No beses nunca a tu ex

Birgit Kluger

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Traducido por Eva Romero 

1

Mi entrada no pudo haber pasado menos desapercibida. Con un «¡Ah!», un salto hacia atrás y una hoja de papel que, de manera lenta, pero segura, planeaba hacia el suelo, me saludó la secretaria de mi hermana. Tengo que reconocer que quizás tenía un aspecto un poco extraño. Estaba bien entrado el verano y llevaba algo que podía parecer una mezcla entre una malograda sotana y un abrigo de invierno. Frau Meisel, así se llamaba la secretaría de mi hermana, se apoyó contra la pared con la cara pálida como una sábana y dijo casi sin aliento:

―Me ha asustado, Frau Weiss. Casi no la he reconocido.

Al menos no había pensado inmediatamente en mí cuando había visto correr de un lado a otro a alguien en mitad del verano con una gran chaqueta marrón. En realidad, había esperado no haberme topado inesperadamente con ella y haber podido pasar de hurtadillas por la oficina de Irene, mi hermana, pero la industriosa Frau Meisel estaba en su puesto de trabajo a una hora en la que debía haber estado en la cafetería picoteando una ensalada.

Era mala suerte, porque Irene había esperado que hubiera pasado por allí de la manera más desapercibida posible. Al menos, eso creía haber entendido yo, aunque ahora no estaba tan segura. Irene me había llamado en mitad de la noche, me había despertado y había empezado a desvariar sobre algo importante que requería ir a Frankfurt lo más rápido posible y pasando desapercibida. O, ¿había dicho que fuera cautelosa? ¿o que tomara precauciones?

Nadie podía esperar de mí que tan temprano, a las once de la mañana, pensara con claridad. Ni siquiera mi hermana con sus urgencias. A esas alturas llevaba ya tras de mí cuatro horas de viaje en coche. No hay nada de divertido en conducir uno como el que yo tenía. Y es aún menos divertido cuando te acabas de levantar y no has desayunado. Frau Meisel ya sabía que estaba allí, así que también podía traerme algo de comer. ¡Y café, mucho café!

Pero antes de que pudiera pedírselo, se abrió la puerta del despacho de Irene. Mi hermana asomó la cabeza y me preguntó dónde estaba, y qué era aquél ruido. Frau Meisel se había recompuesto y recogía agitada los papeles. Yo querría haberle ayudado, pero se me ordenó entrar al despacho de Irene. Con un «Frau Miesel, por favor, tráigale a mi hermana un café cuando acabe» quiso cerrar la puerta. Por suerte, conseguí gritarle aún «Y un par de bocadillos, por favor» antes de que nos quedáramos a solas.

Nos sentamos. Mi hermana me examinó irritada.

―Mira cómo vas.

―Me dijiste que debía pasar lo más desapercibida posible ―repliqué como la terca hermana pequeña que era.

―¿Esta es tu versión de pasar desapercibida?

―Sí. ¿A ti no te lo parece así? Nadie se preocupa por un mendigo o por una persona que parece como si en cualquier momento fuera a pedirte prestado dinero. Nadie te mira a los ojos cuando eso es lo que pareces y todos te evitan.

Irene suspiró, pero desistió de hacer más comentarios. Al contrario que yo, siempre conseguía abandonar los temas de conversación que no llevaban a ninguna parte. Además, había triunfado, tenía dinero y estaba dotada de un pensamiento racional que hacía de ella una de las mejores abogadas de Alemania. Yo no poseía ninguna de estas características.

―Quiero que encuentres a alguien para mí. Se trata del sobrino de un cliente.

El cliente de Irene tenía que ser bastante rico cuando podía permitirse los honorarios de mi hermana. Con lo que ganaba ella en un día, yo podía vivir sin problemas todo el mes.

¿Había dicho algo acerca de encontrar?

―Un momento. ¿Tengo que encontrar a alguien?

―Sí, eso acabo de decir. ―Al igual que yo, mi hermana no estaba dotada de paciencia.

―No soy detective.

―Eso ya lo sé. Pero tienes tiempo, eres inteligente y necesitas dinero.

En eso tenía razón, al menos en lo referente al dinero.

―¿No crees mejor que deberías probar con un profesional? ―Mi moral me exigía sugerir aquella solución lógica. Pero por dentro esperaba que dijera que no, y me propusiera al menos un salario de cinco euros por hora.

―Herr Schmitt no quiere involucrar a ningún detective. Tampoco quiere molestar a la policía. No es un caso especialmente complicado. Hace un par de años que ha perdido el contacto con su sobrino, y quisiera volver a ponerse en contacto con él. Te proporcionaré una lista de amigos de su sobrino y su última dirección conocida. Probablemente des con él con una sencilla búsqueda en Facebook.

―¿Schmitt? ¿Debo buscar a alguien que se apellida Schmitt? ¿Tengo que consultar de por vida la guía telefónica?

―No. El sobrino de mi cliente se llama Thorsten Hermes.

―De acuerdo. ¿Por qué lo busca ahora de repente el señor Schmitt después de todos estos años?

―Por su herencia.

―¿Es soltero? Quiero decir, el sobrino.

No es que quisiera casarme con un rico. Tampoco heredar.

―Creo que no es tu tipo y no deberías casarte con él, sino encontrarlo. Herr Schmitt no lo ha visto desde hace cinco años.

―Pensaba que se hereda cuando del que se ha de heredar está muerto. ¿O no va a heredar de su tío? ―Todavía me zumbaba la cabeza.

―Sí, debe heredar de su tío, pero solo cuando mi cliente tenga la convicción de que es merecedor de la herencia.

―Ah, claro. ―Asentí con la cabeza como si hiciera años que ejerciera de abogada experta en derecho sucesorio y supiera exactamente de qué hablaba Irene. Daba igual, parecía que ya tenía el trabajo. Ahora solo tenía que encontrar al individuo.

―¿Hay algún indicio del paradero del tal Thorsten?

―No. Si supiéramos dónde está, no te necesitaríamos. ―Me alcanzó una severa mirada― Propongo que empieces aquí. En Frankfurt. Quizás Thorsten todavía tenga contacto con alguno de sus antiguos amigos. ―Mi hermana comenzó a hurgar en los expedientes que estaban amontonados pulcramente sobre su escritorio. Al poco, me tendió un gran sobre blanco― Esto contiene algo de información: sus hobbies, viejos amigos, bares preferidos, su currículum y algunas fotos recientes de él.

―Fotos recientes. ¿Cómo dio con ellas su tío si hace años que no se ven?

―Hasta hace poco, Hermes tenía una página web propia a la que subía fotos. Sin embargo, hace dos meses que ya no está en la red. Ese es uno de los motivos por los que le busca Herr Schmitt. Está preocupado.

―¿Qué pasa con los padres de Hermes?

―Hace unos años que perdieron la vida en un accidente de coche. Herr Schmitt es el único pariente vivo de Thorsten.

En realidad no parecía difícil. Primero empezaría con sus antiguos amigos. Alguno de ellos sabría por dónde andaba.

―¿Por qué ya no tiene Herr Schmitt contacto con él?

―Hace cinco años que lo perdió a causa de una disputa. Desde entonces ya no ha sabido nada más de Thorsten.

―¿Y a pesar de la disputa es merecedor de la herencia? ¿O, al menos, merecedor de que se pruebe que lo es?

―Esa es la cuestión, pero si no recupera el contacto con Hermes, Herr Schmitt no puede llegar a la convicción de si debe nombrarlo heredero o no. La disputa surgió porque hacía cinco años que Thorsten tomaba drogas.

―Ajá. Entonces comienzo cuanto antes.

―Buena idea. ¿No quieres saber cuánto vas a ganar por esto?

―Oh, claro.

―He acordado con Herr Schmitt dieciséis euros por hora. ¿Está bien? Más gastos, naturalmente.

―¿Dieciséis euros? Sí, de acuerdo, eso está... bien. ―Me esforcé por no dejar traslucir mi entusiasmo. Nunca antes había ganado tanto dinero en una hora. Debería trabajar más a menudo para mi hermana.

―Puedes pasar la noche en el piso del bufete. Como siempre ―dijo y me tendió la llave.

La puerta se abrió. Frau Meisel, bendita sea, entró con una enorme bandeja en la que se amontonaban unos bocadillos, café y dos pequeñas ensaladas. La mujer sabía lo que se necesita tras cuatro horas en la autopista.

Masticando a dos carrillos, abrí el sobre que Irene me había tendido. Era hora de que le viera la cara al tipo. Cuando tuve la foto en mi mano, casi me ahogo. Conocía al chico rubio y sonriente que me devolvía la mirada desde la foto. Solo que, por aquel entonces, no se llamaba Thorsten y no tenía el pelo rubio, sino negro. Por lo demás, el tipo era igual que mi ex novio.

2

Tras la audiencia con mi hermana, me hallaba de pie en la acera de delante del bufete y sopesaba seriamente si debía correr hacia el piso. No es que me entusiasmara mucho pasear, era más bien el calor lo que me inspiraba tal inusual reflexión. El asfalto ardía y mi coche, un Ford Fiesta negro, seguro que ya estaría chamuscado. Pero no solo eso, el aire acondicionado estaba además estropeado.

Consideré los pros y los contras para, luego, y aun a regañadientes, subirme al coche, bajar todas las ventanillas, agarrar el ardiente volante apenas con la punta de los dedos, y abandonar el aparcamiento.

Unas cuantas calles de un solo sentido más adelante, me incorporé a la fila de coches que, a escasa distancia de la Ópera Antigua, esperaban en el semáforo. Desde allí solo había 50 m. en línea recta hasta el piso, lo que significaba que al menos tardaría un cuarto de hora.

A mi izquierda, tenía la plaza de la Ópera. Como siempre en verano reinaba una gran actividad. Banqueros que tras la parada para comer volvían a la oficina, turistas que tomaban fotos de la Ópera Antigua, gente de compras y ociosa, ocupaban la plaza. En su centro, la fuente, cuyo borde estaba ocupado por personas que tomaban el sol y al mismo tiempo disfrutaban del frescor del agua. La mayoría se habían descalzado y metían sus pies desnudos en el estanque. Un baño de pies colectivo, por así decirlo. El sudor me caía a chorros y hubiera preferido sumarme a ellos o lanzarme de cabeza dentro del agua.

Cuando casi estaba a punto de fundirme, el tráfico reanudó la marcha. Llegué a la altura del semáforo, que estaba en verde, y pude girar hacia el callejón que conducía hasta la calle Ulmen y al piso del bufete, que normalmente servía de alojamiento a sus clientes. ¡Por fin! Saqué mi mochila del maletero y ascendí jadeando el par de escalones que conducían al piso. Por suerte, allí se estaba la mar de fresco. Sin parame a convertir el sofá cama en cama, me dejé caer sobre la alfombra y disfruté de la agradable temperatura. Luego fui al baño, me duché generosamente y regresé a la cocina para trazar una estrategia.

Irene había dicho que podía intentar realizar una sencilla búsqueda en Facebook o contactar con sus viejos amigos. Así que saqué mi más valiosa posesión, mi portátil, y me conecté a internet a través de la wifi del piso.

Nada.

Había varios miembros de Facebook con el nombre de Thorsten Hermes, pero ninguno que coincidiera con la foto.

―Habría sido demasiado fácil ―murmuré y abrí el sobre que Irene me había dado. Me hallé frente a una hoja casi vacía. El tal Hermes no tenía muchos amigos, pero quizás alguno de ellos sabía del paradero de Thorsten.

Optimista, marqué el primer número. Matthias Gronerat, el nombre que se hallaba al principio de la lista. Cogió la llamada al primer tono. Sorprendida, casi me olvido de la parrafada que me había preparado.

―Sí, hum, buenos días. Mi nombre es Jana Weiss ―me presenté.

―Hola.

―Soy una antigua novia de Thorsten Hermes, me gustaría retomar el contacto con él. ¿Sabe dónde está ahora?

―¿Thorsten? Está en Ibiza.

―¿En qué hotel?

―No lo sé. Creo que pasa cada noche con una mujer diferente. ―Gronerat se rió y colgó.

¡Qué idiota! Ya no tan optimista, lo intenté con los amigos restantes. Pero todo lo que averigüé fue «Ibiza». Thorsten Hermes se hallaba allí desde hacía unas cuantas semanas, pero nadie sabía en qué hotel.

Me encogí de hombros y marqué el número de mi hermana.

―Parece que tendrás que volar hasta Ibiza ―dijo Irene después de que la hube informado del resultado de mis pesquisas―. Frau Meisel te enviará mañana por mail un billete de avión y un bono de hotel. Procura encontrar a Hermes pronto, si no mi cliente pensará que estás disfrutando de unas vacaciones pagadas.

Como siempre, Irene dejó caer el auricular sin esperar una respuesta.

―De acuerdo. ¿Por qué no? Ibiza, allá voy. ―Seguro que podía compaginarlo con una o dos horitas en la playa. Además, todo parecía indicar que el tal Hermes era un juerguista. Yo también tendría que sumergirme en la vida nocturna de Ibiza. ¡Y todo con los gastos pagados!

3

Eran las doce y media cuando llegué a E!, desde tiempos inmemoriales uno de los clubes nocturnos más conocidos de Ibiza. Como siempre, Frau Miesel había sido eficiente y rápida, y así pude arribar a Ibiza solo un día después de mi llegada a Frankfurt

Aunque el club estaba casi vacío, porque aun era muy pronto para las aves nocturnas que lo poblaban.

Unos pocos clientes ocupaban la pista de baile, otros estaban pegados a la barra del bar o sentados alrededor de las pequeñas mesas, pero no había demasiada acción bajo el cielo descubierto que se extendía sobre la pista de baile. A las doce y media se llenó el establecimiento y a las dos estaba a rebosar, de manera que, al menos, ya le había dicho a tres camellos que no tenía ningún interés por sus pastillas. Al parecer, no parecía lo suficientemente feliz o divertida, porque estos fueron los únicos hombres que buscaron contacto conmigo.

A eso de las tres ya me harté y me abrí paso a empujones hasta la salida. No fue fácil, porque mientras tanto habían llegado las últimas personas que se incorporaban a la fiesta. Tuve que abrirme paso a codazos, me golpearon en un costado y, quería volverme para ver al tío que lo había hecho para quejarme, cuando lo vi. Una melena rubia y un llamativo perfil. ¡Thorsten Hermes!

No estaba muy lejos de mí, pero llegar hasta él me costó una eternidad. Finalmente, me planté a escasos centímetros de él, el hombre al que debía agradecerle mi viaje a Ibiza. Estaba apoyado en la barra del bar e intentaba cautivar a una belleza de pelo negro que bebía a pequeños sorbitos su bebida con una mirada vacía.

Me puse a su lado, le di un golpecito y dije:

―Hola.

Él parecía no sentir ni oír porque siguió mirando a la morena.

―Cariño, ¿qué te parecería una copa de champán? ―Por desgracia la pregunta no iba dirigida a mí, sino a la otra. Sin contestar, esta se quedó mirando fijamente la barra como si hubiera en ella un tesoro por descubrir.

De nuevo volví a tocar el brazo de Thorsten. Este se giró lentamente hacia mí y me miró. ¡Mierda! Lo había previsto, pero esperaba haberme equivocado. Quién me miraba no era Thorsten Hermes, sino mi ex novio Lex convertido en rubio. Incapaz de decir nada, me quedé mirándolo fijamente.

―¿Qué pasa cariño?

―¡No soy tu cariño! ―Le planté un bofetón en la cara.

―¿Estás loca?

―Con esto había soñado desde hacía años. ―Me di la vuelta y me dirigí al exterior.

―¡Jana, espera!

Proseguí sin reaccionar a su llamada. Me daba igual el encargo. No tenía ganas de hablar con aquel cabrón.

―¡Jana! ―Me cogió por el brazo e hizo que me volviera hacía él.

―¡No quiero hablar contigo!

―Pero yo sí contigo, acompáñame afuera. ―Sin esperar mi respuesta, me arrastró tras de sí. De acuerdo, le transmitiría la feliz noticia de que iba a heredar. Cobraría y desaparecería de allí.

―¿Cómo te va? ―preguntó Lex cuando estuvimos fuera del E!.Yo aspiraba a bocanadas el aire de la noche. A pesar de que la pista de baile estaba a cielo descubierto, el aire de la niebla artificial reinante en la discoteca no era el mejor.

―Bien. No podría irme mejor. Estoy aquí para decirte que tu tío te busca. Vas a heredarle. Que lo pases bien en el futuro. ―Me di la vuelta y quería dirigirme a la parada de taxis, pero Lex me sujetó.

―¿Qué tío? ―Lex me miró escrutándome. De repente no parecía relajado y como bajo los efectos de las drogas, sino totalmente alerta.

―Oswald Schmitt. Es un cliente de mi hermana y te busca. Aunque afirma que te llamas Thorsten Hermes, lo que encuentro muy interesante. ―Crucé los brazos sobre el pecho y di un paso hacia atrás.

―Es una pena que hayas encontrado a la persona equivocada. ―Lex se dio la vuelta y se dirigió a la entrada. De un salto me puse a su lado, le agarré del brazo e intenté detenerle. Lo mismo hubiera sido si hubiera querido tirar de una roca. Sus músculos de acero se tensaron bajo mis manos y no sucedió nada. Lex siguió entrando en el Club, como si nada más que una lapa colgara de su brazo.

―Mientes. Como siempre.

―¡Tú estás loca! ―Lex se paró y se sacudió mi brazo― Todas las mujeres estáis chifladas. ―Sus palabras resonaron en el aire como si tuvieran eco.

Una detonación. Provocada por un disparo.

Antes de que pudiera reaccionar, me hallaba tendida en el suelo. Bocabajo. Lex estaba tendido sobre mi espalda y presionaba mi cabeza hacia abajo.

―¡Quédate así! ¡Maldita sea! ―Me murmuró al oído cuando intenté liberarme.

―¿Por qué?

―Por aquí ronda alguien. Mierda, Jana, ¿No entiendes nada? Quédate aquí. ―Con esa orden reptó para quitárseme de encima.

Si creía que iba a quedarme allí sola, tendida sobre el polvo, mientras un loco rondaba por las inmediaciones, se equivocaba.

4

―¡Maldita sea, Jana! ¡Quédate donde estás!―Lex se giró hacia mí y me inmovilizó con la mirada. Los disparos cesaron, pero sin embargo todavía reinaba el caos. Los gritos retumbaban en el aire, se oía llamar a la gente y los que, al igual que nosotros, habían caído al suelo, se levantaban. Entre la multitud de asistentes al club nocturno que querían marcharse no era fácil seguir a Lex. Pero yo tenía una misión. No iba a perderlo de vista, era la clave para solucionar todos mis problemas financieros. Además, tenía la sensación de que todo aquel caos tenía algo que ver con él.

―Si crees que te dejaré desaparecer después de todo lo que ha pasado, te equivocas ―le respondí.

Lex puso en blanco los ojos.

―Entonces detenme ―dijo, se dio la vuelta y se dirigió a zancadas hacia el aparcamiento. Allí se detenían los taxis que se llenaban a gran rapidez con los clientes del E! que abandonaban el establecimiento. Uno tras otro partían a gran velocidad haciendo chirriar los neumáticos. Probablemente, los taxistas no habían oído los disparos, porque el aparcamiento estaba algo apartado del E! y el fuerte sonido de la música que resonaba en el aire había enmascarado el ruido procedente de la terraza. Sin embargo, se había corrido la voz de que todos los conductores que llevaran pasajeros partieran de allí como alma que lleva el diablo.

No parecía que pudiéramos conseguir un vehículo. Delante de la parada de taxis había un grupo de jóvenes que intentaban conseguir el último. Sin ningún miramiento, Lex se abrió paso a codazos a través de la multitud y repitió sin parar: «Dejadnos pasar, mi mujer está embarazada» a los tipos que le cortaban el paso de manera poco amistosa. Lex logró, con su táctica, logró llegar al último cacharro que aun quedaba. Me empujó dentro y se dejó caer a mi lado en el asiento trasero. Aun antes de que le pudiera decir al taxista a dónde queríamos ir, este salió disparado.

Antes de ingresar en la carretera que llevaba a Santa Eulalia, el conductor se volvió hacia nosotros.

―¿A dónde? ―preguntó en alemán. Como respuesta, Lex lo cubrió con un reguero de palabras españolas de las cuales no entendí ni una. Luego se dirigió a mí.

―¿Te parece bien que vayamos a mi Hotel?

―Sí, claro. De todos modos tenemos que hablar ―murmuré yo e intenté ocultar mis manos temblorosas. Mis dientes empezaron a castañetear, a pesar de que dentro del taxi no hacía frío. Los temblores recorrieron todo mi cuerpo.

«Podría estar muerta. Era un tiroteo con balas de verdad. Como en la tele, solo que yo estaba en medio» rondaba por mi cabeza en bucle.

―¿Todo bien? ―Lex me lanzó una mirada escrutadora.

―Claro. Estoy bien ―mentí.

―¡Estás temblando! ―Lex se volvió hacia mí y me pasó el brazo por encima.

―Poodddíamos estar muertos ―tartamudeé.

―Tonterías. Solo se oyeron muy cerca. No estábamos en peligro ―murmuró Lex en mi pelo y presionó mi cabeza contra sí. Con los ojos cerrados me acurruqué contra su cuello y aspiré su olor.

―Todo está bien ―susurró él.

Quizás se debió a la proximidad de su cuerpo o a sus tranquilizadoras palabras, pero los temblores cesaron. Sus manos recorrieron mis cabellos y se posaron en mi cara. Sus dedos dibujaron mis labios.

Me besó.

Me provocó una agradable sensación. Familiar y sin embargo nueva.

Me dejé llevar por las sensaciones que por primera vez desde hacía tiempo recorrían mi cuerpo. Me apreté contra él, quería más. Quería...

«¡No!»

Aquella palabra pasó como un relámpago por mi cabeza.

En un abrir y cerrar de ojos me senté y me aparté de él.

Tenía una misión que cumplir. Además, era mi ex. El hombre que hacía un año me había dejado sin previo aviso.

―Tenemos que hablar sobre tu pariente. Tu tío me ha encargado encontrarte ―dije y aumenté con mis palabras la distancia entre nosotros.

―¿Y si dejamos eso para luego? ―Lex me examinó. Su mirada decía claramente lo que prefería hacer en lugar de hablar.

―Olvídalo.

―Hace un par de segundos tu cuerpo decía otra cosa.

―Eso fue antes de que mi razón se pusiera de nuevo a funcionar.

―Es una pena.

Me encogí de hombros e hice como si no me temblaran las piernas a causa del beso.

―Tenemos que hablar ―insistí.

―De acuerdo. ―Lex suspiró― Te pago una copa en el bar del hotel y puedes contarme más sobre el pariente desconocido al que voy a heredar.

―¿No conoces a ningún Thorsten Hermes?

―No. ―Lex cruzó los brazos sobre el pecho― Más tarde, ¿de acuerdo? Debe ser un encargo increíble cuando por él recibes unas vacaciones pagadas en Ibiza.

―No tan increíble ―murmuré―. No se habló de un tiroteo.

―Hemos tenido mala suerte. En Ibiza se desarrolla en la actualidad una especie de guerra de bandas. Dos bandas rivales que, cada una por su parte, quiere controlar el tráfico de drogas.

―¿Cómo sabes tú eso?

―Leo regularmente los periódicos, eso es todo. ¿Ya has estado en la playa? ―dijo desviando el tema hacia mí.

―Solo un rato, acabo de llegar hoy al mediodía.

―Estás preciosa con ese bronceado. ―Su dedo recorrió mi barbilla, siguió hasta mi oreja y de allí se posó en mis labios. La suave caricia me provocó un cosquilleó que me recorrió el cuerpo.

―Deja eso. ―Aparté su mano y lo miré enfurecida― Aun me acuerdo muy bien de que desapareciste sin dar ninguna explicación.

―Oh, eso. Lo siento, de verdad.

―¿Eso es todo? ¿Así te disculpas?

―Eh, solo estuvimos juntos un par de semanas. No es que te hubiera prometido casarme contigo.

―Eres un capullo. ―Me aparté de él tanto como pude. Luego le di la espalda y cerré los ojos. Hablaría con él en el hotel e intentaría descubrir por qué había una foto suya en la que aparecía caracterizado como Thorsten Hermes. Luego redactaría un informe para mi hermana, desaparecería de la isla y no volvería a ver a ese idiota nunca más.

Pasaron unos diez minutos sin que ninguno de nosotros dijera nada. El taxi circulaba por la carretera como si volara. De vez en cuando pasábamos de largo al lado de algunas casas, pero en la oscuridad no se podía ver nada. Debían de ser alrededor de las cuatro de la mañana, pronto saldría el sol, pero en aquellos momentos la isla aun estaba envuelta en la oscuridad.

―¿En qué playa estuviste? ―preguntó Lex repentinamente.

―En Cala Gració. ¿Por qué?

―Solo por hablar de algo. ―A pesar de que no podía verlo, intuí que sonreía.

―Suerte.

―Entonces te alojas también en el du Sol. Buen hotel. Uno de los mejores si te gusta el turismo de masas.

―Sí, es cierto ―gruñí en contra de mi sentido común―. A la hora de la comida parece como si se reunieran allí varios ganados, pero si no, se está bien.

―Lo ves, no era tan malo.

―No tengo ganas de cháchara ―dije yo, pero no sonaba convencida. Cuando Lex desplegaba sus encantos, era difícil resistírsele.

Le gritó al taxista un par de palabras en español y se volvió de nuevo hacia mí.

―Lo siento. No quería herirte, pero nosotros... yo no soy bueno en las relaciones y tuve miedo. La cosa empezó a ponerse demasiado seria entre los dos. Algo que no podría haber terminado de manera fácil y reaccioné desproporcionadamente. Pensé que sería más sencillo desaparecer antes de que se complicara.

Como accionada por sí misma, mi antena se activó e intenté leer su aura para averiguar si decía la verdad. «¡Para! ―me reprendí a mí misma cuando me di cuenta de lo que hacía».

Con un frenazo en seco, el conductor del taxi me sacó de los pensamientos que rondaban por mi cabeza. Se giró y le dijo algo a Lex.

―Ya hemos llegado ―me susurró Lex al oído tras la corta discusión.

―Hmmm.

―Tenemos que bajar. ―Las palabras fueron acompañadas de un suave empujón.

―Tu hotel está allí delante ―me dijo Lex cuando puse los pies en el suelo. Luego cerró la puerta de golpe y el taxi salió disparado haciendo chirriar los neumáticos a mi lado.

―¡Eh! ―le grité.

5

Subí con paso firme los escalones que conducían a la habitación de mi hotel, abrí la puerta y tiré mi bolso en una esquina. Luego comencé a pasear de un lado a otro y a hablar conmigo misma: «¿Por qué lo he besado?»

Permanecí de pie y miré pensativa mi maleta. En el fondo del negro armatoste se encontraban mis cartas del Tarot. No porque quisiera consultarlas, sino porque siempre llevaba las cartas conmigo.

―El peligro de muerte aumenta la excitación sexual ―dije mientras como si me atrajera por arte de magia, iba hacia mi maleta―. Probablemente por eso le besé.

Los cierres se abrieron. Como por movidos por sí mismos. Como si no hubiera alargado la mano y accionado el mecanismo.

Allí descansaban en mis manos. Envueltas en un trapo de seda de color lila. Todo lo que tenía que hacer era sentarme a la mesa que estaba contra la ventana y barajar las cartas. Así sabría si mi ex todavía estaba enamorado de mí.

«¡No! ―Guardé de nuevo el pequeño paquete en la maleta». Había un motivo por el cual me había jurado dejar aquello. Cuando Lex desapareció sin previo aviso, lo entendí. Saber el futuro no ayudaba. Al contrario, la mayor parte del tiempo que duró nuestra corta relación, la había pasado preocupándome, porque sabía que no iba a durar.

Cuando Lex se marchó, estaba igual de hundida que si no hubiera visto lo que iba a suceder. Y era aun peor, porque se había demostrado que mi facultad para leer el aura de una persona y, por tanto, para averiguar cuáles eran sus auténticas intenciones, no era más que una patraña.

El día antes de desaparecer, Lex me había dicho que me quería. Y yo lo había creído. Eso confirmaba que los escépticos tenían razón. Todas esas chorradas esotéricas no eran más que tonterías.

Aun furiosa conmigo y por mi reacción en el taxi, abandoné mi habitación. Era demasiado pequeña, demasiado angosta. Tenía que moverme, desahogar las emociones que bullían dentro de mí.

El alba sumergió el cielo en un rosa claro cuando salí por la puerta de entrada para dirigirme a la pequeña playa que solo se hallaba a trescientos metros.

El silencio que me rodeaba era agradable. Los juerguistas ibicencos estaban por entonces en sus camas para dormir todo el día y estar en forma para la noche. El resto de los turistas, los que durante el día poblaban las playas, dormían también aun.

El mar permanecía en calma y brillaba delante de mí cuando, atravesando la arena, me dirigí a las rocas que se elevaban sobre el agua. Me senté en la áspera superficie y contemplé el horizonte. Paulatinamente fui tranquilizándome. Mi primer encuentro con Lex me vino a la cabeza. Lo había conocido en el edificio de apartamentos en el que vivía. Su piso estaba en la planta baja, el mío en el quinto piso. Me ayudó a subir la compra.

Un par de días después volvimos a encontrarnos. Luego, mi amiga Vanessa tuvo la brillante idea de que debíamos seguirle el rastro para averiguar si las cartas del Tarot estaban en lo cierto y él realmente no podía decidirse entre mí y otra mujer.

Lex nos pilló. Naturalmente, lo negué todo, pero, por supuesto, el no me creyó. Se sucedieron varios encuentros más. Algún día me invitó a comer. Acabamos en la cama. Desde entonces nos vimos a diario, hasta la noche en la que Lex terminó nuestra relación por SMS.

Sin explicaciones, sin previo aviso.

Nada.

6

Como tantas otras veces, el sonido de mi móvil me despertó. Aun adormilada, agarré el aparato, cogí la llamada y me saludó la alegre voz de mi amiga Vanessa.

―Hola. ¿Dónde te metes? ―preguntó.

―En Ibiza ―murmuré y me froté los ojos.

―¿Ibiza? ¿Sin mí? ¡Eso no te lo perdono!

―¡Ay! ¿Podrías hablar más bajo, Vanessa? ¡Todavía es muy temprano!

―Es la una del mediodía y estás de vacaciones sin haberme dicho nada.

―Lo siento. Todo sucedió muy rápido y, además, no estoy de vacaciones, sino trabajando. ―Intenté tranquilizar a mi amiga a la vez que se me despertaba la mala conciencia. Vanessa tenía razón, tenía que habérselo dicho, pero no tenía permitido hablar de mi encargo. Mi hermana me había hecho firmar un acuerdo de confidencialidad. No quería saber lo que pasaría si me atrevía a romperlo.

Además, pensé que era más sencillo desaparecer un par de días en lugar de discutir con Vanessa porque tenía que viajar sola. Ella no paraba de decirme que deberíamos pasar las vacaciones juntas, pero yo no tenía dinero para eso. Al contrario que yo, Vanessa no conocía lo que eran las privaciones. Sus padres nadaban en la abundancia. Muy a menudo se había ofrecido a pagar las vacaciones por mí, pero yo no quería. Si hubiera permitido que mi amiga cubriese mis gastos, me hubiera sentido como si pidiera limosna.

―Voy para allá ―declaró en un tono que no admitía replica―. Tan fácil no te desharás de mí. Además nadie trabaja en Ibiza.

―Sí, mucha gente: camareros, camareras de piso, dependientes ―protesté yo patéticamente.

―Eso me da igual.

―Vanessa, estoy trabajando aquí, en serio. Si vienes, me distraerás.

―¿Qué clase de trabajo es ese?

―No puedo hablar de eso. ―Ante mi ojo interior vi como Vanessa sacudía la cabeza.

―Hoy por la tarde estaré en la isla. ¿En qué hotel te alojas?

―En el du Sol, a las afueras de San Antonio. ―Me di por vencida.

―De acuerdo, hasta luego. Y por esto me debes una copa gigante. ―Me advirtió antes de colgar.

Con un gemido, me puse de lado en la cama. La conversación había transcurrido como me había temido. Suspirando me froté la frente. Quizás estaría bien recibir apoyo. Con Vanessa, Lex no se atrevería a besarme nunca más. Al pensar en mi ex hice una mueca. No quería pensar en la noche pasada y en lo estúpidamente que me había comportado. A pesar de ello, después de desayunar redactaría un informe para mi hermana. Eso me alegraba tanto como una endodoncia, pero no ayudaba. El feliz mensaje decía: he encontrado a Thorsten Hermes. Solo que se llama Lex Jeschke, no conoce a Oswald Schmitt ni quiere saber nada de la herencia, y tampoco sé en qué lugar de la isla vive.

De cualquier forma, tenía que adornar la información de manera que pareciera competente y no una fracasada.

―¡Me alegro de verte! ―Vanessa me abrazó y dio un paso hacia atrás― Te ves bien, solo que no deberías escatimar la crema solar. ¿Qué has hecho con tu pelo?

―He dormido en la playa ―murmuré e ignoré la pregunta sobre las mechas de color lila que me había dado en el pelo. Hacía días que ignoraba el color que, a pesar de solo estar teñido, no se iba al lavarme el pelo. Mejor hubiera sido que le hubiera retorcido el cuello al peluquero por la “actualización del color”, pero ya era tarde.

―Si tú lo dices. ―Vanessa sonrió y se volvió hacia la recepcionista― Haga que lleven mi equipaje a mi habitación.

―Toma, ¿coges mi llave? Si no seguro que la pierdo ―dijo dirigiéndose a mí y me agarró del brazo―. Me debes una sangría.

Apenas nos habíamos sentado en el bar de la piscina, cuando me exigió que se lo contara todo.

―¿Tienes que encontrar a una persona desaparecida y se parece a tu ex novio? ―preguntó Vanessa después de que le hube contado todo.

―Sí.

―¿Qué crees tú? ¿Lex es el tal Thorsten Hermes o se trata de una extraña casualidad?

―Creo que es él. Lex es igual que el tipo de la foto. ―Saque la foto del bolso y se la mostré a Vanessa― Tiene ahora el pelo rubio ―le aclaré.

―Claro. Podría ser ―dijo Vanessa. No había conocido a Lex, solo lo conocía por la foto que una vez le hice con el móvil.

―Quizás haya adquirido un nombre falso. La cuestión es por qué. ―Tomé un gran trago de sangría y fruncí el ceño― Antes de que llegaras le envié un mail a Irene. Le explicaba que había encontrado a Hermes, que sin embargo estaba en Ibiza con el nombre de Jeschke, y que al parecer no tenía ningún tío que se apellidara Schmitt. Todavía espero su respuesta. Muy posiblemente con eso habré cumplido el encargo.

―Has hecho lo que debías. Encontrar a Hermes e informarle de su herencia. Ahora ya puedes disfrutar de unas vacaciones. ―Vanessa señaló la piscina que se hallaba ante nosotras.

―Le he prometido a Irene averiguar su dirección. Además, ¿y si hay en realidad un Thorsten Hermes que sencillamente solo se parece a Lex? ―apoyé mi codo en la barra y me quedé mirando mi vaso.

Vanessa suspiró:

―Eso podría suponer un problema, pero ahora estoy aquí para ayudarte.

Enterré la cabeza entre mis manos. Eso exactamente me había temido. Vanessa no dejaría perder la oportunidad de participar si continuaba con mi excitante nuevo trabajo.

Dos horas más tarde teníamos un plan. Bueno, quizás no fue una buena idea trazar una estrategia estando algo alegres a causa de la sangría, pero nos pareció que era bueno. Tan bueno que nos fuimos a dormir con la promesa de acometerlo a la mañana siguiente.

Al día siguiente, Vanessa me miró con los ojos rojos inyectados en sangre.

―Unas vacaciones así pueden ser muy agotadoras ―masculló y se retiró de la puerta para dejarme entrar en su habitación―. ¿Qué hora es ya?

―Las once. Justo la hora adecuada para ir a la playa y buscar a Lex. ¡Te acuerdas que eso era parte de nuestra nueva estrategia! ―la informé. Yo por mi parte me sentía igual que parecía sentirse Vanessa, pero yo era una profesional.

―Ok. ―Vanessa bostezó― Dame diez minutos, después podemos irnos.

Los diez minutos se convirtieron en media hora, pero no me había esperado otra cosa. Al fin y al cabo, Vanessa tenía que ponerse la crema hidratante, maquillarse, hacerse una trenza, encontrar un sombrero adecuado y una sombrilla a juego y elegir unas chancletas. Y, y, y. Sinceramente, fue un milagro lo rápido que terminó.

Con un gran bolso al hombro en el que podía haber guardado todo el contenido de mi maleta, emprendió el descenso de los escalones que llevaban al aparcamiento.

―¡Guau! ¡Genial! ―chilló Vanessa cuando vio el Jeep amarillo que Frau Meisel había alquilado para mí.

