Bizarro 3: Confirmación es la tercera parte de la saga, donde Sasha enfrentará nuevos retos en su vida: un trabajo que le permitirá desarrollar el aspecto profesional, éxito en los estudios y la posibilidad de lograr su anhelo de asistir a Oxford. Tommy iniciará su carrera universitaria siguiendo los deseos de sus padres y, a causa de Sasha, se enfrentará a una situación complicada. Ambos amigos deberán decidir si revelar o no su estilo de vida y si deben confirmarse sus sentimientos.

Algunos de los hechos que se narran están basados en leyendas locales; sin embargo el contenido de este relato es ficción. Algunas referencias se relacionan con hechos históricos, lugares existentes, libros o películas que pertenecen a sus autores, pero los personajes, locaciones e incidentes son ficticios. Cualquier semejanza con personas reales, vivas o muertas, empresas existentes, eventos o locales, es coincidencia.

ADVERTENCIA

Este libro contiene algunas escenas sexualmente explícitas y lenguaje adulto que podría ser considerado ofensivo para algunos lectores (sexo homoerótico) y no es recomendable para menores de edad.

Nota de las Autoras

Bizarro 3: Confirmación fue publicada anteriormente bajo el nombre de Bizarro 3: Príncipes del Universo; pero decidimos reeditar los tres libros que teníamos escritos, añadiendo escenas y personajes que enriquecieran la historia, antes de embarcarnos en la aventura de escribir el cuarto y así surgió este nuevo nombre, que refleja mejor esta parte de la saga, con la confirmación de los sentimientos de los protagonistas.

Bizarro es más que un montón de libros. Para nosotras es el tiempo que pasamos juntas escribiendo e imaginando las escenas, amando y odiando a nuestros personajes; es el tiempo que pasamos investigando detalles técnicos, eligiendo diseños que nos permitan recrearlos, discutiendo interminablemente sobre mil cosas. En resumen, Bizarro es también un trozo de nuestras vidas que compartimos con nuestros lectores y que esperamos que disfruten tanto como nosotras al escribirlo.

Aurora e Isla

Introducción

En el verano de 1985 Tommy viaja a Francia con sus padres e inicia una relación con Luc Waverly, hijo del embajador norteamericano en París, mientras que Sasha se involucra con Richard Porter, el dependiente del sexshop Sextasis.

Al final del verano, Sasha inicia sus estudios universitarios de Administración de Empresas en el Steiner College de la Universidad de Kingston, cuyo campus es contiguo al del Colegio Saint Michael, donde Tommy inicia también su quinto año de secundaria.

En la universidad, Sasha se relacionará con Patrick Arden, que estudia Ingeniería, y con Randy O’Branningham, un muchacho irlandés simpatizante del régimen soviético, que estudia Derecho. Además, tendrá un empleo de conserje a tiempo parcial en Thot Labs.

Sasha y Tommy explorarán nuevas experiencias con Richie, que los convencerá de hacer un trío, e iniciarán una relación muy liberal en la que Richie actúa como catalizador, aunque termina enamorándose de Tommy.

En el verano de 1986 cumplirán uno de sus sueños: irán juntos al concierto de Queen en Wembley, y conocerán a Rock Vulcano que los invitará a una fiesta de tres que será para ellos un recuerdo imborrable.

El segundo año de Sasha en la universidad comienza con una mala noticia: su madre ha fallecido en la URSS y su tío estuvo sustrayendo el dinero que él le enviaba puntualmente. Sasha rompe definitivamente con su familia en Londres y Alex Andrew lo ayuda a solucionar su situación migratoria.

Tommy juega un papel importante para ayudar a Sasha a sobreponerse a su pérdida, y con el nacimiento de Ariel Andrew, todo el cariño de Sasha se vuelca en el pequeño.

Diciembre trae una nueva pérdida: Alistair Andrew fallece de un infarto luego de enterarse de que su hijo Ebenezer ha sido arrestado por deudas y le deja todo a Alex y a su esposa Frances.

El cambiante escenario político exterior, con Mijaíl Gorbachov a la cabeza de la URSS, hace que Sasha comience a cuestionarse muchas cosas y se una al grupo activista homosexual liderado por Randy. Tommy no comparte el mismo interés por estas actividades y eso los tiene separados hasta que, gracias a la intervención de Richie, Sasha comprende que aunque no comparta todo con Tommy, la amistad y el cariño prevalecen.

Tommy termina su Sexto Bajo y enfrenta a sus padres diciéndoles que desea estudiar Filosofía, pero el resultado es desastroso: lo amenazan con echarlo de casa si no acepta estudiar Literatura. Tommy siente que su mundo se acaba, pero Sasha lo conforta y se da cuenta de que desea la compañía de Tommy para toda su vida.

Aprender a hablar cuesta muchos meses. Aprender a amar puede costar años.

Ashley Montago

Me he enamorado.

Me he enamorado por primera vez

y esta vez sé que es real.

Me he enamorado, sí

Dios sabe que me he enamorado.

Queen – I wan’t to break free

Capítulo 1

1

Sasha siempre recordaría la vergüenza sufrida al inicio de ese verano de 1987. Días antes, Tommy le había confesado su inútil intento de hablar con sus padres para que lo dejaran estudiar Filosofía. Verlo sufrir tanto le hacía daño. No podía quedarse con los brazos cruzados: tenía que intentar convencer a los Stoker y pensaba utilizar las habilidades que todos le reconocían en el club de debates.

Gracias a la influencia de Alex pudo conseguir una entrevista con el padre de Tommy, poco antes de que partieran a Edimburgo. Se había propuesto convencer a Stephen de que Tommy sería más útil a la familia si se le permitía estudiar lo que le gustaba, porque así destacaría en ello. En cambio, si estudiaba Literatura, jamás podría tener el papel prominente que los Stoker querían.

Estuvo preparándose varios días para la entrevista, escogiendo y ensayando cuidadosamente cada palabra, y quizá hubiera conseguido convencerlo de no haber estado presente Christine.

Lo habían hecho esperar mucho rato en el lujoso vestíbulo del Ritz, donde se alojaban. Sasha estaba un poco nervioso, y para combatir esos nervios llenó su mente de los recuerdos más felices que tenía con Tommy y respiró muy hondo antes de ser conducido al saloncito donde se realizaría la entrevista.

Los Stoker se mostraron correctos pero distantes y lo miraron con suficiencia mientras hablaba, exponiendo su amistad con Alex y con Tommy y su preocupación por este último, la cual era compartida por los Andrew. Todo iba bien hasta que la madre de Tommy hizo una sencilla pregunta:

—Antes de continuar, ¿podría decirnos quiénes son sus padres? ¿Los conocemos?

Sasha vaciló brevemente, pero no pudo más que decir la verdad, quedando desacreditado al instante ante los ojos de Christine, quien siempre lo vería como un «don Nadie».

—Ha sido una exposición muy interesante —dijo Stephen—, pero comprenderá que somos personas ocupadas y no podemos detenernos a charlar con alguien que no se mueve en nuestros círculos.

—Pero… los Andrew…

—Sabemos quiénes son los Andrew —intervino fríamente Christine—. No se puede esperar menos de un joven que se casó con alguien que no es de su clase. Lo sentimos, pero tenemos un compromiso en unos minutos.

—¡Cometen un error! —exclamó Sasha entendiendo por fin cómo se había sentido Tommy todos esos años. La rabia, la impotencia, la certeza de que nada cambiaría por más que lo intentase—. No importa quién sea yo, ni siquiera importan los Andrew. ¡Estamos hablando de Tommy! ¡De su hijo!

—Sabemos de quién estamos hablando. —Stephen se puso de pie, dando por terminada la entrevista—. Thomas es nuestro hijo y hará lo que sus padres decidan. Y por su bien, haremos como si esta conversación nunca hubiera tenido lugar. Buenas noches.

Sasha nunca se había sentido tan humillado. Lo habían tratado como si fuese un ser inferior por el solo hecho de no tener una familia conocida y una fortuna que respaldase su apellido. En esos momentos sintió más que nunca el deseo de destacar, de llegar a la cima y ganar todo el dinero que pudiese, para después tirárselo en la cara a los Stoker.

Pero no tenía dinero y, temeroso de que los padres de Tommy le prohibieran seguir frecuentándolo, tuvo que tragarse su orgullo y despedirse con toda la amabilidad de la que fue capaz.

Luego se había refugiado en el apartamento de Richie, que había sido su paño de lágrimas cuando, después de hacerle prometer que jamás se lo diría a Tommy, le había contado lo ocurrido.

2

Tommy volvió a Edimburgo con sus padres el 5 de julio. Su familia deseaba preparar una celebración por el Aniversario 140 del nacimiento de «tío Bram», como solía llamarlo, y había una enorme cantidad de tareas y reuniones en las que tenía que participar.

Su primo Colin, al que había besado cuando tenía diez años, todavía le guardaba rencor y siempre procuraba dejarlo como un idiota. Sobre todo desde que su padre Charles, hermano menor de Stephen, había anunciado que Colin heredaría la administración de la casa editorial, pues Thomas no tenía el talento para hacerlo.

Como resultado, Tommy llevaba apenas una semana en Grand Stoker Manor, la casa general de los Stoker, y ya estaba muerto de asco. Como la mansión pertenecía a todos los Stoker, recibía continuamente visitas de otros parientes. Sus padres habían decidido pasar allí unas semanas, mientras ultimaban los detalles de la celebración.

Al término de la primera semana, Tommy vio una luz al final de su oscuro túnel: el anuncio de la visita de su tío Joseph dos días más tarde. Estuvo esperándolo ansioso y cuando llegó el día, vivió pegado a la ventana hasta que vio a aparecer el coche a lo lejos de la arboleda.

Bajó corriendo las escaleras atropellando a su primo Colin y esperó en la escalinata de entrada a que el coche se detuviera. Tío Joseph bajó sonriente.

—Tommy, mi muchacho. —Se acercó apoyándose en un elegante bastón.

—¡Tío Joseph! —Tommy casi corrió a su encuentro. Durante un segundo su ceño se frunció al ver el bajón que había tenido su tío desde la última vez que lo había visto, pero borró cualquier mala expresión de su rostro. No quería preocuparlo.

Joseph también frunció el ceño al ver a Colin, que trataba de llamar su atención. Optó por ignorarlo y se acercó a saludar al mayordomo y al resto del servicio que había salido a recibirlo, como era costumbre cada vez que llegaba un Stoker a la mansión.

—¡Querido tío Joseph! —exclamó Colin poniéndose delante de Tommy—. ¡Cuánto lo hemos echado de menos! Venga conmigo, lo ayudaré a subir las escaleras.

—Déjate de zarandajas, muchacho —respondió con algo de brusquedad—. Cuando tu tío necesite ayuda, la pedirá. Vamos, Tommy. Quiero que me cuentes qué estáis tramando para la celebración.

Tommy oyó murmurar a su primo y rió interiormente. Su tío no era precisamente amable con la familia, parecía que lo hacía adrede.

Joseph echó a andar hacia la casa, apoyándose en su bastón con una mano y en el brazo de Tommy con la otra, se dirigieron a uno de los saloncitos, ordenaron un poco de té y pastas y se sentaron juntos en un cómodo sofá.

—Y dime, muchacho, ¿qué tal el colegio? —preguntó, palmeándole la rodilla.

—Bien… tuve buenas calificaciones en los A-Level y el próximo año estudiaré Literatura. —Un poco de tristeza nubló los ojos de Tommy por un instante—. No será Filosofía como yo quería, pero la carrera también me gusta.

El anciano asintió. Se había enterado de la discusión que Tommy había tenido con sus padres tratando de convencerlos de dejarlo estudiar la carrera que él deseaba, y cómo al final lo habían obligado a estudiar Literatura con amenazas. La situación del muchacho había llegado a algo casi surrealista. Joseph nunca había comprendido esa obsesión de clonar a Sebastian en Tommy. ¡Como si fuera necesario! Para él, Tommy era un muchacho excelente, inteligente, sensible, con una amabilidad innata y sincera que no abundaba mucho en la familia, siendo francos. Le dolía ver cómo lo trataban sus padres, obligándolo a ser otro, cuando como él mismo era maravilloso.

—Bah, no te preocupes —dijo tras un momento de silencio—. Piensa en que pronto serás adulto e independiente y podrás hacer lo que desees. —Sonrió—. Incluso estudiar tu carrera. Nunca es tarde para volver a estudiar.

—Sí, ya lo he pensado. —Tommy se inclinó sonriendo como un niño que comparte un secreto o una travesura—. Cuando termine Literatura buscaré trabajo y comenzaré Filosofía. —Una sonrisa juguetona le adornó el rostro.

—Buen plan. —Joseph volvió a palmearle la rodilla. La conversación se vio interrumpida cuando un criado y una doncella entraron y sirvieron el té. Tommy los despidió con un gesto de mano en cuanto todo estuvo en su lugar, deseando volver a estar a solas con su pariente predilecto.

—Y, ¿qué tal tus amigos? Alex y… ¿Sasha? —El anciano hizo un pequeño esfuerzo en recordar el nombre del mejor amigo de su sobrino favorito.

—Oh, genial. Alex esta absolutamente feliz, Ariel es un niño adorable. Alex y Angel se desviven por él. —Otra sombra de tristeza nubló sus ojos y su tío adivinó que era por la diferencia entre esa familia y la propia—. A Sasha le va también genial. Me escribe siempre y dice que le gusta mucho su trabajo en el laboratorio. ¡Es tan listo! Es el mejor de su clase —añadió con orgullo.

—Quieres mucho a tus amigos, ¿verdad? —preguntó el anciano sin segundas intenciones.

—Sí —confesó Tommy—, son mi familia. —Se sonrojó—. Tú también eres mi familia, eres mi tío preferido, pero ellos… me quieren como soy y yo los quiero también. Soy feliz cuando estoy con ellos y no me importa nada más.

—La familia es algo que te viene dado y tienes que cargar con ella, sea buena o no. Los amigos los eliges y ellos te eligen. Me alegra que tengas gente que te quiere y que te hace feliz. —Tío Joseph sonrió y pasaron el resto de la tarde hablando de los preparativos de celebración.

Durante la conversación, sospechó que la amistad entre Tommy y Sasha era especial, pero no le molestó. Él también había sido joven y había probado todo. Sonrió interiormente: si hubiera tenido un hijo, habría deseado que fuera como Tommy.

3

Durante las vacaciones, Alex y Angel viajaron a Italia con Ariel y llevaron a Frances, buscando animarla. Habían planificado también pasear por Francia, España, Alemania y terminar el viaje en Grecia.

Sasha estaba seguro de que si Alistair viviera, no habría aprobado que su hijo de alejara tanto tiempo del trabajo, especialmente con McAllister a cargo de todo; pero como nadie pidió su opinión, se la guardó para él.

Su trabajo en esos días fue supervisar el cumplimiento de los programas de producción y el control de calidad, manteniendo informado a Alex. Además, tomó contacto por primera vez con uno de los centros de investigación y lo encontró fascinante.

Pero no todo era fácil. Se había ganado la ojeriza de McAllister, que no veía con buenos ojos la confianza que Alex depositaba en él.

En ese tiempo, todo lo que Nick, el viejo conserje, le había enseñado sobre relaciones humanas le sirvió de mucho para evitar situaciones tensas con el Director de Producción que veía amenazado su trabajo.

Andrew Lloyd, el Director General, a quien reportaba en ausencia de Alex, tampoco le hacía la vida fácil. Solía pedirle extensos informes y proyecciones, aunque Sasha estaba seguro de que ni siquiera los leía.

Se lo estaba contando Richie una noche en que buscaba desahogarse.

—Calma, Tigre. Has ascendido demasiado rápido, tienes que entender que a muchos no les gusta.

—Y un cuerno. He pasado tres días haciendo un estudio urgente y ¿sabes lo que hizo? ¡Lo puso a un lado y dijo que se lo daría a Trump para que lo revisara! ¡A Trump, a ese inútil!

—Lo hacen adrede. Quieren que hagas algo estúpido.

—Lo sé, pero no sabes cómo lo detesto. Me dan ganas de mandarlo todo al carajo.

—No puedes hacer eso. No te conviene perder el trabajo y tampoco quedar mal con Alex.

—Ya. —Sasha trató de calmarse. Sabía que lo humillaban adrede, quizá esperando que corriera a contárselo a Alex, pero no les daría el gusto.

—Ya sabes lo que se dice: «El camino al éxito está rodeado de envidia y mezquindad».

—¿Quién dice eso?

—Yo.

Sasha se echó a reír y se dejó mimar un poco. Al cabo de un rato, su enojo se había disipado en las expertas manos de Richie.

4

Tommy llegó a Glasgow un viernes por la noche. Por fin había terminado el infierno de Edimburgo, con sus primos siguiéndolo a todos lados como si lo espiasen.

No veía la hora de poder hablar con sus amigos sin nadie fisgando. Incluso hubo días en que salió a telefonear a la calle pero no había podido hablar a sus anchas y además les había mentido diciendo que sus vacaciones estaban bien.

Cuando Stephen anunció que irían a una cena, el mundo casi se le cayó encima pensando que no lo dejarían nunca en paz, pero lo siguiente que dijo su padre lo llenó de alegría:

—Hemos pensado que, como no habrá nadie de tu edad, seguramente te aburrirás. Es mejor que te quedes en casa y aproveches para hacer algo productivo.

—Descuida, me quedaré.

Apenas se fueron sus padres, Tommy se encerró en su habitación, se recostó en la cama y tomó el teléfono para llamar a Richie, sabiendo que seguramente Sasha estaría allí.

El teléfono sonó varias veces, e iba a colgar cuando una voz algo agitada respondió:

—¿Hola?

—¡Hola, Richie! ¿Llamo en mal momento? —preguntó con retintín, sospechando lo que ocurría allí.

—¡Tommy! ¡Qué va! Sasha está conmigo.

—Me lo imaginaba. Yo llevo apenas unas horas en casa y ya me estoy volviendo loco. Claro que no ha ayudado mucho el mes que he tenido que aguantar al resto de mi familia en la mansión Stoker. Y vosotros, ¿qué tal?

—Disipando tensiones. —Richie rió—. Estoy ayudando a Sasha a combatir el estrés. —Se oyó una protesta de Sasha—. También te echamos de menos. Sobre todo Sasha... —Oyó de nuevo la voz del ruso y una lucha por tener el teléfono.

—¡Hola! —dijo Sasha—. ¿Cómo va todo?

Oírlo lo hizo sonreír. ¡Había añorado tanto hablar con Sasha, decirle tantas cosas! Sólo quería estar a su lado.

—Mal —confesó—. Salvo una semana que estuvo el tío Joseph, el resto de las vacaciones ha sido un asco con mis primos todo el tiempo detrás de mí.

—Vaya… ¿no podías escaparte?

—Sí, pero no todo el día. Me dediqué a salir de excursión a caballo solo. Me preparaba una mochila con comida, bebida y alguna que otra cosa y me iba a una zona montañosa que hay cerca de la mansión. —Tommy sonrió levemente—. Hay un lago precioso, tirando a pequeño, pero profundo y de aguas oscuras y misteriosas. Nadé algunos días y me acorde de ti, de cuando te enseñé a nadar.

Sasha sonrió al recordar sus accidentadas clases de natación y las noches que habían pasado en la intimidad de la piscina de Saint Michael, aprendiendo a conocerse.

—Estábamos pensando en ti, justo antes de que llamaras.

Richie lo abrazó por la cintura, acercándose al teléfono.

—Sasha se preguntaba si habías añadido prendas a tu colección.

—¡Ya me habría gustado! —exclamó Tommy—. No tengo interés en las prendas de Colin. No sé cómo pude fijarme en él de pequeño.

Sasha rió y preguntó, temeroso de que Tommy supiera que había hablado con Stephen y Christine:

—¿Y tus padres? ¿Insisten con Literatura?

—Sí. Traté de hablar con ellos otra vez, pero ni siquiera me quisieron escuchar. Además, Colin me estuvo refrotando que él dirigirá la empresa porque yo soy un inútil que no sirve para nada.

—Sabes que no es cierto. —Sasha, aliviado al saber que Tommy no estaba al tanto de su intento, hizo señas a Richie para que se acercara y pudiera oír lo que decía—. Quizá no se te dé bien dirigir una casa editorial, pero podrías llevar las relaciones públicas. O poner tu propio negocio y que les den.

—Ya, pero al ser el hijo del hermano mayor me tocaba a mí dirigir la editorial. Es la comidilla entre la familia que se haya designado a Colin por encima de mí y él mismo se ha encargado de recordármelo todos los días… Varias veces. No es que yo quisiera la empresa, pero parece que siempre encuentran modos de rebajarme. No paran de hacer escarnio de mí en la familia.

—No les hagas caso, cielo —dijo Richie—. Piensa que pronto estarás aquí y que te haremos olvidar todos los malos momentos.

—Alex llamó hace dos días y le pidió a mi padre que me dejara pasar la última semana con ellos, pero no quiso. Dijo que tenía que pasar algún tiempo con la familia ya que paso el resto del año en el internado… Sí, hombre, sí, como que no es obvio que lo ha hecho para fastidiarme. Parece que no quiere que esté con gente que me aprecia. En fin… no puedo escaquearme. Ojalá pudiera estar con vosotros.

—Falta sólo un mes —dijo Sasha, para quien el tiempo pasaba rapidísimo en el laboratorio—. No puede ser tan malo…

—Bueno, me encerraré en la biblioteca a leer, me servirá para la carrera y de paso para no fraternizar con mi familia. Os llamaré siempre que pueda. Y ahora seguir con lo que estábais haciendo y a echar uno a mi salud —añadió con una risilla.

—Vale, Dragón. Cuídate mucho —dijo Richie.

—Adiós.

Tommy se quedó mirando el teléfono. Habría dado todo lo que tenía por estar allí con ellos, en el pequeño apartamento de Richie y poder quedarse para el resto del verano. Pero no podía ser y no quería deprimirse.

Con un suspiro se dirigió a la biblioteca y después de trastear entre los libros tomó el Frankenstein de Mary Shelley. Le gustaba mucho, aunque le daba pena el monstruo… A veces se sentía un poco como él.

5

Con el regreso de Alex la tensión desapareció un poco pero la cantidad de trabajo aumentó, y Sasha agradeció el inicio de clases para poder volver a su empleo de tiempo parcial. Empezaría su último año de carrera y comenzaba a preguntarse cómo sería su vida una vez que dejara la universidad. Ese lugar representaba muchas cosas, amigos, conocimientos, metas logradas…

Pero sobre todo, representaba a Tommy.

No acertaba a imaginar su vida lejos de Tommy. Bastante había tenido con ese largo verano en el que unas pocas llamadas y varias cartas habían sido su único nexo.

Miró por la ventana y vio a Patrick y Alan llegar juntos.

«Esos dos… quién lo hubiera pensado —se dijo al verlos tomarse de la mano. Habría querido poder hacer lo mismo con Tommy, como pareja—. Tonto. No podría hacerlo, no duraría y terminaríamos odiándonos.»

Pero eso no le impedía esperarlo con impaciencia.

6

Tommy no veía la hora de volver al colegio. Ese año haría su segundo Sixth Form[1] y postularía a la universidad. La perspectiva lo asustaba un poco, pero el deseo de estar lejos de sus padres y con su verdadera familia era muy fuerte y apenas puso los pies en Saint Michael, dejó las maletas y enfiló hacia el Steiner College en busca de Sasha.

Encontró a Randy en las escaleras y él lo saludó con su habitual frialdad.

—¿Se te perdió algo, Stoker?

—No, ¿y a ti? ¿El glamour tal vez? —respondió sin detenerse.

—Sasha está en su habitación. Acabo de dejarlo allí —informó Randy a sus espaldas.

—Gracias por la información, pero realmente no hacía falta. Sé que está allí, esperándome como siempre. —lo saludó con la mano sin volverse siquiera. No pensaba concederle algo así.

Cuando llegó al final del pasillo, llamó a la puerta con impaciencia y ésta se abrió al instante.

—¡Hola! —dijo Sasha y lo abrazó con fuerza—. No has crecido más —observó aliviado—, temía que siguieras estirándote.

—Apenas un par de centímetros. Me estaré haciendo viejo —bromeó Tommy devolviendo el abrazo y entró.

La habitación de Sasha lucía tan ordenada como siempre y su mesita de noche estaba llena de fotografías. También había un pequeño televisor y una cafetera eléctrica.

—¡Guau, trajiste tu tele! Yo he desistido de tratar de ver algo que no sea deportes en la tele comunitaria de la sala de recreo. Siempre hay alguien que si no está viendo fútbol, está viendo rugby o cualquier otra cosa. No hay manera de ver una película.

—No la compré para ver películas, sino para ver noticias —aclaró Sasha—, pero puedes usarla cuando quieras. Ya sabes, lo mío es tuyo.

—Te tomo la palabra. Hay alguna serie de la BBC y alguna película que me gustarían ver. —Se sentó en la cama y palmeó al lado suyo—. Cuéntame qué tal las vacaciones.

—¿Qué vacaciones? ¿Las de Alex? —Sasha se sentó, tomándole la mano—. Me hicieron la vida difícil, para variar. Pero sobreviví. —Sonrió, aliviado de que Tommy estuviera a su lado. Hacía todo más fácil de llevar.

—Bueno, tú al menos tenías a Richie, yo me he sentido muy solo. —Sacudió la mano tratando de restarle importancia—. Pero bueno, he leído un montón y ya se ha terminado. No tendré que volver a ver a mis padres en mucho tiempo.

Al tocar el punto de sus padres, se hizo un incómodo silencio. Sasha finalmente preguntó:

—¿Las cosas han mejorado en casa?

—No —respondió Tommy con pesadumbre—. Como te conté, he tenido que soportar no sólo los desprecios de mis padres, sino los del resto de la familia. Además, vi al tío Joseph bastante achacoso. Ha dado un bajón tremendo, estoy preocupado por él.

Sasha asintió. No conocía al tío, pero Tommy siempre se expresaba de él con afecto y era el único de su familia al que habría querido conocer.

—Confiemos en que mejore. La celebración seguramente lo animará.

—Eso es seguro. —Tommy sonrió—. El tío siempre ha sido el rey de las fiestas y seguramente armará algún escándalo que irrite a la familia. —Una breve risa escapó de sus labios.

Sasha sonrió y lo atrajo de la cintura para darle un prolongado beso.

—¿De modo que tu colección no se incrementó? —le susurró al oído.

—Para nada. Los únicos jóvenes que he tenido a mano eran mis primos. Y antes muerto que follar con cualquiera de ellos. —Hizo un gesto de asco.

Sasha sintió alivio y se recriminó al instante al recordar a los Stoker. Debía ser muy difícil para Tommy entenderse con unos padres que vivían de las apariencias y querían imponer sus decisiones ante los intereses de su hijo.

—Entonces hay que recuperar el tiempo perdido —susurró de nuevo, tumbándolo con suavidad sobre la cama—. Este año tiene que ser mejor.

7

Richie se sentó sobre la cama y encendió un cigarrillo. Junto a él, un todavía desnudo Sasha miraba al techo de la habitación en la que se habían amado minutos antes. El primer mes de clases había concluido y la presión de los estudios comenzaba a hacerse sentir.

—Estás callado —observó Richie.

Sasha sonrió a medias y se estiró, suspirando.

—Sólo pensaba…

Richie lo observó, sabiendo de la lucha interna que tenía que afrontar. Tommy pronto cumpliría dieciocho años[2] y eso le daría la libertad plena que tanto necesitaba. Sasha quizá tendría que resignarse a perderlo si no le confesaba sus sentimientos.

El humo salió de su boca y se perdió en la atmósfera de la habitación, en la que sólo se oían las respiraciones de ambos. Luego de un largo silencio, Richie volvió a hablar.

—Déjame adivinar. Pensabas en Tommy.

El silencio de Sasha fue su respuesta.

Lentamente, apagó el cigarrillo y se recostó junto a su amigo. Ese sábado, Tommy había salido con alguien en lo que podría llamarse una cita.

