Esta es una obra de ficción. Todos los nombres, personajes, lugares, sucesos e incidentes son producto de la imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia y no deben interpretarse como reales. Cualquier parecido con hechos, lugares, organizaciones o personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.

PRÍNCIPE SIN CORAZÓN copyright @ 2023 por Brook Wilder y Scholae Palatina Inc. Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este libro puede ser utilizada o reproducida de ninguna manera sin permiso escrito, excepto en el caso de breves citas incluidas en artículos críticos o reseñas.

TABLA DE CONTENIDO

PRÍNCIPE SIN CORAZÓN: UN OSCURO ROMANCE DE LA MAFIA

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Capítulo 38

Capítulo 39

Capítulo 40

Capítulo 41

Capítulo 42

Capítulo 43

Capítulo 44

Capítulo 45

Capítulo 46

Capítulo 47

Capítulo 48

Capítulo 49

Capítulo 50

Capítulo 51

Capítulo 52

Capítulo 53

Capítulo 54

Capítulo 55

Capítulo 56

Capítulo 57

Capítulo 58

Capítulo 59

Capítulo 60

Epilogo

PRÍNCIPE SIN CORAZÓN: UN OSCURO ROMANCE DE LA MAFIA

PRIMER LIBRO DE LA TRILOGÍA DE LA MAFIA CAVAZZO

Lucas Valentino - Don de la Mafia Cavazzo

Un monstruo de atractivo rostro:

Peligroso, posesivo y despiadado.

El hombre que me compró.

Me obligó a pagar el precio de los pecados de mi padre.

Pensé que sería vendida en matrimonio.

En cambio, fui vendida al mejor postor.

Lo dejó claro desde el momento en que me sacó de la subasta:

Puedo luchar contra él, pero nunca ganaré.

Y la única salida es pagar el precio más alto.

Cada centímetro de mi cuerpo es suyo para arruinarlo.

Cada parte de mi alma es suya para profanarla.

Intenta doblegarme, en una jaula de oro que construyó para mí.

Hacerme hacer cosas indecibles.

Humillarme más allá de mi imaginación.

Hacerme suplicar y gritar.

Hasta que acepte su promesa:

Que aunque me libere, nunca quiera irme.

Capítulo 1

Leda

La furgoneta avanzó dando tumbos por la carretera y yo me estrellé contras las paredes de metal, aún sin saber muy bien cómo había llegado todo hasta este preciso momento.

Hacía menos de una hora que mi padre, Carmine D’Agostino, me había llamado para visitarle en la cárcel. Y ahora, estaba atrapada en la parte trasera de una furgoneta sin ventanas a la que le habían quitado los tiradores interiores de las puertas, yendo Dios sabe adónde.

Un giro especialmente brusco me lanzó contra la pared de la furgoneta y una oleada de náuseas me subió por las tripas. Jesús, ¿dónde aprendió a conducir este tipo?

Me estabilicé contra el empujón y volví a intentar abrir la puerta de una patada. Ser la hija de un mafioso tenía sus ventajas. Una de ellas era saber que si te llevaban a otro lugar, tus posibilidades de sobrevivir básicamente se reducían a cero.

Lo cual significaba que si no salía de esta furgoneta lo antes posible, mi vida estaba acabada.

Bueno, mi vida probablemente ya estaba acabada, con toda honestidad. Pensé que el hecho de que mi hermano Nico había puesto a nuestro padre en la cárcel significaba que estaríamos libres de su influencia de mierda.

Pero de alguna manera, el hombre todavía encontró una manera de mantenernos bajo su control. Ese maldito bastardo. Estar encerrado en la cárcel por asesinar a toda una puta familia debería significar que ya no puedes exigir nada, y menos exigir que tu única hija se presente obligada a una visita familiar.

Sobre todo si lo único que pretendías en esa visita era decirle que la has vendido a otro Don por un trato favorable.

¡¿Por qué no podías haber muerto cuando tuviste ese ataque?!

La mente me daba vueltas con las posibilidades del Don con el que me casaría. Había conocido muchos en mis veinticuatro años, y cada uno peor que el anterior. La mayoría eran viejos, gordos, o ambas cosas, y casi todos habían enterrado ya a una esposa.

Todos querían una esposa que hiciera lo que muchas otras mujeres ya habían hecho: abrirse de piernas para un hombre que les repugnaba en todos los sentidos. No habría amor, ni devoción, ni esperanza en el futuro que mi padre había elegido para mí.

La furgoneta se detuvo bruscamente.

Extendí las manos para evitar que me golpearan contra las puertas.

Había llegado.

No sabía exactamente adónde había llegado, y algo en lo más profundo de mis entrañas me decía que no quería estar aquí. Pero después de aquel nauseabundo viaje, agradecí el breve respiro.

Las puertas se abrieron de repente y retrocedí mientras el aire fresco de la noche llenaba el sofocante vehículo. Al instante, me abalancé hacia el hombre que estaba en la puerta de la furgoneta, casi derribándolo en mi intento de escapar.

No llegué muy lejos cuando él me agarró del brazo y me empujó contra la puerta de acero, con el frío del metal colándose por el endeble vestido.

—Buen intento, zorra.

Le miré desafiante, con los ojos brillantes de ira, no de lágrimas.

Nunca lágrimas. Las lágrimas eran un signo de debilidad. Yo era una D’Agostino, y no llorábamos.

—Lo que sea que mi padre te haya pagado —dije, levantando los labios en una sonrisa cruel de la que mi padre se habría sentido orgulloso—. Lo doblaré si me dejas ir ahora mismo.

Para mi sorpresa, se rió y negó con la cabeza.

— ¿Tu padre? ¿Crees que Carmine está detrás de esto?— dijo y me dio un empujón—. Muévete.

Actuó como si mi padre no tuviera nada que ver, pero yo escuché sus palabras de despedida en la prisión antes de que me llevaran. Llévala con su nuevo esposo. Sabía lo que me esperaba.

Mis sandalias no me sostenían bien cuando me vi obligada a caminar sobre la grava, intentando mirar en la oscuridad para hacerme una idea de adónde me llevaban. El aire era fresco y ligero, y el vestido de verano que me había puesto antes para visitar a mi padre me golpeaba suavemente. El verano estaba llegando a su fin, y como era mi época favorita del año, tenía mucho más vestuario veraniego que para el frío y crudo invierno.

Ahora mismo, sin embargo, habría matado por una chaqueta ligera. Bueno, por eso, y por una pistola para poder disparar al gilipollas que tenía detrás.

Llegamos a una puerta y mi secuestrador giró el picaporte, abriéndola.

—Abajo —dijo, empujándome.

Unas escaleras me dieron la bienvenida y tragué saliva mientras bajaba, sin nada más que una tenue luz que me asegurara no caerme por ellas. Odiaba la oscuridad, la sensación de claustrofobia.

Nico solía burlarse de mis luces nocturnas cuando éramos niños: cuanto más brillantes, mejor. Incluso con las pequeñas luces que me rodeaban, sentí el ascenso del pánico en la garganta. Estaba claro que nos movíamos hacia un espacio subterráneo.

Pero, ¿hacia dónde?

La expectativa de algo, lo que fuera, me estaba matando.

El hombre que me instaba a avanzar me respiraba en la nuca, por así decirlo, pero si intentaba bajar deprisa las empinadas escaleras, podría resbalar y caerme fácilmente.

Quizá no sería tan mala idea...

Fruncí los labios. Mi padre no lloraría mi muerte. Nico y Rory si lo harían, pero no había nadie más.

Nadie a quien le importara una mierda. Tenía un puñado de amigos, pero todos superficiales. Ninguno de ellos era cercano a mí como mi hermano y su pequeña familia. La gente que conocía era altanera y con dinero. Despreciaban todo lo que no encajaba en su pequeño e insípido mundo.

Y por desgracia, también sabía a ciencia cierta que no les importaría una mierda mi muerte. Tal vez habría un día de luto. Y eso sería todo. Leda D’Agostino solía existir en su mundo. Pero ya no.

Resistiéndome a la oleada de dolor en el pecho, me sentí aliviada cuando las escaleras terminaron y nos encontramos ante otra puerta. El hombre dio tres golpes en el marco de acero, la puerta se abrió de inmediato y él me empujó a través de ella.

Capítulo 2

Leda

Una alfombra azul zafiro me recibió cuando me empujaron hacia delante, y me sorprendió ver las brillantes luces de una araña sobre mi cabeza. La música flotaba desde algún lugar invisible, y podía oír risas débiles en la distancia. El tentador olor a pan hizo rugir mi estómago a pesar de la situación en la que me encontraba. No había comido desde el almuerzo.

—Por aquí —dijo el secuestrador y me sacó de la alfombra por un pasillo antes de empujarme dentro de una habitación.

Adentro no había más que un perchero con ropa y una mujer de rostro adusto que me miraba de arriba a abajo por encima de sus gafas de montura negra.

—Gracias, puede irse.

El secuestrador resopló y se marchó, cerrando la puerta y murmurando algo sobre que no le pagaban lo suficiente.

—Necesito ayuda —dije de inmediato cuando la mujer se acercó al perchero y revolvió las perchas—. Por favor.

Ella no reaccionó y siguió rebuscando en el perchero, asiendo diferentes prendas, cada una más diminuta que la anterior, y murmurando para sí misma. Me acerqué a la puerta, cogí el picaporte y lo giré.

La puerta no se movió. Conteniendo el pánico, me volví para encontrar a la mujer mirándome fijamente.

—Quítate la ropa —me dijo con voz chirriante—. No tenemos toda la noche.

— ¿Qué? —parpadeé.

—Quítatelo o lo haré yo por ti —señalando el vestido.

—No me voy a quitar el vestido —dije en voz baja—. ¿Dónde estoy? ¿Qué está pasando?

La boca de la mujer se torció en una desagradable mueca.

— ¿De verdad vas a obligarme a hacerlo por las malas?

Avanzó hacia mí y yo retrocedí. Pegué la espalda contra la puerta, con la mente acelerada. Podía con ella. Podría noquearla fácilmente. Pero eso no me llevaría a ninguna parte. No había ventanas en esta habitación, ni otra salida que la puerta contra la que estaba presionada.

—Por favor —supliqué—. No sé qué está pasando.

—Última oportunidad de quitártelo por tu cuenta —rodando sus ojos en blanco.

Miré sus manos nudosas y decidí que prefería quitarme mi propia ropa.

—Está bien. Bien, dame un momento.

—Date prisa —asintió ella y dio un paso atrás, con un vestido de recambio de pronunciado escote en la mano—. Ellos no tienen ningún problema en sacarte desnuda.

Me temblaban las manos al tomar los tirantes del vestido y bajármelo por las caderas con lágrimas en los ojos. No era una mojigata ni mucho menos, pues había crecido rodeada no sólo de la mafia, sino también del deslumbrante mundo de la alta costura.

Había oído muchas historias sobre el libertinaje de los ricos y poderosos a puerta cerrada. Sin embargo, a pesar de mis intentos de colarme en ellas para verlas en persona, mi hermano Nico y la reputación del nombre de mi padre siempre me impedían entrar.

Esto parecía diferente. Más peligroso.

—El sujetador también —señaló ella—. No combinará con el vestido.

Me alegré de haberme puesto un par de bragas decentes esta mañana, me desabroché el sujetador y lo dejé caer al suelo, el aire frío hizo que mis pezones se erizaran. Había afinado mi cuerpo en plena forma, corriendo regularmente y practicando yoga para seguir el ritmo de mi alocado estilo de vida.

Aun así, mis caderas eran más anchas de lo que me gustaría. Y mis tetas eran un poco más grandes de lo normal.

—Toma —dijo la mujer, dándome el vestido—. Póntelo y suéltate el cabello. A ellos les gusta.

¿A ellos les gusta? ¿Creía que me iban a llevar con mi esposo? Me apresuré a ponerme el vestido y vi que el escote llegaba desde el valle entre los pechos hasta el ombligo. El dobladillo apenas me cubría el culo.

— ¿Quiénes son? ¿Qué está pasando? —pregunté tirando de la coleta que me sujetaba el pelo. Las capas castañas me caían alrededor de la cara y resistí el impulso de pasar los dedos por ellas.

—Mejor —dijo la mujer en respuesta mientras sonaba un golpe en la puerta—. Hora de irse.

Respiré hondo cuando la puerta se abrió, y el mismo hombre de antes estaba allí, sus aburridos ojos apenas parpadearon sobre mi falta de ropa.

— ¿Todo listo?

—Todo listo —respondió la mujer y me dio un codazo—. Vete ya. No les hagas esperar.

Dudé. El hombre suspiró y me agarró del brazo.

—Vamos, princesa. No me obligues a echarte al hombro.

Sus dedos atenazaron la parte superior de mi brazo. Me estremecí cuando su pulgar me frotó la piel obscenamente antes de arrastrarme fuera de la habitación. Mis sandalias resbalaron en el suelo de madera.

—Intenta huir y te mataré —susurró en mi oído—. Me da igual quién coño seas.

El tono oscuro de su voz me produjo escalofríos, pero antes de que pudiera siquiera pensar en ello, me encontraba en unas pequeñas escaleras, ahora con los sonidos de la conversación más fuertes.

—Vamos —dijo, empujándome hacia el primer escalón.

No quería, pero ¿qué otra opción tenía? Me mordí el labio hasta que me dolió y subí las escaleras, encontrándome en una especie de escenario. Una cortina azul me impedía ver lo que me esperaba al otro lado, pero el ruido era más fuerte, y por un momento me planteé correr, sin importarme lo que me pasara.

No sabía hasta dónde habían llegado los planes de mi padre, pero estaba segura de que mi nuevo esposo no estaba al otro lado del telón.

Capítulo 3

Leda

Una mujer se apresuró hasta mí a través del escenario.

— ¿Qué esperas? —siseó. Vamos.

Hoy no habría escapatoria.

Mis pies se movieron por voluntad propia y las luces me cegaron cuando salí de detrás del telón.

— ¡Nuestro próximo lote! —Anunció la mujer—. ¡Leda D’Agostino, hija de Carmine y hermana de Nico!

Hubo un estruendo entre la multitud, y sentí la piel de gallina por todo el cuerpo al darme cuenta de ante quién estaba.

Una multitud de Dones.

Reconocí a la mayoría. Antiguos amigos y aliados de mi padre. Habían cenado en nuestra mesa muchas veces, riendo y entablando conversación conmigo mientras yo asumía las funciones de anfitriona.

Ahora me miraban como hambrientos ante su primera comida. Algunos incluso se relamían anticipando lo que iba a ocurrir.

Dios mío, ¿cuál era su plan?

Miré frenéticamente alrededor de la habitación mientras la mujer aplaudía.

—Ahora, sé que todos han estado esperando el momento de poder tenerla pero, después de todo esto sigue siendo una subasta —Y me miró, frunciendo los labios—. Tenemos reglas.

A pesar del miedo, yo quería arrancarle el pelo de raíz. Ella se volvió hacia la multitud.

—Recuerden las promesas que no cumplió y el precio que han pagado. Esta es su oportunidad de recuperar sólo una fracción de lo que les ha quitado.

No. No. No. ¡NO!

Mis rodillas flaquearon mientras ella hablaba. En algún momento, el plan de mi padre se había desmoronado por completo.

Nunca me iban a llevar con mi esposo. Nunca me iban a llevar a un matrimonio.

Estaba siendo subastada.

Todo esto era para vengarse de mi padre. No pudieron vengarse de él, así que lo harán conmigo.

La mujer continuó y enumeró las reglas de la puja. Me quedé en silencio. Era como una mosca en la pared, viendo cómo vendían a otra chica ante una multitud.

Se me llenaron los ojos de lágrimas y parpadeé pensando en mi destino. Aquellos hombres no iban a tomarme bajo su protección, ni me cuidarían.

Iban a tirarme en una cama y a utilizarme hasta hacerme sangrar. Hasta que les rogara que pararan.

Bueno, yo no iba a mostrarles esa debilidad. Yo era una D’Agostino, por el amor de Dios. Estaba hecha de una pasta más dura que esa.

Levanté la barbilla y volví a recorrer la sala con la mirada mientras la mujer zumbaba a mi lado, cruzándome con los ojos de cualquiera que se atreviera a mirarme.

¿Creen que soy débil? Que me acurrucaré y moriré. Piénsenlo otra vez.

Mientras miraba al mar de ojos, un par en particular captó mi atención. Pertenecían a un hombre que estaba de pie al fondo de la sala, con los brazos cruzados sobre el pecho.

Era más joven que el resto de la sala, con el pelo oscuro despeinado sobre la frente, a juego con el traje oscuro que llevaba. Aunque no podía distinguir sus rasgos, sabía que no estaba aquí para ayudarme.

No había nadie.

Capítulo 4

Leda

—Empezaremos la puja en quinientos mil —dijo la mujer—. Se aplican las mismas reglas de siempre. El club no tolerará peleas ni asesinatos debidos a una guerra de pujas.

Tragué saliva. ¿Cuántas veces habían hecho algo parecido? ¿Qué clase de club era éste?

Medio millón de dólares. Puja inicial. Una mano se levantó y la mujer la reconoció.

—Puja de salida aceptada. ¿Escucho un millón?

Otra mano.

— ¿Dos millones?

Otra mano. Mis propias palmas empezaron a sudar a los lados y quise rodearme la cintura con los brazos para reconfortarme. No lo encontraría aquí, no entre estos gilipollas que pensaban que estaba bien jugar con la vida de uno.

— ¿Y cinco? —Continuó la mujer, claramente complacida por la puja—. ¿Arruinar a Carmine D’Agostino vale cinco millones?

Querían arruinar a mi padre. No iba a sobrevivir a quien me ganara. Esta cantidad de dinero no iba a darme la vida que había estado esperando.

Esto iba a ser mi muerte.

Se me revolvió el estómago. No volvería a ver a Nico ni a Rory. Se preguntarían qué me había pasado y, al cabo de un tiempo, me olvidarían.

La puja subió, casi hasta los diez millones, y mis rodillas estuvieron a punto de desplomarse. Diez millones de dólares para arruinarme y así vengarse de cualquier agravio que tuvieran con mi padre.

Odiaba esto. Odiaba mi apellido. Odiaba a mi padre.

—Veinte millones.

Al volver a la realidad, vi las caras de sorpresa de algunos de los Dones, que intentaban averiguar quién había pujado tan alto por mí.

—Don Valentino —dijo la mujer, aclarándose la garganta. ¿Está seguro?

Observé con la respiración contenida cómo el hombre del fondo de la sala avanzaba, con los brazos ahora sueltos a los lados.

—Veinte millones por la hija de Carmine—. Su voz era rica, como un buen vino añejado a la perfección, y ahora podía ver los rasgos afilados de su rostro, los cristales azul hielo de sus ojos mientras me evaluaba con frialdad. Eran de una inexpresividad ensayada. No había calidez, sin embargo me estremecí. Este hombre estaba aquí con un propósito. Sabía que no estaba ante un Don cachondo de mediana edad.

Toda la sala se quedó en silencio y noté que algunos miraban a Don Valentino con disgusto. No era un nombre que yo reconociera, y estaba claro que no era popular entre los demás.

—Bueno —respondió la mujer al cabo de un rato—. ¿Hay algún interesado en veintiún millones?

De repente deseé que alguien pujara más que él. Me di cuenta de que era peligroso. No había expresión en su rostro, ni siquiera un tic en la mandíbula mientras esperaba a que alguien hablara.

Cuando quedó claro que nadie iba a intentar superar su oferta, la mujer dio una palmada.

—Es suya, Don Valentino.

Esperé que subiera al escenario y me arrojara sobre su hombro, pero sus labios se curvaron en una sonrisa cruel y sentí que el miedo recorría mi pecho mientras se daba la vuelta y se alejaba.

Ya estaba hecho. Me había comprado.

—Ven —dijo la mujer agarrándome del brazo, mientras la conversación empezaba a zumbar de nuevo a nuestro alrededor—. Es hora de prepararte.

Casi se me escapa una carcajada. ¿Prepararme para qué? ¿Para mi muerte? ¿Qué iban a hacer conmigo? ¿Ponerme otro vestido y llevarme a lo que Valentino hubiera planeado para mí?

Me llevó a la habitación donde me había vestido la primera vez, donde esperaba la mujer mayor.

—Valentino la compró —le dijo—. Asegúrate de que esté lista para él. Pagó mucho dinero.

— ¿Cuánto? —preguntó la mujer mayor en cuanto se cerró la puerta.

Yo no podía hablar, los acontecimientos de la última hora apenas empezaban a calar. Me habían vendido. Me habían comprado. Por veinte millones, pero seguía siendo una compra.

Hubiera preferido que me casaran, como era el plan original de mi padre.

—Quítate eso —suspiró la mujer ante mi silencio y señaló el vestido—. No es su color favorito.

— ¿Qué? ¿De qué estás hablando?

La mujer revolvió el perchero de ropa.

—De Don Valentino, por supuesto. Tiene un gusto especial. —Y se volvió a mirarme, con los ojos entrecerrados—. ¿Eres virgen?

Me sonrojé. No iba a compartir información personal con una completa desconocida.

—No importa —y se dio la vuelta—. Lo llevas escrito en la cara. Eso debería hacerlo feliz. Eso hace felices a todos esos bastardos.

Abrí la boca, pero no salieron palabras. ¿Hacerlo feliz?

—Toma —dijo ella finalmente, acercándome un negligé negro transparente. Transparente. ¿En serio? A estas alturas ya podía ir desnuda.

—Póntelo —ordenó.

—No entiendo lo que está pasando —dije, quitándome ya las sandalias—. Por favor, dime qué está pasando.

— ¿Eres tonta, chica? Tú estabas allí. Lo viste con tus propios ojos y lo oíste con tus propios oídos —dijo—. Te han comprado, y a ellos no les gusta esperar por lo comprado. Agacha la cabeza y haz lo que te dicen, y puede que salgas de aquí con todas tus partes intactas.

Sus palabras no me ayudaron a sentirme mejor.

— ¿Quién es él? ¿Don Valentino? —pregunté mientras me despojaba del vestido con que me habían vendido.

No tenía sentido pelear, pero a donde quiera que fuera después de vestirme, tal vez podría escapar.

— ¿En serio? —preguntó ella, arqueando una ceja mientras yo me metía en el transparente negligé. En cualquier otra situación, habría sido una monada y me habría encantado llevarlo. Pero ahora... me sentía sucia con sólo ponérmelo—. ¿De verdad no sabes quién es?

Negué con la cabeza. Nunca había oído hablar de él. ¿Era un nuevo Don o el hijo de uno? Lo dudaba, teniendo en cuenta cómo se había dirigido a él la mujer del escenario.

—No te hace falta —dijo la mujer al cabo de un momento—. Es mejor que no hagas preguntas y aceptes tu destino —fijándose en mi patética expresión—. Le gustan calladas.

Antes de que pudiera preguntar nada más, me sacó de la habitación y me llevó por el pasillo, lejos del escenario, a una habitación más pequeña. Había una cama con cortinas y sábanas de seda, y nada más.

— ¿Qué es esto? —pregunté.

—La habitación de exploración —contestó la mujer—. Súbete a la cama.

—Espera, ¿qué?

La mujer miró a su alrededor antes de inclinarse hacia mí.

—Tu comprador vendrá a examinar su compra. Si eres virgen, tiene que dejarte tal cual si quiere recuperar su dinero. Pero para todo lo demás, todo es válido.

Esto era una locura. Yo no estaba realmente aquí. Esto seguro era una pesadilla porque había comido algo descompuesto o algo así. En cualquier momento me iba a despertar en mi propia cama y esta pesadilla sería sólo eso: una pesadilla.

Esta no podía ser mi vida.

—Por favor, no pertenezco aquí —supliqué mientras ella se dirigía a la puerta—. Todo esto es un error.

La mujer me devolvió la mirada, y vi lo que esperaba que fuera lástima en sus ojos.

—Culpe a su padre de esto, señorita D’Agostino. Él hizo caer todo esto sobre su cabeza cuando jodió a los hombres en aquella habitación. Usted es la compensación.

Y se fue antes de que yo siquiera pudiera responder, el sonido delator de la cerradura me hizo saber que yo no saldría de esta habitación.

Se me hundieron los hombros y sentí un cosquilleo en la piel debido al frío interior y a la falta de ropa. Yo esperaba luchar hoy contra mi futuro esposo, ¡no que me vendieran al mismísimo diablo! No mentí al decir que no conocía a Valentino, pero dados mis breves encuentros con él, unidos a las advertencias de la anciana, sabía que no iba a tener a un salvador a mi lado.

Capítulo 5

Leda

Usted es la compensación.

Él pagó veinte millones por mí.

No iba a beber vino y a reírse de esa tontería.

Iba a hacerme daño.

Rodeé la cintura con mis brazos, ignorando la acogedora cama del rincón. Estaba claro que no era la primera vez que se celebraba una subasta de este tipo, y me pregunté cuántas veces había asistido Valentino a estos eventos. El personal conocía bien sus preferencias, lo que no me auguraba nada bueno.

¿Era uno de esos hombres que se aprovechan de las mujeres indefensas? ¿Las golpeaba?

Bueno, no me iba a ganar. Yo no iba a caer sin luchar.

Mi padre iba a estallar cuando se enterara de esto.

Aunque me estaban quitando la vida, no pude evitar sonreír ante este pensamiento. Todos sus planes cuidadosamente trazados se iban a ir a la mierda, y si yo moría hoy, valdría la pena saber que él no tenía el control de esto.

Se me escapó una risa histérica. Pagaría veinte millones sólo por ver la expresión de su cara al saber que él no había ganado. Lo odiaba con toda mi alma por lo que le había hecho a nuestra familia, por el poder que creía tener sobre Nico y sobre mí.

El cabrón seguía pensando que tenía el control de mi vida y de su mafia, pero estaba claro, dados los acontecimientos, que no era así. Mi padre iba a recibir lo que se merecía, y yo odiaba no estar cerca para verlo.

Se me borró la sonrisa y sentí una oleada de desesperación en el pecho. No sabía qué iba a pasar esta noche, pero seguro no iba a ser nada bueno. Por veinte millones, me iban a torturar antes de matarme. Valentino iba a violar mi cuerpo de formas que ni siquiera podía imaginar, todo por mi apellido.

Cargaría con los pecados de mi padre, el mismo al que odiaba.

Pero no iban a encontrar a una débil mujer cuando ocurriera. Iba a luchar hasta el último aliento. Sabrán del nombre de Leda D’Agostino durante mucho más tiempo que el de mi padre.

Al darme cuenta de que había estado perdiendo el tiempo, me apresuré por la habitación, buscando cualquier cosa con la que pudiera defenderme. No había nada, salvo las sábanas de la cama. Tragué saliva al pensar en ellas enrolladas alrededor del cuello, pero rápidamente me sacudí ese pensamiento de la cabeza.

Mis uñas se engancharon en la seda, pero arranqué la sábana del colchón y me la enrollé alrededor de las muñecas como mi hermano me había enseñado hacía tiempo.

De pequeños no teníamos otra cosa que hacer que aprender a pelear, y él me había enseñado todo tipo de trucos para protegerme.

Un pulgar bien colocado, un buen rodillazo en la entrepierna y podría escapar. Era muy menuda pero el tamaño podía servirme de ventaja si me colocaba bien contra el oponente.

Que era exactamente lo que iba a hacer.

Cuando se abrió la puerta, perdí el hilo de mis pensamientos y mi cuerpo se estremeció cuando Valentino entró solo. Su mirada azul no se apartó de la mía mientras cerraba la puerta tras de sí, sin apenas reconocer la sábana que tenía en mis manos. Dios mío, era guapísimo de una forma peligrosa, desprendía poder sólo con estar allí de pie. Era alto, de hombros anchos y cintura plana bajo el traje de chaqueta abierto. Tenía la cara bronceada, y mis ojos se desviaron hacia el espacio abierto de su camisa de vestir, observando el rastro de piel bronceada también allí.

Mi hermano me había enseñado a evaluar a mis oponentes de inmediato, a averiguar cuál era su punto débil y a recabar toda la información posible.

Al menos, esa era mi excusa para mirar a Valentino como lo estaba haciendo ahora.

Pero bueno, no había nada más que mirar.

Mis ojos volvieron a su cara, vi arrogancia en sus ojos y lo odié inmediatamente.

Ese era el problema con la compañía que mi padre me había impuesto a lo largo de los años, los hombres a los que me había sometido.

Todos eran arrogantes, creían que su dinero y sus títulos los hacían irresistibles para las mujeres.

Imaginé que Valentino no era diferente. Probablemente pensaba que el sol salía y se ponía a sus órdenes y que yo haría lo mismo.

Pues no lo haría. Yo no iba a ser la mascota que él esperaba que fuera. No iba a suplicar por mi vida, o a rogarle que me dejara ir.

Él no estaba en el negocio de la misericordia.

Y yo no estaba en el negocio de la sumisión.

Aún así, era una pena que este hombre que tenía delante fuera tan guapo. Como recién salido de la pasarela, una belleza que derretía las bragas. Su traje era costoso; el reloj en su muñeca descubierta brillaba en la penumbra, junto con los gemelos de sus puños blancos.

Pero sus ojos y la forma en que me miraba me asustaban.

Su mirada se detenía aquí o allá, no con lujuria sino con práctica inexpresividad, como un hombre que mira un caballo que quiere comprar y cuenta cada dólar en cada centímetro. ¿Cuánto costaba cada parte de Leda D’Agostino? ¿El cabello? Diez mil. ¿Las caderas? Veinte mil.

Cuando habló, pensé que iba a decirme que abriera la boca para contarme los dientes.

Pero en lugar de eso, habló con voz dura y plana:

—Leda D’Agostino —dijo—. ¿Qué piensas hacer con esa sábana en tus manos? ¿Ahorcarme?

Su mirada se clavó en la mía y me incitó a hacer algo.

Temblé, mi valentía se desvaneció. No creía que pudiera intimidarlo. De algún modo, era mucho más fácil intimidarlo mentalmente. Y ahora que estaba en la habitación, me di cuenta de lo grande que era. Cómo prácticamente se alzaba sobre mí.

Con cada segundo que me miraba con esa inexpresiva y practicada mirada, podía oír su mente contando el precio de mi cuerpo.

¿Luchadora? Quinientos mil.

¿Necesita una lección? Dos millones.

¿La oportunidad de arruinar algo hermoso? Respiré entrecortadamente. Basta.

Pero yo ya no podía luchar contra la realidad.

Mi destino estaba sellado. Podía convencerme a mí misma de que podría llegar a tener una oportunidad de salir de aquí. Pero la verdad era que:

Yo no sabía lo que iba a pasar, y tenía miedo.

Capítulo 6

Lucas

Observé la gama de emociones que parpadeaban en su rostro cuando notó que sus esfuerzos eran inútiles. Su cuerpo la traicionó y empezó a temblar bajo la comprensión de que sabía lo que estaba a punto de ocurrir.

Leda D’Agostino. La hija de Carmine. Princesa de la mafia D’Agostino.

Y toda mía.

Apenas podía creer que ella saliera a subasta esta noche. Supongo que eso explicaba por qué había tantos Dones aquí esta noche. Todos querían un pedazo de Carmine D’Agostino, ¿y qué mejor manera de causarle daño al viejo que arruinar a su hijita?

Toda mía.

Me guardé la sonrisa mientras veía el miedo parpadear en sus ojos. Estaba asustada; cualquiera que fuera el plan que había urdido, parecía que no iba a funcionar. Ella lo sabe, sabe que yo lo sé y sabe que nada me impide hacer lo que yo quiera.

Yo vivía para momentos como este, cuando alguien descubre justamente dónde está con respecto a mí. Y me miran como si yo fuera a sacar mi juego favorito de navajas y fuera a jugar el peor juego de Operación sobre ellos. En su mayoría, esa era la mejor y más acertada suposición.

Y Leda...

Joder, prácticamente podía oler su miedo. Pero todavía había una pizca de desafío.

Y eso me excitó aún más. Me hizo querer hacer algo más que asustarla. Me hizo querer jugar con ella. Y sentí que los latidos de mi corazón aumentaban ante todas esas posibilidades.

Saboreé el momento, dejando que resonara en todo mi cuerpo mientras esperaba su respuesta.

— ¿Y bien?” —le pregunté, señalando con la cabeza la sábana enrollada con fuerza en sus manos. Debo admitir que Leda tenía más agallas de lo que yo esperaba, lo cual era un buen presagio para lo que planeaba hacer con ella.

Significaba que destruirla sería aún más divertido.

— ¿Qué vas a hacerme? —preguntó ella finalmente, con voz dura.

Bien. Directa al grano. Ladeé la cabeza y dejé escapar una mirada vacía para darle una pista.

Yo quería ver la esperanza brillar en sus ojos, sabiendo que tenía su vida en mis manos. Quería ver cómo el desafío de ella desaparecía, se convertía en miedo y, finalmente, en rendición.

Nada me daría más placer.

Dejé que mis ojos recorrieran de nuevo su cuerpo, sintiendo cómo la polla se agitaba al absorber todas y cada una de sus curvas. En el escenario había parecido bastante inocente. ¿Y ahora? ¿Vestida con un negligé que no ocultaba nada a la imaginación?

Ella no tenía ni idea del mundo de mierda en el que acababa de caer.

Iba a disfrutar arrancándole esa tirita. Junto con algo más si tenía que hacerlo.

Para cuando terminara de entrenarla, no sería más que una cáscara de lo que fue. Ya no sería una princesa, sino mi obediente mascota.

Entonces la quebraría.

— ¿Y bien? ¿Vas a contestarme? —Preguntó, e inclinó su barbilla con obstinado desafío—. ¿O te lo tengo que preguntar de nuevo? ¡Gilipollas!

No pude evitar arquear una ceja. Vale, quizá Leda tenía más pelotas de lo que yo pensaba.

— ¡Acabas de comprar a un ser humano, enfermo de mierda! —continuó diciendo. Pero su voz vaciló cuando me adelanté e invadí su espacio—. ¿Quién te crees que eres?

Alcé una mano, no para golpearla, sino para agarrarla y tirarla sobre la cama hasta que gritara todo tipo de obscenidades hacia mí y sobre mí.

¿Pensaba ella que yo era un gilipollas? Bien. Yo quería que pensara así. Porque yo podía ser el gilipollas de sus pesadillas.

—Tu dueño —dije.

Sus ojos se endurecieron y mi polla palpitó dolorosamente en respuesta. Hacía tiempo que no veía semejante desafío. Si fuera un hombre menos paciente, ya me habría enterrado en su apretado calor.

—Hay reglas —continué—. Reglas que cumplirás.

— ¿O qué? —me desafió—. ¿Me matarás? Ya he llegado a esa conclusión y he aceptado ese destino, imbécil. Sé que voy a morir. Así que, ¿sabes qué? ¿Por qué no das tu mejor golpe?

Ahí estaba, esa última pizca de desafío que necesitaba erradicar. Lo que había planeado para ella era peor que la muerte.

—Suelta la sábana —gruñí.

Para mi excitación, hizo todo lo contrario. Sus manos se apretaron alrededor de la seda.

—Oblígame.

Muy mala elección de palabras.

Capítulo 7

Lucas

La sangre me corrió por las venas cuando acorté la distancia que nos separaba y la agarré por la nuca, presionando con el pulgar la gran vena que saltó bajo el contacto.

No tuvo ni oportunidad de reaccionar.

— ¡Suéltame! —dijo, y sus ojos se llenaron de pánico mientras luchaba contra mi agarre.

—Suelta la sábana y te dejaré ir —dije con suavidad, notando las manchas verdes en sus ojos. ¿Por qué demonios me fijaba en esa parte de ella?— No puedes tener las dos cosas, princesa.

Se resistió a que la sujetara y tuve que morderme la mejilla para no tirar de su cuerpo hacia el mío. Diablos, sabía que estaba mal de la cabeza. Disfrutaba de la lucha, de lo que sentía cuando alguien me daba una paliza. Después de vivir durante años en lo más bajo, de ninguna manera iba a renunciar a mi trono en la cima.

Me habían enseñado bien.

—Suéltame —Se quejó de nuevo cuando dejé que mi mano se deslizara por su suave cabello. Joder, olía a naranjas frescas, mis favoritas. Y aunque sabía que su ropa había sido escogida a mano para mi entretenimiento, dudaba que su aroma lo hubiera sido.

La solté bruscamente y Leda tropezó.

No vio el cuchillo hasta que fue demasiado tarde.

De un manotazo, tenía la sábana partida por la mitad, colgando de sus manos. Su vientre quedó al descubierto y la polla se crispó aún más.

—Pero yo, por otro lado —murmuré mientras volvía a guardar el cuchillo en el escondite del abrigo mientras disfrutaba de la vista—. Puedo tener las dos cosas.

El miedo y la rabia se reflejaron en sus rasgos. Dejó caer las sábanas de seda y me ofreció la primera visión sin obstáculos de sus pechos, que subían y bajaban bajo el endeble material. El color oscuro de sus areolas se reflejaba en la tela y tragué saliva, con la polla dura y ya dolorida dentro de los pantalones.

Su miedo, unido al aspecto de su cuerpo, me estaba volviendo loco. Algo que no esperaba de ella. En cuanto subió al escenario, supe que tenía que tenerla, que necesitaba tenerla.

Y tenía razón.

—Hay reglas, princesa —dije, apretándola con mi cuerpo contra la pared. Sus suaves curvas se amoldaron a mi cuerpo; mi polla se clavó en su vientre y vi cómo sus ojos se abrían de par en par—. Reglas que aprenderás una a una. Regla número uno: Tu nombre no significa nada para mí.

Los días de Carmine D’Agostino estaban contados. Para el resto de los Dones, él ya no tenía poder.

Yo sí.

—Tu padre no es más que un puto viejo que está a punto de descubrir lo que significa perderlo todo.

Leda no tembló como yo esperaba. En lugar de eso, levantó la barbilla y me miró fijamente a los ojos.

— ¿Qué te hace pensar que a mí me importa lo que le pase a mi padre?

Puede que a ella no le importara una mierda su padre, pero si le iba a importar y mucho lo que le pasara a ella.

Di un pequeño paso atrás y coloqué un dedo alrededor de su barbilla ya inclinada.

—Regla número dos: me perteneces a mí, princesa, a nadie más.

— ¿Y si no quiero pertenecerte?

Dejé que una sonrisa cruel se dibujara en mi rostro.

—Entonces volveré a subirte a ese puto escenario y dejaré que esos astutos cabrones pujen por tu virginidad. Demonios, por unos cuantos millones más, dejaré que todos ellos se turnen después de que el ganador te lleve.

Todos querían un trozo de la heredera de los D’Agostino, y ella ya había llegado a la conclusión de que tendría más posibilidades aquí conmigo que con cualquiera de los otros que había por ahí.

Diablos, al menos yo era el más guapo.

El desafío en sus ojos parpadeó como una vela vacilante.

— ¿Qué vas a hacer conmigo?

Arruinarte y hacer que desees no haber nacido nunca como una D’Agostino.

—Eso no es ya asunto tuyo —contesté.

Leda no esperaba que dijera eso, pero yo ya estaba en la puerta, listo para terminar con este asunto. Conseguí lo que quería.

—Hora de elegir —dije—. Yo... o ellos —y agarré el pomo de la puerta—.

—Tú —dijo ella de inmediato—. Iré contigo.

Me volví para mirarla, ese último destello de desafío se estaba desvaneciendo.

— ¿Es tú última palabra?

Se enderezó y volvió a levantar la barbilla.

—Mi última palabra.

—Bien. Ven —dije, mientras salía y sujetaba la puerta.

Ella miró su vestimenta. Estaba pensada para que probara mi mercancía: para que viera claramente su cuerpo y lo que había comprado con veinte millones. Barata, y destinada a arruinarse en el momento en que yo la reclamara.

Pero, por alguna razón, sentí que no estaba preparado para eso.

No con ella. Al menos todavía no.

— ¿Puedo tener algo diferente de ropa? —preguntó—. ¿Al menos unos zapatos?

—No —dije, manteniendo la voz dura y plana—. Vente así.

Abrió la boca para responder, pero la interrumpí.

—Regla número tres —gruñí—. Obedecerás cada una de mis palabras. Si te digo que te desnudes, te desnudas. Todo lo que creías tener desaparece. A partir de hoy, tu libertad ha desaparecido. Me perteneces, Leda. Nunca lo olvides.

—Ni de coña —respondió ella—. No te pertenezco. Nunca te perteneceré, pedazo de...

Mi mano rodeó su boca y la empujé contra la puerta. Sus ojos se abrieron de sorpresa cuando acerqué mi cara a la suya. Intentó empujarme sin éxito. Le separé las piernas de una patada y la mantuve pegada a la puerta.

—No vuelvas a replicarme —advertí—. ¿Entendido?

Me miró con odio. Pero su cabeza se inclinó en el más pequeño de los asentimientos y la liberé del agarre.

Leda jadeó y pasó junto a mí, deteniéndose en seco al ver a Rocco, mi capo, en la puerta.

— ¿Creías que no había previsto que te escaparas?

Se negó a mirarme cuando le puse la mano en la espalda, y la empujé hacia delante.

—Acompaña a la señorita D’Agostino al helicóptero —le dije a Rocco.

Él asintió y la arrastró del brazo hasta el coche que nos llevaría al helipuerto del Hudson. Me volví en dirección contraria y encontré a la subastadora esperándome con una tableta en la mano.

— ¿Así que supongo que se lleva su mercancía? —preguntó ella con los labios fruncidos.

—Así es —dije, asintiendo con la cabeza

— ¿Y ha encontrado todo a su gusto?” —dijo ella, también asintiendo.

Sabía lo que ella esperaba que yo hiciera en aquella habitación. Leda estaba etiquetada como virgen, y era mi responsabilidad, ya que era mi puto dinero, asegurarme de que estaba etiquetada correctamente. Cuando los Dones pagaban por una virgen, era importante que obtuvieran exactamente lo que habían pagado.

Pero yo pude mirarla a los ojos y ver que era inocente. No necesitaba deslizar un dedo dentro de ella para averiguarlo.

Una virgen. Exactamente lo que yo quería que fuera: Algo que pudiera romper.

—Sí —respondí—. Puedo hacer la transacción ahora si gusta.

Una pequeña sonrisa cruzó su rostro mientras me tendía la tableta.

— ¿Pagará en efectivo o en criptomoneda?

—Criptomoneda —respondí y saqué el teléfono para que lo escaneara—. Veinte millones.

No es que me importara una mierda. Podía recuperarlo en menos de un mes si quería.

La tableta pitó y la subastadora la retiró.

—Gracias por su compra, Don Valentino. Confío en que estará satisfecho.

—Ya lo estoy —dije, dándome la vuelta y alejándome antes de que ella pudiera responder.

En mi opinión, era dinero bien gastado. En cuanto Carmine se enterara de que yo tenía a su preciada princesa, podría hacernos a todos el favor de morir en un segundo ataque.

Que se pudra. El viejo ya no tenía nada sobre mí. Ni él ni los otros imbéciles que habían asistido esta noche. No me veían como su igual, y dudaba que alguna vez lo hicieran.

Con solo mirarme a la cara, ellos sabían quién yo era, quién y qué había sido antes de convertirme en Don.

A los que pude matar, los maté. Los degollé, deleitándome con sus expresiones de horror mientras acababa con ellos. Los otros sabían que yo podía arruinarlos, pero nunca pensé que me encontraría en la posición en la que estaba ahora.

Demostrarles que su tiempo había terminado.

Subiendo las escaleras, sentí el peso de lo que había logrado esta noche presionando sobre mis hombros.

Viejas heridas al descubierto. Nuevas guerras que librar.

Al final de todo, planeaba ser el último en pie. Leda era sólo el principio, una transacción oportuna que me beneficiaría mucho en mis planes.

Iba a arrebatarle todas sus defensas, todas las comodidades a las que ella estaba acostumbrada hasta que no tuviera nada ni a nadie más que solo a mí.

Carmine tenía planes para su hija, planes que yo estaba arruinando. Pronto sabría quién se había llevado a su hija, y yo sólo deseaba estar allí para verlo.

El viento agitó mi abrigo al salir del local subterráneo y subir al coche. El trayecto hasta el Hudson fue corto, apenas cinco minutos y ya estábamos caminando hacia el helicóptero. Rocco me esperaba en la puerta y me permití echar un vistazo a mi compra en el asiento.

Mía. Leda D’Agostino era mía.

Al subir, casi no reconocí su forma acurrucada. Se me revolvió el estómago cuando el helicóptero empezó a elevarse. A esta velocidad, llegaríamos a la finca en cuestión de minutos, y por mucho que me gustara presumir, odiaba volar.

Rocco llamó mi atención y le asentí con la cabeza, haciéndole saber que todo iba según lo previsto. Ahora reforzaría la protección de todos mis capos y propiedades, preparándonos para cualquier guerra que fuera inevitable.

Se acercaba; podía sentirlo en los huesos, pero no era como si no hubiera pasado por esta mierda antes. Había pasado por cosas mucho peores.

Intentaron destruirme antes, y ahora mira dónde y quién coño soy.

No esperaba que Leda tuviera el mismo final feliz que yo. Ella podría ser fuerte ahora, pero yo iba a derrotarla.

Noche tras noche.

Una sonrisa bailó lentamente en mis labios.

Yo iba a disfrutar de esto.

Capítulo 8

Leda

Me acurruqué en la esquina del asiento, el frío cuero del asiento del helicóptero pinchaba mi prácticamente desnudo cuerpo. Volar en helicóptero nunca me molestó como a otras personas. Pero claro, nunca había volado en tal estado de desnudez.

Ni bajo tal estado de coacción.

Exhalando un suspiro, vi cómo las luces de Nueva York se alejaban detrás de nosotros en el cielo nocturno mientras ascendíamos. Me pregunté adónde iba.

Mejor dicho, adónde íbamos.

Valentino no me había mirado ni una sola vez desde que subió. El ruido constante de las hélices de helicóptero taca, taca, taca era el único sonido entre nosotros. Estaba claro por sus palabras que esto no iba a ser nada diferente de lo que yo ya había entendido.

Quería poseerme. Iba a poseerme. Valentino tenía algún tipo de venganza contra mi padre, y él ya había decidido que yo sería la que pagaría el precio de esa venganza.

Se me hizo un nudo en la garganta al pensar en mi hermano. Nico estaría lívido por lo que estaba pasando, pero ahora tenía demasiado que perder. Tenía una familia, una mujer que le quería y un hijo al que tenía que proteger. Lo último que necesitaba era estar preocupado por mí.

Y además, ambos sabíamos lo fuertes que eran los lazos de mi padre con las otras mafias.

Bueno, eso era hasta esta noche. La subasta demostró que el apoyo de mi padre prácticamente se había evaporado de la noche a la mañana, lo que significaba que nadie iba a venir a salvarme. Nadie iba a defender a la hija de Carmine D’Agostino.

Estaba sola.

Probablemente tampoco importaba. Por qué Valentino se molestó en ponerme en este helicóptero estaba más allá de mi entendimiento. Tal vez me iba a empujar una vez que estuviéramos lo suficientemente lejos. Yo no pensé ni por un segundo que él buscara hacer otra cosa que destruirme.

Pero por veinte millones de dólares, sabía que él iba a alargar esto todo lo que pudiera.

A pesar de la determinación de no mirarle, no pude evitar echarle un vistazo a Valentino cuando el helicóptero empezó a descender. Su mandíbula se apretó en el movimiento.

No puede ser. ¿A mi captor le daba miedo volar?

Por la forma en que apretaba la mandíbula y las manos sobre sus rodillas, yo diría que sí.

Una sonrisa de satisfacción cruzó mis labios. Así que, después de todo, había grietas en su fachada. El momento se disipó rápidamente. A menos que lo retuviera en el helicóptero para siempre, esta pequeña victoria no iba a durar.

En cuanto el helicóptero se detuvo, Valentino volvió a respirar con normalidad. Su guardia Rocco salió primero, y él le siguió.

Al bajar, me miró.

—Bienvenida a casa, Leda.

La ráfaga de aire fresco me obligó a moverme, la piel se me heló al tacto y los pies descalzos se me congelaron al caminar por la losa de hormigón. No podía creer que hacía tan sólo un rato me hubiera estado quejando de mis sandalias. Ahora deseaba seguir teniéndolas.

—Por aquí —dijo él, caminando delante de mí sin ninguna preocupación.

Miré hacia atrás, hacia el helicóptero, mientras éste se apagaba, y no vi nada más allá de la oscuridad. Sin el brillo de una luz, yo no sabía si estábamos colgando de un acantilado o si me esperaba un bosque.

No tenía ni idea de dónde estaba.

—Leda —llamó él.

Cerré los ojos contra el tono áspero de su voz y obligué a mis doloridos pies a moverse, sin mirarle siquiera mientras pasaba junto a él y entraba por la puerta que él sostenía.

El aire caliente sustituyó de inmediato al frío y miré el suelo de madera bajo mis pies descalzos. Una tenue luz iluminaba el pasillo. Era una casa moderna, de esas de madera y cristal, con una flotante escalera de cristal a la derecha.

—Sube —dijo Valentino, cerrando la puerta principal tras de sí—. Te mostraré tu habitación.

No quería que me mostrara otra cosa que no fuera una salida, pero me mordí la lengua. Cuanto más me creyera mansa y dispuesta a comportarme, más posibilidades habría de que él bajara la guardia.

Entonces yo atacaría.

Subí las escaleras hasta el segundo nivel, observando el espacio abierto sobre la barandilla al pasar. Todo en la casa parecía cálido y acogedor.

Todo menos el dueño.

Una fuente de agua salía de la pared a la derecha y vacilé al pasar, dejando que Valentino me rozara.

—Muévete —gruñó, y el especiado aroma de su colonia asaltó mi nariz.

Le seguí y se detuvo ante una puerta antes de abrirla de un empujón.

—Esta será tu habitación. No hay cerradura en la puerta, y permanecerás aquí hasta que yo te llame. No tienes rienda suelta en mi casa, Leda. No eres una invitada.

Sí, dime algo que ya no sepa.

—Lávate —continuó cuando yo entré—. Volveré.

No pregunté para qué cuando cerró la puerta.

Capítulo 9

Leda

Por fin, con un momento para mí, pude contemplar el espacio.

La habitación era enorme, con una cama de tamaño King dominando el centro, todo en tonos tierra apagados. Había un balcón a la izquierda, y crucé la habitación al instante, abriendo la puerta de cristal y saliendo, temblando de frío en cuanto lo hice.

Las tenues luces del balcón apenas iluminaban el espacio, pero al asomarme, me di cuenta de que no estaba tan alto como creía. Había un patio debajo del balcón y estaba rodeado de vegetación. Vislumbré el tenue resplandor de una piscina a lo lejos con el trasfondo de otras luces en la distancia.

No estábamos lejos de un pueblo o una ciudad, lo cual era bueno. Tal vez podría encontrar ayuda si conseguía salir de aquí.

Volví a la habitación, localicé el cuarto de baño y lo utilicé para quitarme el negligé y tirarlo sobre la mullida alfombra. Quería meterme bajo el chorro de agua caliente y llorar hasta no poder más, pero Valentino me dijo que iba a volver.

Y lo último que quería era que me pillara desnuda.

Después de recomponerme un momento, no me molesté en mirarme al espejo, volví al dormitorio y abrí el armario de un tirón, frunciendo el ceño mientras rebuscaba entre las perchas.

Sólo había lencería. Toda de color negro.

Había bragas largas y cortas, de material transparente y satinado. Saqué un conjunto de sujetador y liguero, el satén brillaba a la luz, y lo tiré hacia atrás, disgustada. Ni siquiera había un pijama a la vista. No era más que un juguete para Valentino, un conjunto de agujeros que ni siquiera podía considerarse un ser humano completo.

Cogí un camisón de satén y me lo puse, sorprendida por lo bien que me quedaba. ¿Lo había escogido Valentino?

Había pantuflas a juego en el suelo del armario, cogí un par y las calcé en mis doloridos pies. Habría matado por un par de zapatillas de deporte, pero éstas me servirían de momento. Al menos no tenían tacón.

Cerré las puertas y me acerqué a la cama, frunciendo el ceño mientras miraba el cremoso edredón. ¿Era yo la primera mujer que entraba en esta habitación? ¿Este camisón pertenecía a otra persona? ¿Quizá a otra mujer a la que ya había destrozado y luego destruido?

Un grito de frustración se me atascó en la garganta y dejé caer unas cuantas lágrimas, rodeándome la cintura con los brazos. Valentino era un gilipollas horrible, alguien que había comprado literalmente a otro ser humano. Si fuera sólo un Don, podría lidiar con él. Después de todo, había tratado con ellos toda mi vida.

Pero él era algo más, algo oscuro y peligroso.

Algo de lo que la mente me gritaba que me alejara.

Algo peor que mi padre.

No debería haber vuelto al ático esta mañana. Nico me había advertido que tuviera cuidado, que al menos consiguiera un guardaespaldas o dos hasta que nuestro padre en prisión pudiera aislarse por completo de la vida. Me había advertido de que nuestro padre tomaría duras represalias, y yo no le había hecho caso, demasiado aferrada al hecho de que él estaba realmente encerrado como para preocuparme de que aún tuviera sus garras clavadas en mi vida.

Emilia, la mejor amiga de Rory, también me había pedido que fuera con ella a París, para olvidarme de mi vida durante un tiempo, pero yo había sido demasiado terca. Emilia y yo nos movíamos en los mismos círculos, y yo disfrutaba de su compañía tanto como la de mi cuñada. Ella había sido buena con Rory, y era buena conmigo.

Si tan sólo hubiera escuchado a cualquiera de ellos y hubiera optado por ser precavida. Podría haber evitado toda esta situación. Podría estar a salvo, esperando el resto de mi vida y no contemplando mi muerte a manos de alguien que odiaba a mi padre, que me había comprado como un criador compra una yegua preciada y que iba a hacerme quién sabe qué.

Estaba sola, realmente sola en esto.

Capítulo 10

Leda

Me sequé las lágrimas y me dije aguanta. Por mucho que llorara no iba a salir de esta situación. Lo único que podía hacer era mantener la cordura y recordar que era más fuerte que esto.

Yo no me achicaba y se lo iba a enseñar a Valentino.

Así que empecé a revolver el dormitorio en busca de cualquier arma que pudiera utilizar cuando él volviera. Aparte de la lencería y las toallas del baño, no había nada. Todo estaba atornillado o a prueba de manipulaciones, lo cual significaba que él había previsto una pelea con alguien en esta habitación.

