1º Edición Noviembre 2020

©Brenda Ford

EMBRIAGADO

Título original: Intoxicated

©2020 EDITORIAL GRUPO ROMANCE

©Editora: Teresa Cabañas

tcgromance@gmail.com

Esta es una obra de ficción. Nombres, caracteres, algunos lugares y situaciones son producto de la imaginación de la autora, y cualquier parecido con personas, hechos o situaciones son pura coincidencia.

Todos los derechos reservados. Bajo las sanciones establecidas en las leyes, queda rigurosamente prohibida, sin autorización escrita del copyright, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier método o procedimiento, así como su alquiler o préstamo público.

Gracias por comprar este ebook.

Índice

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

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Extracto

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 1

Ryan

Las sonrisas y el ambiente distendido de la sala de conferencias son la primera señal de que la reunión va viento en popa. Este acuerdo es muy importante para mí y para la empresa, hay mucho en juego, así que la reacción de los asistentes me permite relajarme un poco. Han sido unas semanas muy estresantes, pero todo ese estrés ha valido la pena ya que conseguiré lo que buscaba.

—Me alegro de que estemos de acuerdo. —Cierro las manos para tratar de simular mi emoción—. Estoy convencido de que este es un pacto con el que todos nos podemos beneficiar si seguimos adelante...

Mi pequeño discurso se ve interrumpido cuando se abre la puerta y aparece Sara, sosteniendo con firmeza una bandeja llena de tazas como si hubiera sido camarera toda la vida. Me encanta que sea mi asistente porque cualquier tarea que le asigne, la hace lo mejor posible y, encima, se las arregla para que parezca fácil.

—Traigo tres cafés, uno con azúcar —Mira alrededor de la sala con un brillo embriagador en los ojos—, y dos tés normales. Además de uno verde...

Sabe que ese es el mío, pero sirve primero a los demás, de manera experta, para que se sientan aún más bienvenidos. Es una persona muy sociable, y todo el mundo le tiene cariño... incluidos los asistentes a esta reunión, quienes no pierden el tiempo y se la comen con los ojos mirándola de arriba abajo. Sara es digna de admiración. Con su dulce sonrisa, sus largas y torneadas piernas, sus penetrantes ojos azules y, por supuesto, sus magníficas curvas. Es preciosa. Algunos de los tíos de la sala intercambian miradas entre sí, probablemente preguntándose si tiene novio y quién podría ser el que la invita a salir...

Oh, Dios. La mera idea de que uno de ellos la invite, de pronto, despierta mis celos. No me gusta nada. Aunque no es asunto mío con quién salga, por supuesto. Mientras su vida privada no afecte a su trabajo, no me importa. Y lo mismo ocurre con el resto de mis empleados. No me meto en sus asuntos personales y ellos no se meten en los míos.

Aparto los ojos de Sara y me regaño a mí mismo. No voy a arruinar este negocio por unos celos absurdos. Sara es mi secretaria, no me pertenece. Y tampoco quiero ser su dueño solo porque sea tan hermosa...

Nunca mezcles negocios y placer. Esa es mi regla principal. Una que siempre he respetado y que no pienso romper por la persona con la que más tiempo paso en el despacho, y en la que más confío de la oficina. No puedo permitirme el lujo de prescindir de Sara, así que no complicaré las cosas entre nosotros.

Cuando mi asistente se marcha de la sala, se oye un suspiro colectivo, por lo que enseguida enfoco la reunión en el trabajo, y en este negocio en concreto, porque lo último que deseo es escuchar a cualquiera de estos ejecutivos hablar de Sara. No sé si sería capaz de soportarlo. Por suerte, son profesionales y se centran en su trabajo. Gracias a Dios...

Resoplo con cansancio y vuelvo al despacho con una sensación de agotamiento total. Estoy contento por cómo ha ido la reunión, pero estoy cansado y solo deseo que termine la jornada. Aunque antes tengo que enviar unos correos electrónicos.

—¿Cómo ha ido? —me pregunta Sara desde su escritorio mientras estira sus largas piernas. No puedo evitar fijarme en ellas. Son muy sexys. Y, a pesar de que sé que no debería mirarlas porque está mal, no puedo evitarlo.

—Ehh... —Sacudo la cabeza y vuelvo a centrar mi atención en mi mesa—. Bien. Firmamos el acuerdo.

—Supongo que, entonces, te apetece otro café, ¿no? —Se ríe—. Antes de que empieces con los correos electrónicos, ¿verdad? —Me guiña el ojo mientras coge la taza de mi escritorio.

—Sí, por favor. —Sara conoce muy bien mi rutina diaria desde que empezó a trabajar aquí. Esa familiaridad resulta agradable, y hace que mis jornadas laborales sean mucho más llevaderas—. Gracias.

Cuando se dirige hacia la cafetera de la oficina, respiro con calma. Hay algo en Sara que me deja sin aliento y medio mareado.

—¿Qué estás haciendo? —me reprocho a mí mismo—. Para. Recuerda las reglas.

Soy un hombre de negocios que tiene éxito con las mujeres. No hay razón para que me preocupe por la única a la que no puedo tener. Eso es una tontería. Solo pienso así porque los de la reunión miraban a Sara fijamente.

—Necesito descansar. —Me froto la cara con fuerza, preguntándome cuándo fue la última vez que salí por ahí—. Solo tengo que quedar con alguna tía. Paso demasiado tiempo con Sara.

Debería visitar a mis hermanos, eso me vendría bien. No he visto a ninguno desde hace meses porque todos vivimos demasiado lejos, pero tal vez sería un buen momento para pasarme y ver, al menos, a uno de ellos.

—Oye, Sara... —En cuanto me trae el café, me lanzo a esa idea antes de cambiar de opinión—. Quiero tomarme la semana que viene libre, cancela todas mis reuniones, iré a ver a Ben...

—¿Tu hermano? —Vaya, realmente lo sabe todo de mí—. Hace mucho que os veis, ¿no? Pero no puede ser la próxima semana porque tenemos las jornadas de convivencia del personal.

La observo durante un par de segundos, parpadeando confuso. Sé de qué habla, es importante formar equipo y fomentar la comunicación entre los empleados, estoy totalmente de acuerdo con esto. Aunque no sabía que fuera la semana que viene. Debe habérseme pasado.

—¿Lo has olvidado? —Sara pone los ojos en blanco y se ríe—. Lo reservé hace unos meses.

—¿Dónde? —Trato de no quejarme, pero no sé si esto me ayudará a sentirme mejor.

—En el Chambers Resort. Organizan con frecuencia eventos como este. Habrá una combinación de actividades físicas, para que la comunicación fluya mejor, y relajantes. Vamos, un poco de todo.

Debo admitir que suena bien. Y Sara parece emocionada con ello. Supongo que será preferible a estar en la oficina, y siempre se produce un gran aumento de productividad después de estos eventos. Solo necesito verlo como algo positivo.

—Vale, bien. —Asiento y sonrío—. Gracias por organizarlo, Sara.

—Oh, de nada. Disfruto preparando cosas como esta. Es divertido. Y todos están muy animados solo de pensarlo.

Me lo imagino... en especial, si es Sara la que se lo cuenta con su aura de radiante felicidad. Si no disfrutara tanto con tenerla como asistente y no estuviera convencido de que no encontraría a alguien tan bueno como ella para el puesto, me plantearía la posibilidad de trasladarla al equipo de ventas por su alegre personalidad, pero la necesito donde está.

—Bueno, estoy seguro de que será genial. Envíame todos los detalles, ¿vale?

—Ya te los envié por correo electrónico, jefe, pero lo haré de nuevo ahora mismo. Un segundo.

Como siempre, enseguida lo recibo. Sara nunca falla ni olvida nada. Ojeo las fotografías del hotel que ha elegido, admirando el Chambers Resort. Parece un sitio muy agradable, e ideal para una escapada romántica, pero sin duda la sensación de lujo que transmite encantará a todos. Mis empleados han trabajado mucho este año y se lo merecen.

—Genial. Gracias, Sara; es fantástico. Creo que este será el mejor evento de los organizados hasta ahora.

Una sonrisa de aspecto reservado se extiende por su rostro, lo que me hace preguntarme qué está pensando. Es un poco enigmática cuando se trata de su vida privada. Sin embargo, no necesito conocerla, así que no pregunto pero, aun así, despierta mi curiosidad. Y hoy más de lo habitual, aunque supongo que es porque estoy muy sensible. En alerta. La reunión me ha puesto al límite.

Sara vuelve a su trabajo, y yo hago lo mismo. Intento limpiar la bandeja de entrada del correo porque prefiero no tener que trabajar en casa. Ya lo hago bastante aquí.

Aunque, hoy, no es tan sencillo. Me cuesta concentrarme porque cada vez que dejo vagar mi mente un segundo, me encuentro mirando a Sara y pensando en ella de un modo que no debería, soñando con ella. Imaginando no solo lo que podría estar pasando por su mente en este momento, sino también en cómo sería besarla. Sentir sus labios rojos y carnosos contra los míos, su lengua caliente y atrevida dentro de mi boca, sus manos recorriendo mi cuerpo, tocándome de una manera primitiva y animal.

«Basta», me regaño con rabia. «Basta ya...»

Pero hay una piscina en el hotel, la he visto en las fotos que me ha pasado Sara, y también jacuzzis, así que ahora me imagino a mi ayudante en bikini, luciendo sus largas piernas. En el despacho, suele llevar ropa ajustada, así que me he hecho una idea bastante clara de cómo es su cuerpo, pero en bañador estaría casi desnuda, lo cual resulta demasiado para mí.

¿Pasará algo entre nosotros? Una vez más, no debo pensar en ello, pero tengo muy poco control sobre mi mente en lo que a Sara se refiere. ¿Este evento de confraternización laboral va a llevarnos a alguna parte? ¿Podrá Sara hacerme romper mis propias reglas?

No, esto es solo culpa de esas malditas fotos. Además, estoy agotado. Últimamente he estado muy estresado. Tal vez, la próxima semana, me haya olvidado de esta locura y no estaré tan obsesionado con las piernas de mi secretaria. Eso espero, porque no quiero tener problemas en la oficina.

Capítulo 2

Sara

—¡Sara! —Bella me llama desde recepción, al otro lado de la oficina, nada más verme. Es casi como si hubiera aguardado a que Ryan no estuviera delante—. ¿Cómo estás?

Me acerco a ella sonriente.

—Bien, gracias. Ultimando los detalles para el evento de fraternización de la próxima semana. Va a ser genial.

—Oh. —Bella se estremece y sonríe—. Me alegro de que te encargues tú de organizarlo. Recuerdo que cuando Ryan intentó hacerlo, fue un auténtico muermazo. Menudo aburrimiento.

Se echa a reír y soy incapaz de no unirme a sus carcajadas. Siempre intento que mis compañeros se diviertan porque creo que eso fomenta un mejor ambiente laboral. Todos se involucran tanto en su trabajo, y en la política de la empresa, que olvidan que también nos podemos divertir. Ryan quiere que, al interactuar juntos, en equipo, aumente la productividad y que todos nos comuniquemos mejor, pero va mucho más allá de eso.

—Primero, sudaremos la gota gorda, con una buena dosis de actividad física, y, luego, nos relajáremos, bebiendo algo junto a la piscina —le comento a Bella—. Al menos, esa es la idea y lo que les dije que queremos.

—Lo de la bebida suena bien... lo de sudar haciendo ejercicio, no tanto. —Como alzo una ceja, levanta las manos en un gesto de rendición—. Lo haré, no te preocupes. Sabes que me apunto a cualquier cosa. Incluso participé en aquella divertida carrera por el fango en la que nos inscribiste a todos por navidad.

—Oye, que fue por una buena causa —le recuerdo—. Además, tienes que admitir que fue muy gracioso ver a Ryan lleno de barro, de la cabeza a los pies, y dejándose llevar de semejante manera por su lado competitivo...

Debo tener esa mirada soñadora que, al parecer, se me pone cada vez que hablo de Ryan porque, de inmediato, Bella me da un codazo juguetón.

—Oh, te gusta, ¿verdad?

—Está muy bueno. Alto, moreno y guapo. Es el sueño de toda mujer. —Me encojo de hombros y le guiño un ojo—. ¿No crees? Lo malo es que estoy a su lado, en el despacho, todo el día. Me pone un montón y es una tortura porque me cuesta horrores concentrarme en el trabajo.

—Cómo no te has liado todavía con él. —Bella me mira con aprecio de arriba a abajo—. Ese tío tiene que ser frío como el hielo para resistirte a tus encantos, en especial cuando te pones una minifalda como esa.

—No es una minifalda —me burlo de la regañina—. Solo una prenda que destaca mis mejores atributos, eso es todo. Y yo tampoco lo entiendo. Sigo poniéndole ojitos para llevármelo a la cama, pero aún no ha hecho nada al respecto. Si dependiera de mí, ya lo habría hecho. Pero no puedo porque es el jefe. Podría rechazarme o, incluso, despedirme.

—Bueno, en un complejo turístico tan elegante como el del evento... —Bella mueve sus cejas con picardía—. Nunca se sabe lo que puede pasar. Cualquier cosa es posible en un hotel como ese. Tal vez, al no estar en la oficina y encontraros en un ambiente relajado, después de beber algo, surja la chispa entre vosotros. Nunca se sabe...

Esta vez, estoy segura de que mi mirada refleja la intensa emoción que esa idea despierta en mi interior. La mera posibilidad de que algo suceda entre Ryan y yo, después de trabajar juntos dos años, es demasiado para mí. Ya notaba antes un cosquilleo entre los muslos, pero ahora esa sensación se ha intensificado. Incluso aprieto las piernas para tratar de calmarlo, pero no puedo controlarlo.

—Para. —Un rubor se extiende por mis mejillas mientras golpeo juguetonamente a Bella en el brazo—. No me hagas pensar en cosas así. Todavía falta un fin de semana para eso. No sé si podré soportarlo. Primero iremos al complejo turístico y, entonces, pensaré en ello.

—Apuesto a que no pensarás en nada más. —Bella sigue riéndose, burlándose de mí aunque le he rogado que no lo haga. Ella sabe que no lo digo en serio.

—Yo tampoco. Pero, ahora, tengo que hacer unas fotocopias.

Dejo a Bella, y me marcho moviendo las caderas. Puede que no haya pasado nada entre Ryan y yo, pero eso no significa que no pase en un futuro. Hay una atracción muy fuerte entre nosotros, aunque él no quiera reconocerla. No puede ignorar la química que tenemos eternamente. Es demasiado intensa, casi abrumadora. Tendría que estar ciego para no verla.

Por supuesto, no sé qué va a pasar entre Ryan y yo después de que nos acostemos, aunque seguro que no seremos capaces de mantener las manos apartadas el uno del otro, lo que hará que sea más difícil trabajar juntos. Pero si nos esforzamos, podremos hacerlo. Creo en nosotros. Y estoy convencida de que lo nuestro puede ser algo especial...

Mientras se hacen las fotocopias, me meto en el aseo de señoras. No porque necesite ir al baño, sino porque este cosquilleo que tengo entre los muslos demanda atención. No puedo ignorarlo más. Ni tampoco volver al despacho con Ryan siéndome así. Ya resulta bastante difícil estar cerca de él. Esto es algo que debo hacer cuando el deseo es demasiado intenso y necesita una liberación.

Puede que sea una forma poco ortodoxa de pasar una tarde de trabajo, pero confío en que no siempre será así. Estoy segura de que una vez que estemos juntos, resultará más fácil.

Después de cerrar con llave la puerta del cubículo, me apoyo contra la fría pared para tratar de calmarme por el contraste de temperatura. No va a funcionar, lo sé. Así que echo la cabeza hacia atrás, cierro los ojos y me subo la minifalda. Las bragas de encaje me rozan justo en la zona en la que deseo tocarme y eso me excita aún más, haciéndome sentir que podría explotar si no consigo lo que necesito.

En mi imaginación, ya estamos en el complejo turístico, en el evento corporativo, y Ryan y yo nos hallamos en la piscina, solos. No en el baño de señoras de la oficina, sino en una preciosa piscina. Ryan presiona su cuerpo contra el mío, su aliento cálido me acaricia el rostro y un dulce hormigueo recorre mi cuello y mi piel. No son mis dedos los que se deslizan dentro de mi ropa interior, sino los suyos. Sus duros y callosos dedos exploran mi húmeda cavidad, empujando hacia mí, para sentirme de verdad.

«Joder, Ryan». Imaginar que es mi jefe el que me toca hace que todo sea mucho más intenso para mí, demasiado. Puede que aún no nos hayamos acostado, pero irse a la cama con él tiene que ser una experiencia increíble. Me basta con mirarle para saber que puede encenderme con un solo roce. «Oh, Ryan Wilson...»

Por supuesto, sigue siendo mi jefe, incluso en mis fantasías. Y me gusta que tome el control de la situación. Soy una mujer fuerte y segura de mí misma, pero es muy sexy que lleve el mando. Solo de pensarlo, unos escalofríos recorren mi columna vertebral y mi estómago se contrae de excitación. Lo que provoca que me humedezca todavía más por él.

A medida que la imagen de Ryan se vuelve más frenética por el deseo, acelero el ritmo, sumergiéndome más y más rápido y acariciando mi clítoris también con más intensidad. Él lleva las riendas, como estoy segura que haría en la vida real. Toma el control total y me penetra profundamente, haciéndome ver las estrellas. Cada golpe es más loco que el anterior.

Cuanto más se pierde Ryan, más primitivo y animal se vuelve. Me encanta verlo así, aunque solo sea en mi imaginación. Quiero verle sin su máscara habitual, convertido en el verdadero y vulnerable Ryan, dejándome ver al auténtico Ryan Wilson. Porque sé que oculta otra faceta, una menos pulida y más profunda.

Cada vez que me toco pensando en él, me lo imagino así. Supongo que es porque ese es el que quiero para mí. No deseo al Ryan Wilson que conoce todo el mundo. Quiero al Ryan real, al auténtico.

Tengo que morderme el labio inferior para acallar un grito de éxtasis cuando alcanzo el clímax. No quiero que me oigan, no deseo llamar la atención ni que descubran este pequeño secreto que me ayuda a superar la jornada laboral, así que debo guardar silencio, por lo que ahogo mis gritos mientras me corro.

Me resulta difícil mantenerme de pie, aunque evito caerme de rodillas cuando, de pronto, mis piernas parecen de gelatina. El orgasmo es demasiado para mí, no sé ni cómo puedo seguir respirando...

Y entonces el placer se calma, dejándome jadeante y hecha un desastre. Me llevará un rato calmarme para poder volver al despacho, así que me siento sobre la tapa del inodoro y dejo que mi respiración se torne normal. Todo ello mientras sonrío. Estoy absolutamente loca por ese hombre, le deseo tanto que me duele. Dios, solo espero estar con él pronto o no podré soportarlo.

—Tal vez, la próxima semana —susurro. Quizá debería ser yo la que dé el primer paso. He evitado tomar la iniciativa porque no quiero perder el trabajo, pero si Ryan no lo hace, entonces tendré que hacerlo yo, ¿no? A menos que desee seguir en este limbo eternamente, y es evidente que no podría porque esta situación me está matando.

No he salido con nadie desde que empecé a trabajar con Ryan, porque ningún otro es como él. Tan guapo, musculoso, carismático, con esa chispa… Nadie se puede comparar con él. Solo le quiero a él. Ryan es un hombre especial y se ha colado bajo mi piel.

—Bueno, vamos allá. —Apoyo las manos en las rodillas y me levanto—. Hora de trabajar.

Aún no estoy preparada, me vendría bien esperar un poco más, pero no quiero darle a Bella, o a ningún otro compañero, motivo para que venga a buscarme. De todos modos, debo recoger las fotocopias porque seguro que ya están. Eso me dará un poco más de tiempo para recuperarme.

Capítulo 3

Ryan

En cuanto veo el nombre de Ben en la pantalla del móvil, sé que estoy metido en un lío. Le había prometido visitarle, y aún no lo he hecho. Si no fuera por las jornadas de empresa de esta semana, podría haber ido pero, aunque se lo explique, no lo entenderá.

—Hola, Ben —le saludo con un tono alegre porque no quiero pelearme con él, si puedo evitarlo—. ¿Cómo estás? Lamento no haberte llamado la semana pasada...

—No importa, sé que estás ocupado —responde con una pizca de sarcasmo—. ¿Cuándo vas a venir a verme? Hace siglos que me prometiste una visita.

—Lo sé, lo sé. —Me agarro la frente cuando empiezo a notar un incipiente dolor de cabeza—. Lo siento. Quería ir esta semana, pero tenemos nuestro evento anual corporativo...

—Tan ocupado como siempre —interviene—. Nunca tienes tiempo.

—No, no es eso. —Niego con la cabeza aunque sé que Ben no puede verme—. Iré una vez terminen estas jornadas. ¿Cuándo estarás libre el mes que viene?

Ben me da algunas fechas y las anoto, esperando pasar algo de tiempo con él. Ben es el único de mis hermanos que aún vive en nuestra ciudad natal y eso hace que me preocupe por él. No puedo evitarlo porque no ha seguido adelante, y temo que se sienta solo. No quisiera que ninguno de mis hermanos se sintiera así y, como soy el mayor, es mi responsabilidad asegurarme de que eso no ocurra. Pero es difícil con lo ocupado que estoy siempre con el trabajo. Si supiera qué hacer, haría cualquier cosa por cualquiera de ellos... pero ellos tampoco me lo dicen.

—Está bien, lo solucionaré. —Escucho a Ben resoplar—. No seas así, lo haré. Sé que no he ido mucho por ahí, pero he estado trabajando. Ya sabes que deseo tener éxito.

—Sí, lo sé. —Suena cansado—. Lo entiendo, de verdad, es solo que... bueno, todos somos muy distintos, ¿no? Y tenemos diferentes puntos de vista.

No sé qué pensar ante semejante afirmación. No sé si es un hecho o si se supone que es una provocación, pero no muerdo el anzuelo porque no quiero discutir. Ben tiene razón de todos modos; no tiene la misma ambición que yo. No desea montar un negocio de la nada. Puede que tenga treinta años, solo dos menos que yo, pero no podríamos ser más diferentes ni aunque lo intentáramos.

—Bueno, en cuanto consulte mi agenda con Sara, te avisaré, ¿vale? Y podremos pasar unos días juntos. Creo que lo necesitamos.

Una vez que pasa ese momento de tensión inicial, charlamos un poco y nos ponemos al día de nuestras vidas antes de despedirnos. Por desgracia, no puedo hablar mucho con Ben porque debo salir hacia Chambers Resort. Y no quedaría nada bien si el jefe llega tarde.

Mientras cojo las maletas y me dirijo hacia la puerta, me pregunto qué me deparará el evento de este año. Tengo la extraña sensación de que algo va a cambiar, y que será significativo, aunque no sé por qué.

Me meto en el coche y dejo mis bolsas de viaje en el asiento trasero. Justo antes de arrancar, mi móvil vuelve a sonar. Lo saco, esperando ver el nombre de Ben en la pantalla, porque se habrá olvidado de decirme algo, en cambio, es el nombre de Sara el que aparece en la pantalla.

—¿Sara? —murmuro asombrado y mi corazón deja de latir un segundo—. ¿Por qué me llamará?

Solo hay una manera de averiguarlo pero, curiosamente, estoy nervioso. No sé por qué razón, ya que seguro que será algo relacionado con el trabajo. No obstante, me noto alterado.

—Serás idiota. —Sacudo la cabeza para dejar de comportarme como un estúpido y descuelgo, tratando de ignorar el temblor de mis manos—. ¿Sara?

—Oh, Ryan, gracias a Dios. —Parece muy preocupada. Me alegro de haberme recuperado y contestado su llamada—. No sé qué pasa, pero mi coche no arranca. Me está volviendo loca. No sé cómo voy a llegar al complejo turístico sin coche y Bella ya se ha ido...

—Oh, puedo llevarte yo. —Este es un problema simple con una solución muy obvia. Menos mal—. Sé dónde vives. No está muy lejos de aquí; pasaré a buscarte.

—No quiero molestarte, pero significaría mucho para mí. Si no te importa...

Me echo a reír.

—No, tranquila, no hay problema. No puedo permitir que mi asistente personal se pierda el evento más importante del año, ¿verdad? Especialmente cuando lo ha organizado todo.

—Eres lo más. Gracias, Ryan, de verdad —exclama Sara, aliviada—. Te esperaré delante de mi casa.

Me siento extrañamente animado al tomar el pequeño desvío para recoger a Sara. Será agradable ir con ella y tener compañía. Es un encanto y nos llevamos muy bien. Además, cuanto más me acostumbre a ella, menos pensaré en los días que pasaremos en el Chambers Resort. No quiero pensar en ella de esa manera.

Pero me doy cuenta de mi error al llegar a casa de Sara y ver sus deliciosas piernas. A pesar de que lleva faldas cortas en el trabajo, y que se las veo todos los días, con ese vestido de verano y la ligera brisa que sopla puedo contemplarlas aún más, y se me seca la boca. Se suponía que debía acostumbrarme a ella, adaptarme para no pensar en ella de manera sexual, y he fracasado. En cuestión de segundos, ya me la estoy comiendo con los ojos.

—Oh, eres mi salvación. —Sin tener idea de lo que pasa por mi mente, Sara abre la puerta del coche y deja su maleta en la parte de atrás, junto a las mías. En ese momento, extrañamente parecemos una pareja que se toma unas pequeñas vacaciones juntos. Unos días donde van a pasar mucho tiempo en el dormitorio... Dios—. Muchas gracias.

A continuación, ocupa el asiento del copiloto y se abrocha el cinturón, lo que hace que mi vista se vea atraída hacia su amplio escote. Nunca la miro tanto y, ahora, al hacerlo, apenas puedo respirar.

—Bien, estoy lista. —Me sonríe de oreja a oreja—. ¿Nos vamos?

—Eh... sí. —No sé por qué tartamudeo; esto es horrible—. Vámonos.

Me incorporo a la carretera de nuevo y me dispongo a conducir, aunque solo pienso en Sara. Estoy un poco obnubilado, confundido y la deseo. Necesito mantener una conversación normal para que esto no termine en desastre.

—¿Con qué actividad empezaremos las jornadas? —Sueno monofónico. Genial—. Para… fortalecer el equipo, quiero decir... ¿Tienes planeado un horario?

—Claro. —Sara sonríe. Sus ojos brillan de emoción. Está más guapa que nunca. Especialmente desde que abrió la ventanilla del coche y la brisa juega con su pelo—. Bella me preguntó lo mismo, pero creo que es porque quiere saber cuándo serán los descansos. Está deseando disfrutar de los almuerzos y pasar un rato en la piscina.

—Y yo —digo sin pensar, y de repente parezco poco profesional—. O sea... —Un intenso calor se extiende por mi cuerpo—. Me gusta participar en estos eventos, pero la comunicación fluye con facilidad cuando comemos todos juntos. Además, la gente se divierte. Y, de eso se trata, ¿no?

—Por supuesto. Creo que todos lo necesitamos. Han sido unas semanas muy estresantes. En particular, para ti. Pero ahora puedes relajarte con nosotros.