—Sabes que si no se lo dices, él jamás se dará por enterado. —Le acarició lentamente la mejilla. Sus niños habían cambiado, estaban creciendo y buscando más experiencias, y no quería ver roto el equilibrio que unía a los tres, aunque tuviera que sacrificar sus propios sentimientos hacia el más joven.

Sasha esbozó una sonrisa, haciéndose el desentendido.

—¿Decirle qué y a quién?

—Tonto… Te conozco más de lo que te imaginas. Hablo de Tommy y de lo que sientes por él.

—Siento cariño de amigo.

—Oh, sí —replicó Richie—. No tienes que fingir conmigo, Sasha.

El rubio se sentó en la cama y lo miró.

—Tommy necesita ser libre —empezó—. Siempre está buscando experiencias, aventuras, sensaciones nuevas. Es como tú dices, un dragón lleno de fuego, arrasando todo lo que toca. Él no se da cuenta, pero irradia ese fuego. Tommy nunca se ataría a nadie.

—Incluso los dragones necesitan un refugio seguro, donde se encuentren a salvo de todos y de todo.

—Eso siempre lo tendrá —replicó Sasha—. Tommy siempre me tendrá a su lado, para lo que él desee, como te tiene a ti. Siempre estaremos juntos los tres, somos amigos.

—Estaban tan felices el día de tu cumpleaños… —Sonrió al recordarlo. Habían ido a un pub de ambiente y bebido más de la cuenta. Tommy los había sorprendido cantando algunas canciones escocesas.

—Teníamos que estarlo. Estábamos borrachos.

—Hablo de lo bien que os veíais juntos.

—Oh, vamos. El camarero creyó que vosotros érais pareja.

Richie sonrió y lo atrajo nuevamente a sus brazos. Sasha no había confesado nada claramente, pero no era necesario que lo hiciera. Él lo sabía… Y sabía que quizá su presencia estaba contribuyendo a que los dos siguieran disfrazando de amistad el amor que era tan evidente que sentían. Hacía tres años que los conocía y dos desde que se acostaba con ellos, y aún el tiempo le parecía poco.

Suspiró. Sabía lo que tenía que hacerse, pero no se atrevía aún. Era demasiado pronto para dejar a sus niños.

Capítulo 2

1

La fiesta por el aniversario de Bram Stoker se realizó en noviembre y Tommy se ausentó algunos días, no demasiado entusiasmado.

No se había equivocado. Se trató de una gran reunión auspiciada por Saint George’s Dragon Press, la casa editorial de los Stoker. Hubo un ciclo de conferencias en un lujoso hotel, almuerzos y cenas interminables, discursos y un baile de gala para clausurar el evento.

Tommy estuvo en cada una de las actividades, ayudando a atender a los invitados y mostrándose lo más encantador que pudo para complacer a sus padres. En algún momento recordó que Sasha le había dicho que se dedicara a las relaciones públicas y tuvo que reconocer que eso le gustaba y se le daba muy bien.

La última noche, en el baile, Tommy hacía gala de sus dotes como bailarín con lady Margaret Flyte, cuando divisó a su tío Joseph siendo ayudado por uno de los camareros.

—Discúlpame, querida. Creo que mi tío no se siente bien. —Escoltó a la dama a su asiento y corrió en dirección a su tío, que acababa de sentarse trabajosamente.

—Tommy, muchacho, regresa a bailar —dijo apuntándolo con el dedo.

—Prefiero quedarme aquí. ¿Cómo te sientes?

—Estoy perfectamente —porfió tío Joseph y bebió un poco del agua que le había alcanzado el camarero.

Tommy le hizo una seña al hombre para que se retirase. Sabía que a su tío no le gustaba que lo considerasen un anciano desvalido.

—No estabas perfectamente hace un rato —dijo con dulzura—. ¿Te llevo a que te recuestes?

Era obvio que Joseph se iba a negar, pero entonces vio que Colin y Stephen se acercaban y se colgó del brazo de Tommy, sujetando su bastón.

—Sí. Llévame enseguida lejos de esa sanguijuela de Colin. ¡Deben estar contando los días que me quedan! Ah, pero les tengo reservado algo que nadie espera. Y cuando lo sepan… ¡Ah, lo que daría por verles las caras, cómo me reiría!

Tommy se apresuró a obedecer, no iba a perderse esa oportunidad de contrariar a Colin y a su padre.

Cuando dejó al tío Joseph bien instalado en su dormitorio, a salvo del resto de la familia, pensó en lo que había dicho.

«Habrá preparado alguna broma —se dijo. El tío Joseph era famoso por sus bromas pesadas—. Me gustaría saber qué es. Espero que haya creado Draculand, el parque de atracciones que siempre amenaza con hacer...»

2

Sasha estaba estudiando. Los exámenes se acercaban y había estudiado todo el fin de semana, aprovechando la ausencia de Tommy a quien no esperaba hasta el día siguiente.

Su análisis de la economía internacional hablaba del reciente Lunes Negro[3] e incluía un exhaustivo estudio de la política económica soviética adoptada por Gorbachov[4], cuyo nuevo enfoque se centraba en implicar más al conjunto de ciudadanos en la tarea de reconstruir la economía.

Glasnost[5] y Perestroika[6] eran las dos palabras de las que se hablaría mucho en los siguientes años. Sasha había reflexionado muchas veces su papel en ese cambiante escenario y no quería quedarse como un mero espectador, pero sabía que aún no estaba preparado para volver a su país. A pesar de la amnistía que se estaba aplicando y que seguramente lo alcanzaría, él tenía primero que forjarse un destino.

Se frotó los ojos, últimamente le ardían mucho al estudiar. También le dolía la cabeza y tenía que echarse gotas para poder seguir leyendo. Acababa de hacerlo cuando sintió unos familiares golpes en la puerta.

—¿Tommy? —exclamó sorprendido al verlo en el umbral y lo hizo entrar deprisa, para que nadie lo viera—. Creí que vendrías mañana. ¿Cómo salió todo?

—Logré escaparme de la última reunión familiar. No estuvo mal: la comida estaba deliciosa, mi familia insoportable y el tío Joseph demasiado achacoso. —Hizo un gesto al recordarlos, pero inmediatamente tomó el rostro de Sasha entre sus manos—. ¿Qué te pasa? Tienes los ojos terriblemente rojos e hinchados.

—Es por tanto estudiar… —Sasha señaló con la mano los textos de economía abiertos en su mesa de trabajo—. Quiero sacar la máxima calificación en el próximo examen.

—Aunque hayas estado estudiando no deberías tener así de irritados los ojos —observó Tommy.

—No sabes lo que es leer y analizar a Marx en una noche —repuso Sasha—. Si hasta me duele la cabeza, aquí. —Señaló un punto en medio de su frente.

Tommy lo miró, preocupado. Sasha estaba ojeroso, como siempre que se acercaban los exámenes. Con el trabajo y el estudio se le hacía difícil dormir a sus horas. Claro que no solía tener dolores de cabeza.

—¿Has consultado al médico?

—No he tenido tiempo. —Se sentó de nuevo ante su mesa de trabajo para aplicarse las gotas—. Lo siento, es que no me quiero retrasar —se disculpó. Era muy estricto consigo mismo cuando se trataba de estudiar. Normalmente dividía los temas y los repartía en las dos semanas que dedicaba a prepararse para los exámenes, sin permitirse el más leve retraso en su programa de estudios. Ni siquiera la presencia de su amigo lograba apartarlo de su determinación de estudiar.

Tommy lo observó atentamente. Sabía que a Sasha no le gustaba ser interrumpido cuando estudiaba, pero lo veía muy mal y no le gustaba ese modo de parpadear y entrecerrar los ojos que tenía. Miró disimuladamente su reloj: eran las 7:25 y con un poco de suerte, el médico del colegio estaría aún en la enfermería.

—Ven, vamos a ir ahora mismo al médico de Saint Michael. La vista es muy delicada, hay que cuidarla y saber qué le pasa en cada momento. Sé de lo que hablo.

Sasha protestó, pero sabía que si no hacía lo que le pedía, no se movería de allí y no lo dejaría estudiar, de modo que se dejó llevar, resignado. Además, se había empezado a preocupar por su vista borrosa y sus dolores de cabeza y si le daban algo que lo aliviase, estaría más que dispuesto a emplearlo.

Todo, excepto unas gafas.

El médico lo examinó a regañadientes porque estaba a punto de salir, pero Tommy rogó, suplicó y mencionó que Alex Andrew era muy amigo de Sasha, de modo que fue examinado. El veredicto fue simple: necesitaría gafas permanentes, y debería acudir al oculista a primera hora de la mañana.

—Es el fin —murmuró el ruso, alejándose de allí a toda prisa—. No quiero usar gafas. ¡No pienso hacerlo!

—¿Por qué no? —Tommy lo miró con curiosidad—. ¿Qué tiene de malo usar gafas? Yo las uso… Además, verás mejor y tu vista y tus ojos no se resentirán.

—No y no —dijo Sasha, viéndose a sí mismo como el nerd de la película, con gafas, camisa a cuadritos y tirantes—. No quiero ser un nerd ni quiero parecer demasiado intelectual. Eso echará a perder mi imagen.

—No pensaba que tú te preocuparas más de tu imagen que de tu salud —dijo Tommy, tocándose sus gafas, aunque tuvo que reconocer que de un tiempo a la fecha, había visto algunos sospechosos frascos de cremas en la habitación de Sasha—. Y tampoco pensaba que usar gafas echara a perder una imagen.

Sasha siguió caminando sin decir palabra, llegó a su habitación y entró enseguida, dejando la puerta abierta para Tommy. Se recostó en la cama, sin decir nada, y suspiró.

—Eso es completamente distinto —observó al cabo de un rato—. Las tuyas son gafas de sol y te quedan bien, te dan un aire muy sexy. A mí me darán aire de nerd. —Se cubrió el rostro con la almohada—. No quiero verme así… me sentiré raro. Los chicos del grupo dicen que les gusta cómo me veo, y con gafas todo cambiará.

—Yo creo que estarás muy guapo… —Tommy cerró la puerta y se acercó hasta sentarse en la cama—. Te daría cierto aire viril. Eres tan rubio, tu piel es tan blanca… Las gafas podrían hacerte parecer más varonil. —Se mordió el labio y añadió rápidamente—: No es que yo piense que no pareces varonil o viril, eh. Sólo que lo parecerías un poco más.

Sasha alzó las cejas. Siempre le gustaba verse bien. Su trabajo en el laboratorio le permitía una vida más holgada y tenía siempre dinero separado para el gimnasio, ropa, e incluso algunos productos de cosmética. Era especialmente susceptible en lo que se refería a su aspecto físico, se sabía atractivo y deseaba explotar al máximo esa cualidad.

—¿Necesito parecer más varonil? —preguntó, mirando hacia el cajón de su mesita de noche, donde había una crema para prevenir las arrugas.

—No. —Tommy puso los ojos en blanco sabiendo que no podía verlo a través de las gafas de sol—. Pero nunca sobra, ¿verdad? Además, con las gafas parecerías más serio, más profesional… Más interesante. Tú nunca parecerías un nerd, aunque quisieras parecerlo. —«Además, los nerds también tienen su puntillo sexy», pensó, pero se abstuvo de decirlo.

—¿De verdad? —Sasha lo miró intentando deducir si hablaba en broma o en serio. Le importaba tener una imagen formal en el trabajo, porque eso proyectaba seriedad y profesionalidad, pero no quería ser demasiado formal para no disminuir sus conquistas. Aunque en el fondo, lo que más le preocupaba era que Tommy lo siguiera encontrando atractivo.

—Claro que sí. —Tommy sonrió—. Compraremos unas gafas bonitas que te queden bien... Y además, al no ser como las mías no taparán esos preciosos ojos grises —añadió con coquetería—. Tal vez unas gafas de diseñador.

—¿De diseñador? —Sasha jamás se había comprado nada de diseñador, porque sus medios no se lo permitían, pero después de la muerte de su madre, la necesidad apremiante que tenía de enviar dinero a la URSS había desaparecido y sus ahorros eran exclusivamente para él. Lo pensó un momento y decidió que era el momento para un cambio de imagen: no sólo compraría las gafas, buscaría también otras prendas de diseñador para las reuniones del laboratorio—. ¿Será muy costoso?

—Pues depende, pero no mucho… Déjame pensar. —Tommy lo miró tímidamente—. Si quieres podría comprártelas yo como un adelanto del regalo de Navidad. Me encantaría.

—No es necesario —repuso Sasha—. He ahorrado un poco en este tiempo, puedo invertir algo de dinero en mí. Pensaba que me podrías acompañar a comprar algo de ropa también, para compensar lo de las gafas.

—Claro que te acompañaré. —Tommy esbozó una radiante sonrisa—. Pero insisto en regalarte las gafas —añadió serio—. Me gustaría mucho que… —Se sonrojó—. Que llevaras siempre contigo algo que te recordara a mí…

—Tonto. —Sasha lo abrazó y lo hizo caerle encima—. Siempre me acuerdo de ti. —Al ver que Tommy hacía un pucherito, sonrió—. Está bien, puedes comprar las gafas. —Y antes de que pudiera decir nada, lo besó—. ¿Sabes? Mañana por la tarde podríamos ir a ver a Ariel después de hacer las compras. Hace dos semanas que no lo veo.

—Claro. —A Tommy no le extrañó el pedido. Sabía lo mucho que Sasha quería al pequeño—. Podríamos quedarnos a dormir… —aventuró.

—No lo creo… Será lunes y necesito estudiar. Quizá el fin de semana, si no quedamos con Richie.

—Ya.

La decepción fue evidente en el rostro de Tommy y Sasha decidió por esa noche enviar el estudio a paseo. Después de todo, tampoco podría seguir con la vista ardiéndole de ese modo.

—Quédate esta noche —pidió—. Así podrás asegurarte de que me cuido la vista.

Una sonrisa iluminó el rostro de Tommy, que se apresuró a cerrar con llave y a apagar la luz, antes de que Sasha tuviera tiempo de arrepentirse.

3

Tommy estaba en lo cierto. Sasha se terminó habituando a las gafas, que le daban un aire a la vez intelectual y sexy.

Richie había sido el segundo en verlo con ellas y su veredicto fue: «sensacional». Incluso Angel le había dicho que se veía muy bien y Sasha descubrió así una nueva imagen que explotar: con las gafas había renovado también su guardarropa, escogiendo varias prendas blancas, que según Tommy acentuaban su etérea palidez.

Una tarde de diciembre, Sasha se hallaba en la oficina de Alex, revisando unos gráficos de participación de mercado para la presentación que su jefe haría a los accionistas, y alzó la vista al sentirse observado. Alex tenía la vista fija en él y se incomodó por un brevísimo instante; luego comentó con voz serena, quitándose las gafas:

—Creo que ese nuevo fármaco ha sido un triunfo. Te está dando el aire que necesitas para resolver los problemas internos.

—Eso creo —dijo Alex, pero su mente estaba en otra parte. Había estado pensando en que últimamente Sasha parecía estar en todos lados y que tenía una asombrosa capacidad de captar cifras, tendencias y escenarios cambiantes. «Ese muchacho es un diamante en bruto. Te toca a ti pulirlo. Hazlo bien, hijo», había dicho Alistair. Pero Alex no estaba seguro si estaría haciéndolo bien.

—¿Pasa algo?

—No. —Alex sonrió. Con gafas Sasha parecía más serio y aunque siempre vestía bien, había mejorado su guardarropa con trajes de mejor calidad. Pensó que su padre lo aprobaría—. Sasha, dime una cosa: ¿te sientes bien trabajando aquí?

—¡Por supuesto! Me gusta lo que hago, encuentro fascinante el sector farmacéutico y el modo en que afecta a la economía mundial. Es como un juego de ajedrez, como dijo tu padre.

—Un juego, sí. A él le gustaba decir eso. Lo disfrutaba, ¿sabes? Y a veces yo lo disfruto también.

—¿Sólo a veces?

—Sí. —Alex echó la cabeza hacia atrás. A veces sentía el impulso de dejarle la administración a McAllister y Lloyd y dedicarse solamente a los centros de investigación, pero no podía. Los Andrew eran los dueños de Thot Labs y tenían que mantener el control. De pronto tuvo una idea—. ¿Te gustaría acompañarme?

—¿A dónde?

—A la reunión con los accionistas, pasado mañana.

Los ojos de Sasha brillaron.

—¡Por supuesto! ¿Qué tengo que hacer?

—Aprender.

—Hecho.

4

Tres días después, Sasha trabajaba en la pequeña oficina que le habían asignado junto al despacho de Alex.

—¿Ocupado?

Levantó la vista del computador y una brillante sonrisa se dibujó en su rostro.

—¡Angel! Nunca preguntes eso, para ti siempre tengo tiempo. ¿Y Ariel?

—Alex se lo ha llevado a la sala de juntas, para que se vaya acostumbrando. —Rió, tomando asiento en la silla que Sasha le ofrecía—. ¿Qué tal estuvo la reunión? Alex no me dijo mucho.

—Bien, supongo. No sé cómo suelen ser las demás, pero Alex estuvo bien.

—¿Y el Toro? —preguntó, refiriéndose al apodo con el que todos conocían a McAllister.

—Bien, según sus estándares. Se dedicó a atacar a Alex. Insistió en acelerar la comercialización del Angerix-B y pidio más presión para los investigadores.

—Eso es imposible. Están bajo mucha presión. —Era cierto. Barbara Elion, la encargada del proyecto de la vacuna contra la Hepatitis B, era una investigadora brillante pero no le gustaba trabajar bajo presión.

—Eso dijo Alex, pero Lloyd apoyó a McAllister. Van a adelantar las pruebas.

Angel pareció indignada.

—Pero... ¿a qué juega McAllister? Esa vacuna está en proceso. En un año estará lista, ¿por qué apresurarse? Todos saldríamos perjudicados.

El ruso sopesó sus palabras. Ya le había dicho a Alex lo que pensaba, pero de un modo más sutil.

—Creo que él quiere eso. Quiere hacer quedar a Alex como un inexperto, que se deja manejar por los investigadores y teme arriesgar. Lo malo es que algunos accionistas lo respaldan.

—Ese hombre es odioso. ¿Cómo fue que se hizo con el control de esos accionistas?

Sasha no dijo nada. Angel lo miraba como si él tuviera la respuesta y en verdad la tenía, pero no sabía cómo podría tomarse lo que pensaba.

—¿Sasha?

Miró la pantalla de su computador: negro y ámbar mostrando los cálculos y ratios financieros en los que trabajaba. «Conoce tu negocio —había sido el consejo de Alistair—. No dejes el tablero jamás.»

—No lo sé… —Se detuvo. No podía mentirle a Angel, no después de lo que había hecho por él—. En realidad tengo una idea… pero no va a gustarte.

—¿Por qué no va a gustarme?

—Has estado alejada del laboratorio desde que nació Ariel y por eso no te has dado cuenta de algunas cosas. No quiero que te enfades, pero…

—¿Qué tiene que ver una cosa con la otra?

—Bueno, es cuestión de perspectiva.

—¿Me lo dirás?

—Te lo diré aunque te enfades. Tú sabrás si es conveniente decírselo a Alex.

—Te escucho.

—Espera. —Sasha se levantó y cerró la puerta de vidrio. No quería arriesgarse a que lo oyeran—. Estuvisteis fuera todo el verano, viajando. En ese tiempo, McAllister estuvo a cargo y aunque trató de mantenerme al margen de todo, me di cuenta de algunas cosas. Hay quienes creen que Alex es lo bastante inmaduro como para pensar en divertirse y descuidar el laboratorio, Angel.

—¡Eso es mentira!

—Lo sé y entiéndeme, por favor. Yo trato de ponerme en la mente de McAllister y su estrategia es buena.

Angel estaba furiosa. Lo primero que hizo fue increpárselo agriamente:

—¿Por qué no nos dijiste nada? ¡El viaje fue en julio y estamos en diciembre!

—Es que no estaba seguro. Lo percibí de lejos durante el verano, porque me mantuvieron ocupado con cuanta tarea inútil te puedas imaginar. Sospechaba algo, pero sólo me di cuenta cabal en la reunión. McAllister usó el viaje de Alex para desacreditarlo. Cada error que comete Alex es un tanto para McAllister.

—No puedo creerlo.

Sasha le hizo una seña pidiendo silencio. Alguien había dado un golpecito en el cristal de la puerta y sin esperar invitación, Edmund McAllister entró.

—¡Querida Angel! ¡Qué placer más inesperado! ¿Dónde está el pequeño heredero?

—Con su padre, Edmund. Se ve usted muy bien —dijo ella con fría cortesía.

—La vida me trata bien, aunque podría tratarme mejor. —Esbozó una triste sonrisa—. Si fuera Alex, estaría más tiempo con mi familia que metido en estas cuatro paredes. Sobre todo si mi esposa tuviese que visitar a mi asistente en vez de venir a verme a mí.

—Sasha es más que un asistente, Edmund. Es un amigo.

McAllister miró a Sasha que le devolvio la fría mirada sin pestañear.

—Sin duda. Ivanov, quiero esos informes en cinco minutos. Hasta pronto, querida. Ha sido un placer verte. —La besó en ambas mejillas antes de retirarse.

—Odioso —murmuró Angel—. Mira que tratarte así.

—No importa —replicó Sasha—. No me gusta cómo te ha mirado, como si quisiera...

—Lo has notado. Lleva haciéndolo desde que murió Alistair. Imagino que antes no se atrevía.

—¿Por eso no has vuelto al trabajo?

—En parte, sí. Pero Alex no tiene idea y no quiero darle otra preocupación. Quizá sólo lo haga para fastidiarlo.

—No me gusta.

—A mí tampoco. Pero mientras no le dé motivos…

—Ya. Voy a imprimir los informes, disculpa.

—No te preocupes, ya me tengo que ir. ¿Irás a casa el sábado? Ariel te echa de menos.

—Iré, pero sólo por la tarde. Tengo un compromiso en la noche.

—De acuerdo. —Angel se levantó y antes de despedirse, dijo en voz baja—: Yo hablaré con Alex sobre lo que me dijiste, y por favor, ni una palabra sobre McAllister.

Sasha agrió el gesto, pero asintió.

—De acuerdo.

5

Tommy colgó el teléfono el sábado 19 de diciembre. Alex lo había llamado para decirle que al día siguiente partirían a Averbury a primera hora, para pasar las navidades en familia, y que avisara también a Sasha para que estuviera listo cuando fueran a buscarlos.

No estaba seguro de dónde podría estar Sasha pero se dirigió a su college para buscarlo en su habitación. Si no estaba allí, podría preguntar a algún compañero o dejarle una nota como último recurso.

—Hey —oyó que le decían cuando subía las escaleras.

Se giró y vio a Patrick.

—Hey, hola. ¿Qué tal estás? —Bajó un par de escalones y se dieron la mano.

—Volviendo del gimnasio. Si buscas a Sasha, se te adelantaron. Randy lo secuestró, junto a Alan. Se fueron a ver una exposición en el Museo Británico.

—Vaya… —Torció el gesto—. ¿Sabes a qué hora volverán o algo?

—Lo siento, Stoker. Dijeron que comerían en el centro. ¿Quieres que le dé algún recado cuando vuelva?

—Hum… Por si lo ves antes que yo, dile que mañana salimos para Averbury, que vendrán a buscarnos. —Estaba contrariado, le molestaba no haberlo encontrado pero principalmente que no estuviera por estar con Randy—. ¿Vas a hacer algo ahora?

—Nada especial. ¿Por qué?

—Por si te apetecía hacer algo. Tampoco tengo planes y no me entusiasma volver a la habitación a estudiar. —Le hizo un guiño cómplice

Patrick enrojeció. Tommy había olvidado lo tímido que era.

—Claro. Si quieres podemos ir a mi habitación y oír un poco de música. Tengo unos discos de Duran Duran. Así podré ducharme. ¿Te parece?

—Claro, ¿quieres que vaya a comprar algo para beber o picar? —sugirió pensando en que Patrick quizá quisiera ducharse a solas.

—¿Eh? No. No, gracias. Tengo coca-cola y creo que Alan trajo algo para picar anoche.

Terminaron de subir las escaleras y Patrick lo hizo pasar a su habitación. La cama no estaba hecha y había restos lo que parecía una juerga nocturna. Patrick cubrió la cama rápidamente y abrió las cortinas.

—Disculpa el desorden. Alan estuvo anoche… Ponte cómodo, voy a ducharme.

—Tranquilo, mi cama ha tenido peor aspecto muchas veces. —Soltó una risita—. Voy a cotillear entre tus discos, ¿vale?

—Vale. —Patrick entró en el baño que compartía con su vecino de habitación y al poco rato se oyó la ducha.

Tommy se agachó junto a la estantería donde estaban todos los discos. Sacó Arena, de Duran Duran y puso Wild Boys. Le encantaba esa canción. Se sentó en una silla, tarareándola, y miró alrededor. La habitación de Patrick era bastante más grande y mejor acondicionada que la de Sasha. Parecía que las becas ayudaban a igualar las posibilidades de estudio pero no el estatus.

Cuando se oía la versión acústica de Save a Prayer, se abrió la puerta del baño y Patrick apareció con una toalla enrollada en la cintura.

—Esa versión me gusta —dijo—. Tiene más sentimiento que la original.

—Ajá, cuando un autor se versiona a sí mismo suele ser mejor la nueva versión. Cuando es versionado por otro es cuando puede salir muy mal la cosa. —Tommy lo estuvo mirando mientras se vestía. No tenía el cuerpo tan cuadrado como Sasha pero tenía los músculos definidos aunque estilizados—. Se te nota el gimnasio.

—Gracias. —Patrick se ruborizó un poco mientras se abotonaba la camisa—. Quiero tener los abdominales más marcados, pero es tan difícil… Alan es más constante que yo.

—Son los que más cuestan, aunque yo tengo ventaja. —Se levantó la camisa para enseñárselos—. Soy delgado por naturaleza y normalmente tengo la tripa plana.

—Qué suerte. —Patrick se recostó en la cama, mirando el techo. Estaba sonando The Seventh Stranger—. Quita esa, por favor. Me da nostalgia.

—¿Por? —preguntó aunque cambió a la siguiente canción.

—Es la favorita de Alan.

—¿Y eso es malo? —preguntó con el ceño fruncido.

—No. No es malo. —Patrick suspiró—. Stoker, ¿puedo preguntarte algo?

—Claro, pero ¡por Dios! Llámame Tommy, me haces sentir como si estuviera en clase o algo. —Sonrió.

Patrick sonrió a su vez y preguntó sin mirarlo:

—¿Cómo hacéis Sasha y tú para…? Ya sabes…

—¿Para qué? —Frunció el ceño.

—Para… —Patrick miró algún punto indefinido de la pared—. ¿Recuerdas la reunión del grupo a la que fuiste? Estuviste hablando de sexo todo el tiempo… Y Sasha y tú os lleváis tan bien… Yo pensé… No importa, olvídalo.

—No sé si lo sabrás, aunque a Randy le gusta recordárselo a todo el mundo, pero yo no soy precisamente muy espabilado, al menos con las indirectas. Pero sí soy abierto con el sexo, si quieres preguntarme algo, no te cortes. Con confianza.

—No es exactamente una pregunta. A ver, supongo que sabes que Alan y yo estamos juntos desde el verano. Y lo hemos hecho, pero creo que no se siente bien conmigo. Creo que espera más, pero no sé cómo dárselo.

—Bueno, en esto como en todo, la experiencia es un punto. Pero nadie nace sabiendo. Lo mejor en estos casos es hablar. El sexo oral no es sólo ese. —Le guiñó un ojo—. Se investiga… y luego lo divertido es ponerlo en práctica, probar.

—Supongo que sí. —Parecía que Patrick quería decir algo más, pero lo pensó mejor—. Quizá lo haga. ¿Qué harás esta noche? Todo el grupo irá al Heaven.

—Pues no sé. Ya intenté colarme en el Heaven una vez y el guardia me pilló enseguida... Aunque puedo tratar de hacerlo otra vez.

—Genial.

La conversación derivó hacia otros temas y cuando Tommy se dio cuenta, era casi mediodía.

