JEFE, TENEMOS UN PROBLEMA

BRIGITTE LOOR

CAPÍTULO 1

lizeth

Eran las siete de la mañana y yo ya estaba lanzándome a la calle con mi perra Nala que era la mascota más impaciente del mundo. Aún sentía la legaña pegada mientras que bajaba hasta el parque corriendo detrás de la correa; Definitivamente, ella me paseaba a mí.

–Venga, haz tus cosas que no llego. –pedí hablándole a Nala que olía una planta con pasión. –Ojalá alguien me quisiera tanto como a tú adoras venir al parque. –añadí.

Cuando por fin el perro hizo sus necesidades y las recogí, fui corriendo hasta el primer cubo de basura para tirar la bolsita. En el proceso, sentí algo pastoso estamparse contra mi pie.

¡Pisé una mierda!

–Guau. –ladró mi perrita.

–No, ni guau ni leches, Nala. Algún amiguito tuyo hizo una pastelada y yo fui a pisarla; Me tienes que decir quién es, pero tranquila, que no es con él la bronca, es con su dueño. ¡Hay que recoger las mierdas! –grité casi como si ella me entendiese y me fuese a dar el nombre del culpable.

Fui hasta mi casa rengueando para quitarme el zapato afectado en el portal, no era cuestión de ir “aromatizando” todo el edificio.

Metí las dos deportivas en la lavadora de un movimiento brusco y de ahí le puse de comer a Nala.

– ¿Es posible ya que me arregle para trabajar? –pregunté mirando a mi comandante en la casa.

Nala se fue a su camita, cómoda y limpia, por lo que creí que había accedido a mi petición.

Me di una ducha rápida y me vestí con unos vaqueros junto a un suéter blanco para terminar con unos zapatos negros. Busqué en el bolso la tablet para comprobar la agenda de mi jefe, Jared, con la intención de llegar preparada. Ese hombre frío era difícil de llevar y solo lo sobrellevaba por la necesidad económica. No estaba la cosa económica para buscarse otro trabajo, ése como asistente era estable y con un sueldo medio qué.

Alcancé una taza para echarme un colacao, podía parecer poco adulto ese desayuno pero yo no podía vivir sin esa sensación de energía recorriendo mi cuerpo.

Me lo terminé de un trago para salir volando de la casa hacia la oficina. No quedaba lejos, quince minutos andando, y eso me hizo comprobar en mi reloj que iba a tener que hacer marcha para llegar a tiempo.

¿Y yo qué se suponía que podía hacer para salir de casa más temprano? Sacar al perro antes de las siete de la mañana me parecía suficiente motivo como para no querer levantarme.

Llegué corriendo hasta mi mesita, justo delante de la gran oficina de mi jefe y me senté al mismo tiempo que le daba al botón de encendido del ordenador.

–Has vuelto a llegar más tarde que yo. –dijo mi jefe pasando por mi lado.

–Si estás llegando ahora. –repliqué haciendo un gesto de que era ilógico.

–Yo ya estuve en mi oficina, bajé un momento al área financiera. –aseguró serio dándose la vuelta hacia mí. –Y no me repliques, Lizeth, que se me olvida que estás aquí recomendada. –aseguró antes de perderse tras la puerta de su oficina.

Puse los ojos en blanco, me molestaba que me recordase eso a cada momento. Mi madre había sido la secretaria del padre de Jared durante su gerencia y, como yo acababa de terminar la carrera en administración de empresas, le había pedido a su jefe al retirarse que me recomendase para secretaria de su hijo.

Ya había pasado el tiempo y, aunque hacía bien mi trabajo, además de tener aptitudes para hacer más cosas, tenía la sensación de no ser valorada en la empresa. Todos los días se me pasaba por la cabeza por lo menos una vez dejar mi puesto, pero eso implicaría aguantar a mi madre decirme trescientas veces que la había hecho quedar mal. Solo me dejaría irme de allí si conseguía un trabajo mejor que no dejase lugar a dudas de que era lógico irse. Aún así, su consejo era que intentase demostrar mis capacidades en la empresa porque era un buen sitio y allí podía conseguir otro puesto mejor.

Saludé a Evelyn, una de las empleadas que más cerca tenía de la mía, y le hice un gesto para advertirle que hoy estaba la cosa calentita en los altos mandos. Solo faltaba ver a Mael entrar a la oficina para que siguiese el show; Mael era el encargado de los proyectos exteriores, en mi opinión viajaba mucho a costa del dinero de la empresa para conseguir pocos clientes.

Mael no tardó mucho en pasar a la oficina y encerrarse ahí junto a mi jefe, quien para estar junto a su mejor amigo, se ponía de muy mal humor enseguida cuando hablaban del futuro de la empresa.

Un email entró en la cuenta de mi jefe y, tras revisarlo, sentí que el día iba a empeorar para mí.

¿Por qué siempre tenía que dar yo las malas noticias?

Toqué a la puerta de la oficina esperando contestación y, tras lo que pareció un bufido, entré.

– ¿Y? –preguntó Jared sin molestarse en gastar palabras hacia mí.

–Jefe, tenemos un problema. –anuncié. Hizo un gesto de buscar la explicación más extensa. –Los texanos acaban de enviar la negativa a la propuesta que les hizo aquí el señor Mael presente. –Hice una pausa. –También recordarte que tienes una reunión en una hora en la sala de juntas y que me notifiques si vas a necesitar que pida algo de comer o beber para el evento. –concluí.

Me giré rápido intentando evitar que me hablase después de las malas noticias.

– ¿Es que nunca puedes decirme nada bueno, Lizeth? –preguntó sacándome de quicio con su tono de reproche.

–Pues qué pena, pero no. –respondí vehemente.

CAPÍTULO 2

lizeth

Los texanos habían sido muy explícitos en el email de respuesta a la propuesta. Frank Hudson no tenía pelos en la lengua  y nada mentiroso por lo que sus argumentos no eran opacos precisamente.

–Vamos, que no quieren hacer negocios conmigo porque no estoy casado. –dijo mi jefe tras leer él mismo el email que yo le había pasado en mi PDA.

–Esos texanos tan tradicionales… –murmuró Mael. –Como si no te conocieran, a ti no te caza nadie. –dijo burlonamente.

–Era un gran negocio que habría llenado las cuentas de la empresa de una forma algo sustancial. –comentó pensando en alto el jefe.

–Pues si depende de tu boda, dalo por perdido. –solté sin pretenderlo.

–De verdad, Lizeth, que hoy estás dispuesta a jugarte el puesto… –murmuró haciendo un gesto de autocontrol.

Siempre tan frío.

–Los japoneses esperan en la sala de juntas. –aseguré comprobando en la PDA la notificación en forma de mensaje de Evelyn.

–A otra pelea, tigre. –bromeó Mael levantándose el primero.

– ¿Ya pediste el catering? –interrogó mi jefe, Jared, dispuesto a hacer rodar mi cabeza. Asentí levemente. –Pues acompáñanos a la sala con el portátil por si necesitamos que anotes alguna fecha para seguir negociando u otra cosa. –concluyó.

¡Cómo para decirle que no con el humor de perros que llevaba!

¿Humor de perros?  Ni siquiera sabía por qué se usaba esa expresión si mi Nala era súper amable siempre. Desde luego, ella y Jared debían haberse cambiado los caracteres.

Le seguí en total silencio para pasar después de ellos a la sala y saludar con una inclinación de cabeza al señor Xhiao cuando entró.

La reunión fue bien y yo me sentí contenta del rumbo que estaba tomando todo hasta que, de un momento para otro, todo se torció. Antes de poder actuar mi jefe o el señor Mael, el japonés muy educadamente dio por concluida la reunión asegurando que era una buena propuesta pero que ya harían negocios más adelante.

– ¿Alguien puede explicarme qué acaba de pasar? –interrogó Jared furioso y gélido dando un golpe seco en la mesa en cuanto los clientes se fueron.

–Algo no debe haberles gustado. –dijo despreocupadamente Mael.

Yo, involuntariamente, solté un bufido de burla que consiguió que ambos me mirasen.

–Ya me iba. –dije intentando no llevarme una nueva bronca.

–No, ya que te ríes… Ilumíname. ¿Qué crees que ha pasado? –interrogó poniéndome en una de esas situaciones en las que una no sabía si decir la verdad o morderse la lengua aunque significase envenenarse.

–Los japoneses suelen ser muy tradicionales, jefe, y con todo el respeto, creo que es tu soltería lo que le ha echado para atrás. Igual que a los texanos. –contesté con la sinceridad por delante.

–Soltar la lengua puede costarte el puesto, la recomendación llega hasta un límite. –contestó prácticamente ladrando.

–Pues no preguntes, que me confundes. –exclamé chasqueando la lengua.

–A lo mejor tu secretaria tiene razón, lo malo es que eso no tiene remedio. –dijo riéndose Mael. –Aunque quizá deberías pensar en casarte. –añadió sorprendiéndome.

Hice un esfuerzo enorme por no hablar en aquel momento, no quería llevarme una súper bronca que me costase el puesto de verdad. Aunque, según yo, perro ladrador poco mordedor.

– ¿Por qué ese afán por los anillos o no de las personas con las que hacen negocios? –preguntó Jared claramente frustrado.

–Son costumbres, en realidad. –dije soltando de nuevo mi lengua cuando no debía. –Como la mayoría de esas personas son bastante más mayores que tú, dudan de tu capacidad para la estabilidad: Quien no es capaz de mantener un hogar feliz no es capaz de mantener una empresa feliz. –añadí.

–Mejor vete, Lizeth, Jared va a acabar por despedirte esta mañana y ni siquiera yo voy a poder impedirlo. –bromeó Mael.

–No, no, quédate. –aseguró de pronto mi jefe. –Vete tú, Mael, luego hablamos. –añadió para mi sorpresa.

¿Qué tenía que hablar conmigo en privado? ¿Me iba a despedir? Los nervios se apoderaron de mí en aquel instante e incluso me imaginé lanzándome por la gran cristalera para huir de la situación.

– ¿Quieres que me vaya? –pregunté cuando el amigo abandonó la sala de juntas.

– ¿Y entonces para qué voy a echar a Mael? –interrogó soltando un gran suspiro. Desde luego, no nos llevábamos precisamente bien. – ¿Por qué nunca me hablas de usted? –cuestionó a continuación enarcando una ceja.

– ¿Y eso a qué viene ahora?  No te he llamado de usted nunca. –afirmé molesta por el giro de la conversación.

–No es cierto, el día que tu madre te trajo recomendada, que aún estaba mi padre, sí que nos trataste a los dos de usted. –replicó.

– ¿Me has hecho quedarme para discutir sobre eso? –cuestioné irritada.

–Ni que tuvieras algo mejor que hacer, eres mi secretaria. ¿Y qué si lo que necesito es que te quedes hablando conmigo? –preguntó de vuelta,

–Pues bien entonces. –respondí.

¿Quería pagarme por hablar mi sueldo? Pues por mí perfecto.

–Vamos a mi oficina por si alguien necesita la sala de juntas. –ordenó saliendo, como siempre, por delante de mí.

–Como mandes. –respondí haciendo hincapié en la ese final para demostrar que no le hablaba de usted ni aún con la reprimenda.

Una vez en su oficina me hizo un gesto para que me sentase en el sofá cómodo de polipiel color crema que tenía allí. Me dejé caer sacando la PDA por si necesitaba apuntar algo de lo que fuese a decirme.

– ¿Crees que debería casarme? –interrogó dejándome boquiabierta por el rumbo de la conversación.

– ¿De verdad me vas a preguntar ese tipo de cosas a mí? –cuestioné abriendo un poco la boca por la sorpresa.

¿En qué berenjenal me había metido?

–Ya que parece que es imposible que no seas sincera hasta el punto de ser más bien bocazas, te veo idónea para preguntarte por cosas incómodas de contestar. –respondió frunciendo el labio.

–Bueno, si soy buena para algo, a tu servicio. –ironicé.

– ¿Crees que debería casarme para evitar ese tipo de negativas comerciales? –interrogó sincero.

–Pues no lo veo un motivo muy bueno para casarse pero sí que entiendo la reticencia de algunos. Nunca saben con quién puedes acabar o si vas a ir casándote con gente poco recomendable que te saque la mitad y luego la mitad y así sucesivamente de tu patrimonio. –solté con la sinceridad que me había pedido.

– ¿Entonces me busco una esposa? ¿Así de fácil? ¿De qué características debería encontrarla para complacer a los clientes comerciales? –dijo con tono sarcástico.

–Quizá con que no tuviese fama de libertino valdría. –comenté.

– ¿Esa fama tengo? –preguntó volviendo a su postura interrogante.

Mi jefe enarcó su ceja negro azabache, del mismo color que su cabello, potenciando sus ojos azules intensos. Era un hombre atractivo pese a su maldito carácter gélido.

–Si se te conociese alguna novia formal por lo menos… –dejé en el aire.

–Sí, puede ser… –murmuró.

–Me tengo que ir. –intervine sorprendiéndole.

– ¿A dónde? Estamos hablando. –aseguró molesto.

–Es mi hora de comer y tengo que sacar al perro. Luego vuelvo. –dije y no esperé contestación antes de salir de allí.

Pude oír su golpeteo en la mesa y escuché algún grito dirigido a alguien en el teléfono. Cuando el jefe se ponía así, solo había una solución: Huir.

CAPÍTULO 3

lizeth

Sacar a Nala a la hora de comer era algo un poco tedioso porque tenía que ir corriendo a casa, ponerle la correa mientras dejaba cualquier cosa precocinada en el horno, y bajar al parque consiguiendo subir antes de echar a perder la comida.

Conseguí que Nala dejase de olisquear tras un buen rato y tiré de ella para ir de vuelta a casa. Choqué con alguien consiguiendo que casi me diese un infarto.

– ¡Jefe! –exclamé sorprendida. – ¿Qué haces aquí? –pregunté.

Si era cierto que la empresa estaba cerca de mi casa, él nunca se acercaba por aquellos lares. O por lo menos yo nunca le había visto.

–Te estaba buscando. –soltó confirmando mis sospechas.

– ¿Qué pasó? ¿La empresa está en llamas? –interrogué tan sorprendida que no pude evitarlo.

–No, pero me dejaste con la palabra en la boca y quería terminar la conversación. –explicó.

–Pues o te esperas a que vuelva a la oficina o me vas a tener que acompañar a casa porque se me quema la lasaña. –anuncié echando a correr.

Para más asombro, Jared comenzó a seguirme el ritmo.

Mientras subíamos en el ascensor, momento en el que Nala miró a mi jefe como si no comprendiese que hacía ese hombre con nosotras, repasé mentalmente cómo había dejado la casa. Por lo menos creía que había quitado los trastes de en medio.

–Bonita casa. –dijo tan amable que me dio miedo.

–Por favor, sé el gélido de siempre y pídeme lo que sea ya que me estoy poniendo de los nervios. –solicité con la sinceridad que me caracterizaba.

–He estado pensando en casarme pero no tengo candidata factible. –comentó empezando a desembuchar la información que le había llevado hasta mi casa.

– ¿Quieres lasaña? –pregunté con vergüenza de servirme la comida delante de él.

–Si no es mucha molestia… –contestó siguiendo con esa amabilidad que no le pegaba nada.

– ¿Entonces qué? No puedes casarte porque no tienes novia… ¿Ha cambiado algo en el tiempo que me he venido a pasear al perro? –interrogué intentando sonsacar.

–Que he encontrado una solución. –aclaró llamando mi atención. –Tú me la diste. –Fruncí el ceño segura de no haberle dado una. –Lo de la novia formal que, aunque no sea mi mujer, me acompañe a todas partes y le dé la seguridad de que soy alguien estable y respetado a los clientes comerciales. –concluyó.

–Ah, no sabía que tuvieses una relación que poder hacer pública de manera formal. –aseguré registrando en mi memoria para concluir que no le había visto con nadie de manera recurrente.

Además, mi madre lo sabría, ella siempre lo sabía todo y por eso había sido tan buena secretaria hasta su jubilación.

–Y no la tengo. –Jared se carcajeó. –Pero la voy a tener. –exclamó decidido.

Le vi tomarse la lasaña soplando al tenedor primero con demasiada familiaridad, como si estuviésemos acostumbrados a comer juntos aunque no era así.

– ¿Quieres que te busque una agencia de esas que le buscan la pareja ideal a alguien? Creo que para los ricos hay aplicaciones especiales, hacen una criba de pobretones para evitar cazafortunas. –dije riéndome de mis propias palabras.

–No estoy yo para esos líos. –negó en rotundo.

– ¿Y esperas que te aparezca una novia lloviendo del cielo? –cuestioné burlona. Mi reloj digital vibró en mi muñeca dejándome claro que era hora de empezar a andar hacia la oficina si quería llegar a tiempo. –Tenemos que irnos. –expliqué señalando la hora.

–Estás comiendo con el jefe, podemos tardar lo que necesitemos Lizeth. –Suspiró con fuerza. –A veces me desesperas. –añadió.

–Pues mala suerte, no tengo que hacerte la pelota en horas fuera del horario laboral. –anuncié.

–Si tampoco me guardas respeto dentro, siempre me hablas como si fuese tu vecino. –replicó levantando las cejas controlando su temperamento.

–Bueno… ¿Y qué tiempo vamos a tardar en irnos a la empresa? Digo, por sentarme en el sofá menos tensa. –Mi cuestión le hizo gracia.

–El que tardes en aceptar ser mi novia. –soltó dejándome boquiabierta.

– ¿Has bebido? –interrogué pensando que era la única explicación.

–Mira, es perfecto. Tú te pasas todo el día pegada a mí y puedes estar presente siempre que llegue algún cliente haciéndote pasar por mi novia. –sugirió.

– ¿Y qué se supone que les vas a decir? ¿Qué estás liado con tu secretaria? No creo que eso aumente tu popularidad. –contesté dejándome caer en el sofá rendida.

Una cosa era sacar al perro, comer, y salir corriendo a la empresa de nuevo; Otra muy distinta era que pasase el tiempo en casa, eso hacía que me entrase la morriña, las ganas de la siesta.

