EL ROBLE DE LOS DESEOS

ENTRANDO EN UN MUNDO MÁGICO
(LIBRO 1)

Beatriz Toledano

Copyright © 2021 Beatriz Toledano

3ª Edición: Barcelona a 5 de Setiembre de 2022
©Copyright de la obra: Beatriz Toledano Martínez
©Copyright de la edición: Beatriz Toledano Martínez
©Copyright de la portada: Beatriz Toledano Martínez
©Copyright de las ilustraciones: Beatriz Toledano Martínez
Diseño de la portada: Javier García García
Diseño de las ilustraciones: Adrián González
Maquetación: Virginia Salazar

Email: elrobledelosdeseos@gmail.com
Instagram: @elrobledelosdeseos

Todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción total o parcial de la obra, así como su contenido y/o el diseño de portada y contra-portada.

A mis abuelos Juan y Vicenta.

Junto a mis padres, las personas a las que más amo, admiro y respeto. Solo deseo que, desde la luz de las estrellas y los instantes de lucidez, comprendan, entiendan y recuerden, que siempre formarán parte de mi vida y de mis sueños. Por ello, Sirión, siempre estará lleno de luz y esperanza, pues será ahí, donde siempre nos encontraremos.

Contents

Title Page

Copyright

Dedication

MAPA

El regreso

Un entierro diferente

Un primer encuentro

El autor

Analizando a Alicia

Unificación en Sirión

Las amazonas

Xérrum, hogar de los xaunts

Las montañas de Sirión

Sirenas, ninfas y elfos

El tridente de la supervia

La Gran Torre Blanca

La nueva portadora

Nuevas tareas

Aún hay esperanza

Reuniendo tropas

La noche de las luciérnagas

El elegido

Atuan

El reino de Farko

En el amor y en la guerra

El país de los Groks

Tras la batalla en el reino de Farko

El dragón negro

La magia de los clanes

Valentine

Susurros en el aire

La flor del cerezo

Agradecimientos

About The Author

Glosario de Sirión

Glosario del mundo real

MAPA

VIVO EN DOS MUNDOS; EN EL PRIMERO CRECÍ,

EN EL SEGUNDO ME ENCONTRÉ.

La pregunta es;

¿En cuál me quedaré? ¿Seré capaz de regresar?

El regreso

Últimamente no dejo de escuchar tonterías sobre la vida y la muerte de gente que, tan solo hace unos días, no perdía ni un segundo de su vida en saludarme; y ahora, son estos mismos los que se atreven a darme consejos, de cómo afrontar el hecho de que ya no estás a mi lado.

¿Por qué no quieren entender que quiero estar sola? Sus palabras vacías no me consuelan, solo refuerzan el hecho de que ya no estás aquí. Si solo se parasen a escuchar mis silencios, comprenderían que sus burdos intentos de consuelo, son tan zafios como absurdos para mí, pues lo único que quiero es poder recrearme en la paz de mi soledad, para poder recordar las historias que me contabas. Es más, me atrevería a decir que, si cierro los ojos, aún puedo sentir el balanceo de tu mecedora y el olor a incienso que siempre te rodeaba…

Mi abuela era una mujer diferente al resto. Muchos podríais tacharla de fantasiosa, embustera y hasta puede que de ridícula. Pero, si lo hicieseis, sería simplemente porque realmente no llegasteis a conocerla.

Yo pasé junto a ella los primeros nueve años de mi vida y aún no he conocido persona, exceptuando a mi madre, que no la considerase una magnífica mujer. Si algo he podido aprender de ella es que la vida puede llegar a ser un cuento maravilloso.

A pesar de lo que muchos podrían pensar, mi abuela no fue escritora. Aún hoy en día me pregunto por qué, ya que imaginación no le faltaba.

Siempre me sentaba en sus rodillas a la vez que mecía a mi hermano en su cuna, hasta que Iván fue algo mayor y empezamos a sentarnos ambos en la suave moqueta gris que cubría todo el suelo de la habitación, ¡cómo nos gustaba escuchar aquellos cuentos supuestamente verídicos!

Tengo grabadas en mi memoria, todas y cada una de aquellas increíbles historias sobre elfos, centauros, fidunais y otros tantos seres mágicos que, teóricamente, vivían en una tierra lejana llamada Sirión.

La abuela solía repetirnos que debíamos prestar atención a los pequeños detalles, ya que las cosas importantes de la vida las podíamos encontrar en cualquier lugar. También nos repetía una y otra vez que no holgazaneásemos. «La vida es muy bonita para verla pasar de largo, salid y buscad cada día una nueva aventura».

Bea, que así se llamaba mi abuela, fue una mujer repleta de energía. Ella se crio en un lugar lejano llamado Feliu, un pueblecito apartado, tranquilo y rodeado de montañas. Allí fue donde inició su aventura... En un viejo roble. Ahí encontró el amor e hizo posible que hoy yo pueda contar mi propia historia.

Me presentaré. Mi nombre es Lara, tengo 18 años y hoy es, probablemente, el peor día de mi vida, pues mi querida abuela ha muerto y a pesar de que ella solía repetirme constantemente que el cuerpo solo es materia y que siempre estaría conmigo, ahora me siento desamparada y sola.

Hace ya muchos años, mis padres, mi hermano y yo nos fuimos a vivir a Valencia, pero mi abuela, como de costumbre, había vuelto a hacer de las suyas.

Un punto clave para el traspaso total de la herencia para mi tío Rubén y mi madre, era que nosotros debíamos volver a Feliu a vivir, estudiar y trabajar un mínimo de tres años en la que fue su casa. De lo contrario, todo su dinero, empresas y propiedades, se donarían a la biblioteca del pueblo. No entiendo por qué haría eso, es más, esto lo complicaba todo mucho más, pues hoy no solo pierdo una abuela, sino que también dejo atrás a muchos amigos.

—Lara, recoge las maletas que nos vamos.

—Sí, mamá.

—Iván, ¿lo tienes todo? —le repetía a mi hermano alterada mientras revisaba una y otra vez el contenido de su maleta. Mi padre, al ver su estado de nerviosismo, la abrazó y le susurró al oído…

—Fani, cálmate.

—David, mañana entierran a mi madre —replicó mientras se separaba de él. Alzó la mirada con ira, pero en pocos segundos, noté cómo la nostalgia se apoderaba de ella y sus ojos empezaban a llenarse de lágrimas.

Mi madre es una mujer de 46 años, terca y fuerte, pero a la vez tranquila y reflexiva. Creo que en mis 18 años jamás la he visto llorar y rara vez la he visto mostrar sus sentimientos. Secó sus lágrimas rápidamente mientras intentaba ocultarlas, tomó aliento y prosiguió:

—Tenemos un largo camino... ¿Crees que puedo relajarme? —Y al fin, tras esas palabras y por primera vez, vi a mi madre llorar desconsolada. Ella nunca hablaba demasiado con sus padres, pero yo sé que los quería.

Mi abuela lo sabía absolutamente todo de mi vida, y aún a mis 18 años, me seguía gustando que me contase sus cuentos, aunque fuera a través del teléfono. Ambas teníamos por costumbre llamarnos todos los días; nos gustaba darnos las buenas noches, explicarnos cómo nos había ido el día y, ¿por qué no decirlo?, sus cuentos se habían convertido en una droga para mí. Hacía tantos años que los escuchaba, que ya me sentía parte de ellos. Por el contrario, mi hermano Iván, no hacía caso alguno de sus historietas. Él quería a la abuela como el que más, y sentía su pérdida tanto como yo. Muchas veces interceptaba nuestras llamadas para decirle que la quería, cuando le daban las notas en el instituto la llamaba apresurado, y al menos una vez por semana, le recordaba lo mucho que echaba de menos sus lentejas… Pero sus cuentos, igual que para mamá, nunca dejaron de ser eso: relatos de alguien que no pudo ser escritora y se conformó con ser, simplemente, una cuentacuentos para sus nietos.

En Feliu teníamos un negocio familiar, esta era la tercera generación que lo gestionaba y, dado que nos iba bastante bien, mis padres decidieron abrir una nueva sucursal en Valencia cuando nos mudamos aquí. Pero ahora volveríamos al negocio original y sería Jaime Hernández, recientemente nombrado director general, quien se encargaría de llevar la sede de mis padres. Y, como de costumbre, parecía que la abuela lo tenía todo bajo control.

Volví a mirar a mi madre, que al fin paró de llorar y se encerraba en el baño para retocarse. El llanto había hecho que se le corriera el maquillaje, y ahora su cara se había teñido del negro de su lápiz de ojos. Imagino que contaría hasta diez y respiraría profundamente mirándose al espejo, un ejercicio que acostumbraba a hacer antes de dejar que los sentimientos se apoderasen de ella… «sé fuerte, tranquila» se repetiría una y otra vez, como tantas veces la he escuchado decirse a sí misma.

Al final, tras 10 minutos en el baño, salió.

Nosotros, al haber presenciado aquello, y sabiendo que no sería una situación fácil para ella, intentamos hacerlo más llevadero. Metimos las maletas en el coche y nos sentamos dentro a esperarla. Cruzó la puerta de madera de un blanco lacado que tantas veces había atravesado en esos últimos años y, antes de subir al coche, giró la cabeza para mirar por última vez lo que durante tanto tiempo había sido nuestro hogar. Mi padre arrancó el motor, suspiró y soltó embrague. Cuántas veces había salido de casa sin mirar atrás, sabiendo que volvería. Pero hoy sería distinto, ya no habría regreso, y al comprenderlo, me quité el cinturón y me giré para mirar mi casa, que cada vez quedaba más atrás. Ya llegábamos al final de la calle y teníamos que girar, así que, con una sonrisa, me despedí de mi hogar y volví a ponerme el cinturón.

Me esperaban 8 largas horas de viaje y, con mi hermano al lado, iba a ser un viaje bastante pesado.

—Sí, ya hemos salido… No, qué va… Ya te pasaré fotos en cuanto llegue… Fijo que sí… —No paraba de hablar, era realmente molesto. Colgaba el teléfono y le volvía a sonar, me estaba poniendo de los nervios.

Iván era un chico muy popular. Jugaba en el equipo de fútbol del pueblo y tenía a las chicas atontadas. Nunca había tenido novia, por suerte se dedicaba a sus estudios y siempre le hacía caso a mamá.

Por el contrario, yo era la rebelde de casa. Llevaba años siendo la capitana de mi equipo de vóleibol. Tampoco había tenido nunca novio y, siempre que podía, me escapaba de casa para ir a cualquier fiesta. Era muy conocida en el pueblo y siempre me invitaban. Por suerte, mi hermano siempre me había cubierto las espaldas, a veces no sé qué sería de mí si no le tuviese en mi vida.

—Tete, ¿podrías hacer el favor de hablar por WhatsApp y dejar de pegar esos gritos durante un ratito? —más que una pregunta, fue una orden

—Va, duérmete y déjame tranquilo.

—Iván, tu hermana tiene razón, cállate un ratito, hijo… —Mi padre me miró por el retrovisor y me guiñó un ojo. ¡Cómo adoro a mi papuchi!

El viaje estaba siendo agotador; largas horas de camino, dormía, despertaba, parábamos a descansar, volvía a dormir y mi hermano me volvía a despertar… pero cuando parecía que nunca íbamos a llegar a nuestro destino, allí estaba el cartel...

En ese momento el corazón me dio un vuelco. Ya casi no recordaba aquel pueblo. Aquel paisaje tan fantástico, aquellas montañas tan llenas de aire puro, donde mi abuela había nacido, crecido, y muerto.

Donde mi madre y mi tío se habían criado… No entiendo, ¿cuál era el problema?, ¿por qué motivo mi madre no quería hablar de ello? ¿Por qué había salido huyendo de aquí? Tenía tantas dudas…

Durante el trayecto rememoré aquellos cuentos que me explicaba la abuela, algunos tristes, pero casi siempre con finales felices. Según ella, la historia de su vida. Según mi madre, historias para no dormir.

A veces llego a cuestionarme si fueron reales, si verdaderamente aquel roble existió alguna vez. Aún recuerdo cuando el abuelo Jose vivía, la miraba con cariño cuando ella hablaba de sus fábulas. La dulzura de su mirada era cautivadora, su rostro se llenaba de una expresiva emoción, ¿serían realidad, o solo la escuchaba y se los imaginaba con el deseo de poder haber vivido todo aquello? Sin duda, habría sido una vida maravillosa.

—Lara, deja de soñar despierta, ¿no ves que ya hemos llegado? —dijo mi madre mientras salía del coche dando un portazo. Se notaba claramente que no quería estar allí.

—Lo siento mamá, no me había dado cuenta. —Salí del coche medio adormilada aún.

—Mirad, ahí está vuestro tío Rubén. —Señaló mi madre con la cabeza mientras entraba las maletas en casa.

—Vamos hermanita, nos esperan unos días moviditos —susurró Iván cómicamente mirando hacia mi madre, poco imaginaba cuan proféticas fueron sus palabras entonces. Ambos salimos del coche y fuimos corriendo a darle un abrazo a tío Rubén.

A pesar de su dolor, a mi hermano parecía no afectarle demasiado el traslado. Él era muy diferente a mí, no se hacía preguntas y cuando le hablaba de la relación entre la abuela y mamá, no opinaba, simplemente me escuchaba.

Él se parecía mucho a mi madre, o al menos era lo que aparentaba. Quizá no era tan frío. Sabía que siempre podía apoyarme en él, explicarle mis problemas, mis secretos… realmente teníamos una conexión única, rara entre hermanos. Él era más pequeño que yo, tenía 15 años, pero aún y así siempre contaba con él a pesar de pelearnos como lo hacen el resto de los hermanos.

Quizá Iván había dejado de creer en cuentos de hadas hacía ya demasiados años, pero no tardaría mucho en darse cuenta de que la magia puede hacerse realidad en un lugar como este.

Un entierro diferente

La claridad se iba abriendo paso por mi ventana, esta hizo que me despertase trémula y nostálgica. Solo de pensar en el día que me esperaba, me invadían unas ganas extremas de salir corriendo y esconderme de todos. Había sido una noche tranquila, aún caía el rocío en la madrugada. Me acerqué a la ventana y miré el cielo limpio, despejado y mis ojos se dirigieron a la estrella más resplandeciente de todas. Sonreí, imaginándome a la abuela, si es cierto que todos vamos al cielo, sin duda ella tenía que ser esa estrella tan perfecta.

Por un momento sentí paz, pero la sensación de abandono me hizo volver a la realidad. Hoy tenía que ser más fuerte que nunca, se lo debía. Así que con lágrimas en los ojos y con un último suspiro me dirigí hacia el cuarto de baño. Después de una larga ducha refrescante, logré sentirme más activa. Entré en el dormitorio aún con el albornoz puesto y miré más detenidamente mi cuarto. En ese instante una sensación de júbilo me invadió el cuerpo. Me había acostado en la que, hace ya muchísimo tiempo, fue mi habitación. Era grande y espaciosa, conservaba mi moqueta rosa aterciopelada, la cama seguía siendo individual y había un largo escritorio donde ya se encontraba mi portátil. Encima de la mesa, había un corcho repleto de fotos. Aquella noche la había dedicado a mi habitación, a hacerla un poquito más mía, había conseguido compaginar los recuerdos del pasado con los del presente. Aun así, no estaba decorada quizá con el mismo estilo que mi antigua habitación. En mi otra casa, la habitación se veía más elegante, ahora ya no olía al detergente que mi madre utilizaba para limpiar el piso, ahora olía a los inciensos que mi abuela ponía constantemente para ahuyentar a los malos espíritus, según ella.

Ya no era todo de color blanco, ahora los tonos eran vivos, las paredes estaban pintadas de color rosa chicle, ¡y cómo me gustaba! Los muebles de madera blanca seguían dándole aspecto de amplitud a la habitación, pero los marcos de las fotos, que aún conservaba aquella estantería, eran amarillos, verdes, lilas… de colores vivos, no apagados… ¿infantil? Para nada. Se veía alegre, realmente era muy divertida.

Miré el reloj que aún colgaba en la pared con forma de duendecillo. Ya eran las 9:00 am y era el momento de recibir a todo el mundo.

Mi madre entró en la habitación, traía consigo un largo vestido negro que miré de forma discrepante.

—Es lo apropiado, no tardes. —Lo dejó encima del escritorio y antes de cerrar la puerta dijo—: Ayer te dejé la caja con los zapatos debajo de la cama. —Me miró, sonrió apenada y sin más, cerró la puerta para que pudiese cambiarme tranquila.

Ahí estaba yo, vestida de negro y mirándome en el espejo. Aquel vestido era tan horroroso como inapropiado… negro… ¡Un vestido negro! Si la abuela me viese en este momento se estaría riendo por los rincones… ¿Es qué no conocía a su madre? Mamá y su manía de los protocolos…

Al final me resigné y fui a coger los zapatos, pero para mi sorpresa, la caja que saqué de debajo de la cama estaba envuelta con un bonito papel de mariposas y ponía mi nombre.

Lo desenvolví y hallé una caja blanca con un bonito vestido y una nota escrita:

¡19! 19 magníficos años… parece que fue ayer cuando vi tu preciosa cara por primera vez.

Entonces caí en la cuenta, la abuela tenía preparado mi regalo de cumpleaños… aún faltaban unos pocos meses, pero allí estaba mi regalo…

No sé el tiempo que me queda a tu lado, pero al ver este hermoso vestido comprendí que no es todo el tiempo que me gustaría. Solo espero poder vértelo puesto la próxima vez que nos veamos. Disfruta de tu juventud y recuerda que eres la guardiana de mi corazón.

Te quiero princesa

¡Siempre!

Tu abuela,

Bea

No me lo pensé dos veces, me arranqué aquel estúpido trapo y me puse el vestido ibicenco que mi querida abuela me había regalado. Cogí la nota y entré en el cuarto de mamá. Al verme abrió los ojos como platos, pero antes de poder decir nada, le entregué la nota y salí de la habitación tras decirle:

—Léelo, no pienso cambiar de opinión.

Mi abuela era una persona muy querida y eso significaba que hoy se armaría un gran revuelo, así que salí al enorme patio de la entrada. La casa era inmensa, rústica y antigua, pero era muy acogedora. Había un largo muro de piedra que rodeaba el terreno, la valla que daba a la entrada siempre estaba abierta y justo a su lado ponía en letras doradas: «Entra, estás en casa», mi abuela era diferente, cada vez que llegaba y leía esas palabras sonreía, ¿por qué no ponía su nombre como el resto de la gente? Bueno, entiendo que eso era lo que la hacía ser tan especial. Al lado izquierdo de la puerta de acceso a la vivienda había una mecedora de dos plazas donde pasaba las horas muertas con el abuelo, siempre quedará en mi recuerdo cómo los veía sentaditos meciéndose abrazados, riendo… ¡cómo se querían!… al lado derecho, había una mesita redonda con sillas alrededor, y era ahí donde siempre se sentaba con sus amigas Ana, Sara y Carmen, a tomar café mientras jugaban a las cartas. Hace ya tanto tiempo de todo aquello…

La gente llegaba en masa: familia, amigos, vecinos y mucha gente que no había visto en mi vida. Por suerte, teníamos un patio trasero de poco más de una legua de distancia. Nada más salías por la puerta trasera, si girabas a la izquierda encontrabas unos columpios cogidos entre los árboles, ahí había pasado largas horas con mi abuelo jugando. Si girabas a la derecha, veías largos metros de cultivos. Tenían su propia cosecha de tomates, lechuga, maíz... era la debilidad de mi abuelo, «su huertecito» como él lo llamaba, pero el maíz era de mi abuela… Recuerdo que no me dejaban ir por ahí, mi madre siempre me lo impedía, como tantas otras cosas… Tras los campos de maíz estaba nuestro jardín de margaritas. Eran nuestras flores preferidas y en él podían verse pequeñas tumbas con epitafios que nunca entendí; había nombres raros, símbolos que no había visto nunca… Cuando le preguntaba a mi abuela, ella me contaba grandes historias geniales sobre gnomos, xaunts y muchas otras criaturas fantásticas, pero entonces llegaba mi madre y me hacía volver a la realidad para decirme que simplemente eran las tumbas de sus mascotas… realmente eran tumbas pequeñas, pero ¿por qué mi madre miraba con tanto fastidio a mi abuela por contarme todo aquello, mientras que en los ojos de mi abuela se lograba ver pasión en lo que me explicaba? Lo que siempre me intrigó fue el centro de la finca. Allí se alzaban una multitud de árboles y arbustos, y era el único lugar del terreno donde no podía verse el final de nuestra propiedad. Y lo que más raro me parecía era que no solo no podía verlo, sino que la abuela nunca nos había dejado adentrarnos allí ni a mí, ni a mi hermano.

Ya habían llegado casi todos. Yo me encontraba sentada en el balancín de mis abuelos mientras los recordaba y había desconectado un poco del resto de la gente, hasta que una chiquilla logró llamar mi atención.

—Hola —me saludó la nena. Tendría unos 9 años aproximadamente, su rosto era blanco como la nieve y aunque no podía verse el color rosado en sus mejillas, me inspiraba confianza. Tenía el pelo suelto, castaño y a media melena, y unos ojos grandes de color verde. Pero lo que más llamó mi atención fue la paz que reflejaba su rostro.

—Hola —respondí, distraída

—Eres idéntica a tu abuela ¿lo sabías? Tienes su misma expresión, su misma mirada —dijo señalando mis grandes ojos azules—, no debes preocuparte —prosiguió—, hoy no es más que el principio de una nueva aventura. Ella tuvo que sufrir mucho para llegar a ser quien fue, pero a pesar de ello lo logró. No tengas miedo Lara, ella está a tu lado y te acompañará en tu nueva travesía —me dijo con una amplia sonrisa en la boca.

—Perdona, pero… ¿te conozco? —La miré extrañada, ¿cómo una niña, que no tendría más de 9 años, se expresaba de esa manera? La miraba y la miraba, su rostro me era extremadamente familiar, a pesar de tener la sensación de no haberla visto en mi vida.

—Lara, ven aquí —dijo mi madre con voz autoritaria. Yo la miré y al girar la cabeza la niña ya no estaba.

Miré a izquierda y derecha un par de veces, pero no la logré alcanzar con la mirada, había desaparecido. Mi madre me llamaba sin cesar, el día iba a ser largo, seguro que volvería a cruzarme con ella. Al fin entré en el salón. Las paredes eran de color lavanda, la habitación mediría aproximadamente 50m2, los muebles de álamo blanco estaban empotrados en la pared, habían retirado la mesa de cristal para poder tener más espacio y habían puesto varias filas de sillas. La casa era tan grande que habían decidido hacer la ceremonia allí. Además, en el terreno teníamos nuestro propio panteón familiar y la abuela sería enterrada junto al abuelo. Nada más entrar al salón sonreí. El olor a incienso me había hecho recordar a la abuela de nuevo, es curioso como un simple aroma te puede transportar al pasado y hacerte recordar pequeños chispazos de momentos felices.

—Señor Párroco, ¿recuerda a mi hija Lara y a mi hijo Iván? —mi madre nos presentaba mientras me cogía del brazo acercándome a él, me miraba irritada por haberle hecho esperar tanto.

En aquel momento me percaté de lo mucho que se parecían mi madre y mi hermano. Ambos eran rubios y altos, mi madre tenía unos bonitos ojos azules, pero Iván tenía los ojos del color de la miel, eran casi amarillos, igual que los de tío Rubén. A pesar de que mi madre tuviese el peor carácter del mundo, su cara no era agria. Tenía la piel suave y era preciosa. Yo sin embargo me parecía más a mi padre, ambos teníamos el pelo negro azabache, nuestras caras no eran redondas como las de ellos, sino alargadas. Mi padre era un hombre grande. Yo sin embargo era más bien bajita, pero a pesar de ello, mi rostro no era tan inofensivo como el de mi hermano. Mi padre no era el típico hombre guapo, era más bien ese tipo de hombre atractivo que hace que te gires para mirarle mejor cuando te cruzas con él, tenía una mirada penetrante y unos ojos grandes color caramelo. En eso no éramos iguales, yo había sacado el color azul mar de la abuela.

Ambos saludamos al Párroco y él nos devolvió el saludo.

—¿Cómo prefiere el ataúd, abierto o cerrado? —A pesar de su formalidad, el Párroco conocía muy bien a mi abuela, sabía que él lo estaba pasando igual de mal que el resto.

—Mamá, déjalo abierto. Ahora descansa en paz, deja que todos puedan despedirse —prácticamente se lo supliqué con la mirada

—A veces es mejor recordar a una persona viva, Lara.

—Pero mamá… —insistí

—La chica tiene razón. —Asintieron unas ancianas

—Señora Carmen, Señora Sara, gracias por haber venido —mi madre asintió con la mirada y las ancianas me respondieron con una agradable sonrisa—. Es la hora hijos, David vamos, ahora nos vemos señoras.

Mi madre nos condujo a todos a la primera fila de sillas de la derecha, yo miré hacia atrás y pude ver que el salón estaba abarrotado de gente. Volví la vista al frente con lágrimas en los ojos, por mucho que intentaba evitarlo, había

veces en que no podía lograr ocultar mi llanto. Con cariño sonreí al ataúd, ahora abierto. El párroco empezó a hablar y la sala se quedó en silencio.

Él hablaba y hablaba y yo miraba las caras apenadas de la gente. Rodeé la habitación entera hasta llegar a la primera fila de sillas de la izquierda y algo llamó mi atención. Al lado de las sillas de las señoras Carmen y Sara había cuatro sillas ocupadas con fotografías: la primera mi abuelo, la segunda la anciana Ana Belén, la mejor amiga de la abuela, la tercera una chiquilla y la cuarta un chico. No lograba ver bien el rostro de los muchachos, estaban demasiado lejos.

El párroco acabó de leer y mi madre se levantó, la miré curiosa y volví a prestar atención a la ceremonia. Se acercó a él, se dio media vuelta y empezó a dirigirse al personal.

—Beatriz, nacida en Feliu, lugar donde pasaría el resto de sus días. Una mujer querida por todos. Espero recuerden por lo buena persona que era y les doy las gracias por asistir hoy aquí. —Se dio la vuelta y se sentó sin más.

Mi tío Rubén la miraba con ojos incrédulos, supongo que con los mismos que la miraba yo, ¿qué acababa de hacer? ¿Ésas eran las únicas palabras que iba a decir de su madre? tan frías, tan llenas de indiferencia… no podía permitirlo. En ese momento volví a ver a la niña de antes, me estaba mirando y me sonreía. Como si con una cuerda invisible me hubiese guiado, me levanté y me acerqué a mi madre y la despedí con un «gracias» dando por finalizada aquella estúpida despedida.

—Hola… —saludé. Mi madre, padre y hermano me miraban desconcertados, luego miré a mi tío y me regaló una sonrisa, dirigí la vista hacia delante y allí estaba la niña, quien me guiñó un ojo y en ese mismo momento escuché dentro de mí «no tengas miedo, adelante» y continué—: Estamos hoy aquí reunidos por un mismo cometido, el honrar a mi abuela Beatriz. Ella era una mujer excepcional en todos los sentidos, alguien que siempre se preocupó por todos nosotros, alguien que obsequiaba consejo, amor y compañía sin pedir nada a cambio, una mujer que nos enseñó que el cariño y la amistad no tienen precio y que no hemos de llorar por cosas insignificantes. La vida es maravillosa, decía. AVENTURA, su palabra preferida. Una mujer llena de entusiasmo y vida, una mujer de quien hoy nos despedimos en cuerpo, pero no en alma, pues tanto fue el amor que nos obsequió que aún nos queda toda una vida para recordarla con una sonrisa en los labios. —En ese momento sentí un escalofrío en el hombro, sonreí y continué—: Mi abuela era una persona a quien recordaré el resto de mis días. No con pena, sino con amor, y cuando piense en ella no será con tristeza, sino que pensaré en los maravillosos momentos que vivimos juntas, en sus historias, en su olor y miraré al cielo para decirle que la quiero. —Giré la vista para mirar a mi abuela que ahora se encontraba en el ataúd, volví a mirar a la gente y continué—. No estén afligidos, no lloren, recuerden que siempre decía que el cuerpo solo es materia y que ella siempre estaría con todos nosotros. Sonrían y no piensen que es el fin para mi abuela, sino el principio de una nueva aventura. —Y entonces volví a sentir el escalofrío, alcé la voz y continué—. Sé que puede vernos en este momento, secaos las lágrimas y démosle la oportunidad de ver por última vez a todas las personas que más quiere, sonriendo de nuevo. —Me giré y la miré, la observé detenidamente y casi me pareció ver cómo me sonreía, entonces susurré—: Te quiero abuelita. —Sabía que ya era el momento de despedirme.

Todos se levantaron justo cuando acabé de hablar y se empezaron a dirigir hacia mí. «Unas palabras muy hermosas». «Muy propias de tu abuela». «Ella te quería mucho»

—Lara, ven —me dijo mi madre con voz autoritaria

—Dime mamá. —Fui lentamente hacia ella con la espalda encorvada. Estaba furiosa, pero sabía que no la debía haber cortado tan bruscamente

—¿Cómo te has atrevido a dejarme en semejante evidencia delante de todos los invitados? —musitó entre dientes con cara desencajada, pero entonces, mi tío Rubén que estaba justo detrás, se le acercó al oído y le dijo en tono duro:

—No te confundas, Fani, te ha sacado de un apuro, en evidencia te has dejado tú solita.

—¡Rubén! —Dio un pequeño saltito por el sobresalto que le causó el no saber que lo tenía detrás.

Mi tío era un hombre alto y corpulento, su pelo era largo y castaño y sus ojos, casi me atrevería a decir que eran amarillos como los de un lobo. Era muy parecido al abuelo. En aquel momento mi tío se puso frente a mi madre con cara seria, casi desquiciada, y empezó a recriminarla sin chillar, pero no precisamente en voz baja mientras la agarraba del brazo

—Dijiste que el discurso lo dirías tú, pensaba que por una vez en mucho tiempo dejarías atrás tu rivalidad con mamá. Si hubiese sabido que lo que pretendías era dar un absurdo discurso no te lo habría permitido.

—¿Cómo te atreves? —Le cortó mientras le sacaba la mano del brazo con un gesto brusco.

—¿Podéis discutir esto en otro momento? No sé si recordáis que estamos en el entierro de vuestra madre —les cortó mi padre interponiéndose entre ellos.

Mi tío se dirigió a mí, me dio un abrazo y me dijo entre lágrimas:

—Ni yo mismo lo habría hecho mejor, gracias.

Luego se acercaron a mí las señoras Carmen y Sara y empezaron a hablarme:

—Ha sido un discurso precioso.

—Te pareces tanto a tu abuela…

—Gracias. —Las miré y hallé consuelo en sus palabras.

—Nos enseñó muchas cosas… —decía la señora Sara mientras se secaba las lágrimas.

—Sí, lo pasó muy mal en su adolescencia. Hubo muchas desgracias en su vida. Luego conoció a tu abuelo y todo cambió —continuó hablando la señora Carmen.

—Sí, Copi fue un vuelco en su vida —comentaron entre ellas.

—¿Copi? —pregunté extrañada.

—Tu abuelo, querida. Tu abuelo.

—Ustedes la conocen mejor que mucha de la gente que hay aquí ¿verdad? —recordé, entusiasmada. Sabía que ellas podrían contarme muchas cosas.

—Aunque te parezca extraño, la persona que mejor conoció a tu abuela fue Fani.

—¿Mi madre? —Arqueé una ceja

—No, no… una amiga de su infancia —me corrigió la anciana.

—¡La chica de sus cuentos! —me entusiasmé al oír su nombre de nuevo.

—¿De sus cuentos? —Sonrió la señora Carmen—. ¡Son mucho más que eso niña, es su vida!

—¿Quieren decir que todos sus relatos son ciertos? —Borré la sonrisa de mi rostro y presté atención.

—Claro niña —dijo extrañada.

Al darme cuenta de ello bajé la mirada y dije:

—Pero mi madre…

—Esa es otra historia. —Sonrió la anciana mientras levantaba las manos como haciendo caso omiso a lo que mamá dijese y opinase.

—¡Entonces Fani existió! —volví a recobrar la emoción de la conversación tras su gesto.

—Sí, es la niña de la fotografía —señaló la señora Sara hacia la cadena de sillas de la izquierda.

Empezamos a caminar hacia allí, tenía curiosidad por ponerle rostro, pero nada más llegar y ver el retrato, quedé petrificada.

—Niña, ¿qué te pasa? —La anciana se asustó al ver cómo me cambió la expresión de la cara… Entonces, empecé a tartamudear

—No, no, no puede ser… —repetía una vez tras otra

—¿Qué te ocurre? —La señora Sara me cogió de los hombros y me zarandeó varias veces hasta que al fin pude recobrar el aliento para decirle…

—Hace tan solo unos minutos que he hablado con esa niña.

Las ancianas se miraron y fue la señora Sara quien empezó a preguntar

—¿Estás segura?

—Sí, bueno, sí, es ella. —No podía dejar de mirar el retrato ¿me estaba volviendo loca?

—¿Crees que él habrá venido?

—¿Él? ¿Quién? —Entonces salí de mi estado para retomar la conservación, pues algo había vuelto a llamar mi atención. «¿Él?, ¿quién era ÉL?»

—No, digo… —La señora Sara me miraba confusa, no sabía qué decir o qué no decir, pero entonces la señora Carmen creyó conveniente zanjar el tema. Se dio media vuelta y cogiendo del brazo a su amiga le dijo:

—Déjala, son muchas emociones de golpe.

—Pero no pueden decirme al menos…

«¡No, eso no! no podían decir algo así y darse la vuelta sin más ¡eso no se hace!»

Empezaron a caminar y mientras se perdían entre los invitados, la señora Sara me miró con pena por ver lo que me estaban haciendo y terminó la conversación con un:

—Niña, déjalo por hoy… Tienes mucha gente a la que atender.

Intenté seguirlas. Casi les pedía a gritos que no se fuesen, pero ya era demasiado tarde. Las ancianas desaparecieron entre la multitud.

—Un discurso muy bonito, hermanita —me sorprendió Iván.

—Tete, no te vas a creer lo que ha pasado —le decía mientras buscaba con la mirada a las ancianas.

—¿Aparte de que se te ha ido completamente la olla al dejar en evidencia a mamá? Pensaba que en un momento u otro se convertiría en Carrie. —Empezó a hacer gestos de broma con la cara—. Pero bueno, mereció la pena. Fueron unas palabras muy bonitas, creo que por primera vez me enorgullece que le parases los pies a mamá. —Me dio una palmadita en la espalda y con un tono casi burlón continuó —: Si muero antes que ella… habla tú, ¿vale?

—No digas tonterías Iván. —Levanté la mano agitada—, me espera una buena… no sé qué pasará con mamá, antes intentó hablar conmigo, pero tío Rubén le cortó y me defendió —Al decir que tío Rubén había desautorizado a mamá empezó a reír.

—Le ha quitado autoridad… ¡Qué no te pase nada!

—Tete, ¿tú has visto a una niña pequeña por aquí? —cambié de tema.

—No, pero noventones hay muchos.

—Iván no seas impertinente, son amistades de los abuelos —le regañé por el comentario inapropiado que acababa de hacer.

—Sí, ya… pero lo cortés no quita lo valiente.

—Bueno, la cuestión es que he hablado con las señoras Carmen y Sara, son las chicas de las historias de la abuela ¡y dicen que todo es real! —Entonces mi hermano cayó en la cuenta, sabía que volvía a lo de siempre e intentó cortar la conversación.

—Lara, no sigas con esto —volvía a aparecer el gesto serio que tanto me hacía recordar a mamá.

—Pero Iván, enserio. —Abrí los ojos como platos y le cogí del brazo—. Yo he visto a Fani, a la niña del retrato. He hablado con ella, bueno… en ese momento no sabía que era ella, pero luego vi la fotografía y es ella ¡todo es real! —Mi hermano bajó la mirada, empezó a acariciarme la mano con la que le tenía cogido y continuó:

—Lara, es un momento difícil para ti. Estabas muy unida a la abuela y ahora solo quieres encontrar algo a lo que aferrarte para vivir de un recuerdo.

—No me digas eso, Tete, yo sé lo que he visto ¡No estoy loca! —Entonces aparté bruscamente mi mano de la suya.

—¡Niños! —nos llamó mi padre—. Acercaros.

—Déjalo, enserio, no creo que sea bueno vivir de ilusiones, ya sabes lo que dice mamá.

—Perdona, pero lo que diga mamá me trae sin cuidado

—Venga Lara, vámonos.

—Pero…

No logré acabar la frase. Mi hermano había huido prácticamente de mí y yo decidí al menos hasta que acabase el día, olvidarlo todo. Fui hacia donde se encontraba mi padre y empezó a hablar

—Lara, Iván ¡Mirad quién está aquí!

—¡Me alegro de veros! Hace dos navidades que no os veía. —Prácticamente me tiré a sus brazos para abrazarles.

—Hola chicos ¡Cómo habéis crecido! —dijo Álvaro, el mejor amigo de la abuela.

—Cada día se parece más a Bea —dijo Pablo mirándome con ternura

—¡Tito Pablo! ¡Cuánto tiempo! —Pablo era como un hermano para mi abuela, habíamos pasado muchas navidades y veranos en familia.

Cómo pasa el tiempo, ahora me doy cuenta. Somos como pequeños peones en un tablero y conforme vamos avanzando y acercándonos a la victoria, empezamos a perder figuras, en este caso, personas queridas. Estaban tan mayores, sus aspectos ya no eran como en las fotos que aún se encuentran enmarcadas en la casa. Ya no eran jóvenes; sus rostros arrugados, sus cabellos canosos, sus figuras encorvadas por la edad… pero había algo que no cambiaría el tiempo, su amistad. Eso era lo único que el paso de los años no podía arrebatarles.

—¿Habéis visto a Carmen y Sara? —preguntó Pablo

—Sí, estaban aquí hace un momento.

—¿Erais muy amigos de pequeños? —preguntó Iván.

—La verdad es que no tuvimos demasiado roce… excepto Pablo, él sí. Tú, Iván, has jugado con ellas mucho más de lo que te puedas imaginar, eras un niño… seguramente no lo recuerdes —explicó Álvaro.

—No, la verdad es que no.

—Es una lástima, te querían mucho.

—Y le queremos, Álvaro, le queremos —se unió la señora Carmen a la conversación.

Me quedé con ellos prácticamente un par de horas. Hablaban de sus aventuras, recordaban viejos tiempos y yo los escuchaba prendada…

—¿Os acordáis de la vez que tuvimos que coger las motos y salimos en busca de Rubén? —recordó Álvaro

—Creo que el día que más miedo pasé fue el día de la Arrabasada —la señora Carmen también hizo memoria.

—Sí, fue un día que no olvidaré nunca… —No sé qué pasó ese día, pero todos callaron.

—Bea se acaba de ir y ya le echo de menos —susurró Pablo, luego alzó la vista y continuó—. Si estuviese aquí, seguramente se habría escabullido con Copi y ahora estarían en el roble.

Mi estómago dio un vuelco… R O B L E… lo había escuchado bien, ¡Existía!

—¿Pero entonces existe? —intervino Iván en voz baja e incrédula.

—Claro que sí Iván, vuestra abuela no hablaba de otra cosa… ¿Qué pensabas, que desvariaba? —Y rieron todos.

Iván se llevó la mano a la cabeza y dijo:

—Pero mi madre…

—Tu madre siempre quiso ser más madura de lo que le tocaba. Ella siempre quiso crecer rápido. Su única meta en la vida era salir de este pueblo y alejarse de toda la magia que le rodeaba —le explicó Pablo.

—Nunca la entendí demasiado —continuó la señora Sara.

—Sin embargo, Rubén era completamente diferente, eran polos opuestos —añadió Álvaro.

—Recuerdo que a vuestro tío le encantaba ir al roble con vuestra abuela y escuchar sus historias —siguió la señora Carmen y entonces tío Rubén apareció y se unió a la conversación:

—Me encantaba estar con mi madre, supongo que es lo más natural del mundo. Y a pesar de que hay personas a las que no entendemos, las debemos respetar. Y más si hablamos de la madre de mis sobrinos. Mi hermana antes no era así, recordar que se pasaba las horas muertas con mi madre. Fue cumplir los 18 y al volver de las vacaciones que le regalaron mis padres, todo cambió, ya nunca volvió a ser la misma. —Entonces rodeó a mi hermano con el brazo—. Pero no le llenéis la cabeza de pájaros a mi sobrino, creo que mi hermana se volvería loca si Iván empezase con las mismas preguntas que Lara.

—Tío Rubén ¿Por qué mamá…?

—¡Ya basta, Lara! Es hora de ir despidiéndose de la familia. Vuestras primas estaban preguntando por vosotros, así que id allí y hablar con gente de vuestra edad un rato.

Mi tío acababa de decepcionarme como nunca lo había hecho, me había negado el poder seguir escuchando historias de la vida de mi abuela, supongo que notó mi despecho hacia él. Me guiñó un ojo y me susurró algo así como: «Ahora tendrás mucho tiempo».

—No puedo creérmelo, todo el mundo piensa que las historias de la abuela son ciertas.

—Iván, tú mismo lo has escuchado.

—Me niego a creer. —Y entonces volvió el gesto que tanto odiaba en su cara.

—Pero, Tete…

—Da igual, Lara… mira, ahí están Pati y Julia —volvió a cambiar de tema. Señaló a nuestras primas, pero un muchacho llamó mi atención.

—¿Quién es ese chico?

—¿Qué chico?

—Aquel… —Siguió mi dedo y luego me contestó extrañado.

—Lara, ahí solo hay ancianos…

—Voy a ver… —Y desaparecí entre la multitud.

Un primer encuentro

La aglomeración de gente era increíble, cada vez me resultaba más difícil seguir al muchacho. No sabía muy bien por qué le perseguía, pero había algo extraño en él. Era como si tuviese un imán el cual, me atraía sin motivo. La realidad era que me resultaba profundamente intrigante sin ni siquiera haber podido verle la cara.

—Oye… Oye…

—Lara, ¿a quién llamas?

—Ahora no, señora Carmen, ahora no… —Y la esquivé como pude. Ella se giró y me siguió con la mirada hasta perderme y se preguntó dónde iría.

—Carmen… ¿No estarás pensando…?

—No puede ser Sara.

Me parecía fascinante la forma que tenía de evadirme. Yo sabía que él me había visto, pero se escabullía para no ser alcanzado y, aun y así, cada vez que alguien me paraba para hablar, él se detenía esperando que reanudase mi marcha. Era obvio, quería que le siguiera.

Paré en seco esperando a ver su reacción y al final el muchacho se giró, sonrió y siguió caminando hasta el patio. Ya casi le había alcanzado, ya era mío…

—Lara, ¿Se puede saber dónde vas tan alocada?

—Mamá… yo…

—Estate por los invitados, por favor.

—Sí, mamá, es lo que he estado haciendo, voy a hablar con el muchacho que acaba de salir al patio.

—¿Muchacho? ¿Qué muchacho?... Lara creo que estás cansada y quizá sea mejor que vayas a tu habitación un rato y te eches en la cama… sí, quizá sea lo mejor… está siendo un día muy largo para ti y además…

—Mamá, ¡estoy bien! Solo necesito tomar el aire un rato —chillé y me la quité de encima.

Era la segunda vez que no hacía caso a mi madre, esto estaba siendo demasiado para ella. No la había desautorizado nunca, pero supe escaparme de la conversación y de ella. Aún estaba hablándome cuando yo prácticamente ya había desaparecido de su vista.

Ahí estaba, sentado en un columpio el cual hacía ya nueve años que no veía. Realmente parecía magia, nada había cambiado, nada se había deteriorado. Todo conservaba su esencia, su color… parecía como si los años no le hubieran pasado factura a la casa.

—Hola —saludé por fin al chico mientras me acercaba. Él no contestó, pero me hizo una seña con la cabeza, algo semejante a un saludo—. Te he estado llamando, no me has contestado a pesar de haberme visto… ¿Por qué?

—Había mucha gente —contestó susurrando. Yo empecé a jugar con mi pelo y le contesté.

—¿Qué pasa, te da vergüenza que te vean con chicas? —Una sonrisa se dibujó en su rostro.

—Será eso… —contestó.

Me lo quedé mirando y me di cuenta de lo guapo que era… pelo oscuro cual carbón, ojos caramelo y de profunda mirada.

—¿Cómo te llamas?

—¿Importa mucho? —dijo mirando al suelo mientras se balanceaba.

—Eres un poco impertinente ¿No crees? —el tono de mi voz mostraba enfado.

—Me llamo Rubén —dijo alzando la vista.

—¡Anda, como mi tío!

—Lo sé —sonrió, orgulloso.

—Yo me llamo…

—Lara —me interrumpió.

—¿Cómo lo sabes?

—Yo sé muchas cosas de ti —volvió a bajar la mirada.

—¿Ah, sí? Vaya, me he ido a topar con un listillo.

—No te confundas, tú no te has topado conmigo, directamente me has seguido. —Alzó la vista y clavó sus ojos en mí.

—¿Perdona? Da igual, ya estoy viendo de que vas… no te molesto más.

—En ningún momento te he dicho que me molestes, eres la viva imagen de tu abuela y eso me gusta, haces que me sienta bien y veo que hizo un buen trabajo. Tenía ganas de volver a verte, hace ya muchos años que no vienes por aquí y has crecido mucho.

—Así que nos conocemos.

—Bueno, es algo más complicado que eso… —volvió a bajar la mirada.

—¿Qué quieres decir?

—Oye, ¿Por qué no te sientas? Hay dos columpios y no hace falta que estés ahí de pie, la gente creerá que estás loca…

—¿Por qué tendrían que creer eso?

—Si no me ven a mí pensarán que estás hablando sola, sin embargo, si estás sentada en el columpio… —En aquel momento no entendía por qué tendrían que pensar que estaba hablado sola, pero le hice caso y me senté con él.

—Eres un chico curioso —le decía mientras me acomodaba —, ¿has venido con tus padres?

—No.

—¿Solo?

—No.

—¿Con quién has venido, entonces?

—Con una amiga.

—¿Tienes novia?

—Para nada

—¿Y…?

Volvió a levantar la cabeza y casi gritando me dijo:

—¡Eres igual que Bea! ¿No podrías parar de hablar por un momento?

—Perdona, yo… —Mis mejillas enrojecieron, él se dio cuenta y prosiguió:

—No pasa nada, no es que seas pesada, es que no paras de interrogarme.

—Y tú no respondes nada.

—Entonces, ¿Por qué no paras de preguntar? —En ese momento me sonrió, me miró fijamente y los ojos le brillaron, causando en mí una especie de sentimiento extraño.

No podía entender muy bien que hacía junto a él, no soy de esas chicas que salen corriendo detrás de nadie y menos de un chico, pero este era diferente. Causaba en mí una sensación de alivio, de bienestar. Era un sentimiento realmente agradable.

—Eres muy guapa.

—Vaya… gracias. —En ese momento noté como mis mejillas se enrojecían nuevamente.

—No te ruborices, las cosas son como son y tú te pareces mucho a ella, y yo siempre… —Calló —. Bueno, y ¿Por cuánto tiempo vas a estar aquí? —Me extrañó un poco el cambio de tema… pero no le di mucha importancia.

—Pues supongo que por mucho tiempo.

—Eso es bueno.

—¿Tú crees? —sonreí.

—Claro que sí, este lugar es mágico.

—Sí, eso dicen…

—¿No has ido aún al roble? —Al escucharle, el corazón me dio un vuelco.

—¿Tú sabes dónde está? —pegunté. Él afirmó con la cabeza—. Eso es imposible, solo lo sabía mi familia y mi madre nunca le dejó a nadie llevarnos ahí.

—Ya te he dicho que sé muchas más cosas de las que te puedas imaginar.

—¿Podrías llevarme entonces?

—Eso está hecho, siempre y cuando ellas me den permiso.

—¿Quiénes son ellas? —pregunté extrañada.

—Fani y Bea. —En ese momento callamos los dos y nos miramos, se hizo el más absoluto de los silencios y se levantó—. He de irme —dijo mientras empezó a caminar hacia la zona prohibida y vi como una niña iba hacia él y los dos desaparecieron entre los árboles.

—¡Esperad! —chillé repetidas veces. Fui corriendo tras él, pero entonces llegué a la parte del terreno donde mi abuela no me dejaba entrar. Me quedé parada esperando que alguien volviese, a que alguien dijese algo… Entonces sentí como si alguien me observase, alcé la vista, pero no logré ver nada. No me gustaba la sensación, di un paso hacia atrás, luego otro y volví a gritar—: ¡¿Dónde estáis?!

—Niña ¿A quién le chillas tanto?

—¡Señora Carmen! —Di un saltito por el susto y tras mirar varias veces al bosque me giré hacia ella para contestar—: Acabo de hablar con un chico y se acaba de adentrar en la zona prohibida con una niña.

—Sara, ¿lo has oído?

—Ya sabes cómo es Bea, no permitirá que su historia acabe… solo espero que sepa cómo hacerlo sin que nadie acabe pasándolo mal.

—¿Qué quieren decir? —Las abuelas no contestaron, echaron un vistazo hacia el bosque en silencio durante unos segundos, se miraron y al fin habló la señora Sara.

—Lara, es tarde, quizá sea mejor que vayas a dormir. Mira qué hora es, está oscureciendo y la gente ya se ha ido. Nosotras solo veníamos a despedirnos.

Había sido un día muy raro, tantas emociones nuevas… Había vuelto al pasado, había revivido la vida de mi abuela y mi infancia. Había vuelto a ver a gente que me quería y hacía muchos años ya que no veía. Había conocido a un muchacho muy extraño y había hablado con una niña que aparentemente estaba muerta. Y lo peor de todo es que las únicas personas que me creían estaban seniles.

Al fin acabó el día y pude ir a mi habitación a descansar. Me estiré en la cama y empecé a hablar con mi abuela. Sabía que no obtendría respuesta, pero el hablar en voz alta me acercaba un poco más a ella.

—Yayita, menudo día ¿verdad? —Crucé ambas manos tras mi cabeza y me puse cómoda—. ¿Has visto cuántos amigos han venido? Eras muy querida, no me imaginaba que vendría tantísima gente. Supongo que los enamoraste a todos con tus aventuras. —Cerré los ojos para intentar verla de nuevo—. Todos me dicen que me parezco a ti, pero yo no lo creo. Tú eras más fuerte que yo. Ahora me siento sola, siento que me costará mucho olvidarte y siento que te voy a echar tanto de menos… —Entonces separé los brazos y me acurruqué de lado como si fuese un bebé—. Eras la única persona que me entendía y ahora haces que venga aquí, donde todo se convierte en recuerdos, donde mire y adondequiera que mire creo verte y estoy sola de nuevo. Aquí no tengo amigos de mi edad, no conozco a nadie y eso me preocupa. —Cogí el cojín que mi abuela me había regalado con cinco años y lo abracé—. ¿Qué será de mí? ¿En qué pensabas cuando nos obligaste a venir aquí? ¿Cómo quieres que rehaga mi vida si me estás atando a un recuerdo? No entiendo nada, pero supongo que, como siempre, sabías muy bien lo que hacías. Así que me fiaré de ti cómo he hecho siempre, aunque quiero que comprendas que me indigne un poco el hecho de que me hayas abandonado.

—Las cosas no son siempre lo que parecen cielo. —Por raro que pareciese, mi abuela prosiguió la conversación—. Cada uno es dueño de sus aventuras, yo solo te estoy mostrando el camino. Créeme que será duro, yo fui quizá la persona más desdichada de todo Feliu, pero eso me hizo llegar a ser la persona más feliz y fuerte del pueblo. —No quería abrir los ojos. A pesar de estar tranquila, me aterraba la idea de verla sentada en mi cama—. Piensa que la vida se ha de agradecer siempre y es esta la que te hace cada día más fuerte; quiere a quien te quiera, respeta a tus mayores, escucha a los que te necesiten y mira siempre más allá de la lógica, pues vives rodeada de magia. —Al escuchar la palabra magia se me erizó el bello, pues, aunque parezca mentira, volvía a sentir el olor a incienso de nuevo—. Piensa que el mero hecho de que hoy puedas escucharme ya es un milagro y eso te convierte en una persona muy especial. Llorarás y no entenderás nada cuando te levantes, aún y así recordarás mis palabras. Yo te ayudaré, hablaré contigo y te escucharé. Conocerás a gente nueva con la que podrás compartir la magia que te rodea. Date a conocer, sé feliz y muéstrate sincera y honesta. El secreto de la vida es simple, solo has de saber cómo encontrarlo: por ese motivo estás aquí. Tendrás guías que te ayudarán a encontrar tu senda, los mismos que me ayudaron a mí. Ten siempre presente que tras la tormenta siempre renace un nuevo arco iris, hermoso y resplandeciente que te mostrará un nuevo camino. Déjate guiar por él, piensa que, como toda historia, esta no tiene más principio y final que el que tú quieras encontrar.

—¿Abuela? —susurré al fin y me armé de valor para abrir los ojos. Ahí estaba, sentada a mi lado.

—Descansa mi niña, que la luz de la luna te arrope y las estrellas calmen tu angustia guiándote en la oscuridad de los días. —Y con un abrazo su imagen se fue evaporando lentamente hasta disolverse.

Me desperté tal y cómo había dicho mi abuela. No entendía lo que acababa de ocurrir, pero sí que lo recordaba, ¿había sido un sueño? Fui corriendo a la habitación de mi hermano y empecé a zarandearle hasta que despertó de un sobresalto.

—Lara ¿te has vuelto loca? ¡Casi me da un infarto! —decía mientras me estiraba en la cama a su lado.

—Tete no te vas a creer lo que me acaba de pasar.

—¿Has soñado con la abuela? —preguntó mientras se incorporaba. Yo le miré.

—¿Cómo lo sabes?

—Ella me dijo que vendrías corriendo a decírmelo —estaba confuso y se llevó las manos a la cara—. Tata todo esto es muy extraño.

—Te dije que no estaba loca ¡Vamos a contárselo a mamá! —dije mientras me levantaba de la cama de un salto

—¡Tú alucinas! —Me cogió de la mano para frenarme. Yo me quedé ahí de pie señalando la puerta.

—Iván, si se lo digo yo no me creerá… pero si se lo dices tú…

—Si se lo digo yo, me hace hacer las maletas e irme a Valencia de nuevo en el primer Ave. —Entonces caí en la cuenta de que estaba en lo cierto y volví a sentarme en la cama con cara de decepción—. Mira tata… yo quiero llegar al fondo de este asunto y quizá lo mejor sea ver cómo se desarrollan los acontecimientos. No forcemos las cosas; la abuela es sabia, ella nos guiará. Nosotros solo tenemos que esperar a ver qué ocurre

—En ese momento papá asomó la cabeza por la puerta.

—Niños ¿qué hacéis despiertos?

—Hola papá, no podíamos dormir.

—Va, Lara cariño, métete en la cama. Como se despierte tu madre tendremos pelea y no tengo ganas de escucharla.

Hice caso a mi padre y me fui a dormir, cosa que me costaría bastante. Tenía tantas preguntas en mi cabeza, pero quizá Iván tenía razón. Lo mejor siempre es esperar a que el tiempo mueva ficha.

Me siento confusa, puesto que hoy la he visto y he vuelto a sentir el calor en su mirada. Hoy ha llegado el ocaso, donde la luna y el sol se han cruzado para recordarse que se anhelan, que se quieren, aunque no puedan verse todo lo que quisieran, he notado cómo su abrazo al despedirse llenaba de nuevos recuerdos su ausencia. Hoy la he sentido próxima aún con la distancia que nos separa y ahora me siento débil, como una niña pequeña estoy pidiendo auxilio y consejo a los Dioses. La siento dentro de mí. Tan próxima a mis latidos que hasta éstos se estremecen solo de pensar que me puede tocar, mirar, sentir y cuidar, a pesar de no tenerla conmigo. Qué cúmulo de sentimientos, no puedo engañarme, pues ahora solo es como polvo en mis bolsillos. Siento como una especie de remolino que me invade de preguntas que no llenan mi mente más que de confusión y miedo. ¿En qué momento he traspasado los límites de la realidad para reunirme contigo? ¿En qué momento he dejado de soñar para descubrir que todo ha sido una extraña verdad? ¿En qué momento he cruzado la fina línea que separa la vida mortal de tu nuevo mundo?