—Me voy, tengo que preparar la maleta para las vacaciones. Si ves a Sasha dile eso, ¿vale?

—Vale. Y Tommy… No le digas nada a Alan, por favor.

—Tranquilo, todo lo que hablemos quedará entre nosotros. Si necesitas cualquier cosa, ya sabes dónde estoy —añadio con una sonrisa y le dijo adiós con la mano desde la puerta.

Capítulo 3

1

La Navidad en Averbury estaba llena de la presencia de Alistair. Sasha y Tommy tenían la sensación de que aparecería en cualquier momento, con algún comentario o una historia interesante.

El 22 era el aniversario de su muerte y acompañaron a los Andrew al cementerio a una pequeña ceremonia familiar en la que Ebenezer fue el gran ausente, para alivio de los dos amigos.

Sasha rezó por el anciano. Lo había conocido brevemente pero de algún modo había marcado su vida. No lo olvidaría fácilmente.

Tommy le oprimió el brazo levemente, quizá adivinando que estaría pensando también en sus padres. Frente a ellos estaban los Andrew: Alex junto a su madre y un poco más atrás, Angel con Ariel en brazos. Lady Miranda llegaría esa noche con su marido, al igual que los demás invitados.

Sasha murmuró una plegaria en ruso, dirigida a sus padres, y tomó el brazo de Tommy cuando todos comenzaron a salir del mausoleo.

—Veo a Frances muy decaída —susurró mientras caminaban por el sendero de grava, alejándose del mausoleo.

—Será la pena. Aunque ciertamente se la ve un poco ida. Tal vez sea la impresión. Todos sabíamos que estaba enfermo, pero fue tan de repente…

—Sí. Es como si estuviera enferma, está pálida a pesar de que pasó el verano en todos esos balnearios... A ti el color te duró varios meses.

—Yo soy así...

—No, tonto. Me daba cuenta cuando te quitaba la ropa interior.

Se rieron con complicidad, aún tomados del brazo, pero callaron cuando Angel se acercó con Frances y Ariel.

—Ha venido Ebenezer —susurró—. Sasha, por favor cuida de Ariel e id al auto. Nos reuniremos con vosotros enseguida, no queremos que Frances lo vea con ésa.

Tommy se hizo cargo de Frances distrayéndola con su conversación. Iba del brazo con ella delante de Sasha, que cerraba la marcha con Ariel en brazos.

—El tío Tommy tiene una sensibilidad natural para tratar a todos. ¿Ves como hace sonreír a tu abuelita? Es justo lo que necesita para no preocuparse por tu tío Ebenezer. —Miró hacia atrás y vio a Alex discutiendo con su hermano, pero lo que más le llamó la atención fue la acompañante de Ebenezer. Vestía de negro y llevaba un discreto sombrero que le cubría el cabello rojo recogido en un moño, de acuerdo con la seriedad del momento. Pero la seriedad acababa allí. Su vestido era tan ajustado que podía verse claramente toda su figura, obviamente sin ropa interior. Su pecho era tan exhuberante que de seguro tenía implantes. Algún día le preguntaría a Ebenezer de dónde las sacaba.

—Sasha.

Tommy había llegado al auto y ayudaba a Frances a subir, obstruyéndole la visión.

«De seguro es adrede —se dijo—. Tommy no quiere que Frances la vea vestida así en el cementerio. Esa mujer no es del tipo que pueda agradarle a una madre.»

Sasha se acercó, usando a Ariel como excusa para distraer también a Frances, hasta que Angel se les unió.

—Vamos a casa. El señor Andrew irá en el otro auto —ordenó al chofer.

—¿Pasa algo, querida?

—No, Frances. Alex sólo desea acompañar a Ebenezer. Lo está convenciendo de quedarse.

Sasha estaba seguro de que era todo lo contrario e intercambió una mirada con Tommy. Nadie les había dicho que iría Ebenezer. De hecho, fue por eso que aceptó acudir.

2

Cuando llegaron a la casa el té estaba servido en el Salón Azul y mientras lo tomaban, llegó Alex con cara de pocos amigos.

—Ebenezer va a quedarse —anunció—. Con su amiga. Ha ido a traer sus cosas de «El zorro y el sabueso».

—¿Es una nueva amiga? —quiso saber Frances.

—Sí, madre. Es actriz según me ha dicho. Se llama Ginger.

Angel miró a su marido. Desde la muerte de Alistair se había cerrado el ala oeste de la casa y no había suficientes dormitorios

—Sólo queda la alcoba rosa con balcón. ¿Se alojarán allí?

—De ningún modo, querida —dijo Frances horrorizada—. No podemos alojarlos juntos, de eso ni hablar.

—Pero madre, las otras habitaciones ya están listas para nuestros invitados. Él dijo que no vendría y ahora se presenta de improviso y encima acompañado. Es obvio que dormirán juntos. ¿Por qué ponerlos separados?

—¡Alexander!

—Yo podría quedarme en la habitación rosa —propuso Tommy—. Así Ebenezer podrá dormir en la mía.

—Gracias, Tommy —dijo Alex—. Pero eso no resuelve el asunto de alojarlos juntos.

—Tommy y yo podríamos compartir la habitación —propuso Sasha—. Así la dama podrá quedarse en la habitación rosa.

—¡Es perfecto! —dijo Angel—. Muchas gracias, entonces pediré que trasladen vuestras cosas, ¿verdad, Frances?

—Querida, espera. —Frances miró a los muchachos algo avergonzada y luego dijo en voz baja—: La habitación rosa queda al final del pasillo y no quiero a esa muchacha paseando en bata en medio de la noche para ir a la habitación de Ebenezer. Podrían verla nuestros invitados y bastante hablan ya de mi pobre hijo como para añadir algo así.

Alex hizo un gesto exasperado. La vida liberal que llevaba su hermano no era ningún secreto. ¿Qué sentido tenía protegerlo de las habladurías cuando el propio Ebenezer se exhibía sin recato con toda clase de mujeres?

Pero Frances todavía sentía debilidad por su hijo mayor y era su casa. Tendría que hacer lo que ella dijera.

—Entiendo —dijo Angel—. ¿Qué hacemos entonces? Podemos trasladar a lady Miranda y a los Flint…

—O Sasha y yo podemos compartir la habitación rosa —completó Tommy—. Así no habría que hacer tantos traslados y como nuestras habitaciones comunican, no habrá paseos por los pasillos.

—¡Fantástico! —exclamó Alex—. Y será sólo por tres noches. El 25 volverán a Londres.

—¿No estaréis muy incómodos? —preguntó Frances.

—Descuida, estaremos perfectamente —dijo Tommy—. Hemos compartido habitación algunas veces en el colegio, cuando Sasha me ayudaba a estudiar.

Alex se levantó para pedir a Partridge, el mayordomo, que preparase las habitaciones. Esperaba que Ebenezer no arruinara la Navidad.

3

Tommy se miró al espejo en el baño de la habitación rosa. A su lado, Sasha se arreglaba el nudo de la corbata y se echaba unas gotas de perfume.

—Ya estoy listo. —Miró el reloj—. Será mejor apresurarnos, todos deben estar en el salón.

—Espera, ayúdame con la corbata, no consigo que le nudo se quede recto —pidió Tommy.

Sasha se acercó y le arregló el nudo, para mirarlo luego con ojo crítico.

—Perfecto. Creo que impresionarás a tu club de admiradoras.

—Prefiero impresionarte a ti, aunque creo que para eso estoy mejor sin ropa, ¿verdad? —Le guiñó un ojo y apoyó los brazos en sus hombros para robarle un rápido pero húmedo beso.

Sasha rió y lo empujó hacia la habitación que habían compartido por dos noches en lo que se le había antojado una perfecta luna de miel.

—¿Sabes? Si no fuera tan rosa, creo que me gustaría vivir aquí.

—Ciertamente ha sido fantástico no tener que escabullirnos uno a la habitación del otro. Y aquí hemos tenido todas las comodidades... pero la verdad, con tanto rosa me está empezando a dar complejo de Barbie encuentra Ken, o más bien de Ken encuentra a Ken. —Rió.

Sasha pasó la vista por el empapelado rosa de las paredes, lleno de diminutos jarrones dorados y ramos con flores celestes, azules y por supuesto, rosas.

El tocador era rosa pálido, al igual que los demás muebles, y la cama tenía un cubrecama con un diseño similar al del papel tapiz. Las cortinas rosa oscuro completaban el conjunto.

—Bueno, sólo queda esta noche. Mañana dejarás de ser la princesita del cuento.

—Y podré beber en sitios públicos y conducir.

—Cierto. No veo la hora de llevarte al Heaven.

—Dios, sí. Estoy deseando poder ir de discotecas contigo y Richie... Bailar entre la gente sin importarme nada. —Como para ilustrar el hecho cerró los ojos y comenzó a moverser al ritmo de una música imaginaria.

Sasha lo atrapó para besarlo, pero lo soltó enseguida y se arregló el cabello con gesto nervioso.

—Después. Tenemos que bajar…

—Vale, vale... pero luego tienes que resarcirme. —Sonrió con picardía—. Al fin y al cabo soy el chico del cumpleaños.

Sasha le pellizcó el trasero y juntos bajaron a la cena de Nochebuena.

4

Tommy abrió los ojos la mañana de Navidad y volvió a cerrarlos enseguida. No le apetecía levantarse. Sobre todo después de la noche pasada... o quizá debía decir madrugada, pues se había dormido casi a las cuatro.

La cena había sido deliciosa y los invitados, con excepción de Ebenezer, habían sido muy simpáticos. Conocía a lady Miranda y lady Margaret Carmody, con sus respectivos maridos, desde hacía varios años. Sir William Carmody los había divertido con anécdotas de sus viajes, y Sasha se había mostrado muy interesado cuando habló de la Unión Soviética. Los otros invitados eran los Flint, americanos. Ralph Flint era el director general de Thot Labs en Norteamérica y su esposa Eileen trabajaba en Marketing. Le resultaron simpáticos, aunque un tanto vehementes.

«Seguramente querían impresionar a Alex —se dijo—. Aunque él estaba más pendiente de Ariel.»

Ariel había sido el centro de atención hasta que Angel lo llevó a acostar. Todos le habían traído regalos y Frances sonreía al oírlo balbucear y verlo imitar lo que hacían los mayores.

Sasha le había enseñado algunas palabras en ruso y resplandecía de orgullo cuando el pequeño las decía.

«Ariel terminará aprendiendo ruso antes que yo», lamentó Tommy para sí mismo.

Con un suspiro miró a Sasha. Dormía profundamente, con el cabello rubio totalmente revuelto. Habían tenido «una de esas noches» en su ya tradicional forma de celebrar la Navidad: follando juntos.

Se giró de lado para observarlo con más comodidad y le apartó suavemente un mechón de pelo de la frente.

«Ésta sí que es una maravillosa manera de despertarse en Navidad», pensó, sonriendo, y le robó un ligero beso en los labios.

Sasha se movió un poco, pero no abrió los ojos. No quería levantarse todavía y como hacía frío, se acurrucó entre las mantas, pegándose a su compañero.

Tommy lo envolvió en sus brazos y comenzó a darle besos de mariposa por el rostro. En realidad le apetecía lamerlo, no sabía de dónde le había salido ese «apetito» pero se contuvo.

—Tommy… es temprano todavía. Quiero dormir —protestó Sasha, pero luego abrió los ojos, mirándolo con atención—. ¡Despertaste primero! ¿Estás enfermo?

—Estoy bien, sólo me despertó la claridad del día. —Hizo un mohín. No hacía falta que le recordaran lo dormilón que era—. Y también puedo madrugar si hace falta.

Sasha miró hacia las cortinas abiertas del balcón, por donde se colaba la luz.

—Con la prisa, anoche olvidamos cerrar las cortinas. —Rió bajito y se levantó desnudo a cerrarlas, para luego volver al calor de las mantas—. A pesar de Ebenezer, ha sido una de mis mejores Navidades.

—Sí. Yo también lo pasé bien. ¿Te diste cuenta? Ebenezer se empeñó en hacernos quedar mal, sobre todo a ti. Aunque a mí nunca me ha tragado tampoco. Se debe morir de envidia de lo unido que estás con Alex y de lo bien que le has caído a todos.

—Es un imbécil. Mira que provocar a la familia con esa actriz… Por cierto, ¿de qué te reías con lady Miranda?

—Pues… —Volvió a soltar la misma risita que en la cena—. Le expuse mi teoría de que la actriz de Ebenezer sí que lo era, pero de cine porno. Al principio se escandalizó, pero cuando le di las razones que tenía para pensarlo, estuvo de acuerdo conmigo. Cada vez que descubríamos algo que ratificaba el hecho nos lo contábamos y nos daba más la risa.

—Sois crueles. La culpa es de Ebenezer por haberla traído aquí. Me pregunto de dónde la habrá sacado.

—De un catálogo…

—¡Tommy!

Comenzaron a reírse y cuando las risas se calmaron, Sasha se sentó en la cama y buscó un paquete en un cajón de la mesita de noche

—Lo siento, con la emoción de anoche olvidé tu regalo. Feliz cumpleaños…

—Oh, gracias. —Tommy desenvolvió rápidamente el paquetito. No había esperado un regalo, para él esos días con Sasha eran más que suficiente regalo. Tras quitar el papel se encontró con una muñeca matrioska de vívidos colores. Al abrirla había otra y dentro otra y otra y otra: cinco muñecas en total, similares pero con distintas expresiones en sus rostros—. ¡Me encantan! Esto y los huevos de Fabergé son algo que siempre me ha parecido precioso del arte ruso.

—Son para la suerte. —Sasha le acarició el rostro mientras decía—: Son cinco. ¿Sabes por qué?

—¿Porque es un número bonito? —dijo dudoso. El cinco era uno de sus números favoritos, junto al dos… «Como nosotros dos», pensó con una sonrisilla.

—Frío, frío. —Sasha tomó las matrioskas y las puso lejos—. Si no adivinas, no te las daré.

—¡Eh, ya me las habías dado! Lo que se da, no se quita. —Tommy trató de alcanzar las muñecas sin éxito y Sasha huyó con ellas, riendo.

—Te daré una pista. Una Navidad, un establo…

—Hum. —Tommy paró de perseguirlo y frunció el ceño—. ¿La Virgen, San José, el niño Jesús, la mula y el buey? —Enumeró con los dedos y con gesto confuso.

—¡¡No!! ¡Un establo, una Navidad… Dos amigos…! —exclamó Sasha—. Hace cinco años.

—¡Oh! —Tommy enmudeció al darse cuenta de lo que Sasha había dicho—. ¿Es una muñequita por cada año que estamos juntos? —preguntó alargando la mano y tomando las muñecas que Sasha le devolvió—. Cinco años ya… —Se sentó en la cama, pensativo—. A veces parece que fue ayer cuando te vi en ese pasillo y otras veces siento que has estado a mi lado toda la vida. Al menos la vida que merece la pena.

Sasha lo abrazó, sonriendo.

—Yo no celebraba la Navidad en esta fecha. Eres tú quien la ha hecho especial. Cinco años… y siempre hemos estado juntos en tu cumpleaños. ¿No es increíble? Hace cinco años que pasas la Navidad conmigo.

—Y siempre han sido las Navidades más felices de toda mi vida—. Tommy se dejó abrazar acurrucándose entre los fuertes brazos de su amante. Aunque era más alto, Sasha era mucho más fuerte y le gustaba así: lo hacía sentirse acogido.

—Nunca hablas de la Navidad con tu familia. ¿Tan malas son? —Sasha tuvo un fugaz recuerdo de su desafortunada entrevista con los Stoker y se arrepintió de su pregunta.

—Malas no. Simplemente son… vacías. Sin cariño, sin buenos sentimientos. Para nada parecidas a la que hemos vivido con los Andrew. Bueno, tal vez Ebenezer si encajaría en ellas bastante bien.

Sasha comprendió perfectamente lo que Tommy había querido decir.

—Olvidémoslas entonces. Ven aquí, no me apetece levantarme aún.

5

A mediodía la nieve de la noche anterior había sido despejada de la fachada de la casa y Sasha aprovechó para salir un momento. Hacía mucho frío pero no le importó. Recordaba que Alistair le había dicho que le gustaba sentir el frío cortándole el rostro y por unos momentos imaginó que el viejo empresario estaba junto a él.

Su vista abarcó la extensión de la propiedad. Aunque había estado sólo dos veces en Averbury, se sentía parte de ella y, a pesar de Ebenezer y sus desplantes, parte de la familia.

Estuvo de pie largo rato, como una estatua en medio del frío, y finalmente entró. Una oleada de calor le golpeó el rostro y sus pasos lo llevaron a uno de los salones, donde la chimenea encendida invitaba a holgazanear.

Tommy estaba allí, sentado en la alfombra, ayudando al pequeño Ariel a construir una torre de bloques. Estaba tan concentrado en lo que hacía que no reparó en su presencia. De pronto Ariel alzó la vista y exclamó:

—¡Tío Chacha! —Al ponerse de pie, tropezó y cayó. La torre se vino abajo.

—Todo lo que sube, tiene que bajar —sentenció Tommy con una sonrisa mientras Ariel corría hacia Sasha, que lo alzó al vuelo y le hizo cosquillas.

—Sin duda. —Guiñó un ojo, con claras alusiones sexuales.

—¿Dónde estabas? Ariel no paraba de preguntar por ti. Estoy celoso, te quiere más a ti que a mí —dijo con fingido reproche.

Sasha llenó de besos la carita de Ariel y lo depositó en la alfombra, sentándose también.

—Salí a tomar aire. A pensar un poco... —Hizo un gesto vago—. Recordaba a Alistair.

—Se nota el vacío por su ausencia, ¿verdad?

—Sí. Me parece estar oyéndolo hablar sobre el crecimiento de la industria... —Aprovechando que Ariel trataba de construir de nuevo la torre, le robó un beso a Tommy—. ¿Celoso? ¿Por qué estás celoso?

—Porque te quiere más a ti que a mí. —Hizo un puchero, aunque en el fondo no estaba hablando en serio—. Y yo soy su padrino…

—Tonto. —Sasha comenzó a indicar al pequeño cómo levantar la torre—. Así, Ariel. —Mostró—. Primero pon los bloques más grandes, luego los pequeños. —Alzó un bloque grande y se lo dio, luego se volvió hacia Tommy—. Nos quiere a los dos. Ariel, ¿quieres a tío Tommy? —preguntó

—¡Zommy! —exclamó Ariel, tendiéndole los bracitos.

Tommy lo cogió y lo levantó en el aire. Pegando su cara a la tripa del pequeño, empezó a hacerle cosquillas con la nariz y a fingir que lo mordía. El bebé empezó a agitarse y a reír a carcajadas.

Sasha se unió al juego y al poco rato los tres rodaron por el piso, riendo. En ese momento entró Ebenezer, pero no se dieron cuenta hasta que estuvo muy cerca de ellos.

—Aquí estáis —dijo—. Angel pregunta por Ariel.

—¿Dónde está Angel? —preguntó Tommy levantándose con el niño en brazos.

—Eh... arriba. Me crucé con ella y me preguntó si había visto a Ariel.

Sasha siguió recostado en la alfombra, mirando al mayor de los Andrew.

—¿Te pidió que se lo llevemos?

—No.

Tommy se giró como acunando al niño para darle la espalda a Ebenezer y miró a Sasha haciendo un gesto de desesperación. Ese hombre era capaz de sacar de quicio a cualquiera.

—Entonces lo llevaremos cuando terminemos de construir la torre.

Ariel balbuceó, tendiéndole los brazos a Sasha y él lo alzó, para sentarse en la alfombra de nuevo y continuar la construcción.

—Os gusta mucho jugar a los padres, ¿verdad? —preguntó Ebenezer.

—No jugamos a los padres, Ariel tiene ya unos padres magníficos. Nos gusta estar con él porque lo queremos y nos gusta compartir nuestro tiempo con él —dijo Tommy sin poderse contener.

—Ya. Claro. —Había una burla velada en la voz de Ebenezer—. Pues que os aproveche... Voy a buscar a Ginger.

Sasha lo miró alejarse y miró a Tommy que seguía de pie, desafiante. Por un momento pensó en lo que había dicho Ebenezer. «Jugar a ser padres» sonaba despectivo, pero a él le gustaba estar con Ariel y cuidarlo. Y si Tommy estaba a su lado, era mucho mejor.

—¿Se puede ser más tonto? —Tommy se sentó junto a Sasha—. Siempre está escupiendo veneno, si se muerde la lengua se envenena. Qué bicho es.

—Bah, no le hagas caso. —Sasha dijo algunas palabras en ruso y sonrió cuando Ariel tomó un bloque amarillo—. ¡Eso es! —Le acarició el cabello—. Me pregunto... ¿Te gustaría ser padre algún día?

—No lo sé, ¿crees que sería capaz de cuidar de alguien? No sé si soy lo suficientemente responsable. Me veo más de tío, la verdad. —Sonrió, analizándolo bien. Le gustaría ser padre, pero en cierto modo lo asustaba. Creía que ser un buen padre era realmente algo muy difícil.

Sasha recordó cómo lo había visto ayudar a Ariel y las veces que lo cuidaban juntos.

—Creo que lo harías bien. Además, no estarías solo.

—No, no… —Tommy descartó la idea con la mano—. Tú sí que serías un gran padre. Imagino que es el ejemplo que tuviste en casa. Tus hijos te adorarían y tú a ellos. —Sólo tenía que mirarlo con Ariel, era fantástico con el niño. Le encantaba verlos juntos.

Sasha se echó a reír.

—Sí, pero soy gay.

—Bueno eso no es un impedimento. Existe la adopción, la inseminación… incluso puedes tener una noche loca por ahí —bromeó.

Sasha rió, pero íntimamente el problema le preocupaba a causa de la última carta de su madre. Decidió dejarlo estar; era muy pronto para pensar en ello. En lugar de eso, se recostó en las piernas de Tommy, animando a Ariel que, muy concentrado, ponía las piezas con todo cuidado hasta que la torre estuvo lista y fueron a buscar a Angel para mostrársela.

Capítulo 4

1

El segundo fin de semana de enero, Sasha y Tommy fueron al apartamento de Richie, a quien no veían desde las vacaciones navideñas. Planeaban ver una película e ir al Heaven para celebrar (aunque con retraso) el cumpleaños de Tommy y su admisión a la Universidad de Kingston.

Vieron 9 semanas y media, que Richie había alquilado luego de llamarlos herejes por no haberla visto en el cine y Tommy fue el que más la disfrutó. No se perdió detalle de la película, y después de provocarlos con sus toques, desapareció en la habitación del pelirrojo. Había tenido una idea y quería ponerla en práctica. Encontró lo que buscaba en el armario y procedió a crear ambiente.

Sasha se acomodó las gafas, mientras se estiraba como un gato en el sofá. Richie también se estiró mirando hacia la puerta entreabierta de su habitación.

—¿Dónde se habrá metido? —preguntó.

—Ni idea. —Sasha lo llamó a voces, pero nadie le contestó.

De repente se apagó la luz del salón y se encendió la del dormitorio. Segundos después comenzó a sonar You can leave your hat on de Joe Cocker.

—¿Tommy? ¿Qué estás haciendo, pequeño demonio? —preguntó Richie, gritando para hacerse oír en medio de la música.

Nadie respondió pero el contorno de una figura se dibujó en el marco de la puerta del dormitorio. Tommy vestido con un corto y ajustado picardías rosa pastel que le quedaba raro, pues no lo rellenaba del todo, se movía sensualmente al ritmo de la música, tocándose, acariciándose, deslizándose de una puerta a otra, como había hecho Kim Basinger en la película. El delicado camisón se transparentaba con la luz que venía de atrás y sus formas se adivinaban fácilmente. Todas sus formas, incluida la de entre sus piernas: bajo el camisón no llevaba absolutamente nada.

—¡Ay, Dios! —exclamó Richie sin quitarle ojo a la figura bailando. Era la viva imagen de la sensualidad y sintió que se endurecía con sólo mirarlo.

Sasha, junto a él, no dijo una sola palabra, pero lo miraba extasiado.

—¡Uy! Se me olvidó lo más importante —exclamó Tommy y desapareció, para segundos después volver a salir con un sombrero puesto, y volvió a bailar, jugando con él.

—Hemos creado un monstruo —susurró Sasha.

—¡Es genial! —Richie aplaudió con entusiasmo y arrojó una rosa roja de un jarrón a los pies del bailarín.

Tommy se agachó y tomó la rosa con dos dedos. Comenzó a jugar con ella, pasando los pétalos por la piel descubierta y luego sobre la suave tela en su pecho. Finalmente la tomó entre sus labios y se dirigió, con sinuosos movimientos, hacia los chicos en el sofá, le tiró la rosa a Sasha y el sombrero a Richie y, dándose la vuelta, comenzó a quitarse lentamente el camisón terminando de hacerlo justo en la puerta. Completamente desnudo y sin voltear, lanzó el camisón hacia atrás y desapareció en el cuarto junto con los últimos acordes de la canción.

Sasha tomó la rosa y Richie el sombrero y antes de que pudieran atrapar a Tommy, el camisón les cayó en la cabeza y los dos se miraron.

—¡A por él! —exclamó Richie levantándose de un salto. Sasha corrió a su vez, con el camisón en la mano y por su mente pasó el fugaz pensamiento de qué haría un camisón rosa entre las cosas de Richie, pero pronto lo olvidó, cuando encontraron a Tommy recostado en medio de la cama, con las piernas abiertas y una semierección entre ellas.

Richie cayó sobre él, devorando su boca, mientras el ruso lo acariciaba en todo el cuerpo, maravillado una vez más ante la total espontaneidad de Tommy en cuestiones de sexo.

—Si hubiera sabido que harías algo así, habría alquilado la película mucho antes —susurró Richie, dejando de besarlo un momento.

—Ahora pensarás dos veces antes de alquilar una película u otra, ¿no? —Tommy esbozó una sonrisa—. Qué le vamos a hacer, tengo mucha imaginación. —La sonrisa se volvió maliciosa.

—No tienes que decirlo. —Sasha le lamió provocativamente la cadera y jugó con la lengua, embriagándose con el olor de su piel—. Quizá si alquiláramos Psicosis, nos atacarías con un hacha. —Lo mordió despacio—. O si alquiláramos Drácula… —Volvió a morderlo.

—Norman Bates usaba un cuchillo enorme, no un hacha —replicó Tommy—. En cuanto a Drácula… esas pelis de Christopher Lee son divertidas, pero no soy muy fieles a la novela de mi tío. —Sonrió con suficiencia y se lanzó sobre Sasha para morderlo en el hombro con un poco más de fuerza de la necesaria.

—¡Auch!

—Algún día harán la película que el libro merece. Prepárame —pidió a Sasha mientras se deslizaba sobre el cuerpo de Richie para prepararlo a su vez. Estaba en uno de esos días en que quería ser el centro de todo.

Sonriendo por la actitud de Tommy, Richie se dejó hacer y abrió los brazos para acariciarlo y atraerlo a su lado. Había adorado a su Tommy inocente, pero adoraba más a su pequeño dragón, siempre dispuesto a dar y recibir placer. Y eso era algo que jamás le negaría.

Sasha, arrodillado en la cama, los miró fijamente, preguntándose si Richie sentiría lo mismo que él cuando estaba con Tommy.

—Sasha, apúrate.

—Tus deseos son órdenes. —Se estiró para coger el bote de lubricante que Richie siempre tenía listo para sus juegos, pero no deseaba usarlo aún… usaría primero la lengua.

Se acomodó de rodillas entre las piernas de Tommy, y separó lentamente sus nalgas, haciéndole anticipar sus intenciones. Era uno de sus momentos favoritos, con Tommy a su merced, deseándolo con cada gemido y movimiento de caderas.

—Oh, Sasha, vamos. —Tommy se agitó, ansioso, y volcó esas ansias en Richie, lamiendo toda su extensión con largos lengüetazos, preparándolo con rapidez.

—Hoy nos diste un gran espectáculo y vamos a demostrarte lo agradecidos que estamos —susurró Sasha, deslizando la húmeda lengua entre la hendidura que separaba las nalgas de Tommy y se detuvo haciendo círculos antes de llegar al punto más sensible—. ¿Te gusta?