Sonreí y le lancé las llaves del vehículo.

―Te he dicho que es un encargo magnífico. Por eso quiero concluirlo con éxito, aunque para eso tenga que recorrer la isla tres veces buscando a Lex.

Vanessa atrapó las llaves hábilmente.

―El pobre no tiene nada que hacer.

Arrastrando una nube del polvo detrás nuestro, llegamos una media hora más tarde al aparcamiento de Cala Bassa. A pesar de que era una de las playas más bonitas de la isla, no podía imaginarme localizar a Lex entre las familias que preferían este lugar. Mi sugerencia hubiera sido haber ido a Las Salinas, en las proximidades de la ciudad de Ibiza, pero para el ambiente playero ibicenco no estábamos lo suficientemente bronceadas, y lo pospusimos para otro día.

Una brisa salada nos recibió, junto con el olor a bronceador. El sol ya estaba bien alto en el cielo y quemaba. No nos explicábamos como ciertas personas conseguían asarse durante horas en sus toallas con aquel calor, pero toda la orilla de la playa estaba llena de cuerpos que se entregaban a los rayos del sol.

―Quizás está aquí ―opinó Vanessa y recorrió su mirada por el tumulto que reinaba en la orilla―. Aquí no hay solo familias. ―Sus ojos se posaron en un tipo bronceado con el vientre plano e impresionantes brazos musculados que jugaba con un frisbee― La playa me gusta ―ronroneó y lanzó una cautivadora mirada en dirección al adonis.

―Vamos, no hemos venido aquí por placer ―dije yo y la arrastré tras de mí―. Mejor será que recorramos la playa de arriba abajo y que miremos en el bar. Si no se encuentra Lex aquí, iremos a Cala Tarida.

―Sí, de acuerdo. Hazlo. Yo voy a conversar un poco. ―Vanessa se sacudió mi mano y se dirigió, contoneando las caderas, hacia el tipo que jugaba al frisbee, que le sonreía tontamente. Encogiéndome de hombros, me di la vuelta y me dispuse a explorar la zona.

No tardé mucho en comprobar que Lex no se encontraba entre los bañista ni entre los que tomaban el sol. Solo quedaba el concurrido bar de la playa por comprobar. Pero tampoco allí se podía ver a Lex en ningún lugar. Frustrada, me senté a la barra.

Cuando el camarero vino a atenderme, saqué la foto de mi ex del bolso y se la mostré.

―¿Conoce a este hombre?

El español sacudió la cabeza.

―No. No lo he visto ―afirmó en alemán―. ¿Qué pasa? ¿Por qué lo buscas?

―Es el padre de mi hijo. Cuando supo que estaba embarazada, desapareció sin dejar rastro. No me ha pasado nunca la manutención, pero necesito el dinero. ―Me inventé alegremente una historia falsa que esperaba me asegurara la simpatía del español.

―Eso no está bien. ―El camarero volvió a sacudir la cabeza― Uno se ha de hacer cargo de sus hijos ―diciendo esto, colocó una pequeña jarra de sangría y un vaso ante mí―. Corre de mi cuenta. No todos los hombres son malos.

―Gracias. Es muy amable por tu parte. ―Le sonreí aun un poco triste y me serví. Adoraba aquellas dulces y pequeñas jarras, y ahora tenía una entera solo para mí.

Tres jarras más tarde me sentía mejor. Lex era un cretino, pero eso no era malo. Criaría sin su ayuda a nuestro hijo en común.

Un vistazo a la playa me mostró que Vanessa todavía estaba sumida en una conversación con su español. Mientras tanto, ya se había sentado sobre una toalla, lanzaba su rubia melena hacia atrás y sonreía.

Era injusto. ¿Por qué no tenía tanta suerte con los hombres como Vanessa?

Incluso una cuarta jarra de sangría no serviría para combatir mi melancolía.

―Nadie me quiere ―murmuré y me serví de nuevo―. A nadie le gusto.

―¿Qué pasa? ¿Nos vamos? ―Vanessa se hallaba de pie delante de mí y me escrutaba. O eran dos Vanessas, ambas con el ceño fruncido y una mirada severa en el rostro― ¿Estás bebida?

―¡No! ―protesté yo y casi me caigo de la silla―. Solo he... Solo he bebido unas jarritas pequeñitas y dulces.

―Sí, ya lo veo. Venga, nos vamos.

―Aun no. ―Sacudí la cabeza.

Vanessa me cogió del brazo y me hizo levantar de la silla arrastrándome.

―Nadie me quiere ―me quejé mientras, apoyada sobre Vanessa, avanzaba arrastrando los pies hacia nuestro jeep.

―Yo te quiero, tus padres te quieren, tu hermana también. ―Intentó consolarme Vanessa.

―Eso no cuenta. ―Tropecé― Quiero decir, claro que sí, pero ningún hombre me quiere. ¡Lex me abandonó! ―Me acudieron las lágrimas.

―Lex no cuenta. ―Vanessa abrió la puerta del acompañante y esperó hasta que logré sentarme. Luego rodeó el coche, se subió a él y nos llevó de vuelta al hotel.

Por primera vez me alegraba de que los clubs nocturnos abrieran tarde. Eso me proporcionaba el tiempo suficiente para dormir la mona. A la una de la noche me sentía aun como si me hubiera pasado un tren por encima, pero un café en el bar y, tres aspirinas, solucionaron el problema.

Luego tocaba arreglarse y eso era, cuando tenía a mi lado a Vanessa, un tema muy serio. Si hubiera estado sola, hubiera bastado con ponerme máscara de ojos y pintarme los labios, pero mi amiga insistía en seguir todos los pasos del proceso.

Una hora más tarde ya no me reconocía. En el espejo me miraba una belleza con unos dramáticos ojos ahumados y una matadora boca color sangre. Cuando intentaba darme ese maquillaje de ojos sola, parecía un mapache, pero Vanessa sabía exactamente cómo lograr el efecto perfecto.

Los tacones que me había metido a la fuerza en los pies, eran más de tres centímetros más altos que todos los que habitualmente llevaba. En un instante lucía unas largas piernas, era esbelta y tenía un pecho que resaltaba bajo un ajustado top que dejaba al descubierto el vientre.

―¡Guau! ―Me abaniqué con el folleto del hotel y giré sobre mí misma para observarme en el espejo desde todos los ángulos.

―No creo que esta noche logres trabajar, porque los hombres acudirán a ti en manadas ―afirmó Vanessa sonriendo.

―O a ti ―repliqué yo, porque Vanessa, con un top corto y blanco con largos flecos y pantalones ajustados, estaba impresionante. Un fino cinturón dorado rodeaba sus caderas, su pelo rubio colgaba peinado en gruesas y brillantes trenzas casi hasta su trasero. Los hombres posarían su mirada en ella en cuanto abandonara aquella habitación.

―Póntelas ―dijo y me tendió unas gafas de sol.

―Está oscuro afuera ―protesté yo.

―Da igual. Las gafas están hechas especialmente para la oscuridad. Parecen unas gafas de sol, pero no lo son. Con ellas estarás de escándalo y Lex no te reconocerá de inmediato cuando te vea.

―Si tú lo dices ―murmuré yo y me las puse.

7

―¿Podemos ir primero a Amnesia? ―preguntó Vanessa y se dejó caer en el asiento del acompañante―. He quedado allí con Enrique, el tipo de Cala Bassa. Dijiste que teníamos que ir a clubs, ¿no es verdad? ―Pestañeó y me miró suplicante.

―Claro. Igual podemos empezar por allí. De todas formas no estoy segura de si Lex se dejará ver otra vez por el E! ―Enmudecí. Al pensar en los disparos sentí una extraña sensación en el estómago. Lex tenía sin duda razón y habíamos estado en el lugar equivocado a la hora equivocada, sin embargo, el miedo me había calado hondo. Algo así solo lo había experimentado a través de la televisión, podía prescindir de vivirlo en directo.

―Eh, no es que en Ibiza haya tiroteos a diario. ―Me consoló Vanessa que sabía interpretar la expresión de mi cara― Además estoy contigo ―proclamó―. Juntas somos invencibles.

―Tienes razón. ―Forcé una sonrisa y dejé atrás la desagradable sensación.

―Me gusta. ―Vanessa giró una vez sobre su eje sonriendo. Nos abalanzamos a la pista de baile después de haber inspeccionado infructuosamente el club buscando a Lex. Decidimos que mientras trabajábamos también podíamos divertirnos. Por eso nos quedaríamos una hora en Amnesia y, luego, en caso de que Lex no apareciera, iríamos a Paradiso.

Para tranquilizar mi mala conciencia, ya les había mostrado a todos los empleados la foto de mi ex, pero todos habían negado con la cabeza. El camarero que atendía la barra dijo solo que cada noche atendía a más de mil clientes y no podía, ni con la mejor voluntad, acordarse de un turista que, probablemente, habría visitado Amnesia una o dos veces. Eso me convenció, pero no hacía mi trabajo más fácil. Esta vez, sin embargo, prescindí del tour de autocompasión, con emborracharme una vez bastaba. Aquella noche solo tomaría refrescos sin alcohol.

En aquel momento disfrutaba con Vanessa del ambiente. Los bajos gemían atravesando mi cuerpo, el ritmo incitaba a bailar y el brillo de la máquina de hielo causaba una sensación refrescante. El club nocturno se fue llenando paulatinamente ya que nos aproximábamos al filo mágico de las dos y media. Vanessa desapareció pronto con Enrique disculpándose con una sonrisa y yo me quedé sola hasta que una voz profunda y aterciopelada me pregunto:

―Dance with me?

Me giré y vi a un tipo que me miraba sonriendo. A juzgar por su acento tenía que ser inglés. Era atractivo. Rápidamente desempolvé mis conocimientos de inglés y respondí en voz alta:

―Sure, why not?

Como por encargo, la vertiginosa música discotequera fue seguida por un tema lento. Mi pareja de baile se acercó a mí y me rodeó con sus brazos.

―My name is Brian ―me susurró al oído.

―Jana ―murmuré yo y me acurruqué en sus brazos. A pesar de que era un extraño, el contacto corporal era agradable. Además, me gustaba que se hubiera presentado cuando me atrajo hacia así. Olía bien, a sol, mar y arena.

―¿Qué significa esto? ―Una voz nos interrumpió. Una mano me agarró por el brazo y tiró de mí― Ella me pertenece ―dijo Lex y me arrastró tras de sí antes de que pudiera decir nada.

―¿Te has vuelto loco? ―le eché la bronca cuando finalmente nos quedamos de pie delante del aparcamiento del club―. ¿Cómo me has reconocido? ―añadí.

―No hay muchas mujeres en Ibiza que tengan el pelo lila ―aclaró Lex y sonrió.

―No es lila. No es solo lila ―defendí mi color de pelo.

―Si tú lo dices. ―Lex se metió las manos en los pantalones y me miró de la cabeza a los pies― Bonitas gafas de sol ―dijo después.

―A ti que te importan mis gafas de sol. ¿En qué estabas pensando al arrancarme de los brazos de Brian? Ya no estamos juntos, en caso de que te hayas olvidado de eso.

―Lo sé. Pero te conozco, tú no eres de las que te conformas con una sola noche. Y eso es precisamente lo que tenía en mente aquel tipo.

―Ya, ¿y qué? Puedo hacer lo que quiera, y si es pasar la noche con un extraño, a ti no tiene por qué importarte.

Lex me miró pensativo.

―Solo porque te dejara no significa que tenga que quedarme a contemplar cómo te metes en la cama del primer idiota que encuentras.

―No voy a hablar más contigo ―Me di la vuelta y volví trastabillando al club. ¿Qué se creía aquel idiota? Primero me dejaba tirada en Munich y luego delante de mi hotel. De repente me quedé parada. ¡Maldita sea! Por rabia había olvidado mi verdadero cometido, que era encontrar a Lex, seguirlo a su hotel y... De acuerdo, el resto del plan quizás no era legal, pero, siempre y cuando no nos pillaran, no iba a molestar a nadie.

―Maldita sea ―murmuré y me precipité fuera. Tenía que encontrar a Lex antes de que desapareciera y luego seguirlo.

No pasó mucho tiempo hasta que lo descubrí. Con una mano se apoyaba en el muro exterior del Amnesia. Ante él una ninfa rubia. Apoyaba la espalda contra la pared y alargaba la cara frente a él como si esperara ser besada. Él hablaba con ella, al menos eso parecía, pero quizás hiciera lo que ella esperaba.

Intenté confundirme con las sombras, y no quitarles los ojos de encima a los dos sin preocuparme por el flirteo de Lex. Sin embargo, no podía reprimir los pensamientos que acudían a mi cabeza.

«¡Debería separarlo de ella como él ha hecho conmigo!»

«¿Cómo ha conseguido en solo dos minutos encontrar a una mujer que quiera pasar una noche con él?»

«¡NO parece mejor que yo!»

Sacudí la cabeza como si con ello pudiera poner coto al carrusel de pensamientos. Ya hacía tiempo que me había resignado al hecho de nuestra ruptura. Que sintiera algo al ver a Lex flirtear con otra, no era nada más que una reacción automática.

Mientras Vanessa se divertía con su español, yo pasé dos frustrantes horas observando como Lex bailaba con su ninfa en el club.

Finalmente, parecía que iba a irse del Amnesia. Por suerte sin acompañante. Saqué mi móvil del bolso y llamé a Vanessa.

―Lex se va. Lo seguiré en coche. ¿Puedes coger un taxi? ―bramé por encima del sonido de la música mientras me abría paso entre la multitud para no perder a Lex.

―¡No! ¡Voy contigo! Nos vemos en el Jeep.

Antes de que pudiera replicar, Vanessa había colgado. Con el ceño fruncido me quedé mirando el móvil. No había pensando que la perspectiva de seguir a Lex fuera más importante que estar con el tal Enrique.

No sabía cómo se las había arreglado Vanessa, pero ya me estaba esperando al lado del deportivo amarillo cuando llegué.

―De todas formas ya estaba fuera ―dijo con una sonrisita cuando se dio cuenta de que la miraba sin poder explicármelo―. He visto a Lex. Ya se ha montado en un Hummer negro. Date prisa para que no lo perdamos.

Haciendo chirriar los neumáticos, partimos del aparcamiento y nos pegamos a su coche. Interiormente maldecía, ¿por qué tenía que conducir precisamente un coche negro? Había cientos de ellos en la isla. ¿No podía haber sido un Porsche blanco? ¿Y cómo podía permitirse mi ex un coche tan caro?

―Va a girar a la derecha ―gritó Vanessa, que se había impuesto la misión de no perder de vista al Hummer, que iba dos coches por delante de nosotros―. Más rápido Jana. Lo perdemos.

Aceleré a fondo y salí disparada por la carretera que unía San Antonio con Ibiza.

―Esperemos que vaya al hotel y no al siguiente club ―murmuré.

―Sí. ―Vanessa bostezó― El aire del mar y la vida nocturna son agotadores.

Lex conducía a los cien kilómetros por hora que marcaba la ley, la carretera se extendía en línea casi recta a través del paisaje salpicado de colinas. De vez en cuando pasábamos a toda velocidad por poblaciones desiertas.

―Pensé que una persecución así sería más excitante ―dijo Vanessa y se estiró en su asiento―. Neumáticos chirriantes, Coches que se nos echan encima y maniobras peligrosas, eso me imaginaba. No pensaba en pasar por la isla a hurtadillas respetando la velocidad máxima de la vía.

―Al menos así no lo perdemos.

―¡A la derecha! Va a girar a la derecha ―Vanessa me agarró del brazo y giró el volante.

―¿Estás loca? ―El coche cogió la curva sobre dos ruedas.

―No lo puedo evitar. Ha girado hacia este maldito camino de tierra. Sin mirar.

―¡Casi me ha dado un infarto!

―Lo siento. Pero todavía lo tenemos a nuestro alcance.

Las luces traseras de su Hummer bailaban en la distancia, mientras que nosotras avanzábamos a trompicones por un camino de tierra que estaba lleno de baches.

―Rezágate, Jana. Y apaga las luces.

―Sí, sí. Ya voy ―murmuré y apagué los faros. De repente nos vimos sumidas en la oscuridad.

―¡Maldita sea! No veo nada. ―Aterrada frené en seco.

―Sigue conduciendo. ¡Se nos escapa!

―Vanessa, no veo nada.

―Quítate las gafas de sol.

―¡Me dijiste que con ellas también se ve por la noche!

―Sí, pero no tan bien como sin gafas.

―De acuerdo, de acuerdo. ―Me quité las gafas y metí la primera.

―¡Yuju! ―murmuré sarcásticamente cuando el Jeep prosiguió la marcha a trompicones obedientemente. Esta vez mucho más lentamente que antes.

―Si prosigues a este ritmo, lo perderemos.

―Lo sé. Pero aun no veo nada.

―Allí, va a girar. ¡A la derecha!

―No chilles, me duelen los oídos de escucharte ―refunfuñé, pero torcí a la derecha obedientemente, solo para volver a frenar en seco. Justo delante nuestro estaba parado el colosal coche negro, que solo vi porque las nubes eligieron aquel instante para apartarse de la luna. Una luz blanquecina iluminó la escena. Luego atravesó la semioscuridad un intenso haz luminoso.

Una sombra se aproximó.

Lex abrió la puerta del conductor del Jeep y nos enfocó con su linterna. Primero a mí, y luego a Vanessa.

―¿Quién está ahí? ―preguntó mientras deslizaba la luz sobre Vanessa.

―¿Vanessa? ¿Mi amiga? ―De repente Lex me resultó espeluznante. Su voz sonaba fría. Como si estuviera verdaderamente enfadado.

―¡Hola! ―Vanessa lo saludó tímidamente.

―Hola ―dijo Lex y se dirigió hacia mí―. ¿Qué significa esto?

―¿Qué quieres decir?

―Cariño, me seguías.

Sacudí la cabeza.

―Me gustaría tener la seguridad que tienes en ti mismo. Queríamos coger un atajo al hotel y nos hemos equivocado, eso es todo.

Lex sonrió y se inclinó hacia mí. Solo unos pocos centímetros separaban su rostro del mío. Entre tanto, había apagado su linterna y solo la luz de la luna proporcionaba un poco de claridad. Suficiente para ver como brillaban sus ojos de lo divertido que encontraba lo que acababa de decir.

―Tesoro, tu hotel está al otro lado de la isla. Eso lo sabes muy bien.

―Ya te he dicho que nos hemos perdido.

―El hecho es que tú y tu amiga, ―señaló con su dedo índice a Vanessa― ibais tras de mí. Entonces, ¿qué diablos significa eso?

―Tengo que hablar contigo. Eso es todo. En el último intento me aparcaste delante de mi hotel.

―Después de haberte dicho que no tenía ningún pariente que se apellidara Schmitt y que me fuera a dejar en herencia algo, pensé que todo estaba aclarado.

―No lo está ―repliqué obstinadamente.

―De acuerdo. Hablemos. ―De un tirón se alejó del Jeep― Nos reuniremos en la cafetería Mar y Sol, en el puerto ―me gritó por encima del hombro y se fue a su coche.

―¡Uf! ―Vanessa se dio aire con el mapa de Ibiza― Al natural Lex está más bueno que en las fotos.

―Eso es lo que tú te imaginas ―dije y aceleré.

8

Durante el viaje a la ciudad de Ibiza sudé la gota gorda, ya que Lex no se preocupaba porque pudiéramos seguirle o no. A diferencia de antes, corría por la carretera como si no hubiera límite de velocidad y entró en la ciudad a 80 km por hora.

Apreté los dientes decidida a no quedarme atrás y rogué porque todos los policías estuvieran aun en la cama. En el callejón lateral en el que me introduje buscando aparcamiento, lo perdí. Solo podía esperar que nos esperara en la cafetería.

Tardé un tiempo, pero encontré un hueco para aparcar no muy alejado del puerto. Nos apeamos, cruzamos la calle, y avanzamos a trompicones, a causa de los tacones, sobre el pavimento dirigiéndonos a la cafetería. El único lugar de la ciudad de Ibiza que servía desayunos a aquellas horas.

A pesar de lo temprano que era, había un par de clientes con apariencia de cansados en la terraza. Lex estaba sentado en una mesa para cuatro con el móvil pegado a la oreja y hablaba en español con fluidez.

Nos sentamos. Solo había una carta y la colocaron entre nosotros, en medio de la mesa, para que eligiéramos algo de comer.

―Hola. ―Lex se metió el móvil en el bolsillo del pantalón y nos sonrió― No había pensado que encontraras aparcamiento tan rápido.

―Cuando se puede aparcar no es difícil. Estamos aquí mismo en esa esquina. ―Señalé el callejón del que habíamos venido― ¿Tú probablemente lo hayas aparcado fuera de la ciudad?

Lex se rió.

―Echaba de menos tu sentido del humor ―dijo, cogió mi mano y me plantó un beso en la palma―. ¿Ya os habéis decidido? ―preguntó.

―Sí. ―Retiré mi mano como si me hubiera quemado― Tomaré un café con leche y un croissant ―añadí e intenté sonar indiferente.

―Para mí lo mismo ―suspiró Vanessa y miró con los ojos radiantes a Lex. Le di una patada por debajo de la mesa.

―Para ―le susurré mientras Lex comunicaba en español nuestra elección al camarero que de repente había aparecido ante nuestra mesa y probablemente hablaba mejor alemán que yo.

―¡Ay! ―Vanessa hizo una mueca y se frotó la espinilla― Pensé que te gustaba ―murmuró dirigiéndose a mí.

―No, no me gusta.

El camarero se fue, y Lex se dirigió a mí.

―Querías hablar conmigo ―dijo―. Soy todo tuyo.

Me ruboricé porque las últimas palabras las pronunció en un tono que sugería algo más que una conversación.

―Se trata aun del asunto de la herencia ―dije fríamente, intentando controlar mis sentimientos.

Rebusqué en mi bolso de mano.

―Mira, este eres tú, ¿no es verdad? ―Le tendí la foto de Thorsten Hermes.

Lex cogió la foto y la observó durante un par de segundos.

―El tipo se me parece. Nada más ―dijo y lanzó la foto sobre la mesa.

―Eso no aclara por qué de repente tienes el pelo rubio.

―Eh, tu pelo es lila y no por eso afirmo que seas otra persona.

―No es lila.

―Sí lo es. ―Lex sonrió y se inclinó hacia atrás en su silla.

Respiré profundamente.

«Permanece tranquila ―me dije a mí misma―. No voy a dejarme llevar por una montaña rusa de emociones a causa suya».

―Pero, ¿qué quiere decir esto? Y, ¿por qué te busca alguien que aparentemente no conoces?

Lex se encogió de hombros.

―No lo sé. Explícamelo tú.

Mi pie, nervioso, empezó a balancearse de un lado a otro. Tenía la impresión de que Lex me mentía. La cuestión era por qué. ¿Qué potencial herencia no se alegraría uno de haber encontrado para recibir todo el dinero?

El camarero interrumpió nuestra conversación y colocó dos tazas de café humeantes encima de la mesa. Vanessa y yo recibimos cada una un croissant y Lex una gran porción de huevos revueltos con bacon. Su comida olía a gloria. Antes de que pudiera reaccionar, le robé un trozo de bacon y me lo metí en la boca. Cerré los ojos y disfruté del sabor salado.

―Eh, es mi comida ―protestó Lex, pero sonaba más bien divertido que molesto.

Le di un sorbo a mi café con leche y proseguí con el turno de preguntas:

―¿Dónde vives en Alemania?

Lex se atragantó y se dio la vuelta tosiendo. Con los ojos llenos de lágrimas, se giró de nuevo hacia nosotras.

―¿Qué has dicho?

―Quisiera saber tu dirección en Alemania. Se la mandaré a mi cliente y así habré cumplido con mi trabajo y podré marcharme.

―¿Por qué debería darle mi dirección a tu cliente? Te repito que no soy Thorsten Hermes. Con eso está, por lo que a mí me concierne, cumplido tu trabajo.

―Si te creyera, sí.

Lex se encogió de hombros.

―Ese es tu problema.

―No ha ido muy bien, ¿verdad? ―observó Vanessa de regreso al Jeep.

―En lo que a mí y a Lex respecta nada va nunca bien ―respondí y lancé una mirada por encima de mi hombro hacia el café. Lex todavía estaba allí sentado y tenía su móvil de nuevo pegado a la oreja. Aceleré el ritmo porque quería seguirlo a su hotel. Su negativa a proporcionarme información reafirmó mi convencimiento de que Lex era el Thorsten Hermes que buscaba.

―Eh, podrías ir un poco más lenta ―jadeó Vanessa que llevaba unos tacones aun más altos que los míos.

―No puedo. Tenemos que seguirlo.

―Eres muy cabezota. ¿Estás segura de que lo has superado? ¿Y a qué vino la patada?

―Era un aviso. No sucumbas a su encanto.

―Lo sabía. Aun lo quieres.

―No, no lo quiero.

―Claro que lo quieres.

―Lo quiero... ¡Maldita sea! ―Me paré tan abruptamente que Vanessa se tropezó conmigo. Ante nosotras se alzaba el Jeep amarillo. En sus ruedas había fijado el típico cepo inmovilizador de vehículos que evitaba la huida de los que aparcaban mal.

―¡Mierda! ―Vanessa se asió a mi brazo, se agachó y se quitó los zapatos.

―¡Ese ha sido Lex! Crees en serio que los policías patrullan por las calles a estas horas para poner multas de aparcamiento. Además, no era una zona en la que esté prohibido aparcar. Estoy segura de no haber visto antes la señal.

Vanessa me lanzó una mirada dubitativa.

―No creo que hayan puesto solo por ti una nueva señal.

Sonó un claxon a nuestras espaldas, justo después pasó el Hummer brillando a nuestro lado. Lex bajó la ventanilla y colocó su brazo sobre su borde.

―¿Problemas con la ley?

―No. Solo hemos aparcado en zona prohibida.

―Eso quería decir. ―Lex sacudió la cabeza― Mala costumbre, Jana.

―Eso no te incumbe.

―Con gusto os ayudaría y os llevaría al hotel, pero las empresas de alquiler de coches no ven con buenos ojos que sus coches sean remolcados. ―Lex sonrió, volvió a subir la ventanilla y se despidió con la mano. Luego aceleró.

9

―Ha sido un fracaso. ―Lancé mi bolso de mano sobre la cama del hotel y me volví hacia Vanessa― Lex siempre va un paso por delante de mí. Soy demasiado estúpida para este trabajo ―afirmé y me dejé caer con todo mi peso sobre la cama.

―No lo eres. ―Vanessa se sentó junto a mí se quitó los zapatos― Te dejas llevar por tus sentimientos. Lex se aprovecha de eso.

―Gracias. Ahora me siento mejor. No solo soy tonta, sino que además me dejo utilizar. Por mi ex. ―Me dejé caer hacia atrás y me quedé mirando el techo de la habitación― ¿No es para avergonzarse? ―pregunté sin esperar respuesta―. Él no ha contestado a ninguna de mis preguntas y, ¿qué hago yo? Sonreír como una completa idiota y dejarlo marchar. Y eso después de tenerlo finalmente donde quería.

―¿Sí? ¿Allí querías tenerlo? ¿En una cafetería pública?

―Sí. Justo ahí ―repliqué desafiante.

―Está bien.

―¿Qué está bien?

―Nada. Solo... ¿qué planeas hacer ahora?

―Si lo supiera. ―Me froté los ojos. Pero me acordé tarde de que aun tenía maquillaje. «Al menos ahora podré ahorrarme el proceso de desmaquillarme». Me quedé mirando mi mano que estaba teñida del tono de mis ojos ahumados.

―Estoy demasiado cansada para pensar ―le dije a Vanessa.

―Vamos a dormir. ―Se levantó y cogió su bolso de mano― ¿Qué tal si nos encontramos dentro de cuatro hora en el bar de la piscina? Y entonces trazamos un nuevo plan con el que, para variar, vayas un paso por delante de él. ―Me señaló con su dedo índice y puso su mirada de mala― Lex va a saber quiénes somos.

―Sí lo hará ―murmuré somnolienta y giré la cabeza. Aun oí cerrarse la puerta de la habitación con un suave clic y luego me dormí.

―Hasta el momento hemos encontrado en la isla a Lex dos veces ―dije y señalé el mapa de Ibiza que había colocado sobre la mesa. Vanessa inclinó la cabeza sobre él y estudió los dos puntos que yo había marcado en rojo.

―Ambos están bastante próximos ―opinó después.

Yo asentí con la cabeza.

―Cierto. Tanto E! como Amnesia están en la misma carretera que va de San Antonio a Ibiza. Ambos son conocidos clubs nocturnos.

―Hmmm. ―Vanessa bebió del zumo de naranja que tenía delante―. Diría que hay muchas probabilidades de que hoy por la noche vuelva a estar en un club.

―Sí, eso creo yo también. La cuestión es: ¿en cuál?

Pensativa miré el mapa.

―Naturalmente también puede ser casualidad que los clubs estén tan cerca el uno del otro. Pero quizás estén próximos a su hotel.

―Él tiene coche ―observó Vanessa―. Según lo que tengo entendido, la mayoría de los hoteles están ubicados en lugares turísticos costeros como Santa Eulalia o San Antonio.

―Tienes razón. ¿Por qué entonces esos dos clubs?

Vanessa se encogió de hombros.

―Son los más conocidos de Ibiza junto con Pacha. Claro es que hay muchos más. Pero estos tres son los más famosos. Y, además... ―Vanessa se detuvo, una expresión pensativa apareció en sus ojos― Creo que ambos clubs celebraban el día que encontraste en ellos a Lex un evento especial. En Amnesia los jueves siempre hay baile erótico sobre la barra del bar, y en E! estuviste el miércoles, el día del concurso de camiseta mojada.

―Cierto. ¡Eres un genio!

―No lo soy, pero hace mucho que conozco los clubs nocturnos de Ibiza. Hoy por la noche, por cierto, es la noche del Karaoke en Pacha.

―Entonces, esta noche, ¿toca Pacha?

―Posiblemente. ―Vanessa sonrió soñadora― Creo que Enrique también estará allí.

―¿Enrique? ¿Por qué lo plantaste ayer de repente para perseguir conmigo a Lex?

―Eh, no puedo fallarle a mi mejor amiga. Además, es un ligue sin importancia. No quiero nada más con él.

―¿Y eso me lo debería creer?

―Sí, deberías. ―Vanessa me dio una palmada en la espalda― No es lo mismo que hay entre tú y Lex. Vosotros tenéis potencial.

―Ja, ja.

―Sí. Tal y como te mira, siente algo por ti. Solo que no lo quiere demostrar y, naturalmente, utiliza lo que tú sientes por él para embaucarte.

―Gracias. Eso último te lo podías haber ahorrado.

Vanessa se encogió de hombros.

―Solo quiero que sepas en lo que te estás metiendo.

―Muy amable por tu parte ―murmuré sarcásticamente y concluí la discusión para volver a centrarnos en nuestra misión―. La cuestión es: ¿qué hacemos si Lex está en Pacha? La última vez que lo seguimos, nos pilló.

―Pondremos un localizador GPS en su coche.

―¿Y dónde lo conseguiremos?

―No hay problema. Ya sabes que siempre olvido dónde pongo las llaves.

―Sí, la última vez que las perdiste, las descubriste un mes después en el estuche de tus gafas.

―Exacto. Desde entonces llevo un localizador GPS con mis llaves. ―Vanessa sonrió triunfante― Con él lo encontraremos sea donde sea que se aloje.

Armadas con nuestro nuevo plan, nos montamos a eso de las dos de la noche en el Jeep. Vanessa iría a Pacha mientras que yo buscaría en el aparcamiento el Hummer negro que conducía Lex. La noche anterior, siguiendo un instinto repentino, había anotado el número de su matrícula. Un hecho del que estaba orgullosa.

Vanessa buscaría a Lex en el club y me avisaría en caso de que lo abandonara prematuramente. En la ciudad de Ibiza, situado en el barrio de nueva construcción Ibiza-Novain, Pacha no tenía aparcamiento propio. Para los clientes del club solo existía la opción de buscar una plaza de aparcamiento vigilada o esperar que hubiera un sitio libre a un lado de la carretera.

No habían transcurrido ni veinte minutos desde que Vanessa había desaparecido por la entrada de Pacha, cuando sonó mi móvil.

―Está aquí ―gritó por el auricular.

―Genial. Entonces solo tengo que encontrar su coche ―dije e hice una mueca. Ya había buscado en uno de los aparcamientos vigilados sin haber descubierto el Hummer, pero sí muchos coches del mismo color.

―Lo vigilo. Si se dirige a mí, le diré que tenías gastroenteritis como hemos hablado. ―El sonido de fondo era tan alto que más que entender, adiviné las palabras de Vanessa. Pero eso no era lo importante. Lo principal era que no perdiera a Lex de vista. No quería que volviera a pillarme.

Transcurrió una hora en la que estuve buscando por las inmediaciones de Pacha hasta que finalmente tuve suerte. A unos dos kilómetros del club, en un diminuto callejón, había aparcado su coche Lex. Pensativa me quedé mirando el Hummer. Encontrar el coche era una cosa. Lo que venía a continuación probablemente no era del todo legal.

Miré a mi alrededor para asegurarme de que nadie me observaba. Luego me agaché, y coloqué el pequeño localizador de GPS, del tamaño de una moneda de euro, en el parachoques trasero.

―Conseguido ―dije al móvil y volví corriendo al Jeep.

―Ok. Voy ―respondió Vanessa y cortó la comunicación. Ahora podíamos irnos a dormir, finalmente no tendríamos que seguir a Lex por todos los clubs nocturnos, sino rastrearlo hasta su hotel.

––––––––

―¿Crees que es aquí? ―Vanessa me miró dubitativa. Ya eran las once de la mañana. Ambas habíamos dormido y estábamos listas para dar el siguiente paso.

―El GPS indica que este es el camino a su hotel ―respondí y me encogí de hombros.

―Un sitio extraño para un hotel. La carretera en la que nos encontramos no es una carretera normal.

―Ni idea. ¿Estás segura de que tu GPS aun funciona bien?

―Con él siempre he encontrado mis llaves. Créeme, lo utilizo casi a diario.

―Ok. ―El silencio nos envolvió mientras proseguíamos avanzando a trompicones por el camino de tierra.

―Me recuerda el camino que Lex cogió al abandonar Amnesia ―observé yo transcurrido un tiempo.

―Al menos la carretera es igual de mala que la de la noche pasada ―dijo Vanessa. Continuamos avanzando hasta que llegamos a una pequeña colina desde la que pudimos observar el valle. Allí, no lejos de nosotras, había una finca. El terreno estaba rodeado por un muro blanco. La entrada conducía directamente a un aparcamiento, y desde allí continuaba a través de una puerta de cristal doble al interior del edificio. Al lado del edificio principal había varios bungalós agrupados en un patio interior en cuyo centro brillaba prometedoramente el agua de una piscina.

―Parece que de verdad ha funcionado ―murmuró Vanessa, y señaló un letrero de madera en el que había grabado en letras negras el nombre «Spikes».

Ya había oído hablar del hotel. El Spikes era conocido por sus prominentes huéspedes. Desde hacía unos trescientos años albergaba sobre todo a los más ricos y guapos de la escena musical.

Con el ceño fruncido me quedé mirando los edificios que se concentraban alrededor de una piscina.

―Primero el coche de lujo y ahora este hotel. ¿Desde cuándo tiene Lex tanto dinero?

―Quizás Schmitt no es el único familiar rico ―dijo Vanessa y se sacó las gafas sujetándolas en alto para observar exhaustivamente el hotel.

―Posiblemente. ―Me di la vuelta y rebusqué en mi gran bolso de playa hasta que encontré un par de prismáticos que había comprado el día anterior. Uno de ellos se lo tendí a mi amiga, y luego metí la primera y retrocedí, hasta que llegué a un camino de tierra que se desviaba del camino principal. Recorridos un par de metros encontré lo que buscaba. Maleza que ocultaba el Jeep de miradas indiscretas. Aparqué y abrí mi puerta de un empujón.

―Ahora aun tenemos que hallar un lugar desde el que poder vigilar la finca ―le dije a Vanessa.

―Mejor busquemos un árbol, como hacen siempre los paparazzi ―me dio la razón Vanessa entusiasmada. Yo no compartía su entusiasmo. Todo aquello me producía una desagradable sensación en el estómago. Espiar a Lex de aquella manera me provocaba una extraña sensación. Estaba mal. Pero si quería culminar con éxito mi misión, tenía que averiguar si tenía algo que ver con Thorsten Hermes o si decía la verdad.

A pesar de mi monólogo interior, aquella terrible sensación fue en aumento. Mejor sería que en lugar de hacer aquello, regresara al Jeep y partiera dejando atrás una nube de polvo.

―No tengo una buena sensación ―le dije a Vanessa esperando que me aconsejara ponerle fin a aquello.

―No te acobardes. No hacemos nada que esté prohibido.