Podría volver a fabricar un estrangulador, pero él me había desarmado con sólo una mirada y algunas palabras. No, perdería el tiempo por ese camino. Todavía podía evocar el rápido latido de mi corazón cuando él sacó aquel cuchillo y lo deslizó a través de la seda. Pensé que iba a usarlo conmigo.

Pero más que eso, la sensación de su firme cuerpo apretado contra el mío casi me había dejado sin aliento. Su polla se había apretado contra mi cuerpo, el duro bulto hizo que el estómago se estremeciera traidoramente. Ningún hombre me había apretado así. Claro, los hombres me habían presionado antes, me habían tocado cuando yo no quería que me tocaran y me habían hecho sentir incomodidad, pero nunca algo así.

Como si realmente le perteneciera.

Hubo un breve momento incluso en que pensé en tocarlo, sólo para ver si estaba tan duro como parecía estar, pero entonces mi mente racional se puso en marcha.

Él me había robado, me había comprado, pero nunca me haría desearle.

Ni en un millón de putos años.

Me acerqué a la puerta y puse la mano en el pomo, y descubrí que giraba fácilmente en la mano. Al menos Valentino no me había mentido.

Yo no estaba encerrada, pero tampoco podía mantenerlo a él afuera.

Si él quería tener acceso a mí, él podía.

Cuando quisiera.

Sería fácil para mí salir de esta habitación y tratar de abrirme camino hasta la ciudad o el pueblo cercano, donde podría conseguir algo de ayuda. Podría callarme cuando fuera necesario. Y a menos que él estuviera de pie justo afuera, esperando a que yo escapara, estaba bastante segura de que podría evitar que los guardias me siguieran.

Después de todo, lo había estado haciendo toda mi vida. Cuando por fin había comprendido lo que era mi vida, quién era yo, me había escapado todo el tiempo.

O...

Solté el pomo y miré hacia el balcón, con la puerta aún abierta. Probablemente no pensó que yo sería lo suficientemente valiente como para encontrar una forma de escapar por el balcón. Qué lástima. Valentino no sabía de lo que yo era capaz.

Rápidamente, eché hacia atrás el edredón de la cama y cogí las sábanas de encima. No estaba muy alto, pero no quería saltar si no era necesario.

En un santiamén, até ambas sábanas, la encimera y la bajera, formando una rudimentaria soga, y me alegré de que fueran de algodón y no de seda. Los nudos estaban apretados.

Me quité los zapatos, deseando tener algo más resistente para cuando llegara al suelo. No sabía qué tipo de problemas podría encontrarme una vez llegara a la ciudad, pero cualquier cosa tenía que ser mejor que lo que probablemente iba a sufrir a manos de él.

Moriría antes de dejar que él volviera a tocarme.

Agarrando la improvisada soga, me acerqué a la barandilla del balcón, sin saber de cuánto tiempo disponía. Si seguía aquí cuando Valentino cruzara el umbral, seguro era imposible que saliera con vida.

Iba a perder partes de mí, y no me refería a partes del cuerpo.

Dignidad, corazón y alma. Él podía destruirme hasta que todo lo que yo hiciera dependiera de él.

Yo no era de las que dependían de nadie. Mi padre nunca había estado ahí para mí, sólo para decirme qué hacer que le conviniera a su vida. Todo lo que tenía, me lo había construido yo misma. Me había hecho una piel dura, me había puesto la cara que ocultaba mi verdadero yo.

No iba a rendirme tan fácilmente.

Mirando por encima de la barandilla, me aseguré primero de no ver a ningún guardia en el patio antes de atar la sábana en la pesada silla del balcón. Iba a resbalar, lo sabía, pero con suerte podría bajar antes de que llegara a la barandilla y amenazara con romper el cristal.

Lancé la sábana atada por encima de la barandilla, observando cómo serpenteaba por el lateral del balcón, y esperé a que se oyera un grito de alarma.

Cuando no hubo nada, me subí el camisón hasta la cadera, contenta de haberme puesto ropa interior, y deslicé una pierna por el costado. El corazón me martilleaba en el pecho. Era el momento. Podía darme la vuelta ahora mismo y olvidar este loco plan mío.

O podía deslizarme por la sábana hasta lo que me esperaba.

El sonido de la puerta abriéndose a lo lejos captó mi atención, y apenas tuve tiempo de ver la expresión de sorpresa de Valentino antes de saltar por el balcón.

Capítulo 11

Lucas

Momentos Antes

Dejé a Leda en el dormitorio y bajé las escaleras hasta el despacho. Las luces automáticas se encendieron en cuanto traspasé el umbral. Era más de la medianoche, pero me parecía que la noche se estaba haciendo eterna, y lo único que deseaba era meterme en la cama y dormir unas horas.

En lugar de eso, cogí la jarra que había en el aparador de la pared y vertí un buen trago de whisky en el vaso, observando cómo el líquido ámbar llenaba el cristal. Aunque debería haber estado arriba, haciendo honor a mi derecho al adquirir a Leda D’Agostino, dudé.

Principalmente porque quería que ella se revolcara en el miedo de lo que iba a ocurrir durante un poco más de tiempo. Llámame cabrón, pero disfrutaba viéndola encogerse ante mí.

No era un sádico ni mucho menos. No pegaba a las mujeres ni les infligía ningún tipo de maltrato, pero si una mujer quería que la azotara, bueno, no me importaba hacerlo. El dolor que infligía a mis compañeras era por placer, el suyo y el mío.

Cogí el vaso y di un largo trago, sintiendo cómo el whisky se deslizaba por la garganta. Estaba seguro de que ella estaba sentada en aquella habitación, preguntándose qué iba a pasarle.

Joder, tenía tantas opciones. Quería que suplicara por mí, por mi polla. Quería que tuviera un destello de desconfianza en esos preciosos ojos suyos para poder jugar con esa desconfianza.

Quería que Leda deseara no haber nacido como una D’Agostino.

Vacié el vaso y lo dejé a un lado, pasándome las manos por el pelo. Ya podía saborear su piel en mi lengua, bebiendo su miedo a mí entremezclado con la pasión que le arrancaría. Había algo escondido tras la inocencia de Leda, algo que suplicaba salir a la superficie, y yo era el tipo de hombre que podía hacerlo.

Ajustándome la parte delantera del pantalón, me obligué a pensar en otra cosa por el momento. Si no lo hacía, me estaría acariciando yo mismo en unos minutos.

El móvil zumbó en mi abrigo, lo saqué y me lo acerqué a la oreja.

—Bueno.

—Hola, Lucas.

La voz áspera me heló la sangre. Apreté la mano que me quedaba libre en un puño.

— ¿Qué coño quieres, Adrian?

Adrian Gallo se creía algo más que un miembro de la mafia Cavazzo. El muy tonto se creía el Don. Lástima que ya yo había ocupado ese puesto.

—Estoy oyendo rumores —dijo—. Rumores de que tienes a la princesa D’Agostino en tu poder.

Solté una risa sombría, pensando en que el rumor ya corría como la pólvora. Ahora que había pagado los fondos, Leda me pertenecía.

— ¿No te complace saberlo?

—No voy a ir a la guerra por esa zorra —gruñó él, y el buen humor abandonó mi rostro.

—No es tu guerra para que decidas. Tú no eres el puto Don, soy yo. ¿Lo has olvidado?

Realmente había sido una sorpresa para todos, incluido yo, que Cosimo Cavazzo eligiera a su ejecutor para convertirse en Don en su testamento. Yo había protegido al mafioso durante cinco años, luego de que él me sacara de su organización de mierda para servirle en otro puesto. Adrian había sido su sobrino, el heredero destinado a convertirse en Don.

Lo gracioso era que yo sabía que el viejo se estaba divirtiendo. Toda su familia, incluido Adrian, había protestado contra el testamento, pero al final, yo había heredado el título y todo el puto dinero.

Eso no significaba que a ninguno de ellos le gustara. Yo sabía que tenía una diana en la espalda, no sólo para el resto de la verdadera familia Cavazzo, sino para las otras mafias. Para ellos, yo era un extraño, alguien que no había nacido en este círculo íntimo.

Y la verdad era que no lo era.

Yo era sólo un niño cuando mi madre, adicta a la heroína, me vendió a la familia, cambiando a su hijo por su siguiente dosis.

Había sufrido en sus manos de formas que nadie podría imaginar.

—Así que sigues recordándomelo —dijo Adrian con claro disgusto en su voz—. Eres una desgracia para el nombre de mi tío, Valentino, y voy a asegurarme de que su legado, el legado de mi puta familia, se recomponga como debe ser.

—Buena suerte con eso. Llevas cinco putos años intentándolo. Dime qué vas a hacer diferente esta vez.

—Ya te llegará el día —contestó Adrian.

Terminé la llamada antes de que él pudiera seguir y volví a coger la botella.

Él era un gilipollas, como el resto de la familia. Había algunos capos que habían estado dispuestos a seguirme sin rechistar, mi segundo al mando, Rocco, era uno de ellos. Durante cinco putos años había luchado contra Adrian y su familia, y había ganado mi lugar entre los Dones.

Yo era despiadado y me desviaba del límite entre lo que quería hacer y las normas tácitas. No me arrepentía de mis asesinatos ni de mis tratos, robaba a los demás Dones cuando podía y me reía en sus caras cuando se enfadaban por ello.

Seguí las lecciones del Don de los viejos tiempos, construyendo mi imperio como mejor me parecía y no como todos esperaban que lo hiciera. Hubo incluso rumores de que me bañaba en la sangre de mis enemigos, rumores que yo alentaba.

Quería que mis enemigos me temieran.

Respiré hondo, serví otra copa y dejé la jarra en el aparador. Adrian tenía razón en una cosa. Todo estaba a punto de salir a la luz en cuanto a mi compra de Leda D’Agostino.

Lo hice por dos razones: una, para vengarme de Carmine, y dos, para ganar más fuerza como Don. Había una habitación llena de Dones que habían estado dirigiendo este mundo durante generaciones. Probablemente podrían remontarse cientos de años en sus árboles genealógicos, y había sido imposible para siquiera uno de ellos llevar a la princesa D’Agostino a su mafia como yo lo había hecho.

Los dominé a todos con dinero y, maldita sea, me sentí bien.

Después de haber sido el que ellos habían utilizado durante años, yo sabía que tenía algo enormemente poderoso en mis manos. El destino de la mafia D’Agostino. Puede que su poder se hubiera quebrado, pero la base de su riqueza: la cadena de propiedades y clubes y otras inversiones, permanecía.

Todo el mundo sabía que Nico, el hijo de Carmine, había renunciado a sus derechos como Don. No tenía ningún interés en el negocio familiar y se rumoreaba que tenía su propia familia de la que ocuparse.

Eso, y el hecho de que el viejo Carmine no muriera. No podía entender por qué alguien que estaba a punto de estar en una posición de poder lo dejara todo por una familia.

Las familias eran una mierda. No hacían más que causar daño y decepcionar a los que dependían de ellas.

Volví a beber el whisky, dejando que esta vez me quemara la garganta. Odiaba cualquier tipo de sentimiento. Me recordaban mis momentos más débiles, momentos en los que no creía que sobreviviría más allá de la mañana.

Si no hubiera sido porque Cosimo se dio cuenta de que yo era más útil como ejecutor, aún estaría viviendo esa vida.

O muerto. Muy probablemente muerto.

Ahora podía defenderme como el mejor. Era un experto en cuchillos, capaz de acertar a un blanco a cincuenta metros de distancia. Sabía dónde rebanar y cortar para dar una muerte lenta y cómo encontrar la muerte rápida sin hacer ruido.

Tampoco se me daba mal tener una pistola en la mano, pero prefería la intimidad de los cuchillos. Así podía ver el miedo en sus ojos y sentir cómo se les escapaba la vida del cuerpo.

Mis otras habilidades me permitían acercarme a casi todo el mundo sin que se dieran cuenta de que el zorro estaba en el gallinero. Y cuando se daban cuenta, ya era demasiado tarde.

Dejé el vaso en el escritorio y respiré hondo. Los demás Dones debían de estar pasando la voz a sus capos y soldados. Ahora yo estaría en el punto de mira por tenerla a ella en casa. Había muchos que querían hacer pagar a Carmine, muchos que perseguían verlo sufrir por sus manos. Leda era una forma fácil de conseguirlo. Algunos podrían matarla directamente, enviar su cabeza a la celda de Carmine.

Otros podrían casarla con sus hijos, para que sus despreciables herederos le plantaran un mocoso en el vientre y extinguieran por completo el linaje D’Agostino.

Algunos querrían que ella sufriera, que pagara por los crímenes de él.

¿Yo?

Yo quería que se sometiera a mí de todas las formas en que una mujer se somete a un hombre.

Quería que Carmine supiera que su hijita adoraba a otra persona, alguien que tomaría sus miedos y los manipularía de tal forma que ella se arrastrara hacia mí en busca de protección en lugar de desafiarme.

Ese era mi plan para su pequeña, y a menos que yo quisiera que otros intentaran matarme, necesitaba empezar a ejecutarlo.

—Jefe.

Me giré para encontrar a Rocco en la puerta, su voluminoso cuerpo llenaba el espacio.

— ¿Qué pasa?

—Todos los guardias están en sus puestos —dijo, con sus ojos penetrando la penumbra.

Mientras que yo era jodidamente bueno con los cuchillos, Rocco podía matar a un hombre de diez maneras diferentes con sus propias manos. Ex SEAL de la Marina, se había unido a la mafia Cavazzo cuando su prometida fue asesinada en una guerra territorial.

Cosimo me había dicho muchas veces que nunca había visto a un hombre tan grande moverse con tanto sigilo ni provocar tantos gritos en sus víctimas. Tuve la sensatez de mantener a Rocco como mi segundo cuando Cosimo murió.

—Bien, porque ya se ha corrido la voz.

Él se rió entre dientes.

— ¿Pensabas que no se sabría? Prácticamente les restregaste tus pelotas por la cara y les retaste a que fueran a por ti.

Le dediqué una rara sonrisa. Rocco era la única persona que me veía así, no como el poderoso Don sino como un hombre empeñado en hacerse un nombre. Sabía que no me traicionaría y que recibiría una bala por mí si fuera necesario.

Si me hubiera gustado tener amigos, él habría sido la persona más indicada para tener ese título.

— ¿Esperabas que lo hiciera de otra manera?

Sacudió la cabeza y luego sus ojos se desviaron hacia el techo.

— ¿Quieres que también le ponga un guardia?

—No —afirmé, desapareciendo la sonrisa—. Voy a encargarme de ella yo mismo.

Ya me dolía la polla al pensar en ella de rodillas, con sus grandes ojos mirándome mientras sus labios regordetes la envolvían.

Rocco se encogió de hombros.

—Estaré por aquí entonces.

Esperé a que él se marchara para salir del despacho y dirigirme a las escaleras. Leda era mía. No necesitaba que nadie me ayudara a vigilarla, lo cual fue una de las razones por las que había dejado la puerta sin cerrar.

Quería ver hasta dónde iba a llegar ese desafío. Esperaba una princesa de la mafia mansa y apacible, sabiendo que había crecido en un mundo en el que siempre había esperado ser una esposa trofeo algún día.

No me esperaba una gata infernal con garras, pero eso sólo hizo que la deseara más.

Me gustaba el desafío. Diablos, lo disfrutaba.

Romperla al final sería mucho más gratificante, y estaba garantizado que me daría pelea.

La idea de que intentara luchar conmigo me ponía duro como una piedra.

Llegué al segundo nivel, pasé por mi dormitorio y me dirigí al suyo. Seguramente ya había encontrado la lencería en el armario y sabía cuáles eran mis planes para ella.

Mi polla palpitaba mientras pensaba en qué ropa llevaría o si llevaría algo.

¿Se entregaría a mí para salir de esta situación? ¿Estaría tumbada en la cama, con esos ojos verde avellana mirándome con recelo cuando entrara en la habitación, con el cuerpo preparado para mis caricias?

Joder, eso esperaba. Hacía tiempo que no me encariñaba con una mujer luchadora, y Leda ya me enloquecía.

La puerta seguía cerrada y giré el pomo, abriéndola lentamente por si ella había decidido no rendirse y había encontrado un arma en su lugar. Rocco había revisado la habitación en persona, eliminando cualquier posibilidad de arma. Pero ella era astuta, y yo no dejaba nada al azar.

No hubo ningún ataque, pero mis pies vacilaron sobre la alfombra de felpa cuando vi la puerta del balcón abierta y el destello de una pierna mientras Leda saltó por encima de la barandilla.

Me cago en la puta. Corrí hacia ella, con el corazón detenido en el pecho. Ella había saltado.

Pero entonces me llamó la atención la reluciente sábana blanca y me acerqué a la barandilla justo a tiempo para verla bajar el resto de la sábana. Levantó la vista y me entraron ganas de sonreírle.

—Corre si quieres —exclamé—. No llegarás lejos.

Leda entrecerró los ojos y me miró mostrándome el dedo corazón antes de salir corriendo por la hierba. Cuando la perdí de vista, reí para mis adentros y la vi desaparecer en la noche. Un monstruo se agitó en mi interior y sentí que me dolían las pelotas por lo que estaba a punto de ocurrir.

Me gustaba cuando corrían.

Me encantaba una buena persecución.

Y cuando alcanzara a Leda, ella iba a desear no haber huido nunca.

Capítulo 12

Leda

El suelo se sentía duro bajo mis pies mientras yo corría por la hierba y entraba en un camino de grava, dándome cuenta de que estaba rodeada de bosques. El camino descendía en pendiente, pero no cejé en mi empeño, con la esperanza de llegar al final antes de que él viniera por mí.

Valentino me había visto. Más concretamente, yo le había hecho rabiar al verme, por lo que me estaba haciendo y por cómo me trataba como si fuera de su propiedad.

Supongo que por veinte millones, era fácil para él creer que era mi dueño.

Creerlo, no lo hacía verdad. Nadie era mi dueño. Yo era mi propia persona, y ni siquiera mi padre podía reclamarme completamente.

Una roca se clavó en el talón y grité, cojeando un poco mientras seguía descendiendo. Por un momento, deseé no haberme quitado las zapatillas.

No podía rendirme. No me rendiría. Él iba a encontrarme, pero yo iba a hacérselo pasar muy mal antes de que él pudiera.

No podía quedarme aquí. No podía dejar que me atrapara.

El camino de grava terminaba en uno pavimentado y miré por encima del hombro, sin ver luces detrás de mí. Tal vez iba a dejarme ir. Tal vez iba a lavarse las manos y abandonarme a mi suerte.

Una risa histérica se me escapó. No, él no lo haría. Me estaba exponiendo algo que yo no entendía del todo.

Yo formaba parte de un plan mayor.

Uno que no me iba a gustar nada.

Mis pies tocaron la fría carretera asfaltada y casi grité de alegría cuando vi luces más adelante. Sabía que tenía un aspecto espantoso, vestida con un escaso camisón y nada más, pero tal vez se compadecieran de mí y yo podría tener la oportunidad de llamar a Nico.

No, no podía llamar a Nico. No podía meterlo en este lío y poner a su familia en peligro.

Llamaría a Vincent. Vincent DiMara era el segundo al mando de Nico. Él había elegido quedarse como su guardaespaldas personal incluso después de que Nico dejara la vida de la mafia. Vincent podría mantener el secreto ante mi hermano y llevarme a un lugar seguro hasta que yo supiera qué hacer a continuación.

La edificación se hizo visible y noté que, en lugar de una casa, se trataba de una pequeña cafetería, sin coches en el estacionamiento. ¿Qué demonios hacía una cafetería en medio de la nada?

Aun así, pude ver a alguien moviéndose en el interior. Me obligué a correr más rápido y golpeé la puerta de cristal cuando llegué.

— ¡Por favor! —grité, sobresaltando a la mujer que estaba dentro—. Por favor, déjeme entrar.

Ella se apresuró hacia la puerta y la abrió, con los ojos muy abiertos.

— ¿Qué pasa?

Me apresuré a entrar, casi derribándola en el proceso.

—Necesito ayuda. ¿Tiene un teléfono?

— ¿Qué te ha pasado?” —preguntó mientras yo entraba apresurada—. ¿De dónde has salido?

Observé el cajetín del teléfono, pero no vi aparato. La miré con desesperación.

—Por favor —balbuceé—. Necesito un teléfono. Necesito llamar a alguien.

La puerta se abrió detrás de ella y me quedé sin aliento cuando Valentino entró.

—Señor —susurró la mujer, e inclinó la cabeza.

—Martha —respondió Valentino, con las manos en los bolsillos y los ojos fijos en mí—. Gracias por encontrarla.

La mujer ni siquiera se molestó en mirarme a los ojos, y luché contra las ganas de gritar mientras mi cuerpo se quedaba sin fuerzas. ¿No había nadie que pudiera ayudarme?

—Perdona por interrumpirte —continuó él, con los ojos duros—. Ven, Leda. Estás molestando a Martha.

—No me voy —gruñí, y me aferré al desgastado mostrador—. ¡Él me ha secuestrado! Por favor, no me obligue a irme.

La mujer siguió mirando al suelo, y oí un leve suspiro escapar de los labios del Don.

—No me lo pongas difícil —dijo él tendiendo la mano—. Puedo hacer que camines o que te saquen a rastras de aquí. En cualquier caso, volverás a casa.

A casa. Se me llenaron los ojos de lágrimas. Aquel no era mi hogar, ni lo sería nunca. Mi hogar estaba con mi hermano, con Rory y mi sobrino.

Su casa era mi prisión.

Valentino arqueó una ceja, y toda la lucha me abandonó. No iba a salir de aquí, y a menos que quisiera amenazar su vida, él iba a ganar.

—Ni se te ocurra —dijo en voz baja cuando me vio mirando los utensilios de la encimera—. No te gustarán las consecuencias, y Martha no quiere limpiar sangre de esa encimera esta noche, ¿verdad, Martha?

Martha lo miró y juraría que le brillaron los ojos.

—No, señor, no quiero. Es difícil quitar las manchas de la madera.

Me quedé con la boca abierta. ¿Qué clase de sangre había limpiado esta amable mujer? ¿Era por algo que había hecho Valentino?

—Así es, Martha —dijo suavemente, con un atisbo de sonrisa en su cara antes de mirarme—. ¿Ves, Leda? Martha ya tiene bastante que hacer. Ahora discúlpate por asustarla.

¿Qué otra opción tenía? Me moví de detrás del mostrador e ignoré la mano de él tendida.

—Lo siento, Martha —dije al pasar a su lado—. Lamento haberte asustado.

Ella no respondió, ni imaginé que lo haría. Estaba en la nómina de Valentino.

Una vez fuera, Valentino me agarró por el codo y me encaminó de regreso hacia la casa. Sin embargo, antes de que pudiera moverme siquiera un centímetro, me dio un tirón hasta que quedé frente a él.

—Me has desobedecido, Leda —gruñó, y acercó sus manos al escote del camisón. Grité al oír cómo se rasgaba el material. Apareció un enorme boquete en la parte delantera.

Dios mío, ¿qué iba a hacer?

Valentino no había terminado. Tiró de un lado hacia abajo hasta que desgarró una larga tira del endeble material. Me agarró las manos y me ató las muñecas con el pedazo de satén.

—Por favor —supliqué, intentando zafarme.

—Es demasiado tarde para suplicar —dijo con dureza mientras anudaba fuertemente el material—. Deberías haber pensado antes en las consecuencias.

Cuando su mano bajó por mi cuerpo, jadeé y sentí cómo sus dedos acariciaban el vientre antes de arrancarme las bragas de encaje y partirlas por la mitad. Algo cálido se deslizó por el estómago, entrelazándose con mi miedo.

Tragué saliva contra el torrente de necesidad que me recorría el cuerpo.

No. No, ¡yo no podía sentir esto!

Yo no debería sentirlo.

—Te quedarás callada —dijo, y su mano se enroscó alrededor de las bragas—. De hecho, voy a asegurarme de ello.

Antes de que yo pudiera decir nada, él taponó mi boca con las bragas y ató los extremos rotos detrás de la cabeza.

—Ya está —contestó Valentino, agarrándome de las muñecas—. Vamos a casa, Leda.

Capítulo 13

Leda

Nunca me había sentido tan humillada en mi vida como cuando él tiró de mis muñecas y me paseó como a un perro. Se me escapaban las lágrimas mientras me arrastraba por el camino, con los pezones fruncidos por el aire frío cada vez que la tela desgarrada los rozaba.

Esto no estaba ocurriendo. Esto no podía estar pasando.

Valentino caminaba implacable, sin importarle que yo tropezara un par de veces por el camino de grava que llevaba a la casa. En un santiamén me tuvo dentro, y al menos agradecí que no hubiera nadie cerca para ver mi humillación mientras me obligaba a subir las escaleras hasta un dormitorio distinto del que yo había escapado.

Este era de un color más oscuro, desde la ropa de cama hasta las paredes, y supe de inmediato que era el dormitorio de él al que habíamos entrado.

Ya está. Va a violarme.

Se me revolvió el estómago al pensarlo. Mi mente imaginó sus poderosas manos apretándome contra la cama mientras su polla me llenaba. El calor del deseo subió y sentí que mis mejillas se sonrojaban. ¿Por qué reaccionaba así?

Valentino me soltó las muñecas, cerró la puerta con fuerza y se apoyó en ella.

—No has obedecido mis reglas —dijo con calma mientras se quitaba el abrigo—. Me has desafiado en todo momento en el poco tiempo que llevas aquí, Leda. ¿Puedo anticipar que seguirás dando esta lucha?

Como no le contesté, empezó a subirse las mangas de la camisa. Al ver cómo dejaba al descubierto sus fuertes antebrazos, un nuevo deseo recorrió mis venas. Alcancé a ver un tatuaje en su antebrazo izquierdo, mis ojos se desviaron rápidamente para que el corazón no se acelerara más.

A pesar de tener las bragas metidas en la boca, sentí un gemido que me cosquilleaba la nariz mientras un rastro de humedad se deslizaba hacia mis muslos.

¿Qué demonios me estaba pasando?

¿Estaba deseando recibir el castigo enfermizo que él me iba a imponer? Por lo que sé, ¡él podría haber planeado matarme al final! Sin embargo, me excitaba la imagen de él arremangándose.

— ¿Por qué? —Preguntó Valentino en voz baja, captando de nuevo mi atención—. Dime, Leda. ¿Por qué has huido?

Le fulminé con la mirada. ¿Hablas en serio? ¿Qué tal porque no quiero que me posean?

Quería irme a casa, volver a mi vida sin la influencia de mi padre. Estaba aprendiendo a vivir sin él controlándome, y Lucas Valentino me lo robó todo antes de que pudiera empezar a disfrutarlo.

Pero, claro, a él realmente no le importaba por qué yo huí. No era como si fuera a apiadarse de mí y dejarme ir porque le gustara mi respuesta.

—Eres demasiado testaruda, como para tu propio bien —murmuró él mientras avanzaba hacia mí. Retrocedí y mis rodillas chocaron contra la cama. Él tenía una mirada asesina y yo no pude evitar preguntarme si había llegado el momento.

¿Estaba realmente ante mi muerte? ¿Ciertamente iba a morir vestida con un camisón hecho jirones y con mis propias bragas metidas en la boca?

—Hay que darte una lección —continuó Valentino mientras su cuerpo se apretaba contra el mío—. Por romper mis reglas.

Espera, ¿acaso eso es un bulto? Mierda, parece enorme.

De cerca, podía ver el tic de su mandíbula sin afeitar, la inclinación de su nariz que claramente se había roto una vez antes. Sus ojos duros estaban enmarcados por unas largas pestañas, y mi corazón dio un gracioso respingo cuando los miré durante demasiado tiempo.

Qué pena que alguien tan guapo fuera tan peligroso.

Cuando sus manos me agarraron por las caderas, jadeé detrás de la mordaza, y la descarga eléctrica contra mi piel desnuda hizo que mis pensamientos se dispersaran. Él también debió notarlo, porque sus ojos se abrieron un poco antes de que me diera la vuelta y mi cara se hundiera en el mullido colchón.

—Aprenderás a obedecerme —dijo bruscamente justo antes de que mi culo estallara por el escozor de su mano. El dolor me recorrió el cuerpo. Pero algo más, algo oscuro e indeseado se enroscó en mi estómago.

La segunda nalgada fue tan dolorosa como la primera, y apenas pude contener un grito, la mitad un chillido de dolor y la otra mitad un gemido contra la mordaza. Mi cuerpo traidor se arqueó contra su contacto.

Dios mío, ¡esto me gustaba! La humedad entre los muslos se intensificó y, cuando sus dedos acariciaron mi nalga antes de volver a palmearla, no pude contener mis gemidos.

Él me giró para poder mirarme. Mis mejillas enrojecieron al ver la expresión de su cara. Extendió la mano y me estremecí, preguntándome si era un hombre al que le gustaba pegar.

Pero lo único que hizo fue sacarme las bragas de la boca.

—Dime que te ha gustado —gruñó, con el pecho agitado.

No sabía qué decir. ¿Me había gustado que me azotara? Nunca me habían azotado antes, pero por la forma en que mi cuerpo estaba a mil en ese momento, sentí que me había gustado demasiado. Cada fibra nerviosa estaba tensa, esperando lo que fuera a ocurrir a continuación. Yo quería sus manos sobre mí.

Estaba claro que Valentino también me deseaba. Podía verlo en el terco apretón de su mandíbula, en la forma en que sus ojos brillaban con excitación.

El bulto de sus pantalones era inconfundible. Su tamaño me produjo un escalofrío. El miedo, la expectación y el deseo se mezclaron.

Antes de que pudiera decir nada, me estrechó contra él, me agarró la nuca con fuerza y metió la otra mano en mi intimidad hasta lo más profundo.

—Dime que te ha gustado, Leda. No me mientas o habrá consecuencias.

Ahora ni siquiera me concentraba en lo que él decía, sus dedos empujaban entre mis piernas. Mis pliegues goteantes le dieron la respuesta antes de que yo pudiera.

—Hm —dijo mientras su otra mano apretaba mi cuello—. Creo que ya tengo mi respuesta, pero quiero oírla de tus labios.

—Sí... —jadeé.

— ¿Sí, qué? —Y sus dedos se separaron, retándome a luchar contra él.

—Sí, señor —grité mientras su pulgar presionaba mi palpitante clítoris. Quería liberarme y haría casi cualquier cosa por conseguirlo.

—Buena chica —susurró él, recompensándome con otro perezoso círculo en el clítoris—. Me pregunto qué más te gusta.

Quería tocarlo, pero mis manos seguían atadas, mi cuerpo a merced de lo que él hiciera a continuación.

—Por favor.

Hubo una risita, y sentí a Valentino deslizarse de nuevo en la entrada de mi sexo.

—Me gusta cuando suplican. Dime, Leda, ¿cuántas veces has suplicado?

Dios, no podía pensar con claridad. Su dedo jugueteaba dentro de mí, entrando y saliendo para avivar un fuego que ya hervía a fuego lento bajo la superficie. Entre eso y su pulgar, no iba a durar mucho más.

—Córrete para mí —gruñó él, sus dedos flexionándose contra mi nuca—. Córrete sólo para mí.

Y me corrí. Joder, me corrí. Grité cuando el orgasmo me golpeó con toda su fuerza. Mis rodillas flaquearon, y cuando Valentino soltó mi cuello, prácticamente me desplomé en el suelo, el impacto hizo temblar mis huesos.

—Buena chica —susurró Valentino mientras yo jadeaba.

El orgasmo me había destrozado, había convertido los huesos en gelatina. Me atreví a levantar la vista y lo encontré tanteando su cremallera, con una dura mirada en su atractivo rostro, y se me cortó la respiración.

Iba a follarme. Mi cuerpo se estremeció al pensarlo, preguntándome qué sentiría al ser dominada por alguien como él. Estaba claro que era un papel en el que él tenía mucha práctica.

—Dame las manos —dijo bruscamente. Las levanté y él arrancó el material que las ataba como si nada. Colocó mis manos en la parte superior de sus pantalones y, lentamente, les di un tirón hasta que su polla salió.

Y vaya si salió.

Su polla era enorme, la morada cabeza ya estaba adornada con una perlada gota en la punta. Su mano agarró mi barbilla, y sentí que tiraba de mi boca hacia él.

Quería que se la chupara. Involuntariamente, me lamí los labios, curiosa por saber cómo sabría en mi boca. Sabía que mis pensamientos eran irracionales, teniendo en cuenta todo lo que había pasado hasta ahora.

Pero algo en su forma de manejarme, en cómo me obligaba a hacer lo que él quería, despertó un sentimiento que ahora ansiaba liberarse desde lo más profundo de mi ser.

Así que no protesté cuando me metió la polla en la boca, con el pulgar entre los dientes para mantenerme la mandíbula abierta y poder acomodar su tamaño. Valentino gruñó, su otra mano se desplazó a la parte posterior de mi cabeza y se relajó lo suficiente como para que yo subiera mi propia mano y envolviera su pene.

Pero se sacudió ligeramente al contacto y apartó mi mano.

—Sólo boca, Princesa.

Estaba claro. Esto era para él. No para mí.

Junté las manos detrás de mí para mantener el equilibrio mientras él se introducía profundamente en mi garganta, amordazándome. Las lágrimas nublaron mis ojos. Placer y dolor, excitación y degradación, todo mezclado a la vez.

Debería estar avergonzada, pero sorprendentemente no lo estaba.

Yo quería más.

Sus embestidas se hicieron más fuertes y supe que él se estaba acercando. Nunca en mi vida había dejado que nadie me hiciera esto. Nunca nadie había tenido tanto control sobre mí, y me asustaba lo que sentía al respecto.

Su olor, almizcle teñido con un toque de humo, ahogó todos los demás olores mientras me agarraba con más fuerza por detrás de la cabeza. Su polla se estaba endureciendo.

Con un gemido gutural, su sabor inundó mi boca y me acercó más a él mientras se corría. No tuve más remedio que tragarme cada chorro. Mucho. Era demasiado. Apoyé la mano en sus muslos, desesperada por respirar.

Me sujetó, con dificultad, contra sus agitadas caderas, mientras él seguía vaciándose en mi boca y garganta. Mi mundo se volvió borroso bajo una neblina de lágrimas. Tosí y sentí su semen correr por mi barbilla.

Finalmente, se apartó con un gruñido y yo jadeé, tosiendo. Un fino chorro se aferró a la comisura de mis labios y cayó al suelo, acumulándose entre mis piernas. Me negué a mirarle.

Me ardían las mejillas de vergüenza, no por lo que él me había obligado a hacer.

Sino porque me gustó.

No, no sólo me gustó...

Lo deseé.

Capítulo 14

Lucas

Me apoyé en la cama, con el corazón martilleándome en el pecho. ¡Mierda! Hacía mucho tiempo que no disfrutaba así. Miré hacia abajo y vi que Leda tenía la cabeza inclinada, agitada por lo que acabábamos de hacer.

Su boca. Podría pasarme todo el día follándome su boquita.

Mi polla empezó a levantarse de nuevo. Me apresuré a retroceder, metiéndola en los pantalones.

—Levántate —dije bruscamente, no quería que viera lo mucho que me había afectado. Nuestras miradas se cruzaron y rápidamente contuve mi sorpresa al ver el calor latente en la suya.

Eso le gustaba.

Lo sabía, joder.

Cuando se levantó, me sentí recompensado cuando no intentó taparse. Los jirones de su camisón enmarcaban su bien dispuesto cuerpo. Podía cogerla ahora: tirarla sobre la cama, enterrarle la polla y dejarla hecha un tembloroso desastre.

Pero no era el momento. La idea surgió de la nada y apreté la mandíbula.

—Muévete.

Sólo cuando recogió los restos de su arruinada ropa vi las rozaduras en sus muñecas y el enrojecimiento que rodeaba su delicada piel.

La visión me molestó. Pero no iba a dejar que ella lo viera.

La llevé a su habitación.

—Descansa —ordené.

Leda me miró, y por un momento quise decir algo más. Nunca en toda mi carrera de dominador de mujeres había deseado rodear a alguien con mis putos brazos tanto como quería hacerlo con Leda.

Yo no era un hombre delicado. Mis caricias se reservaban para el placer y el dolor a partes iguales. Yo no sabía cómo consolar.

Y menos a alguien a quien quería doblegar.

Asqueado de mi propia debilidad, cerré la puerta tras de mí y regresé al despacho, cogiendo la misma jarra de whisky de la que había bebido antes. Me lo serví directamente en la boca, dejando que el ardor anulara lo que sentía.

El cuerpo estaba saciado, pero el alma se sentía inquieta.

¿Por qué demonios mi alma estaba inquieta?

Abrí de un empujón la puerta del patio y salí al amanecer, con el whisky en la mano.

La casa estaba situada en las colinas, muy por encima de la ciudad más cercana, lo que me permitía disfrutar de intimidad siempre que la necesitaba. La compré poco después de que me nombrara Don con el propósito de tener un espacio propio, oculto del mundo.

Durante años había estado rodeado de gente que siempre quería algo de mí, y vivir en esta especie de soledad era un bienvenido respiro.

Ahora el silencio, anteriormente tranquilizador, era condenatorio.

Yo dudé con una mujer. Nunca había dudado antes, y menos con alguien tan fiera como Leda. Cosimo me enseñó a no dejar que las mujeres vieran mi otra cara. Debía mantener un aire de arrogancia, para que al menos pareciera que era alguien con quien no se podía joder.

Pero cuando Leda intentó agarrarme la polla con la mano, casi perdí el control.

Una parte de mí deseó que ella me tocara por todas partes, que cediera ante otra persona que tomaba la iniciativa, para ver adónde podía llegar.

Diablos, probablemente lo disfrutaría demasiado.

El problema era que ella tendría entonces poder sobre mí. Me haría desear su contacto cuando debería ser al revés.

Eso era algo que no podía tolerar.

Me pasé una mano por el cabello y le di otro trago al whisky. Había empezado aquella interacción con un único objetivo: dominarla, en cuerpo y alma, quisiera o no.

El desafío, maldita sea, ella lo había interpretado muy bien. Cuando se arqueó contra mi mano, todo pensamiento racional sobre mis planes se esfumó como la niebla matutina. De repente, quise alargar nuestro encuentro, llevarla al borde del deseo, pero sin darle todavía lo que quería.

Un juego del gato y el ratón que inicialmente no había pensado jugar. Al menos, no con ella.

Pero ahora mismo, no sabía quién era el gato y quién el ratón.

—Joder —suspiré suavemente. El cansancio empezó a calarme los huesos. Necesitaba dormir si quería volver a enfrentarme a ella, si quería mantener algo parecido al control. Porque ahora mismo, mierda, sentía que el control era lo único que yo no tenía.

Eran sus malditos ojos lo que más me molestaba. Había algo oculto en sus profundidades, un secreto que yo quería develar.

Mi polla dio un respingo al pensarlo y me contuve, dando otro largo trago al whisky antes de volver a dejarlo sobre la mesa.

Me había costado años llegar a este punto, y no me arriesgaría a perderlo todo sólo para poder fingir que jugaba a la casita con Leda.

Ser Don era un giro que no había visto venir. Había sido perfectamente feliz matando gente para Cosimo. Después de todo, él me sacó de los barrios bajos de su organización y me dio algo que esperar, algo que me proporcionaría verdadero placer.

Yo no tenía eso. No cuando era la persona que solía ser.

Me armé de valor contra los recuerdos que amenazaban con resurgir, sabiendo muy bien que era una combinación de estar borracho, cansado y complacido. Pero por un momento, no me importó.

A los quince años, no sabía mucho del mundo en el que me estaba metiendo. Pensaba que el día en que mi madre me había entregado para su próxima dosis era el primer día de libertad.

En cambio, había sido el primer día de estar encadenado. Atrás quedaba la posibilidad de escapar yendo a la escuela. Se había ido la necesidad de quedarme fuera hasta tan tarde como pudiera para no tener que volver a casa y encontrarla desmayada en la cama.

Mi dueño me dijo más tarde que mi cara era mi perdición. Era demasiado guapo para ser otra cosa que lo que él había hecho de mí. Me pusieron a trabajar y me hicieron servir; hice cosas que no quería recordar pero que nunca olvidaría.

Cosimo me sacó de ese mundo. Me dijo que una vez que vio la ira en mí, supo que mis talentos se desperdiciaban haciendo cualquier otra cosa.

Y eso fue todo. Me puso a entrenar para ser un matón, y me pateó el culo durante unos meses hasta que aprendí a defenderme. Pronto me asignaron misiones en nombre de la mafia Cavazzo.

Puse más cuerpos fríos en tumbas que cuerpos calientes en camas.

Cuando Cosimo me pidió que fuera su ejecutor personal, aproveché la oportunidad. Porque significaba que algunos de los que antes me trataban como una mierda ahora me temían.

Ansiaba ese miedo. El miedo de los demás me mantenía unido. Me forjaba. Me fortaleció. Se convirtió en mi escudo y mi espada.

También había hecho que otros me despreciaran.

Adrian era un ejemplo perfecto. Él era débil, como había oído muchas veces de su propio tío, no apto para liderar un imperio. Yo podía controlarme, pero Adrian no. Siempre estaba causando una tormenta de mierda tras otra que su tío se veía obligado a limpiar.

Por lo general, era yo quien tenía que limpiar su desorden, una vida a la vez, un nombre a la vez. En aquel momento no sabía que estaba haciendo una audición para el papel definitivo.

Sacudí mis pensamientos.

Yo ya no era ese hombre. Yo era un Don, uno que iba a sobrevivir a todos ellos y a ponerlos fuera de servicio. Se avecinaba una nueva era, más despiadada y sangrienta de lo que hubieran podido imaginar. Ninguno de ellos pensó que sería yo quien vendría a atormentar su futuro.

Iba a arruinarlos a todos.

Capítulo 15

Lucas

Leda se levantó sobre sus rodillas, con los labios fruncidos en una sonrisa pícara.

—Dígame lo que quiere, señor —susurró mientras sus manos subían por mi abdomen hasta el pecho—. Dime cómo complacerte.

—Inclínate sobre la cama —gruñí, con la polla en la mano—. Déjame ver tu culo.

Ella hizo lo que le pedí, levantando el culo en el aire.

— ¿Así, señor?

Joder, sí, así. Pasé la mano libre sobre su piel, trazando la suavidad en sus curvas. Sabía que me dejaría hacerle cualquier cosa, lo que yo quisiera, y le encantaría.

Era mía, mi mascota, mí jodido todo.

Mi cuerpo se detuvo ante aquel pensamiento y miré hacia abajo, encontrando el anillo negro que me rodeaba el dedo. ¿Qué coño es esto?

— ¿Lucas? — preguntó ella, volteando hacia atrás—. ¿Qué pasa?

Retrocedí rápidamente, con el corazón golpeándome en el pecho. No, esto no podía estar pasando. No podía haber hecho algo así.

No quería a nadie más en mi vida, en mi puta existencia.

No quería que me importara.

— ¿Qué coño has hecho?— dije.

Leda se levantó de la cama, la confusión estropeando su perfecto rostro.

— ¿De qué estás hablando? Lucas, me estás asustando.

¿Asustándola? Mis ojos volaron hacia su mano y tragué saliva al ver el anillo.

—Tú no eres mi esposa.

—Si lo soy —dijo ella lentamente—. Esta es nuestra luna de miel, ¿recuerdas?

Sacudí la cabeza, queriendo liberarme de aquel pensamiento. ¿Luna de miel? No, no, no. Jamás. Esto no podía estar pasando. Nunca dejaría entrar a alguien. No así.

—Estás mintiendo— gruñí.

Leda se detuvo en seco y los ojos se le llenaron de lágrimas.

—Lucas, ¿qué te pasa? —Dijo, extendiendo su mano—. Por favor, ven aquí. Te amo.

El pánico se apoderó de mi garganta mientras corría hacia la puerta, pero estaba cerrada. Tenía que salir. No podía soportarlo. Esto no era lo que yo quería. Se suponía que yo debía encadenarla a ella, ¡no al revés! ¡Déjenme salir!

Jadeé al abrir los ojos. Estaba empapado en sudor. La luz de la mañana entraba por las ventanas y yo estaba en la cama, solo.

Respiré hondo hasta que el sueño no fue más que recuerdos dudosos, me incorporé y aparté las sábanas. De algún modo, aún podía sentir su cuerpo en las yemas de mis dedos.

Aparté el pensamiento, salí de la cama y abrí de un tirón la puerta del balcón. Salí al balcón desnudo y dejé que el aire de la mañana me refrescara la piel. Aquella sería la última puta vez que me acabaría una botella de whisky antes de acostarme.

Apoyé las manos en el balcón y miré hacia el bosque que había detrás de la casa. Leda ya se me había metido en la cabeza. ¿Cómo coño había ocurrido? ¿Fue porque me sorprendió con su huida, o fue por otra cosa?

El pánico que había sentido al verla caer por la barandilla del balcón era una sensación extraña para mí. De repente me preocupaba por otra persona, por la seguridad de otra persona.

No me gustaba.

No necesitaba a nadie más. No necesitaba someterme a sentimientos como ese.

Yo era un Don, y no uno que fuera a ser blando. No iba a dejar que mi vida personal chocara con la profesional. No iba a ser el Don que tenía herederos, o una familia, o preocupado por su legado.

Viviría rápido, moriría joven y me llevaría a todos los cabrones conmigo cuando me fuera.

No iba a cometer los mismos errores que todos ellos: debilitarme porque mi mujer o mis hijos fueran utilizados como peones.

Por ejemplo: Carmine. Leda era su debilidad, quisiera o no admitirlo; y yo me acababa de llevar a su preciada princesa mientras él miraba desde la barrera. Yo la estaba usando como peón. Ella terminaría siendo sacrificada por las acciones de él.

Yo no quería que eso me pasara a mí. Que mi apego a otra persona fuera la razón de mi caída.

Se me oprimió el pecho y, maldiciendo, volví al dormitorio. Hoy iba a ser un día de reajuste para mí, una oportunidad de saber a ciencia cierta por qué tenía a Leda en mis manos y no era porque me gustara.

Ella no me gustaba.

Mentiroso, dijo mi mente mientras me dirigía al baño.

Ella me había impresionado cuando mostró que no iba a ceder ante la presión, que yo no iba a asustarla para que se sometiera. Lucharía contra mí con uñas y dientes.

Y anoche.

Empecé a ducharme y me agarré la polla con fuerza al pensar en sus gemidos, en cómo ella se había sentido bajo mis dedos, con su boca en mi puta polla. Aquello me había sorprendido como ninguna otra cosa. ¿Qué haría cuando la cogiera?

¿Qué más iba yo a hacer?

Ya no podía ser cauteloso con ella. Fui al sexo como un hambriento a la espera de un festín. Y ella era el plato principal.

¿Eso la asustaría? ¿O la excitaría?

—Joder —gruñí cuando sentí que la presión empezaba a aumentar. La mano se movió más rápido sobre la palpitante polla.

Asustarla era el puto objetivo.

Sin embargo, cuando finalmente me liberé, fue su nombre el que acudió a mis labios.

Capítulo 16

Leda

—Dime lo que quieres —dijo él.

Miré fijamente a Valentino a los ojos, sintiendo que mi corazón se agitaba ante su cercanía.

—Te deseo —susurré, acercándome a su mejilla.

Se estremeció bajo mi contacto y, por un momento, sentí absoluta devoción por el hombre que tenía delante. Era poderoso. Era dominante.

Era mío.

Cuando volvió a abrir los ojos, vi el ardiente calor en ellos, la pasión que llevaría a mi cuerpo como había hecho muchas veces antes. Nuestro amor era, bueno, no podía expresarse con palabras lo que yo sentía por él.

—Leda —dijo y mi nombre salió como una súplica susurrada mientras él se arrodillaba, con la cara a escasos centímetros de mi palpitante centro—. Déjame amarte.

—Sí —suspiré, con las manos enredadas en su pelo—. Por favor.

Su pulgar rozó el clítoris y yo gemí.

—No tienes que suplicarme nunca —dijo. Pero yo quería hacerlo. Quería que me hiciera gritar su nombre, suplicar que se detuviera mientras llevaba mi cuerpo repetidamente al borde del abismo.

Lo que más me gustaba de él.

Cuando su boca me tocó, casi me vuelvo loca. Su lengua se deslizó sobre mi hinchado bulbo, acariciándome mientras separaba mis pliegues.

Me desperté de golpe, con los ojos abiertos y luchando por recuperar el aliento. Era sólo un sueño.

Tenía que ser un sueño.

Gimiendo, me pasé la mano por la cara. La luz del sol entraba por la puerta abierta del balcón. Intenté quedarme despierta después de que Valentino se marchó, esperando inquieta el momento en que volviera.

Pero el cansancio me venció y me dormí desnuda.

Me resistí a salir de la cama, estiré mi cuerpo y esbocé una mueca de dolor cuando mis pies gritaron en respuesta. Seguramente tenía rasguños y magulladuras en ellos a causa de mi fallida huida de anoche.

Una ducha me vendría bien.

Eso, y quizá algo más.

El pensamiento surgió de improviso, sin quererlo, y noté que mi cuerpo seguía enrojecido por mi sueño. Mi mano se paseó por mis doloridos pechos. No solía tocarme a menudo, pero algo en aquel sueño me hizo sentir... incompleta.

La imagen de Lucas Valentino en sus rodillas haciéndomelo a mí, me hizo sonreír.

¿No sería un gran espectáculo?

Mi mano se deslizó por mi vientre y cerré los ojos, pensando en la forma en que él me había dominado con su tacto. Me dominó desde el principio y moldeó mi respuesta a lo que él quería.

A su antojo.

Mi dedo rozó mi clítoris y jadeé ligeramente. Ya estaba empapada.

Esto no puede estar pasando. No podía andar todo el tiempo deseándolo...

¿O sí?

Sacudí la cabeza. No. No debería desearle así.

Me apartó de todo lo que conocía. Prometió que me arruinaría. Eso debería bastar para recordarme que era un hombre peligroso, que no era de fiar. Pero en algún lugar, en lo profundo de mi ser, un monstruo abrió un ojo curioso.

Y quería más.

Quería que me aprisionara en la cama, me oprimiera y me penetrara. La idea me hizo cerrar los ojos y mi cerebro inundó la oscuridad con destellos de apretados dedos, entrelazados miembros y una caliente y pesada respiración flotando junto a mi oído.

Mis dedos separaron mis pliegues por voluntad propia y jadeé al sentir que el calor empezaba a aumentar.

—Sí —susurré a un dormitorio vacío, preguntándome si él tendría alguna cámara oculta para poder mirar. Por un lado, me moriría de vergüenza si así fuera. Pero por otro, deseaba que él me viera.

El orgasmo llegó rápida y velozmente, y grité mientras mi cuerpo vibraba contra él. Pero tan rápido como llegó, el placer empezó a desvanecerse y lo único que quedó fue una ardiente necesidad, una necesidad que sabía que sólo una persona podía satisfacer.

—Genial, simplemente genial —murmuré.

Ya empezaba a desearle, y sólo era el primer día. Mi plan de escapada había sido un fracaso y no había hecho otra cosa que desear su contacto esta mañana.

Este día se estaba convirtiendo en el peor de mi vida.

Aparté las sábanas, me levanté, me dirigí desnuda al baño y abrí la ducha al máximo. Necesitaba borrarlo de mi piel, no desearlo más. Recuperar mi cerebro.

Necesitaba olvidar que él existía.

Cuando me puse bajo el chorro de agua, chillé de lo caliente que estaba y abrí un poco de fría para no escaldarme la piel. Había pequeñas cosas de champú y jabón corporal, junto con una maquinilla de afeitar, lo cual me sorprendió. ¿No tenía miedo de que la usara contra él? ¿O contra mí misma?

Es decir, yo no quería ir por ahí pareciendo una mujer peluda, pero yo habría pensado...

Tomé la navaja y decidí no darle importancia. Probablemente era otra de sus pruebas. Otra de sus reglas que esperaba que yo rompiera.

Además, no era tan tonta como para acabar con mi propia vida ahora. Todavía tenía opciones.

Hasta ahora él no me había golpeado. No me había torturado, a menos que llamara tortura al encuentro sexual.

Todavía podía salir de esta.

Me afeité las piernas y las axilas antes de usar el champú.

La ducha me dio tiempo para reflexionar. ¿Había pasado un día entero? Era una vida totalmente distinta. Una Leda entró en la cárcel para ver a su padre y otra Leda salió de ella.

Pero, ¿quién era esa Leda? Suspiré y restregué mi piel. Esa pregunta la respondería más tarde.

Enjuagué el champú, enjaboné mi cuerpo y pensé en lo que estaba evitando. En primer lugar, mi padre iba a explotar, y yo no estaría allí para verlo. Tampoco estaría allí para soportar las consecuencias.

Eso era lo único positivo. Él no tenía control sobre mí. En cierto modo, era un extraño tipo de libertad. Si tuviera que elegir entre la ira de mi padre o la ira de Valentino, tomaría la de Valentino sin pensar.

Al pensar en su nombre, me vinieron a la mente sus penetrantes ojos y suspiré. Me gustaría saber cuál era su historia, cómo se había convertido en Don, no la conocía. No sabía nada de él. Había oído hablar de la mafia Cavazzo sólo de pasada, pero nada más.

Si tuviera que adivinar, diría que tenía un poco más de 30 años. Su naturaleza dura me hizo pensar que tenía una historia trágica que lo dejó como estaba. Le gustaba tener el control, lo que significaba que no era de los que se ablandan por nada. Perder el control sería como la muerte para él; estaba casi segura de ello.

Si quería encontrar la forma de vencerle, tendría que tomar la iniciativa. ¿Pero cómo?

Lavé la espuma del cuerpo, cerré la ducha y cogí una de las mullidas toallas para secarme.

Sólo entonces me miré en el espejo. Y la imagen que me devolvía la mirada me sobresaltó.

Unos ojos que conocía de toda la vida me miraban fijamente, pero dentro del espejo había una mujer a la que casi no reconocía como yo. Tenía un rubor en las mejillas que yo nunca había tenido. Sus muñecas tenían un color rojizo. Y sus ojos me sorprendieron.

Me miraban fijamente, y deseaban. Parpadeé y volví a verme.

¡Contrólate, Leda! me reprendí a mí misma.

Me envolví el cuerpo con la toalla, salí del cuarto de baño y me dirigí al armario.