—Me encanta —Tommy se giró, e instándolo a acercarse, se apoderó de su boca, mientras que sus manos seguían ocupadas dándole placer a Richie.

El pelirrojo lanzó un profundo gemido. Tommy lo llevaba hacia el límite con cada toque. Excitado con el baile, sólo deseaba sentir a su dragón amándolo.

Sasha se acercó a gatas y le dio un beso, antes de volver a su posición anterior, entre las piernas de Tommy. Estaba muy ansioso. Le había dado mucho morbo verlo vestido con un camisón transparente, que a pesar del detalle femenino no hacía mella en su masculinidad. Deslizó un dedo al interior de Tommy, seguido por otro, e inició el lento movimiento de tijeras, que sabía que lo volvía loco.

—¿Te gusta, precioso? Dime que te gusta —susurró.

—Me gusta… hmmm… me gusta mucho —respondió Tommy entre gemidos. Era obvio que le gustaba puesto que dejó a Richie por un momento y él pudo verlo cerrar los ojos y morderse los labios con el rostro contorsionado de placer.

—¿Qué hay de mí? —protestó con un mohín. Cuando esos dos estaban juntos se olvidaban del mundo y eso dolía a veces.

—Para ti también hay. —Tommy se deslizó sobre él, ubicándose entre sus piernas y besándolo con pasión.

Richie respondió ávidamente al beso y Sasha no perdió el tiempo: le puso a Tommy un condón y guió su miembro completamente erecto hacia Richie, presionando despacio.

—Dejadme hacerlo a mí. —Los dos gimieron a dúo mientras Sasha dirigía la penetración con cuidado, exitándose más conforme Tommy se adentraba en el ansioso cuerpo de Richie.

—Oh, Tommy…

—Espera… —Tommy onduló las caderas lentamente al tiempo en que lo penetraba. Sus ojos cerrados eran señal del placer que lo embargaba al sentir el cuerpo de Richie abrirse a él mientras que su propio cuerpo era dilatado con dedos ardientes y una lengua de fuego—. ¿Sasha?

—Sólo un poco más. —Sasha dedicó mucho más tiempo a prepararlo. Adoraba tenerlo así, ansioso, suplicándole que lo tomara. Sus dedos se movieron una vez más en movimientos circulares, hasta que finalmente no pudo contenerse más y sujetando con una mano la cadera de Tommy, retiró los dedos y lo comenzó a penetrar.

Fue un momento mágico donde todo parecía haberse detenido en la habitación y sólo se oían las respiraciones agitadas de sus compañeros que, completamente quietos, esperaban sus movimientos. Cerró los ojos mientras empujaba más para adentrarse completamente en su amado Tommy—. Precioso —susurró muy despacio antes de empezar a moverse, tomando el control.

Tommy se dejó ir en medio de todo ese goce, totalmente sobrepasado. Simplemente se limitó a besarlos, tratando de expresar lo mucho que los amaba.

Richie se abandonó también en brazos de Tommy, sin dejar de decirle palabras de amor. Sasha tenía en esos momentos el control de sus cuerpos, pero la mente del pelirrojo estaba llena de su pequeño dragón. Hacía tiempo que se había dado cuenta de que lo amaba, pero también sabía que no eran sus palabras de amor las que Tommy deseaba escuchar. Su orgasmo llegó en medio de uno de los besos que sólo Tommy sabía dar, y eyaculó, estrechando fuertemente el esbelto cuerpo entre sus brazos.

—Te amo… te amo tanto… —gimió sin poderlo evitar.

—Yo también —contestó Tommy sin reprimir sus sentimientos, deseando en el fondo poderle expresar lo mismo a Sasha sin temor de ser rechazado—. Te amo. —Trató de resistir el orgasmo. Quería sentir a Sasha corriéndose en su interior para poder dejarse, pero no pudo. Su tibia descarga llenó el preservativo mientras Tommy se estremecía en pequeñas oleadas de placer.

Sasha se quedó paralizado al oír sus palabras. Era la segunda vez que lo oía expresarlas. La primera vez se las había dicho a él, y ahora se las decía a Richie. Intentó concentrarse de nuevo, pero tenía un nudo en la garganta. Tommy, su Tommy, amaba a Richie. Y entonces recordó la última conversación que había tenido con el pelirrojo.

Con los ojos fuertemente cerrados, siguió moviéndose, intentando olvidarse de todo, dejando que la naturaleza hiciera su trabajo y que finalmente, incentivado por la fricción del estrecho pasaje, pudiera terminar. Un gemido final marcó su orgasmo, lleno de sentimientos mezclados y de una espantosa confusión que luchaba por ocultar.

Tommy se recostó a un lado sujetando la cadera de Sasha para mantenerlo dentro. Adoraba tenerlo así.

—Y a ti también te amo. —Se giró para robarle un beso.

Sasha no dijo nada, sólo lo estrechó muy fuerte contra su pecho, deseando con toda su alma ser capaz de decirle que lo amaba, pero su miedo era demasiado grande. Cierto que Tommy lo quería… quizá lo amaba en realidad, pero también amaba a Richie y quizá a otros conocidos y por conocer. Y él no estaba dispuesto a confesar su amor y tener que resignarse a compartirlo. Por eso calló nuevamente, mientras le daba pequeños besos en el rostro, tratando de parecer completamente normal.

Los pequeños besos estaban bien, pero a Tommy le apetecía más, así que sujetándole el rostro, tomó posesión de sus labios y comenzó a besarlos con calma, lamiéndolos, jugando con ellos. ¡Le gustaba tanto besar!

Richie se unió a ellos, adivinando lo que el ruso necesitaba, y cambiando de posiciones, lo rodeó con sus brazos. Podría estar así con ellos para siempre, juntos. Los tres.

—Os amo —dijo sencillamente—. Siempre me sentiré feliz por haberos conocido.

Sasha lo miró, extrañado. Eso había sonado como una despedida y le hizo replantearse repentinamente las cosas. No estaba listo para eso, no podía separarse de Richie y moriría si se separaba de Tommy. No… su orgullo pedía un precio demasiado alto y decidió tragárselo por una vez.

—Yo también os amo —dijo muy despacito—. Os amo a los dos.

Tommy sonrió ampliamente y como pudo se unió al abrazo de los otros dos. Como una piña… juntos los tres. Suspiró de puro gusto. Momentos así eran maravillosos.

Cuando las respiraciones de los tres se calmaron, Richie se levantó a medias y miró el reloj. Luego volvió a la cama, abrazándose a sus queridos muchachos, para luego darle un beso en los labios a Tommy.

—¿Os apetece ir a bailar? Después del espectáculo de hace un rato, me muero por bailar junto a vosotros.

—Hum, no sé —ronroneó Tommy estirándose como un gato satisfecho—. ¿A ti qué te apetece? —le preguntó a Sasha, moviéndose sinuosamente entre las sábanas.

—Me apeteces tú —respondió el ruso—. Pero la idea de Richie me gusta. ¿Te atreves? —Lo desafió, jugueteando con su cabello. Habían ido antes a alguna discoteca, pero se habían limitado a mirar o a bailar discretamente porque Tommy era menor de edad y podrían meterse en muchos problemas si alguien los descubría allí.

—Valeeee… mientras no queráis que vaya con el camisón ese —dijo Tommy sacando la lengua—. Pero antes… —Se levantó de un salto—. ¡Primero en la ducha! —Y salió disparado hacia el baño.

Richie se echó a reír, siguiéndolo y Sasha se les unió al cabo de un rato. Sus risas se oyeron por todo el apartamento mientras se secaban y se terminaban de vestir.

2

Llegaron al Heaven hacia las doce. La discoteca estaba llena y se abrieron paso hacia la zona del bar sin dejar de admirar los cuidados cuerpos que los rodeaban. Un hombre negro muy atractivo sonrió a Sasha, haciéndole señas, pero él negó suavemente con la cabeza, y arrastró a Tommy hacia la barra.

—Esto arde —dijo Richie, radiante y completamente en su elemento—. Aquí nadie se anda con chiquitas.

Pidió dos cervezas y un vodka para Sasha, y rodeó la cintura de Tommy con un brazo, mientras bebía.

—A nuestra salud —dijo, risueño.

—¡Guau! —exclamó Tommy—. Nunca me habíais traído aquí… es genial. —Embobado, miró alrededor. Cientos de cuerpos sudorosos se movían como una marea humana al ritmo de la música. Chorros de humo inundaban la pista a ratos y los focos y los láser creaban una atmósfera irreal. Se bebió media cerveza de un trago y soltándose se dirigió a la pista—. ¡Vamos a bailar! —gritó por encima de la música, ya moviéndose al ritmo.

Richie lo siguió antes de que se perdiera entre la multitud. No se le escaparon las miradas que atrajo Tommy mientras movía cadenciosamente las caderas y se apresuró a unirse a él, bailando al ritmo de Notorius, de Duran Duran. Buscó a Sasha con la mirada, pero no había ido con ellos.

El ruso se quedó, saboreando su vodka. No le apetecía beberlo deprisa, y desde donde se hallaba no podía ver bien la pista de baile, así que subió las escaleras del segundo nivel y se apoyó en la barandilla, para gozar del espectáculo que sus dos amigos estaban dando.

Tommy tardó en localizar a Sasha en la barandilla, pero en cuanto lo vio le hizo gestos con sus manos para que se uniera a ellos.

El ruso comenzó a avanzar pero en el camino se encontró con alguien que lo detuvo.

—¡Sasha! —Randy, con Leslie colgado del brazo, le sonrió—. No sabía que vendrías…

—Ni yo —repuso—, pero aquí estoy.

—¿Estás solo? —Los ojos de Randy buscaron ansiosamente a Tommy y se alegró de no verlo, pero la mirada de Sasha se dirigió hacia la pista de baile y el irlandés hizo una mueca cuando divisó a Tommy bailando With or without you abrazado de Richie, hablando y riendo, moviéndose cadenciosamente totalmente ignorantes de su mirada—. Bailemos —propuso tomando el brazo de Sasha, que lanzó otra mirada a Tommy y Richie y avanzó junto a él, entregándole su bebida a Leslie.

Llegaron a la pista y Sasha se abrió paso buscando a sus amigos, con Randy pegado a su cuerpo. Cuando los encontró, sonrió a Tommy con aire de circunstancias y comenzó a bailar.

Tommy entrecerró los ojos.

—Irlandés deslucido, se cuelga de Sasha como si fuera una percha. ¡No soporto a ese tío…! —gruñó al oído de Richie.

¡Maldita sea! Tenía que ser él quien rodeara el cuello de Sasha con sus brazos, el que moviera la cadera al compás… El que… ¡Maldito cabrón...! Le acababa de lamer el cuello.

Tommy se estaba cabreando. Ése era su día. Habían ido a la discoteca por él y no por Randy.

—Tranquilo, cielo —dijo Richie en su oído, tratando de animarlo.

Cuando empezó a sonar I just died in your arms tonight de Cutting Crew, Richie besó a Tommy, para luego volverse hacia Sasha y cambiar de parejas.

El movimiento fue tan rápido que pilló a Randy desprevenido, y Richie lo rodeó con sus brazos, impidiéndole moverse.

—Hacía mucho que quería bailar contigo —susurró sensualmente, y no mentía. Quería mostrarle a ese mocoso presumido que él valía tanto o más que sus estirados amigos.

Sasha se encontró de pronto frente a Tommy y sonrió sin saber qué hacer. El muchacho, en camiseta y con el cuerpo húmedo de sudor, era un delicioso trofeo que conquistar. Las codiciosas miradas de varios hombres sobre su amigo lo decidieron a actuar. Tommy era por completo inconsciente de su propia sensualidad.

—¿Bailas conmigo? —susurró, rozando con su boca la de Tommy, pero sin besarlo.

Él asintió, sonrojándose de repente sin saber por qué. Tal vez por la canción o por la sonrisa de Sasha.

Se acercaron y comenzaron a bailar muy pegados al ritmo de la música.

Tommy sentía como si estuvieran solos, aún estando rodeados de docenas de personas bailando. Se olvidó de todos y de todo, concentrado en los ojos grises de su amante.

Sasha posó las manos atrevidamente en las caderas de Tommy, pegándolo más a su cuerpo. Aún pensaba en las palabras que le había dicho a Richie y en lo que significaban ambos en su vida. Los quería… los quería muchísimo a los dos, pero amaba a Tommy. Lo amaba lo suficiente como para callar su amor y compartirlo si eso era lo que él quería. Lo amaba lo suficiente para vivir cada momento como la más intensa experiencia, porque sólo la presencia de Tommy lo hacía mágico.

Con los ojos cerrados, le buscó los labios y lo envolvió en un posesivo beso. Sus manos, mucho más audaces, se metieron bajo la camiseta, acariciando la deliciosa piel dorada.

Tommy gimió dentro del beso al sentir esas manos acariciando su ardiente piel. Se le abrazó aún más, rodeándole el cuello con los brazos y pegando más sus caderas. Su creciente erección se clavó contra la pelvis de Sasha y el beso se volvió totalmente apasionado. El abrazo era tan intenso que parecía que se querían fundir el uno con el otro: era una manera de decirse sin palabras cuánto se amaban.

Estaban allí, besándose y tocándose delante de todo el mundo y aunque nadie parecía preocuparse especialmente por ellos, Sasha captó muchas miradas lascivas. Richie había arrastrado a Randy hacia un lado de la pista y estaban prácticamente rodeados por desconocidos… Era muy excitante, podían ser todo lo anónimos que quisieran en medio de esa multitud, podían acariciarse sin importarles nada ni nadie, podían amarse…

Sasha se aferró al cuerpo de Tommy y comenzó a besarle la piel de los hombros; lo enloquecía esa piel dorada en contraste con la camiseta negra y con su propia palidez. La piel de Tommy proclamaba pasión, deseo irrefrenable, amor… Le alzó la camiseta, levantándola hasta su torso, aferrándole el cuerpo más, deseando sentir esa piel desnuda junto a la suya. Un suave gemido de Tommy provocó que Sasha se quitara su propia camiseta, quedándose con el torso desnudo. Le aferró la espalda con una mano y las nalgas con la otra, y lo pegó a su cuerpo, sin dejar de bailar.

Estaban amándose… realmente estaban amándose.

La fuerza del pensamiento dio alas al deseo de Sasha. La canción terminó, pero no se separaron. Cuando comenzó a sonar Devil inside, de INXS, esbozó una sonrisa depredadora y volvió a aferrar con fuerza a su presa, sintiendo el deseo fluir a raudales. Quería a Tommy. Lo quería aquí y ahora y no le importaba que los estuvieran mirando, como de hecho estaba ocurriendo en ese momento. Varias miradas curiosas seguían cada uno de sus movimientos y lo alentaban aún más.

Deslizó la mano dentro del pantalón de Tommy, buscando desesperadamente palpar su erección, que aferró con fuerza, sin dejar de frotarse contra su cuerpo.

Cuando Tommy sintió la audaz mano no pudo evitar jadear, arqueando el cuerpo hacia atrás y apretando la cadera contra Sasha. En su mente sabía que estaba rodeado de extraños y que lo más seguro era que estuviesen dando un espectáculo, pero no le importaba... sólo le importa Sasha y lo que le estaba haciendo.

«¿Qué importa arder en el infierno cuando se tiene una criatura como Tommy?». Sasha lo besó con abandono, moviendo la mano rítmicamente, masturbándolo y masturbándose con el roce en la cadera de su amante. Sin percatarse de que los otros les habían hecho espacio, siguió tocándolo, completamente perdido en su mundo de placer.

Pero Tommy sí era consciente de las miradas de los extraños que estaban a su alrededor. No los miraban mal, sino todo lo contrario: los miraban demasiado bien y eso no dejaba de incomodarlo.

—Ven, vamos al baño. Necesito más de ti —dijo con voz ronca y tomando de la mano al ruso corrió al baño más próximo y se encerraron en uno de los cubículos.

3

Sasha prácticamente le arrancó la ropa en su necesidad de poseerlo. Bajó los ajustados pantalones de Tommy hasta las rodillas y lo apoyó en la pared de metal, mientras ambos no dejaban de gemir. Luego le puso los dedos en la boca, invitándolo a que los lamiese.

—Quiero follarte ahora… te deseo tanto…

—Me tocaba a mí ahora —bromeó entre risas Tommy—. Pero no me importa, sólo me importa estar contigo. Sentirte… haciéndome el amor. —«Amándome», pensó pero no se atrevió a decirlo.

—Yo también quiero sentirte, quiero amarte —susurró el ruso, muy bajito, y ya no quiso perder el tiempo con palabras. Su cuerpo le reclamaba a Tommy con tanta fuerza que aceleró la preparación, se puso el condón y lo penetró. Un profundo gemido escapó de sus labios. Se sentía tan bien así… Siempre era perfecto con Tommy, aunque no estuvieran en sábanas de seda y pétalos de rosa, sino de pie dentro del estrecho cubículo del baño de una discoteca. Se sentía tan bien porque era Tommy y él sabía que por su vida podría pasar mucha gente, pero nadie sería como su amor.

Tommy se inclinó para facilitar la penetración, sujetándose a la cisterna del WC y separando las piernas todo lo que sus pantalones en las rodillas le permitían

—Hazlo fuerte… duro… fóllame duro y rápido…

Sasha comenzó a moverse rápidamente, masturbándolo a su vez. Una sucesión de imágenes pasó por su mente: Tommy bailando con un diminuto camisón rosa, Tommy desnudo, bailando sensualmente, con la luz acariciando su piel dorada, Tommy recostado en la cama, invitándolo a amarlo, Tommy riendo, Tommy gimiendo de placer… Su mundo estaba lleno de Tommy.

Terminó con un grito, casi perdiendo el equilibrio al aferrarle el cuerpo, y Tommy lo siguió casi al instante: los acelerados movimientos hicieron que se corriera con un ronco grito en uno de los polvos mas rápidos que había tenido en su vida.

Sasha le besó la espalda, acariciándolo con ternura, ahora consciente de que estaban medio desnudos.

—Este polvo será memorable —susurró—. ¿Crees que nuestras camisetas estarán aún allí?

—Eso espero, me gusta mucho la mía. —Tommy miró a un lado y se sorprendió al encontrar el casi siempre ausente rollo de papel. Cogió un poco, se limpió y limpió a Sasha antes de volver a vestirse—. Vayamos a buscarlas; si siguen ahí, las habrá pisoteado todo el mundo y lo más seguro es que no podamos ponérnoslas con toda la mierda que llevarán encima, pero al menos las recuperaremos.

Apenas llegaron al pasillo, divisaron a un sonriente Richie, que agitaba las camisetas como trofeo y les hacía señas.

—Tu amigo no está mal —le dijo a Sasha—. Pero prefiero besar a Tommy. —Y uniendo la acción a sus palabras, rodeó con los brazos la cintura del moreno.

—¿Dónde lo has dejado? —preguntó Sasha.

—Por allí. —Richie hizo un gesto vago, señalando la pista—. Sus dos acólitos vinieron a rescatarlo y se quedó con ellos.

—Pues aprovechemos que no nos ven y larguémonos —dijo Tommy con una sonrisa maliciosa. Se lo estaba pasando bien en la disco, pero saber que esos estaban por ahí no lo hacía sentir cómodo y prefería estar en casa de Richie, los tres solos.

—Será un placer, que la noche aún no termina. —Richie los abrazó y los llevó hacia la salida—. El tiempo para la lujuria acaba de comenzar —exclamó, riendo, antes de subir a su auto.

Y como Richie había vaticinado… la noche apenas comenzaba, y terminó luego de varias horas, con los tres desnudos y completamente borrachos, cantando We are the champions en la alfombra del salón de su apartamento.

Capítulo 5

1

Después de la primera visita a la discoteca, Tommy se aficionó a ello y hubo pocos fines de semana que no acudiera, algunas veces con Sasha y Richie y otras, solo. Era como si la necesidad de desinhibirse, de ser admirado y deseado, de mostrarse como era sin tener que interpretar un papel, hubiera explotado con mayor fuerza en él.

Sasha entendía ese deseo de libertad que había llegado con la mayoría de edad, esa ansia de poder hacer todo lo que quisiera, de romper todos los tabúes. Lo entendía, porque él había experimentado algo similar, aunque no al grado en que lo estaba experimentando Tommy, que había crecido en una familia que lo había coartado desde la niñez.

Por eso Sasha lo dejó ser libre y se tragó su orgullo y su deseo de exclusividad: Tommy necesitaba sentirse especial y él no le quitaría eso jamás.

—¿Saldrás esta noche? —preguntó Alex asomándose a su oficina, el último viernes de febrero.

—No sé. No he hecho planes. —Sasha guardó los informes que leía en el cajón de su escritorio y le echó llave—. ¿Por qué?

—Pensé que Tommy y tú podríais acompañarnos el fin de semana a Averbury. Mi madre no se ha sentido bien e iremos a visitarla. Estarán tía Miranda y tío Gerald y quizá Larry Crane. Saldremos temprano.

Sasha asintió. La perspectiva de volver a Averbury sin Ebenezer era atractiva y en el tiempo que llevaba como asistente de Alex le había hallado el gusto a moverse en ese ambiente de gente adinerada, pensando que algún día sería como ellos.

—Genial. Pasaré por Saint Michael para decírselo a Tommy.

2

Sasha llegó a su habitación y se duchó en el baño común antes de ir a ver a Tommy. Cuando salía, encontró a Randy y Alan.

—¡Hey! ¿Irás a la reunión?

—Lo siento. Lo había olvidado. —Era completamente cierto. Las responsabilidades del laboratorio habían absorbido mucho a Sasha durante esos meses.

—Es la segunda vez que lo olvidas —reprochó el irlandés.

—Trabajo y estudio, Ran. ¿Cómo quieres que me acuerde de todo?

—Tienes una excelente memoria cuando te lo propones.

—No discutáis, que se hace tarde —dijo Alan—. ¿Irás o no?

—Temo que no, ya hice planes —mintió Sasha. En verdad lo que le apetecía era estar con Tommy.

—Nos vemos, entonces. Por cierto, ¿has visto a Patrick?

Sasha negó y se quedó mirando a los dos que se alejaban. Quizá era injusto con Randy, pero a veces se ponía muy posesivo.

«Es raro ver a Alan sin Patrick», se dijo pensando en su tímido amigo y se encaminó a Saint Michael siguiendo el camino del bosque.

A hurtadillas, se dirigió al dormitorio de Tommy e hizo lo que siempre solía hacer: llamar dos veces y abrir suavemente la puerta. Lo normal era encontrar a Tommy leyendo algo o escuchando música; sin embargo esta vez no fue así.

Tommy estaba en la cama con Patrick.

3

—Sólo tienes que dejarme hacer, ¿vale? —pidió Tommy una vez más al desnudo Patrick que lo abrazaba bajo las mantas, y lo comenzó a besar.

En medio del beso, sintió que su compañero se relajaba y sonrió interiormente. Luego de su conversación anterior las cosas seguían sin marchar entre Alan y Patrick y esa misma tarde, el propio Patrick le había pedido que le enseñara cómo ser un buen amante.

«Una lección teórica y práctica», se dijo Tommy. Y aunque no estaba muy seguro de que esa fuera la solución, ahí estaba, tratando de ayudar a su amigo. Tampoco era que no lo fuera a disfrutar, Patrick era muy dulce, sus rasgos eran finos y delicados y aunque no tenía nada destacable, en conjunto era lo que se diría un muchacho muy guapo.

Todo comenzaba a marchar bien cuando llamaron a la puerta dos veces y antes de que Tommy pudiera reaccionar, Sasha abrió.

—¡Joder!

4

Sasha se quedó helado. Una cosa era saber que Tommy se acostaba con otros y otra cosa era verlo, no porque él mismo no hiciera lo propio, sino porque, en su imaginación, Tommy seguía siendo su amante, por más que se acostara con Richie, e incluso con una legión.

Verlo allí fue la aceptación final de que ellos jamás llegarían a nada más que a buenos amigos y polvos compartidos con propios y extraños, pero nunca a una relación formal.

—Disculpad… no quise interrumpir. —Se las arregló para sonreír—. Seguid con lo vuestro, ya me voy.

Y desapareció discretamente.

5

Tommy se quedó paralizado por la interrupción, pero en cuanto vio la puerta volver a cerrarse le murmuró una disculpa y un «ahora vuelvo» a Patrick y, poniéndose una bata, salió tras el ruso.

—¡Sasha, espera! —Lo alcanzó en mitad del desierto pasillo—. Lo siento —dijo sinceramente—. No te esperaba y olvidé echar la llave —añadió totalmente avergonzado. No hubiese querido que Sasha lo viera así con otra persona. Jamás.

—Está bien —dijo el ruso en voz baja—. Debí esperar y no entrar de ese modo. Es la fuerza de la costumbre. —Sonrió—. Anda, vuelve a lo que estabas haciendo. Sólo vine a avisarte que Alex nos ha invitado mañana a Averbury por el fin de semana. Nos vemos.

Tommy abrió la boca para decir algo, que no quería que se fuera, que no podía esperar a verlo mañana, que no lo odiara, pero la cerró sin decir palabra. Trató de sonreír con naturalidad pero le salió una sonrisa bastante lastimosa y tras darle un pequeño beso aprovechando que no había nadie, se fue hacia el cuarto con los hombros caídos. Se sentía una mierda.

—¿Tommy? —Sasha lo miró alzando las cejas—. ¿Qué pasa?

—Yo… —Tommy se giró—. Siento que te he decepcionado. Llevo años sin acostarme con nadie en el colegio, desde lo de Grant… —añadió ruborizándose un poco—, pero Patrick me pidió ayuda. —Su sonrojo aumentó—. Y no pude negarme.

—¿Qué clase de ayuda? —Sasha lo llevó a un lado y bajó la voz. Por el pasillo venía un alegre grupo de segundo año que se los quedó mirando.

—Bueno… —Tommy se mordió el labio para inmediatamente después comenzar a murmurar rápido—: Patrick ama a Alan y yo creo que es correspondido, pero no consiguen avanzar en su relación. Se acostaron una vez pero según Patrick fue horrible y él lo hizo muy mal, así que… como él ha oído cosas sobre… mí… —Se ruborizó intensamente—, me preguntó si le podía enseñar… Y yo... bueno… pues quería ayudarle. Es triste que se amen y no estén juntos… —añadió finalmente con más amargura de la que quería mostrar.

Sasha lo miró, parpadeando varias veces como si no pudiera creérselo. Luego se ajustó los anteojos, hábito que había adoptado como estrategia para ganar tiempo cuando una situación lo desconcertaba.

—¿Tú le estás enseñando a follar? —preguntó una vez que hubo asimilado la idea. Sólo a Tommy podría ocurrírsele un modo tan altruista de ayudar.

—Esto… Sí… —Tommy tuvo la decencia de parecer totalmente avergonzado—. No podría haberme negado, me dio mucha pena. Ya sabes cómo es Patrick, tan tímido, tan dulce. Debió costarle horrores pedírmelo.

Sasha lanzó una genuina carcajada.

—Horrores… ¡cómo no! —Le dio una cariñosa palmadita en el hombro—. Pues vuelve a tu lección, antes de que el tímido y dulce alumno se arrepienta.

—Mmm… —Tommy se mordió el labio y luego tomó un pellizco de la chaqueta de Sasha antes de que se fuera—. ¿Por qué no… por qué no me ayudas? Dos profesores, mejor que uno, ¿verdad?

—¿Los DOS? —Sasha volvió a reír—. Si le costó tanto decidirse contigo, lo más probable es que al verme salga corriendo.

—Oh, vamos. Él te admira también y tú lo conoces más que yo. Estoy seguro de que aunque al principio le sorprenda, luego estará encantado. —La sonrisa de Tommy se volvió lentamente maléfica—. Además, cuando entremos cerraré con llave y no podrá huir.

