Capítulo 1

Era la última vez que lo hacía. O encontraba novio a través de la página de contactos o me suicidaba. Y ya está. Eso era todo.

No tenía familia, no tenía amigas, así que ¿quién iba a echarme de menos?

De todas formas no podía negar que mi nivel de ilusión ante la próxima cita era muy bajo.

Casi estaba predispuesta a echarlo todo a perder, a arruinar yo misma la cita siendo antipática.

Pero eso es lo que tiene la esperanza cuando es pisoteada una y otra vez. Que se te quitan las ganas de hacer las cosas bien.

Ya había hecho todo lo que las malditas revistas de consejos femeninos decían que había que hacer… Había perdido peso, había trabajado en mí, había desarrollado mi amor propio, había explorado actividades nuevas para ampliar mi círculo de amistades. ¿Y algún cambio? ¡No, ninguno!

Así que cogí papel y lápiz y escribí:

Queridas directoras de todas las revistas femeninas, hagan el favor de irse a la mierda, sus putos consejos no sirven de nada, eso de que una mujer es atractiva si cree que lo es, es una puta mentira. He adelgazado, he hecho nuevos amigos, me he alisado el pelo, y ya no uso los cosméticos más baratos, he visto todos los tutoriales de maquillaje y seguridad en una misma… y sigo sin novio, señoras mías, así que dejen de engañar a las chicas como yo dándoles esperanzas. No hay hombres para algunas mujeres. O hay pocos o yo no les gusto. Reclamo el dinero de mi suscripción porque todas ustedes son una estafa..

Solo una había contestado:

Querida Evelyn, me gustaría tener una charla privada con usted para poder ayudarla. Se me ha ocurrido que con mi ayuda tal vez usted pueda lograr su propósito de encontrar novio y yo pueda a través de su experiencia contar con nuevos artículos que hablen sobre los problemas de las mujeres hoy en día para encontrar pareja.

Me sublevé al leer esta respuesta.

O sea, que la mandaba a la mierda porque sus consejos no servían y ella quería sacar provecho de mi desgracia.

Cuanto descaro, era inconsentible como jugaban con los sentimientos estas arpías son corazón.

Mientras opinaba lo peor del mundo contra todas estas mujeres poderosas que habían olvidado que alguna vez ellas también sufrieron desengaños, iba seleccionando nuevos candidatos en la página de contactos.

Debo confesar que mi nivel para los candidatos cada vez bajaba más. Ya no buscaba que fueran guapos, inteligentes y con dinero. Ya me conformaba con que tuvieran una buena conversación.

Tenía que reconocer que me estaba volviendo cruel. Ya no había consideración en mis rechazos. Bloqueo inmediato para el candidato que no se ajustara a mis expectativas, que no eran muchas y, sin embargo, difíciles de encontrar.

La cosa no iba mucho mejor en mis citas presenciales.

En cuanto veía un gesto de disgusto, descartado.

En cuanto veía un signo de que solo podía tenerme en cuenta para un polvo rápido, descartado.

En cuanto veía que podía ver la comida en su boca mientras degustaba el filete, descartado.

Ni que decir si se rascaban la oreja o la nariz mientras hablaban conmigo. Con estos no tenía ninguna consideración. Les decía que tenía que ir al baño y no regresaba. Perdí la cuenta de a cuantos abandoné con la técnica del baño.

¿Y le remordía la conciencia? Pues no. ¿Por qué le iba a remorder la conciencia? ¿Tenían acaso los hombres alguna compasión con las mujeres? Pues a la mierda.

Yo era una chica sensible, educada, correcta, siempre buscando que el otro se sintiera bien, pero ¿y qué había de que me sintiera bien yo?

La crueldad… mi crueldad no era más que la consecuencia de tantas decepciones.

El suicidio era la única alternativa para una fracasada como yo.

Mujer sin gracia ni encanto, condenada a la soltería, con un trabajo mediocre donde era invisible, con una vida social inexistente, sin ninguna esperanza de poder encontrar a alguien con quien compartir un poco de ilusión.

Ya lo estaba planeando. Me iría al campo y buscaría una montaña, la más alta que hubiera y desde allí me arrojaría. Me informé y desistí de la idea. Resulta que nadie muere del impacto. A todos les da un infarto cuando se dan cuenta que no hay vuelta atrás. El dato definitivo que me hizo echarse atrás fue saber que nadie tenía los ojos cuando aterrizaba. En algún momento los ojos salían disparados de las órbitas. Me dio una nausea cuando lo leí y decidí otra alternativa…. Las pastillas, esa era la solución a mi vida.

Durante días fantaseé con el momento. Me haría el courtourning … ¿es así como se llama la técnica esa de los huevos que te llenas de pintarrajos de colores la cara, luego la unificas con una esponja húmeda para cambiar tus auténticos rasgos y que no te reconozca ni tu madre y luego echas capas y capas de maquillaje hasta convertirte en otra persona? Sí, es así como se llama, y si no se llama cortourning se llama algo muy parecido, pero a lo que iba… me haría el cortourning y me echaría en el pelo mascarilla de miel que te lo dejaba suave y precioso. Eso prometía aunque yo veía mi pelo más o menos igual, con buen olor, eso sí, pero vamos, que para los efectos y lo que costaba la mascarilla de la mierda bien me podría haber echado un bote de miel en el pelo y tan contentos.

.Yo me imaginaba así el momento. Un periódico preguntándose porque motivo una mujer joven, hermosa, con el cabello glorioso y ondulado ( por la miel de la mascarilla) había tenido que suicidarse.

Tal vez buscaran en mi pasado.

¿Fue un novio que la dejó?

¿Qué traumas arrastraba la pobre y hermosa ( por el cortourning) chica?

Nuestra sociedad debería sensibilizarse más con estos temas y no permitir que alguien se sienta invisible en su propia vida.

Puede que con el último titular me haya pasado pero la fantasía es como una botella de champán … una vez que la descorchas nunca sabes hasta donde subirá la espuma.

También desistí de este método de suicidio? Y otra vez por la maldita información. Resulta que también mueren todos de un paro cardíaco, pero no porque el corazón deje suavemente de latir mientras tu te meces en un sopor agradable y dulce que te invita a abandonar la vida. No, todo lo contrario. Como en el caso anterior resulta que en algún momento somos conscientes de que hemos dado un paso que ya no tiene vuelta atrás y ni siquiera tenemos fuerzas para levantar un teléfono y pedir ayuda, entonces sientes la opresión del pánico. ¿Qué cojones he hecho? ¿Quería yo morir realmente? Tal vez hubiera podido adelgazar más, o aprender mejor el cortourning, vestirme mejor, ir a otra peluquería, puede que en el momento más inesperado hubiera aparecido en mi vida un chulazo que la hubiera llenado de emoción… Mierda, no quiero morir…

Y mientras tanto la opresión en el pecho sigue. Sientes un dolor infinito cuando por la falta de sangre en cada latido ralentizado va paralizando tus órganos. Y mueres, ya lo creo que te mueres, te mueres bien jodida, y por supuesto que una persona que muere bien jodida y sintiendo como poco a poco su cuerpo se va paralizando no tiene buen aspecto. Adiós a los titulares del periódico hablando de tu belleza. No hay cortourning que sobrepase a la muerte, vamos que estás fea como cualquier persona que se muere. Y el dolor, sobre todo el dolor.

¡Descartado!

Los demás recursos que quedaban para suicidarme no eran mucho más atractivos. Un cuchillo te producía un dolor inhumano. Colgarte es más de lo mismo. No sé donde se consigue un revólver pero corres el riesgo de lesionarte gravemente sin matarte por lo que te puedes quedar impedida para siempre y no morir.

La muerte dejó de parecerme atractiva como huída. Decidí hacer lo que hace todo el mundo… morir en vida.

Dejar pasar los días. Seguir trabajando para ganar el sueldo que me alimentaba. Olvidarme de las promesas de las películas de amor y de las canciones. Asumir la vida tal y como era, una continua fuente de sufrimientos.

Y entonces llegó esa cita …

CAPÍTULO 2

Un enorme jardín donde las flores parecían formar un oasis multicolor rodeaba la preciosa construcción de piedra pulida que conformaba el recinto del restaurante donde estaba citada.

Oh Dios, que el tío no sea un agarrado porque como tenga que pagar yo la mitad me quedo fregando platos.

Que no es por criticar pero con todo ese rollo de la liberación de la mujer las únicas que tienen derecho a que les sigan pagando las cenas son las prostitutas de alto standing, esas sí que son listas y se han pasado por el farolillo tanta tontería. Ahora, como todos somos iguales y ellos son egoístas pero no tontos, nos dicen con todos sus huevos “a mi es que me parece muy machista pagar una cena como si fueras un premio que debo conseguir”… y tu te quedas con cara de gilipollas pensando que pudiendo demostrar su antimachismo rebelándose contra la violencia de género resulta que lo que hacen es sostener la igualdad para lo que les interesa. Vaya unos putos tacaños.

En fin, seguí caminando encomendándome a todos los santos para poder escabullirme antes de que llegara la cuenta mientras pensaba que aquel tío no podía ser guapo. Un tío guapo con pasta no necesita meterse en una página de contactos. Sería adinerado pero feo. Mi mente ya se estaba preparando para encontrarme a una especie de Woody Allen versión española cuando vi un fornido brazo salpicado por las deliciosas partículas de agua que se evaporaban de una fuente al lado de la mesa donde estaba colocado.

Casi sentí deseos de salir corriendo cuando un hombre de un metro noventa, moreno, con los ojos oscuros y almendrados y una sonrisa que sería la envidia de cualquier spor de higiene dental, se volvió hacia mí y dijo:

—¿La señorita Evelyn?

Juro que si hubiera dicho simplemente hola habría mirado a mi alrededor para ver a quien se dirigía. No había duda. Era yo… yo era Evelyn y estaba citada allí esperado encontrar a un tipo muy rico y muy feo.

—¿Jake? – dije yo a mi vez dando evidencias de mi gran elocuencia verbal…

Tierra trágame, está como un queso y yo con estas pintas que ni me he esmerado, creo que no me he echado el cortourning pero estoy tan nerviosa que ni me acuerdo, ni siquiera llevo las uñas pintadas. Y lo peor de todo, pensando que me iban a invitar a una triste tasca y a hincharme a choripan antes de tocarme el culo me he puesto vaqueros.

Él no pareció darse cuenta de este pequeño detalle y dando dos pasos hacia mí alargó su mano y dijo:

—Me he tomado el atrevimiento de pedir unos entremeses para ir empezando. Espero que te gusten.

Tenía la blusa un botón de más abierta de manera que mis senos señalaban la línea de unión entre ellos de una forma sutil y delicada. Echó un vistazo rápido y volvió a mirarme a los ojos.

Me senté sin articular una palabra mientras miraba el despliegue en la mesa de canapés de marisco. Joder como tenga yo que pagar la mitad.

Llenó mi copa de vino. Ya sabía yo que se hacía la bobada esa de olerlo y dar una opinión favorable. Y digo que es una bobada porque si eso lo hace un entendido tiene lógica, pero una persona acostumbrada a mezclar vino barato con casera solo hace el ridículo, así que me tomé la copa de un tirón. Él me miró con aire divertido.

—¿Le gusta el vino?

Ya empezamos con las preguntas complicadas…

—Está bueno.

Enarcó una ceja.

—Es un barbaresco de la la Toscana.

Lo miré, me miró… un tacaño…

—No te preocupes, yo pago la copa – le digo sin esforzarme en ser simpática.

—No es por eso – sonrió – es que me gustaría que lo paladearas para disfrutarlo.

Me volvió a servir una copa.

—Bébelo despacio, las prisas nos llevan a equívocos. Mastícalo si es necesario.

No había en él ni un gesto de apuro, ni un tono desagradable.

Me esforcé en tratar de hacer ver que paladeaba el vino barbaresco pero en el fondo no estaba cómoda.

—Dime exactamente lo que piensas – me pidió.

¿Debía hacerlo? ¿Cuánto tiempo tardaría aquel tipo en salir despavorido cuando se diera cuenta de que yo era una chica muy normal? ¿Por qué no decirle de una vez lo que pensaba y acabar con aquella tontería?

—¿Para qué lo que quieres saber? – Que ganas tengo yo siempre de complicarme la vida.

Él inspiró sin dejar de mirarme a los ojos. Yo siempre tuve una intuición muy desarrollada y algo no me cuadraba .

—Me parece que es lo normal interesarse por una mujer a la que invitas a cenar. – Dijo sin dejar de sonreír.

—Ya, pero lo natural no es hacer semejante pregunta.

—Ah ¿no? No sabría que decirte, es la primera vez que entro en una página de contactos pero no debe ser muy distinto a la vida normal.

“Normal” Otra vez esa palabra.

—A eso me refiero, Jake, a que seguro que tú tienes una vida normal donde sales con chicas y les preguntas cosas como cuáles son sus aficiones, que viajes hicieron, si les gusta leer, si van al cine o al  teatro, si practican deportes. .. Está claro que si tienes esa vida normal no recurres a una página de contactos.

Como una cuchillada. No sabía porque me comportaba de esa manera. O sí, resulta que no me gusta que se rían de mí y para mí que este chico estaba haciendo un experimento o algo así. Esa idea no dejaba de dar vueltas en mi cabeza.

La suave música de amenización que sonaba en el restaurante parecía acariciar mis oídos de manera que cualquier palabra que saliera de mi boca estaba pronunciada en un tono suave aunque fuera destinada a abrir una zanja en el corazón del oyente.

Una brisa cálida recorrió mi nuca y mientras aspiraba el perfume a lavanda que traía consigo hizo un gesto de complicidad y dijo:

—De momento acabas de demostrarme que eres una mujer muy inteligente.

Alzó su copa ofreciendo un brindis. El tipo era absolutamente encantador. Cuando sonreía se le formaban dos hoyuelos en las mejillas, uno se le marcaba tenuemente, el otro debía haber partido muchos corazones. Estuve tentada de ignorar aquella copa alzada y rechazar el brindis pero acababa de encajar el golpe diciendo algo positivo, y yo no era guapa, era verdad, pero sí era inteligente y sabía apreciar los buenos detalles.

Levanté mi copa y la tintineé con la suya.

—Tú también acabas de demostrarlo con ese comentario. – Por primera vez sonreí.

Una camarera muy jovencita y con acento extranjero vino a servir en nuestra mesa. Alrededor tan solo había dos más ocupadas. Observé si la mirada de Jake iba al escote de la joven que se deshacía en sonrisas mientras tomaba nota. Cuando se dirigió a mí su gesto amable se convirtió en otro meramente formal.

—Lo mismo que él, por favor.

Él sonrió de nuevo. Supongo que era evidente que no conocía la cocina de otros países.

—Te vas a derretir con la foundant. – Dijo él esperando que yo siguiera la conversación aunque mi mente estaba en otra cosa. Después de unos segundos volvió a insistir. – Vuelvo a preguntarme que estás pensando.

—No conozco ninguno de esos platos que has pedido. No suelo venir a restaurantes caros. No sé que es una foundant y prefiero que no me lo expliques , lo comprobaré por mi misma. Me gusta que no hayas mirado a la bonita camarera y no sé que puede pretender un tipo como tú de una mujer como yo.

¿No quería que le dijera lo que pensaba? Pues ahí lo tenía, ahora que lo manejara como quisiera.

—Valoro tu sinceridad, no estoy acostumbrado a la naturalidad y me fascina. – Dejó pasar unos instantes después de esta frase para ver mi reacción. Ante mi silencio, volvió a hablar. — ¿Qué piensas que es lo peor que te podría pasar en esta cita?

—¿Qué piensas tú que es lo peor que podría pasarte en esta cita? – pregunté tomando sus propias palabras.

—Eso no es una buena respuesta – me dijo. – Tú eres la que parece incómoda.

Mientras decía estas palabras se quitaba la chaqueta azul oscura y dejaba ver en el movimiento un pecho amplio y sin vello.

—Tú no necesitas una página de contactos para ligar – dije sin ningún disimulo.

—¿Tú sí?¿Cuál es tu problema para encontrar a un hombre? Eres una mujer joven, guapa e inteligente, no entiendo que haces en una página de contactos.

Aquello pudo conmigo. No era yo la que tenía que dar explicaciones. ¿Quería verme humillada diciendo que yo no era guapa, que no era deseable, que mi inteligencia no era lo más apetecible para un hombre?

—Hace un momento me preguntabas qué era lo peor que podía pasarme en esta cita. – Él asintió con la cabeza. – Ahora ya lo sé… encontrarme con un tío que no es trigo limpio y no tener ni idea de a qué está jugando.

Me levanté de la preciosa silla de caoba rojiza haciendo ruido al punto de que las otras dos mesas se volvieron a mirarme.

—Esta cita, querido Jake, ha terminado.

Caminé hasta casa fantaseando que hubiera pasado si Jake me hubiera impedido irme. En el fondo seguía siendo la misma estúpida que pensaba que todo se resolvería como en una película de amor, que de repente me cogería un brazo y me suplicaría que me quedara … pero no, eso solo le pasa a esas bonitas actrices y a esos maravillosos galanes.

Mi vida seguiría siendo la misma, al día siguiente me levantaría y desayunaría pensando en qué ocupar mi largo y triste domingo.

CAPÍTULO 3

Pasé una noche extraña . Mis sueños iban y venían mezclando las distintas sensaciones que había experimentado en la cita con Jake. A media noche me levanté y me di de baja en la página de contactos. ¡Cuál fue mi sorpresa al ver que él también se había dado de baja! No quedaba ni rastro de su perfil.

Bueno, estaba claro que aquí había gato encerrado… ¿quizás una apuesta para ligarse a una tía en una página de estas? ¿Tal vez contar en cuantas horas conseguía llevársela a la cama? Algo sucio, seguro, si no me puedo fiar del mundo real, mucho menos del virtual.

Apagué el ordenador intentando no pensar en nada más pero , de alguna manera, el hecho de que él también estuviera eliminado me había generado una sensación de bienestar y, a partir de ese momento, mi noche fue plácida y tranquila.

No sé donde leí que el cerebro para sobrevivir a los desengaños reseteaba como si fuera un ordenador intentando salvar los archivos útiles para su uso. El cerebro humano hacía más o menos lo mismo y trataba de que de cada experiencia se fuera guardando lo mejor. De esta manera con el correr del tiempo una podía recordar los escasos momentos vividos con un miserable que le dio mala vida.

No sabía yo si eso era bueno o no, pero si Punset decía que el cerebro sabía lo que hacía para que sobreviviéramos no iba a ser yo la que lo cuestionara.

Muy bien, yo también iba a resetear.

Me levanté y ni siquiera la incómoda lluvia que empañaba los cristales me parecía fea, triste, ni el presagio de nada malo. Estaba en out. No era que de la noche a la mañana hubiera decidido ver la vida de color rosa pero por lo menos ya no estaba abocada al sufrimiento, a la desesperación… Si mi vida iba a ser una vida solitaria y estaba condenada a no encontrar el amor entonces lo mejor sería asimilarlo cuanto antes y olvidarme del tema.

A partir de aquel momento ya nadie me haría sufrir porque sencillamente nos saldría con nadie, no buscaría el amor… ¿qué podía buscar entonces? La cosa estaba clara, cuando eliminas algo de tu vida se crea un vacío y ese vacío hay que llenarlo con algo, así que mi misión era encontrar ese otro algo. Era muy fácil. Bastaba encender el ordenador y teclear en google “cosas para llenar tu vida y dejar de estar amargada”  y debía de haber mucha, muchísima gente que estaba amargada como yo porque por lo que vi todo el mundo quería cuidarse, comer sano y estar guapo. Esto significaba que te querías. La verdad es que cuando quieres mejorar tu imagen lo que deseas realmente es llamar la atención del sexo opuesto porque estimas que la atención que recibes no es la suficiente, pero pasé por alto este pequeño detalle. Ya había decidido lo que iba a hacer con mi vida y la euforia de la decisión nublaba todo lo demás.

Yo lo tenía claro… iba a ser la mejor cocinera del mundo, hacer ejercicio y a aprender un nuevo idioma … pongamos que … italiano.

Una minúscula sombra que seguramente era la más parecido a la razón se preguntó de qué serviría aprender italiano en un lugar donde todo el mundo hablaba español o inglés pero decidí hacer caso omiso de esa sombra.

Lo primero era desayunar bien.

Abrí el armario. Tostes para llenar de mantequilla y mermelada, cruasanes, madalenas, galletas llenas de azúcar y caramelo… Iba a ser difícil.

Me puse los vaqueros… los mismos que llevaba el día anterior y salí a la calle a comprar yogur y queso con papaya. Eso sí era saludable. Bueno, también añadiría unas manzanas verdes. En todos los anuncios de bienestar sale alguien comiendo una manzana verde.

El ser humano tiende a autoengañarse para ser feliz así que debo confesar que mientras soñaba con esa vida sin amor pero sin dolor , fui inmensamente feliz seleccionando aquellos productos que me cuidaban, que me querían y que procurarían mi bienestar.

Cargaba la bolsa desde el supermercado cuando la vi.

Llovía y la calzada estaba húmeda, lo que no impedía que llevara tacones y el cabello perfecto. Me sonreía. Cerró su paraguas verde y caminó hacia mí.

¿Quién era esa mujer madura, la vida estampa de lo que me hubiera gustado ser a mí a esa edad y que nunca sería?

Mientras caminaba hacia mí imaginaba una canción de fondo, Kill me softly, porque si había algo en ella era precisamente eso, suavidad.

Es increíble como tomamos una primera impresión imborrable de una persona con solo mirarla unos segundos. Y la verdad es que esa impresión es la que no falla. En ocasiones parece saber mucho más nuestra intuición que nuestra parte más racional.

Aquella mujer tenía la pinta de haberlo conseguido todo en la vida sin alterarse lo más mínimo, es decir, con suavidad, con ligereza, con aplomo, con elegancia… seguramente todo aquello que a mí me faltaba.

Sentí una admiración inmediata que , creo, que ella reconoció inmediatamente. Bueno, eso quería decir que no me equivocaba. Esa era la primera huella que ella dejaba en todo el mundo.

Cuando la tuve cerca y la pude ver bien me di cuenta de que no era hermosa. No a la manera en que se considera que una mujer es hermosa. Su rostro no era perfecto, su nariz era ligeramente respingona, su boca no tenía unos grandes labios a pesar de que el maquillaje buscaba provocar ese efecto, y tal vez, era algo pequeña en comparación con los enormes ojos que parpadeaban estrellas. Cada vez que abría y cerraba aquellos ojos era como un acto mágico. Ese era el rasgo de su cara, el único realmente hermoso. El resto acompañaba con suavidad la seguridad que sin duda tenía en ella misma.

—Hola, me llamo Denisse White. Soy la editora de Infinity Woman. ¿Sería posible que tomáramos un café?

Vio mi cara de desconfianza, que ignoro si es un gesto bonito o feo en mí, solo sé que de forma automática entorno los ojos como evaluando la actitud del contrincante.

—Me gustaría que me escucharas ¿qué es lo que puedes perder?

La verdad es que aparte de tiempo, nada más.¿ Pero porque a todo el mundo le daba por hacerme esa pregunta? ¿Era tan evidente mi estado de apatía vital?

Decidí que aceptaría. Puede que en la vida solo se tratara de eso, de preguntarse  “¿ qué es lo que puedo perder, qué es lo peor que podría pasar?”

—Muy bien, tomemos un café allá enfrente – dije señalando una cafetería de barrio desprovista de toda prolijidad.

Camino a mi lado sin decir una palabra. Debo confesar que yo estudiaba sus reacciones. Esta mujer no debía estar acostumbrada a lugares de bajo coste pero no debía de importarle demasiado porque una vez estuvimos sentadas frente a frente me dijo:

—Que bonito lugar. Me recuerda a la cafetería donde yo escribía mis primeros artículos sobre el pensamiento femenino.

—¿En serio? – Ya sé que no es una respuesta brillante, no es ni siquiera una respuesta, es una pregunta estúpida, si alguien te dice algo te lo dice para que lo sepas ¿qué sentido tendría decir eso si no fuera verdad? Lo que quiero decir es que me sentía una estúpida a su lado.

—Me recuerdas a mí misma en algún momento de mi vida.

—¿Ha venido por la carta que le escribí? – dije cortando su amable sonrisa y su conversación nostálgica, dando muestras una vez más de mi antipatía. – No pienso retirar nada de lo que dije. Reconozco que el tono era grosero pero no dije una sola mentira.

Denisse ya no sonreía. Tampoco tenía un gesto enfadado ni duro. Escuchaba. Puede que fuera consciente por primera vez en mi vida de cómo es la cara de alguien que escucha. Es algo así como una inexpresión. No hay un gesto que realmente te indique que te escucha. El oyente, cuando no solo oye, no está pendiente de sus gestos, no está preocupado por la respuesta que debe dar, simplemente escucha lo que tienes que decir, si después quiere añadir algo, lo añade, pero no pone poses, no trata de hacerte sentir importante, no está pendiente de esas cosas. Lo único que delatara a alguien que realmente te escucha es su mirada, estará cargada, fija, profunda, olvídate del resto de su cuerpo. Solo su mirada lo dirá todo.

Abrió su bolso color crema desabrochando una hebilla dorada incrustada de circonitas. Sacó un sobre de su interior.

—Toma – me extendió el sobre – es el dinero de tu suscripción. A partir de ahora te seguirá llegando la revista mensualmente pero no se te cobrará nada. Si alguna vez consideras que nuestros consejos te sirven de algo me gustaría saberlo.

Miré el interior del sobre donde había varios billetes.

—Te lo traje en efectivo porque no es mucho dinero y pensé que te resultaría más cómodo.

—Sí, me resulta más cómodo – le respondí.

Inspiró aire para decir algo más pero algo la detuvo. No estaba segura de sus palabras o , tal vez, de que yo fuera la destinataria de esas palabras. Tuve la certeza de que esperaba algún gesto amable de mí para animarse a hablar. Yo seguí guardando silencio. No es que fuera una borde que quisiera hacérselo pasar mal a una bella mujer que se dirigía a mí de una forma correcta y educada. No tenía yo ese tipo de mezquindad. Más bien es que estaba desconcertada. No tenía ni idea de que hacía aquella mujer allí.

Mientras los pensamientos iban y venían de mi cabeza, me di cuenta de que miraba el cristal de la vidriera del comercio y seguía el recorrido de las gotas de lluvia. Era una de esas épocas primaverales en que un rato sale el sol y parece un esplendoroso verano y media hora después todo está ensombrecido y el cielo se cubre de nubes que derraman el agua condensada en ella.

Desde luego si había una estación del año que se hubiera identificado toda la vida conmigo era la primavera. Por momentos parecía resurgir toda la belleza de la vida igual que yo, en algunos instantes mágicos, pensaba que todo era posible para mí, y minutos después una nube filtraba el calor del sol y todo parecía imposible. Pero eso era antes, con la otra Evelyn, con la confiada que no había dejado nunca de esperar que en algún momento mi solitaria vida se solucionara. Ahora no, ahora si había una estación del año que se identificara conmigo era el crudo invierno. Desprovisto de esperanza y con la única alternativa de esperar.

Denisse giró su cabeza rubia y perfectamente peinada lentamente. Me volvió a mirar a los ojos y dijo:

—Ha sido un placer conocerte, Evelyn. Espero que aquello que te aleja del amor se solucione y puedas cumplir su sueño de encontrar ese hombre que toda mujer busca. Ojalá en un futuro contactes conmigo para contarme que todo cambió.

Volvió a ponerse la chaqueta que se había quitado minutos antes y ajustando su bolso en el hombro se levantó para irse.

Ya no había en ella un gesto amable. Tampoco endurecido ni frío. Si tuviera que decir como era su gesto diría que muy parecido a la tristeza.

Una parte de mí quiso retenerla, la otra me gritaba que la dejara marchar, que cualquier cosa que hubiera venido a buscar había sido desestimada por algún motivo que yo no tenía porqué comprender.

Ya estaba en la calle cuando la vi tropezar y hacer un ademán buscando equilibrio para después ver como uno de sus tacones resbalaba por la calzada y caía ridículamente al suelo. Entonces sentí un clik, algo en mi interior me preguntó que clase de persona era cuando noté aquella pequeña satisfacción al ver a una mujer que nada me había hecho caer. En el fondo, tengo que admitirlo, me producía placer ver a alguien que parecía ser todo lo que yo no era venirse abajo. Era algo metafórico, claro, pero me remordió la conciencia.

Me levanté de la mesa y salí a la calle. El paraguas verde estaba a un metro de ella y se alejaba lentamente movido por la corriente de agua que bajaba de la calle con una inclinación hacia abajo.

—Denisse ¿se ha hecho daño? – pregunté mientras la cogía de un brazo y la ayudaba a levantarse.

—No te preocupes – me respondió y volví a ver una sonrisa en su rostro hermoso y maduro. – Me pondré hielo al llegar a casa.

—¿Está muy lejos su casa? – Sinceramente aquel tobillo no tenía buena pinta.

—Estoy alojada en el hotel Green. Si pudiera llamarme un taxi, por favor.

¿Un taxi… llamarlo… con mi móvil de mierda … tenía que sacar mi móvil barato delante de ella para que viera mi mediocridad?

Cuando me vio dudar dijo:

—Toma, llama desde el mío, por favor.

Torció la cara en una mueca de dolor. Pobre mujer. Yo era una miserable que ni siquiera había hecho el más mínimo esfuerzo por saber que era lo que quería de mí.

—De ninguna manera – le dijo con firmeza. – Vivo aquí mismo, suba a mi casa y pondremos hielo en su tobillo y una cafetera para poder charlar.

Y supe entonces que era una mujer buena, cuando vi el brillo de sus ojos verdes e infinitos agradeciendo la oportunidad de hablar conmigo

Capítulo 4

Un café se había quedado frío en la taza mientras Jake Connor escribía con compulsión tecleando con rapidez en su ordenador.

… en definitiva, las páginas de contactos son una mera pantalla de las carencias de los seres humanos, hombres y mujeres, personas que por alguna razón no han podido encontrar su media naranja seguramente por inmadurez, por falta de naturalidad o , sencillamente, porque no son el tipo de personas más apropiadas para compartir una vida. Antes de registrarse en una de estas páginas lo que aconsejo es terapia para superar traumas, complejos y todo aquello que nos aleja de la normalidad…

Ya estaba hecho. No le gustaba el artículo que acababa de escribir, no tenía derecho a hacerlo, pero vivía de escribir artículos de opinión y no se iba a jugar el sueldo solo porque una chica profundamente triste lo hubiera conmovido.

Ni siquiera sabía lo que le había pasado con ella. Había quedado con otras mujeres antes de escribirlo. Era una de sus estrategias. La investigación siempre debía estar presente para escribir artículos de opinión. Uno no se ponía delante del teclado y lo aporreaba poniendo lo primero que se le pasaba por la cabeza.

¿Existían los prejuicios? Por supuesto que sí. Estaba claro que sí. Básicamente uno no cambiaba de opinión por hacer una investigación para un artículo de opinión. No estábamos hablando de una ciencia exacta, naturalmente había un margen de error. Quizá en ese margen estaba Evelyn. Pero no iba a sacrificar un artículo entero solo por haberse encontrado con alguien diferente.