¿Qué importaba eso ahora? Valentino había dejado muy claras sus intenciones. Íbamos a jugar a su juego. Había establecido sus ridículas reglas y ahora iba a tomarse su tiempo para utilizarme, en la cama o no.

¿Y después? Bueno, no quería pensar en después. Sobre todo porque no estaba segura de si habría uno. Y si lo había, seguro no me iba a gustar.

Así que necesitaba asegurarme de retrasar ese después todo lo que pudiera.

Una secreta emoción corrió por mis venas mientras seleccionaba un body negro, uno que no dejaba nada a la imaginación. Si iba a hacerle perder el control, necesitaría un poco de ayuda.

Necesitaba que él sintiera algo.

Capítulo 17

Leda

Dejé caer la toalla y me puse el body, atándome una cinta negra que tenía sobre los pechos. El material era transparente, como la mayoría de las prendas del armario, con cintas que sujetaban el corpiño. ¿Se molestaría Valentino en desatar las cintas? ¿O iba a rasgarla como rasgó la otra prenda?

—Leda —dije y cerré el armario—. Toma. El. Control.

Ese bastardo. No debería hacerme sentir así. Ahora estaba hambrienta de sexo, y no era como si hubiera tenido muchas otras experiencias hasta ahora.

Realmente, todo era demasiado abrumador.

Me guardé mi virginidad, esperando el momento adecuado y no queriendo que fuera un encuentro de borrachos en la parte trasera de un bar o un club. No era ingenua en el sexo ni en los preliminares, pero ¿dejar que un hombre me tocara en un lugar tan íntimo?

Bueno, eso no era algo en lo que tuviera experiencia. Lo más cerca que había estado fue con mi último novio, Frederick. Un modelo francés que duró cuatro meses. En principio una rebeldía contra mi padre, hasta que una bolsa de dinero y una oferta no tan disimulada a plena luz del día le hicieron huir de vuelta a Europa.

Sí, Carmine D’Agostino pagaba a mis novios para que no me perjudicasen para mi futuro marido, o los hacía desaparecer del todo.

No era algo que yo quisiera saber. La primera vez que supe de este arreglo fue cuando un desafortunado chico, demasiado joven y tonto, decidió rechazar el dinero.

Me encerré durante días después de enterarme de lo que mi padre le había hecho.

Me puse una bata corta que estaba al final de la cama y salí al balcón, dejando que el sol me calentara la cara. Ahora que era de día, podía ver la ciudad. Era el típico pueblo del norte de Nueva York. Lo bastante pequeño para resultar acogedor, pero lo bastante grande para albergar un par de plantaciones de manzanas, huertos de calabazas y dos fábricas de cerveza.

Y seguramente todos en la nómina de Valentino.

La casa estaba rodeada de bosques por tres lados y los terrenos estaban cuidadosamente cuidados. Ahora me daba cuenta de que no había manera de escapar en la oscuridad. Pero después de nuestra interacción de hacía unas horas, no sabía si realmente quería hacerlo.

Mis labios se fruncieron ante el pensamiento. Claro que quería. Esta línea de pensamiento tenía que ser algún tipo de problema traumático con el que cualquier persona secuestrada se encontraba. No quería quedarme aquí.

Quería ser libre. Quería disfrutar de mi vida como mejor me pareciera y no como quisieran los demás. Quería tomar las riendas de mi vida y averiguar qué me hacía feliz, encontrar lo que necesitaba.

Para ello, tenía que salir de aquí.

Lo que significaba que tenía que acabar con Valentino, o al menos distraerle lo suficiente para poder escapar. Tenía que jugar con su conciencia o encontrar la forma de ponerlo de rodillas para poder controlarlo de alguna manera.

Un hombre como él probablemente reconocería las señales de alguien que intenta controlarlo. No sería fácil.

Me agarré a la barandilla y cerré los ojos, dejando que la brisa me envolviera.

Era una superviviente. No era débil. No iba a rendirme tan fácilmente ante Valentino ni ante nadie que apareciera en escena, y menos si quería que esta vida fuera mía.

Ahora mismo, lo único que había hecho era cambiar al que iba a ser mi marido por el misterioso Don Valentino del que no sabía nada. A decir verdad, cualquiera de las dos opciones habría seguido probablemente el mismo curso de acontecimientos que la noche anterior.

Entonces, ¿a qué atenerme? ¿A qué me enfrentaba? ¿Qué podía convertir en mi ventaja?

Uno: por mucho que él me afectara, yo le afectaba a él tanto o más. Anoche me deseó. La forma en que me llenó la boca y se vació en mi garganta me dijo todo lo que necesitaba saber.

Dos, él no quería que lo tocara. Eso sí que era curioso. Es decir, podría ser porque él quería el control, para mostrarme lo impotente que yo era. Pero por la forma en que prácticamente saltó cuando mis dedos rozaron su polla, era raro.

Casi como si estuviera a punto de perder el control.

Mis ojos se abrieron de golpe y mis labios se curvaron en una sonrisa.

Tal vez esa era la respuesta.

Si yo podía tocarlo cuando él estaba expuesto a mí, entonces ése podría ser el momento en el que encontraría mi oportunidad. El momento en el que encontraría su debilidad.

¿Funcionaría? Mi corazón se aceleró con la respiración agitada. ¿Podría hacerle perder el control? ¿Realmente quería que perdiera el control?

Mi monstruo interno ronroneó al pensarlo, y sentí que un rubor subía a mis mejillas.

¿Qué otras opciones tenía?

—Puedes hacerlo —susurré.

Valentino iba a lamentar el día en que se enfrentó a Leda D’Agostino.

Y cuando yo hubiera terminado, lo pondría a él sobre sus rodillas.

Capítulo 18

Lucas

Rocco abrió la puerta del coche y salí, dirigiendo la mirada directamente a la habitación de Leda. Había asuntos en Nueva York que no podía posponer más, así que había dejado a Leda al cuidado de los guardias.

Ella, por supuesto, nunca supo que yo me había ido, y así era como yo lo quería. Quería que tuviera esa dosis de incertidumbre que la mantuviera en su habitación hasta que yo estuviera listo para que cruzar el umbral.

El problema era que hoy no se había alejado mucho de mi mente. No ayudaba que el cliente con el que me había reunido hubiera sacado a relucir el hecho de que tenía a la hija de D’Agostino en mis manos, el regocijo en sus ojos era ya demasiado común. El resto de los Dones pensaba que iba a matarla y a hacer de su posesión un espectáculo. Y puede que así fuera.

Pero sería bajo mis condiciones, no bajo las de nadie más.

—Ha estado en su habitación —dijo Rocco mientras nos dirigíamos a la puerta lateral de la casa—. No ha vuelto a montar una escena, ni ha intentado suicidarse lanzándose por el balcón.

Mi sonrisa no se hizo esperar.

—No esperaba que tuviera los cojones de hacerlo.

—Sí, yo tampoco —admitió Rocco—. Ella no es lo que yo había pensado.

Agradecí el aire fresco de la casa. Esa era una de las muchas razones por las que hoy había pensado en Leda, y el objeto de mis pensamientos me perturbaba sobremanera. Yo no había pensado en nadie así antes, y menos en quien pudiera pintar un cuadro vívido de lo que quería hacerle.

Ninguno incluía lo que todo el mundo pensaba que le estaba haciendo. Diablos, yo tenía fama de hacer sufrir a la gente antes de matarla, usando métodos que había aprendido como ejecutor. Mis maestros habían sido más sádicos de lo que yo jamás podría ser, pero en esos entrenamientos, había recogido algunas herramientas que me habían servido bien en los últimos años.

Ahora, como Don, me seguía gustando ensuciarme las manos. Una de las lecciones que Cosimo me había enseñado era que debía sentir el dolor de mis enemigos, que era la única manera de entender cómo torturarlos con eficacia.

¿Qué podía decir? Yo era un maldito monstruo.

Y me encantaba.

—Iré a comprobar el perímetro —dijo Rocco cuando notó que yo no iba a mantener una conversación.

Me dejó en la puerta del despacho. Entré, ignorando la jarra de whisky recién llena. Mierda, ya no quería ni tocarlo si iba a tener el mismo efecto en mis putos sueños que la noche anterior.

Me dejé caer en la silla y me recosté hacia atrás, mirando al techo. La reunión no había ido bien. El condenado cliente quería contratar a mi mafia para mover sus armas y, aunque no me oponía a la idea por parte de mis capos, me había rebajado el precio.

Si querían que yo hiciera el trabajo sucio, entonces tenían que pagar el precio justo por ello. Se fue con la amenaza de irse a una de las otras mafias. Así que, naturalmente, lo mandé a la mierda, sabiendo que volvería arrastrándose en unos días.

Yo podía ser complaciente cuando quería, pero no iba a hacerlo por unos centavos.

Ese no era el tipo de Don que yo sería. Cuando tomé el título por primera vez, el poder había sido tenue. No fue fácil adaptarse a dar órdenes. No era fácil manejar a todo el mundo pidiendo constantemente una parte, o averiguar quién iba a apuñalarme por la espalda.

Pero me adapté a la tarea. Pasé días tratando de ordenar la información sobre toda la familia, reuniéndome con los capos, incluso con los que no me veían como su Don, y estableciendo mi versión de la ley.

No había sido fácil. Incluso ahora, todavía había capos que susurraban que yo no era el verdadero Don.

Adrian no había ayudado en absoluto, por supuesto. No paraba de darme lata, hacía todo lo que estaba en su mano para fastidiarme. Trató de influir en los votos y hacer que los otros capos pidieran mi renuncia.

Un motín total.

Pero entonces el imperio de Carmine se derrumbó. Un solo caso, un par de hombres muertos, y de repente, la bota de la policía de Nueva York cayó sobre el cuello de Carmine. Aparentemente de la noche a la mañana, no había más mafia D’Agostino.

El propio hijo desmanteló todo lo que el padre había construido. Yo no dudaba que quedaran hombres leales al puto viejo, pero tenían los días contados.

Y de repente, los rumores de aquellos capos se hicieron mucho más silenciosos. Todos habían visto lo que pasaba cuando caía un Don:

La tormenta se desató, y tipos como ellos quedaron atrapados en ella. Masticados por el mar de cambios que se agitaba a través de ellos. Sabían que esto podía pasarle al imperio de Cosimo. Ellos lo sabían, y yo también.

Hubo momentos en que yo había considerado dejar que lo mismo le sucediera al imperio de Cosimo y huir con lo que pudiera. Pero cambié de opinión cuando hasta el capo más amotinado se arrodilló y comprometió su vida a mi servicio.

Todos excepto Adrian.

Usé la Mafia Cavazzo para aplastar a las otras mafias, y pasé los últimos cinco años haciéndolo. Aproveché lo que quedaba de la influencia de Cosimo para robar contratos. Hurté negocios que habían sido parte de otras mafias por generaciones.

El dinero hablaba, y los bolsillos repletos de Cosimo eran profundos.

Y todo el tiempo, Adrian siguió socavándome. Se puede decir lo que sea de ese capullo, pero tenía una forma de influir en suficientes hombres hacia su causa.

¿Importaba acaso que le recordara que el testamento de Cosimo dejaba claro que yo era el Don?

No.

Y aunque el testamento había sido respetado, Adrian había esparcido el veneno de la discrepancia entre mis filas. Esos capos no durarían mucho de todos modos. O caerían ante mí, o los enviaría a la muerte.

Ese era el verdadero punto de Leda a mi lado. Una vez que inevitablemente llegara la guerra, los infieles serían los primeros en morir.

Adrian pensaba que yo estaba trayendo la ira de Carmine sobre la cabeza de la familia al tomar a Leda. No sobre la mía, pedazo de mierda. Sólo sobre la tuya.

Sonó el móvil y lo saqué del bolsillo. Número bloqueado. Probablemente era el cliente que volvía arrastrándose. Contesté.

—Bueno

— ¿Te crees el mejor de todos?

Sonriendo, apoyé los brazos en el escritorio.

—Hola Carmine, ¿a qué debo este placer?

—Tienes a mi hija —gruñó él.

—La tengo —respondí con ecuanimidad—. Confío en que también te enteraste de lo que costó.

Resopló al teléfono.

—Yo hice un trato. ¿Cómo coño la has conseguido?

Bueno, no iba a decirle que había sido vendido por sus propios hombres, los que contrató para llevar a Leda hasta su nuevo esposo. Pero él debería haberlo visto venir.

Los hombres como él estaban pasados de moda. Siempre con que la línea de sangre esto, y los lazos familiares lo otro.

En cuanto supe que estaba arrestado, sabía que buscaría la forma de cubrirse las espaldas. Su hijo Nico no buscaba convertirse en Don, sólo destruir a su padre.

Lo que significaba que Leda era la única carta que le quedaba a Carmine por jugar. No me costó mucho averiguar su paradero, seguirle la pista y llegar en el momento en que prácticamente la arrastraban hasta la cárcel. Había visto mi oportunidad.

No tenían ni idea de que ya era mía antes de pisar ese escenario. Nunca tuvieron oportunidad de ponerle las manos encima.

—No te gustaría saberlo —respondí despreocupadamente—. Es una pena, Carmine. Yo imaginaba que tú tenías otros planes para tu familia.

—No estoy muerto, gilipollas —espetó, con rabia clara a través del teléfono—. ¿Crees que no tengo planes de respaldo? ¿Crees que eres intocable? ¿Crees que te has salido con la tuya? ¿Tienes la menor idea de con quién te estás metiendo?

—Sé exactamente con quién me estoy metiendo —gruñí, abandonando toda pretensión de una conversación casual—. Con un hombre patético que no es más que una vieja gloria. Cuyo propio hijo desmanteló su imperio. Un hombre cuyos supuestos aliados estaban apostando montones por la oportunidad de follarse a su hija. Estás acabado. Tú has sido liquidado.

Carmine rió entre dientes, sin inmutarse por mis palabras.

—Si crees que este pequeño contratiempo va a arruinarme, Don Valentino, te equivocas. Me gané este maldito título a la antigua. A la manera digna.

La burla en su voz me hizo querer atravesar el teléfono y rodear su cuello con mis manos. Él pensaba, como el resto, que yo había llegado donde estaba por lo que me habían dado. Pensaba que no me había abierto camino hasta la cima.

—Piensa lo que quieras —dije tranquilo—.Yo estoy fuera, y tú estás dentro de esa puta celda, sin nada más que tiempo en tus manos.

—Sólo te haré esta oferta una vez —dijo Carmine al cabo de un momento—. Devuélveme a mi hija, y olvidaré que esto ha ocurrido.

¡Nunca!

Solté un jadeo.

— ¿Devolvértela? La he comprado por veinte millones y pienso sacarle hasta el último centavo. ¿Te gustaría saber lo que le he estado haciendo a tu preciosa princesita, Carmine? ¿Te gustaría saber con insoportable detalle cómo la he hecho suplicar?

—Vete a la mierda —gruñó Carmine—. Si se te ocurre...

—Cuidaré bien de tu pequeña —interrumpí—. No te preocupes.

Cerré la llamada y sonreí al pensar en cómo el viejo seguramente estaría cabreado porque yo no le había dado el respeto que él creía haberse ganado.

Exhalé un suspiro y dejé el móvil de golpe sobre el escritorio, sintiendo cómo se me iba parte de la rabia en el hecho. Había una cosa que me había molestado todo el día, una cosa que odiaba por encima de todo.

Cuando Carmine exigió que le devolvieran a su hija, un sentimiento me atravesó.

Me preocupaba Leda.

Me preocupaba lo que pasaría si ella volvía con él. Tanto, que quería protegerla de la mierda de su padre y de cualquiera que viniera a reclamarla. No estaba en mi naturaleza ser un protector.

Yo era el salvaje que hacía daño.

Se suponía que yo era la peor pesadilla de ella, pero después de nuestro intercambio horas antes, tenía una sensación incómoda cuando se trataba de mi cautiva princesa de la mafia.

La misma sensación que tenía ahora, tras mis palabras de despedida con Carmine.

Iba a cuidar de Leda, pero no en el sentido que él pensaba.

—Joder —suspiré, mis ojos se desviaron hacia el licor en el aparador.

Capítulo 19

Lucas

Por mucho que me hubiera gustado ahogar esa sensación con un buen whisky, había una necesidad más apremiante en esta casa, una que hacía horas que no veía.

Quería saber qué estaba haciendo Leda. Quería saber cómo había pasado el día y si ya estaba tramando mi muerte o no.

Conociéndola, probablemente ya lo tenía todo planeado, y demonios, me gustaba la perversidad. Pero yo no quería que me gustara nada de ella. Yo quería que siguiera siendo la enemiga, usarla y echarla a un lado como había sido mi plan todo el tiempo. Quería follármela y seguir adelante, que ella pensara que no era más que basura para mí, solo un medio para vengarme de su padre.

Pero yo ya no tenía esos planes. Diablos, ni siquiera sabía cuál era el plan en este momento.

Tal vez debería cortar lazos con ella, venderla al mejor postor y olvidar que alguna vez me crucé con ella. En las pocas horas que había estado en mi presencia, claramente había causado más problemas de los que valía. Se había escapado, me había hecho hacer cosas que... bueno, me gustaron esas cosas. Me gustaron mucho.

Sin embargo, aún no la había tomado por completo, y esa era la razón por la que ella se quedaba. Quería probar todo lo que Leda podía ofrecerme, la pasión que yo vislumbré cuando la azoté y le metí la polla en la boca.

Yo quería que ella suplicara por mí, que suplicara por mi polla y que supiera que la tenía bajo mi completo control. Si la vendía ahora, no tendría esa oportunidad.

Mi polla palpitaba dolorosamente mientras pensaba en mis próximos pasos. Por alguna razón desconocida, pensaba tomármelo con calma, alargarlo, de modo que cuando por fin follara con Leda, fuera una culminación de placer y dolor que ella no hubiera sentido antes. Me gustaba el miedo en sus ojos, pero también me gustaba la lucha que ella iba a darme.

Yo quería que ella luchara contra mí. Hubo un momento al principio, cuando planeé todo este pequeño arrebato, en el que yo quería a alguien que temiera hasta de su propia sombra, alguien que se rompiera fácilmente y de quien fuera fácil alejarse.

Ahora, sin embargo, yo no quería eso. Yo quería que ella me diera todo lo que tenía, porque sería mucho más satisfactorio romper a una mujer salvaje que a alguien que yaciera y me dejara hacer lo que yo quisiera.

Mis ojos se desviaron hacia el techo cuando los rayos de la tarde empezaron a oscurecer la oficina. Tal vez intentaría dominarla de nuevo, ver hasta dónde podía yo empujar antes de que ella cediera. Su orgasmo había sido fácil, pero yo quería más.

Yo ansiaba más de Leda.

Una cosa era segura: no iba a entregársela a nadie, ni siquiera a su padre, no hasta saciarme de la princesa de la mafia.

Llegaría un momento en que yo estaría listo para dejarla de lado y seguir adelante, pero no habíamos llegado aún a ese punto.

Estaba a punto de demostrarle a Leda lo que significaba enfrentar a Don Valentino y lo mucho que yo podía mostrar antes de que ella estuviera suplicando a mis pies, sin desear nada o nadie más que yo.

Una sonrisa cruzó mis labios y me levanté de la silla, con mis pensamientos en marcha. Anoche ella me sorprendió, pero ahora yo estaba en su juego.

Y éste sería un juego que yo disfrutaría mucho.

Leda no sabría qué la había golpeado hasta que la tuviera inmovilizada debajo de mí.

Cuando ya fuera jodidamente tarde.

Capítulo 20

Leda

Recogí el edredón, observando cómo el sol empezaba a hundirse en el cielo. Otro día más. ¿Se habría enterado Nico de que Don Valentino me había comprado? ¿Habría empezado a juntar recursos para encontrarme?

¿Sabría mi padre lo que había pasado? ¿Le importaba acaso?

Cambié una prisión por otra. Pero esta vez, no había final que yo pudiera vislumbrar.

Suspirando, me levanté de la cama y crucé la habitación por lo que me pareció la enésima vez en el día, deseando que hubiera algo, cualquier cosa, que pudiera hacer. No había libros, ni televisión, nada que me entretuviera en esta habitación. Y no era tan estúpida como para salir de ella por si se trataba de otra de las pruebas de Valentino.

La única interacción que había tenido hoy era con el guardia que me había traído el almuerzo, el cual consistió en una ensalada y el mejor salmón que había probado en mucho tiempo.

Pensé brevemente en tirarlo contra la pared y exigir ver a Valentino, pero al final me ganó el hambre y devoré la comida.

El guardia se aseguró de que todo estuviera de nuevo en el plato cuando volvió a recoger la vajilla. Lo único que se me permitió conservar fue la botella de agua.

Era una prisionera de mierda si no buscaba constantemente la forma de salir de aquí. Tal vez fuera porque llevaba lencería y no tenía ningún deseo de volver a recorrer el bosque descalza.

Tal vez ya me había rendido.

Sacudí la cabeza.

No, no me había rendido, ni siquiera en lo más mínimo.

Sólo tenía que ser más estratégica a la hora de salir de aquí. Tenía que jugar con Valentino y ganarle en su propio juego. Sabía que él quería que lo siguiese, que dependiera de él en todo para poder decir que había ganado.

Yo quería que él hiciera lo mismo conmigo. Yo quería que él perdiera el control una y otra vez hasta que ya no pudiera recordar qué quería él controlar en primer lugar.

Quería que me probara y que no pudiera saciarse. ¿Podría retrasar el inevitable momento en que me pidiera que me abriera de piernas para él? No, probablemente no.

Pero había una parte de mí que se preguntaba si podría conseguir que fuera él quien me suplicara.

Imaginarme a Valentino suplicando entre mis piernas me hizo sonreír, pero la imagen también me produjo ese molesto calor en mis entrañas al mismo tiempo. No sabía cómo él se había apoderado tan rápido de mí, de mi cuerpo, luego de un orgasmo y de que metiera su polla en mi boca. Era una locura, en realidad.

Yo tendría que caminar sobre una línea muy fina. Si lo presionaba demasiado, o demasiado fuerte, él podría tomar lo que quería de mí por la fuerza.

Pero no había otra forma de averiguarlo.

No tenía otra opción que presionar sus botones. Tenía que llevarlo al borde de lo que él creía controlar y hacerle ver que no tenía el control tanto como le gustaría. Tenía que desbaratar los planes que él había trazado para mí, y estaba segura de que sólo había una forma de hacerlo.

Tendría que convertirme en la niña mimada que él imaginaba que era.

Hasta ese momento, había hecho todo lo que me había dicho. Me había puesto la ropa que me había ofrecido, me había quedado en esta habitación aunque me aburriera hasta las lágrimas y me había comido la comida que él me ofrecía.

En resumen, obedecí.

No le había dado ninguna razón para pensar que le desafiaría, aparte de mi único intento desesperado de escapar.

Tal vez ése fuera el problema.

Yo podía interpretar a la princesa mimada bastante bien. Después de todo, salía a relucir de vez en cuando, cuando me juntaba con la gente equivocada. Me resultaba demasiado fácil dejarme atrapar por la vida de los ricos y famosos, demasiado fácil exigir cosas que normalmente no habría exigido en otras circunstancias.

Las pocas veces que participé en una pasarela, me enviaron regalos de lujo a mi camerino porque pude hacerlo. Es cierto que después me sentía fatal, sobre todo porque tenía que obligar al personal a correr de un lado a otro para obtenerlo, por muy poco razonable que hubiera sido la exigencia.

Pero aún así yo podía hacerlo.

Y en cualquier caso, no iba a sentirme mal por lo que iba a hacerle a Valentino o a su personal. Por lo que a mí concernía, cada persona en esta casa era cómplice de mi cautiverio. Cada uno de ellos podría haber elegido ayudarme. Y al final, ninguno de ellos lo hizo.

Así que, sí. ¿Él quería tener el control? Le mostraría lo fuera de control que podía ser.

Yo sólo esperaba poder manejar cualquier consecuencia que pudiera ocurrir en respuesta a mi acto de rebelión.

Ojalá supiera más de él para poder hacer algo más que solo intentar cabrearle.

Piensa, Leda, piensa. Te raptó por una razón. ¿Para qué? Para vengarse de tu padre no te necesitaba.

Tenía que averiguar más sobre él. Necesitaba descubrir la mala experiencia sucedida en su vida y sacarla a la luz.

Pero ése pensamiento también me aterraba: tenía miedo de que si sabía demasiado sobre él, fuera suficiente para que yo no pudiera dejarlo.

¿Y si su pasado era tan oscuro que yo acababa enamorándome de él?

¿Y si sacar a relucir ese pasado le hacía perder el control de la peor de las maneras?

¿Me azotaría de nuevo? Una íntima vibración recorrió mi cuerpo al pensar en su mano en mi culo, provocando una chispa de dolor que casi me llevó al orgasmo por sí sola. No sabía que podía gustarme algo así: humillación y dolor a partes iguales.

¿Qué más sacaría él de mí?

En algún momento le vi salir de un todoterreno detenido bajo el balcón. Me había acercado sigilosamente a las cortinas y le había visto interactuar con el que probablemente era su segundo al mando.

Me pregunté adónde habría ido y qué habría hecho durante ese tiempo. ¿Habría ido a burlarse de mi padre por tenerme en sus garras? ¿Se estaría regodeando con los demás Dones de que yo estuviera aquí, en su mansión, esperando a que él me tocara?

Sentí que eso sería lo peor de todo: la idea de que yo estuviera aquí, esperando por él. El poder que ejercía sobre mí con esa simple acción de abandono era más de lo que yo jamás podría haber esperado. Él sabía que podía seguir adelante con su vida, aún con la princesa D’Agostino en su casa, pero él también sabía que yo agonizaría con cada pequeña decisión.

Bueno, dos pueden jugar a ese juego, y él estaba a punto de ver qué clase de princesa había adquirido.

Capítulo 21

Leda

La puerta se abrió de repente y me volví para encontrar al objeto de mis pensamientos entrando por el umbral, con una bandeja en la mano.

Llevaba camisa de vestir y pantalones, el cuello abierto y las mangas de la camisa remangadas hasta los codos, dejando al descubierto el tatuaje que le había visto antes. ¿Tendría otros tatuajes?

Era sólo cuestión de tiempo averiguarlo.

—Buenas noches —dijo, dejando la bandeja en la mesita que había junto al balcón.

Crucé los brazos sobre el pecho, recompensada por la forma en que sus ojos se desviaban hacia mis pechos levantados que apenas se contenían en la pura tela.

Hice todo lo posible por poner mi voz de niña mimada.

—Estoy aburrida —con un mohín.

Arqueó una ceja y se me estremecieron las entrañas. ¿Cómo era posible que un hombre luciera tan increíblemente sexy con sólo arquear la ceja?

— ¿Aburrida? Princesa, eres una prisionera. No es mi trabajo entretenerte.

—Aún así —repliqué—. Al menos debería haber algo que hacer en esta habitación. Quiero decir, ¿realmente esperas que me quede sentada mirándome las uñas todo el día? Quiero algo de entretenimiento, Valentino.

Su mirada se entrecerró y me di un ‘choca esos cinco’ mentalmente. Esto iba a ser más fácil de lo que pensaba. Él no era alguien que recibiera muchos retos, aparentemente, y este era un reto que definitivamente no veía venir.

—Espero que te quedes en esta puta habitación y no causes problemas.

—Oh —señalé inocentemente mientras bajaba los brazos y dejaba caer mi bata abierta—. Y ¿qué clase de problemas podría yo causar?

Sus ojos recorrieron mi piel expuesta. La sola idea de que sus ojos recorrieran mi piel hizo que mis pezones se erizaran dolorosamente, pero mantuve la barbilla alta. Se trataba de sacarlo de sus casillas, no de que me sedujera.

Valentino no era un seductor ni mucho menos. Era un conquistador.

Era hora de que le diera un empujoncito.

—Tú sabes que a los D’Agostino les encanta crear problemas —dije. Y al decir ‘problemas’, aparté la bata, lo justo para que viera más, pero no lo suficiente para que viera todo.

— ¿En serio? —preguntó, cruzando los brazos sobre el pecho. Parecía, bueno, tal vez divertido, lo que significaba que yo aún no estaba allí. Necesitaba intensificar mi juego, cabrearlo donde menos lo esperara.

Sabía exactamente cómo hacerlo.

Asentí con la cabeza e incliné bruscamente el extremo de la bandeja con la mano, los platos resbalaron hasta el suelo. Mentalmente lamenté lo que parecía un delicioso plato de pasta salpicado contra la alfombra. Oh, bueno, es un pequeño precio que hay que pagar. La salsa se derramó del bol y salpicó los pantalones de Valentino. Él miró hacia abajo el fino material arruinado de sus pantalones.

Sin duda, ¡esto estaba saliendo mejor de lo que hubiera podido imaginar!

— ¿Por qué has hecho eso? —gruñó Valentino, encontrándose con mi mirada. Vaya. Estaba visiblemente cabreado, con la mandíbula apretada con tanta fuerza que me pareció oír el crujido de sus dientes.

—Porque... —dije con ligereza, echándome el pelo hacia atrás para enfurecerlo aún más. Si iba a hacer esto y probablemente morir de hambre esta noche, iba a ir a por todas—. No quiero comer si no puedes darme lo que quiero.

— ¿Y qué es exactamente lo que quieres?

Solté un pequeño resoplido, como si me estuviera irritando.

—Deja de repetir mis palabras. Sé que me oyes perfectamente. Tengo ciertos requisitos que necesito si quieres que me quede más tiempo en esta habitación. Mira estas sábanas. No están a la altura de lo que quiero.

Bueno, eso fue una mentira. Esas sábanas eran geniales, pero no iba a admitirlo.

Su expresión se endureció aún más y aspiré, manteniendo la media sonrisa en mi rostro. ¿Se estaba acercando a su límite?

Si no era así, el hombre era un santo. Casi había insultado su habitación, su alojamiento y su oído.

—Recoge esos platos.

Le miré fijamente, viendo lo tenso que se le había puesto el cuerpo. Era una pena que fuera tan guapo, sinceramente.

— ¿O qué?

Valentino se quedó muy quieto, y sentí como si el aire hubiera sido succionado de la habitación mientras sus ojos brillaban.

— ¿Disculpa?

— ¿Qué vas a hacer si no recojo esos platos? —lo reté.

Se me revolvió el interior. A decir verdad, podía hacer varias cosas. Podría recoger los platos él mismo y golpearme en la cabeza con ellos si realmente quisiera. Podría empujarme la cara contra la pasta de la alfombra como un perro rebelde. Por mi mente pasaron diferentes escenarios. Cada uno terminaba con la misma escena: yo, muerta, muerta, muerta.

Joder, ¿había ido demasiado lejos?

Pero era demasiado tarde, no podía echarme atrás ahora. Hacerlo sería admitir que le tenía miedo. Tenía que seguir.

— ¿Y bien? Estoy esperando —dije con dulzura, haciendo todo lo posible para que no me temblara la voz—. Además, ¿eres realmente un Don para empezar? Nunca he oído hablar de ti.

En cuanto levantó la comisura de los labios, supe que había ido demasiado lejos. No había ni un ápice de suavidad en él, y lo último de mi valentía se esfumó.

Este no era su límite, Leda. Era el tuyo.

Pasó por encima de la comida y yo retrocedí contra la cama, indecisa entre decirle que lo sentía y querer averiguar qué iba a hacer a continuación.

Me miró como un lobo mira a una oveja herida. De repente fui muy consciente de que tenía ante mí a un hombre peligroso, un hombre al que no le gustaba que le dijeran lo que tenía que hacer y al que no le importaba en absoluto la mujer que yo era.

Oh, no.

Su cuerpo empujó el mío, y un gemido escapó de mis labios cuando sentí la evidencia de lo que mi pequeña burla le había hecho. Estaba duro como una piedra, con su erección apretada contra mi vientre, y luché contra el impulso de lamerme los labios.

Se inclinó hacia mí hasta que sólo pude verle la cara. Sus brazos me rodeaban por ambos lados. Estaba atrapada.

— ¿Sabes qué les hago a las chicas que no me escuchan?

Que el cielo me ayude.

—N...No.

Su sonrisa se volvió feroz y sentí que cada terminación nerviosa se ponía en alerta. Mi propio cuerpo estaba enrojecido de calor, la humedad empezaba a filtrarse a través del fino material que tenía entre las piernas. El monstruo que llevaba dentro bailaba de felicidad.

Con un simple gesto, puso patas arriba mi plan.

Lo deseaba, lo deseaba demasiado. No era el tipo de respuesta que quería para mí. Yo quería que él sufriera, averiguar qué demonios iba a hacer si yo me portaba así.

En lugar de eso, había abierto las compuertas de mi propia excitación, desesperada por saber qué iba a hacerme a continuación. Que quería yo que me hiciera. ¿Me follaría ahora? ¿Me arrojaría sobre la cama y se saldría con la suya como había planeado desde el principio?

Si se marchaba, esta vez me haría de rogar. Valentino me había dejado con ganas de más la última vez, y mi cuerpo no lo había olvidado.

Subió la mano y jadeé cuando un dedo recorrió ligeramente mi mejilla, sin que sus ojos azules cambiaran de color.

—Así que ahora eres una chica mala —susurró, con una pizca de menta haciéndome cosquillas en la nariz—, y a las chicas malas se las castiga, Leda.

Me flaquearon las rodillas cuando su dedo se deslizó por la columna de mi garganta, sobre el frenético latido del pulso bajo la piel, antes de agarrar el escote del body. Chillé cuando lo rasgó por la mitad, igual que había hecho con la camisa horas antes, y cuando la tela cayó al suelo, me empujó hacia la cama.

Me había pasado.

Y ahora me lo iba a hacer pagar.

Capítulo 22

Lucas

Mis fosas nasales se encendieron al contemplar su cuerpo desnudo, con la polla apretándome contra los pantalones. Joder, parecía excitada por lo que acababa de hacer, lo que me hizo querer follármela más fuerte que antes.

Normalmente yo no actuaba así. Normalmente yo no perdía el control así, pero Leda me estaba haciendo querer hacerle cosas que iban mucho más allá de la mera dominación física.

Me hacía querer poseerla de verdad, en cuerpo y alma.

En el momento en que ese pensamiento cruzó mi mente, supe que debería haberme alejado. Esto no formaba parte del puto plan. Se suponía que debía tomarme mi tiempo con ella. Se suponía que tenía que haber roto todos sus putos muros hasta que no fuera más que masilla en mis manos.

Debía hacerla adorarme y suplicar humillada por mi polla antes de tomarla.

No hice nada de eso.

En lugar de eso, se convirtió en una droga para mí, una adicción que no podía dejar.

Leda me miró, y había desafío reflejado en sus hermosos ojos. Pensé que sería débil, nada más que una princesa mimada que gastaba el dinero de su padre y se salía con la suya. Diablos, había visto a muchas de ese tipo en mis tiempos.

Y lo que es más importante, sabía cuándo actuaban.

Y por mucho que Leda lo intentara, la actuación de hoy era sólo eso: una actuación.

Era una actuación en la que estaba absorbido. Todo lo que hacía, todas las pequeñas provocaciones, estaba hecho específicamente para hacerme reaccionar así. Desde la forma en que empujó el plato en la alfombra, a la forma en que me desafió.

Me hizo querer arruinarla. Me hizo querer tomar ese desafío en su rostro y transformarlo en sumisión.

Necesitaba ponerla en su sitio, antes de perder la puta cabeza.

Me acerqué a Leda y vi cómo separaba los labios antes de ponerla boca abajo. Su culo respingón quedó a la vista. Apoyé el antebrazo en la parte baja de su espalda y le froté el culo con la mano antes de darle una fuerte y brusca nalgada.

—Chica mala —gruñí, observando cómo la piel enrojecía bajo mi contacto—. Eres una maldita chica mala que necesita un castigo.

Se le escapó un gemido y fruncí el ceño. No era la reacción que esperaba. Pensé que al menos habría gritado de dolor. Pero ¿este gemido era de placer?

Era casi como si le gustara.

Como si lo deseara.

Mi polla suplicaba estar dentro de su brillante entrada, y tuve que apretar los dientes para contenerme, para no hacer exactamente eso.

Leda fue traída aquí como una herramienta. Era la clave de mi guerra personal para consolidar el control sobre el resto de la mafia Cavazzo. Se suponía que debía colgarla delante de los otros Dones como cebo mientras los leales a Adrian morían a montones.

No perder el tiempo aquí, jugando con su cuerpo.

La idea de que ella me impidiera hacer lo que se suponía que debía hacer avivó la rabia que crecía en mi corazón. Había que darle una lección, una lección de saber cuál es su lugar, pero no me parecía que lo estuviera haciendo correctamente. Tenía la sensación de que era ella la que me estaba dando una lección: que yo era un adicto irremediable a tocarla.

Esa adicción era algo de lo que yo había hecho todo lo posible por mantenerme alejado durante toda mi vida. Volví a azotarla y los gemidos de Leda se hicieron más fuertes. Giró la cabeza, con los ojos ocultos por la maraña de pelo que la cubría. Otro gemido escapó de sus labios, bajo y necesitado, y su culo prácticamente se retorció.

Me iba a hacer estallar en los pantalones gimiendo así. Yo quería lágrimas, incluso gritos, pero ella no estaba haciendo nada de lo que yo quería.

Otra nalgada y otro gemido.

Mi cabeza se llenó con el recuerdo de su ansiosa boca acariciando mi polla, su garganta abriéndose mientras la deslizaba profundamente en ella, y las lágrimas goteando en los bordes de sus ojos mientras me vaciaba. Supe que no tenía mucha experiencia en la cama en ese momento, pero no me importó.

Teniendo en cuenta quién era y lo que había visto antes de comprarla, esperaba más de ella.

Leda era una mujer de mundo, que había viajado a lugares a los que yo no había ido ni de coña. Había visto fotos suyas con modelos, abrazados, y una mujer así no permanecía virgen mucho tiempo.

Por no hablar del mundo que conocía demasiado bien de mi pasado. Los mafiosos y sus esposas no se eran fieles, y sus hijos se llevaban la peor parte de esa infidelidad. Esos niños aprendían de los errores de sus padres o de las relaciones de sus madres.

Incluso había visto depravados momentos en los que a una hija se introducía en el mundo del sexo: se le enseñaba no sólo a complacer al que pronto sería su marido, sino también a servir a las órdenes de su padre.

Odiaba esos momentos. Aquellas chicas debían ser puras para sus maridos, y sus padres se aseguraban de esa pureza.

Tal vez eso era lo que D’Agostino había hecho con su hija.

La sola idea me enfurecía y la apartaba. Mis propias rencillas quedaron relegadas al fondo de mi mente. Ahora, un propósito singular me impulsaba hacia adelante.

Después de esta noche, Leda ya no estaría intacta.

Iba a arruinarla.

Capítulo 23

Lucas

La reacción de Leda despertó mi curiosidad. La azoté un par de veces más para que ambas nalgas coincidieran antes de darle la vuelta. Sus ojos se abrieron de par en par, todo su cuerpo se ruborizó en un delicioso tono rosado y mis manos se lanzaron a recorrer su cuerpo.

No. Joder. No. Mis toques tenían que dominar, no explorar. Debían ser duros, mostrarle quién tenía el control.

Habría un momento para el placer, pero no por mis caricias. Ese honor estaba reservado para mi polla. Todo lo demás estaba prohibido.

Cuando me llevé la mano a la cintura, Leda se lamió los labios sin darse cuenta y yo contuve un gemido. Era casi como si ella deseara mi polla en su boca, casi tanto como yo.

—De rodillas —ordené mientras me abría la cremallera y la sacaba.

Leda hizo lo que le pedí. Avancé hasta que mis rodillas chocaron con el lateral de la cama, con la polla en las manos.

Me la agarré con fuerza para mantener mi mano quieta. Tal vez fuera su ansia lo que me estaba afectando, pero nunca me había sentido así con nadie.

—Métetela en la boca.

Ni siquiera protestó mientras su lengua salió disparada y tocó la protuberante cabeza, probándome tímidamente.

—Toda —exigí, sin ganas de jugar. Necesitaba recuperar el control, y ésta era la mejor forma de hacerlo.

Leda necesitaba saber que no tenía control sobre mí. Yo era el que tenía el puto control, no ella.

Abrió la boca, deslizó mi polla entre sus labios y sentí que me recorría un temblor, dividido entre querer que se detuviera y querer continuar. Esto era una jodida tortura en su máxima expresión. La princesa de la Mafia que tenía ante mí no tenía ni puta idea del poder que ejercía sobre mí en ese preciso instante.

Por un breve segundo, ella me poseyó, y yo no lo odié tanto como pensé que lo haría.

No podía dejar que descubriera ese poder.

Con rabia, empujé más profundo hasta que empezó a tener arcadas contra mi polla.

Me cabreé conmigo mismo por permitir que se me pasara por la cabeza cualquier otro pensamiento que no fuera arruinarla. A la mierda su hermoso cuerpo. A la mierda el hecho de que no me tuviera miedo.

Iba a tenerlo.

Leda levantó la mano para ajustársela y yo la aparté de un manotazo, sacándola lentamente antes de volver a penetrarla. Se le llenaron los ojos de lágrimas mientras la penetraba y sentí una punzada en el pecho. Debía darle una lección, ¿no?

Era Leda D’Agostino, la hija del mafioso más odiado del momento.

Se merecía algo mucho peor de lo que le estaba haciendo. Se merecía pagar por los crímenes de su padre, sentir verdadero miedo en sus ojos mientras le hacía cosas indescriptibles. Debería encadenarla a esta puta cama y utilizarla repetidamente hasta que yo fuera la única persona a la que respondiera.

Quería marcar su cuerpo con mi semilla, correrme sobre ella hasta que no quedara un centímetro de su piel que no hubiera sido violado por mí. Pensé en consumirla y dejarla en la puerta de su padre como muestra de mi poder.

Mostrar a los otros Dones: miren a la princesa D’Agostino. Su padre pensó que era intocable. ¿Pensaste que eras intocable? Pensaste mal.

Sin embargo, aquí estaba yo, a punto de arruinar todos los planes que había ideado en mi cabeza. Ahora, todo lo que podía pensar era en enterrar mi polla profundamente entre sus piernas hasta que ella olvidara quién era.

Hasta que yo olvidara quién yo era. Las cosas terribles que había hecho y soportado.

La vi chuparme la polla con un entusiasmo que no había planeado, y necesité cada fibra de mi ser para pronunciar la siguiente palabra.

—Detente —gruñí, sintiendo que la presión aumentaba en mis pelotas. Si seguía haciéndolo así, no haría otra cosa que avergonzarme a mí mismo en su puta cara o en su boca.

Leda hizo lo que le pedí, su mirada se encontró con la mía, pero su mano seguía aferrada a mi polla, ahora húmeda y dolorida, como si fuera suya. Sus dedos recorrieron la cabeza abultada, siguiendo distraídamente la vena que destacaba sobre la estirada piel. Me exploraba a su antojo, con los labios entreabiertos como si quisiera volver a meterme en su boca.

Cada roce y cada caricia me estaban arruinando.

Sin mediar palabra, le agarré la mano y detuve sus caricias mientras buscaba palabras duras para decirle. Lo que realmente deseaba decirle era que siguiera torturándome como lo estaba haciendo, que me llevara al límite y me empujara hasta que ya nada pudiera retenerme.

— ¿Valentino? —preguntó ella vacilante. ¿Sabía ella siquiera mi nombre completo? ¿Por qué iba a importarme? No debería importarme, pero había una pequeña parte de mi alma oscura que quería oír mi nombre pasar por sus labios de la misma forma que mi polla.

No. Esto se me estaba yendo de las manos. Iba a terminar con estos sentimientos cálidos aquí y ahora. No la había comprado para explorar mis deseos. La compré porque la necesitaba como una parte más de mis planes.

Por eso estaba aquí, por ninguna otra razón.

Apreté su mano con fuerza hasta que se estremeció de dolor. Eso estaba mejor. Se suponía que debía tenerme miedo.

Ese había sido el plan.

—No puedes decir ni una puta palabra —gruñí antes de apartarla de un empujón. Su pecho se agitó al caer sobre la cama, pero yo ya no prestaba atención a nada más que al brillante coño que tenía ante mí. ¿Esto la excitaba?

A mí sí que me excitaba.

Me di cuenta de que estaba duro como una piedra. Era casi doloroso.

Una mirada a la cara de Leda, sin embargo, sólo me cabreó más. Parecía dolida, y sus ojos me pedían una explicación. Como si hubiera hecho algo malo.

No. No has hecho nada malo.

—Date la vuelta —le dije casi gruñendo. No quería ver su expresión mientras me la follaba. De hecho, prefería mantener a mis parejas de espaldas a mí porque encontrarme con sus ojos era demasiado. Los ojos eran un puto vistazo del alma de una persona, y ahora mismo, no quería otra cosa que mantener los míos ocultos.

Cuando Leda se dio la vuelta, la agarré por las caderas y tiré de ella hasta el borde de la cama, ignorando la suavidad de su piel bajo mis dedos. La sentí como el paraíso mientras mis manos ásperas y callosas recorrían su piel, la misma piel sedosa que suplicaba ser besada.

Apoyé la polla en su entrada.

—Espera —suspiró ella—. Espera.

No.

Ya había esperado bastante. Todos mis planes se habían ido al infierno en este momento. Todo lo que tenía ahora era Leda D’Agostino.

No más esperas. Estaba tomando lo que quería.

Empujé la cabeza de mi polla en su húmeda y caliente entrada. Ella jadeó. Extendí la mano y le tapé la boca mientras empezaba a introducirme más profundamente.

—No puedes hablar, joder.

Capítulo 24

Leda

No sabía qué pensar.

Mi corazón martilleaba contra mi pecho cuando sentí que empezaba a rozar mi entrada con su dura polla, el cosquilleo me hizo reprimir un gemido para no enfadarle de nuevo. Nunca me había encontrado en una situación así, una situación que no pudiera manejar. Normalmente, si un tío se ponía demasiado manoseador, podía manejarlo, pero ahora mismo, parecía que Valentino tenía el control absoluto.

Estaba asustada. Estaba nerviosa. Estaba excitada ante la perspectiva. Mi mente se sentía ebria, aunque era plenamente consciente de lo que estaba pasando. Un millón de preguntas se agolpaban en mi mente, pero sólo dos sobresalían.

¿Por qué este mafioso se sentía tan... bien? ¿Por qué no me daba más miedo?

Eso era lo que realmente me asustaba: el hecho de que no me inmutara por la forma en que me estaba tratando, que no intentara defenderme y negarle los derechos sobre mi cuerpo, sobre mi boca.

Yo deseaba esto. Deseaba verlo perder el control en mi boca otra vez. Deseaba sentir que le estaba quitando un pedazo de él.

Deseaba ver cómo Valentino me quitaba la virginidad, pero estaba claro que él no quería que le mirara a los ojos cuando lo hiciera.

Eso era completamente extraño. Esta posición debía ser humillante, pero me resultaba demasiado excitante.

—Espera —suspiré. Déjame saborearlo. Pero lo único que pude hacer fue reunir otro—: Espera.

Me tapó la boca con una mano y sentí cómo se introducía más dentro de mí. Su voz me llegó caliente y pesada al oído.

—No puedes hablar, joder.

Y sin decir nada más, Valentino me penetró hasta el fondo. Grité contra su mano mientras mi cuerpo se acomodaba a su grosor, estremeciéndome mientras él llegaba a lugares a los que nadie había llegado antes. Sentí una ráfaga de dolor, ardiente y abrasador, cuando me penetró.

Una punzada aguda, casi como una aguja, me dejó sin aliento. Jadeé cuando el aroma ahumado de sus dedos llenó mis fosas nasales. Su otra mano me apretó con fuerza las caderas, acercándome más a él y metiendo su polla aún más profundamente.

Las sensaciones eran casi indescriptibles. No sentía dolor. Sentía la parte inferior de mi cuerpo pesada, como si esperara más, y sabía que habría más.

Seguro que no se iba a limitar a quitarme la virginidad y no hacer nada más. ¡Sería la peor de las torturas!

Mi mente sólo era vagamente consciente de que él estaba a pelo. Dios mío. Al menos me había cambiado el DIU hacía poco, pero la idea de tocarnos así, sin nada entre nosotros, me hizo estremecer.

Me moví ligeramente y su agarre se hizo más fuerte antes de que empezara a moverse, saliéndose sin previo aviso. Jadeando, sentí que empezaba a brotar un orgasmo. Apenas pasaron unos segundos antes de que volviera a penetrarme.

Su mano soltó mi boca justo a tiempo para que un sonido escapara de mi garganta. No pude contener mi propia lujuria. Mis manos apretaron el edredón. Era una tortura lenta.

Una deliciosa tortura lenta por la que estaba dispuesta a morir. Todas las chicas se imaginaban la pérdida de su virginidad cuando tenían edad suficiente para saber lo que era, pero así no era como yo esperaba perder la mía en absoluto.

El ritmo de Valentino empezó a aumentar, y gemí mientras mi orgasmo empezaba a crecer. Mi cuerpo se tensó hasta un punto insoportable. Era difícil saber dónde terminaba él y dónde empezaba yo. El dolor no era más que un recuerdo lejano, sustituido poco a poco por un delicioso placer sobre el que estaba peligrosamente a punto de perder el control.

Mi cuerpo también parecía saber qué hacer, arqueándose para recibir sus embestidas y oyéndole gruñir de agradecimiento cuando lo hacía. ¡Cuánto deseaba verle la cara! ¿Lo estaba disfrutando?

¿Por qué me importaba?

El orgasmo se apoderó de mí y grité, incapaz de contenerme por más tiempo. Mi cuerpo se estremeció contra su polla y sentí su mano enredada en mi pelo, tirando de mi cabeza hacia atrás como un hombre frenaría a un caballo.

— ¿A quién coño perteneces? —Gruñó, sin que su cuerpo perdiera el ritmo—. Dime, Leda, ¿a quién perteneces?

Dios, me estaba mojando otra vez.

—A... ti... —jadeé, encontrándome con él empujón a empujón—. Te pertenezco a ti.

—Don Valentino —dijo. Me dolían un poco las raíces del pelo cuando tiró de él, pero eso no hizo más que aumentar la respuesta de mi cuerpo a su intrusión.

—Don Valentino —volví a jadear, con los ojos entrecerrados mientras gritaba contra mi orgasmo.

Me soltó el pelo y sentí que su polla se ponía aún más dura dentro de mí. ¿Estaba a punto de correrse?

—Por favor, —solté— no te corras dentro de mí.

No supe qué me hizo decirlo en voz alta, pero la sola idea de que él pudiera hacerlo me tensó los pezones.

Valentino soltó una carcajada áspera y me obligó a hundir la cara en el edredón mientras me follaba más profundamente en la cama. El sonido de nuestros cuerpos golpeándose llenó la habitación. El olor a almizcle era irresistible. Sus manos me agarraron el culo y apretaron con fuerza. Mi coño se contrajo automáticamente, apretando aún más su polla.

En algún lugar de mi interior, quería estirar la mano y tocarlo. Me arriesgué y metí la mano entre las piernas. Sentí que algo húmedo goteaba sobre mi muñeca, nunca sabría si de él o de mí.

Alargué la mano y encontré sus huevos. Los acuné con la mano. Sentí cómo se tensaban al contacto. Apenas tuve tiempo de oír su grito cuando se puso rígido dentro de mí.

El calor llegó un instante después. Olas de placer me inundaron. Brotes de sudor cayeron de su frente a mi cuerpo. Su polla se agitó y se vació, y sentí sus huevos temblar entre mis dedos.

Había hecho exactamente lo que yo quería que no hiciera. ¿Por qué no me enfadé?

Valentino gruñó al salir de mí, y mis músculos doloridos se flexionaron a su alrededor cuando lo hizo. Hubo un momento de vacío temporal y luché contra el impulso de rogarle que volviera a entrar.

En cuanto su peso desapareció de mi espalda, me incorporé hasta quedar sentada, viendo como él retrocedía varios pasos. Su polla brillaba con mi humedad y tuve que luchar contra la conmoción que se estaba apoderando de mí.

Ya no era virgen.

Se pasó una mano por el pelo antes de volver a meterse la polla en los pantalones.

—Ahora eres mía —dijo en voz baja, abrochándose los pantalones—. No te equivoques, Leda. Nadie puede salvarte. Nadie vendrá a por ti. Eres mía. Puedo hacerte esto cuando quiera. Nunca lo olvides.

Tragué saliva ante su afirmación, mi corazón traidor decidiendo que tal vez no me importara si alguien venía a por mí. ¿Quién lo haría? ¿Nico? Probablemente, pero si no había venido ya, probablemente no vendría pronto. Ya era mayor, y hasta ahora Valentino no había hecho otra cosa que hacer crecer mi experiencia sexual sin pudor.

Debería avergonzarme, pero no lo estaba, y eso me asustaba.

Sin decirme una palabra, Valentino salió de la habitación, cerrando la puerta tras de sí. Me quedé mirando la puerta unos instantes, indecisa sobre si moverme o no en caso de que volviera.

Cuando la puerta no volvió a abrirse, solté un suspiro tembloroso. Había una mancha rosa en el edredón, la prueba de mi desaparecida inocencia. Una gota perlada que se filtró, teñida de espirales rosa. Esto realmente ocurrió.

Me compró.

Me folló.

Me hizo sangrar.

Ni siquiera opuse resistencia.

Y me gustó.

Capítulo 25

Leda

No entendía lo que estaba pasando, pero no podía dejar de pensar en el hecho de que me gustó lo que acababa de pasar. Me gustó que me hubiera dominado, que me hubiera tomado y se hubiera corrido dentro de mí a pesar de que le rogué que no lo hiciera.

Una persona correcta se habría defendido. Una persona correcta debería haberse defendido. Una persona correcta no habría estirado la mano para acunarle las pelotas justo antes de que él se vaciara dentro de ella, como si no estuviera tan deseosa como lo estaba su secuestrador.

Yo no había hecho nada de eso. Ni siquiera pensé en defenderme. En lugar de eso, dejé que Valentino me diera órdenes como si fuera una esclava que ansiaba el contacto de su amo. Dejé que me penetrara. Le retuve mientras me llenaba.

Tragándome la cruda verdad, me bajé de la cama y me dirigí al baño, con una mueca de dolor. Me dolía el culo de sus nalgadas, pero sabía que por la mañana me dolería por otros motivos. La mayoría de las mujeres con las que había estado en mi vida adulta habían perdido la virginidad hacía mucho tiempo.