El ruso volvió a reír, negando con la cabeza. Hasta el momento, el único tercero al que habían admitido en su cama era Richie, sin contar la excepcional ocasión de Rock Vulcano, y aunque la idea de Tommy no le desagradaba, se detuvo un momento a analizar cómo afectaría sus futuras relaciones. Sopesó cuidadosamente los pros y los contras, mientras Tommy lo miraba expectante. Luego de un momento, sonrió. ¿Por qué no? Eso no alteraría en nada la unión que tenían con Richie, y quizá sirviera para que dejara de estar tan pendiente de Tommy.

—Está bien, vamos.

Tommy miró a ambos lados del pasillo para asegurarse de que no había nadie, tomó a Sasha de la mano y corrió tirando de él hacia su cuarto. Como había prometido, nada más entrar ambos, cerró la puerta con llave.

La sorpresa de Patrick fue mayúscula. Primero habían sido interrumpidos por Sasha, que se había alejado para ser perseguido por Tommy y luego ambos habían vuelto al dormitorio con sonrisas e intenciones más que evidentes. Opuso una débil resistencia que fue vencida rápidamente por los dos amigos. La lección fue enseñada y aprendida, y luego de dos horas, un más que satisfecho Patrick abandonaba la habitación luego de darles a sus maestros un beso profundo y agradecido.

6

Sasha se estiró en la cama, saciada su lujuria y tranquilizados sus temores respecto a Tommy. Todo había sido tal como había dicho: Patrick quería a Alan, y quería sorprenderlo en la cama. Lanzó una risita, estaba seguro de que Alan quedaría más que sorprendido.

—No lo decepcionamos, ¿verdad?

—No lo creo. —Tommy sonrió y se estiró como un gato para luego apretarse contra el sudado cuerpo del ruso. Tan sudado como él mismo, pero en ese momento estaba tan cansado y tan saciado que no le importaba—. Ha sido una lección magistral —añadió con una risita abrazándose a Sasha y apoyando la cabeza en su pecho.

—De todos modos —siguió el ruso—, no deseo meterte otra vez en problemas interrumpiendo así. Necesitamos algún código secreto para saber si alguno de los dos está acompañado.

—Pero… —Tommy iba a replicar que no tenía pensado acostarse con nadie más en su habitación, pero justo en ese momento se le ocurrió que a lo mejor Sasha sí querría. Sabía que se acostaba con Randy, así que seguramente lo habrían hecho en su habitación y estaba completamente seguro de que él no querría encontrarse a Sasha follando con Randy. Tras un instante aceptó la idea—. Podemos atar un pañuelo en el pomo de la puerta…

—Bien —dijo Sasha, besándole la nuca—. Si el pañuelo está atado, me mantendré a distancia. No quiero que te sientas incómodo. —Iba a decir algo más, pero cerró la boca. Se hizo un expectante silencio, en el que ambos querían decirse muchas cosas. Finalmente, Sasha suspiró, recordando la disculpa que Tommy le había dado antes—. No tienes que disculparte por hacerlo en el colegio. Yo… —Hizo una incómoda pausa—. Yo a veces estoy con Randy en el college, o con algún otro cuando se presenta la oportunidad. Sólo ten cuidado de que no te sorprendan, o te expulsarían.

—No creo que me sorprendan. Ya no miran en las habitaciones. Creo que les da igual lo que haga, al fin y al cabo soy mayor de edad. No pueden impedir que haga lo que quiera mientras no sea en público, ¿verdad? Tampoco creo que me expulsaran, mi padre dona demasiado dinero como para que tiren por la borda la gallina de los huevos de oro.

—Siempre que no sea en público. —Recordó lo que habían hecho en el Heaven y sonrió. En esos momentos sentía que lo podían todo. Que no había nada que juntos no pudieran hacer… y aunque no pudieran decirse lo que sentían, estaba allí, dándoles esa sensación de pertenencia y de triunfo—. Y si te sorprenden, ya pensaremos en algo —susurró—. Esta noche quiero dormir aquí.

—Pues señor mío, si queréis pernoctar en estas habitaciones tendréis que pagar peaje —bromeó Tommy con una maligna sonrisa y le dio la espalda. Mirando por encima del hombro, comenzó a deslizar su mano por su propio costado, bajando a la cadera, deteniéndose apenas un instante en el cachete de su trasero y siguiendo por el muslo.

Sasha rió bajito, disfrutando del juego.

—¿Y cuál es el precio?

—Hum… —Una idea hacía tiempo abandonada cruzó la mente de Tommy y, sonriendo, supo que tal vez ahora podría cumplir el viejo sueño. Siguiendo de espaldas a Sasha levantó la pierna y estirando el muslo con la mano añadió—. Primero tendrás que introducir la llave en la cerradura, para ver si es la adecuada.

—Siempre es la adecuada —afirmó Sasha, obedeciendo sin dudar ante la invitación. Lentamente, comenzó a acariciarlo, dándole tiempo a su miembro de volver a despertar ante los insinuantes movimientos de su compañero. Lo sujetó de la cintura, susurrándole al oído—. No sabes cómo me gusta cuando haces esto…

—También me gusta a mí, si no, no lo haría —dijo Tommy con picardía mientras movía su trasero contra la ingle de Sasha, anhelándolo.

El ruso estrechó el abrazo, disfrutando de la sensación que le producía su erección ya despierta friccionándose contra las nalgas de Tommy. Despacio, comenzó a darle besitos en el cuello, que aún tenía el olor de Patrick, marcando un camino de besos hasta hundir el rostro en el hueco de su hombro.

—La cerradura está esperando —dijo Tommy entre risillas. Arqueando su espalda comenzó a frotarse con más insistencia contra su compañero—. Quiero sentirte dentro… quiero… —Se mordió el labio y decidió confesarse—. Quiero dormir contigo dentro de mí… —añadió en un susurro y comenzó a reír.

—Tú… ¿qué? —Sasha se detuvo un momento, azorado, para después unirse a la risa contagiosa de Tommy—. ¿Por qué me sorprendo? A estas alturas, debería esperar cualquier cosa de ti.

La confesión le pareció divertida al inicio, a pesar de sus obvias imposibilidades físicas, pero luego, cuando comenzó a besarlo y acariciarlo nuevamente, comprendió todo lo que ello implicaba. Estar unidos en el acto más íntimo, compartirlo todo, ser uno. Y con ese pensamiento en la mente, comenzó a penetrarlo.

Tommy jadeó el nombre de su amante cuando lo sintió entrar en él y suaves gemidos escaparon de sus labios conforme lo sentía adentrarse en su interior. En momentos así olvidaba todo, quién era él, quién era Sasha y cómo era el mundo que los rodeaba. Y era feliz.

—Siempre he soñado con eso, desde la primera vez que hicimos el amor —añadió entre los jadeos que le provocaban las lentas penetraciones de Sasha—. Siempre… siempre…

—¿De verdad? —preguntó Sasha en un susurro, mientras buscaba un punto de apoyo en la cama, para comenzar a moverse.

—De verdad. No me atreví a decirte nada porque es una tontería, un sueño infantil, pero desde el primer momento deseé dormir así contigo y despertar a la mañana siguiente contigo dentro de mí —confesó, ligeramente avergonzado.

Sasha sonrió, conmovido, volviendo a aquella época feliz en la que descubrió el amor y el sexo con Tommy. Habían recorrido un largo camino y seguían juntos, pero a veces se preguntaba qué sentiría exactamente Tommy, y entonces, él, normalmente tan seguro de sí mismo, comenzaba a dudar.

—Un sueño de locos —murmuró Sasha, aún sonriendo—, pero podemos intentarlo. Después de todo, hemos hecho muchas locuras juntos y espero que las sigamos haciendo.

Cerrando los ojos, aspirando el olor del cabello de Tommy, continuó moviéndose, con mucha lentitud y con movimientos circulares, disfrutando de cada sensación que le proporcionaba el cuerpo de su amante. Podría pasarse la vida así, haciéndole el amor lentamente, adorándolo, amándolo.

—Sí… intentarlo. —Tommy cerró los ojos dejándose llevar por las placenteras sensaciones. Lo estaban haciendo muy lento, ahora era agradable pero sabía que en un rato, cuando su excitación estuviera alta, esa misma lentitud lo volvería loco.

Sasha continuó su placentero vaivén hasta que su necesidad de alivio comenzó a crecer. Sus movimientos se aceleraron y se sujetó firmemente de la cadera de Tommy para adentrarse más en él, mientras trataba de refrenar sus gemidos para que nadie los oyera.

Tommy mordió la almohada por el mismo motivo. En casa de Richie no tenía que limitarse, pero en el colegio corrían demasiado peligro y le resultaba difícil controlarse. Su cuerpo se movía al ritmo de la pasión y sus caderas buscaban las del ruso, cada vez más rápido.

La mano de Sasha comenzó a masturbarlo como los años que llevaban juntos le habían enseñado, siguiendo el mismo ritmo que sus acometidas, presionando la base ligeramente para prolongar el placer. Cuando sintió que no resistiría más tiempo, inició una serie de rápidos bombeos al tiempo que empujaba fuerte y profundo, buscando alargar el momento lo más posible, pues en ese instante de compartir el sexo era cuando se sentía más unido a Tommy.

Sus jadeos llenaron la habitación y fueron interrumpidos por un gemido ahogado de Sasha, que eyaculó profusamente, seguido por Tommy, que lo hizo casi al mismo tiempo sobre las sábanas.

—Te toca lavar a ti —susurró Sasha apenas recuperó la respiración, y le dio un profundo beso.

—Ahora no. —Tommy sujetó con fuerza las caderas del ruso pegadas a las suyas, empinando el trasero tratando de mantenerlo en su interior.

—No, ahora no —dijo Sasha, abrazándolo por la cintura—. Ahora vamos a poner en práctica esa loca idea tuya… Intentemos dormir un poco.

—Vale. —Tommy curvó su espalda de una manera imposible que le permitía seguir con Sasha dentro pero a la vez que lo abrazara—. Intentémoslo… —repitió en medio de un bostezo.

Sasha se estiró como pudo para alcanzar el cobertor y cubrirlos. Una de sus manos sujetaba la cintura de Tommy y la otra acariciaba lentamente su hombro desnudo. La respiración de su amante se hizo más lenta y acompasada y Sasha sonrió. Aunque no duraría toda la noche, había cumplido parte del sueño de Tommy.

Capítulo 6

1

Un mes después, en el apartamento de Richie, el pelirrojo rodó sobre la cama y le sonrió a Tommy. Acababan de amarse, disfrutando la soledad del domingo, pues Sasha estaba en una de las reuniones del grupo. Richie había notado que los dos amigos estaban frecuentando a otras personas, y aunque no era celoso y posesivo como Sasha, le daba cierto pesar no compartir más tiempo con Tommy, por eso había comenzado a enseñarle a conducir y las lecciones solían terminar en la cama.

—¿Cansado? —susurró, besándolo en la frente. Tommy estaba un poco serio, algo poco característico en él. Negó con la cabeza—. ¿Cómo le va a Sasha con ese grupo? Pensé que ya lo había dejado.

—No lo frecuenta con asiduidad, pero sigue allí. Le gusta publicar artículos y eso.

—Supongo que se le dará bien —observó Richie y abordó el tema que le preocupaba—. ¿Y Randy? ¿Sigue igual de simpático?

—Sigue igual —repuso Tommy—. Al menos conmigo.

Richie asintió. Las veces que habían coincidido en el Heaven, había notado el modo en el que Randy miraba a Tommy.

—Bueno, él se lo pierde. —Sus manos acariciaron el pecho de Tommy, jugando con el vello que bajaba y se perdía entre sus piernas—. Aunque creo que tú podrías escribir algo interesante para ese grupo.

Tommy echó la cabeza hacia atrás y sonrió.

—¿Yo? No sé… Ni siquiera se me ocurre qué escribir para un ensayo que me han encargado y tengo que presentarlo mañana.

—¿De qué se trata el ensayo?

—Es tema libre. No conozco especialmente algún tema. Además, tiene que estar relacionado con la literatura. Pufs, no sé.

—Pues… ¿qué es lo que mejor se te da? Escribe sobre eso —dijo reflexivamente Richie.

—Hum… ¿tú crees que me pondrán buena nota si escribo sobre sexo? —Tommy se echó a reír a carcajadas.

Richie se echó a reír también y ambos lo hicieron durante largo rato. Cuando el pelirrojo pudo por fin hablar, dijo muy serio:

—¿Por qué no? Puedes hablar sobre sexo, es un tema que siempre despierta interés.

—¡Estás loco! —exclamó Tommy—. No podría hacer algo así, me expulsarían si les contara lo que sé de sexo. A mis padres les daría algo.

—¿Quién dice que tienes que describirlo? Pueden ser tus ideas respecto al tema. A ver, ¿por qué te gusta el sexo?

—¿A parte de por lo obvio? —Tommy volvió a reír y se obligó a ponerse serio, mientras reflexionaba en voz alta—. Bueno, me gusta el sexo porque me hace sentir bien, me hace feliz. También hace que me sienta más cercano, más íntimo con las personas que me gustan. Es una manera de conocerlos. Aunque… —Se puso pensativo, recordando su primera vez con Grant—. También lo he usado como arma y también para ayudar a otros —confesó un tanto avergonzado.

—¿Cómo arma? —Richie alzó las cejas—. ¿Cómo lo has usado de arma?

—Bueno, yo… —balbuceó Tommy—. Había un chico en el colegio. Él sabía que Sasha y yo estábamos juntos. —Suspiró—. Chantajeaba a Sasha para que se acostara con él, así que yo… tomé cartas en el asunto.

—¿Y qué hiciste? —Richie estaba de lo más intrigado. Por lo que sabía, Tommy salía con algunos de los chicos del grupo, pero jamás había oído hablar de chantaje.

—Pues… ¿De verdad tengo que contártelo? —Tommy maldijo por lo bajo y sin mirar a la cara a Richie comenzó a hablar en un murmullo—. No quería que Sasha estuviera sacrificándose, así que fui a buscar a Grant y me lo follé. Y le dije que si quería que lo follara más, tenía que dejar a Sasha tranquilo.

—¿Con Grant? —Richie evocó al boxeador que había conocido en una de sus salidas con Sasha—. ¡Dios, ahora sí lo he oído todo! —exclamó, riendo se nuevo—. Eres increíble, Dragón.

—Er… gracias, creo.

—¿Y cómo es que has usado el sexo para ayudar a otros?

—Eso es más reciente. —Tommy sonrió complacido—. ¿Te acuerdas de Patrick Arden, el chico tímido del grupo? Pues Sasha y yo le enseñamos a follar para que pudiera llevar mejor su relación con Alan.

—Oh. —Richie pareció un poco decepcionado. Sus amigos no le habían contado eso—. Habéis tenido cuidado, ¿verdad?

—Claro —dijo Tommy comprendiendo en el acto que Richie se había sentido desplazado—. Sexo seguro, siempre nos dices eso. Y, ¿sabes? Lo hice gracias a ti.

—¿A mí?

Tommy lo besó en los labios, apartándole el cabello de la frente y lo miró a los ojos.

—Tú nos enseñaste, ¿recuerdas? Y tú nos has mantenido unidos todo este tiempo.

Richie, sonrió, profundamente conmovido por esas palabras.

—Vosotros sois especiales. No he querido a nadie como os quiero a los dos.

Volvieron a besarse con ternura, poniendo en las caricias lo que las palabras no podían describir. Cuando el beso se rompió, Richie dijo:

—Creo que ya tienes el título de ese ensayo: «El sexo como un medio de expresión, de conocimiento, de ayuda al prójimo, y un mecanismo de poder», ¿qué te parece?

—Es un buen título —añadió Tommy, pensativo—. ¿Me ayudas a escribirlo?

—Claro. —Richie se sentó y tomó una libreta de la mesa de noche—. Descríbeme qué es lo que sientes cuando tienes sexo.

Tommy comenzó a responder las preguntas y fácilmente consiguieron la información necesaria para crear el ensayo. Luego sólo hubo que reorganizar ideas y escribirlas con cierto estilo. Cuando todo estuvo más o menos listo, el pelirrojo encendió un cigarrillo.

—Tú y yo hacemos un buen equipo —observó.

—Sí, nos acoplamos bien —añadió Tommy con doble sentido—. ¿Por qué fumáis Sasha y tú? —preguntó de pronto, quitándole el cigarrillo de entre los dedos—. No sé qué gracia tiene esto. —Le dio una pequeña calada y comenzó a toser—. ¡Arfs… qué asco!

—Espera, no lo hagas así, tan deprisa. —Richie le quitó el cigarrillo—. No lo sé realmente. Me relaja después del sexo, y Sasha fuma por la misma razón. Un cigarrillo no hace daño, siempre que no se abuse. Anda, prueba de nuevo.

—No sé. —Tommy miró con suspicacia el cigarrillo pero volvió a tomarlo entre sus labios y aspiró como le había dicho Richie. Volvió a toser pero no como la primera vez y tras varios intentos consiguió fumar sin toser aunque el tabaco comenzó a hacerle efecto—. Me estoy mareando —dijo finalmente entre risitas.

—Es la falta de costumbre. —Richie le quitó el cigarrillo y comenzó a mirarlo con seriedad—. ¿Puedo preguntarte algo? —Se recostó en la cama, con los brazos debajo de la cabeza y entrecerró los ojos, gesto suyo que indicaba preocupación.

—Claro. —Tommy trató de contener la risita tonta que le había dejado el tabaco.

Richie le sonrió con ternura y le hizo un gesto para que se acercara. Cuando estuvo junto a él, le apartó el cabello del rostro.

—¿Cómo llevas que Sasha salga con otros? —preguntó con cautela.

Las risitas se cortaron de raíz y Tommy se quedó serio y pensativo durante unos instantes que parecieron eternos.

—Bueno, es su deseo —dijo finalmente—. Entiendo que él quiera conocer a las personas, probar cosas nuevas y distintas. —Divagó durante un momento para finalmente sonreír y añadir—: Si él es feliz, yo soy feliz.

Richie suspiró imperceptiblemente y le acarició la mejilla.

—¿Es cierto eso? ¿No te gustaría que fuera de otro modo? —preguntó suavemente.

—¿De otro modo? —preguntó Tommy sin entender—. ¿A qué te refieres? Yo soy feliz estando contigo y con Sasha. No me importa que haya otros mientras nosotros estemos juntos —añadió con cierta nota de temor pensando que tal vez Sasha le había dicho algo Richie… ¿Qué haría si se hubiera enamorado de alguien?

—Hum… sí. Yo también soy feliz —dijo inmediatamente Richie para tranquilizarlo—. Querido… ¿no has pensado jamás que Sasha y tú se han comportado siempre como si fueran una pareja?

—¿Una pareja? No creo. Simplemente somos amigos. Muy unidos, pero amigos. Las parejas son de otra manera… como Alex y Angel. Y definitivamente no se acuestan con otros, ni hacen tríos, ni nada de eso…

El pelirrojo asintió, pensativo. Para él era claro que Tommy amaba a Sasha y que era probable que a causa del modo en el que lo habían tratado sus padres, la idea de que le correspondiera no se le había pasado por la mente. Dudó un poco si ahondar en el tema, pero decidió hacerlo, aún a costa de sus propios sentimientos. Amaba demasiado a Tommy como para tener ese egoísmo.

—¿Y no te gustaría que fueran una pareja?

—Yo… Somos jóvenes para pensar en algo así —respondió Tommy recordando las palabras que tiempo atrás le había dicho el rubio. Había estado a punto de decir: «Sasha no quiere», pero no quería que Richie pensara mal. Todo esto era demasiado complicado y le dolía.

Richie sonrió con tristeza. Sin querer lo había hecho sentir mal. No tenía derecho a obligarlo a exponer sus sentimientos, sobre todo porque todo su ser gritaba de amor hacia su pequeño dragón.

«Linda forma de amarlo —se dijo—, soy el primero en hacerlo sentir incómodo».

—Sí, tienes razón. Apenas has cumplido los dieciocho y todavía hay muchas cosas que debes aprender —dijo, iniciando un tierno y lento beso con el que pretendía compensar el incómodo momento anterior.

—Somos jóvenes —añadió con tristeza Tommy. En el fondo sabía que la edad no importaba. Lo supo desde el primer momento y trató de convencer a Sasha, pero ya se había rendido. En el fondo pensaba que el ruso era demasiado maravilloso para atarse a alguien como él. Suspiró y se sumergió en el beso tratando de olvidarse de todo.

2

El ensayo de Tommy obtuvo una buena nota, aunque no el sobresaliente que le hubiera gustado, pero Richie le dio el ensayo a Sasha para la revista del grupo y tuvo tanto éxito que Sydney le tuvo que presentar a varios admiradores en el Heaven.

—No hay nada que hacer, el sexo siempre vende —sentenció Sasha, cuyo artículo sobre el papel de los homosexuales en el mercado de consumo había pasado completamente desapercibido.

—Ni que lo digas —gruñó Randy al ver a su rival rodeado de admiradores.

Tommy miró hacia ellos y envió un beso volado a Sasha que le correspondió, pero no pudo hacer más porque Sydney le bloqueó la visión.

—Tu artículo es increíble, Tommy. Has expresado con palabras todo lo que yo pienso —lo halagó con una sonrisa coqueta—. Es como si estuvieras dentro de mí —añadió con picardía.

—Gracias —respondió un poco avergonzado.

—Ellos son Paul y Gerald. Dicen que eres una fantasía pornográfica andante —dijo confidencialmente en su oído—. Me han preguntado si lo hemos hecho.

—¿Y qué les has dicho? —preguntó curioso. Desde que Sydney lo había conocido no hacía más que coquetear con él. Lo complacía sentirse tan admirado.

—Que no, pero que espero solucionarlo muy pronto.

—¿Ah, sí? ¿Y cómo planeas hacerlo? —Le resultaba divertido. Era un chico sin preocupaciones, aparentemente feliz y que le gustaba disfrutar la vida. No entendía muy bien cómo había acabado en el grupo de Randy.

—Pues… no sé… ¿tú tienes alguna idea? —preguntó a su vez jugueteando con sus dedos por el pecho de Tommy.

—Hum… si lo pensamos mucho algo se nos puede ocurrir. —Tommy sonrió. Sydney coqueteaba de una manera sencilla, sin dobleces ni segundas intenciones. Le decía «me gustas y voy a por ti» y le resultaba divertido y en cierto modo novedoso.

Sasha miró cómo Sydney se lanzaba literalmente sobre Tommy y apuró su vodka. Una mano se posó sobre su hombro, acariciándolo, y se encontró con el rostro de Randy muy junto al suyo.

—No pierden el tiempo, eh —comentó.

—No. Y a mí tampoco me gusta perderlo. ¿Nos vamos? Pagaré el hotel.

Randy asintió, avanzando hacia la salida y al cabo de un rato, Sasha lo siguió.

Tommy los observó irse y le dolió que Sasha saliera con Randy. Últimamente, el irlandés no hacía más que molestarlo y aunque Tommy lo aguantaba por Sasha, cada día era más difícil. Entendía por qué: Randy tenía celos de su amistad con Sasha, pero lo que no entendía era que lo tuviera que despreciar.

Sydney seguía hablando pero su interlocutor no le prestó atención hasta que se hizo un silencio que le indicó que le había preguntado algo y esperaba respuesta.

—Eh… sí, claro… —dudó Tommy y durante un instante se preguntó si la respuesta había sido correcta.

—Entonces vayámonos —dijo Sydney tirando de él—. No te preocupes yo pago el hotel y todo. Hoy serás mi invitado. —Sonrió con picardía.

Tommy ya no dudó. No sabía cuál había sido exactamente la pregunta del rubio, pero era obvio que la consecuencia iba a ser follar. Lo miró mientras lo arrastraba fuera de la discoteca y se dijo «¿y por qué no?».

3

Un domingo de marzo, Richie abrió los ojos, fastidiado por los insistentes golpes en la puerta. Miró el reloj antes de dejar caer otra vez la cabeza sobre la almohada. Afuera llovía, podía oír el rítmico golpeteo de la lluvia en los cristales. Las 6:30… ¿quién era el gracioso que venía tan de madrugada a despertarlo?

Tommy dijo algo en sueños y el pelirrojo se deshizo de su abrazo, depositando un beso en su hombro desnudo. Habían tenido una de «esas nochecitas» en las que habían dado rienda suelta a toda la lujuria que eran capaces de desplegar.

El timbre de la puerta volvió a sonar.

—Ya voy —gruñó Richie y se echó encima una bata. Apenas abrió la puerta, su expresión de mala leche cambió por otra de preocupación al ver a Sasha con el paraguas en la mano y el impermeable empapado—. ¿Qué sucede? ¿Qué haces aquí a esta hora?

Lo hizo pasar enseguida. El ruso olía a alcohol y a sexo, y murmuró algo sobre haber pasado la noche con Randy.

—Me ahogaba allí y tuve que salir. Randy parece una esposa engañada y me hizo una escena luego de follar —dijo, una vez libre del impermeable mojado y aceptó la taza de café y coñac que Richie le ofreció para hacerlo entrar en calor—. Estuve caminando por la lluvia… y de pronto quise venir aquí.

—Entiendo. No digas más —cortó el pelirrojo—. Bébete esto y ven a la cama, estas no son horas para ir de visita. Y si has pescado un resfriado, me vas a oír —lo regañó cariñosamente. Desde que había perdido a su madre, Sasha siempre se ponía nostálgico cuando bebía, y esa nostalgia terminaba en un deseo imperioso de estar junto a las personas que quería. Por ese motivo, procuraba no beber demasiado.

—Sí, mamá —repuso Sasha con un profundo suspiro. Su madre ya no estaría más junto a él para aconsejarle no beber. Tampoco le pediría acudir siempre a la iglesia, ni buscar una novia, casarse con ella y darle nietos. Por asociación de ideas, pensó en Tommy y sus ojos se llenaron de lágrimas que apartó con un gesto molesto, para beberse a largos tragos el café.

Richie lo contemplaba en silencio. Sabía que Sasha llevaba dentro muchas cosas y que era muy reacio a compartirlas. Debía darle su tiempo, aunque a veces el ruso ponía a prueba la paciencia de un santo.

—¿Tommy está aquí? —preguntó en un susurro. Richie asintió.

—Está dormido.

Sasha se levantó y avanzó hacia el dormitorio, seguido por Richie.

Tommy dormía arropado hasta los hombros, que asomaban desnudos invitando a ser besados. Sasha se quedó contemplándolo y luego avanzó lentamente hacia él, tropezando con algo en su camino.

—¿Hum? —murmuró, alzando un consolador rojo, que le tendió a Richie. Sus ojos recorrieron la habitación, donde los juguetes que habían acompañado la apoteósica noche de sus amigos aún estaban sobre la cama y la alfombra—. Parece que hubo acción —observó, sentándose al borde de la cama, casi con reverencia, sin atreverse a despertar a Tommy.

Al sentir el colchón hundirse con el peso del rubio, Tommy se agitó y murmuró algo que sonó muy parecido a «Sasha».

Richie frunció el ceño levemente y se quitó la bata, para volver a la cama y al calor de Tommy. Sus ojos invitaron al ruso.

—Sí… ya voy.

Con dedos torpes, Sasha comenzó a desnudarse. Hacía frío, pero el aspecto físico no era relevante. Tenía frío en el alma, un frío que lo congelaba y que sólo podía derretirse en los brazos de Tommy.

Mientras se desvestía, no dejaba de mirar a Tommy. Odiaba esos momentos en los que se sentía vulnerable, pero también sabía que sólo podía mostrarse así con ellos dos. Richie y Tommy eran las dos personas en las que más confiaba, los únicos con los que podía mostrarse como era, en las buenas y en las malas. Sus amigos.

Gateó encima de la cama, hasta acomodarse junto a Tommy.

—Ahora, duerme —dijo Richie—. Si deseas, luego podemos hablar.

Tommy, que seguía dormido, tuvo un escalofrío cuando el ruso se le abrazó, pero se giró y, sin alejar los brazos del pelirrojo que lo rodeaban, abrazó a su vez al rubio, y tras acomodarse lanzó un hondo suspiro.

«Mi amor», susurró Sasha en ruso. Sus ojos se cerraron, llenos de Tommy.