Hay algo velado en lo que ha dicho, algo sexual que hace que mi pulso se acelere. Sara suele ser muy cautelosa al hablar, es más amable que coqueta, y eso me ha permitido controlar mis fantasías. Pero ahora... bueno, sentí un pequeño chisporroteo y, al parecer, las cosas están a punto de cambiar entre nosotros. Sobre todo, si no consigo controlarme.

No debería dejar que eso ocurra. Tengo que ser el que controle la situación. Soy el jefe y debo actuar como tal. No puedo ceder a la tentación. De verdad, no puedo.

—Supongo que necesitamos relajarnos. —Le sonrío, esperando que parezca que lo hago solo por educación—. En especial, porque con los últimos acuerdos que hemos firmado, vamos a tener que trabajar mucho. Lo siento...

—Oh, no. Me gusta trabajar y estar ocupada. Ya me conoces.

Tenemos eso en común. A mí me pasa, exactamente, lo mismo. Partí de cero, fundé la empresa de la nada porque me gusta mantenerme ocupado y trabajar bajo presión. Supongo que, por eso, Sara y yo nos llevamos tan bien...

Pero también es por eso que no quiero pensar en ella de otro modo que no sea como mi asistente personal. Porque la necesito en mi vida, en el despacho.

—Bueno, me alegro. —Ojalá lleguemos pronto al centro turístico porque no sé cuánto tiempo más soportaré estar con Sara en un habitáculo tan pequeño. Prácticamente la estoy respirando—. Por eso, me gusta tenerte en el equipo.

—Y a mí me gusta ser parte de él —ronronea, seductora—. Es el mejor trabajo que he tenido en mis 28 años de vida.

Capítulo 4

Sara

Elegí el dormitorio contiguo al de Ryan pensando que sería divertido dormir tan cerca, pero ahora que estoy en la cama, con él al otro lado de la pared, me doy cuenta de mi error. Es una verdadera tortura. Lo que quiero es salir y colarme en su cama. Dios, algo tiene que pasar entre nosotros. El viaje en coche fue una locura. Podía sentir el aire ardiendo entre nosotros todo el tiempo y sé que Ryan también lo notaba.

Pero ¿y ahora qué? ¿Eh? ¿Qué puedo hacer? Subí un poco la apuesta y coqueteé con él, pero no sé si eso es suficiente. No sé si lo nuestro llegará a alguna parte. Estoy empezando a sentirme increíblemente frustrada, esto me está matando. Le deseo tanto. Nada me gustaría más que tenerlo en la cama a mi lado para, por fin, poner mis manos sobre su sexy cuerpo masculino. Puedo imaginarme lo musculoso que es debajo de su camisa.

—Oh, Dios. —Agarro una almohada y la presiono contra mi cara mientras gimo—. Me ha gustado durante mucho tiempo. Me atrae mucho, mucho. ¿Qué coño me pasa?

Nunca me ha gustado nadie tanto como Ryan y no creo que se deba solo a que lo nuestro sea tabú, y que la atracción se base en que es la única persona a la que no puedo tener porque es mi jefe. No, me gusta por cómo es. Me atrae porque es un hombre maravilloso.

—Tal vez debería dejar el trabajo —me digo a mí misma, mientras me giro en la cama—. Quizás, entonces, Ryan y yo podríamos estar juntos.

El único problema es que adoro mi trabajo y tampoco quiero perder a Ryan por completo. Es arriesgado, ¿no? Podría irme y, aun así, podríamos no terminar juntos. No sé. Me gusta verlo todos los días. Es divertido estar en su compañía y tener mis pequeñas fantasías... Solo quiero que estas se hagan realidad.

De pronto, alguien llama a la puerta de mi dormitorio y me levanto para ver quién es. Ojalá sea Ryan. Debe haber estado en su habitación, sintiéndose tan mal como yo.

«Tal vez haya llegado el momento, por fin», pienso emocionada de conseguir tan necesitado alivio. Dios, podría ser exactamente lo que he soñado...

Pero, al abrir, me encuentro con Bella. Mi amiga me saluda y yo me esfuerzo por ocultar mi decepción. Me alegro de verla pero, al mismo tiempo, esperaba que fuera Ryan.

—Menos mal que has logrado venir —exclama, saltando de alegría—. ¿Qué te ha pasado? ¿Cómo te las arreglaste para llegar? Estaba tan preocupada...

—Al final me trajo Ryan. No vive muy lejos de mi casa.

Bella se lleva las manos a la boca asombrada.

—Tú no orquestaste eso, ¿verdad?

—Por supuesto que no. —Pongo los ojos en blanco de una manera exagerada—. Aunque salió bien.

Entra en mi habitación conmigo y se deja caer sobre la cama.

—Tienes un cuarto precioso. Mejor que el mío. —Por suerte, no lo dice molesta—. Así que esta noche solo habrá una cena, ¿eh? Me gusta la idea.

—Sí, eso me dijeron. —Asiento con la cabeza—. De ese modo, a todos les dará tiempo a llegar.

—Vale, ya que tenemos tiempo, ¿te gustaría ir a nadar? La piscina es espectacular.

Hmm, estoy de acuerdo, y me parece el momento perfecto. No sé cuánto tiempo libre tendremos mañana. Además, me ayudará a sacarme de encima toda esta frustración sexual.

—Genial. Traje un bikini nuevo...

Saco una pequeña prenda roja de la maleta y se lo enseño a mi amiga, que grita de alegría.

—Me encanta, Sara. Es muy sexy. Mira el mío.

Se levanta la camiseta y me muestra el bikini negro que lleva debajo. Viendo que estoy a punto de cambiarme y unirme a ella, Bella se quita la ropa y la deja en la cama. Al parecer, bajaremos a la piscina en traje de baño. Muy bien.

Me cambio enseguida y vamos a la piscina. Un destello de excitación recorre mi cuerpo de camino allí. Tengo tantas ganas de meterme en el agua y relajarme un poco. Al llegar, nos encontramos con otros compañeros de trabajo, disfrutando en la piscina del tiempo libre. Ryan no es uno de ellos, y probablemente sea lo mejor. No creo que pudiera relajarme si estuviera aquí porque me esforzaría demasiado en intentar llamar su atención.

Aunque cuando me zambullo en el agua, siento un cosquilleo en la nunca y sé que alguien me observa con fijeza. Al emerger, veo a Ryan en el balcón de su habitación, mirando hacia la piscina, y a mí en concreto. Sí, me está mirando, sin duda. Va a pasar algo entre nosotros. Tiene que ocurrir, ¿no? Si ya me está mirando como si quisiera desnudarme… Dios mío, ni siquiera se molesta en disimularlo esta vez, me desea. Esto es tan emocionante...

El ambiente de la cena es mucho mejor que el de la oficina. Todos se muestran más relajados y mis compañeros, que tanto han trabajado estas últimas semanas, ahora se ríen mientras comparten unas copas. Es genial y me alegro de que lo disfruten porque soy responsable de ello al haber organizado estas jornadas.

—Este sitio es fantástico —me dice Dean, de contabilidad, mientras se inclina hacia mí y sonríe—. Elegiste muy bien, Sara. Y ese bikini que llevabas puesto...

Lanza una especie de silbido. O, al menos, creo que eso es lo que intenta hacer, ya que está demasiado borracho como para hacerlo bien. Me siento casi tentada a decirle que me deje en paz hasta que se le pase la borrachera, pero entonces noto algo que me detiene... Ryan me está mirando y, por su expresión, juraría que está celoso. Se encuentra en el otro extremo de la mesa, con una copa de champán delante, y me observa como si estuviera haciendo algo malo.

No es así, por supuesto, puedo hacer lo que me plazca, pero me gusta que quiera ser mi dueño. Eso demuestra lo que he sabido todo el tiempo. Que me desea tanto como yo a él. Después de venir en coche hasta aquí, y la forma en que me miró cuando estaba en la piscina...

Hmm, quizás estemos a punto de llegar a buen puerto, por fin. Pero, antes, jugaré un poco con él. Le provocaré. Puede que incluso venga a apartarme de Dean. No se me ocurre nada más sexi. Así que, le miro por última vez, para, luego, girarme hacia Dean, como si este realmente me gustara. Por fortuna, veo a Ryan por el rabillo del ojo, y está rojo de rabia.

—Oh, no tenía ni idea de que te habías fijado en mí en la piscina —ronroneo—. Resulta agradable saberlo.

Ryan agarra su copa tan fuerte que está a punto de romperla. Así que me acerco y acaricio la mejilla de Dean, tratando de disimular la repulsión que me produce. Lo único positivo de todo esto es que está demasiado borracho como para recordarlo después, así que no tengo que preocuparme de que vuelva a intentar ligar conmigo mañana. Con un poco de suerte, nadie lo recordará. Excepto Ryan.

—Lo cierto es que no me fijé en ti —me dice Dean, con la sinceridad propia de un borracho, mientras sus ojos casi se le salen de las órbitas—, hasta que te vi medio desnuda. Eso me llamó la atención.

Fuerzo una sonrisa que se torna real cuando veo a Ryan levantarse enfadado. De hecho, es tal su ímpetu que tira la silla al suelo y el ruido hace que todos le miremos. Mis compañeros no entienden qué le sucede. Entonces, trato de prepararme para el inevitable momento en que me sujete y me lleve a su habitación pero...

¿Qué...? No pasa nada. En lugar de actuar como yo esperaba, Ryan se va, dejando a todos pasmados. Nadie sabe exactamente lo que acaba de pasar y aunque yo podría tener una idea bastante aproximada, ya que lo he llevado al límite de su paciencia con mi estúpida idea de coquetear con el contable, estoy más aturdida que ninguno de ellos.

—Bueno... ¿qué me dices? —me pregunta Dean, sacándome de mi ensimismamiento—. ¿Sara? El jefe se ha ido, así que podemos dejar de ser tan formales. —¿Lo de antes era ser formales? Vaya, no me gustaría verle desmelenado—. ¿Quieres subir a mi habitación?

«¡Arg, ni loca! Si no puedo pasar la noche con Ryan, entonces dormiré sola, gracias». Sacudo la cabeza e intento quitármelo de encima. Pero, desafortunadamente, me agarra con fuerza y no parece dispuesto a dejarme ir. Incluso cuando le miro con rabia, me tiene bien sujeta.

—Oh, no seas así, Sara. Hace un momento no me quitabas las manos de encima. No me vengas con esas, deja de hacerte la tonta.

—Perdona, ¿cómo has dicho? —Me libro de él, definitivamente no estoy de humor para soportar esta mierda—. ¿Acaso no puedo bromear contigo sin que lo conviertas en algo que no es y creas que deseo acostarme… contigo? —Le miro de arriba a abajo, dejándole claro el asco que me produce—. Ni lo sueñes.

—Pero... pero... —empieza a balbucear aunque, incluso en su estado, comprende que ha metido la pata hasta el fondo. Sabe que sería absolutamente terrible seguir insistiendo en que suba a su habitación después de que lo ha dicho, así que me deja en paz.

Ahora es mi turno de abandonar la mesa, pero esta vez nadie se pregunta el por qué. Iré a mi dormitorio, pero no estaré tranquila. En lugar de eso, terminaré paseando, furiosa, de un lado a otro, tratando de averiguar por qué Ryan sigue rechazándome, una y otra vez...

Capítulo 5

Ryan

—¿¡Un curso de entrenamiento militar!? —exclamo, y el asco que siento se refleja en mi voz—. ¿En serio?

No puedo ser el único que bebió demasiado anoche. Alguien más tuvo que empinar el codo más de la cuenta. A juzgar por las caras de algunos de mis empleados, desde luego, no estoy el único con resaca. Sé que no debería haber bebido tanto, que el vino de la cena se me subió a la cabeza, que tenía muchas cosas en mente y me dejé llevar.

Y cuando pienso en «muchas cosas» me refiero a Sara, por supuesto. El viaje en coche, verla en la piscina con un bikini minúsculo, luego a Dean intentando ligar con ella y su respuesta... me afectó, y no supe manejarlo.

Eso no excusa mi comportamiento, ni que bebiera como lo hice. Pero significa que, ahora, pagaré por ello. Y, a este paso, lo haré todo el puñetero día.

Tengo que recomponerme porque ella está aquí delante, ataviada con un uniforme militar, lista para la acción. Por supuesto, no tiene resaca, lo cual resulta totalmente exasperante. Parece que no se preocupa por mí en absoluto.

—Esto es una estupidez —murmura Bella a mi lado. No sé si se da cuenta de que lo ha pensado en alto. Creo que sigue un poco borracha—. Odio este tipo de cosas.

—Dímelo a mí —le respondo.

De pronto, Bella abre los ojos de par en par y palidece, horrorizada.

—Yo... yo... Oh, Dios, yo...

—No te preocupes —le digo enseguida para tranquilizarla—. Recuerda, esto es evento de fraternización de empresa. Aquí no soy tu jefe. Se supone que todos estamos en el mismo nivel, ¿no? Así que, di lo que quieras.

—Bueno... en ese caso, ¿podemos olvidarnos de esto y volver a la cama? ¿O, tal vez, ir al bar? He oído que sirven un remedio fabuloso para la resaca...

Estoy a punto de aceptar cuando empieza el cursillo, y no podemos librarnos de él. Bella y yo intercambiamos una mirada resignada, al tiempo que nos preguntamos cómo sobreviviremos a esto sin vomitar. Nuestra esperanza es rezar para no ser los únicos. Otros compañeros podrían encontrarse tan mal como nosotros y eso evitará que pasemos tanta vergüenza.

De todos modos, no sería capaz de escaquearme de esto, ni aunque quisiera, porque Sara lo ha organizado y está muy emocionada. Quizá me molestara su coqueteo de anoche, y que lo hiciera justo en mi propia cara, para restregármelo, pero, incluso así, lo haría por ella. No sé qué clase de control tiene sobre mí, no puedo explicarlo, pero es increíblemente poderoso.

Me siento peor que nunca. A la hora de la comida, los demás parecen haberse animado, pero yo sigo fatal. No sé cómo lo hacen. Debo haber bebido mucho más que ellos porque lo estuve haciendo en mi habitación, hasta la madrugada, tratando de refrenar mi ira. Sin embargo, no funcionó y, ahora, me toca sufrir las consecuencias.

No soporto el jaleo que arman todos al hablar, están revitalizados después del curso de actividades militares, así que me siento en un rincón, con el móvil delante, para aprovechar y responder a unos correos electrónicos. Seguro que parezco un bastardo miserable, pero ni siquiera me importa. Es bueno tener algo en lo que concentrarse, en vez de prestar atención al caos que me rodea.

—¿Estás bien? —De repente, me distrae una voz que me habla. Como no estoy en el mejor momento, tardo unos segundos en darme cuenta de que se trata de Sara. Es la primera vez que me habla en todo el día.

—Eh… sí, creo. —Cuando está tan cerca de mí y me mira con esos ojos de cachorrillo, me siento un poco tonto por la forma en que me comporté anoche—. Tengo resaca.

—Sí, creo que la mayoría están igual. —Ella asiente con la cabeza unas cuantas veces antes de sentarse a mi lado—. Intenté que cambiaran el curso de hoy por algo un poco más suave, pero me dijeron que sería una buena manera de hacer que todos sudaran la gota gorda. Pero no sé si funcionó... para todos.

Me mira de reojo y yo le devuelvo una sonrisa de vergüenza.

—Se podría decir que sí. ¿Qué tenemos esta tarde? Por favor, dime que es algo menos físico.

—Es un concurso y algunos juegos de comunicación. Actividades para trabajar en equipo, pero sin esfuerzo físico —me tranquiliza—. Espero que todos lo pasen bien y podamos divertirnos esta noche.

—Estoy seguro de que, la de hoy, será una cena en la que correrá menos alcohol que en la de ayer —bromeo—. Pero ya veremos.

—No sé. Algunos de tus empleados son muy duros…

Dios, sus palabras me causan un extraño escalofrío en el cuerpo. No me gustó que Dean coqueteara con ella anoche y no me gustará si sucede de nuevo.

Tal vez, tenga que sentarme más cerca de Sara, como si fuera un perro guardián, para asegurarme de que nadie se esfuerza por hablar con ella. Al menos, así no me avergonzaré al salir furioso. Estoy seguro de que la única razón por la que nadie me ha preguntado nada todavía es porque soy el jefe.

—Bueno, será divertido pase lo que pase. —Le sonrío, sintiendo cómo la barrera profesional que tanto esfuerzo me ha costado construir, se resquebraja ligeramente. No debería ser así, se supone que debo mostrarme más fuerte que nunca, pero ¿qué hombre puede permanecer impasible en esta situación? Tengo resaca, estoy muerto de celos y soy débil ante mis deseos...

¿Por qué me gusta Sara más que cualquier otra mujer que haya conocido? ¿Por qué la encuentro tan irresistible, hasta el punto de resultarme incluso difícil evitarla?

—Siempre lo pasamos bien, ¿no? —Ahí está otra vez, esa carga, esa intensidad entre nosotros. Sé que debería terminar nuestra conversación ahora mismo antes de que me absorba más, pero no puedo—. Siempre es divertido cuando estamos todos juntos...

Se inclina sobre la mesa y su mano roza la mía muy ligeramente. La descarga eléctrica que noto resulta abrumadora. De hecho, me sobresalto porque me choca mucho. Por suerte, o por desgracia —según se mire—, Sara parece sentir lo mismo. La expresión de su rostro coincide con la forma en la que yo me siento.

Antes mi barrera era débil, pero ahora se desvanece, disolviéndose en el aire. Quiero lanzarme sobre ella aquí mismo, delante de todos, y besarla con fuerza. Me encantaría mostrarle toda la pasión que despierta en mí. Una vez que le hubiera demostrado lo que significa para mí, la tomaría en brazos y la llevaría a mi habitación donde, finalmente, cedería a la tentación.

Ambos podríamos conseguir lo que hemos deseado durante tanto tiempo. Esto no es la oficina, aquí no hay reglas, sino un sentimiento real de que cualquier cosa puede pasar, y nada me gustaría más que apoyarme en eso y ver adónde nos lleva.

Ni siquiera pienso en las situaciones incómodas que tendríamos que afrontar cuando volviéramos al despacho. Eso es relevante en este momento. No me interesan las consecuencias a largo plazo, solo lo maravilloso que sería ahora.

El brillo de los ojos de Sara me dice que ella piensa lo mismo. Entreabro los labios y emito un sonido ininteligible como si estuviera a punto de hablar, justo en el preciso instante en que ella también lo hace. Por supuesto, eso nos interrumpe a ambos y nos impide pronunciar palabra.

Entonces, antes de que lo intentemos de nuevo, la mujer que dirige las actividades de las jornadas nos avisa de que el almuerzo ha terminado y de que es hora de empezar las dinámicas de la tarde. Dios, cruzo los dedos para que sean mucho más tranquilas que las del resto del día.

Sara se levanta, pero me dirige una mirada prometedora antes de irse. Si eso no ha tenido una connotación sexual, entonces no sé qué ha sido. Desde luego, ha provocado que todo mi cuerpo empiece a latir de necesidad por ella.

En especial, cuando se aleja y me encuentro admirando el sexy contoneo de sus caderas y su culo, más de lo que normalmente haría. Si alguien me mirase ahora mismo, sabría lo que pasa por mi mente, pero no me importa tanto como para apartar la vista. No puedo apartar mis ojos de ella.

«Solo es una tarde», me digo a mí mismo. «Hazlo y verás lo que pasa esta noche». Tal vez tratar de evitar esta conexión con Sara no me lleve a ninguna parte...

Apenas puedo apartar los ojos de Sara. Estoy pendiente de ella todo el tiempo. Incluso cuando está al otro lado de la habitación, puedo sentir su presencia. Es como si se hubiera convertido en una parte de mí mismo y, ahora, no pudiera arreglármelas sin ella.

Aunque Sara también me mira mucho. Sus ojos parecen estar tan fijos en mí como los míos en ella. Y eso me encanta. Ni siquiera consigo concentrarme en los juegos, por lo que perdemos todos y los miembros de mi equipo se cabrean, pero me importa un bledo. Tengo demasiadas cosas en la cabeza como para preocuparme por eso.

Es tan hermosa, tan atractiva… Hay algo completamente adictivo en Sara, es como si fuera una droga y yo un adicto desesperado por probarla por primera vez. Sé que no debería ir por ese camino, porque es peligroso y no sé adónde coño me llevará, sin embargo, no puedo resistirme y me dejo arrastrar de todas formas.

«Esta noche es la noche», me digo con certeza cuando mi mirada se cruza con sus hermosos ojos una vez más. «No puedo mantenerme alejado de ella más tiempo. Esta noche me rendiré, al fin».

Lo curioso, es que me siento bien con esta decisión. Pensé que me recriminaría por ceder a mis sentimientos, pues sé que debería ser fuerte y apartarme de ella, pero me ilusiona el imaginar saborearla esta noche. Nunca he luchado tanto contra mí mismo y, con sinceridad, eso no me ha llevado a ninguna parte. Ahora es el momento de ver si ceder a mis deseos, funciona o no.

Capítulo 6

Sara

Ryan está distinto esta noche, no se puede negar y, para variar, ¡esta diferencia me gusta! Desde luego, estoy disfrutando mucho de esta faceta suya más cariñosa porque se ha sentado cerca de mí, y me ha estado tocando toda la noche. Y ni siquiera le importa que le vean.

Es extraño, la verdad, pero no parece preocuparle lo más mínimo. Siempre pensé que me evitaba para mantener un equilibrio entre la vida personal y laboral aunque, por lo visto, no es así. Y, desde luego, no voy a cuestionar el cambio.

—¿Qué ocurre? —me susurra Bella al oído con picardía—. Algo debe haber pasado entre tú y Ryan porque no te quita las manos de encima.

—No ha pasado nada. —Me encojo de hombros y sonrío—. Pero eso podría estar a punto de cambiar.

Bella suelta un silbido bajo.

—Vaya, me alegro por ti. Estoy tan contenta que ni siquiera voy a preguntarte qué pasará cuando vuelvas al trabajo...

Menos mal porque no tengo la respuesta. Estoy segura de que comenzaremos una relación, pero si lo digo en voz alta parecerá que estoy desesperada por tener algo serio. Tal vez lo estoy, pero solo con Ryan, y no quiero que nadie lo sepa hasta que eso suceda.

—¿Otra copa? —me dice Ryan de repente. Ya me está sirviendo más vino, así que no sé por qué me consulta. Pero me gusta. Especialmente porque me mira como si fuera la única mujer presente en el restaurante.

—Por supuesto. —Le sonrío feliz—. Gracias, muy amable.

Mientras tomo un poco, me invade un pequeño mareo, aunque no es por efecto del alcohol, sino por su intensa mirada. Un escalofrío recorre mi columna y apenas puedo permanecer quieta en la silla. Esta cena es más formal que la de anoche porque mis compañeros no tienen la resistencia que pensé que tenían, pero yo me siento más desinhibida.

—¿Te lo estás pasando bien? —me susurra mientras se inclina hacia mí—. Esta noche ha ido genial, ¿no?

—Oh, desde luego. —Mi corazón late con fuerza y casi no puedo ni respirar.

Estoy a punto de saltar de la silla cuando un dedo me acaricia el muslo de forma ascendente. Mierda, esto es real. Me hallo tan sorprendida y aturdida… Ahora que ha decidido dar el paso, va muy en serio. Me está reclamando autoritariamente, tal y como imaginé que haría. Sonrío de oreja a oreja cuando me doy cuenta de que mis sueños se están haciendo realidad. Tal vez la próxima vez que termine en el aseo de señoras de la oficina, él entre conmigo.

Su mano no se aparta de mi pierna mientras el alcohol no hace más que correr por las mesas. Estamos unidos, conectados, y no parece que nada pueda separarnos. Incluso cuando nos sirven el postre, Ryan me acaricia en todo momento. Si no me toca con la mano, lo hace con la pierna, la rodilla... Estoy deseando marcharme del restaurante para ver adónde nos lleva esto. Gracias a Dios elegí nuestras habitaciones contiguas porque ahora tenemos una razón para marcharnos juntos...

—¿Nos vamos? —me murmura, haciendo el primer movimiento—. ¿Antes de que estos se desmelenen?

—Claro. —Dios, quiero saltar de alegría—. ¿Por separado, o juntos?

Se pone de pie y me guiña un ojo.

—Te espero en el ascensor dentro de un momento.

Oh, me encanta. Es tan emocionante. Casi tengo que sujetarme a la silla para no correr tras él, que se aleja sonriéndome. Me pongo aún más nerviosa cuando Bella me da un codazo.

—Dios mío, ¿qué está pasando? —exclama emocionada—. Esto es como en las telenovelas. ¿Estáis a punto de... ya sabes?

Cuando mueve las cejas, no puedo evitar reírme.

—Creo que sí, sí.

—Oh, ¿necesitas que te cubra?

—Claro, por qué no... aunque no se ha esforzado en ocultar sus intenciones, ¿verdad? —Miro a Bella—. ¿Tú qué opinas? Parecía encantado de que todos lo supierais, ¿no?

—Ajá. —Se apoya en el respaldo en su silla y sonríe—. Creo que tú y él vais a ser la comidilla de la oficina.

Frunzo el ceño porque no me hace ninguna gracia la idea. Sé cómo son esos cotilleos, aunque paso la mayor parte del tiempo en el despacho del jefe. Y no quiero ser objeto de ellos. Por otra parte, no sé si mi deseo de que no chismorreen de nosotros es suficiente para renunciar a Ryan.

—Tal vez necesitaré que me cubras después de todo —le digo mientras me levanto—. Pero, si no te importa, ahora, me voy a escabullir y… a ver qué pasa.

Bella asiente con la cabeza, y salgo del comedor hacia el ascensor. Allí le veo, esperándome con las manos en los bolsillos y luciendo una hermosa sonrisa. Es tan sexy… Hoy, incluso, lo parece más, y no sé cómo voy a controlarme para no saltarle encima.

Sin decir nada, Ryan llama al ascensor y sus puertas se abren enseguida. Entra y me indica que haga lo mismo. Tan pronto como estamos a salvo de ojos indiscretos, el ambiente se torna espeso e intenso.

—Dios, he querido quedarme a solas contigo todo el día —murmura mientras se acerca a mí, acortando las distancias. Me acaricia las mejillas y se me atasca el aire en la garganta—. No te haces idea de lo loco que me tienes.

—Yo… —Quiero decir algo. No sé qué, pero algo. Aunque no importa porque, de pronto, sus labios cubren los míos y me da el beso que he anhelado desde hace tanto tiempo. Dios mío, ha valido la pena esperar porque Ryan Wilson sí que sabe besar.

Termino presionando mi cuerpo contra el de mi jefe y abrazando su cintura mientras el beso se hace más profundo. Su lengua serpentea en mi boca hasta que mis rodillas se convierten en gelatina. Básicamente me está sosteniendo...

—Ven conmigo a mi habitación —susurra cuando nos separamos.

—Claro —balbuceo cuando el ascensor llega a la planta en la que se encuentran nuestros dormitorios. Como si fuera a responder otra cosa.

Ryan me coge de la mano y me lleva por el pasillo hacia su habitación. Apenas reparo en lo que hay a mi alrededor, mi visión está tan centrada en él que ni siquiera me fijo en cómo es su cuarto para saber si es diferente o parecido al mío.