Jake ya tenía sus prejuicios contra ese tipo de relaciones plastificadas que sobrepasaban la normalidad que debe darse en una pareja, y no, no había cambiado de idea, seguía pensando que todos los que acudían a ese tipo de citas eran raritos, pero sí, totalmente, era posible encontrar también otra cosa de lo que había esperado. Esa otra cosa era Evelyn.

No era guapa, se dijo una y otra vez recordando los rasgos de su cara. Eran sus ojos llenos de un anhelo insatisfecho los que no podía olvidar. Desde luego tenía un hermoso cuerpo que , intuía, ella menospreciaría por no ser estrictamente delgado, pero no se podía negar que tenía cada curva en su sitio por más que en la cita pareciera que la había vestido su peor enemigo.

Las otras mujeres con las que había quedado se habían lanzado a su yugular. Hombre joven, exitoso, con dinero y guapo. ¡A POR ÉL!

Evelyn ni se había inmutado por el restaurante ni por los platos franceses, más bien se había sentido fuera de lugar y eso … lo había enternecido tanto.

Apagó el cigarrillo que se consumía en el cenicero azul de cristal. En algún momento dejaría de fumar.

Se lo pensó antes de enviar por email el artículo a la redacción.

¿Por qué había algo que chirriaba dentro de él? ¿Era aquello lo que las mujeres llamaban intuición femenina? Pues seguramente y era francamente incómoda.

CAPÍTULO 5

Y sucedió como suceden todas las cosas mágicas, de forma inesperada me vi sentada con aquella mujer de nombre francés tomando café y preguntándome porque a los seres humanos el sonido de la lluvia golpeando el asfalto, las casas y ventanas, nos relaja tanto, nos invita a la confidencialidad y nos hace mirar con gesto agradecido el cielo.

El café burbujeó al punto. Con una calma que hacía tiempo que no sentía le serví el oscuro líquido en una de mis mejores tazas… una de Winny Pooth… tengo que confesar que me sentí algo ridícula al verla mirarla con una sonrisa en la cara.

Ella esperaba el momento en que la incitara a la conversación. Había dejado la bolsa de hielo que yo le había dado para su tobillo sobre mi mesita en el salón y ahora parecía inspirar profundamente el aroma del café.

Me pregunté si sería una de aquellas personas que eran felices con los gestos más cotidianos. Afortunadas todas aquellas personas.

—Denisse ¿qué es lo que ha venido a decirme?

No lo pude evitar. Soy de esa clase de personas que sueñan con ser malas, malas de verdad, tener esa frase ácida, ese tono sarcástico, ese aplomo para hundir a alguien en dos segundos, pero me temo que ese deseo se viene abajo cuando veo a alguien pasarlo mal.

Ella sonrió y yo volví a preguntarme como tantas veces en mi vida si aquella actitud era una pose para conseguir lo que quería.

—Gracias – parecía sincera – te lo has pensado mucho antes de decidirte a preguntar.

—Estoy acostumbrada a desconfiar de los demás. Es la mejor manera de que no te lastimen.

Justo después de pronunciar esta frase desee que la tierra abriera un profundo surco y me tragara.

—Te entiendo – fue toda su respuesta.

—¿Y bien, qué puedo hacer por usted además de darle café y poner hielo en tus tobillo?

Arqueó ligeramente los labios.

—Escribiste a la revista quejándote de los consejos femeninos para cazar a un hombre.

—Sí, es verdad, eso ya me lo ha dicho antes y ha tenido la amabilidad de darme el dinero de la suscripción mensual. Es más de lo que esperaba.

—¿Hasta que punto es importante para ti el amor?

Menuda pregunta. Denisse la había formulado con la misma naturalidad con que pides que te pasen el pan para untar la mantequilla.

—Supongo que desde que nacemos vamos buscando el amor. – No dijo nada, se quedó en silencio esperando que prosiguiera. Yo no tenía nada más que decir. Nunca me había parado a pensarlo. – Cuando somos pequeños vemos a nuestros padres, parecen un buen equipo, se ayudan el uno al otro. Seguramente por imitación deseamos encontrar lo mismo.

Aquella respuesta parecía gustarle más.

—¿Vienes de una familia bien estructurada, Evelyn?

Se me hizo un nudo en el estómago. Sí venía de una familia bien estructurada que me había abandonado muy pronto dejándome sola en el mundo. ¿Qué le importaba a aquella señora mi vida? Digo yo.

—Lo digo porque tal vez tus padres tenían un buen matrimonio y tu te sietes frustrada de no haber encontrado a nadie con quien repetir el modelo que aprendiste de niña.

—No tuve mucho  tiempo para aprenderlo. Mis padres murieron cuando yo tenía ocho años. – El impacto de mis palabras cambió el gesto de su cara. Sus ojos grandes se llenaron de tristeza. – Apenas pude tomar unas notas.

—Cuánto lo siento, Evelyn, no debió ser fácil para ti.

No quería hablar de eso. Me dolía recordar. Hay veces que se tienen heridas que se creen cicatrizadas pero el dolor del recuerdo siempre sigue ahí.

Al ver mi mutismo ella se atrevió a decir:

—Para encontrar al hombre adecuado debes primero ser feliz tu sola.

Una no puede describir la expresión de su propia cara pero supongo que me quedé con la boca abierta.

—Partimos de modelos que nos inculcan en la infancia y deseamos desarrollarlos cuando somos adultos, sin embargo, no tenemos en cuenta las circunstancias, todo cambia en la vida, nada es estático, se cambia la forma de vivir y la forma de comportarse.

—¿Y eso que tiene que ver conmigo?

—A que está muy bien que trates de desarrollar ese modelo que aprendiste de niña pero deberías enmarcarlo en el contexto actual.

Entorné los ojos. Ella puso una cara divertida.

—La verdad es que no termino de entender que es lo que quiere de mí. —  Su cara recupero el gesto habitual. – No es que me sea desagradable su presencia aquí. Es usted muy amable, y la verdad me ha sorprendido muchísimo que me devuelva el dinero de la suscripción. Pero aparte de eso, tengo la impresión de que quiere algo más de mí y no deja usted de dar vueltas sin atreverse. – Incliné mi cabeza hacia ella. Un gesto que había visto hacía poco en una película y que me había impresionado. – Dígame de una vez, Denisse, ¿qué es lo que quiere de mí?

Puede que fuera todo un cliché. Pero funcionó. De repente ella inspiró y dijo:

—Está bien. Voy a ser clara porque eso es lo que me pides.

— Pido honestidad – dijo yo interrumpiéndola.

—Claridad y honestidad. Muy bien. Eso es lo que tendrás de mí.

Se silenció unos segundos esperando que yo dijera algo más. Nunca he dominado el jueguecito de las palabras sin embargo me animé.

—Adelante, la escucho. – Por una vez en mi vida no quería ponerle las cosas fáciles a mi interlocutor.

—Quiero que colabores con la revista.

La frase me cayó como un pisotón. Doloroso e inesperado.

—¿Yo colaborar en una revista de consejos femeninos?

—¿Por qué no?

—Porque soy la antítesis de la triunfadora. Tengo un trabajo sin ninguna relevancia. No estoy casada ni tengo una relación de pareja. No tengo hijos ni familia. Mis citas son un desastre…

Iba a seguir hablando enumerando las desgracias de mi vida pero Denisse me interrumpió.

—Precisamente por eso.

Aunque mi silencio debió de ser impactante a juzgar por las distintas expresiones de su cara , no fue premeditado. Estaba realmente convencida de que yo no podía aportar nada a una revista femenina. Ese tipo de revistas llenas de consejos para vivir feliz y plena. Ese tipo de revistas que leen las pijas mientras esperan que les hagan la manicura. O que repasan mientras han quedado con un buenorro. En fin, ese tipo de publicaciones a las que les echas un ojo agradecida porque han conseguido su objetivo… maridazo, clase, glamur… no era desde luego la revista para mí.

—Evelyn, el mundo está lleno de mujeres como tú. Se sienten solas y fracasadas y necesitan encontrar a más gente como ellas. Están por todas partes. Echan un vistazo a nuestra revista pretendiendo cambiar su vida y dejan de comprarla cuando deciden que es un engaño. En realidad no pretendemos engañar a nadie. Nuestros consejos son mero sentido común. Pero tú tuviste el valor de escribir y mandarnos a la mierda porque tu vida seguía siendo un desastre. Creo que muchas mujeres leerán con agrado la historia de otra mujer como ellas.

—O sea, que básicamente lo que se propone es ampliar sus ventas con las fracasadas y como el mundo está lleno de ellas puede ser una buena idea.

Denisse puso una media sonrisa y dijo:

—Lo explicas de una forma muy sórdida pero sí, creo que cubriremos más ventas con un enfoque más humano sobre las relaciones de pareja.

Algún angelito me decía a mi derecha “vamos, de que tienes miedo? Puede ser una oportunidad” , y un demonio muy guapo, porque todos los demonios son guapos, me decía a la izquierda “no, lo único que quiere es reírse de tu dolor”.

Y como los seres humanos somos mucho más susceptibles de protegernos que de arriesgarnos le hice caso al demonio.

—No acepto, Denisse, me parece un disparate. Yo nunca he escrito y no tengo ni idea de relaciones humanas.— Después, dándome cuenta que mi respuesta había sido muy vehemente, añadí: — Ha sido un placer conocer a alguien importante como usted y le prometo que si alguna vez cambian las cosas para mí le escribiré contándoselo y me volveré a suscribir a su revista.

Ella dejó con delicadeza la cucharilla del café dentro de la taza produciendo un tintineo que se mezcló en el aire denso que mi vehemencia había dejado.

—Ya ha dejado de llover. – No era del todo cierto, aún se escuchaban los goteos de la lluvia sobre el vidrio pero mucho menos amenazadores. – Te voy a dejar mi tarjeta, Evelyn. Hay veces que algo nos parece una mala idea en un principio y después decidimos a arriesgarnos. Me encantaría contar contigo. Piénsalo.

Se despidió con toda la amabilidad del mundo y salió de mi casa con la misma naturalidad con la que había entrado.

Capítulo 6

Los días fueron pasando y la lluvia no nos abandonaba. Parecía que el clima se adecuaba a mi estado de ánimo. Ocurrió como suele suceder con cualquier estado del alma… que al final te acostumbras a él y llega un momento que hasta le encuentras la gracia al asunto.

En la vida nada permanece estático, todo se mueve, todo cambia… personas, situaciones, incluso el mismo paisaje o el mismo lugar van sucediendo sus cambios , a veces imperceptibles, pero con el paso del tiempo cualquier ojo observador es capaz de darse cuenta de que algo cambio.

Así que yo había asimilado que mi vida sería en soledad. Una soledad salpicada de momentos en los que , por ratos, compartiría instantes de felicidad con alguien, pero esa felicidad sería efímera.

Puede ser, incluso llegué a convencerme, de que esa fuera la vida normal. Puede que yo, llena de fantasías alimentadas por novelas de amor con una fuerte tensión sexual, tuviera una vida normal donde esperaba que en algún momento apareciera esa persona que me llenara de excitación, deseo y amor… pero tal vez Denisse llevaba razón…¿era posible que el mundo estuviera lleno de mujeres como yo que esperaban un amor de novela, de película, de literatura romántica, y vivieran frustradas por la falta de ese amor?

Y la gran pregunta, que tengo que decir que me la hice bajo la profusa lluvia mientras caminaba por una calle de adoquines resbaladizos que hubieran puesto en peligro la estabilidad de cualquier mujer en tacones, pero que , por ende, yo encontraba encantadora… como decía… la gran pregunta; ¿era culpa nuestra no saber distinguir entre fantasía y realidad o era culpa de una industria que pedía que fuéramos jóvenes, bellas, exitosas, con pareja…? Ja… y eso por no hablar de los requisitos que se le pedían a la pareja, porque como pareja no valían cualquier pringado, no , no, si querías ser respetada por la pareja que tenías debía de ser un hombre guapo, lo primero de todo guapo. En este juego no vale un gordito simpático, ni un coco inteligentísimo pero feo como una manzana podrida… no, lo primero era que fuera guapo… y después, por supuesto, adinerado, inteligente, culto, tierno, comprensivo. Bueno, a decir verdad se podría prescindir de que fuera todo eso si cumpliera con ser guapo y adinerado. No es que lo diga yo, es que la sociedad es así.

Pero, insisto, ¿es culpa nuestra que no nos damos cuenta de que es todo un marketing o es culpa de quien nos mete eso en la cabeza?¿El mundo está lleno de mujeres insatisfechas porque es imposible ser perfectas como nos lo venden las revistas, novelas y películas o somos nosotras mismas las que debemos desarrollar esa autoestima?

Hay vidas más fáciles y vidas más complicadas. Tener dinero y belleza era un valor en alza pero… la verdad, la neta como diría una mexicana, es que la mayoría de las mujeres no éramos así.

Volví a pasar por la misma calle de siempre para volver a casa pero ya no me parecía una calle gris. La humedad que nos había acompañado durante tantos días había hecho crecer la vegetación de una forma que ni las pesadas losas de piedra eran capaces de contener, y la hiedra escapaba de la fuerte prisión de caliza y arena que la rodeaba. Cada grita en una pared estaba adornada por un delicioso rizo verde lleno de hojas. Era tan abundante que fachadas enteras rezumaban olor a hierba.

Delicioso contemplar lo mismo de una forma diferente. Tal vez, solo tal vez, la vida era así también, árida por estaciones. Puede que solo fuera cuestión de esperar.

Me demoré unos segundos de más para abrir la puerta de casa mientras contemplaba a un niño fascinado contemplar como el agua impactaba en un charco que lo salpicaba.

Estaba empezando a saborear los momentos, los detalles, los olores… en el momento en que deje de esperar, empecé a ver.

Y justo al llegar a casa sonó mi móvil con un mensaje:

“Hola, soy Jake, ya sé que no te gusta el vino barbaresco y  que la foundant no te impresiona. ¿Podríamos probar con unas cervezas y unas alitas de pollo?

Capítulo 7

Supongo que todos partimos de altas expectativas con respecto al resto de las personas. Conocemos a alguien e inmediatamente nos hacemos un esquema mental no solo de la persona, sino también de lo que va a ocurrir entre esa persona y nosotros. Después la realidad se impone, la persona no responde como creíamos que iba a responder y , entonces, solo tienes dos opciones; o renuncias a la persona porque no responde como tu deseas, o bajas las expectativas.

Creo que es eso lo que ocurrió con Jake. Tal vez pensaba que mi reacción sería la misma de otras mujeres… mujeres con las que está acostumbrado a salir, mujeres que enloquecían por un tipo que, sin duda, reunía las cualidades para enloquecer a cualquier mujer. Pero él no debía contar con mi desesperanza vital. No debía saber que yo ya estaba hastiada de todo, que para mí todo era lo mismo, que ya había vivido esa historia muchas veces y había asumido mi soledad de manera que ya no me molestaba en quedar bien con nadie, en prolongar una cita que no me estaba gustando ni en aparentar algo que no era.

Y como suele ocurrir en estos casos, cuando decides ser tu misma prescindiendo de la apariencia es cuando las cosas empiezan a salir bien.

Y allí estaba yo ataviada con mis vaqueros, mi blusa de cuadros, el cabello suelto y limpio y mi orgullo al ver como un tipo como Jake, guapo y exitoso volvía a intentarlo conmigo.

Desde luego había bajado el listón…

—Estás preciosa – me dijo nada más verme.

No quiero mentir , me había esforzado en parecer causal y despreocupada acerca de mi aspecto.

——Tu también – le contesté.

Mal, muy mal… pero es que no sabía lo que decir.

Unas alitas de pollo y unas cervezas no merecían un gran look, estaba claro, pero para el caso daba lo mismo, él lucía espectacular con sus vaqueros gastados, su polo blanco que potenciaba el tono ligeramente bronceado de su piel; esa clase de tono saludable que un hombre coge cuando practica un deporte al aire libre… pongamos … natación. Sus pies iban calzados con unas deportivas de marca de un blanco fulgurante, el mismo blanco que lucía su sonrisa.

Era espectacular y una vez más me pregunté que hacía yo tomando alitas y cerveza con él.

—Fue mi falta de interés lo que te motivo a llamarme ¿verdad? – pregunté invadida por el suave sopor que me proporcionaban las tres cervezas que ya había bebido. – Supongo que no debes estar acostumbrado al rechazo.

—Tienes razón, no estoy acostumbrado ¿tu sí?

Desde luego si las cervezas habían hecho mella en él no se notaba nada.

—No, al rechazo no, a la falta de interés más allá de las tres citas sí. Por eso no te puedo tomar en serio, Jake. No eres trigo limpio y por más que te esfuerces no vas a convencerme de que eres un buen tipo. – Alzó las cejas dando a su rostro un aire aniñado. – Sería mucho mejor que me contaras de una buena vez que es lo que quieres de mi. – Y entonces como en un impulso incontrolable añadí: — No me voy a acostar contigo pero es que no creo que sea eso lo que pretendes de mí.

Jake se rascó la barbilla y mientras lo hacía la contracción de su brazo mostró un músculo que no era de gimnasio y pesas sino natural.

—Me obligas a hacerte una pregunta incómoda, Evelyn… ¿nunca has aceptado una cita sino es para acostarte con el hombre con el que has quedado?

Touché, había que reconocer que era bueno dándole la vuelta a todo cuanto le decía. Había pasado de ser la acusadora a la acusada.

Las mesas de alrededor se empezaban a llenar de grupos de amigos que iban a llenar el estómago antes de irse a un concierto o de tomar unas copas mientras bailaban. El ambiente era familiar y cálido, las risas resonaban pasando por encima de las mesas de madera y el olor a comida inundaba las fosas nasales como si estuvieras en una casa familiar en el campo. Sentí envidia de toda aquella gente que se sentían felices en su vida compartiendo momentos que no pretendían ser especiales sino simplemente entretenidos.

—Quizá, Jake, mi problema en la vida es que espero demasiado de las personas. Yo, creo que como todo el mundo en el fondo, busco a alguien que me quiera de verdad – me reí al decir la frase – bueno, en realidad ya no lo espero, demasiados desencantos … pero estar desencantada tiene algo bueno.

Me miraba con atención. Tenía los ojos entrecerrados como si mis palabras le llevaran a otro lugar.

—¿Qué puede tener de bueno vivir desencantada?

¿Adiviné un tono triste en su voz eran imaginaciones mías?

—El desencanto es como la ansiedad – dije dando otro trago a mi cerveza y prometiendo no beber ni un sorbo más – cuando llega a su pico más alto todo va mejorando. Lo mismo ocurre con el desencanto. Pasas una mala temporada pero cuando dejas de esperar a que sucedan cosas maravillosas se produce algo mágico – acercó su cara a la mía. Las voces y risas de las otras mesas no eran el mejor contexto para semejante confesión, así que supongo que lo hizo para escucharme mejor – empiezas a fijarte en los pequeños detalles de la vida y te vas llenando de una nueva energía, empiezas a disfrutar con los más simple, incluso la persona más solitaria del mundo puede aprender a vivir contemplando los milagros de la vida cotidiana.

Cuando terminé de hablar estaba tan cerca de mí que podía sentir su respiración en mi cara. Cara hermosa de mandíbula cuadrada y perfecta, de caprichosos hoyuelos en las mejillas, y una boca que no me había permitido mirar bien hasta entonces pero que ahora permanecía fruncida como si estuviera a punto de decir algo. Ese tipo de boca que te obliga a refrenar el impulso de besar.

—Entiendo lo que dices – me respondió para hacer después un silencio que yo alargué buscando más respuestas. – Hace tiempo viví una situación parecida a la tuya.

—No puedo creerte – le respondí con toda la sinceridad del mundo. —¿ Un tío como tú desangelado del amor?

Sus labios húmedos se arquearon en una sonrisa que a mí me pareció triste.

—Hay mucho ruido por aquí ¿querrías dar una vuelta por la Avenida de las Flores?

Aquella avenida tomaba su nombre porque cuando llegaba el buen tiempo en primavera se llenaba de encantadores puestos donde se vendían montones de flores y semillas. Las azaleas con sus pétalos de diferentes colores competían en belleza y aromas con las delicadas rosas, los resistentes claveles, las tiernas campanillas y los exquisitos jazmines. Aún no habían cesado del todo las lluvias y el aire estaba cargado de humedad procedente de las copas de los abedules que bordeaban la avenida. La ciudad entera visitaba la avenida en primavera para ver y oler el espectáculo y sentarse en una de sus muchas terrazas a tomar algo mientras el pulso de la vida latía por aquella calle.

—Aunque aún no estén los puestos de flores es un encanto pasear por aquí.

La gente iba y venía pero todo el mundo aminoraba la marcha al pasar por allí y casi todos miraban el lugar de los puestos deseando que el sol empezara a llenar de luz y color la ciudad.

—Esta avenida es muy importante para mí  — dijo Jake.

—Supongo que para todo el mundo. Todas las personas tienen una historia para esta avenida. – Respondí.

—Cuando perdí a la chica con la que salía solía venir aquí para agarrarme a algo con lo que seguir.

¿Aquel bombón había perdido a una mujer?

—Vaya, lo siento – dije – yo no lo asocio con perder a nadie pero también vine muchas veces a llenar mis ojos de belleza. A eso me refería al hablar de desencanto. La vida misma te ofrece muchas oportunidades de apreciar su belleza pero no siempre sabemos verla. ¿Por qué te dejó?

Detuvo sus pasos. Miró al lugar donde un puesto vacío llenaba el espacio, Tuve la sensación de que recordaba algo.

—Ella murió en un accidente de tráfico. Puedes creer que sé lo que es la desesperación y este lugar me ayudó a superarla.

Sentí como el pulso me abandonaba. Había sido mezquina al pensar con un cierto regocijo que un tipo como aquel hubiera sido abandonado. Algo así como una especie de vendetta contra todos los hombres guapos y crueles que caminaban por la vida aprovechándose de mujeres que querían tener una relación estable.

—Lo siento mucho, Jake.

Fue todo cuanto fui capaz de decir. Me parecía que era impertinente preguntar más a una persona a la que ves por segunda vez. No sabía si es que yo había dicho algo que hubiera tocado su corazón o sus recuerdos pero lo cierto es que estaba alucinando ante aquella confesión de vulnerabilidad.

Sin embargo él tomó de nuevo las riendas de la conversación y la animó contando anécdotas que nada tenían de especial pero que hacían ameno el paseo.

—¿Te apetece comer? – preguntó.

Ya lo creo que me apetecía. La compañía no podía ser mejor, el nivel de intimidad emocional alcanzado en una segunda cita con un completo desconocido no dejaba de sorprenderme. Quería saber más sobre él. Y además le sentaban muy bien los vaqueros… pero no… la revista de Denisse siempre decía que había que parar la cita en el punto más álgido y, por una vez en mi vida, no me dejé llevar por el impulso del momento.

—Tal vez otro día, Jake, hoy tengo algo más que hacer.

Sé que estuvo a punto de preguntarme qué era aquello tan importante para que no aceptara un rato más con él porque su mirada se posó fija en mis ojos esperando una respuesta.

Capítulo 8

¿Cómo iba a hacer ahora el maldito artículo? Se preguntó mientras miraba por la amplia ventana de su ático la preciosa Plaza de Las Flores, a solo una calle de la Avenida de la Primavera, el lugar por donde había paseado con Evelyn.

El sol parecía despertar lentamente de su letargo para anunciar una primavera tardía y deseada. Se paró a analizar aquellas dos palabras. Todo aquello que tardaba se hacía desear más. ¿Era eso lo que le estaba ocurriendo con aquella mujer de cabellos oscuros? Algo tenía. No era exactamente hermosa pero sus imperfecciones daban personalidad a un rostro que no dejaba indiferente.

Ahora tenía que escribir otra nota asegurando a todos los hombres de la ciudad que las mujeres que acudían a aquellas citas eran frívolas y vacías o desesperadas a la caza de un marido …y Evelyn no era ninguna de esas dos cosas. Evelyn era despierta, inteligente, con una sinceridad en cada una de sus palabras que lo desarmaba. Eso era lo que había sentido. Una absoluta necesidad de ser sincero a quien le entregaba honestidad. Ella no tenía miedo. No quería impresionar. Solo era ella misma y eso, en el mundo de apariencias en que se vivía, era realmente sorprendente.

El ruido de la cafetera lo sacó de sus pensamientos. La casa pronto empezó a oler al inconfundible aroma y mientras se servía la taza que ya estaba sobre la mesa abrió uno de los cruasanes para llenarlo de mantequilla. De repente se encontró preguntándose que estaría desayunando ella. Agitó la cabeza intentando sacarla de sus pensamientos.

Todavía había algo peor que preguntarse constantemente qué era lo que hacía, si se había bañado antes de acostarse o sería de las de ducha a primera hora de la mañana, si se tomaba el café solo o con leche ¿sería de las que tomaban leche de soja?… había algo peor que todas estas tonterías que lo asaltaban continuamente…¿y si Evelyn lo descubría?

Él escribía para una revista masculina pero ¿y si Evelyn tenía un hermano y le mostraba la revista o la dejaba accidentalmente abierta sobre una mesa y ella leía “Jake Connor” y miraba los artículos detestables y machistas que solía escribir?

El no era un machista. Más bien era un desencantado, como ella misma se había descrito. Sin embargo debía escribir para el público masculino y a este no se le podía tocar música de violines.

En un principio le había divertido por las respuestas de aquella mujer, Denisse White, en su propia revista. No había semana en que la señora directora del Infinity Woman no pusiera en su nota de salida alguna pullita hacia él comentando lo mucho que detestaba a los machista y como aconsejaba a las chicas alejarse de tipos con Jake Connor, y lo decía así, sin pelos en la lengua, directamente lo nombraba en su propia revista.

Por raro que pueda parecer a él le divertía. Si supiera ella y todos sus lectores que en realidad era una especie de tierno cordero cuando se enamoraba, tanto que a veces él mismo se imponía un poco de distancia para recuperar su “masculinidad”. Era un comportamiento habitual en los hombres. Cuando sienten que están demasiado pillados se alejan de las mujeres para no parecer débiles. A ellas les costaba comprender que lo único que debían hacer era tener paciencia y no hacer berrinches para que ellos volvieran apenas dos días después de extrañarlas. Las entendía , cuánto sufrían por la cobardía masculina.

Dio el último trago a su café. Se levantó y recogió la mesa de su salón.

Salió a la calle donde por primera vez desde que había comenzado la primavera brillaba un tímido sol y volvió a agitar su cabeza. Esta vez no era Evelyn. Era un idea que rondaba por su cabeza y que tenía todo el propósito de exponerla ante su jefa, la escultural Josephine Lark.

Capítulo 9

Eran las primeras horas de un día que por fin nos dejaba ver la luz del sol, lo que me hizo acordarme rápidamente de la exquisita avenida de mi ciudad donde había paseado con Jake.

Una de las cosas que no dejan de sorprenderme cuando la ilusión te atrapa es como puede seguir haciendo mecánicamente lo mismo que haces siempre mientras tu cabeza está en otra parte. Había leído en un libro de Punset que el cerebro humano necesitaba quince días para convertir algo en un hábito. Esta es la razón por la que podemos estar vaciando el pozo de una cafetera y llenarla con agua mientras que pensamos en una sonrisa, en una voz, en un gesto y el tiempo parece pararse. A esos momentos en blanco se les llama eternidad y yo acababa de tener uno de ellos jugando con la boca de Jake, recordando los labios llenos y húmedos y perdiéndome en el sonido de su voz. Incluso mientras el café salía a borbotones y yo corría descalza por el salón de mi casa hasta la luminosa cocina me pregunté como una voz podía tener tanto efecto en mí. No es tan raro si pensamos que cada voz es única en el mundo, no hay ninguna igual, es única e intransferible y yo moría con la voz de Jake.

“Vamos, Evelyn, es solo un chico guapo que se aburría una mañana de domingo”

La verdad es una dicha que los hombres guapos también mueran de aburrimiento de vez en cuando. Y entonces fue cuando lo pensé, mejor dicho, lo recordé… advertí como puede cambiar una vida en cuestión de días. En poco tiempo había pasado de las más absoluta desesperanza a la resignación y ahora, aunque me costara trabajo aceptarlo, a la ilusión.

Mientras la piel se me erizaba al contraste del café con leche caliente con la humedad del ambiente puesto que el sol empezaba a asomar por nuestra ciudad pero las lluvias habían dejado sus perfumes cargando el aire de una fragancia mojada, me pegunté a quien podía contarle lo que me pasada, que básicamente era ese sentimiento que nos atenaza cuando algo nos ilusiona… miedo. Y la única que llegó a mi mente fue Denisse White.

Con la taza aún en la mano encendí el ordenador y me dispuse a escribir un email. Estaba delante de su dirección de correo electrónico pero mi mente no era capaz de escribir ni siquiera el título del mensaje. No conseguía formar las palabras para expresar lo que sentía. Por un lado empezaba a despertar de aquel desencanto vital pero por el otro estaba muerta de miedo, después de todo cuando se daban cuenta de que no lo tenían fácil para llevarme a la cama era cuando se evaporaban, y de alguna forma intuía que me quedaba una única cita más con Jake, aquella en la que decidiría que su espera no estaba compensada por el precio de la pieza ( obviamente es una forma de hablar).

En este sentido el precio de la pieza se refiere a la belleza, lo más importante para un hombre y en lo que yo no iba sobrada, el nivel económico y el status social. Creo que son sus tres preferencias o al menos eso ponían en la página de contactos. Así pues ¿cómo podía explicarle a Denisse lo que me pasaba?

Titulé el asunto como …”¿Ilusión o prudencia?”

Primeramente había pensado … Ilusión o miedo… pero me había parecido demasiado patético.

Empecé varios borradores de lo que pretendía que fuera mi mensaje pero todos me parecían vacíos. Borraba, escribía, borraba, volvía a escribir. Trataba en cada línea de ponerle toda la intensidad de lo que sentía pero como explicar el miedo a una nueva decepción, como contarle a alguien que por primera vez en mucho tiempo aceptaba mi soledad sin miedo y que no quería que un hombre que parecía ideal me desestabilizara nuevamente.

Después de varios intentos agarré mi móvil y tecleé su número.

Al otro lado del teléfono una Denisse con voz de agobiada, stresada y preocupada me atendió con amabilidad pero con prisas.

—Evelyn, vente a la revista, tengo mil asuntos para atender pero si vienes sacaré media hora para un café.

Y así, como si fuera una amiga de esas de toda la vida, me citó en la cafetería que colindaba con Infinity Magazine  y me vi metida en un autobús luchando contra el mareo para ver a la que más sabía de relaciones en la ciudad… y todo por culpa de Jake Connor.

Capítulo 10

—Ya veo – dijo ella tras lo que permaneció en silencio unos segundos entornando sus ojos. – Por lo que analizo de tu situación no tienes ningún problema en llamar la atención de un hombre, el problema es mantener esa atención. A un hombre tienes que darle algo, por mínimo que sea para que no se desanime. Dado que eres una chica atractiva intuyo que ese es el problema.