4

Con la llegada de abril, la relación que Sasha mantenía con Randy comenzó a pesarle. Una noche se revolvió incómodo entre las sábanas. A su lado, Randy lo seguía mirando fijamente y la pregunta que acababa de hacer aún flotaba en el aire.

—¿Es cierto que te acuestas con Patrick y Alan?

¿Qué era todo aquello?

Él, desde luego, no le debía ninguna explicación a Randy. Su relación siempre había estado basada en un follar sin compromiso alguno y eso jamás había sido un problema para el irlandés hasta hacía unas semanas.

—Es asunto mío —repuso Sasha—. Yo me acuesto con quien quiero y tú también.

Eso era cierto, Randy no se distinguía precisamente por su fidelidad. El irlandés se sentó en la cama y dijo con voz neutra:

—Entonces es cierto.

—¿Y qué si lo es? Siempre dices que debo relacionarme más con los miembros del grupo —fue la fría respuesta. Sasha no toleraba que nadie le reclamara ese aspecto de su comportamiento. Eso formaba parte de la firme decisión que había tomado cuando se llevó su primera decepción con Tommy: no se involucraría con nadie, no le abriría su corazón a nadie, no se enamoraría de nadie. Los únicos que tenían acceso a esa faceta suya eran Tommy, su amor; Richie, su amigo; y Alex y Angel, su familia. Todos los demás eran ocasionales acompañantes en su camino por la vida.

—¡Yo no me refería a eso! —exclamó Randy.

—Entonces entendí mal —dijo el ruso, cansado ya de la discusión.

—Es por Stoker, ¿verdad? Siempre es por Stoker. Oí decir que los cuatro se habían ido a un hotel el sábado, después de la disco…

—¿Te importa si lo hicimos? ¿Cuál es tu maldito problema? —estalló Sasha—. Tommy y yo somos amigos, follamos cuando queremos y con quien queremos. ¿Qué parte de eso no has entendido, Ran? Me gusta el sexo y me gusta compartirlo, y tengo derecho a ello después de matarme estudiando y trabajando para salir de una vez de esta mierda. ¿No crees que tengo ese derecho?

Randy se encogió un poco. Sabía que en lo que se refería a Sasha, Stoker era intocable. Lo sabía, aunque nunca le había terminado de gustar que ese escocés larguirucho y narigudo tuviera esa clase de preferencias.

Odiaba a Stoker. Lo odiaba con toda su alma.

No había olvidado las veces que Sasha lo había dejado de lado por irse con él. Tampoco perdonaba que los miembros de su propio grupo sintieran admiración por sus ideas liberales y por el artículo, lleno de alusiones sexuales, que había publicado gracias a Sasha. Para Randy, Tommy no era más que una polla que se vendía barata.

Había rumiado su odio en silencio, alegrándose con cada pequeña victoria cuando lograba «secuestrar» a Sasha, alejarlo momentáneamente de él. Pero esas eran victorias efímeras. Apenas aparecía Stoker, el mundo dejaba de girar para el ruso.

Al principio Sasha había sido una especie de trofeo de guerra. El joven estudiante guapo y pobre que lo acompañaba a las reuniones del grupo servía como complemento a su imagen. Un atractivo accesorio que exhibir. Pero el ruso tenía una personalidad muy fuerte y poco a poco se había impuesto, llegando a hacerse indispensable. Randy no concebía una reunión del grupo sin Sasha, como no concebía un café irlandés sin crema. Se había vuelto parte de su vida en un lento e inexorable avance por ocupar el primer lugar y ya era tarde para desligarse de él.

Y ahora, cuando Randy se consolaba pensando que era el único del grupo llamado a su cama, llegaba eso.

El culpable era Stoker, lo sabía con la misma certeza con la que sabía que había día y noche.

—No tengo problema con eso. —Decidió disimular, esperar con la mente fría y aprovechar una oportunidad—. Sólo me preguntaba qué se siente al estar en un trío o un cuarteto. Tú nunca hablas de ello, ¿lo disfrutas?

Sasha se sorprendió. Estaba claro que Randy estaba cambiando de táctica. Sonrió a medias.

—Oh, sí. ¿Por qué no lo pruebas? —Lo tentó, con toda intención.

Randy fue el sorprendido ahora, pero calculó rápidamente las posibilidades. «Conoce a tu enemigo», le vino a la mente. Stoker era su enemigo… ¿qué mejor modo de conocerlo que follando con él?

—Tienes razón, ¿por qué no? Estoy dispuesto. Sólo di cuándo y dónde y estaré encantado de saber lo que se siente estar contigo y con Stoker.

Sasha lo atrajo de nuevo a la cama y se colocó sobre él, mirándolo a los ojos con toda la intensidad de su mirada gris. Tommy pondría el grito en el cielo, de eso estaba seguro. Pero la situación con Randy lo estaba incomodando y veía dos caminos: o lo dejaba para siempre o lo hacía entender. Optó por lo segundo. Además… ¿no era Tommy el que siempre decía que el sexo creaba lazos? Quizá de ese modo esos dos pudieran ser amigos y dejarlo en paz con sus celos.

—El sábado que viene después de la disco —dijo como quien cierra un trato de negocios. Ya vería el modo de convencer a Tommy.

5

—¿Adónde vamos? —preguntó Tommy, intrigado. Sasha se dirigía con buen paso hacia el bosque. Las hojas crujían bajo sus pies y tenía ese aire misterioso que podía augurar revelaciones desagradables.

—A dar un paseo —respondió lacónicamente el ruso y ambos continuaron su camino hacia el roble que era su lugar favorito cuando deseaban tener una conversación privada al aire libre. Cuando hacía buen tiempo, solían instalarse allí a merendar o simplemente a recostarse en la hierba disfrutando su mutua compañía. Se referían a él como «nuestro árbol», lo sentían parte de sus vidas en ese pequeño universo que constituía el colegio.

Hablaron de los deberes, de los cotilleos del colegio y de la universidad, y de los enormes deseos que tenían de que el año acabase. Sasha tenía apenas una hora para ponerse en camino hacia el laboratorio y había un tema que aún no podía tratar: su promesa a Randy.

—¿Qué planes tienes para el fin de semana? —dejó caer como por casualidad.

—Pues los de siempre, ir al Heaven, pasarme por casa de Richie, tal vez ir al cine o dar una vuelta por ahí. No sé, lo típico —respondió Tommy reclinándose en el árbol.

—Hum… —Sasha lo estudió cuidadosamente. Tommy estaba recostado en el pasto, reclinado contra el tronco del árbol y mordía distraídamente una hierbita, en un gesto por demás sensual—. ¿Qué tal si hacemos algo no típico? —aventuró.

—¿Algo no típico? —Tommy lo miró alzando una ceja—. Pues no sé... conociéndonos, algo no típico podría ser sadomaso duro. Y cielo, siento decirlo, pero no me gusta que me peguen. Fuerte.

—No seas exagerado. —Sasha rió—. Hay muchas cosas no típicas que podríamos hacer. Pero no era el sado lo que tenía en mente. ¿Qué tal variar de compañía?

—¿Variar de compañía? Claro, si te apetece. ¿Has conocido a alguien interesante? —preguntó Tommy, intrigado.

—Pues, yo creo que es interesante —dijo el ruso con cautela. Sabía de la animadversión de Tommy hacia Randy, tendría que ir con cuidado.

—Si te parece, estará bien —replicó, completamente confiado.

—Me lo parece —dijo Sasha. Su mano acarició levemente la mejilla de Tommy—. Pero quiero saber si te parece bien a ti.

—¿Por qué iba a parecerme mal? —preguntó Tommy ya con sospecha—. ¿Pasa algo malo? Si es con una chica ya sabes que yo no tengo problemas —añadió riéndose—. En serio, no ha habido problema con ninguno de los que nos hemos acostado ¿por qué iba a haberlo con tu nuevo amigo?

Sasha se incorporó a medias, atento a los ojos de Tommy tras las gafas.

—No es un nuevo amigo. Y desde luego, no es una chica. Pero vamos, no creo que te atrevas a hacerlo… —dijo usando la táctica que había ensayado.

—Hum… —Tommy frunció el ceño—. Si es el director Yeats te juro que me vuelvo hetero antes de hacerlo con él —bromeó—. A ver, no puede ser tan malo…

—No, no… no es el director. —Sasha sonrió—. Tampoco es mal parecido. Pero no creo que te guste, así que mejor lo olvidamos

—¡Ah, no! Me has puesto los dientes largos, no puedes ahora dejar el tema —dijo Tommy encarándolo—. ¿Quién es él? —Sabía que estaba mordiendo el anzuelo, pero la curiosidad pudo más.

—Era sólo una idea, cielo. No tenemos que hacerlo, ¿lo olvidamos? —Sasha fingió indiferencia, aunque estaba atento a cada r

eacción de su compañero.

—¿Quién es? —insistió Tommy—. ¿Por qué crees que no podría hacerlo? Puedo follar con quien sea. Si no me dio un patatús de la emoción cuando estuvimos con Rock, puedes estar seguro que puedo con cualquiera.

—¿También con Randy?

Tommy se quedó mudo. No se lo esperaba. Habían pasado mil opciones por su cabeza pero nunca ésa.

—Nunca creí que llegaría el día en que tendría que oír algo así —dijo finalmente—. ¿Él quiere acostarse conmigo? Si me odia y me desprecia, ¿tú de verdad quieres estar con los dos a la vez?

—Él no te odia ni te desprecia —dijo Sasha—. Puede que te tenga un poco de antipatía, pero eso se puede arreglar, ¿no crees? Tú dices que el sexo une a las personas. TODAS las personas. Pero si no deseas hacerlo, olvidémoslo.

—Es increíble lo ciego que puedes ser a veces con lo listo que eres. —Tommy suspiró—. Si lo deseas lo haré, sabes que no te puedo negar nada.

Sasha negó con la cabeza.

—No, olvídalo. No se trata de lo que yo desee, sino de lo que tú quieras hacer. —Se levantó, fastidiado. Todo le había salido mal y encima Tommy lo llamaba ciego. Había sido una mala idea y comenzó a pensar en una excusa que darle a Randy o en otro compañero de trío.

—Yo quiero hacer lo que tú deseas. —Tommy le sujetó el brazo—. Es lo que me hace feliz, complacerte —confesó—. Si de verdad quieres hacerlo, lo haré.

—No quiero hacerlo —repuso Sasha—. Olvídalo.

—Sasha. —Tommy lo abrazó por la espalda—. Sasha —repitió con un suspiro y hundió el rostro en su cuello—. Entiendo por qué quieres hacerlo, es para que nos llevemos bien y por eso quiero hacerlo, porque buscas el bien mayor. —Volvió a suspirar—. No te enfades conmigo y cuéntame qué habías pensado.

—No es buena idea —dijo Sasha, pero no se levantó—. Yo creí que vosotros dos podríais llegar a entenderos gracias a tus ideas de que el sexo crea lazos especiales. Y pensé que si no llegábais a ser amigos, al menos podríais toleraros mejor. Creo que Randy está celoso por lo de Alan y Patrick y ha estado pinchándome, así que quise demostrarle que él también podría estar con nosotros.

—¿Por qué dices que no es buena idea? A lo mejor si me conoce un poco deja de tenerme manía —razonó Tommy—. Es cierto lo que pienso, el sexo une a la gente. La cuestión es si él viene de buen grado o busca una manera de humillarme —añadió—. No puedes condenarme por ser desconfiado. —Apretó el abrazo—. No se ha portado precisamente bien conmigo.

—Es cierto —reconoció Sasha—, pero con intentarlo no se pierde nada. Es un buen polvo y gratis. ¿Entonces, lo hacemos?

—De acuerdo, cuéntame qué has planeado, anda —inquirió Tommy buscando la manera de ir haciéndose a la idea. Ni en sus más locas fantasías se había imaginado follando con el irlandés deslucido.

—Nada especial… ir al Heaven el sábado, luego a un hotel, follar. Vamos, lo clásico. Quizá algunos tragos para entrar en ambiente.

—Vale, pero que el hotel sea bueno y que lo pague él, es lo menos que puede hacer —replicó Tommy. «Si voy a sacrificarme, que sea en un buen altar.»

—De acuerdo, se lo diré. —Sasha sonrió por primera vez y luego de finiquitar los planes se apresuró para ir al laboratorio.

Capítulo 7

1

El sábado 9 de abril fue el día escogido para el encuentro con Randy. Primero fueron al Heaven, lleno de gente, como todos los sábados. Miles de cuerpos sudorosos bailaban al ritmo de Desire de U2, y deseo era exactamente lo que Sasha sentía mientras se movía, pegado a Tommy.

Randy estaba en el pasillo con la chaqueta en la mano y claros deseos de salir de la disco. Le hizo una seña. Habían estado bailando más de dos horas, turnándose con Alan y Patrick y alguno de los otros chicos del grupo, pero Randy mantenía su distancia respecto a Tommy y el ruso comenzaba a tener dudas.

Con el cambio de ritmo, hacia Faith de George Michael, Sasha tomó del brazo a Tommy.

—¿Vamos ya? —preguntó a su oído.

—Ajá. Cuanto antes mejor —respondió Tommy. La tensión había sido insoportable durante toda la tarde, lo mejor era acabar con eso de una maldita vez.

Se reunieron con Randy en la puerta. El irlandés había encendido un cigarrillo para ocultar su nerviosismo y juntos abordaron un taxi que los llevó a un discreto motel.

La habitación era cómoda, estaba alfombrada y había espejos en el techo y frente a la cama. Apenas Sasha cerró la puerta, la tensión entre ellos se hizo palpable.

—¡Juas! —exclamó de repente Tommy—. Hay un espejo encima de la cama, qué fuerte. —Miró a Randy y decidió picarlo un poco—. Yo me había hecho a la idea de un hotel con un poquito más de clase. ¡Ejem! En una ocasión tan excepcional como ésta…

—Es un hotel para follar, Stoker. ¿Qué querías? ¿La suite de cinco estrellas del Ritz?

—Tanto como eso no, pero una junior suite en el Hilton o una habitación normal en el Savoy no habrían estado mal —bromeó, disfrutando totalmente al exasperarlo.

—Mis medios económicos no me lo permiten. Lamentablemente yo no pido dinero a mis padres. Pero a Sasha no le importa, ¿verdad? —replicó Randy con total mala intención.

El ruso decidió intervenir por la paz.

—No, no me importa y tampoco a Tommy, sólo bromea —dijo, enlazando la cintura de este último—. Pero no hemos venido a hablar, ¿cierto? ¿Hay algo para beber? —Mientras Randy se asomaba por el bar, Sasha dio un pellizco de advertencia a Tommy—. ¿Qué quieres beber?

—Whisky con hielo —dijo Tommy y añadió en un susurro—: Me va a hacer falta.

—¿Hay vodka? —preguntó el ruso y Randy asintió.

—Lo pedí para ti.

El irlandés sirvió las bebidas y se acomodó en la cama.

—A tu salud, Stoker —dijo, alzando su vaso.

—A la de todos —respondió Tommy y se bebió el vaso de un trago, para después levantarse y servirse otro.

Sasha se bebió su vodka y se acercó, insinuante, hacia Tommy, comenzando a acariciarle el cabello. Sus ojos le preguntaban si estaba seguro. Randy se había recostado y los miraba con los ojos entrecerrados.

Tommy asintió y tras apurar el vaso lo dejó en la mesa, se giró y comenzó a besar a Sasha mientras sus manos lo acariciaban y comenzaban a desabotonarle la camisa.

—¿Es cierto lo que cuentan sobre tu polla, Stoker? —preguntó Randy.

Tommy se apartó de Sasha sonriendo de medio lado. Sin decir nada, clavó los ojos en Randy, se quitó la camiseta, quedando desnudo de cintura para arriba, y comenzó a soltar su pantalón. Sin siquiera bajarlo, metió la mano y sacó su miembro que aún sin estar en erección de por sí impresionaba.

Los ojos del irlandés se abrieron, sorprendidos. Había escuchado comentar a Alan y Patrick sobre las dimensiones de Tommy, pero honestamente creyó que había una buena dosis de exageración. Ahora tenía ante sus ojos un miembro digno de una película pornográfica.

Tragó saliva.

—Veo que sí —dijo con naturalidad algo forzada.

—Ya lo creo que sí —exclamó Sasha con calor—. Tommy tiene muchos secretos ocultos y este es sólo una muestra. Vamos a presentaros… —dijo en tono juguetón y se desnudó con rápidos movimientos, para acercarse a Randy y sin mayor ceremonia quitarle el pantalón revelando una plena erección.

Tommy sonrió más ampliamente al ver cómo se había excitado el revolucionario. Randy podría seguirlo despreciando, pero jamás le sería indiferente. Se desnudó y caminó con su sensualidad innata hacia la cama donde lo esperaban.

—Ven —lo animó Sasha, tendiéndose sobre la cama junto a Randy. Sus manos comenzaron a trabajar hábilmente el cuerpo del excitado irlandés y sus labios se unieron por un momento. Los gemidos brotaron de la garganta de Randy, completamente sobrepasado por la situación.

—Déjame a mí —dijo Tommy, apartando a Sasha—. Esto se me da mejor a mí. —Se acercó al rostro de Randy, que por un momento lo miró con cierto gesto de susto. Obviando el gesto, Tommy comenzó a besarlo como sólo él sabía besar.

La tensión del momento comenzó a disolverse dentro del beso y Randy se relajó. El condenado Stoker besaba como los dioses y se decidió a sacar el mayor provecho de la experiencia. Sus manos vagaron por el cuerpo de su rival, palpándolo. Era delgado, pero bien proporcionado, como un modelo. Se detuvo un momento en sus caderas y luego decididamente se apoderó de su erección.

Tommy jadeó por la sorpresa y sonrió para luego retomar la placentera tarea de besar. Cuando la falta de aire los hizo separarse, le susurró a Randy:

—¿Te gusta lo que te hago? ¿Te gusta mi cuerpo? ¿Te gusta mi polla?

—Tienes allí una pieza interesante —dijo Randy, con un ligerísimo tono desafiante—. ¿Qué más puedes hacer con ella, Stoker?

—Todo lo que puedas imaginar e incluso cosas que ni tan siquiera pasan por tu mente —respondió Tommy con voz sensualmente ronca.

—No estés tan seguro —murmuró Randy y presionó más la enorme erección entre sus manos.

Sasha los miraba expectante. Era como una especie de duelo en el que cada contrincante buscaba impresionar al otro... y en el fondo, sabía que era por él, al menos por parte de Randy. Estaba muy excitado con sólo mirarlos, ansiaba intervenir, pero optó por reservarse y disfrutar del espectáculo por unos momentos.

—Ah, te conozco… te conozco bien, no te gustan las cosas raras, vas de revolucionario pero en el fondo eres un clásico. Incluso follando —dijo Tommy con una sonrisa. No pretendía ofenderlo, pero era lo que creía.

Randy presionó con firmeza la erección de Tommy y sin decir palabra, comenzó a masturbarlo con los ojos encendidos de rabiosa pasión. Deseaba doblegarlo, hacerlo gemir su nombre, mostrarle a Sasha que él podía hacer todo eso y más, pero sobre todo, deseaba saber qué era lo que el ruso veía en Tommy.

—Yo puedo enseñarte algunas cosas raras, Stoker —dijo con la voz ronca, sin dejar de mirar fijamente a Sasha—. Estoy seguro de que van a gustarte.

—Y yo estoy deseando que me muestres lo que sabes —respondió Tommy sonriente mientras ondulaba en la cama como un cordero ante el sacrificio, aunque se sentía más bien como un lobo disfrazado de cordero—. Muéstrame qué sabes hacer.

Randy vaciló un instante, pero luego se acercó, e inclinándose un poco, tomó entre sus labios la enorme erección de Tommy. La sujetó con ambas manos mientras su boca se preparaba para recibirla, casi con reverencia. Sasha había comenzado a tocarse, sentado en un extremo de la cama y con la mirada, lo animó a seguir.

El irlandés se acomodó de rodillas y se dedicó a la placentera tarea de lamer toda la extensión a su alcance, introduciéndola en su boca y volviéndola a sacar ya que le era imposible algo más.

—No está mal para empezar, pero no deja de ser algo normal… deberías ver a Sasha en tu lugar. —Lo desafió Tommy—. Es capaz de tomármela toda entera en su garganta. —Sonrió con malicia—. Y sin perder resuello.

Sasha le dedicó una brillante sonrisa y siguió con lo suyo, sin apartar la vista de Randy, que picado en su amor propio, volvió a lanzarse, esta vez con más éxito. Tomó cuanto pudo en la boca y comenzó a succionar, aprovechando para manosear a Tommy por todo el cuerpo y detenerse en los hinchados testículos. Allí presionó, jugando con ellos, y pegó un respingo cuando sintió algo duro detrás: Sasha no había podido resistir más tiempo y aunque moría por tocar a Tommy, era con Randy con quien había decidido empezar. Se puso un condón y se pegó a Randy, instándolo a seguir en lo que estaba haciendo y cuando él volvió a tomar a Tommy en la boca, lo penetró.

Tommy observó con cierta envidia cómo el ruso se follaba a su hasta ahora único Némesis. Le habría gustado ser follado primero pero habría tiempo para todo. Se incorporó y se apoderó de los labios de Sasha. No tendría su polla, pero su boca sería toda suya.

Al sentir la húmeda boca de Tommy, Sasha se detuvo un momento y saboreó los amados labios. Ningún beso podía compararse con los de Tommy y por un momento olvidó a Randy.

El irlandés se movió un poco. Desde su posición podía verlos besarse y eso lo enardeció al mismo tiempo que alimentó sus deseos de venganza. El lubricante que había usado Sasha estaba sobre la cama y lo usó para pringarse los dedos, que se apresuró a introducir en Tommy.

—Espera —dijo él, dejando de besar a Sasha y tomando la mano de Randy—. ¿Te das cuenta que si tú me tomas ahora… luego te tomaré yo? ¿Estás preparado para ello? —preguntó. Tras una intensa mirada le soltó la mano y volvió a besar a Sasha con pasión, pero sin ansias descontroladas.

Randy se quedó inmóvil, asimilando en medio de su excitación las palabras de Tommy. Le habría gustado decirle que lo olvidara, que primero muerto a dejarse penetrar por él, que además de las obvias dificultades físicas, lo odiaba. Quería penetrar a Tommy y que Sasha a su vez lo penetrase a él. Pero antes de que pudiera abrir la boca, el ruso lo sujetó de las caderas y se enterró más dentro de su cuerpo.

—Sasha —gimió el irlandés, todo deseo, alzando las caderas para no perder el contacto, pero el rubio se retiró rápidamente y le habló a Tommy al oído.

—Dime rápido qué tienes pensado, no puedo más.

—Tengo pensado todo y más —susurró Tommy—. Si ahora quiere follarme, que lo haga, pero luego me lo follaré yo. Quid pro quo[7].

Sasha asintió y volvió sobre Randy como un cazador sobre su presa. Estaba bastante habituado a compartir a Tommy con Richie, incluso sus encuentros con Patrick y Alan habían sido bastante espontáneos porque tenían mucha familiaridad; sin embargo percibía el antagonismo de Randy y el deseo travieso de Tommy de divertirse. Se dijo que debía ir con cuidado o las cosas podrían descontrolarse.

Volvió a deslizarse con facilidad dentro del irlandés y Tommy se recostó de nuevo sobre la cama. El espejo en el techo le ofrecía una imagen de ellos tres en otra perspectiva y excitaba más sus sentidos.

Tommy gimió bajito, con los ojos cerrados y la cabeza de Randy entre las piernas. El irlandés estaba apoyado con los brazos y sus caderas eran firmemente sujetas por Sasha, que seguía moviéndose.

Randy alzó la cabeza un instante y continuó con los dedos dentro de Tommy, para luego detenerse un momento. Sasha comprendió el mensaje y le dio el espacio que necesitaba para follar, sujetándolo de las caderas para no perder el contacto. Randy se colocó el condón, se posicionó en el lugar preciso y empujó.

—¿Te gusta, Stoker?

—Sé que puedes hacerlo mejor —respondió Tommy con una ligera risa: era superior a él provocarlo. Se dejó hacer pero sus ojos no se apartaban de los ojos grises de Sasha. Aunque Randy estuviera entre ellos, para Tommy era Sasha quien le hacía el amor.

Randy empujó más profundo, sintiendo que Tommy estaba más allá de su alcance: sus ojos estaban fijos en Sasha y era como si él no existiera. Además, la mirada del ruso estaba clavada en su rival, con una intensidad que jamás le había visto. Eso le molestó muchísimo. Por más que estuvieran follando, era como si estuviera pintado. Apretó los dientes y comenzó a moverse más rápido. Quería tener a Tommy gritando su nombre y quería tenerlo ya.

Sasha se detuvo al sentir la rabiosa pasión de Randy. Estaba follándose a Tommy con furia, como si quisiera destrozarlo. Él se dejaba hacer como una muñeca de trapo, pero sin apartar los ojos de Sasha. Ojos en los que se adivinaba una dulce sonrisa que, sin embargo, no llegaba a sus labios. Sasha sujetó a Randy con firmeza, y comenzó a dirigir sus movimientos, marcando el ritmo.

La furia de Randy en sus embestidas no afectó a Tommy porque esperaba cualquier cosa de él. Sólo tenía ojos para Sasha, estaba ahí por Sasha y por nadie más.

—Di mi nombre —susurró Randy con la voz ronca, a punto de correrse.

—Randy —susurró Tommy tras apartar sus ojos de Sasha y mirar al irlandés intensamente, con una sonrisa enigmática en sus labios.

—Más… más fuerte —jadeó. Las embestidas de Sasha, unidas a la estrechez de Tommy estaban haciendo estragos en él. Era su primer trío y se sentía absolutamente sobrepasado—. Dilo más fuerte…

—¡Randy! —repitió Tommy más fuerte y su sonrisa se amplió mientras Randy se corría con un furioso grito, para finalmente desplomarse sobre él. Tommy miró a Sasha por sobre el hombro del irlandés. Ninguno de los dos había llegado aún.

El ruso sonrió con ternura. Sabía lo mucho que Tommy detestaba a Randy y lo conmovió el modo que tuvo de complacerlo, pues estaba seguro de que su pequeño dragón lo había hecho por él. Y lo amó más por eso.

Besó a Randy en el cuello y lentamente salió de su cuerpo. Habituados a esas sesiones, Tommy y Sasha tenían mucha más resistencia y cuando Randy se apartó para descansar, los labios del ruso se apoderaron de los de Tommy, que le devolvió el beso con pasión y con un rápido movimiento lo giró para colocarse entre sus piernas, se puso un preservativo y lo penetró de un solo empellón.

Tommy ahogó con sus propios labios el jadeo de Sasha, más por la sorpresa que por el dolor, y sin darle tiempo para que se acostumbrara a la intrusión, comenzó a moverse con fuerza, en movimientos lentos y profundos.

Sasha cerró los ojos, sorprendido y excitado por ese inesperado giro que había dado la situación. Había imaginado que él penetraría a Tommy y luego éste lo haría con Randy, pero por lo visto, su amante había decidido cambiar los papeles.

Randy fue el más sorprendido. Sasha siempre declaraba categóricamente ser activo y allí estaba, disfrutando totalmente la follada de Stoker con una expresión de éxtasis que jamás le había visto. Eso lo hirió profundamente y decidió que tendría que hacer pagar a ese escocés insignificante lo que hacía.

Sasha abrió los ojos con una embestida de Tommy que tocó su próstata en un ángulo delicioso, y se encontró con la mirada de Randy. Había algo extraño en ella y lo atrajo rápidamente para hacerlo participar, pero Randy lo rechazó con suavidad.

—Quiero mirar —susurró—. No todos los días veo a un tipo follarse a Sasha Ivanov.

—Ni lo volverás a ver —replicó Tommy sin dejar de moverse. Sabía que Sasha sólo le permitía eso a él, era su derecho y su privilegio y sabía que no faltaría a su palabra. Besó con dulzura a Sasha y olvidó totalmente la presencia de Randy para concentrarse en su amante, su amado.