–No, mira, lo he estado pensando: Te dejo usar la tarjeta de la empresa para cambiar tu vestuario a uno más caro y apropiado, como si fueses ejecutiva, y vienes a trabajar así todos los días a hacer tu trabajo. Cuando tengamos visitas, no haces funciones de secretaria delante de los clientes y te presento como mi novia. –explicó dejándome ver sus planes. –Te pagaré por supuesto por ese favor. –añadió.

–Casi suena algo guarro, Jared. –solté riéndome. –Además, si le llega el rumor a mi madre de algo entre nosotros creo que le da un jamacuco.

–O a lo mejor se alegra, soy un pez gordo. –dijo burlón como no lo había visto prácticamente nunca.

– ¿Pretendes que le mienta a mi familia? –interrogué sin cuestionar si se alegrarían o no porque no estaba segura.

–Solo si se enteran. En principio será solo en las visitas y quizá en alguna reunión exterior. –enumeró.

–Cobrar por eso es turbio. –pensé en alto.

–Pero te pagaré muy bien y lo haré por medio de la nómina a modo de bonificación por un desempeño increíble. –propuso poco dispuesto a dejar el tema.

–Quiero a cambio una oportunidad para demostrar que podría haber entrado en la empresa como administradora sin ayuda de mi madre. –dije seria.

Jared se rió un poco, cosa que me sentó fatal. Debió notarse en mi semblante porque dejó de sonreír.

–Vamos, Lizeth, eres una buena asistente pero no habrías entrado sin la recomendación expresa de tu madre. –aseguró consiguiendo que me sentase como una patada en el estómago.

–A lo mejor porque hubieras buscado a alguien que te diese la razón como a los tontos y que tuviese miedo de contradecirte. –acusé.

–Es posible, son virtudes apreciables en una buena asistente. –confirmó.

–Pero una buena asistente no te solucionaría el problema de la novia formal. –repliqué.

– ¿Eso es que aceptas? –interrogó poniéndose erguido de nuevo.

–Pero solo un tiempo. –dije sin saber exactamente qué más definir del asunto.

–Perfecto entonces. Voy a pensar algo para que vuelvan a venir los que nos dieron la negativa. –murmuró pensando en alto más que otra cosa.

–Eso déjamelo a mí. –anuncié con una idea en la cabeza.

CAPÍTULO 4

lizeth

Estaba prácticamente mordiéndome las uñas desde que había decidido la estrategia a seguir para que los inversionistas, tanto japoneses como texanos, cambiaran de opinión. Una vez hecho, me pareció que había sido algo poco meditado y quizá débil.

– ¿Y bien? –preguntó mi jefe pasando por mi escritorio hablando tan bajito que era ridículo.

–No estamos en una misión de la C.I.A, jefe, relájate. –contesté intentando escurrir el bulto. –Y, estoy esperando contestación. –añadí.

– ¿Me cuentas ya qué plan fracasado se te ocurrió? –interrogó con tono gélido.

En ese preciso instante entró un mensaje en el email de la empresa, que casi me hizo darle gracias a la virgen de la macarena, para sacarme del marrón. Levanté el dedo indicándole que me tenía que dejar revisar lo entrante. Él bufó a mi espalda.

– ¡Coló! –solté como quien celebra un gol.

Varias de las personas que había en la planta me miraron en busca de la explicación de mi grito. Mi jefe puso cara de circunstancias y levantó la mano en un gesto de tranquilizar a los empleados.

–Muévete para la oficina. –ordenó en un susurro Jared.

–Ahí voy. –concedí burlándome en el mismo tono que él utilizaba. Esperé a que cerrase la puerta para que dejase su pensamiento neurótico sobre que alguien podía oír nuestra conversación. –Coló mi idea, por lo menos con uno de ellos. Los japoneses están dispuestos a cenar con nosotros porque les parece muy irrespetuoso no haberme conocido en la reunión como era debido. –expliqué.

– ¿Cuándo? –interrogó tan impaciente que, al poner las manos sobre el escritorio, tiró el lapicero al suelo.

–Quedaron en concretar en cuanto revisen la agenda. –contesté.

–Eso es como la espuma, puede desaparecer del baño antes de que te des cuenta. –soltó en una metáfora que realmente me sorprendió dado su normal carácter de hielo.

–No sé qué clase de baños te das, realmente de alguien rico esperaba algo más que una espuma que se esfuma. –repliqué con ironía.

–Siempre hablando de más, jugándote tu despido. –murmuró contrariado.

–Y dale con amenazarme, al final te mando por ahí y te quedas sin novia de pega. –contesté poniendo los brazos en jarras.

La PDA vibró y, al mirarla, tuve que sonreír por completo. Se lo enseñé directamente para que viese que mis métodos sí eran efectivos. Los texanos habían escrito que les encantaría recibirnos, a él y a mí como su novia, para conocernos mejor.

–Eso no es exactamente que consigamos los contratos, que es lo que necesitamos, pero es un gran paso que no esperaba. –aseguró.

– ¿No lo esperabas? ¿Y entonces para qué me pides el paripé de la novia? –interrogué un poco molesta.

–Pues, siendo sincero, para que no me pasase lo mismo con otros clientes, pero que estos regresen… Grata sorpresa. –concluyó.

–Bueno… ¿Me voy ya a trabajar entonces? Digo, a los asuntos reales que son mi cometido. –pregunté esperando que la respuesta fuese afirmativa.

–No, tenemos que arreglar unos asuntitos. –recalcó echándome una mirada que no terminé de entender.

– ¿Qué me ves? –cuestioné enfurruñada.

–Tenemos que ir a buscarte ropa, como te dije, para que tu vestuario esté preparado por si quieren pasarse por aquí o concertar una cita pronto. No nos pueden pillar desprevenidos. –explicó.

–Tan poco creo que sea tan terrible mi forma de ir vestida. –dije mirándome.

–Yo no he dicho eso, pero es algo corriente y de un nivel adquisitivo menor que el que debería llevar mi “novia”. –replicó.

–Pues qué snob. –murmuré.

Por su suspirito de frustración deduje que me había oído.

–Como sea, es algo que tenemos que cambiar. Vamos a una buena boutique, con asesoramiento, para que te aconsejen las mejores prendas para parecer seria pero que tampoco vayas de gala todos los días. Aunque algo de gala vamos a tener que coger por si acaso. –enumeró.

–Veo que has tenido tiempo de pensar en ello… –ironicé.

–No voy a empezar a discutir ya contigo, Lizeth, vamos ya. –ordenó desesperado.

– ¿Y cómo ficho yo a la salida si nos vamos de la empresa? –pregunté con una risita ahogada.

– ¿Quieres dejar de preocuparte por eso? Soy tu jefe, yo decido tu horario. –contestó gruñendo.

–Aprovechemos entonces el camino para ir conociéndonos. –dije montándome en el coche de mi jefe.

La mirada que me echó pareció querer fusilarme pero tampoco había dicho ninguna estupidez.

– ¿Y qué tienes o tengo que saber? –preguntó tan forzado que me imaginé estampándole mi bolso en la cabeza.

–Si tenemos que hacernos pasar por pareja qué menos que sepa cómo tomas el café o en qué lado de la cama duermes. –expliqué mostrando la evidencia.

–Lo del café pase, Lizeth, pero no veo en qué contexto de un contrato comercial puede salir a relucir en qué lado de la cama duermo. –bufó como respuesta.

–Bueno, pues no sé, eran cosas al tuntún que se me han ocurrido, pero que yo debería saber cosas para no quedar como una idiota. Imagínate el bochorno si nos llegan a pillar. –exclamé imaginándome cómo me tragaría la tierra si eso llegaba a pasar.

–Duermo en el lado derecho, y el café sabes perfectamente cómo lo tomo porque eres mi asistente, Lizeth. –contestó ya aparcando el coche.

La boutique parecía bastante costosa incluso desde fuera, me daba cierto gringe entrar ahí, no era mi estilo.

– ¿Sabes Jared? No va a salir bien. –comenté ya dentro, una vez que él le había dado las explicaciones que consideró oportunas a la chica de la boutique que empezó a moverse a toda máquina de un lado para otro.

– ¿El qué? Aún no has visto ningún traje porque no te han traído nada para que te pruebes. –afirmó con el tono aún más grave.

–No me refiero a eso. –dije al punto de la desesperación. Él enarcó una ceja como única respuesta. –Nadie creerá que somos novios porque no estás dispuesto a darme ninguna información personal que me deje aparentar conocerte siquiera. –admití.

–Pues pregunta tú porque yo no sé qué hay que saber entre novios. –confesó.

Su declaración me sorprendió pero no tuve la oportunidad de contestarle porque volvió la señorita con algunos vestidos y otras prendas entre las manos colgando de elegantes perchas.

CAPÍTULO 5

lizeth

Ir vestida de pimpollito no me gustaba nada, me parecían prendas demasiado lujosas e incómodas para vestirme así de diario para cuando se le ocurriese a algún cliente venir y querer que el jefe tuviese novia.

–Vamos a ir a mi casa. –anunció Jared de pronto.

– ¿Para qué? –interrogué poniendo los ojos en blanco.

–Para que la conozcas, para que no te quejes de si yo no pongo de mi parte para que tú puedas hacer bien tu papel. –contestó bufando.

– ¿Siempre estás de mal humor? ¿No será por eso que no quieren hacer negocios y lo de “no tener novia formal”? –pregunté.

–No juegues con mi paciencia, Lizeth, que se me va a olvidar que era una buena idea. –refunfuñó tocándose el puente de la nariz.

– ¿Vives aquí? –exclamé al ver la pedazo de casa blanca rodeada de tantos metros cuadrados de espacio verde que me quedé boquiabierta. –No sabía que a las afueras de la ciudad, tirando en dirección contraria a mi casa, hubiese casas como esta… Es impresionante el contraste. –concluí silbando.

– ¿Qué buscas? –preguntó siguiendo mi mirada por el gran jardín.

– ¿No tienes perro? –cuestioné impresionada.

–No. ¿Por qué debería tenerlo? –interrogó de vuelta enarcando una ceja.

– ¿Tú sabes lo bien que se lo pasaría aquí Nala? –dije para después negar con la cabeza. –Bueno, tú vives en la oficina así que no es justo que le cargues una responsabilidad más a tus empleados. –supuse.

–Siempre dando una opinión que no te he pedido. –dijo chasqueando la lengua.

–Me llaman. –solté de pronto al sentir la vibración dentro de mi bolso.

Estaba rebuscando sin mirar por donde andaba mientras seguía al seco de Jared cuando sentí que mi pie chocaba con algo y me hacía caer desparramada por el suelo.

–Lizeth. –exclamó Jared y no estuve segura de si fue un tono de preocupación o de cabreo.

–Es de la empresa. –dije intentando recomponerme ya mirando la pantalla de móvil pero aún en el suelo.

Mi culo estaba dolorido y solo entonces comprobé que me había tropezado con una figura de un flamenco de esos horribles que los ricos ponían en sus jardines por algún motivo que jamás iba a comprender.

– ¿Quién es? –preguntó Jared incapaz de dejarme un minuto.

–Evelyn. –confirmé mientras seguía escuchando a mi interlocutora.

–Pues cuélgale y dile que estás haciendo un trámite conmigo. Que yo te haré la justificación de horas que sea necesario. –intervino.

– ¿Y qué le importa a ella eso? –cuestioné irritada tapando el micrófono del teléfono antes de explicarle. –Dice que han llamado los japoneses a mi extensión para confirmar una cita y que ella ha acabado por cogerlo al notar mi ausencia. Pregunta si sé decirle cuándo te viene bien que quedéis contigo y con tu novia. –Hice un gesto de señalarme a mí misma al borde del ataque de risa.

– ¿Están dispuestos a quedar? –interrogó enarcando una ceja. –Esta misma noche, les invitamos a cenar por ahí. Que les pase el número de mi móvil para concretar. –dispuso.

Di el mensaje de mi jefe a la pobre Evelyn que no paraba de flipar por mi explicación de andar haciendo un recado con el jefe y después colgué.

–Se va a notar que estás desesperado. ¿Dónde vamos a “llevarlos” a cenar? –pregunté riéndome.

–A un buen restaurante, tú misma podrías decirme uno de mi agenda. Como mi asistente deberías saber esas cosas. –contestó pasándose la palma del rostro por la mano cabreado.

–Pues como asistente puedo hacer una reserva en el italiano más famoso de la ciudad, porque ir a un japonés sería poco apropiado. –dije riéndome de mi propia ocurrencia. –Pero como tu novia. –Me miró como si le hubiera insultado. –Te recomiendo que les invites a casa, los japoneses son muy tradicionales por lo que, si no quieren tratar con alguien que no tenga pareja es para comprobar una estabilidad familiar. Si vienen aquí pueden pensar que vivimos juntos y eso les dará más confianza. –sugerí.

–No es mala idea… –murmuró poco dispuesto a halagar mi inteligencia.

– ¿Me encargo de pedir una buena cena para que la traigan? –interrogué pasando su comentario.

–Sí, yo tengo que hacer unas llamadas a otros clientes pendientes. Preséntate al servicio como mi novia para evitar que estén haciendo preguntas que puedan estropearlo todo. –contestó moviéndose tan rápido hacia el interior de la casa que ni siquiera se molestó en ayudarme para que me levantase del suelo.

¿Qué me presentase a quién exactamente?  Me mordí la lengua indecisa antes de entrar pasito a paso intentando que se viese que no me estaba colando. Aunque, por lo menos, iba vestida con uno de los conjuntos caros que había comprado en la boutique, bueno, que había comprado Jared.

– ¿Perdón, hay alguien? –interrogué con vergüenza.

–Soy Uriel. ¿En qué puedo ayudarte? –preguntó un chico joven vestido de blanco y negro.

–Soy… La novia de Jared y me ha pedido que le dé indicaciones a alguien para preparar una cena importante que vamos a celebrar aquí para cerrar un acuerdo. –dije sintiendo que le estaba contando mi vida y que, a lo mejor, me metía un corte como respuesta.

– ¿La novia de Jared? –preguntó con evidente sorpresa. –Un gusto en conocerla señorita. –añadió.

–Mi nombre es Lizeth, por cierto. –dije intentando no sonar más imbécil de lo que me sentía. Era que todo aquello se me hacía muy raro. – ¿Entonces tú me puedes ayudar a planear lo de la cena? –interrogué con una medio sonrisa.

–Por supuesto. –dijo conteniendo una risa. – ¿Qué quiere organizar? –preguntó con un respeto al que no estaba acostumbrada.

–A mí háblame de tú que me haces envejecer treinta años. –solté llevándome la mano al pecho. Él asintió. –Pues quiero saber si hay comedor o qué en esta casa, qué colores de mantel tenéis y si es posible traer algunas flores para decorar. También necesitamos una vajilla bien bonita para cuando lleguen los del catering. –dije en una retahíla que solo hizo subir mi tensión.

–Lizeth, aquí hay todo lo que necesites. Solo tienes que pedir de qué color quieres cada cosa y lo conseguimos. –afirmó tan sonriente que me sentí fuera de lugar.

Seguramente andaba preguntando tonterías y dejando a plena vista que no estaba acostumbrada a estar en sitios así ni a que la gente me complaciese en todo.

CAPÍTULO 6

lyzeth

Tuve que preguntarme dónde diantres se había metido Jared a las nueve menos cuarto de la noche. Estaba todo preparado y yo andaba en tacones por toda la casa intentando no resbalarme con las losas enceradas.

¡Parecía una maldita pista de patinaje!

–Ay, Uriel, por favor, dime qué vino pega con esto. –dije apoyándome descaradamente en el brazo del chico.

–Pues… Yo no sé mucho de vinos, señorita, pero cuando el señor Jared cena aquí carne suele elegir un tinto antiguo. –contestó con media sonrisa.

–Tú y yo sabemos lo mismo de vinos, Uriel. Espero que Jared llegue a tiempo de verificar nuestra elección. –murmuré.

Los chicos del catering habían llevado una piedra candente para hacer la carne bien cortada en el momento al gusto de cada uno. Era original y, en mi opinión, a los japoneses les iba a gustar.

– ¿La foundi la sacamos cuando ya retiremos los platos de la carne? –preguntó rascándose la frente.

– ¿Y yo qué sé Uriel? –interrogué de vuelta.

Decidí ir a la cocina para ver si la otra mujer más mayor parte del servicio, Violet, sabía orientarnos sobre lo correcto. Resbalé entonces con el maldito relucir del suelo y vi mi maldita vida pasar aunque, no caí.

¿Por qué no había caído?

Uriel me sujetaba con fuerza de la cintura con cara de terror, seguramente no era un buen punto que la novia de su jefe se escoñase.

– ¿Interrumpo? –cuestionó la voz gélida de Jared a nuestra espalda mientras nosotros nos reíamos de la situación.

–Perdón señor, su novia se caía. –dijo a modo de disculpa Uriel dejándome parada en el sitio.

–Es que mandas encerar el suelo demasiado, Jared, innecesario. –exclamé recomponiéndome la ropa.

–Tampoco te he visto incómoda. –retó mientras Uriel se perdía tras la puerta del pasillo encaminándose a la cocina.

–He pedido un asador a la brasa instantáneo y pusimos un vino viejo porque no tenía ni idea de cuál es el que tú querías poner. Si no te hubieras ido como si nada… –murmuré antes sus fríos ojos azules fijos en mí.

–Está bien todo, sobre todo la decoración, buen gusto. ¿Dónde lo viste? –preguntó fijándose en la mesa y en la mezcla austera pero acertada de colores.

– ¿Cómo que dónde lo vi? Todo lo he elegido a mi gusto personal, pensando en escenas de familia, creo que es lo que más van a elogiar los japoneses. –contesté algo molesta por su falta de credibilidad en mí.

–Perfecto entonces, tienen que estar llegando, son muy puntuales. –dijo justo un minuto antes de escuchar el sonido del timbre. –Buenas noches, bienvenidos. –exclamó al tenerlos en frente.

No tardó ni un segundo en cogerme de la mano; ¡Menudo actor se había perdido el país!