Ninguna me había dicho qué esperar. Todas daban por sentado que yo era como ellas y que sabía cómo comportarme con un hombre.

A juzgar por la reacción instintiva de mi cuerpo ante Valentino, tal vez era la suposición correcta.

Se me escapó una carcajada antes de que se convirtiera en sollozo, y rápidamente abrí la ducha para ahogarla.

No estaba disgustada por lo que había hecho. Lo que me disgustaba era no saber qué demonios estaba pasando y qué vendría después.

¿Qué haría Valentino ahora? ¿Había logrado lo que se había propuesto y ahora iba a matarme?

¿O era parte de su plan quitarme la virginidad y ahora alardear de ello delante de mi padre para que supiera que no podría volver a venderme? Sería mercancía manchada, aunque dudaba que eso impidiera a Carmine D’Agostino conseguir lo que quería. Había sido muy específico en sus planes para mí.

Sentí el agua caliente en la piel cuando entré y me deslicé por la pared de la ducha hasta el suelo antes de llevarme las rodillas al pecho. Fuera lo que fuese lo que Valentino decidiera hacer conmigo, era mucho mejor que lo que mi padre me tenía preparado.

Prefería ser la esclava de Valentino, que me follara repetidamente noche tras noche, que casarme con algún Don que mi padre hubiera elegido.

Se me escapó una carcajada al pensar en que mi padre probablemente estaría vomitando veneno en ese momento, tras haber perdido la oportunidad de volver a tomar las riendas de su propia mafia. Estaba disuelta, caída en desgracia y probablemente nunca volvería a unirse, al menos no bajo el control de mi padre.

Eso me bastó para afrontar lo que viniera después. Saber que mi padre estaba arruinado más allá de su comprensión me mantendría caliente por la noche.

Mi padre me había llamado después de mis vacaciones de verano en Francia. Se suponía que era un regalo que me había hecho por mi graduación en el instituto.

Cuando entré en el despacho de mi padre, lo vi sentado detrás de su escritorio, como hacía siempre. Se me revolvió el estómago. Sólo habría malas noticias

—Leda —dijo, sin levantar la vista de sus papeles sobre el escritorio—. ¿Te divertiste en Francia?

Enderezaba los hombros.

— ¿Por qué iba a importarte?

Se rió entre dientes, pero la risa no le llegó a los ojos.

—No tienes ningún problema en gastarte mi dinero para hacerlo. ¿No crees que eso me dé derecho a saber si lo disfrutaste o no?

— ¿Qué es lo que quieres?

Tenía razón. Había gastado su dinero sin preocuparme por nada. Por fin me había librado de él, o lo haría en cuanto recogiera mis cosas y me fuera a la universidad.

Mi padre se reclinó en la silla, colocando las manos detrás de la cabeza.

—Te he convocado aquí para hablarte de tu futuro.

— ¿Mi futuro? Ya entré en Columbia. Allí es donde iré dentro de unas semanas.

—No, no lo harás, —me contestó—. No necesitas la universidad para lo que tengo planeado para ti.

El sudor me recorrió la piel.

—Ya tengo dieciocho años. No puedes decirme lo que tengo que hacer.

Más que nada, quería la libertad, la independencia de no estar más bajo su pulgar. Había hecho todo lo que él había querido durante dieciocho años.

La mirada que me dirigió me dijo que no podía estar más equivocada.

—Te casarás —dijo al cabo de un rato—. Con el marido que yo elija cuando llegue el momento.

Me quedé con la boca abierta. ¿Casada? Yo...

—Esto no es una negociación, Leda —continuó él—. No huirás, o te daré caza y yo mismo me encargaré de ti. Tu hermano también sufrirá, así que tenlo en cuenta si decides joderme.

Mis labios se separaron, y quise decirle lo que realmente sentía por él, que no iba a seguir con sus preciosos planes. Pero en cuanto nombró a Nico, supe que no tenía elección. Mi hermano ya había sufrido tanto bajo la atenta mirada de mi padre, que lo odiaba tanto como yo a él. No podía dejar que soportara más daño, más dolor.

No podía dejar que Nico cargase con la culpa de nada relacionado conmigo.

—Así que, mi obediente hija —afirmó, inclinándose hacia delante—. ¿Tenemos un acuerdo?

Levanté la barbilla, ignorando la devastación que se arremolinaba en mis entrañas.

—Sí, padre.

Sonrió satisfecho.

—Eso es lo que me gusta oír. Ve a vestirte. Esta noche tenemos una velada y espero que estés muy sonriente y con tu habitual gracia.

Necesité todo lo que tenía para salir del estudio y no hacer algo estúpido como dispararle en el acto. Si lo hacía, muchos me aplaudirían, eso estaba claro.

Me temblaban las piernas mientras subía las escaleras hacia mi habitación, esperando a cerrar la puerta antes de deslizarme por ella, dejándome caer al suelo. Mi padre seguía gobernando mi vida, y todas mis esperanzas de escapar de él eran inútiles.

Nunca me alejaría de Carmine D’Agostino.

Nunca.

Sacudiéndome el horrible recuerdo que había engendrado todo esto, me levanté del suelo y lavé el olor de Valentino de mi piel.

Había aprendido a ser más fuerte que nunca, a no dejar que nadie me clavara las garras y a esperar el día en que me entregarían a mi esposo, un marido que mi padre había elegido para mí. Y ahora esos planes se iban a la mierda, y todo por culpa del hombre que acababa de dejar su semilla dentro de mí.

Pensar que había hecho algo así me hizo temblar. Ya estaba deseando el toque de Valentino de nuevo. Sólo podía esperar que no fuera la última vez que me hiciera eso, o cualquier otra cosa.

Lo había disfrutado, y mi mente se arremolinaba con posibilidades de lo que podría hacer la próxima vez.

O en cómo podría yo presionarle.

Una pequeña sonrisa se dibujó en mis labios al pensar en mi plan original de hacerle perder el control para poder encontrar su punto débil. Sin duda él había derribado mis muros.

Y aunque no tenía ni idea de qué esperar, sabía que había llegado a algo dentro de él.

Eso era un comienzo.

Resoplando, cerré el grifo y salí de la ducha. Bajé la toalla del perchero y me cubrí. Estaba acostumbrada a disimular mi dolor interno con una sonrisa, una mueca, un movimiento de muñeca.

Podía hacer lo mismo con él.

En el armario sólo había ropa interior colgada. Por mucho que deseaba tener un pijama cómodo, me puse un vestido negro hasta el suelo con la espalda al descubierto y me metí en la cama. Me invadió el cansancio y de repente me di cuenta de lo cansada que estaba. Las sábanas olían a él y, Dios me ayude, podría haber apretado la cara contra ellas.

Ya lo deseaba otra vez.

Eso no podía ser bueno.

Sin embargo, no tardé en dormirme.

Mi cuerpo estaba saciado.

Y mis sueños estaban llenos de Valentino.

Capítulo 26

Lucas

Me senté en la terraza fuera del estudio, con una copa en la mano mientras la tranquila noche me envolvía. No había tocado la bebida desde que me la serví, demasiado ocupado pensando en lo que había pasado y en qué demonios iba a hacer al respecto.

Me había follado a Leda D’Agostino. No había sido el plan, no tan pronto. Pero ahora que ya estaba hecho, lo único que quería era llevar mi culo arriba y volver a hacerlo.

Leda no era sólo un objeto que había comprado, un bonito jarrón que podía tener en la habitación, tocar una vez e ignorar durante el resto de mi vida.

La había probado.

Y quería más.

—Basta, joder —susurré y apoyé la cabeza en la silla.

¿Qué me había poseído para perder el control así? Yo había intentado hacerlo como quería, alejé su rostro de mí para que no fuera más que un juguete.

Sin embargo, cada vez que cerraba los ojos, oía sus entrecortados gemidos, la forma en que recibió mi embestida y cuánto deseé haberla girado para ver su reacción.

No necesitaba pensar en eso. Leda no era lo que yo esperaba de una princesa de la mafia. En realidad, no tenía ni idea de lo que esperaba. Desde luego, no era la gata infernal que en realidad era, una a la que le excitaba tanto ser humillada como a ella.

Y además, era virgen. Una oleada de orgullo primitivo me recorrió. Yo era el único hombre que ella había tenido, el único que le había dado placer de esa manera. Y por mucho que yo intentara mantenerlo oculto, ella lo deseaba tanto como yo.

Pero una cosa seguía molestándome.

¿Por qué demonios no rompió a llorar? Aparte de una simbólica resistencia al final, ni una sola vez suplicó que no la tomase. Eso era lo que yo esperaba de ella.

Exhalé un suspiro y miré las estrellas. ¿Cómo sería la próxima vez que le abriera las piernas? ¿Lanzaría los insultos que se suponía que yo debía oír por ser el hombre que le robó su inocencia? ¿Encontraría a una persona completamente distinta en la cama por la mañana?

Fuera lo que fuese, quería volver y averiguarlo.

No era sólo lujuria. Era curiosidad.

No me malinterpreten. Quería follármela. Demonios, seguiría follándomela hasta que ninguno de los dos pudiera andar. Pero había una parte de mí, y joder que odiaba admitirlo, que quería saber más de ella.

Era una luchadora, fuerte, resistente y estaba hecha de una pasta más dura de lo que yo había creído hasta entonces.

Yo quería saber por qué.

Y cómo.

No estaba bien que me preocupara así, que tuviera un deseo interior que no podía saciar ni siquiera después de tenerla. Ella justo acabó de hacerme algo.

Y no me gustó una mierda.

No volví con ella por el resto de la noche. En su lugar, decidí encerrarme en mi propia habitación para evitar ir a la suya. Dormir fue imposible. Por la mañana, estaba cabreado y agotado, deseando a la mujer que rondaba mis sueños.

Cuando el sol inundó de luz mi habitación, fui a la cocina y le preparé una bandeja para desayunar. Tal vez fuera sólo la expectación. Tal vez una vez que la viera, no sentiría lo mismo.

Pero cada paso que daba en las escaleras me aceleraba el pulso, ansioso por ver qué estaría haciendo ella o qué llevaría puesto cuando yo abriera la puerta.

Capítulo 27

Lucas

La encontré sentada en la cama. Los restos de la cena derramada la noche anterior habían sido limpiados y la vajilla rota estaba en la bandeja sobre la mesa.

—No podía soportar el olor —me explicó al entrar.

Mi polla se hinchó al ver el rosado rubor de la luz de la mañana en sus mejillas. Definitivamente no era cosa de una sola vez. Me estaba obsesionando con ella, y eso iba a ser un problema.

Uno enorme.

—Al balcón —dije e hice un gesto hacia las sillas que daban al sol de la mañana.

Ella se encogió de hombros y retiró las mantas, el largo vestido se movió alrededor de sus piernas mientras fue a abrir la puerta. Pude ver toda la extensión de su espalda al descubierto. Mis ojos recorrieron la columna vertebral hasta la hendidura de las nalgas. Reprimí un gemido mientras se me tensaban las pelotas.

Tenía que conseguirle ropa decente.

Puse la bandeja sobre la mesa. Ella se sentó en el asiento de al lado y metió las piernas debajo.

— ¿Por qué estás así? —pregunté de inmediato mientras ella agarraba la jarra de café que yo había traído.

Los ojos de Leda se encontraron con los míos, y había auténtica confusión.

— ¿Así cómo?

—Así —gruñí, pasándome una mano por el pelo—. Ni siquiera me tienes miedo, joder.

Para mi sorpresa, Leda se echó a reír.

Sirvió una taza de café y me la tendió. La tomé en silencio, reprochándome haber preguntado algo tan directo.

—Gracias —le dije.

—De nada —respondió mientras se preparaba su propio café. El vapor se desprendió del negro líquido y ella aspiró su aroma.

—Para responder a tu pregunta: porque soy la hija de mi padre. No puedo permitirme parecer débil ante sus rivales. Es decir, tú, Valentino.

—Lucas —la corregí—. Hoy me llamas Lucas.

Los labios de Leda se separaron con sorpresa, y tuve el impulso de apretar los míos contra ellos.

—Está bien, vale. Lucas —dijo por fin—. Mi padre es un monstruo. Ha hecho cosas horribles, cosas que nadie debería hacer. Cosas a sus propios hijos. El miedo no era una opción desde que fui adolescente.

Conocía las historias de Carmine. Sus peleas con los otros Dones, sus peleas con los magnates de Wall Street, y sus peleas con cualquiera que no reconociera que él era el jefe. Se hizo un nombre por sí mismo, y cada Don especulaba en susurros sobre lo que Carmine le hizo hacer a su propio hijo.

Diablos, si la mitad de los rumores y especulaciones eran ciertos, entonces no podía culpar a Nico D’Agostino por querer derribar todo lo que su padre construyó.

No había podido confirmar la historia. Y ahora era mi oportunidad.

— ¿Qué ha hecho él?

Leda negó con la cabeza y se quedó mirando su taza de café.

—Eso no me corresponde a mí decirlo. No quiero hablar de ello.

Hija de puta. Así que guardaría los sucios secretos de su propio padre. ¿Qué le hizo él a su propia hija? Leda se negó a mirarme a los ojos, como si los patrones que se dibujaban en su café fueran lo más interesante del mundo.

Carmine debió haber roto algo en su interior hacía mucho tiempo. Pero no a ella. Era fuerte.

Más fuerte de lo que me importaba admitir.

Leda no iba a ser el tipo de persona que aceptaría mis golpes de brazos cruzados. Iba a enfrentarse a mí paso a paso, al menos en mi presencia. Lo que hiciera después, no lo sabría. Pero algo en la forma en que se contuvo me dijo que no iba a llorar en el hombro de nadie.

Pasaron unos instantes de silencio antes de que ella respirara hondo y dirigiera su intensa mirada hacia mí.

—Tampoco eres lo que esperaba, Val... perdón, Lucas.

— ¿En qué sentido? —pregunté. Me dio un vuelco el corazón al oír mi nombre en sus labios. ¿Cómo demonios ella me estaba haciendo esto?

Sonrió y levantó ligeramente el rabillo del ojo.

—Realmente no lo sé. Hay algo en ti que no puedo identificar. Pero sé que eres... diferente. No te pareces a los otros Dones.

— ¿Qué quieres decir? —señalé, aguantando la respiración.

—Los otros Dones —dijo—. Bueno, actúan como si fueran los dueños del mundo. ¿Y tú? Actúas todo lo contrario. Como si el mundo te debiera algo. Eso me hace preguntarme. ¿Cómo llegaste aquí?

Me quedé helado. Esta no era la razón por la que yo había venido esta mañana. No había venido a ver cómo estaba porque quisiera que ella jugara a la terapeuta.

La sonrisa de Leda se atenuó al ver mi expresión.

—Lo siento —dijo rápidamente, colocándose un mechón de pelo detrás de la oreja—. No pretendía entrometerme, sólo quería decir que...

Dejé que su voz se alejara mientras luchaba contra los demonios que arañaban mi interior.

Diablos, ella me hacía sentir incómodo, y mi pasado la haría huir a las colinas. ¿De verdad iba a decirle que mi drogadicta madre me reprochaba que le hubiera arruinado la puta vida? ¿Qué me vendió a la peor gente del mundo?

¿Que era un bastardo en más de un sentido?

No. Diablos, no.

Leda nunca podría siquiera empezar a entender la oscuridad que me moldeó. Y tuve que recordárselo.

—Ten cuidado —dije con dureza. La poca luz que acababa de mostrarme se apagó como luciérnagas por la mañana.

—Lucas, yo... —empezó a decir, pero yo ya me había levantado de la silla y había regresado a su dormitorio, alejándome todo lo posible de ella.

***

No fue hasta que estuve en mi propio balcón que me permití respirar.

¿Qué coño acababa de pasar allí? ¿De verdad le había llevado el desayuno, le había dicho mi nombre y casi le había contado algo completamente personal sobre mí?

Leda estaba aquí por una razón y sólo por una razón, para que yo la utilizara. En todas las formas en que alguien puede ser utilizado.

Me la había follado, y mi maldita polla traidora quería que lo hiciera de nuevo. “Eso fue lo que me llevó a tener ese estúpido acogedor momento con ella” pensé. “Tenía que ser eso”.

Cogí un puñado de mi pelo, tirando de las raíces para provocar el dolor que me despejaba la mente y en el que tanto había confiado a lo largo de los años para volver a pensar con claridad. Me importaba una mierda las conversaciones triviales, los sentimientos o cualquier otra cosa por el estilo. Fui un asesino a sangre fría antes de convertirme en un Don a sangre fría. El que acechaba en las sombras y tenía un aire de misterio alrededor.

No necesitaba esta mierda. Y ciertamente no necesitaba a alguien husmeando en mi pasado. Especialmente ahora.

Casi todos los que conocían mi historia estaban jodidamente muertos, ya fuera por mi mano, por la de otro o por circunstancias de su propia cosecha. El pasado estaba muerto, muerto, muerto. Y una vez que pusiera a Adrian bajo el puto suelo, ya nadie podría amenazarme con él.

Que no te importe Leda. No puede ser. Me dije a mí mismo.

Se estaba convirtiendo en una debilidad que no podía tolerar.

Solté el pelo y me quedé mirando los campos de árboles que guardaban mi privacidad. Algo tenía que pasar. Tenía que poner distancia entre nosotros porque ella sólo había estado conmigo, ¿cuánto? ¿Un par de días? Yo no la traje aquí para jugar a las casitas.

Se me escapó una risa tortuosa. Leda era peligrosa, mucho más de lo que jamás hubiera podido prever. Ahora, en lugar de ser ella la que tenía miedo en los ojos, era yo quien tenía que vigilar lo que decía y hacía alrededor de ella. Lo haría, pero no porque ella pudiese herirme físicamente.

No porque ella pudiera hacerme daño físicamente.

Sino porque ella podría hacer algo mucho peor.

Mis muros estaban ahí por una maldita razón.

Y de ninguna manera permitiría que Leda D’Agostino los derribara.

Capítulo 28

Lucas

A la mañana siguiente, me desperté con un dolor de cabeza de mierda y la polla palpitante, lo cual me obligó a ocuparme del asunto en la ducha antes de empezar el día. Después de ponerme un traje negro a medida, bajé corriendo las escaleras y encontré a Rocco esperándome.

—Quiero que la vigilen —le dije, ignorando el zumbido de necesidad que me invadía con sólo pensar en ella—. Que nadie entre; que nadie la mire, joder.

Rocco enarcó una ceja.

— ¿Quieres que la vigilen, pero que nadie la vea? Eso va a ser jodidamente difícil.

Le lancé una mirada asesina mientras caminaba a su lado en dirección a la puerta.

—Ya sabes a qué me refiero. Recuérdale que es mi prisionera.

—Sí, Don —contestó y abrió la puerta. Salí al día lúgubre, sintiendo la lluvia en la cara. No haría nada por mejorar mi humor hoy. Lo cual me venía muy bien.

Pasé la mayor parte de la noche soñando con Leda, con ella debajo de mí, con ella montándome, con ella susurrándome al oído palabras que no deseaba oír.

Palabras de las que yo me hacía eco en el sueño.

Ella me hizo algo y ni siquiera me di cuenta. Esto tenía que acabar ya.

Me metí en el todoterreno, saqué el teléfono y lo apoyé contra la pierna. Hoy tenía negocios que hacer, y eso normalmente me daba placer, pero en su lugar había una necesidad. La necesidad de volver a la cama con Leda, la necesidad de verla y tocarla.

Era casi insoportable, y hoy necesitaba apagar esa parte de mi cerebro.

—Había una lista esperando con su bandeja de desayuno esta mañana.

El todoterreno se puso en marcha y miré a Rocco, que seguía con esa sonrisa de comemierda en la cara.

— ¿Qué?

Rocco cruzó los brazos sobre el pecho.

— Ella hizo una lista de las cosas que quiere.

Sonreí para mis adentros. Sólo Leda se sentiría capaz de exigir cosas.

— ¿Qué clase de lista?

—Puedes leerla si quieres —respondió Rocco, sacando el pequeño trozo de papel y entregándomelo—. Supuse que querías hacerlo.

Lo cogí y leí la elegante letra. Leda había pedido algunos productos de belleza, ropa de verdad y libros.

Quería libros, preferiblemente de no ficción, quizá con algo de suspenso. Incluso había algunos autores en la lista, y se me escapó una inesperada risa.

—Sabe que es una prisionera, ¿verdad?

— ¿Eso es lo que te has estado diciendo a ti mismo, jefe?

Lo fulminé con la mirada antes de volver a mirar la lista. Normalmente me habría reído y arrugado el papel, sin darle más vueltas. Al fin y al cabo, Leda no estaba aquí de viaje de placer. Se suponía que estaba sufriendo.

Sin embargo, algo en mi interior me hizo reflexionar y tragué saliva.

—Dale toda esta mierda —le dije a Rocco, devolviéndole la lista. La sorpresa en su cara no tuvo precio.

—Sí, Don. Se metió la lista en el bolsillo de la camisa—. Me aseguraré de que se haga hoy mismo.

Lo ignoré y me puse a hojear ociosamente el teléfono para consultar mis correos electrónicos. No era propio de mí ceder tan rápida y fácilmente. Rocco lo sabía, por eso me miraba con esa sonrisa de comemierda en la cara.

El viaje no duró mucho, y cuando el todoterreno llegó al almacén, Rocco fue el primero en salir. Tardé un rato en acostumbrarme a que otra persona me abriera la puerta. Estaba demasiado acostumbrado a salir primero y observar la escena antes de abrirle a Cosimo. Viejas costumbres difíciles de quitar.

Rocco abrió la puerta y yo salí, abotonándome el traje.

Uno de mis otros capos, Emil Corvo, esperaba en la entrada del almacén. Agachó la cabeza en señal de reconocimiento cuando me acerqué.

—Don.

—Emil —dije con suavidad—. ¿Tienes algo para mí?

Asintió y lo seguí al interior. El olor a virutas de madera flotaba en el aire. Había cajas y cajas apiladas contra las paredes, y Emil abrió una para dejarme ver las armas que había allí.

—Estaban listas para el envío, pero Adrian las ha retrasado. Le pregunté y no paraba de poner excusas.

Maldito Adrian. Si quería dar un puto golpe de estado, al menos que tuviera la inteligencia de hacerlo con algo de gracia y sentido común.

— ¿Cuál fue la excusa de Adrian?

—Dijo que estaba actuando bajo tu palabra —respondió Emil.

—Pues claro que el maldito lo hizo —resoplé. Confiaba en Emil, y nunca había habido necesidad de que me demostrara su palabra—. ¿Qué más dijo?

—Nada más —Emil se aclaró la garganta—. Pero entre los capos se dice que Adrian quiere cambiar quién dirige cada tienda. Algunos dicen que los chicos de Lower East deberían estar más cerca a los de Battery, y viceversa.

Ese bastardo. Quería jugar mis propios juegos contra mí. Yo le había amenazado, robado lo que él creía suyo, y la única forma que tenía de librarse de mí era matarme o conseguir que los capos me dieran la espalda, dejándome vulnerable a los ataques.

— ¿Y cómo se están tomando la noticia?

—Bueno, depende de a quién preguntes. Los de Lower East no quieren ni la más mínima mierda. Pero los de Battery se mueren de ganas —contestó Emil.

— ¿Se están poniendo nerviosos? pregunté.

Emil asintió.

Yo lo había visto venir. Con algunas armas de fuego, Adrian se había hecho con un pequeño ejército. Del tipo exacto que podría usar para apoderarse violentamente de la mafia Cavazzo. A menos que yo hiciera algo al respecto.

—Envíalas hoy —dije—.Quiero confirmación al final del día de que todas han sido enviadas.

—Sí, Don.

El tipo demostró verdadera promesa e iniciativa en ese frente. Lástima que no hubiera podido poner esa misma iniciativa a favor de trabajar para mí. Pero era demasiado tonto para darse cuenta de que una vez que los Dones empezaran a tomar el control de las mafias por la fuerza, pasaría mucho tiempo antes de que la violencia se detuviera.

Siempre era preferible que otro hiciera los negocios sucios.

— ¿Algo más?

—También hay rumores —continuó Emil— sobre la chica D’Agostino. Rumores de que estás dispuesto a ir a la guerra por ella. Y la cosa es que no creo que al resto de los capos les guste la idea de morir por una zorra.

Mi corazón se erizó con la palabra.

—Puede que no les guste —gruñí— pero ¿necesito recordarles que Cosimo les exigió que me dieran su lealtad?

—Sin ánimo de ofender, Don —dijo Emil al cabo de un momento, mientras yo luchaba por mantener la ira bajo control, con mi aspecto exterior aún impasible— pero la perspectiva de una guerra realmente no es bien vista entre los chicos. Quizá sea mejor volver a subastarla. Adrian está haciendo girar más cabezas de las que me gustaría en este momento, diciéndole a los chicos que estás usando el dinero de Cavazzo para traer a la mafia D’Agostino a nuestras puertas.

Ningún otro capo era tan valiente como Emil para hablar conmigo, sobre todo porque Emil había sido matón conmigo. Compartimos muchos buenos momentos —muertes y chicas— juntos. El día que le ascendí a capo fue probablemente el mejor de su puta vida.

Aun así, quería zurrarle por decirme que debía renunciar a Leda. Él no sabía la guerra interna que se libraba dentro de mí, cómo me destrozaba con solo pasar una sola noche juntos, haciéndome cuestionar quién tenía realmente el control, para empezar.

—Vigila al resto —le ordené a Emil mientras me enderezaba los puños de las mangas—. Si alguno de ellos te da la más mínima señal de traición...

—Choques de coche, escapes de gas y otros accidentes imprevisibles —terminó mi frase—. Los mantendré a raya. Pero debo reconocer. Sería bueno saber por qué estamos haciendo toda esta mierda.

—Todo a su tiempo, Emil —dije—. Tendrás que confiar en mí.

Emil enarcó una ceja, pero al final se mordió la lengua.

—Como usted diga, Don —asintió. Me hizo un gesto seco con la cabeza y se marchó.

No podía revelar mi jugada a Emil. Cuanta más gente conociera el plan, más probabilidades habría de que alguien acabara hablando. Ahora mismo, sólo Rocco y yo estábamos al tanto. Cuando llegara el momento, Emil y los capos apropiados se enterarían.

Adrian hablando de esta mierda estaba forzando mi mano. Matarlo sólo demostraría a los capos que tenía razón. Dejarlo vivo significaba que continuaría esparciendo esos rumores.

No, necesitaba esta guerra ahora.

Tenía que escalar.

Lo que significaba que renunciar a Leda no era una maldita opción.

Capítulo 29

Leda

Me levanté de la cama con un suspiro, andando la familiar ruta hacia el balcón y de vuelta. Cuando uno está encerrado en una prisión sin tener nada que hacer como entretenimiento, empieza a memorizar todos los rincones rápidamente.

Y no es que yo estuviera encerrada ni nada por el estilo. Desde que Lucas salió furioso, probé la manija de la puerta cada día. Siempre estaba abierta.

Pero no quería tentar a la suerte.

—Ugh —gruñí, apartando el pelo de la frente. Sólo podía pensar en Lucas.

Y maldita sea, cada vez que se abría la puerta, mi corazón latía un poco más rápido, sólo para decepcionarme cuando no lo era.

No había vuelto desde aquella mañana. Durante dos días, mi única compañía fueron los guardias que me dejaban la comida y se marchaban tan rápido como entraban.

Lo que si había sido toda una sorpresa era la bolsa llena de todo lo que había pedido. Ayer, un rudo guardia me la entregó, sin molestarse en responder a ninguna de mis preguntas. Me pasé todo el día revisando el contenido de la bolsa. Había algunos libros de bolsillo de mala calidad, que no era lo que yo quería leer, pero era mejor que nada.

Y luego estaban los artículos de belleza que le había pedido.

Me los compró. Esta era una prueba para él, y fue una que falló. Yo le había llegado. De alguna manera.

Una pequeña sonrisa se dibujó en mis labios al pensar en lo rápido que Lucas Valentino se largó de mi habitación cuando empecé a hacerle preguntas sobre su pasado. Cuando me di cuenta del tipo de persona que era.

No me sorprendió del todo su reacción. En muchos aspectos, era como la mayoría de los mafiosos: todo negocio y casi ningún sentimiento personal.

Pero cuando le dije que pensaba que el mundo le debía a él en lugar de que él fuera el dueño del mundo... Ese había sido el detonante. Todo lo que yo quería en ese momento era explotar mi ventaja contra él. Pero él se alejó.

Y no me di cuenta de lo mucho que echaría de menos su presencia.

El problema era que estaba segura de que había empezado a sentir algo por él. ¡Oh, cómo odiaba el hecho de haberme acostado con él! Pero no a causa de mi perdida virginidad. De hecho, estaba contenta de haber terminado con eso.

No, lo que no me gustaba era el hecho de no haber dejado de soñar con él, ni de seguir ansiando su toque.

Es más, el deseo de querer saber sobre su vida iba mucho más allá de cualquier plan para escapar. Había lo que yo sentía como un interés genuino.

Y con ese interés, vino una terrible comprensión: si yo quería saber sobre él, entonces era porque me estaba abriendo a preocuparme por él.

Por un hombre que pagó una cantidad obscena de dinero por mi cuerpo.

Algo tenía que estar muy mal en mí. Ni siquiera estaba ya luchando, ¡por el amor de Dios!

Yo era una D’Agostino y, sin embargo, había cedido al primer toque de él.

Volví a la cama, deseando tener algo más que ponerme aparte de la bata corta que había venido con los otros regalos. Había pedido ropa de verdad, no los hilos de gasa que apenas me cubrían el culo.

Al parecer, su generosidad no se extendía a mi ropa.

La puerta se abrió y me detuve junto a la cama.

Mi corazón se aceleró cuando Lucas entró por la puerta.

Llevaba una camisa de vestir arremangada hasta los codos y unos vaqueros oscuros que se amoldaban a su cuerpo como una segunda piel. Llevaba el pelo peinado hacia atrás, pero notaba que aún estaba húmedo.

Y su aroma. Dios, olía delicioso.

Los ojos azules de Lucas me miraron a la cara, sin ningún rastro de emoción en sus profundidades. Me flaquearon las rodillas. Después de días sin verle, su llegada se clavó en mi interior como una lanza de fuego.

—Leda —dijo, con su voz profunda retumbando en la silenciosa habitación.

Tragué saliva.

—Lucas.

¿Qué iba a hacer? Mi cuerpo zumbaba ante la expectativa de que me arrojara sobre la cama y se montara sobre mí. El deseo se me subió a la garganta. Mis pezones se endurecieron bajo el material de seda de la bata, y tuve que inspirar para mantener la respiración tranquila.

— ¿Tienes hambre?

—Hm ¿hambre? —repetí, como si no supiera qué significaba esa palabra.

—Si —afirmó, apartándose de la puerta en la que estaba apoyado—. Comida.

Miré alrededor del dormitorio, sobre todo porque no podía soportar seguir mirándole o iba a hacer algo muy, muy estúpido.

—No veo mi bandeja.

—No la verás —respondió con naturalidad—. Quiero que cenes conmigo en mi habitación.

En su habitación. El corazón me dio un vuelco en el pecho.

—La comida ya se está enfriando —me pinchó Lucas mientras yo intentaba asimilar lo que estaba pasando—. ¿Vendrás, Leda?

Sólo si me obligas.

—Sí —respondí rápidamente.

No era como si tenía otra opción.

Capítulo 30

Leda

Lucas se apartó y yo crucé la habitación, rodeándome la cintura con los brazos para mantener cerrada la endeble bata. Me pareció oír una respiración agitada cuando pasé junto a él y me dirigí al dormitorio que había al fondo del pasillo.

La habitación estaba a oscuras, pero había un destello de luz en el balcón, así que crucé la habitación para encontrar una mesa íntima detrás de la puerta. Las velas bailaban en el aire fresco de la noche.

—Toma —dijo Lucas mientras posaba algo sobre mis hombros. Noté que me había cubierto el cuerpo con un grueso abrigo impregnado de su aroma. Deslicé los brazos por las grandes mangas. Era cálido, mucho más que todo lo que me había permitido usar, y sentí un pequeño escalofrío de satisfacción.

Estaba siendo amable conmigo.

¿Por qué estaba siendo amable conmigo?

¿Estaba a punto de tirarme por el balcón?

Me giré para mirarle y le encontré justo detrás de mí.

Dios, hasta ahora no me había dado cuenta de lo alto que era Lucas.

Entrecerré los ojos.

—Algo pasa.

—Algo siempre pasa —dijo Lucas despacio— el sol, las estrellas, quizá incluso la luna...

— ¿Es como mi última cena o algo así? —le solté, aunque quisiera saber si lo era. Hubiera preferido que me estrangulara mientras dormía o que me disparara cuando menos lo esperara.

Para mi total sorpresa, sonrió y dos hoyuelos aparecieron en sus mejillas. Dios mío, ¡era guapísimo cuando sonreía! Sin embargo, la sonrisa no llegó a sus ojos. Una sombra se aferraba a la profundidad de su hermosa mirada azul.

—Si tú quieres que sea tu última cena —dijo— puedo arreglarlo. Pero tendrás mucha hambre durante los próximos días.

Di un paso atrás, sólo porque estaba muy cerca, y me agarré a los bordes del abrigo.

— ¿Quién es usted, y qué hizo con don Valentino?

—Creo que empezamos con mal pie —contestó Lucas—. No voy a matarte. Estoy aquí para cenar contigo, Leda.

Mi conciencia me dijo que huyera lo más lejos posible. ¿Pero adónde? Estaba en un balcón. Esto no podía estar bien. Me había acostumbrado a su actitud brusca, pero ahora estaba siendo algo completamente opuesto, y yo no sabía muy bien cómo manejar eso.

Sin embargo, sentía una curiosidad insana por saber en qué iba a acabar esta noche.

Crucé el umbral y ocupé una de las sillas de la mesa. Lucas se sentó en la otra y estiró las piernas.

Me clavó una mirada penetrante y se me puso la piel de gallina, incluso debajo del grueso abrigo.

—Entonces —dijo al cabo de unos instantes, cogiendo su vaso—, ¿te han gustado mis regalos?

Cogí la copa y aspiré el embriagador aroma mientras agitaba el líquido en el vaso.

—Te has olvidado convenientemente de la ropa que te pedí.

Cuando me llevé la copa a los labios, Lucas sonrió satisfecho.

—Estás vestida como yo quiero que estés, Leda.

El timbre sensual de su voz me produjo escalofríos y me entretuve en dar un sorbo al vino.

—Come —continuó él, con el dedo recorriendo el borde de la copa—. Insisto.

Aparté la cúpula del plato y aspiré el penetrante aroma de la boloñesa.

—Por Dios, debes de tener un maestro italiano en la cocina —señalé y cogí un tenedor

—Tengo debilidad por los platos de pasta —respondió él mientras yo metía un pequeño bocado de pasta en la boca.

Sabía a gloria, y yo gemí mientras los sabores explotaban en mi lengua. Lucas se sentó más erguido en su silla, y aquella mirada depredadora se volvió acalorada. Me tragué el nudo que tenía en la garganta y miré la pasta, sintiendo la misma necesidad lasciva en el fondo del estómago.

—Esto está muy bueno —dije rápidamente, queriendo mantener la mente concentrada en otra cosa que no fuera el hecho de que Lucas Valentino parecía querer devorarme entera.

—Quiero saber de ti —dijo por fin.

Dejé el tenedor en el plato. Así que eso era lo que quería: más información.

—Tengo un hermano —comencé titubeando—. Pero eso seguro ya lo sabías. Y él tiene un hijo guapísimo.

—Los debes echar de menos.

No era una pregunta, sino una afirmación, y el corazón se me estrujó en el pecho. Los echaba muchísimo de menos. Después de toda una vida bajo el yugo de mi padre, Nico por fin se había escapado. Pensé que yo también encontraría la felicidad como Nico lo hizo con su esposa Rory.

En vez de eso, estaba sentada en un balcón con un hombre que había pagado para tenerme aquí.

Sin embargo, no me sentó tan mal como imaginaba.

—Los extraño —dije finalmente—, los echo de menos más que a nada en el mundo.

Estoy segura de que Anthony, su hijo, ya había alcanzado algunos locos objetivos. Rory y Nico deben haber flipado como chiflados. Nunca habíamos tenido otros bebés en nuestra familia hasta que llegó Rory. Me había entusiasmado saber de la primera palabra de Anthony, de su primer diente, de encontrar algo distinto a la depravación que era la influencia de mi padre.

Algo que pudiera ser apreciado.

Algo que no debería haber mencionado a Lucas Valentino.

— ¿Qué vas a hacer? —pregunté.

—Nada —respondió—, sólo quería saber más de ti.

Me permití mirarle. Su expresión era contemplativa en el mejor de los casos. ¿Tuvo una vida tan jodida como la mía y la de mi hermano?

Tenía la sensación de que sí. La forma en que se había cerrado cuando le pregunté por su pasado me dijo más de lo que necesitaba saber.

Probablemente no era el tipo de hombre que ansiaba algo más que la vida de la mafia. Una vida de la que yo quería escapar desesperadamente y en la que seguía atrapada sin remedio.

Las lágrimas amenazaban e intenté apartarlas.

No lloraría delante de él. No le dejaría ver ni una pizca de debilidad.

—Dime qué pasa por esa cabecita tan bonita que tienes —dijo Lucas de pronto, rompiendo mis pensamientos.

Levanté la vista y me aclaré la garganta.

— ¿Cómo dices?

—Esa mirada —señaló, con los dedos tamborileando sobre la mesa—. Prácticamente puedo oírte pensar.

Solté una carcajada sin gracia.

—Lo dudo mucho.

Él no sonrió pero se inclinó hacia delante.

— ¿En qué estabas pensando, Leda?

No, no tendrás tu puta respuesta.

— ¿Duermes bien por la noche? —Pregunté de repente—. ¿Con todo lo que has hecho a lo largo de tu vida?

Lucas abrió los ojos, sorprendido por mi repentino giro.

— ¿Qué?

—Verás —empecé a decir—. Mi hermano se vio atrapado en medio de ser un mafioso, como tú. Hizo cosas horribles, pero siempre tuvo en mente un objetivo justo. Así que quiero saber ¿Duermes bien por la noche, Lucas? Porque desde mi punto de vista, no tienes un objetivo justo. Eres un bastardo de corazón negro al que le gusta hacer daño a la gente.

Un atisbo de sonrisa cruzó sus labios, y una dureza ilegible brilló tras ella. Rápidamente empezaba a reconocer tras qué él se escondía. A pesar de lo que yo debería sentir por él, a pesar de lo que me hizo, una parte de mi corazón también se estaba ablandando.

Lucas se inclinó hacia delante, sus ojos duros a la luz de las velas.

—Duermo muy bien, Leda. Incluso mejor ahora que estás aquí.

Rodé los ojos en blanco y su sonrisa desapareció.

—Mentiroso.

—Escoge tus palabras con cuidado, Leda. Si no, puede que te castigue —habló lentamente, con expresión oscura.

—Adelante —le desafié. ¿Qué más podía perder? Una audacia crecía en mi interior—. No ganarás nada con ello.

Su boca se tensó, y vi una vena palpitando en su sien. Era mi oportunidad.

— ¿Quieres saber qué pasa por esta bonita cabeza mía? Pues te lo diré: Creo que me estás ocultando algo. Algo que tienes miedo de admitir.

»Porque te guste o no —continué —. Te olvidas de quién es mi padre en tu extraño deseo de castigarlo a través de mí. He visto de lo que él es capaz. Y una de las primeras cosas que él me enseñó fue a reconocer cuándo alguien ocultaba algo.

»En otras palabras: tú, Lucas Valentino —expresé, inclinándome hacia delante, con los labios apretados. Esto iba a ser mi salvación o mi perdición. De cualquier manera, no podía equivocarme—. Tú eres lo que está pasando en esta bonita cabeza mía.

Capítulo 31

Lucas

—Tú eres lo que está pasando en esta bonita cabeza mía.

Me quedé mirando a Leda, con cada terminación nerviosa de mi cuerpo tensa. Me había sorprendido esta noche, al no ser la coneja asustada que esperaba cuando la liberé de su jaula.

No, me había enfrentado paso a paso, sin inmutarse ante mi mirada. Hacía dos putos días que no me permitía verla, con la esperanza de que mis sentimientos se disiparan con la separación.

Me metí de lleno en mi trabajo, negándome a levantar la cabeza mientras intentaba arreglar la mierda en la que me estaban metiendo mis capos y Adrian. Los envíos se retrasaban por toda la ciudad. Los susurros sediciosos habían tomado vuelo.

Nadie confiaba en mí lo suficiente. Ni siquiera en mi propia organización. Sólo veían al esclavo del que todos habían abusado, al ejecutor que había robado el título de Don.

Pero nunca sería lo bastante bueno ante sus ojos. Nunca sería el Don que querían porque no había nacido con ese nombre. Podía matar; podía hacer un montón de dinero. Pero nunca podría borrar el pecado de mi nombre. No importaba lo que hiciera, mi nombre no era lo suficientemente bueno. Mi sangre no era lo suficientemente buena.

Y Leda D’Agostino seguía recordándomelo.

Con cada mención de Carmine, ella me desafiaba. Y me retaba a revelarle mi pasado. ¿Esas preguntas sobre si yo podía dormir por la noche? He oído más de una en todas sus variantes.

La verdadera pregunta que me hizo, la que todos me hacían, era sencilla: ¿quién era Lucas Valentino?

No quería decírselo, pero en el fondo sentía la necesidad de hacerlo. Nadie me había desafiado como ella y había vivido para contarlo.

Ella debería estar suplicando por su vida. Demonios, yo debería meterle miedo. Pero viéndola sentada frente a mí, con los ojos brillantes por el desafío, me hacía sentir algo muy diferente.

Quería desnudarme ante ella. Quería que viera mi alma negra y mi oscuro pasado y que ella juzgara por sí misma. Pero yo sabía que no sería así. Ella huiría si lo supiera. Diablos, cualquiera lo haría.

A nadie le importaba yo una mierda, y lo prefería así.

— ¿Qué crees que estoy ocultando? —pregunté suavemente.

— ¿Cómo podría saberlo? —Replicó Leda—. Pregunto y me das largas. Me dices que no puedo hablar, joder. Me dices que no puedo hacer preguntas. Me dices que me castigarás si me entrometo. Así que, ¿por qué debería adivinar?

—No se suponía que yo fuera un Don —interrumpí cuando se disponía a lanzar otra perorata—. El testamento se cambió en el último momento. Ni siquiera sabía que yo estaba en la contienda.

— ¿Qué?

Los ojos de Leda se abrieron de par en par. Yo cogí mi vaso y lo vacié antes de continuar.

—Cosimo Cavazzo cambió su testamento y dijo en su lecho de muerte que yo debía hacerme cargo. Yo era su ejecutor, y antes de eso... —me interrumpí. Las palabras se negaron a salir de mis labios.

No necesitaba que Leda me mirara con desdén en los ojos, como me habían mirado durante años antes de que Cosimo elevara mi estatus.

—Fui otra cosa —murmuré. Aclarándome la garganta, me levanté y caminé hacia la barandilla, agarrándola fuertemente con las manos.

—Era un gilipollas —dije en voz baja, pensando en todas las veces que me había pegado hasta casi matarme al principio.

Cosimo sabía de qué tipo de violencia era capaz. Lo había visto antes, cuando me llevaban al límite de la supervivencia. Quería sacar a la superficie esa parte de mí.

Y la única manera de hacerlo era golpearme hasta que empezara a defenderme. Cada cicatriz de mi cuerpo era un testimonio de su tortura. Pero a cambio había aprendido valiosas lecciones que me han servido hasta el día de hoy.

— ¿Por qué Cosimo te haría su heredero? —preguntó Leda suavemente—. Ni siquiera eras un capo.

—Me dijo que era una deuda —contesté, con los dientes rechinando—. Una deuda con mi madre —resoplé—. La zorra que me vendió a él a cambio de su próxima dosis.

Yo no supe que él la conocía hasta después de que él murió. El testamento fue sencillo. Se absolvía a sí mismo de todo lo que él le debía a ella, y convertirme en el Don de la Mafia que él construyó era el pago definitivo.

Hasta el día de hoy, nunca supe por qué. Seguí aferrado a la barandilla, mientras me invadían los recuerdos del día en que me nombró Don.

Capítulo 32

Lucas

Cinco años atrás

Entré en el despacho de Cosimo y cerré la puerta tras de mí. En el aire flotaba el olor de los puros que él fumaba. Estaba exactamente como siempre: el enorme escritorio de roble sobre el que a Cosimo le gustaba bromear. ‘El tamaño lo es todo’ decía siempre.

En las paredes había los mismos libros. El hombre era un ávido lector: de todo, desde economía hasta teoría militar, pasando por libros de detectives.

Lo único que brillaba por su ausencia eran los recuerdos personales. Ni fotos. Ni pequeños regalos. Nada que sugiriera que tenía a alguien que le importara tan siquiera una mierda.

No es que esperara que lo hubiera. Cosimo Cavazzo se había casado joven, como era de esperar. Después de todo, era necesario un heredero para asegurar la continuidad de la línea de sangre, me había dicho una vez. Aquella lección había llegado después de tomar demasiados whiskys, la única vez que Cosimo me había permitido echar un vistazo a su vida personal.

Su novia había sido elegida por su padre, y él había cumplido con su deber, dejándola embarazada casi de inmediato. La lujuria se convirtió en amor, y Cosimo admitió que se encariñó con su nueva esposa, feliz con el hijo que esperaba y que formaría parte de su futuro.

Pero como la mayoría de las mafias, el resto de su historia estaba llena de dolor y sangre. Su mujer, semanas antes de dar a luz, fue secuestrada y asesinada por sus enemigos. Como insulto final, incluso sacaron de su vientre al hijo nonato de Cosimo y lo cortaron en siete pedazos.

Cosimo persiguió personalmente a todos y cada uno de los implicados y les hizo pagar por haberle arrebatado su trozo de felicidad.

Nunca volvió a casarse. Una esposa era una debilidad que ya no podía permitirse. Aceptó la muerte como a un viejo amigo: una oportunidad para reunirse con su amada y su hijo nonato.

Y me dejó aquí sin una puta idea de qué hacer.

Rodeé el escritorio, me senté en el familiar sillón de cuero y me quedé mirando la puerta. El tonto me hizo Don. Me colocó en una posición de poder que yo no sabía cómo ejercer. Ahora, toda la mafia estaba alborotada por lo que había hecho el viejo cabrón.

Había afirmado en sus últimas palabras que yo estaba preparado para esto, que era el único digno de heredar su imperio. Si no hubiera sido por el testamento que también había redactado, nadie habría creído sus últimas palabras.

Y ahora era una realidad.

Cosimo se había ido, y sus capos esperaban para presentar sus respetos a su nuevo Don.

— ¿Por qué me hiciste esto? —susurré en la habitación vacía. Juré que podía oírle reírse en respuesta. En los últimos días me había dicho esas palabras más de una vez. ¿En qué demonios estaba pensando el viejo?

Una deuda pendiente, decía.

Era lo peor que me podía haber pasado.

Como ejecutor, podía ver venir a mi enemigo. Las cosas eran fáciles. Pero ahora, tenía que leer a hombres que escondían puñales en sus sonrisas.

Me levanté de la silla y me arreglé el traje. Era el nuevo Don de la Mafia Cavazzo. Me dirigiría a los capos y haría mis planes para el futuro.

Pero nunca estaría a su altura. Eso ya lo sabía. Cualquier mierda que Cosimo pensara que yo podría superar no iba a suceder. Yo no era él, y me lo recordarían hasta mi último aliento.

Una fría máscara de indiferencia se deslizó sobre mí, y apreté la mandíbula mientras caminaba hacia la puerta. No importaba. Iba a demostrarles que ellos no significaban nada para mí.

Nadie significaba nada para mí.

Capítulo 33

Lucas

Presente

Solté la barandilla y apreté las manos en puños. Odiaba al hombre y me preocupaba por él al mismo tiempo. Mi mayor tormento y mi único benefactor. Me dio su mundo y me brindó la oportunidad de hacer llover terror sagrado sobre todo el mundo si así lo deseaba.

Tenía dinero en efectivo, propiedades y conexiones en todo el mundo.

Pero estaba solo.

Ese pensamiento me golpeó más de lo que quería admitir. Tenía un núcleo de capos que me seguían, los que querían continuar el trabajo independientemente de quién fuera el Don. Creían que yo iba a convertir a esta Mafia en la más poderosa, ahora que el reinado de D’Agostino había terminado.

Y luego estaban los escépticos, disidentes como Adrian, que se negaban a creer que Cosimo me entregaría todo su imperio.

Incluso después de que hice crecer sus millones.

Incluso después de robar lucrativos contratos a otros Dones y dejar a mis hombres más ricos que antes.

Incluso después de haber eliminado a toda posible competencia y de haber construido un imperio aún mayor que el que Cosimo había imaginado.

Nunca pudieron dejar de mirarme por encima del hombro. Estaban demasiado acostumbrados a hacerlo.

Volviéndome hacia Leda, vi que me había estado observando con la respiración contenida.

—Y eso es todo.

Al menos sería todo lo que iba a decirle esta noche.

—Lo admito —dijo finalmente—. No sé mucho sobre la mafia Cavazzo. Quiero decir, ni siquiera sabía quién eras tú. Y yo que pensaba que conocía a todos los Dones.

Puñeteras gracias por eso.

— ¿Qué tan involucrada estabas en los negocios de tu padre?

—Mira —sacudió la cabeza y me dedicó una pequeña sonrisa—. En lo que a mí respecta, siempre me iban a casar con uno o con otro Don. Mi padre hizo todo lo posible por mantenerme al margen de sus negocios. Yo tenía una idea de cómo acabaría. Y después de que Nico lo metiera en la cárcel, yo pensé... —su voz se quebró—. Es decir, yo esperaba que mi vida fuera diferente —dijo finalmente.

Sus palabras me afectaron mucho más de lo que deberían. Yo le había quitado esa esperanza. Yo era el verdadero villano de su historia, no su padre.

Yo no era un héroe ni mucho menos. No era el bueno, ni nunca lo sería. Tenía demasiada sangre en las manos, tanta que podría pasarme el resto de mi vida en penitencia y la culpa nunca desaparecería.

El diablo me recibiría cuando mi tiempo en la tierra terminara. De eso estaba seguro.

Pero si no la hubiera comprado aquella noche, su destino podría haber sido mucho peor.

Dudaba que eso fuera un consuelo para ella.

Pero lo era para mí.

Cuando Leda se levantó de la silla, me quedé inmóvil. No me gustaba admitirlo, pero disfrutaba de mi tiempo con ella, sobre todo porque ella no había dejado de estar en mi mente desde la noche en que la poseí.

Todas las noches aparecía en mis sueños. No me dejaba descansar, no salía de mi sangre.

Algo en mi interior me decía que era porque no quería que se fuera. Quería que estuviera conmigo. Me vinieron a la mente las palabras de Emil. ‘Sería mejor volver a subastarla’.

Nunca volvería a subastar a Leda. No iba a renunciar a ella.

Llámenme bastardo egoísta, pero yo quería mucho más de ella.

Leda no se volvió hacia la puerta del balcón. En lugar de eso, se unió a mí en la barandilla, apoyándose en ella con una leve sonrisa en la cara.

—Mira, no voy a decirte que eres un buen tipo —dijo en voz baja— porque no lo eres.

—No, no lo soy —asentí.

—Pero si te sirve de algo —poniendo su mano en mi brazo—, te agradezco que lo hayas compartido conmigo.

Me giré y la enjaulé entre mi cuerpo y la barandilla. Mi polla se endureció como una piedra al sentir su proximidad. Volvió un pensamiento familiar: sumergirme en su calor y olvidar quién era. Olvidar lo que le había hecho a ella y a cualquier otra persona en mi puta vida.

Mi nariz estaba a escasos centímetros de la suya, y su aroma cítrico era como una droga. La inhalé, esperando que calmara la furiosa tormenta que llevaba dentro.

—Soy un monstruo, Leda. Siempre lo seré.

Era mi mantra cuando era un ejecutor, y me había aferrado a él como Don.

Vivía en las sombras y en la oscuridad. Ella no.

—Así que no creas que puedes salvarme.

Capítulo 34

Leda

Me estaba rompiendo el corazón.

En algún momento entre la cena y su breve pero vacilante confesión sobre el hecho de que se suponía que él no era el Don, había dejado ir cualquier resto de ira que tenía hacia Lucas. Era una locura pensar que no lo odiaba.

No podía. Estaba atrapado en una vida que no había elegido, igual que yo. Hacía cosas malas, es decir, mi presencia aquí era producto de ello, pero podía ver el dolor en él en el breve instante en que afloraba a la superficie de sus ojos.

En su vida sólo había violencia. Había secretos oscuros que no me contó, secretos que guardaba en su corazón.

Y su madre... ¿Era como Angélica Griffin? ¿Una mujer que había sido abusada por un Don, y sus propias diabólicas razones, y Lucas era su constante recordatorio?

¿Acaso era Cosimo su verdadero padre? Tendría sentido que un Don entregara su imperio a una persona al azar que no fuera de su sangre.

A menos que sí lo fuera.

Volví al presente y me acerqué a su mejilla, la acaricié con la mano, sintiéndola saltar en respuesta.

—Todo el mundo merece ser salvado.

Incluso tú.

Para mi sorpresa, él cerró los ojos mientras respiraba entrecortadamente.

—Joder, me estás matando, Leda.

—Bueno, espero que no —casi me ahogo con las palabras—, porque no se me dan muy bien los cadáveres.

Se le escapó una risa ahogada y su intensa mirada azul volvió a encontrarme.

—Puedo darte indicaciones.

Se me cortó la respiración. ¿Me estaba tomando el pelo? ¿Estaba Lucas Valentino bromeando conmigo? Tenía que ser un sueño.

Moví lentamente la mano de su mejilla a su frente, pasando el pulgar sobre su piel.

—Eso es un poco morboso —susurré, trazando su ceja a continuación.

—Soy un poco morboso —gruñó, cuando mi dedo se deslizó por la arrogante pendiente de su nariz.

Yo lo creía, pero también era atractivo de una forma oscura y misteriosa. Se me hizo un nudo en el estómago cuando rocé sus labios, deseando que volvieran a presionar mi piel. Esperaba que Lucas se apartara en cualquier momento, que me sujetara tan bruscamente como antes. En lugar de eso, se quedó allí, quieto como una estatua, y me permitió trazar sus rasgos.