—Hola —interrumpió una dulce voz mi silencio.

—¿Tú?

—Deja de darle vueltas a las cosas niña. ¿Recuerdas cuando tu abuela decía que somos nosotros mismos los que hacemos todo más complicado de lo que realmente es? —Entonces volví a incorporarme en la cama.

—Pero tú estás…

—Descansando sería una bonita forma de decirlo. ¿No crees? —me dijo Fani con una sonrisa.

—Sí, supongo.

—Esta tarde no me he presentado, pero creo que ya no hace falta. ¿Es así?

—Eres Fani, ¿no? —Ella asintió con la cabeza—. ¿Cómo es posible que pueda verte?

—Es mágico, ¿verdad?

—¿Eso significa que no descansas en paz? —dije en tono de preocupación.

—Oh no, yo soy muy feliz. Podríamos decir que soy una especie de… ¡Ángel! Sí, ésa sería la palabra. —Y de forma juguetona se sentó de rodillas en la cama.

—¿Mi ángel de la guarda?

—Así es como lo llaman en las películas, ¿no? —dijo después de reír.

—Sí.

—Bueno, sería una forma de decirlo. Dejémoslo en que soy una amiga, ¿quieres?

—Bueno. Lo de ángel parece más emocionante, pero lo de amiga suena genial. —Y sonreímos.

—¿Estás preparada para vivir una aventura llena de fantasía?

—No puedes imaginarte la de tiempo que hace que quería escuchar esas palabras, Fani.

Y así, casi sin darme cuenta, ya había encontrado la magia de aquel pueblo. Estaba empezando una nueva vida, donde mis únicas amistades aparentes, eran unas abuelas y una niña que ni siquiera era real. Todo parecía tan utópico, pero estaba ocurriendo. Estaba conociendo un mundo paralelo lleno de nuevas energías. Nada de lo que había ocurrido desde que había llegado era normal y eso era tan fascinante como temerario. Pero hoy estoy preparada para reírme de cualquier peligro, hoy desafío a los límites de la realidad, hoy me hago fuerte, hoy, estoy preparada para crecer envuelta de nuevas sensaciones, hoy estoy dispuesta a empezar mi propia aventura.

El autor

La noche había dado paso a la mañana con extraños, inquietantes e indeterminados sucesos que me habían llenado de ánimo. Nada más levantarme bajé a la cocina y fui directamente a la nevera, me preparé un vaso de leche para empezar bien la mañana, me duché y vestí, y cuando ya estaba preparada para salir, mi hermano apareció para preguntarme dónde iba tan decidida

—Voy a la biblioteca, quiero saber todo lo relacionado con este pueblo.

—Me apunto —dijo sin pensárselo dos veces y con las mismas, fue corriendo a vestirse.

Yo aproveché para coger una botella de agua y poco más, Iván tardó casi nada en estar listo. Ya estábamos a punto de salir cuando mi madre nos interceptó.

—Niños, ¿dónde vais? —dijo cogiendo la puerta por el filo.

—Vamos a la biblioteca.

—No, en serio, ¿dónde vais? —repitió incrédula.

—Mamá, vamos a la B I B L I O T E C A —supongo que a todo padre se le hace extraño escuchar esas palabras en la boca de un hijo, y si añadimos que estábamos en vacaciones…

—No me lo digáis si no queréis, pero tampoco hace falta mentir. —Escuchamos cómo murmuraba mientras cerraba la puerta tras nosotros.

Durante todo el camino hacia la biblioteca, estuvimos hablando de lo ocurrido por la noche y le expliqué la conversación que tuve con Fani antes de dormirme. Estábamos tan agitados… por primera vez mi hermano y yo compartíamos algo de verdad. Al final este cambio de vida parecía que llevaba más estrategias ocultas por parte de la abuela de las que nos esperábamos.

Llegamos a la plaza principal, allí se alzaba un inmenso edificio remodelado. Era fabuloso, con paredes de piedra que tenían talladas a mano miles de gárgolas todas ellas diferentes. Antaño fue la catedral del pueblo, pero el ayuntamiento decidió convertirla en un espacio público para poder estudiar. Abrimos la enorme puerta de hierro que daba paso a la entrada de la biblioteca más grande que había visto en mi vida. Si queríamos encontrar algo de información, seguro que estaría entre estas paredes.

—Hola, buenos días —saludé a la mujer que se sentaba tras la mesa de la recepción.

—Buenos días, ¿en qué puedo ayudaros?

—Nos gustaría saber dónde podemos encontrar la historia del pueblo.

—Muy bien, acompañarme.

La bibliotecaria era una mujer mayor. Sus pronunciadas arrugas me hacían cuestionarme cómo podía continuar trabajando; andaba muy despacio y estaba muy encorvada. Tanto, que parecía incluso que tuviese joroba. Llevaba un peinado que parecía del siglo pasado, su pelo estaba recogido en un gran moño gris que ocultaba seguramente una gran melena.

—Aquí podéis encontrar todo lo que queráis del pueblo —dijo señalando una estantería de libros que parecía no tener fin.

—Y ya puestos, ¿podría anotarnos en un papel el nombre de escritores famosos relacionados con lo paranormal? —Noté cómo la mujer me miraba extrañada a causa de la petición, pero no dudó en comenzar a escribir. Entre estos nombres podía encontrarse a autores como Charles Dickens, Mark Twain o Lewis Carroll, y este último llamó mi atención.

—¿Lewis Carroll señora, no es el escritor del libro de Alicia en el país de las maravillas? —La mujer asintió con la cabeza mientras esbozaba una sonrisa de medio lado—. A la abuela le encantaba este cuento —recordó Iván con melancolía.

—No lo entiendo… Precisamente este. ¿No era profesor de lógica? —pregunté a la bibliotecaria mientras cogía el papel donde me había anotado los nombres.

—Y matemático… —añadió levantando el dedo índice — ya veo que estás bien documentada.

—Bueno, mi abuela nos había hablado de él en alguna ocasión, lo encontraba un personaje muy interesante. Decía que las teorías de la mente se encontraban localizadas en determinadas zonas de su cerebro, por eso no logro entenderlo… Si estudiaba la lógica, ¿qué tenía que ver con lo paranormal?

—Precisamente por estudiar esta, tenía que conocer la opuesta, ¿no crees? —preguntó con voz temblorosa a causa de la edad.

—Sí, bueno, visto así… —La anciana me tocó suavemente el hombro y prosiguió—: Aún y así, no sé si deberíais hacerle mucho caso. Se comenta que tomaba alucinógenos y supongo que eso puede variar todo tipo de realidad.

—Curioso… —Fruncí el ceño.

—¿Necesitáis algo más? —preguntó dando por terminada la conversación de Carroll.

—No, gracias —contestó Iván, y nos dirigimos hacia las enormes filas de estanterías repletas de libros.

—¿No te parece fascinante? —dije atraída por la última conversación. La expresión de Iván cambió, me miró con cara de «no sé de qué me hablas» mientras se encogía de hombros—. Iván, ¡no te enteras de nada! —Revoleé los ojos—. La abuela siempre nos contaba este cuento cuando éramos pequeños. Venimos aquí buscando respuestas del porqué de lo que está ocurriendo y fíjate qué casualidad que aparece entre estos nombres el de Carroll. —Su cara era un poema, no había entendido nada de lo que quería decirle—. Es curioso que justo ahora salga su nombre, ¿no crees? —Se quedó en silencio nuevamente—. Quiero decir… con la de escritores que habrá que se hayan dedicado a lo paranormal y precisamente sale entre éstos uno de los hombres que más fascinaba a la abuela.

—Bien mirado… quizá tengas razón —habló al fin mientras alzaba los hombros

—Recojamos información. —Y fui directa hacia el cuento de Alicia.

—Yo el cuento me lo sé de memoria.

—Y yo Iván, pero ¿no habrá detalles que se nos escapen? Quiero decir… Es el país de las maravillas, entra en un mundo paralelo ajeno a todo tipo de realidad ¡Por favor! ¡¿Un conejo obsesionado con el tiempo?! ¿No tendrá algún significado?

—¡Lara, la oruga! —dijo señalando una ilustración del libro.

—¿Qué pasa con ella?

—¡Esta señora nos ha dicho que Carroll era propenso a tomar alucinógenos!

—¿Y?

—¡Ahora eres tú la que no te enteras de nada! —Se llevó la mano a la boca e hizo como si estuviese fumando un porro—. ¡La oruga siempre estaba fumando de una pipa! ¿Recuerdas? Y la verdad, no era una oruga muy normal…

—Bueno, el sombrero loco tampoco y no le veo relación alguna.

—¿Y la seta que le hacía crecer? No sé si me entiendes… ¡SETA!

—¡SETAS ALUCINÓGENAS! Claro, Iván, que buena, pero… ¿Qué relación puede tener con lo paranormal?

—No lo sé, pero digo yo que si en su libro había alguna relación con su vida cotidiana… ¿Por qué no con sus estudios de lo paranormal?

—Sí, bueno, eso está claro, como por ejemplo… El gato ¿no? Quizá un guía… o así lo pintaban en el libro, ¿no? Era eso… una especie de guía hacía un camino.

—¡Eso es! El camino a lo surrealista. —Pero entonces caí en la cuenta.

—Iván… digamos que Alicia entra en un mundo surrealista a través de los sueños. —Hice una pausa—. Yo a Fani la he visto estando despierta.

—Pero no podría ser… ¿Otra fase? Quiero decir… A la abuela la vimos en sueños… Fani lleva más tiempo muerta…

—Descansando…

—Sí bueno, como quieras llamarlo —dijo mientras agitaba la mano—, pero a lo que me refiero es que quizá ella tenga más fuerza. Recuerda que la abuela comentaba que a Fani la comenzó a ver prácticamente al año, ¿no? Quizá los espíritus…

—Entes.

—¡No me interrumpas con tonterías joder! —chilló y yo alcé las manos juntas a modo de disculpa—. En fin —prosiguió—: Que quizá los esp… —Paró, revoleó los ojos al ver que iba a volver a cortarle y continuó—: Entes, se hagan más fuertes conforme llevan más tiempo descansando. —Esta última palabra la dijo lenta y casi deletreándola a modo de burla.

—Bueno, eso podría ser una explicación —seguí hablando e ignoré su guasa

—Hermanita, esto se está poniendo muy interesante. Cojamos el libro y desglosemos todo lo que creamos que se le pueda sacar partido.

—Perdonad chicos —susurró la anciana—, creo que os estáis emocionando demasiado. Esto es una biblioteca, no una sala de debate. De verdad que me gusta ver cómo dos jóvenes disfrutan en una biblioteca, pero si lo que queréis es discutir algún tema en vez de estudiar, quizá sea mejor que os llevéis lo que queráis y lo hagáis en otro lugar. Eso, o podéis venir los miércoles que hay un club de lectura y debate.

—No podemos esperar. ¿Podemos llevarnos el libro de Alicia y este de Lewis Carroll?

—Claro, ¿tenéis el carné?

—No, pero no tendremos ningún problema en hacérnoslo.

—Perfecto entonces, acompañarme. —La mujer se dirigió hacia la mesa—. ¿Quién se lo hará?

—Los dos.

—Bien, bien… ¿vuestro nombre?

—Lara e Iván. —La anciana levantó la cabeza de golpe.

—Vosotros no seréis los nietos de Bea, ¿no? —Ambos afirmamos con la cabeza—. Ahora entiendo vuestra afición por lo paranormal.

—¿Qué quiere decir?

—Ella y Jose venían muy a menudo por aquí.

—¿Enserio? —Cada vez que nos hablaban de la abuela, nuestras caras se iluminaban de felicidad.

—Sí. Beatriz solía venir los jueves a contarle cuentos fascinantes a los más pequeños —dijo señalando un pequeño espacio infantil que había a la derecha—. Es más, este jueves se le hará un pequeño homenaje.

—Vaya, muchas gracias, señora. La verdad es que nuestra abuela era muy buena persona —susurré.

—Sí, una gran mujer. —Sus ojos se pusieron vidriosos por un momento, miró al cielo y prosiguió—. Bueno chicos, ¿tenéis alguna foto?

—¿De la abuela?

—No, muchacho. Vuestra, para el carné.

—Yo sí, tenga. —Le entregué el DNI y una foto mía mientras miraba divertida a mi hermano por el comentario de la foto.

—Yo no llevo la cartera —dijo Iván mientras se tocaba los bolsillos vacíos.

—Mira, aquí tengo una tuya tete.

—Genial.

—Bueno, pues esto ya está. Ahora solo me hace falta la autorización de vuestros padres para el carné de Iván. Si pudieseis traérmela firmada cuando me devolvieseis el libro…

—Sí, claro. ¿No hay problema en que nos lo llevemos?

—No muchacha, conocía muy bien a vuestra abuela y eso me hace que deposite mucha confianza en ambos. Igualmente, el tuyo ya está hecho, así que pondré los libros en tu ficha. Darme un segundo que se imprima tu carné.

—Gracias.

—Espero veros pronto, chicos —dijo tras cinco minutos peleándose con la impresora—. Aquí lo tienes.

—Descuide, que tenga usted un buen día señora.

—Clarís.

—¿Cómo? —pregunté.

—Mi nombre es Clarís.

—Encantada señora Clarís, nos vemos —nos despedimos y miré el carné. Sonreí al darme cuenta de que había puesto la dirección de la abuela sin siquiera preguntármela

Parecía cosa del destino. Un nuevo sino, que nos estábamos forjando en Feliu, el pueblo más mágico en el que había estado. Fuimos a un bar que se encontraba en la plaza. Can Tonete, así se llamaba. Entramos por una puerta cubierta de largas tiras de goma que colgaban desde el techo hasta el suelo. El bar estaba compuesto de dos salas. Fuimos a la del fondo, la sala de fumadores, y allí en la mesa del fondo a la izquierda encontramos a tito Pablo desayunando con Álvaro.

—Niños, ¿qué hacéis aquí?

—Hemos estado en la biblioteca y ahora veníamos a desayunar.

—¿En la biblioteca?

—Sí, bueno, mamá se ha hecho la misma pregunta.

—No Iván, lo que se ha preguntado mamá es cómo podíamos mentirle en su cara —dije riendo.

—Pero entonces ¿de dónde venís?

—De la biblioteca, Álvaro. Pero no se lo ha creído.

—Lo veo lógico —contestó.

—Y… ¿Qué hacen dos chicos cómo vosotros, en plenas vacaciones, yendo a la biblioteca? —Pablo bajó la mirada y nos miró curioso por encima de las gafas, como si supiese exactamente qué es lo que estábamos haciendo allí.

—Hemos ido a…

—A por el libro de Alicia en el país de las maravillas —me cortó Iván entusiasmado.

Pablo y Álvaro se miraron extrañados, pero antes de que pudiesen decir nada más, les mostré el libro.

—Vuestra madre es más lista de lo que podáis imaginaros.

—¿Qué quieres decir, Pablo?

—Quiero decir que empezará a darle vueltas y acabará descubriendo lo que estáis tramando —dijo pausado.

—¿Y qué estamos tramando? —le pregunté con media sonrisa.

—Me parece curioso que hayáis dado con un libro aparentemente inofensivo y que lleva tantos secretos ocultos.

—Pablo no seas paranoico, es un cuento infantil —intervino Álvaro.

—Sí, Álvaro. Eso es lo más impresionante, que ellos hayan descubierto que no solo es eso. ¿Verdad? —Bajó la mirada y nos miró y con una sonrisa que dibujaba una media luna, nos guiñó un ojo—. Niños ir con cuidado, para cualquier cosa podéis contar conmigo. El mundo mágico atiende también a personas de la tercera edad. —Y comenzó a reír.

—No me estoy enterando de nada, esto es increíble. Acabáis de llegar y ya estoy como en el pasado, escuchando conversaciones sin ningún sentido aparente, pero con un trasfondo increíble para todos los demás. Odio no enterarme de las cosas y lo peor es que nadie me las explica. —Álvaro empezó a resoplar.

Mientras reíamos llegó el desayuno. Pasaron un par de horas y estuvimos escuchando historias de la abuela. Nos contaron que ellos siempre habían quedado aquí y Pablo nos contó que el día que la abuela empezó a ser feliz nuevamente, le trajo a este bar y le contó toda la historia de Fani y el roble, entre tantas otras cosas. Hubo algo que llamó nuestra atención, y es que ella podía comunicarse con Fani tanto en sueños como en el roble.

Mi hermano estuvo a punto de contarles lo ocurrido aquella noche, pero le paré con una patada por debajo de la mesa. No quería que nadie supiese lo ocurrido, al menos por ahora. Y aunque confiase en Pablo plenamente, creo que no estaba preparada para contarle todo lo que nos había pasado en tan solo un día. La verdad es que resultaba demasiado hasta para mí y no quería que me tildasen de loca ni que me dijesen que todo esto me estaba ocurriendo por que echaba de menos a la abuela. Y tampoco quería darle motivos a mamá para poner a la gente en contra de la abuela.

Finalmente, Pablo y Álvaro se fueron y nos quedamos Iván y yo solos.

—Dame los libros.

—¿Por qué no has querido contarles lo de Carroll? No sé si te has dado cuenta de que Pablo parecía entender algo más de lo que nos ha contado. Sino ¿por qué motivo nos ha dicho que hablaba con Fani en sueños y en el roble?

—Ha sabido ayudarnos sin mojarse demasiado, aún eres muy pequeño para entender que no has de inmiscuir a todo el mundo en tus historias.

—Pero él no es todo el mundo, es el tito Pablo y no soy pequeño. ¡Tengo quince años por el amor de Dios!

—Da igual, imagínate si se enterase mamá que nos ha estado ayudando, o llenando la cabeza de pájaros como diría ella.

—Ya, bueno, pero necesitamos ayuda.

—Solo necesito encontrar a la persona que nos guiará al roble.

—¿A quién?

—Al muchacho que conocí en el funeral de la abuela.

—Y, ¿cómo piensas encontrarlo?

—Pues aún no lo sé —dije mientras me tapaba la cara con las manos.

—Interesante —dijo en tono irónico.

—Iván, necesitamos confiar en nosotros mismos por ahora. Quizá sea momento de que enlacemos cosas sin que nadie nos tenga que decir cómo hacerlo. Bueno, dame los libros, va.

Analizando a Alicia

Empezamos a mirar los libros paralelamente y nos dimos cuenta de que lo mejor sería volver a la biblioteca, así que eso hicimos. Al llegar nos sentamos en una mesa y empezamos a mirar sugerencias.

—Mira aquí empieza todo, con el conejo blanco —señalé.

—Un conejo obsesionado con el tiempo.

—El tiempo… Curioso amigo cuando está de tu parte, ¿no?

—¿Qué quieres decir? —preguntó apartando la vista del cuento.

—Pues, que nosotros ahora mismo tenemos todo el tiempo del mundo para poder averiguar todo lo que queramos.

—Sí, pero tata, no vamos a estar toda la vida para poder descubrir algo, ¿no?

—Exacto, es ahí cuando el tiempo puede ser traicionero. Ahora él juega con ventaja gracias a la presión que nosotros mismos nos ponemos.

—Sí, pero no es él el único que juega con ventaja.

—Ah, ¿no?

—No. Nosotros podemos jugar con él, podemos retroceder al pasado. Tenemos armas para ello, todo el mundo conocía a la abuela.

—Ahí tienes razón. A ver, ¿qué te sugiere un conejo blanco?

—¿Qué me sugiere el conejo blanco…? —repitió suavemente.

—¡Magia!

—¿Magia?

—¡Sí! Fíjate que, desde tiempos remotos, siempre ha estado el truco del sombrero y el conejo blanco —dijo mientras hacía ver que sacaba un conejo de la chistera.

—¡Es cierto!

—Y esos ojos, todo pupilas, negros… como si dentro de ellos guardase un gran secreto. El negro es infinito, ¿no? Quiero decir, en la oscuridad se pueden guardar los más absolutos secretos.

—¡Y sus orejas! Piensa… tan alargadas… como si pudiese escuchar lo que fuese en todo momento.

—Y la pureza del blanco…

—¿No crees que le estamos dando vueltas a las cosas? Me refiero a que… ¿no veremos fantasmas donde no los hay? Ahora todo nos resultará mágico… —dijo apoyando la cara en su puño, cerrado.

—Para nada, fíjate. —Me levanté y al volver venía con un libro de los significados de los sueños—. Mira lo que pone aquí: «Conejo: Soñar con este animalito significa que recibirá un dinero aparente».

—Ya, pero eso no nos ayuda demasiado.

—Déjame acabar… «El soñar con un conejo blanco, prevé la suerte, la magia y un cambio favorable de acontecimientos». ¿Lo ves? Alicia estaba a punto de cambiar su suerte. Iba a entrar en un mundo mágico y evidentemente le pasaron cosas.

—Sí, pero no veo la relación con el tiempo.

—Supongo que Alicia tenía un tiempo para estar dentro del sueño, ¿no? Toda magia tiene un final.

—¿Cómo cenicienta?

—Sí, bueno, algo parecido. Alicia estaría sumergida en la magia durante unas horas. Quizá por eso el conejo tenía tanta prisa.

—O eso… ¡o que no quería que la reina le cortase la cabeza! —dijo mientras se rebanaba el cuello con el dedo cómicamente. Ambos empezamos a reír—. ¿Qué más?

—Bueno, el conejo la guía a través de una madriguera y cae en picado.

—¡Como en los sueños! ¿Nunca te has despertado sobresaltada pensando que caías al vacío?

—Es verdad. Entonces regresamos a lo mismo… los sueños.

—Sí, eso parece —resopló. Entonces señalé el texto donde Alicia hablaba.

—¿Qué pasaría si atravesase el centro de la tierra? —Leí.

—Supongo que ella ya sabe que va a entrar en un mundo paralelo.

—Es posible. Mira, aquí llega el picaporte y la botella de «bébeme» que la hace más grande y luego las galletas de «cómeme» que la hace más pequeña.

—Sí, parece evidente que está hablando de los efectos alucinógenos que puede causar el alcohol y las drogas.

—Probablemente.

—¿Aún estáis con Alicia? —intervino Clarís.

—Sí, señora. ¿Estamos haciendo mucho ruido? —pregunté en un tono bajo de voz

—No, pero pensé que esto os podría interesar. —Cogió el libro y señaló la mesa de la ilustración de la página en la que estábamos—. Bien es sabido que la brujería está basada en muchos actos, y Carroll la muestra también en sus escritos. —Entonces empezó a leer:

«De pronto se encontró ante una pequeña mesa de tres patas, toda hecha de cristal sólido; sobre esta no había nada más que una pequeña llave de oro».

Dejó de leer y continuó explicando.

—Dichas mesas de tres patas se utilizaban antaño; «Mesas parlantes». Así las llamaban los participantes. Tras hacerla levitar, se comunicaban con el mundo de los muertos mediante un código de golpes

—¡La tabla de ouija! —interrumpí emocionada.

—Exacto, pero no es lo único; fijaros en el Gato que siempre aparece para guiar a Alicia en su camino.

—¡Un espíritu burlón!

—Muy hábil, Iván.

—Gracias señora —le contestó con sonrisa inocente.

—Al igual que las cartas de la reina.

—¡Las cartas del tarot!

—Volviste a acertar, Lara.

—Es extraordinario —dije mientras me crujía los nudillos. La anciana sonrió, se dio la vuelta y continuó trabajando.

—Gracias por su ayuda Clarís —le dijimos.

—Tata, esto cada vez tiene más sentido.

—Continuemos.

—Veamos, íbamos por el picaporte. Evidentemente logra pasar y se ve en el río donde quieren secarla dentro del agua.

—Nada interesante.

—Se encuentra con los gemelos que le cuentan el cuento de las ostras curiosas.

—Gran consejo, pero no creo que sea más que eso.

—Llega a la casa del conejo, donde vuelve a comer; se hace grande, la confunden con un monstruo y quieren quemar la casa, come una zanahoria y vuelve a ser más pequeña y logra salir.

—Siempre va bien comer para la resaca, o al menos eso dicen… —me excuso.

—Sí… eso dicen… —Y me miró sonriendo. A veces me costaba pensar que mi hermano ya no era un niño—. Bueno, llegan las flores cantarinas.

—No me viene nada a la mente más que racismo por su parte al no querer saber nada de hierbajos.

—Eso es el glamur mujer, ¡que no te enteras! —Empezamos a reír.

—Continuemos, la oruga que fuma de una cachimba.

—Interesante.

—Fíjate en el texto: «¿Quién eres tú?». «No sé quién soy, porque he cambiado mucho, yo ya no soy yo, todo está tan enredado… no puedo acordarme de las cosas como antes».

—Es como si el tiempo pasase factura, ¿no crees?

—Sí, eso parece. El tiempo vuelve a tomar parte en la historia.

—Ahora es cuando la oruga le hace comer de la seta, el hongo alucinógeno que la hace crecer o hacerse más pequeña. Veo que tiene muy presente esos tres puntos: tiempo, drogas y magia. —Asentí con la cabeza—. Y creo que entonces aparece el gato para mostrarle el camino.

—Exacto, ella le dice que da igual donde ir y él le dice que entonces da igual qué camino tome, y a pesar de eso le guía hacia el conejo sin ella habérselo mencionado.

—Sí, por cierto, Lara…

—Dime, Tete.

—¡FELIZ NO CUMPLEAÑOS!

—¡Shhhhhhht! —Nos hizo callar Clarís mientras se llevaba el dedo a la boca.

—¡El sombrerero loco! —susurré risueña. Este siempre había sido nuestro personaje preferido del cuento.

—¡¿Te apetece una taza de té?!

—No, gracias —le sonreí irónicamente—. Bueno, aquí solo sacamos en clave que todos están locos.

—Sí, pero fíjate. Alicia se cansa de tantas tonterías y quiere volver a casa. Le entra el remordimiento de conciencia por no haber hecho caso y haber desaparecido. Se siente perdida y sola.

—Como todos en algún momento de nuestras vidas. Creo que tú aún eres muy pequeño como para haberlo sentido.

—Lara, tengo quince años. Ya no soy un niño —siempre me lo recordaba, pero yo seguía sin hacerle caso.

—Bueno Iván, este no es el tema ahora. Aquí volvía el gato para mostrarle el camino, le envía a la reina y aparecen las cartas. Juegan al cricket y luego está el juicio final, donde después de todo acaba despertándose y descubre que todo ha sido un sueño. Pero ¿no crees que se nos escapa algo? —En ese momento Iván se levantó y se fue hacia el lavabo.

—¿A tu edad y aún con cuentos de hadas?

—¡Rubén!

—Hola —saludó sonriendo.

—Estamos analizando el cuento, Carroll tenía muchos secretos en sus cuentos.

—Lo sé.

—¿Ah sí, listillo? —ya empezaba a cansarme de que Rubén lo supiese todo.

—Sí, pero se te escapa lo más importante.

—¿El qué?

—Cómo entra a su subconsciente y cómo encuentra a la reina.

—En sueños.

—Entra por una madriguera, Lara —dijo casi indignado por haberlo obviado—. Y estas se encuentran… ¿dónde?

—¡En los bosques!

—Exacto. Y, ¿por dónde le guía el gato?

—¡Una puerta a través de un roble! —dije exaltada.

—Bien pensado, pequeña. Ahora solo has de entrar por donde yo me fui, adentrándote en el bosque. Y lo demás creo que es evidente.

—¡El roble es la entrada!

—¿A dónde? —preguntó burlón.

—No lo sé, pensaba que me lo dirías tú. —Escuché unos pasos, giré la cabeza y al volver a mirar Rubén ya no estaba

—¿Con quién hablabas? —preguntó mi hermano.

—Con Rubén, el chico del que te hablé.

—Lo que suponía, tenemos a un gato entre nosotros. —Sonrió mientras se sentaba en la silla.

—¿Qué quieres decir?

—Llevo mirándote un buen rato y estabas hablando sola. —Entonces me acercó el móvil y me enseñó un vídeo que me había hecho. Estaba hablando yo sola. Mi cara se desencajó por un instante—. ¿Por qué yo no puedo verle? —preguntó, pero yo no supe qué contestar—. Y… ¿Qué habéis hablado? —le conté lo ocurrido—. FASCINANTE. ¿Cómo se nos ha podido escapar?

—Pues no lo sé, pero nos ha ayudado mucho.

—Eso parece.

—Vayamos a casa entonces, por hoy ya está bien.

Ya estábamos de camino a casa. Habíamos estado toda la mañana analizando libros e historias, habíamos encontrado muchas curiosidades entre esas páginas y empezamos a darnos cuenta de que quizá la abuela tenía más secretos ocultos de los que realmente nos quiso mostrar en vida, pero ahora era el momento de enlazarlos todos… ¿Sería quizá el roble la entrada hacia algún lugar secreto? Ahora tenía realmente más preguntas que antes y la única manera aparente de contestarlas era siguiendo el camino que tomó Rubén desde la casa de la abuela. Pero… ¿Cuándo sería el mejor momento para iniciar la aventura?

—Tata, despierta. Llevas todo el camino como ausente.

—Estaba pensando.

—Pasa — me abrió la puerta de casa y vimos cómo mi madre se levantaba del sofá y venía molesta hacia nosotros.

—Niños, ¿dónde estabais? Hace casi media hora que la comida está en la mesa.

—Perdona mamá, hemos ido a la biblioteca.

—¿Otra vez?

—No es mentira mamá, tienes que firmar la autorización para el carné de Iván.

—Anda, pues… no mentíais. —Se quedó mirando la autorización perpleja—. Y… ¿A qué habéis ido allí?

—A mirar los libros de este curso, queríamos ver si estábamos atrasados.

—Me alegra Lara, parece que estás empezando a madurar. Bien hecho.

—Gracias mamá, por cierto, el jueves le harán un homenaje a la abuela en la biblioteca ¿sabías que iba allí todas las semanas a leerle a los niños?

Mi madre hizo como si no me hubiera escuchado, mientras papá nos miraba divertido. Evidentemente él no se había

tragado el cuento del colegio, pero optó por apuntar los detalles del homenaje y nos preguntó todo al respecto. Nosotros le explicamos lo que nos había contado la señora Clarís y aprovechamos también para decirle que habíamos desayunado con Pablo y Álvaro. Una vez comimos nos fuimos a dormir, estaba muy cansada y una siesta me iría de fábula. Ya dormida me veía en una sala pequeña con paredes blancas y un sofá violeta.

—Hola Lara.

—¿Fani?

—Sí, soy yo.

—¿Qué ocurre?

—Dímelo tú —me hablaba mientras se sentaba a mi lado—. ¿Estás durmiendo para retomar fuerzas?

—Supongo.

—Bien hecho, el mundo mágico puede llegar a ser agotador.

—Fani, realmente no entiendo nada.

—No intentes buscarle lógica a nada, nada lo tiene. Esto es muy sencillo, te explicaré como empezó todo y cuál es tu misión ahora.

—¿Mi misión?

—Relájate y escucha. —Me acomodé—. Hace ya muchos años, cuando tu abuela y yo éramos tan solo unas crías, empezamos una aventura llena de misterio. Cada año fuimos alargando el camino hasta llegar a un roble maravilloso. Lamentablemente ahí acabó nuestro viaje puesto que yo morí, pero la energía y el amor que depositamos en aquel roble hizo que la magia diese su fruto, pues no resultó ser un simple roble, sino que este guardaba en su interior un gran secreto.

—¿Un mundo paralelo?

—Exacto, pero no es tan sencillo. La cuestión es que, al morir tu abuela, la magia ha ido desapareciendo poco a poco. El roble es tan solo el corazón del bosque, pero en él hay muchas criaturas mágicas, seres hermosos y curiosos que están desapareciendo. —Sus ojos se empezaron a llenar de lágrimas—. Bea era nuestra guardiana, ella cuidaba nuestro mundo y ahora no hay nadie para salvaguardarlo. Por cada día que pasa en tu mundo, pasa un año en el nuestro. A pesar de que las criaturas no envejezcan igual de rápido que aquí, para ellos hace ya siete años que murió Bea.

—¿Y qué he de hacer yo?

—Tan solo tú eres capaz de retomar el puesto de la abuela. Piensa que desde que ella no está, seres malvados han intentado retomar el poder del bosque, creando caos, miedo y destrucción en mi mundo.

—Entonces lo único que he de hacer es ir al roble ¿no?

—No es tan sencillo, cualquiera podría llegar al roble desde tu dimensión, pero traspasarlo es otra cosa. Tan solo el linaje de Bea es capaz de entrar. Te has de introducir en el mundo mágico Lara, tú eres la elegida para salvaguardar Sirión, tan solo tú.

—¿Sirión? ¿Y por qué yo? Quiero decir, ¿por qué no tío Rubén o mamá?

—Así lo dictaminó el oráculo, él señala cada 50 años de tu mundo al elegido y eres tú, tan solo tú, la nueva guardiana de Sirión.

—Pero… Yo no conozco tu mundo.

—Mentira.

—No, yo nunca he estado siquiera en el roble. ¿Cómo lo reconoceré?

—Bea te dijo todo lo necesario, te habló de los espíritus, te habló de los magos, de los árboles, incluso de los fidunais, elfos y enanos.

—Pero nunca los vi.

—Pero sabrás reconocerlos.

—No lo veo claro Fani. —Y empecé a llorar.

—Tranquila cariño, no tengas miedo. Es tu sino y ahora sé que estás preparada. Además, tendrás ayuda.

—¿Iván?

—No.

—¿Cómo qué no?

—Yo ayudé a tu abuela a encontrar Sirión, pero solo fui un peón más en su destino y luego entré a formar parte de él, convirtiéndome en su guía. A ella le costó mucho más de lo que te costará a ti. Hasta la muerte de Rubén ella no logró ponerse en camino hacia el corazón del roble. Solo lo visitaba y, a pesar de saber la magia que este poseía, no logró adentrarse hasta hacerse mayor. La anciana madre aún vivía cuando Bea tuvo que iniciar su camino hacia el descubrimiento. Ella tenía tiempo, pero tú no, hay que restituir la magia perdida. Bea ha muerto y no hay nadie para salvaguardar nuestro mundo.

—Esto es injusto.

—No te lo tomes así cielo, piensa que tu destino es proteger el mundo mágico de Sirión. Así está escrito y así será.

—¡No sé ni por dónde empezar!

—Rubén te mostrará la entrada. Luego busca a Ádrian, él estará a tu lado y te acompañará. ¡Él será tu adalid mientras te entrenas! Simplemente dile quién eres, él ya espera tu llegada.

—¿Quién es Adrián? ¿Fani? Faniiiiiiiiiiiiiiiiii. —Y al fin desperté.

Unificación en Sirión

Gotas de sudor perlaban mi frente, me sentía tan confusa… Al final me senté en la cama y me dirigí hacia el baño. Me di una ducha fría, y me dispuse a salir a caminar un poco, así que me puse mis leggins negros, una camiseta de tirantes rosa y unas zapatillas deportivas. Dado que aún era de noche, decidí coger la sudadera rosa por si hacía frío. Me levanté de la cama y fue entonces cuando le oí.

—Lara, es la hora.

—¿Rubén? —susurré.

—No tengas miedo. —Atravesó mi mano con la suya como si quisiera cogerla, sonrió al darse cuenta de que no iba a ser posible. Le seguí al patio y comenzamos a caminar. Vi nuevamente los árboles que se alzaban al cielo, eran enormes… entonces recordé a mi abuela diciéndome una y otra vez que no debía pasar de allí, es más, aun cuando ella no estaba sentía que me lo repetía, pero aquella noche no sentí nada más que silencio. Rubén me miró y me cogió la mano nuevamente. Curiosamente, ahora podía notar su extraño tacto, y con su compañía atravesamos unos matorrales. Caminamos varios kilómetros hasta parar en seco. Después de tantos años escuchando sus historias ahí estaba, habíamos llegado al roble.

—¡Porta ad Sirión invoco mundi, dilatamini! —dijo chillando mientras alzaba los brazos al cielo. Justo en ese momento noté cómo alguien cogía mi mano y todo empezó a dar vueltas. El paisaje cambiaba velozmente hasta que de repente caí al suelo.

—¡Iván! —dije mientras veía a mi hermano tirado a mi lado.

—Te dije que no te dejaría sola. —Empezó a sacudirse el polvo. En cuanto se levantó comprendí que él también estaba pensando en salir a dar una vuelta. Llevaba puesto su chándal negro, su camiseta roja preferida y las deportivas con las que siempre salía a correr.

—¿Y Rubén? Ha desaparecido…

—¡A por él! — se escuchó a lo lejos.

Caímos entre unos matorrales al ser prácticamente arrollados por un caballo junto a su jinete. Este, de un salto, descabalgó de su caballo y nos susurró:

—¡Escondeos tras los árboles! —Se subió a unas ramas y se abalanzó encima de dos guerreros encapuchados. El jinete logró deshacerse de ellos con un par de mandobles de su espada y ágilmente se escondió entre las ramas del árbol más próximo. Luego lanzó una flecha hacia el norte.

—¡Por ahí va! —gritaron y el grupo de jinetes desapareció a lo lejos.

—Pobres ilusos. —Reía mientras guardaba su espada y ocultaba los cuerpos abatidos de sus contrincantes—. ¿Qué hacéis ahí parados? ¡Vamos, ayudarme!

—¡Ha sido bestial! —Mi hermano salió de su escondite para ir corriendo hacia él.

—¡Iván, vuelve! —Pero no me hizo caso, así que salí corriendo tras él.

—Bueno, a estos no les encontrarán en días. —Se sacudió el polvo y se dirigió hacia mi hermano—. Gracias por la ayuda, mi nombre es…

—No nos importa quién seas, pareces un proscrito y no queremos saber ni tu nombre ni a dónde te diriges.

—Pero, Tata…

—¿Tata? Un nombre curioso… —Arqueó la ceja.

—¡Ése no es mi nombre! —chillé mientras aún sacudía los restos de polvo de mi ropa.

—No, que va, su nombre es Lara y el mío Iván. —Entonces el chico giró el rostro y me miró emocionado mientras repetía mi nombre.

—Sí, Lara, supongo que también te parecerá curioso, pero me da absolutamente igual. Iván vamos, tenemos que encontrar a…

—¿Ádrian?

—¿Cómo lo sabes? —Y entonces paré en seco.

—Encantado linda damisela, aquí me tenéis a vuestra disposición. —Se inclinó, e hizo una reverencia un tanto abusiva. Aún no sé si iba enserio o simplemente se burlaba de mí—. ¿Tú eres Adrián? ¡Si tan solo eres un chaval! Pues qué bien, me dejan en manos de alguien que atrae a los problemas.

—No, Adrián no. Ádrian —me corrigió haciendo énfasis en la primera "A"—. Y… ¿Cómo has llegado a esa conclusión?

—Esos encapuchados te estaban persiguiendo.

—No te dejes confundir por las apariencias, yo soy un príncipe y un caballero, esos ladrones no son más que unos usurpadores que tomaron el palacio de mi padre por la fuerza hace tan solo unos días. Yo solo intentaba seguir vivo, por eso me visteis huir. Ahora he de conseguir un nuevo ejército para encontrar a mi padre y recobrar mis tierras. —Entonces miró al Norte apenado.

—¡Qué bien, un príncipe! —dijo mi hermano entusiasmado.

—Disculpa… —Mi rostro se volvió más afable, miré hacia el suelo avergonzada ya que noté el calor en mis mejillas. Probablemente estaban traicionándome de nuevo, volviéndose de un color rosado más marcado de lo normal. Entonces alcé la vista y ahí estaba él. Me miraba como si aquello le divirtiese y fue entonces cuando me di cuenta de su maravillosa sonrisa y sus simpáticos hoyuelos. Ádrian era un chico alto y musculoso, tenía el pelo largo y negro, unos enormes ojos azules de largas pestañas y unos labios carnosos que dibujaban una risa burlona. Entonces caí en la cuenta; llevaba varios segundos callada mirándole embobada y volví a sofocarme, así que, sin pensármelo dos veces, pregunté—: ¿Y adónde nos dirigimos?

—Vayamos a las montañas de Atuan, allí encontraremos a los dragones.

—¿Dragones? —preguntamos ambos.

—Exacto, dragones. —Sonrió —. ¿Nunca habéis visto uno? — continuó.

—No, nuestro mundo es muy aburrido.

—Es verdad —afirmó Iván mientras miraba una extraña planta que se encontraba justo delante de él. Era de tallo alargado y de pétalos puntiagudos de un rojo sangre. Su belleza podría describirse como peligrosa.

—Son fantásticos —Ádrian apartó a Iván de la planta. Tal y como me temía era venenosa—. Los dragones son animales extraordinarios. Pueden medir hasta 18 metros y cuando baten sus enormes alas hasta más —explicaba mientras gesticulaba con las manos mirando al cielo—. Es hermoso verlos volar, son los amos del cielo. La verdad es que nos serían de mucha ayuda, pero tenemos que saber con qué dragones tratar.

—¿Qué quieres decir? —pregunté extrañada. Ádrian se dio la vuelta mirando al Norte y continuó explicando con voz pausada.

—Los dragones negros no son de fiar. Muchos acudieron a Amstrom, el mago oscuro, y, cómo supongo sabréis, la magia negra es muy peligrosa y todo lo que provenga de ella es malsano. —Se quedó unos segundos en silencio y sin más, se dio la vuelta y sin mirarnos siquiera, empezó a caminar. Tanto Iván como yo nos miramos, le miramos y corrimos tras él.

Así anduvimos durante horas. Conforme más caminábamos, el paisaje de tierra que en un principio estaba rodeado de arbustos y rocas, fue despejándose haciéndonos más fácil el viaje. La caminata fue entretenida; mientras disfrutábamos de las vistas, Ádrian nos contaba historias de dragones y magos. Cuando no hablaba silbaba una especie de melodía muy pegadiza, de ésas que se te meten en la cabeza. Al principio me pareció divertida, luego ya no tanto…

Al paso de las horas, Iván, a pesar de estar excitado por la situación, ya arrastraba los pies. Estaba oscureciendo y al final del camino podía verse de nuevo la civilización.

—Podríamos parar a dormir, no puedo más —dijo con voz entrecortada por el cansancio.

—Muy bien, allí hay una posada. —Señaló—. Lara ve a mirar, yo mientras daré una vuelta para ver si es seguro pasar aquí la noche.

—De acuerdo. —Empecé a caminar hacia la posada cuando Ádrian se giró de golpe y me advirtió.

—Por cierto, olvida tu nombre. Por ahora te llamarás Ebeth, que significa luz en el mundo mágico. —Entonces sonreí. Ebeth… ¡me gustaba!

—Y ¿yo? —Ádrian cogió a Iván de los hombros.

—Iván tú serás Starke.

—¿Y qué significa? —preguntó entusiasmado.

—Fuerza.

—¡Me gusta! —dijo orgulloso de su nuevo nombre.

—Bien, entonces dirigíos a la posada y mirad que haya sitio. —Volvió a darse la vuelta y yo me dirigí hacia allí.

Aquel sitio era realmente desagradable, la gente que se veía por los alrededores eran hombres sucios y estaban claramente ebrios. Las mujeres iban más destapadas de lo normal. Estaba parada justo delante de la puerta de aquel lugar nauseabundo cuando me tambaleé y casi acabo en el suelo por un pequeño ser que se me agarró a la parte trasera de la pierna.

—¡Cogedlo! ¡Al ladrón! —gritaba una mujer.

—¿Qué ocurre? —dije mientras aquel ser curioso se escondía tras de mí.

—¡Ese engendro quiso robarme el pan! —chillaba un hombre mientras le señalaba.

—Mentira, yo tenía hambre y tomé prestadas unas migas de pan, ¿es acaso un delito comer? —chillaba sin separarse de mí.

—El comer no, ¡pero el robar sí! ¡A la horca! —chillaba una y otra vez.

—¡Yo no he robado nada, no soy ningún ladrón! —Entonces le miré.

—Tú… eres un fidunais, ¿verdad? —le pregunté al pequeñajo que estaba medio llorando. Era un ser muy peculiar; no era mucho más alto que un enano, era delgado e iba vestido con camisa amarilla, pantalón marrón y una pequeña bolsa de viaje que llevaba colgada a la espalda. Tenía una gran melena azul recogida en una cola alta y de esta, salían unas orejas grandes, peludas y puntiagudas semejantes a las de un lince. Sus ojos eran grandes, redondos y de un marrón igual a la madera de los árboles. Sus dedos eran finos y muy alargados.

—Sí mi señora. No dejéis que me humillen así, no dejéis que me maten y mi familia caiga en desgracia por este desagradable malentendido. —Su voz era muy aguda y sus grandes ojos cubiertos de lágrimas imploraban mi ayuda.

—Yo pagaré tu comida y también tu hospedaje, si así lo deseas… —le pregunté en voz baja.

—Sí, sí…

—Muy bien. —Le sonreí amigablemente—. Viene con nosotros, él solo se adelantó al grupo. No era su intención robar la cena, pensábamos pagarla ahora mismo. Llevamos muchos días caminando y la emoción de comer algo caliente le ha hecho olvidar sus modales, discúlpenos, no volverá a ocurrir.

—Bien, entonces seguidme y pagar, antes de nada. Que mala educación… —murmuraba el hombre que aún no había soltado la maza que llevaba en la mano.

—Gracias, estoy en deuda con vos —me dijo sin separarse de mí.

—Llámame Ebeth, ahora somos amigos ¿verdad?

—Más que eso Ebeth, os debo la vida. Hace meses me fui de casa en busca de aventuras y nadie se había portado tan bien conmigo, ¿creéis que podría… acompañaros? —Ádrian apareció en ese mismo instante.

—Todo en orden… ¿Y bien…? —Al caer en la cuenta de que no estábamos solos miró tras de mí arqueando una ceja—. ¿Quién es el fidunais? ¿Qué hace aquí?

—Se ha unido a nosotros —respondió Iván a la pregunta de Ádrian y a la vez a la del fidunais, el cual miró entusiasmado a mi hermano.

—No dará más que problemas —dijo enojado.

—Ádrian por favor, es inofensivo —le contesté.

—Como queráis. —Se dio la vuelta y continuó caminando unos pasos por delante de nosotros, mientras miraba unas piedras con extraños símbolos que llevaba en las manos y que más tarde utilizaría para pagar nuestra estancia y comida.

—¿Cómo supiste que era un fidunais? —me susurró Iván, ahora Starke.

—Fácil, la abuela decía que los fidunais siempre estaban metidos en algún lío por estar cogiendo cosas sin permiso y me los describió tantas veces, que al presenciar lo ocurrido y ver su coleta y sus largas manos, no he tenido dudas. Quizá sea cierto que tenga información valiosa sin yo saberlo, puede que Fani tenga razón. —Miré nuevamente al fidunais—. Imagino que tendrás un nombre, ¿verdad, pequeño? —pregunté.

—Por supuesto, me llamo Zárras —respondió agarrando su mochilita, dando un brinquito y regalándonos una amplia sonrisa.

Y ahora ocupando un lugar más entre nosotros, nuestro grupo aumentó. Y sin darme cuenta ya había comenzado lo que parecía ser una aventura fantástica, la cual solo acababa de empezar. La noche estaba en calma, la luna iluminaba las calles de Sirión. Aquel mundo era increíble, estaba lleno de seres mágicos. Conforme iban pasando las horas me iba adentrando más en aquel maravilloso lugar de tierras llenas de aire puro, cielo en calma y profundos bosques. No podía entender cómo un territorio tan asombroso podía estar en peligro. Estábamos sentados alrededor de una hoguera que se encontraba justo delante de aquella taberna sucia y maloliente.

—Lara, ¿no te parece genial la aventura que estamos viviendo? Suerte que pude venir, si me lo llego a perder... —decía mientras se calentaba las manos.

—Tete, creo que por ahora todo es demasiado bonito, obviando la taberna —bromeé mientras hacía una mueca de asco.

—Tienes razón Ebeth, conforme nos vayamos adentrando en Sirión, todo cambiará. —Ádrian miró hacia el bosque y continuó con voz preocupada—. Hay muchos bandidos y seres malvados acechando en busca de recompensas. Y luego están las amazonas, espero que no nos topemos con ellas, no les gusta que nadie invada su territorio.

—Pero el bosque es muy grande.

—Ya… pero lamentablemente tendremos que cruzar por ahí y son las dueñas de todas las zonas verdes. —Volvía a ver respeto en sus ojos.

—Quizá nos dejen pasar, no parecemos malhechores —intenté quitar hierro al asunto.

Entonces Ádrian se levantó, cogió un cubo lleno de agua y fue a apagar la hoguera, pero un viejo desaliñado y borracho se acercó mirando fijamente a Iván. El hombre que apenas podía sostenerse en pie solo pudo articular una palabra: «¿Galt?» acto seguido se derrumbó a los pies de mi hermano. Ambos nos miramos y fuimos a ayudarle, pero Ádrian se metió por medio.

—Id a vuestros aposentos, yo me encargaré —continuó —, lo mejor por ahora es que os acostéis. Mañana será un día muy largo, Zárras ¿qué haces? —preguntó al fidunais que estaba cada vez más cerca del viejo

—Nada, apaga la hoguera —contestó con voz aguda mientras daba un paso atrás y miraba distraído hacia el cielo. En cuanto Ádrian se dio la vuelta, el pequeño fidunais aprovechó para mirar bajo la desvencijada camisa del anciano, algo había llamado su atención. Alargó su larga y delgada mano hacia su pecho, donde un colgante dorado con forma de estrella brillaba. Zárras sonrió y tras un: «Tú te vienes conmigo» se lo arrancó y corrió tras sus amigos, no sin antes inspeccionarle los bolsillos, obviamente, para proteger a Ádrian de no ser dañado por ningún tipo de artilugio cortante si este se despertaba y decidía atacarle bajo la oscuridad de la noche.

Ádrian compartía aposentos con Starke y Zárras. Yo tenía una estancia para mí sola, en la cual solo había un pequeño jergón con sábanas agujereadas y un ropero minúsculo y sucio. Claramente aquel sitio era de paso. A pesar del ruido que se escuchaba tras la puerta, ya que la taberna aún estaba llena de alborotadores, caí en el más profundo de los sueños.

Tras varias horas, Ádrian abrió la puerta de la habitación, pero no asomó siquiera la cabeza y dijo en voz alta:

—Despierta, es la hora. Desayunaremos algo y partiremos de inmediato.

—Aún es de noche —replicaba mi hermano tras él.

—Cuanto antes salgamos, mejor —zanjó.

Bajé al comedor, era una sala con varios bancos y mesas de madera. El suelo estaba pegajoso y aún se podían ver los pedazos de alguna jarra rota que otra, la limpieza brillaba por su ausencia. Me senté junto a ellos y desayunamos con nuestras pertenencias encima. Una vez acabamos el desayuno, dejamos la llave de la habitación y nos pusimos en marcha.

Lo que antes era un camino de rocas pasó a ser un camino de fina tierra y los arbustos no solo no desaparecieron, sino que se convirtieron en árboles gigantescos.

—Ya estamos llegando, no os separéis.

Ádrian dejó de silbar y nos pidió que fuéramos cautos. Había conseguido ponerme nerviosa, les daba mucha importancia a las amazonas y parecía temerlas de verdad y eso me preocupaba. Era un muchacho muy valiente y el mero hecho de ver aquella expresión de intranquilidad en su rostro, creaba en mí una sensación de ansiedad que no me gustaba nada.

Estuvimos caminando todo el día. Conforme pasaban las horas más nos adentrábamos en el bosque. El Sol fue desapareciendo poco a poco hasta ocultarse por completo.

—Tenemos que encontrar un sitio donde pasar la noche.

—¿Hay alguna posada por aquí? —preguntó Starke a Ádrian, pero este negó con la cabeza.

—¿Y dónde pretendes dormir? —pregunté mirando a mi alrededor.

—No hay otra opción, tenemos que pasar la noche aquí — yo le miré incrédula. Nos encontrábamos en un claro en medio del bosque.

—¡Haremos guardia! Yo seré el último, primero irá Zárras y luego Starke.

—Él es pequeño, yo haré la guardia —protesté.

—Vos sois una dama Ebeth —interrumpió Zárras con gesto de desaprobación

—¡Él es más pequeño que yo y ya te he dicho que me trates como una igual!

—Pero él tiene corazón de guerrero —dijo Ádrian. Yo intenté replicar, pero no me dejó—. ¡Basta! No se hable más... todo el mundo a dormir.

—No es justo... —susurré indignada.

Me tumbé a la derecha de Iván, Ádrian estaba a mi izquierda. Así podría ver cuando se quedaban dormidos para poder levantarme e intentar hacer la guardia de Iván. Al final, me giré a la izquierda y miré a Ádrian. Ya estaba profundamente dormido, pero en vez de levantarme me quedé mirándole un buen rato. Era tan guapo… Pero entonces tosió y medio abrió los ojos y yo rápidamente me hice la dormida. Me dio tal vergüenza imaginar que él me hubiese visto que me quedé tanto tiempo con los ojos cerrados que al final me quedé dormida.

Así fueron pasando las horas, todo estaba en calma.

Entonces llegó el turno de Iván...

—Starke, Starke... —susurraba Zárras.

—¿Eh? ¿Eh? —se despertó.

—Ya es la hora, muchacho. Todo está tranquilo, no hagas ruido o despertarás a la señorita Ebeth. Ha intentado aguantar despierta toda la noche para no dejarte solo, tienes una hermana que te quiere mucho. —Zárras se había dado cuenta de que no dormía, pero ¿habría visto cómo miraba a Ádrian?

—No te preocupes Zárras, no haré ruido.

La noche estaba tranquila e iluminada por un cielo bañado de estrellas...

—¿Qué es eso?... —Iván divisó a lo lejos algo increíble. Era el caballo más hermoso que había visto en la vida, era tan blanco que parecía una luz flotante y no tuvo más remedio que seguirlo. La curiosidad pudo con él.

Estuvo un rato caminando hasta que llegó a un lago y agazapándose entre los arbustos contempló un grupo de hermosas mujercitas que se bañaban en él.

—¿Dónde está el caballo? —se preguntó al perderlo de vista tan solo un momento—. ¡Ahí! —Consiguió localizarlo.

Al mirarlo bien pudo darse cuenta de que no era un caballo normal, ¡era un unicornio! Este se acercó al lago y las mujercitas empezaron a bailar. Irradiaban ternura y felicidad. El unicornio se adentró en las aguas y todas le rodearon. De repente una luz cegó la vista de Iván y el unicornio se convirtió en la mujer más bella que sus ojos habían visto jamás. Su pelo era del color del oro puro y era extraordinariamente largo y brillante, tenía unos ojos grandes y azules como el mar y sus labios carnosos, rojos cual carmín, se abrieron para dar paso a una melodiosa canción que le robó el corazón y le trasladó por unos instantes al pasado. Esa canción ya la había escuchado antes, cuando tan solo era un bebé, pero no conseguía acordarse dónde. Aún y así era la sensación más espectacular que nunca había sentido.

—¿Qué haces aquí? Te dije claramente que no te movieses del campamento, esto es muy peligroso —le regañó Ádrian mientras se escabullía a su lado.

—Él te ha guiado hasta nosotras, pues solo un chico de corazón puro puede seguir al unicornio y tan solo un guerrero justo puede despertar nuestra atención. Hoy es el gran día, la profecía es cierta y ahora tenéis que escucharnos —cantaban las pequeñas ninfas.

Entonces Starke se levantó de un brinco:

—¡Vayamos!

—¡Cuidado! —Ádrian cogió a Starke del brazo—. ¡Las ninfas son peligrosas, no te muevas de mi lado! —Y lo acercó a él.