–Estoy muy contento de esta cena. Esta es mi esposa. –dijo presentando a Gia. –Yo no sabía que ella era tu novia formal porque, de lo contrario, hubiera atendido a la cortesía que se merecía. –añadió cogiendo mi mano para estrecharla haciendo una leve reverencia con la cabeza.

–Estoy muy contenta de tenerlos en nuestro hogar para disfrutar de una cena entre amigos. –intervine sonriendo.

Sí, eso era lo único que yo podía hacer, sonreír y esperar que no se saliese de madre la situación.

La cena salió a todas luces bien porque, en los postres, ya estaban hablando de reagendar una cita para cerrar el negocio que se había caído.

–Ahora, me gustaría que nos enseñase tu novia el resto de la casa, si es posible. –pidió el hombre para mi sorpresa.

¡Me iba a sentar mal el dichoso foundi con los nervios!

–Jefe, tenemos un problema. –murmuré en la oreja de Jared aprovechando que todos nos levantábamos para abandonar la mesa. Él hizo un gesto con los hombros casi imperceptible preguntándome. –No tengo ni idea de qué hay en cada cuarto de la casa. –afirmé entre dientes.

– ¿No has tenido tiempo de fijarte en este tiempo que no he estado? –preguntó con mal humor igual de bajito.

–Pues no, fíjate. Tampoco soy una chismosa. –murmuré antes de sentir la mirada del japonés sobre nosotros.

El japonés me hizo un gesto para que pasase delante de él y yo empecé el tour por la casa con tantas dudas en la cabeza que parecía el bombo del bingo.

– ¿El salón principal? –interrogó Gia al ver una sala con sillones y algunos sofás.

–Sí. –dije intentando sonar convincente. Seguimos andando para llegar a unas pesadas puertas de roble. ¿Qué habría tras la puerta número dos? Vi rápido unas estanterías y una chimenea. –Esto es la biblioteca. –continué ganándome un asentimiento de cabeza por parte de Jared.

Estuve sorteando cada puerta diciendo tarde, cuando ya veía el contenido, lo que era cada estancia. Para mi suerte, el japonés se quedó contento aunque hubiese sido una guía inútil.

Nos despedimos, del matrimonio, sonrientes para después irme a agendar en la PDA la nueva cita de negocios. Sorprendentemente la cena había ido bien y no nos habían descubierto.

– ¿Seguro que quieres hacer negocios con él? –pregunté ya a solas dándole un poco más al vino que, finalmente, había sido un acierto.

– ¿Y por qué no? –interrogó en su tono serio habitual.

–No es muy listo si se ha creído la pantomima porque no he sabido ni decirle cuál era “nuestro cuarto”. –contesté riéndome al recordarme haciendo el tour de una forma tan desastrosa.

–La verdad sí, no fue un gran acierto, pero salió bien. –comentó tocándose la nuca para relajar la tensión.

–Bueno, pues ya me voy. –murmuré cogiendo las bolsas de todas las compras que había en el recibidor. –Nos vemos mañana en la oficina por si necesitas que te agende algo o te haga de novia, lo que pase primero. –añadí.

–Deberías quedarte a dormir. –soltó haciendo que casi me cayese de espaldas. Lo miré como si se hubiese vuelto loco. –No sé si los japoneses van directos al hotel o no, pero no puedo permitirme el lujo de arriesgarme a que te vean por ahí cuando se supone que estás viviendo aquí. –concluyó.

¿Pero cómo me iba a quedar yo a dormir en casa del frío de mi jefe, del gélido de Jared?

CAPÍTULO 7

lyzeth

–Escucha Jared, yo te entiendo y todo eso. –dije sin interés en remover mis opiniones respecto a su plan. –Pero mi perra Nala no puede quedarse sola en casa porque está acostumbrada a salir tres veces al día. –añadí.

– ¿Y no tienes a nadie que pueda sacarla por ti? –interrogó haciendo que flipase.

– ¿Te crees que eso se puede hacer sin previo aviso? –cuestioné de vuelta.

–Pero es que no puedes irte sin más, si te ven van a saber que hay algo raro con lo nuestro y eso sí que va a ser un desastre para mi reputación. –Hizo una pausa. –Creo que es peor mentiroso que libertino. –concluyó.

–Pues vamos a por ella, se divertirá en tu jardín. –sugerí.

– ¿Salir de casa a esta hora? –interrogó comprobando la hora en su reloj de muñeca. –Necesito hacer deporte y revisar unos documentos antes de dormir. –refunfuñó como el corta rollos que era.

–Pues es la única opción posible sino prefieres que me vaya sola. –reté.

Jared bufó poniendo por un momento los ojos en blanco para después levantarse y coger las llaves de su coche. No fue suficiente agradable como para decir una sola palabra al respecto, pero entendí que eso significaba que me llevaría a por la perra.

Ir en su coche me puso incómoda, no solo porque estaba tan impecable que parecía que hasta respirar lo mancharía, sino porque parecía que era un obseso del control: La temperatura ni fría ni caliente, música pero no demasiado alta ni estridente, una conducción constante…

– ¿Subes y bajas entonces? –interrogó parándose tras un largo trayecto justo frente a mi casa.

–Que sí, que no tardo. –contesté desesperada con su impaciencia.

¿Qué pintaba durmiendo yo en casa de mi jefe?

Nala no puso ninguna objeción por salir de casa, siempre que fuese conmigo era dócil y cariñosa. Al llegar al coche, coloqué una mantita que había bajado para procurar que no inundase todo de pelos.

–Deberías llevarla a la peluquería. –aseguró mirando por el retrovisor.

–No voy ni yo a la peluquería, voy a gastar en llevarla a ella… Que yo la quiero mucho, pero ya la meto yo como puedo en la bañera y la peino cuando mi jefe no está explotándome a diario. –repliqué.

Bajamos del coche ya en el recinto de la gran casa de Jared y le di permiso a Nala para salir corriendo.

– ¿Destrozará el césped? –cuestionó con tono de reproche.

–Lo descubriremos por la mañana, pero tienes que dejar una puerta abierta para que pueda entrar a dormir. –exigí.

–Va a ser más difícil contentar a tu perra que a ti. –acusó negando un poco con la cabeza antes de dirigirse directo a la casa.

No tuve más remedio que seguirle a pasos agigantados pero, al pasar por al lado del flamenco que había causado mi caída anteriormente, decidí hacer una pausa mínima y silenciosa para cogerlo.

–Nala, esto es un juguete. –dije entregándoselo para que lo mordisquease.

¿Qué mi jefe se iba a cabrear? Posiblemente. ¿Qué me daba igual? Totalmente.

–Uriel puede mostrarte cuál es la puerta de las habitaciones de invitados, puedes escoger la que quieras. Nos vemos por la mañana. –afirmó a modo de despedida.

No pensaba discutirle lo mal que estaba que no me la enseñase él mismo dado que le estaba haciendo un favor, pero me guardaba esa puya para devolvérsela más tarde.

Deambulé por la casa haciendo un mérito de memoria para ir hasta un salón que daba la impresión de utilizarse muy poco.

–Si toco algo se romperá. –exclamé reflexionando en alto.

–No te preocupes por eso, el señor ni siquiera lo notaría. –respondió Uriel a mi espalda. –Solo quería decirte que, si necesitas algo, tanto Violet como yo dormimos en el ala de habitaciones destinada al servicio. Preferiblemente, y puesto que te ves alguien razonable, despiértame a mí si es de madrugada. –explicó de manera amable.

¿No era muy considerado por su parte?

–Claro, gracias por todo. –murmuré.

Me dejé caer en el sofá sin encontrar una mantita ni nada parecido para taparme, Uriel debía tener razón sobre lo poco que le importaría a Jared lo que hiciese en esa estancia. En la mesita del centro del salón había una cestita con diversos mandos perfectamente colocados; ¿Y para qué eran tantos mandos?

Intenté aclararme pero mi solución fue apretar todos los botones consiguiendo poner el aire, subir una persiana y encender la televisión. Por lo menos podía ver algo hasta coger el sueño.

Me dio un tirón en el cuello al despertarme de pronto en el sofá, debía haberme quedado dormida sin darme cuenta y encima había cogido frío.

¿Dónde estaba Nala? ¿Y qué hora era?

Me levanté para dar pasos por la casa que estaba ya sumida prácticamente en la oscuridad.

–Nala, chica, ven. –susurré con la intención de conseguir que solo ella me oyese.

Solo me faltaba despertar a mi jefe y que me echase una bronca espectacular. Al pensar en Jared por un instante, tuve que reflexionar sobre lo absurdo que debía haber quedado, de cara al servicio, que yo fuese su novia pero que durmiésemos en habitaciones separadas; ¿Quién creía que se iba a creer que un libertino como él guardaría las distancias con una mujer que sí tuviera una relación?

Bueno, él sabría lo que quería hacer con su mentira, a mí plin.

–Guau. –ladró mi perra llegando contenta hasta mí.

–Pero Nala… ¿Dónde te has metido? –interrogué al comprobar con un grito ahogado, horrorizada, que llevaba las patas manchadas de barro. –Dime que no has ido manchando toda la casa hasta aquí. –añadí apretando los dientes.

Mierda, mierda, mierda. Bueno, calma.

¿Qué se suponía que debía hacer?

Tomé la decisión de ir en busca de los productos de limpieza necesarios para frotar todas las huellas que fuese encontrando por el camino. Empecé por la cocina, yo en mi casa los guardaba ahí pero la casa de mi jefe era muchas veces más grandes que la mía.

Estaba revisando los armarios que había debajo de la gran escalera de la entrada cuando oí unos pasos detrás de mí.

– ¿Señorita Lizeth, la ayudo en algo? –preguntó Uriel notablemente sorprendido de encontrarme allí.

– ¿Pues qué hora es? –interrogué con tono de fastidio porque me hubiesen pillado en esa vergonzosa situación. – ¿Me dormí toda la noche en el sofá, maldita sea? –añadí chasqueando la lengua.

–Son las seis y media de la mañana, señorita, tengo que abrirles a los de servicios externos como el chico que hace el jardín y otras cosas, Violet comenzará a hacer ahora el desayuno del señor. –explicó.

–Señor, señorita… A mí Lizeth que me enfado Uriel. –acusé. –Y bueno… Ya que estás… ¿Me puedes dar algo que quite las manchas de barro del suelo y alfombras? –pregunté con una sonrisa de culpabilidad.

– ¡Lizeth, me acabo de levantar y ya tengo ganas de despedirte! –bramó Jared al que no veía pero intuía cerca de la escena.

Genial, empezaba bien la mañana con ese ogro de mi jefe. ¡Qué manía con lo de despedirme!

CAPÍTULO 8

lyzeth

Uriel se había reído cuando había escuchado a Jared mencionar el despido, lo que él no sabía era que se trataba de una amenaza totalmente real.

El frío de mi jefe pasó por mi lado bufando como un toro mientras yo intentaba dejar toda la casa de forma impecable de nuevo.

–Por eso no tengo perro. –afirmó de manera desagradable pasando hacia la cocina.

Cuando por fin terminé de limpiarlo, con demasiada ayuda de Uriel que se reía constantemente por lo bajo, fui a la cocina con la sensación de necesitar beber agua más que una planta en pleno agosto.

– ¿Qué miras? –interrogué enfadada con su arrogancia.

–No sé qué crees que miro, pero solo estaba comprobando que no estás manchando el taburete de la cocina también. –respondió sin dar su brazo a torcer.

–Sé limpiar, su majestad, dudo que tú puedas decir lo mismo. –acusé poniendo los ojos en blanco.

–Vámonos a la oficina, tengo mucho que hacer. –ordenó levantando su real culo.

¡Ni había desayunado aún!

–Necesito un colacao para poder irnos. –exclamé decidida a que fuese una condición irrevocable.

¿Yo no me merecía ni eso antes de empezar el día?

– ¿Tenemos colacao? –preguntó Jared a Violet y Uriel después de esbozar una pequeña sonrisa que no entendí. Ambos negaron con la cabeza. –Es que desayunas algo poco adulto, hay café, té, zumos. –añadió con su carácter implacable.

–Pues yo desayuno lo que me da la real gana y ahora estaré de mal humor todo el día. –acusé.

–Siempre lo estás. –replicó en un murmullo.

–Habló la alegría de la huerta. –Bufé. –Mira, así iremos a juego de humores. –añadí pasando por su lado sin decirle nada.

¿Esperaba que fuese con la misma ropa? No le iba a dar esa satisfacción. Iba a tener que esperarme o irse sin mí, además, para ser tan listo parecía haber olvidado que teníamos que dejar a Nala en mi piso.

Busqué la pequeña maleta hasta dar con ella en la habitación de invitados que me habían asignado al tuntún y que ni si siquiera había llegado a pisar. Me cambié rápido con la sensación de poder ser pillada cuando el maldito Jared se cansase de esperar. Nadie quería enseñarle el culo al jefe.

Oí un pequeño grito de exasperación en la planta baja y, aunque no se había mencionado aún mi nombre, solo podía estar dirigido a mí. Bajé a toda prisa con la maletita en la mano y ganas de salir de aquella casa donde todo era tan serio para encontrarme soltándola de la impresión que me dio la escena que hallé.

Jared se había caído en un hoyo de tierra del jardín que debía haber hecho Nala. Había muchos esparcidos por todo el jardín y no pude más que llevarme la mano a la boca.

–Nala, ven aquí. –exclamé a modo de regañina. –Eso no se hace. –añadí cuando mi peluda amiga llegó hasta mí. – ¿Es que tenías que dejarme mal? –pregunté en un murmullo.

–Ya te dejas mal tú sola. ¿No has podido educarla? –preguntó saliéndose del hoyo ante la atenta mirada de los empleados que se contenían para no reírse.

–No está acostumbrada a que un jardín sea privado, en el parque para perros se puede hacer de todo y lo arreglan. –contesté sin intención de disculparme. –Puedo venir después del trabajo a tapar los huecos y dejarlos como estaban. –añadí molesta.

–No hace falta señorita, yo me ocuparé de todo. –intervino un señor ataviado con un mono de trabajo. Debía tratarse del jardinero.

–No, Octavio, ella vendrá cuando terminemos de trabajar, es lo justo. –concedió el jefe. –Y ahora, vámonos. –ordenó.

– ¿Y la perra? –pregunté exasperada por cómo estaba empezando la mañana.

–Si vas a venir después, la recogerás entonces. Cuantos más huecos haga, más tendrás que tapar. –respondió para después salir, todo lo alto que era, erguido para mostrar su orgullo.

Me monté en su coche sabiendo que me iba a marear por no desayunar pero no quería seguir peleándome con él.

– ¿Es uno de los trajes de la boutique? –interrogó sin apartar la vista de la carretera. No contesté. –Sé que sí. –añadió.

–Pues no preguntes, es perder el tiempo. –repliqué conteniendo mi estómago revuelto. –Si no quieres que te pringue la tapicería deja de hablarme. –dije bien firme.

–Eres todo defectos. –murmuró.

–Tú sí que eres todo defectos, sobre todo en lo que respecta a la amabilidad. Entiendo por qué tienes que tener una falsa novia en lugar de una de verdad, nadie te aguantaría. –acusé.

–Lizeth, mi paciencia tiene un límite. –aseguró y ya podía oír en mi cabeza su continuación “Amenazarme con el despido”.

–Creo que siempre estás furioso y tu paciencia está al límite constantemente. –dije ya abriendo la puerta del coche para bajar ya en la empresa.

–Señor Xhio. –dijo Jared notablemente sorprendido. – ¿A qué debemos el placer de su visita? –preguntó haciendo gala de una amabilidad que no se creía ni él.

–Si soy sincero, muchacho, me siento algo avergonzado pero… –Hizo una pausa con una sonrisa de culpabilidad. –Quise comprobar si llegaban a la oficina juntos como una relación sólida, de lo contrario me habría planteado cortar nuestra relación comercial. –explicó más sincero de lo que esperaba que fuese un hombre de negocios, tendían a ser más ambiguos.

–Le entiendo señor Xhio, pero después de esta comprobación espontánea y poco apropiada, creo que podríamos aprovechar para cerrar hoy mismo el negocio. –sugirió Jared.

No daba puntada sin hilo el listillo.

–Claro, supongo que es lo mínimo que puedo hacer. –contestó Xhio.

–A mí me tienen que disculpar porque tengo cita en la peluquería. –mentí aprovechando una ocasión a mi favor. –Si me das la tarjeta conjunta, cielo, puedo ir y volver antes de la hora de comer. –añadí.

Jared me miró como si me hubiese vuelto loca e incluso probó a negar lentamente con la cabeza para que me quedase.

–Cariño, hablaremos luego. –dijo y pude sentir la amenaza en sus palabras.

–Claro cariño, espero tener ocasión de volver a verlo señor Xhio; Seguro que la comunicación entre nosotros será fluida. –contesté mirando al hombre de negocios.

¿Había sido una forma sutil de decirle a Jared que yo también podía arruinarle a él? Seguramente no era inteligente pero era lo que había decidido.

Vi a Mael que llegaba después que todos a la oficina, como siempre, y, al cruzarse conmigo sonrió. Debía parecerle muy gracioso todo lo que le estaba pasando a su amigo Jared.

CAPÍTULO 9

lyzeth

Tuve que reunir toda la fuerza de voluntad que me quedaba para volver a la oficina. El pelo me había quedado bastante bien con un alisado sencillo que hacía que mi cabello pareciese más largo y brillante; Solo esperaba que a don perfecto le pareciese suficiente cambio porque yo no iba a tintarme ni cortarme el pelo, iba en contra de mi propio gusto personal que era lo primero.

Saqué mi teléfono del bolso tras recibir un mensaje y me quedé plantada allí, en el recibidor de la empresa, luchando por desbloquear mi pantalla con las uñas relucientes que me acababan de poner. Pese a haber discutido con la estilista de la peluquería para que me colocase unas de gel poco abultadas y no muy largas, se me hacía raro llevarlas de ese modo.

– ¿Sabes desbloquear tu teléfono o tengo que llamar al departamento de tecnología de la empresa? –interrogó la voz gélida de Jared a unos pasos de mí.