―Si tú lo dices ―murmuré aun no convencida―. Sin embargo, no tenía que haber dejado que te involucraras en esto. Deberías estar en la playa y tumbada bajo el sol en lugar de vigilando a otras personas con unos prismáticos.

―¿Crees de verdad que hubiera dejado pasar la ocasión de correr aventuras? No te hubiera perdonado si te hubieras marchado sin mí. ―Vanessa me dio un codazo juguetona y luego señaló un árbol que se hallaba algo apartado del camino― Esa es la atalaya ideal ―manifestó.

Tenía razón. El viejo olivo proporcionaba una vista excepcional sobre el terreno del Spikes, al menos si se trepaba a él y se observaba desde allí. Además, las ramas del árbol estaban suficientemente bajas para subir a él sin problemas.

Tras unos cuantos gemidos y maldiciones, nos hallamos ambas sentadas en una gruesa rama y sosteníamos los prismáticos ante nuestros ojos. Transcurrieron varios minutos sin que apareciera nadie. El canto de las chicharras era lo único que se oía, el sol quemaba, y yo sudaba como si hubiera corrido una maratón.

―¡Allí está! ―De la excitación, Vanessa casi se cae del árbol. Lex hizo aparición en la piscina con una esbelta rubia a su lado― ¿Quién es esa? ―A juzgar por el tono de voz, Vanessa podía haber estado hablando de una cucaracha.

―Ni idea ―murmuré presionando los prismáticos fuertemente contra mi cara.

Nos quedamos mirando intensamente el bar, lugar en el que ambos habían tomado asiento, posicionándose en dos altos taburetes. La rubia se inclinaba hacia Lex y hablaba con él, mientras que él, que se hallaba casi de espaldas a ella, apoyando los codos en la barra, parecía buscar a alguien con la mirada. «Si estuviera interesado en ella, la miraría. Se inclinaría ligeramente en su dirección. Toda su atención estaría centrada en ella, como si fuera la única mujer en este mundo».

Como si hubiera interceptado mis pensamientos, Lex giró la cabeza y miró en nuestra dirección. Bajé los prismáticos, como si pudiera vernos a pesar de la distancia, pero percibir su mirada directamente sobre mis ojos me había desconcertado.

Por suerte, Vanessa no se dio cuenta de mi desconcierto, si no hubiera comenzado de nuevo a burlarse. Respiré profundamente y volví a colocarme los prismáticos en los ojos.

―Al fin se van ―observó Vanessa cuando Lex abandonó el bar del hotel con su acompañante.

Me dolían todos los músculos del cuerpo, al parecer a Vanessa también. Sentarse en el árbol a vigilar a Lex no era solo aburrido, sino también extremadamente incómodo.

―Ahí va, a la playa o a cualquier otro lugar. Lo principal es que salga del hotel ―murmuró Vanessa y al poco tiempo me susurró al oído «bingo». Lex y la rubia se dirigían en ese justo momento a su coche.

10

―Entraré e intentaré encontrar algo que nos proporcione alguna pista sobre su verdadera identidad ―dijo Vanessa en cuanto ambos hubieron partido del aparcamiento levantando una nube de polvo.

―¿Por qué tú? ¡Es mi misión!

―¿Desde cuándo eres rubia, pechugona y llevas un vestido que se parece al de su acompañante? Por no olvidar las casi idénticas gafas de sol de Gucci. ―Vanessa me miró desafiante.

―Aunque así sea, no puedes cometer un delito por mí solo porque necesite ganar dinero ―protesté.

―No te preocupes. ―Vanessa rebuscó en su enorme bolso de playa hasta que con mirada triunfante sacó un tejido negro― Los españoles son personas visuales. Sobre todo los hombres españoles. Ven una rubia con gafas de sol con un vestido negro corto. Te apuesto que me dan la llave de la habitación de Lex sin dudar un segundo de que no soy ella.

―¿Y si no es así? ¿Si se dan cuenta de tu engaño?

Vanessa comenzó a quitarse los shorts.

―¿Y qué? Entonces seré la ex celosa. No te preocupes, no me pasará nada.

―Esto no está bien, Vanessa. ¡Es cosa mía cumplir con esta misión!

―No puedes hacerlo, y en este hotel tan pequeño no podemos emplear el truco de la camarera de pisos. No te abrirán si les cuentas que has olvidado la llave porque conocen a todos los clientes. Me voy. ―Vanessa se embutió el tejido negro en su cuerpo hasta que se alzó ante mí con algo que parecía al mini vestido negro de la acompañante de Lex.

―¿Cómo lo has hecho?

―Una tela, tres vestidos. Esto causa furor en estos momentos en Ibiza. ¿No has visto a las vendedoras en la playa? No paran de demostrar cómo se pueden hacer tres vestidos distintos con este trapo. Es sencillo, atando y enrollando la tela de forma diferente cada vez. ―Vanessa se enfundó los tacones y giró sobre su propio eje― ¿Cómo me veo?

―Casi como ella. Solo si se te observa superficialmente ―me sentí obligada a prevenirla.

―Bien. Llámame si Lex vuelve. No quiero que me pille.

―Está hecho.

Vanessa atravesó tambaleante y mostrando una gran confianza en sí misma la entrada del Spikes. Yo volví a nuestra atalaya, mientras me aquejaba mi mala conciencia. Casi estaba decidida a volver a recoger a Vanessa, pero al mirar por los prismáticos, vi que esta ya había desaparecido en el interior atravesando la entrada. ¡Maldita sea! Debería haberme mostrado firme en mi postura. ¿En qué estaba pensando al involucrar a Vanessa en este asunto?

Estaba a punto de imaginarme visitando a Vanessa en una cárcel española, cuando una voz profunda me sacó de mis reflexiones.

―What do you think you are doing up there?

Miré hacia abajo con cuidado. Solo a unos metros de distancia se alzaba un gigante musculoso que con el ceño fruncido me miraba. A su lado, un perro que aun parecía tener cara de menos amigos. No era una experta en razas de perro, pero parecía de esos perros de combate que se comen niños para desayunar.

―Ehm.―Intenté sin éxito emplear mis conocimientos de inglés― Yo... ―tartamudeé de nuevo.

―Baje de inmediato del árbol ―me exigió en un alemán carente de errores.

―¿Qué pasa con el perro?

―No le hará nada.

Aquella respuesta habitual del dueño de un perro no podía convencerme. Sacudí la cabeza y me agarré con fuerza a la rama, en la que estaba medio sentada, medio tumbada.

―¡Abajo! ¡De inmediato o sacudo el árbol con usted!

―El perro parece furioso ―justifiqué mi decisión.

―Lo llevo de la correa y Bozo aun se pondrá más furioso si tiene que permanecer una eternidad bajo el sol a esperar que una fotógrafa estúpida se caiga de un árbol.

―¡Eh!

―¡Abajo, ahora!

―¿Y de verdad no hace nada?

Como si quisiera tranquilizarme, el perro bostezó y se tumbó en el suelo. Sin apartar los ojos de él, descendí lentamente del árbol. Mi corazón palpitaba con fuerza en mi pecho porque sospechaba que el chucho no era el verdadero problema.

―Y ahora iremos a la oficina y le explicará a mi jefe por qué ha entrado en propiedad ajena y por qué ejerce de voyeur. ―Me agarró por el brazo en cuanto mis pies rozaron el suelo y me arrastró en dirección al hotel. Emitiendo un gruñido, Bozo volvió a levantarse a regañadientes. Al parecer le habíamos fastidiado la siesta.

―¿Tenemos que hacerlo? ―Me desasí de él y conseguí que se parara, luego intenté dirigirle la mirada patentada por Vanessa.

―Sí. Nuestros clientes no quieren que se les moleste, sobre todo si se trata de acosadores. Por eso informamos siempre a la policía de cualquiera que tenga un comportamiento sospechoso. Y usted lo ha manifestado.

―¿Policía? ¡Pero si no he hecho nada!

―Eso se lo puede contar al director del hotel. Yo aquí solo estoy para vigilar.

―No lo volveré a hacer. ―Intenté de nuevo.

―Me da igual ―gruñó y me arrastró tras de sí.

―¿A quién tenemos aquí? Una fan femenina. ―Yannik Cerny, el director del hotel, como indicaba la placa que colgaba de la puerta de su oficina, me miró con gesto serio― Ha llegado demasiado pronto, Michael Bublé no llegará hasta la próxima semana. Pero, por favor, tome asiento ―añadió y señaló una butaca baja que se hallaba delante de su escritorio. Seguí sus instrucciones y de inmediato me sentí pequeña e insignificante. Sentada sobre unos cojines más bajos que los del director.

―No quiero nada de Michael Bublé.

Cerny se recostó en su alto sillón de cuero y me miró pensativo.

―¿Cuál era entonces su propósito? Cuando alguien se sienta encima de un olivo con unos prismáticos y vigila nuestro hotel, todo apunta a que algo tiene que ver con nuestros prominentes huéspedes.

―En mi caso no es así ―afirmé y busqué un pretexto. ¿Cómo diablos le iba a explicar lo de los prismáticos?―. Soy ornitóloga y observo pájaros ―dije e intenté sonar convincente.

―Ah sí, y, ¿qué ejemplares se pueden ver aquí? ―Podía ver que no había creído mi explicación. Aun más, el asunto lo divertía. Me empezaba a hartar. Al fin y al cabo no era ningún delito estar sentada sobre un árbol descubriendo pájaros.

―El Olangurán. Se ha visto en la región y es muy raro. Hasta donde alcanzo a saber no está prohibido observar pájaros. ―Crucé los brazos sobre el pecho y lo miré desafiante.

―¡Interesante! Y por lo que respecta a la cuestión legal: se encuentra en propiedad privada. Hay varios letreros que informan de este hecho en muchos idiomas. Entre ellos el alemán.

―No los he visto. ―Intenté poner la mirada a la que Vanessa designaba como de “inocente y estúpida”. Lo que realmente era una osadía por mi parte, pero quizás me ayudara― Sabe, no he llegado por el camino habitual, he dejado mi coche bastante lejos para no espantarlos. ―Mierda. Me había olvidado del nombre inventado del maldito animal. Algo con o, parecido a orangután.

―Sí, el Oronguren es una criaturilla muy asustadiza. ―Cerny asintió con la cabeza y cruzó las manos detrás de la cabeza. Daba la impresión de que disfrutaba tanto con nuestra conversación que aun quería alargarla un rato. Yo no podía afirmar que compartiera esa opinión. Al contrario. Tenía que salir de allí lo más rápido posible. Vanessa seguramente ya hacía rato que estaría en nuestro Jeep y se preguntaría dónde me metía. Mi móvil ya había vibrado varias veces, avisándome de que había recibido al menos tres SMS.

―Sí, así es ―asentí con la cabeza corroborándolo y me levanté―. No quiero entretenerlo más. Seguramente tiene mucho que hacer con todos sus famosos huéspedes.

―No tan rápido. ―Cerny me invitó con su mano a volver a sentarme en la butaca de la que ya me había levantado― Aun no hemos terminado. Por cierto, debería acordarse mejor del nombre de su objeto de observación ―observó con suficiencia―. Quiero decir que puedo acordarme del nombre Olangurán, no del Oronguren.

―Oh, eso ―murmuré―. No quería ponerlo en ridículo.

―Muy amable por su parte. ―Cerny cogió el auricular del teléfono en la mano y mi corazón empezó de nuevo a acelerarse en mi pecho. Ahora llamaría a la policía. En poco tiempo contemplaría la puesta del sol a través de los barrotes de una celda.

―¿Qué pasa? ―Cerny interrumpió la marcación y dirigió la vista a alguien que había entrado en la habitación y se hallaba a mis espaldas.

―Volveré cuando no esté ocupado ―dijo una voz a mi espalda que conocía muy bien. Me hundí en la butaca feliz de estar sentada en un armatoste gigante con un alto respaldo. «Por favor, Dios, que se vaya rápido. Por favor, haz que no me vea ―rogué con el pensamiento».

―Pronto habré terminado. Tenemos una nueva acosadora. ―Pronunciando estas palabras, el director del hotel me señaló.

¡Idiota! ¿Por qué tenía que dirigir la atención hacia mí?

―¿Jana?

Mier...

―¡Oh! Hola, Lex.

―No es ninguna acosadora, al menos no es nadie que vaya tras nuestros huéspedes ―dijo Lex. Podría haberlo besado. Era el mejor, el más bueno, el...

―Es mi ex y se pega a mí como una lapa.

―¿Qué? ¡Eso no es verdad!

―Sí, cariño. ―Lex me agarró del brazo y me levantó― Hablaré con ella y me ocuparé de que no vuelva a suceder nada parecido ―dijo dirigiéndose a Cerny.

―Si usted lo dice. ―El director del hotel colgó el teléfono y me miró muy serio― Si volvemos a pillarla otra vez, no se irá de rositas.

―No hay problema. ―Lex me colocó a su lado y me lanzó una mirada de advertencia― Esta ha sido la última vez.

―Maldita sea, Jana. ¿Por qué lo has hecho? Accedí a someterme a tu interrogatorio y pensé que el asunto estaba zanjado. ¿Por qué me espías?

Lex estaba sentado a mi lado en la gran cama doble que se alzaba en el dormitorio de su suite. En aquel gran apartamento, una noche costaba probablemente tanto como un mes en mi angosto piso de Munich.

―No me has dicho nada más que mentiras ―le repliqué yo―. Además, no te espiaba.

Lex se pasó las dos manos por el pelo. Luego se levantó y fue al minibar.

―¿Quieres algo de beber? ―Su ofrenda de paz me tomó por sorpresa. Había pensado que me avasallaría con sus reproches.

―Sí, un zumo de naranja, si tienes ―dije e intenté reprimir la mala conciencia que me embargaba. Quizás tenía razón. Estaba tan obsesionada con cumplir mi encargo con éxito que quizás había rebasado los límites de lo que se consideraba un comportamiento aceptable. Quizás había dicho la verdad. ¿Y si en realidad no tenía nada que ver con Thorsten Hermes?

―No hay problema. ―Lex cogió dos vasos y empezó a servir las bebidas. Empleé la corta pausa para revisar mis SMS.

«¡Lex es Thorsten Hermes! ―Era el primer mensaje que Vanessa me había mandado».

«¡La verdadera dirección en Hamburgo es Koppel 66!»

―¡Eres Thorsten Hermes! ―Di un salto incorporándome y señalé con mi índice su pecho― Todo lo que has dicho era mentira.

―Cariño, ¿qué te hace pensar eso? Te he dicho muchas veces que no conozco a ese tipo. ¡No soy Thorsten Hermes! ―Lex me puso la bebida en la mano― ¿Por qué no te sientas?

―Porque no me voy a quedar ni un instante más a tu lado. Le escribiré un e-mail a mi hermana en el que le comunicaré dónde vives realmente. ―Coloqué el vaso en la mesa y me dirigí a la puerta, pero no llegué lejos. Lex se interpuso en mi camino.

―Jana, espera. ¡Tranquilízate!

―No.

―Siéntate.

―No sé por qué. Solo me cuentas cuentos ―dije. Pero me senté otra vez en la cama y me lo quedé mirando. Lex se apoyó sobre el tablero de la mesa y cruzó los brazos sobre su pecho. Luego fijó su mirada en mí de una forma que no me gustó. Como tantas veces aquel día, mi intuición dio un salto mortal. Algo iba a pasar. Y no me iba a gustar.

―No me gusta lo que voy a hacer ahora ―dijo. Un escalofrío me recorrió la espalda cuando él expresó con sus palabras lo que yo pensaba.

―¿Qué... qué tienes que hacer? ―chillé con la imagen de la celda de una prisión ante los ojos. Recordé tarde que tenía claustrofobia, que una celda era con toda seguridad un espacio muy reducido.

Con su mano derecha agarró algo que tenía a su espalda. Cuando la volvió a mostrar, sostenía una pistola.

―Nadie puede saber quién es de verdad Thorsten Hermes ―dijo y me apuntó con la pistola.

―Has dicho que no eras Thorsten Hermes. ¡Lo de mi hermana no iba en serio, créeme! ―comencé a hablar sin parar esperando que me creyera.

En lugar de responder, Lex alzó las cejas y sonrió, pero no era una sonrisa agradable, sino una que hizo sonar una alarma en mi interior.

Luego disparó.

11

―¿Estás loco? ¡Casi me muero del susto! ―Me apoyé en Lex y lo golpeé― Cabrón ―jadeé mientras intentaba con todas mis fuerzas hacerle todo el daño que fuera posible.

―Eh, no tan fuerte. ―Riendo, Lex me cogió por las muñecas― Ya no aguantas ni una broma.

―¡Qué broma! ―Liberé mi mano derecha y la alcé para darle un bofetón. Pero Lex fue más rápido que yo. Antes de que supiera qué había sucedido, estaba tumbada sobre la cama. Lex sobre mí con una mueca de superioridad. Me sujetaba los brazos por encima de la cabeza.

―Esto me gusta más ―Su voz sonó aterciopelada. Igual que antes, cuando los dos...

―¡Suéltame!

―¿Por qué? Me gusta. ―Lex bajó la cabeza y con sus labios recorrió mi barbilla. La sangre que aun latía en mis orejas se precipitó a otras regiones de mi cuerpo. Si no hubiera sido tan bueno en la cama― Relájate ―murmuró y me mordisqueó el lóbulo de la oreja. Lenta, muy lentamente, llevó sus labios a mi boca.

Su beso fue una suave caricia. Me preguntaba con él si le permitía continuar o no. «¡Es una mala idea! ―se manifestó mi razón». El resto de mi cuerpo tenía otra opinión. Me acerqué a él, abrí los labios y presioné mi cuerpo contra el suyo. Muy pronto interrumpió Lex su beso.

―Te sientes bien ―me susurró al oído. Soltó mis brazos para que pudieran dedicarse a explorarlo.

De un tirón lo aparté de mí y me levanté.

―¡Ay! Mierda Jana, ¿estás loca? ―Lex se levantó del suelo y me miró furioso. Tenía valor. Hacía tan solo unos cuantos minutos que me había apuntado con una pistola falsa que parecía auténtica.

―Me voy.

―Espera. ―Mostrando sumisión levanto las manos― Lo siento. No debería haberlo hecho.

―Eso llega un poco tarde. ―rugí a pesar de que no sabía si se refería a lo del beso o a lo sucedido con la pistola. Era igual porque yo me arrepentía de ambos.

―Creo que sería mejor que te pusieras algo seco- ―Lex señaló mi camiseta.

¡Maldita sea! Era blanca y parecía como si estuviera participando en un concurso de camisetas mojadas.

―Coge una de las mías. ―Mi ex se agachó y rebuscó en la maleta que estaba junto al armario, en el suelo― Toma. Es un poco grande, pero mejor que la tuya de todos modos.

―Servirá. ―La cogí y corrí al baño. Tampoco allí había nada que indicara la presencia de una mujer. Ya había buscado con la vista inútilmente elementos en la habitación que indicaran que compartía la habitación con la rubia.

Una sonrisa se dibujó en mi cara. Tarareando una canción en voz baja, me cambié y, luego, se iluminó de nuevo mi razón para decirme lo estúpido que era que aun albergara sentimientos por mi ex.

Con más fuerza de la necesaria, abrí la puerta del baño e irrumpí en la suite.

―Me voy ―anuncié sin mirar a Lex y me dirigí directamente a la puerta de la habitación.

―¡Jana, lo siento, de verdad!

Me quedé parada y me di la vuelta. En sus ojos había una expresión que no podía interpretar.

―Eso ya lo has dicho, pero no te creo ―le repliqué. Luego cerré la puerta de golpe tras de mí.

― ¿Señora Weiss? ―El guardia de seguridad que me había pillado en el olivo se desprendió de la pared de al lado del ascensor― Venga conmigo, por favor.

―¿Por... por qué? ―tartamudeé yo y maldije interiormente el tono chillón de mi voz y el tartamudeo.

―Su ex novio la ha denunciado por acoso. Y ya sabe que nos tomamos algo así muy en serio.

―¿Qué? Pero, ya hemos aclarado eso y el señor... ―Algo tarde recordé que había olvidado cómo se llamaba el director del Spikes― Tiene que ser un malentendido, sería mejor que fuéramos de inmediato a la oficina de dirección a aclarar esto.

―No es necesario. ―Señaló la salida del hotel― Ya está todo aclarado.

12

«Es solo una celda. No hay motivo para asustarse ―Intenté tranquilizarme». Tenía el pulso acelerado y respiraba a sacudidas. A pesar de lo que desvariaba en pensamientos, mi cuerpo opinaba que se encontraba en peligro. Si tenía que ser sincera, yo compartía esa opinión. Tenía claustrofobia. Y de la peor clase. Hubiera preferido deslizarme a través de los barrotes que había colocados en lo más alto de la pared. Me daba igual en qué piso me encontrara. Todo era mejor que estar de cuclillas en un catre temblando de miedo.

El viaje desde el Spikes hasta este lugar había transcurrido en silencio. Al llegar a la prisión, fui entregada a los policías que se dirigieron a mí en español. Como si estuviera sumida en un trance, dejé que procedieran conmigo a la toma de las huellas de los dedos y de la fotografía pertinentes. Como no llevaba cinturón y ni las chanclas llevaban cordones, se me permitió que al menos hasta mitad del camino entrara en la celda vestida. Mi móvil y mi pequeño monedero se quedaron bajo custodia de la policía.

Desde entonces había estado sentada en el catre, con la espalda contra la pared, miraba lo que estaba delante de mí e intentaba controlar el pánico que amenazaba con derrotarme.

Estaba oscuro cuando comencé a sentirme de nuevo normal. Aun cuando «normal» no era la expresión adecuada para el estado en el que me encontraba. Por lo menos los latidos de mi corazón se habían normalizado, entraba aire en mis pulmones y mi materia gris volvía a funcionar. No me llevó mucho tiempo tener la convicción de que Lex me había obsequiado con una pernoctación gratuita en una prisión española. La oferta de ponerme una camiseta seca solo había servido para hacerme desaparecer un par de minutos de la habitación. Apostaría mi camiseta mojada a que había utilizado aquel tiempo para llamar al director del hotel y decirle que debería denunciarme por acoso.

La cuestión era: ¿por qué?

La respuesta era sencilla. En cuanto le dije que tenía su verdadera dirección y que sabía que era Thorsten Hermes, Lex había comenzado a poner en práctica una efectiva táctica de distracción. Primero, con la pistola de agua, luego el beso, y finalmente el episodio en su baño, que utilizo para tenerme al menos una noche bien custodiada. Sin posibilidad de contactar con mi hermana.

Un escalofrío me recorrió la espalda. Era viernes por la noche. A pesar de haberlo pedido varias veces, no se me había permitido telefonear. Por qué quería hacerlo, no lo había querido entender nadie. A pesar de haber formulado mi petición en todos los idiomas que dominaba, también en alemán. Y un par de frases tartamudeadas en inglés. Solo coseché sacudidas de cabeza y «no comprendo». Aquella expresión española ya la conocía.

Nadie sabía dónde me encontraba. A excepción de Lex. Lo que significaba que me hallaba en situación de pasar más de una noche en prisión. Descubrir este hecho propició que volviera a acelerarse mi corazón. Y que hiperventilara. Me puse mal.

«¡Tranquilízate!»

El pensamiento restalló en mi cabeza como un látigo. Y surtió el efecto de disminuir el pánico.

Me encontraba en una prisión. Era estrecha, pero hasta el momento no me había visto asaltada por cucarachas ni por arañas.

―Mañana ya estaré fuera ―dije en un susurro.

Tenía que haberme quedado dormida, porque cuando me desperté una crepuscular luz matutina iluminaba mi celda. En cuestión de un instante comprendí dónde me encontraba. Pero eso me insufló valor. Me levanté, fui a la puerta y me asomé.

―¡Hola! ¿Hay alguien ahí?

No obtuve respuesta. En su lugar un silencio impenetrable.

―¡Maldita sea! ―Con el pie golpeé la bandeja que había en el suelo junto a la puerta de la celda. Alguien la habría dejado allí mientras estaba dormida. La idea de que alguien pudiera entrar en mi celda fácilmente era inquietante. No tenía ningún control sobre lo que me pudiera suceder allí. Mi valor se esfumó, y fue relevado por las lágrimas.

Esto no se lo perdonaría a Lex. Me dejé caer en el catre y me quedé contemplando la pared que tenía en frente.

Prometía ser un fin de semana muy largo.

―¡Estaba preocupada! ―Vanessa me abrazó y se aferró a mí con tanta fuerza que casi no podía respirar― Te he estado esperando durante horas delante del Spikes. Informé de tu desaparición, pero la policía española dijo que continuamente desaparecen turistas porque de repente han encontrado un nuevo amante. Todos decían que no debía preocuparme, y que antes de cuarenta y ocho horas no emprenderían ninguna acción. Y si me lo preguntas, luego no sucedió mucho. Llamé varias veces a la policía. ¡Estuve a punto de informar a tu hermana!

―Está bien ―murmuré y le di unas palmaditas en la espalda. Luego me liberé gentilmente de sus brazos y di un paso hacia atrás. Vanessa tenía lágrimas en los ojos, pero intentaba esbozar una valerosa sonrisa. De repente tuve que tragar saliva. El nudo en mi garganta se hacía por instantes mayor―. Tenía miedo de no poder salir ―admití. Una lágrima dejó un rastro húmedo sobre mi mejilla.

―No lo vuelvas a hacer, ¿ok?

―No fue culpa mía, de verdad. ―Apenas me salían las palabras, porque no lograba mantener más mi controlada fachada. De nuevo volvimos a abrazarnos. Esta vez lloramos las dos. No transcurrió mucho tiempo hasta que nos separamos moqueando.

―Toma, coge esto. ―Vanessa me tendió un pañuelo de papel que sacó de su bolso de mano. Luego se limpió también la nariz― Ok. ―Cogió aire― Será mejor que desaparezcamos de aquí. De camino al hotel puedes contarme lo que pasó.

―Suena bien. ―Montamos en el coche y Vanessa emprendió la marcha haciendo chirriar los neumáticos.

―¿Cómo has logrado aterrizar en una cárcel española? ―preguntó cuando estuvimos en la autopista en dirección a San Antonio.

―Me pillaron en el árbol ―comencé con mi relato―. Un tipo que vigilaba con un perro el terreno. Me llevó a rastras ante el director para que alguien me explicara con detalle que aquí no está todo permitido. Para que mi suerte fuera perfecta, luego llegó también Lex a la oficina, me vio y me llevó a su habitación. ―Me detuve. La parte con la pistola de agua me la guardaría para mí. No podía imaginarme cómo reaccionaría Vanessa si descubría la forma en que Lex me había pillado desprevenida.

―¿Y luego?

Claro. ¿Por qué creía que podía ahorrarme la mejor parte de mi historia? Suspiré.

―Luego hablamos. Entre tanto recibí tu SMS con la información de dónde vivía Lex en realidad. Cuando lo confronté, me apuntó con una pistola. ―Volví a hacer una pausa, la vívida escena cobró vida en mi mente. Su mirada cuando me apuntó con el arma era difícil de describir. Parecía como si estuviera dispuesto a hacer todo lo posible por disuadirme de mis propósitos.

Solo era un arma de juguete, pero las emociones que albergaba eran reales. De repente supe por qué aquella broma inofensiva me había molestado tanto.

―¡Guau! No habría pensado que fuera capaz de algo así.

―No es tan malo como parece. Era una pistola de agua y me dejó empapada. Estoy segura de que solo quería distraerme de la cuestión de su verdadera identidad. El tiempo que pasé en el baño para ponerme una camiseta seca lo utilizó para denunciarme al director por acoso. El guardia de seguridad me llevó a la policía.

―¿Estabas allí? ―Vanessa tragó saliva con la mano apoyada en la barbilla― Vi un coche con el logotipo del hotel, pero no pude reconocer quién estaba dentro. Si hubiera sabido que eras tú, te hubiera seguido.

―No lo podías haber sabido.

―Sin embargo, me cabrea. Quizás hubiera podido evitar que pasaras el día en prisión.

―No lo creo. Lex ha tenido que influir de alguna manera. En España no se puede pasar tres días en prisión sin que se te permita contactar con un abogado. Estoy seguro que mi ex ha tenido algo que ver.

―¿Crees tú?

―Sí. La cuestión es si Lex pertenece a los buenos o a los malos.

―¿Qué quieres decir? ―Vanessa frunció el ceño― Está claro que pertenece a los malos. ¿Por qué si no usa un nombre falso?

―No estoy segura ―admití―. O lo usa porque está en Ibiza como investigador secreto. Eso explicaría su contacto con la policía española y el hecho de que haya pasado todo el fin de semana en prisión si que se me permitiera telefonear o hablar con un abogado. Si perteneciera a los malos, posiblemente también tendría dos pasaportes, pero, entonces, ¿no se mantendría alejado de la policía?

―Posiblemente. Aunque quizás por eso tenga buenos contactos. No sería la primera vez. Policías corruptos hay en todos lados ―observó Vanessa.

―Es cierto. ―Cerré durante un breve instante los ojos. En total había pasado tres noches en la cárcel. Me sentía como si no hubiera dormido ni un solo segundo― Solo una cosa es segura: no quería que mi hermana y su cliente se enteraran de quién era y de dónde vivía.

―¿Es Thorsten Hermes o Lex Jeschke?

―Lo descubriré y me vengaré.

―Yo te ayudo ―Vanessa me miró de reojo y me presionó la mano.

―Gracias. ―De nuevo tuve que luchar contra las lágrimas. Tener a Vanessa a mi lado me aliviaba.

Estaba oscuro cuando me desperté. Sentía la boca como si hubiera tragado algodón y mi estómago rugía. Hacía una eternidad desde la última vez que había comido. Cansada, me dirigí tambaleante al cuarto de baño y me duché.

Después de haberme quitado la suciedad adquirida en la celda de la prisión, me sequé y me miré en el espejo. Un error del que pronto me arrepentí. Mi pelo colgaba en mechones húmedos y enmarañados enmarcando mi rostro ya bronceado. Tenía ojeras. Parecía como si las tres últimas noches las hubiera pasado de club en club bajo los efectos de las drogas.

―Entonces, al menos me hubiera divertido ―murmuré y agarré el maquillaje.

13

―¿Cómo estás? ―preguntó Vanessa y me miró preocupada.

―Mejor. ―Respiré profundamente― Tras un par de noches en prisión disfruto aun más del hotel que antes.

―No fue una experiencia agradable, ¿verdad?

―Siempre había temido algo semejante ―admití―. La idea de estar encerrada en una celda diminuta, me provocaba pánico. En definitiva, no es tan malo como pensaba. Lo que no significa que le vaya a perdonar a Lex tan rápido lo que me ha hecho.

―Eso creo yo.

―¿Cómo fue la cita con Enrique? ―cambié de tema. Aunque verdaderamente la experiencia no había sido tan mala como siempre había creído, no quería hablar de ello. Aun estaba en shock y sentía una rabia profunda por la traición de mi ex.

―De maravilla. ―Mi amiga resplandecía. «Está enamorada». El pensamiento me dejó paralizada. Estaba tan ocupada con mi misión y con Lex que no había sido capaz de ver lo evidente.

―Apenas llevamos un par de días aquí ―le recordé.

―Sí, ¿y qué? ¿Qué tiene que ver eso?

―Estás enamorada. De un español que vive aquí. A unos dos mil kilómetros de tu patria.

―Ah eso. ―Vanessa hizo un movimiento con la mano para indicar que no tenía importancia, pero yo la conocía bien.

―Tienes previsto quedarte, ¿verdad?

―Solo un par de días más. Ya les he escrito un mail a mis padres. Hay fantásticas posibilidades en Ibiza.

―¿Qué posibilidades? ¿Aparte del atractivo español?

―Se puede ganar mucho dinero en la isla. Solo se tiene que saber dónde y cómo. ―Vanessa me hizo una caída de pestañas.

―¿Y eso no tiene nada que ver con un hombre que se llama Enrique y que hace solo un par de días que conoces?

―Tiene todo que ver con él. ―Sonrió Vanessa― Pero no sería la hija de mis padres si no aprovechara la oportunidad que se me presenta. Estoy pensando en abrir una inmobiliaria en la isla. Enrique me dio la idea. Sus padres son agentes inmobiliarios y dice que hay un mercado para jóvenes modernos de la jet set. Sus padres no están muy familiarizados con lo que buscan los turistas ricos y consentidos. Pero yo lo sé.

―¿Estás segura?

―Sí sé exactamente lo que buscan los jóvenes modernos de la jet set cuando quieren alquilar un apartamento de lujo.

Durante un instante reinó el silencio en nuestra mesa. Las velas que había sobre ella parpadearon a causa del viento. Habíamos bajado muy tarde a cenar. Vanessa había estado fuera por mucho tiempo. A pesar de lo que había decidido, había vuelto a preguntarle a las cartas que había sacado de la maleta. Me senté en la cama, las saqué del trapo de seda que las envolvía, y las mezclé. Y luego me quedé allí sentada por espacio de una hora sumida en un diálogo interno hasta que finalmente las guardé sin haberlas consultado.

Prescindir del consejo del Tarot no me resultaba fácil. Desde hacía años, las cartas habían sido mis fieles acompañantes. Tener que sobrevivir sin ellas, me hacía sentir como si alguien me hubiera robado las muletas que necesitaba para andar.

«Y exactamente eso son, muletas».

―Buena idea ―dije y me concentré de nuevo en Vanessa.

―Sí, ¿eso crees? ¿Y no lo dices solo porque soy tu amiga?

―No te haría ningún favor si te mintiera ―repliqué y sumergí un trozo de pan blanco en el grasiento alioli―. Si alguien sabe lo que busca esa clientela eres tú.

―Exacto. Ahora solo tengo que convencer a mis padres. ―Durante un instante su sonrisa fue suplantada por una expresión dubitativa en su rostro. Los padres de Vanessa habían trabajado mucho para conseguir su posición acomodada. A su padre pertenecía una de las pocas fábricas textiles que producían en Alemania y su madre fabricaba bolsos de mano. Cada una de sus piezas era un ejemplar único altamente solicitado que costaba una fortuna.

Hasta el momento Vanessa no había cosechado ningún éxito. Había interrumpido sus estudios de Ciencias Empresariales, al igual que los de Derecho. Desde entonces, se había tomado un tiempo para decidir lo que quería hacer en realidad. Sus padres contemplaban todo con escepticismo y no cesaban de criticarla.

―Pero ahora vamos contigo ―volvió a retomar Vanessa el tema de conversación original―. Aun no me has contado lo que viste en las cartas.

―Nada ―murmuré y giré el fuste de la copa de vino entre mis dedos―. No las eché.

―¿No? ―Mi amiga me miró asombrada. No sabía de mi abstinencia voluntaria. Nadie lo sabía. Me daba vergüenza tener que admitir que, a pesar de que aun me ganaba la vida echando las cartas, no las consultaba ya. Porque no tenía sentido. ¿Qué utilidad tenía conocer el futuro si no se podía cambiar?

―No puedo lograr una distancia interior suficiente cuando echo las cartas con respecto a Lex ―murmuré.

―Entonces aun lo amas.

―¡No!

―Si no albergaras ya sentimientos por él, podías consultar el Tarot sin problemas.

―Mis sentimientos son furia e ira.

―Si tú lo dices.

―¿No estarías furiosa si tu ex novio se hubiera ocupado de que pasaras más de una noche en una prisión?

―No es tan sencillo. Cuando os contemplo, siento la química que hay entre vosotros. No le eres indiferente, y a ti tampoco te resulta fácil esconder que aun lo amas. ―Vanessa vio mi furibunda mirada y sonrió― De acuerdo, desde que estuviste en prisión ya no lo amas. Pero eso no dice nada sobre los sentimientos que él tiene por ti.

―Fabuloso.

―Una cosa está clara: cualquiera que sea el motivo por el que está aquí, no quería que informaras de su verdadera dirección. Creo que era para protegerse a sí mismo, y que no tiene nada que ver con lo que se siente en el aire entre vosotros dos.

―Lex sabe lo mucho que odio los espacios reducidos. Ponerme tras las rejas era igual que decir: «no me importas».

―Si tú lo opinas.

―Además eso no aclara la cuestión de si está a las órdenes de los buenos o de los malos ―cambié los derroteros de nuestra conversación.

―¿Qué te dice tu intuición?

―Nada. ―Comencé a desmigar un pedazo de pan.

―¿Quizás deberías intentarlo con las cartas?

―No ―sacudí la cabeza―. Eso no tiene ningún sentido.

―Deeee acuerdo.

Suspiré.

―Lex no es mi único problema. ¿Qué le digo a mi hermana? Tengo diez e-mails y varios SMS suyos en mi móvil. Me acusa de que solo quería pasar unas vacaciones en Ibiza.

―¿Le has respondido?

―Sí. Le he enviado la dirección de Thorsten Hermes. Junto con la información de que también responde al nombre de Lex Jeschke. Ahora quiere una foto suya.

―Eso será interesante.

―Apenas puedo esperar volver a espiar de nuevo a Lex ―murmuré―. Pero esta vez no me dejaré pillar.