Me abraza con fuerza de nuevo y volvemos a besarnos. Solo que, esta vez, de un modo aún más apasionado. Los dos sabemos que estamos a solas y que nadie nos interrumpirá. Creo que mi ropa podría incluso derretirse bajo el poder mágico de sus dedos, ya que estos parecen tener algún tipo de superpoder.

De repente, Ryan me deja en la cama en sujetador y bragas para que pueda verle desnudarse, y Dios mío, es un verdadero espectáculo. Siempre supe que algún día me revelaría un cuerpo increíble, pero aún así estoy impresionada. Es fuerte, tiene unos abdominales de morirse y la forma de V de los músculos de su torso llevan a su...

Oh, joder. Me quedo sin aliento cuando veo su gruesa y palpitante erección. Dios, no solo es guapo, sino que también enorme. Su polla se mantiene erguida, rogándome que me acerque a ella, y aunque deseo hacerlo desesperadamente, estoy demasiado nerviosa como para moverme siquiera.

—Ven aquí —digo, en cambio, con voz ronca—. Quiero abrazarte.

No necesita que se lo pidan dos veces. Como un depredador que viene por su presa, trepa por el lecho de manera tentadoramente lenta. Mientras, yo me retuerzo de anticipación. Esto es como una tortura; le he esperado siempre. No puedo soportarlo más.

Ryan se detiene para quitarme el sujetador y besa mi pezón izquierdo. Sus dientes y su lengua lo dejan tan húmedo como el interior de mis bragas. No puedo evitar arquear mi espalda y pedirle más. Ahora que ha empezado, quiero que recorra cada centímetro de mi piel.

—Oh, Dios, Ryan —murmuro sin aliento—. Esto es demasiado.

Entonces, nos besamos una vez más mientras sus ansiosos dedos me arrancan las bragas. Me explora un par de segundos antes de que la necesidad lo afecte tanto como a mí. Es la primera vez que estamos juntos y la pasión acelera las cosas. Ojalá el resto de la noche nos lo tomemos con más calma y exploremos bien uno el cuerpo del otro.

—¡Oh, Dios! —grito mientras desliza su hombría dentro de mí—. Joder, Ryan.

Me llena por completo, rozándome con cada empujón. Comienza lentamente, como si tratara de compensar la velocidad a la que vamos, pero le rodeo con mis piernas y me aferro a su cuello, haciéndome con algo de control. Le necesito en lo más profundo de mi ser, he anhelado esto demasiado y no quiero perder el tiempo.

Le necesito, quiero sentirle de verdad. Necesito todo lo que pueda darme...

Y, a medida que el placer aumenta, la dicha me recorre y chisporrotea en mis venas. Sé que esta va a ser una noche memorable, una para recordar. Me lleva a la cima, sabiendo que esto lo cambiará todo. Nada volverá a ser lo mismo.

Capítulo 7

Ryan

Me duelen la cabeza y el cuerpo, y una extraña incomodidad me invade de pronto. No quiero despertarme todavía porque la cama del hotel es muy cómoda y el colchón es más grande que el de mi casa. Pero hay algo que no me cuadra y que me advierte que he cometido un error.

—¿Qué habrá pasado? —murmuro mientras me froto la frente con fuerza. Solo hay una forma de averiguarlo, y es abriendo los ojos. Pero no estoy seguro de tener fuerzas.

Y, entonces, oigo algo. Una respiración profunda a mi lado. Eso me obliga a despertarme de golpe. Abro los ojos y miro a la persona que está tendida junto a mí.

Se trata de Sara, que se encuentra profundamente dormida, como un maldito ángel. Siempre he pensado que era hermosa, pero ahora lo está más que nunca y lo único que quiero es cogerla en mis brazos y presionarla contra mi pecho. Pero no lo hago. No me muevo. En vez de eso, sigo contemplándola como si yo fuera un bicho raro. Una especie de acosador que la mira mientras descansa.

Ayer estaba decidido a ceder a mis sentimientos porque sabía que era lo correcto, pero ahora me siento un poco extraño. Sin la neblina de la lujuria, empañando mi mente y haciéndome sentir como un ser primitivo y salvaje, me cuestiono todas mis decisiones.

No solo Sara y yo terminamos en la cama juntos, sino que todo el mundo lo sabe. Los demás tienen que haberse dado cuenta ya que no fuimos precisamente discretos. Aunque nos marchamos por separado, no pudimos quitarnos las manos de encima durante la cena. La culpa es mía, lo sé; soy el que tomó la iniciativa y dio los primeros pasos, pero ahora debo alejarme para pensar con claridad.

Con cuidado para no despertarla, salgo de la cama y busco mi ropa por el suelo. Mi pulso se acelera porque no encuentro todo enseguida. Cuanto más tiempo permanezca en esta habitación, más probable será que Sara se despierte y eso complicará mucho la situación.

No estoy huyendo de ella, solo necesito pensar un momento en cómo actuar. He roto mi regla más importante, he mezclado negocios y placer, y ahora debo averiguar cómo hacer para que esto funcione.

—Mierda —susurro con frustración—. ¿Qué he hecho?

No encuentro toda mi ropa, pero estoy lo bastante presentable como para bajar a recepción. No es hasta que abro la puerta que me doy cuenta de que estamos en mi habitación, no en la de Sara, así que podría haberme vestido sin problemas. Joder, soy un idiota integral.

—¿Adónde vas? —No he escapado de nada. Sara está sentada en la cama y me mira fijamente—. ¿Intentas escabullirte de tu propia habitación?

Se cubre hasta el pecho con las sábanas, tratando de taparse lo máximo posible. Mi comportamiento la ha avergonzado y la ha hecho sentir incómoda, a pesar de que esa nunca fue mi intención. Cómo arreglo este puto desastre.

—Solo iba a buscar café. —Me encojo de hombros, pero estoy seguro de que la tensión de mi cuerpo me delata—. ¿Quieres algo de abajo?

—¿Vas a ir a recepción ahora? —me pregunta recelosa—. Qué raro.

Deseo borrar sus sospechas con una respuesta convincente, pero nos conocemos demasiado bien. Sara sabe cuándo digo la verdad y cuándo miento. Y, por su modo de mirarme ahora mismo, no me cabe duda de que, para ella, soy como un libro abierto.

—Si quieres que me vaya, deberías decírmelo —afirma, sin disimular su rabia—. No deseo ser una carga para ti. Pensé que querías que me quedara...

—No es eso. —Dios, ahora sí que la he cagado—. Solo necesitaba pensar.

—¿Pensar? —El horror es evidente en su tono—. ¿Pensar qué? No quiero sonar arrogante, Ryan, pero anoche no me sacabas las manos de encima, a pesar de que estábamos delante de todo el mundo. Me invitaste a venir a tu habitación. Tú provocaste todo esto. Yo no lo habría hecho porque no soy la que ostenta una posición de poder. —Sus palabras me atraviesan como cuchillos—. No puedo creer que actúes así ahora. Ni siquiera sé qué pensar al respecto, Ryan. ¿Qué quieres que diga?

Abro y cierro la boca un par de veces, intentando hallar las palabras precisas, pero no se me ocurre nada. Absolutamente nada. Debo parecer un pez fuera del agua. No es de extrañar que Sara me mire como si hubiera perdido la cabeza. Estoy seguro de que no me reconoce ahora mismo. Y, con sinceridad, yo tampoco.

—Es por el trabajo... —confieso, aunque no creo que mi respuesta sirva de ayuda—. Debo tener cuidado por el bien de la empresa. No puedo tomar decisiones precipitadas sin meditarlas con calma...

Su rostro enrojece con intensidad. Y no creo que se deba al pudor, sino a pura ira.

—Entonces, quizás deberías haber pensado en ello antes de invitarme a tu dormitorio. Deberías haber sido sensato antes. ¿Has pensado siquiera en cómo me siento yo ahora?

No, por supuesto que no lo he hecho; solo he pensado en lo embarazoso que me resultaría enfrentarme a esto y en las complicaciones que pondrían surgirme en el trabajo. Sin embargo, ahora, viendo su expresión, me doy cuenta de lo egoísta y cruel que he sido. Mierda, no sé cómo arreglarlo y apenas me atrevo ni a mirarla a la cara.

—No necesito pensar en ello. Podemos hablarlo, si quieres.

Sara niega con la cabeza y agarra la sábana, que arrastra consigo, mientras trata de recoger su ropa del suelo. Parece aún más frenética de lo que yo lo estaba hace solo unos momentos. Está deseando alejarse de mí, y supongo que me lo merezco.

—Sara, espera. —Doy un paso hacia ella, pero me lanza una mirada que me deja claro que quiere que me aleje. Me detengo porque sé que es lo mejor—. No te vayas.

—¿Por qué, porque quieres irte tú primero? —me responde furiosa—. No, no te voy a dar la oportunidad de que me abandones. No creo merecerla. Yo no hice nada malo.

Cuando nuestras miradas se cruzan poco después, veo sus ojos anegados en lágrimas. La he herido más de lo que jamás habría imaginado. Si no encuentro una forma de calmarla, esto podría empeorar aún más.

—Sara, lo siento. Solo pensaba en el trabajo, en la empresa que he construido, y en la regla que me he autoimpuesto de nunca involucrarme con ninguna de mis empleadas.

—Siempre piensas en el trabajo. —Sara sacude la cabeza mientras se enfunde el vestido con celeridad, tratando de no dejarme ver su desnudez. La veo de todas formas, pero no quiero distraerme con lo hermosa que es mientras discutimos—. Ese es el problema, ¿no? El trabajo siempre será lo primero para ti. Nunca te abrirás a nadie porque eso significaría que se interpondría en los negocios. Aunque tu empresa tenga éxito y te vaya bien. Sabes que no soy la única que piensa así. Tu hermano también te lo echa en cara todo el tiempo. Eres un adicto al trabajo, nada más.

—Eso no es cierto. —Trato de defenderme porque no estoy llegando a ninguna parte con Sara—. No es justo que digas eso. Soy mucho más que eso, pero no lo sabes porque solo me ves en el despacho. —Estoy enfadado, aunque no tengo muy claro el porqué. Hay muchas más cosas que podrían molestarme pero, por alguna razón, me centro solo en esa—. No deberías juzgarme tan a la ligera cuando no estás conmigo en ningún otro sitio...

—Oh, pero sí lo he estado, ¿verdad? —Ni siquiera mi disgusto ha logrado calmarla, al menos para que deje de gritar—. Ahora, no estamos en el despacho y créeme, prefiero tu faceta de adicto al trabajo. —Sara me mira de arriba a abajo con asco—. El modo en el que te estás comportando ahora es horrible. No quiero volver a verte nunca más.

—No seas así... —le ruego—. No me abandones.

—Vete a la mierda, jefe —exclama, enfatizando la última palabra con las manos. Eso me duele. Siempre he tratado de ser un buen jefe y creo que eso es lo que hace que mi empresa tenga tanto éxito. Sin embargo, al parecer, en una sola noche he arruinado todos mis esfuerzos—. Ya no puedes decirme qué hacer.

Me empuja para salir de la habitación y, al hacerlo, casi me tira al suelo. Estoy tan aturdido que ni siquiera discuto ni le ruego que se quede, solo miro —con sorpresa y conmoción— cómo abre la puerta, tan fuerte que esta golpea la pared, y luego sale al pasillo para desaparecer de la vista. Sé dónde ha ido porque la oigo en su habitación, pisoteando y dando portazos.

—Mierda —murmuro, apoyando la cabeza en las manos—. ¿Qué he hecho?

Ni siquiera sé por qué actué así al despertar, ya que ahora me parece una tontería. Me asusté porque nunca imaginé que me dejaría llevar por mis sentimientos por Sara, y estaba preocupado por el trabajo, pero ahora que ella ha salido de mi vida y ha dicho claramente que no quiere volver a verme —lo cual espero que no suceda—, me doy cuenta de que me he comportado como un estúpido.

Debí haberla despertado y abrazarla. Debí besarla y ver si la pasión volvía a encenderse entre nosotros. En lugar de discutir, podríamos estar haciendo el amor una vez más. Anoche exploramos el cuerpo del otro al menos en tres ocasiones, pero eso no fue suficiente para mí. Sería mucho mejor si pudiéramos hacerlo de nuevo. Pero como soy idiota, no creo que pueda volver a experimentar esa magia. Fue la mejor noche de mi vida, ahora que pienso con más claridad, lo sé, y la he perdido.

Ahora mismo, merezco estar solo, no merezco ser feliz con una mujer. Tal vez ser adicto al trabajo es lo único que se me da bien, por eso me aferro a ello porque es seguro.

Capítulo 8

Sara

—¿Cómo te fue? —me pregunta Bella con demasiado regocijo en la voz. Casi me entran ganas de pegarle un puñetazo porque, de verdad, no estoy de humor para esto. ¿Es que no se da cuenta? ¿Acaso no ha visto mi expresión y no comprende que no estoy con ánimos para esto?—. ¿Qué tal con el señor Sexy?

Durante un instante, me planteo no decirle nada porque quiero guardármelo todo para mí un poco más para intentar entenderlo, pero si no se lo cuento a alguien, explotaré. Así que, como no tengo a nadie más que ella con quien hablar…

—Fue... —Suspiro fuerte—. Fue interesante... —No sé cómo explicarlo—. Era... bueno, era lo que era. —Me encojo de hombros—. No sé qué más puedo decirte.

Bella me mira asombrada y, quizá, también confusa.

—¿¡No es bueno en la cama!?

Niego con la cabeza.

—Ojalá fuera ese el problema… —Pongo los ojos en blanco—. Es muy bueno, lo que hace que todo esto resulte más difícil. Es, incluso, mejor de lo que imaginé. En ese aspecto, fue la mejor noche de mi vida. Pero esta mañana se ha comportado de un modo muy raro. Hablaba del trabajo y de que no quería que este se viera afectado por nuestra aventura. Incluso, intentaba escabullirse de su habitación. —Creo que esto me dolerá, por muchas veces que lo diga—. Fue horrible.

Bella permanece en silencio un momento. Sé que trata de digerirlo, como yo he procurado hacerlo a lo largo de toda la mañana. Apenas he sido capaz de concentrarme en ninguna de las actividades que nos han propuesto hoy.

Desde luego, el evento de este año no me está reportando ningún beneficio a la hora de fortalecer lazos con mis compañeros. Pero, aunque le he dado mil vueltas a lo sucedido, no he sido capaz de extraer ninguna conclusión. Sigo tan desconcertada como cuando me desperté y vi a Ryan tratando de huir de mí, como si fuera un ligue de una noche.

Dios, me siento tan avergonzada. No puedo creer lo tonta que he sido porque ahí estaba yo, pensando que anoche sería el comienzo de una relación seria entre Ryan y yo. Menos mal que eso no se lo he dicho a Bella porque, por sí solo, el resto ya resulta bastante humillante.

—Sabes que es un adicto al trabajo, ¿verdad? —me responde finalmente, encogiéndose de hombros—. Tal vez temía cómo os afectaría después, en el trabajo. No puedes negarme que va a ser raro, especialmente porque estáis todo el día juntos en el mismo despacho...

—Sí, supongo que sí —respondo con tristeza—. Aunque eso no significa que no me sienta utilizada. —De pronto, miro hacia donde Ryan está sentado, antes de reprochármelo a mí misma y apartar la vista. Cuando dije que no quería volver a verlo, lo dije en serio—. Arg, odio esto. Solo quiero que estas estúpidas jornadas terminen para que podamos volver a casa. Volver a la normalidad... aunque sé que las cosas no serán normales a partir de ahora.

Apoyo la cabeza en las manos mientras suelto un fuerte gemido. Me siento desesperada, inútil y completamente estúpida. Esta no es la felicidad que yo quería, no es lo que había imaginado.

—¿Nos escaqueamos esta tarde de las actividades? —me susurra Bella—. No creo que, las de hoy, te vayan a servir de nada, y a mí tampoco. A ver, ¿cómo va a ayudarme a comunicarme mejor una carrera a tres patas? —Se estremece—. ¿Y si nos vamos a tomar algo?

Me muerdo el labio mientras pienso en ello. La verdad es que su plan resulta mucho más atractivo que lo que el centro turístico ha planeado para nosotros. Además, tendrá un beneficio añadido: evitar a Ryan el resto del día. Puede que deba verle más tarde, durante la cena, pero será la última noche que pasemos en el hotel y, con un par de copas encima, quizás lo lleve mejor.

—El hecho de que estés pensando en ello me dice que quieres hacerlo. —Se ríe Bella—. Vamos, nunca haces nada malo. Si no aprovechas hoy, cuándo lo harás.

—¿Podremos ir al bar de aquí? —le pregunto dudosa—. ¿No vendrán a buscarnos? Seguramente los empleados del bar les dirán dónde estamos, y resultará incómodo.

—Bueno, verás… un amigo mío trabaja tras la barra —me dice Bella misteriosamente—. Le conocí la primera noche, después de que te fueras, y hemos pasado algunos ratos juntos…

—¿¡Un amigo!? —No puedo creer que me haya distraído tanto con lo de Ryan como para no enterarme siquiera que Bella se veía con alguien. No hay nada como interesarse por la vida amorosa de otra persona para olvidarse de los problemas—. Oh, cuéntamelo todo.

—Ven conmigo. —Me tira del brazo—. Así le conocerás y podrás darme tu honesta opinión sobre él. Estoy segura de que te va a gustar.

Bueno, ahora no puedo rechazar su oferta para escaquearme de lo de esta tarde. Me alegro de alejarme de Ryan y de los demás un rato. Necesito un descanso.

Si sigo en la empresa, el año que viene, quizás organice una jornada corporativa de un solo día. Aunque si tiene que ser más larga, me aseguraré de que haya muchos descansos. Este año, definitivamente, se está perdiendo eso.

Pero no quiero pensar en el año próximo cuando mi futuro, ahora, es tan incierto. Nunca pensé que estar con Ryan significaría perderlo a él y a mi trabajo, pero aquí estoy, enfrentando ese dilema. Dios, si esto no merece tomarse una copa, no sé qué lo merecerá. Menos mal que tengo a Bella para ayudarme en este momento difícil...

Probablemente deberíamos saltarnos la cena, sobre todo porque Bella y yo ya estamos muy achispadas. No creo que podamos pasar desapercibidas, pero Bella ha insistido en que está hambrienta y no le importa lo que digan sobre nuestra ausencia de esta tarde. No sé si es porque estoy borracha pero yo también tengo hambre...

Oh, oh... nada más entrar, todos se nos quedan mirando. Somos como las protagonistas de un espectáculo por el que han pagado por ver. A pesar de mi visión borrosa, soy consciente de que todos se preguntan qué coño me pasa.

Me dan ganas de reír, lo cual es una reacción extraña, pero no puedo evitarlo. En cuestión de segundos, Bella y yo nos estamos desternillando de risa. No puedo parar de reírme y creo que ella tampoco.

—¡Necesito comer algo! —exclama Bella en alto—. ¿Qué hay para cenar esta noche?

Se sienta a una mesa en la que hay dos sillas libres, para que yo la acompañe, e ignora a quienes le preguntan dónde se ha metido. Su descaro resulta intoxicante. Después de lo que he pasado estos últimos días, también yo quiero actuar así. Necesito comportarme como si no estuviera molesta.

Quiero que Ryan vea que, aunque me enfadé esta mañana, no me ha afectado tanto como para meterse bajo mi piel. Será mejor salvar las apariencias. En especial, si vamos a seguir trabajando juntos.

Bella se centra en disfrutar de la cena y yo hago lo mismo. El resto de nuestros compañeros no tardan en reanudar sus conversaciones, casi olvidándose de nuestra extraña desaparición.

Estoy segura de que el tema volverá a surgir, pero como esta es la última noche aquí todos quieren divertirse y aprovechar al máximo lo que nos ofrece el complejo. No puedo culparlos porque este hotel es muy agradable. Es una pena que la experiencia se haya visto arruinada para mí.

—Te dije que nos saldríamos con la nuestra —me susurra Bella—. Somos las mejores. Y con la ayuda de Adam... bueno, tuvimos suerte, ¿no?

Adam es el ligue de Bella, y el barman que nos atendió durante toda la tarde. Por su coqueteo, me pareció que él está más interesado en Bella que ella en él. Creo que, para mi amiga, es solo una aventura, pero nos divertimos mucho con él. La verdad es que lo necesitaba. Entre los dos, me ayudaron a olvidarme de lo de Ryan.

Mierda. Ahora, estoy pensando en eso. No quiero hacerlo, pero me resulta imposible porque está en este comedor, en alguna parte. No sé dónde, porque me he obligado a no buscarlo con la mirada, pero no me hace falta ya que siento su presencia. Supongo que eso se debe a que he pasado muchísimo tiempo a su lado.

Agacho la cabeza y trato de concentrarme en la cena, aunque empiezo a perder mi confianza inicial. Esto no acabará bien, ¿verdad? Porque no podré evitarlo eternamente…

—¿Sara? —Si antes lo pienso…—. ¿Puedo hablar contigo, por favor? —Emplea un tono de voz firme. El que suele utilizar cuando hay problemas.

—Eh... ¿ahora? —Intento retrasarlo todo lo posible. Desde luego, no quiero hablar con él estando borracha—. Me gustaría terminar de cenar…

Pero basta con mirarle un instante para comprender, por su expresión, que lo dice en serio. Así que, con un profundo suspiro, dejo los cubiertos sobre el plato y le sigo fuera. Oigo a mis compañeros cuchicheando en el interior del comedor y, aunque Bella me defiende —como la buena amiga que es—, eso no me sirve de ayuda.

Esto pinta mal. Tal vez, ni siquiera tenga que ver con lo que pasó entre nosotros. Ryan podría despedirme por no haber asistido a las actividades de esta tarde y no podría hacer nada al respecto porque metí la pata. Tendré que aceptarlo y buscar otro empleo. Mis ahorros no durarán mucho, así que no será fácil. Y, menos, conseguir otro trabajo cuando me han despedido del último.

Dios, si encuentro un nuevo empleo, juro que no volveré a cometer la misma equivocación.

—Quiero pedirte perdón —me dice Ryan, dejándome asombrada—. Esta mañana cometí un gran error. La forma en que actué fue… horrible. No me extraña que me evitaras toda la tarde. Fue culpa mía, lo reconozco, pero ¿me dejarás que te lo explique? Si no me odias, claro. Al menos, ¿me das la oportunidad de hablarlo contigo?

No puedo decirle que no. Le debo mucho, y cuando me mira tan desesperado...

Capítulo 9

Ryan

No lo entiendo. No entiendo por qué las cosas siguen tensas entre nosotros, por qué Sara no perdona mi estúpida reacción. Anoche, cuando aceptó que habláramos tras la cena, creí que lo arreglaríamos. Aunque supongo que no era el momento adecuado, ya que estaba bastante borracha, así que no debería sorprenderme tanto que volviéramos a tener una discusión similar a la que tuvimos por la mañana. Intenté encauzarlo, pero fue imposible.

Y ahora, aquí estamos, compartiendo coche, de vuelta a nuestro día a día, y más incómodos que antes si cabe. Nunca debí ceder a mis sentimientos. Debí dar un paso atrás y pensar en ello, actuar de forma más inteligente.

«Soy idiota», pienso tristemente mientras muevo la cabeza con decepción. «Imbécil».

No sé por qué decidió volver conmigo. Seguro que había espacio de sobra en el coche de Bella, pero no es una buena señal porque no parece dispuesta a hablar conmigo.

—¿Tengo la agenda muy ocupada esta semana? —pregunto con torpeza. La tensión de mi voz hace difícil romper la opresiva atmósfera que nos rodea.

Sara se gira para mirarme, sorprendida. No sé si su expresión se debe a que no esperaba que le hablara o a que he dicho algo que la ha ofendido, pero ya no puedo retirar mis palabras.

—Yo... no lo sé. No tengo la agenda aquí.

—Oh, claro. —Asiento lentamente—. Lo siento, no sé por qué pregunté eso.

—Porque siempre estás pensando en el trabajo. —No necesito verla para saber que ha puesto los ojos en blanco; lo noto en su voz—. Tú siempre estás ocupado. Estoy segura de que esta semana tendrás mucho que hacer.

—Ya. —Golpeo el volante con los dedos, la ansiedad se hace más patente a cada segundo—. Bueno, lo comprobaremos mañana. No te preocupes. Hay tiempo de sobra.

El silencio que proviene del asiento del copiloto es muy significativo. Me pregunto en qué piensa. ¿En que no quiere venir a trabajar mañana? ¿Las cosas están tan mal que ya no desea trabajar conmigo? Dios, ¿cómo voy a arreglar esto? ¿Qué puedo hacer?

Los engranajes de mi mente van a toda velocidad, trato desesperadamente de encontrar una solución para que no me odie, pero todo lo que se me ocurre ya he intentado decírselo y no ha funcionado. Nada la hará cambiar de opinión.

Llegamos a su casa antes de que se me ocurra algo que decir y Sara se baja del coche con rapidez, en un intento de alejarse de mí. Está claro que no hay forma de ganármela ahora mismo. Yo también salgo del coche y abro la parte de atrás, para coger su bolsa de viaje. Sin embargo, ella me la quita de las manos mientras murmura una palabra de agradecimiento.

—Sara, yo... —Empiezo, pero desisto porque no me escucha siquiera. En vez de eso, gira sobre sus talones y se mete en su casa, cerrando de un portazo. Nunca la había visto golpeando las puertas de semejante modo pero, al parecer, ahora se ha habituado mucho a ello. Supongo que si se queda en la empresa, la veré hacerlo más veces—. Mierda.

Durante un momento, me planteo la posibilidad de perseguirla y golpear la puerta para intentarlo una vez más, aunque luego me doy cuenta de que no tiene sentido. No hay nada que hacer. Solo necesito dejarla tranquila, así que vuelvo al coche y pongo rumbo a mi propia casa...

Mi casa, en la que no tengo a nadie con quien hablar. Mierda, qué desastre. Necesito distraerme y, a pesar de todas las críticas que he recibido estos días, no tengo otro sitio al que pueda ir que no sea el trabajo.

Me desvío en dirección a la oficina, a la que llego enseguida. Nada más pisar el aparcamiento me siento aliviado. Noto la sensación de saber exactamente dónde estoy en el mundo. Tal vez, por eso, soy tan adicto al trabajo porque es racional, algo fácil y sé lo que hago en él. Cualquier otra cosa que no sea esto supone para mí un verdadero rompecabezas.

—Está bien —murmuro con rabia mientras entro en el edificio—. No hay nada malo en que me guste mi trabajo. No hay nada malo en disfrutar trabajando. A mucha gente le ocurre lo mismo. Literalmente, a un montón de gente...

Pero esto me recuerda lo que Ben me ha dicho siempre. Durante años, me ha reprochado mi obsesión por el trabajo. La última vez, antes de que fuéramos al centro turístico; lo que hace que esa afirmación me duela aún más. Tal vez me equivoqué.

Me siento ante mi escritorio, en mi zona de confort, y enciendo el ordenador. Mientras, procuro con todas mis fuerzas no mirar hacia el escritorio de Sara porque intento distraerme y no pensar en ella. He pasado mucho tiempo contemplándola sentada ahí, admirándola, imaginando cómo sería besarla... pero probablemente ahí es donde debería haberme quedado. En una inofensiva fantasía.

—No puedo dejar que se vaya —me digo a mí mismo con firmeza—. No puedo perderla.