—Las aguas están cambiando y el bosque está revuelto, el unicornio volverá a vosotros cuando sea el momento. Ahora volved a descansar y tened cuidado, pues en el bosque hay más bandidos de lo normal. Amstrom se está haciendo más peligroso por momentos, cada vez son más. Estamos en vuestras manos, nuestra seguridad depende de vosotros.

—¡Ádrian, Ádrian! —repetía intentando despertarle, al fin lo hizo y se sentó de golpe mientras chillaba.

—¡El unicornio! ¿Dónde está?

—¿Qué dices Ádrian? Estabas gritando agitado mientras soñabas —le expliqué.

—¡Para nada! Starke, diles lo que ocurrió anoche —Starke miró confuso a Ádrian.

—Yo hice mi guardia y no pasó nada, la noche ha estado en calma.

—¿Por qué mientes? Estuvimos con las ninfas y el unicornio. —Al acabar la frase se escuchó un fuerte estruendo que provenía de los árboles.

—Corred, ¡escondeos! —chilló Zárras y nos metimos entre las raíces de un árbol enorme.

De la nada aparecieron como veinte centauros corriendo tras unos hombres encapuchados. Estaban librando una dura batalla, todos corrían y se batían con sus espadas, mientras otros lanzaban flechas...

Ádrian susurró:

—No os mováis y pasarán de largo.

Y así fue. Ya estaban desapareciendo todos cuando un centauro cayó justo delante de nosotros.

—Ayudarme hermanos, ¡estoy aquí! —chilló el centauro. Pero ya era tarde, el grupo se fue y le dejaron olvidado. Ya no quedaba nadie allí, tan solo él y nosotros.

—Tenemos que ayudarle. —Me levanté del escondite, pero Ádrian me sentó de vuelta

—Ebeth no te muevas, podría ser peligroso. —Pero me daba igual

—¡Se está muriendo! —chillé. Salí tras él y detrás de mí vino corriendo Zárras, suplicándome que no me acercase a él.

—A ti te ayudé Zárras y él no es menos que tú —dije mirándole. Me agaché y al fin le pregunté—: ¿Estás bien, centauro?

—No te acerques, tu gente es la culpable de que yo esté así.

—No, yo no pertenezco a ese grupo. Es más, no pertenezco a este mundo. —Tras aquellas palabras Ádrian se acercó corriendo y chillando.

—¡Ebeth, cállate!

—¿Qué quieres decir con que no eres de este mundo? —logré captar la atención del centauro.

—¿Cuál es tu nombre? —pregunté

—ORI... ¡AHHHHHHH! —chilló cuando le quité una flecha que tenía atravesada.

—Perdona, pero así duele menos. —Entonces le guiñé un ojo de forma amistosa.

—Duele igual —refunfuñó.

—Zárras consígueme Kruskom, es una hierba lila con un pétalo rojo.

Zárras se puso a buscar y el centauro me miró fijamente hasta preguntar:

—¿Cómo sabes tanto?

—Mi abuela me enseñó muchas cosas.

—Esa cara... me resultas familiar niña. —Este se acercó a mi rostro y me miró fijamente a los ojos.

—Eso es imposible —zanjó la conversación Ádrian.

Mientras Zárras traía el Kruskom y yo lograba curarle la herida aplicándole un par de gotas curativas que poseía el interior del pétalo, Ádrian había estado vigilando que la zona estuviese tranquila y sin nadie alrededor. Mientras buscaba, encontró un caballo perdido que cogió por el estribo y lo trajo con él. El centauro consiguió ponerse en pie al momento.

—Muchas gracias Ebeth, estoy en deuda contigo. —Miré a Ádrian con alegría, pues el hecho de tener un caballo nos facilitaría mucho el camino… y entonces caí en la cuenta.

—Tenemos un largo camino por delante y tan solo tenemos un caballo... —empecé a explicar, pero el centauro, que entendió lo que le iba a pedir, se adelantó.

—¡Qué humillación! No somos mulas de carga…

—Perdóname, no era mi intención ofenderte... —dije dando un paso hacia atrás.

—Solo te llevaré a ti, has salvado mi vida y ahora estoy solo. Nadie vendrá a por mí. —Miró en la dirección donde había desaparecido el resto de los centauros—. Se pensarán que he caído y los centauros nunca volvemos atrás, así que os acompañaré siempre y cuando vuestras intenciones sean honestas.

—Vamos a las montañas de Atuan —le expliqué.

—¿Qué vais a hacer allí? ¿Qué tenéis que ver con los dragones? Son criaturas peligrosas y malvadas.

—Vamos a pedir ayuda, Ádrian es el príncipe de...

—¡Basta! —zanjó Ádrian—. Si quieres venir con nosotros es el momento. Nos vamos ya centauro, eres libre de hacer lo que quieras, pero decídete, estamos perdiendo el tiempo. —El centauro lo miró durante unos segundos y al fin respondió.

—Está bien, mi nombre es Orión. Iré con vosotros, os hará falta un astrólogo que ilumine vuestras noches y os guíe a través de las estrellas.

—Pongámonos en marcha entonces.

Y eso hicimos, continuamos caminando a través del espeso bosque. Ádrian estaba muy molesto, así que todos caminábamos sin hablar hasta llegar a un lago, donde Ádrian, al fin rompió el silencio:

—¡Este el lago del que os hablé! Sabía que no era un sueño.

—Ya te dije que yo no me moví de la guardia. —Suspiró Starke sin entender nada.

—No entiendo por qué lo niegas, estuvimos aquí —señalaba—. Nosotros, las ninfas y el unicornio.

—Eso es imposible.

—¡¿Tú que sabrás, Orión?! —replicó al centauro.

—El unicornio es tan solo una leyenda y las ninfas no se fían de los hombres —dijo Orión con tono airado.

—¡Eso es por vuestra culpa! —defendió Zárras a Ádrian.

—¿Por qué dices eso, Zárras? —pregunté.

—Los centauros están aquí, en los bosques, porqué Zeus los desterró. Ellos se dedican a violar a las mujeres y son muy peligrosos, sobre todo cuando beben vino. —Orión se sintió insultado y se abalanzó a Zárras.

—Eso fue cosa de nuestros antepasados.

—¿Qué diferencia hay ahora? —seguía encarándose el fidunais.

—¡Pequeño ladrón, estás consiguiendo enfadarme! —Entonces Zárras le tiró una piedra a Orión mientras daba saltos de lado a lado para confundirle.

—¡No soy un ladrón!

—¡Ni yo un violador! —contestó Orión poniéndose a dos patas.

—¡Ya está bien! —Ádrian se puso entre ambos con los brazos extendidos—. ¿Aún no os habéis dado cuenta que estamos de incógnito? Quiero salir vivo de este bosque, ¡dejad de pelearos! Todos callaron tras la riña, el grupo estaba muy nervioso, no se respiraba buen ambiente. Decidimos continuar caminando en silencio hasta oscurecer. A esas alturas, ya echaba de menos escuchar sus silbidos—. Acamparemos aquí. —Paró en seco y dejó caer la espada y entonces cayó en la cuenta—. Starke, ven un momento. —Le llamó mientras sacaba una espada de una bolsa que cargaba a lomos del caballo—. Toma esta espada, te voy a instruir en la batalla. Necesitaré ayuda si nos topamos con bandidos.

—¡Genial! —Cogió la espada, frenético, y empezó a lanzar mandobles al aire.

—¡Tranquilo! —dijo apartándose de un salto—. Como sigas así le sacarás un ojo a alguien. —Sonrió al fin—. Bien, hablemos de las guardias.

—Yo haré la primera si no os importa. —El centauro estaba realmente cansado, Ádrian lo miró y comprendió que la herida le molestaba.

—Está bien Orión, el resto de las guardias serán como ayer —nos indicó al resto.

Zárras y yo fuimos a cazar algo para cenar mientras Orión preparaba el fuego. Ádrian y Starke cogieron las espadas y se pusieron a practicar.

—Mirada al frente, nunca le des la espalda a tu adversario. —Le enseñaba mientras Starke caía una y otra vez al suelo—.  Así es, ¡más fuerte, al corazón! —le instruía.

Estuvieron practicando durante horas. Iván resultó ser un gran espadachín. Tenía mucho que aprender, eso era evidente, pero asimilaba las cosas rápidamente. Al final pararon de entrenar y nos pusimos a cenar, hasta que llegó el momento de ir a dormir. Los chicos no tardaron en caer en un profundo sueño y yo aproveché para acercarme a Orión.

—¿No puedes dormir, Ebeth? —negué con la cabeza.

—Estoy algo angustiada, ¿por qué habló Zárras de violaciones? No logro comprender.

—Todos tenemos un pasado. Vosotros los humanos tentasteis la suerte, mordisteis de la fruta prohibida y fuisteis desterrados del paraíso. —Sonreí al darme cuenta de que la historia que me contaba, era igual en mi mundo que en el suyo—. Los centauros somos hijos de Ixion, rey de Tesalia. Nosotros éramos de allí y cuentan las leyendas que nuestros antepasados fueron a la boda de Piritoo, Rey de los lapitas, e intentaron violar a la novia y a todas las mujeres que fueron a la ceremonia.

» Esto ocurrió tras estar bajo los efectos del alcohol. Hubo una gran batalla y fuimos expulsados de Tesalia. También se cuenta que Neso, el centauro, quiso violar a Deyanira, la esposa de Hércules, y este le atravesó con una flecha y le dijo que se sirviese de su sangre como filtro de su amor. La joven inocente cogió la capa y la envolvió con la sangre de Neso, pero en vez quedársela, ella se la regaló a Hércules, quien acabó muriendo quemado. Hay muchas historias que nos deshonran, pero no solo hemos hecho maldades. También Quirón, maestro de Aquiles y Hércules, era un centauro... — Orión miró al cielo y suspiró—. Nuestra civilización es como la vuestra, lo que allí es un mito, aquí es real. —Al fin bajó la mirada y la dirigió hacia mí—. Existe gente mala como Amstrom que quiere destruir nuestro mundo y gente buena como tú, que acude a nosotros para salvarnos. —Hizo un breve silencio y sonrió—. ¿Verdad, Lara? —En ese momento me descoloqué.

—¿Cómo sabes quién soy? —Orión volvió a mirar al cielo.

—Las estrellas no mienten y la profecía tampoco. A mí me presagiaron que yo conocería a la elegida.

—Es extraordinario —dije bajando la mirada, puesto que yo también miraba al cielo—. Ádrian no es un mal chico, quizá algo desconfiado y quizá no le gustan mucho los cambios, pero no es malo.

—Lo sé. A pesar de lo que te pueda parecer, Ádrian y su padre, el rey Felipe, atienden a todas las criaturas de este mundo, sean de la raza que sean. Por lo que he oído de él, no fue siempre como ahora. Pero entiendo su desconfianza tras lo ocurrido en su reino…

En ese momento, mirábamos a Ádrian y nos sorprendió ver como se levantaba sonámbulo y se dirigía hacia el lago. Nos levantamos rápidamente y fuimos tras él.

—Puede ser peligroso, Ebeth. —Escuché tras de mí.

—No tengo miedo, Orión.

De repente vimos a un unicornio precioso que se adentraba en las aguas y se convertía en una hermosa mujer...

—¡Abuela! —Salí corriendo hacia ella.

—Niña, puede ser una trampa, ¡no vayas! —Pero no le hice caso.

—¡Abuela! —seguí chillando.

—¿Eh... qué hago aquí? ¡Ebeth, no te metas en el agua! —Ádrian me cogió del brazo y caí al suelo—. ¡Si pisas el agua desaparecerás! Formarás parte del lago y ya nunca podrás salir de él… —Entonces la señalé mientras me levantaba.

—Pero ella…

—Ella no es quién tú crees. El unicornio es a la vista de aquel que lo mira, la persona que más anhela —explicaba Orión mientras se acercaba fascinado al lago—. Pero tan solo se convierte en humano cuando roza el agua de este lago, pensaba que todo era una leyenda.

—Entonces, ¿es tan solo una alucinación? —me entristecí.

—Pero yo nunca había visto a esta mujer, no lo entiendo —dijo Ádrian.

—Ayer viste a la mujer que veían los ojos de Iván —cantaron las ninfas que se encontraban sentadas en los nenúfares del lago.

—Pero él dice que no vio nada.

—Tan solo un chico de corazón puro puede seguir al unicornio y nosotros le utilizamos para mostrarte el camino. Luego él no se acuerda de nada, nosotras borramos los recuerdos para que no puedan volver a encontrarnos —continuaban cantando.

—¿Entonces utilizasteis a mi hermano para que él os encontrase? —Las ninfas asentían sonriendo—. Pero le podría haber pasado algo, ¡podría haber entrado en el lago! —El tono de mi voz se volvía más ácido por momentos.

—Era un riesgo que teníamos que correr. Pero no te preocupes, todo ha salido como esperábamos. —Las ninfas empezaron a reír y a saltar de un nenúfar a otro.

Al verlas jugar tras haber puesto la vida de mi hermano en peligro, me enfurecí y fui a abalanzarme sobre ellas

—¡Alto! —Me cogió Ádrian cuando estuve a punto de adentrarme en el agua por mi enfado.

—Comprendemos que estés molesta... El unicornio os acompañará ahora, él se unirá a vuestra búsqueda. Nosotras, las ninfas, os queremos ayudar, pero nos es imposible salir del agua. Os entregamos una parte de nosotras para que seáis más fuertes. Siempre que haya agua a vuestro alrededor nosotras os podremos ayudar. Pero recordar, tan solo el unicornio es capaz de llamarnos.

—Gracias —dijeron Ádrian y Orión. Yo callé resignada aún, por el comportamiento hacia mi hermano.

—Las aguas están cambiando, la maldad se está apoderando de la laguna de Deyanira. Debéis ir allí, ¡apresuraos! Queda poco tiempo para las sirenas…

Y tras el primer rayo de luz, desaparecieron.

Las amazonas

Caminábamos hacia el grupo cuando encontramos un manzano. ¡Ya teníamos desayuno! Recogimos varias manzanas y con la llegada del día todos empezaron a despertar.

—¡Me he dormido! —Se levantó mi hermano sobresaltado.

—Tranquilo Starke, no os hemos despertado a ninguno.

—Pero... —Ambos callaron—. ¡El unicornio del que nos hablaste, Ádrian! —dijeron a la vez.

—Aquí está. —Lo señaló orgulloso. Mientras, Starke se llevaba las manos a la cabeza.

—Pero yo no lo recuerdo y tú decías que... —Starke estaba nervioso y confuso. Yo le rodeé con el brazo mientras lo tranquilizaba.

La hoguera estaba apagada, así que cogimos nuestras cosas y empezamos a caminar mientras les explicaba lo ocurrido. Cuando me quise dar cuenta estábamos en lo más profundo del bosque. El cielo estaba despejado, lo sabía por los rayos de sol que podían abrirse paso tras el espeso bosque. Los árboles eran exageradamente altos y gruesos, de muchas ramas, y era de ahí por donde podía colarse la luz. Mientras miraba hacia arriba me percaté que las ramas no eran normales. De ellas se extendían varias lianas: «¿estaban ahí por cosecha propia de la naturaleza, o estaban puestas estratégicamente?», me preguntaba. En aquel momento una sombra llamó mi atención y de la nada apareció una mujer:

—¡Alto! ¿Quién osa pisar mis dominios?

De repente un grupo de mujeres vestidas de verde empezaron a bajar por las lianas y, sin darnos cuenta, estábamos rodeados. Se encontraban en los árboles, en los laterales, delante y detrás. La que parecía la jefa del grupo bajó a tierra firme.

—¿Quiénes sois? —preguntó clavando un largo y estrecho palo en la tierra ahora mojada por el rocío de la mañana.

—Yo soy Ádrian, mi señora. Ebeth, Starke, Zárras, Orión y el unicornio de las ninfas —nos presentó.

La mujer de verde extendió el brazo preguntando:

—¿Y a dónde va un grupo tan peculiar como vosotros?

—Vamos a... —empecé a explicar, pero Ádrian se puso frente a mí interrumpiendo mi respuesta. Era él quien quería hablar, pero la mujer retomó la conversación claramente molesta por el corte de Ádrian.

—¡No seas maleducado! Déjale hablar. —Yo la miré y continué.

—Somos un grupo de bien que vamos a combatir el mal.

Todas rieron tras mis palabras, la mujer nos miró y tras entonar un «curioso» volvieron a reír.

—Perdona, pero no entiendo el chiste —dije dando un paso hacia adelante en tono vacilante.

—El oráculo me habló de algo peculiar, pero no me lo imaginé tan... curioso... —continuó riendo.

—Perfecto, ríete si quieres... mientras tanto, nosotros nos vamos. ¡No nos hagas perder más el tiempo! —alcé el tono mientras me ponía frente a ella.

—Ebeth... —Todos me miraron. Estaba faltándole el respeto a la jefa de las amazonas y todos sabían que no era muy recomendable hacer lo que estaba haciendo.

—¿Me estás retando? —Su sonrisa desapareció y el tono de su cara se volvió tenso

—¿De veras serías capaz de enfrentarte a la que destruirá a Amstrom?

—¡Ebeth, cállate ya...! Perdona no sabe lo que dice.

—¡No, cállate tú, Ádrian! Estoy cansada de que todos me tratéis cómo una niña inútil. ¿No es acaso verdad que todos estáis aquí por lo mismo? ¡Yo no le tengo miedo a esta guapita en taparrabos!

—Qué divertido. —Una sonrisa burlesca se le dibujó en la cara

—¿Te estás riendo de mí?

—Para nada, tu valor me asombra. O es eso, o es que estás completamente loca. Sea lo que sea, me gusta y acepto tu reto.

—Bien entonces, ¡prepárate a luchar!

—Parad ya, ¡todos estamos en el mismo bando! —Starke no daba crédito a lo que estaba ocurriendo.

Esto no era el colegio, yo no estaba acostumbrada a pelearme y menos aún con alguien claramente adiestrada en el arte de la guerra.

No acabó la frase que ya me había lanzado hacia ella. No pensé demasiado y, al igual que si estuviese en una pelea de barrio, fui directa a pegarle un puñetazo en la cara. Obviamente, la amazona era una guerrera hábil, así no la ganaría en la vida. No estaba en el patio del recreo, ella sabía pelear y esquivó mi puño sin apenas inmutarse. Yo iba tan lanzada que caí al suelo por mi propio impulso, me levanté y volví a ir hacia ella. Esta vez, se agachó de golpe y me hizo una segada con el pie y sin darme cuenta, ya volvía a estar en el suelo.

—Para muchacha, nunca lograrás vencerme.

—Eso ya lo veremos.

Me levanté y salté hacia el tronco de un árbol. Me impulsé y me agarré de una liana que colgaba y empujada por el impulso le di una patada y casi logré tirarla al suelo. Esta vez mi movimiento la había cogido desprevenida, pero logró cogerse a la liana más próxima y mantuvo el equilibrio. Fue entonces cuando ella se impulsó con la liana a la que se había agarrado para no caerse, dirigiéndose hacia mí con rabia, pero yo logré esquivar el golpe saltando hacia una roca. Al final las clases de gimnasia rítmica iban a servir para algo.

—Eres muy hábil chica, pero llevo ventaja y eso no es justo para ti. —Aquella situación parecía divertirle—. Tera, dale una navaja —le ordenó a una de sus amazonas.

—Sí, mi señora.

Tera me la lanzó a traición, pero fui hábil y la cogí al vuelo.

—Me gusta cómo te mueves, chica.

—No te gustará cuando estés muerta —bramé.

—Eso quiero verlo.

Y furiosas emprendimos el duelo más emocionante que podría haber tenido en mi vida. Así que entre lianas y troncos nos fuimos impulsando y esquivando, hasta que por un mal paso logré herir a la amazona, esta cayó al suelo y se levantó de golpe con una herida en la barriga.

—¿Quieres continuar? —me envalentoné aún más.

—Esto solo acaba de empezar, niña —dijo con una sonrisa irónica.

Le lancé un frenético golpe con la navaja que, de no haber dado con ligereza un brinco hacia atrás, es posible que me hubiera ridiculizado por última vez.

Todos observaban intranquilos, si se hubiesen metido de por medio eso habría ocasionado una guerra dónde todos habríamos acabado muertos.

Mientras lo hacía lo mejor que podía aprendía de mis errores rápidamente y copiaba con facilidad los movimientos de ella. No retrocedí ni un paso acobardada, ni aún y cuando me machacaba a palos. Pobre, esta mujer no sabía lo terca que podía llegar a ser, no iba a rendirme, así como así. Al menos fácil no se lo iba a poner.

Yo estaba agotada y no podía más, la amazona era muy fuerte y estaba muy bien entrenada. No estaba ni la mitad de cansada que yo y al final, cómo era de esperar, me flojearon las piernas. Ella que se percató, se lanzó sobre mí y me tiró al suelo donde me quede arrodillada toda ensangrentada y casi desfallecida.

—¿Estás bien? —Todos vinieron corriendo.

—Sí, dejarme, puedo levantarme. —Pero estaba muy cansada, demasiado. Intenté levantarme, pero las piernas me fallaban.

—Eres una gran guerrera, la pelea se ha terminado. ¡Dadles a todos refugios y comida! Se lo merecen. Tera, traer una camilla y ocuparos de ella.

Caminaron varios metros hasta llegar al poblado de las amazonas. Ádrian y Starke, llevaban la camilla en la cual yo estaba estirada, no permitieron que me llevasen ellas. Una vez en el poblado me llevaron directamente hasta una especie de hospital, donde se dispusieron a curar mis heridas y las de ella, la cual se sentó en una cama contigua de la mía.

—Me has sorprendido, ¿te he hecho mucho daño?

—No, ¿y yo a ti? —susurré recelosa.

—Tranquila chiquilla, la pelea ya ha acabado. Ahora eres una de las nuestras.

—¿Una de las vuestras?

—Ahora debes dormir. Mañana celebraremos una fiesta, donde tú, Ebeth, serás nombrada amazona.

—¿Yo?

—Sí, eres valiente y muy ágil con las lianas. Tienes todas las cualidades de una amazona, así que si lo deseas serás una de las nuestras.

—Pero yo he de seguir mi camino, no puedo quedarme con vosotras.

—Lo sé. Solo quiero que sepas que siempre tendrás un sitio entre nosotras.

Aquella noche la pasé dormida y no me desperté hasta la noche siguiente. Me encontraba mucho mejor, necesitaba descansar y los ungüentos que me habían aplicado curaron todas mis heridas. Ádrian, Starke y Zárras no se habían separado de mi cama. Todos se pusieron contentos de verme recuperada. Así que me levanté, me lavé y me dieron ropa limpia. Una vez cambiada y todo preparado, comenzaron los festejos. Había música y cerveza y todos lo pasábamos estupendamente.

—¡Atención! ¡Atención! Venid todos, Ebeth acércate. —Me puse justo delante de ella

—Arrodíllate.

—Sí... —En ese momento sonreí, me sentía como si estuviera en una película de Camelot.

—Yo, Anaís, reina de las amazonas, te nombro a ti, Ebeth, amazona. Dándote el privilegio de formar parte de todos los bosques y caminar libre entre nosotras siempre que quieras, como antaño lo hizo tu abuela...

—¿Qué?

—Shhhtt... Déjame acabar... ¿por dónde iba? —Sonrió.

—Decías que mi abuela...

—Cierto. Tú serás la nueva protectora de los bosques mágicos de Sirión —continuó—: Ahora tú formas parte de las zonas verdes y vayas dónde vayas, sea en el bosque que sea, tu nombre será conocido como el de Ebeth, la valiente. Levántate, te obsequio esta daga. Ahora ya eres digna de ser una amazona.

Se armó un gran revuelo y el festín continuó. Todas mis nuevas hermanas vinieron a felicitarme y luego mis amigos.

—Vaya, tata, una amazona ¡qué fuerte!

—Ya ves hermanito, Ebeth la valiente

—Quien lo diría...

—¡Oye! —le di una ligera colleja y empezamos a reír — Iván, nos han de explicar lo de la abuela.

—Cierto, vamos

Nos acercamos a ella y nos contó toda la historia. Era muy parecida a lo que acababa de ocurrir. Nos contó que la abuela fue la mentora de Anaís, de su madre y de muchas de sus antepasadas. En Sirión el tiempo funcionaba diferente, un día en el mundo real era un año aquí, pero a pesar de eso, sus vidas eran mucho más largas que las nuestras. Solo unos pocos privilegiados vivían el mismo tiempo que las guardianas, entre ellas, la portadora del báculo. Una vez nos lo explicó todo, fuimos directos a la cabaña de mi hermano.

—¡Qué de cosas estamos descubriendo de la abuela! ¿Verdad?

—Sí, y todos me tratabais de loca por ser la única en creerla.

—Tata aún no me creo que esto esté pasando de verdad, y lo estoy viviendo... ¿Cómo quieres que creyese a la abuela...?

—La verdad, te entiendo perfectamente.

—Hacía días que no hablábamos de ella.

—Tienes razón, con todo lo que está ocurriendo no hemos tenido tiempo. —Me quedé mirando a mi hermano con ternura

—Tete...

—Dime... —decía mientras los ojos se le iban cerrando por el cansancio.

—Gracias por venir.

—Gracias a ti por dejarme estar a tu lado.

Tras esas palabras, Iván se quedó profundamente dormido. El pobre no se había apartado de mi cama y no había pegado ojo en toda la noche. Le arropé y salí de la tienda.

Fuera los festejos continuaban. Zárras cantaba junto a Orión, parecía que habían saldado sus diferencias. El unicornio y el caballo estaban bajo las estrellas y las amazonas bailaban contentas. Pero... ¿dónde estaba Ádrian?

—Ebeth, ven a cantar con nosotros.

—Estoy buscando a Ádrian. Zárras, ¿tú sabes dónde está?

—Creo que se fue a dar una vuelta con Anaís, creo que le gusta. —Él y Orión empezaron a reír, pero algo dentro de mí hizo que me diese un vuelco en el estómago y no me sentó nada bien su comentario—. Va, ven con nosotros.

—Paso, iré a descansar. Y vosotros tendríais que hacer lo mismo, mañana tenemos un largo camino, Atuan nos espera.

—No seas aguafiestas, es una celebración muy importante, es tu fiesta.

—Yo me voy a dormir, vosotros hacer lo que queráis. —Me di la vuelta zarandeando los brazos.

—Creo que está enfadada.

—Eso parece, Orión. —Hizo una breve pausa—. «La ninfa que me esperaba, bailando bajo la noche...» —continuaron cantando.

Ya de camino hacia la tienda me encontré con la amazona Tera.

—¿Adónde vas Ebeth?

—Voy a descansar, es tarde.

—Eso no va a ser posible.

—¿Por qué?

—Es tu fiesta y nadie descansará esta noche.

—Pero...

—Ya me has escuchado, vamos a por algo para beber. —Me cogió de la mano y volví medio arrastrada a la fiesta.

—Mira Orión, la señorita Ebeth ha vuelto.

—Así me gusta niña, ven a echar un trago con nosotros. ¡Que se note que es tu fiesta!

—¡Bebe, bebe, bebe, bebe! —decían todos.

Sin darme cuenta me encontraba encima de la mesa bailando y cantando con todos. No parábamos de beber y la noche iba pasando repleta de risas. Todo era realmente fantástico.

—Por ahí viene Ádrian.

—Ven a bailar, Ádrian —grité.

—Menuda juerga tenéis montada, mañana no podréis moveros —decía mientras se acercaba.

—Baila conmigo. —Le cogí fuertemente de la cintura y me acerqué a él—. Baila.

—Estás borracha —susurró mientras me apartaba.

—¿Qué haces?

—Déjame, tendrías que estar durmiendo. ¡Eres una irresponsable! —me dijo, nervioso.

—¿Cómo osas decirme eso?

—¿Tú te estás viendo?

—¡Quizá si no hubieses desaparecido con Anaís yo ahora no estaría así! ¿Has disfrutado? —Mis ojos empezaron a llenarse de lágrimas.

—¡¿Qué estás hablando?! Estaba mostrándome el camino hacia Atuan.

—¿Así lo llamáis aquí, mostrar el camino...? —dije furiosa mientras le empujaba.

—Estás siendo absurda. Vas ebria, acuéstate y deja de hacer tonterías.

—Déjame en paz, no quiero volver a verte. —Y me fui corriendo hacia la tienda.

—Pero ¿qué le pasa? —gritó confundido.

—Ádrian, ¿no es obvio? Está celosa de Anaís.

—Pero... ¿por qué Zárras?, estábamos hablando de Atuan.

—No hace falta ser astrólogo para saber lo que está pasando.

—Es muy obvio, Ádrian.

—¿Qué queréis decir?

—La niña siente algo por ti —Orión se acercó a Ádrian, pero él dio un paso hacia atrás.

—¡Dejad de decir tonterías, estáis todos borrachos! Me voy a dormir… ¡Y vosotros tendríais que hacer lo mismo que yo!

—Ahora Ebeth es una amazona, no corremos peligro en el bosque.

—Zárras, hay más cosas aparte de amazonas en estos bosques.

—No te obsesiones Ádrian, tenemos el apoyo de las amazonas, de las ninfas, de los centauros...

—No deberíais tener las cosas tan seguras… Voy a ver a Ebeth.

Yo me encontraba tendida en la cama. No podía parar de llorar, no entendía por qué me había sentado tan mal que Ádrian se hubiese marchado con Anaís y tampoco entendía por qué me habían dolido tanto sus palabras. Pero ciertamente no estaba bien y aquella situación me había afectado mucho.

—¿Ebeth?

—¡Déjame, vete! —dije entre sollozos.

—Va, por favor, no te enfades. Dime qué te ocurre.

—No me pasa nada —susurré mientras me limpiaba las lágrimas con las sábanas.

—Por eso lloras, ¿verdad? Porque no te pasa nada.

—Lloro porque voy borracha y ya está. No sé qué haces aquí, ¿no soy tan ridícula?

—Va, no seas infantil, yo no he dicho eso en ningún momento.

—Sí lo has dicho.

—No quiero estar discutiendo toda la noche si he dicho algo o no. Si es así, lo siento.

—Da igual.

—Va, mírame. —Me giré y me secó las lágrimas—. Anda, regálame una de tus sonrisas. —Y eso hice—. ¿Ves? Así mucho mejor. —Y me sonrió. Justo en ese momento me acerqué para darle un beso, pero él giró la cara y me abrazó—. Va, niña, duérmete —me susurró mientras me abrazaba.

—Tengo miedo, Ádrian.

—¿De qué?

—De no volver… Es decir, mi mayor miedo siempre han sido los tiburones, pero ahora… ¿A qué le tienes tú miedo?

—A las sombras. De pequeño siempre cerraba la ventana y corría las cortinas para no verlas. —Sonreí al imaginarlo —. Va… intenta descansar.

—¿Puedes silbar esa melodía que siempre cantas? —le pregunté mientras me recostaba.

Él empezó a entonarla mientras me acariciaba el pelo, hasta que al final me quedé dormida.

—¿Cómo ha ido? —le preguntó Orión a Ádrian.

—Bien, creo. ¿Dónde está Zárras?

—Le he llevado a la cama, ha caído desplomado. Parece una esponja, con lo pequeñito que es... ¡Cómo bebe!

—Bueno, al menos vosotros ya estáis mejor, ¿no?

—Sí, eso parece.

—¿Habéis zanjado vuestras diferencias?

—Sí. Pero ahora no hablábamos de nosotros, sino de ti y Ebeth.

—No hay nada de qué hablar, ha bebido y no sabe lo que dice ni lo que hace.

—¿Seguro que no ha pasado nada?

—Sí.

—Ádrian piensa que...

—No hay nada más que decir, dejemos la conversación. Salvaremos Sirión que es por lo que estamos aquí y luego ella volverá a su mundo. Buenas noches, Orión —se despidió Orión, quien se dio cuenta de lo que realmente ocurría, sabía que él sentía lo mismo que yo. Ádrian sabía que tarde o temprano yo me iría y nada podía cambiar ese hecho.

—Es extraño. A pesar del mal que pueda haber, siempre hay un atisbo de esperanza que nos envuelve de paz y amor. Lástima que no quieran florecer todos los sentimientos que nos depara el futuro. Si supiesen cuál es su destino no se lo pensarían tanto... —susurró Orión mirando las estrellas—. Vosotras no mentís. Todo se andará, amigas mías… todo se andará —y dicho esto se fue al lado del unicornio y del caballo y se durmió. La noche, que tan solo hace unas horas era ruidosa y llena de festejo, se encontraba en el más absoluto de los silencios, y así la madrugada fue dando paso a la mañana y nos despertamos con el sol de un nuevo día.

Iván fue el primero en despertarse y no encontró a nadie más levantado. Se quedó mirando a su alrededor y se imaginó lo que podía haber pasado aquella noche, pues aquello más que un bosque parecía ahora un campo de batalla. Todo estaba por el medio; sillas y mesas volcadas y jarras de vino secas. Aquella noche habían acabado con todas las existencias de alcohol que pudiesen tener en el lugar. Había platos de comida y desperdicios tirados por el suelo.

—Tata, Tata...

—¿Iván?... uf, que mal me encuentro...

—Resacosa, ¿verdad?

—Eso parece. ¿Ya se han levantado todos? —pregunté bostezando.

—¡Qué va! El único que no se pegó la fiesta fui yo.

—Es lo lógico.

—¿Por qué? El cansancio me pudo, si no hubiese sido por eso… Y no vuelvas con la edad, tan solo eres tres años mayor que yo.

—Ya, bueno... algo mayor que tú sí que soy. Igualmente, yo también iba a dormirme, pero Tera no me dejó. Y luego Zárras y Orión...

—Y... ¿Ádrian?

—¡Dios! ¡Ádrian!

—¿Qué ocurre?

—No voy a poder mirarle a la cara

—Pero... ¿Porqué?

—Da igual. Va, levantemos a todos

—No os habréis enrollado, ¿verdad?

—No seas absurdo. —Y tras esas palabras salí de la tienda.

Una vez todos despiertos, nos juntamos en el centro de la comunidad amazona. Nos miramos todos a las caras y empezamos a reír. Sobraban las palabras, había sido una fiesta épica.

—Bueno Ebeth, ya lo sabes, eres una amazona más. Hoy te obsequio este cuerno mágico, utilízalo bien. Cuando necesites nuestra ayuda solo tienes que soplar.

—Gracias Anaís.

—Ayer le expliqué a Ádrian la forma más sencilla de ir hacia Atuan. Es un gran guerrero, os guiará bien. Y recuerda, eres la guardiana de Sirión, no permitas que nadie apague tu voz.

Sonreí y asentí. Nos despedimos de todas y emprendimos de nuevo el camino hacia Atuan.

—¡Ádrian! —gritó Anaís—. Eres exactamente la persona que esperaba, tal y como te describió. ¡Volved cuando queráis! —Él simplemente sonrió.

—¿De quién habla? —preguntó Zárras.

—Conocía a su pareja, éramos muy amigos…

—Y si conocías a su novio, ¿por qué tenías miedo?

—Su novio… —Sonrió como si hubiera dicho algo gracioso—. Nunca me dijo que era ella… El día que iba a conocerla tomaron mi reino y luego…

—¿Luego qué?

—Ya está bien de hablar… ¡Vamos! — Sus ojos se humedecieron y aceleró el paso.

Xérrum, hogar de los xaunts

—La ninfaaa que mee esperaabaaa jajaja bajo la luz de la nocheee ja, ja, ja... —todos cantaban y reían.

—Orión, ayer...

—Niña lo pasado, pasado está. No le des más vueltas.

—¿Qué quieres decir? O sea, quiero decir... ¿Hablaste con Ádrian? —Él asintió—. ¿Qué te dijo?

—Me dijo que habíais arreglado las cosas, no me dijo nada más, ¿seguro que no pasó nada en la tienda? Ádrian se mostró reacio a contarme nada.

—No, no pasó nada. —Me sonrojé.

—¿Estás segura? Y esos colores entonces, ¿a qué se deben?

—No, nada, porque le grité esas tonterías delante de todos... —disimulé.

—No te preocupes Ebeth, todos estábamos bajo los efectos del alcohol, ahora disfruta del viaje mientras todo vaya bien.

El camino fue largo, pero al fin la densidad del bosque fue disminuyendo y el paisaje se abrió. Los aglomerados árboles desaparecieron y salimos a la claridad del sol. Fue increíble, miré a izquierda y derecha y la vista no podía poner fin a la larga fila de árboles. Era la clara evidencia de la delimitación de terrenos, pues frente a nosotros ahora, había un paisaje completamente diferente. Nuestros pies ya no pisaban tierra, ni hierbajos, ni rocas… Ahora un césped húmedo acolchaba nuestros pasos.

Cerré los ojos por un segundo y hasta pude olerlo. Ahora ya no estábamos en el salvaje bosque. La oscuridad, los ruidos secos y los animales salvajes habían desaparecido para dar paso a largas explanadas de prado. Conforme íbamos caminando, más verde era el terreno y en alguna ocasión paramos para beber en pequeños lagos de aguas cristalinas. Miré varias veces hacia arriba para poder admirar el cielo azul y el sol radiante, que hacía días se ocultaba entre los árboles. Finalmente, tras largas horas de camino, empezamos a distinguir pequeñas casitas dentro del propio terreno, con cosechas y huertos, que se separaban por vallas. Me atrevería a decir que ya había estado aquí antes, me era todo tan familiar. Sabía perfectamente dónde estaba, no podría ser otro lugar que Xérrum, el hermoso poblado de xaunts del que mi abuela me había hablado tantas veces.

—¡Qué bonito! Qué verde es todo —me repetía mientras miraba anonadada el espectacular paisaje.

—La abuela nos habló de los xaunts, ¿verdad tata?

—Sí, nos habló del poblado de Xérrum.

—Y aquí es exactamente dónde te encuentras —dijo un pequeño xaunt.

—Hola, ¿esto es Xérrum? —Sonreí, mi instinto no me había fallado—. Mi nombre es Ebeth.

—Encantado, el mío es Frost.

Frost era un ser pequeño, no muy diferente a los humanos. Las únicas diferencias palpables eran sus orejas puntiagudas, su pequeña cola y, obviamente, su estatura. Probablemente aquel xaunt era joven, puede que, de la edad de Starke, pero este le llegaba a la cintura a mi hermano. Vestía una camisa azul que se escondía tras un chaleco marrón y unos pantalones hasta las rodillas del mismo color y caí en la cuenta de la desnudez de sus pies, los cuales eran pequeños y robustos.

—Hola Frost, ¡yo me llamo Starke! ¿Podrías enseñarme el pueblo? Esto es guapísimo.

—¡Claro! Acompáñame. —Ambos se fueron corriendo.

—¿Es seguro que se vaya así? — pregunté.

—Los xaunts son los seres más afables de todo Sirión.

—Bueno, entonces… vayamos nosotros también a dar una vuelta, me gustaría conseguir algo de ropa y darme un baño caliente.

—Allí hay una posada dónde hacen la mejor cerveza de Sirión. —Señaló Zárras.

—Veo que eres un fidunais de mundo —dije entre risas.

—Hay que estar bien preparado… —bromeó sacando la lengua.

En la puerta de la posada había un cartelito rosa en forma de ruiseñor en el que ponía con letras doradas «Posada de Jass». Por la altura de la posada podía suponer que la posada tenía unas tres plantas aproximadamente. Entramos y pedimos alojamiento y comida.

Aquel lugar no tenía nada que ver con el tugurio en el que tuvimos que hospedarnos la última vez. El olor a verduras frescas invadía aquellas paredes de piedra blanca. Las mesitas de madera estaban todas cubiertas de mantelitos azules y en medio de cada mesa había un pequeño florero de yeso blanco con tres margaritas en cada uno. El suelo no estaba pegajoso, es más, estaba tan limpio que podía comerse en él. Las paredes estaban llenas de fotografías de gente. ¿Familia? ¿Clientes? ¿Xaunts importantes? No lo sé, lo que sí sé es que la felicidad se veía reflejada en sus rostros. Aquel lugar era realmente acogedor.

—Mira niña, Trastiana te ayudará con tus enseres

—Disculpe señora, ¿dónde podría encontrar ropa de mi talla?

—Lo siento chiquilla, pero aquí eso va a ser imposible

—Lo suponía —dije apenada.

—Date un baño caliente y duerme un poco, ella lavará tus prendas mientras tanto. —Señaló a una xaunt joven de melena pelirroja, grandes ojos marrones y labios carnosos. Llevaba un vestido largo rosa.

Las chicas xaunts parecían disfrazadas de la época medieval, pero tengo que decir que sus vestidos eran preciosos. Entonces caí en la cuenta que probablemente debía de ser su hija, la única diferencia en sus caras eran las marcas de la edad.

—Gracias señora. —Sonreí a la amable mujer.

—Me llamo Sania.

—Encantada, mi nombre es Ebeth —me presenté mientras jugaba con unas margaritas que había en un jarrón cercano. Siempre habían sido mis flores preferidas y no pude evitar acordarme de la abuela.

—¿Sabes? Tu rostro me resulta muy familiar. No tendrás nada que ver con Bea, ¿verdad? —continuó Sania.

—¿Perdona? —La cara se me iluminó.

—Ella fue amiga de mi familia durante toda su vida. Siempre venía a visitarnos y tú te pareces mucho a ella, aunque la niña de la que siempre nos hablaba no se llamaba Ebeth. Quizá me confunda.

—¿Y recuerda cómo se llamaba la niña de la que siempre les hablaba?

—Lara, ¡cómo olvidarlo! Siempre hablaba de ella. —Por unos segundos se quedó callada y con la mirada perdida, probablemente recordando a la abuela—. Perdona que te haya importunado con mis historias ¡Trastiana! Ayuda a Ebeth con sus prendas.

La seguí hasta llegar a una bonita habitación. Me prepararon una bañera de agua caliente y me metí dentro. El agua estaba cubierta de pétalos de rosas que desprendían un suave aroma y me relajaron por completo.

—Abuela, cuando me hablaste de este sitio solo podía imaginármelo, ahora puedo sentir el calor de sus días, las fragancias de sus campos, la belleza de sus pueblos, la rareza de sus razas y la magia que desprende el lugar en sí. Es impresionante y es el legado más increíble que podrías haberme dejado, ahora entiendo cómo has podido ser tan feliz. Antes te envidiaba por vivir como lo hacías y ahora puedo compartirlo. No sé cómo puedo agradecértelo.

—¿Hablas con alguien?

—¡Trastiana! No, estaba soñando despierta —me sorprendió.

—No te preocupes. Perdona que me entrometa, pero, ¿eres de por aquí?

—Soy de unas tierras muy lejanas

—A mi madre puede que la hayas engañado, pero a mí no. Tú eres Lara ¿verdad?

—No, yo no...

—Tranquila, tu secreto está a salvo conmigo —me dedicó una amable sonrisa.

—¿Cómo lo has sabido?

—Tu abuela nos contaba muchas cosas. Entre ellas, nos decía que algún día ella moriría y una niña con sus mismos ojos ocuparía su lugar.

—Pero hay muchas...

—No todos los días vienen humanos nuevos a nuestras tierras. Y menos un grupo tan peculiar.

—¿Por qué todo el mundo dice que somos peculiares?

—¿No te haces una idea?

—Sí, bueno. —Sonreí—. ¿No vienen muchos humanos por aquí?...

—Algunos magos y gente de campo.

—¿Magos?

—Sí. He de atender a los huéspedes, ha sido un placer hablar contigo. Te dejaré encima de la cama tu ropa lavada y planchada.

—Muchas gracias Trastiana, el placer es mío.

Acabé de bañarme, me rodeé el cuerpo con una toalla que Trastiana me había dejado a mano, me estiré en la cama y me quedé dormida enseguida. Estaba agotada.

—¡Atrapadlo!

Un gran estruendo me despertó, ya había caído la tarde. Me vestí con la ropa que ahora estaba colgada de una percha en el armario que había enfrente de la cama y bajé corriendo.

—¿Qué ocurre?

—Zárras se ha vuelto a meter en problemas. —Suspiró Orión.

—¿Qué ha pasado?

Logré ver a Ádrian corriendo tras un enano que perseguía con un hacha alzada a Zárras. Este era un hombre bajito, pero más alto que los xaunts. Era corpulento y de gran barba y melena pelirroja. Sus ojos eran pequeños y negros, su nariz grande y gorda y a causa de la densa barba solo podía verse una línea muy fina del labio inferior. Vestía una chaqueta de piel de oso y unos pantalones marrones con un cinturón de piel y una gran hebilla de plata.

—¡Vamos!

—¡Ebeth, déjalo! Se lo tiene merecido, siempre cogiendo cosas prestadas.

—¡Orión!

—Vale, vale... —Asintió tras un suspiro.

En ese momento pasaron junto al establo y sucedió lo más inesperado; el unicornio salió, alzó las alas y se puso en pie frente al enano. Zárras, que se sintió protegido, se escondió tras este.

—¡Increíble! —El enano se paró en seco tras observar al majestuoso unicornio, inmediatamente este hincó una rodilla en el suelo e inclinando la cabeza dijo—: Soy Básil, hijo de Nimbo, rey de las montañas y aquí y ahora te rindo pleitesía.

—Señor, nosotros nos haremos cargo de lo tomado por el fidunais.

—¡Puede hablar! —dijimos todos al unísono.

—Exacto. Mi nombre es Silverland, pero nunca nadie preguntó. —Silverland, el unicornio, tenía voz femenina y señorial.

—¡Extraordinario! —dijo Iván, que se paró boquiabierto justo al lado de Ádrian.

—Bien, salde su cuenta entonces.

—¿Qué ha cogido? —pregunté.

—Un objeto mágico extraído en las entrañas de la montaña, de un valor incalculable. Hay quien dice que su magia es ancestral y pocas personas pueden dominarla.

—¡Solo es un tirachinas! —vociferó Zárras zarandeando el objeto.

—¡Inculto! ¡Ladronzuelo! ¡No tienes ni idea!

—¡No soy un ladrón!

—Haya paz, señores —interrumpió Silverland—. ¿Qué pide por él?

—¿A dónde os dirigís?

—Vamos a Atuan.

—Corren tiempos difíciles y es peligroso para un viajero solitario recorrer los caminos. Si me dejáis unirme a vosotros hasta que llegue a mi destino, la cuenta quedará saldada. Pero que conste que es un objeto muy valioso para que esté en manos de ese desarrapado —dijo el enano.

—¡Oye! —se indignó Zárras.

—Así sea pues. —Silverland se inclinó cómo si estuviese cerrando el trato. El enano se dio un golpe seco con su hacha en el pecho y se dio media vuelta para volver al establo.

—Perfecto... ¿A alguien le apetece una copa? —continuó Básil.

—Sabía que pasaría esto... —Orión empezó a reír.

—¿Qué ocurre?

—Ebeth, unas cervezas siempre arreglan todos los problemas que ocasionan las disputas. —Continuó riendo—. Vamos a tomar algo.

Así que todos nos dirigimos hacia la posada y empezaron los festejos. Después de comer, Frost, que había cenado con nosotros, se levantó y nos llevó hacia afuera. Quedamos maravillados, había fuegos artificiales y todos cantaban y bailaban. A pocos pasos de la puerta de la posada había mesitas y bancos para la gente que quería sentarse y hablar, mientras los demás bailaban. Yo me senté y empecé a conversar con el enano.

—¿Y qué haces por aquí, Básil?

—Vine a vender mercancías. —Ahora su barba estaba llena de migas de pan y mojada por la cerveza.

—Y, ¿de dónde sacas los objetos mágicos?

—¡Ah! —se quejó Básil agarrándose la cabeza mientras hacía una mueca de dolor.

—¡Zárras! —le regañé.

—¡Pues es cierto! Apunte donde apunte va a donde quiero que vaya —exclamó sorprendido.

—¡Ven aquí, maldito fidunais! —Y salieron corriendo uno tras el otro.

—Vaya dos, son como niños.

—Hola, Ádrian —saludé sonrojada.

—Hola, ¿qué tal la noche? —preguntó.

—Bien, contenta supongo. Iván está haciendo muchos amigos.

—Sí, no se ha separado de Frost en todo el día.

—Sí... es extraordinario lo que está pasando. Cuando mi abuela me hablaba de aventuras no podía imaginarme todo esto.

—Ya...

—Toda la gente que estoy conociendo, el mundo que veo es tan nuevo para mí...

—Pero un día te irás.

—Ádrian...

—No pasa nada, así está escrito. —Miró su copa y susurró—, pero te echaré de menos

—Ádrian...

—Bueno, a ti y a Starke… Sería un gran escudero, ¿sabes?... Y después están todos ellos, Orión, Zárras, Silverland e incluso Básil —les nombraba mientras les observábamos—. Todos tomaremos caminos diferentes, todos volverán a sus poblados y todo cambiará. Yo volveré a las tierras de mi padre y tendré que reinar y tú...

—Yo tendré que volver a la Universidad... —susurré.

—¿Cómo?

—Da igual. —Sonreí—, pero vaya a donde vaya nunca podré olvidarme de ti.

Nos quedamos mirando sin decir nada. Él cogió una margarita, me la dio y le dije: «Gracias».

—Me he dado cuenta de que llevas toda la tarde jugando con ellas. —Sonrió.

—Son mis flores preferidas. La abuela tenía un jardín lleno de ellas. —Ádrian volvió a sonreír y se levantó.

—¿Quieres bailar? — hizo una reverencia y me tendió su mano.

—Sería genial. —Y empezamos a bailar bajo la luz de las estrellas que ahora brillaban con más intensidad que nunca.

—Menuda pareja, ¿no crees Sil? —Orión decidió abreviar el nombre de Silverland, cariñosamente

—Sí, ¿quién nos diría que el amor puede brotar en personas de diferentes mundos, otra vez?

—¿Otra vez? En toda la historia de Sirión nunca se conoció tal caso.

—Bueno, ninguna protectora de Sirión encontró el amor en estas tierras —concluyó Sil—. También hay que tener en cuenta que el reino de los humanos nunca estará en tan buenas manos cómo ahora. Ádrian será un gran rey.

—Cierto. La honestidad y la justicia que él dará a su pueblo será algo nuevo.

—Tienes toda la razón. El rey Felipe es un gran rey, pero Ádrian tiene algo especial, algo que hará que Sirión esté más unida que nunca.

Llevábamos un rato bailando, nuestras bocas callaban y nuestros ojos hablaban. Al final dejé de bailar y logré decir unas palabras.

—Ádrian, la otra noche...

—Shht no te preocupes Ebeth —susurró mientras me tapaba la boca con su dedo.

—Pero... yo...

—Girasoles —me cortó.

—¿Girasoles? —repetí extrañada

—Es mi flor preferida. En primavera siempre las plantaba con mi padre y luego nos comíamos las pipas, juntos. —Noté tristeza y anhelo en su mirada—. Quizá por eso mi color preferido es el amarillo —continuó—: ¿Cuál es el tuyo? —preguntó divertido.

—El rosa. —Me miró y se echó a reír. Imagino que esperaba algo más profundo, así que le di un pequeño golpecito en el hombro y nos pusimos a reír.

—¿Puedo robarte a la mujer más bonita del baile?

—¡Starke! —me sobresalté.

—Claro que sí, es toda tuya. —Ádrian volvió a hacer una reverencia y se apartó. Mi hermano me cogió de la cintura y empezamos a bailar.

—¿Te lo estás pasando bien? —pregunté con una amplia sonrisa.

—Sí tata, esto es genial. No quiero irme nunca de aquí.

—Iván...

—Yo no me llamo Iván, yo me llamo Starke —dijo orgulloso.

—¡¿Iván?!

—¿No me has escuchado? Me llamo Starke, ¡aquí soy feliz! Tengo muchos amigos, ¿sabes? Y no tengo que estar sobreactuando, ni tengo que ser el más fuerte, ni el más mujeriego, ni el más popular, ¡puedo ser yo! Además, en casa solo te veía a ratos y a pesar de llevarnos bien, nunca estábamos juntos.

—Pero tete, en casa será igual.

—¡No! Sirión es mi casa, no sé porque no quieres entenderlo. —Se apartó y volvió junto a Frost y un grupo de xaunts.

—¡Iván!

—Déjale, está confuso.

—Sil, él ha de entender...

—Todo a su debido tiempo, Ebeth. Déjale vivir su historia, una aventura en la que su nombre es Starke y es un valiente guerrero.

—Quizá tengas razón…

—¿Os apetece jugar a las Jats? —Básil se sentó y trajo consigo unas piedras de colores y con ilustraciones. Orión y Zárras se sentaron también en la mesa y pidieron unas cervezas.

—Ádrian ven, ¡vamos a jugar! —Ádrian se acercó a la mesa—. ¿Te pedimos una cerveza?

—No me gusta la cerveza. —Fue entonces cuando me di cuenta que jamás le había visto beber. En ese momento se acercó el mesero—. Una copa de vino, por favor. —Le miré divertida—. ¿Qué pasa?

—Disculpe señor, yo también quiero una copa de vino. —Entonces miré a Ádrian—. También lo prefiero a la cerveza. —Sonreí—. Si no os importa prefiero mirar, así aprendo.

—Perfecto —dijo Básil—. Escribe aquí un número del 1 al 10, el que más se acerque empieza la partida. —No me lo pensé, el 4 siempre había sido mi número—. ¿Ya lo tienes? —Asentí—. Yo escojo el 1, me gusta ser el primero en todo —dijo orgulloso.

—Yo opto por el 10 —continuó Zárras—, me gusta ser el mejor en todo —dijo mirando resabiado a Básil, el cual suspiraba. No pude evitar reírme.

—Yo elijo el 8 —indicó Orión—. Horizontalmente es el signo del infinito, me encanta. —Sonrió.

—Yo digo el 4 —concluyó Ádrian—. Madre siempre me hablaba de la magia de los 4 elementos.

—¿Quién ha ganado? —preguntó Zárras—. ¿Quién se acerca a tu número?

—El 4… He escrito el 4. —Zárras cruzó los brazos y se enfurruñó, su número había quedado el último.

Jugaron un par de partidas hasta que se hizo tarde y todos nos fuimos a dormir.

Al día siguiente, en cuanto me levanté, me asomé por la pequeña ventana que había en mi habitación. Desde allí pude ver cómo Iván se entrenaba duramente junto a Ádrian. Practicaba todos los días, a todas horas. Se levantaba el primero y se acostaba el último. Había avanzado mucho con la espada, dominaba los ataques y la defensa. Se había convertido en un digno adversario gracias a su dedicación y a la ayuda de Ádrian.

Trastiana apareció tras unos golpes en la puerta de mi habitación. Traía consigo una especie de corsé de cuero y unos pantalones parecidos a los de las amazonas. Era todo de color verde militar. Elástico, pero la tela era resistente. Me comentó que había recordado que la abuela lo dejó allí hacía muchos años. Curiosamente, también tenía un conjunto de escudero para Iván, lo había dejado olvidado un mercader hacía demasiado tiempo y nunca volvió a recogerlo. Una vez vestida bajé a desayunar y llegada la hora nos despedimos de todos y comenzamos a caminar hacia nuestro destino, Atuan, un lugar al que parecía que nunca llegaríamos.

—¿Qué ha sido ese ruido? —preguntó Zárras disparando el tirachinas.

—¡Ah! —Se escuchó—. ¡Zárras para ya, soy yo, Frost!

—¡Frost! ¿Qué haces aquí?

—Starke, no quería quedarme en Xérrum. Llevo 60 años aquí, quiero ver mundo.

—¡¿60 años?! —Mis ojos se abrieron como platos.

—Ebeth, la edad de los xaunts es diferente a la nuestra. En tu mundo él sería de la edad de Starke.

—Bueno entonces qué, ¿puedo acompañaros?

—¡Claro que sí! —dijo Starke mientras rodeaba con el brazo a su amigo.

—Es peligroso —añadió Ádrian.

—Él no es un cobarde, ¡díselo!

—No lo soy —afirmó Frost.