―Qué raro. Habría esperado que ya hiciera mucho que se hubiera marchado. ―Vanessa se metió el móvil en el bolsillo y me miró. Había llamado por mí al Spikes y había preguntado por Thorsten Hermes. Al parecer, estaba fuera, pero aun se alojaba en el hotel.

―Tiene que saber que ya no estoy en prisión. Finalmente retiró la denuncia. ―Me quedé mirando el mantel blanco. Aun estábamos sentadas en el restaurante del hotel. Las cenas hacía tiempo que habían terminado.

―Parece que solo hubiera sido importante sacarte de circulación el fin de semana. Quizás quería hacerte enojar. Sabrás lo que pasa cuando lo sigas.

―Fantástico. ―Tamborileé nerviosa con los dedos sobre la mesa― Tal y como parece no podré evitarlo. Averiguaré dónde se encuentra, haré esa foto y desapareceré de la isla. Me da igual si pertenece a los buenos, a los malos o a los idiotas. Le pondré fin a esta misión y borraré a Lex de mi vida.

―¡Buena suerte con ello! ―Vanessa alzó su copa de vino y brindó conmigo.

14

Eran las doce del mediodía. El sol abrasaba el techo del coche. Desde hacía cuatro horas estábamos sentadas en el Jeep y nos asábamos. Pero eso no era todo. No era solo el calor el que nos agotaba, también el aburrimiento. El e-reader de Vanessa hacía tiempo que había expirado gracias a las temperaturas. Desde hacía una hora mirábamos ambas fijamente al frente. Se nos habían agotado los temas de conversación y en su lugar se había instalado la tensión.

―Ya no aguanto más ―dijo Vanessa y se dio aire con el mapa de Ibiza―. ¿Por qué tenían que marcar los termómetros precisamente hoy cuarenta grados?

―Ni idea. Sencillamente es cuestión de suerte ―intenté ser sarcástica―. ¿Deberíamos volver al hotel? Mañana puedo intentarlo de nuevo. No hay ningún motivo por el cual debas pasar tus vacaciones así.

―No digas tonterías. Quería acompañarte y me quedaré hasta el final. Esperaremos hasta que Lex pase por aquí o anochezca. ―Vanessa dejó de abanicarse y se apartó un mechón de pelo de la cara― Solo espero que venga pronto.

―Yo también.

El silencio se cernió sobre nosotras al expirar la conversación. Habíamos aparcado el llamativo Jeep amarillo en la maleza, no muy lejos de la entrada al Cami General, la carretera, que llevaba a San Antonio. Detrás de nosotras se encontraba el camino de tierra que conducía al Spikes.

Por centésima vez miré por el espejo retrovisor esperando descubrir una nube de polvo. Hasta el momento habíamos visto dos motoristas y un Quad, pero desde hacia una hora me parecía que la isla hubiera caído en una siesta prematura. Solo se oían el canto de las chicharras y el ruido de los pocos coches que pasaban de largo por la carretera. Me recliné hacia atrás en mi asiento. Con la suerte que tenía, Lex pasaría todo el día en la piscina del hotel o en la cama con la rubia guapa. Con una mueca, relegué los incipientes celos al subconsciente. Daba igual lo que Vanessa dijera, no estaba enamorada de Lex. Ni un poco.

―Por ahí atrás viene alguien. ―Vanessa miraba ansiosa el retrovisor como si pudiera con su mera voluntad mejorar lo que veía. A pesar de eso, aun transcurrió un tiempo hasta que pudimos reconocer el coche, que envuelto en una gigantesca nube de polvo, apenas se veía.

―Ese podría ser él ―dije cuando adiviné el contorno de un coche negro.

―Espero que no nos vea ―murmuró Vanessa y se hizo para atrás como yo en su asiento. Como si eso fuera a protegernos de ser descubiertas. «Por favor, que no mire a su derecha ―rogué, a pesar de que era demasiado tarde para eso, porque el coche pasó a nuestro lado cubriéndonos de polvo y se dirigió a la entrada de la carretera».

―¡Es Lex. Rápido, acelera antes de que se esfume!

―Ya voy. ―Antes de poder girar la llave, parpadearon las luces traseras de su Hummer. Dio marcha atrás hasta que llegó a nuestra altura y, entonces, se abrió la puerta del conductor y un Lex con apariencia de estar furioso se dirigió con paso firme a nuestro Jeep.

―¿Qué tengo que hacer para sacarte de esta maldita isla? ―Lex se apoyó en mi ventanilla, sus ojos entrecerrados por la ira. Cerca de mi escuché el clic de un disparador.

―¿Qué es eso? ―Dirigió su rabia contra Vanessa antes de que yo pudiera responder.

―Nada. Solo una foto de recuerdo. ―Giré mi cabeza hacia Vanessa y vi su inocente sonrisa. Desgraciadamente desperdiciaba su encanto con Lex. Él se inclinó sobre mí, le arrancó el Smartphone de las manos y, a continuación, sacó la llave del contacto. Luego dio un paso hacia atrás― Esto lo podéis recoger las dos en la recepción de vuestro hotel.

―¡Estás loco. Te voy a denunciar!

Lex me señaló con su dedo índice.

―No te metas conmigo. La próxima vez te dejaré encerrada y tiraré la llave. ―Lex se dio la vuelta y volvió a su coche.

Yo abrí la puerta del coche y salí de él de un salto.

―¡Eres un cerdo! ―Antes de que él pudiera montar en su coche, lo atrapé y lo agarré del hombro. Con un solo y rápido movimiento, se dio la vuelta colocándose frente a mí.

―Es hora de que desaparezcas de la isla. ―Lex me empujó hacia atrás― No eres más que una molesta ex, ―de nuevo un empujón― que no comprende que todo ha acabado ―De nuevo me echó hacia atrás. Me tambaleé contra la puerta de mi jeep. Luego, se dio la vuelta, montó en su Hummer y partió, emitiendo el motor un ruido lastimero.

―Eso fue cruel. ―Vanessa se puso de rodillas a mi lado. No tenía idea de cómo había llegado allí, pero estaba sentada al lado de nuestro coche, en el suelo.

―Él... Te lo dije. Es un cabrón.

―A pesar de eso, no hay ningún motivo para ser tan mezquino. ―Vanessa me rodeó con su brazo e hizo que me incorporara― Vamos, llamaremos a un taxi. Y luego lo denunciaremos por robo.

Nuestro humor no era el mejor cuando, una hora después, entramos en el vestíbulo de nuestro hotel. Obviamente, los taxistas españoles no tenían noción del tiempo, porque se nos hizo eterno hasta que llegó el vehículo prometido.

La chica de la recepción se nos quedó mirando, alzó las cejas y nos entregó las llaves del coche y el Smartphone. Luego salió del mostrador y colocó dos maletas ante nosotras.

―¡Este es nuestro equipaje! ―protestó Vanessa.

―Se marcha hoy, Frau Weiss. Junto con su amiga. ―Un hombre se puso a mi lado en el mostrador y me mostró su identificación― Las acompaño al aeropuerto.

―No he reservado ningún vuelo ―objeté mientras intentaba asimilar que volvía a ser escoltada para abandonar un hotel.

―Ahora tiene uno. ―Me mostró dos billetes y me cogió por el codo― Mi compañero llevará su equipaje ―dijo y se dirigió conmigo a la salida.

―Pero, ¿por qué? ¡No hemos hecho nada! ―Como siempre, Vanessa no se iba a rendir tan rápido. Ignoró la mirada de advertencia que le lancé y volvió a hablar― He reservado el hotel por una noche más y ya está pagado. No puede obligarnos a marchar.

―Señora Greininger, la alternativa es una noche en una prisión española.

―Oh. ―Por primera vez desde que la conocía, Vanessa parecía no saber qué decir.

―Pero, ¿qué pasa con nuestro coche de alquiler? Todavía tenemos que devolverlo.

―Nos ocuparemos de eso.

―Pero, ¿por qué debemos abandonar la isla? ―planteé la pregunta que aun no había sido respondida.

―No estoy autorizado a darle esa información.

―¿Nos echa de la isla sin decirnos por qué motivo?

En lugar de responderme, el policía se quedó de pie, me miró y alzó las cejas. Su mano derecha se dirigió a las esposas que colgaban de su cinturón. Yo tragué saliva. Una sola estancia en una prisión española era más que suficiente.

Tuve una sensación rara al ser escoltada por un policía hasta el aeropuerto. Me sentí como una delincuente. A Vanessa le sucedía lo mismo, a juzgar por su expresión de la cara. Desde nuestra corta discusión con el policía no habíamos intercambiado ni una sola palabra. Fue un alivio acceder al avión por la pasarela y hundirse en el asiento.

―Lo siento ―le dije a Vanessa. La mala conciencia había hecho que se formase un nudo en mi garganta.

―No pasa nada. ―Vanessa alzó su barbilla y se quedó mirando el respaldo del asiento que teníamos en frente― Tu ex se va a enterar.

―La primera vez también podría haberme echado de la isla. ¿A qué vino encerrarme en la cárcel y, ahora, esto?

―En casa hablaremos de ello. Este no es el lugar adecuado.

Vanessa tenía razón. Era un espacio demasiado reducido para conversar sin que se nos molestara. Me eché hacia atrás en mi asiento y me coloqué los auriculares de mi MP3 en las orejas. Cuanto menos escuchara del vuelo, mejor sería para mis nervios. Las dos horas que empleamos para volar de Ibiza a Munich las dedicaría a reflexionar sobre el asunto y a sobre cómo iba a vengarme de mi ex. Fantasías de un inmisericorde fuego infernal acudieron a mi mente.

―Qué bien volver a estar en casa ―dijo Vanessa sarcásticamente y dejó su maleta en el corredor. Poco después escuché el burbujeo de la máquina de café en la cocina. Coloqué mi equipaje al lado del de Vanessa. En aquel justo momento, el café era lo mejor.

―Debemos regresar a Ibiza. Mejor mañana mismo ―le dije a Vanessa cuando nos sentamos la una frente a la otra a la mesa de la cocina.

―Tienes razón. ―Vanessa frunció el ceño― Solo espero que la policía española no nos pille.

―Aun necesito una foto de Lex. La que le hiciste, la borró.

―Recuérdame darle ahí donde le duela cuando lo vea la próxima vez.

―Prometido. ―Forcé una sonrisa e intenté reprimir mi incipiente nerviosismo. Aunque nuestro vuelo de regreso desde la isla había transcurrido de un modo agradable y tranquilo, no tenía ganas de volver a pisar un avión tan rápido. Odiaba volar.

―Toma. El azúcar siempre ayuda. ―Vanessa empujó una tableta de chocolate del que faltaba un trozo gigante.

―¿Por qué crees que Lex quería deshacerse de nosotras tan rápidamente? No era la primera vez que lo habíamos seguido. Y, luego, ese cruel numerito cuando nos descubrió. ¿A qué vino?

―Creo que quería desviar la atención de su identidad e intimidarnos.

―Hmmm ―Vanessa atrajo el chocolate hacia sí y cortó un trozo.

―Ha funcionado. Estamos aquí sentadas en Munich y el puede proseguir con sus negocios en Ibiza.

―Una cosa es segura: tiene algo que ocultar.

―Cierto.

Pensativas, nos quedamos mirando las dos el rectángulo marrón oscuro que se hallaba ante nosotras.

―No importa. Después de un día así, nos hemos ganado las calorías ―dijo Vanessa y repartió el resto entre las dos.

15

Era tarde cuando llegué a mi piso. Exhausta, me dejé caer sobre la cama. Había cenado con Vanessa, juntas planeamos ante una pizza nuestro próximo movimiento. Habíamos reservado el vuelo de vuelta a Ibiza para la mañana siguiente. Junto con un apartamento de vacaciones que estaba ubicado a las afueras de San Antonio.

Esperaba que la policía española no controlara los vuelos y los pasajeros que entraban en la isla. Solo de pensarlo, se me aceleraba el corazón. A pesar de ello, apenas podía esperar a regresar. Tenía una cuenta pendiente con Lex y la iba a saldar. No creería que podía librarse de mí tan fácilmente.

Mi hermana no sabía nada de todo esto. Le había escrito un e-mail, pero solo contenía la información de que Lex y Thorsten Hermes eran la misma persona, junto con su dirección en Frankfurt. También le había prometido entregarle una foto suya dentro de los dos próximos días.

La respuesta de Irene fue, como siempre, breve y concisa: «Genial. Era hora de que pusieras fin a tus vacaciones y regresaras. Tu vuelo de regreso es para pasado mañana día 24 a las doce del mediodía».

Un e-mail de Frau Meisel confirmaba la fecha y, además, adjuntaba mi billete de vuelta. Al parecer, Irene quería poner fin a mi estancia en Ibiza tan rápido como fuera posible.

Me levanté y fui tambaleante al cuarto de baño para lavarme los dientes y ducharme antes de irme a dormir. Mañana sería un día duro.

––––––––

―¡Te ves genial! ―Vanessa dio un paso atrás y contempló orgullosa su obra. Parte de nuestra estrategia de caracterización consistía en maquillarme y convertirme en una chica manga.

―¿Puedo mirarme en el espejo ya?

―No te reconocerás. ―Vanessa sonrió feliz y apartó solícitamente la toalla que había colgado del espejo. Desde él, me observaba el rostro de una chica que nunca antes había visto. Mis ojos eran gigantes. Mi boca, una línea de un rojo intenso sobre un rostro alargado y oval. Gracias a una peluca, tenía ahora un pelo rubio y liso que enmarcaba la obra de arte.

―Eres un genio ―murmuré hechizada aun por la imagen del espejo. Nadie me reconocería. Me podría sentar sobre las piernas de Lex sin que este supiera quién era yo.

―Te lo dije. ―Con un gesto, Vanessa me instó a levantarme― Ahora me toca a mí ―dijo y procedió a convertir su rostro en el retrato de un personaje de cómic japonés. Mientras Vanessa trabajaba, aproveche la oportunidad para deshacer mi maleta. Estábamos de nuevo en la isla.

Como esperábamos, el «pequeño apartamento vacacional» que Vanessa había reservado para las dos estaba dentro de la categoría más alta de los apartamentos de lujo. Ante mi ventana, la brillante agua de una piscina esperaba a que me refrescara. Cerca de la piscina burbujeaba un jacuzzi y, a lo lejos, se extendía el Mar Mediterráneo brillando azul en todo su esplendor.

Si no hubiera estado ya maquillada, habría sucumbido a la tentación de zambullirme en la piscina, sin embargo tenía que renunciar a ella y quitarle el polvo al vestido que había dentro del colosal armario que abarcaba toda la pared de mi habitación.

A estas comodidades, podía acostumbrarme, sin embargo, no quería saber cuánto costaba una semana en el apartamento.

―¡Listo! ―proclamó Vanessa triunfante. Estaba de pie en el marco de mi puerta, vestida con una falda corta y una blusa que recordaba a un uniforme escolar inglés. Además, ahora lucía el pelo rojo, porque Vanessa también llevaba una peluca.

―Impresionante.

―Ahora podemos visitar a Lex en su hotel y no sabrá quiénes somos. ―Sonrió― Ya verás como a no más tardar mañana tienes una foto de él. Luego puedes pasarle la factura a Irene y cobrar el dinero que te has ganado.

―Será una sensación nueva. ―Me guardé para mí el comentario que a costear el apartamento irían a parar casi todos mis honorarios. No quería mitigar su entusiasmo. Vanessa no podía imaginarse lo que era sufrir escasez de dinero. Para mi amiga, este apartamento era una pensión de mala muerte, y que excediera mi presupuesto no le entraba en la cabeza.

Nuestro disfraz fue un completo éxito, al menos, en lo que a los hombres concernía. El trayecto desde el aparcamiento hasta el Café del Mar fue acompañado por silbidos, inequívocas ofertas y sonidos de claxon.

Me sentí feliz de entrar en la famosa cafetería y conseguir una mesa libre en la terraza que ofrecía vistas sobre una parte del puerto. Ambas pedimos un café con leche al camarero y nos recostamos en nuestras sillas para observar los alrededores y los viandantes que deambulaban por el paseo marítimo.

―¿Crees que lo veremos por aquí? ―le pregunté a Vanessa que, impasible a las miradas y silbidos de los ingleses de la mesa contigua, bebía su café.

―Es bien posible. La mayor parte de las personas siguen un determinado patrón, también en vacaciones. Me dio la impresión de que Lex venía aquí a menudo. Quizás tengamos suerte. Si no es así, lo intentaremos en el Spikes. ―Sonrió al ver la expresión de terror reflejada en mi rostro― Nadie te reconocerá. Eso te lo garantizo.

―Ya me pillaron una vez y no fue una experiencia agradable.

―Esta vez preguntaremos en recepción, como unas buenas niñas, si podemos sentarnos en el bar de la piscina. Si no, nos iremos.

―De acuerdo. Si tú lo dices. ―Cogí con la cuchara la espuma de la leche de mi café y me pregunté por qué le confiaba el mando a Vanessa. Era cosa mía. Le estaba agradecida por su ayuda, pero ya era hora de que decidiera yo misma cómo íbamos a proceder en adelante― ¿Por qué estás tan interesada en que culmine con éxito mi misión? ―planteé la pregunta que hacía unos días me rondaba por la mente.

―Porque eres demasiado inteligente como para trabajar echando las cartas hasta que te retires.

―¡Soy buena en eso!

―Es cierto. Pero eres capaz de más. Si cumples este encargo de manera profesional, quizás recibas más de tu hermana. Y eso sería bueno, ¿verdad?

―Quizás ―murmuré porque no quería admitir que albergaba esa esperanza. Vanessa tenía razón, no quería trabajar echando las cartas eternamente.

―Además ya es algo personal. Tu ex hizo que fuera escoltada por la policía hasta el aeropuerto como una delincuente. Eso me lo tiene que pagar. ―A pesar de que parecía una colegiala, la mirada de Vanessa era fría y estaba llena de rabia.

Su móvil emitió un pitido y empezó a rebuscar en el gran bolso que había depositado sobre la silla contigua. Con el ceño fruncido miró la pantalla y, luego, se dibujó una sonrisa en su rostro. Al poco, se puso a escribir algo en el aparato.

―Mis padres están de acuerdo con mi idea ―proclamó cuando hubo enviado el mensaje.

―¡Eso es genial! Entonces, ¿ahora eres agente inmobiliaria?

―No tan rápido. Primero tengo que entregarles un plan de negocios a mis padres, completo, con un estudio de la situación del mercado, la competencia y una estimación de los futuros costes y beneficios. Eso es mucho trabajo para mí.

―Te ayudo ―dije espontáneamente, feliz de poder tomarme la revancha―. Para algo tienen que ser buenos mis estudios.

―Gracias. ―Vanessa estaba resplandeciente― Quién sabe, quizás con esto comiences una nueva carrera.

―Sí, quizás ―murmuré y no supe si debería alegrarme por este nuevo avance o no. Había estudiado Empresariales, pero no había terminado la carrera. Si quería hacer de ello mi profesión, tendría que volver a la universidad. Cada vez que consideraba esa posibilidad, me ponía enferma. Odiaba tener que asistir a las aburridas clases y estudiar para los exámenes. Si no hubiera sido por mis padres, no me hubiera decidido por esos estudios. Pero me habían presionado poniéndome a Irene como ejemplo de cómo se podía ejercer una profesión y seguir los pasos paternos.

A Vanessa le había pasado lo mismo. También sus padres habían insistido en la carrera de Empresariales. Al fin y al cabo, con el tiempo tendría que dirigir sus negocios. Nos habíamos conocido en una de esas clases aburridas, y desde entonces éramos casi inseparables.

Como siempre, Vanessa no podía soportar que hubiera una nueva edición esperándola, y corrió a comprar el nuevo ejemplar del periódico local alemán para estudiar la oferta de apartamentos de vacaciones. Yo permanecí en el Café del Mar y observé a los viandantes, aunque no creía que fuéramos a tener éxito haciendo esto. Las probabilidades de encontrarnos con Lex justo allí eran escasas. Pero no estaba mal, porque así tenía tiempo de dejar de pensar en lo que había pasado y elaborar un plan que seguir.

No llegué muy lejos. Justo cuando quería darle el último trago a mi café, lo vi. A mi ex. Venía directamente hacia mí con otro hombre a su lado. Me atraganté del susto. Tosiendo, intenté expulsar la bebida de la tráquea y, al mismo tiempo, pasar lo más desapercibida posible. No tuve mucho éxito. Roja como un tomate, casi se me sale el alma del cuerpo tosiendo. Probablemente ya me estaban mirando todos los clientes de la cafetería.

Lex se dirigía con su acompañante inexorablemente hacia mí. ¡Me había reconocido! ¡Mierda!

Con las cejas alzadas, se me quedó mirando. Me agaché, cogí mi gran bolso del suelo, y empecé a rebuscar frenéticamente en su interior con la cabeza baja.

Sin decir ni una palabra, él paso a mi lado y se sentó con el hombre que lo acompañaba en la mesa que estaba justo al lado de la nuestra.

¡Joder! ¿Por qué tenía que estar Vanessa justamente ahora en el puesto de periódicos? Con mi cámara no podía hacer ninguna foto sin que se notara, pero con su móvil hubiéramos podido hacer como si me fotografiase a mí.

A mi lado dio comienzo una discusión sostenida en español.

Hice mi silla hacia atrás para colocarme más cerca de los dos. Posiblemente, en cualquier momento cambiarían a un idioma que yo pudiera comprender. Alemán, por ejemplo. Interiormente tuve que reprimir una sonrisa. Mi disfraz tenía éxito, a pesar de que me había visto, no era consciente de quién se escondía detrás del maquillaje manga. ¡Vanessa era un genio!

―¡Guau! ―Mi amiga se dejó caer en la silla que había en frente de mí y contempló con los ojos bien abiertos a nuestros vecinos de mesa. Luego se inclinó hacia mí y bajó la voz― ¿Ya le has hecho la foto?

―No ―yo también hablé en susurros―. ¿No puedes hacer como si me estuvieras haciendo una foto con tu móvil?

Vanessa lanzó una mirada hacia la mesa vecina.

―No lo sé. Quizás llame mucho la atención si sostengo el móvil en alto. ―Hizo una mueca― Tu ex es tan desconfiado.

―Hmmm. ―Casi a la vez, nos volvimos a recostar contra el respaldo de nuestras sillas. Luego el rostro de Vanessa se iluminó con una sonrisa― ¡Quédate así! Te voy a hacer una foto que podemos mandarle a Jan para mostrarle lo bien que se está aquí ―dijo en alto.

―¿Jan? ¿Quién es...?

La mirada de Vanessa hizo que enmudeciera. Puso el móvil delante de sí y lo sostuvo en alto.

―Un poco más a la derecha, así entrará la palmera en la foto ―ordenó. Sin decir nada, moví la silla en aquella dirección.

―Así está bien. ¡Y ahora, sonríe!

―Déjame ver ―la apremié después de que Vanessa hubo hecho un par de fotos.

―Has salido bien ―dijo y, luego―. Lo tenemos ―susurrando para darme el móvil.

Tenía razón. No yo, sino Lex, se podía reconocer muy bien en la foto.

La contemplé con una sonrisa.

―Misión cumplida.

―Te la mandaré por e-mail. Ya no puede salir mal nada más. ―Poco después, Vanessa guardó su móvil en el bolso― Ahora puedes disfrutar de tu libertad ―proclamó.

―No tan rápido. Aun tengo una cuenta pendiente con alguien ―repliqué en voz baja.

―Yo también. ¡Pero ahora celebrémoslo!

Al día siguiente amanecí con dolor de cabeza. Habíamos puesto en práctica los propósitos de Vanessa y habíamos estado de fiesta toda la noche. Era un alivio, para variar, ir de discotecas para bailar y disfrutar, y no para buscar un ex novio desaparecido.

Aquello me pasó factura, porque sentía que la cabeza me iba a estallar. Gimiendo, me giré hacia el otro lado. No volvería a tomar una gota de alcohol nunca más. Desde hoy solo tomaría agua y café.

Justo cuando estaba a punto de volverme a dormir, sonó mi teléfono. Con los ojos cerrados, tanteé la mesita de noche hasta que encontré el maldito móvil.

―¿Sí? ―murmuré después de haber cogido la llamada.

―Buen trabajo, hermanita ―retumbó en mi oído la voz de Irene―. ¡Mi cliente está muy contento!

―Me alegro.

―Ya te he girado tus honorarios ―mi hermana me transmitió la buena noticia―. Herr Schmitt, sin embargo, quisiera saber más sobre el tal Jeschke. Se teme que su sobrino esté implicado en actividades criminales. ¿Por qué precisa si no de dos identidades?

―De acuerdo.

―¿Te he despertado?

―¡No! ―Angustiada intenté expresarme en un tono vívido. Aunque hubiera terminado mi trabajo, no quería que mi hermana pensara que aun estaba haraganeando en la cama a las diez de la mañana.

―Vuelve a dormir ―gritó alegre al auricular―. Te mandaré un e-mail con toda la información que precisas.

―Buena idea.

Se oyó el tono de fin de llamada. Puse mi móvil en modo silencio, me di la vuelta, y me sumí en un sueño profundo, solo interrumpido por los alegres pensamientos que me provocaba el estado de mi cuenta bancaria.

16

Ya estaba entrada la tarde cuando me desperté de nuevo. El sol dibujaba ya sombras alargadas en la pared de mi habitación. Afuera una suave brisa movía las ramas del limonero ante mi ventana.

Suspirando sin parar, me coloqué sobre la espalda. Finalmente había cumplido mi misión. Mi cuenta estaba de nuevo en números negros y el alquiler del mes próximo estaba asegurado. Además, me encontraba en Ibiza, la isla de la fiesta por antonomasia. Por qué no disfrutar un poco también antes de regresar a Alemania, a la monotonía, y dedicarme a resolver la cuestión de cómo debía comenzar el resto de mi vida.

Gimiendo, cerré los ojos. No tenía ni idea de cómo debía contestar a esa pregunta. Solo sabía una cosa: tenía que acabar con la inseguridad financiera. Me destrozaba los nervios no saber cómo iba a pagar el siguiente alquiler o la próxima comida.

El encargo de mi hermana había aliviado algo mi desesperación, pero solo un par de semanas, y volvería a encontrarme allí donde estaba antes de tener que localizar a Thorsten Hermes. Era hora de cambiar algo. Aceptar un trabajo normal y hacer lo que los otros también hacían: sentarse en una oficina y ganar dinero.

Lo que resultaba estúpido al respecto era que, esta perspectiva, aun me infundía más miedo que dormir debajo de un puente.

Decidida a librarme de estos sombríos pensamientos, me levanté de la cama y arrastré los pies hasta el cuarto de baño. No precisé de mucho tiempo para arreglarme de manera que quedé casi presentable. Siguiendo el aroma del café, me encontré con Vanessa en la terraza de nuestro apartamento de vacaciones.

―Hola. ―Como siempre de buen humor, me saludó Vanessa y me dedicó una arrebatadora sonrisa― Parece que un café no te sentaría mal ―dijo señalando lo evidente.

―Cierto. ―Me dejé caer frente a ella sobre una silla de mimbre.

―Y como soy tu amiga, ahora mismo te lo traigo ―anunció.

―No, no te molestes. Yo misma puedo... ―enmudecí, porque a su manera acostumbrada e impetuosa, Vanessa no había esperado a que estuviera de acuerdo. Al poco tiempo tenía una taza de café ante mí. El vapor ascendía dibujando un estrecho pabellón desde la superficie oscura.

―Eres un ángel ―murmuré y bebí.

―¿Qué ha dicho Irene de nuestro éxito?

―Está entusiasmada. Me ha girado mis honorarios.

―¡Genial! Entonces podemos celebrarlo.

―Síííí.

―¿Qué sucede? ¿No querrás dejar pasar la oportunidad de pasar un par de días estupendos en Ibiza? ¡Hace años que no te tomas unas vacaciones!

―Es verdad, pero el cliente de Irene quiere que averigüe a qué se dedica Lex aquí. Quiere saber si está involucrado en actividades criminales.

―Oh ―Vanessa enmudeció por un instante―. Eso no será sencillo ―dijo después.

―Sí, sobre todo porque no tengo ni idea de cómo debo actuar. No soy detective.

―Para eso tienes otras cualidades.

―Hasta ahora no me han servido de mucho.

―Eso no es verdad. Sin tus facultades, no habrías localizado a Lex en Ibiza.

―Eso no tiene nada que ver con mis facultades. Simplemente llamé a sus amigos.

―Sin embargo, eres una fantástica cartomante. Concéntrate en eso, en lo que puedes hacer y no en tus debilidades.

―De acuerdo. Tienes razón ―murmuré con los labios pegados a la taza.

―Exacto. Y por eso vamos a elaborar una estrategia.

Nerviosa, me apoyaba alternativamente en una pierna y en la otra, mientras esperaba a que la amable señorita de la recepción del Spikes fotocopiara nuestro pasaporte. A pesar de que ni Vanessa ni yo nos parecíamos ni de lejos a las fotos de nuestro pasaporte, apenas nos había mirado. Mientras estaba ocupada con las copias, envié una breve oración tras otra al cielo.

―Por favor, querido Dios, que todo salga bien. Por favor, no dejes que nos lleve ante el director o que llame a la policía.

―Aquí están sus llaves. Su habitación es la número 25. ―Mi conversación con Dios se vio interrumpida.

―Oh. Fantástico. Gracias.

Antes de que pudiera seguir balbuceando estupideces, Vanessa agarró la llave, por encima del hombro le lanzó un «Gracias» a la recepcionista y me arrastró tras de sí cogiéndome por el brazo.

―Venga vamos ―murmuró.

―Ya voy. ¿Por qué tanta prisa?

―Porque estabas a punto de besarle los pies. No están acostumbradas a eso. Las personas que como nosotras se alojan en un hotel de lujo, no  son agradecidas. Se aburren de todo, son arrogantes y se quejan a la primera oportunidad. Has llamado la atención.

―Está bien. Lo he comprendido.

―Aquí nos quedaremos. ―Vanessa abrió la puerta y entró en la habitación que habíamos pagado para una semana. Aun no estaba segura de si todo era un sueño. Tras discutirlo mucho, llegamos a la conclusión de que teníamos que estar lo más cerca de Lex que fuera posible para averiguar si solo estaba en la isla de vacaciones o tenía otro objetivo. Era lógico que nos alojáramos en el mismo hotel que él. No había creído que el cliente de Irene lo fuera a pagar, pero había accedido sin dudarlo. Y ahora aquí estaba. En uno de los hoteles más caros de la isla. Con la boca abierta, miré a mi alrededor.

―¡No es fabuloso! Ah, quiero decir que es aceptable. Servirá para una semana.

Vanessa sonrió.

―¡Es fantástico!

No transcurrió mucho tiempo hasta que convertimos la habitación en un campo de batalla. El contenido de la maleta de maquillaje de Vanessa estaba repartido sobre la mesa que había en medio de la habitación. La ropa cubría cada superficie libre. Transcurridas dos horas, estábamos preparadas para poder presentarnos ante los huéspedes del hotel, concretamente en el bar, porque en la piscina no nos podíamos tumbar, para eso llevábamos demasiado maquillaje en la cara.

―Tenemos que sentarnos a la sombra, si no echaremos a perder nuestras caras ―murmuró Vanessa cuando recorríamos tambaleantes el pasillo en dirección a la piscina.

―¿Tú también estás igual de nerviosa que yo? ―le pregunté. Mi corazón palpitaba como un loco en mi pecho. Por una parte, quería encontrarme con Lex para averiguar si de verdad estaba metido en algún tipo de actividad criminal. Por otro lado, tenía miedo de un nuevo encuentro, porque el último no me había deparado nada bueno. No soportaría otra noche en una prisión española.

―Todo se arreglará ―dijo Vanessa―. Ok, es hora de actuar ―añadió y luego, abandonando la penumbra del edificio del hotel, salimos a la brillante luz del sol que nos recibió fuera.

―Necesito alcohol. Ahora. De inmediato ―dije dirigiendo mis pasos raudos hacia el bar.

―Champán.

―O sangría ―dije apresuradamente. No quería saber cuánto costaba una botella de champán en nuestro hotel de lujo.

―No demasiado. Si no cometeremos errores ―murmuró Vanessa.

―Cierto. Maldita sea.

Nos dejamos caer en los taburetes del bar que se encontraban delante de la alta barra. Por suerte soplaba una ligera brisa y un pequeño colgadizo cubierto de paja proporcionaba sombra.

―Una jarra de sangría, por favor ―pidió Vanessa.

Me di la vuelta en la silla y contemplé a los otros huéspedes, sentados a las pequeñas mesas. No había muchos, la mayoría estaban en la playa. Como movida por sí misma, mi vista se dirigió a la entrada de la recepción. Como si un imán invisible me hubiera atraído hacia allí.

Lex estaba allí, de pie, sumido en una conversación con otro hombre. Ambos vestían trajes azules. Me volví hacia Vanessa tan rápidamente que casi me caigo de la silla.

―Allí está ―dije en una voz más alta de lo que me hubiera gustado.

Vanessa lanzó una mirada por encima del hombro.

―Esto va rápido.

―¿Qué hacemos ahora? ―me lamenté. A pesar de que nuestro plan transcurría exactamente como queríamos desde que nos trasladamos al Spikes, no estaba tan feliz con el repentino éxito de nuestra misión. Imágenes de la noche transcurrida en prisión pasaron delante de mis ojos. Lex vería a través de mi disfraz. Una mirada a mi rostro y sabría quién se escondía debajo del maquillaje. De acuerdo, ya me había visto una vez en la ciudad de Ibiza, pero allí no me había reconocido. Ahora, sin embargo, me reconocería. Él...

―Jazz, tranquilízate. ―Vanessa posó su mano sobre mi brazo y lo apretó― Parece como si en cualquier instante fueras a caerte de la silla.

―Así me siento ―refunfuñé. A pesar de eso me tranquilicé. Mi corazón latía a doscientas pulsaciones por minuto en lugar de a quinientas. Interiormente, tuve que obligarme a pensar en cómo me llamaba ahora. Jazz. No Jana. Y debía dirigirme a Vanessa como «Ness». Hasta ahora no había conseguido lograrlo.

―¿Y si nos sentáramos en la piscina? Todavía hay una mesa libre. Quizás se siente Lex con ese tipo allí y podremos oír lo que hablan.

―Buena idea ―respondí, a pesar de que todo me pedía que desapareciera de allí y que me ocultara en la seguridad de la habitación de mi hotel.

―¿Esta noche en Amnesia? ¿Estás completamente seguro? Creía que la entrega... ―el resto de la conversación se desvaneció en un ininteligible murmullo. Maldita sea. Había estado tan cerca de averiguar de qué iba la conversación entre Lex y el alemán.

Ambos se sentaban en la mesa que estaba tras la nuestra. Empeñada por escuchar algo más de la conversación, me recliné hacia atrás en la silla. ¿No podía hablar Lex más alto? ¿Por qué tenía que hablar tan bajo como si se tratara de un secreto de estado?

Me alejé ligeramente del suelo y me eché con la silla hacia atrás.

―No hay problema. Eso podemos hacer. Sin embargo, aun... ―Sus palabras volvieron a ser tragadas por la música que sonaba en la piscina. Me incliné aun más hacia atrás. Mi silla reculó y el respaldo golpeó la espalda de Lex. Con un «Maldita sea, ¿qué pasa?», se levantó de un salto.

El repentino movimiento provocó que saliera despedida hacia delante y catapultada de cabeza a la piscina.

Mi pelo colgaba revuelto sobre mi rostro cuando volví a reaparecer en la superficie. Solo para volver a sumergirme de inmediato. Era embarazoso. Todos. Todos en la bar de la piscina me miraban como si fuera un alíen que acabara de bajarse de una estación espacial.

Jadeando, volví a ascender y nadé hacia el extremo menos profundo, que se hallaba en la otra punta del bar. Al llegar allí, me toqué el pelo para averiguar si la peluca todavía estaba en su lugar.

¡Colgaba de un lado!

Con mi mano derecha tiré de un mechón para volver a colocar en su sitio la cosa. Luego, salí de la piscina con la cabeza gacha y la mirada fija en el suelo. Solo tenía una cosa en mente: alcanzar mi habitación tan pronto como fuera posible.

Naturalmente, justo ahora Lex tenía que sacar a la luz el caballero que llevaba en su interior. Me esperó para disculparse. Yo intenté pasar de largo a su lado. Sin éxito. Se interpuso en mi camino y me tendió un pañuelo.

―Lo siento mucho. ¡De verdad!

―De rien. Ha sido culpa mía ―mascullé encantada de haber pensado en el último momento en hablar con acento francés. Esperando que no me reconociera. Con la cabeza gacha, pasé de largo a su lado y seguí mi camino.

―Me gustaría invitarle a una copa. Después, cuando se haya...

―Con mucho gusto ―dije por encima del hombro y avancé a ritmo rápido hacia la entrada del hotel.