—¿Yo soy atractiva? – Pregunté realmente sorprendida de que alguien como ella pudiera pensarlo. – Pero si me sobran cinco kilos.

—A un hombre nunca le importarán tus cinco kilos de más si están bien colocados y ya apecié lo bien proporcionada que estás. Esa es una regla básica, querida, para ellos no es cuestión de kilos, sino de proporciones. Es uno de los consejos que siempre damos en mi revista. Aceptarse a una misma como es.

—¿Y entonces porque se me escapan a partir de la tercera cita?

Vi como su mirada se posaba un par de mesas más allá. Recorrió algo con los ojos y se volvió a fijar en mí. Me pareció una impertinencia seguir su mirada para ver que había llamado su atención.

—Seguramente porque en la tercera cita no los besas – su naturalidad era pasmosa. Jugueteó con las burbujas de su refresco y preguntó: —¿Me equivoco?

Tras pensarlo unos segundos negué con la cabeza.

—Ellos necesitan un estímulo, de alguna manera tienes que hacerles saber que el camino que llevan contigo es el correcto para conseguirte. Los hombres son muy prácticos y no les gusta perder el tiempo en batallas perdidas. Si te vuelve a llamar no dejes pasar la tercera cita sin un beso, ya verás como habrá una cuarta cita, él querrá recibir un poco más de lo mismo.

Volvió a mirar más allá de mí y ya no pude resistir la tentación de ver que era lo que despertaba su interés. Me giré sin ningún disimulo y dos mesas más allá vi a una mujer morena, de cabellos largo y ligeramente ondulado, los labios pintados en un rojo furioso y una camiseta de algodón ceñida que mostraba la redondez de sus generosos senos a pesar de combinarla con una chaqueta en un tono pastel. Una llamativa belleza, sin duda.

—¿Sabes quién es? – escuché preguntar a Evelyn.

—¿Cómo voy a saberlo?

—Fue columnista en mi revista. Ahora dirige una revista para hombres.

Noté un tono amargo en su voz.

—Sería muy buena entonces – la verdad es que no pensé demasiado mi frase que era bastante desafortunada.

—Y tanto que era buena, entre las sábanas la mejor. La quise despedir varias veces pero siempre había alguien que la defendía.

El mundo es un lugar extraño donde la mujer más elegante del mundo llama zorra tranquilamente a otra.

Volví a mirarla. Se movía de forma que su cuerpo parecía bailar con ella. Era ese tipo de mujer que buscaba acaparar las miradas femeninas.

Pero tu eres la dueña de la revista, Denisse, ¿cómo es posible que no pudieras  despedirla?

—Sus machos, querida Evelyn, siempre había alguno que venía a pedirme que me lo pensara , que tal vez no era una buena imagen para la revista sacar a una chica de ella solo porque le gustara tener relaciones sexuales con sus compañeros, podría interpretarse como sexismo.

—Vaya por dios, hasta despedir a una buscona está mal considerado hoy en día. ¿quieres que escriba un artículo sobre eso?

Denisse se rió en voz alta.

—Trata de hacerlo y lo publicaré, de todas formas, Evelyn, me interesa más tu enfoque como mujer sobre las relaciones humanas.

La mujer del otro lado se levantó después de apurar su café y salió con la misma majestuosidad con la que había entrado. Al pasar por al lado de Denisse ladeó la cabeza ligeramente haciendo como que no la veía.

—Que desagradecida – me atrevía decir – después de todo trabajó para ti.

—No solo eso, si consiguió dirigir Alfa Man es gracias a la experiencia que adquirió conmigo, pero Josephine Lark es así.

Capítulo 11

Un manto blanco de cerezos en flor cubría la fantástica avenida donde se situaba el corazón de la revista Alfa Man. Jake Connor los miraba embelesado mientras la imagen de Evelyn llegaba a su cabeza. No sabía porqué, pero estaba completamente seguro de que ella sabría admirar las delicadas flores que salían de las ramas, el color blando rosado de sus pétalos, estaba incluso seguro de que ella, tal y como él pensaba, era consciente de que las lluvias a pesar de limitar la comodidad de  la vida diaria, daban sus frutos. Aquella magnifíca vista era gracias a los días de humedad.

El corazón también sabía de momentos. Para apreciar algo bueno tienes que haber conocido el desamor, la soledad, la traición… solo cuando se ha pasado por esas experiencias eres verdaderamente capaz de valorar la honestidad y la lealtad de alguien.

Aparcó su automóvil delante del enorme edificio en cuya planta décima Josephine Lark dirigía Alfa Man. Se bajó echando una última mirada a los cerezos sabiendo que una vez que entrara en el edificio la cálida sensación de vida que lo recorría se iría diluyendo y dando paso a la ambición de los rankings de ventas.

Fue directamente al despacho de Josephine recorriendo con la mirada las paredes de las oficinas de la revista. No había ninguna nota de sensibilidad primaveral. Ni una maceta, ni una planta de interior ni un color rosado o violeta. Lo que se respira en aquellos pasillos y aquellas oficinas era funcionalidad. Como si la belleza del ambiente no quisiera distraer a nadie de su objetivo principal; ser la revista más vendida del estado. De momento eran los más vendidos localmente, faltaba mucho camino, pero Josephine dirigía la empresa con mano de hierro. Ningún sentimentalismo, ninguna compasión… iba a ser difícil convencerla de darle otro enfoque a su próximo artículo.

Cuando tocó la puerta escuchó la voz segura de Jo diciendo:

—Adelante, Jake.

Una sonrisa triunfal lo esperaba al otro lado del escritorio donde Josephine, radiante y sensual como siempre, dejaba ver una blanca y perfecta dentadura acompañada de sus larguísimos pestañeos. Era una mujer que le había gustado en un principio pero tras conocer la dureza de su espíritu la atracción que alguna vez podría haberse convertido en otra cosa había quedado diluída en un par de encuentros sexuales.

No podía negar, era cierto, que el sexo con ella había sido muy placentero. ¿Qué hombre no querría tener en su cama semejante belleza? Sin embargo la falta de dulzura con la que se manejaba le hizo olvidar rápidamente aquellos encuentros. Quizás había llenado su cuerpo durante eróticos momentos pero no hubo ni una pizca de ternura.

—Tengo que felicitarte de nuevo, Jake – dijo mientras él avanzaba hacia la silla que estaba frente a ella. – Tu artículo sobre las páginas de contacto se ha compartido en todas las redes y tiene muchísimos comentarios.

—¿Masculinos o femeninos?

Una risa maliciosa lleno el aire del despacho.

—Femeninos… mejor que mejor.

Jake tenía la impresión de que Jo odiaba a sus compañeras de género. Le gustaba picarlas, sacarlas de quicio con artículos machistas que provocaran miles de respuestas. Tal vez fuera una especie de vendetta por las críticas que había sufrido toda la vida. Josephine era un blanco fácil para el resto de mujeres. Siempre había conseguido medrar a base de intuición social. Aquello de la intuición social era una forma suave de decir que Jo sabía a que hombre se tenía que arrima y camelar para conseguir prosperar. Le acompañaba un físico llamativo y la falta de escrúpulos. Todo el mundo sabía que había abandonado a su novio, un chico de su misma condición social, tras liarse con el que entonces fuera director de Infinity Woman, un hombre mayor y de buen corazón que había enviudado años atrás. Tras casarse con él consiguió entrar en Alfa Man. Poco tiempo después gracias a los contactos de su anciano esposo consiguió la dirección de la revista. Apenas un año después su esposo falleció dejando para ella una valiosa fortuna y la dirección de una publicación que ella convirtió en su sello. Era raro que la revista no recibiera crítica por ser despiadada con los diferentes comportamientos femeninos, pero eso a ella no le importaba, eran los que más vendían y eso era lo importante.

—Estoy muy contento con los resultados pero me gustaría hacer un artículo más ligero.

La sonrisa de Josephine se estrechó para entrecerrar los ojos y preguntar:

—¿Qué quiere decir más ligero?

—No me termina de satisfacer que consigamos tantas ventas solo ridiculizando los comportamientos femeninos. Me gustaría que todo el mundo supiera que yo no tengo nada en contra de las mujeres.

—¿Y eso qué quiere decir exactamente?

—Quiero un artículo donde pueda contar que en el fondo a los hombres nos encantan las mujeres y todos esos comportamientos que no terminamos de entender pero que nos seducen.

—¿Quieres un café para aclarar tus ideas, Jake?

Solo con aquella pregunta ya sabía que la sugerencia no le había gustado. Josephine apretó el botón del comunicador y pidió un par de cafés.

—¿A qué viene todo esto, querido, te has enamorado y quieres lavar tu imagen para la pobre ingenua que confíe en ti?

—Creo que si me hubiera enamorado y tuviera la inmensa fortuna de que ella se hubiera enamorado de mí me querría igual aunque sea el columnista cabrón de Alfa Man.

Jake esperaba una carcajada que no llegó. Tocaron la puerta y una bonita y joven secretaria dejó una bandeja con dos tazas de café sobre la mesa de Josephine. La joven salió del despacho con rapidez ante la mirada de Jo.

—Quiero recordarte que si eres el columnista cabrón de esta revista es porque lo haces mejor que nadie. ¿Crees que un hombre lee un artículo sobre relaciones para aprender a tratar a una mujer? Lo que quiere leer un hombre es que él no tiene la culpa de nada, que las mujeres están locas y que no hay quien las aguante. Eso es lo que funciona entre el público masculino.

—Nos leen también mujeres, Jo. – Dijo él intentando pasar por alto que ella no se incluía en el colectivo al hablar de las mujeres como conjunto.

—Nos leen porque se nutren de nuestras críticas. – Respondió ella. — ¿Sabes que Denisse White está buscando como loca una columnista que hable sobre el amor para contrarrestar tus artículos? Menuda cara tiene la mujer. Que se dedique a crear sus propios contenidos sin vivir de los demás. Siempre dije que era una mediocre.

—No creo que se pueda llamar mediocre a una mujer que dirige la segunda revista más vendida en el estado. Le aventajamos por muy poco, Jo, y sus métodos son éticos.

Jo dio un trago a su café y miró a Jake a los ojos.

—¿Estás insinuando que los nuestros no lo son?

—No. Lo que digo es que no critican a los hombres para conseguir ventas. Me gustaría probar a decir lo que pienso de verdad sobre las mujeres sin pensar en los resultados.

—No es la línea de nuestra revista, Jake, quiero que tus artículos sigan en la línea ácida que sugieren. Si en algún momento bajan las ventas podremos volver a hablar de este tema.

No se iba a dar por vencido. Sabía perfectamente que Jo no era una pieza fácil, pero insistiría. De momento ya tenía pensado suavizar el tono del siguiente artículo y a ver que pasaba. Estaba seguro de que era posible comentar sin destruir.

Salió del despacho de Josephine sin sentir la derrota que ella había querido infringirle.

Capítulo 12

Ya había archivado , ordenado y colocado por fecha e importancia todas las facturas… trabajo tedioso y poco valorado que solo soportaba porque pagaba mis facturas cada mes. Pero aquella mañana era distinta. Y no solo en mí. Todo el mundo parecía más animado con las continuas miradas al exterior para admirar las rosadas flores abiertas de los cerezos de la ciudad. Por fin había llegado la primavera y la sublime visión violeta de las calles invitaba a los picnis que pronto se verían en cada parque bajo los cerezos.

Mi tendencia a pensar que era rara se atenuaba en primavera con el estallido de colores que regaba cada rincón alegrando los corazones. La belleza suaviza el alma más dura. Por lo visto tan rara tampoco era.

El trabajo pesado y rutinario de mi oficina era lo último que me preocupaba aquella mañana.  No es que  Jake fuerea una preocupación para mí pero anhelaba esa tercera llamada para quedar. Normalmente se producía con todos mis ligues, la que era inexistente era la cuarta, tal y como le había contado a Denisse quien me había aconsejado que lo besara para que no me diera por perdida. Extraño comportamiento el de los hombres, y luego critican a las mujeres, pues a ellos tampoco hay quien los entienda. No se sabe si quieren una vampiresa en la cama, una chica dulce, una desvergonzada o una chica decente. O puede que quieran la combinación de todas esas cosas. Pero es que el problema no es solo conseguir ser tantas cosas a la vez, la cosa se complicaba más todavía cuando además había que hacerlo en los tiempos adecuados. Definitivamente se necesitaba una guía para comprender a los hombres.

Eran las dos menos cuarto y mi trabajo terminaba a las dos en punto. Una idea me seducía; comer bajo los cerezos y escribir un artículo para Denisse White y su revista hablando de los hombres y de lo que esperan de nosotras mientras el sol me acariciaba la cara bajo las flores rosadas.

Dos menos diez… tampoco iba a pasar nada si me iba diez minutos antes, así me daría tiempo a comprar mi toalla de picnic y a colocarme antes de que acudieran familias y parejas a comer al parque.

Cerré el portátil, cogí mi bolso y salí. Antes de irme tropecé con Silvie, mi jefa ,que dijo :

—Esto ya lo sabía yo.

Já… que le dieran… tres años trabajando como una esclava para ella sin que jamás me hubiera dedicado una sonrisa y ahora me recriminaba porque por primera vez en años me iba diez minutos antes.

No le di demasiadas vueltas al hecho y lo asimilé como una mezquindad más de las que hay que aguantar en la vida. Me gustaba esa nueva Evelyn que iba surgiendo en mí donde las cosas cotidianas estaban empezando a dejar de atormentarme.

Compré una toalla con motivos florales y respiré profundamente al llegar al césped.  La visión de los maravillosos troncos tostados abriéndose en sus copas para dejar caer hileras enteras de flores que casi rozaban el suelo me hipnotizó. Abrí mi toalla con una sonrisa en la cara y me coloqué allí mientras daba un mordisco a mi emparedado vegetal. Hasta había empezado a cuidarme. Era fantástico sentirse bien.

Abrí el portátil y empecé a teclear lo primero que iba pasando por mi mente. Hombres, comportamientos, lo que esperaba de las mujeres… y sonó mi móvil con una llamada:

—Soy Jake, he pensado que puede que te guste comer bajo los cerezos ¿te apetece?

Wauuuu… ahí estaba mi tercera cita.

—De hecho ya estoy bajo los cerezos del Parque del Príncipe.

—¿Tu sola?

—Sí ¿acaso está prohibido venir sola?

Una risa me acarició el corazón al otro lado de la línea.

—Estoy allí en diez minutos.

Ni corta ni perezosa tecleé:

“Hoy tengo la tercera cita con un chico de ensueño. Alguien me ha aconsejado que lo bese sin excusas hoy porque de lo contrario no me volverá a llamar ya que los hombres necesitan saber que van por el buen camino para tenerte. Voy a hacerlo. No sé cómo, debo reconocer que yo no me manejo bien en  estas lides, pero prometo que lo besaré, ya veremos si los consejos de la señora Denisse White son los mejores. Prometo que os tendré informadas”

Y sin pensar demasiado en lo que hacía porque me estaba dejando llevar por la euforia de los árboles, las flores de cerezo y Jake, envié el texto a los comentarios de la revista Infinity Woman.

Capítulo 13

Cuando lo vi decidí que era el hombre más guapo que había conocido nunca… e ramo de flores de cerezo que me ofreció junto con su sonrisa lo confirmaba.

—Puede que no sea muy original regalar flores de cerezo justo el día en que todos damos por comenzada la primavera – dijo con mientras me hipnotizaba con uno de los hoyuelos de su cara.

Los suaves pétalos acariciaron mi mano al coger el ramillete de hermosas flores cuyo centro era de un rojo intenso para ir degradando el tono hasta llegar a la punta de sus hojas.

—¿Sabías que la flor del cerezo es en Japón una alegoría del amor?

Además de guapo iba a resultar un tío culto, no daba crédito, hay gente que se lo lleva todo en los repartos. Cono no fui capaz de responder nada coherente él se animo a seguir hablando:

—Cada uno de los cinco pétalos simboliza una esfera de la vida; amigos, familia, trabajo, salud y estado emocional. Si te das cuenta – me dijo cogiendo una de las flores del ramo – el color se va intensificando hasta llegar al centro que es el amor de pareja, por eso tienen un rojo vivo.

—Que bonito – dije. De verdad que a veces me avergüenzo de mí misma. Un tipo guapo habla de algo que no sea futbol o motos y yo solo soy capaz de decir “que bonito”. Carraspeé para responder: — Bueno es hermosa la alegoría pero la verdad es que en las relaciones de pareja el rojo intenso debe de ir dando lugar a otros colores más pálidos conforme pasa el tiempo.

—Yo no diría más pálidos, sino tonos pastel, y son igualmente hermosos, a veces más que el rojo intenso.

En ese momento miraba mi boca que desde luego no era de un tono rojo intenso. Mi vista se fue también hacia sus labios que hablaban llenos de sensualidad. Recordé las palabras de Denisse “si quieres una cuarta cita tendrás que besarlo en la tercera”…¿Era el momento?… No para una descreída del amor como yo. Giré mi rostro rompiendo el encanto con ello.

Muy mal, Evelyn, el chico se lo ha currado, te ha traído flores y se ha montado el rollo de la alegoría del amor. No te volverá a llamar, mogijata.

—Jake, nunca me has dicho a que te dedicas. – En ocasiones soy una aguafiestas. ¿Qué me importaía a mí a lo que se dedicara? Lo único que importaba en ese momento era el beso que tenía que darle.

—Es cierto, en realidad hemos hablado de cosas más importantes como la avenida de las flores y los cerezos – dijo poniendo un tono de humor en su respuesta. – Escribo artículos de opinión sobre lo que va pasando por mi cabeza. Por ejemplo, el próximo artículo hablaré de cómo la naturaleza cambia el estado de ánimo. – Noté un tono de voz distinto al decir aquello. ¿Me estaba mintiendo?. — ¿Qué es lo que haces tú?

—Lo mío es mucho más aburrido… compilo facturas, archivo expedientes, ordeno informes… muy monótono, yo también quiero escribir sobre la primavera. ¿Realmente crees que cambia el estado de ánimo?

—Es evidente, cuando vivimos con poca luz deseamos el brillo, cuando después de esperarlo aparece todos nos sentimos felices, lo malo es que nos dura poco, en apenas quince días nos hemos acostumbrado al cambio de luz solar y todo vuelve a ser como antes.

—Las personas y sus expectativas ¿verdad?

—Sí – respondió con una media sonrisa – pero puede ser distinto si tienes la persona adecuada al lado. A ti te ha cambiado incluso el tono de la piel.

Al decir aquello levantó mi mentón con sus dedos. Su mano estaba tibia y sentía bajo mi barbilla su pulso. Su cara estaba a pocos centímetros de mi y de nuevo la mirada fue a sus labios. Cuando levanté mis ojos puede advertir que su mirada también estaba fija y expectante en mi boca.

No debía apartarme si sucedía. Era la segunda vez que hacía un acercamiento.

El corazón se me salía del pecho cuando acercó su rostro un centímetro más. Olía su perfume masculino. No era duro ni fuerte, era penetrante y suave. Un olor a madera recién cortada. Tomó un nuevo avance. Tuve la sensación de que temblaba como una hoja de papel. Recordé algo que había leído hacía tiempo “las cosas suceden siempre del mejor modo que pueden suceder, por lo tanto no te agobies si no sale como tu esperabas”…  Era bonito y tranquilizador pero yo temía que escuchara los latidos de mi corazón.

—Estás temblando, Evelyn – dijo dulcemente mientras inclinaba la cabeza.

—Hace frío – respondí yo en un susurro provocando un brillo en sus ojos.

—¿Frío a veintidós grados en un día de primavera? – Estaba al lado de mi boca. Sus labios estaban húmedos y yo deseaba sentir aquel calor sobre los míos. – Me vas a romper el corazón si no reconoces que tiemblas por mí.

No fui capaz de responder. Solo podía concentrarme en lo que estaba ocurriendo. Como si fuera a cámara lenta su boca se acercaba amí para dejar en mis labios su humedad. Primeo mordisqueó mis labios y con los suyos entreabrió lentamente mi boca y después introdujo su lengua y se dedicó a explorar la suavidad carnosa de la mía. Sus manos seguían sosteniendo mi barbilla. Fue un beso lento, delicioso, torturante que incitaba a más. Y yo quería más. Quería que aquella mano se deslizara por mi cuello. ¿Dónde tenía él su otra mano? ¿Por qué no la movía por mi espalda? Sentí un roce que movió mis cabellos y al principio pensé que era la brisa. Treinta segundos después de pensarlo noté que la huella de su caricia era cálida como el roce de unas manos. Había enredado sus dedos entre las hebras de mi pelo y jugueteaba con él percibiendo su suavidad… ¿Fue Denisse White la que dijo en uno de sus artículos que a los hombres les encantaba el cabello femenino? ¿No dijo también que detestaban cuando las mujeres nos dejábamos llevar por las modas y cortábamos nuestro pelo etilo chico. Estaba admitido todo; llevar rizos o un liso asiático, cambiar el color e incluso ponerte muy moderna tiñéndolo de rosa o morado, daba igual si había flequillo o no, look cuidado o natural… indiferente para ellos pero mucho cuidado con dejar el pelo como un chico. Ellos desean sentir la feminidad y una de las cosas que más femeninas nos hacen a sus ojos es el cabello largo. Y es increíble que yo pudiera estar pensando en todas estas cosas mientras que escuchaba su respiración masculina cada vez más agitada y yo luchaba por no arrancarle la ropa allí mismo.

Tranquila, Evelyn, me dije a mí misma, se trata de un beso, no hay que llegar a nada más, es la tercera cita.

Juro que nunca me he sentido más orgullosa de mi melena que aquel mediodía de primavera en que las manos de Jake ardían moviendo mis mechones.

—Creo que deberíamos parar – dijo mientras se apartaba un poco de mí – estamos en un lugar público.

Lo había hecho mal… yo lo había hecho mal… se supone que debía ser yo la que cortara aquel torrente de pasión. Seguro que cuando se lo contara a Denisse me recordaba eso mismo.

—Sí, suficiente por hoy.

¿Había dicho realmente “por hoy”? ¿Estaba ya dando por hecho que iba a ver una próxima oportunidad? ¿Cómo podía estropear tanto lo que había sido un momento precioso?

Y di vueltas y vueltas en mi cabeza tratando de recordar en alguno de mis registros femeninos que es lo que haría una mujer que sabe conquistar a un hombre …

No se me ocurrió otra cosa que decir:

—Tengo que irme ya, Jake, estoy muy ocupada.

Capítulo 14

Tenía que admitirlo, el hábito hace al maestro. No se puede aprender mucho de amor si no es practicándolo y yo demasiada experiencia no tenía. Había seguido el consejo de Denisse en cuanto a lo del beso. Menos mal. Pero decir “si ha sido suficiente por hoy” era restar puntos a lo poco conseguido. No sabía si habría una cuarta cita. ¿No dicen que los hombres vienen a buscar más de los mismo? Suerte tuve de estar en un lugar concurrido porque sino me hubiera ido a la cama con Jake después de un par de caricias  más.

Suspiré resignada mientras llenaba un jarrón de cristal transparente con agua y metía el colorido ramo de flores de cerezo en agua.  Solo eran las cuatro de la tarde y quedaba por delante el resto del día para llenarlo de pensamientos e ilusiones. Por supuesto mientras mi mente soñaba con un romance tórrido bajo la luna primaveral sonaban canciones de fondo que alimentaban mis esperanzas. Música, ilusión, ideas… me estaba pasando otra vez… estaba creando de nuevo expectativas.

Lo mejor era salir a caminar para dejar de pensar en él. En ese momento lamenté no tener un perro que me sacara a pasear. Sin cambiarme ni peinarme salí a la calle. Mirarme en el espejo para colocar mi cabello en orden hubiera sido volver al momento en que Jake había enredado sus dedos entre mis mechones y yo moría por su beso, así que lo mejor era eliminar de mi mente todo recuerdo para no alimentar mis fantasías.

La maravillosa visión de una de las calles más antiguas de mi ciudad en pleno casco urbano me refrescó durante los instantes en que mi alma quedó impresionada con su belleza. Camina por ella mirando los helechos que cubrían su fachada y los pintorescos bancos de madera pintada en tonos chocolates donde las señoras mayores se sentaban a charlar entre ellas o a leer un libro. Los rayos del sol se filtraban entre las sombras de las hojas de los altos abedules y allí, al ver la tranquilidad de una mujer de mediana edad que me sonrió al pasar mientras volteaba la página de su libro, fue cuando saqué mi móvil y sentándome en un banco vacío, tecleé:

“Querida Danisse:

Se ha producido la tercera cita y, tal y como me aconsejaste, lo he besado. Sería mejor decir que él me ha besado a mí. Estoy contenta aunque creo que me equivoqué al permitir que fuera él el que cortara el beso. También hice un comentario desafortunado cuando aseguré que por ese día era suficiente. Después de todo él no dijo que hubiera una próxima cita. ¿Me volverá a llamar? Y en caso afirmativo…¿cómo debería comportarme? “

Y lo envié de nuevo a los comentarios de la revista Infinity Magazine.

Guardé el móvil en mi bolsillo y girando la cabeza hacia atrás me dediqué a dejarme acariciar por el sol. El aire seguía cargado de aromas primaverales que yo aspiraba intensamente porque tenían un efecto tranquilizador. Recordé a Jake y su historia sobre la alegoría del amor de las flores de cerezo.

Me estaba fustigando a mí misma con mis pensamientos repetitivos sobre Jake cuando el móvil comenzó a sonar una y otra vez dando notificaciones de respuesta a mi comentario.

“Por supuesto que habrá una cuarta cita. Él no detendrá lo que ya ha comenzado, pero sé más prudente con los cometarios. Si él se entera demasiado pronto de que mueres por sus huesos solo te llevará a la cama y después te abandonará”

La respuesta no era de Denisse. Era de una lectora de la revista.

El móvil siguió sonando frenéticamente dando paso a los cometarios. Veinte, segundos después treinta, apenas un minuto más tarde ya había cincuenta comentarios.

“¿Tu eres la chica de las terceras citas? Me alegro mucho de que lo hayas conseguido. Ahora no te entregues en seguida. Hazte de rogar, eso los vuelve locos”

“Mi consejo es que desaparezcas un par de días, si puedes tres, nada de llamadas ni de mensajes ni nada. Él tiene que preguntarse porque después de ese beso has desaparecido. Vuélvelo loco de misterio. Solo tres días, tampoco te pases de lista”

“Sé tu misma. Es el mejor consejo que te puede dar nadie. Si tratas de aparentar lo que no eres puede que al principio te funcione pero después todo se derrumbará. Te lo digo por experiencia”

Y las respuestas seguían llegando y mi móvil haciendo los sonidos de las notificaciones al punto que varias de las ancianas de alrededor me miraran con aire divertido mientras hacían comentarios del tipo “ay, la gente joven no sabe vivir sin sus teléfonos”…

La verdad es que me sentí como si estuviera profanando la serenidad del lugar y silencié los sonidos porque los comentarios seguían y seguían. Por lo visto había mucha gente que había leído mi comentario anterior. No podía imaginarme que la ciudad entera estuviera pendiente de mis citas pero empezaba a llegar a la conclusión de que yo no era la única que había vivido desengaños amorosos.

Incluso se contestaban entre ellas:

“¿Que sea ella misma? Esa es la mejor manera de perder a un hombre. A un tío tienes que hacerle ver que no lo necesitas, que tienes una vida feliz sin él. Poner fotos en tus redes, hacerle creer que tienes donde elegir. No se trata de mentir sino de adornar la realidad.”

“Eso es mentir”

“Eso es como cuando abres un bote de maquillaje y te lo echas. Sigue siendo tu cara pero mejorada. ¿O tu sales a una cita con un tío bueno sin maquillaje y tacones?”

Los mensajes iban y venían en cuestión de diez minutos habían llegado a los doscientos comentarios entre posteos directos a mí y charlas entre ellas mismas.

Estaba alucinada; en diferentes lugares de la ciudad miles de mujeres hablaban sobre las expectativas con los hombres desde sus hogares mientras tomaban el café de sobremesa, o mientras terminaban de rellenar un informe en su trabajo, quizá sentadas en el banco de un parque mientras sus niños se tiraban por un tobogán, tal vez mientras preparaban una merienda o puede que incluso mientras salían de una cita médica. Puede que incluso me las hubiera encontrado por la calle, hubieran estado en la misma terraza que yo tomando un té o nos hubiéramos cruzado en un supermercado y, ahora, estaban ahí, eran amigas virtuales, consejeras desconocidas que en cada línea iban dejando un poco de ellas mismas, de sus vidas y de sus experiencias… Sencillamente me parecía mágico. Todas somos absolutas desconocidas hasta que nos une un tema común, algo tan femenino y tan hermoso como la búsqueda del amor.

Regresé a casa caminando bajo la reverberada avenida. Estaba a punto de entrar en casa cuando recibí un whatsapp de Denisse.

“Quiero un artículo contando tus miedos para la cuarta cita. No te preocupes… la habrá.”

Capítulo 15

De ninguna manera podía yo saber que mientras le abría la puerta de mi casa a Denisse White en una soleada mañana de abril dejando que la luminosa luz primaveral llenara de calidez el sencillo salón, al otro lado de la ciudad una mujer examinaba el motivo de la subida de ventas del último número de Infinity Woman, casi igualando a las ventas de su propia revista.

Ajena a este hecho miré a Denisse mientras daba vueltas por el minimalista salón de mi hogar donde la atracción principal eran las plantas de interior que refulgían destellos esmeraldas en sus hojas puntiagudas.

—Dicen que los amantes de las plantas son personas muy sensibles – dijo tratando de romper el hielo.

La conocía ya lo suficiente para saber que su visita no era casual. Estaba allí para incitarme a aquel artículo que me pedía insistentemente. ¿Contar los miedos ante una cuarta cita? Ese es el tipo de conversación que se tiene con una amiga, no va una comentándolo para que lo lea la ciudad entera. Pero su espíritu competitivo quería más.

—Evelyn, estamos en un momento de la historia en el que las mujeres están cansadas de que les cuenten milongas, todas necesitamos saber que hay más como nosotras que viven cada día y luchan contra la decepción y el desencanto de tanto como se nos exige, empezando por los hombres.

No me fijaba bien en sus palabras. Sabía que lo quería y no le prestaba atención.

—Tu eres ese tipo de mujer. No te engañas, no disimulas, no pretendes hacer ver a nadie que tu vida es perfecta, y eso, como has podido comprobar en los numerosos comentarios que provocaron tus posteos, es lo que más se valora hoy en día.

—¿Quieres limón con el té? – pregunté mientras le servía una taza sin habérselo ofrecido previamente.

No me respondió. Tomó la taza entre sus manos y dio un sorbito elegante. Ladeó al cabeza antes de preguntar:

—¿Por qué no te interesa mi propuesta? Es una buena oportunidad, Evelyn, tienes lo que hace falta ahora mismo en los medios… naturalidad, espontaneidad, honestidad… eres la mujer que todas somos o hemos sido alguna vez. – Dijo mirándome a los ojos lo que percibí como un gesto sincero. Ella de verdad quería saber porque apenas me interesaba aquello. Y de repente añadió: — Por supuesto que te voy a pagar por tus colaboraciones.