—No lo dudo. —Se acarició la melena y continuó—: Bien, pues ya somos uno más.

—Parecemos una ONG... —dije a modo de chiste.

—¿Qué es eso? —preguntó Orión

—Nada, nada. —Y empecé a reír mientras Starke se alejaba feliz con Frost.

Las montañas de Sirión

El recorrido era cada vez más duro. Ya habíamos llegado al pie de las montañas, enormes cordilleras rocosas que parecían no tener fin cuando mirabas hacia arriba, pues estas desaparecían tras nubes negras de gran espesor.

—Mirad el cielo, todo está cambiando.

—La verdad es que da miedo —añadió Frost.

—Aquí estaremos protegidos, estamos en mis tierras. —Básil se cogió los tirantes de la chaqueta con ambas manos y dio un breve saltito, relajado.

—Yo no lo veo tan claro, Básil. —Ádrian volvía a acariciarse la melena mientras no apartaba la vista del cielo.

—Soy el príncipe de esta zona, ¿acaso te sientes en peligro en tus dominios?

—Antaño no, pero las cosas han cambiado. —Dirigió su mirada hacia Básil—. Tuve que huir de mis tierras para poder salvaguardar mi vida. Mi gente, incluso mi padre, ahora son esclavos de Amstrom. Tuve que irme para poder reunir un ejército fuera de mis tierras, allí ya no se podía hacer nada y yo solo no hubiese llegado muy lejos.

—Algo había escuchado, pero no podía creerlo. Aún y así los humanos son más débiles que los enanos, vosotros solo queréis tener el poder.

—Básil, no te confundas, recuerda con quién estás hablando —le dijo en tono amenazador.

—Bueno —intervino Orión antes de que la disputa pudiera agravarse—, ¿subimos?

—Sí, será lo mejor.

Así que me subí a lomos de Orión. Ádrian y Zárras cabalgaron en el caballo y Frost y Starke se acurrucaron encima de Sil. Básil, que estaba acostumbrado a subir y bajar las montañas, se cargó su carretilla al hombro y nos mostró el camino.

—Llevamos una eternidad caminando y no parece que avancemos mucho.

—Tranquilos, ya queda menos.

—Llevas días diciendo lo mismo.

Frost y Starke estaban desalentados, no paraban de quejarse y eso hacía el viaje más duro. Todos estábamos cansados, teníamos hambre y necesitábamos dormir.

—Básil, ¿qué tal si paramos a descansar?

—No es aconsejable, quedan pocos kilómetros. Dentro de nada oscurecerá y será peligroso.

—Llevamos más de tres noches durmiendo en este lugar… —observó Sil.

—Conforme más arriba subimos más inseguro estoy —ratificó Básil.

—¿Inseguro tú, en tus tierras?

—Ádrian no paro de darle vueltas a lo que me dijiste.

—¿A qué exactamente? Cuando me insultaste a mí y a mi raza o…

—Ádrian, ruego que me perdones, dejémoslo ya —dijo evadiendo el tema.

—Podemos hacer guardia como hasta ahora, que empiecen los más jóvenes y las vigilias más duras las haremos nosotros.

—Ádrian, por favor, quedan tan solo un par de horas. Hagamos un último esfuerzo y todos podremos descansar en mi castillo.

—Yo opto por el castillo —comenté.

—Pero tata…

—Starke, ¿prefieres pasar otra noche fría, oscura y con patrullas? Porque con un par de horas podemos ahorrárnoslo… Llevamos caminando casi un mes sin parar, por dos horas más no nos pasará nada.

—Vale —aceptó a regañadientes—. Al menos en una habitación dejaré de escuchar esa cancioncita —susurró mirando a Ádrian.

—¿Qué opináis los demás?

—Ebeth tiene razón.

—Sí, estoy con ella.

—Bien, continuemos entonces.

Los matorrales se movieron y nos pusimos a la defensiva, todo quedó en silencio…

—Habrá sido un conejo.

—Shhtt.

—¿Qué está pasando? —susurró Frost atemorizado.

—¡Callaos de una vez!

—¡A por ellos! —Se escuchó

Un grupo de seres pequeños y con grandes barbas salieron de los arbustos y entablamos una gran pelea. Starke por primera vez pudo luchar con su espada codo con codo junto a Ádrian. Yo luchaba con la daga que me habían obsequiado las amazonas. Al igual que Starke, mi entrenamiento con ella estaba dando sus frutos.

—¡Mi tirachinas! —chilló Zárras cuando perdió su objeto más preciado.

—¡Allí está! —Frost, que iba a cuerpo descubierto y se peleaba a golpes como un niño pequeño, paró en seco al oír a Zárras y fue directo a por el tirachinas. Lo cogió y apuntó, pero ocurrió lo inesperado, pues dos bolas que lanzó se pararon en medio del recorrido y volvieron hacia él—. ¡Ahhh! ¿Pero qué ocurre?

—No hace falta que apuntes, solo mira el objetivo.

—¡Esto no funciona! —refunfuñó indignado y dolorido por sus propios ataques.

—¡Tíramelo! —Frost le lanzó el tirachinas a Zárras y este lo alcanzó, pero antes de que lo pudiese encarar…

—¡Majestad!

—¡Parad ya antes de que nadie más resulte herido! —Básil alzo los brazos y soltó el hacha.

—¿Qué hacéis aquí, Majestad?

—¡Tú qué crees, insensato! —Su voz estaba entrecortada por el esfuerzo.

—Alteza, habéis pasado demasiado tiempo fuera de las montañas.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Acompañarnos y os lo explicaremos todo.

Así que la lucha paró y socorrimos a todos los heridos, pues los que parecía que antes eran enemigos ahora nos mostraban el camino hacia un lugar seguro.

—Vaya engaño Zárras, tu tirachinas no vale para nada

—¿Te has hecho daño? —le preguntaba, preocupado, el fidunais.

—Sí, ¡mira que chichón! —Frost se señalaba la cabeza con muecas de dolor.

—No entiendo lo que ha podido pasar —decía mirando confuso su tirachinas.

—¿Qué ocurre? —pregunté.

—El tirachinas de Zárras se ha estropeado.

—¡Eso no es cierto!

—¡Sí que lo es, tengo dos chichones que lo demuestran!

—Lo mismo no le caes bien —bromeó Zárras irónicamente.

—¡Ya! O lo mismo nos ha engañado y está con el enemigo.

—¡Mi tirachinas no es un traidor!

—Chicos, ¿recordáis que estamos hablando de un objeto?

—¡Oye! No hables así, podría molestarse —dijo acariciándolo.

—Zárras, solo es un tirachinas —suspiré.

—Te equivocas —dijo un enano que se aproximaba a nosotros.

—¿Quieres decir que tiene vida propia?

—Bueno, algo así. Es una pieza mágica que solo responde hacia un único dueño. Hacía siglos que no reconocía a nadie como tal, es como un vínculo mágico entre ambos.

—Entonces, ¿solo me hace caso a mí? —preguntó Zárras emocionado.

—Exacto.

—Genial —hizo un gesto triunfante y le sacó la lengua a Frost.

—Pero cuidado, podría volverse contra ti.

—¿Cómo?

—Te explico; cómo bien sabéis, toda relación está formada por una parte positiva y otra negativa. Todo tiene un ciclo, unas normas que cumplir por así decirlo, si rompes esas reglas la unión no solo desaparecerá, sino que esta será la causante de tu muerte.

—Pues vaya bodrio de regalo.

—Deja de meterte con él —le ordenó a Frost enfurruñado—. ¿Y cómo sé qué reglas tengo que cumplir? —Volvió a mirar al enano.

—Recuerda que el vínculo lo has creado tú. Solo tú conoces las pautas que has de seguir para que todo siga igual que ahora.

—Pero…

—Zárras es sencillo, sé siempre fiel a tus principios y nada te pasará —le dije acariciándole la espalda.

—¿Principios, un fidunais? —comentó un enano que pasó a su lado mientras soltaba una carcajada ofensiva.

—¿Qué problema tienes tú?

—Venga Zárras, no les hagas caso.

—Entonces, ¿solo tengo que ser yo mismo? —me miró con ojos inocentes.

—Sí pequeño, simplemente es eso.

—Vale, entonces no hay problema. —Y se fue contento con su tirachinas.

—Ya hemos llegado —anunció el enano Rordium—. Hay comida y bebida. Los que queráis descansar hablar con Raya, es mi mujer. Ella os mostrará donde podéis hacerlo.

Raya era una mujer gruesa. Su larga melena estaba recogida en dos largas trenzas y su vestido estaba roto y desgastado. Probablemente, habría sido partícipe en alguna batalla.

—Cuánta gente.

—Sí tete, tienes razón. —En ese momento todos los enanos rodearon a Básil—. Vamos a ver qué ocurre.

—Majestad, ¿qué va a ser de nosotros?

—Mi señor, mis hijos son pequeños y…

—Quiero venganza. ¡Ellos mataron a mi familia!

El revuelo era agotador, la muchedumbre se tiraba prácticamente encima de Básil, el cual no tenía ni idea de lo sucedido.

—¡Basta ya! ¿No os dais cuenta de que acabo de llegar y no tengo idea de lo que ha ocurrido? ¿Qué hacemos aquí?

—Ellos han asaltado las minas y todo el norte de las montañas están invadidas.

—¿Ellos?

—Amstrom ha creado un ejército de groks y de jinetes de dragón. Ellos nos atacaron y tomaron las minas.

—Hace días que escucho esa palabra. ¿Qué son los groks? —pregunté.

—Ebeth, los groks son bestias horribles. Nadie sabe si están vivos o muertos, lo único que conocen es el odio y arrasan con todo lo que hay a su paso. Se alimentan de sus víctimas, nunca podemos enterrar a nuestros caídos porque esos malditos se los comen. Son fuertes y rápidos y siempre atacan en manada. Es complicado verlos solos.

—Es horrible, ¡caníbales en Sirión! —me eché las manos a la cabeza.

—¿Dónde está mi padre? —intervino Básil mientras miraba a izquierda y derecha, pero no obtuvo respuesta—. He hecho una pregunta, ¡¿dónde está mi padre?! —repitió chillando temiendo lo peor.

—Majestad, ahora vos sois nuestro rey. Lo sentimos. —Todos los enanos se arrodillaron.

—No puede ser… —Su mirada cayó perdida en el vacío.

—Básil, únete a nosotros, recuperemos lo que es nuestro.

—No Ádrian, yo ahora vivo para mi pueblo y si mi destino es morir, moriré junto a ellos.

—Mi señor…

—¡Dotrocks! —Básil se abalanzó a los brazos de un enano que acababa de llegar.

—Básil, viejo amigo, te hemos fallado. —Lloraba desconsolado.

—Dotrocks eso nunca.

—Ahora tienes que partir con ellos, ¡nosotros protegeremos el campamento!

—¡No saldré huyendo!

—Básil, hijo mío… —Todos los enanos se apartaron.

—Madre…

Una enana se acercó a Básil y le abrazó, luego se separó lentamente y le puso una mano sobre el pecho.

—Escúchame, eres el rey. Si te quedas y todos morimos, no habrá nada que proteger y nuestra estirpe acabará. Tienes que partir con ellos y luchar. Rescata a tu pueblo con valentía y devuélveles su libertad, eso es lo que haría tu padre.

—No puedo dejaros aquí.

—Yo me quedaré con ellos —intervino el xaunt.

—Gracias Frost, pero no creo que sea necesario que…

—Yo soy un guerrero —contestó golpeándose el pecho —. Que no tenga espada ni escudo no significa que no sea valiente ni útil. Sí, soy pequeño, pero eso no me hace ser menos que nadie. Darme una espada y protegeré a tu pueblo hasta la muerte.

—No lo dudo. Precisamente por eso te necesitaremos en la gran batalla.

—¿Seguro?

—Por supuesto. —Sonrió Básil agradecido.

—Bien, pues durmamos. Mañana iniciaremos nuevamente la marcha —añadió Orión.

—Básil, por la mañana tendríamos que mirar una nueva ruta.

—Ningún problema Ádrian, pero ahora descansemos. Lo necesitamos.

—Perdonad mi intrusión —comenzó a hablar Sil—. Dadas las circunstancias, no podemos dejar a esta gente sin auxilio alguno. Así que yo los llevaré sanos y salvo a la cuidad de Xérrum. Allí tendrán la protección que necesitan, Amstrom no conducirá sus tropas allí.

—Pero, Sil, te necesitamos.

—Starke cariño, yo soy un unicornio mágico, ¿recuerdas? En cuanto les deje allí volveré volando y gracias a mis poderes nada malo les ocurrirá.

—Lo veo justo y viable —confirmó Ádrian—, la protección de esta gente es necesaria. Básil estará tranquilo y nosotros podremos continuar.

En ese momento Sil empezó a susurrar:

—Ad aliquis efficens miles militis tu invoco, tu, tego texi tectum qui quae quod omnino itaque mille magia scio, Sutor, he hallado tu portador, itaque da tu officium a hoc ser de buen cor.

De la nada apareció un escudo que flotaba en el aire dando vueltas sobre sí mismo.

—Toma Frost, por tu valentía y tus buenas intenciones. Tienes un gran corazón, pequeño xaunt. Este escudo es ahora tuyo.

—¡Un escudo!

—Sí joven amigo, un escudo mágico. Acabas de mostrar un gran valor, tus palabras sinceras y desinteresadas te convierten en el portador del escudo Sutor.

—¿Sutor?

—Exacto.

—¿Y de qué tipo de magia hablamos?

—Este escudo, al igual que el tirachinas de Zárras, une a su escudero a él. Cada vez que te encuentres en peligro este forjará una nueva armadura para ti, siempre la necesaria según el ataque.

—¿Quieres decir que no siempre será la misma?

—Correcto, este escudo siempre contrarrestará el ataque.

—¡Cómo me gusta la magia! —Fue corriendo hacia su regalo y se aferró a él con el mismo cariño que Zárras a su tirachinas.

—Oye, ¿y yo cuándo tendré mi objeto mágico?

—Starke, tú eres un osado guerrero. No necesitas la magia para alcanzar la victoria.

—Sí, sí, pero… y mi objeto, ¿para cuándo? —Entonces Sil sonrió.

—Todo a su debido tiempo muchacho, todavía no ha llegado tu hora.

Finalmente, todos se fueron a dormir y dejaron que sus preocupaciones cayesen en la profundidad de la noche.

A la mañana siguiente, levantaron el campamento y prepararon la marcha de los enanos hacia Xérrum.

—Sil, ves con cuidado.

—Vosotros también, os alcanzaré en unas pocas semanas. Entonces Sil condujo a los enanos hacia su nuevo destino.

—Será un largo camino; mujeres, niños, heridos… ¿Crees que la volveremos a ver pronto?

—Sí, aunque harán falta algo más que unas pocas semanas.

—Bueno, partamos de nuevo hacia Atuan.

Sirenas, ninfas y elfos

Orión miraba cómo Sil se alejaba cada vez más junto a los enanos, su cara expresaba una amarga inquietud. Habíamos tardado mucho en llegar aquí y ahora Sil no solo tenía que volver atrás, sino que después tendría que volver sola.

—No te preocupes Orión, volverán pronto.

—Eso espero Ebeth, eso espero...

Caminábamos a paso ligero, teníamos muchas cosas que hacer y el tiempo se nos echaba encima. Por suerte, los enanos, nos entregaron tres caballos que nos facilitó la marcha.

—Han pasado unas cinco semanas y Sil no aparece, empiezo a estar preocupada.

—Ebeth, recuerda lo que tardamos nosotros —dijo Ádrian.

—Sí, y nosotros no llevábamos ni niños, ni abuelos, ni heridos... A parte piensa que su camino es de ida y vuelta —añadió Zárras intentando tranquilizarme.

—Ya... bueno... —les agradecía los ánimos que me daban, pero eso no cambiaba nada. Sil llevaba más de un mes sin nosotros y le echaba muchísimo de menos.

—Yo creo que nos hemos perdido —intervino Frost.

—Un enano nunca se pierde. Hemos tomado la ruta más segura. Quizá sea más larga, pero al menos así, estamos fuera de peligro.

—Sí, eso es cierto —contestó el xaunt.

—Pero llevamos mucho tiempo durmiendo a la intemperie. Necesitamos encontrar un pueblo y conseguir comida, ya estoy cansado de cazar y dormir encima de pedruscos.

—Starke, eso es lo que hacemos los guerreros, sobrevivir.

—No te digo que no, pero deseo dormir entre sábanas, aunque solo sea una noche. —Mientras lo decía se abrazaba como si tuviese una manta con la que arroparse.

—Estamos en medio de los bosques de Reysja, quizá nos den cobijo —contestó Orión esperanzado.

—¿Reysja? —Iván no había escuchado ese nombre en la vida.

—Sí, es el bosque élfico. Quizá los encontremos.

—Antes nos encontrarán ellos, eso si no lo han hecho ya — sentenció Ádrian.

—¿Qué ha sido eso? —dije encogiéndome entera.

—¿Qué ha sido el qué?

—No sé Zárras, he sentido un frío helado de golpe.

—Pues no sé... —dijo el pequeño alzando los hombros.

—Ufff... otra vez...

—¡Tata cuidado!

Justo en ese momento un ejército de espíritus salió de la nada y nos rodearon. Empezaron a volar muy cerca de nosotros e incluso algunos nos atravesaban mientras reían ferozmente.

—¡Zárras el tirachinas!

—¡No funciona!

—¡Ebeth, poneros tras el escudo de Frost! —Se escuchó decir a una voz femenina.

—¿Quién ha dicho eso? —preguntó Orión.

—¡Hacer lo que ha dicho, conozco esa voz! —dije, convencida.

Tras hacerlo, una aureola de luz nos envolvió a todos evitando que los espíritus pudiesen acercarse.

—¡Utiliza el tirachinas! —indicó la voz.

—¡Ahora Zárras! —Y en ese momento las pedradas de Zárras hicieron su efecto.

—¡Funciona! ¡No pares! —le animamos entre todos.

Me veía envuelta en un halo de un blanco transparente junto a todos mis amigos. Gracias al escudo Sutor los espíritus no podían alcanzarnos. Zárras seguía tirando piedras a través de su tirachinas. Limpiamente, cada vez que una de las piedras accionaba contra el aura blanca, un destello plateado aparecía, y juraría que las piedras se convertían en una especie de bolas doradas. No podría asegurar cuál era aquel material que, sin explicación lógica posible, era capaz de dañar a los espíritus. Aquello era magia ancestral. Cuando quisimos darnos cuenta, todos los entes se habían evaporado o habían huido y fue entonces cuando recordé aquella voz y salí corriendo alejándome del resto del grupo.

—¡Esa voz era la de la abuela! —grité mientras desaparecía entre los arbustos.

—¡Ebeth! —chillaron todos.

—¡Puede ser una trampa! —Corrían Ádrian y Starke detrás de mí.

—¡Frost se ha desmayado! —Básil se quedó con el xaunt sin saber muy bien qué hacer.

—Corre, cógelo, ha desatado demasiada magia para ser la primera vez.

—Orión, ¿qué hacemos? Han desaparecido entre los árboles.

—No podemos dejar a Frost aquí solo, les esperaremos.

—Ebeth, ¡no corras por favor!

—Va demasiado deprisa —le decía Starke a Ádrian mientras corrían tras de mí.

—¡Chicos corred, es la abuela! —dije a voces.

—¡Puede ser una trampa, Ebeth! ¡Vuelve!

—Entra en estas aguas, allí dentro nos encontraremos. —Y la voz desapareció tras llegar a una laguna.

—¡¡¡¡¡¡Abu!!!!!!!! —grité desconsolada mientras sentí como me agarraban por el brazo deteniéndome

—Por fin, Ebeth tenemos que volver. —Ádrian intentaba recobrar el aliento. Mi hermano se encontraba con las manos apoyadas en las piernas mientras hiperventilaba. Pero a mí me daba igual…

—Era la abuela, me ha dicho que entremos en la laguna —le expliqué entre lágrimas.

—Ebeth, escúchame por favor: esta es la laguna de las sirenas y las ninfas del mar. Es un lugar peligroso, utilizan la magia negra y cuando no te das cuenta actúas a su antojo.

—¡Ádrian, tú haz lo que quieras, pero si mi abuela me ha dicho que tome este camino, lo tomaré! Además, las ninfas nos pidieron ayuda y por eso Sil está con nosotros, repito, tú haz lo que quieras, pero no me hagas perder el tiempo, ¡mi abuela me está esperando! —grité separándome de él.

—Pero ¿y los demás? —Ádrian no pudo acabar la frase cuando de un estirón, cogí por el brazo a Starke y ambos nos sumergimos en el agua.

No sé lo que pensaría en ese momento, supongo que miraría hacia atrás esperando alguna señal por parte de nuestros compañeros. No puedo imaginar en la situación que le dejaba, pero supongo que vio más importante proteger a la guardiana, ya que optó por bajar a las aguas junto a nosotros.

Lo que más me sorprendió al tocar fondo, fue que podía moverme y hablar cómo si me encontrase en tierra firme, quizá no era tan ágil y no fuese fácil correr, pero no era un cambio demasiado brusco. Digamos que entré en un mundo húmedo...

—Ebeth, ¿por qué no me haces caso cuando te digo que...?

—Espectacular… —En ese momento los tres quedamos hipnotizados al contemplar tal majestuosa escena.

Había peces de todos los colores y formas, eran preciosos y parecía que bailasen al son del agua. Era una de las imágenes más increíbles que había visto en mi vida.

—Hola muchachos, ¿qué hacéis por aquí? —dijo cantando una ninfa hermosa de largos cabellos dorados que le tapaban los pechos, unos ojos amarillos increíbles y un cuerpo esbelto al descubierto.

—Pu pu pue pue puess... —tartamudearon mi hermano y Ádrian.

—Venimos de paso —concluí la frase.

—Así que es eso chicos, ¿habéis venido a ver la belleza más sublime? —les preguntó a ellos, haciendo caso omiso de mis palabras. En realidad, no creo ni que se hubiera percatado de que yo estaba allí.

Esta ninfa no se parecía en nada a las del lago de Sil, era narcisista y presuntuosa y no parecía tener intención de escuchar ni una de mis palabras.

—No, hemos venido de paso —repetí.

—Pues no os defraudaré, acompañarme guapos y mis hermanas y yo bailaremos y cantaremos solo para vosotros. —Dio media vuelta y siguió su camino dando por sentado que le seguiríamos.

—Pero... —no pude acabar la frase cuando ambos iban detrás de la ninfa—. Pfff... —Suspiré—. Pues nada... —Y les seguí, ya que no me quedó más remedio.

Realmente, eran las hembras más hermosas que había visto en mi vida. Esta, nos llevó a un lugar rodeado de ninfas y sirenas, las cuales se acercaron ansiosas al contacto humano de Iván y Ádrian. La verdad, debo admitir que no me hizo ninguna gracia...

—Sentaros aquí —les dijeron cariñosamente—, el espectáculo comienza ahora y es solo para vosotros.

Francamente, me molestó tanto toqueteo, pero no sé qué me dio más rabia en ese momento, ser invisible frente a los ojos de las sirenas y las ninfas o serlo frente a Ádrian... y mi propio hermano, claro...

Éstos se sentaron y se quedaron como atontados frente al espectáculo que les estaban mostrando: cantaban, bailaban, se contorsionaban... Pensé tantas cosas que prefiero no plasmarlas en palabras, así que lo único que se me ocurrió fue irme lejos a buscar un sitio donde poder pensar tranquila mientras todo pasaba.

✽✽✽

Mientras, en el bosque de Reysja, nuestros amigos esperaban nuestro regreso a la vez que intentaban que Frost reaccionara...

—Orión, ¿qué podemos hacer nosotros? Está inconsciente y no despierta y éstos no aparecen. ¿Dónde habrán ido? —preguntaba desesperado Zárras mirando hacia todos lados.

—Frost, Frost, venga pequeño...

—Nada... —dijo Básil mirando apenado al suelo.

—Hola. —Apareció un elfo—. Tranquilos, no vengo a pelear. —Alzó las manos en son de paz y a la vez mostrando que iba desarmado, dado que Orión agarró su arco mientras Básil alzaba el hacha y Zárras se levantaba de golpe adoptando una postura de combate. En ese momento salió tras los árboles un grupo de elfos—. Os hemos estado siguiendo desde que entrasteis en el bosque y hemos visto lo ocurrido.

—Gracias por la ayuda —dijo sarcásticamente Zárras mientras volvía a arrodillarse junto a Frost.

—Fidunais estúpido, llevas semanas en estas tierras y no te ha ocurrido nada, ¿osas decir que no hemos tenido nada que ver? No durarías ni una hora por estos bosques si no fuese por nosotros —intervino otro elfo.

—Ah ¡¿NO?! ¿Y qué ha pasado con los fantasmas, no los habéis visto? —dijo enojado.

—Fidunais ignorante… ¡No entraremos en una guerra que no es nuestra sin una buena causa! Demasiado hemos hecho despistando a los bandidos que os rondan. ¿Sabéis que Amstrom ha puesto precio a vuestras cabezas?

—Basta ya, Konda —intervino un elfo más sereno—. Perdonad a Konda, tiene demasiado genio. ¿Me permitís? —preguntó señalando a Frost.

—Claro que sí, majestad —contestó Orión, y este sonrió al ser descubierto por el centauro.

—Sana animam corpori reduceret.

—¿Qué ha pasado? —preguntó el xaunt aturdido mientras abría los ojos lentamente.

—¡FROST!

—¡ESTÁ VIVO!

—¡FROST, YA ERA HORA!

—¿Qué ha pasado? —repetía mientras se levantaba anonadado por la situación.

—¡Nos has salvado la vida a todos y luego te desmayaste! ¡Entonces vinieron los elfos y él te ha devuelto la vida! —le explicaba alegremente Zárras mientras le abrazaba.

—¿Lo ves, pequeño? ya te dije que eras un valiente guerrero y que te necesitaríamos.

—Básil... —Abrazó Frost al enano—. ¿En serio he hecho yo eso?

—Gracias —repitieron al unísono mirando a los elfos.

—No hay de qué, ahora tenéis que acompañarnos —dijo Thasyru, el guerrero elfo.

—No podemos, nuestros compañeros...

—Fala... —llamó Thasyru a una elfa—. Explícales lo ocurrido.

—Yo seguí a vuestros compañeros y éstos se metieron en la laguna Deyanira. No creo que salgan de ahí con vida, pero si lo logran tendrán que hacerlo antes de 6 horas o morirán ahogados o muertos a manos de las sirenas y de las ninfas.

—¡Eso no ocurrirá! —señaló Zárras alzando el puño.

—Hay un guardia en la laguna, si salen él les conducirá al poblado. Vosotros tenéis que descansar, lleváis mucho tiempo caminando. Ya es hora de comer caliente y dormir —concluyó la conversación Fala mientras se daba la vuelta convencida de que le seguirían. Y exactamente eso fue lo que hicieron.

—Orión, ¿crees que estarán bien?

—Frost, no te preocupes, Ádrian va con ellos. Recuerda que no solo es un príncipe, sino un gran guerrero también.

—Pero no tienen mi escudo, ni el tirachinas de Zárras…

—No tengas miedo, pequeño, todo saldrá bien.

—Sí, no te preocupes Frost. Recuerda que es de Ebeth de la que estamos hablando, y de Ádrian y Starke. —Sonrió Zárras—. Son grandes guerreros y no conozco a nadie tan valiente como ellos.

Caminaron durante horas hasta pararse en seco.

—¿Qué pasa?

—Calla Zárras…

—Aperi Libane portas tuas ut Ajkura.

—¿Qué dice? —interrumpió Zárras en voz baja.

—Fidunais ¡cállate! —chilló Konda el elfo.

—Silencio, por favor —intervino Fala—. Thasyru está abriendo las puertas.

—Perdón…

—Aperi Libane portas tuas ut Ajkura —repitió nuevamente—. Nunc ergo facite, quod locutus sum. —Al pronunciar las palabras, se abrió una especie de puerta parecida a un túnel en tercera dimensión. Zárras no estaba demasiado confiado para atravesarla, pero al ver a Konda cruzar la muralla tridimensional sin miedo, él no lo dudó ni un segundo y pasó rápidamente sin pensárselo dos veces. Orión, que se percató del acto, sonrió, cogió a Frost en su lomo y avanzó.

✽✽✽

Varios de los enanos se encontraban malheridos tras haber sido atacados por una manada de lobos gigantescos. Éstos aparecieron tras de ellos sin dar opción a nada. A todos les cogió por sorpresa y lamentablemente, muchas vidas se perdieron. Tras una dura lucha, Dotrocks consiguió clavar su hacha en el cráneo del líder, provocando así, la retirada de los lobos que aún quedaban con vida.

—Sil, estamos muy cansados, no podemos más. Hemos sobrevivido a tres ataques de bandidos y ahora los lobos. Caminamos y caminamos y cada vez se hace más difícil la llegada, por no hablar de todas las vidas perdidas…

—No os preocupéis, ya queda poco.

—Llevamos muchas semanas escuchando lo mismo.

—¿Y no es cierto acaso? ¿No estamos ahora más cerca de Xérrum que hace unas semanas? —Sonrió Sil al enano Dotrocks

—Ahora me elevaré y miraré cuánto camino nos queda por delante. No debemos estar muy lejos, es posible que lleguemos antes de que amanezca.

Justo cuando Sil alzó el vuelo, un grupo de trols apareció de entre los arbustos.

—Sil, ¡cuidado, es una trampa! —chilló Dotrocks, pero esta estaba demasiado alta para escucharlos.

Nuevamente los enanos se hallaron en medio de una gran batalla con enormes trols.

—Creo… ¡SÍ! Es Xérrum, hemos llegado. Estamos tan solo a… ¡Oh, no!

Cuando Sil quiso darse cuenta de lo ocurrido, ya era demasiado tarde. Había sido vista por un grupo de trols que ahora le lanzaban enormes palos envueltos en fuego. Sil los intentó esquivar mientras bajaba velozmente a ayudarles, pero fue en vano. Cada vez eran más obstáculos los que debían superar y era casi imposible, así que no tuvo más remedio que alzar nuevamente el vuelo para poder pensar en algo rápidamente

—¿Qué hago? Piensa Sil, piensa… Pero ¿qué…?

Sin darse cuenta una luz cegadora envolvió a Sil. No lograba ver nada. Algo había pasado. Era mágico, hermoso, pero tal era su inmensidad que esta hizo que Sil no pudiese ver uno de los palos embolados que le habían sido lanzados y este le golpeó fuertemente y cayó en picado. Cuando logró recuperar el sentido era prácticamente imposible frenar la caída, pero entonces escuchó «Ruina eius cohibetur» y quedó flotando en el aire hasta llegar a tierra firme sin tan siquiera un rasguño. Miró a derecha y a izquierda. Afortunadamente los enanos eran temibles adversarios. Estaban acostumbrados a defenderse y habían salido airosos contando con muy pocas bajas.

—No sé qué ha pasado, no podía detener mi caída. Gracias a esa luz puedo contarlo… —se repetía Sil.

—Sil, ¿estás bien? He visto como caías. ¿Cómo has logrado…?

—¡Dotrocks! ¡¡Estás vivo!! No lo sé, vi una luz y de repente…

—Todos los trols se convirtieron en roca.

—Sí, pero a mí me alcanzó algo y perdí el conocimiento.

Cuando logré reaccionar…

—Por un momento pensé que no llegaría a tiempo para detener esta matanza —intervino un elfo.

—¿Quién eres?

—Soy Seth, mensajero de Bétrel, la portadora del gran báculo de la luz. He venido a cumplir una misión que Bétrel me encomendó. El mal está avanzando tal y como predijo el Oráculo. ¿Dónde se encuentra ahora la elegida?

—Me separé de ellos —comenzó a explicarle Sil—. Teníamos que traer a los enanos a Xérrum. Ellos ahora han de estar llegando a Atuan. Yo me pondré en camino en cuanto lleguemos al poblado de los xaunts. Como ves, nosotros también tenemos una misión que cumplir. Y, por cierto —exclamó con alegría mirando a los enanos—, ¡tengo buenas noticias! Por fin hemos llegado, tras esta colina está el poblado. Así que Dotrocks, es mejor que retomemos el camino.

—Hagamos una cosa —intervino Seth—, yo los acompañaré. Sil, tú ves en busca de la elegida y nos encontraremos en Atuan. Estás herida, deberías ir a tu laguna y sanarte. Después has de encontrarles. En cuanto los enanos se encuentren a salvo iré a informar a Bétrel, ¿te parece?

—Perfecto entonces, así lo haremos.

—Gracias, Silverland —agradeció Lanna, la reina de los enanos.

—Es un honor para mí haberos sido de ayuda —dijo tras una leve inclinación.

—Honor… ¿Para ti? El honor es nuestro.

—Majestad, ahora que su pueblo ya está a salvo es mi deber el volver junto a mis compañeros.

—Nunca te olvidaremos. Cuando estos tiempos cambien y todo vuelva a la normalidad, siempre serás bien recibida en las montañas de los enanos.

—Gracias majestad. Ahora vayan a la posada de Jass y díganles que vienen de parte mía. Y ya de paso, contadles que Frost es un valiente guerrero y que se encuentra con nosotros.

—Eso haré.

—Gracias, me voy ya entonces. ¡Hasta pronto!

Silverland había cumplido su misión y, como dijo, tomó rumbo hacia la laguna. Sabía que debía sanarse y con el contacto de sus aguas repondría fuerzas rápidamente. Debía ir hacia Atuan en perfecto estado para poder seguir luchando a nuestro lado, pero para ello era necesaria su inmediata recuperación. Una vez allí, podría transportarse hasta la laguna Deyanira gracias a la magia del agua y, al fin y al cabo, era la forma más rápida de desplazarse.

El tridente de la supervia

En la laguna Deyanira la noche estaba tranquila, un color tenue envolvía el ambiente y una suave corriente acarició mi rostro. Ahí estaba yo, sentada en aquella roca sin nadie a mi lado, la soledad era la única que se encontraba conmigo en aquel instante. Había tantos sentimientos que me revolvían el estómago y la cabeza… Nunca había echado tanto de menos la música. Recuerdo cuando estaba triste y me sentaba en el coche con la luz apagada, ponía mis CD’S y las letras acompañaban las ausencias. Ellas hablaban por mí, ellas me aconsejaban, ellas me hacían reír y llorar, recordar, pensar… ¿Dónde han quedado aquellos momentos? Hace ya tanto tiempo que me fui de casa para emprender esta aventura que ya casi no pensaba en todo aquello que ahora no tengo; mis padres, mis amigos, incluso la universidad y cómo no, la biblioteca de la abuela… ¿Qué sería de aquellas columnas llenas de libros? Cuánto anhelo sus páginas, su olor, aquel aroma a viejo, a sabiduría… Siempre quise ser la protagonista de aquellos cuentos y ahora me veo atrapada en sus páginas, sin poder volver, sin poder cerrarlo para regresar a la realidad. Había tenido tanto tiempo, tantos momentos libres, tantas cosas por hacer, y ahora solo me invade un sentimiento y tengo un único objetivo. Echo tanto de menos mi casa, añoro tanto la comida de mamá. Incluso las peleas con Iván por entrar en mi habitación… señor… mi habitación, mi templo, mi mundo… Esas paredes que son mías separan mi mundo del resto… y aún y así, a pesar de extrañar tantas cosas, lo que más echo en falta sigue siendo la música, pues tengo tantas cosas que decir y no tengo ni idea de cómo expresar ni una de ellas… Siento miedo de no poder volver a casa, tengo miedo de perder a aquellas personas a las que tanto quiero… Siento miedo de haberme enamorado por primera vez. Quisiera ser libre como un pájaro que vuela sin temor a ser alcanzado y poder descubrir qué hay a esa altura, donde no puede ser visto ni escuchado, poder cambiar de aires con cada nueva estación, poder alzar el vuelo sin miedo a volar, sin temer perderme…

Hacía horas que mis pensamientos se habían disipado en la profundidad de las rocas. No quería ser encontrada por las ninfas ni por las sirenas, no quería hablar con nadie perteneciente a las aguas, a pesar de sus cantos, a pesar de su música… Las odiaba, hacían que Ádrian perdiese el sentido y se quedase en la inopia; las miraba con deseo como nunca me había mirado a mí, estaba hipnotizado, ausente. Seguramente su mundo se viese más reducido ahora; hermosas mujeres que bailan, increíbles criaturas que cantan, seguramente se encontraba en una especie de paraíso. ¿Qué hombre podría resistirse a ellas? Ahora entiendo los cuentos de piratas, entiendo por qué se alzaban a la mar y siempre hablaban de las sirenas… ¿Por qué el espíritu de la abuela me habría traído aquí? Esto nos retrasaba, solo yo era inmune a sus cantos y a los bailes sensuales de las ninfas del mar. Me pregunto dónde estaría Sil en este momento, quizá ella podría ayudarme ahora. Necesitaba una amiga más que nunca y las únicas mujeres que me rodeaban ahora eran como arpías para mí.

—¿Realmente crees que te he traído aquí para hacerte daño?

—¡Abuela! —La intenté abrazar, pero mis esfuerzos por ello no dieron fruto alguno.

—Lara cariño, soy un fantasma, ¿recuerdas? —me decía mientras me levantaba del suelo.

—Bueno, y esto es agua y puedo caminar y hablar…

—Solo en el mundo de los sueños puedo materializarme, lo siento.

—¿Por qué has tardado tanto, abuela?

—Siempre tan impaciente, pequeña. Todo tiene su momento.

—Y… ¿Qué hacemos aquí?

—Nosotras somos más listas que los hombres, nosotras somos las guardianas de todo este mundo. Siempre hemos sido las mujeres las que hemos salvaguardado Sirión.

—Pero…

—Lara, no sientas pena por Ádrian, está bajo su hechizo. No hay criatura que pueda con nosotras, pero sí con los hombres, son débiles ante la belleza.

—Ya… bueno… —mi mirada bajó y quedé mirándome los pies

—Mi niña, no me malinterpretes. —Su mano se acercó a mi barbilla, como si quisiera levantarme la mirada. Yo alcé la vista para mirarla de nuevo — Tú eres preciosa y enamoras con la realidad, tú no necesitas la magia para que Ádrian se fije en ti.

—¡Abu! —Sonreí mientras negaba con la cabeza. A mi abuela no se le escapaba ni una, siempre había sido así.

—Mira niña, hemos venido aquí ya que tenemos un propósito, un… ¡objetivo! Sí, esa sería la palabra. Las ninfas y las sirenas eran enemigas mortales antaño. Siempre se peleaban por los hombres hasta que un día ambas reinas murieron luchando por el mismo, un hombre que nunca las amó a ellas. Desde entonces, algunas ninfas acuáticas unieron sus fuerzas junto a las sirenas para embaucarlos a todos y hacerles pagar las muertes de sus hermanas. Amstrom está logrando llevar odio a todos los rincones de Sirión, incluido este.

—¿Y… cómo…?

—Con muerte —sentenció—. Amstrom fue el hombre que embrujó a ambas reinas.

—¡¿Cómo?! ¡Tenemos que irnos de aquí! —dije levantándome de un salto.

—Alto niña, primero tenemos que coger el tridente de la supervia.

—¿El tridente de la supervia? —repetí

—Soberbia en nuestro idioma. ¿Recuerdas los siete pecados capitales? —Yo asentí con la cabeza—. Bien, ellas robaron el tridente. Se describen como el orgullo de la belleza, de la mentira, del arte…

—¿Qué sentido tiene que se lo robemos?

—Tu misión en este mundo es que haya paz. Este tridente es ORGULLO, cierto, pero es el orgullo del honor, de la amistad, de la sinceridad, de la justicia…

—No lo entiendo demasiado… —admití

—Depende del amo del tridente este actúa con bondad u odio, refleja los sentimientos de su poseedor. Si Roshaya sigue manteniendo el tridente, ni las sirenas ni las ninfas estarán en paz con ellas mismas.

—Y seguirán haciendo daño —comprendí al fin

—¡Y matando!

—¿Y qué puedo hacer yo…?

—Sígueme, ahora es el momento.

No quise adelantarme a los acontecimientos así que la seguí sin protestar. Al fin y al cabo, ella había sido la guardiana de Sirión durante muchos años, así qué, ¿quién mejor que ella para guiarme ahora?… El ambiente era cada vez más frío y por primera vez la humedad empezaba a calarme los huesos. Era como si después de horas, el cansancio empezase a pasarle factura a mi cuerpo.

Apenas se escuchaban los cantos de las sirenas, todo estaba en calma y las aguas eran cada vez más oscuras y tenues. Parecía como si estuviésemos entrando en otra dimensión, cada vez era más complicada la marcha, pues enormes algas se extendían a lo largo. Conforme más nos adentrábamos, más cantidad había…

—Abu, hace mucho frío.

—Lo sé cariño, pero es necesario.

—¿Queda mucho?

—No, ya hemos llegado… Fíjate —me dijo señalando al norte. Entonces alcé la vista al frente. Mis ojos no daban crédito a lo que veían, un enorme palacio acuático se extendía ante mí. Estaba hecho de coral todo él, tenía formas ovaladas y las torres tenían forma de tritón. Mientras que, en la puerta, dos hermosas esfinges de pechos al descubierto custodiaban la entrada.

—¡Qué hermoso es esto, abuela!

—Antaño estas aguas eran cálidas y estaban llenas de alegría.

—Pero… ¿no dijiste antes…?

—Sí, sé lo que vas a preguntarme. Las sirenas siempre han sido criaturas maravillosas, o al menos lo fueron antes de que Amstrom entrara en estas aguas.  Antes de que les robaran el tridente y se aliasen con las ninfas, lo que más amaban, era escuchar historias sobre ellas y su belleza. Pero también sobre su bondad. Antaño trataban a los hombres de otra manera. Les obsequiaban con regalos del fondo del mar, ayudaban y guiaban a los pescadores hasta tierra firme. Ellas eran las vigilantes de los mares y se encargaban de la seguridad de los navegantes. Aún hay quien lo hace…

—Pero entonces… ¿Este castillo está habitado por sirenas buenas o malas?

—Las sirenas buenas se fueron hace muchos años de estas aguas.

—¿A dónde?

—Donde la magia del tridente no pudiese hacerles daño y aún pueden ayudar y seguir con su cometido…

—¿Pero no decías que el tridente actuaba según su dueño?

—Cierto, por eso se fueron, pues la señora de estas aguas es cruel y narcisista, es malvada y solo siente rencor y odio. Si pasas mucho tiempo aquí, su poder te haría ver las cosas de diferente manera.

—Vaya… es una lástima.

—Sí que lo es. Bueno Lara, es el momento, tenemos que entrar en la sala principal y coger el tridente.

—Será fácil, no hay nadie aguardando la puerta.

—Eso es lo que tus ojos creen, el agua enturbia tus sentidos y el coral distorsiona las formas. Cada ocho horas las sirenas hacen cambio de turno y quedan 2 minutos exactamente para que dejen la puerta sin vigilancia alguna.

—¡Perfecto!

—Tienes que ser rápida Lara, recuerda que yo no podré ayudarte.

—¿Lo tengo que hacer yo sola?

—Exacto, ¡corre pequeña, es la hora!

En ese momento empecé a nadar como si una estampida viniese tras de mí, llegué a la puerta y la traspasé sin ningún tipo de problema. Mi abuela iba justo delante de mí, guiándome hacia la sala principal. Por ahora no teníamos ningún obstáculo y dentro de mí rezaba para que no llegase ese momento, pues no tenía ninguna manera de poder defenderme, mi única arma se hallaba en el bosque… Entonces un gran bullicio se escuchó de fondo…

—Abuela…

—Shhtt… Sígueme —me susurró.

Me escondí tras una estatua enorme con forma de tritón y la volteé lentamente.

—Las chicas han encontrado a dos muchachos en Tristai. —Se escuchó

—Están aquí al lado.

—Sí… Espero que no se les escapen, cada vez es más difícil que alguien se acerque a estas aguas…

—Ya han acabado el ritual, en un par de minutos llegarán.

—Eso espero, tengo hambre.

Tras el comentario miré a la abuela muy preocupada, pero ella con un tono sereno negó con la cabeza para darme ánimos. Giré la cabeza y continué la búsqueda hasta llegar a una enorme cortina roja que caía a varios metros de altura.

—Lara, es tu turno. Ahora habrá dos vigías al lado del tridente, se irán hacia la puerta y harán el cambio de guardia aquí también. Tienes que ser rápida como nunca, así que corre y cuando alcances el tridente y lo tengas en tus manos, quiero que pienses en tus padres, en Iván, en Ádrian… en mí… Y habrás ganado. Pero no dudes ni un segundo o ya nunca podrás volver a casa… ¡CORRE!

No sabía si correr, nadar o volar. No tenía ni idea de cómo llegar antes que ellas. Iba con los ojos prácticamente cerrados y escuché «¡CUIDADO!», con lágrimas en los ojos seguí hacia delante sin pensar en nada más que en alcanzar mi objetivo. Tenía miedo, mucho miedo, pero a pesar de ello no dejaba de correr. Apenas rozaba la arena que había bajo mis pies. Una gran humareda se expandía a mí alrededor y esto me entorpecía, ya que el polvo que mis pies levantaba no era más que otro obstáculo que superar.

—¡CORRE LARA, CORRE!

—¡Es la nueva guardiana! ¡Corred!

Me encontraba a pocos metros de él cuando noté un fuerte golpe en el estómago que me ralentizó unos pocos metros.

—Creo que le he dado.

—¿Solo lo crees?

—No la veo, hay mucha arena a mi alrededor.

Entonces me di cuenta de que ellas se encontraban en la misma situación que yo. Ahora no había ventaja para nadie, solo la más astuta llegaría. En ese instante noté una suave ventisca fría   y sabía que era la abuela, solo los fantasmas hacían que el vello se me erizase así y lo único que tenía que hacer era seguir el frío que me guiaba…

—¡Lo tengo!

—Ahora niña, ¡piensa en todo el amor que tienes!

—No puedo abuela, tengo miedo —le contesté aterrada.

—¿Quieres volver a casa?

Cerré los ojos y toda mi vida pasó como una película delante de mí; vi a todos lo que quería, los que estaban conmigo, los que no, a los que añoraba, a los que nunca más vería… Sentí pena y un gran dolor me envolvió…

—Pequeña, ¡ahora!

Pero entonces escuché la voz de mi abuela y ella me recordó dónde estaba y comprendí que todo dependía de mí. Mi victoria sería la causante de que el amor reinase, mi victoria sería la única forma de volver a verlos a todos de nuevo. Entonces una hermosa luz rodeó mi cuerpo e inundó el vestíbulo. No quería cerrar los ojos, pero tras el destello noté cómo todo mi cuerpo se venía abajo.

—¿Qué ha pasado? —repetían las sirenas.

—El hechizo ha desaparecido. —Suspiró la abuela.

—Hechizo… ¿Qué hechizo?

—El hechizo del tridente de la supervia. Vuestra reina os tenía dominadas y atrapadas con su magia, pero ella… ¿Lara, Lara? ¡Mi niñaaa! —Entonces mi abuela se percató, mi cuerpo yacía en la arena inconsciente—. ¡Lara cariño! —repetía sin cesar…

—¡Tataaa! ¡Ebethh! —gritaban despavoridos mi hermano y Ádrian, que entraban justo en ese momento.

—¿Cómo habéis llegado hasta aquí?

—Abuela ha sido todo muy raro. Estaba como en un sueño y cuando he abierto los ojos estaba en este castillo y te he escuchado chillar su nombre. ¿Qué ha pasado? Abuela ¿qué le pasa a Lara? ¿Por qué no se levanta? —gritaba Iván horrorizado.

—¡Ebethh! —En ese mismo instante Ádrian me rodeó con sus brazos, acercó su rostro al mío y besó mí mejilla. No sé si fue la pena, la amistad o el amor, pero este hizo que mis ojos se abriesen lentamente.

—¿Qué ha pasado? —pregunté atontada.

—¡Ebeth! —Ádrian y Starke me abrazaron con efusividad—. ¿Estás bien?

—¿Dónde estoy? —Estaba realmente confusa.

—En la Laguna Deyanira, acabas de liberar nuestro mundo de la magia negra. Bebe un poco —me dijo una sirena que traía una concha con un líquido azul cristal y ambos se separaron para que yo pudiese beber.

—¿Te encuentras mejor?

—Sí, gracias. —No sé qué brebaje sería aquel, pero me sentí llena de vida nuevamente.

—¡Esto es un ultraje, atrapadlos! —ordenó Roshaya tras nosotros.

—¡Ella ha sido la causante de vuestro odio! —gritó la abuela señalándola.

—¡A por ella! —gritó una sirena.

Un grupo de sirenas fue hacia su reina, pero no todas estaban bajo el hechizo del tridente. Amstrom tenía muchos aliados, varias sirenas y ninfas estaban bajo sus órdenes. Cuando quisimos darnos cuenta, las sirenas y ninfas peleaban unas contra otras. Ádrian y Starke se unieron a la batalla, esta vez, completamente desarmados, pues sus espadas se encontraban junto a mi daga en el bosque.

Yo me levanté con el tridente en la mano, miré a la abuela y esta simplemente susurró: «hay un gran poder en tu interior, confía en la magia». No entendí muy bien a qué se refería, pero entonces vi cómo unas sirenas habían cogido a Iván, ¡le estaban estrangulando! Y una gran rabia se apoderó de mi ser.

—¡Basta! —grité clavando de un golpe el tridente con la mano derecha en el suelo y a su vez alzando el brazo izquierdo.

Una enorme descarga de energía salió de mí y todo quedó paralizado por una milésima de segundo. ¿Había detenido el tiempo? Cuando me di cuenta de ello, todo a mí alrededor se empezó a mover nuevamente muy poco a poco. Todos estaban desconcertados y fue entonces cuando la abuela gritó:

—¡AHORA! —Y aprovechando la confusión, tanto mi hermano como Ádrian, sirenas y ninfas buenas, pudieron atrapar e inmovilizar a las seguidoras de Amstrom, las cuales fueron apresadas y encerradas en las mazmorras más oscuras y profundas del castillo.

—Gracias Ebeth, serás una buena guardiana. Siempre que lo necesites, las sirenas te ayudaremos. Ahora tenéis que partir sin demora o las aguas os matarán.

Así que eso hicimos, subimos a la superficie ayudados por todas ellas y entre cantos y alabanzas nos despedimos. Por fin volvíamos a las tierras sólidas de Sirión y Gloria, la sirena, la verdadera heredera del trono de la Laguna Deyanira, volvía a ocupar su trono en las aguas. Estábamos a salvo. Mientras nos despedíamos, un elfo armado salió tras los árboles y se dirigió hacia nosotros.

—Hola, soy Bartar, guardián de las puertas del poblado de Reysja.

—Hola Bartar —saludó Ádrian haciendo una reverencia—. ¿En qué podemos ayudarte?

—Más bien soy yo quien va a prestaros ayuda. —Sonrió—. Vuestros amigos os esperan en mi poblado. Cuando os adentrasteis en la laguna yo me quedé aquí para esperaros.

—No podemos ir hacia allí —le interrumpió Ádrian—. Sil no sabe nada, ella se dirige hacia Atuan y…

—¿Hablas del unicornio sagrado? —preguntó Gloria, la sirena

—Puedes estar tranquilo, nosotras le daremos el mensaje.

—Es cierto, vosotras podéis comunicaros con ella —interrumpí—. Pues por favor, es necesario que le entreguéis el mensaje.

—Sí, podéis contar con ello. Y vosotros, tened cuidado.

Bartar dio media vuelta, se adentró en el bosque y nos dirigimos hacia Ajkura tras despedirnos de nuestras nuevas aliadas.

La Gran Torre Blanca

«Hace setenta años humanos, en Sirión»

Desde muchos kilómetros de distancia se vislumbraba la Gran Torre Blanca. Era tan hermosa en el fulgor de la mañana… Pluma blanca admiraba la belleza de la Gran Torre, sede de las hermanas de la luz, adoradoras de la naturaleza por excelencia, cuidadoras del bosque y de la tierra, madres del cielo y de la luz. Ellas eran las guardianas de la vida que les rodeaba.

Pluma blanca había alcanzado la edad necesaria para unirse a la congregación e iba a otorgar sus votos a la hermandad y a ordenarse como novicia de la luz. A medida que se acercaba, la torre se hacía más inmensa y su corazón se iba llenando de amor y adoración. Ya quedaba menos y no veía la hora de enfrentarse a la gran madre Mirtel, para dedicarle su vida por entero; a ella, a la vida, a la luz y a la naturaleza por igual.

Pese a su juventud, Pluma blanca era una gran devota de la orden, desde que vino al mundo en su tribu la prepararon para ello. Ella nació en una tribu de Las Llanuras y al nacer llevaba grabado en su piel el signo del sol, prueba irrefutable de su destino como futura gran madre de la orden. La naturaleza renovaba nuevamente el orden de las cosas y en un futuro Pluma Blanca sería la guía de la gran orden de la luz.

La rueda del tiempo una vez más renovaba la vida y la mentora de la gran orden volvía al mundo para cumplir con su destino. Su caballo traspasaba ya la gran puerta, pero entonces paró unos instantes, lo suficiente para que su jinete girara la cabeza y echara una última mirada atrás, como dándole una última oportunidad de volver sobre sus pasos. Pero esa no era la intención de Pluma blanca, ella solo se despidió de lo que había conocido hasta ahora, pues a partir de ese momento vería su entorno bajo otro prisma, con los ojos de una novicia de la luz y la alegría inundó su corazón llenándola de una nueva energía.

Apenas traspasó la gran puerta esta se cerró, ya no podía arrepentirse. Pero lejos de entristecerse, sus ojos brillaron con un nuevo resplandor. Ahora solo quedaba pasar la noche de las luciérnagas y sus votos serían un hecho. Una vez más sonrió llena de alegría, la suerte estaba echada. Iba inexorablemente a cumplir con su destino y este era irrefutable.

Dos novicias salieron a recibirla. La pasaron a una sala donde debía despojarse de todos sus enseres mundanos, la ayudaron a darse un baño de purificación y después le impusieron la túnica blanca, la misma con la que años después tomaría el gran báculo de la luz y así el círculo se habría completado.

Habían pasado ya sesenta años en el mundo real desde que Beatriz, como nueva guardiana de Sirión, y Mirtel, como antigua Madre de la orden, le habían traspasado el gran báculo de la luz y ahora Bétrel —antes Pluma blanca— observaba desde la cúpula de la torre el horizonte, recordando el día que ella misma se había acercado a la torre a lomos de Viento del Este, el cual también había sido obsequiado con el don de la larga vida. Añoraba a aquel caballo que la había acompañado prácticamente desde que tuvo edad para montar. Después de cruzar las puertas de la torre le había dado la libertad, pero lejos de marcharse, Viento del Este había creado su propia familia y siempre se veía cerca de la torre un grupo de caballos salvajes. Bétrel creía reconocer a Viento del Este, pero este estaba ya casi apartado del resto. Ya le quedaba poco para renovar su linaje y pronto otro gran corcel, el más fuerte y hermoso de sus hijos, ocuparía su lugar. Bétrel sabía que, al igual que el caballo, su lugar pronto sería reemplazado por una nueva madre de la Luz y esta estaba cerca, muy cerca y su tiempo se acababa. Nuevamente la rueda del tiempo volvía a intervenir.

La portadora del báculo recibía el don de la larga vida. De esta manera podía guiar a Sirión junto a la guardiana durante siglos.

Aldeth, una novicia, reciente tocó suavemente a su puerta:

—Madre llega la hora segunda y las demás novicias están preparando las mesas, es la hora de reunirnos en la gran sala.

—Si Aldeth, enseguida bajo. Ves a ocupar tu lugar en la gran Sala.

Bétrel se alejó de la ventana, no sin echar una última mirada a Viento del Este deseándole un buen día y un dulce traspaso a la luz, si ese era el destino que le esperaba.