–Qué alegría volver a verte. –ironicé. – ¿Se ha ido ya el señor Xhio? –pregunté tras mirar, cual espía, a un lado y al otro para comprobar que nadie nos escuchaba.

Debía relajarme, aunque me oyesen, no era nada impropio que una secretaria le preguntase a su jefe si había acabado una reunión.

–Buen cambio el del pelo, por lo menos no parece que te acabas de levantar de la cama. –replicó atacándome de vuelta.

–Con tanta cortesía me voy a acabar enamorando de verdad. –solté consiguiendo que esbozase, solo por unos segundos, una sonrisa.

–Ya se fue, hemos cerrado el acuerdo con éxito así que solo ve a tu mesa y deja de escaquearte. –ordenó volviendo a su mal humor.

¿Por qué tenía que ser tan insufrible?

–Chica, ¿a qué vienen tantas salidas de la oficina? –preguntó Evelyn cuando me vio aterrizar con mal carácter en la silla de mi escritorio mientras encendía el ordenador. –Siento ser yo quien te lo diga, pero al jefe no le caes excesivamente bien, no te la juegues. –recomendó levantándose.

–Para mí también. –dije sabiendo exactamente a dónde iba.

Evelyn se pasaba el turno laboral haciendo pequeños paseítos a la máquina de café que, por suerte, también tiraba chocolate caliente para que yo pudiese tomar algo. Saqué del bolso las monedas exactas para ponerlas en la esquina de mi escritorio con la intención de pagar lo mío sin ausentarme. Solo me faltaba que Jared me viese fuera de mi puesto otra vez.

Al dejar el bolso en el suelo, me di cuenta de lo gastado que estaba. Lo había pensado cuando habíamos estado en la boutique pero no encontré nada adecuado para mí. Levanté la vista del suelo para encontrar que Jared me estaba observando desde su oficina.

¿Qué quería el psicópata ese?

Un pitido en la PDA me hizo rodar los ojos, no necesité verlo para saber que era de él.

“Compramos bolsos aptos para tus atuendos en la boutique”

Me enervé tanto que miré hacia su oficina hasta comprobar que me miraba antes de hacer lo que iba a hacer. Cuando sus ojos azules se clavaron en mí por fin, saqué de mi bolso negro, grande y gastado, uno de los ridículos que había escogido la loca de la boutique ansiosa de dinero.

¿No entendía que yo necesitaba meter demasiadas cosas en mi bolso rutinario? Ni siquiera me cabía la PDA necesaria a cada minuto de mi vida así que me había parecido un buen plan llevar uno elegante dentro del mío propio por si llegaba a necesitar aparentar inesperadamente el papel de novia.

Jared echó las corinas correderas de su oficina así que, al parecer, no quiso seguir viéndome la cara. Saqué la lengua aprovechando que no me vía justo en el momento en el que Mael salía de la oficina del jefe y éste pudo ver mi gesto al completo.

Genial, iba a conseguir que me despidiera en lugar de ganar algo de dinero extra con lo de fingir ser la novia que necesitaba.

Revisé las peticiones de reuniones de diferentes empresarios con mi jefe, los agendé correctamente e incluso hice algunos informes pequeños sobre a qué se dedicaba cada uno de ellos y sus antecedentes; Jared nunca me lo había pedido, pero en mi opinión mi trabajo le hacía más fácil ir con una idea a las reuniones sobre con quién se veía.

Atendí llamadas de rigor entre las que se encontraron algunas de mujeres que querían una cita personal con el jefe; ¿No entendían que no era mi trabajo agendar esa clase de citas? Al parecer no porque se tomaban ciertamente mal las negativas.

– ¿Estás lista para irte? –interrogó el jefe colocándose al pie de mi escritorio.

Siempre éramos los últimos en abandonar la oficina por la noche, básicamente porque hasta que él no se fuese no podía hacerlo yo y al jefe le gustaba estar tantas horas como le fuera posible. Maldita adicción al trabajo.

–Sí, vamos. A buenas horas me voy a tener yo que poner a recoger el jardín. –espeté en un murmullo.

– ¿Te quejas de tu horario laboral, Lizeth? Mucha gente querría tener la oportunidad de trabajar en esta empresa con todas las prestaciones que damos. –Se frotó la nuca. –Alguien habría entrado feliz a ser mi secretaria si no hubiéramos dado el puesto a dedo para que tú te estés quejando. –añadió.

–Eres muy desagradable y me encasillaste desde el momento en que llegué. No sé por qué, aunque entrase recomendada, no puedes aceptar que soy buena en lo que hago. Es más, podría hacer muchas más cosas, y de más responsabilidad, si a ti fuese algo más fácil pedirte una oportunidad. –repliqué colocando las manos en las caderas.

–Vámonos. –ordenó sin soltar una palabra sobre la retahíla que acababa de decirle.

Le seguí hasta su coche para subirme a regañadientes con los brazos cruzados mirando por la ventanilla.

–Alguien lo hizo. –exclamé entre aliviada y fastidiada al llegar hasta el jardín.

–Octavio es incapaz de dejar el césped en esas condiciones, ni aunque se lo haya pedido. –contestó molesto.

¿Siempre estaba enfadado? Eso parecía.

–Bueno, cojamos entonces a Nala y me llevas a mi casa. –espeté.

Ni que yo tuviera más ganas de estar con él de las que él tenía de estar conmigo.

–Uriel os llevaré, yo tengo otras cosas que hacer. –aseguró sin esperarme ni un segundo andando de camino a la puerta principal. – ¿Qué le paso al flamenco? –interrogó recogiendo la horterada que yo misma le había ofrecido a mi perrita para que destrozase.

–Nala sabe reconocer las cosas que sobran en un lugar, solo los que intentan aparentar colocan flamencos en su jardín en vez de llenarlo de vida. –respondí poco dispuesta a quedarme callada.

–Nos vemos mañana en la oficina, Lizeth. De lo contrario, no tendrás un puesto al que asistir. –concluyó para después seguir con vehemencia su camino.

–Jared. –llamé en grito consiguiendo que se detuviese sin darse la vuelta. –Si yo me quedo sin puesto puedo buscar uno nuevo, pero tú te quedarás sin novia a la que lucir en tus reuniones. No te creas que otra persona aceptaría este absurdo acuerdo. –dije tras ponerme a su altura.

Tampoco era cuestión de conseguir que todo el personal de la casa se enterase de la farsa. Mi madre siempre decía que quien contaba un secreto a una persona pensando que por una no pasaba nada, se arriesgaba a que esa persona se lo contase a una sola persona más y así sucesivamente.

–No voy a despedirte por el momento. Nos vemos por la mañana. –respondió sin un ápice de movimiento que mostrase lo que pensaba de lo que había dicho.

– ¿Estás preparada Lizeth? –interrogó Uriel llegando hasta mí con la perra siguiendo mis talones.

–Claro, te indico la dirección. –murmuré rezando al cielo porque acabase por lo menos lo de convivir.

CAPÍTULO 10

lyzeth

Me desperté con la sensación de haber descansado muy bien y eso solo podía significar una cosa: Me había quedado dormida.

Salté de la cama comprobando en el reloj que, efectivamente, ya eran las ocho. No me teletransportaba por lo que, antes de las ocho y media, no iba a poder llegar ni queriendo. Consultando la PDA confirmé que Jared tenía una reunión a las ocho y media.

Mierda.

Corrí a la ducha enjabonándome incluso antes de empezar a notar el agua caliente. Debía hacer algún sacrificio si pretendía evitar que me cortasen la cabeza.

–Guau. –ladró Nala frente a mí que corría por la casa procurando no resbalarme aún envuelta en la toalla.

–Ahora sí me ladras, ¿no? Habría estado bien que me despertases Nala. ¿Ahora cómo te saco yo? –cuestioné en alto como si me fuese a entender.

Mi móvil vibró y lo cogí mientras miraba entre las bolsas de la boutique, que no había tenido tiempo de colocar en perchas, para escoger uno que llevar puesto a la empresa.

–Lizeth. –dijo la voz inconfundible de Evelyn al otro lado de la línea en un susurro. –Tu jefe ha llegado y ha preguntado por ti. Casi se le salen los ojos de las órbitas cuando le dije que no habías llegado. Quería preguntarte si definitivamente estás buscando que te despidan o vas a llegar pronto. –concluyó.

Ay, Ev, nunca llego tarde. –aseguré. –Por un día… –Me quedé callada al oír movimiento en el sitio de mi interlocutora. – ¿Ev? –pregunté para comprobar si se había cortado.

–Ev, no, Jared. ¿Dónde estás? –interrogó en un tono que podría haber helado el desierto.

–Me dormí. –declaré con sinceridad. –Y tengo que sacar a Nala antes de ir, pero llegaré antes de su primera reunión. –aseguré sin estar segura de si le estaba contando una verdad o una mentira.

–Lizeth, Lizeth… –dijo serio para después colgar.

¿Había cogido el teléfono para decirme eso? Desagradable.

Un pantalón de vestir azul marino y una camisa blanca tan fina como una hoja de papel no era la mejor vestimenta para sacar al perro, pero lo que sí remató mi paciencia fue el dolor que sentí en los pies con aquellos absurdos tacones de aguja negros que me eran innecesarios para ir de diario desde mi punto de vista por mucho que la de la boutique pensase lo contrario.

Anduve todo lo rápido que esos mata pies me permitieron hacia la oficina tras dejar a Nala en casa y conseguí fichar a las nueve menos cuarto, había tardado casi el doble que de normal.

El ascensor estaba ocupado, cómo no, para obligarme a subir las escaleras y seguir martirizando mis pies. Cuando por fin llegué a mi planta, Evelyn me saludó con cara de situación.

–Están ya en la sala de reuniones. –murmuró sin querer hacer mucho ruido.

Cogí la PDA y los papeles sobre la reunión para ir corriendo a la sala. Me paré en la puerta para respirar profundo y recolocarme tanto la camisa como el pelo antes de entrar.

–Siento la tardanza. –murmuré entrando tímida.

–Tranquila, cariño, les avisé que tuviste un contratiempo. –aseguró Jared.

¿Cariño? Me fijé en el hombre encorbatado que había sentado a la mesa, quien pareció sonreír complacido. Registré en mi memoria para encontrar que se trataba de Frank Hudson, el texano que nos había invitado a visitarle en su casa.

¿Pero no había una cita con un tal Joseph? Entendí sin necesidad de explicación que había sido una trampa para pillarnos. No había contemplado la posibilidad, al aceptar la situación, del espionaje para verificar la veracidad de la relación; ¿No tenían nada mejor que hacer esos empresarios tan adinerados?

–Sigamos con la reunión, por favor. –solicité cogiendo asiento al lado de Jared quien, aparentando ser gentil, me apartó la silla.

–Pues lo cierto es que conozco tu empresa desde hace tiempo pero he tenido mis reservas respecto a hacer negocios por la lejanía y eso. –afirmó Frank. –Estoy contemplando hacerlos ahora pero solo pongo mi negocio en manos amigos así que quería conoceros. –añadió observándome más de la cuenta.

–Estamos encantados de tu visita pero no he visto a tu esposa por aquí y me gustaría saludarla. –improvisé creyendo que el comentario sería de su agrado.

–No me ha acompañado porque, donde vivimos, siempre tiene que haber alguien para ocuparse de que todas las tareas salgan correctamente, mi Mary es la mejor en eso. –respondió con una sonrisa plena.

–En la próxima reunión tal vez. –intervino Jared intentando ser amable pero serio como él solo.

–Ultimaremos todos los detalles a distancia y, cuando solo quede firmar, nos veremos en Texas. –aseguró Frank.

Podía ser un hombre amable en el trato pero eso no significaba necesariamente que fuese indulgente en sus negocios; Se veía que le gustaba tener todo bien atado. Me quedé pensando en por qué las personas querían hacer negocios con personas estables y acabé por determinar que no era una tontería, si era sincera, en el caso de tener dinero, también me aseguraría de tomar buenas decisiones.

¿Acaso Jared no investigaba a las personas con las que se comprometía? Claro que sí, lo que pasaba era que tenía un doble rasero para medir a las personas.

Nos despedimos educadamente tras una reunión algo más larga de lo que deseaba recién empezada la mañana. Tenía que pasar a ordenador las concreciones de la propuesta y preparar el informe para ir implementando datos conforme fuesen llegando a acuerdos. Una mañana bien aburrida.

–Has elegido bien la ropa, ya es más de lo que esperaba. –comentó Jared nada más quedarnos solos. Rodé los ojos sin querer  empezar a discutir. –Pero no veo el bolso a juego. –añadió atacándome de nuevo.

–En esas carteritas no cabe nada, no son funcionales. –respondí frustrada. –Pero tampoco metí a la reunión mi bolso normal así que no sé de qué te estás quejando. –concluí.

–Lizeth, me desesperas. –bufó.

–Pues qué suerte que hayamos terminado la reunión y me pueda ir directa a mi mesa sin tener que verte mínimo hasta después de la hora de la comida. –refunfuñé.

–No va a ser posible. Me tienes que acompañar a una comida de trabajo. –soltó sin más.

– ¿Una comida? No ponía nada en la agenda. –dije quejicosa.

No entendía para qué quería que lo acompañase sino me dejaba hacer nada que no fuese anotar cosas insulsas que podía decirme al volver a la oficina.

–Es que no tenías que venir, pero vas a acompañarme como mi novia. –afirmó levantándose de la mesa de la sala de juntas.

– ¿No sabes que tengo que sacar a Nala a la hora de la comida? –pregunté irritada por su falta de memoria.

Se acordaba perfectamente pero pasaba olímpicamente de lo que no le afectase de forma profunda.

–Uriel lo hará, deja las llaves de tu casa aquí en la recepción. –afirmó sin mirarme a los ojos pendiente de algo en su ordenador.

– ¿Piensas cargarle con ese trabajo? –pregunté. – ¿Y si Nala le muerde? –añadí sabiendo que eso era imposible.

–Nos vamos en una hora. –anunció sin contestar.

CAPÍTULO 11

lyzeth

El restaurante de la reunión estaba dentro de un selecto club de golf. No había conseguido, durante el viaje, que me dijese con quién tenía la cita que prefería que le viese con pareja pero, muy arrogantemente, había recalcado que no necesitaba saber nada más que saber sonreír.

¿Cómo podía ser tan antiguo, retrógrado y cascarrabias?

–Hemos llegado al mismo tiempo. –exclamó Mael, quien había ido en su propio vehículo.

Pasó su mirada de uno al otro un par de veces para después soltar una carcajada.

–Estos son Brush y Dereck, los hermanos herederos de una gran compañía familiar. –dijo a modo de presentación Jared una vez dentro.

–La verdad, Jared, no había oído ni siquiera un rumor de tu noviazgo. –afirmó Dereck, quien no debía ser mucho más mayor que yo.

–No hay que apresurarse cuando una sale con personas tan conocidas como Jared. –repliqué segura de la duda que ambos tenían. –Pero ya estamos seguros de nuestra relación y  por eso no nos escondemos. –añadí cogiendo visiblemente la mano de mi jefe.

Jared enarcó una ceja en mi dirección como si no me comprendiese. No era tan difícil entender que su actitud gélida no iba a convencer a nadie de su amor por mí.

Hablaron lo que me pareció una eternidad de los contratos mientras que yo procuraba hacer anotaciones de las cosas que no me convencían para estudiarlas más tardes. Pese a ser una secretaria recomendada, había estudiado lo suficiente como para saber de administración de empresas; Siempre analizaba los contratos con detenimiento para ser consciente de si el jefe y yo acabamos tomando la misma decisión o no. Me lo tomaba como unas prácticas por mi cuenta.

–Algo no me gusta de ellos. –murmuré al tiempo de irnos de nuevo hacia el coche.

– ¿Qué? –preguntó Jared con tono cortante.

–No me han dado buena espina. –afirmé ya en alto para que me oyese por completo. –Su plan suena idílico pero arriesgado y son muy jóvenes. –añadí.

–No te he traído para que opines, a mí me parece un negocio correcto y con un alto margen de beneficios. –explicó.

– ¿Y para qué me has traído? –interrogué molesta.

–Para decorar la mesa. –respondió consiguiendo ofenderme.

–Eres un grosero. –insulté tal cual.

–Puedes tomarte la tarde libre, tengo un compromiso personal. –informó sorprendiéndome.

– ¿Tienes vida personal? Me sorprende. –respondí cortante.

–Tu despido Lizeth, de verdad que la paciencia se me acaba. –acusó tocándose el puente de la nariz.

Aparcó frente a mi casa y bajé del coche como un vendaval, no quería seguir compartiendo espacio con aquel tirano. Subí las escaleras de dos en dos para quedarme petrificada justo delante de la puerta. Estaba abierta de manera forzosa.

¡Nala!

Entré corriendo a la casa. Todas las estancias estaban rotas y revueltas: No tenía televisión, ni portátil ni ningún aparato electrónico.

Todo eso a mí me daba igual, solo quería que mi perra estuviese bien en algún lugar de la casa escondida. Ante el ataque de nervios, solo se me ocurrió marcar el teléfono de Jared quien bufó como única pregunta a mi llamada.

– ¿Nala la tiene Uriel todavía? –chillé prácticamente.

– ¿Qué pasa? –preguntó tras un pequeño carraspeo.

– ¿La tiene o no? –grité histérica.

Pude oír un frenazo al  otro lado de la línea y después me colgó. ¿Le habría pasado algo al muy idiota? No necesitaba otra preocupación.

– ¿Estás bien? ¿Qué ha pasado? –preguntó mi jefe apareciendo detrás de mí.

–Llama a Uriel, parece que me han entrado a robar, pero me da igual. –expliqué rápida y ansiosa.

– ¿Uriel, tienes a Nala aún? –preguntó sereno como siempre estaba. –Vale, llévala a mi casa entonces cuando acabéis de pasear. –añadió consiguiendo que mi cuerpo recuperase el alma.

Entonces la tenía él, menos mal.

–Gracias. –murmuré echándole un vistazo a mi jefe, plantado como un tabique más de la casa. –Me va a venir bien el día libre porque tengo muchas cosas que recoger. –exclamé incómoda.