Sasha tuvo genuinos deseos de romperle la nariz a Randy por el comentario impertinente, pero la respuesta de Tommy lo hizo olvidarlo y devolvió el beso con pasión renovada. Tiempo atrás, luego de un trío con Richie, Tommy había preguntado a Sasha por qué no dejaba que el pelirrojo lo penetrase, y le había respondido que el único que se había ganado ese derecho era él. Ese día estuvo a punto de confesarle que lo amaba, pero una vez más, calló.

No importaba… Tommy sabía que era especial y eso le bastaba a Sasha.

Por el momento.

Mientras era penetrado, sujetó las caderas de Tommy y lo inmovilizó un momento, para penetrarlo a su vez con los dedos.

Tommy hundió el rostro en el hueco del hombro de Sasha y deslizó la lengua por su cuello en una lenta lamida hasta llegar al lóbulo de su oreja y lo comenzó a mordisquear con pasión mientras comenzaba a mover las caderas.

—Más fuerte —le urgió Sasha—. Muévete…

La pareja continuó follando, acaso más excitada por tener a Randy observándolos. Sasha intuía que eso podría traer cola, pero de momento no le importó. Quería disfrutar al máximo a Tommy y el espejo le devolvía la penetración en otra perspectiva. Podía verse a sí mismo, sonrojado, con Tommy entre sus muslos, empujándose profundamente dentro de él. Su cuerpo moviéndose el ritmo que imponia otro. Sus dedos aferrándose a la espalda morena, como si se tratara de su tabla de salvacion. Y su rostro irreconocible a causa de los estragos de un placer distinto al usual. Gimió suavemente al sentir su orgasmo crecer como una ola y se aferró con más fuerza a Tommy.

—Sasha —murmuró Tommy a su oído, con voz extremadamente ronca. Tomando su olvidada erección, comenzó a bombear al mismo ritmo que sus embestidas hasta hacerlo llegar al orgasmo. Unos segundos después lo siguió y colapsó sobre él con un profundo gruñido.

Se abrazaron como si sólo existieran ellos dos, pero Randy se interpuso, buscando los labios de Sasha, que le acarició la mejilla, y se quedaron unos momentos más, tocándose y besándose los tres, hasta que estuvieron listos para volver a empezar.

Fue una noche memorable. Tommy tomó a Randy de manera muy distinta a como había actuado el otro. Dedicó mucho tiempo a prepararlo para hacerle la experiencia placentera, cambiaron de pareja y de posición varias veces y, junto a Sasha, le enseñó lo deliciosos que podían ser los tríos.

Únicamente hubo un evento que pudo opacarlo todo. En medio del calor del momento, Randy intentó penetrar a Sasha, pero él no se lo permitió. «Sólo Tommy», le dijo firmemente.

Tras tan intensa jornada, acabaron durmiendo agotados en un lío de piernas y brazos hasta la mañana siguiente. Después un rápido desayuno en una cafetería, tomaron el autobús y regresaron al campus con un secreto más que compartir.

2

Pocos días después, Randy observó reír a Tommy en la cafetería, mientras hablaba despreocupadamente con varias chicas, y sintió celos. El infeliz solía colarse en el college para buscar a Sasha. Iba a la biblioteca, al gimnasio, a la cafetería. Y encima era popular y no entendía por qué. Además, tenía esa relación tan especial con Sasha. Tan especial que el altivo ruso dejaba que hiciera con él lo que quería.

Había pensado muchísimo en la noche que habían pasado juntos, en las reacciones de ambos, en el modo que tenían de interactuar, y había llegado a la conclusión de que lo que había entre ellos sería sumamente difícil de romper.

Pero eso no significaba que no lo intentase.

Repasó su idea una vez más. Era un juego peligroso al que le había dado muchas vueltas analizando pros y contras, pero la situación había llegado a tal punto que estaba decidido a arriesgar, sabiendo que quizá perdería. Y mucho.

De todas maneras, jugaría.

Era evidente que Tommy no se llevaba bien con sus padres, lo había notado por el modo poco entusiasta que tenía de hablar de ellos y por algunos comentarios de Sasha. También estaba seguro de que los Stoker no aprobarían al ruso y mucho menos la vida liberal que llevaba con su hijo, y sabía perfectamente que Tommy dependía económicamente de sus padres.

Sí… era un tanto arriesgado, pero valía la pena intentarlo.

Caminó con aplomo hacia el grupo.

—Eh, Stoker. ¿Tienes un momento?

—Sí, claro. —Tommy se sorprendió un poco al verlo, se despidió de las chicas y se giró hacia él—. Tú dirás…

—Vamos afuera.

Randy lo condujo hacia el patio y siguió caminando hacia el bosque, seguido de cerca por Tommy. Cuando estuvieron lo suficientemente apartados, se giró.

—La otra noche fue bastante… interesante —dijo, atento a la reacción de su interlocutor.

—¿Te pareció? —Tommy sonrió—. Para mí no fue nada fuera de lo común —comentó sin poderlo evitar.

—Sí, claro —dijo Randy con tono cáustico—. Seguramente Sasha y tú acostumbráis a hacerlo bastante a menudo, ¿verdad?

—Siempre que tenemos oportunidad —contestó sinceramente—. Desde que nos conocimos siempre hemos buscado oportunidades para estar juntos, y bueno… los tríos se han ido dando, aunque solemos tener nuestras personas especiales para eso. Lo de invitar a extraños es realmente nuevo.

—Ya veo —dijo el irlandés—. Y supongo que tus padres no lo saben, ¿eh? Porque últimamente te escapas del colegio casi todos los fines de semana. ¿O es que lo saben y lo aprueban?

—No creo que sea algo que a ti te incumba. —Tommy lo miró con rabia, empezando a adivinar lo que se traía entre manos. «El bastardo… Son las consecuencias del famoso trío. Debí haber hecho caso a mi primer impulso y no aceptar.»

—Ah, ¿no? —dijo suavemente Randy, viendo con esa declaración confirmadas sus sospechas—. ¿Sabes una cosa? Mis padres saben que soy gay y realmente no les importa. ¿Tus padres lo saben?

—Insisto que es un tema que a ti no te interesa y no tengo por qué contestarte —respondió Tommy en tono seco—. Y si me disculpas, tengo cosas mejores que hacer que estar aquí hablando tonterías contigo. —Se giró para irse.

—Espera. —Randy le puso la mano sobre el hombro, impidiéndole avanzar más—. He oído que tu padre vendrá al final de curso a buscarte —dijo—. Y me gustaría mucho conocerlo. Estoy seguro de que apreciará saber que soy amigo de su hijo. Mucho más de lo que aprecia la amistad de Sasha.

—Tú no eres mi amigo, en primer lugar —dijo Tommy, apartándose del toque con un gesto brusco—. Y lo que pudiera pensar él de ti me importa tan poco como lo que pudiera pensar de Sasha. Sasha es mi amigo y es mi opinión la que realmente me importa.

—Creo que no has entendido, Stoker —dijo rápidamente Randy—. Puedo decirle a tu padre lo que eres y lo que haces con Sasha. Sé que no le haría ni pizca de gracia y que sería probable que te llevara a vivir a Escocia para tenerte vigilado; o peor aún, que hiciera que Sasha tuviera problemas.

Tommy se quedó helado. Había imaginado que Randy se traía algo sucio entre manos, pero eso sobrepasaba sus expectativas. ¿Cómo podía usar a Sasha? Se suponía que eran amigos, Sasha siempre lo defendía y él había creído que Randy lo apreciaba realmente. Pero… ¿cómo iba a apreciarlo si acababa de insinuar que le diría a su padre sobre ellos dos?

—Inténtalo —respondió finalmente, tras controlar su furia—. Tú sólo inténtalo. Como bien has dicho, eres un gay declarado. Les diré a mis padres que nos has acosado sexualmente a Sasha y a mí y como no has podido lograr nada has recurrido a las amenazas y al chantaje. —Una sonrisa asomó a sus labios—. ¿A quién crees que creerán, a un maricón medio comunista o a su obediente hijo?

—Sólo hay un modo de saberlo —repuso Randy disimulando su furia al ver que la primera jugada se le había ido de las manos—. Se lo diré y luego te contaré su reacción… a menos que te la diga él mismo —finalizó, retirándose rápidamente.

—Maldito —murmuró Tommy entre dientes.

Cuando Randy ya no estaba a la vista se dejó caer en el césped de rodillas. Las piernas ya no lo sostenían de la tensión. Se había tirado un farol y había fallado miserablemente. Había esperado que Randy se hubiera echado para atrás en su amenaza, pero por lo visto lo había subestimado.

—¿Qué voy a hacer? —se preguntó sintiéndose miserable. Si lo obligaban a separarse de Sasha, se moriría.

3

Al día siguiente, Tommy pudo pensar las cosas con claridad. Consideró decírselo a Sasha, pero luego lo descartó porque eso sólo generaría más problemas. No le importaba mucho lo que su padre pudiera hacer con él, pero sí con Sasha. Se había salvado gracias a Alex cuando tuvo el problema con Grant, pero si su padre lo pedía quizá el decano del college, que también era conocido suyo, le causaría algún problema. Quizá lo deportarían… estaba seguro de que su padre querría eso si se enteraba de la clase de relación que tenía con Sasha.

Tampoco se lo dijo a Richie, porque temía que pudiera contárselo al ruso, de modo que decidió solucionar las cosas él mismo y esa tarde, después de clases, fue a buscar a Randy al pabellón de Derecho para averiguar qué era exactamente lo que quería.

—O’Branningham, necesito hablar contigo, ¿puedes salir un momento? —preguntó desde el marco de la puerta del aula.

Randy alzó la vista.

—De acuerdo. —Tras acomodar sus cosas, salió al pasillo—. ¿Qué quieres, Stoker?

—¿Te das cuenta de que si le dices a mi padre lo que tú ya sabes, hará que perjudiquen a Sasha? ¿Es así como dices estimarlo? —cuestionó directamente—. ¿Crees que a Sasha le encantará el favor?

—Tienes razón, Stoker. Le causará problemas —respondió Randy, con tono neutral—. ¿No deberíamos hacer algo nosotros para evitar que eso suceda? ¿Qué te parece a ti?

—O sea… ¿no te importa joderle la vida a Sasha? —preguntó Tommy, mirándolo con todo el odio que podía—. Eres carroña. Tal vez deberíamos comentárselo, ya que tanto le afecta, ¿no crees? —contraatacó, reticente a rendirse.

El pulso de Randy se aceleró. Por un momento temió que Tommy se lo hubiera dicho a Sasha, porque estaba seguro que si lo hacía, sería historia para él. Pero se tranquilizó pensando en lo que había visto en la mirada de Tommy y en el análisis que había hecho, y decidió arriesgar un poco más.

—Quizá. Puedes comentárselo. Yo también se lo comentaré a tu padre. Aunque si quieres, también puedo callármelo. Pero depende de lo que tú decidas.

—¿Qué coño quieres? —preguntó Tommy en un gruñido cargado de odio.

—Creo que tú no le haces ningún bien a Sasha. Y creo que si lo estimas, harías bien en alejarte de él —dijo Randy con la voz suave, casi en un susurro—. Quiero que te alejes de Sasha, poco a poco, como quien no quiere la cosa. Que te acuestes con otros, cosa que siempre haces… y que para fin del año lo dejes en paz. Además, pronto se irá de aquí e igualmente dejaréis de ser amigos.

—¡Estás loco! Tú eres el que no le hace bien, no lo conoces y no lo aprecias por su verdadero valor. Y prueba de ello es que crees que puedes separarnos. —Su voz bajó varios tonos y añadió—: Nada… absolutamente nada en este mundo puede separarnos. Ni la muerte. —Se dio la vuelta y se comenzó a alejar—. Ya puedes ir preparando el discurso que le vas a soltar a mi padre, porque no pienso rendirme a tu patético chantaje.

Randy se quedó de una pieza, para luego enrojecer furiosamente. Le parecía que todas las miradas estaban sobre él. Se odió a sí mismo por no haber calculado bien la jugada, odió a Sasha por preferir a ese bastardo en lugar que a él, pero sobre todo, odió con toda su alma a Tommy por haberlo dejado en ridículo. Apretó los dientes antes de gritar:

—¡Me las pagarás, Stoker!

—Sí, sí, sí… lo que tú digas —respondió Tommy agitando la mano sin volverse mientras se alejaba por el pasillo.

4

Días después, Sasha notó que las relaciones entre Tommy y Randy se habían enfriado notablemente. Interrogó al irlandés, pero sólo recibió un vago «Stoker es raro, ya te lo había dicho», de modo que optó por hablar con Tommy.

Se suponía que luego del trío, ellos dos serían más cercanos y había ocurrido exactamente lo contrario. Y no dejaba de pensar en la mirada de Randy cuando vio que Tommy lo penetraba.

Intentó abordar el tema con Tommy, pero él se mostró evasivo, hasta la mañana del sábado en que ambos se encontraron para ir a leer bajo el roble.

Se había hecho habitual en ellos aprovechar el buen tiempo para ir al bosque y leer bajo «su» árbol, a veces los textos que Tommy tenía que analizar, a veces la literatura que a ambos les gustaba. Incluso algunas veces Tommy había intentado leer textos de gestión, pero los había apartado rápidamente.

Esa mañana, Sasha tenía una edición de bolsillo de Los Tommyknockers, de Stephen King mientras que Tommy había llevado el primer tomo de una reciente saga de fantasía épica de la que hablaban todos los chicos: Las Crónicas de la Dragonlance.

Se acomodaron bajo el árbol, Sasha apoyado en el tronco y Tommy en las piernas de Sasha. El ruso abrió el libro, pero no conseguía concentrarse en la lectura. Más bien miraba a su amigo.

—Hum… —comenzó—. ¿Es bueno ese libro?

—Es interesante, los personajes son muy distintos unos de otros… y hay un mago que no es lo que se dice muy bueno, pero tampoco es de los malos… Es sugestivo —respondió Tommy.

—Vaya —dijo Sasha. El género de fantasía no llamaba demasiado su atención, pero una de sus manos comenzó a acariciar distraídamente el cabello de Tommy y tentó el terreno—. ¿Has visto últimamente a los chicos del grupo?

—No mucho. Patrick y Alan están muy ocupados el uno con el otro —respondió con una risita, aunque por dentro se estaba temiendo lo que iba a venir a continuación.

—Sí… parece que al fin han llegado a entenderse —dijo el ruso—. ¿Y Randy? —preguntó finalmente.

—A ése ni lo he visto ni lo quiero ver —respondió Tommy con más ira de la que quería mostrar.

—¿Huh? ¿Pasa algo? —preguntó Sasha, dejando su libro sobre la hierba y preparándose para escuchar—. ¿No os estáis llevando bien desde esa noche?

—¡Llevarnos bien…! —dijo Tommy con un suspiro. No quería contarle lo que había pasado, sabía que Sasha se iba a sentir muy decepcionado y que aunque disimularía, le haría daño y no quería hacerle daño, pero tampoco podía callar porque al final se acabaría sabiendo—. Randy me ha intentado hacer chantaje —soltó a bocajarro.

—Randy… ¿qué?

—Él… —comenzó a decir Tommy, pero se tuvo que detener para ordenar sus ideas. Un hondo suspiro escapó de sus labios y, sin atreverse a mirarle al rostro, se sentó junto a Sasha y comenzó a hablar—: Él me buscó unos días después del trío. Me dijo que le diría a mi padre que me acuesto contigo si no hacía lo que él quería. Lo mandé a la porra, pero al día siguiente lo fui a buscar. Me exigió que me alejara de ti o lo contaría todo. Yo no pude rendirme a su chantaje. Lo siento, Sasha —terminó con un susurro.

Sasha no dijo nada, pero apretó los labios, conteniéndose con todas sus fuerzas. No podía creerlo… simplemente no podía.

Cerró los ojos y apoyó la cabeza en el tronco del árbol.

Y nuevamente recordó la mirada de Randy en el hotel.

—Yo tuve la culpa —dijo muy bajo—. Yo no debí permitirle unirse a nosotros…

—Tú no tienes la culpa —porfió Tommy, ocultando el rostro en su hombro—. Tú no lo sabías, ¿quién podía esperar que hiciera algo así? No es tu culpa.

—Debí haberlo sabido —siguió Sasha—. Todas las señales estaban allí. Yo sabía que estaba celoso de ti, por eso pensé que sería buena idea invitarlo con nosotros. Y ahora… —Apretó los puños—. Ahora, se acabó.

La voz le tembló de rabia mientras intentaba analizar lo que pasaría. Randy hablaría con el padre de Tommy y éste lo castigaría, lo encerraría… lo llevaría a Escocia para siempre. Ese pensamiento le heló la sangre. No podía permitir que eso ocurriera.

—Si tu padre lo sabe te matará —dijo en un susurro.

—No pasará nada —respondió Tommy tratando de autoconvencerse—. Lo he pensado. Le mentiré, le diré… no sé qué le diré, pero lograré que no le crea a Randy y sobre todo lo convenceré de que tú no tienes nada que ver. No soportaría que tomara represalias contra ti.

—Yo… ahora termino mis estudios. Pero Oxford… —Sasha palideció intensamente. Pensaba presentar una solicitud de beca para una maestría en Oxford y con sus notas tenía posibilidades de conseguirla y ahora quizá el padre de Tommy, tan influyente, podría perjudicarlo. Todo por lo que había luchado podía irse a la borda por Randy y sus celos. No era justo…

En ese momento, Sasha odió a Randy como había odiado a su tío. En lo que a él se refería, Randolph O’Branningham había muerto.

—Lo siento. —Tommy volvió a disculparse, notaba el cuerpo de Sasha tenso como las cuerdas de una guitarra e imaginaba todo lo que estaría pasando por su mente—. No te he protegido… debí aceptar las exigencias de Randy.

—¡No! —gritó el ruso—. Hiciste bien. Siempre dije que al acabar la universidad saldría del armario, aunque realmente si me he ocultado es por ti —dijo con amargura—. Parece que adelantaré la fecha. ¡Demonios! Tú tenías razón respecto a Randy…

—No… él era tu amigo, todo ha sido por mi causa y no te preocupes, engañaré a mi padre, haré lo que sea con tal de que no te pase nada.

—¿Mi amigo? —exclamó Sasha—. ¿Crees que alguien así puede ser mi amigo? No… yo me enfrentaré a esto… Hablaré con ese infeliz.

Se puso de pie, limpiándose el pasto del pantalón, guardó su libro en el bolsillo, y enfiló directamente hacia el campus.

—¡Espera! —Tommy lo alcanzó, dejando olvidadas las Crónicas sobre la hierba y lo sujetó del brazo—. ¿Estás seguro de que quieres hablar con él? —le preguntó para al instante siguiente morderse el labio. «Es normal que quiera hablar con el otro… querrá corroborar la historia.»

—Desde luego —repuso Sasha—. Deseo aclararle algunas cosas.

—Entiendo, tienes que oír la otra versión. ¿Quieres que vaya… o prefieres ir solo? —se atrevió a preguntar

—¿Otra versión? —dijo Sasha—. ¿Crees que voy para confirmar lo que dijiste? ¿Piensas que no te creo? ¿Tan poca fe me tienes?

—Pero es lo justo, él también es tu amigo. Podría estarte mintiendo… — «Cuando te dije que me odiaba no me creíste», pensó Tommy, pero se abstuvo de decirlo.

—Tengo fe en ti. Más que en nadie en el mundo, pero haré lo que dices —repuso Sasha—. Le preguntaré antes. Puedes venir si quieres. —Y echó a andar de nuevo.

5

Encontraron a Randy en el gimnasio. Hablaba con Patrick y se puso tenso al verlos llegar.

—Quiero preguntarte algo —dijo Sasha, con la voz fría y una mirada que auguraba problemas.

Salieron del gimnasio y el ruso disparó:

—Tommy me dijo que intentaste chantajearlo para que se alejara de mí. ¿Es cierto?

Randy miró a Tommy. Fue una mirada cargada de odio, pero no fue capaz de mirar a Sasha.

—Él no tiene que estar aquí… esto es entre tú y yo —dijo.

—Pregunté si era cierto —repitió Sasha lentamente—. ¿Lo es?

—Yo… mejor me voy… ¿vale? —dijo Tommy en voz baja—. Nos vemos luego. —Se giró para alejarse.

—No te vayas, Tommy —pidió Sasha—. Quiero ver si Randy se atreve a reconocer lo que hizo delante de ti. —Se volvió hacia el irlandés—. ¿Y bien? ¿Te comió la lengua el gato?

Desde que Tommy lo había encarado, días atrás, Randy había estado pensando algún modo decoroso de salir del asunto, pero la fría mirada de Sasha lo intimidaba completamente. Nunca lo había visto así y temió pisar terreno resbaloso.

—Sasha, las cosas no son como dice él…

—¿Cómo sabes lo que he dicho? —preguntó Tommy con voz neutra, sin enfadarse—. Venga, cuenta tu versión.

—Lo sé por el modo en el que se ha enfadado —repuso Randy, recobrando parte de su aplomo—. Verás, Sasha… hemos hablado varias veces de la necesidad de salir del armario. Mis padres saben que soy gay y realmente no les importa. Yo intentaba que Stoker entendiera que tarde o temprano hay que decir la verdad… y hablaba en modo figurativo, para que él comprendiera. Nunca lo dije en serio, pero él, con lo vehemente que es, lo tergiversó todo…

—Tendrás valor —replicó indignado Tommy—. Entonces ¿Qué parte de, «si no te alejas de Sasha le diré a tu padre que folláis» he tergiversado?

La expresión de Sasha se hizo más dura aún mientras esperaba la respuesta. Randy intentó sonreír.

—Pero… ¿qué dices, Stoker? Yo sólo ponía un ejemplo… Trataba de que te pusieras en la situación de que tu padre lo supiera, y como allí el único perjudicado sería Sasha, te hacía ver las consecuencias…

—Entonces lo de «Quiero que te alejes de Sasha, poco a poco, como quien no quiere la cosa. Que te acuestes con otros, cosa que siempre haces… y que para fin del año lo dejes en paz» —dijo Tommy imitando su acento y su forma de hablar— era un ejemplo, ¿no? —Sin esperar respuesta se giró hacia Sasha y añadió—: Mira, ya has oído las dos versiones, decidas lo que decidas quiero que sepas que sigo teniendo fe en ti, que eres mi mejor amigo y que lo seguirás siendo.

—¡Espera! —dijo Sasha, sujetándolo del brazo—. Randy, creo que me tomas por un idiota. No creo una sola palabra —continuó, con rabia apenas contenida—. Haz lo que quieras, díselo a quién quieras, porque yo no voy a inclinar la cabeza ante nadie ni voy a dejar de ser quien soy por miedo. Sólo quiero que sepas que Tommy es mi mejor amigo y que siempre lo será, a diferencia de ti, que ya no eres nada.

Y con esas palabras, se alejó deprisa, arrastrando a Tommy del brazo. Randy se quedó de pie en medio del pasillo, conteniendo a duras penas las lágrimas por la humillación que sentía y por el rechazo de Sasha.

Patrick asomó la cabeza, preocupado.

—¿Todo bien?

—Vete a la mierda.

6

Sasha se detuvo por fin a la entrada del bosque y se acomodó las gafas.

—Ese infeliz —dijo en voz baja—. Ese maldito infeliz.

—Si se lo dice a mi padre y él le cree, podrías tener problemas —dijo Tommy en un susurro—. No soportaría que te pasara algo malo por mi culpa. Quizás sí debería apartarme de ti para que mi padre no se lo crea. Te juro que trataré de convencerlo de que tú no tienes nada que ver.

—Déjalo, Tommy. Yo no quiero ocultar lo que soy, lo que siento… Sólo quería acabar la universidad y evitarte problemas a ti también, pero si se adelantan las cosas, tendré que hacerles frente. Ya pensaremos en algo. Luego. Ahora no… No es bueno hacer las cosas con la cabeza caliente, ¿me entiendes? Cuando estemos calmados decidiremos cómo actuar.

—No sería justo —porfió Tommy—. Conseguiré engañarlo, te lo prometo… nunca le he mentido. —Ante la mirada de soslayo del ruso añadió—: Le he ocultado hechos, pero no le he mentido. Me creerá… seré lo más convincente y sincero que jamás haya visto. —Durante unos segundos se quedó pensativo—. Le diré que Randy es gay y que lo sabe todo el mundo, y que nos ha acosado, pero como lo hemos rechazado, ha querido vengarse de nosotros.

Sasha esbozó una triste sonrisa.

—Déjalo por ahora, por favor. Luego lo pensaremos… No quiero hablar de eso —dijo en voz baja. Aunque sabía que, luego del trío, Randy no había quedado satisfecho con el estado de las cosas y que probablemente les jugaría sucio, no pudo prever lo que había ocurrido y eso le hacía sentir como un completo idiota. Había querido tenerlos a los dos en vez de cortar por lo sano con Randy cuando pudo hacerlo. Había esperado algo mejor de él, se sentía engañado, usado, burlado… y sobre todo, estaba furioso porque el irlandés había involucrado a Tommy. En el fondo se culpaba, aunque le costaría admitirlo.

—Vale, de acuerdo. No hablaremos más. —Tommy se le abrazó—. Pero te juro que te protegeré —añadió con una sonrisa antes de besarlo en el cuello.

Sasha cerró los ojos, dejándose besar. Lo que necesitaba en esos momentos era estar a solas con Tommy, lejos de todos. Si al menos tuvieran un lugar privado para ellos dos…

—¿Quieres que vayamos a mi cuarto? —preguntó Tommy con una voz ronca y tremendamente sexy. No quería forzarlo a nada, acababa de llevarse un disgusto, pero quería estar a solas con él. Aunque no hubiera sexo, sólo abrazados y besándose.

—¿Sabes qué es lo que quiero? —susurró el ruso—. Quiero follarte… Y quiero que me folles a mí. No es el lugar ni el momento, pero no puedo evitar desearlo… Imagina, acabo de enterarme de que quien creía que me estimaba me ha traicionado y en lo único que puedo pensar es en ti… —Guardó silencio. Se sentía especialmente vulnerable y si seguía hablando terminaría por confesar cosas para las que no estaba preparado.

—Yo también lo deseo —murmuró Tommy sonrojándose intensamente. Era sorprendente lo sinvergüenza que podía ser en algunas ocasiones y lo rojo que lograba ponerse en otras—. Espero que esta decepción no te haga dudar de mí… Yo… te quiero mucho y no sería capaz de hacerte daño a conciencia.

—¿Salimos? Podemos buscar una habitación en alguna parte… Sólo quiero alejarme de aquí.

—Contigo voy al fin del mundo —replicó Tommy emulando a un conocido anuncio de televisión—. Vayamos a un buen hotel. Pago yo —añadió rotundamente sin dejarlo replicar.

Sasha asintió sin ánimos de discutir, y salieron deprisa. Tommy pasó por el colegio, diciendo como siempre, que iba a casa de Alex Andrew. El nombre de Alex siempre servía de pase mágico para Yeats, sobre todo desde que había pasado a formar parte de la Junta Directiva de Saint Michael.

7

Una par de horas después Tommy arrastraba a Sasha dentro de un lujoso hotel casi a la orilla del Támesis y con unas impresionantes vistas del Big Ben y del Parlamento. Sin hacer caso a sus protestas, pidió una habitación por todo lo que quedaba del fin de semana.

Un botones los acompañó a la habitación y tras recibir una propina, les guiñó un ojo y se fue con una sonrisa pícara. La falta de equipaje hacía obvias muchas cosas.

—¿Tienes hambre? Podemos pedir lo que queramos al servicio de habitaciones —preguntó Tommy, mientras volvía a abrazar a su amante y devorar su cuello.

—Hambre… tengo mucha hambre, pero no de comida —declaró Sasha y ambos cayeron a la cama, besándose furiosamente.

Permanecieron juntos durante todo el fin de semana, amándose en todos los rincones de la suite, besándose hasta perder el aliento, sintiendo que estaban más unidos que nunca y que no importaba lo que hiciera Randy. Seguirían así… eran los Príncipes del Universo, nadie podría contra ellos dos.