No solo es increíble y hermosa, sino también una maravillosa asistente personal. Siempre he pensado que no sería capaz de hacerlo todo tan bien como ella, y me mantengo en esa idea. Nunca sería capaz de lograr lo mismo con nadie más...

Aunque tenga que renunciar a lo que podría ser algo increíble entre nosotros, lo haré. Tendré que aceptarlo, de todos modos, porque soy el que lo causó. No quiero perderla completamente. Me asusta la idea de que abandone el trabajo...

—Dios, lo único en lo que piensas es en el trabajo —me regaño a mí mismo, irritado—. Serás capullo.

Ben siempre me ha dicho que no disfruto de la vida porque me centro solo en la empresa, y nunca he estado de acuerdo con él. Hasta ahora. Ahora, me siento vacío.

Necesito hablar con alguien, con cualquiera, así que sin pensarlo mucho, llamo a Ben. Lo más probable es que no se muestre demasiado amable conmigo y no me dirá lo que quiero oír, pero mejor eso que nada.

—Hola. —Por fortuna, cuando coge el teléfono, parece más contento que hace unos días—. ¿Cómo te va, Ryan? ¿Lo pasaste bien en las jornadas de confraternización con tus empleados? Apuesto a que fue genial, ¿eh?

—Bueno… —No puedo evitar reírme un poco de mí mismo—. Lo cierto es que me alegro de que hayan terminado.

—¿Ah, sí? ¿Pasó algo? ¿No pareces contento?

Agacho la cabeza, preguntándome si debo decírselo. Pero si no se lo cuento a mi hermano, entonces no tendré el consejo de nadie.

—Es por mi asistente, Sara. Digamos que…

—Creo que no la conozco, pero ¿qué ha ocurrido? Por favor, ¿no habrás tonteado con ella…? —No contesto, aunque mi silencio lo hace por mí—. Oh, tío. No deberías mezclar negocios y placer. Pensé que lo sabías.

—Y así es, pero no he podido evitarlo. Me gusta, a pesar de que no debería.

—Vaya. —Ben no sabe qué decir—. Eso es... eso es bastante intenso, ¿no? ¿Y, luego, todo salió mal? Porque por tu tono de voz...

—Bueno, a la mañana siguiente me asusté porque nunca mezclo los negocios con el placer. —Odio la forma en que suena eso. Parezco idiota, pero supongo que lo soy, ¿no?—. Y eso la molestó, así que... ahora está enfadada.

—Joder. Entonces ¿lo estropeaste todo? —No sé si Ben se está burlando de esta situación y riéndose de mí, o solo está siendo sincero porque puede serlo a veces—. ¿Y cómo vas a arreglarlo? Debes solucionarlo, no puedes dejarlo así.

—¿Lo dices por el trabajo? —Creo que se refiere a eso porque es justo lo que yo había pensado—. No lo sé. Ojalá se me ocurriera algo, pero...

—No, por el trabajo no. Ryan, olvídate de eso aunque sea solo un momento, ¿quieres? Tienes que arreglarlo porque esa chica te gusta, tío. Es evidente que te gusta mucho porque nunca te había oído hablar así de nadie. Jamás has roto esa regla de no liarte con alguien del trabajo, así que ella debe ser especial.

—Eh... —Supongo que no lo había visto de esa manera—. No lo sé.

—Sí lo sabes —insiste Ben—. Te conozco y sí lo sabes.

—Bueno... —Creo que espera que esté de acuerdo con él, pero aún no estoy muy seguro.

—Por lo tanto, tendrás que encontrar la forma de que funcione, ¿me oyes?

Dejo escapar una pequeña risa.

—Te llamaba para quedar e ir a verte...

—No puedes venir todavía —insiste Ben—. No hasta que hayas resuelto esto. No puedes huir de ello; tienes que intentarlo al menos, o nunca te perdonarás a ti mismo.

No sé si ese comentario se debe a una experiencia personal o no, pero logra convencerme. Probablemente, tenga razón. Necesito intentarlo porque todo está en el aire. Ni Sara ni yo sabemos dónde estamos ahora mismo.

—Además, puedes venir con Sara. —Mi hermano se echa a reír—. Me gustaría mucho que vinierais los dos. Así podré conocer a la mujer que, por fin, ha atrapado tu corazón. Han pasado treinta y dos largos años, así que debe ser alguien muy especial. Estoy deseando conocerla.

Parece un sueño, ¿no? ¿Tendremos un final feliz? ¿Sara y yo visitaremos a Ben juntos? No puedo ensimismarme demasiado en eso porque podría no suceder. Lo mejor es ir poco a poco y que siga trabajando para mí.

—Muy bien. —Asiento, confirmando que estoy de acuerdo con él, aunque mi hermano no pueda verme—. Iremos cuando todo se haya arreglado, ¿vale?

—Genial. Lo estoy deseando.

Me siento un poco mejor después de hablar con Ben. Me ha dado un muy necesario impulso de confianza para seguir adelante. Ahora solo necesito esperar que todo salga como yo quiero...

Capítulo 10

Sara

Me apoyo contra la puerta y me dejo caer al suelo, llorando desesperada. No sé por qué decidí volver con Ryan en vez de hacerlo con Bella, supongo que después de mi borrachera de anoche pensé que sería buena idea intentar suavizar las cosas, pero en vez de eso terminó siendo un trayecto de lo más incómodo. Me puse muy nerviosa. Ahora no sé si Ryan y yo podremos solucionarlo.

—Necesito a Bella —murmuro en medio de un mar de lágrimas—. No quiero estar sola.

La llamo inmediatamente y parece adivinar lo que intento decirle, pese a mis sollozos. Gracias a Dios porque la necesito. Estoy más desesperada que nunca. En el hotel, todavía tenía la pequeña sensación de que las cosas podían arreglarse, pero ahora esto resulta demasiado duro. Se parece demasiado a la cruda realidad y no me gusta nada.

—Pensé que sería algo más —me digo a mí misma, odiándome por ser tan tonta—. Nunca pensé que terminaría siendo solo sexo.

Aunque supongo que debería haberlo adivinado. Por lo que he oído, Ryan Wilson no es de los que buscan una relación estable. No es exactamente un playboy, ni el peor hombre del mundo, pero no tiene a nadie en su vida. Según Bella, que lleva más tiempo trabajando para Ryan que yo, nunca ha tenido una relación larga. Quizás eso debería haberme detenido, pero no lo fue. Me engañé a mí misma al creer que solo estaba esperando a la mujer adecuada...

Tal vez sea así. Tal vez se trata de eso y yo no soy esa mujer. Dios, ese pensamiento resulta de lo más deprimente.

De pronto, mientras aún estoy en el suelo, al lado de la puerta, alguien llama al timbre. Me levanto agradecida, contenta de que Bella haya llegado ya porque me estoy desmoronando. Estoy hecha un desastre. Abro la puerta y, prácticamente, me lanzo a los brazos de mi amiga, desesperada.

—Oh, Dios, ¿qué ha pasado? —exclama Bella—. Deberías haber vuelto conmigo, te lo dije.

La llevo adentro y asiento.

—Ya lo sé. Fui una tonta. Solo pensé que era lo mejor. No quería que las cosas fueran más incómodas todavía. Pero ha sido horrible…

—¿Y qué pasa con el trabajo? —Nos dirigimos a mi sala de estar y tomamos asiento—. ¿Cómo lo vas a soportar? No quiero intranquilizarte, pero no creo que puedas volver sin un plan. Tienes que decidir cómo actuar.

—¿Sinceramente? —Levanto una ceja—. No sé si dimitir. —Me encojo de hombros—. Creo que no podré afrontarlo. Sentarme en ese despacho con Ryan, sabiendo lo que es estar con él, imaginando lo que podríamos haber tenido... sabiendo lo incómodo que es ahora...

—No puedes irte —exclama Bella horrorizada—. No me las arreglaré en la oficina sin ti.

—No quiero hacerlo —reconozco con pesar—. Es el mejor trabajo que he tenido, me gusta formar parte de la empresa y también trabajar contigo. Me siento cómoda. No quiero dejarlo, pero no sé si puedo quedarme. He sido rechazada por la única persona que me ha gustado de verdad...

—Oh, no. —Asombrada, Bella se cubre la boca con las manos—. No tenía ni idea de que… Pensé que te gustaba, como a todas, porque no se puede negar que es guapo. No sabía que, realmente, te gustaba. Sí, eso cambia las cosas...

La forma en que me mira me rompe el corazón, y me demuestra lo triste y patética que soy. Lo estúpida que siempre he sido respecto a Ryan.

—¿Soy la única? —pregunto con tristeza, porque necesito saberlo—. ¿Se ha acostado con otras chicas de la oficina? No te preocupes por herir mis sentimientos, solo quiero saber...

—Sara, te juro que ni siquiera imaginé que lo haría contigo, a pesar de que, en el hotel, vi cómo os ibais juntos a su habitación. Pensé que se echaría atrás porque no tontea con las mujeres con las que trabaja. Nunca.

Asiento e intento asimilarlo, pero no sé si eso es bueno o malo. Si fuera un capullo de mierda, podría odiarlo. Sin embargo, ahora, parece que teníamos posibilidades de tener algo juntos.

—Vaya… Bien... bueno, eso es... arg. No sé qué decir.

—Necesitamos relajarnos viendo una película —afirma, con decisión—. Películas y helados, eso lo cura todo. Necesitas olvidarte de todo esto.

—Pero… ¿qué hago mañana?

—No te preocupes por eso. —Bella ha cambiado de opinión rápidamente—. Creo que debemos olvidarnos de todo. Es evidente que, desde hace mucho, has estado obsesionada con esto, así que ya nos preocuparemos cuando llegue el momento.

Dios, pues será dentro de unas horas, pero no hay nada que se pueda hacer al respecto. Bella tiene razón, me vendría bien un pequeño descanso. Y las películas y el helado se supone que son la clave para recuperarse de un corazón roto, ¿no?

Me siento mejor. Al menos, eso creo, hasta que Bella se queda dormida en el sofá y me encuentro, de nuevo, sola con mis pensamientos. Y son un asco. Intento trazar un plan para mañana, como Bella me aconsejó que hiciera... bueno, hasta que cambió de idea, pero todo resulta demasiado incómodo y terrible.

Si actuamos como siempre, como si no hubiéramos tenido sexo, entonces saldré herida. Si lo hablamos y seguimos sin llegar a la misma conclusión, me darán ganas de gritar, y... no creo que pueda soportarlo otra vez. Si fuera posible vislumbrar un final parecido a lo que yo quería, seguro de que ya lo habríamos visto. Así que, resumiendo, no saldrá nada positivo de esto.

Con un profundo suspiro, me levanto del sofá y me siento ante mi ordenador portátil. Probablemente, este no sea el mejor momento para empezar a tomar decisiones importantes en la vida, porque estoy demasiado sensible, pero tampoco puedo quedarme de brazos cruzados. Debo ser proactiva y ver si otro empleo puede ser la mejor solución. He trabajado en otras empresas antes, sé que puedo adaptarme si lo necesito, así que eso haré.

También espero que, al tomar esta decisión, vuelva a ser la Sara de siempre. En este momento, soy como un plato roto. No la mujer fuerte y segura que ha llegado lejos en la vida. Y quiero serlo de nuevo.

Me sorprende encontrar tantas ofertas disponibles en la zona. Desde luego, hay más que la última vez que busqué trabajo, lo que podría ser una señal de que estoy haciendo lo correcto. También hay muchas en las que podría encajar perfectamente. Y algunas que, estoy segura, disfrutaría. Esto me anima un poco.

Enseguida actualizo mi currículum y envío unas solicitudes. No me esfuerzo tanto como lo haría si estuviera desesperada y buscando activamente un puesto, porque todavía no he decidido dimitir, pero me siento mejor al saber que he hecho algo.

—Vete a la mierda, Ryan —murmuro, pero sin amargura. Estoy triste, sobre todo, por haber llegado a este extremo. Me duele que todo haya terminado de una manera tan trágica porque tengo la impresión de que he destrozado mi vida—. No te pertenezco.

La luz de la mañana trae consigo un dolor de cabeza peor que cualquier resaca que haya sufrido en mi vida. Llorar me ha dejado hecha polvo y, ahora, me duele todo. Para empeorar las cosas, basta con mirarme al espejo para saber que me veo como una completa mierda. Esta no es la forma en la que quiero enfrentarme a Ryan. Una ducha y un buen maquillaje podrían ayudar, pero no sé si serán suficientes. Estoy segura de que, incluso así, él será capaz de ver que mi estado es deplorable.

—Buenos días. —Casi había olvidado que Bella se quedó a dormir anoche—. ¿Cómo te encuentras hoy? Tienes mucho mejor aspecto.

—¿Ah, sí? —Me burlo—. Dios mío, entonces cómo debía estar ayer…

—Lo importante es lo de hoy. —Asiente con la cabeza con determinación—. Te ayudaré en todo porque no quiero que te vayas, así que haré lo que sea para asegurarme. —Evito su mirada ya que me siento culpable. Mejor no le digo lo de mi última aventura de anoche. Ni siquiera quiero pensar cuántas solicitudes envié. Seguro que fueron muchas—. Venga, organicémonos para enfrentar el día.

Lo dice como si fuéramos a la guerra y, en cierto modo, supongo que así es. Si en la oficina todo el mundo está al tanto de lo que ha pasado, entonces tomarán partido y seguro de que la mayoría apoyará a Ryan porque, después de todo, él es el jefe. Yo, en cambio, terminaré sin nada ni nadie de mi parte; bueno, salvo Bella. Pero si eso ocurre, ella entenderá por qué tengo que irme y buscarme un nuevo trabajo.

—Sí, claro. —Inspiro hondo y asiento con la cabeza—. Vamos a prepararnos. No debo aplazarlo más, ¿verdad? Tengo que... enfrentarme a ello. Dios, Bella, ¿crees que podré hacerlo?

—Por supuesto. —Apoya sus manos en mis hombros y me mira fijamente—. Solo recuerda quién eres, Sara, lo genial que eres. No lo olvides nunca.

Asiento y le sonrío agradecida. Me alegro mucho de que mi amiga se quedara a dormir porque, sin Bella, creo que no podría enfrentarme a esto. Tendría que llamar y, por primera vez, alegar que estoy enferma, y eso no estaría bien. Supongo que, por muy difícil que sea, lo mejor es quitármelo de encima lo antes posible.

—Vale. —Tomo un poco más de aire y trato de calmarme—. Vamos allá.

—Sí, vamos. —Bella me guiña el ojo—. Pero, antes, tendrás que prestarme algo de ropa...

Capítulo 11

Ryan

Miro fijamente el escritorio de Sara, preguntándome, de nuevo, dónde está. Ha pasado casi una semana desde que volvimos del desastroso evento corporativo y aún no hemos podido arreglar las cosas entre nosotros. Apenas la he visto, me evita todo lo que puede, mientras que de alguna manera sigue haciendo todo según sus típicos altos estándares. No lo entiendo.

Suspiro en voz alta, pensando en todas las formas en que he intentado acortar distancias, sin éxito. Cuando he hablado con ella sobre trabajo, ha actuado de forma rápida y eficiente, informándome solo de los detalles imprescindibles. Esos intercambios son siempre muy fríos e incluyen cero contacto visual.

Así que he intentado ser amable, para ver si recuperamos la sintonía de antes, pero mis intentos han caído en saco roto. Incluso, una vez, intenté sacar a relucir lo que pasó, sin embargo, Sara huyó del despacho con celeridad y no volví a verla ese día. Dios, eso fue un error monumental.

Y, ahora, no sé qué hacer. Es como si me diera contra una pared. Si no fuera por Ben y sus constantes mensajes de aliento, que antes no había recibido de mi hermano, ya me habría dado por vencido.

Justo cuando estoy a punto de levantarme para dar un pequeño paseo por la oficina —y no necesariamente para buscar a Sara y ver dónde se esconde, aunque si la veo, por supuesto, me alegraré de ello—, pero no llego a ninguna parte porque, de pronto, mi ayudante se dirige hacia aquí, contoneando sus caderas y aturdiéndome por completo.

Ni que decir tiene que Sara ni me mira, pero no espero tanto; solo por el mero hecho de que esté aquí, para mí, ya es suficiente, así que no me muevo de mi silla.

—Acabo de recibir una llamada del señor Tanaka —me dice en voz baja. No ve mi gesto de desconcierto, pero debe saber que no la comprendo porque nos conocemos muy bien, así que continúa—: Se suponía que tenías una reunión con él, pero ha tenido que cancelarla. Quiere fijarla para más adelante, el próximo mes, así que le citaré para el veinticuatro. ¿Te parece bien? Será por la mañana. No tienes nada más en...

—Eh… claro. —No puedo evitar mi sorpresa—. Lo que tú digas.

—Bien, de acuerdo. Lo apuntaré en tu agenda y te dejaré la tarde de mañana libre. Aunque puede que no esté así por mucho tiempo. Seguro que llamará alguien para verte. —Curiosamente, su voz no denotaba sarcasmo—. De todos modos, te avisaré de lo que sea.

Debo aprovechar esta oportunidad. Es la primera vez que tenemos ocasión de hablar tranquilos.

—Siempre me preparas el café. —Me pongo de pie—. Así que, para variar, debería hacerte yo uno, ¿no? Me avergüenza reconocerlo, pero ni siquiera sé cómo lo tomas. Supongo que es porque siempre te encargas tú de prepararlos. —Me rio... bueno, más o menos.

—¿De verdad? —Sara no puede ocultar el asombro de su tono, lo que me hace sentir aún peor. ¿Nunca he hecho algo por ella que esté bien? Vale, es mi asistente, pero no pasa nada si las tornas se invierten de vez en cuando, ¿no?—. Eh...

Dios, funciona. Por fin. Si hubiera sabido que hacerle un café podría servir de puente entre los dos, lo habría hecho mucho antes. No obstante, cuando está a punto de decirme cómo le gusta el café, Ken —de ventas— se cuela en mi despacho sin llamar a la puerta, porque nunca lo hace; normalmente, no me molesta, sin embargo, en esta ocasión, rompe la atmósfera que nos rodea. Y lo hace sin tener idea siquiera. Joder, me dan ganas de gritar de frustración porque ha sido tan inoportuno...

—Oh, jefe, me alegro de que estés aquí —dice, totalmente inconsciente de lo que ha interrumpido—. Quería comentarte la estrategia de ventas y marketing. Tengo algunas ideas...

Ken sigue hablando, pero yo no le escucho. En cambio, presto atención a lo que pasa tras él. Sara está recogiendo sus cosas para salir pitando. Supongo que lo del café se ha ido a la mierda y también cualquier conversación que pudiéramos haber tenido. Maldita sea.

—¿Qué ha pasado? —me pregunta Ken un poco más alto—. Me han dicho que tuviste algo con Sara durante las jornadas de confraternización, pero no lo creí hasta ahora. La tensión se podía cortar con un cuchillo cuando entré. —Silba por lo bajo—. Menudo marrón.

No voy a confiarle nada a Ken, no le conozco tanto como para hacerlo, pero resoplo con fuerza, aceptándolo de todas formas. Si los demás se han dado cuenta, entonces el ambiente entre Sara y yo está empezando a afectar al trabajo. Esa siempre ha sido mi peor pesadilla y ahora, por desgracia, se está haciendo realidad. Necesito solucionarlo. No puedo seguir así, es vergonzoso. Debo actuar ya.

Ken parece comprender que no deseo mantener esta conversación en particular con él, así que continúa con lo que me estaba diciendo, dejándome que piense en cómo cambiar las cosas...

Como era de esperar, no veo a Sara el resto del día, pero no importa porque se ha dejado el bolso en la silla, así que tendrá que venir a buscarlo antes de irse a casa. Intentará cogerlo rápido para evitarme, pero no voy a dejar que eso ocurra. Voy a exigirle que se quede para que podamos resolver esto de una vez por todas. Me niego a dejar que nuestra torpeza tenga un impacto negativo en el lugar de trabajo.

Puede que tenga las ideas claras, pero mi pulso late acelerado, mi respiración es errática y no puedo estarme quieto por mucho que lo intente. Estoy nervioso y seguro que Sara lo notará en cuanto entre, pero aún así debo seguir adelante.

Dios, ahí está. De pronto, bajo la cabeza cuando la veo acercarse a mi despacho. No sé por qué actúo de este modo, ya que no puedo seguir disimulando. Supongo que es una reacción automática. «Cálmate, Ryan. Venga».

La puerta se abre y me obligo a alzar la vista. Sara agarra su bolso, aunque sin entrar completamente en el despacho, pero levanto la mano para detenerla. Por suerte, ella obedece a mi gesto.

—¿Qué pasa? —me pregunta, apurada porque quiere marcharse.

—Creo que tú y yo tenemos que hablar, ¿puedes quedarte un momento?

Ella mira hacia atrás, rogando encontrar una vía de escape. Por supuesto, eso me duele, pero disimulo, bajando la vista y espero paciente —al menos, por fuera— su respuesta.

—Esta noche no puedo. Tengo... ya sabes. —Señala a su espalda, aunque sé que no hay nadie esperándola—. Mejor, ¿hablamos de esto mañana?

—No. —No debería responderle así. Debería ser educado y decirle que sí, pero ya me he hartado de rodeos—. No, esta es una conversación que debemos mantener ahora mismo, Sara.

—Pues no me da la gana. —Trata de librarse de ello, pero yo continúo mi pantomima.

—Tienes que hacerlo, Sara. Por el bien de la empresa. No puedes irte.

Me mira horrorizada. Supongo que eso ha sido un poco mezquino por mi parte. Ciertamente lo dije con amargura, aunque solo intento hacerle comprender que necesitamos hablar. Si acepta quedarse, esto funcionará.

—Entonces ¿me estás diciendo que debo quedarme por el bien de mi trabajo? —Deja el bolso y se sienta en su silla, con los brazos cruzados—. Vale, si tengo que quedarme después de terminar mi jornada laboral para conservar el empleo, me quedaré.

Joder. Este no es el comienzo ideal, pero algo es algo. Seguiré adelante con mi plan. Al menos, no se ha marchado. Tendré que tomarme esto como una buena señal.

—Los empleados empiezan a murmurar sobre nuestro extraño y frío comportamiento —le explico—. Por lo tanto, es necesario que hablemos de ello. No me importan mucho los cotilleos de la oficina, aunque pueden ser molestos...

—Oh, así que ¿los rumores te resultan molestos? —comenta con sarcasmo—. Ya. Mientras sepas lo que está pasando. Para lo que estamos aquí. Por favor, continúa. Hablemos.

—No quise decir eso. —Me callo un segundo cuando me doy cuenta de que estamos otra vez igual, como todos estos días: soy incapaz de solucionar esto—. Lo que quiero decir es que tenemos que abordar el problema para avanzar.

—Vale, abordémoslo, entonces. —Por su tono, ya sé que esto no saldrá bien—. Me utilizaste mientras estuvimos en el evento corporativo. Actuaste como si te gustara de verdad, pero todo fue mentira. Tu única intención era llevarme a la cama, nada más.

»Muy bien. Si lo que quieres ahora es que avancemos, de acuerdo, pero debes ser sincero respecto a tus intenciones. Sobre todo, cuando se trata de alguien con quien trabajas a diario, tu asistente personal. Y no intentar escabullirte a la mañana siguiente.

Abro la boca para disculparme e intentar explicarme de nuevo, pero Sara no ha terminado.

—Eso fue increíblemente grosero e hiriente, pero ya te lo he dicho, ¿no? Toda esta conversación ya la ha hemos mantenido antes. Una y otra vez. No hay nada más que decir. ¿Qué coño quieres hacer? —Frustrada, alza las manos—. ¿Quieres que se me pase este estado de ánimo, por el bien de la empresa, porque eso podría afectar a los demás? Bueno, lamento decírtelo, pero lo que hiciste me afectó. Y no puedo olvidarlo como si nada. Deberías retroceder un poco en el tiempo si quieres que no me moleste y no haberte acostado conmigo.

Y, con eso, me mira fijamente y de verdad por primera vez. Supongo que deseaba confesarme todo eso. Bueno, ya lo ha hecho y no hay vuelta atrás. Depende de mí, ahora, decidir adónde vamos.

—Yo… —Desesperado, intento hallar una respuesta a sus palabras, pero tengo la mente en blanco—. Yo…

Capítulo 12

Sara

He querido mantener esta conversación toda la semana, pero ahora me encuentro arremetiendo contra él sin parar. Creo que su manera de encajarlo es el problema, ya que se está centrando en cómo lo que pasó entre nosotros afecta a los demás, en vez de preocuparse por mí.

Eso es lo que me puso nerviosa al principio porque parece que no le importo lo más mínimo. Su comportamiento me confirma que lo nuestro no significó nada para él. Así que, ahora, despotrico sin parar como una loca.

—Nunca quise lastimarte —me dice suavemente—. Siento mucho que creas que soy un cabrón, pero te aseguro que no lo soy. Y quiero demostrártelo.

—Es demasiado tarde para eso —digo sin pensar.

Me pongo rígida nada más pronunciar esas palabras. Ryan no solo podría darse cuenta de que he solicitado trabajo en otras empresas, sino que también podría averiguar que ya he concertado una entrevista. Me sorprendió descubrir lo solicitada que estoy, y eso me llevó a aceptar la entrevista. No sé si ese empleo me convendrá tanto como este, pero esto ya no es exactamente trabajar, ¿verdad?

La entrevista con el departamento de recursos humanos tendrá lugar durante mi tiempo libre. Ryan quizás no ha mirado mi agenda, pero aunque lo hubiera hecho, simplemente la he anotado como una cita, sin especificar nada más, así que supongo que no hay forma de que lo adivine. No del todo.

No sé qué pasará después, qué va a pasar con mi puesto en la empresa de Ryan, pero necesito ir a esa entrevista. Necesito saber cómo sería escapar de esto. Necesito ver si tengo otras opciones.

Por eso no quiero mantener esta conversación, por eso no quiero que Ryan intente arreglar las cosas conmigo. Ahora no es el momento.

—Nunca es demasiado tarde. —Cuando Ryan dice eso respiro aliviada porque no ha comprendido el mensaje oculto de mis palabras. Al menos, no tengo que darle explicaciones—. Y sea lo que sea que decidamos hacer, tendremos que encontrar la manera de estar cerca el uno del otro porque eres mi asistente. Trabajamos juntos en el mismo despacho. No podemos seguir así.

Tiene razón, no podemos seguir así. Por eso quiero irme. Tal vez debería contarle que me marcharé más pronto que tarde, para que no se preocupe más. Pero seguramente sería una estupidez por mi parte renunciar a este empleo cuando aún no tengo otro seguro. He intentado tanto ser racional, que no quiero estropearlo ahora.

—Hmm —respondo sin comprometerme—. Tal vez.

Mis ojos se encuentran con los de Ryan y no paro de pensar en que podría estar a punto de decirle adiós para siempre, y eso es algo para lo que no estoy preparada todavía. Me atrajo desde la primera vez que le vi y nunca pensé que eso cambiaría. No esperaba que el sexo fuera lo que se interpusiera entre nosotros.

Oh, Dios, ¿son lágrimas lo que nublan mi vista? ¿Estoy a punto de humillarme delante de él y ponerme a llorar aquí mismo? Es tan triste. Nos imaginé juntos, felices, y sé que estoy a punto de perder todo eso. Dejar a Ryan no solo significa despedirme de él, sino decir adiós al futuro que soñé para ambos. Será darle la espalda a todo lo que fantaseé.