Abrió el bolso y sacó un cheque.

—Esto es por la subida de ventas de esta semana.

—Pero si no he escrito ningún artículo. – No puedo negar que me despertaba un sumo interés saber cuánto dinero estaba dispuesta a pagarme.

—Has hecho que las ventas suban y eso es suficiente. – Dejó el cheque encima de la mesita. – Estoy segura de que el dinero te va a venir muy bien. Cómprate ropa nueva para la próxima cita con tu Romeo y luego cuenta la cita en la revista.

Dejé mi taza sobre la mesa y la miré:

—Yo no he escrito nunca. ¿Qué te hace pensar que sabría escribir un artículo?

—Trata de verlo de esta manera; no tienes que fingir, yo no te pido que sepas escribir, te pido que seas tu misma. – Se levantó del sofá y añadió: — Evelyn, no me gusta forzar las cosas, por supuesto no quiero obligarte a nada, si no deseas hacerlo no lo hagas, solo quiero que sepas que puede que estés dejando pasar tu oportunidad por inseguridades. Prueba y si no te sientes a gusto tienes plena libertad para dejarlo. Tengo que irme ya, si escribes el artículo envíamelo por email o ven a mi despacho.

Se acercó a mí y con una mano maternal apartó de mi frente el cabello y me dio un beso. Me conmovió con aquello.

Salí a la terraza para verla salir con su rubia cabellera brillando frente al gris del asfalto.

Y la idea comenzó a dar vueltas en mi mente…

Siempre me había imaginado a las escritoras como seres sensibles e inspirados detrás de un hermoso escritorio blanco creando historias de amor que hacían soñar a las mujeres. Era verdad que esto era trabajar como colaboradora, no era lo mismo que el trabajo de una escritora, pero la idea empezaba a seducirme.

Me había dicho que solo tenía que ser yo misma. No había nadie que se conociera también como yo y , a estas alturas de mi vida, ya no me daba ninguna vergüenza mostrar mis miedos y vulnerabilidades. Mi única duda era … ¿sería ético ir comentando mis citas sin comentárselo a la otra parte?

Entré al salón y agarré el cheque que había dejado sobre la mesa. ¿Dosciento cincuenta euros por escribir un posteo? Y sí, soy humana… decidí aceptar su propuesta.

Mi decisión llegó a la vez que un nuevo mensaje de Jake:

“¿Quedamos para un café? Tengo ganas de verte”

Capítulo 16

“Estoy ocupada pero podemos vernos si puedes en un par de horas”

Toma ya. Que no se dijera de mí que era una desesperada. O al menos, que no lo pensara él.

Aunque estaba perenne en mi cabeza luchaba por tener vida propia antes de que se echara para atrás.

Era el momento. Ya había tomado mi decisión. Me preparé un café y mientras la vieja cafetera italiana rugía y exhalaba vapores, abrí el portátil y me puse a escribir.

Debo confesar que no tenía ni idea de por dónde empezar. A menudo la gente, yo misma incluida, pensaba que para escribir bastaba un papel y una hoja en blanco y, sin embargo, cuando lo intentas no hay nada más difícil que dejar que tu corazón hable. Suele suceder que por fin las palabras empiezan a nacer cuando llevas un rato escribiendo sin sentido, solo cuando has llegado a ese estado de convencimiento en el que no te importa que nadie vea tu vulnerabilidad es cuando esas palabras brotan como si fueran pequeños capullos contenidos en una flor y que, por fuerza, se abren para seguir respirando. Supongo que por eso existían los editores, seguro era para decidir cuando se producía ese momento y eliminar todo lo accesorio.

No estaba muy segura de mi texto pero fue lo que le envié a Denisse White:

“Querida Denisse:

Esta tarde tengo la cita, la cuarta cita, con mi príncipe azul y aún no me lo creo. Es guapo es atento, es educado, no es machista, no es mujeriego o al menos no lo parece y eso que yo vigilo atentamente sus miradas y cuento los culos que pasan.

Quería dar las gracias públicamente no solo a ti por ese valioso consejo del beso que tan bien ha funcionado, sino al resto de chicas que me animaron a ver que sucedía. Me hicieron sentir muy bien porque me demostraron que mujeres llenas de dudas como yo hay muchas.

Puede que mi “experimento” no sea el hombre que creo. ¿Cuántos artículos has publicado en tu revista hablando de que ellos dicen cualquier cosa con tal de tener sexo permitiendo que nos ilusionemos y luego quedemos con el corazón roto? Pero estoy dispuesta a arriesgarme y eso ya es muy importante para mí.

Quiero contarte, Denisse, y quiero contaros también a todas que hace muy poco pensé en el suicidio ante la desesperanza de una vida en soledad. No se trata solo del amor de pareja. No tengo familia y por el estilo de vida que llevo se me hace muy difícil tener amistades. Después de todo, pensaba que nadie me echaría de menos en este mundo si faltaba. Quiero reconocer que si no lleve a cabo la idea fue solo por cobardía. El suicidio no solo te priva de vivir vidas maravillosas en las que puede haber cabida para personas que te inspiran como tú, Denisse, o que te ilusionan, como mi príncipe, sino que además es muy doloroso, creedme, lo he investigado y suicidarse duele terriblemente.

Pero por una vez mi cobardía sirvió para algo.

Y si una cosa he aprendido de mi desesperación es que si algo sale mal siempre surgen nuevas oportunidades

Firmado:

Alas rosas”

Había dicho lo que me había salido del alma. Había sido yo misma tal y como me había pedido Denisse.

Marqué su número de teléfono:

—Acepto, pero quiero que sea bajo seudónimo.

—De acuerdo – su voz sonaba contenta al otro lado.

—Y tengo una petición más.

—Si está en mi mano – me respondió.

—Necesito que me ayudes a hacerme el contourning o como mierda se llame eso.

Su risa se fundió en la línea.

—Eso está hecho. ¿De cuánto tiempo disponemos?

—Te mando el artículo y salgo a por ti.

Capítulo 17

Maquillaje en italiano se dice truco, y no me extraña, lo que antes se usaba para ensalzar los rasgos hoy en día es una técnica de transformación. Ya no se ve belleza natural, lo que se ve es una cara dibujada al gusto sombrando, clareando y difuminando. Tal vez haya quien lo vea algo mágico pero la verdad me pregunto que pensarán muchos hombres cuando por la mañana se despiertan con la mujer real al lado. Claro que no digo que la culpa sea de las mujeres. Vivimos en una sociedad donde la imagen prima por encima de cualquier otra cosa y es normal que todo el mundo intente darla, los hombres son los primeros que la exigen, y como siempre, las mujeres a cumplir con sus expectativas.

Pensando en todas estas memeces estaba yo dejándome maquillar por Denisse que dominaba bien la técnica del “esfumado” . Aplicar, sombrear, resaltar y mezclar todo con una esponja húmeda. Todo un arte.

—No te pases, Denisse, quiero que siga siendo mi cara.

—Ya te he dicho que lo estoy haciendo todo muy suave. – Respondió volviéndose a concentrar en su paleta de luces y sombras. – Espero que de verdad me hayas enviado el artículo.

—¿No me maquillarías si no fuera así?

—Por supuesto que no – dijo sin ningún disimulo tras lo cual escuchó mi carcajada. – Ya sabes que esto lo hago porque quiero que tu cita salga bien y tener el artículo correspondiente.

A eso creo que lo llaman honestidad.

—Denisse, creo que saldrá mal –le dije.— No sé de qué tengo que hablar ni cómo comportarme.

Eran las cinco de la tarde, solo faltaba media hora para mi café con Jake.

—Es fácil. Saca algún tema que le apasione y ve haciéndole preguntas.

—Es que no sé que cosas le gustan.

Vamos a ver, Evelyn, si de verdad no habéis hecho el amor de algo habéis tenido que hablar.

Cerré los ojos para recordar…

—Creí entender en la primera cita que valora la inteligencia.

—¿No será gay? – Preguntó ella con los ojos abiertos como platos.

—¿Los hombres que valoran la inteligencia son gays?

—No, claro que no, pero es extraño que un hombre le diga eso a una mujer. Si se lo dice es porque quiere darle una buena imagen. A priori nadie se fija en la inteligencia. Eso es algo que no salta a la vista sino que se descubre poco a poco.

Supongo que no sonaba muy bien porque añadió:

—Bueno, mira, tu dedícate a ser tu misma, no aparentes algo que no eres. Puede que no sea el camino más fácil pero es el que no falla para encontrar a la persona perfecta.

Bonita frase para una realidad tan complicada…

A las cinco y veinte estábamos, ambas, ante la puerta de un bonito café cuyas puertas de madera pintada en color verde claro armonizaba con pequeñas macetas de flores de color naranja dándole un aire tan hogareño que era difícil resistirse a entrar.

Aún así yo agarraba con fuerza la manilla del coche de Denisse.

—Vamos, querida, no te dejes dominar por el pánico.

—No me llamará otra vez.

—¿Y qué si no te llama más? Así aprenderás que es lo que haces mal y no lo repetirás con el siguiente tipo.

—No quiero que haya un siguiente tipo, quiero que este sea el tipo.

Denisse separó con delicada firmeza mi mano de la puerta de su coche.

—Evelyn, es solo una cita, solo un hombre, no te veas a ti misma como un pobre chica que va a obtener la aprobación de un tío, tu eres la que decide si se va a la cama o no con él, y creeme, el tipo va a trabajar en serio para conseguirlo. Por lo que más quieras no le dejes conseguirlo.

—¿Y cómo crees que puedo conseguir eso?

—Déjalo acariciarte un poco más… como te diría… un poco más íntimamente…

—¿Quieres decir que me va a tocara las tetas y se va a conformar con un no?

—Veo que lo has entendido. Tienes que encenderlo y después dejarlo con las ganas. Hazlo y habrá una quinta cita.

—¿Y si no puedo dominarme? Además ¿cuál es la diferencia?

Mi respiración agitada me hacía temblar sobre unos tacones sobre los que me sentía extraña.

—Si te acuestas hoy con él seguro que te vuelve a llamar, pero no será para conocerte mejor sino para volverse a acostar contigo cuando tenga ganas de sexo. No pretendemos que quiera un polvo, pretendemos que se enamore de ti.

—No entiendo nada.

—Sí lo entiendes lo que pasa es que estás nerviosa. – Dijo mientras su mano hacía presión sobre mi espalda y me obligaba a caminar hacia la puerta. – Lo entenderás en cuanto hablemos de nuevo.

Puso mi mano sobre el picaporte de la linda puerta de entrada.

—Si no lo haces por ti hazlo por el artículo. Vamos, todo irá bien.

Y de un empujoncito me metió dentro de la cafetería donde a unos dos metros Jake, dominando a todo el mundo con su altura, sonrió y empezó a caminar hacia mí.

Capítulo 18

Lo primero que noté fue como su mirada se paseaba por mi rostro. Tenía que notar la diferencia a la fuerza. Yo solía echarme apenas una hidratante concolor y bordear mis ojos con un eyeliner, así que tuvo que apreciar y reconocer el trabajo de tuneo que llevaba mi cara a pesar de que era lo más natural posible. Después paseó los ojos por mi cuerpo. No fue una mirada grosera de esas que hace que sientas el inmediato deseo de taparte o salir corriendo. Fue una mirada valorativa y consciente que , lo sé, supuso un esfuerzo para él acortar para no resultar ofensiva.

—Estás absolutamente preciosa – dijo ofreciéndome su mano y llevándome a la mesa donde él estaba.

Con una señal de su mano hizo que la mesera, una bonita joven de cabellos rubios, trajera una copa de vino.

—¿Barbaresco? – pregunté recordando aquella primera cita.

Arqueó los labios en una sonrisa y yo no pude más que quedarme con los ojos prendidos en aquellas dos montañas de sensualidad. Yo ya conocía esos labios y …¡que bien besaban!

—Intentaba impresionarte con lo del Barbaresco.

Mi risa fue absolutamente sincera.

—Todos intentamos impresionar ¿verdad?

Alargó la mano y tocó mi cabello colocando uno de mis mechones detrás de mi oreja. Después en una caricia rápida también la rozó.

—Te  juro que seguiría besándote como ayer bajo los cerezos si no estuviéramos tan rodeados de gente.

El lugar estaba muy concurrido y me pregunté si era un cliente habitual. Como si hubiera adivinado mis pensamientos, dijo:

—Suelo venir aquí porque es un lugar muy bonito, el trato es familiar y agradable y además no puedo devorarte si hay más personas mirando.

Mi corazón dio un salto en mi pecho, ya no era un corazón, era un cascabel que tintineaba al sonido de sus palabras.

—Es tan agradable dejarse regalar los oídos por un hombre que no me extraña que seamos tantas las que caemos en el juego.

Oh dios, oh dios, oh dios… que frase tan desafortunada… pero es que en el fondo no podía creerme que alguien como Jake se pudiera enamorar de mí.

—¿Sigues pensando que solo soy un charlatán? – preguntó riendo. – Evelyn eres una mujer muy modesta y totalmente ignorante de tu belleza ¿no te das cuenta de cómo te miran todos los hombres?

—Será por el cortourning … — ¿Por qué tengo que ser siempre tan ridícula?

No sé porqué pero aquello le hizo mucha gracia y sus carcajadas duraron lo que tardó en darse cuenta que me estaba empezando a irritar.

—El cortourning hace milagros pero no es tu caso. Recuerda que te he visto sin maquillar y sé como es tu cara.

—¿Y te parece bonita sin la mierda esta?

Nuevas risas que aprovechó para acercarse de nuevo a mí. Apenas nos separaban centímetros. Volví a beber una copa de aquel vino de color granate intenso que olía a frutas.

—¿Cuánto has tardado en echártelo?

—Ha sido una amiga. Como una hora.

Dio un sorbo de su copa y la dejó al lado de la mía.

—¿Y se siente muy pesado en la cara?

—No te lo puedes imaginar… — di el último sorbo a mi copa. La camarera la volvió a llenar y observé con atención como el jugoso olor se evaporaba al llegar al vidrio. – No puedo entender como hay mujeres que hacen esto cada día. Tengo una compañera de trabajo que se levanta dos horas antes para echarme tres o cuatro capas antes de salir a la calle.

Jake volvió a levantar su mano y su copa fue llenada de nuevo.

—Y pensar que habíamos quedado para un café – dije – yo creo que tu quieres emborracharme.

Su hombro casi rozaba el mío.

—No me importaría si eso consiguiera desinhibirte lo suficiente, pero te prometo que me  voy a portar bien.

Alcé mi copa y la hice chocar con la suya. Si bien era mi segunda copa y mi sinceridad cada vez encontraba menos filtros. Debía parar ya o lo estropearía todo.

—No albergo la esperanza de que quedes conmigo una noche por eso me ha parecido bien hacer a la hora del café lo que haríamos en una noche de copas.

—¿También te parece que haya horas determinadas para hacer el amor con alguien? –  El vino recorría mis venas y se extendía por el resto de mi cuerpo haciendo que dijera lo que no debía decir. — ¿Un tío lo tiene todo pensado antes de salir con una mujer… el sitio al que la lleva, lo que come, lo que bebe… todo es premeditado?

A él no pareció molestarle aquella pregunta.

—Puede ser, sí, de hecho es así – mi risa le animó a seguir hablando mientras uno de sus dedos rozó mi mejilla. – Pero ocurre antes o después que en ese proceso nos enamoramos, generalmente de alguien que no nos presta demasiada atención.

—Sí, debe ser el secreto, hacer como que no te importa la persona. – Nuevas risas sellaron la conclusión.

——Va ser mejor que dejemos de beber – dijo con su boca al lado de la mía.

—¿Para no decir verdades?

—No, puedes seguir diciéndolas pero después.

—¿Después de qué?

Puso sus dos manos grandes debajo de mi mentón.

—Después de que te bese.

Su lengua entró en mi boca sin previo aviso. Casi me atrevería a decir que todo lo bueno ocurre así, sin previo aviso. La calidez de su boca no contenía todo su deseo y la respiración de ambos se hizo agitada. Esta vez fui yo la que recordé que estábamos en un sitio público.

—Jake, nos van a llamar la atención.

Apartó su boca pero no sus manos que ya habían recorrido mi espalda. En mi mente solo escuchaba la voz de Denisse “por lo que más quieras no te acuestes con él hoy”… Si lo hacía hoy mismo tenía todas las papeletas para que no volviera a llamar.

Con la sangre caliente por el vino recorriendo nuestros sentidos, salimos del precioso restaurante. La inmediatez de la brisa primaveral recorriéndonos la cara nos hizo más conscientes de la corriente de energía sexual que había entre nosotros.

La humedad del ambiente se había diluido formando pequeños ríos de agua que brillaban con el toque del sol, y el perfume de los cerezos llenaba de fragancias dulces la brisa. Contemplé extasiada correr los hilos de agua procedentes de un enorme abedul.

—Mira – dije apuntando hacia uno de esos hilos de agua color púrpura. — ¿ No es maravilloso?

Jake sonrió.

Su mano agarraba con ligereza mi cintura y , de repente, hizo presión sobre ella hasta colocarme debajo del abedul del que caía la humedad.

—Evelyn, puedo seguir fingiendo ser el hombre perfecto. – Mi espalda apoyada sobre el tronco redondo del árbol. – Puedo llevarte a comer, a cenar, a pasear, hablarte de los cerezos – su boca a dos centímetros de la mía y su aliento, ligeramente afrutado por el sabor del vino, rozándome la cara – puedo hablar de amor, de sentimientos, de hombres y mujeres y mirar embelesado cada cosa que te conmueve – su cuerpo estaba pegado al mío – puedo hacerte creer que soy el príncipe azul que siempre estuviste esperando, pero la verdad es que me muero por hacerte el amor, por desnudarte, por tocar tu piel…

Y entonces fue cuando ocurrió… la magia… esa sensación extraña que te invade y te hace olvidar toda prudencia, todo recato, toda sensación de realidad.

Las palabras de Denisse que me habían estado martilleando cada vez que había dado un sorbo a la copa de vino “ni se te ocurra acostarte hoy con él o no habrá próxima cita” ya resonaban lejanas. Quedaban algunos ecos de sus consejos pero en esa milésima de segundo en que la magia se apoderó de mí, decidí pasarlos por alto.

Después de todo hace falta una decisión firma del universo para decidir que ocurra. Hace falta un buen ambiente, dos personas dispuestas, una atracción sexual, una conversación interesante, una brisa cargada de indolentes perfumes, la primavera moviendo las ramas del abedul, los rayos de sol filtrados entre las hojas dando de lleno en los ojos de Jake… y si el universo había hecho todo eso solo para mí ¿quién era yo para despreciar el regalo?

Una se auto convence, se dice que si tiene que pasar pasará … y algo de verdad hay en ese auto engaño, algo de verdad hay en nuestras justificaciones porque el amor, la ilusión y el deseo no tiene parada, no se detienen, se dan y se consumen atrapando tus sentidos e impidiéndote pensar.

Ya solo sentía la respiración de Jake sobre mí, su boca engarzada en la mía, su lengua húmeda y caliente saboreando mis labios, sus manos viajando por mi cuerpo. En un momento de conciencia ambos comprobamos que no había nadie alrededor y que el follaje de los arbustos podía camuflarnos.

—Evelyn – dijo con voz entrecortada — ¿sí?

Su erección me decía cuanto lo deseaba pero aún así aún no me había tocado ninguna parte que pudiera enloquecerlo, era como si quisiera asegurarse antes de hacerlo que no lo detendría. Sinceramente… si hay mujeres que pueden calcular esos momentos es para darles un diez, pero un diez en hipocresía y manipulación. Yo lo deseaba tanto como él.

—Sí – respondí con un gemido.

Ambos caímos sobre la hierba con la desesperación que da el deseo, con hambre despiadada de nuestros cuerpos.

Sentí las manos de Jake por primera vez sobre mis pechos. Estos respondieron a sus caricias irguiéndose. Sentía incluso dolor en mis pezones. Su erección atrapada parecía reventar sobre la tela de su pantalón y me enloquecía con su roce.

Abrió los botones de mi blusa sin dejar de besarme con una destreza que me hizo preguntarme cuántas blusas había desabrochado en su vida. Tengo la noción del viento soplando entre los árboles y acariciando mis oídos con su peculiar sonido, mientras Jake sacaba uno de mis pechos del sujetador  y metía mi torturado pezón en su boca.

Eché el cuello hacia atrás transida de un calor sofocante que me hacía levantar las caderas en busca de su cuerpo. Cuando terminó de saborear el primer pecho se dedicó al segundo.

Yo no podía más.

Que lejos quedaban los consejos, las expectativas, la prudencia, el pudor…

Gimiendo me recosté sobre la hierba. Sentí como las diminutas hebras verdes se metían en mi pelo. ¿Qué aspecto tendría allí tumbada con los pechos fuera del sostén, enrojecidos, erguidos y calientes mientras él los succionaba una y otra vez?

De vez en cuando levantaba su hermosa cara para comprobar los efectos de sus caricias. Debió de gustarle aquella imagen porque dijo:

—¡Dios, que hermosa eres!

Y volvió a sus torturante labor sobre mis senos.

Las oleadas de calor se clavaban en mi vientre, me hacían retorcerme de placer, buscar la explosión de mi cuerpo, necesitaba ya su miembro duro dentro de mí.

—Quiero sentirte ya— gemí.

No necesitó que le dijera nada más para comprender  lo que pedía.

Sin dejar de acariciarme con una de sus manos, llevó la otra a mi pantalón y lo bajó dejando expuesta mi intimidad.

Cuando uno de sus dedos entró en mi interior advirtió que estaba completamente mojada y, lleno de deseo, dejó libre por fin su erección.

Sentí su presión resbaladiza rozando el interior de mis muslos, acercándose a mi pubis con el calor oleoso de su miembro. Por fin, tras momentos que me parecieron eternos, su glande hinchado fue abriéndose espacio en mi interior hasta llenarme entera. Me miró a los ojos asegurándose de que me encontraba cómoda con su invasión, y solo entonces comenzó a moverse. Su ritmo fue delicado y suave en un principio. Su boca seguía regalando besos en mi cuello, en mis mejillas, en mis labios, incluso en mis ojos cuando cerraba los ojos.

—Evelyn, eres tan dulce – susurraba en mi oído.

Y cada una de sus frases unidas a aquella presión que cada vez se hacía más intensa me provocaba pequeñas descargas eléctricas que me hacían moverme siguiendo su ritmo. Mis movimientos, mis gemidos, mis pezones erizados lo excitaron cada vez más hasta alcanzar un ritmo tan intenso que tuve que sentarme sobre él a horcajadas y moverme a mi manera.

Me agarró las caderas y me ayudó a moverme sobre él.

Mis pechos se mecían junto a su boca y los chupaba, mordisqueaba y acariciaba con su boca. El fuego rompió mi interior y me sumergí en su orgasmo y en el mío cayendo los dos, aún unidos en un solo cuerpo, sobre la hierba.

Segundos después con sus manos aún rodeándome me pregunté si, tal como me había advertido Denisse, no habría próxima cita.

Capítulo 19

Cuando yo era una adolescente una señora mayor de cabellos espesos y grandes ojos verdes me dijo que jamás contara que estaba enamorada hasta que esa misma persona que hacía palpitar mi corazón lo verbalizara.

En otras palabras; no te ilusiones antes de lo necesario.

Se puede decir de muchas formas pero el fondo seguirá siendo el mismo…¡ no te enamores!

Seguramente aquella señora llevaba sus propias batallas libradas y, a fuerza de haber vivido lo suyo y de haber visto a lo largo de su vida la misma historia en muchas mujeres distintas, albergaba en su alma esa vieja sabiduría.

Pero ¿quién escarmienta en cabeza ajena?

Sentada en el mullido y confortable sofá color crema de mi salón solo podía pensar en Jake besándome en la puerta de mi casa y despidiéndose con palabras que sonaban a promesas.

—Hacía mucho tiempo que no me sentía tan bien, Evelyn – y sus manos volvían a enredarse entre mis cabellos como si fueran una horquilla de besos.

Se había marchado volviéndose hacia atrás, sonriéndome con un aire de felicidad, de ese tipo de felicidad que te absorbe e impide pensar en otra cosa que no sea esa otra persona. Jake, tan guapo, tan dulce, tan educado… ¡y era mío! No podía creerlo pero era mío.

Desde mi salón veía caer la tarde con sus juegos de colores y el acompañamiento del viento que empezaba a soplar fuerte y movía las ramas de una enorme palmera en un baile frenético. Todos los detalles se subliman cuando el amor te atrapa…

Jake no podía entender lo que le pasaba pero sentía un pequeño duende dando saltos en su corazón. Evelyn con aquella boca de labios carnosos, con la deliciosa hendidura en el centro de su barbilla, con aquel cabello rebelde que olía a miel, con aquellas formas exactas y redondas en los lugares adecuados, con aquel escepticismo de sus cejas enarcadas, con esa dulzura en los ojos que sus gestos pretendían ocultar…era todo un misterio y él iba a desvelarlo como fuera.

Hacía años que no besaba a una mujer en cada esquina, en cada parón…años sin desear tanto una boca, un cuerpo y un corazón.

Aún sabiendo que el amor estaba fuera de toda lógica quiso revisar cada detalle. ¿Qué era exactamente lo que le había enamorado de ella? Seguramente era aquella fortaleza que había construido en su exterior para proteger una fragilidad que había sido lastimada. ¿Quién le había hecho sufrir?, ¿de qué manera? …

Ni siquiera sabiendo que lo deseaba había estado seguro de poderle hacer el amor aquella misma tarde. Ella había luchado, había intentando resistirse. Él lo había notado en la tensión inicial al recibir sus primeros besos. Pero después el deseo había vencido. Seguramente se había entregado a ese deseo con la dolorosa sospecha de que él no la volvería a llamar. Qué irónico pensar que solo su fuerza de voluntad lo retenía para no volver a marcar su número solo por el placer de escuchar aquella voz grave y escéptica.

Se sirvió un café y lo degustó mirando como el viento le había ganado terreno a la suave brisa primaveral. La primavera era como una joven coqueta y nunca podías estar seguro de cual iba a ser el siguiente paso.

¿Qué estaría haciendo ella?, ¿miraría también como el agitado aire enloquecía las ramas de los árboles? …

Suspiró y cerró la cortina. Si no hacía un esfuerzo pasaría el resto de la tarde pensando en ella y en su inocente expectativa sobre el cortourning… tal vez ese era el punto exacto en que se había enamorado.

Se sentó frente al ordenador y comenzó a teclear…

Denisse White estaba a punto de salir de su despacho en la inmensa colmena de metal donde estaba situada la sede de Infinity Woman cuando sonó una notificación de email. No se había sacado de la cabeza en toda la tarde la cita de Evelyn y había estado esperando saber cómo le había ido a la pequeña.

Para ella era la pequeña… así era como la llamaban a ella misma cuando entró en el mundo editorial y era una joven insegura, llena de complejos y tremendamente torpe. Cuando te sentías torpe lo más normal era que lo fueras .. No porque esa fuera la realidad sino porque tu propia sugestión te hacía cometer esas torpezas. Tan solo cuando vio por delante suya personas que no la aventajaban en talento pero que conseguían lo que se proponían a fuerza de creer en ellos mismos, fue cuando empezó a valorar sus propios méritos.

Por eso le caía tan bien Evelyn. Le conmovía aquella falta de confianza que la hacía tan frágil, y de alguna manera, estaba convencida de que había muchas Evelyn en el mundo que necesitaban manos amigas para empezar a quererse. Ella misma había sido una Evelyn.

Las Evelyn del mundo cometen muchos fallos en las relaciones humanas, especialmente con los hombres. Están tan necesitadas de afecto que idealizan cualquier relación por sórdida que sea con tal de sentir una mínima atención. Ojalá Evelyn le hubiera hecho caso, ojalá no se hubiera dejado fascinar por un tipo que, según la joven, era perfecto.

El mundo estaba lleno de hombres perfectos que no merecían las lágrimas de ninguna mujer.

Abrió su portátil para leer a la muchacha.

Dios mío … estaba todo perdido… había sucumbido a los encantos del patán.

“Querida Denisse y queridas lectoras:

Quiero contaros que he pasado la tarde más maravillosa de mi vida con mi príncipe azul pero tengo que daros una mala noticia; lo he hecho con él, hemos hecho el amor bajo un abedul…

Los consejos solo son ecos muy pobres cuando el deseo te secuestra los sentidos. Es cierto que durante una milésima de segundo, mientras aún era el momento de escapar de la situación, han resonado en mí vuestras palabras… pero he decidido arriesgar.

Puede que mi príncipe azul destiña y se convierta en rana dentro de unos días cuando el silencio de mi teléfono os de la razón, pero os prometo que atrás quedó aquella chica que desesperada ante la soledad de su vida buscó los métodos para acabar con ella.

Comencé con mi príncipe azul prometiéndome que era la última vez que lo intentaba y de no resultar, desaparecer del mundo.  Pero mis alas ya no están rotas, ahora son de color rosa y si mañana entiendo que me equivoqué las agitaré para seguir volando y seguir creyendo que es posible en algún momento encontrar ese hombre perfecto.

Firmado: Alas Rosas”

Denisse lo leyó varias veces. No era raro que cada uno de sus posteos fuera seguido de cientos de comentarios. Evelyn escribía desde la honestidad y eso siempre conmovía. Una duda llegó a su corazón …¿era bueno para la chica que se supiera públicamente que en algún momento había pensado en el suicidio?

Puede que sí o puede que no. No lo sabría hasta que se lanzara al aire y la ciudad entera supiera que una mujer joven se había sentido tan sola como para pensar que su vida no tenía sentido.

Pasó su dedo índice por el borde de uno de sus ojos recogiendo la humedad de una lágrima reprimida. Eso era lo que tenía la pequeña… un corazón que enternecía.

Cerró el portátil después de enviar el artículo para su edición impresa. Salió del despacho y condujo su automóvil hasta casa de Evelyn.

Capítulo 20

—Está todo perdido, Evelyn ese chico ya tuvo lo que quería ¿para qué te va a volver a llamar?

—¿Para repetir? – pregunté yo bromeando. Denisse en lugar de sonreir ante mi gracia se quedó en un pensativo silencio.

Mientras sucedía esta conversación yo estaba en la diminuta cocina de casa improvisando una cena de esas a las que una mujer adinerada como Denisse no estaría acostumbrada; salchichas, huevos fritos, patatas y ensalada. Por extraño que parezca parecía hipnotizada mientras preparaba un par de San Jacobos caseros juntando dos lonchas de jamón cocido , dos rebanadas de queso y pasándolas por huevo y pan rallado al que había añadido perejil… Supongo que hubo un tiempo en que ella, alejada de la elegancia que da el dinero, también cocinaba.