Ni siquiera creía que él respirara en ese momento. Bajé la mano, con las mejillas encendidas por las libertades que me estaba tomando.

— ¿Puedo pedirte algo, Lucas?

Sus pupilas se dilataron.

—Puedes.

Por alguna razón no le creí, pero eso sería algo que resolvería más tarde, cuando estuviera sola.

— ¿Me besarías?

Lucas apretó la mandíbula.

— ¿Por qué? —preguntó, con su aliento agitándome el pelo.

¿Por qué quería que él me besara? Realmente no lo sabía, pero me parecía bien.

Lucas se sentía bien.

—No lo sé —le dije, y mis manos subieron hasta tocar su pecho. Sentí el rápido latido de su corazón bajo mi palma y separé los labios. ¿Realmente le gustaba tanto como él a mí? ¿Estaba tan afectado como yo?—. Pero quiero que me beses —volví a decirle.

Su mano soltó la barandilla. Cuando la deslizó detrás de mi cuello, me estremecí ante su contacto. Mi cuerpo reaccionó de forma similar a los breves encuentros que habíamos tenido entre nosotros.

Mi respiración se aceleró cuando él se acercó hasta que nuestros cuerpos se tocaron. Su pierna se interpuso entre las mías. Oh, Dios, esperaba que la barandilla estuviera bien atornillada, o podríamos acabar cayendo en la oscuridad por la forma en que me apretaba contra el hierro.

— ¿Por qué?

—No lo sé.

—Tienes razón —dijo en voz baja mientras inclinaba mi cara hacia él—. No lo sabes.

Sus labios se posaron en los míos y gemí por el ligero roce. Casi esperaba que me besara con hambre voraz. La delicadeza me tomó desprevenida.

Me mordisqueó suavemente la comisura de los labios hasta que los separé y él hundió su lengua, con sabor a whisky y menta. La llama que había estado hirviendo a fuego lento en mi estómago se convirtió en un incendio, y mis manos se deslizaron hasta sus hombros y alrededor de su cuello en un esfuerzo por acercarme a él.

Lo deseaba.

Lo deseaba como si no hubiera mañana.

Lucas moldeó sus labios sobre los míos, su mano libre encontró mi cadera y me atrajo hacia él mientras con la otra me acariciaba ligeramente la nuca. Me abrazaba casi como a una posesión preciada, y yo no quería que aquella sensación se acabara nunca.

Cuando por fin se separó, estuve a punto de caer sobre él.

—Te deseo, Leda —dijo, rozándome la oreja con la nariz—. Quiero tenerte. ¿Me lo permites?

¿Me lo estaba... pidiendo? No parecía que me lo estuviera pidiendo. Parecía que me rogaba que le permitiera hacer algo. Empujé la emoción hacia lo más profundo de mi ser, incluso cuando se encendieron luces de alarma en mi cabeza.

No me importaba.

Lo deseaba con todas mis fuerzas.

—Quiero verte desnudo.

Lucas se apartó tan bruscamente que pensé que lo había corrido con mi petición. No lo había visto desnudo antes. Sólo había intimado con su polla y muy poco más. Claro que en mis sueños me había imaginado muchas veces cómo era su cuerpo. Pero quería verlo ahora.

Cuando se llevó la mano a los botones de la camisa, me di cuenta de que estaba a punto de cumplir mi deseo.

— ¿Estás segura, Leda?

Asentí y me obedeció. Cuando se despojó de la camisa y la arrojó sobre la silla, solté un grito ahogado.

Incluso a la tenue luz de las velas pude ver las cicatrices, y mi garganta se cerró de improviso. Tenía un tatuaje en el lado izquierdo del torso, demasiado oscuro para que yo pudiera verlo, pero las cicatrices plateadas que salpicaban su torso contaban la historia que él no había querido contar.

Inconscientemente, di un paso adelante y las manos de Lucas se detuvieron en sus vaqueros.

— ¿Qué haces? —preguntó bruscamente, viendo cómo mi mano tocaba la gran cicatriz de su hombro, como si alguien hubiera intentado cortarle el brazo.

— ¿Qué te ha pasado? —pregunté yo, recorriendo con el dedo el profundo surco. ¿Qué había sufrido Lucas? ¿Eran esas cicatrices la razón por la que mantenía esos muros tan oprimidos a su alrededor?

Si era así, no podía culparlo. Ni siquiera Nico tenía ese tipo de heridas.

Lucas cogió mi mano y la llevó a su pecho.

— En otro momento.

En otro momento. Siempre en otro momento. Vale. Yo esperaría, pero algún día él me lo irá a contar todo.

Espera. ¿Estaba yo realmente pensando en que esto podría ser más a largo plazo?

Mirando a Lucas, me di cuenta de que si lo pensaba.

Capítulo 35

Leda

Esto era una locura. Él me había comprado, pero también me había salvado de lo que fuera que mi padre había planeado para mí.

Lucas claramente necesitaba a alguien en su vida, alguien que pudiera ahuyentar la oscuridad que era su vida. No importaba cuánto insistiera en que yo no era la indicada para salvarlo.

—Estás cambiando de opinión —dijo Lucas tajante, captando mi atención.

Negué con la cabeza inmediatamente. De ninguna manera me echaría atrás esta noche. Algo estaba cambiando en él, algo que yo deseaba desesperadamente explorar.

—Sólo me pregunto cuánto tiempo más vas a estar aquí de pie agarrándome de la mano.

Su sonrisa fue lenta y genuina, no como las sonrisas o muecas que me había dedicado hasta ahora.

Fue impresionante.

—Exigente, ¿no?

Me obligué a dar un paso atrás, cortando la conexión entre nosotros.

—Puedo serlo cuando quiero algo.

—Entonces no dejes que sea yo quien te haga esperar —murmuró, desabrochándose los vaqueros mientras se quitaba los zapatos.

Cuando se los bajó de las caderas, sentí como si hubiera olvidado cómo respirar.

Perfección.

Incluso con las cicatrices, Lucas era pura perfección. Desde sus anchos hombros hasta sus abdominales perfectamente formados que terminaban en una V descendente hacia su polla, era la sucia fantasía de cualquier mujer.

Y esa polla. Sobresalía de su cuerpo, dura y fuerte en el aire tenue del atardecer. La parte de su cuerpo con la que yo estaba íntimamente familiarizada.

Lucas se acercó a mí y yo me mantuve firme mientras su mano apartaba el pelo de mi cara.

—Tu turno, princesa.

Aunque ya él había visto mi cuerpo muchas veces, sentí que me ruborizaba cuando puse las manos sobre el abrigo que me había puesto. Era un terreno nuevo para mí. Su amabilidad me había desconcertado, así que me pregunté adónde iría a parar todo esto.

Yo había empezado esto y no iba a dejarlo por el momento. El abrigo se encharcó a mis pies. La fresca brisa nocturna acarició mi piel. No tardé en estar tan desnuda como él, y me estremecí cuando los ojos de Lucas se deslizaron poco a poco por mi cuerpo.

—Eres una jodida preciosidad —gruñó él, encontrando mi mirada—. Leda, yo...

Yo no quería seguir hablando. Algo dentro de mí se desató, y acorté la distancia entre nosotros antes de que la siguiente palabra pudiera salir de sus labios. Lucas musitó antes de besarme apasionadamente, con las manos enredadas en mi pelo. Sentía la insistencia con la que su polla me oprimía el estómago, y mi cuerpo se inundaba de humedad ante la idea de volver a tenerlo dentro de mí.

Eso era lo único que importaba ahora.

Lucas separó sus labios de los míos y sus manos buscaron mis pechos, sus pulgares acariciando mis pezones.

—He soñado contigo de cien formas distintas —admitió, pellizcando uno de ellos y arrancándome un gemido.

Antes de que yo pudiera responder, Lucas me levantó y me llevó a su dormitorio. Con cuidado, me colocó sobre las frías sábanas de seda. Me cogió por las caderas y tiró de mí hasta el borde de la cama, deslizándome una mano por la pierna.

—Coloca tu pierna sobre mi hombro.

Todo mi cuerpo tembló cuando hice lo que me pedía y jadeé cuando se arrodilló a la altura de mis muslos.

—Gritarás mi nombre, Leda —murmuró, mientras sus labios se deslizaban desde mi rodilla hasta el interior de mi muslo—. Dime ahora, ¿quién es tu dueño?

—Tú...

Apenas tuve tiempo de pronunciar esa única palabra antes de que su boca cubriera mi montículo. Su lengua trazó círculos perversos alrededor de mi clítoris palpitante. Intenté apartarlo, pero Lucas me agarró de los muslos y los separó para tener mejor acceso.

Nunca había dejado que nadie me hiciera algo así. Y con Lucas, se sentía bien.

Dios, parecía que estaba hecha para esto.

Su nombre burbujeó en mis labios mientras su lengua separaba mis pliegues, permitiéndole un mejor acceso a mi interior mientras lamía mi humedad. Mis dedos se enredaron en su pelo, instándole a acercarse. Pero él se contuvo tortuosamente, acumulando placer sobre placer en una deliciosa agonía.

Cuando introdujo un dedo, grité su nombre y mi cuerpo se levantó de las sábanas de seda mientras el placer se acumulaba, crecía y luego se desbordaba por todo mi interior.

Cuando Lucas levantó la cabeza, lo miré con los ojos entornados.

—Te lo dije —dijo, poniéndose de pie.

Ni siquiera conseguí que mi boca funcionara, pero no tuve que hacerlo.

Lucas se colocó entre mis muslos, con sus ojos clavados en los míos.

—Dime que esto es lo que quieres —carraspeó mientras sus fuertes manos buscaban mi cintura. Mi vagina dolía de hambrienta necesidad, echando de menos el calor de su contacto en él.

—Sí — respondí, rodeando su cintura con mis piernas—. Por favor, Lucas, no pares.

Si él lo hacía ahora, podría no recuperarme nunca.

Una emoción desconocida cruzó el rostro de Lucas mientras se introducía en mí, llenándome profundamente. Arqueé la espalda ante la familiar intrusión, pero esta vez no sentí dolor, sino un intenso ardor de placer que no quería que cesara nunca.

Las manos de Lucas me agarraron posesivamente por la cintura y me acercaron más a él. En lugar de sentirme sucia, me deleité con su tacto.

—Preciosa —susurró, con gotas de sudor asomándole por la frente—. Tan increíblemente preciosa.

Gemí y arqueé las caderas, deseando que se moviera. Quería sentir cómo me penetraba, que me diera lo que había estado soñando.

Pero no lo hizo. En lugar de eso, se tomó las cosas con calma, retrocediendo con movimientos largos y medidos mientras me acercaba al borde del orgasmo, pero siempre negándome el dulce alivio de la liberación. Se inclinó y acercó su boca a la mía.

El beso fue desgarradoramente suave. Incliné las caderas hacia él y me mordió suavemente el labio inferior.

—Eso es —susurró contra mi cuello mientras aceleraba el ritmo—. Muéstrame cuánto lo deseas, Leda.

Empecé a agitarme bajo él, empujando mis caderas hacia él. Mis manos encontraron su hombro y se aferraron a él con todas mis fuerzas mientras empezaba a mover mis caderas al ritmo que él quería. Golpe a golpe, aceleró el ritmo. Cada vez que volvía a penetrarme, sentía cómo el placer se extendía lentamente por mi piel.

Cuando sus labios encontraron mi pezón y lo lamieron, sentí que perdía el control. Empezó un pequeño temblor, primero en mi interior. Fue in crescendo hasta que empecé a jadear y luego a llorar. Mi voz se elevó en una nota áspera mientras él me llevaba cada vez más alto en el placer.

Las estrellas me salpicaban los ojos mientras mi cuerpo temblaba, pero los abrí cuando sentí que Lucas empezaba a retroceder.

No. No. Quédate. Aún no.

Me di cuenta de que se esforzaba por mantener el control. Me aferré a él.

— ¿Lucas?

—Estoy cerca, Leda. Tengo que hacerlo.

—Córrete dentro de mí —le dije—. Por favor, no pares.

Debí de volverme loca. Era la única forma de describirlo. Pero no quería que me dejara. No quería que él saliera insatisfecho.

Lucas apretó la mandíbula mientras levantaba mis dos piernas sobre sus hombros y me penetraba. La cama temblaba bajo la fuerza de cada embestida.

— ¡Sí! ¡Sí! ¡Sí! —grité.

El orgasmo llegó de forma brusca y rápida mientras mi coño palpitaba alrededor de su polla. Me apreté contra él y sentí que su polla hacía lo mismo.

Con un gemido grave, Lucas se corrió. Su semilla me llenó mientras yo lo sujetaba, negándome a soltarlo.

Por un momento, no podía creer lo que había pasado. Esto no era el sexo dominante que pensé que me daría. Era algo que no podía explicar.

Si no lo conociera mejor. Lo habría llamado hacer el amor.

Después Lucas se salió de mí y yo me quedé tumbada mientras él retrocedía a pequeños tumbos, con una pequeña sonrisa dibujada en la cara. ¿Y ahora qué? ¿Por qué me sentía como si acabara de conseguir la medalla al primer puesto con el mismo hombre del que debería estar huyendo?

¿Debería irme ahora? Seguro él no iba a querer que me quedara en su cama ahora que había terminado. Me obligué a incorporarme en la cama, con las rodillas frágiles y temblorosas, pero antes de que pudiera levantarme, las manos de Lucas estaban en mi cintura.

Me giré en sus brazos y un rubor se apoderó de mis mejillas al ver su intensa mirada.

—Iba a mi habitación.

— ¿Es eso lo que quieres hacer?

— ¿Es eso lo que tú quieres que haga? —repliqué, deseando oírlo de sus labios.

Vi la guerra interna que se desataba en los ojos de Lucas mientras se agitaban sus fosas nasales.

—No —dijo por fin—, no quiero que te vayas, Leda.

Oh, Dios. Esto era territorio desconocido.

—Pero —continuó él— podría desmayarme si no me meto pronto en esa cama. Ha sido una larga y jodida semana.

—En ese caso —dije nerviosa—, vamos a la cama.

Cuando me metí junto a Lucas, me estrechó contra su pecho y su calor se extendió por mis extremidades.

—Así está mejor —dijo somnoliento, con los dedos enredados en mi pelo.

Apoyé la mano en su pecho y sentí el latido constante de su corazón, la forma en que su brazo acunaba mi cabeza como si le importara.

No le importaba, por supuesto.

Pero era agradable pensar que esta noche sí.

La respiración de Lucas no tardó en ralentizarse y sólo entonces le eché un vistazo a la cara. Estaba relajado y sin las líneas de profunda preocupación que parecían perseguirle.

Esta noche me había hecho algo mucho peor que cualquier otra cosa que hubiera hecho.

Algo incluso peor que robarme la virginidad.

Estaba empezando a robarme pedazos de corazón.

Capítulo 36

Lucas

Me desperté al sentir un cuerpo apretado contra el mío. Sentí la piel suave debajo de mi mano. Por un momento, sentí una rápida oleada de pánico recorriendo mi cuerpo antes de que los acontecimientos de la noche anterior volvieran a inundarme. Permanecí inmóvil, casi sin respirar, mientras sentía el cuerpo suave y cálido de Leda contra el mío.

Nunca había dormido con una mujer durante toda la noche. Siempre me había parecido demasiado íntimo y personal compartir así la cama con alguien.

Sin embargo, lo hice con Leda.

No sabía qué me había poseído para querer que se quedara. Pero en ese momento, lo sentí bien.

Todavía lo sentía.

Ella murmuró en sueños y yo la acerqué instintivamente, sintiendo ligereza en mi alma torturada por primera vez en toda mi vida. Anoche fue diferente. No sólo follamos. Hicimos algo más, algo a lo que me daba miedo ponerle nombre.

Eso era lo que más me molestaba.

Inspirando lentamente, me permití enterrar la cara en su pelo, respirando el aroma de Leda. Me estaba arruinando.

De algún modo, Leda D’Agostino había hundido sus garras en lo más profundo de mí. Debía alejarla, poner distancia entre nosotros para poder recomponerme. Debería estar buscando todas las excusas del mundo para salir de la cama.

En vez de eso, una sonrisa se dibujó en mi cara. Y por mucho que intenté borrarla, volvía una y otra vez.

¿Y si yo no quería tener mis cosas en orden? ¿Y si estaba cansado de estar solo? ¿Y si Leda había tocado algo muy dentro de mí anoche, algo que creía haber encerrado para siempre?

Me perturbaba lo mucho que yo deseaba esto.

No sólo que ella gritara mi nombre mientras le llenaba el coño. No sólo que me rogara por más. Sino este... este momento justo aquí: su cuerpo contra el mío mientras el amanecer abría el cielo con rosadas crestas.

Compañía.

Si yo fuera un hombre que se planteara un futuro con una mujer, Leda sería la mujer que me imaginaría.

Joder, sonaba como un adolescente con su primera novia. ¿Hacía cuánto que conocía a Leda? ¿Cuatro, cinco días? Ella no debería afectarme así. ¿Cómo demonios había traspasado ella mis muros tan rápido?

Pero ahora que estaba aquí, no quería dejarla ir.

Las palabras de Emil volvieron a resonar en mi cabeza. Lo mejor sería volver a subastarla.

Pero yo no quería.

Yo quería todo. Quería a Leda, y quería el control sobre lo que debería ser mi mafia.

Nada más me haría feliz. Estuve a punto de soltar un bufido, conteniéndolo en el último momento para no molestar a Leda.

¿Feliz? No había felicidad en mi oscuro mundo. Yo no había nacido para la felicidad. Ese sentimiento no me gustaba. Diablos, ni siquiera sabía cómo ser feliz.

Pero tal vez con Leda, podría averiguarlo.

Jugué con la idea. ¿Era eso siquiera una posibilidad? ¿Podría confiarle mis secretos? Ser feliz con ella significaba que tendría que contarle todo.

Tendría que contarle mi pasado y todos los detalles sórdidos que lo acompañaban.

De todos modos, pronto se enteraría. Por ahora la tenía encerrada en esta casa, lejos de los demás. Pero a la primera oportunidad, estaba seguro de que empezaría a curiosear, a espiar cosas a las que no tenía derecho.

No podía cambiar mi pasado como tampoco podía cambiar el sol que salía por el este cada mañana. Tampoco podía esconderme de él. Toda mi vida, desde que me convertí en el matón de Cosimo, lo superé, usando mi ira para hacerme más fuerte.

Pensé que me había hecho casi invencible.

Y entonces Leda estaba a punto de destrozar todo eso con sólo su toque, su presencia. La compré. Se suponía que yo iba a romperla. Pero ahora, no estaba seguro de quién estaba a punto de romperse.

Odiaba esto.

Y odiaba el hecho de que ella me hizo pensar que podría haber la esperanza de una vida más allá de ser un Don. Una vida más allá de la Mafia.

Leda volvió a moverse y dejé que mi mano subiera hasta que mi pulgar rozó la parte inferior de su pecho. Mi polla cobró vida y contuve la respiración, pensando en lo jodidamente bien que había dormido anoche. Era porque sentí que podía confiar en ella.

No se limitó a complacer mi cuerpo. Ella iluminó mi negra alma.

Mi elección estaba clara: no iba a renunciar a ella. No por Adrian. No por Carmine. Por nadie, y era hora de demostrárselo.

Quería que confiara en mí, que supiera que quería de ella más que lo que tenía entre las piernas.

Se me ocurrió una idea, y sonreí mientras un plan se formaba en mi mente. Una forma perfecta para que Leda y yo saliéramos, pero no donde nuestros enemigos pudieran tocarla. Acabaría por hacer alarde de ella, pero quería que mis guardias de confianza se aseguraran primero que yo caería en una trampa.

Carmine no iba a estar dispuesto a dejar pasar el hecho de que le robé a su princesa y arruiné sus planes. Pero antes, yo quería... no, yo necesitaba, enterrarme en su calor para empezar el día.

Besé el hombro de Leda mientras mi mano apretaba ligeramente su pecho desnudo. Su pezón se endureció en respuesta al contacto y un leve gemido de placer soñoliento escapó de sus labios. Deslicé la mano por su cuerpo, escurriéndome entre sus piernas, y la encontré ya húmeda.

¿Había estado soñando conmigo?

—Lucas —gimió mientras deslizaba un dedo entre sus pliegues, masajeando su hinchado clítoris.

—Aquí mismo estoy —le susurré al oído mientras hundía un dedo en su interior.

Ella gimió y se arqueó ante mis caricias, incitándome a seguir. Mi polla presionaba con insistencia contra su culo y seguí acariciando su clítoris hasta que ella inundó mi mano con su orgasmo. Sólo después de que sus mejillas se ruborizaran de lujuria, coloqué mi polla en su resbaladiza entrada.

Se giró un poco y vi su mirada entrecerrada. En sus ojos brillaba el deseo.

—Así es como me gusta despertar —le dije mientras me deslizaba dentro de ella. Ella arqueó su culo perfecto para recibirme y yo gemí mientras penetraba profundamente en su humedad.

Apoyé la cara en su hombro.

—Te sientes como el puto cielo.

—Lucas —jadeó Leda, volviendo a estirar la mano para acercarme, y yo aspiré su aroma.

Empecé a moverme y pronto estábamos sacudiendo la cama, mis embestidas eran rápidas mientras la llevaba a la cima del placer. Mi mano libre encontró su boca y ella chupó mis dedos con avidez mientras un escalofrío recorría su cuerpo.

Joder, no podía aguantar más. Con un gemido, me derramé dentro de ella, mi otra mano apretaba sus caderas mientras jadeaba estremecido por mi propia liberación.

Leda se dio la vuelta, se apoyó en un codo y me besó suavemente.

—Buenos días a ti también.

Me pasé una mano por la cara y mi cuerpo se relajó hasta el punto de que podría volver a dormirme.

— ¿Dormiste bien?

—Sorprendentemente, sí —respondió ella—, ¿y tú?

—Bastante bien —respondí, poniéndome también de lado para mirarla fijamente. Leda por la mañana era jodidamente preciosa. Su larga melena oscura le caía sobre el hombro desnudo. Sus mejillas estaban rosadas y rojas por nuestro combate matutino.

Me dedicó una pequeña sonrisa, y me resultó difícil no devolvérsela.

—Quiero llevarte a un sitio —le dije.

Su sonrisa se apagó y luego ella se ensombreció.

—Oh —dijo, apartando la mirada—. De acuerdo.

Joder. Parecía preocupada, y enseguida supe adónde había ido a parar su mente. Pensaba que iba a llevarla a su próximo destino ahora que había conseguido lo que quería.

Lo que Leda no sabía era que yo no había terminado con ella.

Extendí la mano y le aparté el pelo del hombro.

—Te gustará, te lo prometo.

—Está bien —dijo Leda al cabo de un minuto—. Pero a menos que sea a una fiesta de lencería, voy a necesitar ropa.

—Por mucho que me encantaría tenerte siempre desnuda en mi cama —respondí, observando cómo ella se ruborizaba—, creo que tienes razón. Haré que te envíen ropa de inmediato.

Leda se tapó el cuerpo desnudo con las sábanas.

—Gracias, Lucas. Eres muy amable.

¿Muy amable? Yo no fui amable. Apartando las sábanas, salí de la cama, en conflicto con mis sentimientos de por qué quería hacer esto por ella y lo que realmente quería de ella.

Diablos, yo no sabía lo que quería de Leda, pero estaba seguro como el infierno que no iba a renunciar a ella.

Capítulo 37

Lucas

Tamborileé con los dedos sobre la puerta mientras el todoterreno se dirigía a toda velocidad hacia los muelles, contento de que al menos no lloviera. Leda estaba sentada a mi lado, vestida con una camiseta azul y unos vaqueros ajustados que se le pegaban al culo de una forma que me daban ganas de llevarla a la parte trasera del todoterreno.

No entendía cómo Rocco había encontrado ropa tan rápido. Pero me alegré de que Leda pareciera feliz.

Por no hablar de jodidamente hermosa. Incluso en camiseta y vaqueros, estaba radiante.

Ya había llamado para asegurarme de que el destino estaba preparado y listo para nuestra llegada. No quería retrasos. No quería tener a Leda a la intemperie más tiempo del necesario.

Pero también quería que ella disfrutara de este día. Este era mi regalo para ella, algo que no había sentido la necesidad de proporcionarle hasta ahora.

El todoterreno frenó y miré a Leda.

—Hemos llegado.

Se asomó por la ventanilla.

— ¿Los muelles?

Abrí la puerta antes de cogerle la mano.

—Hay algo que quiero enseñarte.

La confusión y las preguntas se agolparon en sus ojos, pero me permitió sacarla del todoterreno y bajarla por la rampa flotante.

El capitán me saludó.

—Sr. Valentino —dijo, con las manos entrelazadas a la espalda—. Todo está listo para usted y su invitada.

—Gracias —dije, acercando a Leda a mi lado—. Chris, ella es Leda.

—Señora —sonrió Chris—. Bienvenida a bordo del Venganza.

— ¿El Venganza? —preguntó ella, mirando a su alrededor.

Sonreí con satisfacción.

—Bienvenida a mi yate.

Abrió los labios, sorprendida. Chris me guiñó un ojo antes de subir al yate y ayudar a Leda a cruzar el umbral. Yo le seguí detrás. Rocco y algunos otros se unirían a nosotros más tarde. No podía arriesgarme a navegar solo por el Hudson sin seguridad.

Pero el yate era lo bastante grande como para que se mantuvieran alejados.

El Venganza fue una de esas compras impulsivas, como el helicóptero. Pero, ¿qué mejor manera de hacer alarde de tu riqueza que comprar juguetes de gran tamaño? Como alguien me dijo hace mucho tiempo: el dinero era como el viento, sólo lo sentías cuando se movía.

—Así que esta es la sorpresa que me tenías preparada —preguntó Leda cuando uno de los asistentes se acercó a nosotros con bebidas en una bandeja.

—Lo es —asentí y cogí uno de los whiskys—. Pensé que querrías salir un rato.

Aunque tenía los labios fruncidos, pude ver el brillo de la emoción en sus ojos y supe que había hecho lo correcto. Era el primer paso para demostrarle a Leda que ella no era sólo un objeto de placer, que era más que una prisionera.

Que era algo a lo que no podía ponerle nombre porque ni siquiera tenía idea de lo que era.

—Bueno —dijo por fin Leda, rodeándose la cintura con los brazos—. ¿Me harías un tour?

¿Por todas y cada una de las camas de este puto barco? Por supuesto. Apuré el whisky y volví a dejar el vaso en la bandeja antes de tenderle la mano.

—Empecemos.

Leda puso su mano sobre la mía y yo entrelacé nuestros dedos, disfrutando de la forma en que su mano se sentía en la mía. Diablos, me gustaba todo de ella. No se asustaba de mí ni de lo que había hecho en el dormitorio, traspasaba los muros que yo levantaba con sólo un par de palabras.

Quería ver qué más podía hacer.

De qué más era capaz.

El barco se alejó del muelle mientras yo llevaba a Leda a su tour, observando cómo lo asimilaba todo. Era una jodida princesa de la Mafia, y sin embargo era como si no hubiera visto algo así antes. La cogí de la mano mientras caminábamos de habitación en habitación, Leda se reía al ver la enorme cama del dormitorio principal, rodeada de espejos.

—Dios mío —se rió—. ¿Este es tu cuarto de follar? ¿Para que puedas verte desde todos los ángulos?

—No sólo yo —respondí y la apreté contra la cama—. Tú también tienes una vista sin obstáculos.

Leda me miró, con los ojos brillantes, y no pude evitarlo. La besé.

Este beso no fue como ninguno de los que habíamos compartido en el pasado. No era sólo lujuria hambrienta o deseo. Este beso estaba lleno de emoción, una emoción contenida que yo sólo estaba dispuesto a mostrarle a ella. Jadeó contra mis labios cuando nuestras lenguas se encontraron y bailaron. Su mano serpenteó bajo mi camisa, trazando líneas mientras yo exploraba la profundidad de su boca.

Nos acercamos hasta que quedamos medio tumbados en la cama, besándonos como si la idea de separarnos nos dejara moribundos. Cuando por fin me separé, sus labios seguían entreabiertos y jadeaba.

—Lo siento —dije, sorprendido de que esas fueran las primeras palabras que salían de mi boca.

— ¿Por qué? —Su voz era entrecortada y ronca.

Diablos, no lo sabía. Lamentaba muchas cosas, algunas que podía controlar y muchas otras que no.

—Por no haberte enseñado esta habitación antes.

Rodó sus ojos en blanco y me apartó tímidamente. La dejé, sólo porque me estaba haciendo sentir un hombre diferente, un hombre nuevo.

—Eres demasiado, Lucas Valentino. No puedo entenderte.

Me reí entre dientes y volví a estrecharla entre mis brazos, sorprendiéndonos a los dos. Me gustaba cómo ella me hacía sentir siempre que estaba cerca.

—Vamos. Si no nos vamos pronto, te voy a follar en esta cama. Y hay tantas otras que aún no has visto.

Leda pasó la mano por mi mejilla.

—Te haré cumplir eso, Lucas.

Capítulo 38

Lucas

Volvimos a la cubierta mientras se divisaba el horizonte de Nueva York. Leda se separó de mí y se acercó a la barandilla para mirar. Me metí las manos en los bolsillos y la observé, preguntándome qué estaría pensando.

Si había un momento para que ella escapara, ahora sería el momento. Recordé el momento en que la vi saltar por el balcón la primera noche. Podría hacerlo ahora y no habría forma de alcanzarla a tiempo.

Había muchas otras embarcaciones cerca que podrían alcanzarla fácilmente antes de que yo o mis hombres pudiéramos llegar hasta ella.

Por supuesto, no la dejaría ir tan fácilmente. Abordaría cualquier barco que la recogiera para exigir su regreso.

Sin embargo, no hice ningún movimiento para unírmele. Ella necesitaba confiar en mí, y la única forma de que lo hiciera era que yo me apartara de una puta vez. Yo quería demostrarle que podía dejarla saborear la libertad. Que le daría la opción de irse y ella elegiría quedarse.

¿Podría ser yo lo que ella necesitaba? Claro que no. Yo era un bastardo con más secretos de los que ella podría acumular. Pero aún así sería un bastardo que le daría la oportunidad de elegir.

Cuando Leda se giró, esperé con la respiración contenida para ver lo que iba a hacer. Decidiera lo que decidiera, yo podría manejarlo. Tendría que hacerlo. Si se iba, no la culparía. Después de todo, estaba en esta mierda por mi culpa.

Así que, cuando ella empezó a caminar hacia mí, un nudo en mi pecho se aflojó.

Venía hacia mí.

— ¿A qué viene esa mirada, Lucas? —preguntó Leda al llegar a mi lado, con su larga melena al viento.

—Pensé que saltarías —dije.

— ¿Saltar? —Volvió a mirar hacia la barandilla—. ¿Al Hudson?

Me encogí de hombros, controlando mis emociones para que no viera lo mucho que me afectaba.

—La salida más fácil.

Leda abrió la boca y enseguida la cerró.

—Lucas —dijo al cabo de unos instantes— yo no quería saltar.

Sus palabras me trastornaron. Ella no quería saltar. No quería dejarme a pesar de que yo la había comprado como un objeto.

El hombre que le robó todo: desde su libertad hasta su inocencia.

Y aún así... ella me eligió.

Capítulo 39

Leda

El pánico salvaje en los ojos de Lucas se desvaneció con mis palabras y al mismo tiempo me dejó sin aliento. Él pensó que yo iba a saltar, a nadar lejos de él y hacia mi libertad.

La verdad era que podría haberlo hecho. Cualquier persona en su sano juicio habría aprovechado aquella oportunidad para escapar, aunque eso significara saltar al Hudson. Estaba siendo demasiado amable conmigo, una persona completamente diferente en todo aspecto. Hoy me estaba confundiendo. Pero yo no olvidaba la realidad de lo que éramos:

Seguía siendo su prisionera, y esto podría ser sólo otra prueba.

Yo no lo elegí. Él me tomó, me arrancó de mi futuro sin mi consentimiento, se llevó mi virginidad y me utilizó en casi todas las formas en que un hombre puede utilizar a una mujer.

Sin embargo, aquí estaba yo, mirándole fijamente y preguntándome por qué me miraba como si yo fuera un salvavidas para él.

— ¿Por qué? ¿Por qué no saltaste?

Acorté la distancia que nos separaba y con mis brazos rodeé su cintura, hundiendo la cara en su camisa. Por mucho que odiara admitirlo, me encantaba cómo olía. Algo extraño y delicioso que a partes iguales era prohibido y totalmente embriagador.

—No lo sé —dije honestamente—. Realmente no lo sé.

Lucas soltó un suspiro estremecedor y me rodeó con los brazos, estrechándome contra su pecho.

—Se está poniendo el sol.

—Oh —expresé, dándome la vuelta para poder observar hacia el horizonte.

La hermosa puesta de sol cubría el cielo con perfectas mezclas de dorado, naranja y azul. En cualquier otro escenario, habría sido una puesta de sol perfecta, de esas en las que Edmond Dantés navegaba al desenlace de El Conde de Montecristo.

—Desde el ático de mi hermano se ve la mejor puesta de sol —señalé—. El mío tiene una vista obstruida, pero el de Nico es perfecto.

Estaba divagando, pero Lucas me ponía de los nervios. Este nuevo Lucas actuaba como si yo le importara. Y la verdad, eso daba más miedo que el Lucas que sólo exigía mi sumisión y me quería por mi cuerpo.

—Deberías verlo en Belice —dijo al cabo de un momento—. Mi casa de la playa tiene una vista impecable del océano y la más espectacular de todas las puestas de sol.

—Suena genial —admití en voz baja, pensando en Lucas con solo un par de pantalones cortos—. ¿Con qué frecuencia vas allí?

—No muy a menudo —respondió mientras el sol bajaba y el cielo ardía—. Cuando era más joven, nunca pensé que vería un lugar así o que estaría en un yate con una mujer tan hermosa como tú en mis brazos. Pero aquí estoy.

—Aquí estás —me hice eco.

Su cumplido me calentó las mejillas contra el viento fresco que venía del agua. Me apenaba cuando decía cosas así. Él guardaba algo muy dentro, algo que no quería compartir. Ni siquiera conmigo.

Ni siquiera después de todo lo que había pasado.

La amargura se apoderó de mis pensamientos. Mi propio hermano tenía años de amargura hacia mi padre por las cosas horribles que le habían hecho hacer. Yo ni siquiera lo había sabido, y si lo hubiera sabido, podría haberle ofrecido algún grado de consuelo...

¿A quién tenía Lucas? ¿Tenía hermanos? ¿Tenía a alguien cercano? Todo lo que había visto a su alrededor eran sus guardias. ¿Sabía él siquiera cómo cuidar de los demás?

La amargura crecía dentro de mi corazón.

Oh, yo no quería sentirme así por él. Todo esto se coló súbitamente en mí, ¡y de repente empecé a querer ser alguien cercano en su vida! ¿En qué estaba pensando? Él era mi captor, sin embargo, de pie en esta cubierta en sus brazos, yo me sentí algo más.

Mucho más.

De pronto un estallido me sobresaltó, y Lucas me protegió de inmediato con su cuerpo, su mano se dirigió a una pistola que yo no sabía que llevaba escondida en la espalda.

La visión del arma fue como un chorro de agua helada. Pero entonces, otro pensamiento inundó mi cabeza. Él quería protegerme.

Solté una carcajada cuando el cielo se iluminó de rojo.

—Son sólo fuegos artificiales —señalé.

Lucas maldijo, nos irguió a ambos y desapareció la pistola entre su ropa.

—Lo siento —dijo, mientras me atraía de nuevo hacia él—. Desventaja de ser un Don. Siempre piensas que alguien puede dispararte.

Mi risa creció, y sentí una carcajada escapar de su pecho contra mi espalda.

—Al menos estás preparado. Pero no creo que tus balas lleguen tan lejos.

Me hizo girar mientras unos fuegos artificiales azules estallaban en el cielo, y vi una sonrisa de satisfacción en su apuesto rostro.

—Te parece gracioso, ¿verdad? —me preguntó en voz baja.

Luché por contener la risa y me sequé los ojos.

—Solo un poco.

Para mi sorpresa, Lucas puso los ojos en blanco, algo muy distinto a lo que haría cualquier Don.

— ¿Te divierte la idea de que reciba un balazo por ti?

¿En verdad? Claro. Mi corazón traidor se agitó al pensarlo. No había nadie más que él para mí. Le puse la mano en el pecho y se tensó, la jocosidad desapareció de su expresión.

— ¿Qué haces, Leda?

—Agradecerte —dije simplemente, con el corazón bailando nervioso dentro del pecho—. Por estar dispuesto a protegerme.

El monstruo que despertó en mi interior desde el primer momento en que me puso la mano encima se alborotó. Sabía que no debía luchar contra eso. Era el momento de perderme en mis propios deseos. Lucas era todo en lo que yo pensaba ahora, y la idea de él apretado contra mí como lo estaba ahora dejaba mi mente febril de deseo.

Quería ver qué me dejaría él hacer.

Capítulo 40

Leda

Mi mano se deslizó por delante de su cuerpo y lo toqué a través de los pantalones. Lucas maldijo en voz baja. ¿Cómo podía estar siempre tan duro como una piedra?

Algún día se lo preguntaré.

—Cuidado —dijo en voz baja, con tono ronco—. Estás jugando con fuego.

—Esa es la idea —afirmé, poniéndome de puntillas para rozar mis labios con los suyos mientras lo seguía acariciando a través del material de sus pantalones—. Por suerte para ti, me gusta jugar con fuego. Y no tengo miedo a quemarme —agregué, apretando su polla en mi mano.

Nunca me había atrevido a seducir a nadie, pero Lucas despertó en mí las ganas de intentarlo—. Quítate la camisa, Lucas.

—Vamos al dormitorio —murmuró, con sus labios trazando la línea de mi mandíbula. Dios, no podía pensar con claridad cuando acariciaba mi piel—. Deja que te enseñe lo que es quemarse.

—No —le dije, jadeando—. Es mi turno —y me aparté de él; mis ojos se clavaron en los suyos—. ¿Tienes miedo de que alguien te vea desnudo?

Su sonrisa era lenta y mortífera, y aquellos hoyuelos horriblemente sexys resurgieron bajo la luz mortecina. Los fuegos artificiales que estallaban sobre nuestras cabezas ahuyentaban parte de la oscuridad, pero no lo suficiente como para que nadie viera lo que estábamos haciendo.

Mi cuerpo temblaba y yo no sabía si era de lujuria o de excitación. Pensé que nunca lo sabría. Tampoco tenía idea de por qué Lucas me había pedido venir al yate. Mañana, por lo que sabía, yo podría ser entregada a otra persona.

Pero, ¿esta noche? Esta era mi noche con él.

— ¿Quieres verme desnudo, princesa? —preguntó en voz baja, con un timbre grave.

Lo único que pude hacer fue asentir, clavada en el sitio y esperando que no me lo negara.

Lucas se quitó su abrigo y sacó la pistola de la cintura de sus pantalones y colocó ambos en un asiento acolchado que estaba cerca. Se desabrochó lentamente la camisa, y mi respiración se aceleró con cada botón que soltaba, con cada momento que dejaba al descubierto la bronceada y musculosa piel que había debajo.

Apenas oía los fuegos artificiales cuando su camisa se unió a su abrigo. El viento le alborotaba el cabello, y el resplandor rojo de cada nueva explosión en el cielo acentuaba las duras líneas de su cuerpo.

Mis pies se movieron por voluntad propia y yo de pronto estaba tocando sus anchos hombros, mis dedos recorriendo las cicatrices de su hombro. Quería saberlo todo sobre él, de dónde procedían sus cicatrices y quién le había hecho aquello.

Quería aliviar ese dolor, mostrarle que había suavidad en su mundo, y esa suavidad, esa luz, podía ser yo.

¿Realmente estaba pensando en él de esa manera? Yo debería estar huyendo, pero todo lo que quería hacer era marchar hacia él.

Abrazar su oscuridad.

Cuando me deslicé por la parte delantera de su pecho, besando sus cincelados abdominales, él siseó. Sabía exactamente adónde yo iba. Lo miré y vi su mandíbula apretada. Poco a poco, él estaba perdiendo el control.

— ¿Puedo? —pregunté en voz baja, queriendo primero su aprobación. No sabía por qué era tan importante para mí, pero lo era. No quería que él se sintiera incómodo bajo mi toque.

El movimiento de su cabeza fue apenas perceptible en la oscuridad, pero era todo lo que yo necesitaba. Fui bajando, plantando besos y arrastrando los dedos hacia abajo mientras me arrodillaba frente a él.

—Sabes... —comencé mientras trabajaba en la hebilla de sus pantalones y deslizaba la cremallera para abrirla—. Yo te contemplé aquella noche.

— ¿Qué noche?

—La noche en que nos conocimos —señalé, mientras el aroma de su virilidad me llenaba las fosas nasales—. Me pareciste guapísimo.

Su mano encontró mi barbilla y la levantó, de modo que tuve que mirarle.

—Y tú —dijo, con una voz que apenas se oía por encima del bum, bum, bum de los fuegos artificiales—. Me has dejado sin aliento.

Menos mal que ya estaba de rodillas, porque si no me habría tambaleado un poco. Mis ojos se clavaron en los suyos.

—Deja de distraerme.

Sus labios esbozaron una rara sonrisa y sus dedos soltaron mi barbilla, dejándome volver a lo mío. Su polla brotó, cálida y potente en el aire cada vez más oscuro. Una gota perlada colgaba ya de la punta y relamí mis labios antes de lamerla. Su gemido de aprobación me estimuló. Pero me contuve y me contenté con hacer pequeños círculos con la lengua, saboreándolo mientras lamía con avidez la palpitante punta.

No sabía por qué lo saboreaba. Tal vez porque lo hacía vulnerable y lo colocaba en una posición en la que yo tenía la mayor parte del poder.

O quizá era que simplemente me gustaba.

Lo mordisqueé suavemente y él exhaló un audible suspiro, su polla se crispó ligeramente ante mi caricia. Pensaba que yo lo dominaba así, que a él le gustaba que yo lo hiciera y que él nunca lo admitiría.

Me tomé mi tiempo para acariciar toda la abultada cabeza antes de introducir lentamente su longitud en mi boca. Le miré, desafiándole a que marcara el ritmo. Su mano se posó en mi pelo y la excitación me recorrió la espalda, pero no tomó el control.

Yo tenía el control.

Dejó que yo me moviera a mi antojo sobre su polla. Fue una muestra de confianza, que debilitó mi determinación y empapó mis bragas al mismo tiempo. Lo deseaba con todas mis fuerzas, pero no iba a parar hasta que Lucas perdiera todo el control conmigo.

Mi lengua seguía girando alrededor de su polla, mientras yo movía mi cabeza a lo largo de toda su longitud. Sabor y esencia se mezclaron en mi boca y sentí su mano cerrándose en un puño en mi cabello.

Leda —gruñó él mientras lo chupaba—. Me vas a hacer explotar.

—Esa es la idea —suspiré a lo largo de su longitud y volví a mi trabajo. Su polla se endureció en mi boca y mi ritmo se aceleró por la expectación. Él estaba a punto, podía sentirlo. Aparté una mano de él que se acercaba, inmovilizándola a un lado mientras seguía devorando su polla. Él vibraba. Mi garganta, mi lengua y mis labios seguían provocándolo, empujándolo más y más hasta el punto de no retorno.

—Leda —jadeó— voy a...

Su voz se cortó cuando su semen llenó mi boca, abrumándome con su sabor. Lo tragué todo, espesos y pastosos chorros, uno tras otro, mientras él se aferraba a mi hombro en busca de apoyo. Y sólo entonces me aparté lentamente, le di una última lamida y me encontré con su mirada.

Tenía una expresión en la cara que no pude descifrar, pero cuando me ayudó a ponerme en pie, estaba claro que él aún no había terminado.

—Mi turno —dijo mientras me alzaba en sus brazos.

Chillé y reí repentinamente antes de que sus labios cubrieran los míos, y al instante me estaba apretando contra los cojines.

¿Me rompería la camisa? Una parte de mí quería que lo hiciera, pero otra quería que la ignorara y metiera la cara directo entre mis piernas.

Unas fuertes manos se colaron por debajo de la camisa y, rápidamente, sentí la brisa fresca del atardecer contra mis pezones. En una fracción de segundo, el frescor fue sustituido por su boca, caliente y hambrienta, que se cerró en torno al pezón derecho. Su otra mano encontró mi pecho izquierdo y lo apretó. Mi cuerpo se arqueó instintivamente al contacto.

Succionó con intensidad y suavidad a partes iguales. Su lengua rozaba la delicada carne. El calor y el deseo se agolparon entre mis piernas, brotaron del pezón entre sus labios y se acumularon en lo más profundo de mí.

Al rato se apartó y casi le supliqué que volviera. Pero antes de que pudiera protestar, su boca se cerró en torno al otro pezón. El aire que nos rodeaba se volvió pesado y pegajoso, y una gota de sudor recorrió mi cuerpo mientras Lucas descendía besándome a cada paso. Su lengua se arremolinó alrededor de mi ombligo y, finalmente, se arrodilló entre mis piernas.

—Mírame, Leda —resopló contra mi tembloroso sexo—. Quiero que me mires mientras te saboreo.

Hasta entonces no me había dado cuenta de que tenía los ojos cerrados. Cuando los abrí, me encontré con la visión más hermosa. Lucas Valentino, su cara entre mis piernas. Unos duros dedos bajaron suavemente por mi cuerpo hasta engancharse en mis muslos. Luego, con un tirón experto, mi coño se apretó contra su caliente y dispuesta boca.

Mis piernas se apretaron instintivamente y sentí la incipiente barba de su barbilla contra la suave piel de mis muslos.

Oh.

Separó mis piernas para tener mejor acceso y su lengua lamió los jugos que goteaban de mi raja, negándose a desperdiciar ni una sola gota. Un dedo se deslizó en mi interior y sentí que me contraía por instinto. Mi cuerpo se estremeció y mi respiración se aceleró, indecisa entre apartarme de aquella deliciosa tortura o aferrarme a ella con todas mis fuerzas.

Oh.

Me sentía volar, elevarme por encima del agua hacia las estrellas, y Lucas era quien me llevaba hasta ellas. Su tacto y su lengua me encendían, me llevaban cada vez más alto. Sentía mi cuerpo como una cuerda tensada hasta el límite.

Y cuando apretó su lengua contra mi clítoris hinchado, la cuerda se rompió.

Al principio, el orgasmo llegó lentamente, como pequeños remolinos de placer que recorrían todo mi cuerpo. Mi mente daba vueltas mientras mi cuerpo se levantaba del cojín. Gritaba, pero me costaba respirar. Fue como si perdiera el control de todos los aspectos de mi cuerpo mientras me corría contra su boca. Durante un breve instante, me desmayé de placer, y cuando volví a abrir los ojos, Lucas estaba de pie ante mí, con la polla hinchada por la necesidad.

Era imposible que volviera a estar listo tan rápido.

—Lucas —susurré.

Me silenció con un beso que robó el aire de mis pulmones y se tragó mis gemidos. Me saboreé a mi misma en sus labios mientras su lengua empujaba en mi boca al mismo tiempo que su polla empujaba en mi coño.

No me había dado cuenta de lo mucho que lo quería dentro, de lo mucho que lo necesitaba, hasta que ya estaba allí. Mis manos se aferraron a su espalda desnuda cuando me agarró las piernas y se metió aún más dentro.

— ¡Oh Lucas! —Grité con lujuria lasciva—. Sí.

Sus manos subieron y, por un momento, mi mente le suplicó que me apretara los pechos. Pero en lugar de eso, me cogió por los hombros y me hundió más en los cojines. Su polla me tocó en un punto que no creía que pudiera tocar mientras me taladraba profundamente.

Volví a apretarme contra él y todo mi cuerpo se estremeció mientras sollozaba su nombre.

Por favor. Supliqué entre lágrimas de placer. Por favor, tómame. Úsame. Hazme tuya.

—Leda —gimió Lucas. Sabía lo que se avecinaba. Tiré de él hacia abajo para besarlo, envolví mis piernas a su alrededor para que no pudiera retroceder, y lo apreté mientras él me llenaba con su semilla.

***

¿Qué demonios acabábamos de hacer? Se sintió diferente, igual que la noche anterior. Lucas ya no estaba tratando de darme una lección, y yo tenía miedo de lo que él realmente me estaba haciendo.

Esto no era el comienzo de una relación para nosotros. Esto no podía ser el comienzo de una relación. Tenía que tenerlo en cuenta. Lucas no era un guerrero salvador vengador que me llevaría lejos para que mi padre nunca me encontrara. Él fue quien me robó. Él era de quien se suponía que debía salvarme.

—Joder —murmuró Lucas, llamando mi atención.

Me miraba fijamente, con la mandíbula apretada, pero había algo en sus ojos que me aceleró el pulso.

—Eso fue —jadeé—. Algo.

Su sonrisa fue inmediata y empezó a salir de mí con delicadeza—. Sí, lo fue.

Se me apretó el pecho al oír sus suaves palabras, era casi como si estuviera contento. Yo le había hecho eso. Le había hecho perder el control. Y maldita sea, lo había disfrutado mucho.

Lucas cerró sus pantalones y se acercó a mí, ayudándome a ponerme en pie.

—Creo que me vendría bien una ducha —dijo, poniendo mi cabello detrás de la oreja—. Y algo de comer.

Miré mi ropa en la cubierta y me reí.

—Creo que necesito ropa nueva.

Sus ojos siguieron los míos y se inclinó para coger un trozo de ropa interior de encaje de la cubierta y metérselo en el bolsillo.

—Quiero llevarte a la ciudad —dijo mientras yo me subía los vaqueros.

Los abroché antes de mirarle, sin saber qué decir. Al menos en el yate yo podía fingir que él no era quien era y que yo no era la mujer que él había secuestrado.

¿Pero en Nueva York?

En Nueva York podríamos encontrarnos con gente que pensaría lo contrario. Seguro que él lo sabía. Él era un Don y yo, bueno, era la hija de Carmine. ¿Estaba haciendo esto para alardear en la cara de mi padre o por otra razón?

—Sé lo que estás pensando —señaló—. Pero sólo quiero llevarte a cenar.

Lucas sonaba tan sincero que mi alma se encogió un poco. Él iba a ser mi muerte; lo intuía. No era así como se suponía que esto iba a ser, pero Lucas me estaba haciendo pensar en cosas que nunca tendríamos, como una relación o algo más significativo entre nosotros.

Yo iba a perder mi corazón por su culpa si no era cuidadosa.

—De acuerdo —respondí, viendo cómo se iluminaban sus ojos—. Primero, nos ducharemos.

Lucas me tendió su fuerte mano y yo la cogí, sintiendo el suave apretón que me decía que estaba contento con mi decisión.

Capítulo 41

Lucas

Esperé a Leda en los muelles de Battery, observando cómo la gente iba y venía de sus pequeñas embarcaciones. La noche apenas comenzaba, y aunque yo hubiera preferido quedarme en el yate con Leda, repitiendo lo que acabábamos de hacer una y otra vez, quería llevarla a la ciudad.

Diablos, quería exhibirla, pero no por las razones que ella pensaba.

Me importaba una mierda si su padre se enteraba o no de nuestro viajecito o si alguien más nos veía juntos. Quería mantener esa sonrisa en la cara de Leda, que no estuviera constantemente preocupada por si me volvía contra ella y la mandaba de vuelta con su padre o con alguien peor.

Exhalando un suspiro, me di cuenta de que me estaba enamorando de ella. Era eso, ¿no? Me aterrorizaba pensarlo así, pero pensar otra cosa sería mentir.

Yo no quería necesitarla, y sin embargo la necesitaba desesperadamente.

— ¿Vas a pasar unos días en la ciudad?

Miré a Rocco, que observaba el agua oscura.

—Sí, creo que sí —respondí.

Tenía otros asuntos que atender, y ¿qué mejor que tener a Leda aquí conmigo? Yo tenía un ático en la ciudad, uno que esperaba que estuviera a la altura potencial de la puesta de sol que rivalizaba con lo que ella deseaba. En realidad, estaba deseando enseñarle a Leda mi ático, darle una visión de mi vida, la cual ella aún no había visto.

Quería que creyera que ahora velaba por su bienestar, no sólo como su captor, sino como algo... más.

—Empieza a gustarte, ¿verdad?

—Jódete —le dije a Rocco, agarrándome a la barandilla—. No quiero oír un puto sermón tuyo.

—No soñaría con sermonearte —rió entre dientes—. Lo que oirás es un rotundo ‘te lo dije’ cuando te des cuenta de que no puedes dejarla marchar.

—No tengo intención de dejarla marchar —repliqué. La sola idea me enfermaba. Leda era mía, aunque sólo fuera por el hecho de haber pagado por ella.

—Oh, créeme, lo sé —afirmó Rocco, dejando escapar un silbido bajo—. Estás jodido. Espero que sepas lo que haces.

Me aparté de la barandilla. A veces quería darle una paliza, y a veces, bueno, él había estado allí cuando muchos no lo habían hecho.

—Lo sé. Confía en mí.

—Ya que estás aquí —indicó Rocco—, no sería mala idea afianzar tu apoyo con los chicos de Battery. Ya sabes, teniendo en cuenta que estamos aquí.

No era mala idea, pero el sonido de unos pasos que se acercaban desvió mi atención. Me giré para encontrar a Leda dirigiéndose hacia nosotros.

Joder, me dejó sin aliento, vestida con uno de esos vestidos envolventes que luego me iba a divertir quitando. Llevaba el pelo suelto y una sonrisa tímida en los labios que me hizo desear besarla.

—Hola —dijo, mirándome de arriba abajo—. ¿Esto está bien?

—Está increíble —le dije, y me volví hacia Rocco—. Consigue el puto coche.

Él puso los ojos en blanco y se marchó.

Cuando Leda se acercó a mí, el olor a cítricos que desprendía me volvió loco. Dejé que se duchara sola. Yo incluso usé uno de los baños de invitados para evitarme la tentación de tocarla.

Cada vez que ella estaba en mi presencia, yo la deseaba. Cada instante a su lado era otro momento que quería pasar sumergido en su cuerpo.

Tomé su mano y sentí que temblaba, lo que me hizo hacer una pausa.

— ¿Qué pasa? —pregunté de inmediato.