Después de todo, eso podría ser lo peor, comprender que fue solo producto de mi imaginación.

Pero si es lo que necesito hacer para protegerme, para evitar que se me rompa el corazón más de lo que ya está, entonces lo aceptaré. Sé que no puedo soportarlo más, estoy segura de que mi frágil corazón ha llegado al límite, y si tengo que alejarme, lo haré.

—¿Podemos hablar? —Ryan levanta una ceja—. ¿Preparar un plan?

Me encojo de hombros con tristeza.

—Claro. Lo que tú quieras.

Sigue hablando, pero yo apenas le escucho porque estoy demasiado ocupada parpadeando para contener las lágrimas. No quiero que sepa lo dolida que estoy. Siempre me he mostrado como una mujer fuerte y llorar en público no encaja con la imagen que me esforzado por ofrecer a los demás.

«Basta», me digo. «No vale la pena molestarse por él. Nadie vale la pena...»

—¿Estás enfadada? —Típico, justo me las arreglo para escuchar esas palabras.

—No. —Trato de disimular, pero mi tono de voz me delata—. No, estoy bien. Solo intento entender todo este lío. Me preocupa que la gente hable de mí. Dijiste que ya hay cotilleos en la oficina, lo que significa que me juzgarán...

Por supuesto, esa no es la razón principal, pero no necesita saberlo. Si piensa que estoy tan molesta con mis compañeros como él, entonces lo olvidará. O, al menos, eso espero.

—La gente me juzgará a mí, no a ti —me dice irónicamente—. Si es que juzgan a alguien, claro. Creo que solo están preocupados por nosotros y por lo que está pasando. Quizá piensen que hay algún problema en la empresa y les preocupe perder su trabajo.

Resisto el impulso de poner los ojos en blanco porque, por supuesto, Ryan da por hecho que todo el mundo piensa solo en el trabajo. Tiene una percepción unidireccional de las cosas, y supongo que eso no cambiará nunca. Siempre ha sido ambicioso y ese es uno de los rasgos que más admiro de él, pero si su deseo de triunfar está por encima de todo lo demás, entonces no hay nada que pueda hacer al respecto. Tendré que aceptarlo y seguir adelante.

—Pues se acabó el problema —le digo con un tono de voz monótono. Intento parecer lo más creíble posible—. Me comportaré como antes. No volveré a evitarte. Me aseguraré de estar siempre en mi mesa y de que el ambiente sea agradable. ¿Te parece bien? ¿Será suficiente así?

Si no tuviera una entrevista de trabajo, probablemente no podría prometérselo porque no sería capaz de mantener mi palabra, pero si termino dejando mi puesto, no tendré que fingir por mucho tiempo. Seguro de podré mantener las apariencias por unos días más. No se me conoce precisamente por mi talento como actriz, pero puedo ponerme a prueba.

—Eso funcionará... —Ryan me mira de forma extraña, pero no me importa el porqué—. Pero no tienes que ser tan fría y calculadora. Podemos llevarnos bien.

Ahogo una risa sarcástica. Todo suena tan simple cuando lo dice así. Demasiado.

—Bueno, pues ya está. —Me levanto y cojo el bolso para marcharme y no volver. Al menos, no hoy—. Gracias por la conversación y por intentar resolver el cómo actuaremos el uno con el otro en el futuro. Supongo que ya puedo irme a casa, ¿no? No me necesitas para nada más, ¿verdad?

Él sacude la cabeza y yo lo tomo como una señal para irme. Me dirijo a la puerta para encerrarme sola en casa, ya que no tengo nada más en mente; definitivamente he terminado esta conversación, y con Ryan. Así que no entiendo cómo termino en sus brazos.

De repente, nos besamos como un par de adolescentes cachondos que han soñado con ponerse las manos encima desde hace meses y, por fin, ha llegado ese ansiado momento. Es como si los adultos que somos se hubieran desvanecido de pronto y nos hubiéramos convertido en unos chavales que se encuentran, detrás de un cobertizo, y debieran aprovechar y saborear cada instante.

Debo admitir que me gusta besar a Ryan mucho más que discutir con él. Si pudiéramos mantener nuestros labios unidos todo el tiempo, entonces todo saldría bien.

Como si pensara lo mismo que yo, Ryan me hace retroceder hasta que mi trasero golpea su escritorio. Me levanto un poco para sentarme en la mesa, y él se sitúa entre mis piernas, abriéndolas un poco más, de modo que su erección roza mi centro.

No puedo evitar recordar lo que se siente cuando está enterrado en mi interior. He tratado de bloquearlo porque esa noche solo nos causó problemas, pero el recuerdo es más intenso que nunca.

Le deseo. Aunque sé que no debería, lo hago. Por eso no me quejo cuando sus manos empiezan a recorrer mi cuerpo, a acariciar mis pechos, a rozar mis muslos, a explorar cada cima.

«¿Qué haces?», me recrimino a mí misma. «Detén esto, ya». Pero no lo hago. En vez de eso, mis manos le exploran a él. Le toco por todas partes, bajando lentamente hasta su erección. No puedo evitar desearlo, aunque lo nuestro sea un desastre y me vaya pronto, la lujuria me controla.

Cada fibra de mi cuerpo reacciona ante él, dejándome mareada y sin aliento. Aunque nuestro anterior encuentro se jodió al final, eso no significa que no fuera increíble. Sin duda, se trató de la mejor experiencia sexual de mi vida. Nunca antes había sentido una conexión y química tal, y me resulta totalmente irresistible...

Capítulo 13

Ryan

Una semana de necesidad estalla entre nosotros mientras tomo su boca ferozmente, lamiendo y masajeando su lengua, gimiendo de deseo cuando su mano frota mi polla bajo la ropa. El placer que vibra entre ambos es tan intenso que a duras penas lo soporto. Dios, siento que podría explotar en cualquier instante mientras Sara hunde sus uñas en mi piel, liberando su lado más primitivo.

No solo la lujuria nos impulsa esta vez, sino también la ira. No sé si esa rabia va dirigida a los demás o si tiene más que ver con la situación que nos rodea, pero añade un nuevo nivel a lo nuestro. Un nivel que tengo que explorar...

—Te necesito desnuda —exclamo, al tiempo que la acaricio sobre la blusa. Quiero arrancársela porque me impide tocar su piel, pero trato de no destrozarle la ropa y no comportarme como un animal. Preferiría actuar con un poco de dignidad, si puedo—. Ahora.

Se inclina hacia atrás, presionando con la palma de la mano sobre mi pecho para alejarme de ella mientras se la desabrocha despacio. Manteniendo su mirada fija en mí todo el tiempo y permitiéndome ver el deseo brillar en sus ojos, se mueve tentadoramente despacio. Estoy a punto de caerme de rodillas, preparado para explotar en cualquier momento.

—Mierda. —No puedo soportarlo más, así que tan pronto como se quita la blusa de los hombros, con una sola mano, le desabrocho el sujetador. Sus pechos se liberan, básicamente rogándome que los pruebe una vez más, lo cual hago de inmediato.

Chupar los pezones de Sara, mientras ella se recuesta en mi escritorio, y escuchar sus gemidos de felicidad crea una nube de tormenta en la boca de mi estómago. El rayo caerá pronto.

Mi mano serpentea entre sus piernas y empuja sus bragas a un lado mientras me alimento de su piel, mordisqueando el lóbulo de su oreja, su labio inferior, la línea de su mandíbula, y encuentro su centro, caliente y listo, dolorido para ser tomado. Mientras mis dedos la exploran, casi puedo sentir su palpitación y pulso con la necesidad.

Aunque esto probablemente no debería volver a suceder, la química y la lujuria que hay entre ambos son demasiado intensas como para ignorarlas. No tenemos ningún control sobre nosotros mismos cuando estamos uno cerca del otro. Quizá sea una combinación tóxica, pero joder, es maravillosa.

—No seas tan caballeroso —suplica Sara mientras gira sus caderas contra mí—. Te necesito ya.

Retuerzo mis dedos dentro de ella, usando mi pulgar para rodear su clítoris, y los gritos provenientes de esta hermosa mujer resuenan por todo el despacho. Por suerte, no tratamos de escondernos porque no habría manera de mantener esto en secreto, aunque tampoco me quejo. Su rostro henchido de placer mientras me tira del pelo es lo más sexi que he visto en mi vida. Ella lo es todo.

Reclama mis labios, lo que me distrae un poco, pero como su placer es mi única prioridad en este momento, no olvido lo que estoy haciendo. Deseo darle lo más importante, y no solo para evitar que me odie, sino porque es lo que mi corazón anhela.

—Joder, Ryan —grita desesperada con el delicado roce de mi pulgar. El empuje de mis dedos llega cada vez más hondo, causando que sus paredes empiecen a agarrarse a mi alrededor—. Joder, eso es... es demasiado... Dios mío.

Sara balbucea porque está muy excitada y eso me hace sentir cálido y confuso al mismo tiempo, se trata de una sensación que no había experimentado hasta ahora. Me convierte en un loco con una misión en la vida: hacerla feliz.

—Te necesito —me ruega—. Joder, por favor, Ryan. Ahora.

Mientras sus dedos, hambrientos y ansiosos, se clavan en mis calzoncillos, casi le doy lo que desea, pero hay algo más que quiero darle primero. Lo necesito. Estoy salivando de deseo y si no pruebo su adictivo y embriagador núcleo pronto, perderé la razón.

Así que aparto sus manos y lentamente empiezo a repartir besos por su cuerpo, deteniéndome en sus pezones una vez más porque adoro saborearlos, luego desciendo y sigo adelante. Beso su estómago, su cadera y llego hasta la cintura de su falda. Sara sabe hacia dónde me dirijo, lo que provoca que sus gemidos de deseo sean aún más fuertes y desesperados que antes.

—Levanta el culo —susurro mientras meto mis manos bajo su trasero. Mis palabras parecen hacerle cosquillas en la piel hipersensible de sus muslos, pero eso no le impide moverse como le pido. Se agarra a mis hombros y se levanta, lo suficiente para que la desnude. No pierdo el tiempo en quitarle la falda y las bragas. Tiemblo demasiado como para jugar—. Dios, estás genial sobre mi escritorio —murmuro—. Desearía verte así, en él, todos los días.

Antes de que responda —aunque dudo que pueda en este momento—, coloco su pierna izquierda sobre mi hombro para acercarla al borde de la mesa, asegurándome de tener acceso completo a ella. Miro fijamente su hermosa y húmeda cavidad, admirando lo excitada que está por mí.

Me pregunto qué dice de nosotros el que podamos encendernos así, a pesar de que esta semana no hemos hablado más que para gritarnos mutuamente... pero, luego, me olvido de ello porque, aunque signifique algo, no creo que sea nada bueno.

En cambio, me concentro en soplar entre sus piernas para hacerle cosquillas. Debido a mis dedos, ya está muy excitada y, ahora, se retuerce de placer. Por fortuna para mí, no puede moverse mucho al tener la pierna sobre mi hombro, por lo que está en mis manos, la tengo a mi merced, y eso me encanta.

—Oh, Dios mío —grita Sara mientras la beso en los muslos. Apenas le rozo la piel y no la estoy probando, pero esto basta para encenderla—. Oh, joder, Ryan. Para. —Ella se retuerce, aunque yo sigo subiendo—. Detente.

Finalmente, llego a donde ambos queremos y presiono mis labios contra su clítoris. Mientras está distraída con mis besos, vuelvo a meter mis dedos dentro de ella para masajearla una vez más mientras hago girar su clítoris. Necesito que las sensaciones se estrellen sobre ella, desde todos los ángulos, necesito proporcionarle una experiencia inolvidable.

Sara se agarra tan fuerte al borde del escritorio que sus nudillos se tornan blancos. Bastará con una pequeña inclinación para que se corra, así que respiro hondo...

Y voy a por ello. Me vuelvo implacable, mi lengua es una máquina y, de pronto, el placer impacta en ella con violencia. Sara grita mi nombre una y otra vez, como si fuera una oración, y me impulsa a saborearla más. Sé que no quiere que me detenga y no tengo ninguna intención de hacerlo. Si esto le gusta, seguiré haciéndolo siempre.

No necesito sus gritos para estar seguro de que la he llevado al clímax, aunque es maravilloso escucharlos. Su cuerpo me dice todo lo que necesito saber. Tiembla tanto que me resulta difícil concentrarme y sus paredes se contraen tan fuerte que me quedaría dentro de ella para siempre. Es absolutamente magnífica.

Yo también he disfrutado mucho con esto. Mi polla está dura como una piedra, pero si lo dejáramos aquí, me iría a casa feliz... después de arreglármelas un momento, claro.

—Fóllame —me suplica. Bien, no hemos terminado todavía—. Te necesito, Ryan...

Maldita sea. Y yo también a ella. Me aparto un instante y me bajo la cremallera tan rápido como puedo —aunque no con la celeridad que a mí me gustaría— y, en segundos, estoy asentado entre sus muslos, como cuando empezamos a besarnos. Solo que esta vez la ropa no nos estorba y puedo sentir su coño mojado tratando de atraerme.

—¿Estás... estás segura? —balbuceo, usando toda mi fuerza de voluntad para no empujarme en su interior ya. Después de todas las discusiones que hemos tenido, necesito estar seguro—. No tenemos que...

—Sí. —Me envuelve con sus piernas, recordando la primera vez que tuvimos sexo, y me sumerjo unos centímetros en ella, encajando donde sé que debo estar.

—Joder —exclamo mientras entierro mi cara en su cuello, tardando solo un segundo en inhalar su delicioso aroma femenino—. No tienes ni idea de lo que me haces.

Después, todo resulta borroso para mí. Solo puedo concentrarme en su boca, en nuestros cuerpos juntos, en nuestras respiraciones irregulares y en la sensación de que Sara se presiona contra mí. Ya no tengo control de nada.

Ella me lo ha quitado, soy como arcilla en sus manos, perdiéndome más y más con cada poderoso empuje. Cada vez que ella golpea sus caderas para encontrarse con las mías, me pierdo un poco más, aunque no me importa.

El orgasmo se acumula dentro de mí, Sara es demasiado sexy como para retenerlo, así que no tardo en explotar como un volcán y hacer erupción, llenándola.

Es como si estuviera flotando. Mis pies ya no tocan el suelo, estoy mareado y viendo las estrellas. Gracias a Dios que tengo el escritorio para agarrarme, para no caerme...

—Tengo que irme —dice Sara mientras yo sigo inmerso en la dicha posterior al clímax, sin poder articular palabra, y menos aún una frase coherente—. Tengo que irme.

Se baja del escritorio y recoge su ropa rápidamente. Sale corriendo de la oficina, deteniéndose solo para coger su bolso, necesita vestirse en otro sitio, lejos de mí. Mi alegría se desvanece cuando sale por la puerta.

Que huya de mí no es una buena señal, ¿verdad? Si ni siquiera el sexo consigue suavizar las cosas entre nosotros, a pesar de ser lo único que ahora se nos da bien, entonces tal vez nada pueda lograrlo...

Capítulo 14

Sara

Los nervios me están matando y tiemblo de arriba abajo. Espero que no se note, aunque dudo que haya manera de disimularlo porque me retuerzo las manos sin cesar, tratando desesperadamente de aferrarme a algo.

—Tiene un currículum impresionante —afirma el señor Arnold, el hombre que me está entrevistando para una empresa de muy alto nivel—. Parece que ha logrado muchas cosas en sus años de experiencia en varias compañías. A la vista de la información que me ha dado, siempre ha ido más allá de lo que se le ha pedido en cada puesto que ha ocupado. —Me mira de forma significativa y me sonríe—. Esa es exactamente la clase de empleados que estamos buscando. Como puede ver, nuestra empresa es la mejor y eso lo conseguimos contratando solo a los mejores. Y con eso, me refiero a la gente que muestra iniciativa, trabaja duro y antepone los intereses de la empresa.

»He de confesar que siempre compruebo las referencias de los candidatos antes de la entrevista personal, lo cual puede ser poco ortodoxo pero me da una mejor visión de con quién voy a hablar, y el gerente de recursos humanos de la empresa para la que trabajó hace dos años solo decía cosas buenas de usted.

Un rayo de esperanza se abre en mi horizonte. Disfruté trabajando para ellos y me alegro de que aún me recuerden con cariño.

—Supongo que no ha incluido su actual empleo como referencia porque no saben que está pensando en dejarles. —Se echa a reír—. No se preocupe. No hay nada malo en tantear el mercado laboral. Es la forma en la que la mayoría de la gente encuentra el trabajo de sus sueños. Pero como estoy tan interesado en tenerla en la empresa, me gustaría preguntarle si se toma en serio lo de encontrar un nuevo empleo. Obviamente, sé cómo funciona esto: yo le ofreceré mayor sueldo del que percibe ahora y una serie de beneficios adicionales para que le valga la pena renunciar a su puesto actual. Sin embargo, no quiero perder ni mi tiempo, ni el suyo, si se trata solo de mirar por curiosidad.

Y ahí está la gran pregunta. ¿Hago esto para molestar a Ryan, o realmente quiero irme? ¿Esta situación se ha vuelto tan intolerable que no puedo soportarla más?

Después de lo que pasó hace unas semanas en la oficina cuando los demás ya se habían ido a casa, me he demostrado que no puedo confiar en mí misma cuando estoy cerca de él. Sé que Ryan no tiene malas intenciones y que nuestros deseos son diferentes, pero aún así tengo que irme de su empresa antes de que acabe perdiéndolo todo.

Además, aquello no cambió nada. En todo caso, empeoró la tensión que hay entre nosotros. Ahora se ha vuelto insoportable. Pero si lo deseo, puedo librarme de ello. El señor Arnold me está ofreciendo la oportunidad de tener una nueva vida. Sería tonta si la rechazara.

—Me tomaría muy en serio trabajar aquí si me diera el empleo —respondo con determinación—. Muchas gracias por pensar en mí para el puesto.

Miro fijamente al señor Arnold, admirando su profesionalidad. Trabajar aquí no sería como hacerlo con Ryan. Tampoco siento ninguna atracción por este hombre, lo que por supuesto hará mi labor muchísimo más fácil. Además, formar parte de la plantilla de una empresa de tanto prestigio sería increíble.

Tendría muchas oportunidades de progresar. No vine a la entrevista pensando en encontrarme con un sueño hecho realidad, pero en cierto modo, lo es. Realmente creo que me van a ofrecer el puesto. Parece que le gusto al señor Arnold. Estas son buenas noticias, ¿por qué me siento tan vacía al respecto?

El señor Arnold y yo hablamos un poco más sobre lo que el puesto implicará —y quiere contratarme—, aunque luego charlamos de otras cosas, como nuestra afición por la literatura. Al parecer, tenemos gustos similares, así que ya tenemos algo en común. Algo para unirnos... pero de una manera puramente profesional, por supuesto.

Cuando la entrevista llega a su fin, me levanto sonriente y le tiendo la mano. Sin embargo, de pronto, noto mucho calor y un pequeño mareo. Últimamente, no me he sentido del todo bien. En la oficina, algunos compañeros han estado enfermos por culpa de un virus y debo haberlo pillado yo también.

Bueno, no importa. Puedo cogerme una baja de un par de días, total, si voy a marcharme de todos modos… Unos días de descanso en cama, evitando a Ryan, comiendo chocolate y viendo la televisión no suena mal, ¿no? Creo que me merezco un premio después de lo que he pasado. No obstante, antes, debo salir de este edificio. Lo he hecho tan bien hasta ahora, sin que el virus me afecte, que podré soportarlo un momento más...

O eso creo. Las náuseas parecen surgir de la nada. Ni siquiera las veo venir hasta que, de repente, termino vomitando en la oscura y lujosa alfombra que tengo delante. Había conseguido un nuevo y magnífico trabajo con el señor Arnold y ahora… A la mierda la buena impresión causada.

—Oh, Dios mío, lo siento muchísimo —murmuro, muerta de vergüenza—. No sé lo que me ha pasado... —Tengo ganas de llorar porque lo he estropeado todo. Este trabajo me iba a cambiar la vida. Supongo que era demasiado bueno para ser verdad.

—No se disculpe. —El señor Arnold parece preocupado por mí—. Tiene mal aspecto.

—Estoy bien —gimoteo, deseando escapar de esta situación tan humillante—. Solo necesito un poco de aire fresco, eso es todo. Estaré bien enseguida, no se preocupe.

—Contamos con una doctora en esta planta. No me sentiría tranquilo si se fuera sin verla, señorita Gibson. Es muy buena y, por supuesto, muy discreta. No puedo verla en este estado y quedarme sin hacer nada. —Me mira como si fuera su hija y agradezco su ayuda. Me encuentro tan mal que resulta agradable que alguien se preocupe por mí. Ese sentimiento puede intensificarse porque me hallo en un momento muy vulnerable—. Solo tardará unos minutos; ¿podría, por favor, hacerlo por mí? Quiero asegurarme de que está bien.

—Solo si me deja limpiar este desastre —le digo, porque no podría imaginar nada peor para rematar la entrevista—. Me siento fatal por lo que he hecho.

No me responde, ya que no tiene intención alguna de permitírmelo, aunque lo cierto es que yo no me encuentro con fuerzas para insistir. En vez de contestarme, el señor Arnold me acompaña hasta la consulta de la doctora y, a pesar de mi estado, me doy cuenta de que el edificio es aún más impresionante por dentro que por fuera.

Todas las empresas en las que he trabajado hasta ahora han sido negocios de éxito, pero ninguna tan importante como para tener un médico en nómina. Me pregunto qué otras sorpresas me esperan, qué más beneficios ofrecen a sus empleados. Tal vez eso debería haberlo preguntado antes.

Como me aseguró el señor Arnold, la doctora es muy amable. Me siento respetada y cuidada en todo momento por ella. Normalmente no permitiría que un médico que no conozco me hiciera pruebas, pero ella enseguida se gana mi confianza. La dejo someterme a las que considera pertinentes y, al mismo tiempo, entablo una amistad inesperada con ella.

Hablar con ella me proporciona, además, una visión de la compañía que, de otra manera, no tendría. Ya que me habla de los empleados y, por lo que me cuenta, es como si ya conociera a algunos. Al parecer, forman un grupo estupendo y son como una gran familia. Estoy impresionada. Debo admitir que, después de charlar con ella, curiosamente, tengo todavía más ganas de trabajar con ellos.

Pensé que me resultaría difícil dejar a Ryan, pero si es por un empleo mejor, podré sobrellevarlo con mayor facilidad. Será una ruptura limpia.

—Tengo tus resultados —me dice la doctora, con gesto serio. Esto no es un hospital, así que no cuenta con medios suficientes como para descubrir que se trata de algo grave. Sin embargo, su modo de mirarme me pone nerviosa—. Sospeché qué te pasaba nada más entrar porque he visto antes una palidez como la que lucías al llegar, por eso quise hacerte unas pruebas específicas...

—¿Qué me pasa? —exclamo, interrumpiéndola para que no dé tantas vueltas. Necesito que me lo diga ya.

—No sé si esto es algo que tenías planeado o no... —Se muerde el labio inferior—. Sé que me dijiste que no sales con alguien en este momento... —¿Eh? ¿Y eso qué coño tiene que ver?—. Pero estás embarazada. Vas a tener un hijo.

¿Embarazada? Esa palabra resuena en mi mente como algo irreal. No es que no quiera tener hijos, siempre he deseado tenerlos algún día... pero imaginé que cuando ese momento llegara estaría casada o, al menos, que mi novio se encontraría a mi lado cuando me hiciera la prueba de embarazo.

No que me enteraría por el médico de la empresa para la que acabo de hacer una entrevista laboral. Dios, voy a tener un hijo de Ryan. Es suyo, por supuesto, porque no he estado con nadie más desde hace siglos y, para ser sincera, no fuimos precisamente cuidadosos la última vez, cuando apenas nos hablábamos.

Quería romper con él, ser libre. Sin embargo, si lo que la médica me está diciendo es cierto, nunca me libraré de él. Formará parte mi vida siempre, o por lo menos los próximos dieciocho años.

Me siento mal otra vez, tengo ganas de vomitar, pero ya no tengo nada en el estómago.

Esto no puede estar pasando. Joder.

Sin embargo, así es.

Capítulo 15

Ryan

Esto es muy raro y estoy preocupado. Trato de disimular para que nadie se dé cuenta, pero por dentro estoy hecho un flan. Desde que Sara empezó a trabajar aquí, hace años, nunca ha pedido una baja por enfermedad y ahora no solo lo ha hecho, sino que lleva prácticamente desaparecida nueve días. Y, según el departamento de recursos humanos, tampoco sabemos cuándo va a volver a la oficina. No puedo evitar preocuparme porque esto es muy extraño.

—Ella no se iría así como así —me digo a mí mismo con determinación y en voz baja mientras me siento en mi escritorio, tratando en lo posible de no mirar hacia el suyo—. Ya hace tiempo que pasó lo nuestro...

Pero esto no me gusta. Todavía me siento incómodo y sé que la ausencia de Sara es culpa mía. Lo he estropeado todo y necesito solucionarlo. El único problema es que, en los últimos días, la he llamado y no he conseguido nada. Sara me ignora porque me odia.

—Bella.

He tratado de evitarla porque no quiero comportarme como un idiota y preguntárselo... pero no puedo más. Necesito saber qué le pasa a Sara.

Debería replantearme esta decisión porque, a juzgar por la forma en la que me mira Bella cuando me cruzo con ella, sabe casi todo lo que ha pasado, y también me odia. Pero no quiero darle más vueltas. Estoy harto de preocuparme, necesito saber qué ocurre.

Alza la vista cuando la abordo en su escritorio. Sus ojos se abren de par en par, probablemente porque se da cuenta de lo que está a punto de suceder. Nunca me he acercado a ella de este modo, así que está preocupada. Sin embargo, no puedo dar marcha atrás.

—Bella, ¿tienes un segundo? —Ella asiente solo una vez—. Necesito saber qué le pasa a Sara. Está enferma, pero lleva mucho tiempo de baja.

Inspiro hondo y me preparo para descubrirlo. No obstante, al verla bajar el rostro, comprendo que ella tampoco lo sabe.

—No he sabido nada de ella —admite con tristeza—. No responde a ninguna de mis llamadas. Incluso fui a verla, pero no estaba... —Frunce los labios intentando explicarse, lo que me pone aún más tenso—. No quería verme. No le interesa hablar con nadie, y eso me preocupa mucho porque Sara nunca me ha tratado así. —Me mira directamente, mostrándome el miedo que siente por su amiga—. Lamento no poder ser de ayuda.

—No, tranquila. —Niego con la cabeza para que Bella sepa que esto no tiene nada que ver con ella. No sé de qué se trata, pero Sara está en este estado por culpa mía. Tengo que ser yo quien vaya a su casa e intente solucionarlo. Dudo que sea bienvenido, pero ahora mismo eso no viene al caso—. No te preocupes, intentaré averiguar qué le ocurre.

Vuelvo a mi despacho, pero no me siento. Estoy demasiado inquieto, no puedo sentarme. Necesito deambular de un lado a otro mientras me esfuerzo por entender lo que está pasando. Se trata de un verdadero misterio, uno que solo yo puedo resolver...