Sentadas frente a nuestra cena que mojamos con un par de esplendorosas cervezas, volvió a la carga:

—El artículo es hermoso, Evelyn, hablaste desde el corazón y seguro que tendrá muchas visitas digitales y subirán las ventas. La gente quiere saber si Alas Rosas consigue esa felicidad que tanto anhela, pero te equivocaste, pequeña, no debiste dejarte llevar por el impulso. – No lo decía como un reproche, por el contrario, adivinaba un tono triste en su voz. – Por cierto, esto está de vicio – dijo señalando el plato que ya había notado yo que comía con avidez.

—Tu debes estar acostumbrada a esos platos de cuatro estrellas donde te ponen un trozo minúsculo de algo parecido a una gelatina y un poco de sirope por encima. – Sonrió . – Dime una cosa… cuando salís de esos sitios tan finos ¿no os vais a tomar un par de hamburguesas con patatas?  –Esta vez su carcajada burbujeó por la cocina.

—Evelyn, leí tu artículo entero – dijo haciendo caso omiso de mi pregunta – no tenía ni idea de que habías intentado suicidarte y …

—No intenté suicidarme – la interrumpí – desistí de la idea cuando vi que todos los métodos eran dolorosos.

Dejó su tenedor sobre el plato donde apenas quedaban unos restos de ensalada. Suspiró y dijo:

—¿Podrás soportar un desengaño, niña? Lo más normal es que ese chico no vuelva a llamarte.

Esta vez fui yo la que inspiré el aire con profundidad.

—Lo podré soportar, Denisse, no te preocupes.

—¿Seguro?

—He aprendido que la vida te trata mucho mejor cuando no te la tomas muy en serio, cuando llegas a la conclusión de que estás aquí para divertirte. No busco nada, no espero ya encontrar el amor para toda la vida y todos esos rollos. Solo deseo ser feliz aunque sea apenas por momentos. Después de todo la felicidad es como los fuegos artificiales… son hermosos pero se desvanecen en el aire.

Me levanté y empecé a preparar mi vieja cafetera italiana de color morado. Una vez más sentí como seguía mis pasos, como observaba mis movimientos.

—Es fascinante verte hacer tantas cosas a la vez.

La frase me hizo reír.

—Estoy segura de que en algún momento de tu vida también tú hiciste una cena o preparaste una cafetera, Denisse. Ay los ricos que inútiles os volvéis.

—Es verdad –dijo ella devolviendo el tono risueño. – Ni siquiera recuerdo como se hace el café en esas viejas cafeteras. Las pocas veces en que preparo alguno meto una de las cápsulas y ya está.

—No hay ningún pecado en ello. Yo prefiero el método tradicional. Alguna vez incluso lo preparo de puchero solo por hacerlo de una forma diferente. Eso ayuda a no perder el gusto por hacer lo mismo. Nada es igual. No sabe de la misma forma si se hace con cafetera francesa o italiana, no huele igual si es un café de puchero, la forma más elegante desde luego es la cápsula. Pero el fondo es el mismo, un buen café.

—¿Estás tratando de hablarme de la vida, Evelyn?

La sencillez de su sonrisa contrastaba con una mirada penetrante que daba muestras de un auténtico interés por lo que trataba de decir.

Aspiró con los ojos cerrados el aroma del café cuando se lo serví en una taza.

—Algo así, Denisse. Cuando amamos a alguien lo podemos hacer de muchas formas distintas y jamás nos cansamos de amar si la otra persona se deja descubrir en todas sus facetas. Para ello hay que ser valiente, hay que salir de la zona de confort y atreverse a explorar distintos métodos. El amor verdadero es posible pero la gente no se lo permite porque tiene miedo.

—Pero por lo visto tu has decidido no dejarte amar y has desoído mi consejo.

—Denisse, quédate tranquila, no sufriré, al contario, soy feliz de que haya ocurrido, feliz de haber sido yo misma con mis errores y precipitaciones.

—Está bien, no insistiré más.

La conversación se diluyó y terminamos hablando de mil cosas distintas. Yo me encontraba francamente a gusto con alguien que parecía entenderme sin juzgarme y tuve la impresión de que ella hacía mucho tiempo que no compartía tanta intimidad amistosa con nadie.

Sus palabras antes de marcharse confirmaron mis apreciaciones:

—Evelyn, hacía mucho tiempo que no disfrutaba tanto. Tu naturalidad y tu sencillez me han hecho sentir encantada. Me muevo en un mundo de apariencia donde lo básico se olvida. Muchas gracias por estos momentos.

Me besó en la frente como se besa a una hija y se fue dejándome esa sensación hermosa y cálida de ser querida por una madre.

Capítulo 21

Mi artículo salió al aire aquella fresca mañana de abril al mismo tiempo que sonaba el timbre de mi puerta. De inmediato pensé en Denisse. Seguro que algo se le había olvidado la noche anterior. Le ofrecí mi casa para dormir pero supongo que ella, acostumbrada a ser atendida, pensó que ya había degustado lo suficiente las exquisiteces de la vida sencilla. Entiéndase la ironía.

Me acerqué a la puerta de sencilla madera de pino, ese tipo de puertas que tiras debajo de una patada, y abrí la cerradura en pijama, despeinada y sin lavarme aún la cara ni los dientes, preparada para ver en la puerta a la elegante amiga que por momentos hacía las veces de mamá.

El cielo se juntó y volcó todas sus estrellas sobre mí cuando en mi puerta en lugar de la cabellera rubia de Denisse White estaba el rostro hermoso y la sonrisa pícara de Jake.

Ha venido, ha venido, ha venido… hala, para que lo sepáis, no llamó, no …¡vino a mi casa!

Su sonrisa se ensanchó aún más cuando pasó los ojos por mi cabello revuelto y mi ropa de casa.

—Estás deliciosa recién levantada – dijo – seguro que tienes hambre. Agitó delante de mi nariz una bolsa de color marrón que olía a dulce. – Seguro que está riquísimo con un par de cafés.

No reaccioné…¿qué era lo que estaba riquísimo? ¿ por qué tenía que pillarme de esa guisa? ¿eran todos los hombres así de inoportunos?

Puede que Jake tuviera capacidades de telepatía porque añadió como si estuviera leyendo mis pensamientos:

—El cortourning de ayer fue magnífico pero te prefiero así, tibia e indefensa.

—Eres malvado – dije sonriendo. Gracias a Dios mis conexiones neuronales empezaban a funcionar.

Abrí la puerta de par en par y él siguió mis pasos. Era absolutamente consciente de su cercanía e intuía que su miraba se clavaba más allá de mi espalda mientras trataba de comportarme con normalidad como si fuera lo más normal del mundo que después de un revolcón sobre la hierba te vayan a visitar a las ocho de la mañana con un paquete de ensaimadas en la mano.

—Espero que te guste mi café. – Entiendo que no es una frase brillante pero se me hacía absolutamente necesario quebrar el silencio para que no se escucharan los latidos de mi corazón.

Sentí una mano en mi cintura. Me hizo girar y apoyarme en su cuerpo. Su olor corporal  dulce e intenso aflojó mis piernas. Pedí silenciosamente que no advirtiera mi temblor.

—A mí me gusta cualquier cosa que tenga que ver contigo.

A medio centímetro de mi boca y yo solo pude decir:

—Gracias.

Una carcajada maliciosa se escapó de sus labios antes de decir:

—Eres adorable, Evelyn – y sin más ni más puso sus labios sobre los míos devorándome con un beso caliente que yo devolví sin ninguna estrategia por más que trataba de conservar la calma y preguntarme que me aconsejaría Denisse en aquellos momentos. – Soy un maleducado, seguro que estás deseando comer algo. – No quiero decir lo que pasó por mi mente tras aquellas palabras pero fueron hechas con esa doble intención porque agitó la bolsa y dijo: — podemos desayunar y después besarnos otra vez.

—Sí, va a ser mejor. – El don de la elocuencia tengo yo.

—Si me dices donde tienes el café lo voy preparando mientras te duchas.

Unos minutos después yo estaba bajo el grifo de agua caliente dichosa de sentirme deseada por alguien como Jake. Una minúscula parte de mí gritaba que me protegiera pero estaba decidida a pasarlo por alto mientras las gotas de agua chorreaban desde mis pechos a mi vientre y yo tenía que hacer esfuerzos por no recordar las sensaciones vividas con él sobre la hierba húmeda.

Pero como siempre tiene que haber un momento de cordura en todo y el ser humano está diseñado para protegerse de los peligros, o eso es lo que dicen todos los científicos, un nubarrón  gris pasó por mi frente recordándome que yo no le había dado mi dirección a Jake.

El efecto fue inmediato. Me recorrió un escalofrío mientras me secaba y trataba de vestirme lo más rápido posible. El café resopló en la vieja cafetera mientras yo agitaba la cabeza tratando de sacar de ella la idea de que Jake pudiera ser un psicópata.

Entre en la cocina con unos vaqueros, una blusa blanca y el cabello húmedo.

—Estás preciosa – dijo él mientras tocaba mi cabello. – Ahora a alimentarse.

Me llevó hasta la mesita que apenas cabía en la cocina y  se sentó como pudo en la otra pero la envergadura de su cuerpo hacía difícil que no estuviéramos prácticamente pegados.

—¿Cómo supiste mi dirección, Jake? – pregunté con naturalidad.

—No es muy difícil encontrarla cuando tu misma la pones en tus redes sociales, pero creo que tienes razón en señalar mi impertinencia, podrías haber estado acompañada.

—¿Te parece?

Dejó con rapidez el café que estaba bebiendo sobre la mesa.

—No quiero decir de un hombre… podrías haber estado acompañada de algún familiar y ¿qué hubiera pensado si un tío aparece aquí a las ocho de la mañana con un paquete de ensaimadas?

—Hubiera pensado que eras mi novio, es lo que suele pensar las familias cuando ven estas cosas.

—Sí, un novio de esos que te recogen y te llevan y te dan besos por el camino. – Juraría que me estaba tomando el pelo.

—Bueno, entonces fue una fortuna que me encontraras sola.

—Mucho peor hubiera sido si me hubiera abierto la puerta otro tipo – dijo dando un mordisco a la ensaimada con la que jugueteaba.

—¿Te refieres a un hombre o tal vez a un hermano?

—Los hermanos son hombres también.

Mientras hablaba sus manos iban y venían cerca de mi rostro sin llegar a tocarlo, utilizando el pretexto de la comida para acercarse a mí. Yo sabía muy bien que pretendía que le dijera si otro hombre compartía mi cama, si eso hubiera sido posible, pero yo no se lo quería poner fácil.

—¿Qué hubieras hecho si un hermano de un metro noventa te hubiera abierto la puerta?

—Le habría dicho que era un equivocación y hubiera pasado el día espiándote para saber si era tu novio.

No quería reírme, quería sostener aquella media sonrisa en mi cara pero aquello fue demasiado para mí y mi risotada hizo temblar las paredes de la cocina.

—¿No hubiera sido más fácil preguntarme si tenía novio?

Esta vez su sonrisa fue enorme.

—Sí, más fácil sí, pero muy humillante. – Cogió la ensaimada que quedaba en el plato y dijo: — Me gusta verte comer.

—Tu preocupación por alimentarme empieza a resultarme sospechosa. ¿Te parece que estoy muy flaca?

—No sé, no creo, déjame ver – su mano fue a mi cintura. La movió en una caricia que se deslizó hasta la parte baja de la espalda. – No, estás en tu punto aunque para asegurarlo tendría que mirar más detalladamente.

—Todavía no te he dicho si puede aparecer por aquí un hermano de…

— De metro noventa… ya me lo has dicho… mientras sea solo un hermano no hay problema.

Mantuve los labios obstinadamente pegados para evitar mi sonrisa.

—Porque no podría ser otra cosa ¿verdad? – No pude retener más mis labios y sonrieron como si no hubiera un mañana.

—Tal vez un primo o un vecino pidiendo café.

—¿Y también miden un metro noventa?

—Me doy cuenta de que te preocupa la altura familiar, Jake.

—No, lo que me preocupa es hacerte el amor y que aparezca alguien.

La taza de café que iba a llevar a mis labios se detuvo a mitad de recorrido. Tragué saliva y miré hacia la mesa para evitar su mirada intensa. Los segundos se hicieron interminables mientras me quitaba la taza de las manos y tras ponerla sobre la mesa agarraba mis dedos y los llevaba a sus labios.

—Quiero saber ya – dijo recalcando sus palabras  en un tono suave – si hay alguien más en tu vida.

—Si hubiera alguien más en mi vida no hubiera hecho el amor contigo ayer.

—Me gusta mucho esa respuesta – se puso en pie y tirando de mi mano me hizo ponerse a su lado. – Ahora ya te puedo besar.

Sus besos se hicieron más intensos a medida que yo me enloquecía prendida a sus hombros. Me levantó en peso y enlacé mis piernas en su cintura. Me sujetó por las nalgas mientras me sacaba de la cocina buscando como un desesperado un lugar donde nos pudiéramos mover con naturalidad. Debió parecerle bien el sofá porque nos colocamos allí sin dejar de besarnos. Ignoro como pudo encontrarlo sin soltar mi boca ni un segundo.

Sus manos recorrían cada parte de mi cuerpo, abrían mi blusa, desabrochaban mis pantalones. Las mías volaban a su camisa y tras dejar su torso bronceado desnudo me dediqué a desabrochar su pantalón. Mientras tanto una lluvia de besos caía sobre mi cuello, mis pechos, mi vientre… no había parte de mí donde no hubiera un beso cubriendo mi desnudez. Yo me agitaba, me retorcía , gemía, abría mi boca esperando más besos.

—Me vuelve loco tu forma de entregarte, Evelyn, eres tan dulce…

—Te quiero ya dentro de mí – le pedí vergonzosamente.

Sentí su cuerpo sumergirse en mí suavemente y sin prisas como si tuviera toda la intención de degustarme lentamente. Sus movimientos dentro de mí eran suaves mientras su boca se hundía en mi cuello. Tuve que contener mis palabras porque yo quería más… más rápido, más fuerte, más… Y cuando ya no pude soportarlo puse mis manos sobre sus hombros para que se sentara y me dejara hacer a mí. Puesta a horcajadas sobre su cintura me mecía una y otra vez sobre su miembro dejándome llevar por el fuego que me asolaba. Él me ayudaba con sus manos a sostener el equilibrio y seguían besando y succionando cada trozo de piel que quedaba a su alcance. Dentro de mí lo notaba firme, duro, caliente. Aquella dureza alimentaba mi propio fuego haciéndome buscar con desesperación su boca.

Un gemido desgarró mi garganta cuando estaba próxima al orgasmo. Y justo en ese momento me levantó en peso y sosteniéndome fuertemente dio dos embestidas fuertes para desahogar su propio deseo derramando su simiente dentro de mí.

El amor nos acunó agotados sobre el sofá mientras que  la dulzura de nuestros cuerpos enlazados seguía prodigándonos caricias. No dejó de tocarme hasta que dije:

—Jake, me encantaría pasar la mañana contigo pero me tengo que ir a trabajar.

Me besó el cuello antes de ponerme de pie y volverme a besar:

—Prometo repetir esto al anochecer.

Las manos se nos iban mientras nos vestíamos, las risas se nos escapaban entre bromas y cuando me llevó hasta el trabajo no tuvo ningún problema en besarme mientras mis compañeros de oficina pasaban por delante.

Era sencillamente … ¡perfecto!

Capítulo 22

El estado de humor de Jake Connor era óptimo incluso cuando entró en el despacho de Josephine y la vio tamborileando las pulcras uñas de sus dedos sobre el escritorio caoba. Era previsible que algo andaba mal cuando sus cejas se fruncían y hacía aquel gesto de su mano tan característico en ella.

Le daba igual. No era que hubiera dejado de importarle la revista pero nada podía terminar con su buen humor después de empezar el día haciéndole el amor a Evelyn.

Era todo aquello que había buscado durante tanto tiempo. Tenía que reconocer que muchas veces había desistido en aquella búsqueda donde recorría todas las rutas sin llegar nunca al tesoro. Mil veces había llegado a la conclusión de que no existía aquella mujer perfecta para él. Solo una vez en su vida la había encontrado y después se la habían arrebatado cruelmente en aquel accidente. Con el paso del tiempo, cuando las heridas ya habían empezado a cicatrizar se había dedicado a esperar a esa otra mujer que pudiera iluminar su corazón siquiera la mitad de lo que lo hizo ella. Pero a todas les encontraba algo que no le cuadraba; unas veces un exceso de superficialidad que en su justa medida hubiera podido ser encantadora, otras, al contrario, demasiada inseguridad que se traducía en constantes llamadas y mensajes dándole la sensación de ser controlado por una mujer. Evelyn no… ella era la combinación perfecta entre el juego de la superficialidad y la profundidad.

Como todo lo bueno no era fácil. Se había resistido e incluso ahora seguía teniendo dudas acerca de él, estaba seguro, pero eso en lugar de ansiedad denotaba inteligencia. Era bella con esa naturalidad de las mujeres que cuidan su aspecto sin llegar a la obsesión. Aquella misma mañana la había visto recién levantada, despidiendo olor a lavanda y con el cabello revuelto alrededor de la cara y le había parecido la mujer más hermosa del mundo. Y luego estaba aquella forma de entregarse… por momentos podía verla como una princesa para desdibujarse hasta convertirse en unos instantes en una gatita sensual que enloquecería a cualquier hombre.

Se sentía sencillamente…¡feliz!

—Mira esto, Jake – Josephine alargó el brazo y Jake tomó el documento que le ofrecía. – Son las ventas de Infinity Woman. Nos han adelantado.

Josephine le había sacado de manera abrupta de aquel estado ligero y feliz en que se encontraba desde su encuentro con Evelyn y tuvo que hacer un esfuerzo titánico para concentrarse en aquellas cifras.

—Nos adelantaron por poco. No te dejes llevar por el pánico, Jo.

La familiaridad entre ellos se había instalado un año atrás cuando salieron juntos durante un mes. Josephine parecía haber dejado atrás aquella historia tanto como él, sin embargo el trato entre ellos, tras los primeros momentos de confusión, era tan familiar como el de dos viejos amigos. No obstante, Jake tenía sus dudas cuando en ocasiones Josephine le hablaba en tono seductor, lo que no era el caso en aquel instante en que exigía toda su concentración.

—Sí pero seguirá en alza mientras esta niñata siga escribiendo sus penas amorosas.

—¿Qué niñata? No sé de que me hablas.

Jake cogió otro folio que Jo le ofrecía.

—Alas Rosas, ese es su seudónimo. Es una cría, debe ser joven, muy joven, que va contando como son sus experiencias amorosas y la gente se ha volcado con ella. Parece ser que intentó suicidarse porque no encontraba a ningún hombre para ella. No tiene familia, es joven y está desamparada.

—¿Cómo sabes que intentó suicidarse?

—Ella misma lo contó en su tercer artículo.

Josephine le extendió otro folio. Jake leyó la declaración de Alas Rosas  alegando que no se desmoronaría si todo iba mal con su príncipe.

—Me alegro de que el motivo de levantar sus ventas no sea una idea suicida.

—Hay más, Jake…Hay un cuarto artículo donde cuenta que ha hecho el amor con él desoyendo los consejos de Denisse…

—¿De Denisse White?

Josephine movió su cabeza en un gesto contundente y afirmativo.

—Así es, querido, es como si la hubiera tomado bajo su protección.

—¿Y cuenta como lo hicieron? – preguntó Jake con un tono malicioso.

Josephine no sonrió.

—No seas morboso, Jake, estamos hablando de ventas no de relaciones sexuales. Estamos hablando de que una criatura infeliz y desgraciada por fin encuentra a su príncipe azul y de que eso vende. Es toda candidez e ilusión y la gente quiere protegerla de ese hombre que ha llegado a su vida. Mira los comentarios…

“Luego te quejarás cuando las cosas no te vayan bien, Alas Rosas, todas te hemos dicho que lo hicieras esperar o no lo verías más… espero no tenerte que ver llorando por aquí”

“A mí me parece muy bien que lo hayas hecho si es eso lo que sentías. En esta vida nada te garantiza el éxito así que lo mejor es actuar con el corazón”

“Como todo en la vida, Alas Rosas, te puede salir bien o mal… te has arriesgado…que tengas suerte y nosotras lo leamos”

“A mí lo que me gustaría es que contaras como fue la cosa, en tu casa, en la de él, él encima o debajo, de pie o sentados… quiero saberlo todo de tu príncipe azul”

Jake sonrió ante el último comentario que leyó antes de devolverle el folio a Josephine.

—Hay casi mil comentarios en el primer día, Jake.

—¿Y qué pretendes que haga yo? ¿Qué quieres que cuente mis relaciones sexuales para subir nuestras ventas? – Los labios carnosos de Josephine se curvaron en una sonrisa lenta y maliciosa. Jake advirtió el gesto. – No pienso contar mis intimidades porque una pobre infeliz esté teniendo un poco de suerte en su triste vida.

—Está bien, tranquilo, no era eso lo que había pensado.

Jake resopló de alivio y añadió:

—Me das miedo, Jo, cuando pones esa sonrisa me das miedo.

Josephine se levantó de su silla de cuero y se dirigió a la ventana. Desde allí podía ver la hermosa floración primaveral de la ciudad que hubiera podido apreciar si su cabeza no hubiera estado dando vueltas a la idea de devolver el golpe a Denisse White.

Se giró y mirando directamente a Jake a los ojos dijo:

—Vas a escribir un artículo dirigido directamente a la directora de la revista Infinity Woman. –Jake arqueó las cejas.  Josephine volvió a sonreir y se sentó otra vez en su escritorio recobrando su posición de poder. – En ese artículo la vas a felicitar por conseguir vender aprovechándose de una pobre criatura infeliz y seguramente fea que no ha tenido suerte en la vida. Le vas a hablar de ética y de valores. Le vas a contar que nosotros también conocemos gordos, clavos y torpes que fracasan en cada intento amoroso pero que no se nos ocurre vender aprovechándonos de ellos.

Jake tenía la boca abierta, literalmente, abierta.

Cuando consiguió reaccionar contestó:

—Jo, no me parece que Denisse se esté aprovechando de nadie. Además cada persona puede manejar su negocio como quiera y considero que …

—Yo doy las órdenes, Jake. – El tono de voz fue tajante. – Quiero el primer borrador de ese artículo sobre mi mesa dentro de una hora para echarle un vistazo.

—No creo que sea una buena idea – alegó él.

—Eso es todo, Jake.

Capítulo 23

Feliz…

Eso era en aquel momento y así lo escribía bajo mi seudónimo, Alas Rosas, contando como un desayuno se podía convertir en el momento más excitante del día con la promesa con la promesa de que aquel encuentro sexual, dulce y amoroso, se repetiría otra vez por la noche.

Éramos una pareja…yo tenía una pareja a pesar de haber desoído consejos y estrategias y haberme dejado llevar por el corazón.

Eufórica  por los recientes acontecimientos no pude evitar que mi felicidad se filtrara entre las líneas de mi texto con frases como “si fue maravilloso , diferente y especial ser amada sobre la hierba húmeda, solo puedo llamar magia al segundo encuentro donde los gestos, los momentos y palabras estaban cargados de ese peso extraño y mágico que el amor pone en cada detalle”.

Una vez lo hube enviado hice algo que siempre había querido hacer; llenar la terraza de mi casa de radiantes plantas primaverales. Y puede que aquello fuera tan solo una muestra de que cuando algo florece en nuestro interior todo aquello que pensábamos que podíamos hacer nos brinda una nueva oportunidad. Eso era lo que hacía el amor correspondido  en las personas… te daba fuerza, te daba alas para llevar a cabo todo aquello que dejabas postergado con la absurda pregunta de “¿para qué?”

De ninguna manera podía imaginar que mientras yo humedecía los delicados y suaves pétalos de rosas con un dispersor de agua, al otro lado de la ciudad bajo el mismo sol que a mi me iluminaba, Jake Connor, columnista de Alfa Man, escribía aquel artículo que horas después me destrozaría.

Capítulo 24

“Mis más sinceras felicitaciones a Denisse White, capaz de explotar la desgracia amorosa de una pobre mujer llena de complejos sin ningún tipo de escrúpulos. Una joven cuyo máximo pilar en la vida es encontrar el amor, una desgraciada a quien cualquier hombre podría engañar con apenas un par de mensajes y un ramo de flores.

Y mientras esto sucede a nadie le importará que la infeliz caiga en una profunda depresión cuando el listo de turno no vuelva a llamarla tras media docena de polvos. Poco importa, mejor que mejor porque entonces contará sus penas en la revista generando suscripciones con sus cartas y artículos lagrimógenos.

Pero no es mi intención ni la de esta revista burlarse del triste destino de tan desafortunada joven, sino la crítica hacia quien manipula sin ningún remordimiento  con tal de aventajarnos en sus ventas.

Querida señora White, también nosotros disponemos de algún que otro joven poco agraciado, gordo y con granos con una vida amorosa digna de compasión pero jamás se nos ocurriría hacerle vomitar sus miserias ni los expondríamos al más cruel de los ridículos con tal de hacer caja.

Desde aquí queremos ofrecerle una sesión de estilismo a la joven Alas Rosas para ayudarla a superar sus complejos físicos… por supuesto sin la condición previa de escribirlo luego en nuestra revista”.

Jake tuvo que reconocer que después de escribirlo sintió una punzada de remordimiento en el pecho. Aquello no solo no era ético, además era cruel con la pobre muchacha ilusionada. Denisse White se irritaría y era posible que emitiera una respuesta, pero la chica enamorada se sentiría ridícula.

Siempre había seguido las pautas de Josephine, al fin y al cabo era la dueña de la revista y a ella le correspondía decir lo que se publicaba en ella pero tal vez fuera el momento de decir que no.

Una llamada interrumpió el hilo de sus pensamientos. Al otro lado sonó una voz femenina:

—¿El señor Connor?

—Sí, dígame.

—Verá, su padre Bill Connor está ingresado por un principio de infarto, está fuera de peligro pero pensamos que era conveniente avisar a algún familiar.

Media hora después el coche de Jake se adentraba en la carretera norte 332 para ir a ver a su padre dejando su ordenador abierto y su artículo sin enviar.

Caía el crepúsculo jugando con las luces violetas del sol de poniente cuando Josephine Lark entró en el despacho de Jake para verlo. Lo había llamado tres veces y no le había respondido. Se iba a enterar de que la jefa era la jefa.

No se sorprendió cuando notó su ausencia en el escritorio. Jake era un hombre inquieto y salía y entraba con frecuencia. Se lo permitía porque era el mejor columnista de Alfa Man, desde luego y sin ningún tipo de dudas el que había encumbrado a la revista con sus críticas ácidas hacia el comportamiento femenino. Sin embargo, cuando vio el ordenador abierto y con un artículo sin enviar sí sintió una cierta inquietud.

Volvió a marcar su número sin respuesta alguna.

Dio un profundo suspiro más por cansancio que por irritación y se dispuso a leer el artículo.

Brillante, no se podía decir otra cosa más que brillante.

Ella conocía muy bien a Denisse White y no había nada que la mortificara más que pusieran en duda su ética. Aquel artículo como mínimo la haría cuestionarse si debía seguir en la línea angelical impuesta por Alas Rosas.

Conociendo a Jake lo más seguro es que  hubiera salido disparado detrás de unas faldas dejando el artículo sin enviar. Sonrió y lo envío a la edición de la revista que saldría al día siguiente.

Apagó las luces del despacho y, bostezando somnolienta, se marchó a su casa.

Capítulo 25

La primavera había dado una vuelta de tuerca y después de vivir unos increíbles días de sol donde cada flor, cada hoja y cada trozo de asfalto era iluminado por el resol destellando alegría, ahora nos daba un día de lluvia con todos sus sonidos, alimentando la tierra para que, tal vez, días después nos volviéramos a asombrar con el sol anaranjado.

Como quiera que fuera a mí en aquellos momentos todo me parecía hermoso. Me daba igual que lloviera o que hiciera sol, que tronara o que nevara… una vez más comprobaba que el amor sublimaba los sentidos y te hacía ver belleza por todas partes.

Eran las ocho de la tarde y esperaba la llegada de Jake, mi príncipe azul que había prometido una deliciosa cena y un prometedor encuentro aquella mañana en que nos habíamos amado. A través de la ventana podía ver como las hojas redondas de los abedules dejaban resbalar el agua que las mojaba y , disfrutaba de los relámpagos que cruzaban el cielo, soñando con Jake haciéndome el amor bajo la lluvia, con las manos en la ventana y dejando nuestras huellas en el vaho del vidrio.

Así que cuando sonó la puerta dejé el té que estaba tomando sobre la mesa y me abalancé a la puerta para recibirlo. Ya veía su sonrisa, el hoyuelo que le partía la mandíbula en una sugerente línea, sus ojos penetrantes. Lo esperaba con la mejor de mis sonrisas pero al abrir no fue él el que estaba allí, sino Denisse.

No puedo negar que mi sonrisa se estrechó un poco a pesar de los ojos deslumbrantes de mi rubia amiga de mediana edad.

—Tengo que felicitarte, Evelyn, otra vez lo has conseguido, la revista ha vendido más que nunca y todo el mundo está fascinado con tu historia.

—Gracias – dije devolviendo su sonrisa y mirando mi reloj calculando la hora en que llegaría Jake.

—Que delicioso olor, querida, ¿es este té que tomas?

Por lo visto no captaba la indirecta. Si no le había ofrecido nada era porque no quería que estuviera demasiado rato. Como si pudiera adivinar mis pensamientos, dijo:

—No me digas que hoy también esperas a ese chico.

Mis labios se relajaron y le ofrecieron la más esplendorosa de las sonrisas.

Denisse se levantó y me ayudó con el té que estaba sirviendo. Pude ver por el rabillo del ojo su media sonrisa.

—Es hermoso ver a alguien enamorado, pero Evelyn, cuidado, por favor, no quiero verte sufrir.

—Tu revista tendría más ventas si sufriera que si no – lo dije sin mala intención.

—Me vendría muy bien que sufrieras si fueras un personaje. La gente tendría todo tipo de reacciones; desde el que te dijera “ya te lo avisé” hasta la que te explicaría como salir de la ruptura amorosa. Pero no eres un personaje, eres una persona y una persona a la que he aprendido a querer. Quiero que te salgan bien las cosas y me alegro mucho de verte feliz pero no quiero que si algo sale mal te vengas abajo.

Metí la cucharilla en la caja de las hojas de té y serví dos en su taza. Después hice lo propio con la mía. Solo entonces me permití dar aquella muestra de cariño más propia de una hija que de una amiga:

—Denisse – dije cogiéndole la mano – y también te quiero. – Los ojos se le humedecieron. – Quiero que sepas que aunque todo salga mal no me hundiré. Ahora no estoy sola, tu estás conmigo y eres lo más parecido a una madre que he encontrado.

—Y tu lo más parecido a una hija. Me recuerdas tanto a mí cuando yo tenía tu edad… también buscaba desesperadamente el amor.

Llegados a ese punto solo podía preguntar:

—¿Y lo encontraste?

Su risa no era amarga ni mucho menos, sino la risa de alguien que acepta con naturalidad el paso de la vida.