Una vez dentro de la gran sala, Bétrel se instaló en la cabecera de la mesa para empezar a ordenar los oficios, cuando de repente una gran algarabía se oyó desde la entrada. En ese momento Seth, el Elfo de la luz, golpeó la puerta con impaciencia.

—Madre, por favor, necesito hablar con vos. Es urgente. —Bétrel levantó la mirada, comprendió la urgencia de la misiva y afirmando con la cabeza le contestó—: Está bien, por favor reúnete conmigo en mi antecámara, allí te recibiré en unos momentos. Aldeth —continuó—: por favor, acompaña a Seth.

Acto seguido continuó ejerciendo los oficios con más premura de lo habitual, pero no se retiró hasta que no la hubo acabado. Después se dirigió hacía su antecámara con pasos presurosos.

—Y bien, ¿cuál es la urgencia de la misiva? ¿qué te permite perturbar nuestro sagrado retiro? —preguntó Bétrel a Seth, el elfo de la luz.

—Mi señora, ella ya ha llegado. Está aquí, en Sirión.

—Lo sabía, llevaba tiempo intuyéndolo. ¿La has visto?

—No. Me lo comunicó Silverland, el unicornio de las aguas. Van de camino hacia Atuan, Yo me dirigía hacia allí cuando me llegó un anuncio del Oráculo. Ahora Silverland se estará reuniendo con Ebeth en Ajkura, tierra de elfos. Después se dirigirán hacia Atuan, quieren reunir a los pocos dragones buenos que nos quedan para la batalla. Es un viaje peligroso mi señora, no sabía si debía permitírselo o traerla aquí sin más.

—Seth, ves hacia Ajkura y habla con Reysja. Esperemos que aún sigan allí. Haz que la guardiana venga hacia aquí y ves en busca del Oráculo. Después volved todos.

—Sí mi señora, le prometo que no le fallaré.

Y con una inclinación, el elfo desapareció tras la puerta. Ya estaba todo en marcha, pronto llegaría la nueva guardiana de Sirión y con ella los más valientes guerreros de nuestro mundo.

Nuevamente el gran báculo de la luz sería traspasado a una nueva guardiana y esta sería la encargada de encontrar a una nueva novicia que, como Bétrel, su destino fuese estar frente a la torre blanca, salvaguardando la luz de Sirión. Pero debían darse prisa, pues la suya se iba apagando poco a poco. No teníamos mucho tiempo.

✽✽✽

Tal y como los elfos habían prometido, nos guiaron a mí, a Starke y a Ádrian hasta el poblado de Reysja. Aquel reino estaba impregnado de serenidad, firmeza y de una pureza eterna que conseguía apaciguar el corazón del alma más inquieta. Allí residían los elfos de los bosques, una larga estirpe de seres con el don de la inmortalidad, de apariencia frágil y delicada, pero grandes maestros en el arte de la arquería. Distinguidos y valientes y de una gran sabiduría.

Y allí fue donde volvimos a encontrarnos con nuestros amigos, los cuales estaban ya inquietos por nuestra llegada. Algunos ya casi habían perdido toda esperanza a nuestro regreso, pero por fin la espera había concluido y volvíamos a estar juntos.

—¿De verdad eran tan hermosas? —preguntaba Frost a Starke.

—Más que hermosas. ¿Verdad Ádrian?

—Eran muy bonitas.

—No, no… Era más que eso, creedme. Pero resultó que estábamos bajo su hechizo —explicaba Starke a todos.

—Ebeth, ¿estás bien? —me preguntó Ádrian mientras nos retirábamos del grupo.

—Sí Ádrian, solo que mi abuela ha desaparecido, otra vez.

—Pronto volverá, confía en su criterio.

—No he podido decirle adiós, ha sido todo tan rápido…

—Ebeth, ella ahora tiene su propia misión.

—¿Qué quieres decir?

—Antes de marcharse me dijo que tenía que volver al bosque fantasma y reagruparlos para la batalla. No va a ser fácil, muchos de ellos están del lado de Amstrom y están recogiendo las almas en pena que se encuentran vagando sin rumbo.

—¿Cómo los que nos atacaron? —pregunté con voz suave. Ádrian asintió con la cabeza y una mueca de tristeza apareció en mi rostro. Él se acercó y amistosamente me cogió las manos.

—¿Qué ocurre Ebeth?

—¿Por qué no me lo explicó a mí? Desapareció sin más — Cerré los ojos un instante justo cuando sentí que se me hacía un nudo en la garganta, no quería llorar, pero las lágrimas suelen tener vida propia. ¿Es que acaso la abuela no confiaba en mí?

—Yo le pregunté por los fantasmas, me extrañó que estuviesen tan lejos de sus tierras.

—¿Los fantasmas tienen su propio lugar? —Esto último llamó mi atención y consiguió frenar las lágrimas antes de que salieran de mis ojos.

—Sí, un bosque entre Alquia, reino de alquimistas, Xérrum y las montañas de los enanos. Nosotros lo rodeamos, no es seguro cruzar por ahí.

—¿Hay alquimistas en Sirión?

—¡Claro! Y sería aconsejable que estuviesen de nuestro lado. Orestes, el gran sabio de la alquimia, podría ayudarnos mucho, aunque ahora mismo temo por su seguridad. Amstrom está invadiendo todas las tierras del Norte y ellos se encuentran entre mi reino y las montañas de los enanos. Estas están ya invadidas, así que después de Atuan iremos hacia Alquia. No sin antes pasarnos por el Reino de Farko, claro.

—¿El Reino de quién?

—Farko, mi primo. Son un pueblo valiente, algo bárbaros y un tanto indómitos, pero valientes guerreros, al fin y al cabo. Son muy diferentes a nosotros, nuestro linaje es más distinguido sin duda alguna, somos más correctos y no tan oscos, pero en la batalla son intrépidos, osados y de un arrojo incalculable.

—Toda ayuda será buena.

—Sí. Además, tienen el mejor estofado de pollo que he comido jamás. —Rio—. ¿Te gusta el pollo?

—Sí, aunque prefiero los macarrones. —Ádrian me miró confuso — ¿Pasta con tomate?

—¿Ése es tu plato preferido? No conozco la pasta. —Rio—. Un buen trozo de pollo con patatas, champiñones, verduras… ¡Rico, rico!

—Ya basta, estás consiguiendo que vuelva a tener hambre. —Reí.

—Algún día lo probarás y ya verás como cambias de opinión. Ahora es mejor descansar, mañana a las 7:00 a.m. han convocado una reunión a la cual debemos asistir.

—Está bien, hasta mañana entonces —me despedí de Ádrian—. ¡Starke, vamos a dormir!

—Sí hermanita, ahora voy. Ya estoy acabando.

—Le encanta contar historias —susurré afectuosamente mirando a Starke.

Giré la cabeza, sonreí a Ádrian y me fui a los aposentos que me había preparado Fala, la doncella elfa.

—¡Ebeth!

—¡Zárras! Me has asustado. —El fidunais se abrazó fuertemente a mí—. Zárras, ¿estás bien? ¿Qué te pasa?

—Estaba muy preocupado por vosotros —me explicaba con lágrimas en los ojos.

—Tranquilo pequeño, estamos bien, ¿no lo ves? —Le sonreí.

—Toma. —Zárras me entregó la daga que Anaís me había obsequiado en el bosque de las amazonas.

—¡Mi daga! —Entonces fui yo quien le abrazó.

—Vi las espadas de Ádrian y Starke y supuse que tu daga debía estar por allí. Los elfos se enfadaron un poco porque les hice volver a buscarla cuando me acordé de ella. Tardamos un poco, pero ¡la encontré! Fui yo quien la encontré.

—Gracias pequeño.

—Ebeth… Eres mi mejor amiga.

Me agaché de inmediato y le abracé, le di un beso en la mejilla y contesté:

—Y tú el mío, Zárras… Y tú el mío.

Ya estirada en la cama me quedé dormida pensando en todas las maravillas de este mundo, en todo lo que había conocido y en todo lo que me faltaba por descubrir. A pesar de que la abuela me hubiese explicado muchas cosas, aún quedaban pueblos y razas por conocer. Pensaba en la abuela, en los fantasmas, en Orestes, en Atuan… Pero lo que más me inquietaba sin duda alguna era Sil, ya hacía demasiado tiempo que había partido y aún no había regresado. ¿Le habría ocurrido algo? ¿Estaría bien? Era un tema que me tenía con el pensamiento inquieto día y noche, pero el cansancio superaba cualquier otra cosa. Llevábamos mucho tiempo caminando, a veces pienso que demasiado…

—Ebeth, es la hora de despertarse. Los elfos ya se dirigen hacia la reunión y nosotros deberíamos hacer lo mismo. Además, Ádrian me acaba de decir que tienen una sorpresa para nosotros. ¡Venga, despierta! —Me zarandeaba Starke.

—Ya voy tete, ya voy —le repetía mientras intentaba abrir los ojos.

Nos dirigimos hacia la gran sala, la cual ya estaba repleta de los elfos de alta jerarquía, lo intuí por sus vestimentas. Sus soldados rodeaban la habitación con arcos en mano. Y mis amigos se encontraban en el centro junto a Reysja. La reunión iba a comenzar.

El salón era inmenso, había columnas de mármol con esfinges y tribales asimétricos grabados en todas ellas. También había estatuas de caliza talladas a mano de lo que parecían ser diosas, criaturas hermosas y símbolos que no lograba entender. En el centro de la habitación había una mesa de madera maciza que se reflejaba en el suelo de mármol, estaba tan limpio que parecía un espejo. En la mesa podía distinguirse el mapa de Sirión al completo, estaba tallado en madera de roble. Me lo quedé mirando por un instante, sus nombres, sus fronteras y las piezas con formas de sus respectivos habitantes. Por primera vez, pude ver formas que aún no había conocido, pero que supe de qué raza se trataban al recordar las historias de la abuela.

—Espero que hayáis descansado, ahora os queda el camino más difícil. Tendréis que dividiros en grupos, hay mucho que hacer en muy poco tiempo y todos juntos no lo lograréis.

—Para nada, continuaremos juntos. No podemos separarnos, continuaremos como hasta ahora —repliqué a Reysja.

—Ebeth, entiendo tu preocupación, pero no podrá ser.

—Mi señor, va a hacer ya dos meses que Sil se fue y aún estamos esperándola. Hay muchos peligros ahí fuera, podría haberle ocurrido algo por no estar con nosotros.

—Quería haber esperado al final de la reunión, pero ya que lo mencionas… Fala, por favor, hazla pasar.

Justo en ese momento, emanó un destello de luz y la figura de Sil apareció de entre las grandes puertas que ahora se abrían para volver a dar paso a la esperanza y la alegría. Sil se acercó a nosotros, la abracé con lágrimas en los ojos durante un rato. Sil había llegado por la noche y no quisieron decirnos nada para que pudiésemos descansar todos. Irradiaba felicidad por tenerla a mi lado, de frustración por no haberme avisado y de tristeza porque sabía que aquello no duraría demasiado. ¡Nos estaban obligando a separarnos otra vez!

—Y ahora que estamos juntos, ¿por qué motivo no podemos continuar así?

—Ebeth, ayer Ardey, el halcón mensajero de Seth, el elfo de la luz, trajo un mensaje: «Es el momento, has de ir hacia la Gran Torre Blanca, Bétrel te espera. La noche de las luciérnagas se acerca y aún no hemos encontrado a la nueva novicia que ocupará su lugar. El gran báculo de la luz está a la espera de su nueva portadora. Necesitamos un corazón joven para renovar la energía de Sirión».

—Y mientras yo estoy allí, ¿qué les ocurrirá a los demás?

Reysja se acercó al centro de la sala y nos invitó a unirnos a él. Rodeamos la mesa de roble y empezó a mover las figuras como si de un juego se tratara, mientras nos iba dando instrucciones a todos.

—Ebeth, tenemos que reunificar Sirión en Las Llanuras, allí tenemos más posibilidades de alcanzar victoria.

—¿En Las Llanuras?

—Sí —Reysja señaló el lugar y empezó a formar grupos con las figuras—. Allí en las tierras libres, se encuentran los Halenitas, el poblado de Pluma Blanca y El clan del oso gris, todos ellos, poblados con animales mágicos que podrían sernos de ayuda. Tenemos que convencerles para que se unan a nuestra causa. También hay que ir hacia Atuan, al reino de Farko y probablemente a la batalla en el Norte para salvar a los alquimistas. Me temo que Amstrom tiene capturado a Orestes en el País de los groks, pero si aún queda algún hombre con vida en Alquia tenemos que salvarle.

—Pero… ¿Cómo lo haremos?

—Starke y tú iréis hacia la Gran Torre Blanca junto a Sil. Ádrian tiene que ir a visitar a su primo Farko. Le acompañarás tú Orión, no creo que Farko se oponga a la batalla, así que antes de regresar tendréis que pasar por Alquia. Si queda alguna esperanza de vida lucharemos por ella, sino volveremos inmediatamente. Si somos sigilosos quizá podremos impedir una matanza. Seth, el elfo de la luz, nos espera a mis guerreros y a mí en la montaña de los gnomos. Debemos guiarles y una vez hecho… —se dirigió a Ádrian—. Nos reuniremos con vosotros en el castillo de Farko. —Después desvió la vista hacia mí—. Tu abuela se encuentra en el bosque fantasma. Ella, junto a Fani y Rubén, están buscando todo tipo de ayuda. Y vosotros —dijo dirigiéndose hacia Frost, Básil y Zárras—, hemos reagrupado a los enanos y a los fidunais en Xérrum. Ir y guiarles hacia Las Llanuras.

—¡No es justo, yo quería ver dragones! —gritó Starke.

—Créeme joven guerrero, los verás. Y reza por que estén de nuestro lado.

—¿Eso es todo? Quiero decir, venimos y nos dices qué hacer y, ¿tenemos que acatar tus órdenes?

—Ebeth —intervino Ádrian—, tenemos poco tiempo, es lo mejor.

—No, Ádrian, ¡yo no quiero separarme de ti! ¿Y si te ocurre algo? ¡No quiero perderte! —chillé con lágrimas en los ojos.

—Ebeth… —susurró mirándome sin poder apartar sus ojos de los míos. Pero tan solo duró un instante, pues Reysja nos irrumpió de nuevo

—Es la hora. Cenaremos algo, dormiremos y marcharemos todos hacia nuestras misiones. No hay más que hablar, la reunión ha finalizado —sentenció tras nueve horas planificando las nuevas tareas que nos habían sido asignadas. Se dio la vuelta y salió del salón.

Yo me dirigí corriendo hacia mis aposentos. Lloraba sin cesar. No podíamos seguir ese plan, no era lo correcto, no teníamos que separarnos, yo era la guardiana, yo debería decidir qué hacer.

—Ebeth… ¿Puedo? —preguntó Ádrian tímidamente.

—Déjame.

—Ebeth, por favor —dijo mientras entraba en mis aposentos.

—¿Por qué les has permitido dar esas instrucciones? —me incorporé rápidamente mientras le gritaba

—Es lo mejor —afirmó sentándose a mi lado.

—¿Para quién?

—Lara, yo tampoco quiero perderte. Bétrel te enseñará muchas cosas, aprenderás cosas que no imaginarías. Según tengo entendido, Orfeo el mago se ha desplazado hacia allí. Tendrás al mejor de los maestros para ti sola, deberás ser obediente y hacerle caso. Has de encontrar una novicia, tu cometido es el que te han transmitido y has de acatarlo, al igual que mi misión es otra y no has de temer por mí. Volveré pronto, no puedo imaginarme estar ni un día sin ti —dijo mientras me miraba tiernamente y me acariciaba el pelo.

No podía apartar los ojos de él, era como si el silencio que nos envolvía hablase por nosotros. Tenía el rostro más bello que había visto, tenía ganas de chillar que le amaba, que no podía irse sin mí, que me había enamorado de él y que eso era irremediable. Que no sabía cómo lo haría, pero que todo había cambiado para mí desde el momento en que le conocí, que para mí ya no podía haber vida fuera de Sirión, que tenía que permanecer eternamente a su lado. Pero algo me lo impedía, tenía miedo de decirle lo que realmente me pasaba por la cabeza en esos momentos.

Entonces dejó mi pelo y su mano se dirigió hacia mi cara, la cual rozó tímidamente y entonces sentí como se me erizaba hasta el último poro de la piel. En aquel momento se aferró a mi mano, se la quedó mirando mientras la apretaba con suma delicadeza. Ambos estuvimos varios minutos en silencio mientras él solo hacía que mirar hacia abajo, frunciendo el ceño, pensando probablemente en todos los peligros que nos acecharían ahí afuera y que no estaría a mi lado para poder superarlos juntos. Fue en ese instante cuando notó en mi cara un atisbo de frustración y colocó mi mano sobre su pecho.

—¿Lo sientes? —me susurró—. Mi corazón seguirá latiendo, así que no has de temer. Pronto volveremos a estar juntos y cuando todo esto acabe nadie podrá volver a separarnos, Lara… —murmuró mi nombre casi en un suspiro mientras se aproximaba lentamente hacia mí—. Yo… Te…

—Tata, ¡esto no es justo! —Entró Starke con ojos desorbitados mirando hacia el vacío. El tiempo justo para que Ádrian y yo nos separásemos sin ser vistos — ¡Yo quiero ver dragones!

—¡Starke, por favor! —dije pegando un brinco—. ¿No te enseñaron papá y mamá a llamar a la puerta antes de entrar?

—¿Papá y quién? Bueno, da igual, sigo pensando que no es justo —repitió entre sollozos mientras se tiraba en su cama boca abajo.

—Starke te prometo que verás dragones, pero ahora has de cuidar de tu hermana. Eres un gran guerrero y esa es tu misión. ¿O es que ya no quieres ser un guerrero…?

—¡Claro que quiero! —Levantó la cabeza de golpe—. ¡Pero quiero mi dragón!

—Venga Starke —dijo riendo Ádrian—, ahora iremos a descansar y mañana nos pondremos en marcha.

—¡Ponte en mi lugar! ¿Cuál es tu animal preferido? —preguntó.

—Los lobos —respondió.

—Perros hay muchos… —Resopló—. Mira tata, imagínate que te dijeran que ellos se van a ver panteras y que tú no puedes ir.

—¿Panteras?

—Sí… son como gatos, pero en grandes…

—Starke, ¡sé lo que es una pantera! —Y empezó a reír como un niño pequeño. Eso hizo enfadar más a Iván, lo que hizo que Ádrian aún riera más. Al final consiguieron calmarse y Ádrian se dirigió a la puerta—. Buenas noches, Ebeth. —Me miró mientras una sonrisa se dibujaba en sus labios.

—Buenas noches Ádrian, que descanses —contesté un tanto avergonzada.

Probablemente aquel había sido el mejor momento de mi vida y, sin duda, habría sido el primer beso más inolvidable de la historia.

Dicen que llegada la noche todos los sentimientos florecen y todo se ve más claro, y aún y así me sigo sintiendo perdida. Sé que mi corazón ya le pertenece, pero… ¿Qué pasará cuando todo esto acabe? Algunas veces desearía huir, últimamente más veces de las que quisiera admitir. Pero aquí sigo, luchando y de una pieza. No me rendiré, mi lucha aún no ha acabado. Podrán ganarnos alguna batalla, pero esta guerra la ganaremos nosotros y luego ya se verá, todo a su debido tiempo. Ahora debía pensar en salvaguardar la vida en Sirión, eso era ahora más importante que mis propios deseos. Tengo que estar atenta y no dejarme vencer por mis propias inquietudes, que poco a poco me van consumiendo. Esta vez seré yo la que le eche un pulso al tiempo y al destino, ahora sé quién soy y lucharé por Sirión. Nadie destruirá el mundo que hace tan solo unos pocos meses descubrí y al cual me siento ya unida. A partir de ahora mi soledad será mi escudo, mi orgullo mi arma más preciada, el coraje de mi corazón me dará la fuerza necesaria para seguir adelante y escucharé atentamente todos los sonidos de mi nueva tierra para hacerme cada día un poco más sabia. Nadie podrá conmigo, ¡lo juro!

Y allí sola, mientras pensaba en mi nuevo propósito, me quedé dormida y la noche dio paso a un nuevo día.

La nueva portadora

Aquella mañana el sol no salió, las nubes ocultaron la claridad del día. Era probablemente una manifestación del cielo a causa del objetivo que hoy emprenderíamos. La tristeza se reflejaba en nuestros rostros, a todos nos invadía el miedo y la idea de que aquella despedida fuese, para alguno de nosotros, la última.

—Al menos nosotros aún pasaremos un tiempo juntos. —Le sonrió Frost a Starke.

—No Frost, Starke y Ebeth irán volando —aclaró Ádrian.

—Pero… ¿Por qué no podemos ir todos juntos? —pregunté desconcertada.

—Ebeth, volando tenéis aproximadamente un par de días. Caminando sería demasiado tiempo y tú no tienes tiempo, has de reunirte con Bétrel y Orfeo de inmediato —continuó.

—Sí, Ebeth. Ahora emprenderemos el viaje, esta noche descansaremos en la frontera que separa Fuduland de Las Llanuras y si no hay complicaciones mañana por la noche ya habremos llegado a la Gran Torre Blanca —continuó Sil.

—Está bien. Lo siento Frost, tardaréis un poquito más en estar juntos.

—Starke, por favor, ten cuidado. Eres mi mejor amigo —le decía Frost a Starke entre lágrimas y abrazos.

—Y tú el mío, ten cuidado.

—Vamos chicos, es la hora.

Subimos a lomos de Sil, no sin antes abrazar a Zárras y repetirle mil veces que se cuidase mucho. Giré la vista y vi como poco a poco nuestros amigos iban desapareciendo a nuestras espaldas.

—Tata, estarán bien, ¿verdad? —me repetía mi hermano sin poder parar de llorar.

—Sí tete, son fuertes. Intenta dormir.

Yo quise aguantar despierta todo el camino para mantener a Sil despejada. Noté la preocupación que le invadía a pesar de que ella intentaba ocultarlo, pero el cansancio me superó y dormí prácticamente todo el viaje.

—Ebeth, Starke…

—¿Qué pasa, Sil?

—Ya hemos llegado, pasaremos la noche aquí. Ya no puedo volar más tiempo, necesito descansar.

—¿Hemos dormido todo el viaje?

—Sí… Pero es normal. No os preocupéis, lo necesitabais.

Sil no duró demasiado tiempo despierta. Starke fue a por algo de comida y yo me quedé preparando una fogata.

—¡Mira qué conejo más grande he cazado tata!

—¡Es perfecto! Lástima que no esté aquí mamá para hacernos uno de sus sofritos, ¿eh?

—Tata… ¿Quién es mamá?

—Iván…

—¿Iván? Ese nombre me suena, pero no logro…

—¡Iván es tu nombre!

—Tata, yo me llamo Starke. —Sonrió atónito.

—No tete…

—Ah, ¡vale! ¡Esto es un juego! Estoy cansado, deja de tomarme el pelo.

Miré a Iván unos instantes, ¿sería verdad, no se acordaba de su nombre? Y lo que era peor… ¿No sabía quién era mamá?

Llevábamos tanto en Sirión que ya no recordaba cuánto tiempo hacía que estábamos aquí. Era tan surrealista. Ahora que me paraba a pensar en ello me estaba dando hasta miedo la idea de cómo estarían mamá y papá. No habíamos dejado ni una nota siquiera, nada. Estarían tan preocupados… Pero ¿por qué yo recordaba e Iván no?

—Tata, ¿qué haces? El conejo se quemará.

—Perdona tete, estaba pensando…

—¿Cómo estarán Frost y el resto? —me preguntaba mientras engullía el conejo.

—No te preocupes cariño, estarán bien.

—Eso espero… Me da miedo que les pase algo… ¿puedo hacer yo la primera ronda? Estoy muy cansado y no sé si aguantaré la última.

—Tranquilo cariño, yo ahora voy a mirar por los alrededores. Iré a ver que todo esté tranquilo, ¿vale?

—Vale, pero ten cuidado. No te alejes demasiado.

Le guiñé un ojo, me levanté y empecé a caminar. Lo que necesitaba era estirar un poco las piernas, ir y venir por los alrededores una y otra vez. Solo quería pensar un rato a solas, lo necesitaba.

Mientras caminaba vislumbré una enorme columna de humo que se alzaba al cielo, probablemente estaban combatiendo no muy lejos de aquí. Sin pensármelo dos veces salí corriendo hacia la humareda. Una vez llegué, me oculté tras unos matorrales para ver qué era lo que estaba ocurriendo. ¡No lo podía creer! Un grupo de bandidos había reducido a cenizas toda una aldea de humanos. Ya nada podía hacer por aquella gente. Mis ojos se llenaron de lágrimas al ver semejante matanza, pero entonces la vi… Ahí estaba, de cuclillas llorando tras un árbol.

—¡Psh, Psh! —conseguí llamar su atención, pero ella se levantó con la intención de salir corriendo—. No vayas para allí, hay dos hombres muy grandes. —Se paró en seco y me miró, indecisa—. Ven conmigo, yo te ayudaré. Voy hacia la Gran Torre Blanca, Bétrel nos ayudará. ¡Por favor, confía en mí! —La niña miró a los hombres que había a pocos metros de ella, entonces volvió a mirarme y vino corriendo hacia mí.

Era una niña albina, de unos nueve años aproximadamente, su melena plateada revoloteaba al viento rebelde, era muy delgada, quizá demasiado. Podían leerse los estragos de la guerra escrita en su cara.

—Ven conmigo, pequeña. Pronto todo habrá acabado.

La cogí en brazos y salí corriendo en busca de Sil y mi hermano. En cuanto llegamos me di cuenta de que ambos dormían y yo había pasado demasiado tiempo caminando por los alrededores, ya asomaban los primeros rayos de luz.

—¡Sil, Starke! —les desperté.

—¿Qué pasa?

—Sil, tenemos que irnos. Hay un grupo de hombres con túnicas destruyendo todo a su paso.

—¿Quién es ella? —preguntó Starke refiriéndose a la niña.

—Estaba escondida tras un árbol. Vendrá con nosotros, no podía dejarla ahí… Sil, ¿podrás con los tres?

—Será duro, pero lo conseguiremos.

—Gracias Sil.

Subimos a lomos de Sil y continuamos el viaje. Starke no paraba de hablar con Sil, pero nosotras caímos en un sueño profundo. Cuando estábamos a tan solo unos minutos de llegar, la niña empezó a gemir desconsolada.

—Oye, oye, ¡despierta! —Zarandeé a la chiquilla hasta que abrió los ojos—. Tranquila pequeña, solo era un sueño.

—¿No habla? —preguntó Starke.

—¿Hablas? —Pero no hubo respuesta.

—Por fin… ¡hemos llegado!

Desvié la mirada y entonces me enamoré de aquel lugar. Sentí como si ya hubiese estado ahí hace mucho tiempo, o quizá solo era un vago recuerdo de todas las historias que me había contado la abuela. No estaba demasiado segura, pero no podía imaginarme nada más bonito.

Ya estábamos alcanzando tierra cuando la gran puerta se abrió. Ahora ya podía decirlo tranquila, ¡estábamos a salvo!

—¡Ya era hora! —gritaba una novicia que se dirigía hacia nosotros—. Venid, os asearemos. Luego iremos a la gran sala y podréis comer algo en condiciones.

—Eso me gusta. —Sonreía Starke.

—¿Quién es la niña? Ven conmigo. —Pero entonces ella se aferró a mí y me miró.

—No me dejes sola —susurró.

—Ella vendrá conmigo. —La miré y le sonreí—. Pero no has de tener miedo, ahora estamos a salvo.

—Pero yo quiero ir contigo, tengo miedo. —Entonces me separé del grupo para hablar con ella, tenía un presentimiento y tenía que descubrir si era cierto.

—Tranquila. Aún no me has dicho cómo te llamas.

—Clara —contestó con voz aguda

—Hola Clara, yo me llamo Ebeth.

—¿Tú eres la guardiana de Sirión?

—¿Cómo lo sabes?

—Mi mamá me dijo que cuando te viese lo sabría. Al principio tuve miedo, pero cuando escuché tu voz…

—Clara, creo que tú y yo estábamos predestinadas a encontrarnos. A mí alguien también me dijo que encontraría a una persona y la reconocería, pero me da miedo decirlo en voz alta por si me equivoco.

—Pues dilo bajito. —Sonreí.

—Clara, ¿tienes un sol grabado en tu cuerpo? Es muy importante que me digas la verdad.

— Si te digo que lo tengo, ¿me separarán de ti?

—Entonces, es verdad… ¡Eres tú!

—Llevo toda la vida escondida. Mi mamá me dijo que algún día nos separarían, pero ella murió hace muchos años y ahora no quiero que tú también te vayas. No digas quién soy, por favor.

—Tu destino es ser la portadora del báculo, cariño. Tú nunca estarás sola. Mira a tu alrededor, todas ellas serán tu familia.

—Tengo miedo. —Me abrazó y empezó a llorar.

—Clara, yo he de pasar un tiempo aquí pero luego tendré que ir a la guerra y necesitaré tu ayuda.

—¿Podré ir contigo?

—No mi niña, tú tienes que estar aquí, salvaguardando la luz de Sirión. Necesito que renueves la vida y Bétrel es la única que puede ayudarte. Ella te enseñará a hacerlo y yo necesito que estés preparada para cuando llegue la hora. ¿Querrás ayudarme?

—Vale, pero ¿estarás aquí mientras aprendo?

—Sí cariño, pero no podemos esperar más tiempo, todos han de saber que la portadora ha llegado.

—Bueno —musitó no demasiado convencida.

Al final conseguí convencer a Clara, la cogí de la mano y seguimos a la novicia, la cual estaba ya un poco impaciente. Nos prepararon los baños, nos aseamos y enseguida partimos hacia la gran sala donde, por primera vez, me encontré con Bétrel.

—Chiquilla, ¡eres igual que tu abuela! —exclamó al verme.

—Es un honor conocerla.

Bétrel era una mujer anciana, de la edad de la abuela aproximadamente. Tenía el pelo completamente blanco y llevaba un recogido señorial. Su rostro era amable y, al igual que cualquier anciana, enternecedor.

—¿Y quién es esta preciosidad? —se dirigió a Clara.

—Soy Clara.

—Bonito nombre.

—Bétrel, ella es la nueva portadora del báculo de la luz.

—¡¿Es posible?! —exclamó dando un brinco y un pequeño aplauso con las manos—. Quiero decir, ¿pueden haber llegado las dos personas que más deseaba conocer juntas? ¡Esto tenemos que celebrarlo!

—Mi señora, espero que no me lo toméis a mal, pero no tenemos mucho tiempo. Nosotros necesitamos descansar y mañana empezar a trabajar en nuestras tareas.

—No hay duda alguna, serás una gran guardiana. Está bien. Aldeth, acompáñalas a sus aposentos. ¿Puedo intuir que Clara querrá pasar la noche con Ebeth? —Ambas la miramos y ella asintió con la cabeza—. Bien, así sea pues.

Todos nos dirigimos hacia los dormitorios y, después de mucho tiempo, pudimos disfrutar no solo de una cena deliciosa, sino de una cama con mantas. Hacía tanto tiempo que no veíamos camas que de la propia emoción nos costó dormir más de lo habitual, pero al fin, el bienestar y el calor, nos envolvió de calma y seguridad y caímos rendidas al sueño. La noche pasó rápida y sin altercado alguno, todo se envolvió de un inmenso silencio que nos arropó hasta el más profundo de los sueños.

—Ebeth, Ebeth…

—Buenos días, Clara —dije aún adormilada.

—Ebeth, me he despertado y ya no me puedo dormir.

—Tranquila —le dije mientras corría las cortinas—, ya tienen que estar a punto de venir a por nosotras, está amaneciendo.

Fuimos hacia el baño, cogimos nuestras túnicas, nos aseamos y cuando ya estaba acabando de ayudar a arreglarse a Clara, al igual que lo haría una hermana mayor, una de las novicias abrió la puerta.

—Buenos días. Vaya… Ya estáis aseadas y vestidas. Bien, cuando queráis podéis ir hacia el gran comedor, el desayuno está listo.

Así que eso hicimos. Empezamos a bajar por las escaleras y a mitad de recorrido Clara se paró en seco y se aferró fuertemente a mi mano.

—Clara, ¿qué te pasa? —La miré extrañada.

—Ebeth, esto es muy grande. Me da miedo perderme y que me cojan los malos. No me dejes sola, ¿vale?

—Tranquila cariño, aquí no has de temer nada —le dije con voz suave mientras me agachaba para hablar con ella a su misma altura.

—Lo mismo me dijo mi mamá, que no debía tener miedo y un día desapareció. La señora Marta me encontró y me dijo que unos hombres malos se la habían llevado y que ya no volvería a verla. Ella se quedó conmigo, pero también murió hace mucho tiempo.

—Clara, ahora has de tener fe. Esta es tu nueva familia, hay quien no tiene esa suerte. —Le limpié las lágrimas que ahora recorrían su dulce rostro y seguidamente me abrazó—. Venga, no hagamos esperar a Bétrel.

La cogí en brazos y nos dirigimos hacia la mesa ya preparada, en la cual ya se encontraban Sil y Starke. Las novicias comenzaron sus plegarias, al acabar Bétrel los oficios, empezamos a desayunar.

Nuevas tareas

Una vez acabamos, mi hermano, Sil, Clara y yo, nos dirigimos hacia la gran sala, donde ya nos esperaban. Entramos y había un largo biombo al fondo. Detrás de él, se podían apreciar tres personas. Por lógica supuse que una de ellas sería Bétrel, pues parecía una mujer con túnica. La otra podía imaginarme que sería Orfeo el mago, ya que se reflejaba perfectamente la sombra de un gran sombrero puntiagudo. Pero ¿quién era la tercera persona? No podía ser una novicia, ya que su altura y su silueta era sin duda el cuerpo de un hombre.

—¿Hola?

—Un momento, por favor. —Se escuchó la voz de Bétrel.

—¿De qué estarán hablando? —preguntó mi hermano en voz alta.

—Mi sobrino, siempre tan curioso…

Tras el biombo apareció nada más y nada menos que mi tío Rubén.

—¡¡¡¡Titooooo!!!!

Nos enzarzamos entre besos, abrazos y mil preguntas que lanzábamos al viento. No podíamos creer que nuestro tío estuviese aquí, en Sirión.

—Alto, alto… He llegado lo antes que he podido. —Entonces miró a Bétrel—, en cuanto mi madre me ha avisado he venido.

—¿Cómo están mamá y papá?

—¿Aún los recuerdas? Si es la primera vez que entras en Sirión… No hay duda, estás más que preparada. ¡Es extraordinario!

—¿Qué quieres decir?

—Iván… —Miró a Starke, el cual hablaba con Clara—. ¿Iván?

—No lo intentes, no recuerda su nombre, ni a mamá…

—Entiendo….

—¿Que lo entiendes? He intentado que lo recordase y ni caso, le he llamado Iván y como si nada, ¿y no debemos preocuparnos?

—Lara, ¿recuerdas el cuento de Alicia?

—Sí, gracias a él conseguimos entrar. Bueno, a él y a Rubén. Es un…

—Ya sé, ya sé… Cuando entramos en Sirión todo cambia. Es un mundo paralelo al nuestro, pero se mueve mucho más deprisa, es decir, cada año aquí es un día en nuestro mundo. Pocas personas logran distinguir la realidad de ambos mundos. Solo las guardianas y los seres mágicos. Y aún y así, a veces tampoco lo logran. No todo el mundo es capaz de digerir que está viviendo dos vidas a la vez, por eso el conejo es tan explícito con el tiempo. La abuela quería darte el mensaje, es muy importante no pasar nunca demasiado tiempo aquí si no quieres olvidarte de que existe otra vida. Por eso una guardiana tiene que vivir en ambos mundos, así logra llevar un mandato más duradero, cuando vuelve a su mundo todo es como un sueño y para ella solo han pasado apenas unos días.

—¿Y qué pasaría si me quedase aquí toda la vida?

—Bueno, nos estamos yendo del tema, esa no es la cuestión ahora —cortó rápidamente la conversación Bétrel.

—Pero… Iván te ha recordado en cuanto te ha visto.

—Cierto, pero cada vez le será más difícil recordar.

—Tito, has dicho que solo los seres mágicos y las guardianas pueden entrar…

—Sí… —Entonces sonrió.

—¿Y cómo es que tú e Iván habéis podido pasar?

—¿Qué te hace pensar que eres la única especial de la familia?

—¿Y mamá?

—Sabía que llegaría esta pregunta… A ver… Tu madre ha estado en Sirión, pero desgraciadamente tuvo que olvidarlo. No quería irse, esto era su vida. Le encantaba, pero ella no comprendió que su destino estaba en el mundo real, que tenía que dar a luz a una nueva guardiana. Así que cuando volvió a la realidad su mente se cerró y nunca más quiso saber nada de Sirión. Es como si ella misma se hubiese borrado todos los recuerdos y solo pudiera volver a recuperarlos de una manera.

—¿Cómo?

—Volviendo. Pero para ella no existe esa posibilidad

—Pero… ¿Por qué?

—Creo que todo esto podremos averiguarlo en otro momento, ahora tenemos mucho trabajo —aclaró Orfeo, el mago—. Tienes que saber, Ebeth, que eres probablemente la guardiana más poderosa que hemos tenido nunca, pero eres muy joven y sin experiencia alguna. Tendrás que trabajar muy duro para llegar a ser la guardiana que todos estábamos esperando.

—Está bien —contesté.

—Espero que seas igual de condescendiente en todo tu aprendizaje. —Sonrió—. Ahora despídete, volveréis a reuniros en la cena. —Hizo una leve inclinación y salió de la sala. Yo los miré a todos, me despedí y salí corriendo en su busca ya que no se detuvo ni un instante, ni siquiera para mirar atrás.

Seguí a Orfeo tan rápida como pude. Se dirigió hacia la biblioteca, allí se paró en seco y miró a su alrededor.

—¿Lo ves? —dijo—. Todos estos libros están escritos por nuestros antepasados, tendrás que leértelos todos.

Miré fijamente todas aquellas estanterías que iban desde el suelo hasta el techo.

—Aquí hay millones de libros —Susurré alzando la vista impresionada.

—Tranquila, tienes toda una vida para hacerlo, ahora esa no es tu misión. Igualmente, yo no me agobiaría demasiado si fuera tú. Muchos de estos libros ya te los leyó tu abuela. —Bajó la mirada y me sonrió—. Vamos.

Se dio la vuelta y siguió hasta una de las paredes. Miró para todos lados y cuando se aseguró que solo nosotros ocupábamos la biblioteca, accionó un libro y se abrió una puerta secreta.

—Entra —dijo tras atravesar la puerta que ahora se cerraba tras nosotros.

—¡No puede ser! ¿Dónde estamos?

—Esta es una habitación mágica que solo conocemos unos pocos. Como puedes observar, tenemos todo lo que necesitamos y nadie nos molestará.

—Pero ¿cuán grande es? —pregunté mientras daba vueltas sobre mí misma. El terreno se alzaba ante mí, la pregunta era: ¿Aquello tenía final?

—No podría darte los datos exactos, es la ventaja de la magia. Y tú tienes que conocer todo lo que a ella se refiere, pues no eres una guardiana cualquiera, el oráculo me anunció que mi aprendiz sería nada más y nada menos que la próxima guardiana.

—¿Yo? Una maga… vaya, no puede ser.

—Exacto, por eso no eres una guardiana cualquiera, también serás la próxima líder de magos. Tenemos poco tiempo y mucho que aprender, así que no perdamos tiempo.

—Pero yo no sé nada de magia… Y nunca me gustaron las escobas —bromeé.

—Ebeth, esto no es una broma y aquí no utilizamos escobas. ¡Qué tonterías estás diciendo!

—Perdona Orfeo, estoy algo confusa y nerviosa también, para qué negarlo.

—¡Basta de charlas! Es la hora. No hace mucho me reuní con Bea y me explicó lo ocurrido en la Laguna de Deyanira, aquella explosión fue causada por la magia que posees. Ahora tienes que recordar los sentimientos que hicieron que esta se desatase. Eso requiere concentración, así que esa será tu primera lección. Empecemos…

✽✽✽

Cerca del castillo había un extenso páramo que se destinaba a los entrenamientos, allí fue donde se dirigieron tío Rubén e Iván para empezar su formación.

—¿Dónde se han llevado a Ebeth?

—Eso no es asunto tuyo, ahora tienes que escucharme atentamente. A lo largo del día pasarás muchas horas a mi lado y tendrás que ser capaz de diferenciar cuándo seré tu tío y cuándo seré tu maestro.

—¿Mi maestro? No, no, no… Yo ya soy escudero de Ádrian y le soy fiel a él.

—Iván… —no contestó—. ¡Starke! —continuó.

—Dime.

—No eres un simple escudero, ¡qué tontería! Tú eres un ser mágico, por eso pudiste traspasar la frontera del roble junto a tu hermana.

—¿Qué roble? A veces no logro entender de qué habláis.

—Tenemos más trabajo del que pensaba —dijo enojado—. Starke, nuestra familia es muy especial. Tienes que tener muy presente en todo momento quién eres.

—No hay problema, ¡soy Starke! El escudero del príncipe Ádrian. ¡Y pronto, el caballero más fuerte y admirado de todo Sirión!

—¡Qué cabezota eres! Escúchame, iremos a lo sencillo. Eres el hermano de la guardiana de Sirión, ¿hasta ahí bien? —Iván asintió con la cabeza mientras hacía una mueca, no entendía el juego absurdo que se traía su tío. Este prosiguió con la explicación, hablándole como si de un niño un pequeño se tratara—. Yo soy tu tío y resulta que soy un lobo.

—No entiendo, ¿Cómo que eres un lobo? —Iván en ese momento se imaginó a su tío siendo un pequeño cachorro y empezó a reír. Rubén, cargado de paciencia, prosiguió

—Los hombres de nuestra familia estamos destinados a ser animales mágicos en Sirión.

—Pero yo te veo como siempre te he visto.

—¿Y qué recuerdas de mí antes de verme hoy?

—Pues… Pues tú… Tú… estábamos en casa de la abuela Bea y…

—Sí. Recuerda, Iván, haz un esfuerzo…

—La abuela estaba… Y Ebeth… No, Ebeth no… ¡Lara! Y… ¡MAMÁ! ¿Dónde está mamá? —Entonces Starke cayó desplomado al suelo.

—¡Starke, Starke! —gritaba mi tío mientras le daba aire. Al final, Iván despertó aturdido.

—¿Qué ha pasado?

—Tranquilo chaval… —Entonces Rubén le explicó toda la historia a Iván. Él tenía que intentar recordar por su propia seguridad y eso sería complicado. Poco a poco iría olvidando la cara de mamá y papá, cada vez le sería más complicado recordar. Pero al menos ahora sabía quién era y eso era muy importante para todos—. Ahora tenemos mucho trabajo, tenemos que averiguar qué animal llevas dentro de ti y tendrás que aprender a controlarlo, podrías ser muy útil. La abuela me recalcó que tenías que estar conmigo, que eras alguien demasiado valioso.

—¿Crees que ella sabe qué soy?

—Probablemente lo intuya, pero lo tienes que averiguar tú solo, a mí no me ha dado más información que la que te he contado. Yo te enseñaré a transformarte y a dominar tus instintos, pero solo tú eres capaz de sacar el animal que llevas dentro.

—¡Lo conseguiremos!

—No lo dudo. Ahora yo me transformaré y comenzaremos tu adiestramiento. ¿Estás preparado?

—¡Sí! —exclamó convencido

—Perfecto, empecemos pues

Los ojos de tío Rubén se volvieron más amarillos si eso era posible. Su rostro se alargó y sus orejas pequeñas y redondas pasaron a ser alargadas y puntiagudas. Su cuerpo se llenó de pelo y su tamaño aumentó muchísimo. Aquel no era un lobo normal, era enorme. Iván miró atónito a su tío mientras reculaba tres pasos hacia atrás. ¿Qué era lo que veían sus ojos? Tras unos instantes, tío Rubén volvió a adoptar su forma humana, ahora que su sobrino había visto lo que era, su entrenamiento empezaba. Él tenía que conseguir liberar su alma para descubrir quién era en realidad. Tenía que encontrar el equilibrio entre lo físico y lo mental. La primera lección sería encontrar la calma, la paz. Liberar todo el estrés y para ello, debían empezar con una correcta respiración. ¿Sería capaz Iván de poner su mente en blanco tras tanta información? Tenían mucho trabajo por delante…

Aún hay esperanza

En otro lugar de Sirión, nuestros amigos ya se dirigían hacia las tierras de los humanos. Ádrian estaba impaciente por reunirse con su primo, el cual, por motivos de lejanía y por qué no decirlo, de diferentes costumbres de vida, no se veían desde que ambos eran tan solo unos niños, pues hubo una disputa entre reyes. «Discrepancias a la hora de cómo gobernar un pueblo», según sus padres.

—Ádrian, tranquilízate, todo saldrá bien.

—Eso espero Orión, ha pasado demasiado tiempo y ahora la alianza es vital, espero que haya olvidado la pelea entre nuestros padres.

—No habrá problema alguno, ¡ya lo verás! —dijo intentando animar a su amigo

—Sí, debemos tener esperanza, sobre todo en estos tiempos de guerra.

Ádrian llevaba reflejada la preocupación en su rostro. Caminaron varias horas sin hablar, ni siquiera silbaba su canción.

—Ella estará bien —rompió Orión el silencio.

—Lo sé, pero… —Entonces se dio cuenta, Orión se había percatado que estaba pensando en mí y acto seguido Ádrian se sonrojó.

—No me viene de nuevas, no debes ruborizarte.

—Orión, lo nuestro es imposible.

—Joven príncipe, nada es imposible. —Entonces Orión miró a las estrellas que brillaban con más intensidad que nunca—. No, nada lo es. —Y sonrió sin desviar la mirada.

Ádrian comprendió que las palabras de Orión tenían un significado oculto.

—¿Tratas de decirme algo? —Orión extravió la mirada del cielo.

—Las estrellas siempre dicen más de lo que podamos imaginar, pero no debemos perdernos en la inmensidad del cielo. Sus secretos a veces, más que ayudar, pueden llegar a confundir hasta al más sabio. Será mejor que paremos a descansar, pronto alcanzaremos la frontera de Ajkura y no es seguro caminar en noche cerrada.

—Sí, tienes razón, ya es tarde. Voy a cazar algo. Ves haciendo una fogata, no tardaré demasiado

Mientras el centauro se ocupaba de preparar la fogata, Ádrian distinguió entre los árboles a un ciervo solitario. «La cena», pensó. Se agazapó tras unos matorrales y recordó por un momento los gustos alimenticios de Frost «este era uno de sus bocados preferidos», sonrió y se dispuso a darle caza, pero entonces el ciervo salió corriendo «no puede ser»: un grupo de hombres encapuchados montados a caballo aparecieron en el lugar. Estos se pararon en círculo y del cielo, abriéndose paso entre los árboles, aparecieron un jinete y su dragón. «Increíble», susurró mientras intentaba acercarse lo máximo posible sin hacer ruido alguno para poder escuchar la conversación.

—¿Y bien? —preguntó el jinete de dragón.

—Nada, no lo hemos conseguido. La niña no estaba.

—Es imposible… El gnomo nos dijo que la habían llevado ahí.

—Quizá se equivocó.

—Sí, lo mismo solo quería ganar algo de tiempo —adujo uno de los hombres encapuchados al que parecía ser el líder del grupo.

—¡Tonterías! —chilló descontrolado el jinete de dragón—. Tenemos a su familia, no osaría mentirnos, sabe que mataremos a sus hijas.

—Lo mismo alguien nos ha traicionado.

—Pues lo pagará con su vida —afirmó el jinete cerrando el puño—. ¡Larsón! —se dirigió al líder de los encapuchados—. ¿Cómo están repartidas tus tropas?

—Entre Alquia, Las montañas de los enanos y ahora otro grupo se dirige hacia el Reino de Farko.

—¿Me equivoco o falta alguien entre tus hombres?

—Sí mi señor, Laxan cayó en una batalla contra un grupo de hombres de las tierras libres.

—¿No era uno de tus mejores hombres?

—Sí mi señor, un terrible infortunio. Pero fue vengado, aniquilamos todo el poblado sin dejar existencia alguna.

—Sed más prudentes la próxima vez, no dejéis alma con vida. Quien no quiera unirse a nosotros lo quiero muerto, ¡arrasad con todo! Y la próxima vez, cuida mejor de tus hombres.

Tras esas palabras el jinete de dragón alzó el vuelo y desapareció. «Van hacia las tierras de mi primo, he de impedirlo. Tengo que avisar a Farko cuanto antes», pensó Ádrian.

—Larsón, ¿crees acertado mentir a Leónidas?

«¿Han mentido? Esto se pone interesante», pensó.

—No, pero no tengo ganas de morir y creo estar en lo cierto cuando pienso que vosotros tampoco. Si se entera que la niña ha escapado frente a nuestros ojos no podremos enmendar el error.

—Sí, siempre es mejor que mate al gnomo —habló otro de ellos.

—Larsón, ¿crees que la chica con la que escapó podría ser la nueva guardiana?

—Si no hubiese sido por el unicornio podríamos haberla alcanzado. Laxan pagó por su descuido. Ya sabéis, la próxima vez que veáis algo fuera de lo normal avisad, sino vuestro destino se unirá al de Laxan.

«Oh no, ¡la fogata!», Ádrian salió corriendo hacia el lugar donde le esperaba Orión.

—¿Dónde está la comida?

—¡Corre! Tenemos que irnos de aquí. —Apagó el fuego y acto seguido, montó a lomos de Orión y salieron a galope tendido lo más rápido que daban las patas del centauro—. Tenemos que darnos prisa, van hacia las tierras de mi primo. Tenemos que avisarles para que estén preparados, posiblemente se queden ahí para descansar. ¡No podemos perder tiempo!

—Voy todo lo rápido que puedo.

—Ebeth ha encontrado a la nueva portadora.

—¿Cómo?

—Ya te lo contaré. Ahora, ¡corre!

Nuestros amigos estuvieron toda la noche cabalgando, teniendo que despistar a un grupo de encapuchados que les siguieron durante unos kilómetros, pero al fin lo lograron y a la mañana ya habían alcanzado la frontera de Ajkura.

—Ya casi hemos llegado, ¡ve hacia el Nordeste!

—¡Hago todo lo que puedo! —replicaba el centauro agotado. Cabalgaron durante unos kilómetros hasta llegar a un río.

—Ádrian, necesito beber algo… Estoy consumido, mis patas ya no responden.

—Descansemos unos minutos.

—Por favor…

Orión bebió y luego cayó rendido. Ádrian fue corriendo hacia él preocupado. Se dio la vuelta para coger medicinas de la mochila cuando se percató que un grupo de centauros corría hacia ellos.

—Andrómeda, ese no es…

—¡¿Orión?! —Se escuchó.

Antes de poder coger la espada, Ádrian se encontraba rodeado de cinco centauros que ahora le apuntaban con sus arcos.

—¿Andrómeda? —susurró—. ¿Eres tú?

—Sí, mi amor, ya estoy aquí. Pensábamos que habías caído en la batalla

—No, aquí estoy. O al menos lo que queda de mí.

—Mi amor, estás vivo… Las estrellas nunca mienten —susurró entre lágrimas.

—No le hagáis daño, es amigo mío. —Tras sus palabras, los cinco centauros volvieron a enfundar sus arcos—. Ádrian estos centauros son mi familia. Ella es Andrómeda, mi prometida. Ellos son Octans, Aries, Caelum y Norma, la reina de mi poblado. —Entonces calló en la cuenta—. ¿Dónde está Serpens?

—Mi padre murió el mismo día que desapareciste —contestó Andrómeda.

—Mi amor, lo siento.

—Ahora lo importante es que tú estás bien. Por los dioses,

¡estás vivo! —Se puso a llorar de alegría mientras le abrazaba.

—Tenéis que ayudarnos, los jinetes encapuchados van hacia las tierras de mi primo Farko.

—Lo siento joven, pero esa no es nuestra guerra.

—Mi señora, os equivocáis. Esta guerra es de todos —contestó a Norma, la reina de los centauros.

—Tiene razón, Norma —continuó Orión.

—Está bien —habló Andrómeda—, Caelum, Octans y yo continuaremos tu camino. Aries, acompaña a mi madre y a Orión hacia el campamento. Curarle y reunid a todos los centauros. Os esperamos en el reino de Farko.

—Gracias, toda ayuda es necesaria en estos tiempos —dijo Ádrian.

—Así sea pues. Reuniremos al consejo y después nos reencontraremos con vosotros —dijo Norma.

—Yo tengo que ir contigo.

—No amigo, si tu clan te ve tendrá esperanza, es ineludible. Volveremos a vernos pronto.

Ádrian montó a lomos de Andrómeda y los tres centauros volvieron a encaminarse hacia las tierras de Farko. Mientras, Orión se dirigía a repartir esperanza a su clan. Pronto volverían a estar juntos, pero ahora sus caminos volvían a separarse.

✽✽✽

—Tengo el ombligo pegado al espinazo —lloriqueaba Zárras—. Mi lombricita interna ruge mucho.

—¡Mirad, un ciervo! — exclamó Frost animado.

—¡Cállate! Escondeos ahí — continuó Básil.

—Ojalá estuviese Ádrian aquí, notendríamos tantos problemas con la caza.

—¡Shhht! ¡Ahí voy! Cerrarle el paso. ¡Usa el tirachinas Zárras!

—¡SÍ! —Y sin pensárselo dos veces, lanzó una de sus piedras mágicas, dejando lista la comida.

—Zárras, ¿qué te ocurre?

—Básil, estoy a tan solo unos pasos de mi casa —explicaba el fidunais con anhelo

—Tranquilo, pronto volverás a ver a tu familia.

—Mi madre estará nerviosa, me escapé de casa. Nunca me han dejado traspasar la frontera de Fuduland. Según mi madre soy un desastre y decía que solo servía para meterme en problemas

—Eso no es cierto —intervino Frost. Zárras miró a Básil, el cual no decía nada.

—Está bien —habló al fin el enano nervioso por la mirada fija que Zárras depositaba en él—. Algo de razón tiene, acuérdate cómo nos conocimos nosotros. No fue muy maduro por tu parte la forma de actuar que tuviste. —Entonces se percató que bajaba la cabeza, avergonzado—. Pero hay que tener algo en cuenta —dijo finalmente con ánimo—, eres el portador de un tirachinas que lleva siglos sin reconocer a su amo. Eso querrá decir algo.

—¿Sí? —preguntó mientras hacía pucheros con su labio inferior

—¡Claro! Eres bueno, fiel, valiente, intrépido y lo mejor de todo, un buen amigo —Básil acarició la espalda del fidunais, el cual ahora se estremecía de la emoción.

—Sí, es verdad. Mamá estará orgullosa de mí cuando vuelva a verme.

—Seguro que sí —continuó Frost animándole—. Mi familia también me estará esperando. Imagínate qué dirán cuando nos vean a los tres, seremos los héroes que vienen a llevarlos a Las Llanuras.

—Espero que mi gente esté bien, no logro quitármelos de la cabeza.

—No sufras Básil, seguro que estarán perfectamente.

—Gracias Frost. —Sonrió Básil—. Estoy deseando verles de nuevo.

En aquel momento salieron de la nada tres hombres encapuchados.

—Vaya, vaya, vaya… Fíjate Lenni, qué imagen tan curiosa: un fidunais, un xaunt y un enano.

—Pintoresca cuanto menos, ¿verdad?

—¿Tú qué crees Roll? ¿qué estarán haciendo?

—Obviamente prepararnos la comida.

—Sí, eso creo Pitro. —Los tres empezaron a reír.

—Zárras, Frost, esconder vuestras armas —les susurró Básil.

—¿Qué dices, enano?

—Disculpe señor, pueden comerse nuestra comida, no queremos problemas. Coman y luego pueden proseguir su camino.