Apenas estuve fuera de vista, subí la escalera corriendo, recorrí el corredor a toda prisa y me quedé parada ante mi habitación. Entonces me acordé: las llaves estaban abajo. Con Vanessa. En la piscina. Allí donde todo el mundo había presenciado cómo me había puesto en ridículo.

―¿Por qué yo? ―Lamentándome, me apoyé en la pared al lado de la puerta.

―Nessie, el monstruo marino regresa ―murmuré hablando para mí misma mientras intentaba buscar fuerzas en mi interior. Las que me ayudarían a lidiar con la embarazosa situación.

No las encontré.

―¿Me esperabas? ―Vanessa venía por el corredor. Su sonrisa iba de oreja a oreja.

―Ja, ja ―refunfuñé y me aparté de la pared.

―Eres el tema de conversación principal ahí abajo.

―¡No me digas!

―Sí. Tu actuación fue mejor que la fiesta de cumpleaños de Mick Jagger.

―Fantástico.

Vanessa abrió la puerta y retrocedió. Con un movimiento de la mano señaló la entrada.

―Tras de ti ―dijo afectadamente.

―Gracias. Me has salvado la vida. ―A pesar de que sonaron malhumoradas, mis palabras eran sinceras. El solo pensamiento de tener que volver a bajar a recoger las llaves, me habría resultado algo más que desagradable.

―Por cierto, Lex insiste en invitarnos a las dos a una copa ―me gritó Vanessa desde el baño.

―¡Espero que no hayas aceptado la invitación!

―Naturalmente que no. Es la oportunidad para tantearlo.

―Vanessa, no puedo sentarme en frente suyo y conversar con él. Lex no es ningún idiota. ¡Aunque no me reconozca porque lleve más maquillaje en la cara que un payaso, me reconocerá por la voz! ¡Además estoy horrible! ―Una mirada en el espejo confirmó lo que acababa de decir. Mi falso pelo estaba pegado a mi cabeza formando mechones húmedos. Mi rostro, libre de los productos de belleza, estaba pálido. Si quería volver a dejarme ver por el bar, necesitaría por lo menos una hora para maquillarme. Y, ¿para qué? Para correr el peligro de que mi ex me reconociera. No, gracias. Mejor me iría a la cama y me cubriría la cabeza con la manta.

―Si tú lo dices. Pero yo no creo que lo vaya a dejar correr tan fácilmente. Además, hasta ahora no te ha reconocido. ¿Por qué debería ser diferente ahora?

―Porque hablará conmigo y me mirará directamente a la cara. Por eso.

―Eso no lo puedes evitar. Si no hablas con él ahora, te atrapará otro día. Créeme. Lo siente mucho. Quiere compensarte por lo sucedido.

―¿Y si me reconoce, Vanessa? ―Salí del baño y me dejé caer en el sofá― No tengo ganas de volver a aterrizar en una cárcel española.

―No te preocupes. No te reconocerá. Solo tienes que disimular la voz y todo irá bien.

―¿Lo crees de verdad?

―Sí. Además, te volveré a maquillar y puedes ponerte gafas de sol.

17

―Siento mucho su baño involuntario.

―No importa. ―Hice un gesto despreciativo con la mano e intenté sonreír. Por suerte mi voz no sonaba tan nerviosa como yo misma me sentía.

―De alguna manera me resultas familiar ―Lex ladeó la cabeza y me miró escrutándome.

Maldita sea. Maldita sea. Maldita sea.

―Ah, de ti me acordaría. ―Esta vez acompañé mi sonrisa de una mirada que, naturalmente, me podía haber ahorrado, porque llevaba las gafas de sol de Vanessa. Si aquello continuaba así, mañana tendría agujetas. No podía acordarme de haber tenido que fingir una alegría tan forzada.

―Sería interesante ver cómo es la mujer que se esconde detrás del maquillaje y de las gafas de sol.

―Ennuyant. Totalmente, como se dice en alemán, abuuuuridaaaa ―susurré y me devané los sesos buscando más vocablos franceses.

―No. Seguro que no.

―Comme tu veux. ―Encogí los hombros e intenté parecer fría y calmada. Con ello intentaba desesperadamente dar pie a que la conversación terminara.

―Jazz... ¿Estás aun aquí o en cualquier otro lugar del espacio exterior? ―Lex me miró con las cejas alzadas.

―Oh. Je suis... estoy aquí. ¿Dónde debería estar? ―Con el pensamiento me di un toque en la frente. Era una idiota― ¿Sabes si por aquí se vende buen material?

―¿Material?

―Oui. ¿Éxtasis?

Lex me miró como si esperara de él que se desnudara y que se pusiera a bailar encima de la mesa.

―No. No tengo ni idea de lo que quieres decir.

―Rien. Olvídalo. ―De nuevo meneé la mano como si quisiera ahuyentar las moscas, y dejé vagar la vista frenéticamente sobre el resto de huéspedes del hotel que había en el bar de la piscina. ¿Dónde se había metido Vanessa? ¿Por qué no me ayudaba?

―Es tarde. Tengo que irme. ―Lex miró ostensiblemente su reloj de pulsera. Al parecer, con mi brillante técnica interrogatoria lo había ahuyentado.

―¿Trabajo?

―No, pero tengo una cita. Lo siento.

―Ok. ―Me encogí de hombros como si me diera igual que me dejara plantada con una copa en la mano.

―Seguramente aun nos veremos.

―Bien. Au revoir.

―Sí, bueno entonces. Hasta luego.

―Jazz, tengo muy buenas noticias. ―Vanessa agarró la bebida que había colocado en la encimera y, entusiasmada, comenzó a dar saltitos alternando ambas piernas― ¡Los padres de Enrique quieren que les eche un vistazo a algunos apartamentos de vacaciones de lujo!

―Fabuloso. ¡Me alegro por ti! ―Me alegraba realmente por mi amiga. Era importante para Vanessa tener éxito por sí misma. Tener algo propio, en lugar de dejarse mantener financieramente por sus padres.

―Estoy tan entusiasmada. ¿Vienes conmigo?

―Mejor no. ―Sacudí la cabeza e hice una mueca― Si no parece que siempre voy aguantando la vela. Disfruta con Enrique.

―¡Qué tontería! ¡Te necesito! Eres mi consejera. Por favor, por favor, ven. Te prometo que será todo muy profesional.

―De acuerdo. ―A pesar de que no estaba muy feliz con lo que había prometido, no podía hacer otra cosa. Vanessa ya me había ayudado mucho, si ella opinaba que podía apoyarla en su proyecto, lo haría.

No transcurrió mucho tiempo y ya sabía más sobre lo que los jóvenes miembros de la jet set esperaban de un apartamento de vacaciones de lo que quería saber. Al parecer, aunque la estancia durara pocos días, era indispensable tener un vestidor que fuera tan grande como mi piso de una habitación en Munich. Una pista de aterrizaje para un helicóptero era otro requisito indispensable, al igual que un embarcadero para el yate.

Guau. ¿Quién hubiera pensado que sin ninguna de esas necesidades básicas se podría vivir? Mientras Vanessa le explicaba esto a su nuevo amor, quien a su vez se lo transmitía en español a su potencial arrendador, me sumía yo en la contemplación del Mar Mediterráneo, que se extendía hasta el horizonte. La mansión estaba en una colina junto al mar. Una escalera de piedra conducía al embarcadero. Desafortunadamente, no había ascensor. Sacudí la cabeza. Qué pena. La propiedad no ofrecía una pista de aterrizaje para helicópteros, por eso no entraba en la reducida oferta del mercado. Al parecer, el propietario tenía otra casa que podía satisfacer las exigencias de Vanessa. Eso fue lo que deduje de la animada conversación que se desarrollaba a mis espaldas.

Vanessa estaba en su salsa y percibí una faceta suya que desconocía. Ella, la hija rica consentida que sabía exactamente como pensaban las personas que, al igual que ella, se movían en el mundo de los ricos y famosos. Solo me preguntaba cómo me había elegido a mí como su mejor amiga.

―Otra casa más y se acabará tu tormento. ―Vanessa vino a mi lado. Con un suspiro señaló el paisaje― Es una pena. Con gusto incluiría la mansión en nuestra oferta, pero sin pista de aterrizaje para helicópteros es inútil.

Sacudí la cabeza.

―Tienen que ser personas muy particulares las que por ese motivo prescindan de algo así.

―Es cierto. Pero cuando alguien lo tiene todo, y se lo puede permitir todo, solo espera lo mejor de lo mejor. ―Vanessa me lanzó una mirada dubitativa. Se imaginaba que no entendía esa postura― ¿Vienes?

―Naturalmente. Esto no me lo perdería. ―Sonreí― No volveré a tener la oportunidad de ver el interior de estas casas.

Me dolían los pies cuando regresé sola al Spikes. Aquellas gigantescas propiedades tenían el inconveniente de que se debía andar sin descanso para verlas en su totalidad. Me parecía que había corrido una maratón. Aun más, una en la que había que superar toda clase de escaleras. Gimiendo por lo bajo, me saqué los zapatos de tacón alto delante de la puerta de mi habitación. No soportaba llevarlos puestos ni un minuto más. Luego, rebusqué en mi bolso de mano en busca de mis llaves.

―Tendría que haberlas entregado en recepción como toda persona sensata ―murmuré airada. Finalmente, encontré la fina tarjeta plastificada que servía de llave. La metí en la cerradura y esperé a ver la luz verde.

No sucedió nada. La lucecita permaneció roja.

―¡Mierda!

Volví a sacar la tarjeta, la limpié con mi vestido y lo intenté de nuevo. Sin éxito.

Con el ceño fruncido, me quedé mirando el rectángulo blanco. Mi vista percibió el número de la habitación: 36.

Teníamos la habitación 25. Tenía que haber cogido la tarjeta equivocada cuando hablé con Lex. Lo que significaba...

Que tenía la llave. De su habitación.

Una sonrisa se dibujó en mi rostro. Si eso no era una afortunada casualidad.

Mi corazón palpitaba como un loco en mi pecho, pero a eso ya estaba acostumbrada. Mis manos temblaban y comencé a sudar cuando introduje la tarjeta en la estrecha ranura que debía proporcionarme acceso a la habitación de Lex.

Más rápido de lo que me hubiera gustado, se iluminó la luz verde. Ahora tenía el campo libre. Siempre y cuando Lex estuviera fuera en algún lugar de Ibiza y no se hubiera percatado del intercambio de tarjetas.

Con una desagradable sensación en el estómago, abrí la puerta y entré en la habitación. Preparada a emprender la huida en caso de que mi ex apareciera.

Nada.

«De acuerdo. Puedo hacerlo». Contuve el aliento y cerré la puerta con el pie, luego me puse manos a la obra.

A continuación, fui al dormitorio y empecé a rebuscar en su maleta. A parte de ropa sucia y algunas camisetas y pantalones cortos, no tenía nada que ofrecer. Hasta que mi vista se posó en la etiqueta identificativa. En ella estaba escrito «Thorsten Hermes, Koppel 66, Hamburgo», lo mismo que me había transmitido Vanessa por SMS después de su visita a la habitación de Lex.

Cautelosamente, saqué la tarjeta de su funda de plástico y la desdoblé. En la parte interior había otra dirección. Pero había sido borrada. No quedaba nada más que los trazos de un bolígrafo. Me levanté y regresé al poco tiempo con un boli y un folio en la mano. Coloqué el folio sobre lo escrito y tracé estrechas líneas azules por encima hasta que apareció el contorno de una palabra, «Günthersburgallee, 33». Introduje el nombre de calle en las notas de mi móvil, luego continué con mi búsqueda.

En el cuarto de baño me esperaba una sorpresa: Lex tenía crema de sol.

―Guau. Qué descubrimiento ―murmuré sarcásticamente.

Regresé al dormitorio. En algún lugar mi ex tenía que haber dejado su portátil. «Debajo de la cama ―me pasó por el pensamiento». Por la noche, Lex se sentaba en la cama y navegaba por internet o escribía e-mails. Sentí una sensación de vacío en mi estómago al pensar en aquellas noches.

Con una mueca en mi rostro, intenté desechar aquel pensamiento y volver a concentrarme en mi búsqueda. Me puse de rodillas y miré debajo de la cama.

―Bingo ―murmuré cuando vi el aparato. Lo cogí y me senté con él sobre el cobertor de la cama. Apenas lo había abierto y me disponía a ponerlo en marcha, cuando oí una voz.

―Sí, esta noche en Amnesia ―oí que decía Lex. Luego introdujeron una tarjeta en la cerradura, la volvieron a sacar y la volvieron a introducir.

―Maldita sea. Tengo una llave equivocada. Espera... ―Los pasos se alejaron, la voz de Lex se atenuó y no pude comprender nada más.

Gracias. A. Dios.

Dicho esto, me incorporé de la cama de un salto, escondí el portátil debajo y corrí a la puerta, bajé las escaleras y fui hacia el bar de la piscina. Allí esperaría hasta que Lex tuviera la llave de repuesto y se fuera a su habitación.

18

Poco a poco empezaba a cansarme de los clubs nocturnos de Ibiza. Sobre todo porque no estaba allí para divertirme, sino para seguirle la pista a Lex.

Me apoyé con la espalda en el bar. En la mano un vaso de coca cola sin ron. Tenía que mantener la cabeza serena, porque estaba trabajando. Al menos, eso suponía, porque el comentario sobre Amnesia podía ser una simple invitación para tomar una copa.

Mientras buscaba con la vista en la inmensa pista de baile a mi ex, bebí. Deseaba que Vanessa estuviera aquí, pero aquella tarde se la dedicaba a Enrique. Con su compañía, esta misión suponía un cambio excitante con respecto a nuestra vida cotidiana. Si estaba sola, acudían a mi mente todos los pensamientos de los que quería deshacerme.

Todos los que confirmaban que estaba enamorada de un criminal. «Había estado. ―Me corregí mentalmente». Naturalmente ya no lo quería. No, lo que me motivaba era la venganza. Me las pagaría. Lo metería en la cárcel, como él a mí. Solo que no saldría en un par de días. No tenía idea de cuánto te caía por tráfico de drogas, pero seguro que eran más de dos días.

Le di otro trago a mi bebida y decidí hacer extensiva mi búsqueda a otras estancias. Ya hacia un cuarto de hora que observaba la gran pista de baile.

―Want a beer? ―Mis pensamientos fueron interrumpidos por un inglés que apenas podía sostenerse sobre las piernas.

―No, gracias ―respondí con una cortés sonrisa e intenté deshacerme de él.

―Awww, Baby. Come on. ―El tipo se echó encima de mí tambaleando y me cogió del cuello. Con esfuerzo, pude desasirme. Además, al echarme el aliento, que apestaba, había ingerido más alcohol del que yo misma había bebido en los últimos años. Probablemente mi tasa de alcohol en sangre ya triplicaría la de él.

Apresuradamente, le di la espalda y me abrí camino hacia el exterior. Me daba igual que Lex traficara esa noche con drogas o no. Solo quería irme de allí. Volver a la habitación de mi hotel, donde reinaba la paz y se estaba a salvo. Alejarme del borracho y de un ex novio que no se merecía que sintiera nada por él.

De nuevo interrumpieron mi monólogo. Esta vez fue un rubio al que conocía mejor de lo que me gustaría. Lex estaba de pie delante del Amnesia y hablaba con el alemán delante de la piscina. Como si hubiera percibido mi presencia, me miró brevemente. Nuestras miradas se cruzaron, luego la dirigió de nuevo a su interlocutor como si nada hubiera sucedido.

«No me ha reconocido ―susurraron mis pensamientos». A pesar de ello, me temblaban las manos. Un mal presentimiento se apoderó de mí. Pero lo ignoré, me escondí entre un grupo de turistas y los observé a los dos.

No transcurrió mucho tiempo hasta que Lex, junto con el alemán, se dirigió al aparcamiento. Quizás se produjera allí la misteriosa entrega de la que habían hablado en la piscina.

Los seguí a una prudente distancia. Ambos hombres se quedaron de pie delante del Hummer. Agachada, me aproximé para oír lo que hablaban.

Podía ver que Lex gesticulaba mucho ante lo que decía el otro. ¿No podía hablar más alto? No estaba suficientemente cerca para entender lo que decía.

Se oyó un estallido en el aire.

Luego otro.

Lex se quedó con la palabra en la boca, se agarró el pecho y cayó de bruces en el suelo.

Un grito atravesó el repentino silencio.

En solo un segundo comprendí que yo era la que había gritado.

Estábamos solos. El alemán había desaparecido.

No lejos de mí, allí donde yacía Lex, se formó un charco de sangre.

19

―Oh, no. ―Con los ojos bien abiertos, me quedé mirando el charco de sangre que se había formado bajo el cuerpo de Lex. Transcurrió una eternidad durante la cual no me pude mover. Sabía que tenía que ir hacia él, proporcionarle primeros auxilios, pero no conseguía que mis piernas se movieran.

Un gemido terminó con mi parálisis. De repente, estaba de rodillas junto a él, en el suelo, sin saber cómo había llegado hasta allí tan rápidamente. «¡Vive! ―Era el único pensamiento que rondaba mi cabeza».

―¿Lex? ¡Lex, háblame! ―Lo sacudí por los hombros.

―Para. Maldita sea. Me vas a matar ―Una mano me agarró del pelo y tiró de mi cabeza hacia abajo. Antes de que pudiera abrir la boca para dejar salir un grito que sería digno de una película de terror, Lex siseó― No hagas ruido.

―¿Pensé que estabas muerto? ―susurré.

―Y así será si continúas así. Desaparece. ¡De inmediato!

―¿Estás loco? ¡Necesitas una ambulancia! ―Le di la espalda y comencé a rebuscar en mi bolso de mano.

―¡Jana! ―Con un puño de acero, me cogió por el codo― Alguien quiere matarme y ha llegado muy lejos. ¡Vete antes de que también te dispare!

―Oh.

―Sí, eso mismo. ¡Oh!

―Pero...

―Sin peros. ¡Haz como que huyes!

Su mano cayó inerte en el suelo. Durante un segundo horrible, tuve la seguridad de estar sentada al lado de un muerto. Sin embargo, luego, murmuró:

―¡Jana! ―Sonaba enfadado.

Poco a poco comenzaba a cobrar sentido lo que él decía. Alguien le había disparado. Estaba sola allí. ¿Y si el asesino volvía a disparar? Esta vez contra mí.

Precipitadamente, me incorporé.

―Llamaré una ambulancia ―prometí y luego salí corriendo.

Dos metros más tarde, me quité los tacones de los pies y gané velocidad. Me subí de un salto en mi Jeep y eché el seguro a todas las puertas.

Con manos temblorosas, saqué el móvil del bolso e intenté marcar el número de urgencias. Las teclas eran demasiado pequeñas. Lo intentaba por tercera vez, cuando, a lo lejos, escuché la sirena de una ambulancia.

Gracias a Dios. Probablemente el acompañante de Lex había avisado a los sanitarios.

Intenté introducir la llave en el contacto, pero me di cuenta de que no era buena idea. Todavía me temblaba el cuerpo entero. ¿Cómo iba a conducir el coche?

De nuevo volví a trastear con mi móvil. Esta vez conseguí al menos revisar mis contactos en busca del número del servicio de taxis de Ibiza que había guardado en la memoria, y activarlo.

Tras la conversación, me recliné en el asiento del coche. Estaba cansada, tenía frío y un nudo en la garganta. Al poco, se me ocurrió la idea de llamar a Vanessa, pero mi amiga quería pasar la noche con Enrique. No quería echarle a perder aquello, se había alegrado tanto ante la perspectiva. Además, yo solo quería una cosa: enterrarme en mi cama y llorar.

―¿Cómo fue todo ayer en Amnesia? ―Vanessa se sentó frente a mí en la mesa, y colocó un vaso de zumo de naranja y una fuente con ensalada de frutas sobre ella. Nunca me explicaría cómo podía estar de buen humor ante un desayuno tan saludable. A mí, por el contrario, todavía me duraba el susto de la otra noche. Tenía que averiguar cómo le había ido a Lex y en qué hospital estaba.

―Estás muy comunicativa esta mañana. ―Vanessa le dio un sorbo a su zumo y me miró expectante.

―Ah, en Amnesia, bueno fue... Te lo explicaré más tarde, ¿de acuerdo?

―Parece una historia interesante. ―Mi amiga abrió el Diario de Ibiza, el único diario en alemán que había en la isla, y comenzó a leer. No transcurrió mucho tiempo hasta que interrumpió su lectura― ¿Hubo un tiroteo?

―Sí. ―Me deslicé hacia abajo en mi silla― De eso quería hablarte.

―¿Hablarme? ¿Por qué no me llamaste? Soy tu mejor amiga. ¿Lo has olvidado? Además, trabajamos en este caso juntas. ―Señaló con su dedo índice el periódico― Ha habido un muerto, pero no consideras importante...

―¿Un muerto? ―De repente me sentía mareada.

―Sí. Aquí lo dice. Alguien resultó herido de muerte, y murió de camino al hospital.

El mundo daba vueltas. Las estrellas bailaban ante mis ojos. Luego todo se volvió negro.

―¿Jana? Jana, ¿está todo bien?

Vanessa me daba palmadas en las mejillas. Parecía preocupada, no tenía idea de por qué. Entonces me acordé. Lex estaba muerto. Aún temblorosa, me enderecé. Al parecer, durante mi corto desvanecimiento había resbalado y caído bajo la mesa.

―El muerto es Lex ―dije. Sentí una lágrima que dejaba un húmedo rastro sobre mi mejilla, luego otra. De repente, lloraba tan vehementemente que no podía hablar.

―Jana, lo siento mucho. No tenía ni idea. ―Vanessa se arrodilló junto a mi silla, en el suelo, y me atrajo hacía sí. Me abrazó con fuerza hasta que pude controlarme lo suficiente para poder coger aliento.

―Yo... no lo sabía. Cuando me fui, todavía vivía. Dijo... dijo que tenía que desaparecer, si no me dispararían a mí. Soy una cobarde, Vanessa. Quizás aun viviría si me hubiese quedado.

―Tonterías. No le hubieras servido de nada a Lex si también se te hubieran cargado a ti. Además, recibió asistencia médica. Hiciste lo correcto.

―No, no lo hice.

20

Con una mirada indiferente contemplé el tablero de la mesa. Desde hacía aproximadamente una semana, estaba de vuelta en Alemania, a causa de la muerte de Lex, mi misión había terminado. Había encontrado a Thorsten Hermes, desgraciadamente, no podría tomar posesión de su herencia.

Vanessa se había quedado en Ibiza. Allí trabajaba para poner en marcha su idea de negocio. Me alegraba por ella. De verdad.

A pesar del precipitado desenlace, mi cuenta estaba en mejor estado que antes. Pero no podía alegrarme mucho por ello. La muerte de Lex me había provocado una profunda herida. Y no solo eso, por las noches, tumbada en la cama, pasaba el tiempo recriminándome. No debía haberlo abandonado. Si me hubiera quedado, quizás todavía estaría con vida. Tenía que haber llamado de inmediato a una ambulancia en lugar de quedarme allí plantada como una estatua.

La lista era interminable. Cada noche se hacía más larga.

Como acostumbraba, los últimos días me quedé allí sentada un par de horas contemplando el espacio. En algún momento, el sonido de mi móvil me sacó de mi ensimismamiento.

―¿Cómo te va? ―preguntó Vanessa.

―Bien ―mentí y cambié de tema antes de que pudiera volver a preguntarme algo― ¿Qué tal el tiempo allí?

―Brilla el sol. ¿Cómo si no? ¿Qué tal si regresaras a Ibiza? Me has prometido ayudarme con el Plan de Negocio, y me gustaría que me dieras tu opinión sobre dos casas que he visto.

―No lo sé. ―Apoyé mi codo en el tablero de la mesa y coloqué la cabeza sobre la palma de la mano. A pesar de que hacía días que no hacía otra cosa que quedarme sentada en mi apartamento, estaba cansada.

―Ven. Seguro que no tienes nada mejor que hacer ―retumbó la voz de Vanessa en el auricular.

―Lo pensaré, ¿de acuerdo?

―Sí, pero no mucho. Mañana a no más tardar, te necesito aquí.

Colgué y miré delante de mí sin reparar en nada. Naturalmente que no iría a Ibiza.

Mi mano se dirigió a la baraja de Tarot que había a mi lado sobre la mesa. Ahora podía volver a consultarlas, porque lo peor ya había pasado. Como si tuviera vida propia, con la mano desenvolví las cartas enfundadas en su trapo de seda. El mazo se desplegó boca arriba ante mí, sobre el tablero de la mesa.

Mi mano izquierda sacó una carta. La que parecía llamarme.

Mis pensamientos se dirigieron hacia Lex. Pensé en la expresión de sus ojos cuando me dijo que debía dejarlo solo.

Cuando vi lo que el Tarot tenía que decirme, tuve que reír. Sonaba como una histérica, pero no podía parar. Reí hasta que brotaron lágrimas de mis ojos y la risa se convirtió repentinamente en llanto.

«El Loco», la carta que había sacado, se burlaba de mí. Una y otra vez surgía su imagen en mi mente. Me había comportado como una idiota, más claro no podía ser el mensaje. Era hora de ponerle fin a aquello. Debía volver a tomar el control sobre mi vida, aprender de los errores y seguir adelante.

Desgraciadamente, me resultaba muy difícil. Con la mirada vidriosa, me senté delante de la pantalla y miré la página web de la universidad de Munich. Después de que Lex me dejara, continué estudiando. Suspendí todos los exámenes y tuve que reconocer que las Ciencias Empresariales no eran adecuadas para mí. No hallaba interesante los temas de los que trataba la carrera. Me tomé un semestre de vacaciones para tomar tranquilamente una decisión. En realidad, solo quería postergarla. Ahora, podía retomar mis estudios. Todo lo que tenía que hacer era matricularme el siguiente semestre.

Suspirando, cerré la página y cambié a Facebook. Allí le eché una ojeada a las nuevas noticias, pero no encontré nada interesante. Brevemente, sopesé la idea de escribir algo en mi muro. Pero, ¿qué? Con una mueca, me giré en la silla volviéndome de espaldas al escritorio y miré por la ventana. Abajo circulaba el tráfico por la carretera de Tegernsee. Por un momento, intenté imaginarme mi vida como economista.

La idea de ir al trabajo cada día, enfundada en un traje de negocios, hizo que se incrementara mi malestar.

―Sea como sea. Es hora de madurar y ganar dinero ―murmuré y abrí la página web de la universidad para averiguar el horario de apertura de la secretaría de estudiantes.

Con los dientes apretados, conduje entre el ajetreado tráfico de coches que se dirigían al trabajo a la mañana siguiente. Eran cerca de las nueve, me había propuesto aparecer temprano en la secretaría de estudiantes. No lo lograría, eso era seguro. Por la carretera, la columna de metal avanzaba lentamente.

―Tendría que haber cogido el metro ―murmuré y tamborileé con los dedos sobre el volante. Transcurrido un tiempo que me pareció eterno, llegué a la universidad. Ahora tendría que encontrar una plaza libre para aparcar. Deambulé atravesando varios callejones hasta que en algún momento me encontré en la calle Walter Gropius. Mi coche parecía tener vida propia, porque como si se condujera solo se dirigió a la A9.

De repente estaba en la autopista que llevaba a Frankfurt. En mi aturdido cerebro reinaba el vacío. No tenía ni idea de qué quería hacer en mi ciudad natal.

21

―Buen plan, Jana ―murmuré y sacudí la cabeza. Sinceramente no sabía por qué estaba allí. Aparte de que, obviamente, «El Loco» había desencadenado algo en mí― No se tienen que vivir todas las cartas del Tarot ―argumentaba para mí misma mientras seguía el GPS que me guiaba a Frankfurt.

No transcurrió mucho tiempo hasta que llegué a mi objetivo. A la Güntherburgallee, la calle que estaba anotada en la parte interior de la etiqueta de la maleta de Lex. Un imponente edificio antiguo se erguía ante mí. Con una puerta de hierro forjado que destacaba en la calle, el edificio tenía una apariencia muy respetable.

Respiré profundamente, estiré los hombros y ascendí a la puerta.

Naturalmente, en el portal no había ningún letrero que indicara «Lex Jeschke», pero tampoco esperaba eso. En su lugar, toqué al único timbre en el que no había indicado ningún nombre. No paso mucho tiempo hasta que una voz metálica preguntó:

―¿Quién es?

Mi corazón comenzó a latir de repente el doble de rápido que antes. A pesar de que el interfono distorsionaba la voz, esta sonaba como la de mi ex.

―Jana ―respondí y esperé.

―¡Jana! ―Se transmitió un suspiro― Pasa.

Con un clic abrió la puerta. Aun confundida por el hecho de que Lex se encontrara entre los vivos, subí las escaleras que llevaban al quinto piso. Al llegar allí, me esperaba un hombre bronceado con apariencia de estar sano.

―Cabrón. ¡Pensé que estabas muerto! ―Caí sobre él y lo golpeé con mis puños en el pecho.

―Lo siento, Jana.

A pesar de que lo oí, no podía parar.

―Jana, para. Por favor. Lo. Siento.

Lex me sujetó firmemente por los brazos y me miró a los ojos.

―Me habría puesto en contacto contigo en un par de días, de verdad.

La energía que por unos pocos segundos había utilizado para golpearle como una furia, desapareció de repente. Me desplomé sobre su pecho.

―¡Pensé que estabas muerto! Estaba... estaba muy mal. ―Los sollozos sacudieron mi cuerpo.

―Lo sé. Lo siento. De verdad ―me susurró Lex al oído y me acarició el pelo. Como si fuera a perderlo de nuevo, lo abracé y lo apreté con fuerza. Él me rodeó con los brazos y me sostuvo.

―Ok. ―Me deshice de su abrazo y di un paso atrás.

―¿Estás segura de que...?

―Sí. ―Levanté las manos a la defensiva― Estoy bien. Solo fue el shock. No te imagines nada, no pretendo convertirlo en algo habitual. ―Intenté esbozar una temblorosa sonrisa― Es solo que no veo muertos todos los días.

Lex señaló una puerta al final del pasillo.

―Ven a la cocina. Allí te lo explicaré todo.

Juntos recorrimos el par de metros que nos separaban de la cocina. Allí me senté a una pequeña mesa que estaba en una esquina, junto a la puerta, mientras Lex trajinaba con una monstruosa y resplandeciente máquina de café.

―¿Cómo me has encontrado? ―Lex se apoyó contra la encimera, detrás la máquina de café empezó a emitir ruidos extraños. Cómo él no se dio la vuelta, supuse que aquello era normal.

―Yo tampoco lo sé. De algún modo me encontré de repente camino de Frankfurt, a pesar de que lo que en realidad quería era ir a la secretaría de estudiantes. Por casualidad, encontré la dirección en la etiqueta de tu maleta cuando me hiciste encarcelar por acoso ―mentí porque no quería admitir que había estado por segunda vez en su habitación.

―Y, entonces, ¿por suerte pasaste por aquí?

―Sí. Yo misma no sé por qué.

Lex se dio la vuelta y sacó dos tazas de un armario.

―Siempre puedes confiar en tu intuición ―dijo él.

―Es así ―murmuré tan bajo que Lex no pudo oírme―. Un café es justo ahora lo adecuado ―dije en voz alta.

―Toma. ―Lex colocó una taza ante mí en la mesa y se sentó a mi lado.

Con los ojos cerrados soplé el vapor que ascendía ante mí.

―A esto no podría renunciar.

―Otra taza y olvidarás que alguna vez estuviste enfadada conmigo.

―Solo en tus sueños. ―Le di un sorbo al café cautelosamente― Y, entonces, ¿cómo es que estás vivo a pesar de que el periódico de Ibiza informó de tu muerte?

―Es una larga historia.

―Tengo tiempo. ―Miré ostensiblemente al gran y colorido reloj de cocina que colgaba de la pared sobre el fregadero― Para ser exactos, dos meses, tanto durarán los honorarios que recibí por encontrarte.

―De acuerdo. ―Lex apoyó los codos sobre la mesa y me miró― Prométeme no ponerte histérica.

―Soy la tranquilidad en persona.

―El tiroteo fue fingido. Una vez que le descubriste mi tapadera a tu hermana, tenía que desaparecer del mapa lo más rápido posible.

―¿Y qué más?

―Nada. Eso es todo.

―¿Esa es tu larga historia?

―Sí.

―¿Y qué pasa con lo que te callas? ¿Y si empezaras con tu pasado criminal?

―Entonces, tendría que matarte. ―Lex sonrió.

―Muy gracioso.

―No se me permite contártelo.

―Me da igual. ―Lo miré como queriendo advertirle― Además, pronto me voy a poner histérica.

―Me has prometido mantener la calma.

―Eso era antes de que quisieras deshacerte de mí con dos frases.

―Es complicado.

―Eso pensaba. Como dije, tengo tiempo y no me voy a ir a ningún lado hasta que no sepa lo que pasa aquí.

―Ok. Ok. ―Lex alzó las manos en señal de fracaso― Soy policía secreto y en Munich me infiltré en una red de traficantes de drogas. El trabajo en Ibiza, debo agradecérselo al hecho de que me parezco mucho a Hermes. Hermes fue detenido por la policía y se suicidó al ser arrestado. El momento era adecuado para mandarme a Ibiza en su lugar. Allí no me conocía nadie y ya estaba familiarizado con el ambiente de la droga. Hermes tenía un vuelo reservado para el día siguiente a su muerte, por ese motivo tuve que partir tan repentinamente.

Por un momento reinó el silencio. Ambos nos sumimos en nuestros pensamientos.

―Suponíamos que Hermes debía llevar los negocios de Schmitt en España ―continuó explicando Lex―. Nadie sabía su nombre, y por eso nos pareció ideal enviarme allí. Y luego llegaste tú. ―Lex se pasó la mano por el cabello y me lanzó una mirada sombría― A partir de entonces, la misión se torció. A un ritmo alarmante. No tendría que haberte sacado nunca de aquella prisión española.

―Gracias otra vez ―bufé.

―No hay de qué. Sabía que pasar una noche gratis con la policía española me aseguraría tu eterna gratitud.

Lo miré con una mirada que sugería que se merecía una muerte rápida y dolorosa. Obviamente, no tuvo el efecto deseado, porque Lex se reclinó distendidamente en su silla.

―¿Le deseas a alguien la muerte?

―Solo desde que te conozco.

Entonces me percaté de que quería desviarme del tema.

―Entonces, ¿trabajas para la policía?

―Sí, para Europol. Según la versión oficial, Europol coordina la cooperación de las diferentes organizaciones policiales de varias naciones e interviene en delitos internacionales. En su variante extraoficial, hay varias clases de agentes encubiertos implicados en estos casos.

―¿Y por qué no me lo has dicho nunca? ―Crucé los brazos delante del pecho y me lo quedé mirando fijamente― Sabes que puedes confiar en mí. Siempre.

Lex sacudió la cabeza.

―Toda persona que sabe a qué me dedico, pone en peligro mi vida y el éxito de mi misión. No podía contarte nada.

―Fantástico. Entonces, todo este tiempo no me has contado más que mentiras.

―No había otra salida. No podía involucrarte en esto. Maldita sea, no tenía que haber tenido novia entonces. Si no me hubiera enamorado de ti, esto no hubiera pasado.

Me incliné con la silla hacia delante e intenté ignorar lo que sentía. «Me quería ―pasó por mi cabeza―. Claro, siempre dijo la verdad ―se pronunció otra voz con sarcasmo».

―A pesar de todas las mentiras, hubiera sido mejor que te hubieras inventado una para justificar por qué tenías que irte. Podías haber cortado conmigo. Eso me habría dolido, pero, al menos, no me habría tenido que sentar a cuestionarme lo horrible que era para que mi novio me mandara un SMS para poner fin a nuestra relación. ¿Sabes cómo me sentí entonces?

―Lo siento, Jana. ―Lex se frotó la frente y cerró brevemente los ojos― Pensé que era mejor desaparecer sin discutir.

―Claro.

―No puedo obligarte a creerme. De momento hay cosas más importantes que hacer. Gracias a mi muerte fingida, fui retirado del caso.

―Qué pena ―murmuré desafiante.

―No se trata de mí. A través de Schmitt, llegan a Ibiza más drogas que nunca y hay más muertes provocadas por las drogas. ¡Eso tiene que acabar!

―¿Qué quieres hacer? Ya no es tu caso. Otra persona atrapará a Schmitt.

―Eso podría ser demasiado tarde. Tengo que saber lo que hay en los archivos de tu hermana sobre Schmitt.

―¿Por qué? Mi hermana representa a Schmitt en asuntos contractuales que atañen a sus diferentes empresas. Eso no te servirá de ayuda. Además, eres policía, ¿por qué no los consigues tú mismo?

Lex hizo girar los ojos en sus órbitas.

―Porque tu hermana es su abogada y está obligada a guardar en secreto sus asuntos y no se le permite divulgar lo que contienen sus documentos. El conglomerado de empresas de Schmitt es una amalgama confusa. Tiene varias empresas en el extranjero y desvía los fondos a paraísos fiscales. Tener una visión general de su estructura empresarial me ayudaría a averiguar cómo se hace con la droga y cómo la distribuye. Además, quizás tu hermana tenga más información que pueda serme útil.