—Lo encontré, lo perdí, lo volví a encontrar, lo volví a perder pasados unos años y así sucesivamente. Eso es lo que quiero que entiendas; que un amor es solo algo más en tu vida. A las mujeres nos iría mucho mejor si entendiéramos eso.

—Supongo que sí – le respondí – para nosotras es todo, para ellos solo es algo más… quizá sea esa la diferencia, tal vez por eso son más prácticos.

—Puede ser pero no quiero llevar esta conversación a un terreno filosófico, Evelyn, eso lo dejamos para un artículo, lo  que quiero que tengas claro es eso, si este chico falla habrá otros, no será el fin, ni tiene que ser un fin en tu vida la búsqueda de un amor a la desesperada. Puedes creer que todo llegará en su momento, no has de forzar nada, si ha de llegar, llegará.

La conversación iba y venía mientras Denisse me contaba a golpe de melena sus grandes amores. El motivo por el que no tuvo hijos. Las razones por las que se terminaron sus numerosas historias de amor. Tan numerosas que me tenía realmente sorprendida.

—Un hombre se centra en su trabajo y la mujer aguanta, es más, de ahí viene ese dicho de que detrás de un gran hombre hay siempre una gran mujer… una mujer que espera, una mujer que ama a un hombre ausente y a la que se le valorará enormemente que no de una sola queja, en cambio cuando es al revés, cuando es la mujer la que está centrada en su trabajo ellos no tienen ningún escrúpulo en quejarse de que no los atiendes. Parece que el mundo entero es un gran complot para que las mujeres seamos siempre las sufridoras.

No dejaba de llevar razón pero yo no dejaba de mirar mi reloj. Las nueve de la noche, fuera ya estaba oscuro y me ardía en el corazón y en la piel la promesa de Jake. No se había comunicado todavía y comenzaba a estar inquieta. Era pronto para que una duda contundente se alojara en mi corazón pero… ya reconocía algunos indicios de esa conocida inquietud de ser abandonaba.

—Bueno, mi niña bonita, yo me retiro ya a casa para que puedas disfrutar de una noche soñada. Ya me contarás que es eso de hacerlo sobre la hierba húmeda.

Me dio tanta vergüenza que miré hacia abajo. Yo misma lo había contado en mi cuarto artículo.

—No te avergüences – dijo en una carcajada. – Yo lo hice una vez sobre la mesa de mi escritorio. Desde entonces no hay vez que entre en mi despacho que no me acuerde de aquel hombre.

—¿En serio? – pregunté ojiplática.

—Yo también fui joven alguna vez, querida, y no tan joven…

Su risa cantarina se marchó junto con su enorme paraguas de firma con la promesa de que algún día me contaría sobre ese hombre. Tan curiosa estaba que conseguí que prometiera que me lo contaría dos días después.

En cuanto cerré la puerta corría hacia mi teléfono. Marqué el número de Jake… no hubo respuesta.

No le di demasiada importancia y tras ducharme me eché mi hidratante de rosas y traté de poner mi pelo en condiciones. Ya preparada y soñando que en cualquier momento sonaría el timbre de la puerta, volví a mirar mi móvil.

No tenía ningún mensaje suyo. En su whatsapp señalaba que no estaba en línea de esa misma mañana poco después de que se hubiera marchado de casa. Una sombra de preocupación me traspasó…¿le habría pasado algo?

Me serví otro te, seguro que llegaría en cualquier momento.

Una hora y media después estaba harta de ver como llovía a través de mi ventana. Ya no me parecían sugerentes los sonidos de la lluvia, los relámpagos me irritaban y el perfume a tierra mojada se me hacía insoportable.

Abrí el ordenador y me puse a teclear sin pensar demasiado.

“Espero a mi príncipe azul con la esperanza de que mañana no tenga la certeza de que se convirtió en rana. Son las once de la noche y no ha venido, no tengo ningún mensaje y es imposible dar con él por teléfono”

A las doce y media comprendí que no iba a ver a Jake y con mi ilusión resquebrajada me fui a dormir.

Capítulo 26

Me levanté tras varias horas de sueño en duermevela y lo primero que hice, faltando a mi costumbre de deleitarme con la salida del sol, fue mirar el móvil.

Nada… ni un mensaje, ni una llamada…

Era el último jueves de abril … dato a tener en cuenta pues era cuando Infinity Woman y Alfa Man sacaban su tirada impresa. Por ese motivo tenía el whatsapp lleno de mensajes de Denisse.

“Deja todo lo que estés haciendo y ven a verme, te necesito”

Cinco mensajes más en el mismo tono me inquietaron. Recordé que ella no sabía del plantón de Jake así que no tenía nada que reprocharle. Me di una ducha para espabilarme mientras el estimulante rezumaba. Me serví una taza bien cargada tras lo que me vestí y salí a la calle a visitar a Denisse en su revista.

Una de las cosas que siempre nos siguen sorprendiendo cuando vivimos una derrota amorosa es que las calles sigan en pie. Así de infantil suena. El mundo no se detiene ante nadie, muchos menos porque a una mujer le rompieran las ilusiones. La gente sigue entrando y saliendo, pisan el asfalto con decisión para llegar a donde se dirigen. Las flores , árboles y plantas siguen brillando bajo el sol siguiendo su curso y  de nutrición y floración sin afectarles lo más mínimo que tu estás muerta de la pena. Y, definitivamente, el ritmo urbano se incrementa sin pensar que tus sentidos maltrechos por una mala noche reaccionará con un terrible dolor de cabeza ante tanta actividad.

Bien, Evelyn, el mundo no se detiene ni por ti ni por nadie, no lo tomes como algo personal, sucede todos los días en todos los rincones del planeta y a todas las mujeres…

Jake miraba a su padre con una sonrisa en los labios. No era tan fácil acabar con aquel hombre asilvestrado que se movía cada día entre la naturaleza y que había preferido retirarse a tiempo de la vida caótica de una gran ciudad.

Había que reconocer que aquella casa en mitad de un bosque, con un lago cercano donde Brandon Connor nadaba cada día, era apetecible para pasar unos días sobre todo cuando se tenía pareja… Su mente viajó de nuevo a la ciudad, a su ritmo frenético donde era posible detenerse un momento cuando te encontrabas con una sonrisa dulce como la de Evelyn. Era maravilloso que entre tanto caos siguiera surgiendo el amor.

Verbalizaba esta palabra en su mente sin ningún tipo de aprensión. Evelyn…¿qué debía de estar pensando cuando faltó a su cita el día anterior?

Había tratado de llamarla, de enviarle mensajes pero entre aquellas gigantescas moles de árboles no llegaba la más mínima conexión y con su padre recién salido del hospital no había querido correr el riesgo de alejarse para buscar un lugar desde donde poder comunicarse.

Aquel pensamiento se cruzó con otro que le preocupaba desde hacía tiempo.

—Papá no puedes seguir viviendo aquí. Ya no eres un hombre joven. Pueden pasar mil cosas y nadie se enteraría, ni siquiera tienes un teléfono para pedir ayuda…

—No vas a convencerme de que me meta otra vez en una gran ciudad. Solo fue una presión en el pecho. No sucedió nada, hijo, no soy un idiota, en cuanto noto algo me voy a un médico o ¿crees que quiero suicidarme?

Las palabras fueron pronunciadas sin la menor acritud delante de dos botellines de cerveza y sentados en el porche de la impresionante vivienda.

—Vendrás conmigo a la ciudad. No es una sugerencia. Vas a venir aunque sea unos días y no regresarás hasta que tenga la seguridad de que estás completamente bien.

Brandon dio un nuevo trago a su cerveza. Jake lo observó. Debía ser cierto que la naturaleza revigoriza porque su padre no aparentaba la edad que tenía ni por asomo. Estaba fuerte, no tenía barriga, una mata de pelo espeso y blanco cubría su cabeza, y una coqueta perilla tapaba el rasgo característico de ambos; el famoso hoyuelo en la barbilla que tantas veces les había valido la caricia de una mujer.

En realidad Jake se preparaba para una encarnizada lucha sin embargo su padre dijo:

—Está bien, pero solo hasta que te quedes tranquilo y …

—Además, yo no puedo faltar más a mi trabajo – dijo el joven dispuesto al debate.

—Hijo, acabo de decirte que sí, que iré contigo unos días.

Jake arqueó las cejas en un gesto de escepticismo.

—Así sin más problemas ¿estás bien, te sientes débil?

Brandon rió en voz alta. Aquella carcajada grave que tantas veces había escuchado en su infancia.

—Es que no quiero que te preocupes por mí, hijo, además llegarás a pensar que le tengo miedo a la ciudad y a sus vicios o pensarás que estoy senil para manejarme en ella. Te voy a demostrar que la naturaleza y el bosque no han hecho de mí un salvaje.

Jake estaba exultante… unos días con su padre como cuando era un jovencito. Saldrían juntos a tomar un aperitivo y su padre se sorprendería de la vida rápida de la ciudad, de los enormes edificios metálicos tan alejados en su gris acero del verde de los bosques o del azul del lago. Y podría presentarle a Evelyn. Sí, quería presentársela, ella le había devuelto aquella visión rosa de la vida.

Denisse no tuvo que perder más de tres segundos para apreciar mis ojeras tras una noche dando cabezadas sin entrar en el mundo mágico del sueño profundo tan necesario y reparador para nuestro organismo.

Tras comentarme que había leído mi último posteo y tenía cientos de respuestas, sacó un corrector del cajón de su escritorio y trazó con él dos líneas arqueadas bajo mis ojos.

—Evelyn, podemos morir de amor pero no es necesario que el resto del mundo lo sepa.

Y me frotó la cara con una esponja húmeda a la que había añadido algo de maquillaje. Unas pinceladas rápidas perfilaron mis labios con un tono suave y, finalmente, con sus propios dedos dio un toque de color en mis pómulos.

—Esto es otra cosa, querida, ahora puedes sufrir por amor que el mundo verá a la más hermosa y segura de las mujeres.— Esperó mi sonrisa como respuesta y añadió:

—Sé muy bien como te sientes. Alguna vez en mi vida yo también tuve esa sensación de que todo había terminado. Pero tranquila, Evelyn, no vino pues él se lo perdió. Esto solo es una experiencia más en tu vida.

—No me dices nada que no me haya dicho ya a mí misma – le respondí.

—Sí, seguramente ya te lo has dicho y lo escucharás en boca de otras personas, quizás de las propias lectoras que están alborotadas dándote consejos. Pero yo te lo digo con el corazón.

—Gracias, Denisse, supongo que ya se me pasará.

Ella no tenía porqué pagar mis desilusiones…

—Quiero hablarte de alguien.

Aquello me hizo levantar mi mirada que aquel día se empeñaba en estar hacia abajo y mirarla fijamente. ¿Denisse hablando de su vida personal?

—Y quiero contártelo para que sepas que entiendo como te sientes.

Me acomodé en el sillón de cuero oscuro que había enfrente de su escritorio. Ella se levantó y puso dos tazas de agua hirviendo encima de la madera oscura de su mesa. Abrió una caja y con una cucharilla sirvió unas raíces de té en cada taza.

—Hace apenas unos dos años yo salía con un hombre maravilloso. Era dulce, fiel, un estupendo amante, guapo, culto y leído… era perfecto para mí.

Hizo una pausa como si le costara seguir.

—¿Murió? – pregunté intrigada por su aflicción.

—No – respondió con una sonrisa triste – no murió pero no quería la vida que tenía conmigo.

Di un sorbo de aquel té exótico que tanto le gustaba a Denisse. Se me hacía difícil creer que alguien pudiera ponerle una pega. Era guapa, elegante, inteligente, adinerada y poderosa ¿qué más se podía pedir?

—No entiendo lo que quieres decir. Si no quería tener una vida contigo es porque no te amaba lo suficiente.

Asintió con la cabeza.

—Así lo entendí yo. Él amaba la naturaleza, el mar, los lagos, las copas de los árboles moviéndose con el viento… todo muy bello y poético pero yo no podía renunciar a mi vida para vivir una vida así.

—A ver si lo estoy entendiendo, Denisse…¿él te pidió que renunciaras a tu vida para irte con él a algún lugar?

—Muy aguda, querida, lo has pillado perfectamente. Quería construir una casa en mitad de un bosque y quería que yo me fuera a vivir allí cuando estuviera terminada.

—¿Y si era un hombre al que le gustaba tanto la vida alejada del mundanal ruido porqué empezó a salir contigo?

—Supongo que nunca pensó que podía negarme a cambiar de vida. – Hizo una pausa y bebió un poco de su té para ganar tiempo. – Creo que toda esa historia de la casa en el bosque fue algo para tranquilizar su conciencia.

—¿Cómo? No termino de entender.

—Su esposa falleció después de pedirle durante años que cambiaran de vida… — Dios mío… el mundo estaba lleno de historias trágicas que solo conocían sus actores principales. — ¿No es irónico que después de ser un león de ciudad durante toda su vida quisiera que yo me retirará a la paz del bosque?

Aquella pregunta quedó suspendida en el aire como si por momentos alguien la sostuviera tratando de encontrar una respuesta.

—Ese hombre fue absurdo e irracional – dije yo rompiendo el silencio. – Una casa en el bosque no iba a devolverle a su difunta esposa y sí a arruinar su relación contigo. ¿Ves como los hombres son los seres más absurdos que existen? Nunca sabes que extrañas conexiones hilan sus más disparatados pensamientos.

—Nunca supe si no me quiso lo suficiente o su conciencia pudo más que nuestro amor, pero sí te puedo decir que te comprendo, Evelyn. Yo también he pasado noches sin dormir y he tenido que tapar mis ojeras.

—Lo bueno es que lo superaste –dije intentando disipar la triste nostalgia que había en su voz.

—Sí, lo superé y aprendí a relativizar que cualquier cabrón puede joderte el día en cualquier momento. – Dijo riendo. – Mira que artículo tan encantador me dedica Jake Connor desde Alfa Man.

El mundo se paró en ese momento. Si una hora antes me había parecido que todo seguía adelante a pesar de mi derrota amorosa, en aquel instante la tierra se detuvo sobre su eje reverberando el nombre que Denisse White acababa de pronunciar…Jake Connor.

“Mira que artículo tan encantador me dedica Jake Connor desde Alfa Man”

La frase con aquel nombre retumbando en mis oídos como si mis tímpanos fueran una tela donde resonara cada letra, me golpeó en el centro del pecho haciendo que mi corazón latiera a un ritmo desmedido.

No podía ser, no era posible…debía haber muchos Jake Connor en la ciudad…¿no me había dicho mi príncipe convertido en rana que era columnista? Sí, me lo había dicho, dijo que escribía artículos sobre la naturaleza y la sublimación de los sentidos… cierto que había citado de pasada las conductas humanas…¿y qué tenía que ver Denisse en aquello?

Agarré la revista con una furia que sorprendió a Denisse.

Leí el artículo entero.

“… una desgraciada llena de complejos…” “ a nadie le preocupará que caiga en una depresión después de que el listo de turno la deje después de unos cuantos polvos”…” … también tenemos gordos, feos y con granos…”

Y cada línea, cada frase, cada letra se clavaban en mi corazón haciendo montones de heridas como si alguien golpeara de pronto un pequeño y frágil espejo y lo rompiera en miles de vidrios potencialmente peligrosos, dispuestos a herir mortalmente el corazón de cualquier persona.

No podía ser. Asumía que yo era una de tantas mujeres ilusionadas con falsas promesas y luego abandonadas pero aquello era demasiado… era exceder los límites de la ética, era …¡ser un miserable!

Por más que traté de retener las lágrimas, dos enormes gotas de agua caliente rodaron por mis mejillas arruinando el maquillaje con que Denisse había disimulado mi cutis.

—Mujer, tampoco te pongas así… — dijo Denisse alcanzándome un tissue rosado para secarme las lágrimas. – Están rabiosos porque hemos superado sus ventas. Ni se te ocurra pensar que para mí eres una desgraciada llena de complejos. Eres una mujer que tiene las experiencias de cualquier mujer hoy en día. Ese es el motivo por el que tantas mujeres se identifican contigo.

—¿Hay alguna foto de este Jake Connor por ahí? – Pregunté en un sollozo.

—Claro, al final de la revista están todos los colaboradores, en la última página.

Mis manos volaron hasta el final del ejemplar para ver las fotos… Ahí estaba él…

Ya no pude contenerme más y mis sollozos se convirtieron en un mar de lágrimas que Denisse no sabía como parar.

—Es él – dije señalando su foto.

Denisse acarició mi cabello y dijo:

—Sí, Evelyn, es él, ya lo sé, conozco a Jake muchos años. Es un joven brillante al que conocí cuando estudiaba periodismo. Lamentablemente Josephine lo embaucó para su revista.

—Es él – repetí de nuevo mientras un hipido infantil se escapaba de mi garganta.

—Para mí es más penoso que para ti, querida – decía Denisse sin entender— no solo es mi competidor sino que es hijo del hombre del que te he hablado.

—No, no lo entiendes – a estas alturas Denisse ya secaba mis lágrimas con sus pañuelos de olor a rosa – es él – señalé su foto – es mi príncipe.

—¡¿Qué?!

Ya no escuché nada más. El mundo volvió a girar mientras yo me daba cuenta de la triste realidad.

Jake Connor se había reído de mí desde el primer momento.

Capítulo 27

Suele suceder en la vida que los acontecimientos ocurren simultáneamente dándole sentido los unos a los otros, de esta manera puedes pasar dos días sumida en el dolor más profundo al descubrir que has sido víctima de un engaño y el mundo seguirá su proceso relatando hechos que incluso pueden tener que ver contigo sin que lo sepas.

De esta manera mientras yo trataba de aparentar que nada ocurría y que mi vida seguía sirviéndome la experiencia para aprender, Brandon Connor, padre de Jake, estaba totalmente convencido de que debía hablar con Denisse White para arreglar su relación con ella.

Los hombres son así, de esta manera absurda y racional en la que creen que pueden aparecer dos años después y la mujer será toda calma y comprensión. Así que ni corto ni perezoso Brandon llegó al edificio de Infinity Woman y pidió cita para hablar con Denisse.

Era yo la que estaba en ese momento en el despacho con ella. Denisse fruncía el ceño mientras miraba mi última columna.

—¿Estás segura de que quieres que lancemos esto al aire? Mira que si hay alguna posibilidad con Jake esto no terminará por arruinarla.

—No tengo porqué tener ninguna consideración con él. ¿La tuvo él acaso conmigo?

Denisse pasó el dedo índice por su labio superior.

—Evelyn, creo que debes saber que conozco a Connor. Es verdad que fue siempre un seductor pero cuando se enamoró de su difunta mujer le demostró a todo el mundo que puede ser el hombre perfecto… Lo que quiero decir, querida, es que no es una mala persona. Quizás debieras escucharlo antes de revolcarlo por el fango.

—Siempre he admirado a las personas como tú que son capaces de ver más allá de la ofensa personal. Jake te escribió un artículo directo, Denisse, buscando una reacción que tu no tienes.

—Estoy segura de que se lo exigieron para superarnos en ventas.

—Me da igual. Lo que hace es mezquino y rastrero. No quiero escucharlo ni quiero saber nada más de él en toda mi vida.

Mi móvil seguía sonando con sus llamadas. Denisse advirtió el temblor en mis manos cada vez que comprobaba en la pantalla su número de teléfono.

—Está bien, te doy toda la tarde para pensar si deseas que edite este artículo.

Por algún motivo mi elegante amiga estaba convencida de que la cosa podía solucionarse.

Yo tenía muy claro que Jake era un miserable que me había usado para hacer los artículos y quería que todo el mundo lo supiera. Este hombre no iba a visitar ni un solo café, ni una sola tienda, ni un kiosko ni un supermercado sin que todos supieran la clase de alimaña que era. Estaba abriendo la boca para decir que no necesitaba aquel tiempo de espera cuando la secretaria de Denisse anunció:

—Hay un señor en la puerta que dice que quiere verla con urgencia.

—Dile que pida una cita – respondió Denisse volviendo a repasar mi artículo.

—Insiste en que le diga su nombre. Está seguro de que le recibirá.

Denisse arqueó sus finas cejas.

—¿De quién se trata?

—Brandon Connor. No me dijo nada  más.

Ni siquiera el dolor que mi propio corazón sentía hizo que me pasara inadvertido que Brandon Connor era el último amor de Denisse… el del bosque… el de la conciencia… el que quiso que abandonara su vida urbana para irse con él a un lago… y que además aquel hombre era el padre de Jake.

Tampoco podía pasar por alto el rostro de mi jefa que pasó del rosado, su tono natural, al blanco y de ahí a un cremoso melocotón. La lucha de emociones en Denisse siempre se manifestaba en el color de su piel…

—Rosado es tranquilidad, blanco cuando estás asustada, melocotón cuando algo te ilusiona…

Me miró confundida…

—Los tonos de tu cutis te delatan, Denisse. Puede que no se te mueva un pelo pero tu piel siempre te delatará.

—Tendré que usar un tono más oscuro de maquillaje – dijo sonriendo. – Dígale que pase – le dijo a su secretaria.

Hice el ademán de levantarme para irme y dejarles intimidad. Sabía lo que Brandon Connor había significado en la vida de Denisse.

—No te vayas, querida, mientras tu estés delante él no podrá hacer grandes declaraciones.

—Puede que venga solo a saludarte – dije yo.

—¿Salir de su guarida en el bosque para saludarme? No, Brandon no es de ese tipo de hombres que hacen algo estéril… si vino es porque necesita algo de mí y espero que no sea mi perdón.

No tuvo tiempo de decir nada más porque la puerta se abrió para dejar pasar al hombre más guapo de esa edad que había visto en mi vida. Mira que sabía que era el padre del hombre que se había reído de mí pero era imposible tenerle antipatía. Alto, más que Jake, con los ojos verdes y un cabello plateado y bien cuidado, la tez bronceada sirviendo para resaltar aún más la blancura de unos dientes perfectos y unos labios acostumbrados a la sonrisa. Como en Jake parecía ser su gesto natural. Ancho de espaldas y con un caminar seguro.

Denisse petrificada detrás de su escritorio, el tono de piel seguía melocotón pero yo adivinaba que estaba nerviosa.

—Querida Denisse, que forma tan fría de recibir a un viejo amigo.

Pasó por mi lado para acercarse a ella y me miró sonriendo como saludo. Pude oler el mismo perfume a madera que me había embriagado en Jake. No me extrañaba nada que mi amiga me hubiera pedido que me quedara para controlar sus impulsos.

—Brandon, que alegría verte después de dos años…

—Dos años, dos meses y cuatro días. – Dijo él con el mismo tono de voz profundo que tenía mi príncipe venido a menos. ¿Cómo podían ser tan arrebatadoramente guapos?

La piel de Denisse resplandeció con aquella fecha exacta. Solo un hombre que extraña a una mujer cuenta cada día…

—Quiero presentarte a Evelyn, mi última colaboradora y responsable de que mi revista vuelva a ser la más seguida.

Tomó mi mano entre las suyas y la acercó a su boca dejando un suave beso sobre la palma de mi mano.

—Vaya, entonces usted es la responsable de que mi  hijo no esté demasiado contento.

Se me hizo un nudo en el estómago. ¿Se refería al tema de la revista o a algo más?…¿le habría contado Jake algo? No era posible, Jake no sabía que yo era Alas Rosas.

—Las que no estamos contentas somos nosotras con él, pero no hablemos de eso ahora, querido.

Se levantó y se dirigió a él.

—Ya era hora de que me dieras un abrazo – dijo él acariciando su pelo de una forma que me resultó completamente familiar. – Denisse, no tengo demasiado tiempo ahora estoy muy interesado en que cenemos juntos si tienes tiempo.

Denisse frunció el ceño pensativa. Una cena podía significar muchas cosas.

—Me temo que yo la tengo acaparada toda la semana para las cenas, señor Connor – la verdad es que lo dije para echarle una mano.

—Una comida, un almuerzo, un desayuno incluso me servirán para que hablemos de algo importante.

La tensión desapareció del rostro de Denisse y una sonrisa amplia cubrió sus labios.

—Mañana tengo tiempo para un almuerzo.

—Así podrás contarme también porque mi hijo es un dolor de cabeza para vosotras.

La conversación se desgranó en unas cuantas frases hechas antes de que él, con toda su presencia, con todo su olor, con toda su sonrisa, y con toda su altura se desvaneciera detrás de la puerta dejando a una Denisse ilusionada y más hermosa que nunca.

Capítulo 28

Caía la noche más azul que nunca sobre la ciudad cuando yo llegaba a casa. Mi dolor se mitigaba en cada uno de mis pasos amortiguados por la brisa que soplaba susurros entre las copas de los naranjos que esparcían su olor a azahar. Era maravilloso caminar por los adoquines de las calles oliendo distintas fragancias según los árboles que las adornaran.

La naturaleza, tal y como me había explicado Jake en aquella segunda cita donde me había regalado un ramillete de flores de cerezo, tenía aquellos efectos sobre los corazones rotos.

Lo superaría, estaba segura, pero  ¿cuánto dolor hay que llegar a sentir hasta llegar a ese punto de inflexión donde empiezas a superarlo?

“Evelyn, no sé qué es lo que está ocurriendo, no entiendo porqué no me coges el teléfono ni contestas mis mensajes. No me pude comunicar estos días contigo porque tuve que salir de la ciudad para traer a mi padre hasta que se recupere de un problema de salud. Te he extrañado cada minuto. Entiendo que puedas haber pensado cualquier cosa… por favor ¿podríamos hablarlo?”

El mensaje era lo suficientemente alentador como para pensar en darle la oportunidad de explicarse. ¿Podría enfrentarlo y preguntarle porque me había mentido?

Mi primer impulso era contestar, era decirle que no se trataba de eso sino de haberme usado para escribir un artículo sobre las citas amorosas a través de páginas de contactos, pero luego había algo que me retenía, algo que me decía que lo mejor era dejar pasar las cosas. Yo era Alas Rosas, y él tampoco lo sabía.

¿Estábamos a tiempo de decirnos la verdad el uno al otro?

No me dio tiempo a pensarlo demasiado. Antes de que llegara a la entrada de mi vivienda vi una silueta alta que miraba en mi dirección. No fui dueña de mis movimientos cuando me giré para ir en dirección contraria y huir de él.

Pude escuchar su gruñido a lo lejos y sentir como sus pasos se aceleraban para llegar hasta donde estaban.

—Evelyn – dijo agarrándome del brazo — ¿se puede saber que te pasa?

—Suéltame, Jake.

Su rostro adoptó una expresión confusa. Apartó su mano de mí.

—Está bien, no te toco – dijo levantando las manos.— ¿Podemos hablar en un lugar tranquilo?

Giré la cara en ambas direcciones tratando de resultar indiferente.

—Este me parece un lugar tranquilo.

—Este no es el lugar, Evelyn, te he explicado en mis mensajes que no tuve más remedio que ausentarme de la ciudad. Mi padre vive en mitad del bosque, no hubo manera de llamarte y puedes creer que lo intenté. No puedo creer que me hagas este berrinche solo por unos días sin llamarte…

Mi piel se erizó al contacto con su aliento cálido. Sentía una ganas infinitas de arrojarme a sus brazos y creer todo lo que me quisiera contar, pero por otro lado … había salido conmigo, seguramente escogiéndome al azar para documentarse sobre las citas y escribir su artículo.

—Y yo no puedo creer tampoco muchas cosas…

Giré sobre mis talones y empecé a caminar a paso rápido hacia mi casa. Jake tardó unos segundos en seguirme. Volvió a agarrarme del brazo. No había presión en su mano pero sí un firme propósito de que le escuchara.

—Mi amor, por favor, escúchame. Las cosas se pueden hablar. Dime que es lo que pasa, dime si es por estos días sin comunicarnos, no puedo creer que sea eso…Evelyn, ya te he explicado que es lo que pasó…si no me crees puedo presentarte a mi padre y él te confirmará lo que estoy diciendo.

—Con conocerte a ti ya he tenido suficiente, gracias. Mis mejores deseos para tu padre. – Dije sin dejar de caminar hacia mi casa con su mano aún en mi brazo.— Y ahora si no te importa, no me vuelvas a tocar.

Volvió a soltarme y esta vez noté un tono muy triste en su voz cuando dijo:

—Creí que sentías lo mismo que yo, Evelyn. No te tocaré más ni te molestaré más. Hubiera sido más fácil si me hubieras dicho que lo único que querías era una relación divertida.

Algo se apoderó de mí, algo asqueroso, negro, feo y mezquino antes de decirle:

—Sí, eso es lo que quería, una relación divertida. Ahora que ya sé como os comportáis los seductores sin corazón ya tuve suficiente para saber que solo sois un buen rato, nada más. No me gustas, no te amo, no siento lo que tu dices sentir… ¿Está lo suficientemente claro, Jake Connor?

Sus ojos brillaban destilando la tristeza que pasó a convertirse en otra cosa que yo no podía identificar.

—¿A cuántos has engañado con el cuentito de la chica dulce y frágil?

—¿No es lo mismo que tu haces, aparentar que eres el hombre perfecto y tras unos cuantos polvos dejar abandonada a una mujer ilusionada? ¿No sienta bien, verdad, mi amor?

Metí la llave en la cerradura y abrí la puerta de mi casa. Iba a cerrarla cuando él detuvo mi mano.

—No, no es lo que yo hago – dijo irritado. – Yo no juego con los sentimientos de nadie y, desde luego, no le hago creer a ninguna mujer que soy su príncipe azul.

—Oh, hablando de príncipe azul… he visto como has destrozado a esa pobre chica…

—¿Qué pobre chica? – La verdad yo no era capaz de discernir si estaba enojado o confuso, o si era una mezcla de ambas cosas.

—¿Me vas a negar que eres Jake Connor de Alfa Man y que saliste con una chica según tú llena de complejos, fea, sin vida propia ni metas, solo para poder escribir un artículo nauseabundo sobre las mujeres y sus comportamientos en el amor?

Su rostro era la estampa de la sorpresa y el desconcierto.

—¿Eso es lo que te pasa? ¿Has descubierto que soy el columnista de Alfa Man?

—Qué gran agilidad mental la tuya, Jake.

De nuevo intenté cerrar la puerta pero él me lo impidió.

—Fuera de mi casa, si vuelves a impedir cerrar la puerta yo…

— No voy a dejarte cerrar hasta que me escuches… Evelyn, no me refería a ti cuando hablaba de una chica torpe y llena de complejos, no es así, es verdad que salí contigo para saber que era una cita a través de una página de contactos… es cierto, y si estás indignada conmigo por no habértelo contado te pido que me perdones. Pensaba hacerlo en estos días pero mis palabras sobre la chica torpe y ridícula no eran para ti, eran para …

—¿Me escogiste al azar entre las usuarias, verdad?

Estaba herida y mi orgullo era el que hablaba.

Jake tragó saliva.

—No. Te escogí porque me pareciste la más normal.

—Oh, muchas gracias. – Di un empujón a la puerta y casi se cerró de no haber estado la mano de Jake allí para impedirlo. Una maldición se escapó de su boca al recibir el golpe.

—Maldita sea, Evelyn, me lo estás poniendo muy difícil. ¿Vas romperme una mano solo por una estúpida confusión?