—¿Nuestro camino? —preguntó Pitro con media sonrisa.

—¿Que nos vayamos? —Se carcajeó Roll.

—Creo que eso lo decidiremos nosotros —aclaró Lenni—. Ahora comeremos y luego vendréis con nosotros hacia Alquia. Y ya de paso, nos contaréis qué hacéis juntos, tan alejados de vuestros poblados —continuó mientras se llevaba un cacho de carne de ciervo a la boca.

—Como pueden observar, estamos en el límite de Xérrum y Fuduland. No somos más que tres viejos amigos que tenían ganas de verse.

—Enano, no intentes engañarnos. Y tú, ¿qué haces tan lejos de tus montañas?

—Yo vendo mercancías en Xérrum. Como pueden ver ya lo he vendido todo y quería reunirme con mis viejos amigos.

—Está bien, pero ahora vendréis con nosotros. Seréis un gran alimento para los groks. —Rieron escandalosamente y los tres amigos se miraron.

—Si vamos a caballo tardaremos menos —dijo Básil en un hilo de voz que sería difícil de escuchar mientras miraba los caballos que acompañaban a los encapuchados—. Luego atacaremos.

—¿Qué estáis tramando? —preguntó uno de los encapuchados.

—Nos estamos despidiendo, mi señor —se disculpó Frost.

—Eso está bien, no tardaréis en ser comida. —Volvieron a reír.

—Lenni, ¿te has enterado? Laxan ha muerto y parece ser que la nueva portadora ha desaparecido.

—Este no es momento de hablar de ello —regañó Lenni a Pitro.

—¿Qué más da? Estarán muertos antes de lo que canta un gallo.

—Tengo un sueño inhumano. Pitro haz guardia, Roll y yo descansaremos.

—Está bien.

—No les quites los ojos de encima a estos tres.

—Descuida.

Así que se echaron a dormir y Pitro comenzó a hacer su ronda.

—Parece ser que podremos quitárnoslos de encima antes de lo que pensábamos. Zárras, ¡ahora!

Y con un disparo de su tirachinas el encapuchado Pitro cayó desplomado al suelo.

—Pero… ¡¿qué?!

No pudo acabar la frase cuando Frost ya había golpeado a Roll en la cabeza con una piedra y Básil hacia lo mismo ahora con Lenni.

—Pero, ¿cómo se puede ser tan tonto? —preguntó Zárras mientras golpeaba con un dedo en la cara a Pitro, para comprobar que estaba completamente abatido.

—¡Coged los caballos! —ordenó Básil apresurado y en escasos segundos ya estaban cabalgando hacia Xérrum. Ahora el camino se hacía más fácil para ellos. Pronto volverían a encontrarse junto a sus familias.

Reuniendo tropas

Ya se escuchaban las campanas, era la hora de cenar en la Gran Torre Blanca.

—Puedo imaginar que hoy habrá sido un día duro para todos vosotros, por lo tanto, he pedido a la cocinera que hiciese abundante comida.

—Oh, gracias —dijo Starke mientras los ojos se le abrían como platos al ver llegar la comida.

—Bueno tete, cuéntame ¿qué has hecho?

—Hacer no he hecho demasiado, me he sentado en una roca y me he dedicado a hacer yoga. —Empezó a gesticular en modo de sorna hasta que miró a su tío que le lanzaba una mirada desaprobatoria, aunque divertida y él prosiguió—. Pero he conseguido recordar a mamá y he descubierto que soy un animal —dijo con énfasis mientras levantaba las cejas

—¿Perdona? —pregunté extrañada. Rubén intervino seguidamente contándome toda la historia—. ¡Vaya! Y… ¿Ya sabes qué eres?

—No, aún no —dijo apenado.

—Tranquilo sobrino, si sigues trabajando así, pronto lo veremos.

—Sí —contestó con ánimo mientras comía sin parar—. ¿Y qué me dices de ti?

—Pues resulta que soy una maga —expliqué todo mi día con pelos y señales. Hubo un momento en el que reímos ya que Iván también mencionó la escoba y ambos vimos a Orfeo revolear los ojos molesto.

—¡Vaya! —exclamó divertido—. ¿Y a ti qué tal te ha ido el día Clarita?

—He estado aprendiendo la historia de Sirión —contestó sin más con voz suave a la vez que aburrida

—A ti te ha tocado empollar, ¿eh?

—Eso parece —contestó mirando de reojo a Bétrel.

Entre relatos la cena dio paso a los postres y, seguidamente, llegó la hora de dormir. Clara, que no se había separado de mí en toda la noche, subió conmigo hacia las habitaciones y antes de darnos cuenta caímos rendidas de sueño.

✽✽✽

Gracias a los caballos, Zárras, Frost y Básil, llegaron a Xérrum mucho antes de lo esperado.

—Mira Dotrocks, por ahí viene alguien.

—¡Es Básil! —contestó el enano mientras corría hacia su rey—. Básil, ¡por fin estáis aquí! Nos teníais muy preocupados.

—Dotrocks, amigo mío —Básil se abalanzó a su amigo con un gran abrazo—. ¿Cómo estáis? No he vuelto a saber nada de vosotros, ¿estáis todos bien?

—Sí, mi rey. Hubo algún ataque, pero somos fuertes.

—Gracias a los dioses.

—Zárras, ¿eres tú? —dijo una mujer fidunais que se acercaba indecisa a los caballos.

—Hola mamá, aquí estoy. Te he echado de menos. —En ese momento, la mujer fidunais abofeteó a Zárras.

—Nunca, escúchame bien, nunca vuelvas a desaparecer así. —Tras esas palabras se abrazó a Zárras y arrancó a llorar mientras el pequeño se intentaba escapar avergonzado por aquella situación.

—Mira Sania, ahí está Frost también. Todos se dirigieron a la posada de Jass.

—Escuchadnos —habló Básil.

—¡Silencio! —gruñó Dotrocks.

Todos callaron y dirigieron sus miradas hacia los tres compañeros.

—Ahora tenemos que partir hacia Las Llanuras, allí estaremos a salvo. Todos están acampando ahí.

—Yo no dejaré mi posada.

—Trastiana, nos hemos encontrado con unos hombres encapuchados que se dirigían hacia aquí. Xérrum ya no es un lugar seguro, nos dieron órdenes muy explicitas. Tenemos que partir sin demora.

Entonces un gran revuelo se formó en la posada.

—No paran de llevarnos de un lado a otro, estamos cansados.

—Mamá, en Las Llanuras podremos descansar —respondió Zárras a su madre—. Tenemos que marcharnos ya. La noche es más segura, los caballeros de Amstrom cabalgan de día.

—¿Y qué me decís de los trols?

—Los trols están ahora con los groks. Pocos andan por estas tierras.

—Pero sigue habiendo. A nosotros nos atacaron antes de llegar.

—Los trols son muy tontos —intervino un enano.

—¡Pero muy grandes! —replicaron los fidunais.

—No son tan peligrosos como los humanos. Ellos van armados y los jinetes de dragón no salen por las noches. Y creedme que no os gustaría encontraros con uno de ellos —explicó Básil.

Al final, tras debatir durante horas, llegaron a un acuerdo. Todos cogieron lo imprescindible y se pusieron en camino. Era inevitable, la guerra llegaba. Teníamos que ponernos todos a salvo y unir fuerzas.

✽✽✽

—Andrómeda, ¡ya hemos llegado! —Ádrian y los centauros se encontraban frente a la entrada del gran castillo de Farko. Dieron un grito y un paje contestó.

—¿Quiénes sois y con qué propósito venís?

—Somos el príncipe Ádrian y Andrómeda, la princesa de los centauros. Venimos a reunirnos con el rey Farko, ¡abridnos! —Tras esas palabras y un vistazo del guardián de las puertas del castillo, el portón comenzó a abrirse lentamente.

—Acompáñenme majestades —instó el caballero que aguardaba la puerta tras una inclinación.

Le siguieron a una sala donde Octans y Caelum esperaron y Ádrian y Andrómeda se dirigieron hacia el comedor, donde Farko se sentaba frente a una larga mesa llena de comida.

—¡Ádrian, qué sorpresa! —aclamó el rey con los brazos alzados, pero sin levantarse del trono que ocupaba

—Primo, vengo a hablar contigo, es importante.

—Tranquilo, ahora es la hora de la comida. Sentaros y comer —ordenó el rey.

—¡Hay cosas más importantes que hacer ahora! —expuso Andrómeda indignada

—Ronald, corrígeme si me equivoco —se dirigió al general de sus tropas—. ¿Es este mi castillo?

—Sí mi señor —contestó a su rey con una mezquina sonrisa en la boca.

—Así que, si este es mi castillo, y yo soy el rey que en él habita, ¿quién da aquí las órdenes?

—Vos, mi señor, indiscutiblemente —continuó sin cambiar aquella miserable expresión.

—Gracias Ronald, me habían confundido las palabras del centauro. —Miró a Andrómeda y le sonrió—. Por favor, no me ofendáis y comed, una vez tengamos los estómagos llenos hablaremos de vuestros asuntos. —Tras sus palabras mordió una pierna de ciervo que cogía con la mano derecha y les ofreció asiento con la izquierda.

—Hazle caso —le susurró Ádrian.

—Sí, eso está mejor, sin duda. —Sonrió—. ¿Aún sigues prefiriendo el vino a la cerveza?

—Así es. —Sonrió.

—¡Traer el mejor vino que tengamos! —gritó—. Y dime… ¿Qué nuevas traes? Vienes a pedir perdón de parte de tu padre, puedo imaginar.

—Primo, mi padre ha sido secuestrado por los groks y los hombres de Amstrom.

—Vaya, ¿vienes a pedir mi ayuda tras su comportamiento hacia mi pueblo?

—Farko, por favor, escúchanos. La guerra está llegando aquí, venía a pedir tu ayuda cuando me topé con un jinete de dragón y con unos hombres encapuchados. Escuché que se dirigían hacia aquí, ¡pronto llegarán!

—¡Estaremos preparados, no pienso huir! ¡Este es mi reino y nadie nos conquistará! —gritó mientras dejaba caer una copa de vino en la mesa.

—Farko, esto no es una guerra contra tu pueblo, ¡esta guerra es contra Sirión!

—Entonces deberíamos unirnos al bando ganador, ¿no crees? —Ádrian se quedó paralizado y su rostro empalideció—. Te has puesto blanco primo. —Sonrió—. Estaba bromeando.

—No entiendo el chiste —intervino Andrómeda horrorizada. ¿Esa era la forma que tenía un rey de tratar temas importantes? Jamás había entendido a la raza humana y ese tipo de comportamientos la alejaba más de conseguirlo.

—Da igual —le contestó Farko con mala cara—. Ahora lo principal es mi castillo. No huiré, ganaremos esta batalla y luego ya veremos lo que haremos.

—Majestad, tenemos que ir a Atuan.

—Estáis muy poco informados por lo que veo. Estamos matando dragones cada día.

—¿Qué quieres decir?

—No es la primera vez que intentan conquistarnos. Nos envían dragones cada día, pero gracias a mis catapultas y esas máquinas rudimentarias de las que se quejaba tu padre estamos vivos.

—No todo es la espada, ¿no? —continuó Ádrian intentando suavizar los ánimos.

—Eso parece. —Y los primos sonrieron tras brindar con sus copas de bronce.

—También tenemos que partir a Alquia, Orestes ha sido capturado.

—Ahora centrémonos en lo primero, ¿cuántos hombres había?

—Primo, era un grupo. Dijeron que había varias tropas en camino. ¿De cuántos hombres dispones?

—Tengo un ejército de casi mil hombres que se dirige hacia Atuan en estos momentos y aquí quedarán unos mil quinientos soldados incluyendo mi guardia real.

—Bien, los elfos vienen de camino y los centauros están avisados también.

—Recemos por que lleguen antes que los hombres encapuchados —susurró Farko—. Bien, ahora es hora de ir a dormir, estaréis agotados. Mi criado os espera en la sala, él os conducirá a las habitaciones. —Entonces Farko, que ya se dirigía a sus aposentos, paró de golpe y continuó—: ¿Vosotros dormís en habitaciones o en el establo? —Todos le miraron tras aquella pregunta—. ¡Bah! Es igual —continuó—: darles lo que necesiten, son mis invitados. —Y sin más, desapareció del comedor.

Antes de separarse, Andrómeda se acercó a Ádrian para advertirle.

—No me gusta ese Ronald.

—A mí tampoco, no le quitaré el ojo de encima.

✽✽✽

Mientras, en la montaña de los gnomos…

—Ya sabéis lo que tenéis que hacer ahora —dirigía Reysja al poblado.

—Yo os acompañaré —se ofreció Seth.

—Así sea.

—Mi señor —se dirigió un gnomo a Reysja—, ¿puedo hablar con vos?

—Sí, apartémonos del grupo si es lo que deseas.

—Por favor —susurró mientras bajaba la cabeza a modo de reverencia. Reysja y Seth se fueron con el gnomo.

—Soy Dimitri mi señor, tengo un anuncio del Oráculo.

—Cuéntanos —se interesaron ambos elfos.

—El mensaje decía así: «Tras la caída de los seres de los aires se alzará una terrible maldición en Sirión y el círculo de la vida y los seres mágicos caerán con ellos».

—¡No puede ser!

—Sí, mi señor. Y hace poco vimos cómo un ejército de hombres se dirigía hacia Atuan.

—Los hombres de Farko han empezado a contratacar.

¡Debemos impedirlo!

—¡Majestad espere por favor! —suplicó Dimitri, pues ambos elfos ya se dirigían hacia otra dirección—. Aún hay más: «Solo el rey de los dragones, un gran guerrero de corazón indómito podrá detener la furia de los dragones y la caída de Sirión».

—¿Quién crees que sea? —preguntó Reysja a Seth.

—¿Ádrian?

—Es muy posible, es un gran guerrero y, sin duda, será un gran rey.

—¿Hay algo más que quieras contarnos, Dimitri?

—Mi señor, han capturado a mi primo Piti y a su familia. Él sabía dónde estaba la nueva portadora del báculo de la luz.

—No te preocupes Dimitri, le encontraremos. Gracias por tu ayuda, puedes irte.

—Gracias a vos por escuchar a un simple gnomo.

—Ninguna raza es menos que otra, Dimitri. Recuérdalo.

Con una sonrisa en la boca Dimitri se alejó de los elfos y volvió al grupo de gnomos que se encontraba en círculo comentando lo ocurrido.

La noche de las luciérnagas

Aquella mañana no hubo desayuno. Aldeth, la novicia de la luz, me encargó dirigirme de inmediato a la biblioteca, y allí me mostró el camino para entrar en la sala que, hacía tan solo unas pocas semanas, Orfeo había empezado a adiestrarme.

Yo la miré un tanto confusa esperando algún movimiento por su parte, pero ella solo sonrió, volvió a señalar con el índice la estantería donde se encontraba la puerta secreta y, sin más, se dio la vuelta y desapareció.

Realmente estaba desconcertada. Orfeo me recalcó varias veces que aquella puerta la conocían pocas personas en el castillo y hasta ahora siempre había ido acompañada. Debía ser objetiva, ante todo, Aldeth era la novicia de confianza de Bétrel, así que nada podía pasar.

—Has tardado mucho. —Escuché nada más entrar.

—¡Clara! —me sorprendí—. ¿Qué hacemos aquí?

—Ebeth, tengo que pasar una prueba muy importante y el tiempo apremia dadas las circunstancias.

—Te escucho.

—Hoy es la noche de las luciérnagas.

Aquel ritual había pasado de generación en generación a través de los tiempos, mi abuela en sus relatos me contó que aquella noche era la más importante para la sucesora al báculo, así que no entendía cuál era mi papel, ni porqué estaba yo allí.

—Está bien, pero… ¿No tendrías que pasar estas pruebas tú sola?

—El día estará dividido ya que, como te he dicho, no tenemos tiempo.

—¿Dividido?

—Se le llama la noche de las luciérnagas Ebeth, yo estaré aquí sola al ponerse la luna. Pero durante el día las pruebas serán para ti. Bétrel me ha recalcado que pienses bien en las consecuencias de tus actos antes de tomar cualquier decisión. Yo ahora tengo que irme, volveremos a vernos en unas horas. —Clara se dirigió hacia la puerta con paso firme, ¿era esa niña la misma que yo había encontrado hacía tan solo unas semanas, cubierta de polvo? El tono de su voz, su forma de andar, de hablar… toda ella parecía más adulta y sabia, ¿podía ser eso cierto, cuánto tiempo había pasado realmente?

Me había quedado completamente sola en una habitación que empezaba a evaporarse literalmente a mí alrededor. No comprendía lo que estaba sucediendo. Primero fueron las paredes; desaparecieron sin más, y donde antes estaban estas, ahora solo podía verse un color negro intenso que parecía no tener fin. Poco a poco, las estanterías que antes había entre nosotras se esfumaban sin más. La mesa que tenía delante de mí empezó a dar vueltas sobre sí misma y conforme más la miraba, más fuerte giraba, hasta salir disparada hacía mí. Por suerte, pude esquivarla. Todas las sillas salieron volando y el suelo empezó a volatilizarse. Todo a mi alrededor se transformaba en humo. Era desesperante, no sabía qué hacer. Ya solo quedaba un espejo en la sala y una única baldosa que sostenía mi cuerpo y evitaba que cayera al vacío, miré mi reflejo y recordé las palabras que me dijo Orfeo en su primera y segunda lección; «Ebeth, concéntrate, deja volar tu imaginación. Si lo olvidas, caerás lentamente en un eterno vacío».

Tras recordar, mi mente dejó atrás el pánico y puse mi mente en blanco, con la cabeza despejada pude dar paso a la imaginación. Obviamente, lo primero en lo que pensé fue en tener una superficie bajo mis pies. Y ya que podía elegir, opté por una moqueta de pelo fino para poder acomodar mis pies, que ahora, sin saber muy bien por qué, se encontraban desnudos. Tras la sensación de protección que me procuraba aquella moqueta al saber que no caería en la penumbra, un embriagador sosiego me envolvió. Entonces sentí la necesidad de mirar alrededor… ¿Qué podía hacer ahora? No quería verme envuelta de tal oscuridad. Era desolador, sin duda alguna, el ambiente estaba marchito y era siniestro. Entonces caí en la cuenta, estaba en utopía. ¿Quién no ha deseado poder crear su mundo?

Me senté en la moqueta rosa que yo misma había elaborado con tan solo un pensamiento y empecé a meditar, hasta darme cuenta de que ya no estaba sumida en las sombras. Mi mente, curiosamente, me había llevado a casa. Me encontraba al fin, después de tanto tiempo, en mi querida habitación. Así que me levanté y me dirigí hacia las paredes repletas de fotografías de caras amigas. Después fui rodeando la habitación lentamente pasando la mano por el escritorio donde tantas veces me había distraído haciendo los deberes y llegando hasta la estantería repleta de todos aquellos libros de aventuras de las que siempre había querido formar parte. Sonreí al darme cuenta de la ironía. Miré hacia atrás y localicé mi cama, en la que no solo había dormido, sino que había llorado, reído y compartido mi vida junto a mis amigas en las noches que se quedaban a dormir. Luego miré la puerta y recordé la de veces que la había cerrado tras un portazo en las mismas narices de Iván y comprendí que ya nunca podría dejarlo atrás. Al pensar en Iván todo giró a mí alrededor; me vi en una pradera verde que parecía no tener límite y a lo lejos, donde una cadena de montañas rocosas se formaba frente a mis ojos, le vi junto a tío Rubén. Quise ir corriendo hacia ellos, pero parecía no llegar nunca, hasta que al fin se evaporaron y me quedé perpleja.

¿Qué había pasado? Busqué con la mirada algún movimiento, pero no lo hallé hasta mirar al cielo. Entonces vi un enorme y majestuoso dragón dorado que surcaba los cielos. Era hermoso verlo volar como amo absoluto del firmamento. Su elegancia al batir sus formidables alas era infinita. Era tal y como Ádrian me había explicado. Estaba tan concentrada en sus elegantes y sinuosos movimientos que no me di cuenta de que cada vez estaba más cerca de mí. En cuanto me percaté tuve miedo y salí corriendo. Este me seguía y daba igual lo mucho que corriese, en cualquier momento iba a alcanzarme. No podía esconderme ni hacerlo desaparecer, así que al final me paré en seco, me agaché y cerré los ojos. Estuve así varios segundos, los cuales me parecieron eternos. Al final, me armé de valor y los abrí de nuevo. Incrédulos mis ojos, no podían dar crédito a lo que ahora veían. Era yo misma, vestida de guerrera encima de aquel hermoso dragón. Mi otra yo me guiñó un ojo y volvió a alzarse al vuelo. Era una amazona de dragón. ¿Iba yo a ser una amazona de dragón? Quizá no era más que mi propia imaginación, así que opté por caminar bajo el crepúsculo.

Más tarde, estaba paseando lo que me parecieron ser horas, sola, sin nadie a mi lado. Estaba aburrida y no tenía a nadie con quien hablar, ¿sería quizá ese mi destino, estar sola? No podía aguantarlo más, era deprimente. Cuando parecía que nada iba a ocurrir me vino a la mente el cuento de Alicia, justo en el momento que lloraba desconsolada por la soledad. Pero entonces, oí una voz en mí interior: «Eres la guardiana de Sirión. Nunca estarás sola».

En ese instante me transporté a Xérrum, donde todos mis amigos se encontraban juntos en la posada de Jass. Estaba repleto de los seres mágicos de Sirión, eran felices y parecían celebrar algo. ¿Habríamos ganado la guerra? Todos eran felices. Todos, menos mis amigos. Lo peor de todo fue cuando me di cuenta de que ni Iván ni yo estábamos con ellos. ¿Por qué? Volví a ser transportada y aparecí frente a la entrada de un majestuoso castillo de piedra. Un gran revuelo se escuchaba en su interior, así que decidí entrar. Los guardias de la entrada no me pidieron explicaciones. Parecían tranquilos, la paz se veía reflejada en sus rostros. ¿De verdad habíamos ganado la guerra, todo había acabado?

Entré, me abrí paso entre la multitud que se aglomeraba a mi alrededor y pude contemplar a varios guerreros con sus armaduras, perfectamente alineados y en paralelo, formando un pasillo con sus espadas alzadas al cielo. Entre toda aquella aglomeración pude ver caminando a alguien. Cuando logré ver su rostro descubrí que era Ádrian. Iba vestido con ropajes reales y una gran corona recogía su melena «¡Larga vida al rey!», escuché. Intenté acercarme a él, pero me era imposible, había demasiada gente. Ádrian había sido coronado rey, pero su rostro no albergaba ilusión ni júbilo, parecía marchito por dentro. Entonces pude distinguir entre la multitud a Orión, Sil, Zárras, Básil y a todos mis amigos. Intenté acercarme a ellos, pero tampoco pude. A pesar de chillar varias veces sus nombres, nadie pudo oírme. Todos

se inclinaron ante Ádrian, este los hizo levantarse y empezó a abrazarles mientras caían lágrimas sobre su rostro y escuché: «Algún día volverán».

Fue cuando caí en la cuenta, el peor de mis temores se había hecho realidad. Tras finalizar la guerra nos fuimos a casa. Mis ojos se llenaron de lágrimas nuevamente y me sentí desconsolada. No podían verme, no podía hablar con ellos. Me había ido y sin darme cuenta me vi a mí misma estirada en mi cama llorando sin poder parar. Había vuelto a transportarme a casa.

«A veces hacemos lo que debemos, aunque no sea lo que deseamos». Recordé las palabras de Orfeo, que ahora retumbaban en mis oídos una y otra vez.

¿Iba a ser ese mi destino, había salvado un mundo entero y no podía ser capaz de salvaguardar mi corazón?

Me negué a ello. No podía ser ese el final de mi historia, no podía acabar así. Mientras pensaba en ello escuché a mis padres en la habitación «¡Mamá!», pensé, y salí corriendo en su busca. Entonces la vi acostada y también pude ver a mi padre a los pies de la cama intentando reconfortar lo que parecía ser inconsolable «¿Dónde están mis hijos? ¡Mis hijos!». Todo volvió a desaparecer para dar paso al bosque de Reysja y allí volví a ver a todos mis amigos, pero esta vez llenos de alegría. Frente a mis ojos se alzaban dos solemnes esfinges de hielo. Pasé entre ellas y vi lo que parecía ser una ceremonia. Allí se encontraban todos mis seres queridos. Todos menos mis padres. Miré al altar y caí en la cuenta; no era una ceremonia cualquiera, Ádrian y yo estábamos contrayendo matrimonio en Sirión.

«¿Cuál será tu elección?», Orfeo me había estado preguntando esa frase cada vez que tenía que conjurar un hechizo…

¿Tendría también que elegir entre el amor o mis padres?

De repente me vi flotando y vislumbré Sirión al completo. La mitad del mapa estaba envuelto en calma y alegría, la otra mitad aún continuaba en guerra.

«¿Cuál será tu elección?», Volví a escuchar… Pero ahora ya sabía la respuesta. Cerré los ojos y al abrirlos nuevamente sentí al dragón. Volábamos juntos y elevé la espada al cielo mientras gritaba a los cuatro vientos:

«¡YO SOY LA GUARDIANA DE SIRIÓN, ESE ES MI DESTINO Y SOLO TENGO UNA MISIÓN!»

Tras aquellas palabras volví a encontrarme en la sala donde Clara me había dejado. Mi tiempo allí había llegado a su fin para dar paso a la noche de las luciérnagas.

—¿Todo bien? —me preguntó Clara

—No tengas miedo, recuerda quién eres. —Y tras esas palabras, volví al gran comedor. Una vez allí me encontré frente a Orfeo.

—¿Cómo ha ido? —preguntó el mago.

—Deberías saberlo.

—¿Yo?

—Has sido mi guía durante todo el día.

—Vaya, me siento halagado, pero no he tenido nada que ver.

—Entonces has resultado ser un gran maestro. —murmuré con una tímida sonrisa en los labios

—¿Quieres decir con ello que…?

—Sí, ya estoy preparada para aprenderlo todo —atestigüé de forma convincente

—¡Ya era hora! Ahora, con la cabeza despejada, podrás formarte. ¿Cuándo empezamos?

—Orfeo, por mí podemos empezar ahora.

Nos miramos y ambos nos dirigimos al valle que había tras la Gran Torre Blanca y estuvimos practicando toda la noche los hechizos más peligrosos que contenía la magia.

—Orfeo, ¿es posible que sea una amazona de dragón?

—¿Por qué preguntas eso? —dijo extrañado.

—Lo he visto en la sala.

—Curioso, muy curioso… —Se llevó la mano a la barbilla y empezó a divagar

—¿Orfeo?

—Sí, perdona. Será mejor que por el momento no se lo contemos a nadie

—Pero…

—Ebeth, cuando digo a nadie, me refiero a nadie. Sea o no de tu familia.

—Está bien.

Orfeo me preparó una batalla ficticia en la que, por primera vez, me dejó completamente sola. Mientras, él se envolvió en una burbuja protectora y continuó pensando en lo que le había dicho. A pesar de querer retomar el tema en un par de ocasiones, él lo evadió por completo. ¿Qué se estaría trayendo entre manos?

El elegido

Había sido una buena noche, por fin Ádrian pudo dormir entre sábanas de seda. Estaba claro que la educación de sus parientes dejaba mucho que desear, pero no se podía negar que, a pesar de su rústica forma de vida, la calidad de los materiales era elevadísima. Al fin y al cabo, ¿qué se podía esperar de la realeza? El mero hecho de no saber qué era un tenedor no significaba que durmiesen entre trapos sucios y desvencijados.

—Majestad —Se escuchó tras la puerta—. Su primo le reclama en el comedor, es la hora del desayuno.

—Voy enseguida.

Ádrian esperaba que su primo tuviese las mismas ganas en elaborar una estrategia para la guerra que en confeccionar una buena comida.

—Buenos días a todos.

—Buenos días —contestaron.

—¿Han sido tus aposentos de tu agrado?

—Sí primo, realmente confortables.

—Me alegro.

—Primo, deberíamos hablar de qué vamos a hacer ahora.

—Majestad —intervino Ronald—, acaba de llegar Reysja, Señor de los bosques y Seth, el elfo de la luz.

—Hazles pasar.

Ádrian se levantó de un brinco de su silla. Farko le miró y puso los ojos en blanco, nunca había entendido la relación de su primo con las otras criaturas de Sirión.

—Mi señor, ¿trae noticias? —preguntó Ádrian emocionado.

—Sí, Ádrian. Vengo a suplicarle a su majestad, el rey Farko, que retire sus tropas de Atuan. Hemos recibido un mensaje del oráculo, la batalla contra los dragones tendrá que esperar.

—Me temo que eso es imposible.

—Primo, deberías escuchar.

—Ádrian, mantente al margen. —rugió fuera de sí

—Ádrian es el futuro rey de las tierras del Oeste, ¡muestra más respeto! —intervino Seth dando una fuerte palmada sobre la mesa.

—¿Venís a mi casa, me decís qué tengo que hacer con mis tropas y me mandáis callar? ¡Fuera de mi castillo ahora mismo! —vociferó Farko con ojos desorbitados mientras golpeaba aún más fuerte la mesa

—Primo, por favor… —se interpuso Ádrian suplicante entre el rey y el elfo de la luz

—Tú también, ¡fuera! Mi castillo es un lugar tranquilo y desde que has aparecido han venido centauros, elfos… ¿Qué será lo próximo? Para ellos eres el único rey humano que hay en estas tierras y no es así. ¡Este es mi reino!

—¡Farko, ya está bien! Toda esta gente a la que tú menosprecias viene a ayudarte, los hombres de Amstrom vienen hacia aquí. Por favor, sé coherente, ¡escúchalos!

—Majestad, no queremos empeorar la situación —se inmiscuyó Reysja con voz firme pero apaciguada—. Todo lo contrario, debemos unir nuestras fuerzas. Mis guerreros vienen hacia aquí en vuestra ayuda.

—¿Por qué debería retirar mis tropas de Atuan? —preguntó Farko algo más calmado.

Y así, lo que parecía convertirse en una gran disputa, se acabó convirtiendo en una reunión entre los reyes de los humanos, elfos y centauros.

✽✽✽

—Mi señora, Ardey trae noticias de Seth —se dirigió Aldeth a Bétrel.

Ardey era el halcón mensajero de Bétrel. Este siempre transportaba las noticias de Seth cuando no podía ir en persona. Bétrel se levantó de la silla e instó a Clara a seguir estudiando mientras se acercó a la novicia.

—Perfecto —dijo mientras abría la nota. Primero fue informada del mensaje del Oráculo y de la nueva situación en la que se encontraban—. Nuestros chicos se encuentran en las tierras de Farko y parece ser que la cosa no está saliendo como esperábamos. Farko ha dirigido sus tropas hacia Atuan y parece que es reacio a retirarlas a pesar del mensaje del Oráculo —se dirigió hacia tío Rubén y Orfeo, que también se encontraban instruyéndose con libros en aquel momento.

—Mi señora, quizá sea el momento de hacerle saber lo ocurrido en la noche de las luciérnagas —intervino Orfeo.

—¿Qué quieres decir?

Una vez explicado lo ocurrido, todos se miraron inquietos.

—Quizá la batalla de Atuan sea inevitable y Ebeth sea más importante de lo que pensamos.

✽✽✽

La llegada a Las Llanuras al fin se hizo posible. Cuando Zárras miró al frente vio un gran campamento que no parecía tener fin. En él ahora se hospedaban los gnomos, fidunais, varias tropas de enanos, xaunts, las hadas que ocupaban un enorme sauce llorón y la tribu de Las Llanuras.

—Hola, mi nombre es Zárras —se presentó al que parecía ser el dirigente de la tribu de Las Llanuras.

—Bienvenidos. Soy Big Falcon, jefe de la tribu de Las Llanuras. Tenemos mucho trabajo, estamos a la espera de la llegada del poblado de Pluma Blanca y el Clan del Oso Gris. Ya deberían haber llegado.

—Quizá hayan pasado primero por la Gran Torre Blanca —supuso Frost.

—Esperemos que ese sea el motivo de su retraso.

Una vez hechas las presentaciones todos fueron a instalarse en las tiendas, aún vacías, pero ya preparadas por los anfitriones.

✽✽✽

En el castillo de Farko solo se escuchó una frase que nunca pensamos que escucharíamos.

—Si queréis quedaros y luchar a mi lado os lo agradeceré y os devolveré el favor cuando me necesitéis, pero nunca me retiraré de una batalla. Mis tropas se quedan en Atuan y no hay más que hablar.

✽✽✽

El atardecer se iba abriendo paso, el cielo se tornaba rojizo por momentos, solo se distinguía un hilo amarillento justo en medio. Daba la sensación que el sol también forjaba su propio camino hacia el retiro. Su viaje también quedaba reflejado en aquel cuadro hermoso que ahora mis ojos veían y mi voz se despedía de otro día que quedaba atrás

—Tata, hace mucho tiempo que no hacemos nada juntos — ambos estábamos sentados junto al pie del tragaluz de mis aposentos mirando tras la ventana.

—Es cierto. —Aparté los ojos del cielo y miré a mi hermano. Estábamos entrenando duro, no teníamos descanso, ya casi no hablábamos ni en las comidas debido al cansancio. Clara apenas estaba con nosotros, siempre que la veíamos estaba rodeada de libros y ya tenía un cuarto propio. A penas teníamos tiempo de nada y fue por eso que Iván se acercó aquella noche a verme, aunque simplemente fuera para compartir el silencio. Recordé el momento en el que cerraba la puerta tras él y me acordé que me prometí no dejarle nunca solo y sin pensarlo dos veces pregunté—. ¿Quieres que vayamos a pasear por los campos y me enseñas todo lo que has aprendido?

—¡Sí! Tú también me enseñarás lo que has aprendido,

¿verdad?

—Claro que sí, cariño. —contesté tiernamente

Iván y yo nos pusimos nuestras armaduras para hacerlo más divertido. Estábamos dispuestos a practicar juntos. Una vez en los campos, mi hermano me dijo en voz baja y temblorosa:

—Aún no he logrado convertirme en ningún ser mágico.

Quizá solo sea un escudero — dijo ruborizado.

—Tete, yo confío en ti. Y seas lo que seas, serás el mejor.

—¡Sí! — Afirmó animado.

Así que tensamos todos los músculos de nuestros cuerpos y desenvainamos nuestras espadas. El silencio de la noche se esfumó para dar paso a escandalosos golpes, mandobles… Saltaban chispas al contacto de estas. Tal era la magnitud del sonido que despertamos a todos. Los tragaluces se llenaron de cabezas que admiraban el combate de dos simples humanos, dos críos de una raza inferior con un sino extraordinario.

—¡Enséñame lo que has aprendido, maga! —gritó Iván lleno de energía.

—¡Ahí va, protégete si puedes! — reté a Iván — ¡Fulgide illustrat! —conjuré.

Una bocanada de luz surgió de mis manos para cegar a mi oponente, al que ahora embestía con mi espada. Pero Iván, que era un excelente espadachín, se dejó guiar por el sonido de mis pasos y logró esquivarme.

—¿Eso es todo lo que puedes hacer? —volvió a retarme.

—¡Es solo es principio! —contesté enojada por el descaro de mi hermano—. ¡Ignis! —bramé a los cuatro vientos mientras le arrojaba una gran bola de fuego.

—¡No Ebeth, eso no! —Orfeo nos observaba casi aterrorizado por la agresividad de nuestros ataques, pero yo no escuché y continué con mi ataque.

Mi hermano salió volando lo que parecieron ser tres metros hacia atrás. A pesar de cubrirse con su escudo, la magia que empleé era demasiado poderosa. Cuando logré caer en la cuenta del poder de mi magia, paré el conjuro y empecé a chillar.

—¡IVÁN! —volví a conjurar lo primero que me vino a la mente

—¡Ice!

Lancé una bola de hielo para conseguir detener el fuego, cosa que fue aún peor, pues una mezcla sólida envolvió a mi hermano en roca. Salí corriendo hacia él, pero paré en seco, la roca en la que ahora se encontraba mi hermano salió disparada hacia el cielo.

—¡Yo no lo hago! Orfeo, ¡¿qué pasa?! —pregunté horrorizada

—¡No sé qué ocurre Ebeth! —Orfeo miraba hacia arriba sin dar crédito.

Mi magia acababa de traspasar los conocimientos del mago más sabio de Sirión. Aquel combate me había vuelto más poderosa de lo que Orfeo hubiera podido imaginar nunca. Todos mirábamos al cielo preocupados sin lograr ver nada, hasta que la roca estalló en lo que parecían ser fuegos artificiales y de la nada apareció un majestuoso dragón. Sus enormes alas se abrieron y la oscuridad de la noche se bañó en llamaradas de fuego.

—Imposible… —murmuró tío Rubén.

—¡Es el elegido! —susurró Bétrel.

—¡Lo sabía! —aplaudió Orfeo con energía.

—¡El dragón de la noche de las luciérnagas! ¡Mi dragón! —sentencié al fin.

El dragón descendió suavemente hasta tierra firme de nuevo. Todos bajaron a los campos corriendo, pero para cuando llegaron solo encontraron el cuerpo desnudo de mi hermano hecho un ovillo en el suelo. Yo lloraba desconsolada, me estaba poniendo en la peor de las situaciones.

—Tranquila Ebeth, acabamos de descubrir el poder oculto de tu hermano —dijo Bétrel mientras envolvía a Iván en un lienzo.

—Pero está inconsciente —decía con lágrimas en los ojos.

—Es normal, nadie soporta la primera transformación. —Sonrió tío Rubén mientras intentaba calmarme.

—Subirlo a sus aposentos y dejarle descansar —ordenó Bétrel.

Yo subí a la habitación y me quedé dormida a los pies de la cama de Iván. La noche pasó tranquila y al fin llegó la mañana.

—Buena pelea, tata. Eres buena.

—¿Tete? —murmuré.

—Pero yo soy un dragón. —Sonrió aún con los ojos cerrados.

—Te dije que serías el mejor, Tete… Eres el elegido.

—El elegido, ¿en qué? — preguntó y sus ojos se abrieron como platos y se irguió en la cama casi de un salto buscando respuestas.

—No lo tengo muy claro. ¿Te ves con fuerzas para bajar al gran Comedor?

—Claro, ¡qué hambre!

Ambos nos arreglamos y bajamos corriendo al gran Comedor.

—Es la hora, tenéis que ir hacia Atuan y reconquistar las tierras de los dragones —Orfeo dio nuevas instrucciones.

— Pero… ¿Cómo? —pregunté

—Ebeth, tu adiestramiento ha concluido. Ahora solo tú serás capaz de mejorar tus poderes. La magia de la guardiana nunca fue tan fuerte, solo tú puedes aprender a compaginar la magia simple con la magia de un jinete de dragón.

—¿Quieres decir…?

—Chicos —nos empezó a explicar tío Rubén—, los jinetes de dragón tienen poderes ocultos que nadie conoce. Solo el jinete y su dragón son capaces de despertar nuevos hechizos. Cuando tu hermano sea dragón seréis solo uno y vuestros movimientos serán parejos. Todos tus hechizos serán el doble de potentes que estando tú sola, por eso Iván pudo convertirse, por eso tus ataques fueron tan potentes, todo se magnifica cuando estáis juntos.

—¿Y cómo lograremos averiguar…?

—Ebeth, escúchame. Tenéis una ventaja que nadie tuvo jamás, sois hermanos y estáis conectados por algo más poderoso que la magia. No hagas más preguntas, simplemente volad y conoceros, todo lo demás llegará solo.

Tan solo teníamos una semana para conocernos antes de partir. Apenas dormíamos ni comíamos, pasábamos las horas muertas volando y conjurando hechizos. Íbamos a la guerra y debíamos estar preparados para lo que nos esperaba.

✽✽✽

—¡Ádrian ven, corre!

—¿Qué te ocurre, Seth?

—Acaban de llegar noticias de la Gran Torre Blanca.

—Ebeth… —murmuró.

Seth desató la nota que transportaba Ardey en su pequeña pata, la desenrolló y comenzó a leer:

«Tras recibir la noticia del Oráculo, se ha hecho la luz. Hemos hallado al elegido, Starke es el dragón perdido. Los seres alados no caerán, pues se reencontrarán con su señor en Atuan. Pero eso no es todo: Ebeth, se ha convertido en hechicera y en amazona de dragón. La nueva portadora, es la amazona del elegido. Vuelve la esperanza a nuestras tierras, nos reuniremos en Atuan para evitar la caída de nuestro mundo».

—¡Debemos decírselo a todos y dividirnos! —instruyó Ádrian.

—Estoy de acuerdo.

—Seth, ni Farko ni Ronald deben enterarse.

—Descuida. —Ambos cruzaron una cómplice mirada. Ádrian se dirigió hacia los aposentos de su primo.

—Farko, esta noche nos dirigiremos hacia Atuan. La guerra ha empezado y debemos partir sin demora. Los centauros vienen de camino, no estaréis solos. Los elfos nos acompañarán y vendremos en cuanto podamos. Confía en mí, ni tú ni tus hombres estaréis solos. Te doy mi palabra.

✽✽✽

Ya en mis aposentos preparé el equipaje. Acomodé las armaduras que los elfos le habían entregado a Bétrel para mí y mi hermano, ambos tenían dibujado en el pecho y el yelmo un pequeño dragón. Dispuse una bolsa con alimentos y agua para el viaje. Mi cabeza era un mar de líos. Tenía miedo de no estar preparada, de no ser lo que los demás esperaban de mí y de que ello le causase daño a Iván, pues mi hermanito también se preparaba para la movilización. Siempre nos habíamos peleado mucho, imagino que como lo hacen todos los hermanos, pero a pesar de ello siempre había intentado protegerle. Habría dado mi vida por él desde el momento en que nació, y ahora le estaba llevando a la guerra…

Ya era tarde y tanto en la Gran Torre Blanca como en un campamento en un camino solitario hacia Atuan, dos enamorados volvían a encontrarse en sueños…

(Ebeth)

* ¿Qué esperar cuando llevas tanto tiempo soñando con su rostro? Me preguntaba una y otra vez sentada en la cama mientras miraba a la nada. Hacía tanto que estaba lejos de él que me aterraba la idea del olvido. ¿Sería yo la única que seguía pensando en aquel día? ¿Recordaría el instante en el que acariciaba mi pelo mientras me miraba dulcemente a los ojos? Estaba intranquila y no por la batalla. No tenía miedo de mi destino, ni de mis poderes, ni del hecho de que mi hermano fuese un dragón. Mi ansiedad no era por otra cosa que no fuese él. Volvería a verle después de tanto tiempo y no sé si estaba preparada para ello. Cerré los ojos y le vi mirándome, aquellos ojos azules ocupaban ahora toda mi atención. Volvía a sentir mi corazón resurgir, mi alma salía cada noche de mi pecho para ir en su busca y siempre volvía sin resultado, sin consuelo, sola… Pero aquello ahora cambiaría. Él volvería a estar a mi lado. Podría retomar aquel instante de amor que cayó prácticamente en el olvido para ser reemplazado por entrenamientos de espadas y encantamientos. Ahora solo escuchaba el rugir de un dragón en mi interior y no era Iván. Era el amor que salía a borbotones de mi interior, desatando una fuerza incontrolable que hacía tiempo ya, estaba escondida, apartada, desconsolada e inquieta.

Las noches de oscuridad no volverán a ser iguales, pues no estaré sola. Él me acompañará y me devolverá el aliento, me abrazará en mis pesadillas y yo le protegeré de las sombras. La soledad pasará a formar parte de un recuerdo lejano que pronto olvidaré. Le necesito. Necesito mirar su rostro, tocar su cuerpo, sentir la calidez de su voz acabando aquella frase que nunca pudo terminar cuando casi sus labios rozaron los míos… Ebeth, te… Te… ¡¿ME QUÉ?! No puedo ni quiero esperar más, necesito oírlo, escucharlo ¿ME QUÉ? Una idea loca invadía mi cabeza. Ni mi alma ni mi corazón podían luchar. No podía subirme al dragón y empezar la batalla. Deseaba volver a escuchar aquella melodía, anhelaba volver a ver su mirada, ansiaba volver a bailar con él, quería volver a sentir su corazón contra mi mano, tocar su pelo, escuchar su risa… Pero principalmente, necesitaba besarle.

(Ádrian)

* La noche en calma, el cielo despejado, todo tranquilo menos mi corazón. He soñado tantas veces con este día… volveré a verla de nuevo. Mis sueños pasarán a ser parte del pasado. Al fin podré dejar de soñarla, estará a mi lado. ¿De qué me sirve conquistar, pelear, recuperar mis tierras si no la tengo a ella? Mis palabras quedaron silenciadas aquella noche y no podía esperar más, ¿recordaría ella aquel momento? Las palabras «te amo» se quedan cortas. No existe en este mundo vocabulario posible que pueda acercarse siquiera a lo que quiero expresar. ¿Cómo nombrar lo que no tiene nombre? ¿Cómo intentar describir algo tan fuerte? ¿Cómo poder manifestar algo que ni yo mismo conozco ni entiendo?... Aún recuerdo la primera vez que la vi, no quería ni saber mi nombre. La recuerdo a la perfección; fría, calculadora, distante… Ahora solo puedo pensar en amarla. Pienso en ella y mis miedos simplemente desaparecen, abandonan mi mente y dejan de torturarme. Pienso en mañana y caigo en un sueño tan cálido como la noche que me abraza y me acuna, por fin la sentiré cerca… A pesar de estar hoy tan lejos…

Atuan

—Bueno guardiana, espero que vuelvas pronto con buenas nuevas.

—Si Bétrel, eso haré. —Sonreí y a lomos de Starke, el dragón, partí hacia mi nuevo destino.

Starke era un dragón excepcional, surcábamos los cielos a gran velocidad. Se notaban las largas horas de entrenamiento, era ágil y dominaba el viento a su antojo. Tras unas horas, vislumbramos las altas montañas de Atuan, habíamos llegado. Ante mis ojos había montañas independientes e individuales y en contraposición montañas anexas a otra mayor. Me dijeron que las cordilleras más altas de Sirión se encontraban allí y que eran imposibles de escalar, ahora que las tengo delante puedo entender el porqué. Íbamos volando y no éramos capaces de distinguir la cumbre de los picos más altos, pues una inmensa neblina dividía el cielo en dos. De ahí que dijeran que Atuan era el fin de las tierras de Sirión, pues nadie había sido capaz de descubrir lo que había tras ella, dado que los que dragones siempre habían estado ahí.

Starke empezó a descender y pudimos ver entre las montañas una gran multitud de elfos que partían hacia Atuan en una perfecta alineación. Deduje entonces que Ádrian había logrado que se uniesen a nuestra causa. Los elfos nos vieron

y empezaron a disparar flechas hacia nosotros, pero en vez de huir, Starke hizo una maniobra muy arriesgada, bajó en picado y paró a varios metros de ellos. Una vez yo toqué el suelo, él se convirtió en humano nuevamente.

—¡Parad! —exigió alzando los brazos—. ¡Estáis frente a la guardiana de Sirión!

—Disculpadnos, estamos en Atuan y hemos visto un dragón. No os habíamos reconocido —se disculpaba Seth que aparecía entre dos elfos que teníamos delante.

—Yo soy el dragón que habéis visto. ¿Hacia dónde os dirigís?

—Eso significa… ¿Eres tú el dragón perdido? ¿Eres el elegido? —preguntó Reysja emocionado, que se encontraba junto a Seth.

—Eso parece… Por favor, contestar a mí pregunta, no tenemos mucho tiempo.

—El príncipe Ádrian ha reunido tropas en las montañas, a tan solo unos pocos kilómetros de nuestra posición. Si vais volando podréis alcanzarlos en tan solo unos minutos.

—Gracias, allí nos reuniremos nuevamente. ¡Vamos Starke!

Tras la despedida, volvió a aparecer el gran dragón dorado y volvimos a retomar el vuelo.

✽✽✽

Justo entre la montaña de los enanos y las tierras de los magos se encontraba el poblado de los centauros. Orión hacía semanas que había llegado. Ya le habían curado todas las heridas y había descansado lo suficiente como para retomar fuerzas. Aquella mañana se levantó temprano y reunió al consejo de centauros.

—Tenemos que salir ya, la guerra ha empezado.

—Orión, no partiremos a la batalla contra Amstrom. El rey Farko nunca ha mostrado más que desprecio hacia nuestra raza. No arriesgaré la vida de tus hermanos por su pueblo.

—¡Os equivocáis! ¿No lo entendéis? Tenemos que estar unidos. Ahora ya no es cuestión de razas, ya no hay alianzas entre poblados. Ahora estás con Amstrom o contra él.

—Ya he tomado mi decisión y no voy a cambiar…

—Mi señor, disculpe que me entrometa, pero la princesa me dio un mensaje para el consejo.

—Dinos, Aries, te escuchamos —intervino otro centauro anciano, miembro del consejo.

—El rey ha muerto como ya sabéis, y Andrómeda quería que os hiciese saber que ahora todo ha cambiado. Orión está vivo y será vuestro futuro rey. Como siempre, podéis aconsejar a vuestros soldados, pero la palabra del rey será incuestionable.

—Orión aún no es rey. La unión entre Andrómeda y él no se ha formalizado y la princesa no será reina hasta que contraiga matrimonio.

—También me dijo que si contestabais eso estaríais traicionando a la corona, y una vez formalizada la unión se os despojaría de todos vuestros títulos y riquezas.

Orión sonrió al escuchar las palabras de Aries, Caelum dio media vuelta y se dirigió hacia la puerta.

—Avisaré a los soldados —informó al consejo.

—Si llevas a tus hermanos a la guerra no tendrás reino que gobernar. Todos moriréis.

—Deberíais confiar más en vuestro pueblo, mi señor —concluyó Orión.

✽✽✽

Al fin le tengo delante. Está quieto, callado y me mira profundamente a los ojos. ¿Confesará al fin lo que siente?

Entonces empieza a caminar, se dirige hacia mí y se queda parado a tan solo un paso. No dice nada… No hace nada… Solo me mira, me observa… Hasta que al fin veo cómo estira su brazo y acerca su mano hacia mi pelo acariciándolo como si de tela refinada se tratara. Yo alzo mis dedos, los dirijo hacia su rostro y casi sin tocarlo dibujo la forma de su cara. Mis palabras no se escuchan, su voz no suena, solo nos miramos. Siento cómo sus ojos penetran en mi alma y su mirada me desarma, el corazón del pecho se me escapa… Si pudiera escuchar lo que le dice mi cuerpo, mi boca… Pierdo la consciencia, mis gestos y sentimientos emanan, mis labios no lo dicen con palabras, solo aguantan… El bullicio de saludos de nuestros amigos ha cesado, ya solo se escuchan frases incompletas antes de entrar en el más absoluto silencio. Solo pueden apreciarse los latidos que desde dentro se abocan… Allí donde reside mi conciencia, mis secretos me arrebatan, bullen en mi mente llenos de deseos que me delatan. Se acerca, me mira, pero sigue sin decir nada… Le siento tan cerca que siento cómo enciende y confunde mi alma. Mi corazón te reclama: «¡Mírame! Aquí estoy. De tus labios deseo su sabor, una caricia en la cara, un abrazo lleno de calor, un latido de tu corazón. Siénteme, oye mis silencios por favor, escucha la lucha que hay en mi interior desenfrenada. ¿No sientes mi pasión, mis miradas?». No lo aguanto, no puedo más. Me dirijo hacia él, se ha dado cuenta de mi acto y él se dirige también hacia mi boca.

—¡Ebeth, cuidado! —Octans nos apartó apresurado y una flecha le atravesó el pecho.

—¡Octans, no! —chilló Ádrian mientras agarraba al centauro, ahora muerto entre los brazos. La guerra había comenzado.

Sentí en mi cabeza la voz de Starke gritándome: «tata, ven ¡ya!». Sentí cómo pasaba por mi lado y me subí a su lomo de un salto, miramos hacia abajo y vimos cómo una manada de groks se dirigía hacia nuestros amigos. Entonces recordé a tío Rubén diciendo que los hechizos serían más potentes si los lanzábamos juntos. Sin pensarlo dos veces alcé los brazos, los dirigí hacia los groks y conjuré el fuego.

Starke, que estaba en mi cabeza, abrió la boca y de ella surgió una llamarada de fuego extraordinaria. Yo dirigí mis manos hacía su fuego para así juntarlos y hacer los ataques el doble de peligrosos. De esa manera pudimos acabar con todos los groks que se cruzaban en nuestro camino. No se nos estaba dando nada mal, pero entonces ocurrió, empezaron a llegar los dragones. No podíamos seguir ayudando a nuestros amigos, ahora nuestra guerra estaba en el cielo.

En tierra, Ádrian, Seth, Caelum y Andrómeda luchaban con gran valentía. Los casi mil hombres que Farko había enviado a la ofensiva también eran grandes guerreros. Vimos como al fin los elfos habían llegado, sus arcos y flechas nos iban a venir muy bien. Se estaba ejecutando una batalla atroz; los cuerpos de nuestros hombres caían, los cuerpos de los groks se desplomaban y el suelo estaba lleno de víctimas y cadáveres. Eso sin duda dificultaba la lucha de nuestra infantería, pero también hacía que muchos groks dejasen de atacar para comerse los cuerpos que yacían en el suelo y era entonces cuando más fácil era matarlos, pues la sangre era su debilidad. ¡Malditos caníbales sin alma!

A pocos metros, un grupo de soldados de Farko preparaban catapultas con flechas de hierro y piedras con trampas para lanzarle a los dragones. Se veía que estaban bien preparados y no era la primera vez que las utilizaban contra ellos,

su puntería estaba resultando muy certera. Varios dragones caían heridos y una vez en tierra, los hombres corrían y anclaban al suelo las cuerdas en las que los dragones se veían envueltos y con sus espadas de hierro como recién fundidas, acababan con ellos mientras aún estaban aturdidos por el golpe, pero también es cierto que muchos de los hombres morían quemados o helados al ser alcanzados por los dragones. Habían llegado dragones de hielo y fuego, pero aún no habíamos visto ningún dragón negro. Mi hermano y yo les combatíamos siempre con el hechizo contrario, incluso a veces yo conjuraba hielo y Starke fuego, de esta manera conseguíamos convertirlos en piedra. Solo el elegido era capaz de conjurar hielo, fuego, agua y aire. Starke tenía aún mucho que aprender. Los dragones negros eran muy peligrosos, dominaban la magia negra y podían conjurar más de un elemento, pero nunca los cuatro a la vez.

Teníamos que hacer algo, los dragones tenían que ponerse de nuestro lado. Debíamos hallar la manera de llamar su atención y acabar con aquella matanza, por muchos hombres que tuviéramos, los groks nos superaban en número, pero aun que eran más fáciles de matar, los dragones pondrían fin a la batalla en poco tiempo.

✽✽✽

—¡Levantad las murallas! ¡Ya vienen! — aquella frase se escuchó ronca y fuerte.

Un ejército de más de cuatro mil groks se dirigía hacia el castillo de Farko. Aquella batalla sería imposible. Los hombres estaban asustados, sus hermanos habían partido hacia Atuan y en el castillo tan solo quedaban mil quinientos guerreros. El general ordenó reagrupar a sus hombres. Los soldados tomaron sus posiciones en la parte superior e inferior del castillo. La muralla estaba rodeada y repleta de arqueros. El resto se encontraba tras la puerta —ahora cerrada— de la entrada al castillo. Ronald fue hacia el centro de la plaza principal para dirigirse al pueblo:

—¡Todo hombre y niño capaz de sujetar una espada que vaya de inmediato a la armería y se prepare para la batalla! Una vez listos, reuniros en el centro del patio ¡Cualquier hombre o niño que no acate mis órdenes y se esconda o huya del castillo, será condenado a la más dolorosa de las muertes! — Una vez dichas esas palabras se dirigió hacia la sala del trono.

—Ronald, ¿está todo preparado?

—Sí, mi rey. Vos deberíais partir a un lugar seguro.