Comencé a tamborilear sobre la mesa siguiendo un ritmo frenético. Lo que Lex me contaba, sonaba horrible. Si pudiera ayudarle a meter a Schmitt entre rejas, probablemente podría salvar muchas vidas. Pero, ¿Irene me dejaría los archivos de Schmitt? Todo lo que podía alegar eran las acusaciones de un ex novio que había sido poco fiel a la verdad.

22

Era sábado por la tarde cuando me hallé delante del edificio que estaba situado en la periferia del barrio de la estación y en el cual tenía su oficina el bufete de mi hermana. En mi estómago reinaba una sensación como de mareo. Mi corazón latía como si hubiera corrido los cien metros lisos, y sudaba a pesar de que las temperaturas estivales hacía tiempo que habían sido sustituidas por una ola de frío.

«Espero que Irene no esté en casa ―murmuró una voz en mi cabeza. Si me pilla, me mata ―continuó el monólogo». Mejor me habría ido teniendo la boca cerrada, pero sabía lo inútil que era eso.

―Ok, puedo hacerlo ―me dije para infundirme valor. Esta vez en voz alta, eso hizo que sintiera que las palabras eran verdad.

Con las piernas temblorosas, fui hacia la puerta giratoria y me dejé conducir al interior del rascacielos. Sin dedicar ni una mirada a los cuerpos de seguridad del mostrador de entrada, recorrí con premura el vestíbulo hasta los ascensores. Pensaba que ya lo había conseguido, cuando oí una voz a mis espaldas.

―¿A dónde va?

Me di la vuelta lentamente.

―Trabajo para Frau Dr. Weiss del bufete Weiss, Freytag y Nessig ―respondí.

―¿Cómo se llama?

―Jana Weiss.

―No aparece en la lista. ―El tipo fornido del mostrador miró una hoja de papel que sostenía en la mano.

―Puede llamar a mi hermana para comprobarlo. ―Con un zumbido suave se abrieron las puertas del ascensor. Sin esperar respuesta, entré en la cabina, apreté el botón que llevaba al vigesimoquinto piso e introduje el código que me proporcionaría acceso al bufete.

Sólo transcurrieron un par de segundos, después el ascensor se quedó parado y me dejó delante de la puerta de cristal del bufete. De nuevo tuve que introducir un código numérico, y pude entrar en la estancia que se hallaba detrás de la puerta.

Era extraño estar allí cuando todo estaba vacío. No se oían los teléfonos sonar, ni las secretarias, sumidas en su trabajo, cruzaban los pasillos apuradas. Nada, excepto la imponente vista sobre Frankfurt.

―Guau. ―Me quedé parada delante de la ventana panorámica de la recepción y miré al exterior. Parecía que estaba en un avión, muy alto, sobre el ajetreado centro de la ciudad. Desde allí podía ver la Plaza de la Ópera. Si me giraba un poco a la izquierda, se alcanzaba a ver el Taunus.

Hasta el momento, siempre había acudido con cita previa a visitar a mi hermana y no había tenido tiempo para disfrutar de las vistas. Un error, como ahora comprobaba.

El ruido del ascensor, que se ponía en marcha con un suave zumbido, me devolvió a la realidad. Me giré y recorrí el pasillo que me llevaba a la oficina lateral de mi hermana, y comencé la búsqueda.

Estaba a punto de terminar con la criba de la montaña de archivos que había sobre su escritorio, cuando oí unos pasos. Embobada miré hacia el pasillo, allí de donde alguien emergería pronto para pillarme. A pesar de que todo dentro de mí me impelía a esconderme, no logré poner en movimiento ni un solo músculo. Entonces, oí la voz de Irene.

―Veré lo que se puede hacer ―dijo.

«Maldita sea. ¡El de seguridad la ha llamado! ¿Cómo ha logrado venir hasta aquí tan rápido desde Kronberg?». Me lancé en plancha para esconderme detrás de un armario. Haciendo esto, no me hallaba totalmente a cubierto, pero me acuclillé en el suelo y esperé un milagro.

―Sí, de acuerdo. El lunes me pondré en contacto con usted ―dijo Irene. Con cuidado, oteé desde la esquina. Con el móvil en la oreja entró Irene en el despacho y fue directamente hasta su escritorio. Sin reparar en mí, porque, gracias a Dios, no me vio, se sentó en su sillón. Luego comenzó a hojear los documentos. Durante unos instantes reinó el silencio, solo interrumpido por el crujido de los papeles.

―¿Cuánto tiempo más vas a quedarte ahí en cuclillas? ―preguntó después de transcurrido un cuarto de hora.

No dije nada. Probablemente hablaba consigo misma. A menos que...

―Jana, ¿juegas al escondite?

Me puse en pie trabajosamente. Mi pierna estaba dormida y sentía un desagradable hormigueo.

―¡Pensaba que no me habías visto! ―protesté y sonó como si tuviera cinco años.

En lugar de responderme, Irene me miró con las cejas alzadas.

―Vuestro hombre de seguridad es un chivato ―me quejé y rodeé la mesa para dejarme caer en una de las sillas que había para las visitas.

―Aun estaba buscando mi número privado cuando llegué. Es pura casualidad que esté aquí.

―Vaya suerte.

Como siempre, Irene no continuó discutiendo. Una jugada muy inteligente, porque así daba pie a que yo reflexionara y sintiera remordimientos.

―¿Qué buscas aquí? ―llegó la pregunta que había estado esperando.

Respiré profundamente, aun no estando segura de si debía decir la verdad o inventar descaradamente una mentira.

Finalmente me decidí por contarle la verdad, o, al menos, una parte.

―¿Por qué no me lo has dicho sencillamente? ―preguntó Irene cuando terminé mi relato―. En lugar de introducirte aquí como una ladrona, me podías haber dicho lo que ocurría. Eres mi colaboradora, te habría proporcionado la información que buscas.

Durante un instante no supe qué decir.

―No pensé en esa posibilidad.

―Eso dice mucho más de nuestra relación de lo que me gustaría.

La mala conciencia se apoderó de mí como un malestar. No quería admitir el motivo por el cual no había hablado con ella. Irene siempre había sido la perfecta. La que de entre las dos hacía siempre lo correcto. Además, le tenía un poco de miedo, aunque no quisiera admitirlo.

―¿Entonces piensas que mi cliente está involucrado en actividades criminales? ―me preguntó.

―Sí. Se trata de tráfico de drogas a gran escala ―dije y esperé que no me preguntara por la fuente de tales acusaciones.

La miré expectante, esperando que me dijera lo absurda que era aquella idea. En lugar de eso, abrió un cajón y sacó un expediente.

―Toma. ―Lanzó el monstruo a mi lado del escritorio― Eso es todo lo que tengo de Oswald Schmitt. Gran parte no será de tu interés. Lo represento en cuestiones legales relativas a sus empresas. Pero, dentro encontrarás su dirección privada y una relación de las empresas que le pertenecen. Quizás eso te ayudé más. ―Me dirigió una severa mirada― Ya sabes que como colaboradora mía te debes también al secreto profesional. No puedes revelar esta información bajo ninguna circunstancia. A nadie. ¿Entendido?

Asentí con la cabeza.

―Bien. ―Irene se levantó y cogió su bolso― Me voy. Informaré en el mostrador de seguridad que aun trabajas, de lo contrario te dejarán aquí encerrada ―añadió sonriendo.

Sin esperar mi respuesta, Irene salió rauda del despacho. Le saqué la lengua a sus espaldas.

En el expediente de Schmitt no había mucho que encontrar. El archivo consistía esencialmente en una larga lista de diferentes empresas con borradores de contratos, la correspondencia pertinente y documentos igual de interesantes. Transcurrida una hora, estaba a punto de dormirme. A pesar de eso, proseguí hasta que hube apuntado todos los nombres de las empresas y estuve segura de que no había pasado por alto algo importante.

Aun pensativa, me dispuse a regresar al Westend. A juzgar por los archivos, Schmitt era un ciudadano normal e inocente. El encargo de encontrar a Thorsten Hermes era un intentó legítimo de localizar a un familiar con el que quería volver a ponerse en contacto. Eso al menos se desprendía de los papeles.

La dudas me acosaban. ¿Cuánto conocía a mi ex novio? Incluso cuando estábamos juntos había llevado una doble vida de la que yo nada sospechaba. Había desaparecido de mi vida sin avisar y, luego, yo lo había encontrado bajo un nombre falso. ¿Por qué debería creerle a él más que al cliente de mi hermana, que hasta donde llegaba mi conocimiento, no había cometido ningún delito?

Sumida en mis pensamientos, atravesé la carretera del Westend en dirección a mi piso. Encontré milagrosamente aparcamiento justo delante de la puerta de mi casa. Bloqueé mi coche y subí las escaleras que conducían al primer piso. Allí, abrí la puerta y entré en el corredor que llevaba a la sala de estar.

―¡Bienvenida a casa! ―me saludó una voz conocida antes de que pudiera ver la silueta del cuerpo que se sentaba en un sofá y me miraba con una impertinente sonrisa dibujada en el rostro. Mi corazón volvió a latir a un ritmo normal transcurrido un instante.

―¿Cómo has entrado aquí?

―La puerta estaba abierta. ―Lex sacudió la cabeza― Tendrías que ser más cuidadosa. Cualquiera podría haberse paseado por aquí.

―La puerta no estaba abierta.

―Pero no estaba cerrada, solo tuve que trabajar un poco con una ganzúa y conseguí entrar. Qué bonito lo tienes todo.

―El piso no es mío.

―Lo sé. ―De nuevo esa alegre sonrisa. Si continuaba así, le iba a dar una bofetada. Imágenes de mi último intento de pegarle pasaron por mi cabeza. De acuerdo. No era buena idea. No iba a dejarme besar por él otra vez. Aquellos tiempos habían pasado. Definitivamente.

―¿Qué has averiguado con tu hermana?

―Nada.

―Mientes.

Me dejé caer en el otro sillón y le dediqué una delicada sonrisa.

―¿Por qué lo dices?

―Jana, esto es importante. Tengo que saber quién es el cliente de tu hermana.

―Eso ya lo sabes, Oswald Schmitt.

Lex se puso en pie de un salto y comenzó a pasearse de un lado a otro.

―Sí, pero lo esencial no es su nombre, sino sus actos. ¡Dijiste que me ayudarías!

―Por lo que a mí respecta, tú mismo podías ser un criminal. ―Me levanté de un salto y me coloqué delante de él― La mayor parte del tiempo me has mentido. ¿Por qué iba a ser diferente ahora?

―Entonces pregúntale a tus malditas cartas. Tu eres la que las echas. La que ves a través de las personas.

Lex se dio la vuelta y atravesó con paso firme el pasillo. Dando un portazo, cerró la puerta de entrada tras de sí.

―Claro, podría consultar las cartas, pero tengo miedo de lo que podría ver ―dije, pero Lex ya estaba demasiado lejos para poder oír algo.

Una media hora después estaba a punto de dejar marcado mi recorrido por la alfombra. Las palabras de Lex no se me iban de la cabeza. Quizás encontrara de verdad ayuda en las cartas. Al fin y al cabo, «El Loco» me había llevado hasta Frankfurt. Podía preguntarle a las cartas que planeaba el cliente de mi hermana y qué clase de persona era el tal Schmitt. A Lex podía dejarlo al margen.

―No necesito el Tarot para guiarme en la vida.

Decidida me puse una chaqueta ligera y salí en dirección a Freβgass. ¡Lo que necesitaba era distraerme!

Era tarde cuando regresé de una prolongada jornada de compras y degustación. De Freβgass me había abierto camino hasta Zeil. Cuando llegué al piso alrededor de las ocho de la tarde, estaba cansada. A eso de las diez se me resbaló el mando a distancia de las manos. No transcurrió mucho tiempo hasta que, cubierta con un caliente cobertor, me introduje en el reino de los sueños.

Un ruido me despertó.

Pasos silenciosos.

De un golpe, me senté en la cama y encendí la luz.

―Eh, esto es un puro infierno. ―Mi ex se colocó la mano delante de la cara y dio un paso atrás.

―¿Cuánto tiempo vas a estar colándote aquí?

―Hasta que tenga la información que encontraste en el despacho de Irene.

―Ya te he dicho que no tuve éxito.

―Siempre se te dio muy mal mentir.

Lex empezó a registrar los bolsillos de mis vaqueros, que estaban encima de una silla.

―Deja eso. ―Dicho esto, salí de la cama de un salto y le arranqué los pantalones de las manos.

―¿Jana, puedes ayudarme, por favor? ―Lex se sentó en la cama y me miró. En su rostro vi algo que parecía desesperación.

―Este caso es muy importante, ¿verdad?

―Sí. ―Lex apoyó sus brazos en sus muslos y escondió su cabeza en las manos― Mi hermano, Robin, murió con dieciocho años a causa de las drogas. Fue culpa mía. Por aquel tiempo trabajaba como programador de software. Por las tardes tomaba Speed para pasar las noches. A veces algo de cocaína para colocarme mejor. Parecía inofensivo. Tenía todo bajo control. Entonces Robin comenzó con las drogas. De repente, ya no me resultaba inofensivo, porque era mi hermano pequeño el que en un instante se convertía en otra persona. Intenté impedir que continuara haciéndolo, pero era demasiado tarde. Yo era su ídolo. El genial hermano mayor. Que tomaba drogas, ganaba dinero y tenía una carrera.

Lex se encogió de hombros.

―Ya no puedo ayudar a Robin, pero quizás pueda contribuir a que los traficantes no lo tengan tan fácil. Por eso cambié de profesión y me convertí en policía.

―Eso no me lo habías contado.

Lex se frotó la cara.

―En aquellos tiempos no pensaba con claridad.

Me senté al lado de Lex y lo rodeé con los brazos.

―De acuerdo ―susurré―, te ayudaré.

―Por fin. Ya pensaba que nunca terminaríais en la cama ―comentó Vanessa al ser informada de mis escapadas nocturnas.

―¿Qué quieres decir?

―Estaba claro. Cada vez que te cruzabas con él, os terminabais besando.

―No es verdad.

―Si, cuando estabais solos.

―Hmmm.

―Ya te digo.

―¿No crees que he cometido un gran error?

―No lo sé. Tú conoces a Lex mejor que yo. ¿Lo has hecho?

―¡No lo sé!

―Tienes que ser más optimista. Echar las cartas tantas veces ha distorsionado tu sentido de la realidad. Hay parejas reales que rompieron, volvieron a estar juntas y son felices hasta que sus vidas terminan. Mira si no a Guillermo y a Kate.

―Está bien.

―¿Está bien? ¿Eso es todo lo que tienes que decir sobre la historia de amor del siglo?

―Guillermo y Kate me dan lo mismo. Se trata de mí y de mi desastrosa vida amorosa.

―Mejor que sea desastrosa a no tener sexo.

―Gracias. Eso me reconforta.

―Para eso somos amigas.

Vanessa colgó y yo me quedé mirando mi móvil como si pudiera decirme lo que debía hacer.

23

―Ahora sabemos dónde vive.

Estábamos de pie en la Parkstraβe y observábamos la mansión que se veía al final de un prolongado camino de entrada.

―¿A qué hemos venido?

Lex me lanzó una mirada que decía claramente lo brillante que encontraba la pregunta.

―Vigilaremos a Schmitt. Lo seguiremos cuando abandone la casa. Quizás eso nos lleve a alguna parte.

―Eso puede suponer mucho tiempo.

―El trabajo de detective es la mayor parte del tiempo aburrido. Se hace mucho sin obtener resultados. Pero, a veces, se tiene suerte. Mi instinto me dice que estamos exactamente en el lugar indicado.

―Y el mío me dice que tengo hambre.

―¿Tienes ganas de ir a comer? De todos modos, podemos planear nuestra estrategia. ―Lex me miró inquisitivamente. Por un instante, parecía inseguro.

―De acuerdo.

Lex me llevó a Bad Soden, a un pequeño restaurante del centro comercial. Estaba muy concurrido, pero encontramos un sitio, algo apartado de los demás comensales, que era ideal para discutir sobre qué pasos dar a continuación con tranquilidad.

―Para empezar, observaré a Schmitt ―Lex comenzó la conversación.

―¿Qué quiere decir que lo observarás? ¿Qué pasa conmigo?

―¡Jana, el tipo es peligroso!

―Eso no lo sabemos. También podría ser un ciudadano inofensivo y un honesto cliente de mi hermana.

―Si no lo es, estás en peligro.

―Hmmm.

―¿Qué quiere decir eso?

―Significa que estoy pensando.

―Si es así, no quiero molestarte. ―Lex sonrió. Mejor hubiera sido que le hubiera dado una patada, pero lo dejé correr.

―¿Por qué no utilizas tus fortalezas?

―¿Y cuáles son?

―Mientras me aburro, porque de todos modos no pasará nada, puedes mirar en tu bola de cristal, echar las cartas y hacer todo lo que sepas para averiguar qué planea Schmitt.

―¿Eso no es peligroso para ti? Todo el mundo sabe qué significa que alguien permanezca sentado en su coche al borde de la calle durante horas.

―Por eso estaré en un minibús con los cristales tintados.

―¿Cómo lo has conseguido si ya no trabajas más en el caso?

―Tengo mis recursos. Además, no solo observaré a Schmitt, sino que también intentaré introducirme en su red con mi portátil. Eso resulta mejor si intento piratear su WLAN delante de su casa.

―No me gusta lo que propones. Tengo un mal presentimiento.

―Las mujeres y sus presentimientos. ―Lex se pasó la mano por el pelo e hizo una mueca― Sois siempre mi perdición.

―Muchas gracias. Me alegro de no ser la única con la que tengas que lidiar. ―Me levanté, cogí mi bolso y salí fuera con paso decidido.

―¡Jana! ―resonó tras de mí, pero no me di la vuelta. Enfadada me dirigí a la estación de trenes principal de Bad Soden, que no estaba muy lejos.

Sin querer reconocerlo, esperaba escuchar sus pasos. Esperaba que fuera tras de mí y me detuviera.

Pero no lo hizo. Era de esperar.

De regreso al piso de mi hermana, le escribí un airado mail a Vanessa en el que le explicaba detalladamente por qué era un idiota Lex. Ignoré mi móvil, que recibió varios mensajes y llamadas.

«¿Tan malo te parece su comentario?». Fue el compresivo mail de Vanessa que recibí. Un par de líneas más adelante me proponía chatear por Facebook.

―Ha hablado de mujeres en plural, como si yo fuera una de tantas ―me quejé a mi amiga en el chat.

―Eso es solo una forma de hablar. No es motivo para que te fueras enfadada de la cafetería.

―Quiere vigilar la casa de Schmitt sin mí. Yo debo quedarme en casa y echarle un vistazo a las cartas.

―¿Qué es lo que te resulta tan malo de la idea? No es de ninguna utilidad que los dos paséis el rato allí. Además, no vigilaréis nada estando los dos sentados durante horas uno junto al otro en un coche.

―¿Qué quiere eso decir?

―Jana, ¿qué crees tú que pasará en el minibús?

―¿Eso opinas?

―¡Sí!

Apenas habíamos concluido nuestra charla, cuando tocaron al timbre. Por un instante consideré no abrir, pero me venció la curiosidad.

―¿Ya te has calmado? ―preguntó Lex apoyado al otro lado de la pared.

―¿Por qué debería? Soy la tranquilidad en persona.

―¿Por qué entonces te has ido de improvisto de la cafetería?

―Porque...

Una sonrisa se dibujó en su rostro.

―De acuerdo, estaba enfadada. No me gusta que se me nombre junto a otras mujeres, sobre todo si no sé lo que hay entre nosotros ―dije, pero me callé lo esencial: no sabía si podía confiar en Lex. Me había mentido tan a menudo, que no estaba segura si la historia de la muerte de su hermano era cierta.

Lex se separó de la pared y pasó por mi lado para introducirse en el piso. Como si estuviera en su casa, se dejó caer en el sillón.

―No sé lo que hay entre nosotros, dímelo tú.

―¿No lo sabes?

―No. Nos acostamos y lo pasamos bien juntos.

Me senté frente a él y crucé los brazos sobre mi pecho.

―Según tú, así podemos continuar. Sin relación, sin obligaciones, solo sexo cuando a ti te apetezca.

―No he querido decir eso.

―¿Entonces qué?

―¿No podemos esperar a ver lo que surge entre nosotros?

―La última vez que hice eso, desapareciste de repente.

―Te he explicado cómo ocurrió.

―Eso no significa que no pueda volver a ocurrir de nuevo.

―No te puedo dar ninguna garantía. En mi trabajo a menudo me envían de una punta a otra Europa de un día para otro. Cojo mis cosas, y estoy fuera durante varios meses. Sin previo aviso.

―¿Y en tal caso no puedes decir: «Eh, tengo que irme. Me pondré en contacto contigo»?

―Sí, pero una novia lo complica todo.

―Guau. Eso es fantástico. Soy una complicación. Es mejor que te vayas ahora.

―¡Jana!

―Olvídalo. Ya sabes dónde está la puerta.

La puerta se cerró tras él. El sonido me dolió. Tendría que haber sabido que para él no había nada serio entre los dos. El sexo nunca había significado nada.

Esta vez no le dije a Vanessa nada de nuestra conversación. La decepción era profunda. Además estaba harta de ser la perdedora. En lugar de eso me senté delante de mi ordenador portátil, me metí en internet y comencé con una exhaustiva búsqueda en google.

Varias horas después, había introducido en un documento de Word una relación de las diferentes empresas que pertenecían a Schmitt. Eran muchas más de las que constaban en los archivos de mi hermana. Lo que vi me dejó petrificada. Al cliente de mi hermana pertenecía un conglomerado de empresas que ejercían su labor investigadora en varios campos de la Bioquímica. Ideal para fabricar drogas sintéticas. Irene no se ocupaba de ninguna de las empresas bioquímicas.

Me levanté y me estiré. Necesitaba aire fresco, o al menos tan fresco como pudiera haberlo en Frankfurt, para poder reflexionar con tranquilidad sobre lo descubierto. Así que, agarré la llave del piso y recorrí un par de metros hasta la Plaza de la Ópera para mezclarme con los turistas y la gente que iba de compras y transitaban Freβgass. Mientras pasaba de largo por los pequeños restaurantes y bares de la calle, ideé una estrategia.

Bien provista de helado, ensalada de fruta y comida preparada en mi tienda de delicatesen preferida, regresé a mi apartamento. La noche se cernía sobre la ciudad. El tráfico de la carretera de Bockenheim encendía gradualmente las luces. Era el tiempo ideal para preparar mis próximos pasos.

Iba a ser una larga noche.

24

Nueve de la mañana: no había dormido ni comido nada, planear mi estrategia me había sacudido por dentro, sin embargo de una manera positiva, porque de repente tenía una cosa muy clara: trabajar me divertía. Utilizar mi cerebro para planear cómo seguirle la pista a Schmitt, era exactamente lo que me había hecho falta desde hacía tiempo.

No lo había querido reconocer, pero responder siempre las mismas preguntas sobre la vida amorosa o el dinero, me aburría. De ahí provenía el problema de que me replanteara el sentido de echar las cartas desde mi relación fracasada con Lex.

Desde que trabajaba en este caso, me sentía con vida. A pesar de todos los problemas y dificultades, esperaba con ansias cada nuevo día. Trabajar toda la noche para planear los siguientes pasos que debía dar, aunque agotador, me había proporcionado además la sensación de estar haciendo algo importante.

Más de una vez me había levantado, había leído mi currículum, lo había corregido y me había paseado de un lado a otro. La falta de sueño me tenía algo aturdida. Lo que necesitaba en aquel momento, era un café bien fuerte, así que, cogí mi chaqueta, algo de dinero, y recorrí un par de metros de la calle Bockenheim hasta Schreibers. Allí, me acomodé con una gran taza de café, un bocadillo y el Frankfurter Allgemeinen.

Tras mi segundo café, recuperé paulatinamente mis energías. Llevé mis cubiertos al mostrador y me dispuse a regresar. Cuando llegué al piso, leí de nuevo el e-mail que había preparado. Luego, le di a «enviar».

Apenas una hora después, sonó mi móvil.

―Soy Sommers, la secretaria privada de Herr Schmitt ―se presentó una voz profesional―. He leído su candidatura y me gustaría conocerla. ¿Podría pasarse por aquí hoy a las once y media?

―¿Las once y media? Sí, claro... ah, encantada ―balbuceé.

―Bien. Nos vemos. ―Antes de que pudiera despedirme, se interrumpió la comunicación. Pensativa, me quedé mirando mi móvil. Debía ser bastante importante si la tal Sommers quería verme precisamente hoy.

No tardé mucho en llegar a Kronberg. Lentamente, rodeé el barrio residencial que se encontraba detrás de la Altkönigschule hasta que pude girar hacia la calle en la que se hallaba la propiedad de Schmitt.

Como esperaba, el minibús de Lex estaba aparcado frente a la entrada. Parecía que mi ex se tomaba en serio la vigilancia. Yo no estaba segura de lo que esperaba obtener así. Schmitt probablemente se marcharía a una de sus numerosas empresas y, entonces, ¿qué? ¿Quería seguirlo Lex? ¿O pensaba que el empresario conduciría hasta un lugar siniestro para proceder con sus negocios ilegales?

Me daba igual. Mi plan era diferente. Decidida, fui hasta la puerta de Schmitt y toqué al timbre.

―¿Quién es? ―me preguntó una voz metálica a través del interfono.

―Brigitte Schmons, tengo una cita a las once y media.

―Pase.

Sonó el zumbido que anunciaba que la puerta se abría y se me permitía la entrada. Con una alegre sonrisa, recorrí el medio kilómetro de camino de entrada que conducía hasta la casa.

―Frau Schmons. Llega algo pronto ―manifestó la dama que me abrió la puerta. Espigada, con un estilo de corte de pelo a lo bob y unas gafas, parecía el prototipo de la «mano derecha» de alguien.

―Lo siento. Era importante para mí no llegar tarde a una cita tan importante ―dije sin darle más vueltas.

Sin reparar en mi perorata, me tendió la mano.

―Soy Lore Sommers, la secretaria privada de Herr Schmitt.

―Brigitte Schmons, pero eso ya lo sabe ―murmuré y le estreché una mano fría como el hielo.

Sommers se dio la vuelta y me condujo a un despacho. Con un gesto señaló una silla que se erguía delante de un enorme escritorio. Si era su despacho, tenía mucho trabajo. Por todas partes había carpetas, en el tablero de la mesa se amontonaban portafolios listos para firmar. A pesar de que había mucho, todo parecía ordenado y organizado.

―Espero que haya traído sus títulos y referencias.

―Sí, naturalmente. ―Rebusqué en mi bolso y extraje la carpeta azul oscura que había provisto durante la noche con falsos documentos y referencias. No las tenía todas conmigo, pero quería aquel puesto. Schmitt buscaba una asistente para Frau Sommers. Tal y como estaba el despacho, necesitaba ayuda con urgencia.

―¿Ha dejado sus estudios? ―Recibí una severa mirada. El dragón había llegado a la parte de mis documentos que no eran falsos.

―Sí,... bueno, tras un par de semestres me di cuenta de que las Ciencias Empresariales no eran lo adecuado para mí.

―¿Y el puesto de secretaria auxiliar es adecuado?

―Como puede ver, no es la primera vez que trabajo en esta profesión. La práctica me divierte más que el mero estudio.

―No me diga.

Frau Sommers no sonaba convencida. A pesar de que en la habitación se estaba fresco, empecé a sudar. Que mi candidatura al puesto resultara exitosa, era parte de mi plan. Mi único plan. Si no funcionaba, no tenía ninguna idea de cómo podría hacerme con la información que precisaba. Menos aun sabía quién debía pagarme por fisgar. Mi hermana con seguridad no. ¿Y Lex? Probablemente haría todo lo que estuviera en su poder para que desistiera de mis propósitos.

Yo misma no sabía por qué estaba aquí. Aparte de que, que un criminal te encargue un trabajo, va contra mi concepto de lo que es ético. Aunque no podía demostrarlo, mis pesquisas en internet me habían proporcionado suficiente información para dudar de que Schmitt fuera un ciudadano normal y sin tacha.

Con los hombros estirados, me senté recta en mi asiento. Lo bueno de mi idea era que Schmitt me pagaría. Lo malo era que tendría que trabajar de manera regular.

―Sus referencias son de primera.

El dragón parecía asombrado.

―El trabajo como secretaría me gusta ―respondí y pensé en qué cosas positivas más podía decir sobre un trabajo que solo quería para espiar a mi jefe―. Las empresas de Schmitt trabajan en campos que son importantes para la humanidad. Si uno solo de esos medicamentos llegara al mercado, podría ser una bendición para muchas personas. Me alegraría poder contribuir un poco. ―Tragué saliva. Esperaba no haber exagerado.

―Ha hecho los deberes. ―Frau Sommers lanzó mi carpeta sobre el escritorio y me sonrió― Tiene el trabajo.

―Me alegro mucho. De verdad.

―Bien, entonces tenemos que ponernos de acuerdo en cuándo puede empezar.

Asentí con la cabeza, sonreí y me callé. Mi corazón latía a mil por hora en mi pecho y me sentía un poco mal. No me había esperado que mi plan pudiera funcionar.

―¿Qué hacías tú ahí dentro?

―Nada de tu incumbencia.

―Oh, sí. ―Me cogió del codo y me arrastró tras de sí―. ¡A dentro conmigo! ―Lex abrió la puerta de su minibús y me dio un empujón.

―Si no estuviéramos justo delante de la casa de Schmitt, te habría abofeteado ―grité tras caer casi de cabeza en el asiento de atrás―. Ni se te pase por la cabeza que puedes decirme lo que puedo hacer o no hacer.

―¡Estás poniendo en peligro una investigación!

―¿Cómo lo sabes? ―Crucé los brazos y me recosté en el asiento.

―¿Cómo lo sé? Has tocado al timbre de un sospechoso y... y...

―¿Sí?

―No sé lo que te ha llevado hasta allí, pero no puede ser nada bueno.

Me encogí de hombros.

―Me he presentado como testigo de Jehová. Frau Sommers estaba interesada en la nueva edición de Atalaya.

―¡Jana! ―Recibí una colérica mirada.

―Como muy bien dicen los americanos: este es un país libre. ―Me levanté y abrí la puerta corrediza― Que te diviertas.

25

Estaba nerviosa y mi desodorante no cumplía lo prometido. Iba de camino a mi nuevo puesto de trabajo. Después de haber salido airosa de la competición con el tráfico de Frankfurt que se dirigía al trabajo, y de que los pocos metros que habían desde la Ópera Vieja a la torre de Bockenheim me costara una media hora recorrerlos, atravesé serpenteando Kronberg para llegar al barrio residencial en el que se encontraba la mansión de mi jefe. Un par de minutos más y, como secretaría, tendría acceso a los secretos de Oswald Schmitt. Al menos, eso esperaba.

Mi corazón latía desbocado cuando detuve mi coche en la calle, a la sombra. Tras el ajetreo y el ruido de Frankfurt, aquí reinaba la paz y la tranquilidad como en un oasis. No había coches que se metieran prisa ante un semáforo apelotonándose ante él. Ni gases de los tubos de escape o personas con trajes caros que se apresuraban a entrar en su trabajo en un banco. En lugar de eso, la zona parecía vacía y abandonada. Si se prescindía del minibús blanco que llevaba el letrero de una empresa artesanal y que estaba en el mismo lugar que la negra que había utilizado Lex la última semana.

Decidida, avancé tambaleándome hasta la puerta de entrada. Una falda negra que me llegaba hasta las rodillas, una blusa amarilla oscura, una americana y unos tacones negros, me proporcionaban un aspecto profesional. Odiaba salir así. Las medias me volvían loca. Se esperaba que hoy el tiempo ofreciera unas temperaturas veraniegas. A pesar de eso, no quería ir al trabajo sin ellas. Tenía la impresión de que el dragón era extremadamente conservador. Por eso casi me muero del sudor.

―Muy bien, es puntual ―me saludó Frau Sommers.

―Estoy muy contenta por mi primer día de trabajo ―mentí y le sonreí mientras por dentro me preguntaba si a partir de ahora comentaría todas mis llegadas.

―Venga conmigo. ―Frau Sommers se dio la vuelta y se dirigió con paso raudo a su despacho. Esta vez, no se me permitió tomar asiento en su escritorio. En lugar de eso, me condujo hasta una puerta que había emplazada en la pared trasera, la abrió y me invitó a entrar en el cubículo que se escondía detrás― Aquí está su nuevo reino ―anunció.

―Ajá. Ah. Bien. ―Mi «reino» era una habitación angosta, repleta de estanterías, un escritorio, impresora, fotocopiadora y un archivador. Ahora sabía por qué me habían dado el trabajo. Solo una persona delgada tendría posibilidad de lograr acceder a aquel puesto de trabajo. Solo una persona extremadamente animada aguantaría más de media hora en aquella sombría mazmorra.

―Esto es... diferente a lo que había esperado ―murmuré sin moverme de donde estaba.

―Sé que parece un poco reducido. Pero en cuanto hayamos logrado ordenarlo, se sorprenderá de lo espacioso que es su despacho.

«Sí, y sobre todo muy soleado»

―Estoy segura de que será fantástico ―dije con un falso entusiasmo y pasé a duras penas entre las estanterías para llegar a mi escritorio.

―He preparado algo para usted. ―Frau Sommers señaló una pila de documentos. Cuidadosamente, cogí en la mano una de las invitaciones que tenían aspecto de ser muy caras. El cartón azul oscuro estaba decorado con un borde plateado.

―Ahora mismo estamos con los preparativos de la fiesta de cumpleaños de Herr Schmitt. Cada invitado debe recibir una invitación escrita a mano. Herr Schmitt quisiera que todos sintieran que se les trata de manera personalizada. Espero que tenga una bonita y legible letra.

Una desagradable sensación me embargó. Schmitt era un próspero empresario. Su fiesta de cumpleaños seguramente la celebraría con un reducido e íntimo círculo de unos doscientos invitados.

―¿Cuántas invitaciones hay?

―Oh, no muchas. Herr Schmitt solo invita a sus parientes más próximos y a sus más íntimos amigos y socios. Contamos con trescientos invitados.

¿Trescientos invitados? ¿Y todos debían recibir una invitación escrita a mano?

―He preparado un escrito para cada invitado. En esencia es siempre el mismo texto, solo levemente modificado. Mejor será que lo escriba primero en un folio blanco para que vea cómo es su letra.

―Sí, naturalmente, no hay ningún problema. ―Sonreí valientemente y esperé a que se fuera por fin para darme con la cabeza en la mesa y autocompadecerme.

―Muy bien. La veo en un par de minutos. ―La puerta se cerró y me quedé sola. Con un profundo suspiro, me senté ante el escritorio y observé la cara pluma que se hallaba ante mí. Claro, esta mesa era demasiado exclusiva para un bolígrafo.

Cuatro horas después una cosa estaba clara: aunque Oswald Schmitt fuera el hombre más honrado de este mundo, no trabajaría mucho para él. La Sommers era una negrera decidida a sacar el máximo partido de los cuatrocientos euros que me pagaba cada mes. Tenía la mano agarrotada y estaba de mal humor cuando la aguja del reloj se plantó en la una y anunció el final de mi primer día de trabajo. Me dirigí a donde estaba mi jefa y deposité sobre su escritorio una pila de invitaciones.

―Estas son todas las que he podido hacer hoy.

―¿Cuántas son?

―Ochenta.

―No son muchas ―murmuró el dragón y empezó a ordenar las cartas hasta que los bordes coincidieron―. Había esperado que lograra terminar las primeras cien hoy. Quizás podría quedarse uno o dos minutos más hasta que alcance esa cifra. ¿Seguramente no tendrá nada que objetar? ―una mirada fría como el acero me taladró los ojos.

―No, naturalmente que no ―intenté esbozar otra falsa sonrisa, pero me percaté de que se convirtió en una mueca. Al menos, así me sentía.

Los dos minutos se convirtieron en sesenta. Mi humor estaba por los suelos, porque hasta el momento no había conseguido sacar nada a la luz que me hiciera avanzar en mi investigación.

El segundo día de trabajo fue igual que el primero. Sin respiro, escribí una invitación tras otra y trabajé una hora más gratis.

Todavía irritada a causa de la interminable labor de escritura, cerré la puerta de la mansión tras de mí y descendí las escaleras.

―¿A quién tenemos aquí? ―sonó una voz a mis espaldas.

«Oh,no―me lamenté interiormente, y me di la vuelta.»

―¿Es usted la nueva secretaría?

―Para ser más exactos ayudante ―respondí y me quedé mirando a mi interlocutor. El tipo era bien parecido, tenía que reconocerlo.

―Soy Eric Schmitt. El hijo ―se presentó y avanzó hacía a mí con la mano extendida―. Qué bien que mi padre por fin haya logrado contratar a una secretaria guapa. ―El «hijo» me deslumbró con una sonrisa que le iluminaba la cara a mil vatios.