Ella miró a todas partes menos a mí, concentrándose en el agua por encima de mi hombro.

— ¿Qué estamos haciendo realmente, Lucas? Quiero decir, ¿qué hago yo aquí?

Diablos, no tenía una respuesta para ella.

—Te llevo a cenar —enuncié con simpleza.

Sus ojos encontraron los míos, y juré que vi a otra persona en ellos, una que no reconocí en absoluto.

—No tienes por qué mentirme —dijo en voz baja.

Sin poder evitarlo, solté su mano y enmarqué su cara, obligándola a ver más allá del duro caparazón de hombre que yo era.

—Eso es lo que es. Te lo prometo, Leda. ¿Es tan difícil de creer?

—Lo es —susurró ella, con el miedo brillando en sus ojos.

No sabía cómo convertir su miedo para que confiara en mí, pero iba a lograrlo paso a paso, joder.

—Confía en mí. Sé que es mucho para asimilar, pero no voy a hacerte daño. Nunca más. Te lo prometo.

Y lo dije en serio. No quería volver a ver a Leda herida.

En lugar de responder, ella se acercó a mí y rozó sus labios con los míos.

—De acuerdo —murmuró contra mi boca—. Confiaré en ti.

Parte de la tensión de mis hombros desapareció y la besé suavemente antes de retroceder.

—Vámonos.

Leda asintió y yo sostuve su mano para llevarla al coche. Hice una promesa, y ahora tenía que cumplirla.

Subimos al coche y éste se puso en marcha hacia nuestro destino. Nos seguía el todoterreno en el que iban el resto de mis guardias. Ociosamente me pregunté si Leda estaría acostumbrada a estar tan protegida cuando estaba con su padre. Como Don, me había costado acostumbrarme a la repentina y a veces indeseada presencia de los guardias.

Yo era un solitario como ejecutor, y me consolaba con ese hecho. Pero todo eso cambió cuando me convertí en Don. No importaba donde fuera, siempre había alguien a mi sombra. Los capos no creían en dejar solo a su líder. Si querían vigilarme para evitar que hiciera alguna estupidez, o simplemente querían vigilarme por otras razones, no importaba.

Rocco tenía razón, si estaba aquí, debía chequear la situación con los chicos de Battery. A veces valía la pena recordarles quién era el jefe y quiénes los servidores.

Pero no esta noche. Todavía no.

Probablemente, ya se había corrido la voz de que yo estaba en la ciudad. Acabábamos de bajarnos de un yate, uno que ni un ciego podría perderse.

Me cabreó y me hastió a la misma vez. Ser Don era agotador, por no decir otra cosa, en especial si no podías esconderte.

El coche se detuvo en el habitual lugar de la calle Mott, y yo esperé a que Rocco me abriera la puerta.

—Haz un perímetro —le dije mientras me abrochaba el abrigo—. No estaremos aquí mucho tiempo —tenía toda la intención de llevar a Leda a otro sitio después de esta parada.

Pero siempre que estaba en la ciudad, me gustaba hacer acto de presencia, para demostrar que esto también estaba bajo mi protección.

Caminé hasta la otra puerta, la abrí y ayudé a Leda a salir del coche.

— ¿Chinatown? —preguntó ella, mirando a su alrededor—. Hace siglos que no vengo por aquí.

—Hay algo que debo comprobar y luego nos vamos —le dije. No quería dejarla en el coche. Cuanto más cerca la tenía de mí, más sentía que podía mantenerla a salvo.

— ¿No vamos a comer aquí?

La miré. Ya había reservado mesa en el Per Se, de la calle Columbus, pero la melancolía en los ojos de Leda me hizo preguntarme si tal vez había exagerado. Ella no era como yo pensaba que sería una princesa de la mafia, y continuamente me sorprendía con su sencilla personalidad.

Me hacía querer más.

— ¿Quieres comer aquí?

— ¿Podemos? —Preguntó antes de morderse el labio—. Hace tiempo que no como auténtica comida china.

Vaya, sin duda alguna. Me acerqué y le rocé la oreja con los labios.

—Por supuesto.

Cuando me aparté, había una sonrisa genuina en su rostro y asentí con la cabeza, guiándola hacia el interior del pequeño restaurante. Los olores me resultaron familiares al instante; la decoración no había cambiado nada desde la primera vez que pisé aquel lugar, hacía ya tantos años.

Era casi como volver a casa.

Capítulo 42

Lucas

— ¡Xiao Lu!

Me giré y vi la silueta familiar de una mujer asiática de unos setenta años que se dirigía hacia mí. Iba vestida con un tradicional qipao rojo que lucía desteñido por el paso del tiempo. Me dijo hace años que se sentía poderosa cada vez que se ponía esa prenda, e imaginé que debía de tener un armario lleno de ellos, en todos los colores, porque nunca la había visto con otra cosa.

—Ruhua, me alegro de verte —respondí en cantonés, observando cómo las cejas de Leda se alzaban.

— ¡Baoshan! —Gritó ella, a pesar de que el anciano en cuestión estaba literalmente parado a sólo unos pasos de distancia—. Mira quién es.

—Lo veo —respondió él en cantonés mientras se acercaba a nosotros, y su curtido rostro me ofrecía la misma orgullosa mirada de mi pasado—. Y te oigo perfectamente.

—Se está quedando sordo —dijo Ruhua sacudiendo la cabeza. Las pequeñas monedas de oro que colgaban de la peineta en su pelo gris tintinearon al hacerlo, y me mordí una sonrisa. Los Wong llevaban casados más de cincuenta años, cuarenta de ellos regentando el restaurante. Aunque su comida no fuera la mejor de la ciudad, lo que me trajo aquí fue su gente.

—Leda, ellos son Baoshan Wong y su esposa Ruhua Li —le expliqué a Leda, que observaba el intercambio con cierta sorpresa—. Son los dueños de este restaurante.

—Encantado de conocerles —Leda inclinó la cabeza.

— ¿Quién es? —Preguntó Ruhua en cantonés, dirigiéndome la apreciativa mirada de una madre interrogadora—. Es guapa. Demasiada guapa para ti. Nunca habías traído aquí a una mujer.

Tenía razón. Nunca había traído a nadie, salvo a Rocco.

—Esta es Leda —dije en su lugar, ignorando su pregunta—. Quiere comer.

—Vale. Te prepararé un plato —exclamó Baoshan con una amplia sonrisa

Leda me miró y reprimió una carcajada mientras el anciano se alejaba, dejando que Ruhua nos entretuviera.

— ¿Cómo va el negocio? —desvié la mirada de Leda y le pregunté a Ruhua.

La sonrisa de Ruhua se ensombreció.

—No muy bien. Han sido tiempos difíciles, pero ¿qué otra cosa podíamos hacer? De Blasio cerró la ciudad el año pasado y nos abandonaron a nuestra suerte.

No podía ni imaginar lo mucho que sus negocios se habían visto perjudicados por la pandemia.

El secreto peor guardado de Nueva York era que Chinatown era el barrio más pobre de toda la ciudad. Más de un tercio de sus habitantes vivían por debajo del umbral de la pobreza. En tiempos normales, su proximidad a los juzgados y al distrito financiero significaba un flujo constante de gente que iba a comer y cenar.

Entonces llegó la pandemia, y el poco dinero que entraba en la comunidad se evaporó de la noche a la mañana. Los restaurantes y tiendas que habían existido durante generaciones cerraron, y los propietarios que habían sido los pilares de la comunidad cayeron en una pobreza y ruina aún mayores.

Yo había invertido en el restaurante de los Wong hacía mucho tiempo, comprando el edificio para que no tuvieran que preocuparse por el alquiler. No había sido fácil. La mayoría de los inmuebles de Chinatown estaban repartidos entre diversas asociaciones benéficas y otros planes financieros colectivos. Con el paso de los años, las familias repartían su propiedad entre cada vez descendientes.

Diablos, sólo encontrar a los sesenta y pico propietarios de este edificio me llevó más tiempo del que me hubiera gustado. Pero estaba decidido a hacerlo por los Wong. Eran los únicos que se preocupaban por mí sin pedirme nada a cambio.

Y aunque no se lo había dicho, sospechaba que sabían por qué ya no les acosaba para que me pagaran el alquiler cada mes.

Metiendo la mano en el bolsillo, saqué un rollo de billetes que tenía.

—Toma —le dije, empujándolos hacia Ruhua—. Aquí tienen.

Los ojos de Ruhua se endurecieron.

—Nosotros no aceptamos limosnas —argumentó, negando con la cabeza—. Ni de ti, ni de nadie.

—Entonces agárralo y cómprale a Baoshan unos audífonos mejores —le insistí, sabiendo que Leda estaba observando el intercambio—. Sabes que tengo de sobra. No seas testaruda.

—Toma el dinero —exclamó Baoshan desde la cocina. Él sabía lo que yo estaba haciendo, y aunque le gustaba fingir que oponía la misma resistencia, Ruhua era más orgullosa.

—Está bien, pero podrás comer aquí gratis todo el año —frunciendo el ceño antes de coger el fajo de billetes.

Sonreí, sin poder evitarlo. La cantidad de dinero que le había dado mantendría este lugar en funcionamiento durante unos meses sin problemas. Valía mucho más que unas cuantas comidas gratis, pero yo no quería nada de ellos.

Demonios, tenían un punto débil en mi corazón. Probablemente el único maldito punto blando que había existido antes de Leda.

— ¡Vengan! —Dijo Baoshan, limpiándose las manos en el delantal—. ¡Siéntense! A comer.

Leda me miró y sonrió antes de dirigirse a una de las pequeñas mesas del local.

— ¿Novia? —preguntó Ruhua, sin dejar de hablar en cantonés.

Observé a Leda interactuar con Baoshan, con la mandíbula apretada.

—No, no es mi novia.

Ruhua probablemente me golpearía en la cabeza con la sartén si supiera cómo nos conocimos Leda y yo. Los Wong sabían lo suficiente sobre quién era yo, pero no lo sabían en toda su extensión. Y si lo supieran, seguro que no aprobarían las cosas que hice.

—Parece una buena chica —respondió Ruhua suavemente, dándome una palmadita en el brazo—. Bien por ti, Xiao Lu. Bien por tu futuro y aún mejor para olvidar tu pasado.

Esa parte sí la sabían, y ni una sola vez ni ella ni Baoshan me habían juzgado por ello. Todos hicimos lo que teníamos que hacer para sobrevivir. Ruhua me lo había contado hacía tantos años. Habían dejado su hogar, sus familias y todo lo que conocían en China cuando los comunistas tomaron el poder. Sabían lo que era el sufrimiento.

—No lo sé —dije en voz baja mientras Baoshan intentaba que Leda probara un plato tras otro. Ella reía con él, y nada de lo que hacía parecía forzado.

Así era Leda. Llevaba su puto corazón en la manga, y no pensaba que tuviera un enemigo que le salvara la vida.

—Yo sí —replicó Ruhua—. Tu futuro es todo lo que tienes por vivir, Xiao Lu. No lo apartes ni la dejes escapar nunca.

Se alejó de mí, y medité sus palabras. Se suponía que Leda iba casarse antes de que yo la retuviera para convertirla en mi propiedad.

¿Podría ser ella mi futuro?

No había pensado mucho en mi futuro de esta manera. Como Don, estaba obligado a asegurarme de que habría otra generación para continuar donde yo lo deje. Eso significaba que algún día tendría que casarme y tener hijos. Simplemente no me había dado cuenta de que tener un futuro podría ser tan pronto.

O que encontraría a alguien con quien pudiera imaginarme ese futuro.

Al darme cuenta de que me había quedado mirando, me obligué a acercarme a la mesa y sentarme mientras los Wong se preocupaban por Leda. Una vez pusieron en la mesa comida suficiente para media ciudad de Nueva York, fue que nos dejaron comer en paz.

—Bueno —comentó Leda, con los palillos en la mano—. Esto es toda una sorpresa, Lucas. Gracias.

—Te iba a llevar a otro sitio —le dije.

—No hace falta —respondió ella, con los ojos brillantes en la penumbra del restaurante—. Aquí está perfecto.

No quería hablar de esto con ella ahora. Quería... bueno, no sabía lo que quería hacer, pero sería con Leda. De eso estaba seguro.

—Come —dije, cogiendo mis propios palillos—. Podemos hablar más tarde.

Para mi sorpresa, Leda se acercó desde el otro lado de la mesa y me puso la mano en el muslo.

—He visto lo que has hecho. Fue muy amable de tu parte. Eres mejor persona de lo que tú mismo crees, Lucas.

No respondí y me metí un trozo de brócoli en la boca. Ella seguía pensando que valía la pena salvarme.

Yo era un bastardo y un monstruo, uno del que Leda debería mantenerse alejada.

El problema era que, cada vez que yo estaba cerca de ella, sólo quería acercarla aún más.

Capítulo 43

Leda

Aparté el plato y gemí, frotándome el estómago completamente lleno.

—Voy a vomitar si sigo comiendo.

— ¿Te ha gustado? —pidió Lucas con una leve risa mientras me miraba, recostado en la silla.

—Demasiado, me temo. Quizá tengan que echarme de aquí —respondí con una mueca.

—No lo sé, creo que ellos podrían pedirte que te quedes —manifestó, poniéndose en pie—. Voy a ir a pagar la cuenta.

Vi a Lucas alejarse, con el corazón suspirando de gusto. Nunca hubiera pensado que sería así. Parecía preocuparse de verdad por aquella pareja de ancianos, y la forma en que ellos habían interactuado con él, con su propio apelativo cariñoso, decía que correspondían a lo que él sentía.

Lo cual significaba que él no podía ser solo ese Don duro y sin corazón todo el tiempo.

Esta noche, vi un lado de Lucas que probablemente no mostraba mucho, si es que lo mostraba alguna vez. Era un lado al que quería aferrarme desesperadamente. Si podía ser abierto y sincero con los Wong, entonces también podía serlo conmigo.

Lo que fuera que hubiera entre nosotros podría ser algo más que sexo caliente.

Estaba sola en este restaurante, con Lucas en la cocina hablando con los Wong, tenía una salida clara. Cualquier otra persona en mi lugar ya habría corrido hacia la puerta. Pero a él no parecía preocuparle que me fuera, y sinceramente, a mí tampoco.

Ya yo no quería escapar. No le había mentido en el yate. Me sentía feliz, y me aterraba ser feliz con alguien como él. Él me iba a romper el corazón. Ya lo sabía. Fuera lo que fuera lo que estaba tramando con su repentino y drástico cambio, no iba a durar para siempre.

¿No era así? me preguntaba. ¿Él estaba tanteando el terreno para ver si podía bajar la guardia conmigo? Tal vez pensaba que yo era una especie de espía de mi padre y, cuando se dio cuenta de lo mucho que odiaba a mi padre, empezó a relajarse.

O tal vez yo había traspasado algún tipo de muro y me había ganado su confianza. Desde luego, él quería la mía. Lo había dicho en el barco, y aunque yo le había dicho que confiaba en él, no lo hacía.

No completamente. No hasta que pudiera averiguar qué lo impulsaba.

Lucas regresó, pero esta vez la pareja venía tras él, cargando unas cajas.

—Comida para más tarde —dijo Ruhua, mientras me las pasaba.

—Tómalas —dijo en inglés para mi comodidad—. El testarudo no quiere.

Yo las tomé, sobre todo porque ella me asustaba un poco, y luego me levanté.

—Muchas gracias por la encantadora cena —les dije a los dos—. Estaba deliciosa.

La pequeña mujer sonrió y, al mismo tiempo, le dio un puñetazo a Lucas en el brazo.

—Tráela de vuelta, o si no, ya no comerás aquí.

Ahogué una carcajada mientras la miraba de reojo.

— ¿Qué ha sido de mi comida gratis durante un año? —dijo Lucas.

—Solo si está contigo —resopló ella.

—Bien. La traeré de vuelta —señaló Lucas mientras negaba con la cabeza y me quitaba las cajas.

Se me encogió el corazón de pensarlo. ¿Estaba él pensando en algo más... bueno, permanente entre nosotros? Esto era mucho mejor de lo que podría haber soñado el día en que mi padre me obligó para casarme.

¿Estaba malinterpretando todo esto? ¿Estaría él interesado en algo a largo plazo?

¿Y si sólo se trataba del aquí y ahora? Esa idea no me gustaba. No quería ser sólo el instrumento de su venganza. Quería que se preocupara por mí como Leda, no como la hija de Carmine o cualquier otro motivo que tuviera en mente.

Quería que Lucas me dejara entrar en su mundo, que me conmoviera la oscuridad que le rodeaba y aportar algo especial a su vida. Yo quería ser su cielo personal.

Nos despedimos y subimos al coche, pero en lugar de irnos de regreso al yate, nos aventuramos a adentrarnos en la ciudad.

— ¿A dónde vamos? —pregunté mientras veía pasar edificios conocidos. Estábamos a pocas manzanas del piso de Nico, y ansiaba ver a mi hermano, hacerle saber que estaba bien.

—A mi pent-house —dijo, dando golpecitos con sus largos dedos en el muslo mientras miraba por la ventana. Me mordí el labio e hice lo mismo, preguntándome qué clase de nuevo infierno me esperaría allí. ¿Me iba a dejar allí? ¿Por eso me traía a la ciudad? ¿Habría averiguado a quién me iba a entregar mi padre y, ahora que ya estaba harto de mí, iba a entregarme a otro tipo de futuro?

Mi corazón martilleaba contra mi caja torácica cuando el coche se detuvo ante un edificio no muy lejos del Distrito Flatiron, y su guarda me ayudó a bajar y a subir a la acera casi vacía.

—Por aquí —me dijo Lucas cerca de la oreja, con la mano en la parte baja de la espalda mientras me conducía al vestíbulo. El edificio en sí era antiguo, y vi cómo pasaba una tarjeta de su bolsillo por el botón del ascensor, que se abrió casi de inmediato.

—Espera —espeté, volviéndome hacia él—. Sólo dime qué hay ahí arriba.

Necesitaba prepararme para lo que podría estar esperándome y empezar a purgar todos esos sentimientos por Lucas al mismo tiempo.

Él arqueó una ceja.

—Leda, te dije que confiaras en mí.

Quería hacerlo. Quería confiar en él, pero también era una D'Agostino, educada para no confiar en nadie por si te apuñalaban por la espalda en el momento en que necesitaban algo más.

—Por favor —supliqué, con voz débil—. Podré manejarlo.

De verdad, no sabía si podría soportar alejarme de él, pero tendría que hacerlo. Lucas no quería nada a largo plazo conmigo.

¿Por qué iba a quererlo? Había conseguido lo que quería y ahora era el momento de seguir adelante.

Mis ojos se llenaron de lágrimas y su mirada se entrecerró. Respiré hondo cuando se derramó la primera lágrima y él la atrapó con el pulgar, rozándome suavemente la mejilla.

—No voy a dejarte marchar. Confía en mí —dijo en voz baja.

Había mucho peso en sus palabras, pero ¿qué otra cosa podía hacer? Era su prisionera, y si me estaba mintiendo, tendría que aceptarlo.

Incluso si eso significaba arriesgarme a que me rompiera el corazón.

Capítulo 44

Leda

Entré en el ascensor y vi cómo volvía a pasar la tarjeta, dejando a los guardias que nos vigilaban. Podía ver la tensión que irradiaba su cuerpo mientras ascendíamos, y cada fibra de mi ser quería reconfortarle.

Sin embargo, me contuve. ¿Confiar en él? No podía confiar en él, ¿verdad? Lucas debería ser mi enemigo por lo que me había hecho, no mi amante y mucho menos mi amigo.

Sin embargo, yo quería que fuera mucho más.

Las puertas se abrieron y Lucas salió, esperando a que yo lo siguiera. Una ráfaga de aire fresco me recibió cuando me di cuenta de que el ascensor paró directamente en el pent-house, envuelto en la oscuridad. Tenía los pies clavados en el suelo cuando Lucas se acercó a una mesa y encendió una lámpara.

La luz inundó el espacio. No había nadie esperándonos, sólo el débil zumbido del frigorífico de la cocina cercana.

—No hay nada que temer —dijo en voz baja, cruzando los brazos sobre el pecho—, a menos que te asuste el frío acero inoxidable. Y si es así, tendrás que aprender a lidiar con ello.

—Y gris, por lo visto —y suelto una carcajada ante su intento de aligerar el ambiente, y parte de mi preocupación desaparece.

El gris estaba por todas partes, en las paredes, los muebles, claramente el dominio de un hombre. Una pared de cristal dominaba el paisaje urbano. Más allá podía ver el tenue resplandor de las luces que iluminaban el jacuzzi privado integrado en la terraza de granito.

A mi derecha había una deslumbrante escalera abierta que conducía al segundo nivel, y ansiaba recorrerla. Esto era mucho más de lo que Nico y yo teníamos en nuestras propias casas, y estaba claro que Lucas se había gastado un dineral en ello.

—Es precioso —dije en voz baja.

— ¿Quieres ver la terraza? —Sugirió, tendiéndome la mano.

Asentí y la cogí, sorprendida cuando él rodeó la mía con sus dedos. Por un momento nos miramos, mi pulso se ralentizó hasta convertirse en un ruido sordo, y de repente sentí el impulso de besarle.

En lugar de eso, él apartó la mirada y me condujo a una puerta que daba a la cocina, abriéndola al fresco de la noche. El balcón se extendía a lo largo de todo el pent-house.

—Esto es grotesco —dije mientras sumergía los dedos en el jacuzzi.

Lucas se apoyó en la barandilla de cristal, observándome.

—Es mi casa. El lugar más seguro de la ciudad.

Sonreí con satisfacción, poniéndome en pie.

— ¿Estás seguro de eso? Quiero decir, un buen escalador podría entrar aquí en un santiamén.

Me miró un momento antes de echar la cabeza hacia atrás y reírse, pillándome completamente desprevenida. Por primera vez vi al verdadero Lucas, cómo la dureza de su rostro se suavizaba y parecía más joven, más feliz.

—Bueno, tendré que avisar a mi equipo de seguridad —dijo—. Porque estoy seguro de que nunca se les pasó por la cabeza.

Me uní a él en la barandilla y contemplé la ciudad.

—A veces olvido cómo se ve de noche —señalé. La ciudad siempre fue mi favorita, y muchas noches me había sentado en mi propio balcón a contemplar las luces bailar en la noche.

—A veces la echo de menos —admitió Lucas.

—Entonces, ¿los Wong? —Dije al cabo de un momento. Me moría por saber cómo los conocía y por qué significaban tanto para él. ¿Me lo diría?

Lucas soltó un suspiro, sin mirarme a los ojos.

—El restaurante de los Wong me servía para comer barato y que no me molestaran. Empecé a ir allí para evadirme, y Ruhua empezó a enseñarme cantonés en su tiempo libre.

Una breve sonrisa se dibujó en su rostro antes de dejarla caer.

—Una noche, un gilipollas entró e intentó robar. Asustó a Ruhua con una pistola, pero no me vio sentado en la esquina. Le di una paliza de muerte.

Sus palabras me robaron el aliento. A veces olvidaba lo despiadado que podía ser Lucas, sin haber visto su lado violento. Todavía.

—Entonces era joven y estaba enfadado —continuó él—. Y en aquel momento no me di cuenta de que el delincuente al que golpeé pertenecía a una Mafia rival. Aquella noche estuve a punto de empezar una guerra territorial, pero Cosimo vio algo en mí y me sacó de mi antiguo papel y me puso a entrenar para ser ejecutor.

— ¿Y cuál era tu antiguo rol? —pregunté, curiosa. Si había una noche en la que me lo diría, sería esta.

Lucas se puso rígido. Por la mirada oscura que cruzó sus ojos, supe que había ido demasiado lejos y demasiado rápido.

—Lo siento, no pretendía entrometerme —dije rápidamente, con una punzada de dolor cruzándome el pecho al ver la expresión sombría de su rostro. Quería que confiara en él, pero no estaba dispuesto a compartir esos detalles conmigo.

¿Por qué iba a hacerlo? Tal vez esa era mi respuesta sobre un futuro con él.

Tal vez me equivoqué al enamorarme de Lucas.

Espera, ¿acabo de decir que estaba enamorada de Lucas Valentino? ¿De dónde había salido eso?

—Vamos dentro —dijo al cabo de un momento, dándose la vuelta y entrando sin esperar a que le siguiera.

Me contagié de su estado de enfado y mi corazón se hundió, obligándome a volver a la ciudad que tanto echaba de menos.

¿De verdad me había enamorado de mi captor?

En algún momento, cuando me trató como a una persona de verdad y no como a una prisionera, dejé que Lucas entrara en mi corazón.

Ahogué las lágrimas que amenazaban con brotar de mis ojos. Era inútil llorar ahora. No podía cambiar lo que sentía mi corazón.

Pero la verdadera pregunta era: ¿quería esto?

Yo pensaba que sí.

Quería ser el sol de Lucas, pero para eso él tenía que dejarme entrar.

Y esta noche, me había dado apenas un atisbo antes de volver a cerrarme la puerta en las narices.

Capítulo 45

Lucas

Empujé la puerta del edificio, con el corazón martilleándome en el pecho. No sabía por qué sentía esa necesidad de entrar, pero algo iba mal.

Algo iba jodidamente mal.

No me molesté en coger el ascensor, sino que subí las escaleras y, de algún modo, subí los pisos con facilidad hasta mi piso, donde me resultó demasiado fácil entrar.

¿Dónde estaban mis putos guardias?

¿Dónde estaba Leda?

La incómoda torsión de mi pecho se tensó, y me apresuré a empujar la puerta de la escalera, encontrando abierta la puerta normalmente cerrada.

No.

Corrí por el piso hasta mi dormitorio, donde debería estar ella, pero la cama estaba vacía.

— ¡Leda! —grité, con el miedo atenazándome la garganta, mientras me apresuraba a salir de nuevo a la habitación principal.

Las puertas de la terraza estaban abiertas.

— ¿Leda? —pregunté mientras me acercaba a las puertas y salía. El viento azotaba mi abrigo y el cielo estaba oscuro con cargadas nubes de tormenta. Sabía que ella prefería estar en la terraza, y parte de mi ansiedad disminuyó al pensar en ello.

Estaba fuera. Estaba seguro.

Al doblar la esquina, mi corazón se detuvo cuando la vi de pie en la barandilla. No sabía cómo podía estar haciendo eso. Su largo camisón negro le rodeaba el cuerpo y, cuando me miró, había tristeza en sus ojos.

— ¿Qué haces, Leda? —Le tendí la mano—. Vuelve aquí.

Ella negó con la cabeza.

—No puedo. No puedo seguir con un monstruo.

Eran las palabras que había estado esperando oír de su boca, pero nunca había pensado que dolerían tanto, joder.

—Por favor, Leda. Baja y hablemos de esto —le supliqué, acercándome un paso más a ella e intentando averiguar cómo ponerla a salvo sin matarnos a los dos—. Por favor, no lo hagas.

Dejó escapar un sollozo.

—Tengo que hacerlo, ¿no lo ves? Es la única manera.

—Leda, por favor —le supliqué desesperadamente—. No me hagas esto. No me hagas esto.

—Adiós, Lucas —dijo ella, y saltó.

Me desperté sobresaltado, con el corazón golpeándome el pecho y un sudor frío cubriéndome el cuerpo. Era un sueño. Parecía demasiado real.

Sabía que solo era un sueño. El cuerpo de Leda estaba apretado contra el mío, su largo pelo cosquilleaba en mi pecho desnudo mientras ella dormía, ajena a lo que mi mente imaginaba.

Joder.

Exhalé un suspiro y dejé mi mano recorrer lentamente sus sedosos mechones. Teníamos cuatro días en el pent-house mientras yo intentaba recordar a los chicos de Battery quién era su verdadero jefe.

Adrian se estaba moviendo rápido, mucho más rápido de lo que esperaba, e incluso después de salir de la reunión, tuve la ligera sospecha de que mi posición era mucho más débil de lo que pensaba.

Estaba jodidamente harto. Debería haber mandado matar a ese cabrón en cuanto me convertí en Don. En vez de eso, cedí a un momento de piedad y le dejé vivir. Ahora, pasó de ser una espina en mi costado a una serpiente en mi talón.

Me habría gustado decir que la mayor parte de mis días los pasaba centrado en los negocios, pero con Leda cerca, me resultaba difícil apartarme de ella durante demasiado tiempo. Lo había intentado una vez, yendo a uno de los clubes a tomar una copa, y me había parecido una experiencia totalmente desagradable.

El local era demasiado ruidoso, el aire demasiado cargado. Y las mujeres... yo había espantado a la mayoría en cuanto se acercaron a la mesa. Antes no había tenido problemas en que una o dos se unieran a mí, pero ninguna de ellas era Leda, y ése era el problema. Ninguna de ellas.

Desenredándome de su cuerpo, me levanté de la cama y busqué mis pantuflas. Salí del dormitorio a tomar el aire.

Llevaba a Leda en la sangre. Era lo único en lo que pensaba cuando no estaba con ella y lo único que deseaba cada vez que entraba por la puerta cada noche. Quería su sonrisa, su risa y la forma en que me follaba hasta dormirme por la noche.

Me sentía en paz a su lado, y eso me daba mucho miedo.

Después de sacar una botella de agua de la nevera, salí a la misma ofensiva terraza de mi pesadilla, contento de encontrarla vacía. Una tormenta azotaba la ciudad esta noche, la lluvia hacía juego con mi oscuro estado de ánimo.

No me gustaba este sentimiento que Leda invocaba en mí. No me gustaba que se infiltrara en mis muros y que hiciera que me preocupara por ella. Se suponía que era mi trofeo, mi triunfo sobre Carmine. Se suponía que ella era mi herramienta que trajo la guerra para quitar a Adrian de mi lado sin ensuciar mis propias manos.

No se suponía que ella se convirtiera en una obsesión como esta.

Ahora ni siquiera podía concentrarme en el trabajo por ella, por lo que me había hecho.

Ella me hizo querer ser un hombre mejor, algo diferente de lo que me había construido en mi mente. Me hizo querer luchar por su sonrisa. Yo quería su maldito amor.

—No —ladré a la tormenta. No merecía su puto amor. La había comprado por razones que deberían haber hecho que me odiara. Había querido utilizarla y luego dejarla a un lado, un cascarón roto y usado de mujer, para cabrear a Carmine.

El amor nunca había sido parte del trato, pero Leda estaba haciendo que me enamorara de ella. Me estaba haciendo sentir cosas que no podía permitirme, no con la mierda de Adrian sobre mi cabeza.

No podía permitirme perder mi credibilidad ahora. No podía permitirme mostrar mi debilidad, especialmente cuando esa debilidad era Leda.

Capítulo 46

Lucas

No dormí después de mi pesadilla. Me vestí con calma y llamé a Rocco para que viniera a buscarme en cuanto el sol empezó a iluminar el cielo.

— ¿A dónde, Don? —me preguntó en cuanto subí al coche que me esperaba.

—Tenemos que hacer más rondas —le dije, agarrando el teléfono con fuerza—. Asegúrate de que hoy vigilan a Leda.

—Sí, Don —aceptó Rocco, tecleando mi orden en el móvil y arqueando una ceja, pero no dijo nada más.

Llegamos a la otra punta de la ciudad, en los barrios periféricos que yo conocía bien. Cuando la gente decía que la ciudad nunca dormía, se refería a Manhattan. Aquí la gente empezaba a despertarse. Los vendedores Halal encendían las parrillas de sus carritos y los neoyorquinos se apresuraban a coger cualquier tren o autobús que ya llevara quince minutos de retraso.

No tuve que decirle a Rocco por dónde empezar. Él sabía exactamente adónde enviar al chófer. Mi expresión se endureció al salir del coche, abotonándome el traje de chaqueta.

—No está aquí —dijo Rocco—. Te envía sus disculpas.

Maldito Adrian. Hacía días que había exigido verme cara a cara con él, pero seguía eludiéndome con una excusa tras otra.

Él sabía que yo estaba en la ciudad y que estaba Leda, de ahí la necesidad de la fuerte seguridad. No podía correr el riesgo de que él hiciera alguna estupidez en torno a ella.

—Bueno, ¿con quién coño? —pregunté.

—Algunos de los chicos de Battery que no estuvieron en el último encuentro —contestó Rocco—. Deberían estar aquí pronto. Te has levantado temprano esta mañana, Don.

—No hay descanso para los cansados —le dije. No había ni rastro de humor en mis palabras. No iba a contarle la verdadera razón por la que no había podido volver a dormir.

Y por mucho que me hubiera gustado esconderme junto al cálido cuerpo de Leda y olvidar la mierda que tenía en la cabeza durante un rato, había asuntos verdaderamente urgentes de los que tenía que ocuparme.

—Quieres decir que en vez de eso te gusta torturarme —gimió Rocco—. Estamos en la ciudad, jefe. Hay tentaciones, y un hombre tiene necesidades.

—Conocías los riesgos del trabajo cuando lo aceptaste —le señalé con una sonrisa irónica.

—Sí —refunfuñó—. Pero a veces no merece la pena. A mí no me llegan tanto como tú decías.

Me aclaré la garganta antes de que pudiera ver mi sonrisa.

—Me aseguraré de cambiar eso.

A pesar de mi madrugón, el resto del día transcurrió sin sobresaltos. Si los capos tenían sus opiniones sobre mí, se las guardaron sabiamente mientras visitaba un sitio tras otro, guardándome mis preguntas sobre informes de situación y cosas por el estilo, y leyendo las expresiones de los hombres que me respondían.

Sin embargo, no estaba ciego a la influencia de Adrian. Los capos a cargo de Battery estaban definitivamente inquietos. Y a pesar de que yo era su puto Don, había algo más que malestar cuando me presentaba en persona ante ellos. Había resentimiento.

Una puta lástima. Yo tomo las decisiones, no Adrian, ni ningún otro gilipollas. Cosimo me dio la Mafia a mí. A nadie más. El último capo con el que me reuní palideció cuando se lo recordé.

—No quiero faltarle al respeto, Don —tartamudeó, tragando saliva con dificultad—. Sólo intento cumplir órdenes.

Me incliné hacia él y le dediqué una sombría sonrisa.

—Estás siguiendo las putas órdenes equivocadas. La próxima vez que Adrian te dé una orden, consúltame a mí o a Rocco antes de hacerlo.

—Sí, Don —afirmó, y sus ojos se desviaron hacia Rocco, que se limitó a sonreírle.

Me levanté y me alisé el abrigo, mostrándole que no estaba alterado. Solo por fuera. Por dentro, me enfurecía que Adrian intentara arruinarme a cada paso. Cuando salimos, Rocco maldijo:

—Aún no entiendo por qué no me dejaste matarlo cuando tuviste la oportunidad.

—Ahora no puedes llorar sobre la leche derramada —gruñí mientras subíamos al coche—. Pensé en mostrarle la rama de olivo, hacerle ver que no le guardaba rencor.

Había sido un puto error. Y justo en ese momento, la dura verdad golpeó mi rostro.

Si mantenía a Leda cerca, estaría cometiendo otro.

Capítulo 47

Lucas

Se acercaba el anochecer cuando el coche se detuvo frente al edificio.

—Ha estado dentro todo el día —dijo Rocco antes de que le preguntara. Esta había sido la primera mención de Leda entre nosotros en todo el día.

No es que ella estuviera nunca lejos de mis pensamientos. Diablos, la había echado de menos cada momento del día, preguntándome qué estaría haciendo y si estaría pensando en mí. Menos mal que no le había dejado el móvil, porque si no habría sido muy difícil no mandarle un mensaje.

—Vete a tomar algo y a dormir —le dije—. Te lo mereces.

—Lo que me merezco son unas vacaciones, pero será sólo cuando termine esta mierda con Adrian —resopló Rocco.

Sí, conocía la sensación.

Subí solo en el ascensor, dejando a los guardias en la planta principal mientras intentaba mentalizarme para no volver a ver a Leda. Era sólo una mujer, joder, mi prisionera.

Y aquí estaba yo, dejándola quedarse en mi piso, dormir en mi cama, como si fuera mi novia.

Me desplomé contra la pared del ascensor y me pasé la mano por el pelo. Esta mierda tenía que parar. Me estaba afectando de formas que no podía controlar, formas que podrían matarme si no tenía cuidado.

Leda podría convertirse en la debilidad que Adrian o cualquier otro enemigo podría tener sobre mi cabeza. La mayor debilidad de un Don era la gente que le importaba. Los hombres que no se derrumbaban bajo la peor tortura, se deshacían ante la idea de que sus seres queridos resultaran heridos.

Eso no estaba en mis cartas. Eso no podía estar en mis cartas.

Cuando se abrieron las puertas, me puse una máscara de indiferencia mientras entraba. El olor a ajo y albahaca me golpeó casi de inmediato. Leda estaba junto a la cocina. Y que me jodan si no se me erizó la polla al verla vestida con mi ropa, con el pelo largo recogido en una sencilla trenza a la espalda. Sonaba música en un altavoz lejano y ella golpeaba el ritmo con el pie descalzo.

Era casi como fingir que volvía a casa.

Por un momento, la observé, sintiendo la extraña sensación en el pecho de cómo sería estar con Leda como algo más permanente en mi vida. Era hija de un Don de la Mafia, así que mi mundo no le era totalmente ajeno. No la aplastaría totalmente. No todavía.

Era dura, mucho más de lo que yo creía. Y eso era lo que me cautivaba.

Pero dejarla entrar, completamente, sería desastroso. Yo no era el tipo de hombre que ella necesitaba. Yo no era el tipo de hombre que ella debía cuidar.

No era el tipo de hombre que se merecía. Ella era demasiado buena y sana. Yo era todo lo contrario. Ella me llamó monstruo en mi pesadilla. Y tenía razón.

Nunca estuve destinado a que nadie se preocupara por mí. Y mucho menos alguien tan buena como ella.

Leda se giró de repente y, en lugar de la desconfianza que había antes en sus ojos, había un brillo que hizo que mi corazón se desbocara.

— ¡Hola! —dijo alegremente, acercándose a mí—. Llegaste. No te he oído entrar. Espero que no te importe, pero se me ha ocurrido prepararnos una comida esta noche. Es receta de mi abuela.

Me quedé allí de pie, incapaz de hablar, dentro de mí había una guerra entre mi cerebro y mi corazón. Entre lo que quería y lo que necesitaba. Las dos direcciones tiraban de mí. Sentía que los muros se cerraban, que ya ni siquiera sabía quién era.

No podía estar con ella. Nunca la merecería. No tenía ni idea de lo que había dejado entrar en su puta cama. Su expresión era feliz, feliz de verme a mí, el maldito tipo que arruinó su vida al comprarla y obligarla a estar con él. Hubiera sido mejor que me hubiera odiado desde el principio.

Así sería más fácil hacer lo que había que hacer en este momento. Leda no lo entendería. Pensaría que sólo me estaba protegiendo de amarla, cuando la verdad era que estaba tratando de protegerla a ella de amar a alguien como yo.

Así que tomé una decisión, una que ya me estaba haciendo daño antes de soltar las palabras.

—Eres una prisionera aquí, Leda —gruñí—. No una maldita invitada.

Sus pasos disminuyeron hasta detenerse y su sonrisa se deslizó, haciendo que el maldito dolor de mi pecho aumentara.

—Yo sólo pensé...

Me acerqué más, obligándome a ponerme la máscara que tantas veces había llevado antes de conocerla, la que me impediría que nadie me hiciera daño.

—Pensaste mal —dije, con el corazón roto al ver cómo el dolor y la confusión se reflejaban en su hermoso rostro—. No quiero tu puta comida.

Tenía que ser lo correcto. Tenía que serlo.

Entonces, ¿por qué me sentía como un gilipollas por hacerlo?

Jodí a mucha gente en mis días como Don, y aún más gente como el ejecutor en el que Cosimo me había convertido, pero nunca me había sentido tan mal.

Finalmente me sentí como el monstruo que fue robó a la princesa y luego rompió su maldito corazón.

Y por primera vez en mi vida, me odié de una manera que nunca creí posible sentir.

Capítulo 48

Leda

Me quedé mirando a Lucas, sin creerme cómo estaba actuando. Llevaba todo el día pensando en hacer algo bonito por él hasta que finalmente me decidí a cocinarle un plato que tanto me gustaba. Sólo para demostrarle lo mucho que apreciaba la forma en que me estaba tratando.

No me sentía prisionera en este pent-house ni en sus brazos desde hacía unos días.

Ya él no era el enemigo. En algún lugar las líneas se habían difuminado para mí, y ahora lo veía como algo mucho más que el hombre que me había robado la vida.

Me sentía como alguien querido por él. Por la forma en que me tocaba, la forma en que me abrazaba por la noche contra su pecho, pensé que esto podría haber sido el punto de inflexión en la forma en que nos veíamos el uno al otro. Empezaba a sentir que esto podría haber sido algo bueno entre nosotros.

Hasta ahora.

Claramente, Lucas había tenido un mal día. Se le notaba en la cara cuando entró, y yo pensé que podría voltear la tortilla.

Nunca había reaccionado así y, francamente, me cabreó un poco.

Lucas pasó a mi lado y se dirigió al bar. Le seguí, con los brazos apretados alrededor de la cintura.

—Los días malos son una mierda —dije en voz baja—. Pero sabes, sienta bien hablarlo.

Quería que supiera que estaba a su lado, que no podía escandalizarme con nada de lo que dijera. El asunto de Lucas no me asustaba, pero la forma en que estaba reaccionando ahora sí.

Su rostro era ilegible mientras se servía un vaso de whisky.

—Esto no es una puta relación en la cual llego a casa y descargo todos mis secretos sobre ti, Leda. Creo que los últimos días te han hecho olvidar nuestra situación.

Eso dolió. No fue sólo el tono de su voz, sino las palabras que dijo en general.

— ¿Por qué te comportas así?

Yo no había intentado huir, pero tal y como estaba actuando, tal vez debería haberlo hecho. Al parecer, había sido una prisionera demasiado ejemplar en estos últimos días.

Eso, replicó una vocecita desagradable en mi cabeza. O su verdadera naturaleza estaba empezando a salir a la luz.

No. No me lo creo. Me negaba a creerlo.

Desde que tuvimos ese momento en su casa, me mostró un lado que yo quería ver. Había momentos en que podía ser cariñoso, cuando estaba dispuesto a abrirse. Aunque sólo fuera un poco. Y desde ese momento, todo lo que quise hacer por él fue demostrarle que lo apreciaba. Lucas podría haber seguido fácilmente con cualquier plan que tuviera la noche que me había comprado, pero no lo había hecho, y ese era el lado que yo quería de él.

El mismo lado que hizo que mi estúpido corazoncito se enamorara de él a pesar de todo lo que me había hecho.

A pesar de la realidad.

— ¿Qué hice mal?

Lucas ni siquiera se molestó en mirarme mientras bebía todo su vaso y lo bajaba contra la madera con fuerza suficiente como para poder romperlo.

— ¿Tú? Nada.

No pude contener mi propia risa amarga.

—Eso es muy difícil de creer. Vienes a casa como si el mundo te debiera algo y lo primero que haces es insultarme cuando he hecho algo bueno por ti.

Odié la forma en que se me quebró la voz al pronunciar esas palabras. Odiaba que me estuviera afectando más de lo que yo quería. Me había alegrado prepararle una comida. Quería mostrarle que yo era algo más que la etiqueta que todos me ponían. Princesa de la Mafia. Mocosa mimada. La hija de Carmine.

Yo era una persona real, maldita sea. Una persona real con sentimientos reales, y él los estaba aplastando poco a poco con esto.

Se giró entonces, y traté de encontrar alguna pizca de suavidad en sus ojos, alguna noción de que estaba haciendo esto por una razón, pero no encontré ninguna.

Atrás había quedado el hombre con el que me había reído en la cama la noche anterior, cuando le había encontrado un punto de cosquillas justo encima del elaborado tatuaje de su caja torácica. En su lugar estaba el monstruo que me había comprado. Un crujido recorrió mi corazón.

— ¿Algo bueno? —Dijo con frialdad—. Yo te compré, Leda. Te compré y te utilicé. Te he utilizado como parte de mis planes. Deberías considerarte jodidamente afortunada de que no te haya arrojado al resto de los lobos que quieren un trozo de un D'Agostino.

Luego sus ojos recorrieron mi cuerpo y una sonrisa de satisfacción apareció en sus labios.

—Aunque sea mercancía usada —agregó.

Si su cruel rechazo a mi cocina cuando entró fue un martillo golpeando mi corazón. Esas últimas palabras fueron el golpe final que lo destrozó.

Y pensar que esta mañana me había levantado dispuesta a decirle que le amaba. Ese pensamiento había surgido de la nada, y fui tan estúpida como para pensar que él realmente se preocupaba por mí. Fui tan estúpida, tan estúpida como para creer cada una de sus mentiras. Un paseo en barco, algo de comida china y un par de noches en su pent-house, y ya estaba preparada para creer que realmente le importaba una mierda.

Me había engañado de nuevo. Todo por el apellido que llevaba, el puto padre que me había arruinado la vida.

Lucas sacudió la cabeza, como si no pudiera creer que yo hubiera caído en esto.

— ¿De verdad creías que me importabas?

Retrocedí como si me hubiera abofeteado. Casi deseé que lo hubiera hecho. Al menos eso dolería menos.

—Cállate —le espeté—. ¿Por qué me dices todo esto? —pregunté, cuando lo que quería preguntar era: ¿por qué me rompes el corazón?

Una fría sonrisa cruzó sus labios.

— ¡Porque soy un puto monstruo, Leda! Tú más que nadie deberías entenderlo.

No se equivocaba. A la mayoría de los Dones no les importaba nada más que su negocio, cuánto dinero podían ingresar y de quién podían apoderarse en el proceso. Había visto a mi padre hacer eso repetidamente.

Pensé que Lucas sería diferente. Hasta ahora.

—Eso dices tú —me forcé, peligrosamente al borde de las lágrimas—. Pero he visto tus actos, Lucas. No eres un monstruo. No para mí.

Gruñó, se apartó y se sirvió otro vaso.

— ¡Entonces te equivocas!—

Ya no pude contener las lágrimas. Se me nubló la vista y respiré entrecortadamente.

—Entonces, ¿por qué sigo follando contigo todas las noches? ¿Por qué te molestas en meterme en tu cama, Lucas? Dime, ¿por qué me besas, por qué me abrazas?

Me detuve ahí, sin querer revelarle que yo creía que él se estaba enamorando de mí.

¿Había estado equivocada con él todo el tiempo? Yo no sentía que Lucas estuviera fingiendo.

Cuando sus fríos ojos se encontraron con los míos, supe que él podía ver las lágrimas que corrían por mis mejillas. Odiaba mostrarle esa debilidad, pero me estaba destrozando el corazón y me hacía preguntarme en qué me había metido.

—No creo que tengas el corazón frío —continué—. He visto lo peor de lo peor, Lucas, y tú no lo eres. Por favor. Por favor, no lo hagas.

Lucas se apartó bruscamente de la barra y me encontré retrocediendo mientras él avanzaba hacia mí, con el rostro duro como la piedra. Hiciera lo que hiciera, dijera lo que dijera, no conseguía convencerle y, por primera vez desde que conocí a Lucas, sentí el miedo recorrer por las venas.

No era estúpida. Sabía de lo que era capaz. Sólo que nunca pensé que sería algo que vería.

Sus ojos no tenían alma, carecían de emoción, y tragué saliva.

— ¿Qué vas a hacerme? —le desafié, negándome a retroceder—. ¿Golpearme? ¿Asfixiarme? ¿No es eso lo que hace un Don? ¿Imponer su peso y esperar a que los demás nos dobleguemos a vuestra voluntad?

Lucas hizo una pausa y, por primera vez, vi que apretaba la mandíbula, el más mínimo indicio de emoción mostrado desde el mismo instante en que entró esta noche, decidido a mostrarme su severidad.

No había hecho nada para merecer nada de esto, y estaba cansada de dejarme pisotear en todo lo relacionado con la Mafia, por mi padre y Lucas incluidos.

—Lárgate —sollocé, sin molestarme en secarme las lágrimas de las mejillas—. ¡Sólo vete!

— ¡Es mi puta casa! —gritó, y se acercó a mí.

Me estremecí cuando su mano me rodeó la garganta y supe que lo había presionado demasiado.

¿Qué más daba? Ya me había dicho que no le importaba, y en cuanto me echara a la calle, me recogería cualquier otro Don que intentara hacerse un nombre. Nunca volvería a tener la vida que quería ni a ver a mi sobrino, ni a mi hermano ni a nadie más.

Lucas negó con la cabeza y soltó la mano.

—No, no merece la pena.

Sus palabras apenas eran un susurro, pero las oí de todos modos, observando cómo se alejaba de mí, con los anchos hombros tensos bajo el abrigo. No fue hasta que la puerta se cerró tras él que dejé que mis piernas cedieran, resbalando contra la isla que me había estado sosteniendo y cayendo al frío suelo de baldosas.

¿Qué acababa de ocurrir? ¿Dónde se había ido todo?

Un sollozo me sacudió y me rodeé las rodillas con los brazos, acercándolas al pecho y dejando salir las lágrimas.

Había sido estúpida, tan estúpida como para pensar que de verdad le importaba. Que podría corresponder a mis sentimientos.

¿Qué iba a hacer ahora? Seguía siendo su prisionera. Lucas lo había dejado muy claro. No tenía adónde ir, y en cuanto escapara, mi padre me llevaría con el marido que había elegido para mí. Sería la muerte de mi felicidad.

Me enjugué los ojos. Felicidad. Ahora me parecía una palabra tan extraña. Me había atrevido a esperar que Lucas pudiera ser mi felicidad, que pudiéramos juntos construir algo.

En lugar de eso, lo único que había hecho era demostrarme hasta qué punto podía destrozarme el corazón y las esperanzas de un futuro. Por la forma en que me dolía, bien podría hacerle un favor y saltar de la terraza para que no tuviera que limpiar su desastre cuando regresara.

Pero esa noche no volvió. No me molesté en limpiar la comida de la cocina y me quedé sentada mirando la puerta con recelo durante horas, hasta que me di cuenta de que no iba a volver.

Me dejó en esta prisión, sola y confusa, pero sobre todo destrozada por la forma en que me había echado en cara sus descuidadas palabras. Todo lo que había hecho era recordarme que había sido una completa tonta al confiar mi corazón a un Don y no esperar ser quemada como resultado.

Quería odiarle.

En lugar de eso, me acurruqué en su cama, entre las sábanas que aún olían a Lucas, y lloré hasta quedarme dormida.

Capítulo 49

Lucas

Tuve que tomar dos botellas de whisky antes de admitir que me había equivocado con Leda.

Rocco fue quien me sacó a rastras del bar al que le obligué a llevarme, murmurando todo el rato sobre tontos enamorados y Dones demasiado testarudos para su propio bien.

De alguna manera acabamos en su apartamento del Lower East Side, un puto agujero en la pared dado que se pasaba la mayor parte del tiempo cuidando de mí.

—Aquí estamos —dijo mientras me dejaba en el sofá—. Algo me dice que no quieres volver a tu puta casa esta noche.

Me pasé una mano por la cara con cansancio. El licor me había embotado los sentidos hasta el punto de que no veía bien. Normalmente no era de los que se descontrolaban así, pero joder, el dolor que había sentido mintiéndole a Leda no había desaparecido como se suponía.

De hecho, se había intensificado cuanto más tiempo había estado lejos de ella. Le había hecho daño, daño sin ninguna puta razón.

Bueno, no sin razón. Le había hecho daño porque no soportaba mirarme al espejo y saber que me había enamorado de ella.

—Joder —gruñí, apoyándome en el sofá.

Rocco soltó una risa mientras se sentaba en el sillón de cuero, con las manos entre las piernas.

Lo miré fijamente.

— ¿Qué pasa?

—Que ella te importa.

—Este no era el plan —dije al cabo de unos minutos, cerrando los ojos para no tener que ver la verdad abofeteándome en la cara—. No se suponía que fuera así. Se suponía que iba a ser una princesa mimada de la que podría deshacerme en cuanto acabara con ella. No es justo.

—Bueno —decidió Rocco—. Podrías alejarte por unos días. Puedo hacer que los chicos se encarguen de ella.

—No la toques, joder —interrumpí, con la voz cargada de acero. Les arrancaría la cabeza si le ponían un dedo encima a Leda. Era mía.

—Mira, sólo intento ayudar —resopló Rocco—. Pero si no quieres que se vaya, ¿por qué coño estás aquí sentado en mi puta sala de estar, borracho como una cuba en vez de estar en casa disculpándote?

Porque era un gilipollas y un monstruo. Porque pensé que podía destruirla y mantener mi maldito corazón a salvo de ser herido.

Porque ella se había acercado demasiado para mi comodidad. Leda había derribado los muros. Verla en mi piso esta noche, siendo una puta ama de casa, había empezado a hacerme desear otras cosas para mi futuro. Cosas que no involucraran a la Mafia.

Ahora mismo, la Mafia podía arder en el infierno. Adrian podía tenerlo todo. Todo lo que yo quería era a Leda.

—Duerme un poco —dijo Rocco bruscamente.

Abrí un ojo y vi que no se había movido de la silla. Su pistola era visible en el muslo.

— ¿Qué vas a hacer? ¿Vigilarme mientras duermo?

Rocco se encogió de hombros.

—Sí, jefe. Es mi trabajo, ¿recuerdas?

Joder. Ahora también me sentía como una mierda por eso. Al menos era el mejor en arruinarle el día a la gente.

Capítulo 50

Lucas

Al día siguiente, tras unas cuantas aspirinas y una visita al yate para poder ducharme y cambiarme de ropa, me zambullí de lleno en mi trabajo. Sabía que hiciera lo que hiciera, no iba a ayudarme a olvidar la mirada atormentada de Leda antes de echarme de mi puto pent-house. Tenía que canalizar ese sentimiento en algo productivo.

Había un capo más del que me habían dicho que estaba soltando alguna mierda sobre mi papel como Don, y por mucho que no quisiera tensar más la tensión dentro de la Mafia, no podía permitir que siguiera faltándome al respeto de esa manera.

Tenía que dar ejemplo. Hacerles saber que yo no estaba jodiendo.

Así que, Rocco y yo le hicimos una visita en su casa en Bushwick.

— ¿Seguro que quieres hacerlo? —Preguntó Rocco en voz baja mientras subíamos las escaleras del edificio que albergaba el piso del hombre—. Yo puedo llevarlo a una de las tiendas: darle el viejo uno-dos, tal vez tallarle la cara. Ya sabes. Lo de siempre.