«Entonces ¿qué diablos hago aquí?» Me golpeo la palma de la mano con la frente. «Tengo que irme».

No tiene sentido quedarse aquí, esperando el momento adecuado. Debería irme ahora. Además, soy el jefe, así que no necesito permiso para irme cuando me dé la gana. Cojo las llaves del coche y me dirijo hacia la salida, aunque me detengo un segundo ante la mesa de Bella para avisarla.

—Me voy —le digo, con una voz un poco asustada—. Voy a ver a Sara.

—Bien, de acuerdo. —Inspira hondo—. Suerte. Espero que acceda a hablar contigo.

—Hmm, yo también. —Maldita sea; como se niegue, me muero—. Yo también.

En el coche, empiezo a imaginarme los peores escenarios posibles. Encontrarme a una Sara muy enferma sin que nadie la cuide, en medio de un colapso mental alimentado por el odio que siente hacia mí, luchando por respirar, muriendo y sin que nadie la salve...

—Basta, no será eso —me regaño a mí mismo—. Solo estará refriada o algo así. En el peor de los casos, evita ir al trabajo porque no quiere verte. Nada más.

Pero no importa cuánto intente autoconvencerme de ello porque mi mente no deja de pensar, el corazón me late fuertemente contra el pecho, golpeando contra los pulmones e impidiéndome respirar con normalidad. No sé cómo voy a afrontar esto. Sobre todo si es algo malo. Sin embargo, al menos que llame a su puerta, nunca lo sabré y el no saberlo me está matando. Me está destruyendo por completo.

—Vamos. —Me animo a bajar del coche, obligándome a hacerlo—. Vamos.

Llego a la puerta de Sara, y golpeo fuerte. Probablemente demasiado. El sonido es tal que incluso me molesta a mí... pero tiene el efecto deseado. La puerta se abre y veo a Sara por primera vez desde hace días.

Mierda. Me deja sin aliento. Es cierto que no parece estar del todo bien, pero sigue siendo impresionante. Me deja boquiabierto, incluso más que de costumbre porque hace tiempo que no la veo. Mi pulso se acelera y me ruborizo de amor. Oh, vaya.

—¿Qué estás haciendo aquí? —me pregunta Sara mientras se rodea con los brazos. Supongo que el tiempo de separación no ha tenido el mismo efecto en ella—. Estoy enferma. Se lo he dicho al equipo de recursos humanos. No creo que sea correcto que vengas a mi casa y trates de presionarme para que vuelva al trabajo.

—No estoy aquí por eso —le respondo—, sino porque quiero ver cómo estás.

—Bien... bueno, estoy bien. Ya me has visto, así que puedes irte.

Sara está a punto de cerrar la puerta, pero presiono mi mano contra la madera para detenerla. No puedo dejar que esta conversación termine así. La comunicación es nuestro verdadero problema, siempre lo ha sido desde que nos acostamos por primera vez. Eso es algo que debemos abordar desesperadamente. Y necesitamos abordarlo juntos para hacer las cosas bien.

—No, por favor, Sara. Por favor, habla conmigo. No quiero que sigamos alejándonos el uno del otro de esta manera. Quiero saber qué te pasa. Quiero saber qué te ocurre.

—Estoy enferma. —Se encoje de hombros—. ¿Qué más necesitas saber?

—¿De qué? Quiero decir, ¿es grave? Has estado de baja nueve días, eso no es propio de ti. Solo quiero saber si debo preocuparme.

Ella suspira en voz alta.

—Volveré al trabajo lo antes posible. —Su voz es tranquila y sosegada. Casi como si se esforzara para no desmoronarse y gritarme. Otra vez—. Sé que nueve días es mucho tiempo, pero tengo derecho a ello. Se me permite...

—Lo sé, lo sé. —De nuevo, no hago nada bien—. No me refiero a eso. Solo trato de averiguar qué puedo hacer para ayudarte. Quiero asegurarme de que estás bien.

—Estoy bien. —Se muerde el labio inferior, y entonces veo lágrimas en sus ojos. La he hecho llorar de nuevo. Me odio por esto—. Solo quiero que me dejen en paz.

—Sara, me estoy volviendo loco. —Me paso los dedos por el pelo—. Estoy muy preocupado por ti. Esto me resulta difícil, no sé qué hacer, todo lo que quiero es hacer lo correcto. —Ella guarda silencio, escuchándome, lo cual no sé si lo ha hecho antes, así que debo aprovecharlo al máximo—. Sé que he cometido algunos errores, muchos en realidad, pero no quiero que el vínculo que compartimos tú y yo se rompa por completo. Creo que podemos recuperarlo.

—¿Errores? —exclama lentamente—. ¿Estás admitiendo que lo que tuvimos fue un error?

—No quise decir eso. —¿Por qué no logro explicarme bien?—. Solo quiero decir...

—Bueno, si piensas así, te informo de que esto no puedes solucionarlo con una tirita. Tienes responsabilidades. De las que no puedes escapar.

—¿Eh? —¿De qué demonios está hablando? Sé que se me da fatal entenderme con Sara, pero lo que ha dicho no tiene ningún sentido—. ¿Qué quieres decir? No te entiendo, Sara. Esto no será fácil, lo sé, pero estoy dispuesto a esforzarme para hacer las cosas bien. Haré lo que tenga que hacer.

Me mira con ojos húmedos, y tristes, y sacude la cabeza.

—Olvídalo, Ryan. No funcionará, no podemos seguir así. Estar uno cerca del otro no es sano para ninguno de los dos, así que no creo que deba volver a trabajar contigo. Creo que es el momento de dejarlo y seguir adelante.

—No. —Niego con fuerza, decidido a no dejar que eso suceda—. Ni hablar. No acepto tu dimisión. No puedo. Me niego a hacerlo. Tienes que volver. Tenemos que resolver esto.

—Es un hecho, ¿vale? Intento decirte que ya lo he decidido, así que acéptalo.

Empieza a cerrar la puerta de nuevo, pero se lo impido por segunda vez. La miro fijamente, tratando de comunicarle en silencio que no voy a marcharme. Puede que quiera luchar conmigo, pero no puedo dejarla escapar.

—¿Qué te pasa, Sara? Por favor, dímelo, ¿de acuerdo? ¿Qué demonios está pasando aquí?

Ella sacude la cabeza y clava la vista en el suelo, pero no me muevo. No iré a ninguna parte, porque tengo el presentimiento de que está a punto de contármelo.

—Bien. —Inspira hondo—. Te lo diré. Estoy embarazada, Ryan.

¿¡Qué!? Estoy en shock. Ni siquiera sé cómo asimilar sus palabras, me abruman totalmente. Oh, Dios mío.

Capítulo 16

Sara

Veo cómo enseguida cambia la expresión de Ryan. Justo como esperaba. Por eso he evitado ir a la oficina desde que me enteré y esta es la razón por la que, definitivamente, no volveré. Sabía que reaccionaría así. Por supuesto, no quiere tener un hijo conmigo porque solo fui una aventura para él. Una aventura corta y sin sentido. El único motivo por el que ha venido es el trabajo. Eso es lo único que le importa.

—Así que, ahora, ya lo sabes. —El silencio se torna demasiado para mí—. Y, como comprenderás, esto no se arregla con una tirita. Porque tu pequeño y jodido error... —Incluso gesticulo unas comillas con las manos, aunque él ni se entera— ha supuesto una vida llena de responsabilidades. Ahora es el momento de actuar, Ryan. Este es tu futuro...

Joder, todavía no dice nada. Es como si hubiera entrado en shock. Yo también me sorprendí cuando recibí la noticia, pero eso es porque se trata de algo que le está pasando a mi cuerpo. El muy imbécil puede elegir alejarse de mí si quiere y creo que podría hacerlo.

Oh, Dios. Se me revuelve el estómago y estoy a punto de desplomarme aquí mismo. Sabía que esto iba a pasar pero, de alguna manera, verlo resulta demasiado. Las lágrimas ya han empezado a deslizarse por mis mejillas, y no puedo contenerlas, aunque no quiero llorar delante de él. Mis rodillas también están a punto de ceder, mierda. Necesito controlarme hasta que me haya deshecho de él, y debo hacerlo ahora.

«¿Qué creías que iba a pasar?», me regaño a mí misma. Supongo que, aunque no quiera admitirlo, una pequeña parte de mí se había aferrado a la romántica fantasía de que él vendría a mi casa, se alegraría al saber que vamos a tener un hijo y cabalgaríamos hacia el puto sol en un caballo blanco, como en una película infantil.

Me siento como una estúpida por imaginármelo. Ryan Wilson me ha dejado en ridículo muchas veces y, ahora, me mira con la boca abierta. No lo soporto porque el dolor es demasiado fuerte. Me está matando. Podría vomitar sobre él si no tengo cuidado.

—Vete de aquí —exclamo, sin mostrar tanta ira como me gustaría—. Márchate, ¿quieres? Esta conversación ha terminado. Tu reacción habla por sí sola. No te interesa, no quieres convertir una aventura en algo serio, muy bien. De todas formas, no deseaba contarte lo del bebé porque no quiero que te sientas atado a mí y a mi hijo.

Me cubro el vientre de forma protectora, casi de modo automático. Puede que haya tardado en hacerme a la idea de ser madre pero, de pronto, comprendo que quiero a este niño más que a nada en el mundo. Aunque no sé cómo va a afectar la maternidad a mi carrera, por lo que a mí respecta, Ryan me ha enseñado que el trabajo no es lo más importante.

—No espero nada de ti, y tampoco quiero nada, ni tiempo ni apoyo financiero. No lo necesito. —Cuanto más tranquilo se queda él, más me enfado yo—. No necesito nada. Así que, aléjate de mí y no vuelvas jamás. Hemos acabado.

Sigue inmóvil, con esa estúpida expresión en la cara. Acabo de decirle que no se acerque ni a mí ni a su hijo y, al parecer, ni siquiera es capaz de pronunciar palabra. Empiezo a preguntarme qué es lo que vi en este tío. ¿Cómo pudo gustarme un hombre tan débil y patético? Me avergüenzo de mí misma por haberme perdido en una fantasía.

Cierro la puerta tan fuerte que prácticamente muevo las paredes del edificio. Esta vez, Ryan no hace nada para detenerme. Claro que no, no le importa. No va a sacar nada positivo de ello. Debe haber comprendido ya que no trabajaré en su preciosa oficina, así que su interés por mí ha llegado a su fin.

El hecho de que no le importe me duele mucho, tendría que ser de piedra para no sentirme así, pero no me quedo junto a la puerta porque ahí puede oírme. Me dirijo al dormitorio y me desplomo sobre las sábanas para soltar un lamento y un grito. Entonces, me rindo al dolor, a la compasión que siento por mí misma y lloro como un bebé.

Me acurruco y me agarro el vientre, tratando de que mi hijo me consuele en cierto modo. Al menos, no estoy completamente sola en esto. Claro que la situación no será fácil, pero tengo suficiente fuerza interior para afrontarla. Ryan me ha hecho pasar por un momento de debilidad, sin embargo, me recuperaré. Lo sé.

—No hagas el tonto por él —me recuerdo a mí misma en medio de un mar de lágrimas—. No lo hagas. No vale la pena.

Me obligo a levantarme de la cama y me acerco a la ventana. No mucho porque no quiero que me pille si sigue fuera, pero se ha ido. Su coche tampoco está. Debería haberlo adivinado. Es decir, ¿por qué no huiría a la primera oportunidad? Seguro de que ya estaba en el coche cuando cerré la puerta y se marchó a toda velocidad, dejando un rastro de polvo tras de sí. Imbécil, le odio, es un cabrón.

—No llores —me digo furiosa—. Ha demostrado ser completamente inútil, así que es mejor que se haya ido. Deberías alegrarte de descubrir ahora cómo es él.

Asiento con la cabeza e intento convencerme de ello, pero no sé si es lo que siento. Necesito hacer algo positivo, algo que valga la pena para empezar mi proceso de curación.

Cojo el móvil para llamar al señor Arnold. Me ofreció el puesto inmediatamente, pero le dije que necesitaba unos días para pensarlo. Le confesé lo del embarazo porque, aunque sé que la doctora lo mantendría en secreto, no me parecía ético no contárselo y empezar a trabajar con él ocultando un secreto como ese.

De todos modos, tendría que decírselo pronto. Pero el señor Arnold fue fantástico. Me dijo que su empresa tiene un programa de maternidad y una guardería para cuidar a los niños si las madres quieren volver al trabajo. Sonaba demasiado bueno para ser verdad.

Pero es cierto. He examinado la web de la compañía varias veces en los últimos días, y todo lo que el señor Arnold me ha dicho es cierto. Simplemente dirige una empresa increíble que quiere ofrecerme un nuevo futuro. Uno que ni siquiera sé por qué no he aceptado todavía. ¿Por Ryan? Tal vez, pero ese es un error que no seguiré cometiendo. A él le importo una mierda, así que ¿por qué debería importarme él a mí? Lo único bueno de la conversación que acabamos de mantener es que he decidido hacer lo correcto.

—Hola, Sara —me responde el señor Arnold con calidez, haciéndome sentir querida—. Esperaba tu llamada. ¿Cómo estás? —Después de hablarle de mi embarazo, decidimos tutearnos.

—Bien, gracias. —Ojalá no perciba mi tristeza en la voz—. ¿Y tú? —Escucho su respuesta a medias porque me concentro en mis siguientes palabras—. Quería llamarte para agradecerte la oferta de trabajo... y decirte que me encantaría aceptar.

—¿En serio? —La alegría en su voz es evidente. Es un hombre maravilloso y saber que me aprecia tanto me hace muy feliz—. Eso es fantástico. Me encantaría que vinieras y firmaras los papeles porque estoy deseando que empieces lo antes posible. Ya sabes lo mucho que nos interesa tenerte aquí.

Me siento alagada. Esto es justo lo que me hace falta. Algo que me proporcione un nuevo enfoque, una nueva chispa. Estoy tan orgullosa de mí misma. Esto es algo digno de celebrar. Qué montaña rusa de día.

—Puedo ir esta tarde para firmarlo todo, si te parece bien.

—Claro, perfecto.

Charlamos un poco más, y me levanta el ánimo a cada segundo. Estoy deseando comenzar de nuevo, que todo cambie. Joder, tal vez busque otro apartamento al finalizar esta llamada, uno algo más grande para el bebé y para mí. Ahora podré permitírmelo al tener un sueldo mayor, y así dejaré el pasado atrás.

Pero primero, antes de tomar más decisiones importantes, debo arreglarme y librarme de esta tristeza para ir a mi nueva oficina y firmar el contrato, para que todo sea oficial. Quiero empezar con buen aspecto porque siempre he creído que eso me ayuda a sentirme bien y, en este momento, toda la ayuda es poca.

—Vete a la mierda, Ryan Wilson —digo para mí con orgullo—. Vete a la mierda. Has intentado hundirme y no lo has conseguido. Nadie acabará conmigo. Nadie.

Necesito sentirme orgullosa de mí misma y que mi hijo esté orgulloso de su madre. Él, o ella, depende de mí y me encargaré de que todo salga bien. Voy a lograrlo y le demostraré a Ryan que él es irrelevante para mí.

Capítulo 17

Ryan

Embarazada. Esa palabra sigue resultándome impactante. No lo entiendo. Debería haberme imaginado que podría tratarse de eso porque, la última vez, nos dejamos llevar por la pasión y no usamos protección, pero aún así me sorprendió. Ya ni siquiera sé qué más ocurrió ni cómo llegué a casa. Un hijo... un hijo...

Nunca he pensado en tener familia. No es que no quiera tener hijos, simplemente no me lo he planteado. Además, como no he mantenido ninguna relación seria, no he pensado en ello. Siempre me he centrado más en el trabajo. Pero ahora... bueno, ahora tengo que hacerlo. Necesito imaginarme con un bebé en brazos, ser su padre...

Tengo la impresión de que, en algún momento, Sara me dijo que no quería que formase parte de la vida del niño, aunque no estoy seguro. Tan pronto como pronunció la palabra «embarazada», mi mente quedó en blanco. No recuerdo el resto de la conversación, ni siquiera haber salido de su casa, solo sé que terminé en la mía.

No he aparecido por el despacho. No he hecho absolutamente nada, salvo sentarme en el sofá, día y noche, y pensar.

De pronto, suena el teléfono otra vez, pero estoy seguro de que será alguien del trabajo. Llamé a la oficina para avisar de que volvería cuando me encontrara bien. Dije que estaba enfermo porque no sé de qué otra forma describir lo que me pasa, pero han intentado ponerse en contacto conmigo varias veces. En este momento, no tengo ganas de ver a nadie, así que ignoro el móvil. Pronto entenderán la indirecta.

—Déjame en paz —murmuro—. Dejadme en paz, joder. No quiero hablar con nadie.

Pero no insisten de nuevo. Si quiero que me dejen tranquilo, tendré que contestar. O cancelar la llamada o contestarla. Me sorprende ver el nombre de Ben en la pantalla. No recuerdo la última vez que hablé con mi hermano, aunque fue antes de todo esto. Así que, sin pensarlo, presiono el botón de respuesta porque quiero oír su voz.

—H... hola —tartamudeo, mi voz es gruesa y torpe—. Hola, Ben.

—Oh, Dios mío. ¿Qué demonios te pasa? —Ben no se anda con rodeos—. Pensé que no me habías llamado porque estabas ocupado en el despacho, como siempre, no que estuvieras enfermo. ¿Qué te ocurre? ¿Te encuentras mal de verdad o solo se trata de un resfriado?

—No, no es eso. —Sacudo la cabeza aunque no puede verme—. No estoy enfermo. Solo... —Oh, maldita sea, creo que voy a vomitar—. Las cosas han empeorado.

—¿Con Sara? —Su tono parece triste, lo que hace que mis emociones salgan más a la superficie—. ¿Por qué? ¿Qué ha pasado? ¿No has conseguido arreglarlo con ella?

—Está embarazada —susurro—. No sé qué hacer. Va a tener un hijo.

Ben guarda silencio un instante antes de contestarme. Cada segundo que pasa sin que él diga nada trae consigo otro tsunami de ansiedad.

—¿No son buenas noticias? —me pregunta—. Si tú y ella vais a estar juntos...

Sus palabras me aturden hasta la médula. Ni siquiera sé cómo digerirlas.

—¿Qué quieres decir?

—Bueno... estás enamorado de ella, ¿no? —declara como si fuera un hecho—. Esa es la impresión que tuve cuando hablamos aquel día. Te has contenido porque es complicado debido a vuestra relación laboral, pero no has podido refrenar tus sentimientos... así que ¿por qué es tan complicado ahora? No entiendo cuál es el problema.

—Bueno, porque... —Joder, ¿cómo le explico esto?—. Porque solo nos hemos acostado un par de veces, porque ni siquiera estamos saliendo, porque es demasiado pronto… No sé qué otras razones puedo darte. Pero es un puto desastre.

—No tiene por qué serlo. —Cómo sabe tanto Ben de estas cosas—. No quiero que te lo tomes a mal, pero lo has hecho más difícil de lo que es. Quieres estar con ella, Sara quiere estar contigo... o al menos eso es lo que creo, y vais a tener un hijo. Sí, puede que eso no se ajuste a los planes que tenías, pero eso no significa que esté mal, ni que lo vuestro no pueda funcionar.

Joder. Me siento como una mierda. No sé por qué Ben lo ve de una manera tan diferente. Mi hermano no es el padre del niño, pero su reacción es diametralmente opuesta a la que tuve yo. Dios, debería haber pensado así.

—Oh, mierda. Ben, creo que no reaccioné bien a la noticia —exclamo—. Me quedé callado y actué como un gilipollas. Sara debe odiarme.

—¿Cuánto tiempo hace que te has enterado? —me pregunta enérgicamente, directo.

—No lo sé. Un par de días, creo. En mi mente todo resulta un poco borroso.

—No seas idiota, Ryan. Si solo han pasado un par de días, entonces todavía puedes solucionarlo. Puedes ser feliz. Puedes salir de esto, solo tienes que espabilar de una vez y resolver esto.

—Comunicación —susurro, sabiendo que ese ha sido el gran problema entre nosotros. Sara y yo nunca hemos sido capaces de hablar—. Necesito hablar con ella, ¿no?

—Exacto. Y tendrás que mejorar en eso si vas a ser padre, ¿no crees? Debes encontrar la manera de solucionarlo.

Gracias a los consejos de Ben, mi actitud es muy distinta. Aunque todavía me pone nervioso la idea de convertirme en padre, es una reacción normal para cualquiera y no significa que no pueda hacerlo. Sé que puedo, y si también consigo estar con Sara, mejor. Aprenderemos a comunicarnos. Hasta ahora, no lo hemos logrado, pero debemos ponerle remedio de una vez por todas.

Cuando me despido de Ben y cuelgo el teléfono es como si fuera un hombre nuevo. Mi mente se ha despejado por fin, y sé lo que necesito. Sé lo que quiero. Es evidente.

Salgo de casa y me monto en el coche hacia la casa de Sara. Como no vive lejos, no tardo mucho en llegar. Sin embargo, no está en su casa, sino delante de este, en un coche, hablando con un hombre.

Él lleva un elegante traje de negocios. Es un poco mayor que yo, pero guapo y encaja con la clase de tío que, creo, podría resultarle atractivo a Sara. Quizá sea muy pronto para que ella haya rehecho su vida, aunque en realidad tampoco salíamos juntos. Sara ha pasado una época terrible por mi culpa y, ahora, más, con lo del bebé, así que ¿cómo culparla por querer seguir adelante? Con él.

—Mierda, ¿llego demasiado tarde? —murmuro—. ¿Ya la he perdido?

Parece feliz, hablando y riendo con ese hombre. Es como si él le estuviera devolviendo la luz que yo le quité. No fue mi intención, pero le arrebaté su alegría característica. Supongo que debería alegrarme de que la haya encontrado con otra persona.

Pero mientras la observo, viéndola muy diferente a como estaba el otro día frente a su puerta, me doy cuenta de que no quiero que nadie más la haga feliz. Deseo ser yo el que la haga reír. No quiero que esté con nadie más, ni que nadie más forme parte de la vida de mi hijo. Puede sonar demasiado egoísta porque fui yo el que casi se alejó de ella, pero no quiero que nada de eso ocurra. Quiero a Sara y deseo estar con ella.

—No puedo permitir esto. —Aprieto los puños mientras los veo hablando. ¿De qué podrán hablar tanto ante la casa de Sara? Si vienen de una cita para almorzar, deberían terminar ya. Esto se está alargando demasiado.

Una pequeña parte de mí quiere salir del coche para poner fin a esto de una vez, pero me he propuesto mejorar mi comunicación con Sara, así que tengo que comportarme como un ser racional. Ya he metido demasiado la pata con ella, necesito demostrarle a Sara que no soy un capullo.

—Vamos, joder. —Muevo las piernas con ansiedad—. Vamos, Sara. Por favor, despídete ya. Quiero hablar contigo.

Ella no me debe nada. No está obligada a conversar conmigo. Pero necesito hablar con ella. Lo necesito tanto que me duele. Me muerdo el pulgar de los nervios. Y pronto mi paciencia se ve recompensada porque, por fin, Sara se baja del coche. Solo que, al hacerlo, surgen en mi mente más preguntas de por qué va vestida de manera formal.

No parece venir de una cita, sino del trabajo. Sara amenazó con buscarse un nuevo empleo, pero ¿lo habrá hecho? ¿De verdad la he molestado tanto? Supongo que solo hay una manera de averiguarlo y, tan pronto como ese tío se vaya, obtendré la respuesta.

Capítulo 18

Sara

—Muchas gracias por traerme. —Le sonrío al señor Arnold, mi nuevo jefe—. Te prometo que tendré el coche arreglado el fin de semana, así, no necesitarás traerme más. Ya has hecho mucho por mí. Te lo agradezco.

—No importa. —Me devuelve la sonrisa—. De todas formas, me pilla de camino a casa, pero seguro que te alegrará que los del taller te lo devuelvan. Especialmente con el pequeño en el camino. Confía en mí, yo también tengo hijos. Mi esposa y yo seríamos incapaces de arreglárnoslas sin el coche.

Me rio y me despido de él. Siempre resulta complicado comenzar en un trabajo nuevo y ayer, como era mi primer día, estaba un poco nerviosa, pero el señor Arnold y todos mis compañeros me acogieron con los brazos abiertos, así que estoy encantada.

—Ha sido genial —susurro mientras se aleja en el coche—. Mejor de lo que esperaba.

Y en muchos sentidos. Por supuesto, echo de menos mi antigua vida. No ver a Bella a diario, por ejemplo —porque, aunque tenga nuevos amigos, no serán como ella—, y, a pesar de todo lo que ha pasado, también extraño trabajar con Ryan. Antes lo pasábamos bien colaborando juntos en el despacho. Pero necesitaba un cambio, eso no se puede negar. No tenía otra opción y, ahora, me alegro de haber buscado un empleo diferente.

Cuando el vehículo del señor Arnold desaparece a lo lejos, tengo una extraña sensación, como si alguien me observara, robándome el alma. No sé a qué se debe y eso me asusta. Es como si un peligro se cerniera sobre mí. Miro a mi alrededor, tratando de localizar a la persona que me mira de semejante modo y...

—Oh, mierda. —De pronto, veo a Ryan, escondido en el interior de su coche, mirándome como si fuera un acosador—. ¿Qué coño pasa ahora?

Me planteo meterme en casa e ignorarlo por completo. Desde luego, no merece que pierda el tiempo con él después de la forma en que me trató el otro día aunque, por otro lado, quizás no se vaya si no hablo con él. No sé por qué está aquí, pero sería mejor que me deshiciera de él para no tener que verlo por la ventana toda la noche, rogándole en silencio que se largue antes de llamar a la policía.

—A la mierda con esto. —Reúno toda la confianza que llevo dentro para acercarme a él.

Golpeo con fuerza la ventanilla para que deje de disimular. Le he visto, ya no tiene que esconderse. Espero que acepte la indirecta y me deje en paz, porque no quiero tener nada que ver con él.

—¿Qué estás haciendo aquí? —le pregunto enfadada y contenta de lo segura que esta vez suena mi voz—. ¿No te dije que me dejaras en paz? ¿Por qué demonios has vuelto? ¿Me estás vigilando acaso? Porque eso no está bien.

No me responde, en cambio se toma su tiempo para salir del coche y enfrentarse a mí. Mi pulso se acelera y mis ojos, automáticamente, quieren mirar hacia otro lado. No sé si puedo soportar verlo ahora mismo. Pero no cedo a ese deseo porque necesito que Ryan vea que no me importa lo que haga porque no me voy a derrumbar.

—¿Trabajas en otro sitio? —me pregunta con calma—. Porque eso me rompe el corazón. Echo de menos tenerte en la oficina todos los días. Me duele.

—Oh... por supuesto, estás aquí por el trabajo. —Pongo los ojos en blanco—. Déjame en paz.

—Lo siento, ese ha sido siempre mi error, ¿no? —Él sacude la cabeza con tristeza—. De todas formas, no estoy aquí para hablar de eso. He empezado así porque es una forma más fácil de entablar conversación. No sé por dónde más comenzar sin que resulte extraño.

No se me ocurre nada que decirle. Supongo que ese es un lado de él que debo aceptar. No significa que sea lo más importante para Ryan, solo que empieza a hablar de eso porque es más fácil para él.