–Parece que buscaban algo… –murmuró. – ¿Tenías algo de valor? –preguntó dando una vuelta por el salón del apartamento.

–El portátil, la tele y esas cosas, nada que merezca este desastre. ¿Por qué no coger las cosas sin más? Han revuelto y roto prácticamente todo. –respondí chasqueando la lengua.

Tenía la suerte en el mismísimo culo.

–Llamaré para que arreglen este desastre, vamos, vendrás a mi casa hasta que el apartamento vuelva a estar listo. –aseguró sin un atisbo de duda en su voz.

– ¿Qué? –solté incapaz de callarme mi asombro. –Oh, no te preocupes, iré a un hotel por unos días, uno en el que acepten mascotas. –añadí apretando los dientes.

–No tengo tiempo para explicarte por qué si alguien investiga sobre ti verá que estás en un hotel y eso me dejaría en el papel de pésimo novio. Parece que quieres empeorar mi reputación en lugar de arreglarla. –argumentó en su habitual tono de condescendencia.

–Está bien. –bufé buscando entre el desastre la ropa cara que aún debían estar en las bolsas. –Mierda. –exclamé de pronto.

– ¿Qué pasa? –cuestionó dando dos pasos para llegar hasta mi habitación.

–Se llevaron la ropa, debieron saber que era costosa. –contesté apenada.

–No es importante, compraremos más. –afirmó echando a andar hacia la puerta.

No vi ninguna otra opción por lo que le seguí. Tuve mala suerte de tropezarme con una lámpara rota consiguiendo caerme de una al suelo.

–Estoy bien. –exclamé levantándome de un salto.

Suficiente ridículo había hecho ya.

Sentí escozor en la mano mientras bajaba tras él las escaleras y comprobé horrorizada que tenía un corte en la mano. Apreté el puño de la camiseta sobre la herida montándome en el coche sin querer darle la satisfacción de mostrarle que era aún más inútil.

– ¡Nala! –exclamé feliz al llegar a la casa de Jared.

Me bajé rápido, tipo película, para ir a buscarla. Por un segundo, al entrar en mi apartamento, había sentido el corazón a mil por hora con un sentimiento de agobio por no volver a verla.

–Dile a Octavio que va a tener trabajo extra por unos días, mi… Novia… Va a quedarse mientras que arreglan lo que pasó en su apartamento. –dijo Jared, teniendo todo bajo control como siempre, dirigiéndose a Uriel.

–Debes haberte llevado un buen susto. –supuso Uriel en alto mirando mi escena conmovedora con Nala. –Me la traje a casa mientras hacía el resto de recados, se porta muy bien. –añadió.

– ¿Sí? Para que después aquí el señor glacial diga que la tengo mal educada. –exclamé sin darme cuenta de lo comprometido que era eso para mi jefe dado que supuestamente éramos novios.

–El jardín no se estropeó solo, Lizeth. –respondió seco Jared.

–Ya no lo volverá a hacer, yo me encargaré de tenerla entretenida. –intervino Uriel.

Ese tío me caía bien, era amable y comprensivo, no como Jared.

–Que no distraiga eso tus obligaciones. –amenazó Jared. –Quédate lo que queda de tarde haciendo lo que quieras, como te dije antes, tengo un compromiso. –añadió en mi dirección.

No sentí pena alguna porque se fuera, prefería disfrutar de la tarde sin que me atormentase por cualquier cosa el jefe.

–Oye, Uriel… ¿Sería mucho pedir sacar una silla aquí fuera? –pregunté una vez que desapareció Jared.

CAPÍTULO 12

lyzeth

La tarde había sido agradable en una silleta reclinatoria en el jardín. Había escogido pasar las horas viendo a Nala jugar en el jardín para asegurarme de que no hiciese ninguna trastada que el pobre jardinero, Octavio, tuviese que repararlo. Me tuve que sorprender de cómo seguía mi perra a Uriel en todo lo que hacía pese a mis llamados a forma de alaridos a cada instante. Finalmente, me rendí dejando que hiciese lo que quisiese mientras no fuese hacer agujeros mientras me perdía entre las páginas de un libro digital.

Estaba riéndome a carcajada limpia de una escena imposible de la comedia que estaba leyendo cuando la puerta de la calle se abrió de nuevo. No me hizo falta levantar la mirada para comprobar que se trataba de Jared, todos los empleados se habían quedado mudos como si hubiese vuelto un fantasma.

–Trayendo la alegría al hogar. –murmuré ironizando.

–Baja. –ordenó su voz claramente enfadado.

Ay no, al mirar vi horrorizada como Nala se había abalanzado sobre él para chupetearle; ¿No que los perros notaban cuando alguien no era amigable? Al parecer la mía no.

–Nala, ven aquí. Quédate con Uriel. –ordené intentando revisar los daños de su pantalón lleno de barro. –Lo siento. –murmuré.

– ¿Lo sientes? Este pantalón vale una fortuna y podría haberme roto el reloj o algo por el estilo. –acusó.

–Trátame con cariño, jefe, tus empleados miran nuestra escena. –aseguré fingiendo sonreír.

–Me complicas todo de una forma que me gustaría estrangularte, despedirte y no volver a verte, pero eres la única opción que tengo por el momento. –enumeró tensando su mandíbula.

–Qué pena que no seas más como Uriel, habría sido divertido ser la novia falsa de una persona así. –refunfuñé.

–Toma, dale esto al divertido de Uriel. –afirmó entregándome una bolsa para después pasar por mi lado sin detenerse.

¿Qué era? Abrí la bolsa poco elegante de plástico para encontrar incrédula un bote de colacao. ¿De verdad él había comprado eso por mí? Me mordí el labio sintiéndome algo culpable por lo que acababa de decir pero acabé por encogerme de hombros antes de llevarlo a la cocina.

–Así mañana podrás desayunar, niña, que no te sobran kilos. –afirmó con confianza Violet.

–Eso es un halago. –dije riéndome. – ¿Sabes dónde puedo darme un baño? –pregunté pensando que eso era exactamente lo que necesitaba para quitarme los nervios de encima.

–Claro, hay jacuzzi en el baño principal de la planta de arriba. –explicó la mujer. –Espérame aquí y te doy toallas limpias. –añadió antes de salir corriendo.

¿Por qué eran tan condenadamente serviciales? Me hacían sentir un poco mal por hacerles perder tanto tiempo de sus quehaceres cotidianos, seguramente odiaban tener alguien más por ahí haciendo de “señora” de la casa. Yo no era de esas, más bien me veía a mí misma reflejados en ellos, trabajando para un tiburón empresarial al que tener algo de miedo.

La señora Violet me entregó un juego entero de toallas limpias de algodón que parecían sin estrenar y unas zapatillas del mismo material para cuando saliese del jacuzzi. Dudé un poco pero al final decidí quitarme toda la ropa en mi habitación y ponerme el albornoz para ir al jacuzzi mientras que la ropa limpia la llevaba entre las manos.

El baño de la planta de arriba era enorme, era incluso más grande que la habitación de mi apartamento. Los azulejos eran blancos y todos los acabados, del tocador y muebles, eran de color dorado. Había una puerta corredera dentro del mismo baño así que supuse que el jacuzzi estaba en esa área privada. Era una buena idea.

Me quité el albornoz colgándolo en una anilla dorada para dirigirme, ya desnuda, al otro lado de la puerta corredera. La abrí para encontrarme a Jared completamente desnudo levantándose del jacuzzi lleno de espuma.

– ¿Qué haces aquí? –chillé a modo de pregunta.

–Es mi baño, la pregunta es qué haces tú aquí… Y desnuda. –contestó enarcando una ceja.

¿No pensaba taparse? No parecía nada pudoroso. Solo en aquel instante caí en cómo había señalado él mi desnudez. Miré mi cuerpo sintiendo los colores inundar mis mejillas sin previo aviso. No sabía dónde meterme de la vergüenza por lo que salí corriendo de puertas para fuera para coger el albornoz y ponérmelo de nuevo haciendo el nudo del cordón tan fuerte que pensé que me iba a partir en dos.

–Si quieres bañarte, yo ya he acabado. –dijo a mi espalda.

No me giré y solo tragué saliva. Estaba sofocada y no me veía capaz de volver a verlo desnudo sin decir ninguna barbaridad sobre su imponente cuerpo. Lo cierto era que no esperaba que un hombre tan gélido y que, por su carácter, conseguía espantar a todo el mundo, fuese tan atractivo.

–No, no. Me debería haber dado una ducha en el baño de mi cuarto desde el principio. –murmuré saliendo despavorida de allí cogiendo mi montoncito de la ropa.

Llegué al cuarto y cerré de tal portazo, sin querer, que creí que me iba a cargar el marco de la puerta, genial, más escándalo.

Entré a la ducha para enjabonarme y enjuagarme rápido ya que se me habían pasado totalmente las ganas de relajarme. Todo lo que hacía cerca de Jared me salía mal.

Me puse los calcetines tipo medias para que los tacones no me rozasen y el sujetador pero, al buscar mi ropa interior de abajo, no la hallé. Repasé mentalmente cuando había escogido la ropa para cambiarme y estaba segura de haber cogido unas braguitas de encaje color blanco.

¿Dónde se había metido?

Unos golpes en la puerta me sobresaltaron nuevamente y me tuve que poner el albornoz nuevamente para acercarme y abrir una simple rendija.

–Creo que esto es tuyo. –dijo Jared en tono de estar divertido.

¡Maldito fuera!

Pasó mi ropa interior por la rendija.

Así que ahí estaba, se me debía haber caído en la carrera desde el baño de arriba a mi habitación.

–Ahora bajo. –declaré cerrando de nuevo la puerta.

Lo pensé una vez que la ropa interior estuvo en su sitio correcto y decidí que no tenía por qué vestirme de pinpollo pijo para cenar si se suponía que esa casa estaba actuando como mi casa temporalmente. Aún sin saber si era buena idea, me coloqué el pijama blanco y azul que había llevado desde mi apartamento para bajar.

–Espero que te guste, Lizeth, hice pescado con patatas pero no te pregunté tus preferencias. –dijo Violet contenta mientras ponía un plato a cada lado de la enorme mesa.

–Seguro que está my rico, gracias. –contesté sonriente. –Oye… ¿Para qué una mesa tan grande? –interrogué mirando a Jared tan lejos de mí.

El comedor era enorme, ya lo había visto cuando cenamos con el señor Xhio y su esposa, pero se me hizo más grande estando los dos solos. Sobre todo por la absurda decisión de ponernos cada uno en una punta. Ni siquiera era útil si quisiéramos entablar una conversación, por suerte, ninguno de los dos quería.

–Ya pueden retirar mi plato, terminé. –anunció Jared tras un rato hasta pararse a mi lado. –Mañana iremos a la oficina a primera hora juntos, quiero que cites a los hermanos para cerrar los detalles del acuerdo. También estaría bien que presionases a Frank para ver cuándo podríamos viajar a casa y negociar. –ordenó.

¿Siempre pensaba solo en el trabajo?

CAPÍTULO 13

lyzeth

No había dormido precisamente bien puesto que, la mayor parte de la madrugada, había estado pendiente de investigar a los hermanos Orson, Brush y Dereck. Habían heredado una empresa sólida y familiar que manejaba capitales ajenos ocupándose de invertirlos para sacar grandes beneficios a largo plazo. Desde que había muerto el padre de ambos, habían aumentado su número de transacciones y era muy fácil ver noticias sobre qué personalidades habían invertido.

¿Por qué entonces hubo algo que no me cuadró?

Me vestí con ropa elegante pero común que había cogido de mi piso, al fin y al cabo se habían llevado la ropa cara de mi apartamento. Bajé a la cocina contenta de saber que había colacao para que pudiese desayunar, solo esperaba que Jared no me arruinase el principio del día señalándome que, según él, no se trataba de un “desayuno de adultos”.

–Buenos días. –saludé efusivamente entrando en la cocina.

–Buenos días. –contestaron al unísono Violet y Uriel.

–Hoy sí que puedo desayunar y eso es un alivio. –anuncié. – ¿Aún no se despertó mi querido e insoportable novio? –interrogué consiguiendo sorprenderlos.

¿Qué novia enamorada hablaría así de su novio?

–El señor desayunó a primera hora de la mañana antes de ir al gimnasio que hay al final de la planta. Siempre se ejercita antes de ir a trabajar. –explicó Uriel. –Aunque creí que su novia conocería sus hábitos. –añadió con una sonrisa cómplice.

–Uriel. –murmuró Violet a modo de regañina.

–Te dejamos desayunar, Violet hizo tortitas de cacao convencida de que serían de tu agrado. –informó Uriel.

– ¿De cacao? –pregunté emocionada. –Eres una máquina, Violet, ojalá tenerte en mi casa, siempre ando comiendo platos precocinados. –confesé.

– ¿Platos de esos ultraprocesados congelados? –interrogó la mujer llevándose una mano al pecho.

–Me temo que sí, y no se vayan, quiero desayunar acompañada. Me gusta conversar. –dije despreocupada.

Los dos parecieron sorprendidos pero aceptaron seguir en la cocina mientras yo desayunaba.

–Creo que el señor debería traerte a comer a casa a diario, esos productos precocinados no son tan saludables. –refunfuñó Violet.

–Ay, por mi encantada, me divierto cuando vengo por aquí. –respondí risueña.

– ¿Estás lista para irnos? –preguntó Jared llegando a la cocina consiguiendo que ambos empleados salieran prácticamente corriendo a fingir hacer tareas dentro de la cocina – ¿Qué haces vestida así? –interrogó fijándose en mi atuendo.

– ¿Y qué sugerías que me pusiera? –pregunté sin cuidar mis formas porque hubiera gente delante.

–Te dije que compraría cosas nuevas. –afirmó.

–Sé lo que dijiste pero algo me tendré que poner hasta entonces. –repliqué agotada con tanto reproche matutino.

–Uriel, esta mañana han llegado unos paquetes a mi nombre. ¿No es así? –interrogó Jared. Uriel asintió. – ¿Puedes traerlos a la cocina? –cuestionó.

– ¿Todos? –preguntó de vuelta Uriel.

No tardó mucho en traerlos todos porque eran muchas cajas y me pregunté cuántas de esas serían cosas que cargar para el trabajo.

–Ahí tienes muchos modelos de tu talla que pedí por teléfono a la boutique, elige el que te guste más y no tardes en cambiarte. Llegaremos tarde. –afirmó molesto.

¿Y yo cómo iba a saber que había comprado esas cosas si ni siquiera me lo había dicho? Ese hombre tendía a pensar que todo el mundo debía estar siguiéndole los talones.

Me puse uno al azar antes de salir hacia el coche donde ya me esperaba el jefe con cara de desesperación. Sorprendida bajé el ritmo de mis pasos al ver cómo Jared le acariciaba a Nala la cabeza.

–En el fondo no eres tan malo, a mi perra le caes bien. –exclamé entrando en el vehículo por la parte del copiloto.

–Le he dicho a Uriel que la lleve a la peluquería canina en algún momento de la mañana. –informó sereno como siempre iba.

–Estar tan calmado es parte de tu talento para alterar a los demás. –solté sin pensar en las consecuencias.

–Lizeth, ¿no podemos llevarnos bien ni un minuto? –preguntó quejándose de mí.

–Claro que sí, yo me llevo bien con todo el mundo solo que tú eres… Demasiado tú. –acusé. Ya estábamos llegando a la oficina cuando pasamos por la esquina de una tienda. –Para el coche. –exigí rápida para bajarme.

– ¿Lizeth? –interrogó todavía en el vehículo.

Me daba igual si se quedaba hablando solo porque yo acababa de ver el cartel que llevaba esperando semanas. Rebajas en la tienda de bolsos que más me gustaban; Sí, de esos que no tenían nada que ver con los que vendían en la boutique: Grandes y cómodos.

–Quiero ese. –anuncié señalándole el bolso del escaparate que había visto en cada paseo de camino a la oficina durante semanas.

La chica de la tienda puso cara de circunstancias porque un hombre estaba señalando el mismo que yo.

–Esto… Técnicamente lo han pedido a la vez y… Yo no puedo elegir a quién dárselo. –dijo a modo de disculpa la dependienta.

–Pues yo lo necesito, es el cumpleaños de mi mujer y sé que le gustan ese tipo de bolso. –explicó el hombre con vehemencia pero sin perder el respecto.

–Pero si le gustan ese tipo de bolso, puedes escoger uno similar. Es que yo quería en especial éste. –repliqué con una media sonrisa. –Me parece que sí va a tener que elegir señorita. –añadí al ver lo poco dispuesto que parecía el hombre a cambiar opinión.

–Miren, esto es muy incómodo. Usted es cliente habitual. –dijo señalando al hombre. –Pero la señorita tiene razón en cuanto a que podemos escoger uno similar si su mujer no ha decidido que sea ese en concreto. –concluyó procurando que ambos nos fuésemos contentos.

Me sentí mal por la dependienta, la pobre chica debía estar cagándose en nuestra estampa por arruinarle el principio de la mañana peleándonos por un simple bolso en rebajas.

–Creo que yo puedo arreglar la disputa. –dijo una voz seria entrando en escena.

Jared estaba de pie a unos pasos de nosotros.

–Otro comprador interesado no puede entrar en la discusión que estamos teniendo. La señorita y yo lo estamos arreglando con la dependienta. –aseguró el hombre.

–Pagaré el doble de lo que vale el bolso. –dijo mirando a la dependienta. –Y le daré también el precio original a usted, señor, por las molestias. Así, además de comprarle un bolso bonito, puede añadir algo más. –concluyó.

–Esto… Por mí está bien. –concedió el señor.

Jared sacó su cartera y repartió billetes como si el dinero creciera en los árboles. El hombre se fue feliz como una perdiz con un bolso parecido que le sacó la dependienta y más dinero en el bolsillo. Justo después envolvió mi bolso con cuidado sin perder un segundo de sonreírle a Jared. Seguramente, que evidentemente le sobrase el dinero, le parecía suficiente para no dejar de aletear sus pestañas. No me agradaba ese tipo de gente, nadie era más que nadie por tener dinero, aunque, era precisamente ése el motivo de haber podido conseguir mi bolso.