―Encantada. J... Ah, Brigitte Schmons. ―Le estreché la mano y sonreí cordialmente.

―Espero que se quede con nosotros mucho tiempo.

―Sí, eso espero yo también. Bueno, quiero decir que me gusta trabajar aquí ―balbuceé y me di cuenta que me había puesto colorada―. Bueno, tengo que irme. Encantada.

―Espere, la acompaño a su coche.

Erich me acompañó hasta la puerta, la sostuvo mientras yo salía y me entretuvo durante los restantes par de metros con una charla trivial. A pesar de sus modales relajados y amables, me embargó una desagradable sensación. ¿Qué quería aquel tipo de mí? Con seguridad, yo no era el tipo de mujer con la que se codeaba habitualmente. Por su apariencia, en su tiempo libre se relacionaba exclusivamente con top models.

―Muchas gracias. Muy amable por su parte. ―Aun roja como un tomate, cerré la puerta del coche y arranqué.

––––––––

―Trabajas rápido. Eso hay que reconocértelo.

―¿Qué buscas aquí? ―Mi corazón latía a mil por hora en el pecho, a pesar de que ya debía estar acostumbrada a que mi ex allanara mi piso.

―Te estaba esperando. Has estado ligando mucho tiempo con el hijito rico. Ese tiempo lo he empleado para venir hasta aquí y esperarte.

―¿Estás celoso?

―No. Pero espero que sepas dónde te metes. Erich Schmitt también está implicado en actividades criminales como su padre.

―¿Cómo lo sabes? Hasta el momento no hay ni la más mínima prueba de tus acusaciones. ―Aparté a Lex de un empujón, pasé a su lado y fui a la sala de estar para quitarme los tacones y tirarlos en una esquina. Luego me quité las medias.

―Podías ser útil y prepararme un menú de cinco platos ―le dije y me dejé caer en el sillón.

―Estaría dispuesto si me contaras qué tramas en casa de Schmitt.

―Eso no te importa.

―Schmitt es un criminal. Cuanto más contacto tengas con él, más sospechosa te hace.

Lex se acercó a mí, se inclinó sobre mí y apoyó sus manos en los reposabrazos del sillón.

―¿Quizás quieras volver a la cárcel?

―¡Ni te atrevas! ―Con ambas manos, y apoyándome en su pecho, le propiné un empujón que lo hizo tambalearse y echarse hacia atrás. Luego me levanté― Si vuelves a intentar algo así, lo lamentarás.

Lex sonrió. No era la reacción que yo quería provocarle.

―Querida, ya sabes lo rápido que te puedo poner entre rejas si me haces enfadar.

―Y tú no sabes todo la ira que puedo descargar sobre ti si me concentro. Créeme, en la cárcel se tiene mucho tiempo libre.

―Eso no me preocupa. ―Lex se dio la vuelta y recorrió el pasillo― Nos vemos. ―Escuché antes de que se cerrara la puerta.

26

―¡Jana eres un tesoro! ―Vanessa colocó los documentos con esmero en un clasificador transparente azul― Sin ti no podría haber elaborado el plan de negocios.

―Ha sido divertido. De cualquier modo, más que escribir trescientas invitaciones.

Vanessa puso los ojos en blanco.

―No entiendo por qué te enredas tanto en ese caso. Cumpliste con éxito el encargo y ganaste dinero. En lo que esté metido el tal Schmitt, no te incumbe. ¿Por qué te haces esto?

―Porque creo que Schmitt es un ciudadano peligroso.

―¿Estás segura?

―No, pero si no hago nada para averiguar que mis suposiciones son correctas, no me lo perdonaría nunca.

―Quizás produzca en cualquier país subdesarrollado. No sería el primer empresario que cargue sobre su conciencia con la muerte de seres humanos porque las condiciones de trabajo son perjudiciales para la salud.

―No creo que se trate de eso. Creo que Lex tiene razón: Schmitt está involucrado en el tráfico de drogas. En sus empresas bioquímicas sería muy fácil fabricar drogas.

―Ok. Supongo que entonces tienes que hacerlo. Si puedo ayudarte, avísame.

―Gracias. Pero de momento estoy en un callejón sin salida. La Sommers me da tanto trabajo que aún no he tenido tiempo ni para tomarme un café. Todo lo que hago es copiar informes aburridos y preparar estas tontas invitaciones. No he visto ni un solo documento que parezca importante. Si esto continua así, trabajaré durante años para el tipo sin descubrir nada interesante.

―Quizás en la fiesta surja alguna oportunidad. ¿Estás allí esa noche?

―Sí, como chica para todo. ―Hice una mueca― Créeme, el dragón me estará acosando toda la noche por la casa.

―¿Y si me infiltras? Como ayuda extra. Podría cubrirte las espaldas mientras intentas averiguar algo. Además, me gustaría quedarme un par de días más en Frankfurt. ―Vanessa me miró esperanzada, casi como si le estuviera haciendo un favor al dejarle hacer de camarera toda una noche. De repente, me sentí embargada por un sentimiento de agradecimiento. Vanessa era la mejor amiga en la que se podía pensar.

―Eso es muy amable por tu parte. ¡De verdad!

―No hay problema. No puede hacerme ningún daño ver lo duro que tienen que trabajan los demás para ganar dinero.

―Si me ayudas, seguro que logro entrar en el despacho de Schmitt. Eso me hará avanzar.

Vanessa me sonrió.

―¿Cuándo has dicho que es la fiesta?

¡Por fin! ¡El gran día! O mejor, la gran noche.

Con los empleados del catering, los floristas, los camareros, la banda de música y todas las demás personas que tenían algo que ver con el evento, ya me tuteaba a estas alturas. Lo que no era de extrañar, ya que la Sommers me había hecho confirmar cada cita varias veces.

Ahora, me hallaba de pie en el vestíbulo de la mansión de los Schmitt provista con mi pequeña libreta negra, y apoyaba mi peso nerviosa, una vez en uno, luego en el otro pie. Mi labor consistía en comprobar la lista de invitados. Frau Sommers los recibiría y me los enviaría a mí. Una vez hubieran pasado por nosotras y por el guardaespaldas, que estaba en la puerta, podían seguir hasta donde estaba Schmitt para desearle feliz cumpleaños y darle sus regalos.

Mi jefe era aquella noche un anfitrión carismático y encantador. Era atractivo para su edad. Su pelo corto tenía tonos plateados que le quedaban muy bien. Las arrugas de su rostro no lo hacían parecer muy mayor, al contrario, lo hacían interesante y el traje cortado a medida, que resaltaba su figura deportiva y su cuidada apariencia, hacían el resto. Había observado a varias mujeres que lo examinaban pensativas. Schmitt era hacía años viudo y un buen partido.

Ya llevaba cuatro horas allí, porque había recibido al catering, supervisado las flores y cada una de las mesas, que ya estaban puestas.

Los camareros, mientras tanto, ya habían llegado. Todos, menos Vanessa. Lo que causaba mi nerviosismo. Tras una no muy sutil indicación a la empresa de catering de que una conocida mía necesitaba un trabajo, había sido fácil incluir a Vanessa en la lista del personal auxiliar.

¿Dónde estaba? Los invitados llegarían en cualquier momento y todos los camareros habían tomado posiciones ya provistos de canapés y copas de champán. Todos estaban preparados para comenzar su trabajo. Menos mi amiga.

Mi móvil sonó. Una mirada a la pantalla confirmó lo que me había temido. Frau Tahin, del catering, quería saber dónde estaba mi recomendada.

Suspirando profundamente, cogí la llamada.

―Sí, Schmons al habla.

―Ya están aquí todos los camareros, pero usted aún tiene que venir y registrar a la última empleada eventual.

―¿Por qué? Frau Villiers ya está en la lista y confirmada.

―Frau Villiers tiene muchas características masculinas. Mejor véalo usted misma.

Antes de que pudiera hacerle más preguntas, la conversación fue interrumpida. Una desagradable sensación se apoderó de mi estómago. Por enésima vez marqué el número de Vanessa, pero al igual que antes, solo pude contactar con su buzón de voz. La iba a matar.

Con un escueto «¡Enseguida voy!» partí a toda prisa antes de que el dragón pudiera preguntarme a dónde iba.

Corrí a lo largo de todo el corredor que llevaba a la cocina, giré en la esquina, y me quedé de pie jadeando.

―Hola ―me saludó una voz conocida.

Lex me sonrió alegremente. Parecía cambiado. Llevaba unas gruesas gafas sobre su nariz y, en lugar del pelo rubio, tenía ahora el pelo largo, y negro como un tizón, que se había recogido sobre la nuca con una coleta.

―¿Tú?

―Vengo en sustitución de Frau Villiers. La pobre está enferma.

―¿Enferma? ¡La mato!

―Frau Sommers, tiene que poner a trabajar a Herr Villiers como personal eventual. Ya sabe que Herr Schmitt es muy estricto con esto. Me alegro de que Herr Villiers pueda sustituir a su hermana ―fui interrumpida por Frau Tahin.

―Sí, claro. Está bien. ―Admití por señas con una falsa sonrisa― Todo está bien ―repetí.

―Bueno, entonces, me pondré a trabajar. ―Lex se dio la vuelta y fue hasta una mensa en la que estaban las bandejas con los canapés.

Le dediqué otra sonrisa a Frau Tahin esperando que esta desapareciera. Quería averiguar qué hacía Lex aquí. Aunque me lo pudiera imaginar.

―Schmitt te reconocerá ―siseé cuando finalmente la Tahin me hizo el favor de salir.

―No lo hará. ¿Por qué crees que voy de esta guisa?

―Yo te he reconocido.

―Schmitt solo me conoce por una foto. Una, en la que me parezco a Hermes. ―Lex me dio una palmadita en el brazo― No te preocupes. Además, cuando estudiaba trabajé de camarero. Sé lo que tengo que hacer.

―Eso no es... ―Mi móvil sonó. Alto y estridentemente. Apenas había presionado la tecla para responder a la llamada cuando una voz me ladró a la oreja: «Frau Schmons. La necesito. ¡De inmediato!».

Sin esperar respuesta, la Sommers terminó la conversación.

―Todavía no hemos terminado ―le dije a Lex. Luego salí corriendo en dirección a la entrada.

Las siguientes horas transcurrieron como si fuera una secuencia de cine. Estuve todo el rato ocupada. Tras el recibimiento de los huéspedes, tuve que hacerme responsable del catering y preocuparme porque no nos quedáramos cortos ni de champán ni de canapés. Entre una y otra cosa, fui reclamada para cualquier emergencia, desde una herida, hasta la desaparición de un abrigo de visón. Mi vida consistió esencialmente en correr de un lado a otro por los pasillos de la mansión.

Finalmente, a las once y media, pude darme el primer respiro. Se sirvió la cena. Con una hora de retraso, como me hizo saber el dragón con una severa mirada. De eso no tenía la culpa. La recepción de los invitados había durado más de lo planeado. No podía hacer nada si Schmitt conversaba media hora con cada uno de ellos antes de recibir las siguientes felicitaciones.

Mientras los camareros abandonaban la cocina completamente cargados, me dejé caer contra la pared y cogí aire. Luego me serví un vaso de zumo de naranja y las sobras de una bandeja de canapés.

Jadeando, observé cómo se desenvolvían cada uno de los platos. El problema de Lex lo había olvidado con el ajetreo, sin embargo, ahora lo observaba mientras salía balanceando varios platos. La comida se me atragantó. Sabía exactamente por qué estaba aquí. Quería aprovechar la primera oportunidad para colarse en el despacho de Schmitt y husmear.

Exactamente lo que había planeado con Vanessa. Se me puso la piel de gallina. ¿Y si pillaban a Lex con las manos en la masa? Si la Sommers le preguntaba a Frau Tahin, de inmediato sabría quién era responsable de su contratación.

Me recorrió un sudor frío. Cuando había planeado todo con Vanessa, habíamos acordado que ella vigilaría mientras yo le echaba una ojeada al despacho de Schmitt. Me avisaría por el móvil cuando alguien se aproximara a aquella zona de la casa. Aunque fuera descubierta, siempre podría decir que estaba comprobando algo de la fiesta.

Pero, ¿Lex? ¿Qué excusa emplearía?

Tenía que detenerle.

27

Tras lo que me parecieron cinco segundos, mi pausa terminó, y la Sommers vino a azuzarme nuevamente. Se trataba de contactar con la banda para preparar su llegada en una hora y media. Ya había telefoneado varias veces al manager. Pero, evidentemente, eso no era suficiente para asegurar que todo se desarrollara como había sido planeado.

―Con estos músicos nunca se puede estar segura ―dijo la Sommers, y logró pronunciar la palabra músicos como si se tratara de drogadictos. Sin embargo, los miembros de la «banda» eran todos sin excepción intérpretes de música clásica que tenían programados conciertos en todo el mundo.

Con el móvil pegado a la oreja, volví a recorrer los pasillos de la mansión a toda prisa, porque a la Sommers a cada cinco minutos se le ocurría algo que había que comprobarse. Al día siguiente renunciaría a mi trabajo. Contra mis perspectivas, llevaba ya varias semanas contratada por Schmitt y no había averiguado nada. ¿Cómo iba a poder? Cada minuto que pasaba en su propiedad, me hallaba hasta arriba de trabajo. Si seguía a ese ritmo, en medio año sufriría mi primer infarto.

―Dígale a la Tahin que tiene que montar el bufet―me ladró la Sommers al oído.

―Pero los camareros están en estos momentos...

―Eso me da igual. El bufet tiene que estar listo en una hora.

―Frau Tahin me aseguró que todo estaría preparado. Puntualmente a las doce podrá inaugurarse el bufet de medianoche.

―¡Usted es la responsable de que sea así! ―El dragón cortó la comunicación. Le eché una ojeada al reloj. Las once en punto, aun quedaban dos horas, luego podría irme a casa. Guardé mi móvil y me dejé caer en un sofá. En aquel momento me encontraba en la parte delantera de la casa, allí donde los huéspedes habían dejado sus abrigos y chaquetas. El sofá en el que quería descansar un instante estaba en una pequeña antesala que llevaba al baño de los invitados. «En caso de que se forme cola ―pensé sarcásticamente».

Quería tumbarme, cuando percibí un movimiento por el rabillo del ojo. Por  la zona que conducía a los despachos, desapareció una sombra.

¡Lex! Maldita sea, ¿cómo había logrado escabullirse de la cocina? Los camareros estaban en plena tarea.

Me levanté, dispuesta a salir en pos de Lex y hacerlo desistir de sus propósitos. Si alguien tenía que colarse en el despacho, tenía que ser yo. No había escrito trescientas invitaciones, para que mi ex tuviera acceso libre a él.

«¿Y si no era Lex?»

Durante un instante me quede inmóvil. Estaba cansada. El día había sido agotador y mi materia gris trabajaba más lentamente de lo usual. En caso de que Schmitt fuera a su despacho, no quería ser la que estuviera allí. Por otra parte, podía decir la verdad: había visto a alguien por aquel pasillo y quería evitar que un invitado se perdiera.

Aliviada por haberlo aclarado todo mentalmente, me puse en movimiento. No llegué lejos. Un sonido impetuoso como en staccato anunció pasos que se aproximaban. ¡La Sommers! Como si hubiera intuido lo que pasaba y que no podía ser bueno para su jefe. El ruido dobló la esquina y avanzó por el pasillo por el que Lex se había ido.

Cautelosamente, seguí a mi superior. Las náuseas que sentía en mi estómago desde que había visto a Lex se intensificaron. Si la Sommers lo descubría, todo habría terminado. Ya podía dejar de contar con mi trabajo y así nunca averiguaría en qué asuntos estaba involucrado Schmitt.

El sonido de sus tacones resonaba en el suelo de mármol. Luego se paró. El silencio se cernió sobre nosotros.

―¿Qué busca aquí?

¡Mierda! ¡Maldita sea! ¡Mierda!

Yo también me paré y escuché. Esperaba que se le ocurriera una buena excusa.

―Solo... ―El resto de la frase fue pronunciada en un tono tan bajo, que no lo pude oír.

Me acerqué sin hacer ruido. Solo dos metros más y podría agazaparme en la esquina a ver qué pasaba.

Avancé a cámara lenta. Parecía estar todo más en calma que antes. Si respiraba más fuerte de lo normal, me delataría.

Entonces, alcancé el final del pasillo, donde se bifurcaba. Por la izquierda, conducía al despacho de Schmitt y, por la derecha, al del dragón con su mazmorra adyacente.

Cautelosamente me asomé a la esquina. Al principio, no pude ver nada en la penumbra, pero luego vi dos sombras, una frente a la otra. Muy cerca.

De un golpe, escondí la cabeza y me apoyé contra la pared.

―¿Por qué no vamos luego a tu casa? ―oí que preguntaba él. Su voz sonaba cariñosa. Sentí que los celos se apoderaban de mí como si fueran un cáncer.

―¿Cómo se atreve? ―Una bofetada resonó en mis oídos, luego el staccato de sus tacones. Me apreté contra la pared, metí barriga y contuve el aliento, como si así pudiera hacerme invisible. Me podía haber ahorrado el trabajo. Sin dirigir ni una sola mirada en mi dirección, mi jefa pasó de largo a mi lado. Al poco tiempo, le siguieron unos pasos callados.

―Muy listo ―dije cuando Lex pasó a mi lado. Él tampoco habría reparado en mí si no hubiera hablado. Al parecer, con mi traje negro, era invisible.

―Parece que no ha sucumbido a mis encantos ―comentó Lex sobre lo sucedido.

―Quién lo hubiera dicho.

―Tenía que distraerla. Casi me pilla en el despacho de Schmitt. Una pequeña sorpresa como esa puede obrar milagros.

―¿Qué me dices? ―Alcé las cejas― ¿No quería saber qué buscabas allí?

―Me había perdido buscando el baño. ―Sonrió y se encogió de hombros― Al pedirle una cita, por suerte, pude evitar que me siguiera interrogando. Si me disculpas, tengo que volver al trabajo.

Me aparté de la pared y me di la vuelta.

―Te estaré vigilando ―le advertí antes de irme.

Tenía que ser por la falta de sueño y el estrés padecido durante el día, por lo que mucho más tarde me dio por pensar en si Lex había encontrado algo en el despacho de Schmitt. Agotada, me restregué los ojos e intenté no dormirme. Conducía en dirección a Frankfurt. Eran las cuatro de la mañana y me sentía como si en cualquier momento fuera a desmayarme.

Más tarde. Más tarde le preguntaría a Lex qué había descubierto. Casi esperaba que hubiera tenido éxito. Yo no había tenido la posibilidad de escaparme a las habitaciones traseras. El dragón me había tenido ocupada hasta que el último invitado se había ido.

―Se podría decir que sospechaba algo. Podría haberse labrado un futuro como médium ―dije en voz alta. Mi voz me hizo despertarme. ¡Mierda! Casi me duermo al volante.

―Pensaba que ya no ibas a regresar. ―Lex estaba apoyado en la pared, al lado de la puerta de mi casa, y me miraba con el ceño fruncido. Casi como si hubiera llegado tarde a una cita.

―En realidad quería pasar la noche con Erich, pero estaba demasiado cansada ―resoplé y busqué las llaves―. ¿Cómo es que no te has puesto cómodo en mi piso?

―Pensé que, ¿no te gustaba que lo hiciera?

―¿Desde cuándo te interesa lo que pienso? ―Antes de que pudiera cerrarle la puerta en las narices, Lex se introdujo a toda prisa en el pasillo.

―¿No quieres saber lo que he encontrado?

―Sí. Pero no hoy.

―Ok. ―Lex sonrió― Posiblemente no te interesa de todas formas.

―¿Qué? ¡Espera!

―No, no. Tienes razón. No tenía que haberte molestado a estas horas.

Lex se movió en dirección a la puerta, pero yo fui más rápida.

―Dime lo que has encontrado ―le ordené y me interpuse en su camino.

Me miró con las cejas alzadas. Una sonrisa se dibujó en sus labios.

―La Sommers no es mi tipo. Era solo una estrategia ―dijo después.

―Me da igual. Puedes hacer lo que quieras. Eres soltero. Al menos, eso creo.

―Pero yo no me siento así. No sé por qué, pero tengo la sensación de que estamos juntos ―Lex apoyó sus manos en la puerta, a ambos lados de mi cabeza.

―Ese es tu problema ―dije yo, pero a mis palabras les faltaba convicción. Lex bajó la cabeza, sus labios estaban a pocos centímetros de los míos. Y yo, estúpida de mí, me acerqué a él.

28

Tardé un rato hasta que mi razón consiguió imponerse sobre la niebla que embotaba mi cabeza. Causada por la falta de sueño, no por el beso, me convencí.

―No es una buena idea ―dije yo y aparté a Lex de mí.

―Sí lo es, es la mejor idea que he tenido en mucho tiempo ―protestó Lex, pero dejó que pasara a su lado en dirección a la sala de estar.

―Bueno, ¿qué has descubierto?

―Ni idea. ―Lex sonrió cuando vio mi cara de enfado― Lo tengo aquí―dijo sosteniendo su móvil en alto.

―Has hecho fotos ―constaté lo evidente.

―No tantas como hubiera querido. No tenía mucho tiempo y solo pude fotografiar algunos documentos que había sobre el escritorio. Luego llegó tu jefa. Por suerte hizo tanto ruido como un tren de mercancías, si no me hubiera pillado.

―Será mejor que no te dejes ver en su proximidad. Estaba realmente enfadada.

―Tendré cuidado. ¿Dónde tienes tu portátil? Tengo que ver las fotos en una pantalla grande, la del móvil es demasiado pequeña para poder distinguir algo.

―Ok. ―Suspirando me dirigí a mi maleta y saqué el portátil de entre un montón de camisetas de manga corta. Un par de minutos más tarde, estábamos sentados y mirábamos expectantes la pantalla.

―¡Mierda! Apenas se puede distinguir algo.

―Tengo que trabajar con esto en mi PC. Quizás llegué tan lejos como para poder descifrar algo.

Lex tiró del cable de conexión y se metió el móvil en el bolsillo de su chaqueta.

―Tengo un par de programas especializados en esto.

―Bueno. Pero ahora me voy a la cama. Estoy a punto de caer muerta.

―Con gusto te haría compañía.

―Tienes cosas que hacer. Además mi razón vuelve a funcionar.

―De acuerdo. De acuerdo. Ya me voy. ―Lex se levantó y salió al pasillo. Agotada, fui tras él arrastrando los pies. No fue mi buena educación lo que me llevó a la puerta, sino mi recién despertada preocupación por la seguridad. Lex había conseguido introducirse en mi casa porque no había cerrado la puerta. Eso iba a cambiar.

―Prométeme una cosa. ―Lex se dio la vuelta y me miró muy serio―. Danos otra oportunidad.

Antes de que pudiera responder, se cerró la puerta tras él. Como si estuviera congelada, me quedé escuchando sus pasos que bajaban la escalera.

No estaba segura de si podía prometer algo así. Aunque con gusto lo haría.

Cansada, fui renqueando hasta mi cama. Me faltaban fuerzas para pensar más en las palabras de Lex. Primero tenía que recuperar horas de sueño.

Apenas había cerrado los ojos, cuando el sonido de mi móvil me despertó. ¡Maldita sea!

Decidí ignorar el enervante sonido, a pesar de que sonaba sin fin en mis oídos. No tenía idea de por qué alguna vez había pensado que aquel era el tono adecuado para el maldito aparato.

Me tapé la cabeza con el cobertor.

El móvil sonaba cada vez más alto.

―¿Sí? ―rugí al auricular cuando ya no pude aguantar más.

―¡Puedes perdonarme, Jana, por favor!

―¡Vanessa! Estamos en mitad de la noche.

―Lex me convenció. Me contó lo peligroso que es para ti trabajar para Schmitt. De algún modo consiguió que le contara nuestros planes. Me dejé convencer de dejarlo ir en mi lugar. De esa forma, podría cuidar de ti. ¡No te enfades conmigo, por favor!

―Antes de tomarme el primer café, no puedo prometer nada ―murmuré de mal humor―. ¿Cómo se puso en contacto contigo?

―Anotó mi número de móvil cuando me lo confiscó en Ibiza.

―Muy previsor.

―¿Me perdonas?

―Sí, sí. De acuerdo. Pero, ahora, déjame dormir.

―No hay problema. Conozco a Lex. Si quiere, puede ser muy convincente.

Eran las tres de la tarde cuando me desperté de nuevo. Aun no del todo despierta, me dirigí tambaleante a la cocina para hacerme un café. Tras la segunda taza, me sentí de nuevo como una persona. Una tercera, me provocó palpitaciones.

Para justificar los rápidos latidos de mi corazón, me puse una camiseta de manga corta, mis vaqueros y me fui a Freβgass para buscar algo de comer. Como siempre, no quedé defraudada. Cargada de una ensalada de frutas, croissants y un bocadillo, regresé a mi piso. Esta vez, me preparé un café descafeinado, me senté y empecé a dar cuenta de mi tardío desayuno.

No llegué muy lejos. El primer croissant estaba ya en mi estómago cuando tocaron a la puerta. ¡Lex! Con una amplia sonrisa, se hallaba de pie al otro lado de la puerta y sostenía en alto un pendrive.

―El trabajo de ayer por la noche ha merecido la pena ―dijo y pasó a mi lado para entrar en el piso.

―¿Qué has descubierto? ―pregunté después de servir a mi ex una taza de café.

―Schmitt fabrica éxtasis, al menos estoy bastante seguro de que lo hace. ―Lex sonrió y le dio un sorbo al líquido negro, mate y brillante que vibraba en su taza― Maldita sea, Jana. ¿Quieres matarme? ¡Con esto me va a dar un infarto!

―¿Oh? No me había dado cuenta. ―Esbocé una sonrisa y,  precavidamente, le di también un sorbo a mi brebaje. Ahora no era el momento indicado para contarle que yo bebía la versión sin cafeína.

―En las fotos se ven unos listados que tratan de experimentos con éxtasis. Eso solo no sería muy malo, porque ha obtenido autorización para emplear el éxtasis con fines experimentales. Pero, su comercio está prohibido. Si pudiéramos demostrar que Schmitt vende esas pastillas en grandes cantidades, ya lo tendríamos.

―Sí ―dije con énfasis―. Solo que todas las pruebas han sido obtenidas ilegalmente hasta el momento, ¿o no?

―Podrías haber descubierto estas listas mientras trabajabas y haber hecho fotos porque tuviste la corazonada de que Schmitt estaba implicado en actividades ilegales. ―Lex frunció el ceño― Pero eso no basta. Las listas solo dan pie a sospechas. Necesitamos pruebas.

29

«¿Por qué me he dejado enredar?».

La camiseta se me pegaba a la piel. Mi pulso estaba acelerado. A pesar de que intentaba respirar lentamente, jadeaba como si hubiera corrido una maratón.

¡Si solo fuera eso! No, no practicaba deporte y tampoco hacía tanta calor como para sudar tanto. En lugar de eso, me había colado en la mansión de mi patrón. Con una llave. La idea de mi ex novio no era que me introdujera por la fuerza, si no que entrara sin autorización. ¡Ja! Él no era el que acabaría en una cómoda celda si lo pillaban. No, Lex se había quedado sentado cómodamente, sano y salvo, en el SUV negro que estaba aparcado en la acera, no muy lejos de la mansión de Schmitt.

Desgraciadamente, la idea había sido mía. Lex quería volver a tener acceso  de nuevo al despacho de Schmitt. A través mío. Desafortunadamente, yo lo había contradicho. Si me pillaban a mí, podía poner una excusa. Afirmar que había olvidado mi bolso, lo que previsoramente había hecho. Ayer, cuando terminé mi trabajo, de nuevo una hora más tarde, lo había colocado de una patada bajo mi escritorio y me había ido a casa.

El único problema era la llave que ya había introducido en la puerta. La había duplicado, como una criminal, mediante un molde. O mejor dicho, Lex lo había hecho.

Escuché el fuerte latido de mi corazón al girar la llave. Con un clic se abrió la puerta. Me apresuré a introducir el código de la alarma que la Sommers me había dado en la fiesta de cumpleaños.

¡Mierda! Había esperado que no funcionara, así podría haber suspendido la misión. Ahora solo podía esperar que Lex cumpliera su promesa y desconectara las cámaras de seguridad.

Cautelosamente, me introduje en el vestíbulo e intenté deslizarme sobre las baldosas de mármol haciendo el menor ruido posible. De acuerdo, llevaba zapatillas deportivas que no hacían ningún ruido a excepción del chirrido de las suelas de goma sobre el resbaladizo suelo de piedra.

Traté de tragar saliva, pero mi garganta estaba seca. Solo cuando llegué al despacho de Schmitt y cerré la puerta tras de mí, me pude relajar un poco. Respiré profundamente y me apoyé contra la pared, solo para apartarme de un salto inmediatamente después. No quería dejar huella de mi sudor en su brillante superficie.

―Ok. Es muy sencillo. Lex dijo que el cajón inferior tiene un compartimiento secreto ―murmuré y me dirigí hacia el imponente tablero de caoba que descansaba sobre cuatro columnas. Con cuidado, saqué todos los cajones. Lex no había tenido suficiente tiempo para fotografiar todos los documentos. Quería asegurarme de que no pasaba nada por alto. No quería volver a colarme en la mansión.

A toda velocidad, rebusqué entre los papeles que se amontonaban en los cajones, siempre asegurándome de que, a pesar de las prisas, todo quedara como antes. Nada. Justo lo que había dicho Lex, en los cajones superiores solo había material de oficina, unos cuantos pliegos de papel de carta y sobres. Parecía como si mi jefe se ocupara personalmente de una parte de su correspondencia.

Finalmente, alcancé el cajón inferior. Estaba cerrado, pero eso no debía suponer un problema. Había hecho un curso intensivo de forzar cerraduras. Al parecer, se aprendían estas cosas al ser policía encubierto.

―¿Qué quieres hacer aquí, pensaba que iríamos al dormitorio, cariño? ―La voz de la mujer sonaba ligeramente achispada. De inmediato, me vino a la mente la imagen de una rubia con atuendo ligero y pecho opulento.

―Aquí es mucho más divertido ―respondió una voz masculina―. Quiero montármelo en el escritorio de mi padre.

―¿En el escritorio? ¡Parece muy duro! ―la rubia, si es que era una rubia, sonaba como si estuviera enfurruñada.

―Ya verás. Eso te excitará. ¡Todo el poder! ¡Todo el dinero! Y me dejarás que te... ―El resto de la frase se desvaneció entre intensos besos. Al menos, eso parecía. No iba a mirar para comprobarlo. No, me quedé sentada, temblando y maldiciendo mi suerte. ¿Por qué tenía que fantasear Erich Schmitt con practicar sexo en el escritorio de su padre? ¿Y por qué no me había avisado Lex?

Estas cuestiones fueron suplantadas por otra: ¿qué diría si me pillaban? Debajo de aquel escritorio no se encontraba mi bolso, eso era seguro.

Lo que siguió fue la peor hora de mi vida. Bueno, diez minutos, pero yo los viví como si duraran considerablemente más. La imagen de las piernas peludas de Erich ante mis ojos, con los pantalones de su traje colgando de sus tobillos, no la iba a olvidar tan deprisa. A pesar de que me había escondido en la esquina más apartada del gran escritorio, temía que me descubriera. Pero Erich no dirigió su mirada en mi dirección. Se incorporó una vez cumplida su labor, se subió los pantalones y eso fue todo.

―Ha sido impresionante ―dijo alegre la rubia y saltó de la mesa. Evidentemente no había necesitado quitarse nada, porque se bajó su corta falda y se dirigió tambaleante hacia la puerta. Con la mano de Erich posada sobre su trasero.

Luego, al fin, reinó el silencio.

Espere otra media hora antes de salir de debajo del escritorio. Todo parecía estar como antes. Las carpetas del escritorio aun eran verdes. No había ni una sola mota de polvo encima. «No es de extrañar, la rubia lo ha limpiado todo con su trasero ―murmuró una voz en mi cabeza».

Hice una mueca. Mejor no pensar en lo que había pasado allí hacía unos minutos.

De nuevo me puse manos a la obra. Abrir la maldita cerradura, no era ni de lejos tan fácil como me había hecho creer Lex. Estaba a punto de arrancar violentamente el cajón, cuando cedió con un ligero clic.

Vacío.

Ni un trozo de papel, ni un clip. Nada.

Y para eso no solo había sacrificado mi tarde del sábado, sino que además había envejecido diez años.

―¡Maldita sea!

Volví a colocar el cajón en su sitio y lo cerré. Luego miré a mi alrededor. ¿Dónde metería un documento que no quería que nadie encontrara?

«De ninguna manera en un cajón que hasta un niño pequeño podría abrir ―se hizo oír mi razón». ¡Fantástico! ¿Por qué no habría caído antes en la cuenta, preferiblemente antes de haber allanado la mansión cometiendo un delito?

―¡Sabías muy bien que no encontraría nada!

―No, eso no lo sabía. ―Lex se reclinó en su asiento con los brazos cruzados delante del pecho. Su mirada era impenetrable. Sin embargo, estaba segura de tener razón. Me había dejado cometer allanamiento sabiendo de antemano que no encontraría nada. Además, no me había avisado cuando regresó Erich, que también tendría que haber estado en el acto benéfico.

―¿Dónde estabas?

―Aquí. Justo en este lugar.

―Mientes. Erich regresó, pero tú no me llamaste como quedamos. ¡Entonces, no estabas aquí!

―Erich debía estar aun en la casa

El silencio entre nosotros se prolongó por un tiempo.

―Llévame a casa. Quiero irme de aquí ―dije yo finalmente. Que también quería alejarme de Lex, quedó implícito en el aire.

30

¡Era una idiota!

Aun sin preguntarle a las cartas sabía lo que había pasado. Lex no solo había fabricado una segunda llave para mí, sino que había hecho una copia para él también. Luego había entrado en la mansión una vez yo lo había hecho y había buscado los documentos. Evidentemente, sabía que no se encontraban en el despacho.

Me paseaba de un lado a otro de mi pequeña sala de estar. Mi cerebro trabajaba a toda velocidad a pesar de que no había tomado café. Estaba muy enfadada. Además por la cabeza me rondaban muchas preguntas aquella mañana. ¿Cómo sabía mi ex dónde tenía que buscar? Y, sobre todo: ¿por qué no me había puesto al corriente de lo que pretendía?

De nuevo me planteaba si Lex pertenecía en realidad a los «buenos» o si me utilizaba para llevar a cabo sus propósitos criminales.

―Todo esto no me lleva a ninguna parte ―dije en alto dentro de mi piso vacío. Casi desearía que Lex hubiera entrado y me hubiera hecho pensar en otra cosa. Si estuviera allí podría insultarlo. Sin embargo, así, no me quedaba otra cosa que preocuparme más de lo que era bueno para mí.

―Piensa con lógica ―me reprendí a mí misma. De nuevo llegaba a la misma conclusión: Lex tenía una segunda llave. Entonces solo restaba una sola cuestión por aclarar: qué había averiguado sin mí.

Los SMS eran un gran invento. Se podía mentir fácilmente. Un texto, que gracias a la limitación de caracteres, no decía casi nada y que sin embargo enviaba a tu ex novio a Felberg. Donde, aparentemente, se había quedado atascado mi coche, por lo que necesitaba ayuda urgente.

Desde entonces, la batería de mi móvil estaba naturalmente agotada.

Mientras que Lex se abría paso entre el tráfico de coches que acudían al trabajo en dirección al Taunus, me dispuse a allanar su piso.

Me resultó más difícil de lo que había pensado.

El curso intensivo de allanamiento de morada, no era el indicado para la cerradura de Lex.

―Ahora lo intento yo ―dijo Vanessa finalmente. Me acompañaba en mi intento de allanamiento. Le estaba agradecida por su ayuda, pero su impaciencia, que mostraba saltando de un pie al otro mientras yo me ocupaba de la cerradura, me hacía perder la paciencia.

―¿Crees que tú lo puedes hacer mejor?

―No, pero tengo una idea. ¡Para! ―Con estas palabras se dio la vuelta y se fue andando como un pato mareado con sus tacones. Al poco tiempo, la escuché bajar por la escalera. Pero no solo eso, además hablaba con alguien.

―Sería tan amable si nos ayudara ―susurró y dobló la esquina con un hombre mayor. Su víctima tendría alrededor de cincuenta y cinco años, el pelo gris, barriga cervecera y estaba totalmente hechizado por ella. Con la mirada fija en los pechos de Vanessa, la seguía decidido a la puerta de la casa de Lex.

―Mi amiga quiere coger un par de cosas del piso de su ex novio. Pero él no puede estar en casa. Es terriblemente celoso y no la dejaría marchar. ¡Tiene que ayudarnos!

―Claro que sí. Ya me lo había imaginado. Es de lo peor. ―El hombre sacó un manojo de llaves de su bolsillo y abrió la puerta― No se queden aquí mucho tiempo. Si no la pillará.