—He venido a disculparme por todo lo que he hecho, pero sobre todo por la forma en que reaccioné ante la noticia. Supongo... bueno, que fue un shock para mí.

—También lo fue para mí, te lo aseguro —afirmo yo—. Pero no tenía escapatoria.

—Lo sé, lo lamento. No sé qué me pasó. Yo solo...

No lo soporto más, puedo emocionarme otra vez y no quiero hacerlo.

—Mira, dejaste bastante clara tu postura, Ryan, así que ya está. No quiero más idas y venidas y seguro que tú tampoco. Tenemos que dejarlo para siempre, ¿no crees? No será saludable para el bebé cuando nazca...

—No, yo tampoco quiero seguir así —reconoce—. Lo que deseo es que estemos juntos, Sara. Creo que eso es lo que siempre he querido. Sí, antes de que me grites, sé que no lo he demostrado, pero es cierto. Tú y yo... bueno, tenemos algo especial, ¿no? Si lo intentamos, lo nuestro podría ser increíble.

Mierda. Esto es como en las películas, cuando el protagonista se da cuenta de que ha cometido un error y quiere conquistar a la chica. Ryan está aquí para ofrecerme un futuro juntos y eso es lo que yo también deseo. Sin embargo, tengo que recordar que esto no es una película, es la vida real y mi corazón está en juego. Sin querer, podría rompérmelo en mil pedazos.

—Lo intentamos, Ryan —le digo cansada, procurando con todas mis fuerzas hacer a un lado mis fantasías románticas—. Lo intentamos y no funcionó. No sé si podemos seguir intentándolo...

—Pero no lo intentamos. —Se encoge de hombros—. No de verdad. Solo compartimos un par de momentos de pasión, eso es todo. Nunca intentamos realmente estar juntos. Lo sabes tan bien como yo. Creo que los dos hemos querido estar juntos, pero nos hemos expresado mal, por lo que lo nuestro ha sido como una montaña rusa. Ahora te pido que lo intentemos. Si no funciona, vale. Al menos, no nos preguntaremos qué podría haber pasado.

Mierda, me está convenciendo. Quizás tenga razón. No hemos intentado estar juntos y, de hacerlo, tal vez todo fuera diferente. Y como estoy en la primera etapa del embarazo, este podría ser el momento ideal para intentarlo, antes de que nuestro hijo nazca y sea peor. Tampoco trabajaremos uno al lado del otro, eso no quiero cambiarlo, así que no seremos jefe y secretaria, y nos facilitará las cosas. Podría valer la pena intentarlo...

No obstante, cuando mi mirada se encuentra con la suya, sé que todavía tengo miedo. Temo entregarme a él de nuevo, aunque me mire como si me amase. No sé si puedo entregarle mi corazón otra vez cuando me he esforzado por protegerlo. No sé si confío en él para que no me lo rompa de nuevo...

Pero si no lo intento, nunca lo sabré, y eso resulta aún más aterrador. Así que, sin pensarlo más, le sujeto por la nuca y uno nuestros labios. De pronto, siento esa maravillosa y poderosa química surgir entre nosotros una vez más. Puede que mi mente no esté lista para entregarle mi corazón, pero mi cuerpo quiere arriesgarse de todos modos. Tengo la sensación de que mi mente y mi corazón lucharán entre sí durante una buena temporada.

—Me estoy enamorando de ti, Sara —me susurra Ryan cuando nuestros labios se separan un poco.

Su aliento me hace cosquillas en los labios, lo que me provoca un escalofrío en la columna. Puede que no haya pronunciado las palabras mágicas de «Te amo», pero no importa. Yo tampoco estoy preparada todavía para oírlas, y mucho menos para decirlas. Paso a paso, lento pero seguro, así es como tenemos que tomarnos las cosas. Ya hemos ido demasiado rápido en otros aspectos, aunque esa no fuera nuestra intención; es lo mejor.

—Yo también me estoy enamorando de ti —admito mientras apoyo la mano en su mejilla—. Trátame bien, ¿vale? —Quiero que sepa que no estoy preparada del todo, todavía no.

—Eres la madre de mi futuro hijo. Por supuesto que te trataré bien.

Tomo su mano y lo llevo hasta mi casa, tenemos que continuar con nuestra conversación. Cuando me acerqué a su coche, no esperaba que esto terminara así, pero me alegro de que haya ocurrido de este modo. Ahora dejaré de preocuparme y de estresarme, me concentraré en nuestra relación. Y, como dijo Ryan, si no funciona, vale. Espero que esa ruptura sea mucho más tranquila y continuemos siendo amigos, por el bien de nuestro hijo. Al menos, entonces, lo sabremos.

Definitivamente, vamos en la buena dirección. No hay garantías, claro, pero así ocurre con todo en la vida. Si me concentro demasiado en el futuro, no disfrutaré de cada momento. Y, con Ryan, quiero saborear cada instante porque sé cómo es vivir sin él. Por eso, estoy dispuesta a superar mis miedos e intentarlo una vez más.

De todos modos, aunque no debería soñar despierta y vivir en un mundo de fantasía, soy como la heroína de una historia romántica con su final feliz. Intentaré no quedar atrapada en esa ilusión porque no hay que olvidar que esto es la vida real y que todo podría terminar mal. Pero al mismo tiempo, puedo disfrutar un poco de ello, ¿no? He pasado por momentos tan malos que creo que me merezco algo de ilusión y fantasía.

Capítulo 19

Ryan

Nada más entrar en casa de Sara, siento que la atmósfera a nuestro alrededor se espesa. Ella se gira para mirarme con los ojos vidriosos, como si nadaran en un deseo propio del que, de inmediato, quiero formar parte. Nunca pensé que al venir a su casa consiguiera que me diera una oportunidad, pero me alegro muchísimo que lo haya hecho.

«Realmente me estoy enamorando de ella», me digo cuando sus labios se acercan a los míos una vez más. Puede que ya lo esté... pero necesito estar absolutamente seguro antes de decírselo a ella.

Ahora sé lo que tengo que hacer, soy consciente de la forma en que debo comportarme para asegurarme de que Sara esté cómoda conmigo, contenta con nuestra relación, tal y como yo estoy. Comunicarse... esa es la clave.

Sus dedos me impiden pensar en cualquier cosa mientras empieza a subirme la camiseta. Doy un paso atrás para desnudarme, deseando estar tan bien vestido como ella, mientras Sara se quita la chaqueta y se desabrocha la blusa. Su intensa mirada permanece fija en la mía todo el tiempo. El fuego de sus ojos llega hasta mi polla, que se levanta lista para ella. Necesito que me toque, me muero por estar dentro de ella, donde nunca pensé que me dejaría estar de nuevo. Estoy deseando que me reclame.

—Oh —exclamo cuando abre el cierre de su sujetador y lo deja caer—. Sara, eres preciosa. Sin duda, eres la mujer más sexi que he visto en mi vida.

Sonríe y se pasa la lengua por el labio inferior mientras se quita la falda, mostrándome sus bragas de encaje. Sé que ella también desea verme desnudo, y maldita sea quiero desnudarme pero, de pronto, me quedo completamente inmóvil.

—¿Necesitas ayuda? —Esas caderas sexis se balancean cuando se acerca más a mí, hipnotizándome. No puedo dejar de mirarla, recorro cada centímetro de su piel mientras me desnuda para hacer lo que quiera conmigo. Ni siquiera me deja puesta la ropa interior—. Mucho mejor.

Me pone la mano en el pecho y me empuja hacia atrás con aire de mando, como si para variar ella fuera la jefa, y me encanta que tome la iniciativa. Suelto un pequeño gemido al apoyarme en la pared porque está helada, aunque ni eso consigue enfriarme. Sin embargo, tampoco tengo ocasión de decir nada porque ella reclama mi boca, invadiéndome con su lengua. Su mano baja hasta mi polla y la acaricia, al tiempo que sus besos dejan mis labios para centrarse en mi cuerpo.

—Oh, Dios. —Mi reacción es cerrar los ojos y sentir, pero también quiero mirarla. Deseo ver sus labios explorar mis abdominales y mi estómago, mientras se acerca cada vez más a donde la necesito—. Oh, Sara, esto es demasiado… Demasiado.

Ella sonríe de felicidad mientras se arrodilla en el suelo. Parece que le gusta darme placer, lo cual lo intensifica todo. Supone un verdadero reto para mí el controlarme al sentir su cálido aliento, pero no quiero estropear lo que ha planeado. Sara no tarda en utilizar también sus labios. Reparte pequeños y delicados besos por mi eje, haciendo una pausa cuando llega a la punta y a los testículos.

—Joder —gruño. No sé cuánto tiempo espera que aguante, pero me tiemblan las piernas—. Sara, por favor... me estás matando...

Ella no se detiene y la sujeto por el pelo cuando su lengua empieza a girar a mi alrededor. Me está lamiendo como si fuera un puñetero chupa-chup.

Justo cuando estoy a punto de pedirle que deje de tontear conmigo porque no puedo soportarlo más, abre los labios y me toma en su boca por completo. No puedo creerlo. Nadie me ha tomado así y la sensación es maravillosa.

No consigo mantener los ojos abiertos porque Sara parece una actriz porno, dándome un espectáculo privado que puedo experimentar al mismo tiempo. Es demasiado sexy para expresarlo con palabras. Sara mueve sus labios antes de volver a sumergirme profundamente en ella una vez más. Es como si estuviera hambrienta, como si necesitara más de mí, como si se hallara desesperada por probarme. Ella desea proporcionarme un orgasmo y me temo que yo soy demasiado débil como para resistirme.

—Fóllame. —Afortunadamente, cuando estoy a punto de correrme, se aparta y me exige—: Fóllame, Ryan. Quiero sentirte.

Me coge de la mano y me lleva hasta el salón, donde se tumba en el sofá. Observo atentamente, temblando, cómo abre sus muslos, invitándome a entrar, y maldita sea, voy a aceptar esa invitación...

«Protección», pienso para mí, pero enseguida recuerdo que ya es un poco tarde para eso.

—Dios, eres preciosa —murmuro mientras me acerco a ella—. No es de extrañar que me esté enamorando de ti. —Mi cabeza gira y gira cuando la alcanzo, rozando su empapada entrada con mi punta igualmente empapada—. No quiero dejarte nunca más.

Me deslizo entre sus pliegues, sin pedir permiso porque sé que lo tengo, y me entierro profundamente en ella. El gemido que emana de mí es casi tan fuerte y necesitado como el que vibra en el pecho de Sara. Supongo que hemos tardado mucho en hacerlo. Mi respiración es aguda y desgarrada, casi tan fuerte como el latido de mi corazón.

—No me dejes —me ruega Sara mientras empieza a mover sus caderas contra las mías—. No quiero que me dejes nunca más.

Nuestras palabras, susurradas al calor de la pasión, son auténticas ya que nos desinhibimos y hablamos sin miedo de ir demasiado rápido. Puede que no sean «Te amo» pero casi, y me tranquiliza saber que ambos sentimos lo mismo.

Sara se agarra a mí con fuerza al comienzo del clímax. Es como si necesitara aferrarse a mí para no salir volando. Ni siquiera me importa que lo haga con semejante ímpetu que me resulte incluso un poco doloroso porque sus paredes se aprietan a mi alrededor. La estoy llevando al orgasmo y no pasará mucho hasta que yo también lo alcance. Me llevará con ella, lo sé, porque estoy absolutamente desesperado por ella, controlado por sus profundos y penetrantes empujes. La dicha se cierne sobre mí y en el momento en que Sara empieza a gritar porque se ha corrido, yo también lo hago. La inundo con mi semilla, y nos besamos con pasión para acallar nuestros gritos. Ha sido algo salvaje, animal, primitivo… fabuloso.

—Maldita sea —jadeo, al echarme en el sofá junto a Sara—. Eso ha sido...

—Alucinante —finaliza por mí, entre risas—. Lo sé.

Se gira para poner mis manos en las suyas, así que la imito. Nuestras frentes descansan juntas, y nos miramos a los ojos. No hablamos, sin embargo, puedo oír mil cosas no dichas flotando en el aire, conectándonos.

Ben tiene razón, ha tenido razón siempre. El trabajo no es lo más importante del mundo, solo necesitaba que la mujer adecuada apareciera y lo comprendería. Irónicamente, la conocí gracias al trabajo, pero supongo que esa era la única manera de tratarla el tiempo suficiente como para conocerla.

Al parecer, Sara trabajará para otra empresa, yo seguiré en mi despacho y formaremos una familia. Espero que aprenda a confiar en mí y vivamos juntos. Ya sea en mi casa o en otro sitio, pero que cuente con espacio suficiente para nuestra pequeña familia. Quiero que estemos todos juntos cuando llegue el momento.

—Y ahora, ¿qué? —me pregunta Sara, riéndose—. ¿Cuál es el siguiente paso?

—Oh, te invitaré a salir —exclamo—. Puede que hayamos hecho todo mal, pero eso no significa que no tengamos una cita.

Sus ojos se iluminan de emoción, como esperaba que lo hicieran.

—¿De verdad?

—Por supuesto. ¿A dónde te gustaría ir?

—A cenar no. —Frunce el ceño al pensar en tener la típica cita. Sara es especial y eso sería demasiado normal para alguien como ella—. Algo deportivo y divertido.

—¿Para una cita? —murmuro, fingiéndome asombrado—. ¿Quieres algo que te haga sudar en nuestra primera cita?

Esto provoca un debate maravillosamente divertido sobre cuál es la mejor actividad para una cita, y nos reímos a carcajadas. ¡Es genial no estar de acuerdo! Especialmente porque seguimos besándonos a cada poco.

Puede que hayamos tenido problemas de comunicación en el pasado, pero creo que ya los hemos superado. Como sospechaba, cuando hablamos, lo nuestro resulta sorprendentemente fácil. He pasado las últimas semanas pensando que haría las cosas de manera diferente si me dieran la oportunidad de empezar de nuevo con Sara, pero aquí estamos: uno en brazos del otro, desnudos. Quizás todo tuvo que ser complicado al principio para que lucháramos por lo nuestro. Tal vez ese era nuestro destino y podría irnos mucho mejor a partir de ahora. Nuestro futuro quizá esté plagado de felicidad. Para siempre.

Sea como sea, ahora, tenemos esperanza.

Capítulo 20

Sara

Ocho meses después...

—Estás haciendo un gran trabajo —me felicita el señor Arnold en mi revisión anual. Todavía no llevo en la empresa un año, pero ahora es cuando las hacen y estoy encantada. Estaba convencida de que estaban contentos conmigo, pero me alegra recibir su confirmación—. Estoy muy contento con...

Oh, oh. Las palabras que tan emocionada escucho, de pronto, se desvanecen como por ensalmo. Apenas logro sostenerme porque sufro un extraño mareo. ¿Qué coño me pasa en esta oficina? No sé si sobreviviré a otra escena de vómitos sobre su bonita alfombra.

—¿Sara? —¿Es el señor Arnold el que me habla? Todo es tan confuso y extraño porque la voz de mi jefe parece provenir como de otra habitación—. Sara, ¿estás bien? ¿Te ocurre algo? ¿Se trata del bebé?

Nada más decir eso, un rayo de dolor me atraviesa de par en par. Dios mío, ¿es el niño? Salgo de cuentas pronto, muy pronto de hecho, pero ¿es eso lo que pasa? Dios, va a tener que llamar a la doctora para que me examine.

—He roto aguas —balbuceo de repente, porque noto una rara sensación entre mis piernas, seguida de una humedad. Sé, por todos los libros de embarazo que he leído, lo que esto significa. Aunque la sensación resulta algo diferente a como la imaginaba en realidad. Tengo un miedo atroz—. Oh, Dios, ayúdame.

Ryan me rogó que no viniera hoy a trabajar. Lleva mucho tiempo diciendo lo mismo, pero me negué a escucharlo porque acudir a la oficina me distrae. No quiero sentarme en casa sin hacer nada más que esperar, muerta de miedo. Cuanto más pienso en empujar para sacar a un bebé de mi interior... bueno, me provoca sudores fríos. Pero voy a tener que empezar a pensar en ello.

—Llamaré a Ryan —me dice el señor Arnold. Al menos, creo que eso ha dicho entre la neblina que invade mi mente—. Se reunirá con nosotros en el hospital.

—Tengo miedo —admito con voz temblorosa—. No sé si podré hacer esto.

—Oh, créeme, Sara. —El señor Arnold se echa a reír—. Si hay algo de lo que estoy seguro respecto a ti, es que puedes hacer cualquier cosa. Créeme, lo harás bien.

Intento animarme con sus palabras, aunque todavía estoy temblando. Pero todo saldrá bien, ¿no? No importa lo que pase. Mi hijo me necesita. Él, o ella, por fin, va a nacer y yo me convertiré en madre, como he deseado estos últimos y largos nueve meses...

—Un niño. —Nunca había visto a Ryan llorar, pero al coger a nuestro bebé en brazos, se ha puesto a llorar—. No puedo creerlo. Es un niño precioso.

—Lo sé. —Miro a nuestro hijo, admirando lo perfecto que es—. Es guapo, ¿verdad? No puedo creer que lo haya hecho... Ni que él me haya provocado semejante dolor... —Me rio de mi propia broma, aunque tengo que admitir que pasará mucho tiempo antes de que me recupere como para pensar en tener otro hijo... a pesar de que Ryan ya lo haya mencionado—. ¿Cómo vamos a llamarlo? Aún no hemos elegido un nombre para nuestro pequeño.

No quise saber el sexo de nuestro hijo antes de que naciera porque no deseaba elegir ningún nombre antes de verle la cara. Sin embargo, ahora que le he visto, aún no sé cómo llamarle.

—Hmm, esa es una buena pregunta. Sé cuál me gustaría que fuera su segundo nombre... si te parece bien. —Asiento alentadoramente—. Ben.

—Ah, por supuesto. —Sonrío sabiendo lo mucho que Ben significa para nosotros. Ryan me dijo, cuando empezamos a salir juntos, que su hermano le animó a conquistarme, incluso cuando tenía dudas sobre sí mismo, por lo que fuimos a visitarle no mucho después—. Me gusta. Ben es una parte importante de nuestra historia, ¿no? Por lo tanto, merece ser parte del nombre de nuestro hijo. De hecho, creo que ese debería ser su nombre de pila.

A Ryan se le iluminan los ojos.

—¿En serio? Me encantaría.

—Por supuesto. Suena genial. Ahora, dame al pequeño Ben para que pueda abrazarlo.

Ryan hace lo que le pido y en cuanto tengo al niño en mis brazos, me embarga un amor inmenso por él. Nunca sentí esta clase de emoción hasta que vi a mi hijo por primera vez. Pensé que le quería cuando lo llevaba en mi vientre, pero ahora es algo más. Me ha conquistado completa y absolutamente...

—¿Sara? —Alzo la mirada cuando oigo a Ryan llamarme. Al principio, no le veo. No está a mi lado como creí...

—¿Qué haces? —Se ha arrodillado en el suelo, junto a la cama, y sostiene algo en la mano. Creo que todavía debo estar un poco confusa y agotada por el parto porque tardo unos momentos en comprender qué significa todo esto—. Dios mío, ¿qué estás haciendo?

—Sara Gibson, te quiero. —Sonríe de oreja a oreja al pronunciar esas palabras con total facilidad.

Nos llevó tiempo decirlas, expresar nuestros sentimientos de diferentes maneras, pero ahora es como si ninguno de los dos pudiéramos dejar de decirlas... aunque hay que reconocer que tienen mayor significado esta vez—. Te amo desde hace mucho tiempo. Aunque te perdí como asistente, lo cual aún me duele, por cierto.

Ambos nos reímos de ello. Puede que ya no estemos juntos en el trabajo, sin embargo, es lo mejor porque así lo estamos en todas partes.

—Pero me alegro de que seas el amor de mi vida y, ahora, la madre de mi hijo. Me hace tan feliz que tú y yo nos hayamos encontrado. Hemos superado momentos duros, así que ahora seremos felices. Aunque supongo que no todo puede ser fácil con un bebé recién nacido... aún así, sabemos con seguridad que podemos enfrentarnos a cualquier cosa. Somos lo bastante fuertes para sobrevivir a lo que el futuro nos depare, por lo que quiero aprovechar para hacerlo oficial hoy

Hay más lágrimas en sus mejillas que las que deben surcar por las mías. ¡Joder, y ni siquiera puedo limpiármelas porque estoy sosteniendo al niño!

—¿Qué dices, Sara? ¿Me harás el hombre más feliz del mundo al aceptar convertirte en mi esposa? Porque si dices que sí, prometo ser el mejor marido que te puedas imaginar. Pasaré todos los días de mi vida amándote, y a Ben también, y asegurándome de que tenemos el mejor futuro juntos. Nunca te haré daño; siempre te tendré en mi corazón.

Quiero responderle de inmediato, pero estoy demasiado emocionada debido al parto, así que si además le añadimos esto… creo que podría morir de amor. Y sería una maravillosa manera de hacerlo.

—Me estás poniendo un poco nervioso —reconoce Ryan, con una risa incómoda—. Pensé que era una buena idea, pero ahora… estás llorando y no estoy tan seguro.

—¡Claro que me casaré contigo! —Afortunadamente, antes de que le dé algo, logro responderle—. Nada me gustaría más que ser tu esposa, Ryan. Yo también te quiero.

Entonces, se levanta y me pone el anillo, concediéndome un instante para admirar el diamante de corte princesa que estoy segura de que pasó años eligiendo para hacer este momento todo lo perfecto posible, antes de unir sus labios con los míos en el beso más cariñoso de todos los tiempos.

Supe que Ryan era el hombre ideal para mí nada más entrar en su despacho y conocerle. Fue muy evidente para mí en aquel instante, aunque tardamos lo nuestro en estar juntos; sin embargo, todo ha valido la pena. Siempre fue el hombre de mis sueños, sabía que nadie estaría a su altura y ahora es mío, para siempre.

Puede que nuestra relación empezara llevada por el deseo y la lujuria, pero pronto se convirtió en amor y estoy segura de que ese amor nos durará el resto de nuestras vidas.

Ryan, el pequeño Ben y yo estamos a punto de embarcarnos en un viaje juntos. No sé qué nos deparará el futuro, ya que un millón de posibilidades diferentes pueden surgir ante nosotros, pero mientras los tenga a mi lado, será feliz.

Un día me pregunté cómo sería mi felicidad, pero ninguna fantasía es tan buena como la felicidad misma si es real. Mi imaginación no es capaz de crear algo tan magnífico como este momento y lo mismo sucederá con nuestra boda. Además, del futuro que me espera como señora Wilson.

Incluso sin fantasear y soñar despierta, estoy increíblemente emocionada. Mi vida es mejor de lo que nunca hubiera esperado. Tengo el amor más maravilloso que jamás podría haber imaginado.

Soy la mujer más feliz del mundo.

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Es la mejor amiga de mi hermana.

Y quiero darle algo... ¡GRANDE!

Soy un hombre de negocios billonario con un imperio que dirigir.

Las mujeres nunca habían sido mi prioridad, hasta esa calurosa Nochebuena, cuando me enamoré de esas increíbles curvas.

Se suponía que iba a ser sólo por una noche, pero tiempo después, la veo de nuevo en la boda de mi hermana.

Ella sigue tan caliente como siempre, pero me evita...

Supongo que está ocultando algo.

Pero no voy a parar hasta descubrir su secreto.

Extracto

El regalo perfecto

━━━ ◦ ❖ ◦ ━━━

Capítulo 1

Dex

Mientras los pequeños y helados cristales simétricos flotaban cautelosamente desde el cielo y aterrizaban en el césped de Central Park, sentí una gran tristeza. Era Nochebuena, una fecha que disfrutaba de crío. Mis padres siempre decoraban la casa para que coincidiera con el aire festivo de la ciudad con sus guirnaldas, luces y el olor a canela y pino. Organizaban grandes y lujosas fiestas en su ático en Canton Commons.

Las familias más ricas de Nueva York dejaban a un lado su esnobismo para traer regalos y comida para compartir con todos los demás. De niños, mi hermana Natalie y yo corríamos por la casa con los otros chiquillos, jugando con nuestros juguetes y disfrutando de la magia de la Navidad. Siempre había sido mi época favorita del año.

Años más tarde, sin embargo, me encontraba en Nochebuena mirando las luces titilantes del parque, viendo a la gente caminar por la nieve, cogida de la mano, y a pequeños coros amenizarlos con sus villancicos, sintiendo el silencio de una casa ahora casi vacía. Después de que mis padres murieran, estas fiestas perdieron su magia.

No hubo más celebraciones, ni fuegos artificiales mientras los adornos se quedaban en sus cajas, esperando un día ser utilizados de nuevo. Mi hermana adoraba la Navidad y trataba de mantener su espíritu vivo, pero era demasiado para una sola persona. Yo estaba centrado en la dirección de la empresa y no tenía tiempo para cosas tan frívolas como las fiestas. Casi parecía que mis padres se hubieran llevado la Navidad con ellos al fallecer.

Ni Natalie ni yo teníamos familia propia, así que o pasábamos las vacaciones juntos o yo iba a trabajar y la dejaba a su aire. Este año, pendiente de viajar, decidí descansar en Nochebuena. Intentaba no ser tacaño, así que les concedía días libres a mis empleados en Nochebuena y Navidad. Por lo general, pasaba esas jornadas solo en la oficina, cenando comida china y viendo Historias de Navidad mientras repasaba informes financieros. Este año, en cambio, ya que me iba a ir pronto, me senté para recordar y contemplar la ciudad. Hacía frío, más que en otras navidades, e incluso dentro del ático, por lo que llevaba puesto un grueso jersey. Oí a Natalie en el pasillo, haciendo algo, aunque supuse que pasaría la noche en casa.

Saqué el número del restaurante chino para pedir la cena. Ya no sabía qué le gustaba a Natalie, así que esperaría a que saliera de su habitación. El hecho de que siempre mantuviera una actitud alegre durante estas fechas me reconfortaba. Levanté la vista mientras atravesaba rápidamente el pasillo y sacaba su abrigo del armario. Se lo puso y, al volverse, me vio sentado en la sala de estar.

—Oh —exclamó, ligeramente sorprendida—. Dex, ¿qué estás haciendo aquí? Pensé que ibas a trabajar, como todos los años.

—Como me voy dentro de un par de días, pensé en romper ese hábito y pasar la Nochebuena en casa, contigo —le respondí, notándola nerviosa—. ¿Vas a algún sitio?

—Sí. Iba a pasar la Navidad con una amiga —me dijo, acercándose y sentándose en el brazo del sillón. Me di cuenta de que la tranquilidad de la casa estaba empezando a afectarla y no pude evitar decepcionarme ante la idea de pasar la Nochebuena solo—. Debería habértelo dicho. Estoy tan acostumbrada a que trabajes que, la verdad, no se me ocurrió avisarte.

Negué con la cabeza, tratando de que no se sintiera culpable. Después de todo, tenía razón, ya ni me tomaba los fines de semana libres. La última vez que tuve algo de tiempo libre fue por su cumpleaños, cuando me fui de la oficina a las cinco en vez de a medianoche. Natalie se había acostumbrado a vivir su propia vida. Una parte de mí quería decirle que no se preocupara, pero otra deseaba que se quedara.