–Te lo pagaría, pero solo lo iba a comprar si estaba descontado. Por algo me he bajado del coche prácticamente en marcha. –expliqué contenta por tenerlo pero enfadada por la forma.

– ¿Tan poco te pago? –interrogó molesto.

–Según lo que piensas de mí, no. Pero si valorases mis capacidades tendrías que subirme el sueldo. –aseguré.

CAPÍTULO 14

lyzeth

Estaba contenta. Me encontraba sentada en el escritorio que me correspondía admirando lo bien que quedaban las cosas en el nuevo bolso cuando me percaté de una mirada detrás de mí. Evelyn miraba con ojos de liebre sorprendida la carterita costosa que había pasado de un bolso a otro por si llegaba a tener que aparentar.

–Si eso es una imitación, tienes que decirme dónde la has comprado. –aseguró acercándose de dos pasos hasta mí para cogerla. –Aunque parece buena… ¿Es verdadera, Lizeth? –interrogó muy atenta a mi respuesta.

–Fue un regalo. –solté a modo de justificación rápidamente.

– ¿Y qué galán has conocido, con tanta generosidad? Debe estar enamorado. –cotilleó emocionada.

–Qué va, es un amigo de mi madre, de esos personajes que tienen dinero y que siguen agradeciendo la gran labor que hizo. –mentí como una bellaca.

–Pues qué suerte chica, a mi no me regalan ni un pastelito de nata. –afirmó haciendo un puchero.

–Te traeré alguno en San Valentín. –contesté jocosa.

– ¿Este año volveremos a regalarnos entre nosotras? –interrogó apoyando su barbilla en su mano frustrada.

–Posiblemente, Ev, no va a quedar de otra. –aseguré negando lentamente con la cabeza.

El día de San Valentín, por lo menos en la empresa en el periodo de gerencia del padre, muchos recibían allí mismo regalos de sus parejas que enviaban los presentes con mensajeros que desfilaban sin cesar. Desde que Jared había cogido la presidencia, los empleados se cortaban más al recibir sus regalos pero seguía siendo una especie de permiso concedido. Evelyn y yo, trabajando una al lado de la otra, habíamos decidido regalarnos mutuamente el año pasado y, la cosa no parecía ir a cambiar.

–Lizeth, pasa conmigo al despacho de tu jefe por favor. –solicitó Mael pasando por nuestro lado.

Cogí la PDA al vuelo para seguirle sorprendida del requerimiento de mi presencia.

– ¿Por qué la has traído? –interrogó Jared al verme entrar.

¡Simpatía en persona!

–Quería que supierais que nuestra popularidad en el exterior ha aumentado sensiblemente desde el inicio de vuestra farsa, al parecer se ha corrido la voz. –explicó tomando asiento frente a Jared.

– ¿Y eso no es bueno? –preguntó Jared tensando su mandíbula.

–Pues podría decirse que sí pero muchos, cuando intento concretar una cita con ellos, quieren tratar directamente con vosotros. –argumentó con una mueca de estar molesto.

– ¿Con nosotros? ¡Qué ridiculez! Ellos saben perfectamente que tú eres el encargado de las relaciones exteriores. El presidente de la compañía no tiene por qué estar viajando, con su supuesta novia, para cerrar acuerdos menores. –espetó cabreado.

Seguí sin saber por qué me habían llamado para contemplar la escena de los dos amigos hablando como ejecutivos sin prestarme la menor atención.

Pensé en si era buena idea lo que se me acababa de ocurrir. Yo nada más que quería prosperar en aquella maldita empresa o estar cien por cien segura de no poder conseguir un puesto mejor para dejarlo con la aprobación de mi madre.

–Yo iré en representación. –solté liándome la manta a la cabeza.

Ambos me miraron como si me hubiera vuelto totalmente loca.

–Eso es del todo imposible. –dijo Jared con una carcajada seca. –No voy a mandar a mi secretaria a cerrar un acuerdo. –añadió ofendiéndome aún más.

–A tu secretaria, licenciada en administración de empresas, que además finge ser tu novia. –corregí seria.

–Vamos, Lizeth, déjalo. –murmuró balanceándose un poco en su silla giratoria.

– ¿Qué lo deje? –interrogué realmente molesta. – ¿Sabes? Mael debería irse, quiero renegociar las condiciones de nuestro acuerdo. –dije con vehemencia colocando las manos en jarras.

–Creo que esto se puso tenso. –exclamó Mael. –Debería irme, ya me diréis, pareja feliz, vuestra decisión. –añadió antes de irse con una media sonrisa.

–Aunque sonría está molesto. –declaré consiguiendo la atención del jefe. Enarcó una ceja como único interrogante. –Le parece un fastidio que no quieran hacer negocios con él, seguramente porque es consciente de que, si mantienes su puesto, es por amistad. Pero no creo que esté siendo honesto con su situación, si no quieren tratar con él es porque su palabra no vale nada tampoco; Más allá de si tú tienes fama de libertino o no, él no te ayuda a aparentar seriedad. –Mi retahíla no había sido solicitada pero había salido sola de dentro de mí.

Era incapaz de callarme, ese era uno de mis grandes defectos. Mi madre, Fiona, siempre me reprochaba lo mismo: Debía oír, ver y callar si quería que mis funciones destacasen.

¿Pero no éramos diferentes ella y yo?

Mi madre había conseguido entrar como secretaria, tras un curso de mecanografía  y mucho don de gentes. En su época, eso fue suficiente para tener la oportunidad y demostrar sus capacidades. Yo, por mi parte, sí había ido a la universidad gracias a su esfuerzo, y tenía más titulación que la que se exigía para ser asistente del presidente.

¿Por qué había aceptado el puesto? Había sido una maldita imposición mientras encontraba algo mejor, y allí estaba, sin miras de poder salir de esa empresa hacia algo mejor.

–Te acepto el mérito de saber leer a la gente, Lizeth. Espero que el cumplido sirva para que se te pase el enfado. –señaló.

–Quiero que me dejes intentarlo con un solo cliente. –solicité respirando hondo. –Si fallo, no me quejaré más del puesto que tengo ni de que me llames recomendada. Pero si consigo algo, me irás dejando probar. –añadí.

–No. –negó en rotundo.

–De todas formas vas a perder esos clientes porque no quieres despejar ni un día de tu agenda para viajar sin saber si vas a conseguir algo. –acusé.

–Mael podría molestarse. –murmuró.

Esa concesión fue suficiente para ver el atisbo de duda que necesitaba ver.

– ¡No se lo digas entonces! Dile que me has mandado de viaje para que no te moleste. A ti te veo muy capaz de hacer algo así. –confesé insultando incluso cuando intentaba pedirle una oportunidad.

–Yo no mandaría a mi novia a por ahí para perderla de vista. –aseguró cruzando los brazos sobre el pecho.

–Si no has tenido novia. –espeté atacándole de vuelta.

–Porque no estaría con nadie que me dieran ganas de mandar lejos. –afirmó sorprendiéndome en su respuesta.

–Eso está bien. –declaré riéndome un poco.

–Un solo intento, Lizeth, pero no esperes ningún resultado milagrosos. De esa forma te ahorrarás disgustos. –concedió.

– ¡Sí! –grité emocionada.

Hice un bailecito ridículo de celebración sin pensar en que Jared me estaba mirando para después quedarme quieta, cortada y con la cara colorada.

– ¿Hacer algo sin ilusionarte te es, si quiera, posible? –interrogó con una mueca que no entendí.

–El que hace las cosas sin pasión, no disfruta de lo que hace. –respondí sonriente. – ¿Cuál me vas a dejar intentar? –pregunté impaciente.

–Quiero que vayas a negociar con los texanos, parecían interesados pero están dando muchas largas por aquello de no haberlos visitado como pareja. –sentenció.

¿De verdad me iba a dar el caso más complicado? ¿Dónde habían quedado los contratos menores? ¿Por qué empezar por ese tan grande?

Sonreí antes de salir de la oficina para buscar mi billete de avión.

Sabía por qué y no era agradable: Quería que fracasase a lo grande para callarme mi gran bocota. ¿Pero y si conseguía no fracasar?

CAPÍTULO 15

lyzeth

Aquella oportunidad me puso de los nervios. Sabía que no iba a tener otra por lo que no podía permitirme fallar bajo ningún concepto. Dejé dicho a Evelyn que me avisase de todo lo que pasase en la oficina, ya que ella era una cotilla nata, por mensaje.

Ella no entendió, por supuesto, por qué me iba de viaje pero no quise decirle lo de la oportunidad por si llegaba a oídos de Mael y se molestaba frustrando mis planes. Hacía mucho tiempo que yo pensaba que él no hacía bien su trabajo. Era un hombre sin unos estudios elevados que se aprovechaba de la amistad que tenía con Jared y que ni siquiera tenía buena reputación: Nada de relaciones estables o detalles de honor.

Me mordí el labio pensativa mientras esperaba a que abriesen la puerta de embarque en el aeropuerto. Quizá no era una gran idea pero abrí el email para enviarle un mensaje directamente a Jared sobre lo que había investigado de los hermanos, Brush y Dereck, y mis conclusiones. Seguramente lo cerraría maldiciendo en alto llamándome entrometida, pero como no estaba allí para oírlo, prefería dejar mi conciencia tranquila sabiendo que se lo había dicho todo. Brush y Dereck habían cambiado todos los procedimientos de inversiones que habían implementado sus familiares pasados, habían aumentado una barbaridad el capital que cogían de unos y otros, pero sobre todo, aún no había ni un maldito feedback sobre que alguien hubiese ganado con ello. ¿Por qué iba a callarme que pensaba que eran unos estafadores aprovechándose del buen nombre de su familia para hacer negocios antes de que los demás empresarios se diesen cuenta de la carencia de talento?

Cerré la PDA del trabajo, desde la que le había escrito, y cogí la maleta de mano aliviada de que hubiesen abierto, por fin, el inicio de embarque de los pasajeros. Cuanto antes llegase allí, antes podría ganarme el puesto que pensaba que me merecía.

Bajé del avión para ir directa a las puertas correderas. No me gustaba viajar con maletas grandes porque mi experiencia con las cintas transportadoras era de terror: Era incapaz de entender cómo la gente podía localizar su maleta y cogerla al vuelo sin fallar tropecientas mil vueltas. Seguramente no era mi punto fuerte.

Salí utilizando las puertas correderas de pasajeros para encontrarme de frente con un gran cartel hecho a mano cuyo texto era mi nombre.

–Lizeth soy yo. –dije tímida acercándome a la mujer pelirroja que lo sostenía.

La susodicha sonrió como si le hubiese tocado la lotería y luego, sin previo aviso, me abrazó.

–Qué alegría verte, Lizeth. Soy Mary y he venido a por ti porque Frank estaba muy ocupado en el rancho. –explicó haciendo que la siguiese.

¿Rancho?

Había investigado sobre los Hudson antes de ir, por supuesto, y sabía que su gran negocio consistía en cadenas de hoteles rurales que aprovechaban la grandeza del mundo de rancho para atraer turistas. Jared quería invertir en ellos para llevarse una parte de las ganancias pero veía totalmente lógico que no dejasen entrar a cualquiera en un negocio que, a primera vista, era todo ganancias.

–El paisaje es muy bonito. –declaré tras un rato mirando por la ventanilla de la camioneta árboles de todas clases e incluso montañas con ríos en las laderas.

–Ese atuendo que llevas es muy caro para entrar al rancho, digo, nuestra casa es un rancho. ¿Lo sabes, no? –preguntó sonriente.

No, no lo sabía. Claro que no lo sabía. De haberlo hecho, no habría ido vestida de pinpollo.

–A Jared le parece que a todos sitios está bien ir  vestida de comunión. –declaré con sinceridad para después taparme la boca de golpe.

¿Por qué no podía callarme mi sinceridad?  Al final Jared iba a tener razón con lo de decir que me jugaba constantemente mi puesto.

Mary me miró sorprendida para después reírse de forma escandalosa llegando a pegar algunas palmadas al volante.

–Me caes bien, Lizeth. Te dejaré algo de ropa cómoda cuando lleguemos. –aseguró antes de acelerar centrada en la carretera.

La verja que cercaba el rancho era gigantesca por lo que no me sorprendió encontrar aquel caserón tan grande de tonalidades marrones. En la puerta principal estaba Frank acariciando un caballo.

–Lizeth, qué gustó que hayas podido venir. Es una pena que Jared no haya podido acompañarte. –dijo sonriendo pero con algo brillando en su mirada.

–Es un hombre muy ocupado, si ya me gustaría a mí que pudiéramos tomarnos esto como unas vacaciones de pareja. –repliqué intentando contentarlo.

–Já. Enséñale su habitación a nuestra querida invitada. –respondió tranquilo.

¿Qué había significado ese “Já”?

Seguí a Mary por la casa hasta llegar a una bonita alcoba en la planta superior que me recordaba a la casa de Heidi. Era muy acogedora y tranquilizadora.

–Te traigo algo de ropa cómoda antes de enseñarte esto. –anunció dejándome un momento a solas.

Aproveché el impás para escribirle a Jared sobre lo disgustado que parecía Frank porque él no hubiera venido. Le recalqué en el mensaje que sabía que era mi oportunidad pero que, aún así, me veía en la obligación de informarle.

La ropa de Mary me sentaba realmente bien. Unos vaqueros, unas botas altas marrones y una camisa a cuadros granate. Mucho más apropiado para andar por allí.

–Es un lugar muy bonito. ¿Es en vuestro propio rancho en lo que os inspiráis para los hoteles? –pregunté curiosa.

–Sí, así es. –respondió orgullosa. –Me sorprende que te hayas dado cuenta tan rápido. –añadió. –No eres la estirada que esperaba. Todas esas personas de la gran ciudad son tan ridículas con esos tacones altos y esos bolsos pequeños. Lo he intentado pero no encuentro felicidad en ello. –comentó a un paso tranquilo.

–Jared es de esos. –murmuré para después caer en que la había vuelto a cagar. –O al menos lo aparenta. Digo, creo que por aquellos lares si no vas de tiburón, te comen como a un pez pequeño. –añadí siendo sincera.

– ¿Me dices que hay mucho detrás de esa máscara glacial que lleva puesta ese muchacho? –interrogó sorprendiéndome. Hablaba de Jared como si le conociese cuando, por lo que sabía, no era así. –No lo conozco, pero Frank ha pensando en muchas ocasiones que era un buen inversor por el gran capital que puede dar de golpe. Lo hemos investigado y siempre se ve tan… Cómodo en el papel de magnate inaccesible. –confesó con cierta culpabilidad.

–Él se ve así pero… –Hice una pausa sin saber qué iba a decir exactamente. Yo misma había pensado siempre eso de mi jefe. –No es tan frío. Mira, nosotros trabajamos juntos porque soy ejecutiva allí y… –Esa parte era mentira pero necesaria. –Antes de salir, alguien entró a robar a mi casa. –dije entrando en el terreno de la sinceridad. –No dudó ni un instante en llevarme a su casa, incluyendo a mi perra Nala, hasta que todo se solucionase. –concluí sonriendo más de lo que había pretendido.

–Parece que hizo méritos para que te enamorases de él. –comentó más cómplice.

–También pagó un bolso, horrendo en su opinión, por más de lo que valía antes de salir, solo porque yo me bajé de su coche y corrí al escaparate. –declaré pensando en las cosas que Jared había hecho por mí.

¿Me estaba dando cuenta en ese instante de su personalidad?

–Te ves enamorada de un gran tipo, para mí es suficiente para hacer negocios pero Frank es algo más estricto. –confesó apartándose la gran melena roja que se pegaba a su cara por el calor extremo.

–Te haré una trenza. –dije a modo de sugerencia.

Mary no tuvo ningún problema en ponerse en mis manos para después ir corriendo a buscar un recipiente de agua para caballos con la intención de verse en el reflejo.

–Eres una artista. –exclamó.

–Mi madre me enseñó desde pequeña. –confesé feliz.

–Mirad quién ha venido finalmente. –anunció Frank radiante más arriba en el terreno.

Miré hacia allí para quedarme boquiabierta al ver a Jared allí plantado. Eché un paso hacia atrás de la sorpresa con la mala suerte de ir a tropezar con el recipiente para agua de los caballos cayendo estrepitosamente dentro.

– ¡Lizeth! –gritó Mary a mi lado ofreciéndome su mano para salir.

–Mierda. –exclamé sin cortarme un pelo.

¿Por qué tenía tanta mala suerte?

Vi a Frank bajar a toda prisa con Jared hacia nosotras.

– ¿Estás bien, muchacha? –cuestionó Frank preocupado.

–Lizeth, tú siempre haciendo de las tuyas. –murmuró Jared soltando una carajada antes de cogerme y sacarme prácticamente en brazos de la cubeta.

CAPÍTULO 16

lyzeth

Me cambié de ropa tras disculparme unas doscientas veces con Mary por mojarle de esa forma su conjunto. Ella no tuvo problema, me aseguró que nunca se había reído tanto y que me dejaba otro encantada.

Bajé avergonzada de nuevo el exterior para encontrarme a un Jared tranquilo y sonriente apoyado en unas vallas de madera. Me había dado cuenta desde que me había cogido del gran recipiente pero seguía impresionándome lo distinto que estaba con esos vaqueros normales y una camiseta de pico blanca.

– ¿Dónde has dejado el traje? –interrogué bajando la vista para no encontrarme con sus ojos azul marino intenso.

–En el fondo del agua. –contestó burlón consiguiendo que yo le pegase un puñetazo amistoso en el hombro.

–La pareja del momento. –exclamó Frank llegando hasta nosotros.

Mi corazón bombeó más fuerte que de costumbre al oír esa expresión. ¿De verdad parecíamos una pareja? Ni siquiera sus empleados se lo habían creído. ¿Había cambiado algo?

–Lizeth me ha dicho que siempre vas a todas partes trajeado, parece que se ha equivocado. –murmuró Mary divertida.

–Incluso yo sé que si no hago una excepción aquí, me mancharé innecesariamente y pasaré calor. –contestó tranquilo como pocas veces lo había visto.