Yo ya había entrado en casa y él entró detrás de mí.

—No te he invitado a pasar, Jake – dije mientras ponía agua a calentar en el hervidor. – Creo que ya te he dicho que no te quiero ver más.

Dio un profundo suspiro. Puso sus manos sobre mis hombros y me hizo girar hasta quedar a solo unos centímetros de su cara.

—Vamos a aclarar las cosas de una vez. Mi amor, mis palabras sobre la chica fea no eran para ti, eran para Alas Rosas, una columnista nueva de una revista adversaria. Salí contigo porque me pareciste la más normal en un sentido positivo. No mostrabas tus pechos con un escote profundo, ni tus piernas con minúsculas minifaldas, no ponías poses para resultar sexi ni llamativa, me gustó tu naturalidad… eso fue lo que me hizo elegirte. Me gustaste desde el primer momento, Evelyn, tu escepticismo que me ponía a prueba, la dulzura que tratabas de disimular, hasta me hiciste gracia con aquello del cortourning y las técnicas de maquillaje… eso es todo, no hay nada más… Pensaba contarte quien soy el día de nuestro último encuentro – las mariposas se agitaron en mi vientre al recordar aquel delicioso desayuno que terminó con Jake haciéndome el amor – .Iba a hacerlo por la noche, pero ese mismo día recibí la llamada del hospital donde estaba ingresado mi padre y no pude avisarte. Dime que me crees.

Miré sus ojos…entornados, bellos, inmensamente profundos esperando mi respuesta. Aquella boca podía desahcer todos los nudos de mi alma hasta tenerla desnuda y en sus manos. Pero todavía había algo más… Alas Rosas…naturalmente él no podía saber que era yo.

—Supongamos que te creo… todavía no entiendo lo de esa chica…Alas Rosas…¿sabes como debe de sentirse cuando la hayas dibujado como una fracasada horrible, fea, desesperada?

—Ni siquiera la conozco, Evelyn, te lo prometo, no la he visto jamás.

No pude evitar una risa amarga.

—No se trata de eso, Jake, se trata de tu crueldad… — quería resultar fría al hablar pero el tono de mi voz era profundamente triste… — se trata de la forma en que te dirigiste a Denisse White acusándola de algo que está muy lejos de la realidad, de la manera en que te cebaste en la suposición de cómo era esa chica sin medir las consecuencias de tus palabras, ¿y si esa mujer de verdad se siente sola… crees que tus palabras pueden haberla ayudado a superar esos complejos que dices que tiene? Y lo peor de todo es que solo lo has hecho por vender, por llamar la atención. Has jugado con la vida de una persona sin ningún escrúpulo. Podría haber pasado por alto la falta de comunicación, incluso la forma en que nos conocimos, pero no esa forma despiadada de arremeter contra alguien… lo siento… quiero que te vayas de mi casa.

Asintió con la cabeza y bajó los brazos con resignación.

—No puedo creer que me estés haciendo esto. Vivo de escribir, Evelyn, eso es lo que hago, si me piden un artículo mi obligación es escribirlo…

—Entiendo – respondí cruzando los brazos.— ¿Algo más, Jake?

Su mirada fue una mezcla de dolor y crítica, ambas cosas a la vez.

—No nada más, Evelyn.

Capítulo 29

Jake llamó al timbre de su casa. Era una costumbre desde que era un niño respetar la intimidad de su padre. De hecho, cuanto le gustaría que su padre encontrara a una mujer a la que poder amar y salir del ostracismo en el que vivía desde la muerte de su padre…

Brandon estaba sentado delante del ordenador leyendo algo que lo mantenía muy concentrado. Jake sonrió al verlo con el ceño fruncido como cuando era un niño y entraba en su despacho mientras su padre echaba un vistazo a sus documentos de trabajo.

—Jake – lo saludó sonriendo – estaba leyendo tus artículos en el Alfa Man.

Jake resopló… Lo último que le faltaba ahora que Evelyn lo había abandonado es que su padre también cuestionara su trabajo.

—Tienes una forma muy ácida de dirigirte a las mujeres, hijo, debes ser el hombre más odiado de la ciudad.

—Ni te lo imaginas – le respondió.

Brandon conocía lo suficiente a su hijo como para saber que algo andaba mal. Fue a la cocina y abrió la nevera en busca de un par de botellines de cerveza. Le ofreció uno a Jake. Este lo aceptó sonriente.

—Claro que Alas Rosas se ha despachado a gusto en la revista vecina.

Otro vez ese alias que le había costado la ruptura con Evelyn.

—Hoy mismo me ha dejado la mujer de la que estoy enamorado por escribir según ella de una forma despiadada contra Alas Rosas. Te juro que voy a buscar a esa mujer y a pedirle perdón.

—¿Por qué crees que lo has hecho mal o porque quieres recuperar a la joven que te ha dejado?

Una risa de resignación burbujeó en el aire.

—Por ambas cosas.

—Me satisface tu respuesta, hijo, si me hubieras dicho que solo porque lo has hecho mal me hubieras decepcionado.

Brandon alargó el brazo y chocó su cerveza con la de su hijo.

—Debes estar enamorado de verdad si estás dispuesto a hacer eso.

Ahí estaba la gran pregunta. A su padre no lo podía evadir, ni a él ni a su mirada que parecía saberlo todo de antemano.

—Es la primera vez que estoy enamorado desde que murió Lory.

Brandon levantó la cejas encajando la respuesta y asintió con la cabeza.

—Conozco esa sensación, Jake, a mí también me pasó. – Jake lo miró con atención. – Y no puedes cometer el error de dejar pasar el amor por algo tan absurdo.

Aquello parecía el preámbulo de una gran confesión así que Jake se acomodó en el sillón y dio otro trago a su cerveza.

—Después de tu madre solo hubo otra mujer.

—¿Y qué pasó con ella? – El interés de Jake era auténtico. Su padre solía ser muy reservado con su vida íntima.

—Me dejó cuando le puse el ultimátum de abandonar su vida para venir al bosque conmigo.

Jake se frotó el mentón pensativo.

—No debiste ponerle el ultimátum, no suele funcionar con las mujeres pero tal vez si no salió bien era porque no te amaba como tu creías.

—Sí me amaba. Mucho. Lo sé. Pero yo le estaba pidiendo a una mujer que sacrificara su vida y su carrera por un cargo de conciencia personal.

—¿Qué quiere decir un cargo de conciencia personal?

—Tu madre eme había pedido durante años un lugar donde poder retirarnos de vez en cuando a descansar.  Quería algo alejados de la tecnología, la comunicación, el caos…

—La casa en el bosque – concluyó Jake.

—Sí, la casa en el bosque. No sabes como me torturó esa idea desde que falleció. Toda mi obsesión era hacerla para que ella, desde algún lugar, supiera que siempre la había escuchado, que siempre la había amado y tenido en cuenta sus deseos. Lamentablemente quien pagó ese cargo de conciencia fue Denisse.

Jake parpadeó…¿Denisse… estaba refiriéndose a la Denisse que él conocía?

No hizo falta preguntar. Brandon añadió:

—Sí, Jake, Denisse White, ella es la mujer a la que amé después de tu madre. La única capaz de poner en marcha de nuevo mi corazón. La quise arrastrar a la idea loca de vivir en mitad del bosque sin teléfonos, sin redes, sin conexión con el mundo… por supuesto me dijo que no, pero me lo dijo con lágrimas en los ojos.

—Vaya, fuiste demasiado ambicioso al pretender que una mujer que tiene semejante carrera lo dejara todo por ti, sin embargo, el hecho de que le plantearas semejante posibilidad solo podía significar que aún no te habías recuperado de la muerte de mamá.

Brandon se incorporó sobre su asiento.

—Es exactamente lo que ella pensó en ese momento y de lo que yo me doy cuenta ahora. Jake, estoy dispuesto a recuperar a Denisse si ella me quiere aceptar.

—Que tengas suerte, padre.

—En cualquier caso – continuó Brandon – puedo ayudarte a contactar con Alas Rosas.

—¿Cómo es eso? Creo que tienes demasiada confianza en ti mismo, papá – respondió Jake con un tono risueño. – Denisse está protegiendo a esa muchacha. No te dirá su nombre real.

—Bueno, seguramente no me dirá su nombre pero creo que la he visto.

Jake se levantó y cogió dos cervezas más. Le ofreció una de ellas a su padre y se abrió la suya sin darle demasiada importancia a las palabras de su padre.

—Fui a ver a Denisse y creo que la joven que en ese momento estaba en su despacho es Alas Rosas.

—No pierdes el tiempo, papá, primer día en la ciudad y ya te aseguraste de verla. ¿Cómo fue la cosa? ¿Te recibió bien? – preguntó volviendo a hundirse  en el confortable asiento.

—Todo muy bien, amortiguado por la presencia deliberada de la chica pero conseguí que almuerce conmigo mañana.

La risa de Jake flotó en el cálido espacio del cuarto.

—No es una fea amargada y llena de complejos, Jake.

—Por supuesto que no, papá, Denisse es una mujer bellísima, te alabo el gusto.

—No me refiero a Denisse, me refiero a la joven Alas Rosas. Es todo lo contrario a lo que tu supones, hijo, es una joven hermosa, con un bello rostro y una bonita figura.

Jake se incorporó sobre su sillón.

—¿Cómo? No es posible.

—Si es la joven que yo vi puedo asegurarte de que es realmente bonita, con esa clase de belleza natural no consciente.

Aquellas palabras sorprendieron tanto a Jake que en cuanto su padre se fue a la cama se sentó frente al ordenador a leer los artículos más visitados de Infinity Woman.

“Hoy el señor Jake Connor acusó a Denisse White de algo que está muy alejado de la realidad…”

¿No había dicho Evelyn algo parecido al dejarle?…

De repente un pensamiento se coló de forma insistente en su cabeza ; ¿conocía Evelyn a Denisse White? ¿ Por qué la había defendido con tanta vehemencia?

“Quiero decir desde aquí que es totalmente falso que ella me haya explotado o se haya aprovechado de mi soledad o mis desastres amorosos para hacer caja, expresión usada por el señor Connor, al contrario ha sido para mí la madre que nunca tuve, me ha escuchado, acompañado y hasta aconsejado prudencia para que no me ocurriera lo que ya todas sabéis… mi corazón está roto por haber confiado en alguien que se acercó a mí con mentiras para un aprovechamiento personal…”

Jake agitó la cabeza tratando de espantar el presentimiento que acababa de tener.

“Quiero decirle algo, Jake Connor, la belleza no es lo es todo. Hay personas realmente hermosas pero absolutamente vacías por dentro, como usted, capaz de arrastrarme por el fango hablando de mi en términos de mujer fea y acomplejada cuando ni siquiera sabe quien soy ni como es mi vida. ¿De verdad le parece ético ganar lectores a costa de destrozar a alguien que no le ha hecho ningún daño?

En ningún momento hemos arremetido desde nuestra revista con ninguna persona que trabaje en la suya, mucho menos con usted ni con su editora que no debería de permitir semejante crítica.

Quiero que sepa, señor Connor, que no soy fea, no estoy amargada, no estoy gorda y no tengo granos… lo único que tengo en demasía es un corazón ingenuo capaz de confiar en los demás hasta el punto de creer en personajes como usted que solo son una fachada hermosa y un montón de bonitas palabras.

Ni yo ni Denisse White vamos a perder un segundo más en usted. Siga llenando su cama y su vida de relaciones vacías donde cabe más la apariencia que la honestidad y la sinceridad de un amor verdadero.

Alas Rosas”

Era la primera vez en su carrera que alguien se atrevía a hacerle frente de un modo directo. Era imposible sentirse irritado pues en las palabras de la joven no había inquina, ni dobles intenciones. Apuntaba directa, franca, de una forma honesta dejando traslucir sus sentimientos.

No tenía ninguna gana de responder y ya intuía que Josephine le exigiría una respuesta.

La tercera cerveza estaba ya en sus manos mientras su cabeza daba vueltas y vueltas…

Cogió otro de sus artículos.

“… quiero que sepáis que si en esta ocasión me equivoco no atentaré contra mi vida. Eso forma parte del pasado… la vida es eso, experimentar, sentir… jamás había sentido como mis sentidos se arrebataban de tal forma que no importaba el lugar, ni el momento… solo importaba su piel y ser suya…”

Era un miserable… él mismo lo había sabido al escribir su último artículo.

No lo había enviado, era tan retorcido escribir una carta directamente contra Denisse que ni siquiera la había enviado. Después sonó el timbre de su teléfono y salió a por su padre. Fue Josephine la que no tuvo ningún tipo de pudor en darle en la cara a su máxima competidora aunque eso supusiera hacerle daño a la pobre chica que solo había contado que estaba ilusionada y esperando lo mejor de la vida… como Evelyn, que no le había perdonado aquello.

Evelyn que defendía a Denisse White como si la conociera, Evelyn que también era dulce y tierna, Evelyn que había confiado en él…¿era posible que conociera a la joven que se escondía tras el alias Alas Rosas?

Aturdido por la cerveza se fue a la cama con el único pensamiento de pedirle a Denisse White que le dijera quién era Alas Rosas.

Capítulo 30

Siempre pensé que la naturaleza es un reflejo de cómo son las almas; un día brillan, al otro viven en mitad de una tempestad, puede que tras unos días de lluvia salga un sol reluciente que no se apague hasta el final de una estación calurosa… pero de una forma sistemática e inexorable las estaciones se van sucediendo con frío, calor, lluvias, viento, humedad, luz, tormentas, brisas… Toda una gamas de fenómenos todos ellos extrapolables al espíritu humano y , de la misma manera que aceptamos el paso de las estaciones, deberíamos aceptar los distintos estadios de nuestro corazón.

De todas las estaciones del año la que reflejaba este hecho sin ningún tipo de titubeos era la primavera. Radiante por momentos como la vida, ventosa como los secretos, a veces húmeda como un beso, otras caliente como una tarde de sol.

Aquel día Denisse White resplandecía. No se me ocurre otra palabra para describir la ilusión en los ojos de una mujer de cincuenta años. No tengo otra manera de explicar como aquella hermosa cara brillaba con la misma ilusión de una quinceañera.

El amor, estaba claro, era igual en todas las edades.

Aquella mañana en la que el sol salía pero aderezaba sus rayos con un viento fresco y fragante, era yo la que le daba el visto bueno al maquillaje y vestuario de Denisse.

—No te mires más, estás preciosa.

Ella giró su cabeza para mirarme. Sonrió y dijo:

—No sé si preciosa es el término más adecuado para una mujer de mi edad.

—Por supuesto que sí – le respondí con absoluta sinceridad. – Ya quisiera yo llegar a tu edad así de guapa.

—Preciosa sería un término perfecto para ti. A mi edad solo aspiramos a ser elegantes – acompañó  el comentario de una risita. – Estoy nerviosa, Evelyn, no sé que es lo que quiere Brandon Connor.

—Va a pedirte perdón – le dije – va a decirte que está profundamente arrepentido de haber sido el hombre más estúpido de la tierra al perderte.

Su dedo índice rozó la punta de mi nariz en un ademán tierno.

—Cuanto has aprendido desde que trabajas para mí, pequeña.

Una voz interrumpió nuestra conversación.

—Señora White, el señor Connor quiere verla.

—Dígale a Brandon que pase – dijo atusándose la melena.

—El señor Jake Connor, Denisse – corrigió la secretaria.

La respiración se me cortó. Empecé a hacerme aire al tiempo que me sentaba. Denisse acudió en seguida en mi auxilio y me abanicó con un folio que tenía sobre la mesa de su escritorio. La secretaria nos miraba desconcertada.

—¿Y bien, señora White, hago pasar a Jake Connor?

—¿Es posible que Evelyn salga sin que la vea Jake Connor?

—Me temo que no, señora White, está esperando justo enfrente de la puerta.

—Lo siento, Eve, si no quieres que te vea tendrás que meterte en mi baño.

El baño de Denisse era casi una promesa con losas de mármol y grifos de plata, el tipo de baño que sueñas tener cuando miras las revistas de los famosos. Hasta para ir al aseo se lo montaba bien mi amiga. Allí estaba yo sentada en el mismo lugar donde Denisse orinaba en sus largas horas de oficina cuando escuché la conversación.

Debo de señalar que si el amor sublima los sentidos, también los potencia porque llegué a sentir hasta el eco de sus pisadas sobre el linóleo del despacho. Reconocí sus pasos calmos y seguros y tras el sonido de sus pies lo imaginaba a él, hermoso, alto, sonriente.

—Bienvenido, Jake, no me digas que ya te cansaste de las exigencias de Josephine y quieres trabajo en Infinity Woman.

—Estaría encantado de trabajar aquí si recibo una propuesta en serio, sobretodo porque me gusta la política de comportamiento con la que se maneja.

Vaya, a eso en mi pueblo se le llama una bajada de pantalones.

—Acabas de ganarte mi máxima atención, Jake – respondió mi jefa. – Dime ¿en qué te puedo ayudar?

Desde luego había que admirar el aplomo de Denisse. Hacía tan solo unos días que Jake la había criticado ferozmente en aquel deleznable artículo.

—Me ayudarías mucho si aceptaras mis disculpas por mi última columna.

—Por supuesto que acepto tus disculpas, querido, pero ya sabes que lo que se dice en la intimidad no tiene validez si no se mantiene en público.

¡Toma ya!

Jake no se aminoró. Ni siquiera noté una inflexión en su voz al responder:

—Eso se da por descontado. Tengo toda la intención de escribir un texto donde reconoceré la bajeza de mis palabras y le pediré perdón a tu protegida.

Fue imposible impedir que mi mano abriera con todo el sigilo del que fui capaz una rendija en la puerta para poder mirarlo. Pero no solo a él. También mi curiosidad quería estudiar la expresión en los ojos de Denisse.

Contuve un suspiro al mirar a Jake. No se podía ser más condenadamente guapo. Y yo había rechazado a ese hombre. Quieras que no, es un subidón de autoestima.

—Josephine Lark no te permitirá escribir algo semejante.

—Josephine Lark no es mi dueña.

—Es la dueña de la revista para la que trabajas, Jake.

—Dueña de mi trabajo, no de mi vida, Denisse.

Yo contemplaba aquel cruce entre el desconcierto y la confianza. ¿Era posible que estuviera arrepentido de todo?

—¿Y cómo te las vas a apañar para subir tu columna sin que ella dé el visto bueno?

—Eso es cosa mía.

Ambos estaban inclinados en sus asientos, mirándose de frente mostrando el interés recíproco en las intenciones de cada cual.

Fue Denisse la que cambió su postura por otra más relajada.

—Quiero que sepas que escribir ese artículo no te garantizará un escritorio en Infinity Woman.

A él no se le movió una pestaña al escuchar aquello.

—Lo sé, Denisse, no hago esto por conseguir otro puesto de trabajo. Lo hago por ética personal.

Denisse entrecerró los ojos.

—Ética personal, hermoso término, Jake, pero no lo tuviste en cuenta cuando decidiste enviarte esa carta pública, tampoco para destrozar a mi …¿cómo la llamaste? … mi protegida.

Jake se echó hacia atrás en su asiento. Sabía dominar la situación. No hubo ni un solo movimiento en sus líneas faciales que delataran su estado anímico. No se podía asegurar que estuviera tranquilo. Nadie podía saber, mucho menos yo, lo que pasaba por su cabeza, ya me hubiera gustado. Sin embargo, de algo estaba segura desde mi rincón en el aseo de Denisse; Jake tenía un temple de acero y no se dejaba impresionar fácilmente.

—La llamo “tu protegida” porque es evidente que su alias exige un anonimato que hasta ahora nunca habías permitido. Me despierta una enorme curiosidad saber quién es ella. – Un leve tic en el labio inferior de Denisse manifestó una cierta aprensión ante las palabras de Jake. – De todas formas tengo mucho interés en que escuches como fueron las cosas.

Ella inclinó levemente la cabeza hacia atrás y se movió con suavidad en su asiento transmitiendo tranquilidad. Eran dos maestros de la esgrima verbal.

—Y yo tengo mucho interés en escucharte, Jake. Dame unos segundos, por favor— dijo accionando el comunicador interior para pedir un par de cafés a su secretaria.

Jake sonrió agradecido por el detalle de Denisse.

El silencio se extendió entre ellos durante unos segundos. Fue Jake el que quiso romperlo.

—Mi padre me dijo ayer por la noche que cuando vino a verte estaba aquí tu protegida.

—Cuando tu padre vino a verme había una chica aquí conmigo, es verdad, pero ¿por qué dio por supuesto que era mi protegida?

Touchè, querida Denisse.

—Supongo que es un hombre intuitivo. ¿Era ella? – Volvió a preguntar.

La respuesta se demoró mientras la secretaria de Denisse inundaba el despacho con el aroma arábico de las dos tazas de café. Jake la tomó con toda la calma del mundo y tras dar un sorbo y alabar el sabor intenso, no se privo de preguntar por tercera vez:

—¿La chica que había ayer aquí era Alas Rosas?

Era extraña tanta insistencia… Lo mismo debió pensar Denisse que respondió:

—¿A qué se debe tu interés, Jake? ¿Cambiaría en algo las cosas?

—Mi padre me ha dicho que era una chica preciosa.

Denisse frunció los labios antes de decir:

—Tu padre tenía razón. Justo le decía a ella esta misma mañana que el término le iba al guante.

—¿Qué problema hay en que me lo confirmes? – dijo Jake con una sonrisa que cortaba el aliento. Si Denisse hubiera tenido veinte años menos hubiera mordido el anzuelo.— No la he visto jamás. Solo quiero saber si estuve tan equivocado al imaginarla como parece ser.

Denisse dio un último sorbo a su arábico y lo dejo sobre la mesa.

—Vamos a hacer algo, Jake; escribe ese artículo y si la convences yo le diré que quieres conocerla.

—Entonces estás confirmando que sí lo era.

—No, Jake, tu padre se equivocó y tu también ahora. La chica que me acompañaba esta mañana es una amiga personal,  una hija para mí –  me emocioné al escuchar aquellas palabras –.  Alas Rosas es efectivamente una chica insegura de sí misma que ha contado sus experiencias en nuestra revista, muy alejada de la chica que vio tu padre.

Inexplicablemente algo se relajó en el rostro de Jake.

—Tendrás ese artículo en la siguiente tirada.

—Josephine te despedirá cuando se sienta traicionada.

—Me vendrán bien unas vacaciones. – Se levantó y dio por terminada la conversación. – Ha sido un placer, Denisse.

Capítulo 31

—¿Por qué le has mentido? – pregunté casi gritando. — ¿Por qué le dijiste que yo no era Alas Rosas?

—Para protegerte, Evelyn. Si escribe esa disculpa que sea pensando que la chica que se esconde detrás de su alias es una pobre infeliz.

No le tembló el pulso para echar dos cucharadas de azúcar moreno en un café que me ofreció.

—No me parece ético, Denisse, Brandon intuyó que yo era Alas Rosas.

—Brandon vio a una chica guapa y pensó que podría ser Alas Rosas – dijo recalcando el podría.— No sabe que tu eres Evelyn. Estás a salvo.

—¿A salvo de qué?

No tuvo ninguna prisa para responderme. Se tomó sus buenos dos minutos para retocar el maquillaje de su frente con una esponjita.

—A salvo de ser víctima de otro engaño, querida, sé que estás enamorada de Jake y …

—No estoy enamorada de él — . La verdad es que la negación solo me alejaba de la recuperación por la ruptura.

—Sí lo estás, y creo, solamente creo, que él también está enamorado de ti. Veamos lo que es capaz de hacer en nombre de ese amor.

—¿Y qué pasa si no me gustan los dramas y quiero ponerle las cosas fáciles? Él dijo que Josephine le había obligado a escribir ese artículo.

—Si quieres darte un revolcón ponle las cosas fáciles a un hombre, si lo que quieres es que te ame déjalo hacer algo para que te lo demuestre.— Entonces me señaló con el dedo. – Solo dirás que eres Evelyn cuando él se disculpe públicamente y quiera conocer a la chica del alias, mientras tanto Evelyn y Alas Rosas son dos personas distintas. Te lo digo, pequeña, porque este chico lo sospecha, o por lo menos ha pasado por su cabeza.

Me mordí el labio inferior.

—¿De verdad lo crees?

—Estoy segura. Ha pedido demasiadas veces la identidad de tu alias como para pensar que es meramente casual.

Brandon Connor esperaba fuera del despacho. Denisse dio la orden de que entrara. La sonrisa esplendorosa del señor Connor iluminó el despacho. Advertí como me miraba con simpatía. Después de saludar a Denisse con un abrazo que se prolongó más allá de lo correcto, dijo:

—Nos vemos de nuevo, señorita …

Dejo la frase en suspense para que una de las dos la completara con el nombre. NI Denisse ni yo lo hicimos.

—Cuánto misterio alberga el corazón de una mujer – dijo Brandon en un tono risueño. — ¿Hay algún motivo para su silencio?, ¿es usted una famosa camuflada?

Su jovialidad y su buen humor eran contagiosos y no pude evitar reírme en voz alta.

—Algo así – respondí yo.

—Puede confiar en mí, querida, no hablaré con los medios.

  Otra risotada más y me habría convencido. Era como Jake, insoportablemente cautivador. Denisse lo agarró del brazo.

—Dejemos a nuestra amiga salir del edificio con discreción y vayamos a nuestro almuerzo.

Él asintió y agarró una de sus manos para salir juntos del despacho. Hacían una pareja maravillosa. Deseaba con todo mi corazón que Denisse le diera otra oportunidad y pudieran ser felices.

Brandon se volvió antes de salir y se despidió:

—Espero, señorita misteriosa, que tengamos la ocasión de volver a vernos, no sé porqué pero presiento que así será.

Denisse y yo compartimos una mirada cómplice antes de que desparecieran por la puerta.

Capítulo 32

Jake había salido muy tranquilo del despacho de Denisse White.

El rotundo viento que comenzó a soplar en aquel día de mayo le ayudó a ahuyentar de su cabeza aquella idea extraña de que Evelyn pudiera ser la joven que se escondía detrás del seudónimo.

Se metió en una de las exquisitas cafeterías que adornaban la avenida de las flores dispuesto a escribir aquel artículo. No quería hacerlo en su escritorio de Alfa Man. Generalmente josephine tocaba la puerta para entrar, y al menos esperaba el tiempo suficiente para que le diera lugar a cerrar su portátil. Sin embargo tenía un fino olfato para detectar cualquier comportamiento extraño. No quería arriesgarse a ser despedido antes de lanzar el texto al aire.

Ya estaba sacando su tablet para empezar a escribir cuando recibió el mensaje de su padre.

“Definitivamente la chica que vi en el despacho de Denisse es la joven Alas Rosas. Cuando he preguntado su nombre ninguna de las dos me lo ha dicho. Tanta casualidad no es posible. Si quieres abordar a la muchacha, hermosa por otra parte, no tienes más que acudir a diferentes horas a su revista. Denisse aseguró que para ella es una hija”

Jake se frotó la mandíbula pensativo. Otra vez las dudas acudían a su mente.

Tecleó en su móvil.

“Cabello negro y largo, buena figura, ojos profundos y voz dulce?”

El mensaje entró en la mensajería telefónica de su padre mientras tomaba una mesa junto a Denisse. Prefirió ignorar el mensaje para no quedar como un maleducado.

—Tu hijo vino a verme esta mañana. Dice que escribirá un artículo pidiendo disculpas por su última columna. ¿Tuviste algo que ver en eso?

—Absolutamente nada.

—Te vi muy interesado en conocer la identidad de la joven que me acompañaba.

Brandon puso su dedo índice sobre los labios de Denisse.

—No he venido aquí a hablar de Alas Rosas y mi hijo. He venido aquí para hablar contigo.

—Está bien, lo siento, quiero proteger a la muchacha.

Brandon aceptó de buena gana su receptividad y viendo que Denisse no apartaba aquel dedo de su rostro más que para dejarla responder siguió acariciando su cara.

—No te he olvidado en todo este tiempo, Denisse, y quiero pedirte perdón por haber sido un egoísta contigo.— Denisse inhaló el aire permitiendo que llegara con profundidad a sus pulmones antes de ganar tiempo para pensar en su respuesta.— Quise hacer dos cosas a la vez; tranquilizar mi conciencia y arrastrarte a ti a mi locura. Me hizo falta un año aislado en aquel lugar para comprender que tenías razón, algo dentro de mi estaba quebrado y no estaba preparado para tener una relación con nadie, no antes de que me perdonara a mi mismo por no haber complacido a tiempo a mi mujer.

Ella miró el líquido granate que relucía en el interior de su copa. La cogió con sus dedos largos y bebió. Brandon observó el movimiento intentando calmar la ansiedad que sentía tras hacer aquella confesión. Conocía a Denisse muy bien y sabía que estaba tratando de aparentar una tranquilidad que no sentía, no obstante ningún gesto la traicionaba, ni siquiera el tono de su voz cuando preguntó con serenidad:

—¿Si te diste cuenta al año porque has tardado en regresar dos años?

—No se me pasó por la cabeza que aceptaras mis disculpas, Denisse. Pensé que ni siquiera me recibirías. Ahora he regresado porque las circunstancias me han hecho volver por un problema de salud.

La mano de Denisse se posó sobre la de Brandon.

—¿Estás enfermo?

—No, ya no, realmente no lo estuve nunca. Sufrí una angina de pecho que podría haber resultado fatal al no tener ni siquiera un teléfono donde pedir ayuda. Eso me ha hecho reaccionar por completo. Primero abandoné a la mujer que quería por un absurdo cargo de conciencia y después me aislé por completo sin ninguna conexión con el mundo. Podría haber muerto si no me hubiera dado tiempo a llegar al pueblo vecino en cuanto sentí el dolor en el pecho.

—Me alegro de que ya estés bien. ¿Y qué tienes pensado hacer?, ¿volverás al bosque?

—No, tengo toda la intención de instalarme aquí y usar la casa del bosque solo para descansar y poniéndole todas las comodidades para estar comunicado.

—Creo que has tomado una buena decisión, Brandon. – Ella retiró la mano que antes había puesto sobre la de Jake. – No lo digo por lo que a mí respecta, querido, sino por ti. Podrás estar cerca de tu hijo y tu también estarás mejor.

—Denisse, no somos tan mayores como para no poder rehacer nuestras vidas.

—No se trata de nuestra edad, Brandon, sino de que cada cosa tiene su momento y el nuestro pasó cuando decidiste marcharte, ahora es imposible retomar algo que no sea una mera amistad.

El hombre bajó su cabeza y asintió.

—Esperaba esta respuesta pero tenía que intentarlo porque eres la única mujer a la que he amado después de mi esposa.

Denisse guardó silencio.

—Pero no quiero onvertir esto es un encuentro desagradable – dijo él intentando cambiar el tono íntimo de la conversación en la que acababa de ser rechazado. – Quiero contarte algo que es necesario que sepas. Mi hijo no envió el artículo en el que arremetía contra ti y esa chica del alias.

Ella entrecerró los ojos. Le hubiera gustado que Brandon insistiera un poco más. Solo pretendía eso realmente porque estaba dispuesta a aceptarlo si él se decidía a cortejarla.