—Ya sé —dijo—. La llamaré y se lo explicaré, seguro que podemos ir los dos.

Asentí y sonreí, pasar las vacaciones con gente que no conocía era mejor que hacerlo solo. Observé cómo volvía al pasillo y llamaba a su amiga. Habló con ella unos minutos y luego colgó, volviendo alegremente a la sala. Cogí la botella de licor de avellana que había comprado para esta noche y fuimos hasta el garaje, a por el coche.

Como les di la noche libre a todos mis empleados, conduje yo mismo, un poco confundido mientras salía de Manhattan y atravesaba los barrios de la ciudad. Terminamos en Brooklyn, lo cual me resultó raro ya que di por hecho que Natalie iba a ver a una de las niñas ricas con las que creció. Sin embargo, cuando me detuve frente al edificio de cinco pisos, me di cuenta de que su amiga tenía mucho menos que nosotros.

Casi me sentí como un tonto por haberme puesto mi suéter Gucci, de setecientos dólares, y mi impío y caro cinturón. Sonreí a Natalie cuando salimos, pasando por encima de la nieve que había sido retirada de las calles por las máquinas. Me alegré de que no percibiera lo confuso que estaba. No quería que creyera que prejuzgaba a sus amigos. Era mi hermana, aunque si no sabías de qué familia provenía, parecía cualquier chica de clase media. Su corazón siempre fue demasiado grande como para comportarse como la típica niña rica del Upper East Side.

Al subir las escaleras, ya olía a la cena y empecé a relajarme. El brillo de luz que sobresalía por debajo de la puerta me hacía sentir como en casa. Natalie llamó a la puerta y oímos pasos dentro. Nos abrió una mujer pelirroja de rizos. Era bajita, regordeta y de mejillas sonrosadas, y sonrío al abrazar a Natalie. La señora no tardó en volverse hacia mí y abrazarme. Yo me reí por la sorpresa, pero acogí su feliz saludo.

—Pasar, pasar. Soy Andrea —dijo, haciéndose a un lado—. Poner vuestros abrigos ahí y seguirme a la cocina. Allí es donde está ocurriendo toda la magia.

Apoyé la botella de licor en el suelo junto a mis zapatos, cubiertos de nieve, y colgué el chaquetón. Natalie sonrió y me apretó el brazo. Después, tomó la mano de Andrea para ir a la cocina desde donde, además del aroma a comida, provenía la melodía de unos villancicos. Natalie se veía feliz por lo que, al instante, me sentí mejor —pese a tener que ausentarme por mis viajes—, ya que parecía haber formado su propia y pequeña familia en Brooklyn.

Cuando entré a la cocina me fijé en el papel con dibujos de manzanas de las paredes, los adornos con temas agrícolas y los libros de recetas de las estanterías. Era como si me hubieran transportado de Brooklyn a una granja en el campo. Había un enorme pavo en la encimera, junto a varios tazones con los demás ingredientes de la cena tradicional de Navidad.

Mis ojos escudriñaron la cocina y se posaron en mi hermana mientras abrazaba a una chica curvilínea de pelo castaño. Estaba de cara a la cocina y las luces hacían resaltar los mechones cobrizos de su cabello. Natalie le susurró algo y cuando se dio la vuelta y me miró, se me debilitaron las rodillas. Sus ojos verdes me atravesaron. Asintió con un gesto y miró al suelo, ruborizada. Era tímida, lo que la hacía aún más atractiva.

—Dex, esta es mi mejor amiga, Casey —me dijo Natalie—. Casey, te presento a mi hermano mayor, Dex.

—Encantada de conocerte —susurró Casey con mejillas aún más brillantes.

—Bien —intervino Andrea, aplaudiendo—. ¡Pongamos la cena en la mesa!

Empecé a recoger los platos para ayudar a llevar toda aquella comida a la gran mesa de roble que tenían en el comedor. Al pasar, miré las fotografías que decoraban la pared. Había varias de un hombre, de uniforme, que supuse sería el marido de Andrea. Por las cintas que adornaban aquellas fotografías, debía haber fallecido. No quise mencionarlo, sin saber los detalles, así que me senté y empecé a pasar la cena.

—Y, ¿cómo os conocisteis? —Miré a Natalie y luego a Casey.

—Oh, fue en la universidad —dijo mi hermana emocionada—. Formamos equipo en uno de nuestros proyectos de segundo.

—Eso es impresionante —exclamé. Me volví hacia Casey y añadí—: ¿Eres de Nueva York?

—Sí —respondió Andrea—. De hecho, su padre, que en paz descanse, y yo somos de aquí, de Brooklyn. Y me alegro de que decidiera quedarse. —La mujer miró a Casey y le guiñó un ojo mientras comíamos y continuamos con la conversación.

Quería saber más sobre Casey. Era preciosa, con esos ojazos y ese cuerpo curvilíneo. Ya me imaginaba lo que se sentiría al acariciar su suave piel.

Me excusé de la mesa y fui por el licor que había comprado, esperando que lo disfrutaran. Era extremadamente caro, pero no lo mencioné. Se lo mostré a Andrea, quien le echó un vistazo a la botella y me señaló unas copas del aparador que teníamos detrás. Saqué cuatro y vertí una pequeña cantidad en cada una, asegurándome de que la de Casey estuviera un poco más llena que las demás. Me sonrió al extender la mano para cogerla y cuando nuestros dedos se rozaron, sentí como una descarga eléctrica.

Sentados en torno a la mesa, escuchamos a Andrea contarnos anécdotas navideñas de cuando Casey era pequeña. La mujer era tan alegre y divertida que resultaba inevitable disfrutar de su compañía. Estuve pendiente en todo momento de la copa de Casey, asegurándome de rellenarla cada vez que bebía un poco. Quería que se soltara porque la atracción que había entre nosotros era muy intensa.

Cuando me sorprendía comiéndomela con los ojos, mantenía mi mirada hasta sonrojarse y volver su atención a su madre. Su inocencia resultaba de lo más sexi. Estiré una pierna bajo la mesa y le rocé su pie con el mío. Ella se lo frotó, mirando hacia adelante y escuchando las continuas historias de su madre. Natalie parecía ensimismada en su mundo, lo que nos permitió a Casey y a mí seguir atrapados en esa particular burbuja de deseo.

Tal vez fue el hecho de que me iba, quizás efecto del licor de avellana o incluso del parpadeo de las luces de Navidad, pero deseaba a Casey, y mucho.

Capítulo 2

Casey

Cuando Natalie me llamó y me preguntó si su hermano podía acompañarnos a cenar, no tenía ni idea de que acabaría delante del tío más guapo que había conocido. Tan pronto como mis ojos se encontraron con los suyos, supe que estaba metida en un lío. Me atravesó con una mirada asombrosamente azul y había algo en la forma en que sus ojos brillaban mientras sonreía que me dejó sin aliento.

Anhelaba acariciar aquel bonito cabello rubio y perderme en sus rizos. El calor de mi pecho fue causado por la combinación de su lujuriosa mirada y el licor de avellana con el que rellenaba mi copa una y otra vez. Un aire de peligro emanaba de él y eso, normalmente, me haría correr en dirección opuesta pero, con Dex, era justo al revés.

Mientras hablábamos de nuestra infancia, mi madre se dispuso a lavar los platos. Yo me levanté también, alcanzando los cuencos y platos vacíos. Sin embargo, Natalie me detuvo y me guiñó un ojo, señalándome a su hermano que seguía mirándome fijamente.

—Yo la ayudaré —me dijo Natalie—. Tú ya cocinaste. Ve a relajarte y muéstrale a mi hermano la casa.

Me sonrojé por sus palabras porque se había dado cuenta de nuestro intercambio de miradas y de que ambos estábamos atentos al comportamiento del otro. Retrocedí mientras ella recogía los platos, sin saber qué hacer. Miré hacia el suelo y, entonces, Dex me agarró del brazo para ir a la sala de estar. Le sonreí dulcemente a Natalie y permití que Dex me llevara hasta allí, ya que lo encontraba demasiado sexi para ignorarlo. Sentía el alcohol corriendo por mis venas y destensar mis nervios. Me acerqué al sofá y me senté, observando cómo él me seguía. Se sentó cerca y se giró para mirarme.

—¿En qué te graduaste? —Estaba muy interesado en mi vida y yo en sus deliciosos labios.

—Hmm. Bueno, empecé a estudiar Medicina, pero después mi padre falleció, así que me cambié a Empresariales, con la esperanza de que me abriera algunas puertas —dije—. La pensión de mi padre paga la casa, aunque mi madre necesitaría más que eso. Quería ir a la Escuela de Graduados como Natalie, pero decidí esperar.

—Es realmente admirable, sé lo que se siente al perder a un padre —murmuró. Vi cómo contemplaba nuestros adornos navideños. Resultaba agradable tener invitados, pero aún más que Dex estuviera sentado tan cerca. Se volvió hacia mí, me tocó la rodilla y nos miramos a los ojos un instante.

—Bien, chicos —dijo mi madre, sorprendiéndonos y haciendo que nos separáramos—. Voy a la iglesia para ver si necesitan ayuda. Vosotros divertíos, hay tarta y helado en la cocina por si os apetece tomar algo más.

—De acuerdo, mamá —respondí con las mejillas sonrojadas.

—Gracias por todo, Andrea —exclamó Dex, poniéndose de pie y besando a mi madre en la mejilla.

Vimos cómo mi madre salía del apartamento, sintiendo la ráfaga de aire frío mientras cerraba la puerta tras ella. Natalie nos miró y sonrió, tomando otra copa de licor y contemplando las luces de Navidad. Me moví en el sofá, tratando de quitarme de la cabeza a este hombre tan sexi. Cada vez que nuestras piernas se rozaban accidentalmente, notaba un cosquilleo en el estómago.

—Vale, ¿os apetece jugar a las adivinanzas, podemos hacerlo con mímica? —No sabía qué más proponer.

—Sí. —Natalie se carcajeó—. Espera, solo somos tres. ¡Ya sé! Nos turnaremos. Dex y yo haremos las imitaciones y tú intentas adivinarlas, es que odia actuar.

—Me parece bien.

Jugamos durante una hora, y terminamos medio borrachos. Me reía tanto de la imitación de pato de Dex, que casi escupí mi copa de licor por todas partes. Justo cuando llegó el turno de Natalie, le sonó el móvil y fue a la cocina a contestar. Me acosté en el sofá, con las piernas apoyadas en el regazo de Dex, tratando de controlar la sensación de borrachera. No me había divertido tanto desde hacía siglos y cuanto más bebíamos, más acaramelados nos poníamos Dex y yo. Cuando Natalie volvió, la miramos. Tenía una expresión pensativa que nos hizo fruncir el ceño a su hermano y a mí.

—Era Ben —nos explicó, señalando el teléfono—. Ha conseguido entradas en primera fila para el espectáculo de Rockette, pero si las quiero, tengo que irme ahora.

—Hazlo —dijo Dex, mirándome—. Ese pobre chico se ha esforzado mucho, lo mínimo que puedes hacer ahora es divertirte.

—No sé —murmuró ella, sentada en la silla—. Me estoy divirtiendo mucho aquí, con vosotros.

—Cielo, a nosotros siempre nos tendrás aquí. ¡Ve y diviértete, anda! —la animé, esperando que me tomara la palabra.

—Está bien —dijo con entusiasmo—. Iré. Os quiero, chicos. Feliz Navidad. Te llamaré mañana, Casey.

Me incliné y besé a Natalie en la mejilla. Me reí entre dientes mientras se ponía el abrigo, los guantes y el gorro, y salía corriendo por la puerta. Nada más cerrarla, me di cuenta de que nos habíamos quedado Dex y yo solos, y resultaba de lo más emocionante. Nunca antes había estado con un hombre, aunque no es que me estuviera reservando para nadie. Simplemente, era muy tímida y los pocos tíos con los que había salido nunca lo intentaron. Miré a Dex que observaba su bebida. Estaba tan ardiente que apenas podía soportarlo. Aparté mis piernas de su regazo y me senté a su lado.

Una pequeña sonrisa apareció en sus labios y se volvió hacia mí, agarrando mi copa y poniéndola sobre la mesa. Levantó las manos y sostuvo mi cara, para besarme con dulzura. El ambiente era de lo más romántico, con el suave resplandor de las luces del árbol, el olor a canela en el aire y la música navideña de fondo. Correspondí a su beso, sintiendo una necesidad desesperada. El licor me mareó, así que nos apoyamos en el sofá, besándonos sensualmente. Aunque podía sentir el calor que se acumulaba en mi vientre, no me importaba besarle un rato bajo aquellas luces tenues y brillantes.

Lentamente, Dex me empujó, me recostó en el sofá y empezó a acariciarme. Noté su erección contra mi pierna y eso envió escalofríos a mi columna vertebral. No tenía sentido decirle que era virgen, no con su actitud de hacerse cargo. Sus dedos se movían bajo mi vestido y llegaron hasta el borde de mis bragas. Las hizo a un lado para colarse tras el encaje y después deslizó sus dedos causando que se me escapara un gemido. El sonido pareció excitarlo aún más y se movió hacia abajo, tirando de mi vestido completamente hacia arriba y besando mi estómago. Cerré los ojos mientras él separaba mis piernas y tiraba de mis bragas de encaje rojo a un lado, reemplazando sus dedos por su lengua.

Gemí mientras lamía mi húmedo montículo, saboreando cada gota antes de volver por más. Alcancé y desabroché la parte superior de mi vestido. Tiré de las copas de mi sujetador hacia un lado, masajeando mis grandes pechos y alzando las caderas contra su boca. Se sentía tan bien que sabía que mi temperatura aumentaba por momentos. Movió su mano desde mi muslo y deslizó dos dedos dentro de mí y gimió contra mi clítoris, sintiendo lo apretada y mojada que estaba. Después de unos minutos, sacó sus dedos y subió por mi cuerpo. Presionó su boca contra la mía y gruñó mientras yo le chupaba la lengua. Me agaché y le desabroché el cinturón, sabiendo que mi madre no tardaría mucho en volver.

Se sentó y se quitó los pantalones y los calzoncillos, tirándolos al suelo. Se mostró ante mí y sonrió con entusiasmo mientras se zambullía de nuevo, besándome el cuello y el pecho mientras frotaba la cabeza de su polla contra mi clítoris. Puede que nunca hubiera estado con un hombre, pero sabía que lo quería dentro de mí. Me agarré a su eje, besándolo con fuerza mientras levantaba mis caderas y lo arrastraba dentro de mí con necesidad. Gimió con fuerza en mi boca cuando entró en mí, deslizándose fácilmente a través de mi humedad.

—Estás tan apretada —susurró, mordisqueándome la oreja—. Te sientes increíble.

Mientras se inclinaba, me agarró las manos y las puso sobre mi cabeza. Sosteniéndolas con un brazo, levantó mi pierna alrededor de su cintura. Empezó a empujarme con un movimiento constante, su eje se movía a través de mi coño mojado y apretado. Era tan grueso y tan grande que pensé que me dolería, pero cuando separé mis caderas para llevarlo más adentro, lo que sentí fue un increíble placer. Me soltó las manos y me agarró las caderas, empujando hacia delante cada vez más fuerte. Levanté la mano y me agarré del sofá, cerrando los ojos y escuchando cómo nuestra piel se unía. Se lamió los labios y gimió mientras mis jugos le cubrían la polla.

Mientras aceleraba el ritmo, comenzó a mover sus caderas hacia adelante mientras empujaba, frotando contra mi clítoris. Sentí que el orgasmo se acumulaba en mi vientre mientras empezaba a entrar en erupción. Grité, agarrando el sofá y arqueando la espalda mientras sentía las olas de placer explotaban a través de mí. Mientras temblaba y me estremecía debajo de él, podía sentir que me contraía contra su eje, lo que solo lo hacía más necesitado. Abrí los ojos y vi cómo empujaba con fuerza una, dos y luego una tercera vez, poniendo los ojos en blanco. Continuó empujando suavemente mientras las olas de éxtasis rodaban sobre él, mordiéndose el labio y apretando mis muslos en sus fuertes manos. Mientras sus músculos se relajaban, me miró y sonrió, sacudiendo su cabeza e inclinándose hacia mi cuello.

—Eso ha sido increíble —dijo sin aliento—. Feliz maldita Navidad.

Incliné la cabeza hacia atrás y me reí en voz alta mientras él se retiraba y alcanzaba mis manos. Cuando me incorporé, me dio un largo y apasionado beso en los labios. No podía imaginar una mejor primera vez. Sabiendo que mi madre llegaría pronto a casa, nos vestimos y nos levantamos. Quería que se quedara pero sabía que parecería sospechoso. Lo acompañé a la entrada y le di su gorro mientras se ponía el chaquetón. Abrió la puerta pero se volvió y me besó por última vez, con pasión, antes de lanzarme esa sonrisa asesina y salir del apartamento. Puede que unas horas antes fuera un extraño, pero no me arrepentí por lo que pasó entre nosotros.

Aunque, en ese instante, no sabía que no volvería a ver a Dex durante mucho tiempo.

Capítulo 3

Dex

Los últimos cinco años habían sido toda una aventura. El negocio necesitaba un impulso y había que plantar cara a la competencia para que Canton Enterprise siguiera avanzando. Pasé esos años viajando por Asia, haciendo tratos con los hombres más importantes y ricos que pude encontrar. Desde China, Japón y Corea, hasta Vietnam, Tailandia e Indonesia, el mundo vería ahora los Canton Resorts, las Canton Towers y Canton Enterprise en la vanguardia del lujo. Aprendí mucho fuera, pero me apetecía volver. Aunque todavía tenía algunos negocios por finiquitar, debía regresar a casa para la boda de mi hermana. Era la única familia que me quedaba y no podía perderme un evento tan transcendental en su vida.

Me puse ante el altar, al lado de Brandon, el futuro esposo de Natalie. Me alegraba que hubiera conocido a un hombre tan increíble con el que pasar su vida. Se conocieron en un karaoke, en Hell’s Kitchen, y Brandon se enamoró de ella al instante. Cuando volaron a Pekín para visitarme, supe que lo suyo era para siempre.

Cuando la música empezó a sonar, miré hacia la puerta de la iglesia, al otro lado del pasillo. Mi felicidad iba más allá de que aquel fuera un día especial para mi hermana. Estar en aquella pequeña capilla, al norte del estado de Nueva York, significaba también que volvería a ver a Casey. No podía quitármela de la cabeza, ni siquiera cinco años después, y esperaba que ella sintiera lo mismo.

Las flores amarillas colocadas en los bancos de la iglesia se acentuaban con las otoñales hojas que llegaban hasta la puerta. De pronto, las damas de honor aparecieron por el pasillo y vi a Casey. Llevaba un maxi vestido sin mangas, con un corpiño ajustado que destacaba sus voluptuosas e increíbles pechos. Su vestido era del color de las flores y se había recogido su hermoso cabello elegantemente, de tal forma que largos rizos enmarcaban su rostro. Estaba aún más guapa de lo que recordaba y aquella noche que pasamos juntos volvió a mi mente. Me quedé atónito porque estaba preciosa. La observé mientras subía los escalones del altar y miraba rápidamente en mi dirección. Sus mejillas se sonrojaron como la primera vez que nos vimos.

Mientras subía y se colocaba con las otras chicas, sonrió, mirando hacia el altar pero sintiendo mi mirada en su piel. La música terminó y respiró hondo. Me miró, levantando las cejas con una sonrisa juguetona. Negué un poco con la cabeza y me reí para mí mismo, dándome cuenta de que ella sabía exactamente cómo me sentía. Cuando volví a mirarla, había enderezado el rostro y aguardaba a que Natalie hiciera su gran entrada. Por mucho que quisiera contemplar a mi hermana, no podía apartar los ojos de Casey. No me había imaginado que, después de cinco años, me sentiría tan atraído por ella. Sabía que deseaba verla.

Estaba emocionado porque iba a encontrármela en la boda, pero no esperaba sentirme así. Tuve el impulso repentino de agarrarla y besarla nada más verla. Sin embargo, me sujeté las manos y miré a Brandon, quien lucía nervioso mientras miraba hacia la puerta esperando la aparición de Natalie.

Cuando la marcha nupcial empezó a sonar, todos los invitados se pusieron en pie y miraron hacia atrás. Entonces, vi cómo mi hermana atravesaba la puerta, del brazo de nuestro tío, con la sonrisa más grande que jamás le había visto. Luego, no presté atención al resto de la ceremonia. No aparté la vista de Casey ni siquiera durante el intercambio de votos de Natalie y Brandon. Cada vez que sus ojos verdes se encontraban con los míos, notaba revolotear las mariposas en mi estómago. Cuando la ceremonia terminó, acompañé a una de las damas de honor y le guiñé un ojo a Casey mientras miraba hacia atrás. Inmediatamente, sus mejillas se enrojecieron y me fijé en su mano, en la que no llevaba alianza.

Después de salir de la iglesia, nos reunimos todos para las fotos. Observé, algo apartado, cómo las damas de honor se sacaban algunas juntas. Mi hermana se acercó a mí y me dio un codazo en el costado. La rodeé con el brazo, maravillándome de lo absolutamente preciosa que estaba.

—Felicidades, hermanita —dije sonriendo.

—Gracias, me alegro de que hayas podido venir. —Se rio.

El fotógrafo llamó a Natalie. Tan pronto como Casey se liberó del grupo, fui hacia ella. No quería perder tiempo. Cuando me acerqué, me miró y sonrió, entregando sus flores a otra chica y encontrándome a mitad de camino. Inmediatamente nos abrazamos con fuerza y no podía creer lo bien que se sentía tenerla entre mis brazos.

—Me alegro de verte —me susurró al oído—. Ha pasado mucho tiempo.

—Estás guapísima —le dije, retirándome para mirarla.

—Bueno, ya sabes, tuve que bajar el listón para no eclipsar a la novia.

Ambos nos reímos y miramos a Natalie y Brandon, abrazándose y besándose para el fotógrafo. Vi cómo las mejillas de Casey tornaban de un rojo brillante a un rosa tenue. Contempló a mi hermana y a su ahora marido cuando el sol comenzó a ponerse detrás de la iglesia. Cuando terminaron sus fotos, Casey me sonrió antes de irse con las otras damas de honor para tomar la limusina que las llevaría a la recepción. Sus redondeadas caderas y su increíble trasero se balancearon de un lado a otro bajo su ajustado vestido al caminar hacia el coche. Cuando se agachó para entrar en él tragué saliva. Me acerqué y agarré a mi hermana antes de que pudiera desaparecer.

—Oye —dije, mirando a la limusina—, ¿Casey está saliendo con alguien?

—No —me respondió con una sonrisa pícara, que ignoré por completo—. ¿Nos vemos en la recepción?

—Allí estaré —le dije, aplaudiendo y caminando hacia la limusina de los padrinos.

¿Por qué no seguir donde lo dejamos aquella vez? No buscaba nada serio y, como no podía quitármela de la cabeza, no me importaría repetir aquella velada de Nochebuena. Cuando llegamos a la recepción, me senté en mi mesa y vi a Casey reírse y comer con las otras chicas. Estaba impresionante. Cuando la vi levantarse para ir por una copa a la barra, supe que era un buen momento para charlar con ella. Avancé entre la multitud y me apoyé junto a ella.

—Hola —dije, sonriendo.

—Hola. —Se rio—. Sigues tan encantador como siempre.

—Lo intento. —Me reí entre dientes.

Me sonrió mientras tomaba su bebida. Pasé mi mano por su brazo e inmediatamente sentí una chispa, la misma que sentí hacía cinco años. Respiró hondo y dio un paso atrás, forzando una sonrisa en sus labios. No pude descubrir por qué era, pero parecía un poco distante. Seguía siendo sexy como el infierno, dulce, adorable como siempre. Se rio de mis estúpidos chistes pero también se alejó un poco de nuestra conversación. Sonreí y abrí la boca para invitarla a sentarse conmigo, pero me cortó el que se anunciara el primer baile de los novios. Casey se encogió de hombros y sonrió, se dio la vuelta y volvió a su propia mesa.

Volví a mi asiento, ligeramente perplejo por lo que acababa de pasar. ¿Habían cambiado las cosas mientras estaba fuera? ¿Ya no sentía nada por mí? Cinco años era mucho tiempo, sí, pero como no había dejado de pensar en ella, creí que a Casey le habría pasado lo mismo. Se veía tan sexi con ese vestido y su sonrisa era más radiante que nunca. Todo lo que quería era desnudarla y tener otra noche de pasión.

Durante una hora, vi cómo se desarrollaba el primer baile de los recién casados, el corte de la tarta nupcial y hasta el emotivo baile con nuestro tío. Cuando todo se hubo tranquilizado y los invitados andaban ya desperdigados por el salón de fiesta, levanté la vista y vi a Casey sola en su mesa, contemplando a las parejas bailar en la pista. Sabía que era el momento perfecto para acercarme a ella. La idea de tenerla en mis brazos era demasiado tentadora para dejarla escapar. Así que me acerqué por detrás a ella, dándole un golpecito en el hombro.

—Disculpe, señorita —dije con una reverencia juguetona—. ¿Me concede este baile?

Me miró y sonrió tímidamente, asintiendo con la cabeza y extendiendo la mano. Enlacé su brazo con el mío mientras caminábamos por la pista de baile. La giré y la tomé en mis brazos. Casey se rio mientras se estrellaba contra mí, levantando la cabeza y cogiendo mi mano. Le rodeé la cintura y la acerqué, sintiendo sus pechos contra el mío. Me miró con sus grandes ojos verdes y mi corazón se saltó un latido. Era como aquella noche en la que nos conocimos, cuando el deseo y la necesidad fueron tan grandes que apenas podíamos respirar. Mientras bailábamos, nuestros ojos no se desprendieron y, durante un instante, sentí como si fuéramos los únicos presentes en aquel salón. Sabía que tenía que volver a tenerla. Necesitaba sentir su piel contra la mía, probarla y que su boca envolviera mi polla.

Necesitaba crear el ambiente, la acerqué aún más sin importarme que notara mi semi erección contra su cuerpo. Cuando se dio cuenta del estado de mi entrepierna, sus ojos se abrieron y se mordió el labio. Una expresión de conflicto cruzó su cara. Me incliné y la cogí por la cintura, haciendo que sus pies se elevasen y dejaran de tocar el suelo mientras nos balanceábamos con la música que la orquesta tocaba. Su respiración era pesada contra mi cuello y enterré mi cara en su pelo, respirando su dulce aroma. Quería otra noche de pasión y lujuria. No, necesitaba otra noche de pasión y lujuria y no con cualquiera, con Casey. Puede que hubiera algo que no entendiera de ella, pero en ese momento, no me importaba. Todo lo que me importaba era hacerla sentir deseada y sexi.

Mientras nos movíamos al ritmo de la música, su respiración era profunda y la dejaba salir con fuerza. Temía que no se sintiera igual que yo, pero la forma en que se aferró a mi cuerpo, frotando sus labios contra mi cuello, me confirmó que se trataba de otra cosa. No estaba seguro de cuál era el problema y esperaba no haber hecho algo que estropeara la posibilidad de estar de nuevo juntos, aunque no sabía cómo podría haberlo hecho. De cualquier manera, iba a disfrutar teniéndola en mis brazos hasta que la canción terminara y luego, con suerte, la tomaría en mi cama esa misma noche.