—¿Qué quieres decir, Ronald?

—Mi señor, son más de cuatro mil groks, no tenéis hombres suficientes. Todos morirán.

—¡Jamás se ha conocido la derrota en mis tierras! ¡No huiré, este es mi reino!

—Mañana a estas horas no habrá reino que gobernar, mi señor.

—¡No puede ser! ¡No es verdad! —Farko caminaba de izquierda a derecha, nervioso y confundido—. ¡Ellos vendrán! ¡Los centauros vendrán! ¡Ádrian me dijo que vendrían!

—Ádrian os engañó, señor… Él solo quiere acabar con vuestro reinado para coronarse rey absoluto de los hombres —Ronald se acercaba sigiloso a Farko.

—Ronald, eres el capitán. ¿Por qué no estás preparando la batalla ahí fuera?

—Sí, mi señor — Ronald hizo una reverencia y volvió al patio.

Salía por la puerta cuando un chiquillo se puso a su lado. No mediría más de un metro veinte. Tendría unos ocho años y estaba llorando, su armadura le quedaba grande y estaba asustado. Ronald se lo quedó mirando y se acercó a él.

—¿Tienes miedo, pequeño? —El niño asintió con la cabeza sin parar de llorar—. No el suficiente, mocoso. En unas horas todos vosotros estaréis muertos y yo me convertiré en el próximo rey de los humanos. Todos vosotros seréis mis esclavos y Farko solo será un efímero recuerdo. —El niño salió corriendo y Ronald volvió a erguirse riendo vilmente.

Los arqueros estaban dispuestos, los jinetes en sus caballos esperando tras la puerta y los guerreros colocaban las catapultas y preparaban al filo de las torres grandes ollas con el fuego alquiano creado por Orestes el alquimista, un fuego letal parecido al que expulsaban los dragones por la boca. Los niños y ancianos esperaban nerviosos en el patio, portaban espadas que pesaban más de lo que sus cuerpos podían soportar. Sus armaduras eran más un estorbo que una protección, pues al que no le quedaba pequeña, le bailaba. Si los centauros y las tropas que ahora se encontraban combatiendo en Atuan no llegaban a tiempo, aquello sería una masacre.

El rey Farko miraba a través de su ventana, las tropas de innumerables groks se acercaban y las dudas le estaban volviendo loco. ¿Tenía Ronald razón? ¿Iba su primo Ádrian a traicionarle? Se había forjado una alianza tras la reunión… Bien era cierto que las otras razas de Sirión nunca fueron de su agrado. Era un rey avaricioso. Su pueblo prácticamente moría de hambre mientras él no hacía otra cosa que recaudar impuestos, pero su caballería estaba bien pagada. Entregaba tierras a sus capitanes y castillos a sus generales. Siempre había sido así y tras su coronación las cosas no cambiaron. Es más, la situación empeoró, pues sus antepasados iban a las batallas y hacían crecer su reino, pero Farko mandaba a sus tropas a la guerra mientras él esperaba cómodamente sentado en su enorme trono de oro.

✽✽✽

—Mi señora —irrumpió Aldeth en la cámara de Bétrel—, la guerra ha comenzado.

—Esperemos que la luz les guíe… —susurró con rostro angustiado.

✽✽✽

—Tata, ¿qué hacemos? Podrías llamar a las amazonas.

—No Starke, Anaís dijo que el cuerno solo se escucharía en los bosques. —Me paré a pensar y entonces una idea me rondó la cabeza—. Voy a ocultar el sol, igual que si hubiera un eclipse.

—Pero ¡¡¿qué estás diciendo?! —él sabía tan bien como yo, que aquel tipo de magia estaba muy por encima de mis conocimientos

—Es perfecto. ¡OMNES TENEBRAE! —conjuré sin pensarlo dos veces.

—¡Ebeth, no veo nada! —el hechizo había funcionado

—Hazme caso, Starke. Sube lo máximo que puedas, quiero que dibujes una luna de fuego. Tú eres el elegido tete, ¡házselo saber a todos!

Starke voló hacia arriba y entonces paró en seco. Ya no se escuchaban los golpes secos de las espadas ni las catapultas, todo el mundo estaba desconcertado. Hasta los dragones habían parado sus ataques para contemplar la magia que se alzaba ante ellos.

—¡Ahora, Starke!

Mi hermano aspiró, lanzó una extraordinaria llamarada de fuego y la oscuridad desapareció. Tal fue su resplandor que el cielo volvió a iluminarse.

—¡Dibuja una luna de hielo!

Starke dibujó una luna en medio del fuego, creando así la marca del elegido.

—¡Dilúyelo! ¡Muéstrales el agua!

Eso hizo, lanzó una bola de agua que hizo derretir el hielo y por último lanzó una bocanada de aire para apagar el fuego que aún quedaba en el aire. Una vez la llama se evaporó dije en voz alzada:

—¡REVERTE IN LUCE! —Y la luminosidad del día regresó. Con la luz de sol nos vimos rodeados de cientos de dragones, los cuales inclinaban la cabeza ante Starke. Habían encontrado a su eslabón perdido, los dragones volvían a tener un nuevo líder a quien seguir.

Starke miró a los dragones, hizo una leve reverencia y lanzó un mensaje mental a los dragones, un mensaje que yo también pude escuchar gracias a nuestra conexión.

—Hermanos, ha llegado el momento de dejar la oscuridad, es hora de volver a coger el camino de la luz. Ella es Ebeth, la nueva guardiana de Sirión, mi amazona, mi mano derecha, mi sangre. Sus órdenes serán igual de importantes que mis órdenes, incluso más. Hermanos, ayudarme a que vuelva la paz en Sirión y seréis recompensados con una larga vida llena de paz y alegría. ¿Estáis conmigo? —sus rugidos inundaron el cielo, su voz sonó firme y llena de esperanza en nuestras cabezas

—¡Estamos con vosotros, ahora y siempre!

Todos los dragones expulsaron fuego y hielo seguido de un gran rugido. Antes de darnos cuenta ya habían vuelto a la batalla, aniquilando a los groks en tan solo unos minutos, pues al tenerlos antes de su lado no estaban preparados para luchar contra ellos.

El reino de Farko

«Probablemente este sea el último combate que vean mis ojos. He aquí la caída de mi reinado. Tantos siglos de guerras ganadas, tierras conquistadas… ¿Qué he hecho por mi pueblo? ¿Serán la muerte y la destrucción mi legado? El mundo de Sirión ya no volverá a ser como lo conocemos. O quizá lo único que desaparezca del mapa sea mi nombre. ¿Y de quién será la culpa, de mi avaricia? ¿De mi soberbia? ¿De mi insistente división de razas?... ¿En qué momento comenzó el detrimento de las alianzas?». La mente de Farko no hacía otra cosa que cuestionarse a sí mismo. «¿Ronald tendrá razón? ¿Será una artimaña de Ádrian o realmente aparecerán los centauros?». El rey miraba al horizonte. No hallaba consuelo en el paisaje que ahora se presentaba ante sus ojos, pues en lontananza solo se veían largas manchas negras que se dirigían con gran velocidad a su reino. Los groks llegaban y ya no les quedaba tiempo…

—¡Mi señor! —George, el general de sus legiones, se presentaba ante Farko agitado, pero no prosiguió sin antes hacer una reverencia y esperar a que su rey le diese permiso para hablar.

—¡George! ¿Qué ocurre? —un atisbo de esperanza se dibujó en el rostro del rey.

—¡Mi señor, los centauros! ¡Han llegado!

—¡Oh, George, no podrías traer mejores noticias! —«Al fin», pensó.

—Mi rey, los centauros esperan en la sala del trono.

—¡No les hagamos esperar!

Farko se apresuró y se dirigió hacia la sala del trono. Una vez llegó hizo algo inusual. No se sentó en su gran trono de oro como había hecho innumerables veces. No se mostró fanfarrón, ni presuntuoso. Se acercó a Orión y le abrazó sin más.

—Habéis venido —le susurró al centauro al oído, y mientras se despegaba de él por primera vez en su vida, dijo—: Gracias.

Por un momento el silencio se apoderó de la sala. Los centauros se miraban unos a otros completamente perplejos, los soldados de Farko, que allí se encontraban, apenas podían articular palabra ante el gesto de su rey.

—No lucharéis solos. ¿Dónde está Ronald?

—Mi señor, Ronald se encuentra en la muralla.

—George, amigo mío —se dirigió a su general—, busca la armadura de mi padre. Hoy lucharé a vuestro lado.

—Mi señor…

George era el hombre con más rango del ejército. Cuando Farko tan solo era un niño, George ya tenía bien merecido su reconocimiento. Este empezó su trayectoria militar junto al rey Lotario, padre de Farko. Siendo tan solo un niño ya había luchado junto a su abuelo el rey Zigor. George era el hombre de confianza del rey Lotario. Muchos años habían pasado ya de eso, pues George ya era un hombre adulto de unos sesenta años, pero aún continuaba dando su vida por su rey a pesar de que Ronald hacía ya muchos años había suplantado su puesto, convirtiéndose en el nuevo hombre de confianza de Farko.

—Por favor George, si tenemos que morir muramos luchando, y si hemos de alcanzar victoria que sea con una espada en la mano.

—Sí, mi señor. —George sonrió a su rey. Probablemente había visto por primera vez en él la valentía de su antepasado.

George hizo un gesto a dos de sus soldados y desaparecieron tras la puerta. Orión continuaba a la expectativa, aún confundido con la actitud del rey.

—Muy bien Orión, ¿cuál será el plan de ataque? Te escucho.

Farko desplegó el plano del reino sobre una gran mesa redonda y empezaron a planificar el ataque y su propia defensa. Estuvieron debatiendo largas horas. Al final, solo pudieron llegar a una conclusión.

—¿Quieres decir que tan solo podemos ganar tiempo?

—Sí, señor. Si no llegan más refuerzos será tarea complicada, pero no caeremos sin presentar batalla.

—Orión —Farko pronunció el nombre del centauro casi en un susurro—. ¿Por qué?

—Disculpe majestad, no logro entender…

—¿Por qué, a pesar de mi actitud frente a vosotros durante todos estos años, estáis aquí? ¿Por qué pones la vida de tus hombres en juego por alguien como yo?

—Señor, Ádrian…

—¿Ádrian? ¿Estáis aquí por mi primo?

—Ya os lo dije, alteza —irrumpió Ronald en ese mismo instante, acercándose a su rey sigiloso y hablando pausadamente—. Ellos luchan por Ádrian —continuó—: Y una vez esto acabe, vos desapareceréis.

—¡Tenéis lengua viperina! Ese no es el objetivo del príncipe Ádrian, ¡deberías mostrar más respeto! Farko, estamos aquí porque Ádrian nos dijo que debíamos confiar en vos. Él sabía que reaccionaríais como lo habéis hecho. ¡Debe confiar en su primo!

—Mi señor, ¿no lo veis? ¿Por qué no queréis hacerme caso? —Esta vez se ponía tras el rey, agarrándole por los hombros mientras prácticamente le susurraba al oído. Orión no se equivocaba, Ronald era la mente viperina que había envenenado con falsas acusaciones al rey Farko durante años y el causante de que el rey Lotario se enemistase con su hermano el rey Felipe, padre de Ádrian—. Ellos quieren arrebataros vuestro trono. Seguro que Ádrian les ofreció vuestras tierras como recompensa.

—No, no es posible.

El rey Farko se apartó de Ronald y se llevó las manos a la cabeza. Estaba completamente confundido. Justo en ese momento, George entró en la sala junto a los dos soldados que transportaban la armadura del rey Lotario.

—Aquí la tenéis, majestad, la armadura de vuestro padre.

—¿Qué significa esto? ¿Vais a luchar, majestad? ¿No lo veis? ¡Os quieren quitar de en medio!

—Ronald, ¿qué estás diciendo? —George se mostró atónito frente al comentario del capitán—. Majestad, ¿qué ocurre?

—Solo quiero saber, ¿qué hacen ellos aquí? ¡¿POR QUÉ HAN VENIDO?!

—Mi señor, están respetando las alianzas que un día existieron. ¡Dejad de preguntaros por qué y simplemente aceptad que el honor aún existe!

—¿El honor? —Ronald soltó una ligera carcajada, sutil, al igual que vil.

—Ronald, vuelve a las murallas.

—Mi señor… —volvió a dirigirse al rey.

—¡ES UNA ORDEN! —gritó el general mientras le mostraba la puerta al capitán con el brazo alzado.

—Pensarlo, mi señor… —Ronald se puso camino a la puerta y justo al pasar por el lado de George le susurró—. Pronto dejarás de dar órdenes.

—Mi señor…

—¡Shhtt! —Farko se llevó el dedo a la boca y mandó silencio—. Estáis aquí, habéis venido, hoy confío en vosotros. Ya veremos qué nos depara el mañana, pero quiero que tengáis claro que estas tierras son mías y no me las arrebatarán ni los groks, ni nadie.

—Hoy luchamos a vuestro lado, majestad. Mañana continuaremos la guerra en Alquia, y así hasta lograr acabar con los groks, los jinetes de dragón e incluso con el propio Amstrom. Después, cada cual volverá a sus tierras. Os doy mi palabra.

—Eso espero, Orión.

Farko se puso su armadura y se prepararon para la batalla, ocupando cada uno su lugar en las torres altas del castillo

✽✽✽

—Ardey, lleva este mensaje a Bétrel —Seth enrolló una pequeña nota en la pata de su halcón y lo echó a volar.

El paisaje era desolador, miles de cuerpos se hallaban por doquier, muertos o heridos. La victoria había sido aplastante, pero aún y así muchos de nuestros hombres cayeron en la batalla. En ese momento vi cómo Andrómeda y Caelum fueron donde todo empezó y se agacharon junto al cuerpo difunto de Octans, quién hacía tan solo unas horas había dado su vida por salvar la mía. ¿Qué habría pasado si Ádrian y yo hubiésemos estado atentos y no hubiésemos perdido el norte al vernos? ¿Habría sido diferente?

—No te hagas eso. —Escuché en mi interior. Al parecer, Starke aún no había adoptado su forma humana y podía escuchar mis pensamientos—. Ese era su destino. No podemos perder más tiempo, tenemos que volver al reino de Farko.

Le miré y caí en la cuenta de que ya no era un dragón. Nuestra conexión se hacía cada vez más poderosa. Ahora podíamos escucharnos telepáticamente incluso con nuestra forma humana.

—Tata, reacciona —continuó.

—Starke tenía razón, no teníamos tiempo, teníamos que idear un plan.

—Está bien, Andrómeda y Caelum se quedarán para enterrar a Octans como es debido.

—No Ebeth, Caelum llevará a Octans a nuestro poblado y yo volveré junto a vosotros. Orión se encuentra en el reino de Farko y no pienso volver a perderlo, voy con vosotros.

—Andrómeda, nosotros iremos volando y tardaremos mucho menos que vosotros. Tardarás días en llegar y nosotros apenas unas horas. Puedes quedarte junto a los hombres y ayudar con los heridos.

—Está bien, nos quedaremos a ayudar y luego llevaremos a Octans junto a su familia.

—Los demás —me dirigí hacia los humanos—, todo hombre capaz de seguir luchando deberá montar en un dragón para no perder tiempo, no podemos tardar más —giré el rostro y me dirigí hacia mi hermano—. Starke, informa a los dragones que tendrán que transportar a los hombres hacia el reino de Farko.

—Ebeth —interrumpió Seth—, no hay tantos dragones.

Nosotros deberíamos ir a la guerra.

—No, Seth, iréis a la escuela de magia. Los magos os escucharán a vosotros. Ya sabes que los humanos no pueden entrar en tierras de magos, morirán antes de entrar en sus fronteras.

—Los magos no nos escucharán, ellos no querrán saber nada de la guerra.

—Orfeo está con nosotros, no debemos perder la esperanza.

—Lo intentaremos —Seth fue hacia Reysja y tras dar las indicaciones al Señor de los elfos estos volvieron a ponerse en formación y reanudaron la marcha.

Los hombres se dividieron y tomaron sus puestos. Una vez todos tuvieron sus tareas asignadas, montamos en los dragones y nos pusimos en camino nuevamente, hacia la batalla.

✽✽✽

Un sonoro estruendo hizo estremecer hasta al hombre más bizarro. Los groks golpeaban la puerta principal con un enorme tronco repetidas veces, mientras largas y numerosas tropas vociferaban gritos de guerra mientras agitaban las armas. A su vez, enormes gigantes deformes preparaban las catapultas con piedras del tamaño de una casa.

—¡Prepararos! —anunció George a los hombres que sostenían las ollas con el fuego de Orestes—. ¡¿Listos?! —Los hombres esperaban la orden final—. ¡¡¡Lanzar el fuego de Orestes!!! —ordenó al fin.

El fuego cayó encima de los groks, que no esperaban que los humanos tuviesen fuego alquimista y se desplomaron muertos al instante. Los hombres empezaron a celebrar su primera victoria, pero fue entonces cuando el cielo trajo una bocanada de aire y un rugido inconfundible: Leónidas y su dragón negro habían llegado.

—¿Dónde está el rey Farko? Que se levante de su trono y dé la cara —la voz desgarradora de Leónidas inundó el castillo y el cielo. Muchos de los hombres miraban perplejos al dragón, mientras los niños lloraban. Solo los guerreros aguantaban firmes.

—Aquí me tienes —contestó Farko dando un paso al frente.

—Vaya, vaya, vaya… —Empezó a reír—. Con tanta armadura no te había conocido. —Farko cerró los puños con fuerza para reprimir su ira.

—Mi rey, recordad el dragón, calmaros —le aconsejó George.

—Está bien, tienes la oportunidad de rendirte y unirte a Amstrom. Tienes la ocasión de evitar esta masacre, de dejar que tu pueblo sobreviva y de rendirle pleitesía a Amstrom, aquí y ahora.

—Viviré o moriré. Mi destino está escrito, pero jamás me uniré a…

—Señor, hacerle caso. —Ronald apareció de la nada al lado del rey—. Tenemos la oportunidad de vivir, ¿por qué sacrificar al pueblo?

—Ronald, ¿qué estás diciendo? —El rostro de Farko se endureció—. Vuelve a tu puesto inmediatamente. —Entonces se dirigió a Leónidas—. ¡JAMÁS!

—Acabas de firmar tu sentencia de muerte. —Bajó su rostro enmascarado y su boca dibujó una sonrisa de medio lado—. ¡A LA GUERRA! —sentenció.

Tras esas palabras, el dragón empezó a lanzar bocanadas de fuego. Los centauros, hábiles con la arquería, disparaban flechas junto a los arqueros de Farko. Apuntaban sin descanso hacia el dragón y hacia los groks. Los gigantes empezaron a tirar las piedras hasta que al final una acertó de lleno, creando una abertura al lado izquierdo de la puerta principal. Los groks empezaron a entrar a través de ella y los guerreros empezaron a luchar contra ellos cuerpo a cuerpo. Muchos de los hombres se dedicaban a intentar apagar las llamas que el dragón iba dejando a su paso. Los hombres caían, los niños gritaban, las mujeres intentaban encerrarse en sus casas, las cuales iban cayendo. Pero fue entonces cuando algo llamó la atención de Leónidas, algo no iba bien… Los groks habían dejado de atravesar el agujero abierto al lado de la puerta principal. Miró hacia atrás y fue entonces cuando se dio cuenta que las catapultas estaban incendiadas. Los groks y los gigantes estaban en llamas. Starke, Ádrian, los dragones, los guerreros de Farko y yo habíamos llegado. Al caer en la cuenta, Leónidas por un momento se quedó aturdido. ¿Por qué los dragones no le hacían caso? ¿Qué estaba ocurriendo? Starke se dirigió hacia el dragón negro sin pensárselo dos veces.

—Así que tú eres el famoso Leónidas —pregunté en tono vacilón.

—¿Y quién se supone que sois vosotros?

—Envíale un mensaje a Amstrom: el dragón perdido ha vuelto, y con él la guardiana de Sirión.

—No… No es posible. —Se nos quedó mirando una milésima de segundo—. Eres tan solo una niña... —dijo entre susurros.

—Mira a tu alrededor, ¿prefieres quedarte y luchar?

Fue entonces cuando Leónidas cayó en la cuenta, esta batalla estaba perdida. Así que se dio media vuelta y huyó sin más.”

Ronald se abría paso entre los cadáveres y los cimientos. Alzó la vista y ahí estaba George, el único hombre que había sido capaz de cuestionarle, el único hombre que ponía su palabra en tela de juicio. Se lo quedó mirando un instante, se encontraba ayudando a una mujer que estaba atrapada bajo unos escombros. «Este es mi momento». Cogió un arco y una flecha y apuntó hacia su enemigo. Se disponía a disparar cuando una espada le atravesó el pecho.

—¡Marco! —exclamó George, que acababa de percatarse de la situación.

—¡Abuelo, iba a matarte! Este hombre es… ¡Malo!

Ronald cayó al suelo, miró en dirección a su verdugo y lo reconoció enseguida. Era aquel niño pequeño al que hacía tan solo unas horas había asustado con sus palabras. A veces el destino nos juega malas pasadas, pues su verdugo no era otro que el nieto menor de George. Dicen que cuando alguien muere, una larga película sobre nuestra propia vida aparece y recordamos fragmentos hermosos vividos. Ronald solo pudo pensar una cosa: «Su nieto…»

En el amor y en la guerra

—¡Orión, Orión! —repetía Ádrian en busca de su amigo.

—Aquí estoy, Ádrian. —Orión se encontraba abrazando a Aries que lloraba desconsolado, se acababa de enterar de la muerte de Octans, su hermano.

—Lo siento, Aries —Ádrian le presentó sus respetos a Aries y miró a su amigo Orión con una sonrisa de alivio. Orión no había sufrido ningún daño grave y eso le tranquilizaba.

—Ádrian…

—¡Primo! —Ádrian se sorprendió al ser abrazado por Farko.

—Habéis venido, todos habéis venido…

—Siempre.  —Ádrian sacudió a su primo en el hombro —. Vayamos a ayudar a todos.

—Mi rey. —Se escuchó una voz firme tras Farko.

—George, ¡estás bien!

—Gracias a mi nieto Marco. —George llevaba a Marco en brazos. El niño era como su hijo, llevaba cuidando de él desde que nació. Su madre murió al dar a luz y su padre murió intentando abatir a un dragón cuando Marco apenas tenía dos años de edad —. Ronald intentó matarme por la espalda.

—No puede ser…

—Ese hombre nunca me gustó —añadió Ádrian.

Starke y yo continuábamos en el cielo. Guiamos a los dragones hacia tierra firme. En el lado izquierdo del castillo había un río. Paramos allí para que los dragones pudiesen beber agua y descansar. Los dragones estaban exhaustos, al igual que nosotros.

Mi hermano volvió a convertirse en muchacho y me abrazó enérgicamente. Al separarse le miré pausadamente y me percaté de lo que había crecido. Estaba más alto y su figura estaba más definida y escultural. Tanto entreno había dado su fruto… Hasta su rostro era más masculino. Entonces caí en la cuenta: ¿cuánto tiempo llevábamos en Sirión?

—No se nos ha dado tan mal, ¿no crees? —Sonreí—. Vamos a buscar al resto, estoy deseando ver a… Bueno, a todos.

—Sí… Ya… —Sonrió—. Vamos, anda.

—Tete, deja de meterte en mi mente si no estamos luchando —le grité ruborizada.

—La verdad es que es muy divertido. Aunque eres un poco pesada con Ádrian…

—¡IVÁN! —Mi hermano empezó a reír y yo salí corriendo tras él para intentar golpearle. Al final le alcancé y tras una colleja nos abrazamos. Ambos estábamos bien y ahora debíamos ir a socorrer al resto.

Pasaron horas mientras las familias se reunían e intentaban salvar las pocas pertenencias que habían sobrevivido a la batalla. Llegada la noche, Farko dispuso el castillo para que todos los habitantes de su reino que se habían quedado sin hogar tuviesen un techo bajo el que refugiarse.

Hace unos meses atrás, el simple hecho de que el castillo estuviese a disposición del pueblo era un mero sueño, una utopía. Pero las cosas habían cambiado, se habían forjado alianzas incuestionables, fuertes y de por vida. Ni siquiera en la época de la abuela habría sido posible esta unión. Ella intentó juntar a los humanos en innumerables ocasiones, pero el poder siempre había estado por encima de las treguas. Curiosa afirmación que me hace recordar el mundo del que vengo, hay cosas que parece que nunca cambian. Podríamos ser tan ricos en cultura, tradiciones, lenguas… Podríamos abastecernos unos a otros y no conocer la pena ni la hambruna, pero las clases sociales siempre existirán. Solo los humanos son capaces de destruirse a sí mismos. Solo nosotros somos capaces de acabar con todo lo bueno que nos ofrece la tierra con tal de poder dominarla, ¡qué irónico! Querer arriar bandera simplemente para decir: «¡esto es mío!». Solo nosotros podemos ser tan egocéntricos como para creer que la naturaleza no es más sabia que nosotros y que podemos someter hasta al aire que respiramos.

—Ebeth, ¿estás bien?

—¿Eh? —Seth me observaba pensativo.

—Vaya, creo que he interrumpido algo importante… Quizá pensabas en algo y…

—No, no te preocupes. Simplemente recordaba…

—Ebeth, me acaban de decir que subas las escaleras, gires a la izquierda y en la cuarta puerta encontrarás tus aposentos. Alguien te está esperando allí, no le hagas esperar. —Sonrió.

—Sí, ahora voy. —Acaricié el antebrazo de Seth como muestra de gratitud y me dirigí hacia la habitación.

Mientras subía observaba el castillo. Solo la planta baja había sido alcanzada por las tropas enemigas. Mi habitación se encontraba en el ala oeste. El castillo era inmenso, aunque no tan majestuoso como la Gran Torre Blanca. Este castillo era más tenue, no había estatuas de luz, las paredes estaban cubiertas por tapices enormes y antiguos con los retratos de los reyes del pasado, todos ellos antepasados de Farko y Ádrian. Conforme iba avanzando, dejaba atrás estatuas vestidas con armaduras. Al fin llegué a la cuarta puerta, abrí con sigilo por miedo equivocarme. En cuanto entré logré distinguir una figura masculina que se encontraba de pie enfrente de una cómoda negra. Fui a cerrar la puerta tras un «perdón» pensando que me había equivocado, pero entonces escuché: «Ebeth, pasa…». No me había equivocado. Alcé la vista y allí estaba. Pude ver su cara a través del enorme espejo que se hallaba encima de la cómoda

—Ádrian…

—Hola Ebeth. Vaya revuelo se ha formado, ¿eh?

—Sí, pero al fin se ha acabado.

—Eso lo dudo mucho, pero al menos tendremos calma durante la noche y hemos conseguido que Farko abra los ojos, que eso era casi más imposible que el que los dragones se pusieran de nuestra parte. Bueno… al menos una gran mayoría de ellos.

—¿Una gran mayoría? En cuanto el resto se entere también se aliarán con nosotros.

—Puede que unos cuantos, pero no todos. Recuerda que cuando nos conocimos te hablé de los dragones negros… Ellos no dudarán en acabar con el resto de dragones que no pertenezcan a la oscuridad.

—Parece ser que tienes razón… Aún nos queda mucho camino por recorrer.

—Sí, pero no he venido aquí a hablar de eso.

—¿No? Pues dime, te escucho.

—Realmente, no he venido a hablar…

—No entiendo. —Miré a Ádrian un tanto desconcertada, no sabía qué quería decir. Me miró, suspiró y se dirigió hacia mí, rápido y seguro de sí mismo. Se plantó justo a un paso de mí, me cogió la cara y sin pensárselo dos veces, me besó. Cerré los ojos, me dejé llevar e intenté aferrarme a cada momento y sensación para no poder olvidarlo. Era nuestro primer beso. Sabía a vino, pero también sentía la frescura de las fresas que había comido.

Sus labios acariciaron los míos delicadamente, abrió la boca y su lengua salió de su boca tímidamente, como pidiendo permiso. Rozó mi labio inferior y abrí la boca para darle paso, me incliné hacia él para besarle con toda la pasión y cariño que podía entregarle. Había anhelado tanto este momento que no quería que acabase jamás. Él cogió mi mano y la puso en su pecho, su corazón palpitaba fuerte y el mío iba a estallar en cualquier momento. Entonces Ádrian me separó y sonrió. Su mirada era tentadora, ambos habíamos deseado ese beso hacía demasiado tiempo.

—Ebeth, te quiero. —Me sentí tan frágil tras aquellas palabras que caí en su pecho y le abracé fuertemente.

—Y yo a ti Ádrian, ahora y siempre.

Sus manos se dirigieron hacia mi cuello y con los pulgares ejerció la justa presión para que volviese a levantar la cabeza. Yo dirigí mis manos hacia su cintura.

—Qué hermosa eres, mi amor —me susurró al oído.

Sentí cómo mis mejillas ardían. Alcé las manos y empecé a desabrochar los botones de su camisa hasta quitársela. Su torso era hermoso, musculado y sin bello, aunque esto hacía que su piel revelase todas las heridas de guerra que tenía. En ese momento le acaricié el pecho y sin esperármelo, Ádrian me cogió en brazos y me llevó hacia la cama, dejándome estirada suavemente. Sentí leves escalofríos de miedo y paz.

—¿Estás bien?

—Sí… —susurré—. Ádrian, yo nunca…

—Tú nunca… ¿Qué? —preguntó intrigado.

—Ádrian… Yo nunca he estado con ningún hombre…

—Ebeth… ¿Dónde has estado todos estos años? Te amo.

—Y yo a ti, mi amor —contesté con toda la franqueza de mi alma.

Aquella mañana me desperté con una sonrisa. Miré al lado y allí estaba, mirándome divertido, risueño, tierno, sin armaduras, sin máscaras, sin miedo… Había sido real.

—Buenos días, Ebeth.

—Hola… —susurré ruborizada—. Deberíamos bajar.

—Sí, ya va siendo hora… Pero no quiero. —Sonrió pícaro.

—¿No? —Reí—. ¿Cómo qué no?

—¿Sabes? Llevo soñando con esto desde el primer día en que te vi.

—Mentiroso… —le dije risueña mientras le pasaba los dedos por los ojos con la mano abierta, en forma de caricia. Él se apartó por un momento—. ¿Qué pasa? —pregunté por su reacción.

—Perdona… —Se quedó en silencio unos segundos—. Mi madre me hacía eso de pequeño. —Yo le miraba—. Te amo —dijo sin más, y me besó con ternura. Primero la nariz, luego la mejilla, luego la barbilla y por fin los labios.

—Ojalá la hubiese conocido. —Di por supuesto que su madre había fallecido, ya que siempre hablaba de ella en pasado.

—Sí, le habrías encantado. —Sonrió.

—Algún día tienes que contarme la historia de los 4 elementos.

—¿Te acuerdas de eso? —preguntó impresionado.

—Sí… Me sorprendió que el 4 también fuera tu número preferido.

—Algún día te la contaré, ahora debemos bajar.

—Sí… —En ese momento hundí la cara en la almohada—. No quierooo —dije lloriqueando.

Entonces él me abrazó, me besó y sin darnos cuenta, ya estábamos haciendo nuevamente el amor.

El país de los Groks

Fortaleza y resistencia. Esas serían las palabras que describirían aquel castillo que se alzaba ante la Gran Torre Negra. No tan alta como la de su amo, por supuesto, que aún en lontananza podía verse solemne y monumental. Todo el castillo estaba cercado por una extensa y recia muralla, con un amplio adarve repleto de centinelas cumpliendo con sus vigilias. Aquel castillo siempre estaba escoltado. Leónidas no permitía ni un descuido, no era un hombre de dar segundas oportunidades.

Era allí, en la torre del homenaje, donde vivían Leónidas y su dragón. Él era la mano derecha de Amstrom y era quien se encargaba de dirigir las tropas.

Justo en la frontera de Alquia se alzaba el País de los groks. Sabías cuándo habías llegado, pues los pantanos inundaban el paisaje.

Los groks eran criaturas repugnantes que destruían todo a su alcance. La tierra en la que vivían estaba muerta. Hacía años que no crecía nada en ellas, así que empezaron a matarse unos a otros para alimentarse hasta convertirse en verdaderos monstruos. No necesitaban luz ni un lugar donde refugiarse, y eso los convertía en enemigos peligrosos.

Hacía siglos que no traspasaban las fronteras, pero tras la muerte de la abuela Amstrom se alzó. Este vivía en la Gran Torre Negra, un lugar donde nadie se había aventurado jamás a entrar. Amstrom se hizo con el control de los groks y reunió a los dragones negros en sus tierras. Reclutó a los proscritos más peligrosos y los convirtió en sus aliados proporcionándoles riquezas y un castillo. Poco a poco formó su propio ejército y se adueñó de todas las tierras del Norte.

Ese día el sol se alzaba rojizo a causa de la sangre derramada y el viento parecía rugir feroz. Todos los hombres se encontraban en el patio de armas y chillaban, aullaban y aclamaban a su general.

—¡Silencio! —ordenó Leónidas. No tuvo que repetirlo dos veces, pues un mutismo sepulcral invadió el lugar—. Larsón, trae a los gnomos —continuó con una villana sonrisa.

—Ya está todo preparado, mi señor. —Larsón colocó a los gnomos en una tarima repleta de guillotinas.

—No, por favor. Matadme a mí, pero dejar a mi familia — suplicaba Piti desconsolado mientras las lágrimas inundaban sus ojos.

—Nos has engañado, pequeño. —Sonreía Leónidas, que disfrutaba mientras veía a los gnomos llorar.

—No, por favor… La niña estaba allí. ¡Yo la vi, lo juro!

—¿Insinúas que son mis hombres los que mienten? —Daba igual cuál fuese su respuesta, Piti sabía que sería la última vez que vería a su familia y que sus pequeños no volverían a ver la luz de un nuevo día.

—Por favor… —repetía.

—Estás en el País de los groks y aquí tenemos un lema.

¿Señores?

—¡NO HAY SEGUNDAS OPORTUNIDADES! —bramaron los hombres sedientos de sangre.

—Larsón… —dirigió su mirada hacia la guillotina—. Haz los honores.

En ese momento solo se percibió el desliz de las cuchillas por la madera hasta escucharse un golpe seco. Las cabezas de los gnomos rodaban por el suelo y los hombres volvieron a gritar como bestias.

—Dárselos de comer a los groks, ellos acabarán con sus pequeños cuerpos.

—Sí, señor.

Ni siquiera los transportaron. Cogieron los cuerpos y los pusieron en las catapultas más cercanas para lanzarlos de comida a los groks, como si de basura se tratasen.

✽✽✽

Oscuridad y tiniebla. Pesadez en el aire que se respira y un gran pantano de aguas corrosivas que rodean una Gran Torre Negra que se alza alta y solemne a la vez que siniestra.

—Han encontrado a la portadora y a la guardiana. ¡Muéstrame a la niña! — Ordenaba el gran mago oscuro Amstrom a su bola de cristal.

Clara llamó su atención. Esa niña albina parecía un ángel. Se quedó mirándola un buen rato. Ella estudiaba y estudiaba, su rostro pálido parecía estar en paz. Sin duda alguna, había pasado la noche de las luciérnagas con éxito, estaba seguro de ello.

—¡Muéstrame a la guardiana! —bramó—. ¡¿Cómo puede ser?! ¡Es solo una niña! —Estuvo observando mi entrenamiento durante largo tiempo y entonces le vio a él—. No puede ser… Se parece a… ¡¿Qué está pasando?! —Las imágenes poco a poco empezaron a evaporarse.

✽✽✽

Mi hermano y yo levantamos la vista, algo dentro de nosotros nos advirtió que nos estaban observando. Tras un hechizo de Orfeo conseguimos bloquear la vigilancia del orbe.

✽✽✽

Amstrom, lleno de rabia, cogió su dragón y partió sin demora hacia el castillo de Leónidas.

✽✽✽

—Tened cuidado muchachos, la magia oscura es muy fuerte. Tenéis que ser capaces de distinguirla en todo momento, no podéis dejar que entre en vuestras mentes o podrá descubrir todos vuestros movimientos e inclusive dominarlos —Orfeo susurró unas palabras y esa sensación desapareció al momento.

—Gracias Orfeo.

—Seguid con vuestro entrenamiento.

«Se han dado cuenta que les estaban vigilando… Increíble», pensó Orfeo

✽✽✽

Las puertas de la torre del homenaje se abrían justo en ese momento.

—¿Dónde están los gnomos, Leónidas?

—Mi señor, ahora mismo deben de estar en el estómago de algún grok, tal y como ordenasteis.

—Bien, quiero que me cuentes que pasó exactamente en el castillo de Farko.

—Sí, mi señor —este le contó toda la historia.

—Así que es cierto. El eslabón perdido ha sido encontrado, al igual que la guardiana y la portadora del báculo.

—Sí, mi señor —confirmó a su amo.

—Me has decepcionado, Leónidas. —Este daba vueltas sobre sí mismo.

—Mi señor…

—Por suerte sabes dominar a tus hombres y estos te guardan lealtad. No quiero más errores. —Amstrom miraba por la ventana de la torre cómo los hombres cumplían sus quehaceres en el patio de la armería.

—No, mi señor.

—Orestes y el príncipe Felipe, ¿están controlados?

—Sí, señor. Tenemos a todos los hombres del Norte y a los alquimistas recluidos en Alquia.

—Orestes, ¿os ha dado la información que necesitamos?

—No, señor, se niega a hablar.

—Quizá sea el momento de que le hagas una visita.

—Sí, mi señor. Prepararé a los hombres.

—Ves informándome. Y si se niega a hablar, ¡matadle! Que sirva de ejemplo. Nadie es imprescindible para mí, seguro que habrá más alquimistas que conozcan la fórmula del fuego de dragón. Y recuerda, no vuelvas a fallarme.

—No, mi señor.

Amstrom se dio la vuelta y volvió nuevamente hacia la Gran Torre Negra.

Ante los nuevos acontecimientos decidió encerrarse en su torre para volver a planificar su estrategia. Tenía mucho en lo que pensar.

El eslabón perdido había sido hallado y la pérdida de poder frente a los dragones podía arruinar sus planes.

La guardiana estaba protegida y según le había mostrado su orbe era una gran hechicera. Y, por si fuera poco, habían perdido a la portadora del báculo delante de sus narices.

Su estrategia se venía abajo por momentos. Tenía que cambiar su plan de ataque de inmediato, no había tiempo que perder.

Tras la batalla en el reino de Farko

Todo había acabado por el momento. Decidimos quedarnos para ayudar a Farko y a su pueblo. Sil se encontraba con nosotros. Gracias a su magia y la ayuda de los soldados habían conseguido restaurar gran parte de la muralla. Ella elevaba las piedras y volvía a alinearlas mientras los soldados trabajaban ayudándose con las poleas. Ádrian, Farko y los obreros ayudaban a las familias a reconstruir sus casas. Quedaban pocas cosas que pudieran recuperar, pero entre todos estaban haciendo un gran trabajo.

Ojalá estuviese aquí Frost, nos habría sido muy útil con las cosechas, pero él continuaba con Básil y Zárras en Las Llanuras.

Orión había vuelto a su poblado, debía llevar el cuerpo ahora muerto de Octans junto a su familia.

Tras la batalla, los elfos se dirigieron hacia la tierra de los magos. Debían convencerles de que esta guerra era de todos.

Orfeo se había reunido con nosotros. Mi hermano y yo ayudábamos en todo lo que podíamos, pero en cuanto lográbamos tener un hueco para nosotros, nos escapábamos para seguir entrenando.

—Creo que ya va siendo hora que paremos a descansar un poco.

—Venga tete, una última vez. Quiero dominar este ataque.

—¿Te das cuenta que es una locura?

—Para nada, ¡es una gran idea!

Tras la batalla de Atuan, una idea loca me rondaba la mente. Si Iván lanzaba su fuego de dragón, un fuego imposible de apagar si no era con magia y lo mezclábamos con mi hielo, podíamos crear un compuesto algo parecido a estacas de piedra afiladas, las cuales salían disparadas y ardiendo. El problema era que debíamos controlar las cantidades, o lo único que lográbamos crear era una gran roca como la que hice el día en que Starke se convirtió en dragón por primera vez.

—Venga chicos, es la hora. Dejadlo ya.

—Sí, Orfeo, ya vamos.

Starke miró al mago con agradecimiento. A pesar de ser disciplinado y de que le encantase entrenar, llevábamos demasiadas horas haciéndolo.

Al fin dejó su forma de dragón y volvió a transformarse en muchacho.

—Ha sido un gran entreno —decía Starke mientras se vestía. Yo siempre llevaba encima una pequeña mochila, que colgábamos de una de sus alas, con ropa de repuesto.

—Sí, tete, eso creo. Aunque debemos aprender a controlar las cantidades de fuego y hielo, sino más de uno saldrá rodando —bromeé.

—Orfeo, ¿cómo nos ves?

—He de deciros que vuestra magia es cada vez más poderosa. La verdad es que ya poco puedo hacer por vosotros. Estáis creando nuevos hechizos que se escapan a mis conocimientos. Vuestra conexión es muy fuerte, quizá demasiado…

—¿Demasiado? Eso no puede ser malo. —Reí.

—Eso espero… Tenéis que tener cuidado, estáis demasiado conectados. No sé qué ocurriría si… —Entonces calló.

—¿Si qué?

—Da igual, habéis hecho un gran entrenamiento. Venga, ¡estaréis hambrientos!

Starke y yo seguimos bromeando de nuestras cosas. Aquella mañana Ádrian y yo habíamos hablado de tonterías, le dije que si tenía un niño quería llamarle Eric. Aún no sé por qué hablábamos de eso, pero llevaba todo el día pensando en ello y Starke no paraba de burlarse de mi…

—Así que mi sobri se llamará Eric, ¿¿eh??

—¡Eso es personal, deja de meterte en mi cabeza!

—Laaara y Ádrian se meten en la camaaa, se dan besssittos, hablan de sus cosass… —canturreaba.

—¡Ya verás cómo te coja, idiota!

Ambos salimos corriendo y Orfeo se quedó rezagado. Algo le preocupaba, pero él era así, sin darnos cuenta ya le habíamos dejado atrás. La hora de la cena ya había llegado y, por qué no decirlo, ¡estábamos famélicos!

—Como bien sabéis, vine en cuanto pude. Pero las indicaciones de Bétrel eran claras, tenéis que ir hacia Alquia y recuperar las tierras del Norte —explicaba Orfeo.

—Yo tengo que quedarme con mi pueblo e intentar restaurar lo que queda de él, pero mis hombres están a vuestra disposición. Primo. —Giró la cabeza hacia Ádrian—, mis hombres te seguirán hasta la muerte.

—Gracias Farko, toda ayuda es necesaria.

—¿Cuál es el plan? —pregunté.

Justo en ese momento alguien llamó a la puerta.

—¿Majestad?

—Sí George, pasa —respondió Farko a su general.

—Tenemos visita, Connor ha vuelto.

De la nada apareció tío Rubén, vino corriendo hacia mí y mi hermano para abrazarnos con todo el amor filial que un tío puede dar.

—¡Por todos los santos! ¿Estáis bien? Me han contado la gran batalla de Atuan y cómo os habéis enfrentado a Leónidas.

—¡Tío Rubén, cuánto tiempo! —le abracé con todo mi cariño.

—¿Dónde has estado? —preguntó mi hermano.

—Bueno, lleváis demasiados días fuera de casa y tuve que volver para hablar con vuestros padres.

—¡Mamá! —dijimos ambos.

—Tranquilos, les dije que estabais en casa de Álvaro y que os iba a llevar unos días de camping. Hicieron mucho hincapié en veros antes de partir, pero les dije que era una sorpresa y que si ibais a casa lo averiguaríais.

—¿Y mamá se lo ha tragado, perdona, has dicho días? —Starke sonrió algo incrédulo.

—Perdonar —continuó Orfeo—, ¿podéis seguir con esta conversación luego? Tenemos un mundo que salvar.

—Perdona Orfeo. —Se dirigió tío Rubén, conocido en Sirión como Connor, al mago—, traigo noticias de Bétrel. —Entonces se dirigió hacia una gran mesa redonda, en la cual se encontraba el mapa de todo Sirión—. Veamos, los groks se han hecho con todas las tierras del Norte. —Señaló las montañas de los enanos, Alquia, las tierras libres de los hombres, el castillo de Ádrian y el bosque de los proscritos—. Es de vital importancia que vayáis a Alquia, allí están todos recluidos, incluido tu padre — entonces miró a Ádrian.

—Él… Él está… ¿Vivo?

—Hay varios fantasmas que nos han pasado información, Bea ha conseguido infiltrar a algunos en las tierras de los proscritos, ya sabéis, esos borrachos hablan demasiado

—¡Está vivo! —Ádrian se apartó y se llevó las manos a la cara. Las lágrimas salían a borbotones de sus ojos.

—¡Es una gran noticia! —me acerqué a él para abrazarle.

—Aún hay más, Valentine pudo huir gracias a las amazonas. Hace tan solo unos días Anaís y ella llegaron a la Gran Torre Blanca. —En ese momento el rostro de Ádrian cambió por completo.

—Valentine… ¿Está viva? Me… ¡Me dijeron que había muerto! —Su rostro empalidecido me miró al instante—. Ebeth —susurró.

—¿Valentine? —repetí aquel nombre que parecía haber perturbado a Ádrian.

—Sí. —Sonrió Connor—. ¡Tu prometida está viva!

—¿Tu prometida? —Entonces sentí cómo el alma se me desquebrajaba en dos. Su prometida… Su prometida… Me quedé en estado de shock y apenas podía articular palabra, aquellas sílabas se repetían una y otra vez en mi interior.

—¿Su prometida? —Justo en ese momento Starke se abalanzó hasta Ádrian y le pegó un puñetazo en la cara tirándole al suelo—. ¡Hijo de puta, te voy a matar!

—¡¡Iván!! ¡¿Se puede saber qué haces?!

Connor fue corriendo hasta Starke, pero este empezó a hiperventilar… Su rostro empezó a escamarse y las alas empezaban a asomar por su espalda. Si se convertía en dragón ahí dentro nada ni nadie podría controlarlo.

—¡Iván, para! —Connor abrazó a Starke y le acarició la cara como lo hacía mamá—. Cálmate, mírame. —Parecía que tío Rubén podía calmarle e incluso sentí cómo su abrazo me calmaba a mí también—. Mírame… —le repetía mientras le acariciaba dulcemente el rostro.

—Ebeth, déjame que te explique… —empezó a hablar Ádrian.

—Maldito seas, Ádrian —dijo Starke con los ojos encendidos en llamas.

La voz de Ádrian volvió a encender mi odio.

—¿Se puede saber qué está pasando?

Connor no entendía nada. Todos contemplaban la escena incrédulos, los ojos de Starke ardían literalmente. En ese momento miré a Ádrian solo una vez con los ojos inyectados en sangre y fuego.

—No vuelvas acercarte a mí… ¡Nunca! —sentencié con voz de ultratumba mientras abandonábamos la sala.

—Ebeth, por favor, ¡espera! ¡Puedo explicarlo! —Ádrian salió corriendo tras nosotros, pero cuando puso un pie en el exterior mi hermano y yo ya volábamos lejos del castillo.

El dragón negro

Starke batía fuertemente las alas y expulsaba llamaradas de fuego sin control alguno. Yo gritaba y gritaba mientras lloraba desconsolada. ¿Valentine? ¿Quién era Valentine? ¿Y por qué Ádrian nunca me había hablado de ella? No podía pensar en nada más, ese nombre me ardía por dentro y me desquebrajaba el alma y el corazón. ¿Quién era ella? ¿Cómo era ella? ¿Por qué no sabía que ella existía? Valentine… Valentine… Valentine… Su prometida… ¡PROMETIDA!... No… No… ¡No podía ser su prometida!

—¡¡¿¿¿Por qué???!! —grité con toda mi alma.

Los pulmones se me escapaban del pecho, el corazón bombeaba fuertemente, mi sangre y el odio se apoderó de mí. Starke comenzó a dar vueltas sobre sí mismo y sus escamas empezaron a perder su brillo dorado. Estas empezaron a apagarse como lo hace el día y, al igual que el fuego se convierte en ceniza, el color negro empezó a teñir su cuerpo.

—¡¿Porqué?!

Salí disparada del dragón y quedé suspendida en el aire. Mi cuerpo se envolvió en llamas y el cielo, antes despejado, se nubló. Varios rayos empezaron a salir de mi cuerpo hacia el cielo. Mi pelo, antes negro, se tornaba blanco como la nieve y yo no podía hacer otra cosa que gritar y gritar. El odio y la rabia se apoderaba de mi ser, mientras Starke se volvía oscuro y crecía. Su cuerpo era cada vez más grande y negro, sus alas se expandían, sus garras se afilaban cada vez más y su rostro se volvía cada vez más perverso, al igual que el mío.

Mientras, en el castillo…

—¡Orfeo, por favor! ¡Tienes que hacer algo! —gritaba Ádrian horrorizado. Un horrible espectáculo de llamas y rayos iluminaba la noche que se tornaba cada vez más oscura a causa de las nubes.

—No sé qué hacer. Se está apoderando de Starke, le está absorbiendo el alma. Como siga así… ¡Lo matará!

—¿Qué he hecho? —repetía Ádrian una y otra vez—. Estaba muerta, ¡me dijeron que había muerto! —Ádrian cayó de rodillas al suelo mientras miraba hacia nuestra dirección.

—Yo no lo sabía… Ádrian, ¡no lo sabía! —Connor lloraba y lloraba al haberse enterado de nuestra relación—. No sabía nada… Orfeo, por favor… ¡Por favor! Salva a mis sobrinos —le rogaba al mago.

—Solo puedo intentar una cosa. Sil, necesito que me lleves hasta ellos. Y tú —se dirigió a Yiuro, el dragón rojo que dirigía a los dragones junto a Starke. Este custodiaba el castillo—, necesitaré que los traigas de vuelta.

—¡Vamos! —Orfeo se subió a lomos de Sil y volaron hacia nosotros—. Orfeo ¿qué harás?

—Solo puedo hacer una cosa… —sentenció.

—¡Orfeo, no! —Sil comprendió entonces lo que Orfeo se proponía hacer—. ¡Puede que no despierten nunca…!

—Si el odio se apodera de ellos, ya nada podremos hacer.

Vuela rápido Sil, no tenemos mucho tiempo.

Sil voló hacia nosotros y cuando estuvieron suficientemente cerca, Orfeo se aferró al cuerno de Sil, pues solo la magia de un mago y del unicornio podían dormir el alma de un ser, siempre y cuando aún quedase un atisbo de esperanza, amor y humanidad en su corazón. Ambos cerraron los ojos, suspiraron y susurraron a la vez: «Liquor animas eorum procedit ignis, et quies in corporibus quies ad».

Entonces sentí como el fuego se apagaba y mi cuerpo dejaba de irradiar odio. Simplemente sentí como si muriese en vida y empecé a caer a un vacío eterno. Iván dejó de crecer y volvió a menguar a su tamaño original, sus escamas volvieron a tornarse doradas y poco a poco volvió a convertirse en el que era. Una vez el dragón dorado apareció, sus alas empezaron a desaparecer y sus patas se transformaron en brazos y piernas. Starke volvía a ser un chico, solo que al igual que yo estaba inconsciente y caía al vacío. El dragón rojo nos alcanzó en el aire y nos llevó de vuelta al castillo. Una vez allí nos depositó suavemente en el suelo.

—¡Ebeth, Starke! —Todos vinieron a nuestro lado.

—¡Alto! —gritó Orfeo—. Necesitan descansar, llevarles a sus aposentos.

Las doncellas limpiaron nuestros cuerpos llenos de ceniza, nos pusieron túnicas blancas y nos acostaron. Todos se fueron a dormir por orden de Orfeo. Todos menos uno…

—Mi vida, mi amor, no me dejes… Por favor, vuelve a mí. Te amo Ebeth, solo estás tú… Siempre has sido tú la dueña de mi corazón, la razón de mi existencia. Por los dioses, no me dejes… —Ádrian acariciaba mi pelo, ahora blanco, y lloraba al igual que lo hace un hombre cuando ha perdido al único amor de su vida—. Mi amor, vuelve a mí… Mi padre organizó ese matrimonio. Él quería la unión entre Alquia y nuestro reino para poder conseguir el secreto del fuego de Orestes. Ella es la hija de Orestes, lo nuestro era un matrimonio de conveniencia. Yo nunca la amé… Mi amor, mi Ebeth, vuelve…

—Ádrian…

—Orfeo mírala, parece muerta.

—En parte es como si lo estuviese… Solo ella puede volver al mundo de los vivos.

—¿Puede oírme? Si me hubiese dejado explicarle…

—No puede oírte Ádrian, o al menos, eso creo… Tienes que ir a descansar. Mañana les trasladaremos a la Gran Torre Blanca, quizá Bétrel sepa que hacer.

—Me quedaré con ella, iré con ella…

—No Ádrian, tú debes ir a…

—¡NO! ¡Yo iré con ella!

—No Ádrian, no puedes.

—Ebeth… mi Ebeth…

✽✽✽

—Orión, ¿qué te ocurre?

—Mira el cielo… No logro ver las estrellas… Algo terrible ha ocurrido, lo presiento.

—Tranquilízate amor mío, todos estarán bien.

—No, sé que no… Lo siento mi reina, pero debo partir hacia el Reino de Farko de inmediato.

—¡Orión, la boda!

—Mi reina, mi amor, perdóname, pero tengo que irme…

—No lograré mantener al consejo mucho tiempo, tienes que proclamarte rey y tienes que hacerlo ya.

—Mi dulce Andrómeda, la última vez pudiste pararle los pies al consejo y ni siquiera estabas aquí. Confío en ti plenamente, eres una hembra fuerte y sabia. Pronto te enviaré noticias, lo prometo.

—Ves con cuidado, Orión. Te lo ruego.

Orión no tardó en ponerse en marcha hacia el castillo. Cabalgó toda la noche sin descanso todo lo rápido que le daban las patas.

✽✽✽

Las nubes trajeron consigo lluvia. Mientras tanto en Las Llanuras, nuestros pequeños amigos preparaban la cena bajo unos espesos árboles que cubrían el agua.

—Con cuidado… ¡Lo vas a quemar! ¡Déjame a mí, ansioso!

—Frost, está lloviendo. Si vas tan lento el fuego se apagará y comeremos conejo crudo y aguado.

—Zárras estate quieto, haz el favor.

—Pero Básil, ¡tengo hambre! Ha empezado a llover y el fuego…

—¡Cállate ya! —gritaron el enano y el xaunt.

—Zárras, ¿qué pasa?

—Mamá, estos dos van a estropear la comida.

—Venga hijo, déjales a ellos. Hace tan solo unos meses no sabías cocinar y ahora…

—¡Mamá! Ya no soy aquel fidunais pequeño que vivía contigo, ahora ya soy un fidunais adulto lleno de sabiduría. —Frost y Básil se miraron y estallaron a carcajadas—. ¿Qué os pasa a vosotros? —Entonces sacó su tirachinas y les lanzó una piedra, pero Frost fue más rápido y con su escudo consiguió protegerse—. ¡No hagas trampas!

—¿Que no haga trampas? ¡Deja de utilizar el tirachinas cada vez que no te guste lo que te decimos!

—¡Zárras Troskiel, que sea la última vez que agredes a tus amigos con tu juguete!

—No es un juguete. ¡Y vete con gente de tu edad!

—¿Que me vaya con quién? —Rósalin cogió a Zárras de la oreja—. ¡No vuelvas a faltarme el respeto, renacuajo! —Frost y Básil no podían parar de reír a mandíbula batiente.

—Venga va Zárras, el conejo ya está listo.

—¡¡Yuppy!!

Y así, como quien no quiere la cosa, Zárras se olvidó de todo y se puso a cenar.

—Señora Rósalin, ¿quiere un poco?