―¡Es usted un ángel! ―Vanessa le dio un beso a nuestro benefactor en la mejilla.

―Me quedaré vigilando. Si viene antes de que se vayan, lo detendré.

Estaba segura de que mantendría su promesa. Solo la perspectiva de que Vanessa se lo agradeciera, le haría superar cualquier obstáculo infranqueable.

―¡Gracias! ―Vanessa se puso la mano sobre el corazón y lo miró como si fuera Superman y estuviera salvando al mundo de la destrucción.

―No hay problema. Les ayudo con gusto. Si necesitan algo más, simplemente llamen a Dudeck. Vendré de inmediato. ―Se dio la vuelta y bajó jadeando la escalera, sus palabras sonaron como un eco que venía hacia nosotras― Siempre a su servicio. ¡Dudeck! ¡No lo olviden! Si necesitan algo, simplemente llamen.

―¡Así es como se hace! ―Vanessa se volvió hacia mí con una alegre sonrisa― Es mucho más sencillo y mucho menos sospechoso que tu método.

―¿Cómo sabías que había conserje?

―¿No has visto esa placa tan grande en su puerta? “Dudeck-Conserje” en mayúsculas. En nuestra casa de Munich, todos los conserjes tienen llave de todos los pisos para poder abrirlos en caso de emergencia.

Miré la puerta abierta del piso y luego a Vanessa. No se me ocurría qué decir, excepto que tenía razón.

―Si es así ―murmuré y entré en el piso.

―¿Por dónde buscamos? ―preguntó Vanessa cuando estuvimos en la sala de estar.

―En su portátil. Cuando encuentra algo, lo anota allí.

―Seguramente tendrá una contraseña.

―Sí. Pero sé cómo generarla.

Fui al dormitorio y justo allí, cerca de la cama, estaba su portátil, en el suelo. Cogí el aparato y me senté en la cama para ponerlo en marcha. La pantalla de inicio de Windows 8.0 apareció junto a la solicitud de la contraseña.

―Ok ―murmuré―. ¿Puedes anotar lo que te voy a decir?

―Enseguida. ―Vanessa rebuscó en su bolsillo y sacó su Smartphone― Estoy preparada ―dijo.

―SXM%WEW2 ―le dicté.

Vanessa tecleó en su teléfono y luego me miró.

―¿Cómo lo has averiguado?

―Lex es uno de los pocos a los que les gusta Windows 8.0 ―respondí―. Cada semana cambia la pantalla de inicio. Las iniciales de las aplicaciones son la primera fila de su contraseña.

―Oh. Buena idea.

―Espero que no haya cambiado su sistema. ¿Puedes dictarme las letras?

―Claro.

Mientras Vanessa me dictaba, yo introduje las letras y caracteres especiales en la casilla de la contraseña y luego le di al «Ok».

―¡Funciona! ―Miré triunfante a mi amiga― Ahora solo tengo que averiguar qué encontró en la mansión. ―Con el ceño fruncido, miré los iconos del escritorio. Realicé una rápida búsqueda con el explorador, que no tenía ninguna carpeta con el nombre de «Schmitt». Eso habría sido demasiado fácil.

―¿Dónde habrías guardado algo así? ―le pregunté a Vanessa.

―Le habría asignado una carpeta con el nombre del proyecto.

―¿Y si probamos con «Narcotráfico»?

Tecleé la palabra en la casilla de búsqueda.

―No. Eso no da ningún resultado.

De nuevo volví a buscar entre las subcarpetas esperando encontrar algo que resaltara entre todo.

―¿Para qué necesita una persona tantos datos?

―No lo sé, pero tengo una idea. ―Mis dedos temblaban cuando comencé con la siguiente búsqueda, esta vez con el nombre de «Robin»― Así se llamaba su hermano ―le expliqué a Vanessa.

―¡Bingo! ―Una única carpeta apareció entre los resultados. Escondida dentro de varias subcarpetas. Hice clic sobre ella y apareció una lista de documentos. Cuidadosamente fechados.

―Eso es ―murmuró Vanessa.

―Veamos lo que introdujo ayer. ―Abrí el archivo con la fecha correspondiente. Un link que llevaba a un archivo mp3 en el portátil, no había otra cosa en el documento de Word.

―Estoy ansiosa por ver a dónde nos lleva.

―Enseguida lo veremos. ―Hice clic de nuevo y se abrió el Mediaplayer de Windows. Una voz sonó por el altavoz.

31

―¿Crees de verdad que esta es una buena idea? ―Me miré en el espejo. Otra vez parecía un chica manga. Con unos enormes ojos redondos, pelo rubio y liso y una falda corta de estilo escocés― Espero que no me reconozca ―añadí.

―Tonterías. Lex nunca te reconoció con este disfraz ―dijo Vanessa.

Eso era fácil de decir. No era a su jefe al que íbamos a espiar. La grabación del ordenador de Lex registraba una conversación entre Schmitt y un desconocido. Querían encontrarse aquella noche en el refinado restaurante Chez Louis en Bad Homburg para intercambiar información y para discutir sobre cómo proceder con respecto a los sujetos. El LX saldría al mercado en los próximos tres meses.

Todo aquello podía ser inofensivo. Pero tuve un mal presentimiento al oír la conversación. Quizás fueran los reparos del interlocutor de Schmitt: «Pero ya se han producido muchas muertes».

Schmitt había ignorado sus objeciones. Pero yo tuve la certeza de que íbamos tras la pista correcta. Ese era el motivo de nuestra transformación. Gracias a los conocidos apellidos de Vanessa, pudo reservar una mesa en Chez Louis con tan poco tiempo. Incluso logró que nos situaran al lado de Schmitt. A veces deseaba tener también unos padres con tanto dinero y tan buena posición. La vida podía ser tan sencilla cuando se tenían un par de millones en la cuenta corriente.

―Deberíamos irnos ―dijo Vanessa y me sacó de mis ensueños―. Tengo hambre.

Hice una mueca.

―Te apuesto a que lo máximo que puedo permitirme en ese lugar es un agua mineral ―murmuré.

―Te invito. ―Vanessa se cogió del brazo y me arrastró hacia la puerta―. Me ayudaste con el plan de negocios. Sin ti no lo hubiera conseguido.

El Chez Louis era tal y como me lo había figurado. Manteles blancos, resplandecientes copas de vino, camareros que servían discretamente a los clientes. Se hablaba en voz baja, casi en susurros.

Gruesas alfombras cubrían el suelo. Cada una costaba, seguramente, más que mi coche. Del techo colgaban lámparas de araña que difundían una tenue luz. Grandes ventanas panorámicas proporcionaban una vista al casco urbano de Bad Homburg.

―Ah, Mademoiselle Greininger. ¡Qué alegría! ―El maître besó el aire a corto espacio de las mejillas de Vanessa. A mí, en cambio, me dedicó apenas un gesto con la cabeza. Probablemente, percibió en mi aura que no era un cliente potencial, sino que pertenecía a la clase baja que normalmente se dedica a sacar la basura de la cocina.

―¡Armand! No puedo esperar a degustar las nuevas creaciones de tu cocinero.

Le lancé una mirada a Vanessa que hizo evidente lo que pensaba de las palabras que había elegido. ¿Degustar? ¿No hablaban así los nonagenarios?

―¡Se sorprenderá! ―Armand aplaudió y se quedó mirando a Vanessa como embobado. No había lugar a dudas, ya tenía otro fan. Podía hacer cola detrás del conserje que nos había abierto el apartamento de Lex. ―Vengan, vengan. Las llevaré a su mesa. ―Armand hizo una reverencia y nos precedió guiándonos con tanta prisa como si se tratara de no perder un tren. Hábilmente, se deslizó entre las mesas para pararse delante de una puesta para dos.

―Espero que les gusten las vistas. ―Sin esperar una respuesta, Armand apartó la silla para que Vanessa pudiera sentarse. Luego hizo lo mismo por mí. Tomamos asiento.

Vanessa extendió la servilleta blanca en su regazo y le dedicó al maître una cautivadora mirada.

―¿Qué nos recomienda?

Apenas había pronunciado las palabras, cuando Armand empezó a enumerar los platos. En francés.

Tras un largo circunloquio en los que ambos se comunicaron en francés y se hicieron partícipes de su emoción, Vanessa pidió nuestros platos. Los de las dos. Sin preguntarme qué quería.

Armand abandonó nuestra mesa y yo le dediqué a mi amiga una severa mirada.

―¿Has pedido por mí?

―Sí. No tengas miedo. Te gustará. ¿O preferirías haber mantenido una conversación en francés?

―¡No podías haberme preguntado!

―Confía en mí. Quería asegurarme de que no miraras los precios y pudieras sencillamente disfrutar.

―De acuerdo. Si tú lo dices. ¿Qué voy a comer? ―murmuré e intenté sonar lo más neutra posible. En mi interior, le estaba agradecida a mi amiga. Ella sabía lo mal que me sentía en tales ambientes y apostaba a que Armand me habría tratado condescendientemente si hubiera intentado sonsacarle el nombre de los platos en alemán.

Ya le hincábamos el diente a nuestros aperitivos, unos diminutos trozos de queso con una cobertura extraña y futurista, cuando fue ocupada la mesa contigua a la nuestra. Por Oswald Schmitt y un extraño.

Por el rabillo del ojo, les lancé una mirada. Ambos hombres se sentaron y emprendieron la obligada conversación con Armand. A diferencia de Vanessa, Schmitt la sostuvo en alemán. Le lancé una mirada airada a Armand. Que enumeraba los platos en un alemán imperfecto.

Vanessa me dio una patada por debajo de la mesa.

―¿A qué viene eso? ―resoplé.

―Podría decirse que quisieras matar a Armand. Para de mirarlo de esa manera.

―¡Habla con Schmitt en alemán!

―¿Sí, y qué? Normalmente yo hablo en francés con él.

―Eso me lo podías haber dicho.

―¿Para qué? De todas maneras te hubieras quejado, y no estamos aquí para eso.

―De acuerdo. ―Le di un buen trago a mi copa de vino tinto.

―Mejor sería que permanecieras sobria.

―No eres mi madre ―le repliqué testarudamente, luego cedí―. Tienes razón. Lo siento.

―No importa. ―Vanessa sonrió― Tengo la impresión de que lo que aquí suceda es importante. Eso es todo.

―Es cierto. Solo que... ―Con mi mano señalé a nuestro alrededor― Todo esto me pone nerviosa.

―Lo sé. Y por eso es hora de hacer algo. ―Antes de que pudiera objetar, Vanessa se levantó y avanzó tambaleante hacía la parte trasera. Allí donde estaban los baños. Provistos de un sofá cama, lámparas de araña y una tenue música clásica.

No transcurrió mucho tiempo hasta que mi amiga regresó. Su largo pelo rojo enmarcaba su rostro. Con el maquillaje de ojos al estilo manga, parecía un ángel.

En la mesa contigua cesó la conversación. Schmitt se quedó mirando a Vanessa como si fuera un regalo de navidad al que le gustaría quitarle el envoltorio. Ella le dedicó una radiante sonrisa, pasó al lado de su mesa, se giró y, con un movimiento de mano, consiguió llevarse consigo una copa de vino.

―¡Lo siento mucho!

Vanessa se arrodilló en el suelo y empezó a recoger los papeles que también había arrastrado. La mayoría estaban completamente empapados.

―¡No importa! ―Schmitt, que a primera vista parecía quererla matar, se arrodilló igualmente al lado de Vanessa.

―Espero que pueda perdonarme. He sido tan torpe. ―Mi amiga le dedicó una sonrisa que, seguramente, hizo que toda la sangre de Schmitt se trasladara a otra región.

―No pasa nada. No se preocupe. ―Schmitt depositó los papeles en la mesa, cogió la mano de Vanessa y la acompañó los escasos metros que la separaban de su asiento. Todo un completo galán, la ayudó a sentarse y le hizo una reverencia.

―Muy amable por su parte ―murmuró Vanessa.

―Al contrario. Ha sido un placer conocerla. ―Schmitt sacó una tarjeta de visita de su maletín― Me encantaría poder volver a verla.

Vanessa tomó la tarjeta de visita, la miró y sonrió.

―Pensaré en ello.

―Moriría feliz. ―Schmitt puso su mano sobre su corazón y tuve que contenerme para no poner los ojos en blanco.

―¡Armand! ¡Necesito una copa de champán para recomponerme! ―dijo Vanessa cuando Schmitt se hubo sentado de nuevo.

―Mademoiselle Greininger. ¡Como desee! El señor de la mesa de al lado ya la ha pedido por usted ―replicó Armand que había aparecido ante nuestra mesa como por arte de magia.

―Es realmente muy amable por su parte, pero no podemos aceptarla.

Schmitt volvió a hacer una reverencia. Tarea poco fácil, porque ya estaba sentado en su silla.

―¡Por favor! Me haría un gran favor.

―Está bien. ―Vanessa inclinó la cabeza en un gesto majestuoso.

Una hora más tarde, abandonamos Chez Louis.

―Ahora dime. ¿Qué has descubierto? ―pregunté mientras esperábamos al aparcacoches que había ido a recoge el Audi TT de Vanessa. Mejor hubiera sido que hubiera sacudido a mi amiga. Parecía tan feliz como un gato que acababa de asaltar la despensa.

―Espera hasta que estemos sentadas en el coche.

Por suerte, en ese instante llegó el coche.

―¡Cuenta! ―le pedí en cuanto el aparcacoches nos hubo cerrado las puertas y Vanessa arrancó.

―Eran listas. Con una relación de experimentos humanos, al menos eso creo, que se trata de experimentos con humanos. Las inscripciones empezaban siempre con una cifra, por ejemplo, «sujeto 008» o 009. Al lado y bajo el título de «responsable» había un nombre. Además se especificaban lugares. Ibiza, Mallorca, Tenerife. Parecía como si se hubieran reclutado personas para llevar a cabo experimentos en islas españolas ―Vanessa se giró hacia mí en un semáforo en rojo.

―Hmm. ―Yo miré a través del limpiaparabrisas al exterior sin entender nada―. La cuestión es: ¿qué es lo que hay de ilegal en todo esto?

32

―¡Qué raro! ―Me quedé mirando fijamente la pantalla de mi móvil como si pudiera hacer así que entrara algún mensaje.

―¿Qué? ―Vanessa, que tecleaba diligentemente en el ordenador, me miró brevemente.

―Lex. Desde que hoy al mediodía lo mandé al Taunus para que pudiéramos entrar en su piso, no he sabido nada más de él.

Vanessa interrumpió su trabajo y se giró hacia mí.

―¿No te ha llamado?

―No. Y tampoco ha mandado ningún SMS ni ha dejado ni un mensaje de voz. En mi mail tampoco encuentro nada.

―Eso me extraña.

―Sí, al menos, debería haber llamado y preguntado dónde estaba. ―De nuevo me quedé mirando fijamente al móvil. Una extraña sensación se propagó por mi estómago. Algo no cuadraba.

―¿Quizás se ha colado en tu casa y está esperando que regreses? No sería la primera vez.

―Sí. Probablemente. Pero... ―Me mordisqué nerviosa un mechón de pelo. Sabía que era una costumbre repugnante, pero no podía evitarlo siempre que mi sexto sentido se ponía en alerta roja― Tengo un mal presentimiento ―confesé.

―Eso no es bueno ―Vanessa me miró con expresión seria. Sabía igual que yo que mi «mal presentimiento» era presagio de malas noticias.

―Seguro que está en tu casa ―dijo Vanessa por enésima vez, al tiempo que tomaba una curva, haciendo chirriar los neumáticos, para saltarse un semáforo cuyo color solo podía describirse con el de un rojo intenso.

―No lo creo ―murmuré yo. Mis manos se agarraron al asiento―. ¿Has encontrado algo mientras investigabas? ―pregunté para pensar en otra cosa. Pensar en otra cosa que no fuera en el cuerpo ensangrentado de mi ex novio.

―En las últimas semanas se han dado más muertes a causa de las drogas de lo habitual en Ibiza y Mallorca ―dijo Vanessa―. Todos jóvenes de apenas veinte años y que asistían a fiestas en la isla.

―De acuerdo, pero eso ya lo sabíamos.

―Creo que podría tener algo que ver con la lista de Schmitt.

―Posiblemente. ―Me saqué un mechón de pelo de la boca. ¡Maldita sea! Ni siquiera me había dado cuenta de que lo estaba mordiendo.

―Aquí tampoco está ―señaló Vanessa lo evidente después de que hubiéramos entrado en el piso del bufete.

―Tenemos que encontrar a Lex. Algo no va bien. ―Me paseaba de un lado a otro de la pequeña sala de estar― Cuanto más pienso en ello, más raro me resulta todo. He mandado a Lex al Taunus para ayudarme. En cuanto hubiera constatado que lo he hecho con el propósito de alejarlo de su puesto de observación, me habría tenido que llamar. Apuesto a que está furioso conmigo. ¿Por qué no ha dado señales de vida?

Vanessa se encogió de hombros.

―¿Quizás no le apetece? O quizás está demasiado enfadado para querer hablar contigo.

Sacudí la cabeza.

―Tenemos que encontrarlo, Vanessa.

―¿Cómo quieres hacerlo?

―No tengo ni idea. ―Me dejé caer en el sofá. De repente estaba cansada. Había sido un día muy largo.

―Creo que tengo una idea ―dijo Vanessa suavemente―. Dame su número de móvil.

―¿Para qué lo necesitas?

Vanessa sonrió triunfante.

―Vamos a localizarlo. ―Sacó su Smartphone y empezó a teclear como una loca― Díctame su número.

Recité de carrerilla los números que ya me conocía de memoria. Al poco tiempo escuché un «¡Oh!». Y, luego:

―Esto no es nada bueno, Jana.

―¿Qué sucede? ―Di un salto y, dando muy pocos pasos, llegué a donde estaba. Vanessa señalaba la pantalla sin decir nada. En letras negras resaltaba la dirección de la mansión de Schmitt.

33

―Es un encanto, Louise. Se lo agradeceré. ―Vanessa apagó su móvil y se volvió con una alegre sonrisa hacia mí.

―¿Cuánto le vas a dar?

―Cien euros.

―De acuerdo. ―Rebusqué en mi bolso― Ahora mismo te doy el dinero, luego...

―No hay prisa. Primero tenemos que trazar un plan. Los cien euros me los puedes dar también mañana.

―De acuerdo. Bien. ―Volví a respirar profundamente. Estaba a punto de hiperventilar. El descubrimiento de que Lex estaba en algún lugar de la enorme mansión que se alzaba ante nosotras, me provocaba sentimientos que se apoderaban de mí.

―Aguanta. Ya hemos llegado muy lejos ―Vanessa volvió a abrir su móvil y marcó un número. Por un instante, reinó el silencio, a excepción del pitido que emitía el aparato. Luego respondió una voz masculina con un rudo «¿sí?».

―Hola, ¿Herr Schmitt? Al aparato la que provocó el pequeño accidente en el Chez Louis ―susurró Vanessa al auricular.

―Oh. ¡La maravillosa elfa de la mesa de al lado! ―La voz de Schmitt derrochaba amabilidad.

―¡Se acuerda de mí!

―¿Cómo podría haberla olvidado?

―Espero no molestarlo, pero me sentía tan sola esta tarde, y pensé que quizás le apeteciera venir a tomar una copa a mi suite. Estoy en Le Fleur en Wiesbaden.

―Claro que sí.

―Habitación 305. Sandra Rabe. ¡Lo espero! ―Vanessa colgó― Casi ha babeado al teléfono ―me dijo e hizo una mueca.

Sacudí la cabeza.

―No había pensado que fuera tan fácil persuadir a Schmitt para que saliera de la casa.

―Ya verás como en cinco minutos sale por la entrada. Solo espero que Louise sobreviva a su ira cuando se dé cuenta de que ha conducido hasta Wiesbaden para nada.

―¿Crees que antes no preguntará si de verdad vives allí?

Vanessa se encogió de hombros.

―Bueno, es posible, pero ya hemos pensado en eso. Louise confirmará la estancia de una tal Sandra Rabe en Le Fleur. Si él se enfada, ella simplemente dirá que ha entendido mal mi nombre. ―Sonrió― El apellido Rabe me gusta. Suena sombrío y misterioso.

Con un tenue zumbido, se abrió la puerta que conducía a la propiedad de Schmitt. Al poco tiempo partió una limusina negra de su interior.

―Esto va rápido. ―Vanessa sacudió la cabeza― ¡Hombres! Apuesto a que no ha llamado al hotel para comprobar si vivo allí.

Mis manos temblaban cuando abrí la enorme puerta de entrada con su código y luego, la puerta de la casa con la copia que había hecho de la llave. Solo podía esperar que mi carrera como allanadora de moradas fuera corta, ya que no podía soportar por más tiempo el estrés que me provocaba.

―Espero que no haya personal de seguridad en la casa ―me susurró Vanessa al oído.

―No tiene. Schmitt quiere parecer un ciudadano normal y no un mafioso que trafica con heroína ―dije en voz baja. Interiormente esperaba tener razón, porque no estaba del todo segura.

A la luz de la diminuta linterna de mi móvil, conduje a Vanessa a la parte de la mansión en la que se hallaba la cocina. Ambas estábamos seguras de que Lex estaría en el sótano. El edificio no tenía un desván que pudiera ocultarse bajo un moderno tejado plano. Si Lex estaba de verdad aquí, tenía que ser seguramente en una habitación alejada del espacio habitable.

En silencio, bajamos las estrechas escaleras que conducían al sótano. Finalmente, nos hallamos en el interior de la gran bóveda. A nuestra derecha, se hallaba la bodega. A nuestra izquierda, un pasillo conducía a las profundidades del piso inferior. Aquella parte estaba revocada con hormigón e iluminada por deslumbrantes tubos de neón.

Sin decir nada, arrastré a Vanessa tras de mí. Mi intuición me decía que allí íbamos a encontrar a Lex. Solo que no sabía en qué condiciones.

Nos quedamos paradas delante de una puerta de hierro. Una llave colgaba cerca de la entrada, en la pared.

Poco después, la puerta se abrió sin ruido. Dentro había una habitación similar a un laboratorio. También iluminada por tubos de neón. En la pared, a la derecha, cerca de la puerta, se extendía una encimera rodeada de armarios que recordaba a una cocina. Solo los tubos de ensayo y los microscopios mostraban que se trataba de un laboratorio. En la parte izquierda de la habitación estaba...

―¡Lex! ―Me apresuré a alcanzar el catre sobre el que podía verse el contorno de un cuerpo bajo una sábana blanca. Lex estaba allí, atado. En su brazo derecho tenía una cánula, que conducía a un gotero. Su rostro estaba casi tan blanco como la sábana. Sus ojos estaban cerrados. Yacía inmóvil.

Frenéticamente, busqué su pulso.

―Tenemos que llevarlo a un hospital ―le dije a Vanessa que estaba de pie a mi lado en silencio―. Su pulso es débil e irregular.

―Deja que lo haga yo. ―Vanessa me hizo a un lado cuando vio cómo temblaban mis manos al intentar quitarle a Lex el gotero.

―Gracias. ―Puse los brazos alrededor de mi cuerpo― Hace frío aquí abajo ―murmuré.

Vanessa me lanzó una mirada.

―En realidad no. No te vayas a desmayar ahora, Jana.

―No, todo está bien ―mentí e intenté controlar el castañeteo de mis dientes.

―Tienes que ayudarme. Mejor será que cojamos cada una un brazo y lo coloquemos por encima de nuestros hombros.

―De acuerdo.

Vanessa incorporó la parte superior del cuerpo de Lex y me colocó el brazo izquierdo de Lex sobre el hombro, Vanessa se ocupó de la parte derecha e hizo lo mismo, luego lo levantamos del catre.

―Pesa mucho ―jadeó Vanessa. Lentamente, nos dirigimos hacia la puerta.

«Por favor, Dios mío, haz que logremos salir de la casa sin ser descubiertos».

Al ritmo de un caracol, avanzamos hacía la escalera y subimos los escalones. A mí me parecía que estuviéramos ascendiendo el Everest.

Lex colgaba inconsciente como un muerto entre las dos.

―Estaba a punto de derrumbarme ―jadeó Vanessa cuando finalmente logramos salir de la mansión y llegar a su coche.

―No solo tú ―dije yo y examiné escéptica el TT. El coche de dos plazas no estaba hecho para el transporte de enfermos―. ¿Cómo vamos a meterlo ahí dentro?

―Hemos logrado llegar hasta aquí. Eso también vamos a lograr hacerlo ―dijo Vanessa con una convicción que a mí me faltaba. Luego abrió la puerta del acompañante― Siéntate tú primero, yo lo sujeto mientras tanto y luego intentaré sentarlo en tu regazo.

A mí no se me ocurría ninguna solución mejor, así que, obedientemente, me senté. Habíamos apoyado a Lex en el coche de manera que Vanessa solo tuviera que ponerlo de costado y, luego, cuidadosamente, lo dejara caer sobre mí. Luego, ella misma introdujo las piernas de Lex en el coche y, después, se apoyo por un instante en el coche.

―Tengo que recuperar el aliento ―jadeó.

―¡Vanessa! ¡No tenemos tiempo!

―Lo sé, lo sé. Ya nos vamos. ―Vanessa rodeó el coche y salió disparada calle abajo― ¿Dónde tenemos que ir?

―A Bad Soden, al hospital. Por aquí, a la derecha. ―Por primera vez me alegraba de la manera violenta en la que conducía mi amiga. Sin respetar los límites de velocidad ni los semáforos en rojo, pasaba a toda velocidad por las calles solitarias. Menos mal que ya eran las tres de la mañana. Nadie, a excepción nuestra, transitaba las calles. En tiempo récord consiguió llegar al hospital.

―Espera. Voy a buscar ayuda ―Vanessa se apeó del coche y fue corriendo a la entrada de urgencias. Bajé los hombros. Sin darme cuenta, los había levantado casi hasta la altura de mis orejas. Ahora, parte de la tensión me abandonaba. Los médicos se ocuparían de Lex. Todo iría bien, intenté infundirme valor. No lo conseguí. Mis pensamientos tenían vida propia y daban vueltas en mi cabeza. «¡Parece que está muy mal! ¡Hemos llegado tarde! Se va a morir. Entonces lo perderé por segunda vez. Eso no lo podré soportar».

Mis reflexiones fueron interrumpidas por un joven sanitario que apareció junto al coche con una camilla.

―Samuel necesito tú ayuda ―gritó por encima de su hombro. Otro hombre apareció a su lado. Juntos lograron sacar a Lex del coche y colocarlo en la camilla.

―¿Todavía vive? ―pregunté e intenté seguirles el ritmo mientras llevaban a toda prisa a Lex a la entrada de urgencias.

―Sí, aun. Pero no se preocupe. ―El tipo que se llamaba Samuel me sonrió― Ahora está en buenas manos. Seguro que se salva.

―Eso espero ―murmuré y me di cuenta de que las lágrimas me acudían a los ojos.

―Casi no lo cuenta ―me informó un médico joven dos horas después. Dos horas en las que casi me vuelvo loca de la preocupación. Podría haberlo besado.

―Un poco más de droga y su corazón no lo hubiera resistido. Ahora está estable. Puede ver a su prometido, pero solo un momento.

―Gracias. ―Me quedé mirando al hombre como si me hubiera salvado la vida. Que Lex era mi «prometido», él aun no lo sabía, pero, al menos, eso podía esperar de él.

―¡Hola! ―Lex giró la cabeza hacia mí y me saludó esforzándose por sonreír.

―¿Cómo te encuentras?

―Me he sentido mejor en otras ocasiones. ¿Cómo es que estoy aquí? Lo último de lo que me puedo acordar es del laboratorio de Schmitt.

―Te buscamos después de no tener noticias tuyas. Al menos me había esperado que me llamaras enfadado después de haberte enviado al Taunus.

―Ah, eso. ―Lex cerró los ojos― Me atraparon allí en el aparcamiento. Tuvieron que haberme seguido.

―Lo siento. Si no hubiese tenido esa estúpida idea, no hubiera pasado nada.

―Sí, habría pasado. ―Lex abrió los ojos y me miró― Me habrían cogido en cualquier otro lugar. Schmitt me informó al respecto. Cometí un error. Cuando te colaste en su casa, al poco tiempo también entré yo e instalé unos cuantos micrófonos. Borré las grabaciones de las cámaras de seguridad. Pero había una cámara más en su dormitorio. ―Lex hizo una mueca― Lo que es comprensible. No quería confiarle a su equipo de seguridad sus momentos íntimos. Esa cámara no estaba conectada a la red. Schmitt supo lo que hice. Reaccionó con rapidez, eso hay que reconocérselo.

―Ahora lo tenemos. El secuestro no está bien visto en Alemania.

De nuevo se dibujó una débil sonrisa en su rostro.

―Eso será solo una nadería entre todos los cargos que se le imputarán. Schmitt está tan orgulloso de su actividad criminal, que me lo ha contado todo. Ha realizado experimentos humanos en las islas españolas. Gente joven que acude a las discotecas. Los atrajo con hombres y mujeres atractivos que les proporcionaron drogas y los observaron para anotar sus reacciones corporales. Muchos murieron. Demasiados. ―Su voz se convirtió en un susurro― Schmitt quería introducir nuevas drogas en el mercado y las probaba con personas inocentes. No soy el primero que ha sido atiborrado de drogas en ese sótano. Primero, experimentó con personas sin hogar, luego, recurrió a los ciudadanos que frecuentan club nocturnos y fiestas.

―Lo que no entiendo es: por qué me encargó encontrarte.

―Schmitt quería distanciarse de Hermes. Sospechaba que su sobrino quería llevar en solitario el negocio en España. Al mismo tiempo, descubrió a través de su red de informantes nuestro interés por sus actividades. Te envió a Ibiza para enviarle un mensaje de advertencia a Hermes. La historia de la herencia que debías contarle a Hermes, no era otra cosa que un mensaje cifrado que le transmitía que sabía lo que planeaba y que si continuaba en esa línea era hombre muerto. Recurriendo a tu hermana para buscar a Hermes, lograba, además, distanciarse de su sobrino. Debía parecer que Hermes hubiera montado el negocio de las drogas en solitario, sin que Schmitt lo supiera. Habérselo encargado a un auténtico detective privado, hubiera sido muy peligroso. ¿Pero entonces? Tenías que cumplir un encargo sencillo. Que descubrieras a alguien que se hacía pasar por Hermes, tuvo que ser todo un shock. ―Lex sonrió― Me habría gustado ver la cara de Schmitt cuando recibió la noticia.

―Por mi causa tendría que haber sufrido un infarto ―dije―. Desearía que lo hubiéramos atrapado más pronto. Si no hubiera estado yo, quizás lo hubieras detenido ya en Ibiza.

―No es culpa tuya. Sin ti no habría resuelto el caso.

De nuevo volvió a cerrar los ojos. Su respiración se calmó y se hizo más regular.

―Tiene que irse ya ―dijo una voz a mis espaldas―. El paciente necesita tranquilidad.

―De acuerdo. ―Liberé mi mano de la suya y me levanté.

―¿Está bien? ―preguntó Vanessa que aun esperaba mi regreso en la sala de espera.

―Sí, está estable. ―Me dejé caer en la silla al lado de mi amiga y apoyé la cabeza en la pared.

―Bien. ―Vanessa suspiró― ¿Qué quieres hacer ahora?

―Ir a casa y dormir.

―No, quiero decir profesionalmente. ¿Qué tienes previsto ahora que el caso está resuelto? ¿Quieres volver a ganar dinero echando las cartas?

Ladeé la cabeza y miré a Vanessa.

―Ya no creo que sirva de ninguna ayuda conocer el futuro. Por eso me siento como una farsante.

―¿En serio? ¿Por qué no me lo habías dicho?

―Porque sentía vergüenza. Durante años he aconsejado a personas y, de repente, me doy cuenta de que conocer el futuro puede ser un impedimento. Cuando comencé mi relación con Lex, solo esperaba su final. A pesar de que te había prometido no hacerlo. ―Alcé las manos en un gesto de impotencia― Cuando Lex me dejó, no quise saber más lo que las cartas predecían. ¿Para qué? No podía evitar lo que sucedería.

―Lo siento. Siempre había considerado que tenías un gran talento echando las cartas. Seguro que has podido ayudar a muchas personas.

―No lo sé, pero no quisiera trabajar más sin convicción.

―Y ahora...

―He disfrutado con esta misión. Creo que soy buena en esto. Quién sabe, quizás un día también pueda emplear mis facultades como cartomante, pero de manera diferente a como lo he hecho hasta ahora. Quizás el Tarot me pueda ayudar a averiguar las intenciones y antecedentes de determinadas personas.

Vanessa se quedó callada un instante.

―Considero que es una buena idea ―dijo luego.

―¿De verdad?

―Sí. Fórmate, en caso de que haya cursos para detectives privados. Creo que con tu intuición y tu testarudez, es el trabajo adecuado para ti.

―¿Soy testaruda?

Vanessa me lanzó una mirada.

―Ahora dime que no lo sabías.

―Bueno, sí, solo que pensaba que no se me notaba.

Mi amiga me volvió a mirar de nuevo.

―Bueno, bueno. Soy testaruda y todos lo saben. ―Bostecé― Ahora simplemente estoy cansada.

―¿Y si volviéramos a casa, durmiéramos y regresáramos más tarde?

―Aun tenemos que informar a la policía, si no Schmitt desaparecerá.

―Eso ya hace tiempo que está hecho. Ya lo han encarcelado.

―¿Cómo lo has logrado?

―He llamado a nuestro abogado y le he explicado el asunto. Ha puesto una denuncia contra Schmitt.

―¡Vanessa, eres la mejor!

34

El día siguiente fue extenuante. Fui a la policía para declarar, lo que no fue sencillo. Tras varias mentiras y unas pocas verdades, finalmente pude irme.

Mi declaración fue una pantomima. Por una parte, no quería incriminar a mi hermana. Era la abogada de Schmitt. No sabía mucho de cuestiones legales, pero estaba muy segura de que no era bueno mencionar que Irene sabía que estaba investigando a Schmitt. También le dije a la policía que había sido casualidad descubrir a Lex en la mansión de Schmitt. Había regresado para recoger mi bolso. Cuando me disponía a salir, oí a alguien pedir ayuda y encontré a Lex en el cuarto del sótano.

Rogué para que no se comprobara si se podían oír los gritos de auxilio en el primer piso a través de la puerta de hierro, pero me mantuve firme con respecto a mi versión. Cuando firmé la copia escrita de mi declaración, me sentí feliz de poder por fin marcharme.

―¿Cómo estás? ―le pregunté a Lex. Aun estaba en el hospital. A diferencia del día anterior, parecía resplandecer de vida.

―Bien. ¿Cómo le va a mi salvadora?

Me puse roja. Me resultaba extraño que me llamara así, porque todavía me reconcomía un sentimiento de culpa.

―Vengo de la policía. ―Me dejé caer junto a él en la cama y jugueteé con un extremo de la colcha― Oí tus gritos pidiendo auxilio y así te descubrí en el sótano ―le dije.

―Es bueno saberlo.

―Sí.

―Es una pena que pensara que viniste porque me echabas de menos. ―Una sonrisa se dibujó en sus labios.

―Quizás eso hice. Un poco.

―¿Sí?

―No te hagas ilusiones. Es pura costumbre.

―Eso tenemos que cambiarlo ―murmuró, se inclinó y me besó.

―Buena idea ―dije yo aun sin aliento cuando nos separamos.

―¿Quiere decir eso que me das una oportunidad?

―¿Qué debería hacer si no? Una vez pensé que estabas muerto, otra parecía que te fueras a morir. Eso me ha quitado años de vida. Además, me ha demostrado que quiero intentarlo otra vez.

―Eso es lo más inteligente que has dicho en mucho tiempo. ―Antes de que pudiera abofetearlo por tal osadía, me besó de nuevo. Y esta vez, el beso se prolongó.

Epílogo

Oswald Schmitt estaría en la cárcel muchos años, porque la lista de los cargos que el fiscal del estado había podido recabar era larga: al secuestro se añadían los de tráfico de drogas, asesinato y evasión de impuestos.

Mientras mi anterior jefe se enfrentaba a tiempos difíciles, decidí hacer realidad mi idea y comenzar mi formación como detective privado. Lex me apoya y somos ya una pareja. De momento, sin embargo, está otra vez fuera en una importante misión secreta, pero, espero que pronto la resuelva.

Vanessa está la mayor parte del tiempo en Ibiza e intenta hacer realidad su idea de negocio. Rebosa entusiasmo, ideas e impaciencia. «Mañana» es una palabra que no le gusta oír. Mi próximo caso será en la isla, porque Vanessa necesita ayuda.

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Observaciones

La mayoría de los clubs y escenarios nombrados existen en realidad. Sin embargo, el ¡E! de Ibiza es un invento mío, al igual que el hotel du Sol, el restaurante Chez Louis de Bad Homburg y el hotel Le Fleur de Wiesbaden.

Todas las personas, empresas y el bufete son, naturalmente, también producto de mi fantasía.