–Acompañadnos que terminemos el tour por el rancho. –pidió amablemente Frank.

– ¿Te has tomado algo alucinógeno antes de venir? –interrogué en un susurro prácticamente en el oído de Jared.

– ¿Qué dices, Lizeth? –preguntó sorprendido de mi ocurrencia.

–No sé, pareces feliz y eso, en ti, es motivo de preocupación. –contesté con sinceridad.

Jared solo negó con la cabeza y se volvió a reír.

Estaba sumamente raro pero eso no impidió que fuese agradable estar paseando con él.

Un mensaje en el teléfono me sacó de mis pensamientos para comprobar que se trataba de mi madre preguntándome qué tal estaba y cuándo pensaba ir a comer a casa. Decidí contestarle puesto que, de lo contrario, se presentaría en la oficina descubriendo que no estaba allí.

– ¡Lizeth, cuidado! –chilló la voz de Mary con alarma.

Levanté la vista del teléfono para ver a escasos milímetros de mi rostro el de una vaca rumiando césped.

–Ahh. –grité asustada empezando a correr en dirección contraria.

–Si corres es peor. –afirmó en un grito Frank.

¿Y qué esperaba que me quedase quieta a que me embistiese?

Corrí con todo el fondo que tenía hasta la valla de madera y la salté con habilidad.

–Gran deportista, no tan buena como servicio del rancho. –dijo jocosamente Mary.

–No salgo de una y me meto en otra. –exclamé procurando recuperar el aliento.

–Ni siquiera sé cómo has ido a parar ahí. –aseguró Jared.

Todos se rieron y no tuve más opción que reírme con ellos.

–Vayan a descansar un poco antes de juntarnos para la cena. Haremos una parrillada para que puedan ver todo lo bueno de por aquí. –informó Mary.

– ¿Piensas hacer muchas más cosas divertidas como esa antes de irnos? Lo digo por empezar a llevar la cámara encendida. –dijo Jared entrando en “nuestra” habitación.

–Te veo muy divertido, jefe. –aseguré en un susurro. – ¿Qué haces aquí? ¿No era mi oportunidad? –cuestioné dejándome caer de culo en la cama.

–Estuve pensando en ello en cuanto te fuiste y decidí que no podía dejar este negocio solo en tus manos. –respondió.

–Es decir, que no te fías de mí y has venido a vigilarme. Pues vaya oportunidad. –refunfuñé.

–Te daré algún negocio que no me cueste tanto si fallas. –afirmó. –Que no digo que vayas a fallar solo que… –dejó las palabras a medias.

–Déjalo, lo he entendido Jared, déjalo. –bufé tumbándome del todo.

Tumbada caí en la cuenta de un hecho irremediable: Allí sí que íbamos a tener que compartir la maldita calma. Cogí el teléfono para llamar a Uriel tras rebuscar en la agenda de Jared para encontrarlo. Me cogió a la primera y se sorprendió cuando mi careto apareció en la pantalla.

– ¿Qué necesitas? –interrogó visiblemente incómodo con la videollamada.

–Quería ver a Nala. Es que no estoy acostumbrada a separarme de ella tanto tiempo. Incluso me la suelo llevar de viaje. –expliqué.

–No te preocupes, Lizeth, no me molesta. Aquí la tengo. –dijo enseñándomela contenta en la pantalla. –Vive mejor que tú, todo el día en el césped tomando el sol. –añadió amigablemente.

–Pues gracias, Uriel, por todo. Te llevaré algo para compensarte. –contesté a modo de despedida.

–Qué confianza con Uriel, ¿no? –preguntó Jared sorprendiéndome.

Estaba al otro lado de la habitación rebuscando en su maleta pero parecía haber estado muy atento a la conversación.

–Tienes un empleado muy majo. Violet también lo es. –contesté despreocupada.

–Le tienes mucho cariño a tu perrita. ¿Es por qué no tienes novio? –interrogó haciendo que casi me atragantase tosiendo.

–Aunque lo tuviese, le seguiría teniendo el mismo cariño a Nala. –afirmé molesta con su insinuación.

–Pero no lo tienes. –replicó divertido. – ¿Te gusta Uriel? ¿Saldrías con él? –interrogó en el mismo tono.

–Qué tontería, no me he fijado en él de ese modo. Solo me cae bien, desde que llegué a tu casa me ha ayudado siempre en lo que he necesitado. –aseguré justificándome.

¿Y yo por qué le estaba dando explicaciones a mi jefe sobre mi vida sentimental? ¿Qué más le daba a él?

Ya estaba empezando a oscurecer en el rancho cuando cada uno se puso a arreglarse por su lado. Estábamos bailando un perfecto compás para no cruzarnos más de lo necesario por la habitación. Para mi desgracia, tuve que ponerme un pantalón de vestir y una camisa de la boutique; Era incómodo pero no había llevado ropa de la mía y tampoco iba a estar pidiéndole a Mary prendas a cada instante.

Nos cogimos de la mano nada más salir de la habitación. Sentí el calor traspasar de sus dedos a los míos e intenté controlar mis nervios que no tenían sentido.

El matrimonio texano había puesto una mesa cuadrada de madera con varias sillas alrededor cerca de la parrilla. Habían decorado con algunas velas y flores el espacio por lo que me pareció un ambiente encantador.

–Espero que no os hayáis tomado muchas molestias, no hacía falta. –exclamé sonriente de pie frente a ellos.

–Es lo menos que podíamos hacer, sois nuestros invitados y queremos que estéis lo más a gusto posible. –replicó Mary. –Es este estilo de comida el que servimos en el buffet de los hoteles, creemos que hace más original la experiencia a lo texano. –informó.

–Es un proyecto muy especial, vacaciones que te hagan sentir en el hogar. Entiendo por qué van tan bien esos hoteles. –afirmé sonriente.

–Te dije que me caías bien y ahora mi marido podrá comprobar por qué. Es tu mejor baza para que hagamos negocios contigo, Jared, tenlo en cuenta. –Mary señaló con el dedo a mi jefe.

–Ella encaja muy bien aquí, no tan bien en otros lugares. –soltó Jared llamando la atención de todos los presentes, incluyéndome a mí. –Allí en la gran ciudad parece un elefante en una cacharrería, desentona, todo le pasa. ¿Lo de la vaca? Así todo el tiempo. No sé ni cuántas veces pensé en despedirla antes de iniciar nada con ella, pero quizá es que sea tan diferente lo que me llama la atención. –explicó.

Me quedé helada al oírlo porque, aunque todo eso fuese una falsa, había sonado tan malditamente real que mi corazón dio un pequeño vuelco.

CAPÍTULO 17

lyzeth

La cena terminó a las tantas de la noche, pero no fue algo que me desagradase. Estaba constantemente pendiente de cómo actuaba Jared porque no era capaz de reconocerlo. Nuestro país, o el mundo mejor dicho, se había debido perder un gran actor porque en ningún momento había sido desagradable, ni con ellos ni conmigo.

–La cama es suficiente grande para los dos. –comentó nada más entrar en el espacio que debíamos compartir.

A los pocos minutos oímos una música suave proveniente del mismo piso.

–Parece que van a seguir de celebración. –contesté sonriente. –Esta canción me gusta. –añadí.

Me puse a tararearla mientras bailaba un poco con los pies nerviosa por no saber si debía acostarme o no antes que él. Aquella situación era incómoda. Repentinamente, tropecé con algo que me hizo resbalar.

–Ten cuidado. –exigió en tono cortante Jared cogiéndome a tiempo del antebrazo para que no me matase.

– ¿Ya se te ha pasado el buen humor? Deberías mudarte por estos lares, los texanos te aplacan tu carácter natural. –respondí rompiendo la burbuja que se había creado durante la cena.

–Deberíamos dormir, esta gente se levanta con los primeros cantos de los gallos. –afirmó resoplando.

–De acuerdo, dormiré en lado izquierdo entonces. –murmuré dirigiéndome primero al baño para cambiarme.

Ya allí, dude de mi vestimenta, se suponía que iba a dormir sola por lo que había cogido una camisa larga de color blanco como pijama. Maldita fuese mi suerte, conseguía cubrir más bien poco de mi cuerpo lo que iba a provocar que estuviese más incómoda aún.

Salí de puntillas encontrando ya a Jared en la cama, con el pecho descubierto. Genial, todo comodidad…

–Mañana tendríamos que asegurarnos de cerrar el negocio, no puedo ausentarme durante muchos días de la oficina. –comentó sin apartar la vista de su teléfono.

–Soy perfectamente consciente de tu agenda, es que la sobrecargas. Ningún otro empresario le dedica tanto tiempo como tú. –respondí.

– ¿Y te parece mal? –preguntó sin darme opción a responder. –Mi padre tampoco descansaba mucho precisamente. –añadió.

– ¿Eres así entonces por inculcación? –interrogué sonriendo un poco.

–Ya sé que tú no. Tu madre era una secretaria excepcional, o eso decía mi padre. Me acuerdo de ella y siempre tenía bajo control la agenda, los detalles que había que mandar de agradecimiento, absolutamente todo. –contestó bajando momentáneamente el móvil para mirarme a los ojos.

–Mira, tú me ves como una recomendada inútil, pero deberías ver la hipocresía que es eso. –repliqué enfadada.

– ¿Hipocresía por qué? –interrogó sorprendido.

–Porque tú eres el hijo del jefe de la empresa, técnicamente, eres tan recomendado como yo. –expliqué tajante. –Buenas noches. –concluí sin darle más pie a contestarme.

Me giré en la cama enterrando mi cabeza en la almohada sin molestarme en apagar la luz. Que lo hiciese él ya que se creía el mejor en todo.

La luz entró sin piedad por la ventana al mismo tiempo que un cacareo irrumpió en la estancia.

Eché un vistazo al lado derecho para encontrarme que Jared no estaba. Bufé levantándome ya de un humor regular.

Fui al baño para lavarme el pelo a cuclillas sintiendo que mi espalda se iba a partir por la mitad. Al terminar, envolví mi cabello en una toalla antes de echarme hacia atrás para enderezarme de un movimiento que ni las estrellas del pop. Rebusqué en el armario bajo el lavabo para coger un secador que parecía del año de la polca. Lo enchufé afianzando mis pies en la toalla por aquello de no querer electrocutarme. Se enchufó sin problema y eso me hizo esbozar una pequeña sonrisa, iba a poder secarme antes de bajar a desayunar. Tarareé una canción divertida con el careto que me devolvía el espejo, hasta que alguien entró al baño haciéndome soltar un grito.

Jared había entrado sin llamar y eso significaba que me estaba viendo en condiciones inapropiadas. Solo tenía una toalla estrellada contra mi pecho y el agua aún corriendo por mis piernas.

– ¿Qué pasa? –pregunté en grito. No oía nada por lo que procuré apartarme el secador un poco con la mala suerte de conseguir que la turbina se enganchase en un mechón.

Jared actuó rápido y desconectó el cable tirando de él.

–Eres la mujer con más imprevistos que conozco. –aseguró hablando en un tono neutral. Solo hice una mueca al respecto. –Los Hudson ya están levantados y en la mesa donde cenamos ayer esperando a que nos unamos a ellos. –añadió.

–Pensé que ya habrías desayunado, como cuando me he despertado no estabas en la cama. –murmuré desenganchado con cuidado los pelos de la turbina.

– ¿Es lo que querías? ¿Amanecer conmigo? –interrogó con una expresión de estar divertido.

Su móvil sonó para sacarme de aquel momento tan incómodo.

–Deberías cogerlo. –aseguré echándolo prácticamente a empujones del baño para poder arreglarme tranquila.

Decidí recortar un pantalón de los caros para dejarlo estilo bermudas y a una de las camisas les arranqué la mitad de la manga. Sí, mucho más apropiado. Solo esperaba que a Jared no le diese un infarto de la impresión.

– ¿Todo bien? –pregunté al salir del baño tras un buen rato y encontrarme a Jared parado mirando por la ventana. – ¿Me estabas esperando? –interrogué sorprendida.

–Mael se quedó a cargo del negocio de los hermanos y parece que algo ha salido mal. –afirmó serio.

–No son de fiar, lo dije. –respondí procurando no meter el dedo en la llaga.

–Parece ser que les ha dado un capital inicial mayor al que estaba previsto porque estaba seguro de hacer un buen negocio. –comentó tocándose el puente de la nariz, gesto que evidenciaba que algo le producía tensión.

–Se podría intentar que devolviesen el capital. –dije frunciendo los labios.

–No lo harán. Normalmente siguen teniendo relación con sus clientes y con nosotros ha sido poner el dinero y desaparecer. –explicó.

– ¿Transferencia? –interrogué moviéndome rápida a por la PDA.

–Así es. –contestó con voz de fastidio.

–Hay que actuar antes de que se esfumen. Interpondré una diligencia en el juzgado de forma online para que embarguen preventivamente la cuenta donde hemos depositado. No se esperan esa jugada tan pronto porque los inversionistas suelen dar mucho tiempo antes de darse cuenta de que les han timado efectivamente. –expliqué poniéndome a ello.

Jared no dijo nada e incluso se fue de la habitación por unos minutos. Supuse que había sido suficiente gentil como para avisar de mi tardanza. Para que después me tuviese en tan poco estima como empleada.

– ¿Has terminado? –preguntó ganándose mi asentimiento. –Pues baja a desayunar que terminemos con esto pronto. Vamos a necesitar una inyección de dinero hasta que no consigamos que nos devuelvan el capital perdido así que baja a hacer lo que quiera que hagas para caerles tan bien. –solicitó.

¿Lo que fuera que hiciese? ¿Ser una persona normal que no parecía ir con un palo metido por el culo todo el día?

–Por fin te unes a nosotros. –exclamó Frank encantado. –Como se nota que eres una mujer trabajadora. –añadió ofreciéndome un vaso de zumo.

–Es lo mejor que puedes tomar para iniciar la mañana. –afirmó Mary.

Pegué un sorbo rápido porque me daba la sensación de estar entorpeciendo la rutina de aquella gente con mis cosas. Al bajar el vaso, unas gotas de naranja fueron directas a mi ojo consiguiendo que me pusiese a hacer aspavientos de una forma ridícula.

–Ahora vamos a seguir pasando el día juntos para que sigáis cayendo en la magia de este sitio que transportamos a nuestros hoteles. –exclamó Frank.

–Si nosotros ya estamos convencidos. –concedió Jared.

–Queremos conoceros mejor. –afirmó Mary con una espléndida sonrisa dirigida casi por entero a mí.

–Está bien pero tendrá que ser en otra ocasión entonces el cierre porque han surgido imprevistos en la empresa que requieren que vuelva. –Carraspeó un poco. –Que volvamos. –corrigió.

–Ah, bueno, entonces estaremos encantados de volver a recibiros cuando podáis volver. Con unos días serán suficientes. –aseguró Mary.

No entendía por qué no me dejaba a mí allí, era mucho más agradable el rancho que la oficina y, de todas formas, no parecía que me fuese a dar ninguna maldita oportunidad.

–Una foto para el recuerdo. –sugirió Frank.

CAPÍTULO 18

lyzeth

– ¿Se puede saber por qué has estado todo el viaje tan callada? Han sido muchas horas. –señaló Jared ya en el coche que nos llevaba hasta la oficina de vuelta.

–Me parece que fui clara en lo único que quería por aparentar ser tu santa novia, porque para ser algo tuyo hay que rezar a todos los santos. –contesté bufando.

Estaba ofendida por cómo había terminado nuestro viaje a Texas. Se suponía que iba a ser mi gran oportunidad para demostrar que sí servía para cerrar acuerdos e ir adquiriendo más responsabilidad, y me lo había quitado de las manos desde el primer momento. Lo acepté, acepté que se metiera con el matrimonio con nuestra farsa por delante. Pero si se tenía que ir… ¿Por qué no volver a cederme el control?

–Siempre adelantándote a los hechos. Tan impaciente. –contestó renegando como hacía siempre. –He visto que los texanos iban a ir para largo y como te dije, necesito aumentar el flujo de forma rápida por el incidente con los hermanos. Así que he decidido darte otros acuerdos, algunos que no requieran exactamente que seamos novios. Te voy a dar la oportunidad que me pediste, de todas formas, así podré decir que mi “novia” está por ahí y no tenemos que estar pegados veinticuatro horas. –explicó.

– ¿Pero dónde serán esos acuerdos? Yo… Tengo que buscar hoteles donde admitan mascotas, por Nala. –expliqué nerviosa empezando a frotarme las manos.

–Nala puede quedarse en mi casa, se lleva bien con Uriel y me sobra jardín. –soltó dejándome boquiabierta.

¿Qué Jared se iba a quedar voluntariamente con mi perra? Flipaba en colores.

–Pues… Siendo así… –murmuré sin saber bien qué decir.

Tenía que comprobar si ya habían hecho todos los cambios en mi apartamento para volver a vivir allí. No podía quedarme de manera indefinida en aquel casoplón por a gusto que estuviese.

Subí tras él a su despacho pasando por la mesa de Evelyn que me miró con una gran interrogante en su mirada. Seguramente quería saber más de mis viajes que parecían ir en camino de un aumento.

– ¿Ya habéis vuelto? ¿Y cómo le ha ido a la parejita feliz? –interrogó Mael entrando al despacho sin llamar.

–Ha ido muy bien, Lizeth les ha caído de fábula y parecen dispuestos a cerrar el negocio en un futuro viaje. –contestó con poco entusiasmo.

–Bueno… ¿Dónde quieres que vaya ahora? –preguntó Mael relajadamente apoyado en la pared.

–Quiero que te quedes aquí, vas a ayudar al departamento de marketing de la planta once. –contestó Jared rebuscando algo en sus papeles.

– ¿En la planta de marketing? Yo soy parte del departamento de inversiones, en concreto de las exteriores. –replicó él casi ofendido con tono chillón.

–Tú tienes una especialización de derechos digitales así que me pareces una buena ayuda allí. Lizeth va a sustituirte temporalmente en los contratos de inversiones. –respondió Jared dejándome a cuadros.

–Sin ofender a nadie, una secretaria no puede encargarse de esos temas. –soltó ni corto ni perezoso.