—Gracias Básil, pero es hora de irme a mi tienda, al parecer… Con gente de mi edad… —dijo con ironía.

—Señora, si estuviese sentada con chicas jóvenes no podríamos distinguirla entre ellas. —Sonrió Frost.

—Qué encanto, ¡a ver si aprendes de tus amigos!

—Que sí, que sí… —dijo con la boca llena.

—No tiene remedio… En fin, buenas noches muchachos.

—¡Mirar, Ardey trae noticias! —Básil se levantó y alzó el brazo para que el halcón pudiese aposentarse en él.

—¿Qué dice, dice algo de Ebeth? ¿Qué dice?

—Cálmate Zárras, a ver… dice así: «Básil, el Clan de Pluma Blanca no aparece y es de suma importancia que los enanos partáis en su busca. Reunir a todos los hombres de los clanes que podáis y partir sin demora hacia sus tierras, debéis encontrarles. Las cosas en el Castillo de Farko están calmadas, poco a poco están reconstruyendo el castillo. Los dragones están de nuestra parte gracias a Ebeth y Starke y en breve partirán hacia las montañas para retomar vuestras tierras. Sé que querrás ir, pero es de vital importancia que los clanes se reúnan en Las Llanuras. Seguiré enviando instrucciones. Bétrel».

—Van hacia las montañas… —susurró.

—Ya lo has leído, Básil. Primero el Clan de Pluma Blanca.

—Debería ser yo quien estuviese emprendiendo esa batalla, ¡no ellos!

—Básil —repitió Frost—, primero el clan.

—Encontraremos al clan y los traeremos de vuelta. Luego iremos hacia las montañas.

—Básil, el otro día estaba en la tienda de unos hombres…

—¿Qué hacías ahí?

—Bueno, vi un hombre que tenía una daga muy chula y…

—¡Zárras! —gritaron ambos.

—Bueno, el caso es que escuché cómo unos hombres hablaban de Alquia. Primero irán allí… Seguro que Ebeth viene a por nosotros para ir a las montañas, no te preocupes.

—Sí Zárras, seguro que sí… —Zárras sonrió al enano.

—¿Cuándo nos vamos?

—¿Nos vamos?

—¡Claro! Salí de Fuduland en busca de aventuras. Y, además, ¡mi madre me está volviendo loco! —Los tres empezaron a reír.

—Básil, somos tres. No te dejaremos partir solo —continuó Frost.

—Sí… somos tres. —Sonrió de nuevo el enano.

Tras las instrucciones, Básil tomó papel y tinta y escribió:

Mañana partiremos sin demora. Luego iremos hacia las montañas.

Básil

—¡Tsé, tsé! —Siseó Zárras—. No he visto mi nombre ni el de Frost en el pergamino… Firma por los tres. —Básil, que ya estaba enrollando el papel, lo miró y dado que no tenía ganas de escuchar al fidunais, volvió a desenrollarlo para añadir:

Mañana partiremos sin demora. Luego iremos hacia las montañas.

Básil, Zárras y Frost

—Ahora está perfecto. —Sonrió—. Bueno… me voy a dormir. —Y con las mismas, se dio media vuelta, se acomodó y cerró los ojos. Básil anudó la nota en la pata de Ardey y lo echó a volar.

✽✽✽

Noche de abnegación y desesperación por no ser la única en tu corazón. La huida que me representa tiñe de negro mi mundo, un mundo zafio y perverso sin más condición que la de odiarte. Malditos seáis tú y tus mentiras. Hoy, al igual que el pintor rechaza su condición de artista tirando su paleta de colores vivos y alegres, dejo atrás el amor que un día te proclamé para ceñirme al olvido. Ya no hay amor, ya no hay piedad, ya no hay paz en mi corazón y será mi dragón negro embravecido quien asalte sin premura la resistencia uniéndose al enemigo. Ya no hay paz, ya no hay amor, ya no hay perdón en mi corazón malherido.

Y es allí, muy lejos de nosotros, entre las tierras de los groks y la Gran Torre Negra, donde una gran sombra se empieza a alzar en la noche. Las nubes se tornan espesas en el cielo y al igual que una noche de invierno, el viento golpea fuertemente devastando todo a su paso. Un gran huracán se forma de la nada. Arrasa sin piedad en su huida, no hay alianza posible con el bien, el mal reinará. Y entre ciclón y torbellino la tempestad se forja y la sombra que en su interior nace y crece, se desarrolla colérica, magna y sombría.

La magia de los clanes

—Ádrian, despierta —Ádrian había pasado toda la noche sentado enfrente de mi cama.

—Estoy despierto, Orfeo —contestó, cansado.

—Es la hora, debemos trasladarles a la Gran Torre Blanca.

—Yo iré con ellos —replicó.

—Ádrian, no puedes, ya lo hablamos ayer.

—Iré junto a ellos y hablaré con Bétrel. No pienso dejarles solos, no lo haré. No me vas a convencer de lo contrario, todo esto es culpa mía. Nunca le hablé de Valentine, si tan solo me hubiese dejado explicarle…

Justo en ese momento una voz conocida se escuchó tras nosotros.

—Ádrian.

—Orión, amigo mío. —Ádrian se levantó y abrazó a su amigo—. No se despiertan. Respiran, pero no se despiertan.

—Vine en cuanto me di cuenta que algo estaba pasando. Sil me lo ha contado todo. Tenemos que llevarles junto a Bétrel, solo ella sabrá qué hacer.

—¿Tenemos? —Orfeo miró al centauro—. Un dragón les llevará. Orión, no puedes ir. Tienes que reclamar tu trono, necesitamos que los centauros os unáis en la reconquista de las tierras del norte.

—No puedo dejarles solos.

—No lo estarán, yo iré con ellos. —Ádrian miró a Orfeo —. Reclama tu trono y después reúnete conmigo en la Gran Torre Blanca.

Orfeo comprendió que nada podía hacer, Ádrian nos acompañaría y Orión, tras unirse en matrimonio, se reuniría con él. Una gran alianza se había forjado entre ellos y la amistad que les unía era más fuerte que el propio mal que ahora se alzaba en las tierras de Sirión. Es posible que el amor y la amistad que se profesaban fueran las únicas capaces de acabar con el mal que crecía cada vez más ante nuestros ojos.

—Ya está todo dispuesto —irrumpió Sil en la sala.

—Vayamos pues. Sil, ¿vendrás conmigo a mi unión con Andrómeda?

—Claro que sí, Orión. —Sonrió el unicornio.

—Después ambos iremos a la Gran Torre Blanca.

—Así sea.

Los carpinteros de Farko elaboraron dos sarcófagos para Starke y para mí. Pusieron nuestros cuerpos dormidos con suma delicadeza y Yiuro, el dragón rojo, se agazapó para que Orfeo, Connor y Ádrian pudiesen montarlo. Una vez preparados alzó el vuelo recogiendo ambas cajas con sus patas.

✽✽✽

Ya caía el atardecer y los enanos y hombres se preparaban para la partida.

—Zárras, ves con cuidado —repetía Rósalin una y otra vez a su hijo

—Sí mamá, no te preocupes.

—Básil, cuidar de mi pequeño.

—No se preocupe, señora.

—Va mamá, suéltame. —Zárras se deshizo del abrazo y montó en un poni compartido con Frost. Una vez arriba, la volvió a mirar y le sonrió tras ver la preocupación de su madre—. Estaré bien mamá, no te preocupes. Pronto volveremos a vernos.

—Lleva cuidado, hijo mío.

Las tropas empezaron a formarse. Los caballeros iban delante y las filas de los hombres y enanos que caminaban se formaban tras ellos. Zárras y Frost quizá no fueran los más grandes ni estaban tan bien adiestrados en la guerra como muchos de los hombres que les seguían, pero a pesar de ello iban en primera fila guiando la marcha junto a Básil, rey de las montañas y de los enanos, Grizzly, jefe del clan del Oso Gris y Huargo, jefe del clan de los Halenitas. Big Falcon se había quedado junto a su tribu en Las Llanuras para protegerlas, pero en su lugar envió a Borní, su hijo mayor. De esa manera podrían estar en contacto si fuese necesario. Este también cabalgaba al frente.

En un primer momento, los dirigentes de las tierras libres se cuestionaron el que un xaunt y un fidunais guiasen a las tropas, pero pronto entendieron que ambos eran los hombres de confianza del rey, junto a Dotrocks, quien encabezaba las tropas de los enanos varios pasos tras ellos.

—Tengo hambre.

—Zárras, no empieces. Recuerda el puesto privilegiado en el que estás, no hagas que me cuestionen por favor. —Básil miró al fidunais casi suplicándole que no le dejase en evidencia. Después miró a Frost, quien a pesar de no decir nada compartía la idea de Zárras—. Está bien… ¡ALTO! —dijo alzando el brazo.

—¿Qué ocurre, Básil? —Le miraron ambos jefes.

—Está anocheciendo, los soldados llevan caminando todo el día sin descanso. Es hora de parar y comer algo. Descansaremos y mañana partiremos al amanecer. Si nos encontramos con el enemigo de nada nos servirá ser tan numerosos, necesitamos que nuestros hombres estén descansados.

Grizzly, Huargo y Borní se miraron y tras un gesto de aceptación alzaron los brazos en señal de aprobación. Todos pararon y empezaron a acondicionar el campamento.

—Hemos adelantado mucho.

—Sí, mirar el río. Nos encontramos en la frontera de mis tierras y los dominios de la Gran Torre Blanca —anunció Grizzly—. Borní, podrías ir volando a ver a Bétrel, no tardarías mucho desde aquí y podrías darle nuestra posición. Quizá, si sabe que vienes con nosotros, pueda enviarnos algún mensaje.

—No sería mala idea —continuó.

—¿Volando? ¿La leyenda es cierta?

—Fidunais, no sé de lo que estás hablando. —Sonrió Huargo.

—Yo también las he oído.

—¿Qué has oído, pequeño xaunt? —preguntó Grizzly.

—Pues he oído decir…

—Perdonar que me entrometa, pero si tengo que ir a ver a Bétrel es mejor que parta ya. Si todo va bien, llegaré al alba.

Justo en ese momento Borní se apartó del grupo. Cuando tuvo espacio suficiente, su cuerpo humano desapareció y mutó en un halcón gigante. Tras una leve reverencia a modo de despido, alzó el vuelo y se perdió en la oscuridad de la noche.

—Increíble —susurró Básil.

—Entonces, ¡es cierto! —esta vez fue Dotrocks quien se unió a ellos—. Había escuchado mil historias acerca de halcones, lobos y osos gigantes, pero jamás había visto uno de ellos.

—Entonces no hay nada que temer, estamos a salvo, ¡la guerra está ganada! —proclamó Frost.

—No es tan sencillo, él es el hijo de un jefe. No todos nuestros hombres tienen el don del clan. La mayoría son grandes guerreros que nunca lograrán transformarse.

—Y eso… ¿por qué?

—Es cuestión de linaje, solo los hijos de reyes son capaces de hacerlo —explicaba Grizzly.

—¿Solo los hijos de reyes? Y si un rey tiene tres hijos, ¿los hijos de los que no serán reyes pueden hacerlo también? — preguntó Zárras.

—También la sangre real corre por sus venas, pero no siempre funciona.

—Entonces tu sobrino sería un oso, y tu tío también, pero tu primo segundo no…

Todos miraron a Zárras y empezaron a reír. Hasta él mismo se había hecho un lío con los parentescos.

—No todos pueden transformarse, pero todos estamos dotados para la guerra, no tengas miedo.

—Yo no tengo miedo. —A Zárras no le gustó en demasía el último comentario de Huargo, así que se dio media vuelta y fue hacia el campamento donde las tropas descansaban y cocinaban.

—Zárras espérame, ¡voy contigo! —Frost salió corriendo tras él, pero cuando quiso darse cuenta se perdió entre la multitud.

—Así que un fidunais y un xaunt… —Básil miró a Grizzly y sonrió.

—Es una historia muy larga —le contestó al jefe del clan del Oso Gris—. Mejor no os explico cómo nos conocimos… Pero sí, hoy en día no podría caminar sin tenerles a mi lado. Son mis mejores amigos y confío plenamente en ellos. Son pequeños, pero a vuestro lado los enanos también lo somos y no por ello somos menos peligrosos que vosotros.

—No lo dudo, sois seres de gran corazón. Es un honor ir a la guerra a vuestro lado.

—El honor es nuestro. —sonrió Básil.

✽✽✽

—Mi señora, me temo que debo darle malas noticias. —Aldeth, la novicia de la luz, interrumpió el retiro de Bétrel.

—¿Qué ha ocurrido? —La madre de la luz dio un respingo. Jamás se había perturbado la hora del retiro y fue entonces cuando supo que había ocurrido una catástrofe.

—Orfeo, Connor y Ádrian están aquí junto a Yiuro el dragón.

—¿Qué hacen aquí? Deberían estar de camino hacia las tierras del Norte.

—Mi señora. —La novicia miró al suelo sin saber cómo darle la noticia—, traen a Ebeth y Starke… Ellos… Han… muerto.

—¿Muerto? —Al oír aquella palabra, Bétrel tropezó aturdida. Si no hubiese sido por Aldeth, esta hubiese caído al suelo.

—Mi señora, ¿estáis bien?

—Llévame con ellos.

Aldeth y Bétrel caminaron apresuradamente hacia los jardines, donde mi hermano y yo yacíamos en nuestros ataúdes de madera.

—No es posible —susurró al vernos—. Orfeo, ¿qué ha ocurrido?

—Ebeth se enteró de la existencia de Valentine…

—Yo no sabía que Ebeth y Ádrian… —interrumpió Connor.

—¡Silencio! —gritó Bétrel—. Continúa.

—El odio se apoderó de ella.

—Más bien de Starke, mi señora —continuó Connor, quien hizo caso omiso a Bétrel—. Ebeth se quedó callada, pero Starke…

—La conexión… —irrumpió Bétrel.

—¿Conexión? —preguntaron todos menos Orfeo.

—Sí, señora, su vínculo era demasiado fuerte. Llevaba días dándole vueltas, pero no creí que ellos…

—¿Podéis explicarnos qué ocurre? —chilló tío Rubén enfurecido.

—Connor, tus sobrinos tienen un lazo muy fuerte. Su parentesco y simbiosis hace que sientan por dos, tanto en lo bueno como en lo malo… —explicó Bétrel.

—Por eso su reacción fue desmedida —continuó Orfeo —. No puedes pedirle más luz al sol, ni a la noche más oscuridad, todas las cosas tienen límite… Pero cuando dos corazones laten a la vez, son dos soles y dos lunas las que actúan. No sé si sabéis que, desde hace algún tiempo, Ebeth y Starke pueden comunicarse telepáticamente. De esa manera ella te odió por ocultarle a Valentine y él te odió por hacerle daño a su hermana. Fueron muchos sentimientos oscuros los que se juntaron y su empatía les hizo vulnerables. En el mundo de la magia la línea del bien y el mal es muy fina, solo hace falta algo muy doloroso para que la oscuridad te absorba. Dado que Ebeth es la mayor y es más poderosa, em-

pezó a absorber el alma de Starke. Porque fue él quien te agredió mientras ella solo podía mirar… Su cuerpo no reaccionaba, pero su mente sí, por eso utilizó el cuerpo de su hermano para hacerlo.

—Pero… ¿Por qué están así? Siento sus corazones latir. —Miró a Aldeth, la cual se ruborizó al darse cuenta que su mensaje no fue concreto.

—Tuvimos que dormirles.

—El unicornio… ¡Usaste al unicornio!

—Mi señora… ¡era la única forma!

—¡Mago loco! ¡Puede que no despierten nunca!

—Mi señora, quizá deberíamos hablar en privado…

—¡De eso nada! —gritaron Connor y Ádrian al unísono.

—Está bien… —El mago los miró y prosiguió—. Ebeth le estaba absorbiendo el alma a Starke de tal manera que el dragón dorado estaba desapareciendo.

—¿Qué quieres decir? —Bétrel sintió pánico al escuchar aquellas palabras.

—El dragón negro crece en las tierras del Norte —anunció Yiuro. En ese momento todos miraron al dragón—. Pude sentirlo aquella noche —continuó—: Ya no queda nada del elegido en el cuerpo de ese muchacho, ahora predomina el dragón. Si ella no despierta, él no despertará nunca —sentenció Yiuro—. Aquella noche los dragones percibimos al dragón negro. Mientras su odio crezca y sea una simple sombra, los dragones seguirán al que creen que aún vive en él, pero si el dragón negro cobra vida… si decide seguir la senda del mal… no tendremos más remedio que seguirle. Al fin de cuentas, él fue, es y será el elegido.

—Llevarlos dentro y buscarles unos aposentos. No quiero que nadie los vea, esto no puede salir de aquí. ¿Quién más lo sabe?

—Orión y Sil, pero ellos no dirán nada. Se reunirán con nosotros en unos días, ahora los centauros tienen que recibir a sus nuevos reyes. Una vez esté hecha la unión, partirán sin demora.

—Yiuro, confiamos en ti. No debes hablar de esto con nadie, no deben saber dónde está Starke.

—Ruego majestades que me permitan quedarme al lado de mi rey. Yo cuidaré su cuerpo y no permitiré que otros dragones invadan estas tierras.

—Gracias Yiuro.

—Yo sirvo a Starke y siempre lo haré.

Tras esas palabras el dragón alzó el vuelo y se puso a custodiar las tierras. Nuestros amigos llevaron nuestros cuerpos a la torre más alta del castillo, donde nadie pudiese encontrarnos. Una vez quedó todo preparado, todos bajaron a la gran sala.

Valentine

—Ardey, lleva esta nota a Básil. —Bétrel, tras leer la nota de Básil, enrolló una nueva nota en la pata del halcón. Básil, Zárras y Frost, debían venir de inmediato.

—Ádrian… —Se escuchó en un leve susurro.

—Valentine. —Ádrian fue corriendo hacia ella y la abrazó—. ¡Estás viva!

Valentine era una chica preciosa. Tenía una larga melena pelirroja y unos grandes ojos castaños. Era más bien bajita, pero tenía una hermosa silueta.

—Sí, cariño, así es. —Le decía con lágrimas en los ojos.

Todos miraban la escena aturdidos. Ádrian lloraba de alegría y la abrazaba con cariño.

—Valentine y yo vamos a mis aposentos, tenemos muchas cosas que hablar.

—¿A sus aposentos? —Connor cerró el puño y fue a encararse a él. Su sobrina estaba moribunda y él se iba a sus aposentos con otra mujer. Pero no con otra mujer cualquiera… Sino con su prometida. Anaís, la jefa de las amazonas, se dio cuenta y le cogió del brazo.

—Tranquilo, deja que vayan a hablar.

—Sí, Connor, tienen que hablar… —respondió Bétrel. Ya en los aposentos…

—Valentine… Mi Valentine… ¡Estás viva, pequeña! ¡Te hacía muerta, me dijeron que habías muerto!

—Tranquilo… Sigo viva.

—Gracias a los Dioses, vuelves a estar aquí a mi lado. —Y fue entonces cuando la puerta se abrió de golpe.

—¡Maldito mentiroso! —Connor, que no pudo quedarse quieto, siguió a Ádrian y a Valentine y se quedó escuchando tras la puerta—. ¡Tú la quieres!

—¡Pues claro que la quiero! Nos criamos juntos, nuestro destino era estar juntos, pero…

—¡Maldito seas!

✽✽✽

—Llegó la hora.

—Qué hermosa estás, mi amor. —Sonrió Orión a su amada.

—Tras la muerte de mi marido Serpens, nuestras tierras perdieron a un gran rey. Y es ahora cuando yo, Norma, reina de los centauros, le entrego mi corona a mi querida hija Andrómeda, y a su vez la entrego a Orión en matrimonio. Espero que vuestro reinado sea un legado lleno de sabiduría para las próximas generaciones y que, en estos tiempos que corren, sepáis tomar las decisiones adecuadas.

Leo, el centauro más anciano del consejo, cogió la corona del rey y se la entregó a Orión. Mientras, Norma le ponía a su hija la que había sido suya durante largos años.

—¡LARGA VIDA A NUESTRA REINA! —anunció Leo—. ¡LARGA VIDA A NUESTRO REY! —aseveró.

Los festejos empezaron, pero Orión, a pesar de ser el día de su coronación y de su boda junto a la mujer que amaba, no pensaba en otra cosa que irse hacia la Gran Torre Blanca.

—Mi marido y yo nos retiramos. Continuad con los festejos. —Orión miró a su mujer desconcertado y la siguió. Una vez llegaron a los aposentos, abrió la puerta por la parte trasera—. Sil te espera, debéis iros.

—Mi reina…

—No te preocupes, mi amor. Prométeme que llegarás vivo y podremos disfrutar de nuestra noche de bodas.

—Sí, mi amor, te lo juro.

Ambos centauros se besaron y, tras un último abrazo, Sil y Orión partieron a toda prisa hacia la Gran Torre Blanca.

✽✽✽

Mientras Borní se acercaba, algo llamó su atención. Un gran dragón rojo custodiaba las tierras de Bétrel. ¿Qué había ocurrido? Sabía perfectamente que aquello no era normal, los elegidos no estaban allí… O al menos eso era lo que todos pensaban. Así que no se lo pensó dos veces y menguó hasta convertirse en un halcón pequeño. Si algo había ocurrido, él tenía que saberlo.

—Debemos despertarles antes que sea tarde… —Escuchó decir a Bétrel, que hablaba con Orfeo en el patio—. El dragón negro está creciendo en el Norte, no podemos dejar que eso ocurra…

Justo al oír eso, una bocanada de fuego le pasó por el lado. Había sido descubierto por Yiuro, así que se aprovechó de su pequeño tamaño para huir sin ser visto.

—Yiuro, ¿qué haces?

—¡Os estaban espiando!

—¿Quién?

—Me ha parecido ver… Pero no logro verle…

—Yiuro, haz guardia. Dinos si ves algo.

Borní estaba escondido tras las ramas de un viejo sauce y decidió quedarse ahí hasta que pasara el peligro. Una vez perdió de vista al dragón, continuó con su pequeña forma y se dirigió hacia el Norte.

—¡Basta! —gritó Valentine a Connor—. Por favor, basta…

—Tú no tienes culpa de nada. Por favor, ¡vete y deja que hable con este granuja!

—¿Pero se puede saber qué está pasando?

—Valentine, Ebeth…

—¡Sí, eso, explícale cómo le has proclamado amor eterno a mi sobrina! Y ya de paso, explícanos a…

—¿Qué tú qué? —preguntó ella llevándose las manos a la boca

—¿Qué va a pasar ahora, Ádrian? —repetía furioso Connor, pero algo llamó su atención. Ádrian sonrió.

—Sí, Valentine… Me he enamorado de Ebeth

—¡¡Ahhh!! —Valentine salió disparada a abrazar a Ádrian—. Al fin te han cazado, cariño, ¡qué alegría! ¿Dónde está ella?

—¡Alto! ¿Se puede saber qué ocurre?

—Es lo que he intentado explicaros… ¡Claro que quiero a Valentine, nos criamos juntos! Por los dioses… ¡Es como una hermana!

—¿Como una hermana? ¡Vosotros estáis prometidos! —Entonces Valentine lo comprendió.

—Connor, Ádrian es como un hermano para mí… Nuestro matrimonio fue pactado al nacer, pero yo jamás podré amar a Ádrian… Yo jamás podré amar a ningún hombre…

—No entiendo.

Ambos sonrieron y en ese momento Anaís apareció tras la puerta. Connor miró hacia atrás y vio cómo la jefa de las amazonas se dirigía hacia Valentine. Esta, sin dudarlo dos veces, la besó en los labios.

—Connor, yo jamás podré amar a ningún hombre, principalmente, por qué no me gustan los hombres. A parte, hace años que le entregué mi corazón a ella.

—O sea, tú… Ufff…—Connor resopló entendiendo la situación. Se llevó las manos a la cabeza… Ádrian y Valentine nunca podrían ser pareja…

—Connor, siéntate. —Ádrian le ofreció asiento a tío Rubén, que no salía de su asombro.

—Te gustan las mujeres…

—¿Por qué no deja de repetirlo? —Reía Valentine.

—Se parece a tu padre —añadió la amazona entre risas.

—No metas a mi padre en esto. Estoy convencida de que Connor, no es tan anticuado como papá. —Sonrió.

—Las mujeres…

—Nada… Está en shock. —continuó

—¡Bueno! Cuéntame, ¿dónde está Ebeth? —Entonces Ádrian y tío Rubén volvieron a la realidad.

—Debemos despertarla de un sueño profundo…

—¿Cómo?

—No lo sabemos. Bétrel y Clarita, están investigando en la antigua biblioteca de la portadora del báculo. Como bien sabéis, nadie puede entrar excepto ellas, así que solo podemos esperar…

—Lo siento, Ádrian. ¿Cómo ocurrió?

Ádrian le explicó toda la historia a Valentine y a Anaís. Confiaba en ellas ciegamente y Connor confió en el criterio de Ádrian, pues sabía que él amaba a Ebeth y jamás la pondría en peligro.

—¿Por qué no se lo dijiste?

—Nunca surgió el tema… Y pensaba que habías muerto…

—¡¿Soy tu mejor amiga y no eres capaz de hablarle de mí al amor de tu vida…?!

—¡No seas cría! Cuando todo pasó, aún no conocía a Ebeth… Hablando de… ¿Cómo está mi padre?

—Vivo, que ya es mucho. Le tienen recluido junto al mío… Debemos ir a salvarles, Ádrian.

—Primero está Ebeth.

Ádrian les explicó lo ocurrido, pero no mencionó al dragón negro. Tal y como dijo Bétrel, nadie podía enterarse. Confiaba plenamente en ellas, pero no podía traicionar la confianza de la madre superiora, y sus palabras fueron claras: «¡NADIE!».

La noche cayó y todos fueron a dormir. Ádrian subió la torre en la que se hallaba mi cuerpo dormido y fue allí, a los pies de mi cama, donde se quedó dormido.

Susurros en el aire

La penumbra se apodera de mí, tenebrosa y opaca. Solo veo oscuridad a mi alrededor, nada más… ¿En qué vacío profundo he caído? Qué sinrazón absurda y desalmada. Aun no comprendo cómo pude entregarte mi amor, mi corazón, mi alma… Mi todo. ¡Devuélveme lo que es mío! Tú, que has sido capaz de jugar conmigo, lanzando al aire palabras sinsentido. Me hablaste de amor a la ligera sin saber lo que ello representaba. Me dijiste que jamás habías amado a nadie, que yo era la única y que sabías lo que era el amor gracias a mí. Has resultado ser como el resto, otro susurrador de palabras impías. Oriente y Occidente se unen como una piña cada vez que te veo. No había límites en el amor que te proclamé y ahora sé que todo fue una mentira. Tus miradas fueron un juego absurdo, tus sonrisas no son más que un pequeño escarceo entre dos jóvenes. Ahora lo veo claro, se acabó… Todo era verdad, mi madre tenía razón, no debí creer en la magia ni venir nunca a Sirión. Quiero que este sueño desaparezca para poder olvidarme de ti y de tus mentiras. Quiero volver a casa, quiero que todo esto desaparezca, quiero que todo se convierta en humo y, al igual que una pesadilla, cuando despierte solo queden cuatro gotas de sudor que perlen mi frente y pueda sonreír al ver que nunca nada de esto existió.

✽✽✽

—Es tarde, ¿por qué Borní no está aquí?

—No podemos esperar más, tenemos que irnos. Está anocheciendo, llevamos un día entero esperando.

—Mira Básil, Ardey ha vuelto. —Zárras cogió la nota y empezó a leer:

«Básil, Zárras y Frost, dejad lo que estéis haciendo y venid de inmediato hacia la Gran Torre Blanca. Los clanes tienen que seguir su camino hacia mi poblado y después volver hacia Las Llanuras.

NO PERDÁIS TIEMPO, OS NECESITAMOS AQUÍ ¡YA!

Bétrel».

—Pero ¿qué ha pasado?

—No lo dice. Lo siento Grizzly, tenemos que irnos. Quizá Borní esté allí con ellos, os enviaremos noticias. —Se despidió Básil.

—Id con cuidado.

Tras esas palabras, los tres pequeños subieron a lomos de sus ponis y se pusieron en marcha.

Los clanes, tras comprender que Borní no regresaría, levantaron el campamento e hicieron lo mismo.

✽✽✽

El gran halcón volaba hacia las tierras del Norte y fue entonces cuando lo vio. En medio de la nada una gran bola de humo se alzaba aterradora: hilos negros suspendidos en el aire dibujaban la figura de un enorme dragón. Aún no había despertado, aún era un mero dibujo abstracto que se estaba formando en el aire, pero inexorablemente estaba pasando, se estaba creando… El dragón negro estaba volviendo a la vida y era el dragón más grande que los ojos de Borní había visto nunca. El lado oscuro tomaba fuerza en el Norte, de nada servían ya las alianzas. El mal se volvía cada vez más fuerte. Debía tomar una decisión y debía hacerlo ya. Sin pensárselo dos veces, retomó el vuelo hacia el Norte hasta llegar a la tierra de los groks.

—¡Alto! —gritó Leónidas, que volaba en su dragón—. ¿Has venido a morir?

—Soy Borní, hijo de Big Falcon, y vengo a rendiros pleitesía. —Leónidas miró confundido al halcón.

—¿Un ser de las tierras libres quiere unirse a Amstrom?

—Sí, mi señor.

—¿Y por qué debería creerte?

—Traigo noticias, de las cuales creo, aún no sois participe, mi señor.

—Explícate.

—El gran dragón negro está resurgiendo a tan solo unas millas de aquí.

—Eso no es posible…

—Yo mismo lo he visto y os lo puedo mostrar.

—Si eso que dices es cierto, serás bienvenido entre nuestras tropas. Por el contrario, si es una trampa, todo tu clan será el primero en caer.

—Sí, mi señor.

El dragón negro de Leónidas lanzó un sonido al cielo y aparecieron de la nada cinco dragones negros. Una vez Leónidas sintió que estaba lo suficientemente protegido, siguió a Borní, quien le guio hasta la gran sombra.

—Magnífico.

—Os lo dije, mi señor.

—¿Quién más sabe esto?

—Solo Bétrel, mi señor.

—Perfecto. —Sonrió—. Matadle —ordenó a los dragones.

—Dijisteis que me daríais un hueco entre vuestras filas.

—Mentí —afirmó mientras una malévola sonrisa se dibujaba en su rostro.

—¡Esperad! ¡Puedo conseguiros más halcones!

En ese momento Leónidas paró el ataque de su dragón. Quizá no le fuesen mal. ¿Pero sería capaz de conseguir que los halcones, seres de las tierras libres, se uniesen al lado oscuro? De cualquier forma, Borní era el hijo de uno de los reyes de los clanes. Bien mirado, si no le servía como aliado podría usarlo como rehén.

—Está bien, sígueme. Te enseñaré tu nueva casa.

Y así, Leónidas y Borní volvieron hasta el castillo. Una vez allí, encerró a Borní en las mazmorras.

—Tengo que hablar con Amstrom. Mi señor decidirá qué hacemos contigo.

Este volvió a montar en su dragón y se dirigió hacia la Gran Torre Negra.

—Mi señor.

—Leónidas.

—Traigo una gran noticia —Este le explicó lo ocurrido.

Amstrom fue de inmediato hacia su orbe y dirigió la mirada hasta las sombras.

—Sí, ahí está, es hermoso, mi dragón vuelve a la vida. —Miró a su general—. No podrías haber traído mejores noticias. Eso solo puede significar una cosa… El elegido está muriendo.

—¿Muriendo, mi señor?

—Muriendo. —Y tras esas palabras una gran carcajada salió de su boca.

—¿Qué hacemos con el halcón?

—Sácale de las mazmorras. Dale unos buenos aposentos y nómbrale capitán.

—¿Capitán?

—Capitán. Haz que se sienta importante. No le trates como un niño, hazle sentir indispensable. Los clanes libres tienen valores… Probablemente su padre le habrá dicho demasiadas veces que no está preparado para liderar. Hazle creer que es alguien significativo para nosotros. Haz que confíe en ti, y cuando el dragón negro despierte iremos todos a hacerle una visita a su clan. Él conseguirá que muchos se unan, y los que no lo hagan… Morirán. Pero para entonces tiene que sentir que tú eres su familia y que su padre nunca le valoró.

—Entiendo…

—Ves Leónidas. Vuela hacia el castillo y ves informándome.

—Sí, mi señor.

La flor del cerezo

—¿Dónde están mis nietos? — Se escuchó una voz inquieta en la biblioteca de la Gran Torre Blanca.

—Bea, al fin has llegado… —contestó Bétrel mientras se levantaba lentamente de la silla en la que estaba sentada junto a Clara.

—Mis nietos, ¿dónde están?

—Dormidos. Sus cuerpos descansan en sarcófagos en la torre más alta del castillo.

—Quiero verles.

—¿Usted es la abuela de Ebeth? —preguntó Clarita con un hilo de voz tan tímido como esperanzador. La abuela asintió con la cabeza mientras observaba a la niña—. La necesitamos —continuó diciendo mientras las lágrimas empezaron a caer por sus ojos—. Llevamos muchos días buscando un remedio y no hay nada en estos libros. Ebeth fue muy buena conmigo y no logramos encontrar ningún hechizo para salvarles. Sé que está preocupada, pero ellos están bien, ¿sabe? Yiuro protege la Gran Torre, nada les pasará. Pero Ádrian y el resto están esperando a que les digamos lo que deben hacer. Por favor, ayúdenos —le suplicó Clara.

—Necesito saber qué ha pasado —Bétrel le explicó lo ocurrido a Bea.

—Otra vez…

—¿Otra vez? —preguntó Bétrel—. Hemos salvaguardado Sirión juntas durante siglos y nunca…

—Bétrel, amiga mía, ahora no… —La abuela parecía guardar un secreto. Puede que en otro momento Bétrel hubiese intentado indagar, pero ambas sabían que no era el momento para hablar de ello—. ¿Está mi hijo Rubén aquí? Vamos a necesitar que vuelva a casa.

—Vayamos a la gran sala, seguro nos esperan.

—Os espero allí. —Bea desapareció y reapareció en el lugar acordado—. Rubén, hijo mío.

—Mamá. —Todos se giraron y miraron a la abuela.

—Necesito que vuelvas a casa, pero antes tengo que hablar con Ádrian a solas.

—Voy a mis aposentos —contestó el chico.

—Te espero allí.

Pasados unos minutos…

—Guardiana. —Ádrian hizo una reverencia.

—Príncipe. —Se la devolvió la abuela—. Has crecido mucho. —Sonrió la anciana—. Ádrian, es necesario que seas completamente sincero conmigo.

—Valentine…

—Conozco la historia de Valentine, yo misma tuve que lidiar con su padre en mi última visita a Sirión.

—Perdona, pensé que ibas a preguntarme…

—Conozco tu historia con mi nieta. Escuché rumores, pero no quería creérmelos.

—Señora, yo…

—¿En qué estabas pensando? —preguntó y tras el silencio de Ádrian, gritó—. ¡Ella es de otro mundo, no pertenece a Sirión!

—¡Es nuestra nueva guardiana! Claro que pertenece a Sirión.

—¡Es la Guardiana de Sirión, Ádrian! Todos conocéis las normas, solo pertenece un cincuenta por ciento a este mundo. ¡No es nada nuevo, ella tiene que vivir en ambos sitios! —En ese momento Ádrian cayó de rodillas al suelo, llevándose las manos a la cara mientras lloraba y gritaba.

—Lo intenté, te juro que intenté no amarla, pero no pude, no pude… Y después… —En ese momento gimoteó—. Mi culpa, todo esto es culpa mía… Por los dioses, dime qué puedo hacer, daré mi vida a cambio de la suya si así puedo salvarla. ¿Qué hago, qué puedo hacer? —Ádrian imploraba una solución

—Entonces es cierto, la amas…

—Con todo mi corazón.

—Muy bien muchacho, espero que estés seguro de tus sentimientos. Si tus emociones resultan no ser lo que crees, ambos moriréis. —Ádrian se levantó y se postró frente al espíritu de la abuela, la miró y simplemente contestó.

—La amo.

—Está bien, te espero en la gran sala. —Bea desapareció y reapareció frente a Rubén—. Vuelve a casa, necesito que vayas a la biblioteca del pueblo. Hace años tuve que ir a Japón y conseguir dos semillas de Sakura para un hechizo, planté una en la biblioteca y otra en los jardines principales de la Gran Torre Blanca. ¿Recuerdas a Clarís?

—¿La anciana de la biblioteca? —preguntó tío Rubén.

—Sí, ella te dirá dónde encontrar el árbol del cerezo.

—Mamá, sé dónde están los árboles de Sakura.

—Hay varios plantados, pero solo uno de ellos nos sirve. Las semillas que planté en la biblioteca y en Sirión son her-

manas y crecieron bajo un mismo hechizo. Cuando veas a Clarís dile esto: «et scient quia ego dilexi magicis opus ad refocillandam animam ceraso florebit» —la abuela le repitió varias veces la frase—. No te olvides. No puedo escribirla, si Amstrom se enterase…

—Tranquila, mamá, la recordaré.

—Si por un casual la olvidases, recurre a Pablo.

—No la olvidaré.

—No tenemos mucho tiempo.

—Solo tardaré unos días, lo prometo.

El cuerpo de tío Rubén desapareció y Connor adoptó su figura de lobo. Tras hacerlo, partió sin demora alguna hacia la entrada del roble.

Todos se quedaron en silencio. Fue entonces cuando la puerta se abrió y tras Aldeth aparecieron Zárras, Básil y Frost hechos una furia. Preguntaban y preguntaban, hasta que al final lograron calmarles y empezaron a contarles todo lo ocurrido.

✽✽✽

En el país de los groks, las tropas formaban en el patio del castillo de Leónidas.

—¡La victoria se alza ante nosotros! —bramó Leónidas —. El dragón Negro está de camino.

—¡Hu, Hu, Hu! —gruñeron los groks y los soldados alzando sus hachas y espadas.

—Os presento a Borní, hijo de Big Falcón, jefe de las tierras de Las Llanuras. —En ese momento empujó suavemente al hombre de las tierras libres un paso adelante—. ¡Vuestro nuevo capitán!

Un silencio sepulcral invadió el lugar, los hombres no sabían qué hacer y esperaban el movimiento de su nuevo capitán. Mientras, varias miradas se dirigieron cuidadosamente hacia Larsón quien, sin dudarlo ni un segundo, alzó la espada y bramó:

—Bienvenido hermano, ¡Hu, hu, hu! —Todos sus hombres le siguieron sin dudarlo.

—Ahora son tus hombres, y aún y así le siguen a él… —Leónidas miró a Borní—. Eres un hombre —susurró—. Eres capitán —continuó—: Reclama tu puesto —ordenó.

Borní sonrió maliciosamente. Por primera vez él tenía el poder, le habían entregado un ejército, pero sus nuevos súbditos parecían no respetarle. Borní no titubeó, saltó al vacío y en el aire adoptó la forma del halcón. Se dirigió hacia Larsón, al que agarró con sus garras, y lo subió a lo más alto del castillo, allí le soltó y el cuerpo del antiguo capitán cayó frente a sus hombres, herido de muerte. Borní voló hasta colocarse al lado de Leónidas y adoptó su forma humana nuevamente.

—Creo haber escuchado cómo me presentaban como vuestro capitán —rugió enfurecido—. ¿Tengo que matar a alguien más para que me sigáis sin cuestionar mi cargo? Volvamos a intentarlo. —Entonces miró a Leónidas y haciendo una reverencia continuó—. ¿Sería posible, mi señor, que volvierais a presentarme? —La sonrisa de Leónidas se volvió vil y morbosa. El acto de Borní había logrado impresionarle.

—Espero no tener que volver a repetirlo, Borní, vuestro nuevo capitán.

—¡HU, HU, HU! —el grito de los hombres y groks fue alto y contundente, nadie volvió a cuestionar al capitán.

—Bien. —Rio Leónidas—. Hoy tenemos una ofrenda para nuestro nuevo capitán… Björn —se dirigió al segundo al mando—, trae al rey Felipe. —Björn apareció con el padre de Ádrian, el cual era muy conocido por Borní. No había duda, Leónidas estaba poniendo a prueba su lealtad y este no iba a decepcionarle.

—¿Cómo queréis que acabe con él, mi señor? —Su voz se volvió oscura y su sonrisa malvada. Para sorpresa de Leónidas, Borní llevaba demasiado tiempo ocultando su verdadera condición. Cada vez estaba más claro, el hijo de Big Falcon era de los suyos.

—Sorpréndeme — masculló.

Borní volvió a convertirse en halcón, voló hasta el patio nuevamente y sin cambiar de forma se plantó frente al rey.

—Chico, por favor, no lo hagas… —«Chico,» pensó Borní, cómo odiaba esa palabra. El halcón se acercó al rey y de un zarpazo le desfiguró la cara, pero no le mató. Ya no volvería a llamarle chico nunca más—. Te están utilizando… —Su voz sonó gangosa por la herida. Borní no iba a permitir aquello, estaba cansado de ser el hijo de un jefe, ahora él era el jefe. Sin pensarlo, lanzó al aire de otra zarpada al rey, lo cogió con el pico abierto y lo partió por la mitad. Aquel rey no tendría un entierro digno, aquel rey no iba a tener entierro alguno. El halcón alzó el vuelo, cogió las dos mitades del cuerpo con las zarpas y, sin consideración alguna, las lanzó en medio de los groks, los cuales fueron a lanzarse a comérselo sin piedad, pero Borní adoptó su forma humana y continuó—: ¡ALTO! NI LEÓNIDAS NI YO OS HEMOS DADO PERMISO PARA COMER. —Todos pararon su ataque. Borní miró a Leónidas pidiendo su aprobación, este asintió y entonces continuó—: ¡A COMER! —Y volvió junto a Leónidas—. Mi señor, vivo para serviros. —Y tras aquellas palabras, un nuevo capitán, más cruel y sanguinario que el anterior, se alzaba frente a las tropas de Amstrom.

✽✽✽

«Et scient quia ego dilexi magicis opus ad refocillan-dam animam ceraso florebit»

—Acompáñame. —Clarís salió al patio junto a tío Rubén—. Es aquí. —La anciana se paró y susurró—. Sakura Ostende te. —Y de la nada el árbol apareció—. Puedes coger la flor, apresúrate. —Rubén no preguntó nada, simplemente cogió una flor y, tras dar las gracias, salió corriendo hacia casa. Tenía que volver al roble de inmediato.

✽✽✽

—Ha llegado el momento, mi hijo acaba de llegar a Sirión. —Bea volvió a aparecerse en la torre donde se encontraban nuestros cuerpos dormidos—. Necesitaremos:

• MIEL, PARA CANALIZAR LA ENERGÍA MÍSTICA.

• 2 HOJAS DEL ÁRBOL DEL CEREZO (1 DE CADA MUNDO).

• 2 MECHONES DE PELO (1 DE EBETH Y OTRO DE ÁDRIAN).

• AGUA DEL MANANTIAL DE LA GRAN TORRE BLANCA, PARA PURIFICAR.

• LA BENDICIÓN DE LA ANTIGUA GUARDIANA Y DE LA NUEVA PORTADORA DEL BÁCULO, PARA EL EQUILIBRIO.

• LA SANGRE DEL AMANTE DESPIERTO Y DEL AMOR DORMIDO, PARA SELLAR EL PACTO DE AMOR.

Una vez tuvieron todo y mientras Connor llegaba con la flor que faltaba, Clara, como nueva portadora del báculo, empezó a dibujar con la miel una estrella de seis puntas bajo el sarcófago de Ebeth, mientras Orfeo lo hacía levitar con magia. No había acabado y Yiuro llegaba con tío Rubén, ya que el dragón fue a buscarle a la entrada mágica hacia Sirión. Este le entregó la flor a Ádrian, era él quien tenía que atar un mechón de su pelo a la flor del mundo real. Una vez hecho, ató el mechón de pelo blanco a la flor de Sakura nacida en Sirión y colocó ambas flores en un cuenco con agua del manantial, donde Ádrian derramó una gota de su sangre. Después llevó el cuenco hacia mi dedo índice, lo pinchó con una aguja y derramó una gota de la mía.

—Recuerda, Ádrian, vuestras vidas dependen de que tu amor sea real. Starke solo podrá ser despertado por Ebeth. —Clara miró a Ádrian mientras le recordaba la importancia de sus palabras—. Es el momento, di el hechizo. —Alzó los brazos y continuó—: Yo bendigo esta unión. —Entonces miró a Ádrian, el cual empezó a recitar.

—Nostris tenentur amor redit, si vera est, ut, si mortui non purus —dijo en un susurro.

Todos observaban expectantes, pero nada ocurría.

—Mi amor, mi Ebeth, vuelve a mí, te lo ruego…

En ese momento Ádrian se agarró el pecho como si hubieran clavado un puñal en su corazón. Este cayó al suelo de rodillas, pero no se separó de mi cuerpo.

—Vuelve a mí, no me odies, te amo…

Un trozo de mi pelo empezó a volverse negro poco a poco y a su vez el pelo de Ádrian empezó a teñirse de blanco, dejando en ambos un único mechón de nuestro color original.

—Mi vida…. Vuelve …

—¿Ádrian?

Agradecimientos

Quiero dividir los agradecimientos en seis partes:

Al cariño y la paciencia de mamá, Sirión no existiría sin ti.

Al esfuerzo que hará papá por leerse el libro. Porque se lo leerá.

Al amor de mis abuelos, gracias por iluminar mis días.

A los ánimos e ilusión de mi prima Júlia.

A ese empujón final de mi gran amigo Pablo.

Y a ti, por querer entrar en mi mundo.

Beatriz Toledano Martínez

About The Author

Beatriz Toledano

Beatriz Toledano, nació el 16/04/1986 en Esplugues de Llobregat y es vecina de Sant Feliu de Llobregat desde que nació, hasta la fecha.

Desde pequeña fue una seguidora acérrima de la obra de Miguel Hernández, su poeta preferido. Su constan-cia para abrirse paso en la generación del XXVII y la forma en cómo dedicó su vida a luchar por aquello en lo que creía justo, entusiasmó a la escritora.

En su adolescencia pasó de la poesía a la literatura fantásti-ca, junto a escritores como: Lewis Carroll, J.R.R. Tolkien y J.K Rowling, quienes le mostraron un mundo nuevo lleno de magia y amor hacia la palabra escrita.

En la actualidad, Beatriz ha publicado las siguientes nove-las:

El roble de los deseos – Entrando en un mundo mágico.
El roble de los deseos – Susurros en la oscuridad.

Puedes seguir a la escritora a través de su red social en Ins-tagram: @elrobledelosdeseos

Glosario de Sirión

ÁDRIAN

Príncipe de Tínez. Hijo heredero del rey Felipe. 20 años. Moreno, ojos castaños.

ALDETH

Humana. Novicia de la luz en la Gran Torre Blanca.

AMSTROM

Mago oscuro, quiere conquistar Sirión. Rubio, ojos azules.

ANAÍS

Reina de las amazonas. Prometida de Valentine.

ANDRÓMEDA

Princesa de los centauros, prometida de Orión. Hija de Norma.

ARCTAS

Clan del Oso Gris. Mujer del jefe, Grizzly.

ARDEY

Halcón de Seth, mensajero de Bétrel

ARIES

Centauro

BARTAR

Elfo asunari del poblado de Ajkura.

BÁSIL

Rey de los enanos de las montañas. Pelirrojo. Ojos pequeños y negros.  Diestro con el hacha. Amigo de Lara e Iván.

BEA

Fantasma, abuela de Ebeth y Starke. Madre de Connor. Esposa de Jose.

BJÖRN

Tierras del Norte. Hombre de confianza de Leónidas.

BÉTREL

Humana. Poblado Pluma Blanca. Portadora del báculo de la luz. Vive en la Gran Torre Blanca.

BIG FALCON

Jefe de la tribu de Las Llanuras. Tiene el don del halcón. Padre de Borní.

BLACK

Clan de los Halenitas. Hijo del jefe Huargo y Wargaz. Hermano de Guilaki y Guilan. Tiene el don del lobo huargo.

BORNÍ

Clan de Las Llanuras. Hijo de Big Falcon. Traidor. Nuevo capitán de las tropas de Amstrom. Tiene el don del halcón.

CLARA

Humana del clan de Pluma Blanca. Próxima portadora del báculo de la luz. Vive en la Gran Torre Blanca. Albina.

CONNOR

Humano. Tío de Ebeth y Starke. Hijo de Fani. Puede convertirse en un lobo negro, con ojos amarillos.

DIMITRI

Gnomo que da la misiva del Oráculo.

DOTROCKS

Enano de las montañas del Norte. Guerrero de confianza de Básil

EBETH

Guardiana de Sirión. Hija de Fani y David. Hermana de Starke. Nieta de Bea y Jose. Sobrina de Connor.

EL DRAGÓN NEGRO

Forma oscura que se alza en el Norte tras la caída de Starke.

FANI

Fantasma, amiga de la abuela Bea. 9 años aproximadamente.

FARKO

Humano. De nombre Eder. Rey de las tierras de Farko. Hijo de Lotario. Primo de Ádrian.

FROST

Xaunt. Un ser pequeño, no muy diferente a los humanos. Las únicas diferencias palpables eran sus orejas puntiagudas, su pequeña cola y pies robustos y descalzos. Tiene en su poder un objeto mágico: El escudo Sutor que se adapta al ataque para una defensa perfecta. Mejor amigo de Starke.

GALA

Guerrera amazona.

GALT

Desconocido.

GEORGE

Humano. Capitán General de las tropas de Farko. Abuelo de Marco.

GRIZZLY

Jefe del clan del Oso Gris. Tiene el don del oso. Esposo de Arctas. Padre de Ursus y Ortanus. Hermano de Pardo.

GUILAKI

Clan de los Halenitas. Hijo del jefe Huargo y Wargaz. Hermano de Black y Guilan. Tiene el don del lobo huargo.

GUILAN

Clan de los Halenitas. Hijo del jefe Huargo y Wargaz. Hermano de Black y Guilaki. Tiene el don del lobo huargo.

HUARGO

Jefe del clan de los Halenitas. Tiene el don del lobo huargo. Esposo de Wargaz. Padre de Black, Guilaki y Guilan.

LANNA

Reina de los enanos de las montañas. Madre de Básil. Esposa de Nimbo.

LARSÓN

Humano. Antiguo líder de los hombres encapuchados del Norte.

LAXAN

Humano. Encapuchado de las tierras del Norte.

LENNI

Humano. Encapuchado de las tierras del Norte.

LEO

Centauro. Pertenece al consejo de sabios.

LEÓNIDAS

Humano. Jinete de dragón al servicio de Amstrom.

MIRTEL

Clan de Pluma Blanca. Antigua portadora del báculo de la luz. Antecesora a Bétrel. Fallecida.

NIMBO

Rey de los enanos de las montañas. Padre de Básil. Esposo de Liana. Fallecido.

NORMA

Centauro reina. Madre de Andrómeda.

OCTANS

Centauro

ORÁCULO

Oráculo.

ORESTES

Humano. Gran sabio de la alquimia. Padre de Valentine. Creador del fuego de dragón, de los pasillos subterráneos de Sirión. Estudioso de las runas y antiguo portador del Hobleidón, gracias a él consigue el don de la larga vida.

ORFEO

Humano. Mago blanco. Maestro de Ebeth. Mago de la orden de los hechiceros.

ORIÓN

Centauro.

PITI

Gnomo que muere en la torre negra junto a su familia. Primo de Dimitri

PITRO

Humano. Encapuchado de las tierras del Norte.

RAYA

Enano de las montañas de Básil.

REY FELIPE

Humano. Rey de las tierras de Tínez. Padre de Ádrian. Hermano de Lotario. Tío de Farko, Eder.

REY LOTARIO

Humano. Rey de las tierras de Farko. Hermano de Felipe. Padre de Farko, Eder. Tío de Ádrian. Fallecido.

REY ZIGOR

Humano. Rey de las tierras de Farko. Padre de Farko, Lotario. Abuelo de Farko, Eder. Fallecido.

REYSJA

Elfo asunari. Señor de los bosques de Ajkura. Padre de Minaeh.

ROLL

Humano. Encapuchado de las tierras del Norte.

RONALD

Hombre. General de las tropas de Farko, Eder.

RORDIUM

Enano de las montañas de Básil

RÓSALIN TROSKIEL

Fidunais. Madre de Zárras.

ROSHAYA

Sirena de la Laguna de Deyanira. Aliada de Amstrom.

RUBÉN

Fantasma, amigo de la abuela Beatriz.

SANIA

Xaunt de Xérrum. Posada de Jass. Pelirroja de ojos marrones. Madre de Trastiana.

SERPENS

Rey centauro. Esposo de Norma. Padre de Andrómeda. Fallecido.

SETH

Elfo de la luz. Elfo de confianza de Bétrel.

SIL

Unicornio de la laguna de las ninfas.

STARKE

Humano. Conocido como Iván en el mundo real. Hijo de Estefanía y David. Nieto de Bea y Jose. Hermano de Ebeth. Sobrino de Connor.

TERA

Guerrera amazona. Mano derecha de Anaís.

THASYRU

Elfo asunari del bosque de Ajkura. Guarda personal del rey Reysja.

TRASTANIA

Xaunt de Xérrum. Posada de Jass. Pelirroja de ojos marrones. Hija de Sania.

URSUS

Clan del Oso Gris. Hijo de Grizzly y Arctas. Hermano de Ortanus. Sobrino de Panda. Tiene el don del oso.

VALENTINE

Humana de Alquia. Hija de Orestes.

VIENTO DEL ESTE

Caballo de Pluma Blanca, ahora conocida como Bétrel.

WARGAZ

Clan de los Halenitas. Mujer del jefe Huargo. Madre de Black, Guilaki y Guilan.

YIURO

Dragón rojo. Protector de Starke. El fuego es su elemento.

ZÁRRAS TROSKIEL

Fidunais. Hijo de Rósalin. No más alto que un enano. Delgado. Tiene una gran melena azul recogida en una cola alta. Grandes orejas peludas y puntiagudas como las de un lince. Ojos grandes, redondos y marrones. Dedos finos y alargados. Siempre lleva con él una mochila para guardar todo lo que se encuentra. Tiene en su poder un objeto mágico, un tirachinas que apunte donde apunte, siempre da a su objetivo. Mejor amigo de Ebeth.

Glosario del mundo real

ÁLVARO

Amigo de la abuela. Anciano.

ANA

Amiga de la abuela. Fallecida.

BEA

Abuela de Lara e Iván, ahora fantasma. Ojos azul mar. Fallecida.

CARMEN

Amiga de la abuela. Anciana.

CLARÍS

Señora de la biblioteca. Muy anciana.

DAVID

Padre de Lara e Iván. Marido Estefanía. Moreno, ojos grandes color caramelo

ESTEFANIA

Madre de Lara e Iván. Mujer de David. Hija de Bea y Jose. Rubia, ojos azules.

FANI

Fantasma. Tiene unos 9 años aproximadamente. Amiga de la abuela Bea.

IVÁN

15 años, tenía 5 cuando se fue de Santo Feliano. Hermano de Lara. Hijo de Estefanía y David. Nieto de Bea y Jose. Rubio, ojos azules.

JOSE/COPI

Abuelo de Lara e Iván. Esposo de Bea y padre de Estefanía y Rubén. Castaño, ojos marrones. Fallecido.

LARA

18 años, con 9 se va de Santo Feliano. Hermana de Iván. Hija de Estefanía y David. Nieta de Bea y Jose. Morena, ojos azul mar.

PABLO

Mejor amigo de la abuela. Anciano.

RUBÉN

Tío de Lara e Iván. Hermano de Estefanía, hijo de Bea y Jose. Castaño. Ojos amarillos.

RUBÉN

Fantasma. Moreno. Ojos caramelo. Amigo de la abuela Bea.

SARA

Amiga de la abuela. Anciana.