—¿No lo escribió él?

—Sí lo hizo, por orden de Josephine Lark pero quiero que sepas que él manifestó su desacuerdo. Ella lo presionó y finalmente lo escribió, sin embargo no lo envió para su publicación. No estaba convencido, le parecía deshonesto y lo dejó en la lista de pendientes para decidir que debía hacer. Justo en ese momento fue cuando le llamaron del hospital para informarle de mi situación. Josephine entró más tarde en el despacho de Jake y lo subió para edición sin preguntarle  nada.

—¿Y crees que no lo hubiera enviado si no hubiera sido por esa circunstancia?

—Estoy completamente seguro. Jake no lo hubiera dejado en pendientes si se hubiera sentido seguro. Crié a un hijo con valores y ética. Se hubiera negado aunque le hubiera costado el despido.

Denisse sonrió sinceramente por primera vez aquella noche. Tal vez no fuera tarde para Alas Rosas. Con la sutileza que da la elegancia decidió empolvarse la nariz disculpándose con Brandon Connor para poder meditar en silencio durante unos segundos.

Solo entonces él se permitió mirar el último mensaje de su hijo y responder:

—Sí.

Al otro lado Jake apretó la mandíbula cuando llegó al convencimiento de que la joven del despacho que su padre había visto era Evelyn.

Capítulo 33

Ignorando la conversación que se producía en aquel restaurante donde Brandon intentaba conquistar de nuevo a Denisse dándose por vencido demasiado pronto, vi desgranarse el día como los suaves tallos que impotentes contemplan como la brisa desaloja de sus ramas los suaves pétalos.

Aceptación… todo en su justa medida era importante.

La sabiduría debía de discernir cuando merecía la pena insistir y cuando era mejor dar por hecho la derrota. En el caso de las mujeres estábamos dotadas de ese sexto sentido que nos lo indicaba, tal vez el problema sea que no desearamos escuchar a nuestra intuición porque nos podía nuestro ego. Pero en el caso de los hombres no había término medio; o eran pesados hasta la saciedad o se daban por vencidos muy pronto sin captar las sutilezas de una mujer cuando se quiere hacer de rogar.

En mi caso para desarrollar esa sabiduría debían pasar años porque aunque mi mente no paraba de traicionarme haciéndome pensar en Jake, estaba segura de que la historia había terminado. Incluso después de escuchar la conversación que había mantenido con Denisse, lo creía.

Era cierto que había tenido demasiado interés en conocer la identidad escondida tras mi alias, de manera que solo podía pensar que tal y como había dicho Denisse, sospechaba algo. Quizás no lo tenía muy claro, pero ese hecho me llevaba a otro que no me resultaba agradable… puede que solo hubiera pasado por su mente que Alas Rosas podía ser una mujer hermosa y por eso quería conocerla.

Fuera como fuera el té caliente se deshacía en aros de vapor y yo, absorta  en mi mundo, me esforzaba en seguir aquel humo con olor a jazmín y observar como se evaporaba en el aire buscando semejanzas  entre el vapor difuminado y la forma en que se disipa el amor y, cuando sonó el timbre de la puerta, no esperaba encontrarme a Jake mirándome fijamente desde el otro lado.

—Creías que era tu mamá Denisse, ¿verdad?

Advertí el suave balanceo de su cuerpo y la bocanada de alcohol que llegó a mis fosas nasales.

—No pongas esa cara – me dijo arrastrando las palabras — ¿no has visto nunca a un hombre con una copa de más?

Supongo que el color se fue de mi rostro al ver como antes de que pudiera darme cuenta ya estaba en el interior de mi casa. Cerré la puerta mientras él se dejaba caer en el sofá.

—Vas a decirme ahora mismo – me señaló con un dedo – cuál es la relación que te une con Denisse White.

—Creo que necesitas un café – dije dirigiéndome a la cocina antes de notar como me agarraba de la cintura y dándome un tirón me colocaba sobre sus rodillas.

—No necesito un café, necesito la verdad. ¿Conoces a Denisse White sí o no?

—No – respondí intentando negarlo con vehemencia.

Puso sus manos a cada lado de mi cara y sujetando mi rostro dijo:

—Me gustas incluso cuando mientes.

No pude zafarme de aquel beso alcoholizado que, a mi pesar, me llenó de calidez. No obstante aparté mi cara de su boca. Él apartó sus manos de mi rostro pero las puso en mi cintura sujetándome sin dureza pero con firmeza.

—La defendiste como si fuera alguien cercano y familiar para ti y esta mañana ella le dijo a mi madre que eras como una hija para ella. – Mi silencio pareció irritarlo. – Dime la verdad de una  vez, Evelyn, ¿de que la conoces?

—Soy una suscriptora de su revista – dije tratando de conservar la serenidad mientras él apartaba un mechón de mi cabello que caía sobre mi frente. – Me pareció injusto que la trataras así en tu artículo.

—Mentira – puso sus labios en mi cuello. Esta vez no me resistí. – Nadie deja a su novio por criticar a la directora de una revista que sigue. Conoces a Denisse y también a Alas Rosas.

—¿Has leído los artículos de Alas Rosas?

—Sí— dijo girando mi rostro hacia él y poniendo un beso suave en mis labios – Me recuerda mucho a ti.

Él notó la tensión de mi cuerpo al estirarse sobre su regazo.

—No te vas a escapar, Evelyn, cuéntamelo todo y después hacemos el amor.

Hubo algo que se sublevó dentro de mí. Los celos son misteriosos porque si me ponía a pensarlo tenía celos de mí misma… tenía celos de que él pudiera fijarse en otra mujer porque imaginaba una bella imagen detrás de quien escribía, pero así funciona la mente y el ego y mi voz pareció cobrar vida propia sin que pudiera evitar decir:

—¿Me quieres hacer el amor a mí o a Alas Rosas? – Sus labios se acercaron desde mi cuello hasta mi oreja. Dio un mordisco al lóbulo y susurró: — A ti, Evelyn, te quiero hacer el amor a ti, pero si me dices que eres Alas Rosas también se lo haré  a ella.

De manera que estaba convencido de que era ella, o yo… ni yo misma sabía ya. A mi alrededor todo empezaba a girar en espiral mientras me imaginaba el nombre de las dos, el mío y el de mi alias fundiéndose en uno. Los brazos de Jake me mareaban, me incitaban a olvidarlo todo y entregarme a él.

—Alas Rosas es una chica bajita, gorda, fea y con granos…¿sigues queriendo hacerle el amor?

De repente se detuvo. Fue como si le hubiera arrojado un balde de agua fría.

—Vaya, que transparente eres Jake. Lo único que te ha traído hasta aquí es esa ridícula fantasía de que somos la misma persona.

Todavía seguía en su regazo y miró sus manos sujetándome como si no fueran las propias. Me puso sobre el sofá y se levantó.

—¿Entonces es cierto que conoces a Denisse?

—¿No era eso a lo que viniste, a ganarme con tus besos hasta hacerme confesar?

—Vine a pedirle perdón a la mujer a la que quiero pero debo estar confundido porque esa mujer no es la que tengo delante.

—Ahora no soy yo. – Respondí sin terminar de comprender su irritación.

—Me has mentido, Evelyn, conocías a Denisse y lo ocultaste. Y ahora sigues mientiendo.

—Ahora que sabes que es una pobre muchacha ya veremos donde queda tu perdón.

Entrecerró los ojos.

—No puedo creer que sigas negándolo. He leído letra a letra todas tus columnas. He leído como contaste que te dejaste llevar por tus sentidos porque estabas enamorada, que no te importó el lugar, que fue una sorpresa para ti que al día siguiente te volviera a ver. ¿Qué más tengo que hacer para que me digas la verdad?

Una risotada irónica lo golpeó en la cara.

—Tu envías ese artículo y soy yo la que miente. Te recuerdo que me usaste para escribir sobre las citas en páginas de internet. – Dije en un tono más alto de lo habitual.

—Y yo te recuerdo que te pedí perdón por eso. También recuerdo haberte explicado que durante días no me pude comunicar contigo porque estaba con mi padre. Yo he sido honesto pero tu sigues mintiendo y quiero saber porqué.

—Porque estás aquí solo por la posibilidad de que la chica del seudónimo sea una mujer hermosa.

—Estoy aquí porque te quiero – gritó.

—No te creo – crucé los brazos como una niña enfadada.

—Entonces está claro que no tenemos nada más de que hablar.

Lo vi irse hacia la puerta y abrirla cuando tres figuras cerraron mi campo de visión. Brandon Connor, Denisse White y una joven de cabello corto y algunos kilos de más, nos miraron sonrientes.

—Quédate, Jake, tienes que escuchar esto.

Denisse me miró con una advertencia en sus ojos mientras decía:

—Quiero presentarte a Alas Rosas.

Capítulo 34

La mirada de Jake era un poema. Pasaba de la cara de la muchacha a la mía sosteniendo sus ojos con los de ella y con los míos durante segundos para después mirar al suelo y volver a repetir el gesto.

Yo intentaba disimular. No tenía ni idea de lo que estaba pasando pero si Denisse había decidido aquello era por algo y ese algo debía ser bueno por aquello de “es como una hija para mí” así que no iba a ser yo la que arruinara su plan.

—¿Lo  ves? No te mentía, aquí tienes a Alas Rosas.

Debo reconocer que tuve que tragar saliva varias veces antes de pronunciar aquella mentira.

—¿Tomaría conmigo un café, señorita? – le preguntó Jake tomándola de la mano.

La jovencita miró a Denisse buscando su aprobación. Tanto Brandon como ella asintieron con la cabeza.

—¿Por qué has traído a esa impostora aquí? – pregunté casi en un grito en cuanto Jake desapareció con la chica.

—¿Hubiera preferido perderlo para siempre? – me respondió ella.

—Señorita Evelyn – interrumpió Brandon con delicadeza – creo que debe saber que…

—Cállese, Connor, nadie le ha dado vela en este entierro – dije groseramente.

—Evelyn, no seas maleducada – el tono de Denisse era reprobatorio – fue Brandon el que ideó esto y lo hizo por ti.

Todo me daba vueltas. En lo único que podía pensar era en Jake desapareciendo de la mano de la impostora.

—No entiendo nada.

—Señorita, si me permite explicarle…

—Adelante.

—Usted tiene la extraña idea de que mi hijo solo jugó con sus sentimientos. Pedir perdón públicamente parece no ser suficiente para que lo crea.

—¿Qué es lo que tengo que creer?

—Que la quiere.

—Oh, por favor, acaba de irse de la mano de esa gordita con granos… — respondí irritada.

—Evelyn, Brandon acaba de decirte que su hijo está enamorado de ti.

—Es su padre ¿Qué no diría para defenderlo?

—No tengo que defender a mi hijo de nada – respondió él con un tono de voz cada vez más firme. – Le ha pedido perdón, va a publicar un artículo disculpándose y todo eso sin que usted le haya dejado explicar que ni siquiera iba a publicar su última columna. La dejo abierta en el ordenador y fue Josephine Lark la que decidió enviarla sin su consentimiento. Le voy a decir algo, Evelyn, hasta un hombre enamorado tiene sus límites y realmente usted le ha dado muy pocas oportunidades de explicarse. ¿No está enamorada de él?

La tensión se acumulo en mi cuello y lo giré produciendo un chasquido de huesos.

—Su hijo ha venido esta noche porque desea a Alas Rosas desde que usted le sugirió que no era como la había imaginado. Por eso fantasea con la idea de que soy yo.

—Es que es usted, Evelyn, ¿dónde está el problema?

—El problema está, señor Connor, en que si Alas Rosas hubiera sido de verdad una pobre chica no se hubiera dignado a pedir disculpas.

—Ya tiene usted su respuesta.

—¿Cómo?

—Le preguntó hace unos instantes a Denisse porqué había traído a esa chica. Ella la conoce bien y me explicó toda la historia. Esta es mi manera de ayudar a mi hijo. Solo tiene que esperar unos días y verá ese artículo publicado. Pero quiero advertirle algo, puede que cuando se dé cuenta de su error sea demasiado tarde.

—Evelyn – concluyó Denisse – has buscado el amor toda tu vida. Ahora me tienes a mí y también tienes a Jake, no lo pierdas por una inseguridad absurda.

La noche fue dejando caer su manto ignorando a un sol que se escurría entre las montañas. Denisse y Brandon parecían convencidos de ese amor. ¿Por qué yo tenía tantas dudas? Puede que no fuera amor de verdad, puede que solo estuviese obsesionada con la idea de ser amada.

En una noche en la que los sueños iban y venían a su antojo sin darme una tregua me vi sentada antes del amanecer decidiendo que debía hacer.

Las palabras de Brandon resonaban en mi interior …”puede que cuando se de cuenta sea demasiado tarde”… quizás Jake quería que confiara en él antes de tener la prueba de su inocencia. Eso era el amor y yo estaba fallando a ese amor que siempre había defendido y buscado.

Durante horas sentí deseos de seguir con mi vida refugiándome en mi soledad pero en cuanto me instalaba en mi zona de confort surgía otra vez aquel sentimiento de pérdida…¿y si era verdad? ¿y si de verdad me amaba y yo lo perdía haciéndole pagar a él todas mis desilusiones anteriores?

No era justa, no estaba siendo justa con él. Era cierto lo que había dicho Brandon, me había explicado todo, me había pedido perdón incluso sin ser responsable de aquellas líneas que él había escrito presionado y que, sin embargo, no había enviado. A él lo estaba responsabilizando de una falta que no era suya, sino de la falta de escrúpulos de Josephine Lark.

¿Era más seguro para mí quedarme en aquel refugio a solas con mi dolor, con mis dudas o debía arriesgarme a vivir y sufrir la decepción amorosa de quien es engañado?

Aquella decisión solo la podía definir el corazón.

En cuanto el primer rayo de sol se filtró por la ventana formando líneas de colores sobre el espejo del salón, me puse los primeros vaqueros que vi en mi armario y la primera blusa y salí hacia casa de Denisse.

Capítulo 35

La puerta la abrió Brandon ataviado con una fina bata de seda en color gris acero que resaltaba aún más su magnífico cabello blanco.

Vaya con Evelyn, mucho hacerse la dura y acababa de pasar la noche en los brazos de mi suegro… bueno, si aún tenía tiempo.

Brandon pareció algo azorado y fue a despertar a Evelyn con una disculpa en los labios. Ella salió con la rubia cabellera desenredada dando muestras sin ningún tipo de dudas de una noche alborotada dejándose acariciar las hebras entre los dedos de aquel hombre digno padre de su hijo.

Mientras se abrochaba una batita de estar en casa del mismo tejido suave y envolvente que el de la bata de Brandon, dijo:

—Te esperábamos algo más tarde, Evelyn, es imposible que hayas visto ya el ar´tiuclo de Jake en el Alfa Man.

¿El artículo… qué artículo? ¡Claro, era jueves! Si Jake había escrito alguna disculpa estaba por verse en los kioskos y algo más tarde en la web.

La cafetera borboteaba un suave aroma. Brandon estaba haciendo café. Increíble la familiaridad con la que se manejaba.

—¿Te fuiste con él a la cama la primera noche, Denisse?

Ni se ruborizó tal y como yo esperaba ante mi pregunta.

—No la primera noche. Pero le di la oportunidad de explicarse desde el corazón. No tengo edad para cerrarme  puertas , querida, en realidad nunca es edad para cerrarse puertas.

Inhalé el aire con el fragante aroma de la cafetera que Brandon ya traía a la mesa cuando Denisse dijo:

—Amo a este hombre y este hombre me ama a mí – miré de reojo a Brandon que sonrió ante el comentario de esa forma que tantas veces yo había visto en Jake. – Todo lo demás sobra, todos podemos equivocarnos, todos podemos cometer errores pero estos no importan cuando no hay amor, se olvidan. Lo triste es cometerlos cuando no lo hay.

Brandon había sacado tres tazas y ya me estaba sirviendo una.

—Quiero hablar con Jake. Le voy a pedir perdón por haber desconfiado de él.

Brandon levantó la cabeza en un gesto de sorpresa.

—¿Han salido ya las revistas?

—No, Brandon – le respondió Denisse – lo ha decidido antes de ver si es cierto que se disculparía o no.

Brandon se sentó lentamente sobre su silla.

—Jake se ha marchado de la ciudad.

—¿Qué… por qué?

—Pues porque nada le retiene aquí. Además acaba de perder su trabajo por hacer pública la disculpa hacia Denisse y Alas Rosas.

—Quiero saber donde está.

—¿No quieres esperar a que salga la revista? – me preguntó.

—Señor Connor, he venido sin tener ni idea de si iba a publicar el artículo ni del contenido del mismo. Me da igual esa columna. Quiero a Jake y no quiero perderlo.

Momentos después me dirigía hacia la casa del bosque…

Capítulo 36

El paisaje era absolutamente maravilloso conforme me iba acercando al bosque en mitad de  espesura se levantaba la imponente vivienda. Enormes árboles cuyas copas parecían rozar el cielo rodeaban la casa, ramas colgantes del techo dándole una visión casi mágica. Las ardillas saltaban de rama en rama, el olor a naturaleza fresca traspasaba las fosas nasales y te hacía sentir el impulso vigorizante de inspirar con profundidad.

No era raro que Brandon Connor se hubiera podido aislar allí durante dos años porque la contemplación de semejante vida era embriagadora.

Me acerqué a la magnífica puerta de madera de roble construida por el propio padre de Jake y con el corazón en un puño llamé a la puerta. No recibí ninguna respuesta. Miré a mi alrededor y vi varias sillas de madera dispuestas con grandes almohadones en el porche de la casa. Decidí sentarme allí a esperar a Jake.

Fue hermoso ver como las nubes se disponían en caprichosos dibujos que parecían manos jugando con los árboles. El sol que asomaba y desaparecía iba poniendo colores a las diversas formas. Según el nivel de humedad cuando daba en un elemento o en otro desplegaba notas olfativas tan dulces y frescas que eran imposibles de olvidar. Pero tras una hora sentada me animé a dar un paseo. Me alejé cuidando de no perder la orientación en ningún momento. Descubrí un sendero bordeado de flores silvestres desde donde podía escuchar el murmullo de una corriente de agua. Lo seguí hasta llegar un enorme lago sobre el que alguien había construido un malecón de madera para poder tirarse al agua desde él. Me quité los zapatos para no resbalar con las salpicaduras y entonces fue cuando lo ví.

Jake nadaba en el agua con una energía realmente envidiable. Parecía una especie de dios salvaje mientras que sus brazos hacía los movimientos para apartar el agua y sostenerse sobre ella. La luz solar hacía destellar de su piel puntos brillantes  y broncíneos y el color de su cabello relucía húmedo y lleno de vida. Era guapo. Mi Jake era muy, muy, muy guapo.

En algún momento de aquella carrera dentro del agua decidió descansar y entonces puso la postura del muerto dejándose acariciar por el agua. El vientre plano se agitaba de arriba abajo en un ritmo que fue decelerando poco a poco. Solo entonces volvió a moverse en el agua y desde lo lejos vi como llevaba una de sus manos a la frente para poder mirar mejor hacia donde yo estaba sin que la luz cegadora del sol le impidiera fijar su vista.

No sé si me reconoció pero nadó lentamente hacia la orilla. ¿Qué había esperado yo, que viniera como un loco a abrazarme?

Lo vi subir por la escalera del malecón y caminar lentamente hacia mí.

—¿Qué haces aquí, Evelyn?

Vaya, no quería ponérmelo fácil. No podía juzgarlo, yo tampoco lo había querido escuchar a él.

—He venido a pedirte perdón por no haberte escuchado, Jake –. Me moría por abrazarlo pero él solo me miraba a dos metros de distancia y no había ni un solo gesto que manifestara una alegría al verme allí.

Se puso unos vaqueros sobre el bañador mojado y una camiseta de algodón blanca sin decir ni una palabra.

—¿No me vas a perdonar? – le pregunté.

—Claro, estás perdonada— respondió con aspereza.

Sin esperarme comenzó a caminar hacia el mismo sendero que me había llevado hasta el lago. Ya no me fijaba en el olor a naturaleza, ni en la frescura del ambiente a hierba y árboles, solo podía centrarme en aquella indiferencia que me dolía.

Yo caminaba tras él a un par de metros.

—Jake – grité – he venido desde lejos para hablar contigo, lo mínimo que podrías hacer antes de despedirme es ofrecerme un descanso en tu casa.

No se giró a esperarme aunque pude notar por su postura que me había escuchado. No pensaba seguir yendo detrás así que no me dejó otra alternativa que fingir que me había caído. Me tiré al suelo y grite en lo que pretendía que fuera un aullido de dolor. Inmediatamente se dio la vuelta y vino hacia mí.

—Oh mi pie, Jake, tropecé con una piedra.

—No hay piedras, Evelyn – dijo al tiempo que tanteaba mi pie, mi pantorrilla y mi rodilla. – Está todo perfecto, pero eres demasiado lenta caminando. – Y tras pronunciar aquella frase me cogió en volandas y siguió caminando conmigo en brazos.

A veces el tiempo parece detenerse en algún instante que luego recordaremos toda la vida. Sabía que había una conversación pendiente entre nosotros y no estaba segura de que las cosas estuvieran a mi favor, pero por minutos disfruté de aquella sensación de ser envuelta entre sus brazos, saboreé el olor de su piel elástica y bronceada,  acomodé la cabeza sobre su pecho. Y entonces fue cuando entendí que solo estaba disimulando lo que sentía. Su corazón golpeaba con ferocidad las paredes de su pecho mientras me sostenía con su fuerza.

Llegamos al interior de la casa y solo entonces me dejó sobre un mullido sofá de color verde crema.

—Jake, te creo, creo todas y cada una de las palabras que me dijiste. Siento no haberte creído cuando eso era lo que esperabas de mí, pero ahora sí te creo. Puede que haya demorado demasiado la decisión de confiar en ti y que estés enfadado conmigo. No te lo reprocho pero si sientes aún algo por mí me gustaría que nos olvidáramos de todo esto.

—Lo siento, Evelyn, me mentiste, te pregunté muchas veces y negaste conocer a Denisse White.

—Mentí porque estaba dolida.

—No es razón suficiente, yo solo te mentí una vez y te lo aclaré varias veces. No me quisiste escuchar. No tuviste piedad ni siquiera aunque en cada ocasión te confesaba lo enamorado que estaba de ti.

—Yo también estoy enamorada de ti, Jake.

Él esbozó una sonrisa triste.

—No lo parecías en las dos ocasiones en que me echaste de tu casa mientras yo te imploraba que me escucharas.

Su cabello estaba mojado aún tras el baño en el lago y al mover la cabeza hacia abajo se deslizo una gota de agua de uno de sus mechones dando a parar sobre mi pierna. Observé el recorrido de aquella gota sobre mi piel. Él parecía fascinado con aquel hilo de agua caprichoso que se deshizo al llegar a la parte interna de mis muslos.

No había ninguna duda de que entre nosotros había algo más, una magia que solo puede sentir una persona enamorada.

—Por favor, Jake, estoy arrepentida, teníamos algo muy bonito, no lo echemos a perder por un malentendido.

Me ofreció una de sus manos para que me levantara del sofá. Yo la cogí y mi cuerpo quedó muy próximo al suyo.

—Gracias por haber venido hasta aquí para luchar por mí, para pedirme perdón… gracias, Evelyn, de verdad me conmueve pero ahora no tengo más remedio que pedirte que te vayas y regreses a la ciudad. Allí te espera una vida junto a Denisse y sus artículos. Ya no te volverás a sentir sola con ellos, con ambos, con ella y con mi padre.

Lo único que me quedaba era recoger los trozos de mi dignidad y no insistir más. Jake estaba dolido y no me iba a aceptar de nuevo. Su corazón era noble y seguramente me perdonaría pero no me aceptaría de nuevo.

Me zafé de su mano y me dirigí hacia la puerta. Sentí su mirada clavada en mí. Aminoré mi paso todo lo que pude adivinando la lucha que se debatía en su interior. Y entonces recordé algo.

—Antes de marcharme quiero que sepas algo, Jake. Quiero contártelo porque no quiero que quede ni una sola mentira entre nosotros.

Advertí como entornaba los ojos.

—¿Recuerdas a la chica gordita de pelo corto? – Él asintió con la cabeza. – No es Alas Rosas. La idea de hacerle pasar por la chica del seudónimo fue de tu padre para hacerte ganar tiempo. Supongo que te conoce lo suficiente como para saber que estabas al límite. Yo me sorprendí tanto como tú pero no podía negarme a seguirles el juego. Yo soy Alas Rosas, tal y como tu pensaste.

Su cara se mantuvo estática durante segundos para luego adoptar una expresión de sorpresa. Camino hasta mí hasta colocarse al lado.

—Evelyn ¿has venido hasta aquí sin haber leído mi artículo?

—Lo siento – me disculpé – no me di cuenta de que era jueves y no, no la pude leer, espero que sabrás disculparme.

—Estás aquí y no lo has leído – puso una de sus manos sobre mi mejilla y la acarició.

—Estuve toda la noche despierta deseando que se hiciera de día para poder hablar contigo. Fue tu padre el que me dijo que estabas aquí – respondí sintiéndome traicionada por mis emociones mientras notaba como mis ojos se humedecían.

Acercó su boca a la mía con una lentitud torturante. Abrió mis labios con su dedo pulgar que ahora estaba sobre mi barbilla y me besó. Su lengua estaba dulce y caliente y se entrelazó con la mía en un beso profundo. Se retiró cuando nuestras respiraciones comenzaron a agitarse por el deseo.

—Mi amor, ya sabía que aquella chica no era Alas Rosas, estaba seguro de que eras tú. Si hubieras leído mi artículo lo hubieras entendido. Lo supe desde el primer momento y le seguí el juego a mi padre y a Denisse fingiendo que os creía.

—¿En serio? Y yo sintiéndome una hipócrita por dejarte creer aquello.

Una risa se escapó de su garganta y rozó mi cara.

—Pero no entiendo, Jake, ¿por qué ahora me besas si hace unos segundos me pediste que me fuera?

Sus manos caminaban por mi espalda y en el momento de mi pregunta presionaron para ponerme pegada a su cuerpo.

—Porque has venido decidida a creerme sin ninguna prueba. No habías leído el artículo, no sabías que yo conocía toda la verdad, y sin embargo, viniste a decirme que me quieres.

Volvió a besarme y mis manos, hasta entonces pegadas a mi cuerpo, no pudieron evitar enredarse con su cabello. Lo besé con una ferocidad que delataba el profundo deseo que sentía por él. El reaccionó de la misma forma enredando sus dedos en mi cabello.

—Dios mío, cuanto me he tenido que contener para no echarme sobre ti mientras decías que me amabas.

Siguió besándome, acariciándome hasta que nuestros cuerpos reclamaron más y nuestras manos empezaron a desnudarnos el uno al otro. La avidez de su boca mientras bebía de mis pechos me decía cuanto me había extrañado, cuanto había deseado estar conmigo otra vez… Me penetró suavemente pero una vez que estuvo dentro de mí se empezó a mover con un ritmo que yo seguí sin prejuicios alimentado con el deseo que me consumía.

—Te amo, Evelyn – susurró en mi oído.

Mi gemido le hizo saber que estaba a punto y llegamos al orgasmo a la misma vez.

Entonces, una vez ya saciada, colmada, amada, deseada, llena de amor y profundamente feliz, fue cuando volví a advertir el olor a naturaleza, a flores, a la humedad del lago … y todo envuelta en sus brazos.

Capitulo 37

—Estás maravillosa, Evelyn, la novia más bonita que he visto en mi vida.

El vestido era una hermosura con escote bordado en circonitas y entallado en la cintura para resaltar las formas de mi cuerpo. La falda que se abría desde mis caderas era un delicioso conjunto de tul donde las capas rosadas y blancas se superponían las unas a las otras.

Decidí llevar el cabello suelto porque lo que más le gustaba del mundo a Jake era enredar sus dedos en él y  no lo iba a privar de ese gusto nuestra noche de bodas. Solo accedí aembellecerlo con unos suaves bucles y un pasador de novia hecho de pétalos de rosas blancas que contrastaban con el calor de mis cabellos haciéndolos brillar más.

El brillo en mis ojos era totalmente natural; me sentía la mujer más bonita del mundo. Apenas unos meses atrás era una chica solitaria, sin familia, con el único propósito en la vida que aceptar mi soledad y resignarme a ella. Ahora tenía una mamá postiza, un suegro que la amaba y que, por ende, también me quería a mí. Como Jake, Brandon había perdonado mi inmadurez porque sabía que su hijo estaba loco por mí. Y sobre todo si algo tenía que iba mucho más allá de todo lo que había soñado, ese algo era tener al hombre más increíble del planeta.

Brando entró en la habitación y dijo:

—Vengo a asegurarme de que la novia no huya.

Una risa feliz y espontanea burbujeó en mi garganta.

Brandon estaba impresionante con su chaquet de padrino y su pajarita anudada al cuello. Me gustaba pensar que Jake llegaría a ser parecido cuando tuviera esa edad. Claro que yo no tenía ninguna referencia materna, si no también me hubiera gustado pensar que podía ser como Denisse al llegar a los cincuenta y cinco.

—Entonces tendrá que enviar yo a Denisse para asegurarme de que el novio no me deja plantada.

Brandon sonrió mostrando su dentadura blanca y perfecta.

—El novio parece atado en el altar y ha sido el que me ha enviado a por la novia. Creo que teme que salgas corriendo.

Denisse salió de la habitación taconeando dejando que el vuelo de su falda de pedrería revoloteara a través de sus piernas y me quede a solas con Brandon.

—Te prometo que no he visto una novia más bonita en mi vida ¿y sabes por qué, Evelyn?

Le sonreí de la misma manera que una hija le hubiera sonreído a su padre y dije:

—Dímelo tú, Brandon.

—Porque eres una novia enamorada. Tengo una capacidad natural para distinguir una boda por amor y una por interés, y en ti y en Jake solo veo amor.

Iba agarrada de su brazo cuando avanzaba por el pasillo de la casa de Denisse donde se había dispuesto un altar que…¡ Dios, que maravilla de altar!

Las regias columnas de su salón habían sido forradas con rosas blancas engarzadas entre sí y racimos de pétalos de diferentes colores caían enmarcando el altar donde daría el “sí, quiero” y al fondo de ese altar, al final del camino de pétalos estaba él, mi hombre, mi futuro marido , el más guapo del mundo. Sonrío haciendo palidecer hasta la rosa más bonita de todas cuanto había. El sacerdote , detrás de él, pronuncio las conocidas palabras:

—Evelyn ¿deseas por esposo a Jake para amarlo , respetarlo y honrarlo durante el resto de tu vida?

—Sí, quiero – y una de mis lágrimas rodó mientras que Jake sonreía tiernamente  y recogía aquella gota de agua salada con su dedo índice.

—Jake ¿quieres a Evelyn como esposa para amarla, respetarla y honrarla por el resto de tu vida?

—Sí, quiero ,por siempre y para siempre.

Y nuestros labios se unieron en un beso que se prolongó durante todos y cada uno de los días de nuestra vida…

FIN.