A ese cretino le daba exactamente igual que yo estuviese delante.

–No me ofendas por favor. –intervine conteniendo la respiración.

–A mí no me hables de tú que no te he dado esa confianza. Ni siquiera sabes dónde o ante quién estás parada. Claro que no puedes ir a cerrar ningún negocio. –aseguró furibundo como no le había visto antes.

– ¿Qué pasa? ¿Qué te molesta que se te vayan a acabar los viajes, cenas y demás compras a costa de la empresa? –interrogué incapaz de callarme.

– ¿Pero cómo te atreves? –preguntó gruñendo prácticamente.

– ¿Te crees que no he visto los gastos? Los informatizo yo. –señalé si achantarme.

–Ahora sí que te acabas de ganar tu despido porque mi amigo Jared no va a permitir… –empezó a decir con el dedo en alto.

–Claro que no lo voy a permitir. –intervino el jefe de pronto. –No le hables así a Lizeth porque tiene una carrera que le permite hacer lo que le acabo de encomendar perfectamente. Y tú vete ya a la planta de marketing si no quieres acabar engrosando la cola del paro. –sentenció levantándose del escritorio para abrirle él mismo la puerta a su amigo.

Me había defendido y eso era algo que jamás había esperado.

–Esto… Gracias. –murmuré ya solos.

–Vamos a empezar por el contrato de Helda Steven, está a unas horas de viaje por lo que podrás ir y volver antes de la noche. –confirmó poniéndose a teclear algo en el ordenador.

A los pocos segundos me llegó un mensaje en la PDA con todos los datos.

– ¿Puedo preguntarte por qué? –interrogué casi decidida a cagar la oportunidad que me estaba dando.

–Tuviste la lucidez suficiente como para investigar a esos hermanos. Caí entonces en que siempre lo haces, investigarlos y poner detalles en los informes. Quizá sí te estaba subestimando. –confesó clavando sus ojos azules en mí.

– ¿Es por lo que te dije sobre que tú también eras un recomendado? –pregunté incapaz de pasarlo por alto.

–Es posible que haya influido. Creo que he hecho muchos méritos para ser el presidente, pero es cierto que si mi padre no lo hubiera sido, no hubiese llegado a ese puesto a tan corta edad. –respondió con una sinceridad que no esperaba.

–Me esforzaré por demostrarte que no te has equivocado con la oportunidad. –exclamé contenta y sonriente.

Ya me iba del despacho cuando mi móvil personal sonó en mi bolsillo. Lo saqué para comprobar que se trataba de un mensaje de mi madre.  Lo abrí para pararme en seco y girarme con brusquedad de nuevo hacia el jefe.

– ¿Qué pasa? –preguntó abriendo los ojos y acercándose hacia mí.

–Jefe, tenemos un problema. –contesté tendiéndole el móvil.

“Lizeth, soy tu madre por lo que espero que si esto es verdad, seas sincera.”

El texto iba acompañado de la fotografía que nos habíamos tomado en el rancho con el matrimonio Hudson. ¿Cómo había llegado eso hasta sus manos?

– ¿Cómo? –preguntó Jared con la misma duda que yo.

–No tengo ni idea. –respondí trasteando en mi teléfono.

A Mary no se le había ocurrido nada mejor que etiquetarme en Facebook junto a mi jefe, incluyendo su etiqueta. Madre mía del amor hermosos, no sabía si había más comentario de su parte o de la mía. Todo el mundo estaba hablando del supuesto romance que había entre nosotros.

–Si lo desmentimos, mi credibilidad empresarial caerá en picado. –afirmó tragando saliva.

–Si no lo desmentimos, estaremos mintiendo a nuestros amigos y a la familia. –rectifiqué sin saber qué hacer.

–Mi padre me mata si se entera que fingí un noviazgo. –añadió con ojos de súplica reteniendo mis manos entre las suyas.

–Mi madre me mata, a secas. –exclamé nerviosa yo.

¿Pero cómo se había complicado todo tanto? ¿Por qué no habíamos contemplado la posibilidad de que el rumor se corriera más allá de los negocios que nos interesaran?

–Lizeth, nos llevamos bien, suficiente para vivir juntos. –soltó Jared sorprendiéndome tanto que si no hubiera sido por su agarre me hubiese echado unos pasos para atrás. –Podemos aparentar un largo tiempo, mientras que tú das tus pasos en el departamento de acuerdos exteriores. Te hará de comodín nuestra relación y a mí también. –explicó acelerado.

–No lo haré. –respondí inmediatamente.

–Vamos, Lizeth, no es como si tuvieses un novio al que le vaya a molestar. –espetó casi esperando que le dijese lo contrario.

No, no lo tenía pero me seguía pareciendo incorrecto.

–Es un buen plan y, de todas formas, creo que te gusta vivir en mi casa. –replicó esbozando una sonrisa.

CAPÍTULO 19

lyzeth

Curiosamente, todo estaba saliendo bien. Había acabado por acceder y seguir haciéndome pasar por la novia de Jared, mi jefe, incluso a los ojos de mi madre.

Vivía cómoda en su casa, a Nala le encantaba estar por el jardín y a mí por todas las estancias, sobre todo cuando me acompañaban Uriel y Violet que no habían tenido más remedio que acabar creyéndose lo del noviazgo ya que había pasado casi un mes.

En cuanto al trabajo como negociadora, había conseguido tres nuevos contratos y eso era mucho más de lo que había facturado Mael en los últimos meses. Estaba contenta por esa parte, cuando nuestra farsa acabase todo el mundo comprendería que era una buena elección seguir dejándome a cargo de esa sección.

–Has llegado. –murmuré desde el sofá al oír llegar a Jared.

–Estás aquí… –contestó dejando su chaqueta y remangándose. – ¿Llevas bien el día de descanso? –preguntó sentándose al lado mía.

Siempre que volvía de un viaje, tenía un día libre antes de tener que ponerme con la agenda. Por muy lógico que fuese, no quiso coger ninguna otra secretaria. Era mucho mejor según él que yo lo compaginase con mis nuevas obligaciones.

– ¿Qué te ronda por la cabeza? –interrogué fijándome en su mandíbula tensa.

Casi podía oír el tic tac dentro de su cabeza pensando.

–Jefa, tenemos un problema. –contestó haciendo resaltar la frase que yo siempre le decía. –Mis padres quieren conocerte. –comentó haciendo una mueca.

–Ay no. Creía que ya habíamos superado esa fase. Tienes que darles largas hasta que cortemos ficticiamente. –contesté disgustada.

– ¿Qué más te da una cena, Lizeth? Cenamos juntos todas las noches. –afirmó con una pequeña risa.

–Pero no es lo mismo, tú eres tú. –dije como si eso tuviese algún sentido como justificación.

Había ido cambiando todo entre nosotros prácticamente sin darnos cuenta. Ya no había amenazas constantes de despido y a mí no me molestaba compartir conversaciones con él. Sorprendentemente, teníamos mucho en común: Ambos estábamos obsesionados con formas de crear proyecciones diferentes en la empresa. Casi había recobrado por completo la ilusión que desarrollé durante mis años de carrera.

– ¿Y si te lo pido como favor personal? –preguntó cogiendo mi mano con la suya.

Su tacto me puso nerviosa, siempre lo hacía pese a no ser la primera vez que nuestras pieles se rozaban.

–No va a salir bien, Jared, puedes vestirme de barbie todo lo que quieras pero a tu madre no la convenceré. –aseguré sin querer decirle que no.

–A mi madre no la va a convencer nadie, ni siquiera si su chica ideal para mí existiera. –murmuró echando la cabeza hacia atrás.

–Pero a tu padre tampoco le gustará, saben que soy tu secretaria así que me verán como una trepa. –repliqué frustrada.

Me levanté del sofá para irme, en calcetines, hasta la cocina oyendo como me seguía.

Violet y Uriel sonrieron por alguna razón desconocida al vernos entrar para después irse hacia el jardín. Nala, por supuesto, se fue tras ellos.

– ¿Qué vienes a buscar? –preguntó curioso.

–Ya lo sabes. –murmuré negándome a decírselo como hacía siempre que me seguía hasta allí.

–Eres adicta al colacao. –dijo burlándose.

–Y ya si va acompañado de tortitas de cacao de Violet es imposible que me salte esa comida. –contesté riéndome también.

–Vamos, Lizeth, solo será una noche. –dijo volviendo al tono suplicante.

¿Solo una noche? ¿Por qué esa pregunta sonaba tan sensual en sus labios?

–Está bien. –concedí mordiéndome el labio.

A la hora de la cena estaba hecha un manojo de nervios. Estaba mirándome al espejo comprobando una y otra vez si había escogido un buen atuendo. El vestido azul marino y los tacones blancos habían sido una buena opción.

– ¿Estás visible? –interrogó Jared al otro lado de la puerta de mi habitación.

–Sí, sí, pasa. –contesté recolocándome el pelo que había rizado con esmero.

–Quería que te pusieras esto. –afirmó dándome una cajita aterciopelada color rojo. Le miré sin entender nada con el corazón saliéndose de lo rápido que iba. –Digo, sería sospechoso que no llevases nada de valor siendo mi novia. –añadió.

–Ah, sí, esto. –murmuré intentando restarle importancia.

Abrí la cajita esperando un buen collar, caro y repipi, acorde con el estatus de sus padres. Para mi sorpresa, la silueta de un perrito era colgante; Eso sí, debía costar un dineral por la cantidad de piedritas preciosas que lo adornaban.

– ¿Te gusta? –preguntó ofreciéndose a ponérmelo.

–Te lo tendré que devolver cuando se vayan… –murmuré quitándome un mechón de la cara.

–No, lo compré especialmente para ti. No creo que ninguna mujer de lo círculos en los que me muevo elija la figura de una perrita para un collar de noche. –respondió riéndose.

–Al final voy a pensar que te importo. –reté sonriendo también.

Justo cuando el silencio entre nosotros hizo crecer la tensión al punto de poder palparla, alguien llamó al timbre de la casa.

–Deben ser ellos. –dijo apartándose tras carraspear.

–Sí. –murmuré con intención de seguirle.

Sin previo aviso, Jared se giró cogiéndome de la cintura para acercarme de él de un solo movimiento antes de posar sus labios en los míos. Al separarnos, prácticamente sin aliento, me quedé aturdida mientras él se fue a toda prisa a recibir a sus padres.

¿Y ese beso? ¿Por qué en vez de sorprenderme me sentí aliviada de no ser yo la única que había estado pensando en ello desde hacía mucho tiempo?

–Lizeth, sí, te recuerdo del día que entraste a la empresa. –dijo a modo de saludo su padre cuando llegué.

–Encantada. –dijo secamente la madre.

–Sabemos que es una sorpresa pero… El amor es así. –declaró Jared.

No sabía si lo había hecho para anticiparse a la crítica o si había algo de verdad. Me moría por saberlo.

–En realidad, no tengo nada en contra de esta relación. Parece que has causado una buena sensación entre nuestros clientes consiguiendo cerrar acuerdos que llevaban tiempo en la cuerda floja. –aseguró el padre de Jared.

–Pero no ha dejado de ser una sorpresa. –intervino la madre.

En ese momento, para rematar sus dudas sobre mí, la gamba que estaba pelando con cuchillo y tenedor salió disparada directamente hasta el plato de Jared.

Los dos padres se quedaron mirando a Jared, como si pensasen que se iba a poner hecho un loco, para su sorpresa, empezó a reírse.

–Solo a ti te pasan estas cosas. –afirmó quitando la cabeza de su plato hacia una servilleta.

–Pero tú ya lo sabes. –añadí también riéndome.

Algo ocurrió en ese mismo instante porque no hubo más frases malintencionadas ni comentarios negativos hacia la pareja.

¿Qué había cambiado?

–Han comprobado que me haces feliz. –dijo en un murmullo a mi espalda en cuanto nos despedimos y cerramos la puerta.

Me giré buscando su mirada y, sin pensarlo, me tiré a sus brazos para perderme en la calidez de sus manos y la maestría de su lengua dentro de mi boca.

¿No era eso lo que había estado esperando, en silencio, desde que había sugerido que siguiéramos viviendo juntos y fingiendo?

Me dejé llevar con toda la pasión y la fragua de algo más potente en el corazón que aún no estaba dispuesta a confesar.

CAPÍTULO 20

lyzeth

Al despertarme hallé a Jared a mi lado, ambos estábamos en su habitación. Me mordí el labio indecisa sobre levantarme o no.

¿Y si se levantaba y hacía como si no hubiera pasado nada?

Fui hasta el baño para ducharme y, al salir, me quedé petrificada mirando el reflejo del collar en el espejo. No podía no haber sentimiento en ese regalo porque no era cualquier joya, estaba pedida a medida. Inconscientemente, sonreí.

Oí ruido fuera por lo que terminé de vestirme rápido y salí sin saber si darle un beso o no como señal de buenos días.

–Acaban de llamar los texanos y quieren que vayamos lo antes posible, algo han debido de oír  sobre tus negocios porque quieren cerrar nuestro acuerdo aunque no podamos pasar más que un día. –informó poniéndose  ropa limpia de forma apresurada.

–Pero… Esto… –Las palabras no salían de forma elocuente de mí. –Jared. –dije siendo lo único que me salió del tirón. Él se paró en seco mirándome. – ¿Desayunaremos antes de ir, verdad? –pregunté con vergüenza de sacar a la luz lo que de verdad me preocupaba.

–Claro, creo que Violet volvió a hacer tortitas. –contestó tranquilo.

Mientras bajaba las escaleras, fui moldeando una decisión.

–Qué gusto que estéis aquí. –exclamé intentando sonar natural al ver a Uriel y a Violet. –Quería comentaros que, al volver del viaje, iré a mi casa directamente. –anuncié haciéndoles partícipes de mi decisión.

No podía ignorar lo que había pasado la noche anterior, si él sí podía, era suficiente razón para largarme de allí antes de poner más en juego mi corazón.

– ¿Pero por qué? ¿Jefe? –interrogó Violet mirando a Jared.

– ¿Nos dejáis solos un momento? –preguntó dando una orden silenciosa. – ¿Cuándo has decidido que te ibas? –preguntó ya a solas.

–Es algo que tenía que pasar tarde o temprano. –murmuré intentando evitar su mirada.

–Muy acertado anunciarlo justo hoy. –replicó negando con la cabeza. –Vámonos, tenemos que coger un avión. –añadió saliendo de la cocina.

Recogí prendas de mi propiedad antes de toda la farsa, sabía que eso iba a ser lo más efectivo para estar en el rancho, y salí con la idea de que fuese mi última actuación.

– ¿Qué? –pregunté ante la atenta mirada de Jared una vez en la furgoneta de camino al rancho.

El viaje había sido incómodo. Los dos en silencios mientras yo esperaba que dijese algo que me detuviese en mi intento de irme de su casa. Si decía algo… Lo que fuese que demostrase que sentía algo por mí…

–Siempre que estás en silencio es porque estás enfadada y estaba intentando adivinar por qué. –aseguró tranquilo. –Ya estamos llegando. –añadió.

–Pues puede que sí esté enfadada porque no te entiendo. –dije acusándole directamente.

– ¿Qué no me entiendes? –interrogó antes de empezar a reírse.

–Déjalo, si tampoco sé para qué me molesto. –murmuré.

–Siempre adelantándote a los acontecimientos. –replicó.

Jared se bajó del coche sin esperarme y tuve que seguirle a toda prisa.

El rancho estaba lleno de flores y velas, incluso había un camino de rosas en el punto que llegaba hasta la mesa de madera donde había un pequeño almuerzo.

– ¿Qué es esto? Es precioso, si había alguna duda de invertir, esto tiene que despejarla. –aseguré sonriendo sin poder remediarlo ante aquella belleza.

–En los hoteles hacen celebraciones de pedidas y cosas por el estilo. –contestó reduciendo el paso. –Les he pedido que preparasen uno. –especificó.

– ¿Para ver la experiencia al completo? –interrogué sin poder apartar la vista de él.

–Para que tú la sintieses por completo. –murmuró llegando al centro del pasillo de flores.

Jared se paró en el centro e hincó rodilla dejándome boquiabierta.

– ¿Qué haces? –pregunté tartamudeando.

–No voy a pedirte que te cases conmigo porque, seguramente, en nuestra boda tirarías el velo, te tropezarías con la cola del vestido y me echarías la culpa de todo a mí. Pero puedo pedirte que sigas viviendo conmigo. –dijo sacando una cajita aterciopelada del mismo tipo que la del collar pero más pequeña. La abrió y había una pulsera a juego también con la silueta de perrito.

– ¿Por qué necesitas que siga fingiendo ser tu novia más tiempo para que aumente tu credibilidad? –interrogué con el bombeo incesante dentro de mi pecho.

–Porque hace muchos días que no he pensado en nuestro acuerdo o en que estamos fingiendo. –respondió consiguiendo que de la emoción empezasen a escaparse lágrimas de mis ojos. –Me gusta llegar a casa y que me saques de quicio, compartir novedades sobre el mundo empresarial contigo, ver cómo te encanta algo tan simple e infantil como el colacao. –añadió. –Pero, definitivamente, me di cuenta de lo importante que eras para mí cuando vinieron mis padres y hubo la opción de que no te aceptasen. Supe que me iba a dar exactamente igual porque no pensaba ni echarte de mi empresa ni de mi vida. –concluyó.

–Jared somos muy distintos, no va a salir bien… –murmuré tan bajito que no estaba segura de si quería que me oyese.

–Eso pensabas sobre fingir ser novios y con saber que dormía en el lado derecho de la cama lo has hecho de maravilla. –contestó levantándose para colocarme la pulsera.

–Vamos a tener muchos problemas. –aseguré ya aceptando sus labios sobre los míos.

–Pero contigo a mi lado, por lo menos, serán divertidos. –aseguró sin dejar de besarme más que el tiempo necesario.

–Qué pareja más encantadora hacéis. –exclamó Mary encantada con la escena.

Nos separamos solo lo justo para mirarla un momento antes de decidir que no podíamos tener los labios separados ni un solo minuto más.