Sacudí la cabeza y me crují los nudillos distraídamente.

—Sí, estoy seguro.

— ¿Por qué tengo la sensación de que me vas a matar?

Subimos el resto del camino hasta llegar al apartamento, y golpeé la puerta. El olor a orina y basura persistía en el pasillo. En algún lugar del pasillo, un perro ladró, seguido del llanto de un bebé antes de que ambos fueran acallados por sus respectivos dueños. Uno pensaría que alguien tan bien pagado como uno de mis capos tendría la dignidad de vivir en un lugar mejor.

Cuando oí saltar los cerrojos, Rocco sacó su pistola y la mantuvo a un lado por si nos recibía el mismo frío acero. Sabía que me apartaría de la línea de fuego si había un atisbo de peligro, e incluso recibiría una bala si fuera necesario.

La puerta se abrió de golpe, y el hombre tardó sólo unos minutos en darse cuenta de quién golpeaba su puerta tan temprano por la mañana. Sus ojos se abrieron de par en par, pero antes de que pudiera abrir la boca, entramos a empujones en el sitio.

—Don Valentino —tartamudeó—. ¿A qué debo el placer de su visita?

Le dediqué una sonrisa cruel, despojándome de mi oscuro abrigo.

—Enzo, yo creo que ya tú sabes por qué estoy aquí.

Se pasó nerviosamente una mano por el pelo rubio, con los ojos clavados en la pistola de Rocco.

—No lo sé, Don, te lo juro.

Hice un gesto de disgusto y me remangué la camisa despreocupadamente.

—Ahora, Enzo. ¿Qué te he dicho sobre mentir?

—Que mentir solo trae problemas —me dijo, sin dejar de sorprenderse.

—Así es —respondí mientras Rocco cerraba la puerta. Enzo tragó saliva visiblemente. El pobre desgraciado seguramente pensaba que había venido a charlar y nada más.

No podía estar más lejos de la realidad.

—No me gusta que me mientan —le dije, con los puños agarrotados a los costados—. Ni me gusta que mis propios putos hombres hablen a mis espaldas de motín.

—Don Valentino, por favor —empezó Enzo, levantando las manos con nerviosismo—. No sé de qué me está hablando.

— ¿En serio? —Y solté una risa sombría.

—Sí. Mire, sólo ha sido una charla de borrachos. Ya sabe cómo es. Me pone un par de copas y no puedo cerrar la puta boca sobre nada. Mi madre siempre decía que mi boca me metería en problemas.

—Bueno —respondí, dando un paso adelante y poniéndole una mano en el hombro—. Ella tenía razón.

Ni siquiera tuvo tiempo de reaccionar cuando le clavé el puño en el plexo solar. Mi siguiente golpe aterrizó en su nariz, y sentí el satisfactorio crujido del hueso bajo mis nudillos antes de que la sangre empezara a correr por la cara de Enzo.

—Mierda —gritó, intentando defenderse.

No le di la oportunidad y le propiné un puñetazo tras otro hasta que cayó desplomado sobre el sucio suelo de baldosas. No fue hasta que Enzo dejó de moverse que me detuve y miré la sangre que se acumulaba bajo su cuerpo.

— ¿Ahora? —preguntó Rocco.

Di un paso atrás, cogí la manta del respaldo del sofá y me limpié los puños ensangrentados en ella.

—Sí, ahora.

Rocco ocupó mi lugar y metió dos balas en la cabeza de Enzo, el silenciador amortiguó el ruido. La madre de Enzo tenía razón. Su maldita tonta boca definitivamente lo metió en problemas.

Después de salir del apartamento, Rocco llamó al equipo de limpieza para que se deshicieran del cadáver, y yo pasé el resto del día en mi despacho de uno de los edificios que Cosimo había poseído en la calle 8 por el mero hecho de poseerlo. Podría haberlo alquilado a inquilinos, teniendo en cuenta el precio de los inmuebles en la jungla de cemento, pero me había dicho que prefería la soledad de un edificio completamente vacío.

No lo había entendido hasta hacía poco.

Me aparté del escritorio, me levanté y me acerqué al banco de ventanas que daban al Washington Square Park. Tarde o temprano iba a tener que enfrentarme a Leda, averiguar cómo demonios iba a explicarle mis acciones de un modo que tuviera sentido para ella.

La verdad era: Estaba jodidamente aterrorizado por lo que sentía por Leda. Ella era la única debilidad que no podía permitirme pero sin la que no podía vivir.

Odiaba eso. Si se corría la voz, Leda se convertiría en un peón para llegar a mí, igual que yo había hecho con su padre. Podrían negociar con ella o incluso matarla sólo porque sería una forma conveniente de hacerme daño.

Y si moría por mi culpa, nunca me lo perdonaría.

Me pasé una mano por el pelo y pensé en mi próximo movimiento. Tendría que andarme con cuidado con eso esta noche si quería salir con las pelotas intactas después de que ella terminara de machacarme.

Diablos, me merecía su ira. Me merecía que me odiara por lo que le había hecho, por las mentiras que le había contado. Por romperle el corazón tan cruelmente después de haber trabajado tan duro para hacerme feliz.

Leda se merecía algo mucho mejor que yo, pero por mucho que yo no quisiera admitirlo ante nadie, esperaba que ella no se hubiera dado por vencida.

Esperé a que anocheciera para dirigirme al pent-house y obligué al chófer a parar en una floristería para recoger unas flores para Leda. Rocco resopló cuando volví a entrar en el coche, sacudiendo la cabeza.

—Espero que también hayas escondido unos cuantos diamantes ahí dentro —dijo—. Porque los vas a necesitar.

Apreté el ramo con fuerza en la mano.

—Los diamantes son los siguientes de la lista.

—Más te vale —dijo sonriendo.

Cuando por fin llegué, me di cuenta de que quizá Rocco no se equivocaba después de todo con lo de los diamantes. El salón estaba a oscuras, pero pude ver la silueta de Leda en la terraza, contemplando la ciudad. Crucé la habitación en silencio y salí al exterior, donde el viento me tironeaba del pelo.

—Leda.

Se volvió y sus ojos se posaron en las flores.

— ¿De verdad, Lucas? ¿Crees que me voy a dejar llevar por unas flores baratas?

Bueno, en primer lugar, estas flores no eran baratas. Pero ese no era el punto.

Ella estaba buscando pelea.

—Tienes razón —mantuve mi compostura. Yo había provocado ese enfado en ella, ese dolor, y era mi trabajo difuminarlo y suavizarlo para que no me mirara como si quisiera arrojarme por la terraza.

Tiré las flores a la tumbona cercana.

—Esto ha sido una idea estúpida.

Leda se rodeó la cintura con los brazos.

— ¿Qué demonios quieres?

Matar a un hombre había sido más fácil que esto.

—Te mentí —comencé, pensando que era más fácil si ella lo sabía de antemano—. Todo lo que dije ayer era mentira.

La dura expresión de Leda no cambió.

— ¿Por qué?

Había dolor en su voz. Y odié oírlo porque sabía que yo lo había provocado. Ella iba a obligarme a decirlo, y yo sólo podía esperar que, una vez que lo hiciera, mi polla estuviera enterrada en ella antes de que acabara la noche. Que nos despertáramos abrazados y que todo esto no fuera más que una pesadilla.

—Me preocupo por ti, Leda.

Se burló con un resoplido y bajó los brazos. Llevaba una sudadera corta que me permitía ver su plano vientre y unos leggins que se ajustaban tanto a su trasero que bien podría no llevar nada puesto. Llevaba el pelo recogido en un moño desordenado y tenía la cara retraída y pálida. Quería verla sonreír para mí, que me diera esa mirada que hacía que la sangre me rugiera en los oídos y en la polla.

Quería que volviera a ser feliz.

—No sabes lo que significa preocuparse —me dijo mientras pasaba a mi lado.

La agarré del brazo y la obligué a mirarme.

—No hagas esto.

— ¿Hacer qué? —Preguntó frunciendo los labios—. ¿No darte ni la hora? Vale, no lo haré.

Conteniendo mi repentina ira, la agarré por el brazo y no la dejé marchar.

—Creo que no escuchaste lo que dije.

— ¡Oh, te he oído! —Explotó, clavándome el dedo en el pecho—. ¡Te he oído perfectamente! Te preocupas por mí. ¡Y qué! ¡Eso no va a arreglar esto, Lucas!

—No me des la espalda, joder —solté, enfurecido con ella, tomándola más fuerte del brazo.

Sus ojos se abrieron de par en par, y una roca fría se asentó en mi estómago. Esas no eran las palabras que quería decirle. Quería decirle que me estaba enamorando de ella, que me hacía sentir de un modo que nunca antes había sentido. Pero de alguna manera, esas palabras no salieron. De alguna manera, sólo podía seguir lastimándola.

—Lo siento —dije quedo, aflojando el agarre de su brazo, me aclaré la garganta.

Su mirada se entrecerró.

— ¿Eso es todo lo que tienes que decir? Que perdiste el control.

Apreté los dientes.

—No lo entiendes. Soy un Don. No puedo perder el control.

Siempre tuve que tener el control. Había aprendido hace mucho tiempo a tener el control sobre todos los aspectos de mi vida. Porque si yo lo tenía, nadie más podía tenerlo. Pero con Leda, todo lo que hacía me quitaba ese control de las manos. Ella podría pedirme que saltara del puente de Brooklyn ahora mismo, y yo lo consideraría seriamente.

Tanto era lo que ella me importaba.

Leda soltó entonces una amarga carcajada, sus preciosos ojos destellaban ira entre sus lágrimas.

— ¡Sabes qué, vete a la mierda! —exclamó—. ¿Por qué no puedes admitir algo de una vez y no preocuparte por tu puto título o por cómo necesitas tener el control? ¿Por qué no puedes ser sincero conmigo?

La ira se me revolvió en el estómago.

—Cuidado —le advertí, rechinando la mandíbula.

— ¿O qué? —Preguntó furiosa, clavándome el dedo de nuevo en el pecho—. ¡Dime, Lucas! ¿Qué coño vas a hacerme? ¿Vas a tirarme por la terraza?

Entrecerré los ojos. ¿De verdad pensaba ella que iba a matarla?

— ¿O vas a follarme para darme una lección? ¿Me vas a enseñar cómo es un Don de verdad?

Mi polla rugió mientras la agarraba por la cintura y la empujaba contra la pared, atrapándola bajo mi cuerpo.

— ¿Es eso lo que quieres, Leda? —Pregunté con dureza, sintiendo que la excitación anulaba la ira—. ¿Quieres que te folle para enseñarte cómo es realmente un Don?

Me empujó con fuerza de los hombros, pero me negué a ceder. En su lugar, cubrí su boca con la mía. No fue un beso lleno de pasión, sino uno teñido de ira. Mis labios rozaron los suyos y Leda soltó un grito ahogado, con las manos golpeándome los hombros. Pero despacio, poco a poco, sentí que me devolvía el beso, desconcertándome totalmente.

La sangre me golpeaba los oídos. Deseaba tanto estar dentro de ella que ya podía saborearlo. La idea de estar con ella superaba cualquier temor que tuviera de que ella fuera a darse por vencida por mis acciones de la noche anterior.

Ella me deseaba. Podía saborearlo en su furioso beso. Podía sentir la pasión vibrando a través de su cuerpo.

Lo deseaba tanto como yo.

Separándome de sus labios, agarré sus muslos, abriéndolos.

—Quítatelos.

—No —contestó, levantando la barbilla. Había desafío en su mirada, y eso no hizo más que volverme loco de necesidad. Con un gruñido, agarré la tela y desgarré los leggins. El aroma de su excitación flotaba en el aire y un escalofrío de necesidad me recorrió la cabeza. Prácticamente me zumbaban los oídos, y lo único que me importaba era enterrarme dentro de ella.

Con la mano libre, liberé mi palpitante polla. Leda se retorció inútilmente debajo de mí mientras la levantaba. Mis rodillas inmovilizaron sus muslos contra la pared y mi polla se introdujo rauda en su empapado coño.

—Joder —gemí mientras me introducía más profundamente, esperando que ella me devolviera el favor.

— ¡Te odio! —Gritó en su lugar, arañándome la camisa—. ¡Te odio, maldición!

Me retiré un poco antes de volver a penetrarla, sintiendo cómo su cuerpo se estremecía en respuesta. Mi mano se acercó a su garganta y, esta vez, cerré los dedos lo suficiente para sentir cómo se aceleraba su pulso.

—Dime cuánto me odias —susurré contra su cuello, mordiéndole la tierna carne.

— ¡Te odio! —se tensó, esta vez con un sollozo, mientras yo seguía empujando—. ¡Te odio, maldito! ¡Maldito bastardo!

—Sí, justo así —gruñí, taladrándola—. Puedo sentir lo jodidamente mojada que estás. Quieres esto, Leda. Sé que lo quieres, joder.

Sus uñas me rastrillaron la espalda, dibujando dolorosos arañazos en la camisa, pero no me importó. Ni una bala en la cabeza iba a impedir que me la follara hasta conseguirlo.

Leda gritó cuando su coño se contrajo alrededor de mi polla, un orgasmo la desgarró. Las lágrimas corrían por los bordes de sus ojos, manchando su rímel. Le tapé la boca con la mano para que los vecinos no pensaran que la estaba matando. El corazón me latía con fuerza en la garganta mientras mis caderas seguían empujando con temerario abandono.

La destrozaría, centímetro a centímetro, un orgasmo tras otro, hasta que no quedara nada.

Eso era lo que hacía. Estaba recuperando el control.

Pero no era realmente así.

La sensación de control se desvanecía con cada roce de sus uñas contra mi camisa, con la forma en que se retorcía bajo mis embestidas, gritando contra mi mano en su boca.

Pero yo vi en sus ojos llorosos lo que ella quería, y yo se lo estaba dando.

Joder, estaba enamorado de esta mujer.

Mi propio orgasmo me golpeó fuerte y rápido mientras me derramaba en su apretada tibieza, gritando su nombre repetidamente hasta que no quedó nada. Me flaquearon las rodillas y me desplomé en el suelo con Leda en brazos. Leda luchó contra mi abrazo, pero me negué a soltarla mientras mi polla seguía retorciéndose dentro de ella. Me importaba una mierda lo que fuera a hacer a continuación. Por mí, podía matarme.

Pero no lo hizo.

No, la mano de la muy descarada fue hasta mi agotada polla. La furia en sus ojos era distintiva.

— ¿Esto es lo que querías, joder? —siseó, sus dedos se deslizaban apretando sobre la húmeda piel hasta que se me puso dura de nuevo. Me sacudió la polla con fría furia, provocando dolor y placer a partes iguales mientras las lágrimas seguían corriendo por sus ojos.

—No has terminado, Lucas Valentino. Ni de coña. ¿Quieres follar? Bien, follemos.

Capítulo 51

Leda

Quería odiarlo.

Lucas jadeaba ante mí, sus ojos desconfiados, y yo quería soltar su polla y marcharme. Me había herido profundamente con sus palabras la otra noche. Y el hecho de que pensara que podía volver solo con flores y que yo caería en sus brazos me cabreó sobremanera.

Estaba harta de que me utilizara. Estaba cansada de que pensara que sus palabras podrían volver a ponerme de su lado. Estaba ocultando algo, algo que no le permitía comprometerse del todo. Pensé que podría disculparse de verdad, pero en vez de eso, era más de la misma mierda.

La misma puta excusa. Oh, era un Don. Oh, perdió el control.

No, jódete.

Jódete por pisotear mi corazón. Jódete tú y tus flores. Jódete por pensar que tu polla es la puta pastilla mágica que hace que todo desaparezca.

Ahora mismo, quería que sufriera. Y sólo había una forma de hacerlo.

—Leda —gruñó, sus ojos en los míos—. ¿Qué estás haciendo?

— ¿No quieres follar? —gruñí apretando los dientes, con el corazón desbocado. Cuando me empujó contra la pared, pensé que iba a morir. Luego rompió mis leggins y me folló como si fuera de su propiedad.

La forma en que seguía follándome por mucho que me resistiera. No importaba cuánto lo maldijera.

Odiaba admitir que me había excitado más que cualquier otra cosa que hubiéramos hecho.

Y ahora lo tenía en la palma de mi mano.

—Cierra la puta boca entonces —dije y le empujé por los hombros.

No me importaba que estuviéramos fuera o que si alguien oía mis gritos. Que me oigan gritar. Que piensen que me está violando. O matándome.

Para mi sorpresa, accedió y me monté en su polla, ahora dura, estremeciéndome cuando su presencia familiar volvió a llenarme.

Él gruñía algo mientras me agarraba las caderas con las manos. No quería pensar en lo que decía. El sexo era lo único constante entre nosotros, lo único que no requería sentimientos ni hablar.

Le aparté las manos.

El mensaje era claro.

Jódete. Esto es para mí. No para ti.

Así que lo cabalgué, brusca y rápidamente. Oí su respiración agitada antes de sentir sus manos agarrándome cruelmente los pechos. Él también sentía la necesidad de hacernos daño.

No sólo físicamente. Yo quería castigarle por cada lágrima que había derramado por sus palabras crueles y odiosas, por cada mentira que había cruzado sus labios, y él quería castigarme a mí por hacerle sentir que no era más que otro Don que tenía que tener el control.

Éramos la pareja perfecta.

Aceleré el ritmo y sentí cómo otro orgasmo se abría paso desde lo más profundo de mi ser. La forma en que me apretaba las tetas. La forma en que me acompañaba, estocada a estocada. Era demasiado.

¡Jódete! ¡Jódete! ¡Jódete!

Cuando el orgasmo llegó, llegó de verdad. Me arrasó como un huracán que arrasa la costa. No podrá reprimir el grito de placer que salió de mi boca si lo intentara. Cerré los ojos con fuerza.

Su mano subió para taparme la boca. Sin pensarlo, le mordí fuerte el dedo.

Lucas rugió debajo de mí y sentí un fuerte pinchazo en la mejilla.

Aturdida, dejé de moverme y abrí los ojos al darme cuenta de que Lucas me había abofeteado.

Me gustó.

Él me gustaba.

Yo le odiaba.

Le amaba.

El shock inicial se convirtió en ira. Levanté la mano y sentí algo húmedo y cuando la vi, era sangre. Bajé de nuevo la mirada y vi que el dedo que le había mordido sangraba.

Sin pensarlo, le devolví la bofetada. El escozor de su cara en mi palma probablemente me dolió más de lo que yo podía herir su rostro estúpidamente guapo.

Sus ojos se endurecieron y su mirada se volvió feroz. Volvió a ponerme la mano en las caderas y grité cuando me penetró con fuerza, haciéndome vibrar los dientes mientras me hacía rebotar encima de él.

— ¿Quieres que sea duro, zorra? —Me preguntó, con las manos guiándome arriba y abajo sobre su erguido miembro—. ¿Quieres tomar el control? ¡Hazlo, joder! Demuéstrame que mereces tener el control.

Las palabras me entraron por un oído y me salieron por el otro. Sabía lo que sentía por mí por la forma en que me follaba.

Esto no era más que un juego entre nosotros. Uno de los dos iba a ganar, y ninguno de los dos iba a rendirse. Era una locura, pero yo quería más.

Quería que me lastimara. Pero quería que él sintiera mi dolor. Cuando sus manos intentaron pasar de mis caderas a mi pecho, las agarré y lo inmovilicé a un lado.

— ¡No! ¡No puedes tocarme así, joder!

Los ojos de Lucas brillaron con algo más que calor sexual, e intentó zafarse de mi agarre. La ira me dio una fuerza que no sabía que tenía.

Lo mantuve inmovilizado mientras lo montaba como si fuera el último hombre sobre la tierra, provocándolo mientras me torturaba a mí misma con las interminables oleadas de placer que amenazaban con abrumarme.

No iba a ser como los otros. Iba a ser aún mayor.

El calor se me enroscó en el estómago y observé cómo Lucas apretaba la mandíbula, viendo la lucha que libraba en su interior.

—Leda —advirtió, moviendo su mano una fracción de centímetro por debajo de la mía. Probablemente le estaba matando no poder controlar, y eso me hizo querer alargarlo todo lo que pudiera.

Me gustaba Lucas así, nada que ver con el hombre fuerte y orgulloso que yo conocía.

Lo quería debajo de mí. A mi merced.

—Te correrás así —sentencié mientras me mecía contra su dura polla—. O no te correrás.

Maldijo, con el sudor salpicándole la frente, y mis brazos empezaron a tensarse contra los suyos. Aunque ya no lo sujetaba con fuerza, él seguía mis órdenes.

Me estaba dejando tomar el control, y algo se desató dentro de mí. Lucas confiaba en mí, y aunque debería haber sido una victoria, en su lugar sentí algo parecido a la tristeza.

—Bastardo —susurré, bajando la guardia por un momento mientras mi mundo nadaba tras un velo de lágrimas—. ¡Maldito bastardo!

Los duros ojos de Lucas encontraron los míos. —Mírate —contestó con brusquedad, retirándose lo mejor que pudo conmigo sentada encima antes de volver a penetrarme—. Eres mía.

Dios mío. Yo era suya, completa y totalmente. Eso me hizo sentir desgarrada y contenta, eufórica y furiosa.

— ¡Jódete! Nunca seré tuya.

Sus labios se curvaron en una sonrisa de suficiencia y sentí que empezaba a perder el control.

—Sí, joder, lo serás, Leda, aunque aún no lo sepas.

Moví las caderas de repente, odiando cómo me hacían sentir sus palabras. No se equivocaba. Iba a perderme por él.

—Eso es —me instó, acompasando sus caderas a mi ritmo—. Muéstrame cuánto me perteneces. Desahógate conmigo. Amas esto, ¿verdad?

La palabra amas me atravesó como un rayo y, por un momento, lo sentí en su voz, en la forma en que me lo daba tanto como yo lo recibía. Gruñendo, cerré los ojos y decidí que ya nos había torturado bastante a los dos.

Así que lo solté, gritando su nombre mientras lo inundaba con mi orgasmo. Un instante después, él gritó con fuerza y se derramó dentro de mí por segunda vez esta noche. Por un momento, sentí que tocaba mi alma, manchándola con su tacto.

Me enfureció saber que, independientemente de lo que Lucas me hiciera, estaba profunda e irrevocablemente enamorada de él.

Él podía arruinarme y yo lo seguiría amando.

¿Eso me hacía débil? No lo sabía.

Enfadada conmigo misma, me aparté bruscamente de su cuerpo, sin importarme que su semilla corriera por mi muslo. Esto se había salido de control. Se suponía que tenía que hacerle daño, pero de alguna manera era yo la que sufría por ello.

Me dolía el corazón en el pecho, pero no era lo único.

—Vete —sollocé.

Lucas se incorporó, con expresión dura.

— ¿Qué?

— ¡Vete a la mierda! —grité, con la voz quebrada.

No quería derrumbarme delante de él, pero aquello era demasiado.

Lo que habíamos hecho era demasiado.

Apretó la mandíbula, pero Lucas se puso en pie y volvió a meterse la polla en los pantalones, subiéndose la cremallera con movimientos espasmódicos que me hicieron temer que pudiera hacerse daño. Estaba hecho un desastre, con la ropa arrugada por mi ataque, y no se parecía en nada al hombre tranquilo y sereno que conocí.

En todo caso, parecía tan confundido como me sentía yo.

—Esto no ha terminado entre nosotros —dijo en voz baja, pasándose una mano por el pelo— pero te concederé esta noche, Leda. Después de eso, no volveré a venir.

Ahora mismo no podía ni mirarle. Mi cuerpo temblaba por lo que acabábamos de hacer, y sabía que él también.

Algo había pasado entre nosotros esta noche, algo que era difícil de procesar, y ahora mismo, no lo quería aquí. Quería estar sola.

—Solo vete —dije cansada, mordiéndome el labio y mirando hacia la ciudad—. Por favor.

Sentí que Lucas se acercaba a mí y que sus labios rozaban mi sien. Fue un gesto tierno, que me hizo llorar.

Pero antes de que pudiera decir nada, se había ido, y la puerta de la terraza se cerró un instante después.

Capítulo 52

Leda

No dije nada cuando él se fue, esperé hasta que estuvo claro que se había marchado antes de desplomarme contra la pared, con las lágrimas cayendo sobre mis mejillas. No había ninguna duda. Me enamoré de mi captor, el hombre que debería ser mi enemigo acérrimo.

No debería querer que volviera y me envolviera en sus fuertes brazos, para calmar el horrible dolor que sabía que me causaba.

Le odiaba a él y me odiaba a mí misma por dejar que esto se descontrolara como sucedió. Tal vez si no lo hubiera hecho, no habría perdido el último pedazo de corazón que me quedaba.

Me enjugué las lágrimas con las manos, dejando los leggins rotos en el suelo mientras me quitaba el resto de la ropa y me metía en el jacuzzi, siseando cuando mi cuerpo dolorido chocó con el agua caliente. Intenté no volver a pensar en dónde pasaría la noche Lucas, como había pensado la noche anterior, ni en si él estaría a salvo.

Por supuesto que estaba a salvo. Tenía a sus guardias, pero mi corazón seguía preocupado, y lo odiaba.

Levanté la mano y toqué la mejilla que había abofeteado. Normalmente me habría horrorizado. Pero esto era diferente.

Lucas había puesto cara de horror cuando bajé la vista inmediatamente después de la bofetada. Esa mirada me decía que no lo había hecho de otra manera que perdiendo el control al momento. Dudaba que volviera a levantarme la mano a menos que yo se lo pidiera.

Y el beso que me dejó en la sien después. Aún había afecto en él. En el fondo, sabía que le importaba. Quizá no era amor como el de la gente normal, pero era su jodida forma de decirme que me quería. Yo lo sabía.

Me alegraba y me entristecía al mismo tiempo. Principalmente porque sabía que nunca tendría del todo a Lucas. Había una parte de él que él retenía, una que probablemente era la culpable de las últimas veinticuatro horas.

Entonces, ¿qué iba a hacer yo al respecto?

Las estrellas centelleaban en el cielo mientras me recostaba y deslizaba todo el cuerpo en el jacuzzi. Ése era el problema. No sabía qué iba a hacer con Lucas, con todo esto. ¿Y si, después de esta noche, Lucas se daba la vuelta y me entregaba a mi padre como había planeado?

¿Y si decidía que yo no merecía la pena?

Mi corazón, toda mi existencia, no sería capaz de soportarlo.

—Oh Dios —susurré, cerrando los ojos contra la nueva avalancha de lágrimas. Yo no pertenecía a este lugar.

No pertenecía a ningún sitio.

Todo seguía en el aire con respecto no sólo a esta precaria situación en la que me encontraba con Lucas, sino también a la pequeña posibilidad de que él no me quisiera cerca. Y eso significaba que volvería a ser entregada a mi padre.

No. No, yo no podía dejar que eso sucediera.

Mi padre ya debía saber lo que estaba pasando, lo que Lucas había hecho y, lo que era más importante, lo que él me había hecho a mí. Yo era mercancía sucia, ya no era la buena hija de la Mafia que habría sido un premio para su marido.

Probablemente me mataría después de haber matado a Lucas. Aquel pensamiento me hizo tragar saliva. Tenía que proteger al Don que me había comprado.

Lucas no sabía contra quién se enfrentaba, quién era mi padre. Incluso tras los barrotes de hierro, Carmine D'Agostino era peligroso.

No podía dejar que nada le pasara a Lucas, lo que significaba que yo tenía que luchar como un demonio para permanecer en su vida. Esto sólo había sido el comienzo de algo entre nosotros. Tenía que serlo.

La tormenta de pensamientos que se arremolinó en mí cuando él me abofeteó volvió, y me enfrenté a la fea realidad que tenía ante mí: Estaba enamorada de él.

—Oh —solté un quejido. Salí del jacuzzi y cogí una de las toallas que había cerca.

Tenía que recomponerme para cuando Lucas volviera, porque me había prometido que lo haría. Lo nuestro no había terminado.

Ni mucho menos.

Capítulo 53

Lucas

Después de otra noche de mierda solo en el yate, me desperté con una comprensión más clara de mis sentimientos por Leda.

Me estaba enamorando de ella, si no lo estaba ya. La idea era aterradora. Pero la forma en que habíamos actuado el uno hacia el otro la noche anterior sólo había cimentado esa realidad.

Lástima que no fuera capaz de decirle la verdad.

Mientras cuidaba la resaca, pensé en todo lo que había pasado en las últimas veinticuatro horas. Nada aún de Adrian sobre la muerte de Enzo. Eso había sido un acto precipitado. Era una escalada, y sólo el tiempo diría si era realmente necesaria. Había disparado el primer tiro, figurativa y literalmente, en la guerra que desgarraría a la Mafia Cavazzo.

Esto aceleraría los planes de Adrian para hacerse con el control.

Tenía que centrarme en lo que más importaba. Cuanto más me aferrara a Leda, menos probable sería que los dos sobreviviéramos a la tormenta que se avecinaba.

Frotándome la cara con una mano, me miré en el espejo del baño. Me veía y me sentía como una mierda. El hombre del espejo que me devolvía la mirada era un hombre empeñado en recuperar lo que había perdido, pero que no sabía cómo hacerlo.

Quería retroceder en el tiempo y recuperar cada segundo de la otra noche, cuando pensé que era buena idea lastimar a Leda en un patético intento de alejarla.

Y anoche...

Me miré el dedo. La herida dejada por sus dientes estaba abierta y roja. Empezaba a formarse una costra, pero era un recordatorio de hasta dónde estábamos dispuestos a llegar para dañarnos.

Hasta dónde había llegado yo.

Respiré hondo y cerré los ojos, pero los abrí de inmediato cuando la habitación empezó a dar vueltas.

Ella me hizo perder el control. Y en ese único momento de debilidad, había puesto mis manos sobre ella de una forma que nunca pensé que haría.

En el momento en que me mordió, la razón se fue por la ventana y reaccioné por instinto. Tomar represalias.

No era mi intención abofetearla, y una vez que lo hice, no había vuelta atrás.

El caso era que a ella le gustó. Por mucho que me maldijera, yo sabía que, en el fondo, lo deseaba. Era la misma vena oscura que vi en Leda la primera vez que la sometí. La misma vena oscura a la que le gustaba la violencia y el sexo duro que la mayoría rehuía.

No fui el único que perdió el control anoche.

Ella había sido como una fiera, y me lo había dado todo. Aunque marché anoche, físicamente saciado, esta mañana me desperté con un vacío en el corazón que sabía que sólo ella podía llenar.

La verdad era: La deseaba por completo, en cuerpo y alma. Quería que no hubiera duda de que era mía.

Pero no sabía cómo retenerla.

—Joder —murmuré antes de echarme agua en la cara para despejarme.

La vida no había sido tan complicada antes de que ella formara parte de ella. No debería haber tomado esa decisión cuando la vi en la subasta. Se suponía que era una herramienta. En cambio, me robó el corazón.

El amor no era algo que yo había pedido. No era algo que quisiera sentir. Los sentimientos eran una debilidad en mi mundo, y la sola idea de tener una debilidad significaba que no podía ser un Don con eficacia.

Cosimo había sido claro en ese punto la última vez que discutimos el significado del poder. Él evitaba toda debilidad, y desechaba cualquier cosa que pudiera ser usada en su contra. Sí, había tenido devaneos e hijos ilegítimos, pero el hombre vivía y respiraba por la Mafia.

Que a su vez, se suponía que debía hacer lo mismo por él.

Pero ahora me daba cuenta de lo jodidamente solitaria que iba a ser mi existencia.

Pero, ¿qué otra opción tenía? Si no podía mantener mi título de Don, no tendría medios para defenderme a mí mismo o a Leda. Tenía un dilema en mis manos, una elección que hacer. Y no importaba cuál de las dos escogiera, estaría perdiendo la otra.

No quería alejar a Leda. Lo intenté, y me di cuenta de que el dolor era peor que cualquier otra cosa en el mundo. Era un infierno dormir en este yate sin ella, con el único consuelo de saber que estaba a salvo en mi pent-house.

Aún no había recurrido a consolarme viendo las imágenes de seguridad en directo. Pero otra noche a solas y podría encenderlas.

Cuando llamaron a la puerta de mi habitación, respiré hondo, me tomé dos pastillas para el dolor de cabeza y cogí el abrigo de la cama, donde lo había dejado antes.

Cuando abrí la puerta, me encontré con Rocco de pie.

— ¿Qué pasa?

—Emil está aquí —dijo Rocco secamente—. Dice que tiene que hablar contigo.

Me encogí de hombros y me ajusté los puños del abrigo.

—Entonces, hablemos.

Si Emil estaba aquí, algo iba mal, y se me revolvieron las tripas al pensarlo. Apostaría este yate a que era algo que no me iba a gustar.

Rocco me acompañó al piso superior del yate, donde Emil estaba de pie junto a la barandilla. Otra tormenta de verano se cernía a lo lejos sobre el puerto de Nueva York, y el aire se sentía pesado por la amenaza de lluvia.

—Emil —le saludé.

—Don —contestó mientras se volvía hacia mí e inclinaba la cabeza—. He ido al pent-house, pero los guardias me han dicho que estabas aquí.

— ¿No habrá sido mejor una llamada telefónica?

—Pensé que lo mejor era darte la noticia en persona.

Vale, a la mierda.

—Está bien —dije—. ¿Qué tienes que decirme?

La mandíbula de Emil se apretó.

—Alguien ha estado en la bóveda.

Sentí que me recorría un escalofrío. La bóveda no era más que el nombre de un almacén cerrado en las profundidades de la ciudad en el que guardaba un pequeño excedente de dinero y armas. Era mi último recurso, por si necesitaba reservas para un trato o un soborno. El alijo también estaba destinado a ser un fondo de emergencia.

— ¿Cuánto se llevaron? —pregunté con ligereza.

—Todo —anunció Emil, tragando saliva

— ¿Estás seguro?

—Yo mismo he ido a comprobarlo. No queda nada —asintió Emil.

Me aparté de la barandilla, con los puños apretados. Quería golpear algo. En la bóveda no sólo había dinero. También tenía muchas armas.

Adrian. Pensé inmediatamente. Tenía que ser Adrian. Sabía que había descubierto su pequeña operación y ahora me estaba golpeando donde más me dolía.

Bueno, casi donde más me dolía.

—Las cámaras fueron desactivadas —continuó Emil—. Y la memoria borrada del panel de acceso. Quien lo hizo fue meticuloso. Los discos estaban calcinados y sobre una pila de imanes. No hay forma de recuperarlos.

Su voz se apagó mientras yo miraba la ciudad a lo lejos. Un relámpago brilló en la lejanía. Se acercaba la guerra. Estaba seguro de ello.

— ¿Quién más lo sabe?

—Sólo nosotros tres —dijo Emil—. Y quienquiera que lo haya hecho. Todavía no he hecho la pesquisa, pero si tuviera que adivinar, diría que Adrián y los chicos de Battery están implicados.

Así que iba a ser así. Tal vez debería haber seguido el consejo de Rocco desde el principio. Crueldad en lugar de indulgencia.

—Eso no es todo

— ¿Qué más? —espeté volviéndome hacia él.

No se inmutó ante mis duras palabras.

—Tres de nuestros locales de Lower East fueron asaltados anoche justo cuando cerraban. Se llevaron las cajas. Mataron a dos guardias.

No me jodas. Adrian se movía rápido. Me giré y atravesé con el puño la ventana más cercana, el cristal me cortó los nudillos con el impacto. Apenas sentí el pinchazo de los cortes cuando el cristal se deslizó por mi piel. Me invadió la amargura. En apenas unos días, mientras yo estaba distraído con Leda, Adrián había conseguido aprovecharse de mi ausencia.

Mis planes se desmoronaban y parecía que no podía hacer nada.

No. Me negaba a rendirme. Ahora no. Puede que yo no fuera el elegido que Adrián y los traidores querían para ocupar el lugar de Cosimo, pero el viejo me quería allí. Nadie iba a detenerme.

—Doblen la guardia —dije, sin molestarme en detener el flujo constante de sangre que goteaba de mi puño—. Y den la orden. A partir de este momento, Adrian es persona no grata. Si alguien, y me refiero a cualquiera, es sorprendido trabajando bajo sus órdenes, responderá ante mí personalmente.

—Sí, Don —dijo Emil—. Correré la voz. ¿Algo más?

—Consigue una lista de los leales. Informa a los capos de Lower East que estén listos para la guerra.

Quiero la cabeza de Adrian en una bandeja. Pensé amargamente. Quiero a todos los capos traidores muertos, y sus cuerpos colgando del puente de Brooklyn.

Él me presionó demasiado, o tal vez yo le había dejado salirse con la suya en mierdas que debería haber eliminado hace meses. Quería paz, pero intentar mantener la paz no estaba resultando más que una batalla perdida.

Rocco me tendió una toalla. La cogí y asentí en señal de gratitud.

—Eso es todo. Ponte en ello. No tenemos mucho tiempo —le dije a Emil.

—Sí, Don —respondió él.

Emil se despidió y me quedé solo en la cubierta del yate con Rocco. No pude evitar echar un vistazo a la ciudad en dirección a mi pent-house. La ira se disolvió en otra cosa, algo parecido al hastío.

Sabía que yo no era el Don que esos cabrones querían. Pero ahora que estaba en la posición, no iba a perderla. ¿Adrian pensó que podía simplemente hablar y reemplazarme a la primera señal de debilidad?

No, él acaba de patear el avispero.

Quería matarlo. Quería ponerlo en una tumba y mear sobre su cadáver. Ya no había vuelta atrás.

—Vamos —le dije a Rocco.

— ¿Dónde?

—A la ciudad. Sentémonos con Adrian a hablar de los términos de su rendición.

Capítulo 54

Lucas

Mientras Rocco conducía a la ciudad, sonó mi móvil. Miré el identificador de llamadas y sentí que se me disparaba la tensión.

Pedazo de mierda.

—Don Valentino —dijo Adrian alegremente cuando contesté—. Espero que hayas recibido mi mensaje.

—Sí, he recibido tu puto mensaje —gruñí mientras el coche zigzagueaba por las abarrotadas calles de Manhattan—. Cosa curiosa. Estaba a punto de llamarte. Tenemos que hablar. Cara a cara.

No me sorprendió que soltara una risita al teléfono.

—Por supuesto, Don. Estoy a tus órdenes. Pero sólo quería decirte que te advertí de lo que pasaría si no te deshacías de la zorra de D'Agostino.

Cierra la puta boca.

—Lo que hago en mi vida personal no es asunto tuyo.

— ¿No es asunto mío? —Repitió Adrian—. Te advertí que habías hecho caer la ira de Carmine D'Agostino sobre todas nuestras cabezas el mismo día que la compraste. Pero no me escuchaste. Y ahora, he oído que Enzo ha sido asesinado, lugares en el Lower East fueron atacados, y Dios sabe qué más pasó desde entonces. Carmine está enojado, y no se detendrá hasta que sangres.

¿Carmine? ¿O tú?

— ¿Intentas decirme que no estoy haciendo mi puto trabajo? —pregunté acaloradamente, odiando que pudiera meterse fácilmente en mi piel tan rápido.

—Te estoy diciendo que tus actos tienen consecuencias, Don. Eso es todo. Los chicos de Battery y yo estamos preocupados. Quiero decir, si nos enfrentáramos al hijo de Carmine, estaría menos preocupado. Pero se dice que el viejo está de vuelta en tu posición de líder. Así que perdóname por tomar algunas... precauciones.

Me estaba provocando de nuevo. A estas alturas ya sabía que me habrían informado del robo y de los ataques a mis propios negocios. En vez de esperar a que yo sacara el tema, se estaba adelantando. En cuanto a las precauciones de las que hablaba...

Bien podría haberme admitido que estaba robando. Me abstuve de decir lo que realmente quería decir.

No era el momento adecuado, todavía no.

—Creo que tienes que elegir —continuó Adrian—. Entre la lealtad a la familia y esa zorra a la que te aferras. La Mafia necesita un líder en estos tiempos de crisis. ¿No estás de acuerdo?

¿Un líder? La Mafia apenas aguantaba porque se negaba a reconocerme como el verdadero Don, y si Adrian seguía insistiendo en sus pretensiones, todo el barco podría hundirse por su rabieta. Toda esa charla sobre lealtad y familia era pura palabrería.

Definitivamente debería haberlo matado cuando tuve la oportunidad.

—Mira, es simple —siguió diciendo—. Ofrece a los chicos una señal de que estás dispuesto a hacer lo correcto por la Mafia. Vuelve a ponerla a ella a la venta y deja que otro compre la mercancía usada. Eso demostrará que eres tan despiadado y pragmático como lo era mi tío. Deshazte de ella, y Carmine retrocederá. Deshazte de ella, y todos volveremos a ser una gran familia feliz haciéndonos asquerosamente ricos.

— ¿No es eso lo que quieres? —presionó—. ¿Ser un Don despiadado, respetado por todos?

Yo quería ser un Don despiadado. Pero no si era a costa de renunciar a Leda.

—Piénsalo —dijo Adrián al cabo de un momento—. Odiaría que le ocurriera algo más a nuestra familia. Estos próximos días están a punto de volverse locos.

Terminó la llamada y guardé el teléfono en el bolsillo, ignorando la mirada de Rocco por el retrovisor. No estaba de humor para contarle los pensamientos que me rondaban por la cabeza.

Adrian no se equivocaba, y ésa era la verdad que más me dolía de todas. Si quería seguir siendo Don, tenía que deshacerme de Leda. La división dentro de la Mafia Cavazzo tenía sus raíces en que la mitad de los capos me creían un usurpador. Pero el miedo a las represalias de Carmine porque compré a Leda fue el agua que permitió que esta división creciera.

¿Qué otra opción tenía?

Mi estómago estaba hecho un puto nudo ante lo que tenía que hacer a continuación. No podía perder a la Mafia. Yo no era nada sin la familia, y había trabajado demasiado para llegar hasta donde estaba. El control se me escapaba de las manos y el agujero de mi corazón se ensanchaba.

Leda llevaba poco tiempo en mi vida, y en ese tiempo, de alguna manera, me había enamorado perdidamente de ella. Pero no podría elegirla por encima de la Mafia aunque quisiera. No en este momento con la espalda contra la pared. En el tiempo que pasé con ella, había dejado mi flanco abierto.

Y Adrian lo explotó.

Lo subestimé, y ahora estaba a punto de pagar el precio por ello.

Fue una cagada ignorar los negocios por la única persona que me daba felicidad, pero los negocios eran lo que me mantenía vivo. Entre mi corazón y mi vida, no tenía otra opción.

Me armé de valor contra la abrumadora culpa y el odio a mí mismo que me asaltaban. ¿No acababa justo de decidir que no iba a renunciar a ella? ¿No había decidido ya que valía la pena luchar por ella?

Eso fue antes de ponerte en esta situación de mierda. La voz de Cosimo resonó en mis oídos. Dejaste que una distracción te quitara los ojos del premio.

La elección estaba clara.

Ya le rompí el corazón a ella.

Lo que iba a hacer a continuación haría que me odiara.

Pero no tanto como yo me odiaría a mí mismo.

Capítulo 55

Leda

Lucas me encontró sentada en el sofá, con las piernas recogidas bajo los pies, mientras ojeaba los canales del enorme televisor. Seguía la rutina sin prestar atención a nada en particular. No había dormido bien, dando vueltas en su enorme cama con las imágenes de las cosas que hicimos repitiéndose en mi mente.

Temiendo el momento en que él inevitablemente volviera.

Y ahora él estaba aquí.

Sentí que se me aceleraba el pulso cuando cerró la puerta. Se me encogió el corazón al verle en traje, con el pelo al viento por la tormenta que caía fuera.

Era perfecto para nuestro estado de ánimo.

—Leda —dijo por fin, con las manos en los bolsillos—. ¿Cómo estás?

—Bien —le dije. Tenía el cuerpo en carne viva y dolorido por lo de anoche, y aún me dolía la mejilla por la bofetada. Pero aparte de eso, estaba bien físicamente.

Mi corazón, en cambio...

Pero no quería hablar con él de eso.

Lucas me miró unos instantes antes de acercarse y sentarse conmigo en el sofá, apoyándose en los cojines mientras se acomodaba.

Quise acercarme y acurrucarme a su lado, pero me quedé en mi sitio, sin saber muy bien qué decirle. Lucas me había metido en una montaña rusa emocional los últimos días, y no estaba segura de si iba a dar otra vuelta de tuerca.

No estaba segura de si mi corazón podría soportar otro giro.

—Lo siento —dijo en voz baja, con la mandíbula apretada mientras me miraba—. Lo siento por lo de anoche y por lo de la noche anterior. Sé que no quieres creerme, pero es así, Leda. Nunca quise hacerte daño de esa manera.

Sentí el escozor de la emoción en la nariz y luché para que no brotaran lágrimas de mis ojos.

—Probablemente me odies, joder, por lo que hice —continuó Lucas—. Pero tienes que saber que me aterra perderte.

Me aclaré la garganta y me obligué a contener las lágrimas.

—No voy a ir a ninguna parte —le dije. Era la pura verdad. Pasara lo que pasara entre nosotros, no quería irme.

No quería dejarle. Quería que hubiera algo para nosotros en el futuro, algo en lo que ambos pudiéramos encontrar la paz.

Lucas soltó un suspiro entrecortado y apartó la cara de mí.

—Si lo harás.

Lo dudaba, pero había un conflicto en la expresión de su rostro que no era capaz de descifrar. Algo iba mal.

— ¿Por qué? —pregunté en voz baja, esperando que mi indiscreción no volviera a asustarlo.

Negó con la cabeza y me levanté del sofá, caminando hasta situarme frente a él.

—Lucas, háblame.

Sus ojos siguieron todos mis movimientos mientras me sentaba a horcajadas sobre él, juntando las manos a ambos lados de su cara. De cerca, podía ver el cansancio en sus ojos inyectados en sangre, y mi corazón se apretó un poco más.

Lucas estaba quieto, apenas respiraba, mientras yo recorría con los dedos sus hermosas facciones, desde la alta frente hasta la punta de la barbilla, presionando con los labios en lugares aleatorios de su cara. Mis dientes rozaron la parte inferior de su mandíbula y él gimió.

—Leda —susurró, su aliento recorriendo mi mejilla— por favor, no lo hagas. Ahora no.

—Lucas —dije contra su piel, deslizando las manos hasta sus hombros—. Quiero hacerlo.

Sólo quería amarlo. Mis sentimientos se habían vuelto bastante claros en los últimos días y, por mucho que no quisiera amarlo, mi corazón sabía lo que quería.

Quería a Lucas.

Mis dedos encontraron las solapas de su saco y empujé.

—Quítatelo.

Lucas se quitó torpemente el abrigo conmigo sentada en su regazo y se desabrochó los botones de la camisa. Se me aceleraron los latidos al deleitarme con su ancho pecho.

—Eres guapísimo —le dije.

Y lo era, con cicatrices y todo. Desde los hombros anchos hasta el tatuaje que le lamía el costado de la caja torácica. Le pasé las manos por los bíceps y, cuando llegué a los antebrazos, Lucas negó con la cabeza.

—No lo soy —gruñó—. No hay nada hermoso en mí, Leda. Nada.

Mi mano encontró su cinturón.

—No estoy de acuerdo.

Una sonrisa triste asomó a sus labios y me sacudí la sensación de presentimiento que se había instalado en mis entrañas. Lucas no estaba siendo el chico coqueto que llegué a conocer. Estaba muy preocupado por algo. Algo que no estaba dispuesto a contarme.

Algo que yo tenía demasiado miedo de preguntar.

Así que apreté mis labios contra los suyos, enredando una de mis manos en su espeso y suave pelo mientras la otra trabajaba en la cinturilla de sus pantalones. Para mi sorpresa, Lucas no se hizo cargo del beso. En lugar de eso, me dejó guiarle.

Siseó en mi boca cuando por fin conseguí desabrocharle los pantalones. Mi mano buscó su dura polla dura y la saqué al aire libre.

—Leda —respiró contra mis labios mientras yo lo trazaba ligeramente—. Déjame tocarte.

—Todavía no —murmuré, besándolo con fuerza antes de deslizarme desde su regazo hasta el suelo, frente a él. Las fosas nasales de Lucas se encendieron cuando se dio cuenta de lo que estaba a punto de hacer, pero no me detuvo. Siguió permitiéndome tocarle como quisiera, con las manos, la boca y el cuerpo.

Lo chupé y él me apartó de su polla con cuidado, con la mano en mi pelo.

—Por favor —susurró, con su expresión normalmente dura sustituida por algo que casi rozaba la ternura—. Es mi turno.

Todo mi cuerpo se enrojeció de calor al retroceder y Lucas se levantó del sofá, empujándome ligeramente por los hombros para que me tumbara sobre los mullidos cojines del sofá. Me estremecí cuando me bajó los pantalones deportivos que llevaba puestos, una maldición escapó de sus labios cuando se dio cuenta de que no llevaba ropa interior.

—Eres tan jodidamente guapa —dijo.

Sabía que podía ver lo mojada que estaba, cómo temblaba cuando sus manos se deslizaron por mis pantorrillas hasta mis rodillas antes de recorrer mis muslos. Cuando sus labios se encontraron con mi piel, dejé escapar un suave gemido, arqueando las caderas hacia él para que se diera prisa en saciar el dolor que pedía ser liberado.

Cuando sus labios tocaron el interior de mi muslo, mis piernas se abrieron en una súplica silenciosa.

—Eso es —respiró Lucas contra mi montículo—. Ábrete para mí, mi amor.

Mi amor. No pude procesar las palabras porque su lengua hurgaba entre mis pliegues, y mis pensamientos se dispersaron. Lucas me lamió como si fuera un festín que hubiera estado esperando todo el día, acariciando mi clítoris con la lengua hasta que sollocé su nombre, la presión casi demasiado intensa para mí.

Cuando introdujo su dedo, me volví loca, mi cuerpo se hizo masilla bajo su contacto. Apenas fui consciente de que Lucas se separaba de mí, se despojaba de los zapatos y los pantalones y se deslizaba entre mis muslos.

—Eres jodidamente preciosa así —carraspeó, recorriendo con los ojos mi parte inferior desnuda—. Tu piel enrojecida y lista para que te folle.

Me retorcí bajo su intensa mirada.

—Entonces, ¿a qué esperas, Lucas?

Negó con la cabeza.

—A nada. Sólo admiro la vista un poco más.

Había algo casi triste en su expresión, y me di cuenta de que nunca había visto a Lucas así.

— ¿Lucas?

Se sacudió la mirada, me abrió las piernas y se colocó en posición.

—Déjame amarte.

Jadeé cuando empujó dentro de mí y se me saltó una lágrima. Se sentía bien.

—Oh —sisee—. Lucas.

Mis ojos se cerraron y sólo era consciente de él dentro de mí. Sus manos me apretaban las caderas, pero no de la forma posesiva que yo le conocía. Las sentía suaves, como si estuviera sujetando algo delicado. En ese momento me sentí completa.

Éramos nosotros. La forma en que Lucas me hacía sentir lo era todo.

Abrí los ojos y me encontré con Lucas mirándome, el sudor salpicándole la frente mientras se movía dentro de mí lentamente, como si estuviera saboreando cada momento. Una de las manos de Lucas levantó la sudadera y dejó al descubierto mis pechos desnudos. Me recorrió un estremecimiento de placer y jadeé mientras me apretaba a su polla, inclinando las caderas hacia arriba para que pudiera tocar el propio centro de mi cuerpo.

—Leda —exclamó Lucas antes de aplastar sus labios contra los míos y dejarme sin aliento.

Aceleró el ritmo mientras explorábamos mutuamente nuestras bocas. Nuestros miembros y cuerpos se enredaron en un caliente y sudoroso nudo. Alargué la mano para acariciarle. Poco a poco, su ritmo se volvió más errático. Intentó ir más despacio, como si quisiera que el momento durara un poco más. Pero ya había cruzado el límite. Un instante después, un gemido gutural escapó de su perfecta boca. Su cuerpo se deslizó contra el mío mientras se desplomaba sobre mí.

Jadeé, no por el peso, sino por lo que él sentía. Por cómo nos sentíamos.

Esto era hacer el amor.

Cuando Lucas por fin se apartó de mí, me quedé mirando al techo con una sonrisa estúpida en la cara. Me sentía como si acabara de correr un maratón. No físicamente, sino emocionalmente.

No era una mala sensación.

Levantándome sobre los codos, observé cómo la figura desnuda de Lucas recogía su ropa, su culo casi perfecto en plena exhibición.

—Lucas, yo... —iba a decirle que lo amaba, pero se volvió para mirarme, y había una tristeza inconfundible en su expresión.

—Vístete —alegó—. Tenemos que irnos.

—Vale —tragué saliva y me levanté del sofá—. ¿Estás bien?

Me agarró por la cintura mientras yo buscaba mis pantalones, y me tiró contra su cuerpo, de espaldas a él.

—Lo estaré —dijo, rozándome el cuello con los labios—. Por favor, recuerda este momento entre nosotros, Leda. Por favor.

Me flaquearon las rodillas.

—No lo olvidaré, te lo juro.

Su beso fue rápido antes de soltarme. Inspiré, echando ya de menos su contacto.

Puede que recordara sus palabras, pero la preocupación no se calmaba en mi estómago.

Capítulo 56

Leda

Después de ponerme unos pantalones de cuero ajustados y un top sin hombros por si tenía que causar impresión, salí del dormitorio y me encontré a Lucas de pie ante la ventana. Tenía un vaso de whisky en la mano.

Por un momento me quedé mirándolo, con el corazón latiéndome con fuerza por el amor que sentía por él. Era una locura, por supuesto, pensar que podía amar al hombre que me había comprado, al hombre que se había llevado mi inocencia, pero lo amaba.

Lo sentía en el alma. Quería protegerle hasta el fin del mundo para evitar que le hicieran daño. Quería curar las heridas de su corazón.

Y había muchas heridas sin resolver. Necesitaba quitar las capas si quería que alguna vez se abriera a mí por completo y sin remordimientos.

Era algo que yo estaba dispuesta a hacer.

Por él.

Así que me acerqué a él y le rodeé la cintura con los brazos, apoyando la cabeza en su espalda para poder oír los latidos de su corazón bajo las prendas de ropa.

—Te amo —dije en voz baja, apenas por encima de un susurro—. No sé por qué te amo, pero te amo, y estoy dispuesta a hacer lo que haga falta para conservarte, Lucas.

Lucas se estremeció entre mis brazos, sorprendiéndome antes de separarse.

—Vamos —dijo en voz baja, negándose a mirarme—. Llegaremos tarde.

Tragué saliva, bajando los brazos. No pasaba nada. Fuera lo que fuera lo que le preocupaba iba a estar bien. No dejaría que lo hiciera solo.

Había un coche esperándonos cuando salimos del edificio y subí, Lucas me siguió. Su segundo al mando, Rocco, estaba sentado en el asiento del copiloto y me hizo un pequeño gesto con la cabeza antes de que el coche arrancara.

Lucas se acercó a mí y me estrechó contra él, rodeándome la cintura con el brazo para que quedara pegada a su costado. Inhalé su aroma y dejé que mi cabeza descansara sobre su hombro, mientras pensaba a mil por hora adónde iríamos.

Este nuevo Lucas —preocupado y reservado— no era el hombre al que estaba acostumbrada. Y si él estaba preocupado, yo también debería estarlo.

¿Y si me llevaba con mi padre? Seguro que no. Si iba a hacerlo, pensé, Lucas ya lo habría hecho.

Además, me había dicho que me quería, ¿no? Por la forma en que me abrazaba, llegué a la conclusión de que no tenía intención de que me fuera a otro sitio que no fuera junto a él.

Sobre todo ahora que apretaba sus labios contra mi pelo, aspirando mi aroma como yo hacía con el suyo. Cerré los ojos e intenté recordar esta sensación, por si era la última.

Debí quedarme dormida por el calor del cuerpo de Lucas, porque la siguiente vez que abrí los ojos, el coche se había detenido. Lucas seguía aferrado a mí.

— ¿Dónde estamos? —pregunté—. ¿Ya llegamos?

—Leda, yo... —comenzó Lucas, apartando el brazo de mí—. Lo siento mucho.

Desconcertada, intenté captar su mirada, pero lo único que hizo fue abrir la puerta y salir, dejándola abierta para que yo le siguiera. Cuando salí, tardé un momento en darme cuenta de dónde estaba y reprimí el pánico que me subía por la garganta.

No. No. ¡No!

No me traería de vuelta aquí. No podía.

Ahora todo tenía sentido. La forma en que estaba actuando, la última declaración de amor.

Me rompió el corazón de nuevo.

Y esta vez, no quedaría ninguna pieza para volver a unir.

Capítulo 57

Lucas

Esto era demasiado duro, joder.

Apreté la mandíbula con fuerza, no quería volver a mirar a Leda ahora. Oí su jadeo de reconocimiento. Sabía dónde estábamos y lo único que quería era empujarla de nuevo al coche y marcharme.

Pero mientras mi maldito corazón quería hacer una cosa, mi cerebro me recordaba que era la única opción que tenía.

Lo odiaba. Me odiaba a mí mismo.

Lo siento, Leda. Lo siento mucho, joder.

— ¿Lucas?

Al girarme, encontré a Leda mirándome, con la cara pálida.

— ¿Qué estamos haciendo aquí? —susurró ella.

—Leda, yo... —empecé, sin saber qué decirle.

¿Cómo podía decirle que ella era lo más importante de mi vida, pero que tenía que renunciar a ella? ¿Cómo podía siquiera mirarla ahora, sabiendo que estaba a punto de entregársela a otro maldito Don?

Mi mano se cerró en un puño. Leda era mía. Pero no podía quedármela ahora. No importa cuánto yo lo quisiera.

—Lucas, ¿por qué estamos aquí? —La cabeza de Leda tembló ligeramente—. Lucas, por favor. ¿Por qué estamos aquí?

Podía oír el pánico inconfundible en su voz tirando de mi fibra sensible.

Acorté la distancia que nos separaba, luchando con todas mis fuerzas para no tocarla. Porque sabía que en cuanto la tocara, no podría hacer lo necesario.

—Dime que esto es una broma enfermiza y retorcida —continuó—. Dime que me vas a decir que vuelva al coche, Lucas. ¡Dime que esto no está pasando!

—Lo siento —le dije, cada palabra era una daga clavándose en nuestros corazones—. Tengo que hacerlo.

Los ojos de Leda se abrieron de par en par y retrocedió unos pasos.

—No, por favor, no lo hagas. Lo que sea que hice, no lo volveré a hacer. Por favor, no me vuelvas a poner ahí. Por favor.

El terror en su voz era real, y lo odié. No podía consolarla. Diablos, no sabía a lo que se iba a enfrentar ahí ni quién iba a ser el que se la llevara. No podía decirle que esto me estaba partiendo en dos, que odiaba esto más que nada en el mundo. No quería renunciar a ella.

Algunos me llamarían cobarde, y tal vez lo era.

—No has hecho nada malo.

Las lágrimas brillaron en sus hermosos ojos.

— ¡Mentiste! —gritó, llorando—. Dijiste que me protegerías. ¡Dijiste que me amabas!

Lo hago. Te amo.

Eso era lo que ella no entendía, y yo no esperaba que lo hiciera, pero la amaba hasta el punto de que me dolía físicamente. Adrian no iba a parar, y me estaba exigiendo que hiciera un punto con Leda, para salvar a la Mafia.

Sin eso, Adrian me destruiría. Y no importaría entonces si Leda estaba conmigo o no. Su muerte estaría garantizada.

—Lo siento mucho, Leda —dije—. Lo siento de verdad.

Asentí a Rocco. No me atrevía a volver a tocarla.

Rocco la agarró suavemente por el hombro y ella intentó resistirse físicamente.

—Vamos, muchacha —señaló el, agarrándola por las muñecas y colocándole la atadura.

Me llamó por mi nombre, me pidió que la salvara, que me la llevara de aquí. En lugar de eso, me di la vuelta. Tuve que apartarme. Su voz me partía el corazón. Su desesperación me desgarraba el alma.

Cuando llegué a la puerta, ya me había serenado, escondiéndome tras la máscara de la indiferencia. Más valía que esta mierda funcionara, o iba a arrancarle las extremidades del cuerpo a Adrián.

—Buenas noches, Don Valentino —saludó la subastadora cuando llegué a las puertas que daban a la sala de subastas—. Me sorprende ver que usted mismo trae su compra.

—Tengo un interés especial en ésta —respondí con ecuanimidad—. Para ver dónde va, por supuesto.

La subastadora ni siquiera pestañeó.

—Por supuesto. Ya conoce las reglas, Don Valentino.

Levanté los brazos y dejé que me pasaran la varita por el cuerpo, ignorando que el portero de la puerta me palpaba. No se permitían armas en la sala de subastas. De lo contrario, sería el lugar perfecto para llevar a cabo un golpe o deshacerse de un enemigo.

Por mucho que yo odiara entrar a ciegas, ellos no notaban que yo era tan peligroso con las manos desnudas como con cualquier arma. Cosimo me había formado como un ejecutor que no requería ni acero ni balas para matar a alguien. Esas mismas habilidades serían usadas esta noche.

—Está limpio —gruño el portero y dio un paso atrás.

—Bueno, entonces —contestó la subastadora, golpeando la tableta con su uña roja—. Todo lo que necesito es su pulgar, Don Valentino.

Apreté el pulgar contra la pantalla y esperé a que la luz verde se encendiera.

Cuando ocurrió, la subastadora dio un paso atrás con un gesto de satisfacción.

—Pase. Disfrute de la noche.

Empujé la puerta y entré en la aterciopelada opulencia de la casa de subastas. Todos los Dones eran admitidos siempre que cumplieran las normas. Cosimo me había dejado su tarjeta para que la mostrara en mi primera visita. Fue la vez que estuve aquí, cuando Leda salió a subasta.

Y ahora estaba de vuelta, a punto de verla subastar de nuevo. No sabía cómo iba a afrontarlo.

Había sofás negros en la recepción, pero los obvié, ignorando las miradas que me dirigían.

— ¿Algo de beber, Don Valentino? —me preguntó el camarero a modo de saludo.

—Whisky, Lagavulin, solo. Que sea doble —dije. Quería olvidar todo lo que había pasado desde que bajé del coche hasta ahora, pero no habría suficiente alcohol en todo el puto mundo para que eso ocurriera.

Durante el resto de mi vida, me perseguiría el devastado rostro de Leda y sus desesperados gritos para que la salvara. Y la certeza de haber visto cómo la dejaban marchar.

El camarero me acercó el whisky y lo tomé en la mano, bebiéndolo de un trago, sin molestarme en saborearlo. El licor me quemó la garganta y me deleité con él. Aunque no me aliviara el dolor, me ayudaría a olvidarlo durante un rato.

—Don Valentino.

Don Salasito estaba detrás de mí, con curiosidad en su mirada. No era mucho mayor que yo. Pero a diferencia de mí, había conseguido el título como muchos de los presentes: por la muerte de su padre. Realmente no me gustaba el cabrón. Su sonrisa era muy pringosa y sus ojos vagaban por donde no debían. Pero no había hecho nada que me perjudicara. Todavía no. Así que lo toleré.

—Don Salasito —saludé.

— ¿Son ciertos los rumores? —Me preguntó, después de pedir un trago—. ¿Trajiste a la perra de D'Agostino a la subasta?

Apreté la mano para no borrarle la sonrisa de la cara con el puño.

—Supongo que tendrás que esperar como todos los demás.

Se rió mientras le ponían el vodka delante.

—Francamente, me sorprendió oír que seguía viva... bueno, dada tu reputación. ¿Ya te cansaste de ella? ¿Cómo fue? Cuéntame todos los detalles. Puede chupar bien una buena polla.

Vete a la mierda.

Fruncí el ceño y vi cómo el gilipollas cogía su bebida. Me resultaría muy fácil romperle el vaso en la cara y dibujarle una fina línea roja en la garganta.

—Eso no es asunto tuyo.

—Cuidado con lo que dices, Valentino... —borró la sonrisa y quitó toda pretensión de broma amistosa. Su mano se aferró al vaso—. He oído que tu familia ya no es tan fuerte como antes. Y no pienses que he olvidado lo que eres en realidad. Volverás a las viejas andadas muy pronto.

No reaccioné a sus palabras.

—Yo también me alegro de verte, Salasito.

No tuvo oportunidad de responder. La puerta se abrió, captando la atención de los presentes.

—La subasta comenzará en un momento —dijo la subastadora.

Ya era hora. Seguí a la multitud al interior de la sala y me quedé en la parte trasera, cruzando los brazos sobre el pecho. Ahora mismo odiaba a todo y a todos los que estaban en la sala.

No pasó mucho tiempo antes de que la subastadora ocupara su lugar, sonriendo a la multitud.

—En primer lugar, una que ya ha estado aquí antes con nosotros, y nos complace verla de nuevo.

Tragué saliva cuando sacaron a Leda al escenario, vestida con un negro negligé de seda. Me costó todo lo que tenía el no precipitarme al escenario y cubrirla con mi abrigo.

Sus ojos escudriñaban la sala. ¿Me estaba buscando? ¿Me odiaría cuando me viera? Joder. Parecía aterrorizada, y todo por mi culpa. Se me hizo un nudo en el estómago cuando el murmullo en la sala empezó a crecer de nuevo.

—Leda D'Agostino —dijo la subastadora con una sonrisa cruel en los labios—. La puja comenzará en cinco millones.

Mucho más de lo que había pedido la primera vez. Hubo un mordisco de inmediato, pero ignoré la puja, observando la cara de Leda mientras escrutaba el mar de rostros que tenía delante. No quería que me viera. No quería ver cómo borraba la esperanza de sus ojos cuando lo hiciera.

Era una de las principales razones por las que me había pegado a las sombras al fondo de la sala.

—Ocho millones.

La voz captó mi atención y fruncí el ceño, buscando ahora yo mismo en la habitación. ¿Qué mierda era esta? Tenía que estar oyendo cosas.

— ¡Ocho millones a la una! —Gritó la subastadora—. ¡Ocho millones a las dos!

Por fin encontré el origen de la voz, mi sangre se desbocó. Adrian me miró a los ojos y sonrió, asintiendo con la cabeza cuando la subastadora indicó que Leda había sido vendida.

A él.

Me abrí paso entre la multitud y lo agarré por el dobladillo de la camisa.

— ¿Qué coño haces aquí?

—Escuché que la volverías a subastar esta noche. Tenía que asegurarme de que lo hicieras.

—No tienes ocho millones —gruñí cuando empezó la siguiente subasta.

— Oh, ¿no? —Retó, con un brillo en los ojos—. Por extraño que parezca, de repente me ha sobrado bastante dinero. Lo suficiente para comprar a Leda D'Agostino y asegurarme de que no vuelva a acabar en tu cama. Tuve la delicadeza de pedir permiso a su padre primero. —Luego se inclinó hacia mí, quitándome una pelusa imaginaria del hombro—. Así que ¿todo esto? Ha sido hecho con la bendición del viejo.

No respondí, dando un paso atrás para no caer en la tentación de hacer algo como partirle la cara.

—Le pones un dedo encima y te mato, joder.

Adrian sonrió satisfecho.

—Ahora es mía, Don. Seguro que lo respetarás.

No esperó mi respuesta, se alejó para hacer su pago y recoger su premio.

—Cálmate —me atajó Rocco del brazo—. No quieres hacer una escena aquí. No ahora.

—Ese puto cabrón —me quejé, con los ojos aún clavados en el lugar por donde había desaparecido Adrian—. Me manipuló como a un puto juguete.

Él quería lo que yo tenía. No sólo el título. Lo quería todo.

—No puedes ir tras él —me advirtió Rocco—. No aquí.

Me dijo que renunciar a Leda significaba la paz dentro de la Mafia. El cabrón jugó conmigo.

—Vamos —dijo Rocco—. Se acabó, tenemos que irnos.

Pero yo no podía irme, y él lo sabía. Lo había jodido todo. Había puesto a Leda en esa subasta porque pensé que era la única opción que tenía. Y con eso, traicioné a la persona que amaba más que a nada en el mundo.

Y ahora, todo lo que quería era recuperar a Leda.

—Mierda —maldijo Rocco—. Vas a hacer algo de lo que me voy a arrepentir, ¿verdad?

Apreté la mandíbula.

—Tengo que hacerlo.

—Como dije antes —suspiró Rocco—. Vas a ser mi muerte.

Capítulo 58

Leda

Momentos Antes

— ¡Suéltame! —grité, intentando zafarme de Rocco mientras me llevaba de vuelta al único lugar que esperaba no volver a ver.

—Escucha, no sé por qué está haciendo esto —dijo él en voz baja, sólo para mis oídos—. Pero tiene una buena puta razón, así que ten paciencia, ¿de acuerdo?

No quería oír nada de lo que él tenía que decir. Lucas me mintió. Me había devuelto al lugar donde empezó todo, y dudaba mucho que esta vez lo estuviera mirando al final de todo.

La misma mujer de antes nos recibió en la puerta. Su mirada de desaprobación era la misma que antes.

—Ya sabes lo que hay que hacer —dijo, arrojándome un pequeño trozo de ropa—. Vamos. Ya llegas tarde.

Esta vez no discutí con ella, insensible al hecho de que estaba pasando por esto otra vez. Mi ropa cayó al suelo en un montón enredado y me deslicé sobre la fina, intentando mantener la compostura mientras lo hacía. Una vez vestida, ella asintió.

—Ven.

Recorrí el familiar camino hacia el escenario, sin que mis pies apenas hicieran ruido en el frío suelo. La subastadora me dedicó una mueca pasajera, pero yo mantuve la cabeza alta. Que se jodan todos. No importaba. ¿Y qué si Lucas me había arrancado el corazón y se lo había dado de comer a una sala llena de tiburones?

¿Y qué si había creído que él podía ser mi futuro?

¿Y qué si había pensado que él era diferente?

No lo era.

Lucas era como los demás, y debería haber sabido que no debía confiar en él.

Las luces eran cegadoras cuando subí al escenario, apenas podía distinguir las formas de la gente más allá de ellas. ¿Estaba Lucas ahí fuera, mirando esto con una sonrisa en la cara, sabiendo que había ganado? Ojalá pudiera verle ahora, para que viera la rabia en mis ojos.

Cuánto lo odiaba.

—En primer lugar, una que ya ha estado aquí antes con nosotros, y nos complace verla de nuevo —afirmó la subastadora, captando mi atención—. Leda D'Agostino. Empezaremos la puja en cinco millones de dólares.

La cifra ni siquiera me inmutó. Cinco millones de dólares. Lucas había pagado veinte.

Una carcajada histérica brotó de mi interior y tuve que obligarme a contenerla. Quizá si me derrumbaba en el escenario, no me querrían.

Probablemente no.

Me querían por mi nombre. No por mi estabilidad mental.

Apreté los labios con fuerza mientras el subastador zumbaba detrás de mí y las pujas se sucedían con rapidez. A diferencia de antes, mantuve la cabeza alta.

Seguía siendo Leda D'Agostino, una superviviente para todos aquellos que pensaban que podían destruirme. Quienquiera que me obtuviera esta vez iba a encontrar a alguien desafiante, alguien que no se iba a quedar de brazos cruzados.

Recorrí la habitación con la esperanza de ver a Lucas. No porque quisiera que fuera mi salvador, sino porque quería que viera cuánto lo odiaba.

No iba a abrirme a nada ni a nadie nunca más. Lucas me había enseñado una valiosa lección, y esa lección era no volver a confiar en nadie.

— ¡Ocho millones a la una! —Dijo la subastadora—. ¡Ocho millones a las dos! ¡Vendida por ocho millones!

Hubo abucheos y el murmullo aumentó, pero yo ya me estaba dando la vuelta, sin importarme quién me había comprado esta vez. De todos modos, no importaba.

Estaba solo en esta lucha.

Pero no llegué lejos. El subastador me detuvo al pasar, y antes de que me diera cuenta, había un guardia en mi codo, agarrándome del brazo.

—Vamos, zorra —dijo, tirando de mí para alejarme del escenario y volver por donde había venido. Pasamos por delante de la habitación en la que me habían desnudado y seguimos caminando por el pasillo hasta que perdí la noción de dónde habíamos girado. Pensé brevemente en pedirle que me dejara marchar, diciéndole que podría pagarle generosamente por ello, pero ¿adónde iría?

No estaba a salvo en ningún sitio, no con mi padre aún vivo y ahora enemigo de Lucas Valentino.

Ese tenía que ser el único pensamiento, después de todo. Tenía que odiarme, no amarme. De lo contrario, nunca habría permitido que me exhibieran así, que me comprara un desconocido para su disfrute personal.

Una persona enamorada no hacía eso. Los enamorados no se hacen daño.

Y, por supuesto, no daban la espalda a la persona que amaban. Yo había estado dispuesta a hacer lo que fuera para mantenerlo a él a salvo.

Ahora quería matarlo con mis propias manos.

El guardia apretó el agarre y me estremecí. Tenía los pies fríos contra el suelo de madera, pero bueno, ya había estado aquí antes.

Sabía lo que iba a ocurrir a continuación y, esta vez, no estaba segura de que me gustara el resultado.

El guardia que me escoltaba me metió en una habitación diferente de la primera.

—No causes problemas —gruñó antes de cerrar la puerta.

Suelto una carcajada enloquecida, mirando la cama y lo extraordinariamente poco más en la habitación. ¿Causar problemas? Me iba a volver loca, más bien.

Lucas me había vuelto a poner en subasta. Aún me costaba asimilarlo, por no hablar de por qué lo había hecho.

¿Sus palabras no habían significado nada?

¿Había sido todo un sueño enfermizo y retorcido? Sentía que debía de serlo. Sentía que en cualquier momento iba a despertarme y decirle a Lucas lo loco que fue. Que todo no era más que una enfermiza pesadilla.

Pero el aire frío en mi piel era real. El escalofrío en mi cuerpo era real.

Esto no era una pesadilla.

Esto era real, y el dolor era real.

Odiaba el dolor. Pensé que lo había sentido todo, pero la forma en que Lucas se había alejado fríamente de mí, dejando que su segundo al mando me llevara con la misma anciana que me había obligado a vestirme así...

Dijo que me amaba, ¿pero luego hizo esto? No me extraña que se comportara así en su casa.

Lucas se estaba despidiendo. Él sabía todo el tiempo que iba a traerme aquí esta noche. Aún así me permitió tocarlo, me permitió pensar que estábamos haciendo el amor. Me dio un único recuerdo feliz y luego me lo arrancó cruelmente.

Se me escapó un sollozo de repente y me tapé la boca con la mano, obligándome a no soltarlo. No era el momento de derrumbarme. Todavía no. No hasta saber quién me había comprado esta vez. Tenía que averiguarlo si quería sobrevivir.

Me negaba a seguir siendo un peón. Iba a dar la pelea de mi vida, una que me daría lo que más necesitaba.

Yo necesitaba mi libertad.

O moriría en el intento.

En cualquier caso, no quería volver a ver a Lucas Valentino.

Sólo pensar en su nombre me dolía, pero me obligaré a olvidarlo. Ya habría tiempo, si conseguía salir de aquí, para llorar la pérdida de la efímera felicidad que creía haber encontrado con Lucas.

Y planear su muerte. Una cosa era segura. Más le valía a Lucas mantenerse lejos de mí en el futuro, o la próxima vez que lo viera, podría recibir un navajazo en las tripas por lo que me había hecho pasar. Esto no era amor. No sabía cuál era su razonamiento, pero no iba a ser suficiente.

Sólo esperaba que hubiera valido la pena para él.

Armándome de valor para no pensar más en Lucas, hice lo mismo que antes y busqué algo que pudiera usar para defenderme de quienquiera que fuera a entrar por aquella puerta. No había sábanas en la cama. El propio armazón de la cama era de hierro y estaba atornillado al suelo.

Aparte del negligé negro que llevaba puesto, no tenía nada más.

Estúpidamente, intenté abrir la puerta. Estaba cerrada por fuera. Si salía viva de esta, me iría a un lugar donde nadie pudiera encontrarme. Me cambiaría el nombre y desaparecería.

Me alejé de la puerta, ignoré el colchón desnudo y opté por colocarme en la esquina más alejada. Tal vez tuviera suerte y mi nuevo dueño fuera mayor, de modo que pudiera pasar corriendo junto a él cuando entrara en la habitación y encontrar la salida de este infierno.

O quizá no viniera nadie. Tal vez fuera un juego perverso de Lucas, un juego en el que se divertía poniéndome allí arriba repetidamente para poder comprarme.

Al menos sabría qué esperar.

Odiaba esta sensación. La ansiedad por lo que podía ocurrir era horrible, pero no tanto como sentirme traicionada por la forma en que Lucas se había marchado.

Era como si yo no le importara.

No era la misma actuación que había hecho en el pent-house, pero eso ya no importaba. Ahora mismo, estaba concentrada en pasar el siguiente momento.

Y después de eso, iba a borrar a Lucas de mi cerebro, mi corazón y mi cuerpo.

La puerta se abrió y mis esperanzas se desvanecieron cuando entró un tipo más o menos de la edad de Lucas, con una sonrisa burlona en la cara. La puerta se cerró casi de inmediato y me apreté contra la pared, sin moverme de mi sitio.

—Leda D'Agostino —comentó, con voz llena de malicia—. Tal y como te describió tu padre.

Apreté la mandíbula y opté por no responder. Quizá si lo irritaba lo suficiente, me dejaría en paz.

—Sabes —continuó él, claramente despreocupado por mis acciones—. He soñado con este momento durante bastante tiempo. Y tengo que admitirlo. No me decepcionas.

No parpadeé, ocultándole mi miedo. ¿De qué coño estaba hablando?

—Y por mucho que me hubiera encantado ser el primer hombre que te folla —dijo al cabo de un momento, despojándose de su abrigo—. Parece que la puta llegó primero a ti.

¿La puta? ¿De qué diablos estaba hablando?

Ese cabrón —se quejó el desconocido—. Una puta que se cree un Don. Debería haber sido yo. No él. Era el legado de mi tío, y ese viejo senil acabó regalándolo. —Su sonrisa se convirtió en un gruñido—. Pero eso no importa ahora, ¿verdad, Leda? ¿Tú y yo? Vamos a divertirnos mucho.

—No te acerques más —dije por fin, esperando que mi voz fuera firme.

— ¿Le dijiste a él lo mismo? —dijo riéndose—. ¿Justo antes de que te follara sangrienta y crudamente? Te prometo que soy el doble de hombre que esa puta. Valentino no será más que una mancha en tus pensamientos cuando termine contigo.

Sus palabras eran escalofriantes, y sentí el primer escalofrío de miedo serpentear a través de mí. A menos que fuera capaz de alejarme de él de algún modo y salir de esta habitación, no iba a sobrevivir a él. Eran sus ojos de serpiente. Donde Lucas me mostraba cierto grado de calidez, no había nada de eso en este hombre.

Y el hecho de que tuviera una venganza personal contra Lucas complicaba aún más las cosas.

—Quítate la maldita ropa —se burló, llevándose la mano a la cintura del pantalón—. Quiero ver cómo lucen ocho millones.

—No —dije con valentía.

Me dio una bofetada con el dorso de su mano. Con fuerza. El sabor cobrizo de la sangre me llenó la boca. Se rió y flexionó la mano.

—Eso no era una petición, zorra de mierda.

No tenía muchas opciones. Luchando contra las lágrimas, me quité los finos tirantes de los hombros y dejé que el susurro de la tela se deslizara por mi cuerpo, sin molestarme en cubrir ninguna de mis partes. No quería darle más excusas para hacerme daño.

—Oh, muy bien, ya veo por qué estaba encaprichado contigo —dijo. Me violó con la mirada. Me sentí sucia y quise esconderme de su vista.

—De rodillas. Y abre la boca —señaló al cabo de un momento, abriendo sus pantalones—. Como una buena zorrita.

—Me metes eso en la boca y te lo arranco de un mordisco.

— ¿Qué has dicho?

—Te arrancaré la maldita polla de un mordisco.

Se movió más rápido de lo que había previsto, y el dolor se apoderó de mi estómago cuando su puño chocó contra mi plexo solar. Caí de rodillas. Las náuseas me subieron por la garganta y, por un momento, vi estrellas. El dolor era abrumador. Me agarró del pelo y me levantó para mirarme a los ojos. Vi en ellos un brillo de satisfacción.

—Abre la maldita boca —dijo.

Le escupí en la cara.

—Maldita zorra —gruñó.

Sin previo aviso, sus dedos me rodearon la garganta y empezaron a apretarme. Le arañé la cara, las muñecas, todo lo que estaba a mi alcance. Pero él se negó a soltarme. Pataleé inútilmente y sólo encontré aire vacío.

Cuando mi mundo empezó a volverse negro, me invadió el miedo. No iba a ganar esta pelea. Las lágrimas amenazaban con salir y las reprimí, odiando sentirme así.

Me estaba rindiendo. No tenía opciones ni salida.

Nadie iba a venir a salvarme.

Capítulo 59

Lucas

La subastadora fue la primera persona que se cruzó en mi camino.

—Don Valentino —dijo suavemente, sin atisbo de preocupación en sus ojos—. Me temo que no ha hecho ninguna compra esta noche, así que no puedo dejarle pasar.

Rocco murmuró algo parecido a una maldición detrás de mí.

—Me temo —repetí— que me dejará pasar o se quedará sin trabajo, señora.

Estaba claro que estaba hecha de una pasta más dura que la mayoría, probablemente porque se ganaba la vida tratando con gilipollas como yo. No se inmutó ante mi tono duro.

—Usted conoce las reglas, Don Valentino. No puedo cambiarlas, ni siquiera por usted. Además, usted subió a la chica. Ya no es suya.

Respuesta equivocada.

Leda era mía; iba a ser mía el resto de mi miserable puta vida. Había cometido un error, uno de mierda, pero ya estaba en el camino de enmendarlo.

Agarré a la subastadora por el cuello y la empujé con fuerza contra la pared. El primer destello de miedo cruzó por su rostro cuando la fachada de invencibilidad se hizo añicos ante sus ojos.

— ¿Qué haces? —preguntó Rocco en voz baja. Sabía las ramificaciones de lo que estaba a punto de hacer y la tormenta de mierda con la que tendríamos que lidiar después.

— ¿Dónde está ella? —pregunté, manteniendo una firme presión sobre su cuello. ¿Dónde la has puesto?

La subastadora se relamió y sus ojos adquirieron un aspecto maníaco.

— ¿Qué está dispuesto a hacer, Don Valentino? ¿Va a matarme? Si lo hace, nunca la encontrará.

Me incliné hacia ella.

—Quemaré este puto lugar contigo dentro si no me enseñas dónde está Leda —aseveré, reafirmando mi petición apretándola más fuerte, y ella hizo una mueca de dolor.

—Al final del pasillo —forzó finalmente—. A la derecha.

La solté y su cuerpo se desplomó en el suelo mientras yo avanzaba por el pasillo. Si Adrian seguía en aquella habitación, iba a ser hombre muerto.

Un grito ronco sonó detrás de nosotros, y Rocco se detuvo.

—Yo me encargo de esto. Te daré algo de tiempo —dijo con urgencia—. ¡Ve!

—Arranca el coche —le respondí casi gruñendo—. Nos iremos en cuanto tenga a Leda.

Rocco asintió y se marchó en dirección contraria al pasillo, dejándome avanzar. Los sonidos que se oían tras las puertas a mi paso no hacían más que asquearme aún más. Iba a quemar este lugar de una forma u otra.

Giré a la derecha al final del pasillo y me detuve en seco cuando un gorila se cruzó en mi camino.

—Fuera de mi puto camino —dije.

—Sí, eso no va a pasar —contestó y sonrió. Yo le devolví la sonrisa.

Que así sea.

Con un rugido, estaba sobre él antes de que siquiera notara que podía moverme tan rápido. Utilizando el estrecho pasillo como palanca, giré a su alrededor, tirándolo al suelo en una llave de estrangulamiento. Cuando su cuerpo quedó inerte, le retorcí el cuello con fuerza. Se oyó un crujido nauseabundo y todo terminó. Sin mirar atrás, me puse en pie.

Esperaba no llegar demasiado tarde. Maldito Adrian. Lo había planeado todo para atrapar a Leda, a la Mafia y Dios sabe qué más.

Sabía que yo la entregaría por el bien de la Mafia. Sabía exactamente qué botones apretar. Sabía que lucharía por el título por encima de todo.

Qué jodido idiota había sido.

Un grito resonó en el aire y cada pelo de mi cuerpo se erizó.

Leda.

—No —respiré mientras seguía la fuente, llegando a la puerta que la encerraba. Sin perder tiempo, clavé la bota en la madera y pateé con fuerza, sintiendo cómo los cerrojos cedían bajo la fuerza de mi patada.

Primero lo vi a él, de pie sobre Leda, arrodillada y desnuda, con las manos alrededor del cuello. La estaba estrangulando.

Yo la había puesto en esta jodida situación, y me pasaría toda la vida compensándola.

Bueno, el tiempo que nos quedara.

—Aléjate de ella, joder —gruñí, llamando la atención de Adrian.

Adrian soltó una risita y soltó a Leda, que cayó al suelo. Vi un destello metálico en su mano y me di cuenta de que había sacado un cuchillo, introducido de algún modo en un lugar que se suponía libre de armas.

No importaba. Yo no necesitaba un cuchillo para defenderme.

—Vaya, vaya —dijo—. Lo hiciste, Lucas. Me preguntaba si serías capaz de irte.

—Me la has jugado, joder —me quejé mientras me quitaba el abrigo y se lo lanzaba a Leda para que se lo pusiera—. Pero se acabó.

—Tienes mucha razón —replicó, con los ojos brillantes—. Porque después de esta noche, yo seré Don, tú yacerás en un charco de tu propia sangre y yo me follaré a tu puta delante de tu cadáver.

Sonreí con satisfacción, haciéndole señas para que se acercara.

—Pongamos a prueba esa predicción, ¿vale?

La expresión de Adrian se ensombreció y cargó contra mí con el cuchillo extendido. Me moví rápidamente para evitar que me acuchillara y le di una patada en la pierna derecha para tirarlo al suelo. La lucha cuerpo a cuerpo era lo que mejor se me daba.

Adrian recuperó el equilibrio casi de inmediato y volvimos a chocar; su cuchillo me cortó la parte superior del bíceps. Hice una mueca, pero lo atrapé bajo la barbilla con el talón de la mano. Su cabeza se echó hacia atrás mientras nos separábamos a trompicones.

—Bien jugado —se rió Adrián, mirando la punta del arma—. Creo que te hice sangrar primero.

Me enderecé la camisa como si no tuviera una línea de sangre en el brazo.

—Pero yo reiré de último.

—No me gustaría que fuera de otra manera —respondió.

Entrecerré la mirada y busqué un punto débil en su postura, sabiendo que tenía el mismo entrenamiento que yo, de la misma persona. Bloqueamos los golpes del otro, mis ojos siempre atentos a dónde estaba el cuchillo. Él sabía dónde cortar los tendones y, si lo hacía, yo no podría defenderme.

No iba a caer así.

El cuchillo se clavó en mi costado y siseé, sabiendo que el corte era un poco más profundo que el del brazo. Era un juego que Adrian estaba jugando. Muerte por mil cortes. Mi camisa estaba cada vez más pegajosa de sangre, y por la mirada en la cara de Adrian, sabía que sólo tenía que alargar el proceso.

Bueno, yo no iba a dejarlo ganar esta noche.

Ni siquiera eché un vistazo para ver cómo estaba Leda mientras me abalanzaba sobre él con los puños en alto, asestándole unos cuantos golpes antes de sentir otro pinchazo en la parte superior del muslo.

— ¿Qué pasa, puto? Pareces un poco lento —se burló Adrian. Tenía la cara enrojecida por mis puñetazos. Su boca estaba ensangrentada, y estaba empezando a inclinar su lado izquierdo.

Yo, por otro lado, goteaba sangre por todo el suelo de los varios cortes que Adrian me había infligido. Tenía que parar esta mierda ya.

Con un gruñido, me abalancé sobre él, pillando a Adrian desprevenido. Chocamos contra la pared, el movimiento sacudió mi cuerpo, pero fue suficiente para que Adrian soltara el cuchillo y lo tirara al suelo.

La sonrisa de Adrian se atenuó al darse cuenta de que ahora estaba desarmado.

Le di un fuerte rodillazo en las pelotas y se dobló. Ese instante fue todo lo que necesité para coger el cuchillo del suelo. En un momento, le clavé el cuchillo en el muslo y volví a sacarlo. Un chorro de sangre brotó de la herida abierta.

Tendría que bastar por ahora. Me estaba debilitando y, si no nos marchábamos ya, sería demasiado tarde.

Adrian bramó de dolor y rabia mientras me acercaba a Leda. Tenía mi abrigo envuelto en su desnudo cuerpo, estaba temblando.

—Vámonos —le dije con urgencia mientras Adrian intentaba cubrirse la herida con una mano, ya ensangrentada—. Tenemos que irnos ya.

—Lucas —suspiró ella, poniéndose en pie. —Estás...

—No te preocupes por mí, joder —jadeé, odiando tener que ponerme así con ella ahora mismo. La vista empezaba a nublárseme y temía desmayarme si no me concentraba—. No tenemos mucho tiempo.

Por suerte ella oyó la urgencia en mi voz, y juntos nos encaminamos hacia la puerta.

— ¡Esto no es el final! —gritó Adrian detrás de nosotros.

Yo sabía que no lo era y yo esperaba que viniera por mí. Me daría la oportunidad de terminar lo que había empezado.

—Por aquí —dijo finalmente Leda, alejándome del camino por el que había venido en mi desorientación—. Es por donde me trajeron.

El corazón se me retorció ante sus palabras, y si salíamos vivos de este embrollo, le suplicaría perdón.

Ahora mismo, apenas podía sentir mis propias piernas. Me sentía como si estuviera borracho, pero sólo por la pérdida de sangre.

Tropecé en el pasillo y Leda soltó un grito, pasando el brazo por la cintura para mantenerme erguido.

— ¡Vamos, Lucas! —instó, impulsándome hacia delante—. No falta mucho. Sólo un poco más.

—Lo siento —carraspeé, sacudiendo la cabeza para despejar las repentinas nubes—. Lo siento mucho, joder.

Quería que supiera que odiaba cada minuto de lo que a la había sometido, que sería uno de mis mayores remordimientos.

—Discúlpate luego —respondió ella, acercándose a una puerta cerrada. Bastaron unos pocos intentos para conseguir abrirla, y el frío aire nocturno se precipitó cuando cruzamos el umbral, no muy lejos de la entrada del club subterráneo.

—Por Dios —espetó Rocco en cuanto rodeamos el pequeño edificio—. Tenemos que irnos.

Dejé que él cargara con mi peso y me dejó en el asiento trasero, con Leda metiéndose dentro antes de que el coche se pusiera en marcha, arrancando por la carretera.

—Dime qué tengo que hacer —decía Leda, sus manos recorriendo mi piel—. Dime qué tengo que hacer, Lucas.

Abrí los ojos y vi que su mirada frenética se cruzaba con la mía.

—Detén la hemorragia.

Asintió con la cabeza y me sacó la camisa de los pantalones, rasgando la tela por la parte inferior. Hizo una bola con la tela contra mi muslo y mi caja torácica. Gemí contra el repentino dolor, pero ahora que estaba tumbado, mi visión era más clara.

El problema era que seguíamos en peligro.

El rostro de Leda se posó sobre el mío, pálido en la penumbra.

— ¿Por qué? —preguntó llorosa—. Dime la verdad, Lucas.

Tragando saliva, no me aparté de su intensa mirada.

—Pensé que tenía que elegir. Y elegí mal.

Sus ojos se abrieron de par en par, pero no dijo nada al darse cuenta de lo que estaba diciendo. Había sido ella o la Mafia, pero no podía tener las dos cosas.

Ahora que la tenía a ella, había hecho mi elección, una elección de la que no podía retractarme.

Porque era la elección correcta.

—Oh, Lucas —dijo en voz baja, parte de la ira desapareciendo de su rostro—. ¿Por qué no me lo dijiste?

Sí, yo tampoco sabía esa respuesta.

Nos quedamos en silencio el resto del camino hasta el muelle y, cuando llegamos al yate, la hemorragia había disminuido. Leda salió primero, y Rocco me ayudó a salir del coche.

—Estás hecho una mierda —dijo con una mueca mientras bajábamos por el muelle hacia el yate.

—Lo sé —le dije, entrando al barco—. Lleva esto al agua, rápido. Adrian puede estar al llegar.

Rocco frunció el ceño, pero asintió, y yo me agarré a la barandilla para estabilizarme, con el cuerpo aún débil por la pérdida de sangre. Lo que me gustaría era meter a Leda en la cama y dormir por varios putos días, pero ahora no era el momento.

Sentí que los motores se encendían bajo mis pies y seguí avanzando hacia el interior. Encontré a Leda de pie justo dentro de la zona del salón exterior donde había tenido mis discusiones con Emil esta mañana. Temblaba abrigada con mi abrigo, con el pelo alborotado en la cabeza.

Apreté los dientes.

—Necesitas ropa —le dije—. Ve al dormitorio y busca algo.

Leda se volvió hacia mí, con lágrimas en las mejillas.

—Dime que me amas —susurró, abrazándose a sí misma con fuerza—. Porque si no, no iré contigo.

—Leda —gruñí—. No es el momento.

¿No entendía acaso lo que acababa de hacer? Acababa de declararle la guerra a mi propia Mafia.

— ¡No! —Gritó—. ¡Este es el momento! ¡Me pusiste de nuevo en ese sitio, Lucas! Después de que prometiste cuidar de mí. Estabas listo para entregarme a esos... a esos animales. Él iba a matarme.

Marchó hacia mí, sin importarle que yo acabara de librar la pelea de mi vida.

—Así que dime que me amas. Porque si no, ¡saltaré de este barco, Lucas! —agregó.

—Joder —maldije, acunando con mi mano libre su nuca—, no tienes ni idea, Leda, ni puta idea.

Sus labios formaron una fina línea, suspiré y tiré de ella para acercarla más.

—Te amo —gruñí—. Si no, no habría vuelto a por ti.

Era verdad. No habría sido capaz de abandonar aquel lugar sin ella a mi lado.

Leda estaba destinada a estar conmigo.

Apoyó entonces la palma de sus manos en mi pecho.

—Vale. Iré contigo por ahora. ¿Adónde vamos?

Me aparté del contacto de Leda y me aclaré la garganta.

—Al norte. Puedo protegerte mejor en el norte.

Leda abrió la boca, pero le puse la mano en la mejilla, frotando mi pulgar ensangrentado sobre su delicada piel.

—Te lo prometo, Leda. Te prometo que voy a protegerte. Sé que puede que mis palabras no signifiquen nada para ti ahora, pero es todo lo que puedo ofrecerte. Tú eres lo único que me importa ahora mismo, y nunca te dejaré marchar.

Sus labios se separaron, pero yo me retiré mientras el yate empezaba a alejarse del puerto. Esto estaba lejos de terminar.

Capítulo 60

Leda

No sabía qué pensar mientras Lucas se alejaba. Iba cojeando, con sangre pegada a la camisa. Tenía ganas de ir a por él otra vez. Había venido. Me había rescatado del gilipollas que me había comprado, pero ¿a qué costo?

Lucas había sido específico al decir por qué me había puesto en ese sitio.

La Mafia lo obligó a elegir. Y su primera elección había sido la Mafia en vez de mí. Yo podía entender la decisión. Podía racionalizarla. Por Dios, crecí en una familia de Mafia. Sin el respaldo de su familia, Lucas era sólo... un hombre más.

Eso no hacía que las cosas dolieran menos.

Pero él volvió. Había cambiado de opinión, y al final su elección fui yo.

Dios, ¿por qué tenía que ser todo tan confuso?

Exhalando un suspiro, me dirigí al dormitorio. Iba temblando envuelta en su abrigo durante todo el camino. Cuando Lucas tiró la puerta abajo esta noche, supe que él sabía que había cometido un error. Todo lo que él había hecho hasta ese momento me decía que no estaba completamente convencido de estar haciendo lo correcto.

Y ahora, cuando huíamos de Nueva York en su yate, sentía que de verdad se preocupaba por mí.

Abrí de un tirón la puerta del dormitorio que Lucas y yo habíamos compartido y me adentré en el calor, quitándome el abrigo ensangrentado. Quería un baño, un baño largo y caliente que me hiciera olvidar aquellos crueles dedos en mi garganta. Pero dada la urgencia de la situación, no había mucho tiempo para hacer otra cosa que esperar que pudiéramos llegar a un lugar seguro.

Lucas estaba preocupado. Podía verlo en su cara, sentirlo en su toque y oírlo en sus palabras.

Él iba a necesitarme.

Rápidamente, tomé un pantalón y una camisa de manga larga, me los puse junto con un jersey mientras el yate surcaba las aguas. Me calcé un par de botas forradas de piel y me recogí el pelo en una coleta, lo mejor que podía, para apartármelo de la cara.

Una vez abrigada, me dirigí de nuevo a la cubierta superior, observando cómo la ciudad desaparecía en la distancia. Gracias a Dios. Había terminado con este lugar por un tiempo.

Había una cosa por la que todavía tenía que enfrentarme a Lucas, y eran los comentarios que el gilipollas había hecho sobre él: Una puta que se cree un Don.

No tenía sentido lo que había dicho. Sabía que el ascenso de Lucas a su título no había sido por la vía tradicional, supuestamente. Pero, ¿qué significaban esas palabras? ¿Era eso lo que Lucas se negaba a decirme?

¿Y era cierto que él había perdido toda la lealtad de su Mafia por mí?

Un profundo estremecimiento me recorrió al pensarlo. Tal vez era real. Todo aquello. Tal vez realmente se preocupaba por mí como decía. Cometió un error, pero al final, me eligió a mí.

El objeto de mis pensamientos dobló la esquina en ese momento y se detuvo al verme.

Él también se había aseado. Llevaba otra camisa de manga larga que no estaba manchada con su sangre. Seguía pálido, pero yo sabía que iba a ser difícil conseguir que él aflojara el paso ahora.

Creía que estábamos en peligro y, hasta que no estuviéramos a salvo, no iba a escuchar ni una palabra de lo que le dijera.

—Dime que te vendaste los cortes —dije finalmente en su lugar.

—Lo hizo Rocco —contestó, encogiendo sus hombros. Sus ojos miraron mi cuello, y me pregunté si habría moratones allí—. Lo siento mucho, Leda —agregó Lucas.

Tardaría meses en olvidar lo que aquel otro hombre estuvo a punto de hacerme.

Yo tampoco olvidaría tan rápido lo que Lucas me había hecho, pero ahora me sentía más segura con él. A pesar de todo lo que me había hecho, aún podía amarlo.

—En otra ocasión —respondí.

Lucas asintió y se volvió para mirar las aguas negras del Hudson. Los rascacielos pasaban a nuestro lado.

—Él va venir a por mí, Leda —dijo al cabo de un momento—. Y cuando lo haga, necesito que tú hagas todo lo que yo te diga. Prométemelo, Leda.

Tragué con fuerza.

—Dime que me dejarás luchar, Lucas —contesté. Estaba tan cansada de ser la víctima.

Quería demostrarles a todos que yo no era una endeble flor, que podía defenderme sin ayuda.

Que no era débil como todos pensaban.

Epilogo

Lucas

Oí las palabras de Leda, pero apenas las registré. ¿Dejarla luchar? No podía ponerla en peligro. Siempre que Leda estaba cerca, yo no podía pensar con claridad porque me preocupaba por ella y su seguridad. La quería fuera de peligro para no tener que preocuparme por ella, pero eso no tenía nada que ver con lo fuerte que ella era.

Era la persona más fuerte que conocía.

—Tenerte ahí fuera me aterroriza, joder —le dije con sinceridad, obligándome a mirarla—. No sabes lo que me haría si te pasara algo.

Ella era la debilidad que no podía dejar al descubierto. Pero también era algo que no podía ocultar.

—No es una opción para mí, Leda. Te necesito a salvo.

— ¡Entonces déjame ayudarte! —Explotó, levantando las manos—. Tienes que confiar en que puedo cuidar de mí misma, Lucas.

Acorté la distancia que nos separaba y la agarré suavemente por los brazos.

—Lo hago —dije en voz baja, escrutando sus ojos—. Es así. Pero acabo de recuperarte. No puedo arriesgarme a perderte de nuevo. Ahora no.

—Lucas —exhaló, con lágrimas brillando en sus ojos.

No pude evitarlo. Apreté mis labios contra los suyos, deseando desesperadamente demostrarle lo mucho que significaba para mí, además de la preocupación que me recorría las venas.

Ella no se apartó de mí, participando en el beso como yo esperaba, demostrándome que no había metido la pata después de todo.

Cuando nos separamos, apoyé la frente en la suya, recuperando el aliento.

—Por favor —le supliqué—. No hagas que me preocupe por ti, Leda. Si estás ahí fuera, no podré concentrarme.

No podía tenerla en medio de la acción y no buscarla. Además, no me extrañaría que Adrian intentara llevársela, considerando que acabo de robársela. Estaría tratando de demostrarme algo a mí y a todos los demás, lo que lo haría imprudente.

Peligroso.

—Bien —dijo finalmente—. Haré lo que me digas, pero si haces algo como lo que has hecho esta noche, te mataré yo misma.

Sonriendo, le acaricié la mejilla con la nariz.

—Nunca más. Nunca te abandonaré —le dije. Y esa era la verdad. Me mató hacerlo la primera vez. No quería volver a sentirme así.

Leda suspiró, rodeándome la cintura con los brazos y estrechándome contra ella.

—De verdad tenemos que trabajar en esto que hay entre nosotros, Lucas. Así no actúa la gente normal.

La apreté contra mí, hundiendo la nariz en su pelo y aspirando su aroma cítrico.

—Cariño, no hay nada normal entre nosotros.

Era una princesa de la Mafia, una que estaba unida para siempre a un gilipollas empeñado en volver a las andadas. Yo ni siquiera era de sangre de la Mafia. Estaba en una posición de poder que se enfriaba rápidamente, en una Mafia que distaba mucho de ser estable.

Era un bastardo, despiadado y podrido hasta la médula.

Sin embargo, Leda había encontrado la manera de amarme. Si hubiera sido un hombre mejor, no la habría alejado. Pero lo hice, y ambos sufrimos por ello.

Leda levantó la cabeza y sus hermosos ojos se encontraron con los míos.

—Digamos que tenemos trabajo que hacer.

Sonreí. Por eso la amaba. Por eso ella era claramente la otra mitad de mi alma, la mejor parte de mí que no sabía que necesitaba.

Leda lo era todo.

—Jefe.

Me separé de Leda y encontré a Rocco de pie detrás de mí.

— ¿Qué pasa?

—Tenemos motos acuáticas —dijo.

Adrian venía por venganza. Y trajo un ejército con él.

—Encuentra las armas —le dije, todo el calor huyendo de mi cuerpo—. Las vamos a necesitar.

Rocco asintió, y yo me volví hacia Leda.

—No nos atraparán —le dije con urgencia, enmarcándole la cara con las manos.

Ella temblaba ante mi tacto, y yo quería calmar sus preocupaciones, pero no había nada que pudiera decir para ayudarla. Era la realidad.

—Lo superaremos —le prometí.

—Lo sé —susurró, ahora con pánico en los ojos—. Por favor, no te mueras.

Me deshice de su preocupación. Joder, sí, me dolía, pero no era nada que no hubiera sentido antes en toda mi vida. Rocco me había dado algunos analgésicos para aliviarme y, por suerte, sólo el corte del muslo había sido lo bastante profundo como para que me diera unos puntos apresurados. Yo estaría bien, y tenía que asegurarme de que ella también lo estaría.

¿Pero morir? Todavía no.

—Vas a entrar en la bodega —la cogí del brazo y la conduje hacia las escaleras que la llevarían a las entrañas del barco, lejos de los disparos. Era el lugar más seguro, a menos que el barco se hundiera.

Leda se quedó callada mientras bajábamos y yo abrí la puerta, encendiendo la luz al hacerlo.

—Ya hay algunas cosas preparadas —dije—. Comida, agua y algunas mantas.

Se volvió hacia mí y vi la preocupación claramente reflejada en su rostro.

—Quédate —me instó—. No estás en condiciones de luchar.

Quise quedarme con ella, pero no estaría bien. Yo era el Don. Y había llegado el momento de imponer la ley a los amotinados miembros de mi propia Mafia.

—Aquí estarás a salvo —dije y saqué la pistola que guardé en la cintura después de cambiarme de ropa y se la entregué—. Toma.

Leda cogió la pistola y la giró en su mano con mirada experta. Yo no dudaba de que ella supiera usarla, pero no quería imaginarme una situación en la que tuviera que hacerlo.

—Lucas... —intentó.

—Tengo que irme —la interrumpí, rozándole la frente con los labios. Había tantas cosas que quería decirle, pero no había tiempo. Si teníamos suerte, tendríamos tiempo más tarde para explicarle mis actos.

—Te amo —gritó cuando me giré hacia la puerta—. Prométeme que volverás.

Seguí avanzando, con la emoción atascándome la garganta, y cerré la puerta tras de mí. Me alegraba saber que no deseaba mi muerte, pero seguía sin merecer su amor. La había jodido repetidamente y, sin embargo, Leda seguía queriéndome.

Era algo para resolver más tarde, cuando tuviéramos la oportunidad de hacerlo.

Una vez arriba, saqué el móvil y marqué el número de Emil.

—Un poco ocupado, jefe. La cosa está un poco jodida ahora mismo —respondió Emil de inmediato.

Podía oír disparos al fondo mientras Emil me hablaba. Esto era un puto golpe en toda regla.

— ¡Desocúpate y hazlo rápido! —Le dije mientras caminaba hacia la parte trasera del yate—. Consigue a quien puedas y reúnete conmigo en el norte. Tenemos una guerra entre manos.

—Sí, Don —respondió—. Estoy en ello.

Terminé la llamada, guardé el teléfono en el bolsillo y me acerqué a la parte trasera del yate. A lo lejos podía ver el baile de luces, aún demasiado lejos para disparar y dar en el blanco.

Rocco se unió a mí un momento después, entregándome una de las AK—47 que teníamos en el yate. Tenía otra en las manos.

—Bueno —señaló—. Dijiste que se avecinaba una guerra.

—Sí —afirmé.

— ¿Y Leda? —preguntó.

—En la bodega. Si pasa algo, ve a por ella y lárgate de aquí.

—Mi trabajo es protegerte a ti —gruñó Rocco mientras encañonaba el arma.

—Y a ella —dije—. Tienes que protegerla a toda costa.

Rocco exhaló un suspiro.

—Bien, como quieras. Me aseguraré de que ella esté a salvo.

Asentí con la cabeza y volví a centrarme en lo que tenía entre manos, sintiendo el familiar calor de la violencia anticipada que me subía por las tripas. Ya había estado aquí antes. Demonios, aquí era donde me sentía más cómodo.

Sin embargo, era la primera vez que tenía que luchar por otra persona. En el pasado, había luchado por la Mafia, por lo más importante de mi vida.

Ahora era Leda.

La Mafia me había dado la espalda. Bueno, parte de ella. No más de esta mierda de capa y espada. Al menos ahora, todas las cartas estaban sobre la mesa. Las cosas estaban más claras ahora. Blanco y negro en lugar de diferentes tonos de gris.

— ¿Cuál es el plan? —preguntó Rocco, sacándome de mis pensamientos.

Me encogí de hombros.

—No hay mucho que hacer. Disparar a todo lo que se mueva hasta que lleguemos a la casa.

Rocco se burló.

—Sabes que estamos en la parte trasera de un puto yate, y ellos van en motos acuáticas ¿verdad? Este barco no puede ir muy rápido. Nos van a alcanzar.

—Entonces apunta bien —le dije, con una palmada en el hombro.

— ¿Recuerdas lo que te dije antes? —preguntó Rocco, con una sonrisa en los labios.

— ¿Que iba a ser tu muerte? —Contesté, con una sonrisa a pesar de la tensión que sentía en el cuerpo.

—Sí, eso exactamente.

—Sólo hay una forma de averiguarlo, ¿no?

Él podría tener razón. Esta podría ser la pelea que ninguno de los dos ganaría.

Comprobé el cargador y quité el seguro de la AK.

Pero esta vez lo haría para mantener a Leda a salvo.

Fin del LIBRO 1

La historia de Leda y Lucas continúa en el Libro 2 - REY SIN PIEDAD: https://www.amazon.es/dp/B0C546DYND

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