Sasha pensaba, con Tommy acurrucado sobre su pecho, que no importaba cuánto camino más tuvieran que recorrer. Estaban juntos. El asunto de Randy los había unido mucho y, después de su distanciamiento, había sido como un oasis en medio del desierto.

8

A fines de abril, fue evidente que Sasha había tenido razón. Con el pasar del tiempo, pudieron analizar mejor las cosas y trazar un plan para afrontar la reacción de Randy. Básicamente, harían lo que Tommy había dicho, y si las cosas se ponían difíciles, Sasha también revelaría la existencia del grupo, la revista clandestina y otras actividades que estaba seguro que Randy no deseaba que fueran conocidas por las autoridades universitarias.

También se retiró del grupo: no soportaba la presencia del irlandés. Había llegado a despreciarlo tanto que estar en la misma habitación con él le era insoportable. Su salida no fue bien vista por los demás, pero se escudó en la necesidad de estudiar y envió al demonio a todo el mundo. Y tampoco volvió a hablar con Randy, tan sólo lo mínimo necesario para no ser descortés.

Capítulo 8

1

Con mayo llegando a su fin, los muchachos tuvieron unos días libres de tareas y trabajos, como incentivo para prepararse a los exámenes finales. Sasha había prometido a Tommy acompañarlo todo el fin de semana, y lo había sacado del colegio con la eterna excusa de visitar a Alex, aunque sabían que su amigo estaría en Averbury con Angel y Ariel.

Sasha, que no estaba muy comunicativo desde el asunto de Randy, se animó a preguntar en el autobús:

—¿Adónde iremos hoy?

—Hum… no sé. ¿Te apetece ir al cine? —preguntó Tommy, pensativo—. Creo que aún sigue en cartelera Willow, me gustaría ir a verla.

—¿Willow? —exclamó Sasha—. ¿Es esa película infantil?

—No es infantil —respondió Tommy con el ceño fruncido y un infantil mohín en los labios.

Sasha sonrió. Allí estaba Tommy, todo enfurruñado, defendiendo su película y recordó lo mucho que se había divertido con Laberinto, a pesar de que el cine estuviera atestado de niños.

—De acuerdo, no es infantil —aceptó filosóficamente. Era inútil discutir con Tommy sobre esas cosas. Siempre llevaba las de ganar.

—Bueno… entonces, ¿te apetece o no ir a verla?

—Eso depende —susurró Sasha en tono juguetón. No deseaba ver enfadado a Tommy y quería que su comentario fuera disculpado. Claro que jamás lo diría… más bien intentaría que volviera a estar de buen humor—. Si vamos… ¿me darás algo a cambio? —La verdad era que tenía una calentura enorme. Llevaba toda la semana sin follar y su cuerpo le pedía hacer algo al respecto.

Tommy entrecerró los ojos y lo miró con suspicacia. Tras pensar unos segundos, le preguntó aún mosqueado pero con tono juguetón.

—¿Algo como qué?

—Pues… algo como algo —repuso Sasha con gran elocuencia. Delante de ellos había una pareja y la chica estaba muy atenta a lo que ellos decían.

—Hum… —Tommy alzó la ceja, percatándose de su incomodidad y, sonriendo con total malicia, añadió—: Si no eres más específico no sabré a qué te puedes referir, Sasha.

—Ajá. —El ruso volvió a mirar a la pareja y la chica se hizo la disimulada. Era tal como Randy decía, la homosexualidad generaba una especie de curiosidad morbosa. Miró de reojo a Tommy, que sonreía, seguramente esperando que él no se atreviera a decir las cosas con claridad.

Detrás de ellos había dos señoras enfrascadas en una amena conversación, y frente a ellos, una nostálgica colegiala miraba el paisaje, totalmente ajena a lo que la rodeaba. Sólo la joven de adelante parecía prestarles atención.

A fin de cuentas… ¿qué tenía de malo? Además, si Randy se salía con la suya, pronto toda la universidad lo sabría. De todos modos, ambos eran mayores de edad y hacía mucho tiempo que en Inglaterra se dejaba de encerrar a las personas por ser homosexuales. Wilde habría deseado vivir en esta época.

—Pues de hecho, pensaba en algo como follar —dijo de pronto—. Llevo toda una semana de abstinencia y eso es suficiente para enloquecer a un pobre tipo como yo.

—Oich, pobrecito él —replicó Tommy entre risas—, tan sacrificado. Tranquilo, cariño, te voy a follar de tantas maneras que vas a estar saciado por lo que queda del mes.

—Se agradece —dijo Sasha, riendo a su vez. La chica había enrojecido y miraba hacia otro lado. En esos momentos se sentía libre y relajado, como una especie de superhéroe, orgulloso de ser lo que era. Y en ese momento estuvo más seguro que nunca de que pronto dejaría la discreción sobre su homosexualidad.

Tras unos minutos de amena charla y risas llegaron al West End. Después de consultar un periódico en un pub, se dirigieron hacia la sala de cine donde daban la película, se aprovisionaron de palomitas, coca-cola y una chocolatina que le había apetecido a Tommy, y se sentaron en la última fila, como le gustaba.

El cine estaba lleno de niños, pero Tommy no parecía preocuparse por ello. Se acomodó, pegándose a su compañero, y comenzó a comerse el chocolate con lentitud, saboreándolo de un modo que puso a Sasha a mil imaginando una serie de usos para esa lengua.

Después de los anuncios publicitarios de rigor, comenzaron los trailers. El primero fue el de Batman y luego siguió el de ¿Quién engañó a Roger Rabbit? Tommy hizo una mueca.

—Ésa sí que no quiero verla —dijo—. Vale, que es un hito en la animación y bla bla bla… pero el conejo me da repelus.

—A mí me parece ingenioso —repuso Sasha—, sobre todo por Jessica. —Sonrió—. Si yo me volviera hetero algún día, me gustaría una chica como ella.

—Pero… ¡Si es amorfa! —Tommy lo miró, sorprendido—. ¿Tú has visto a alguien con esas caderas y ese pecho y luego esa cintura? Si parece que se va a partir… y las piernas… Iggg… Cielo, no me extraña que seas gay, tu gusto en mujeres es pésimo.

—No es amorfa, desafía la ley de la gravedad. —Se defendió Sasha—. Aunque siempre preferiré una buena polla, me parece un trabajo genial lo que han hecho con Jessica.

—Ya, ya… Me gustaría saber qué dibujaría el autor de Jessica si tuviera que dibujar a un chico bajo sus cánones. —Iba a decir algo más pero empezó la película.

—Una polla que desafiara la ley de la gravedad —susurró Sasha y luego lo miró—. Cielos… ¡eres tú!

—Muy gracioso —gruñó Tommy y se concentró en la película ignorando a su compañero. Poco a poco, se metió en el argumento: la niña de la profecía, el heroico y pequeño Willow y el antihéroe Madmartigan. Una historia típica pero muy divertida.

Al ver que Tommy no le hacía caso, Sasha comenzó a mirar la película. No estaba mal, era entretenida pero sus manos no podían estarse quietas y varias veces se posaron sobre Tommy, para luego retirarse con pesar: no deseaba dar un espectáculo delante de los niños.

Cuando apareció el amigo rubio de Madmartigan, Sasha le susurró al oído a Tommy:

—A mí me gusta él. Y también Madmartigan.

—Es egoísta. Aunque al final haga lo correcto, le cuesta desear hacerlo —replicó en susurros Tommy completamente sintonizado con la historia—. Willow tampoco quería todas las responsabilidades que le han caído encima, pero las enfrenta con valor y entereza… A Madmartigan parece más bien que lo arrastra la marea.

—Ya. Nadie es perfecto —replicó Sasha—. Por más que lo deseemos, nadie lo es. —Su mano volvió a posarse en una de las piernas de Tommy, donde presionó ligeramente. Él querría tanto que su amigo fuera perfecto: que no deseara a nadie más que a él, que no pensara en nadie más. Pero no tenía caso, Tommy era... Tommy. Y se había resignado a eso.

—Shhh. —Tommy apartó disimuladamente la mano—. Esto está lleno de niños, no seas maligno. Con adultos no me importa jugar a provocar pero esto no es correcto.

El ruso suspiró dramáticamente y volvió a concentrarse en las aventuras de Willow. Ninguno de los dos volvió a hablar hasta el momento en el que Madmartigan usó los polvos de amor.

—Quiero conseguir unos cuantos —dijo Sasha sin poder contenerse.

—¿Para qué? —El corazón se le encogió a Tommy. Durante un instante miles de preguntas pasaron por su cabeza: ¿Sasha estaba enamorado? ¿Se habría enamorado de alguien que no le correspondía? Y sobre todo, ¿lo dejaría ahora que había encontrado el amor? Armándose de valor decidió preguntar—: ¿Has conocido a alguien especial por ahí y no me lo has contado? —Trató de preguntarlo en tono animoso, pero estaba seguro de que no le había salido muy bien.

—¿Eh? —Sasha lo miró de reojo. Había hablado sin pensar y ahora Tommy lo estaba interrogando. «Sí, idiota... eres tú», quiso decir pero se contuvo. No era el momento ni el lugar para una declaración romántica. No se sentía romántico con tanto niño alrededor—. No… nadie en especial. Sólo me parece una idea interesante, en el caso de que algún día quiera formalizar con alguien… Soy muy celoso, ¿sabes? Y no soportaría que me engañaran.

—Ah —dijo automáticamente Tommy. «No hay nadie. ¡No hay nadie! —repitió con una sonrisa mental, como si fuera un mantra—. Pero un día lo habrá». Tras la declaración de Sasha comprendió que el día en que se enamorara, lo abandonaría definitivamente.

Continuaron viendo la película, cada uno sumido en sus pensamientos, hasta llegar al final. Sasha sonrió con nostalgia. Todo debería ser como en esa clase de películas, en las que uno sabía que a pesar de las penurias de los protagonistas, el final siempre sería feliz, destilando amor, amistad, pájaros y florecitas rosa por todos lados. ¿Por qué la vida no podía ser igual? Nadie sabía qué habría al final del camino...

—Me ha gustado mucho —dijo Tommy rompiendo sus cavilaciones—. Un final redondo, todos felices —añadió como leyendo la mente de Sasha, pero sin realmente haberlo pensado. Miró su reloj—. Es pronto... ¿Qué te apetece más? ¿Ir a comer algo por ahí o comprar algo y cocinar en casa de Richie?

—Me apetece lo segundo… —Sasha comenzó a levantarse antes de que la marea de chiquillos les bloqueara la salida—. Compremos algo nutritivo, y de postre… tomaré helado de Tommy.

—Vale —dijo entre risas—. Hum… algo nutritivo... algo nutritivo… ¿qué tal espagueti con albóndigas y salsa de tomate? Comprando la carne picada y con algunas especias y ajo quedarán como las auténticas italianas.

—Confío en ti, tú eres el chef —dijo Sasha, ya sin poderse contener de meterle mano. Estaban afuera del cine y aprovechó para arrastrarlo hacia la acera menos transitada de enfrente—. Vamos, que me estoy muriendo de hambre.

—Me da que no es hambre de comida la que tú tienes —replicó Tommy dejándose arrastrar—. Yo fantaseando con un momento tierno y suculento y tú pensando sólo en follar. —Sasha lo miró sin comprender—. Hombre, por Dios… los espagueti con albóndigas de La Dama y el Vagabundo. —Sasha lo siguió mirando sin comprender—. Arfs, déjalo… Allí hay un supermercado vamos a comprar lo que necesito. —Se adelantó a rápidas zancadas.

Sasha lo siguió a pasos rápidos, tomando nota mental de preguntarle a Richie qué era eso de La Dama y el Vagabundo y qué tenía que ver con el espagueti.

2

Tras las compras se dirigieron al pequeño apartamento del pelirrojo. Le habían dicho que irían pero sin especificar hora así que no los esperaba tan pronto.

—Espero que no te moleste que hayamos llegado así —dijo Tommy, dándole un suave beso en los labios—. Hemos pensado que era mejor una cena casera a comer cualquier cosa por ahí… —Tomó la bolsa que llevaba Sasha y se dirigió hacia la cocina—. Espero que no hayas cenado… hemos comprado para un regimiento —gritó desde allí.

—Claro… adelante, la casa es vuestra —dijo Richie encogiéndose de hombros—. Además, prefiero mil veces la cocina de Tommy —le dijo a Sasha en tono confidencial.

El ruso sonrió y formuló la pregunta que lo estaba intrigando. Richie alzó las cejas y se echó a reír. Esos dos no tenían remedio.

—Es una película… espera, creo que la tengo por aquí, es mejor que lo veas por ti mismo. —Dejando a Sasha sentado en el sofá, se puso a examinar su enorme colección de películas—. ¡Aquí está! —dijo con voz triunfal.

—¿Dibujos animados?

—Es un clásico… ¡Hereje! —Richie puso la película en el reproductor de video y comenzó a adelantarla, sin poder evitar reírse—. ¡Tachán! —exclamó, dejando la escena del espagueti en cuestión, con el volumen bajo para que Tommy no se diera cuenta.

—¿Son dos PERROS?

—Shhh, mira la escena. —Richie le dio un golpe con el cojín—. Es una belleza…

Sasha se acercó más para escuchar la canción y su rostro se relajó. ¿Esa era la idea de romance de Tommy? No estaba mal… aunque si Tommy fuera un perro, sería un gran danés como Scooby Doo. Una brillante sonrisa iluminó su rostro.

—Lo he entendido. Quítala antes de que nos descubra.

—¡Necesito que alguien venga a remover la salsa. Si no, se quemará! —gritó Tommy desde la cocina—. ¿Os pensáis quedar ahí en plan señoritingos mientras yo trabajo aquí como un esclavo?

—¡Ya vamos! —gritó Richie—. Ve tú —le ordenó al ruso—. Voy a aprovechar para poner la mesa.

Sasha entró a la cocina con aire resignado. No le satisfacía mucho ocuparse de esos quehaceres y Tommy era particularmente autoritario cuando se encontraba enfrascado en la preparación del algún platillo. Comenzó a mover lentamente la cuchara, sin perder de vista los movimientos de su amigo. Sí… Tommy amaba lo que hacía, se le veía en el rostro. Y era bueno. Muy bueno.

Sonrió al pensar en la idea que había tenido mientras veía la película, y siguió con una sonrisa traviesa en la boca, mientras movía filosóficamente la salsa.

—Cuando rompa a hervir avísame, tendré que echar las albóndigas. —Tommy había hecho varias bolitas idénticas de carne con ajo y especias, y tras rebozarlas en pan rallado, las estaba friendo en una sartén y sacándolas a un plato en espera de echarlas a la salsa—. Hay gente que no las fríe y las hace directamente en la salsa, pero a mí me gusta más así, tienen más sabor —explicó como siempre cuando cocinaba. En una olla aparte los espaguetis se hacían con agua y sal.

—Ajá. —Los ojos de Sasha lo devoraban. Podría follárselo allí mismo, arrinconándolo contra la pared, o podría ponerlo sobre el fregadero, o de cuatro patas en el suelo…

—Ya está hirviendo la salsa, ahora a añadir esto y dejarlo a fuego lento. —Tommy agregó las albóndigas, revolvió un poco y sacó la pasta del fuego para inmediatamente poner los espaguetis bajo el agua fría del grifo y escurrirlos—. Ahora sólo hay que esperar unos minutos para que las albóndigas cojan sabor.

—Perfecto. Yo esperaré afuera —dijo Sasha, presto a huir.

—¿Adónde vas tan deprisa? —Tommy lo enganchó por la trabilla del pantalón—. ¿No te quieres quedar mientras la comida se calienta?

—Hum… ¿podemos adelantar el postre? —Sasha se le pegó y sus manos fueron directamente hacia su trasero.

—Vale, sí... pero espera. —Tommy se giró y se puso a trastear en la cocina—. Mejor apago esto, no quiero que se queme. —Sonrió avergonzado.

Sasha sintió que su erección comenzaba a despertar y poco le importaba la comida. Quería a Tommy y lo quería ya.

Entonces Richie apareció en el umbral de la puerta.

—¿Cómo va eso?

—Bien. —Tommy enrojeció hasta la raíz del pelo—. La pasta ya está hecha y escurriéndose y ahora sólo falta que las albóndigas se calienten con la salsa.

Sasha se comenzó a reír. Era increíble como Tommy, después de tanto tiempo de follar con él y con Richie, fuera aún capaz de ruborizarse.

—Creo que podemos dejar el postre para después —observó, disfrutando del juego. Richie había atrapado a Tommy por detrás y le daba pequeños besos en el cuello.

Tommy terminó de remover la salsa y cuando todo estuvo terminado, entre los tres llevaron la comida a la mesa.

Richie sirvió el espagueti en dos platos, y cuando quiso tomar el siguiente, Sasha se lo impidió.

—Espera… Tommy y yo comeremos del mismo —dijo, colocando su silla muy junto a la de Tommy, que lo miró, levemente sorprendido.

—Entonces será mejor que sirvas más, Richie. Aquí el inventor —señaló a Sasha— está muerto de hambre y no quiero quedarme yo sin comer.

Richie hizo lo que le pedían, muy sonriente, y luego colocó música de fondo: una romántica canción italiana que había buscado mientras esos dos se hallaban en la cocina.

Sasha se pegó a Tommy, entrelazándole la mano, y susurró a su oído:

—Ya sé a lo que te referías con La Dama y el Vagabundo.

—Ah, ¿sí? —Tommy alzó una ceja—. Seguro que se ha chivado un pajarito. —Miró con intención al pelirrojo.

—Pues… no sé —dijo Richie, fingiendo inocencia—. ¿De qué demonios estáis hablando?

—De una escena romántica, hereje —repuso Sasha—. Tommy será Dama y yo seré Vagabundo, lo que te deja a ti como el cocinero italiano.

—Hum… no sé, creo que me pega más a mí ser el vagabundo. Tú eres más guapo.

—Yo soy el inmigrante sin una libra en el bolsillo y tú eres la dama de sociedad. ¿Listo? Uno, dos, tres…

Sasha tomó el tenedor y alzó un enorme espagueti para ofrecérselo a Tommy y con muchas dificultades tomar el otro extremo entre los labios.

Tommy asintió con una sonrisa en los labios y comenzaron a comer cada uno desde su extremo rápidamente hasta llegar a unir sus labios.

Sasha le tentó levemente los labios. Había esperado tanto para besarlo que no le importó que Richie estuviera presente, haciendo toda clase de bromas. Deseaba besarlo y que el mundo dejara de girar por un momento para permitirle demostrar su amor.

En cuando empezó a besarlo, Tommy decidió tomar cartas en el asunto. Lentamente, con calma, comenzó a saborear los labios de Sasha. Ahora mordiendo el labio superior, ahora succionando el labio inferior, lamiéndolos con la puntita de la lengua, abarcándolos con toda su boca. Muchos le habían dicho que elevaba el beso al arte. No sabía si era para tanto, pero lo disfrutaba.

Los brazos de Sasha lo rodearon y una mano avanzó decididamente por su cadera, hasta que fue detenida por Richie.

—Hey… paren eso. Hay que comer primero, luego habrá tiempo para todo —protestó.

Tommy rompió el beso haciendo un pucherito, pero lo olvidó cuando Sasha comenzó a darle de comer en la boca.

Tras comer, quizá demasiado rápido, se fueron al cuarto sin siquiera recoger la mesa. La calentura de Sasha se les había contagiado y para el postre ya no podían aguantar más. Dieron rienda suelta a una pasión sin reservas y terminaron durmiendo abrazados en un confuso montón, con toda la plenitud del sexo consumado.

3

Con la llegada de los exámenes de junio, los últimos de su carrera, Sasha pidió permiso una semana en el laboratorio para poder dedicarse de lleno al estudio.

El viernes por la noche acababa de apagar el computador y revisaba si todo estaba en orden, cuando Alex entró a su pequeña oficina.

—¿Cómo va todo?

—Bien. —Sasha sonrió—. Dejé los informes para Lloyd con su secretaria y envié los fax a Estados Unidos. No tengo nada pendiente.

—Claro. Descuida, no venía por eso. ¿Tienes planes hoy?

—No realmente. Iba a comer algo y a estudiar.

—Entonces vamos al Savoy. Yo invito.

Una vez en el restaurante, Alex esperó a que les sirvieran el vino para empezar a hablar del asunto que le preocupaba.

—Tommy me ha comentado que vas a postular a Oxford.

—Sí, en octubre—. Sasha bebió un poco y se limpió los labios con la servilleta—. Quiero hacer una maestría en Gestión Empresarial.

—Magnífico. Te ha gustado el juego…

—Me gusta, sí. He asesorado a un amigo con ciertas inversiones y no me ha ido mal. —En realidad había asesorado a Richie con mucho éxito.

—De modo que nos dejas…

—Bueno, no será tan pronto. —Sasha hizo una pausa esperando que les sirvieran la cena y continuó hablando con naturalidad. Se había habituado a cenar fuera con Alex y ya no se sentía incómodo—. Los resultados los dan en enero y el curso empieza en octubre de 1989, así que todavía me tendréis por aquí.

Comieron en silencio unos momentos y Alex preguntó:

—¿Y luego? ¿Has pensado qué harás?

Sasha se tomó su tiempo en responder. Había notado que había algo en juego y quería estar seguro.

—Pues depende. He oído que los egresados del programa de maestría reciben muchas ofertas y seguramente allí tendré contactos. Edward Grant, de Saint Michael, me llamó hace unos días para que lo ayudara en una empresa de su padre.

—Entiendo. —Alex pareció sopesar las cosas y tomar una decisión—. ¿Y no te gustaría seguir en Thot Labs?

Sasha esbozó una sonrisa.

—Desde luego, pero no podría ser en las mismas condiciones —puntualizó—. Un graduado de Oxford tiene su precio.

Alex sonrió a su vez, como si esa fuera la respuesta que esperaba.

—Naturalmente. He pensado que al concluir la maestría podrías ocupar un cargo directivo, con dieciséis sueldos al año, participación en las acciones, oficina propia y secretaria. ¿Te suena bien?

—¿De cuánto sueldo hablamos?

Alex se lo dijo y Sasha ocultó su sorpresa lo mejor que pudo.

—Suena muy interesante. Voy a pensarlo, ¿vale? Tengo que estudiar las opciones.

—Sin duda. Pero no lo pienses mucho. Espero una respuesta cuando finalices tus exámenes. Y Sasha… aún no te han admitido en Oxford.

El ruso enrojeció intensamente y Alex contuvo la risa. No había pretendido avergonzarlo, pero ese aire de superioridad merecía una dosis de realidad.

—Descuida. Esperaré, y si tu respuesta es positiva, lo formalizaremos con un documento. Siempre y cuando obtengas la maestría.

—La obtendré. —Hubo un leve desafío en la voz de Sasha.

—Estoy seguro de ello.

Ambos sonrieron y Sasha se arrepintió de haber actuado de ese modo. Alex no era un rival de negocios, era su amigo y la persona que lo había ayudado. Procuraría no olvidarlo.

El café irlandés le recordó la única sombra que podría empañar su futuro: Randy y sus estúpidos celos. Era un buen momento para poner en práctica el plan que había trazado con Tommy.

—Alex, necesito un consejo de amigo.

—Claro, desde luego. Puedes confiar en mí.

Sasha pareció avergonzado y en parte lo estaba. No le gustaba mentirle a Alex, pero si ese era el precio para que no lo separasen de Tommy, haría lo necesario.

—Hay un chico en mi college… Estudia Derecho y es gay declarado —dijo refiriéndose por primera vez a la homosexualidad delante de Alex.

—¿Es gay, eh? —observó Alex con cautela—. ¿Qué pasa con él?

—Su padre es un importante industrial, pero él es comunista. Es rebelde y hace cosas para llamar la atención, ya sabes. La oveja negra de cada familia…

—Ajá.

—Y él, pues… —Hasta allí no había dicho ninguna mentira. Contó hasta cinco antes de continuar, y su voz sonó calmada—. Ha estado acosándonos… a Tommy y a mí.

—¿Qué? ¿Cómo que acosándoos? ¿Le ha hecho algo a Tommy?

—No, desde luego que no. Sólo lo ha amenazado y ya sabes cómo es Tommy. Está preocupado por su padre. O’Branningham lo ha amenazado con contarle un montón de mentiras.

—Ya, y claro, conociendo a Stephen… Alguien tiene que hablar con él.

—Sí, eso he pensado. Pero sólo en caso de que ese infeliz le cuente algo. Si no lo hace, no hay por qué preocuparlo, ¿verdad? Con todos los problemas que ha tenido Tommy, no me gustaría añadir uno más.

Alex lo pensó unos momentos.

—Sí, tienes razón. No diré nada y si pasa algo, me avisarás y yo mismo hablaré con Stephen. Hay que manejar esto con discreción.

—Desde luego. Te mantendré informado.

4

Tommy estaba estudiando mucho para los A-Level de su segundo Sixth Form. Le gustaba leer pero no conseguía que se le quedaran en la cabeza la infinidad de fechas, nacimientos, muertes, años de publicación… Él, que pensaba que se había librado de las matemáticas. De todos modos, ya se había resignado a estudiar Literatura en la Universidad de Kingston y no se sentía tan miserable.

Sasha le había contado su conversación con Alex y por unos momentos se había sentido muy ruin al mentirle de ese modo a su querido amigo, pero sopesando lo que estaba en juego, tranquilizó su conciencia pensando que lo hacían para estar juntos.

—Es una mentira blanca —había dicho Sasha—. No creas que me gusta, pero es sólo una precaución. Quizá no pase nada, después de todo. Randy se ha portado muy bien estos meses.

—Ya. Pero de todos modos no me gusta.

Durante la semana de exámenes apenas se habían visto, y después de la ceremonia de graduación de Sasha, a la que había acudido con los Andrew, quedó por fin libre para las vacaciones.

Y con las vacaciones, el momento que había temido finalmente llegó.

5

Stephen fue a Londres a recoger a su hijo y se sorprendió un poco al encontrar en su hotel a un muchacho irlandés que dijo ser amigo de Tommy.

El chico vestía unos viejos jeans deslucidos, una camisa de mezclilla bastante gastada y tenía atado al cuello un pañuelo rojo. Era el prototipo de la clase trabajadora que él tanto despreciaba.

Pero cuando el muchacho le dijo quién era su padre, el rostro de Stephen se suavizó. Había oído decir que el hijo de George O’Branningham era algo «extraño», una especie de rebelde que no se sujetaba a las reglas. Como George era un prominente industrial con quien alguna vez había hecho negocios, el interés primó para que decidiera escucharlo.

La entrevista fue breve y cuando Randy terminó de hablar, Stephen estaba rojo de indignación, pero no dejó traslucir nada en su voz. Había notado mucho resentimiento en el chico cuando le habló de la amistad de Tommy con Sasha Ivanov, el soviético que no tenía dónde caerse muerto.

Dijo una sarta de cosas descabelladas sobre Tommy que Stephen se resistía a creer. Pero… ¿y si decía la verdad? Se le vinieron a la mente varias cosas acerca de su hijo que no había notado antes: la vez que besó a su primo en la boca, lo muy amigo que era de Alex, su poco interés en salir con Sally Donovan, la chica que habían escogido para él. Y por supuesto, su estrecha amistad de varios años con Sasha Ivanov.

Stephen echó a Randy con palabras amables pero firmes. Le dijo que él se encargaría de todo, que le agradecía la información y que quedaría entre ambos. Pero no le dio la mano, pues intuyó que en esa historia había más de lo que Randy le había contado.

Tras ducharse para recobrar la calma, llamó a Tommy al colegio y le dijo que lo esperaba en el hotel. No le adelantó nada sobre el irlandés, quería pillarlo desprevenido y confirmar su versión.

6

En cuanto Tommy recibió la llamada de su padre, se imaginó que Randy había hablado con él. Repasando mentalmente lo que había preparado con Sasha, se esmeró en arreglarse y fue inmediatamente hacia el hotel. Durante el camino, repitió todo lo que tenía que decir, analizó todas las alternativas y las posibles preguntas de su padre. Se había preparado a conciencia, pero no podía evitar sentirse un poco nervioso.

—Padre. —Se acercó para darle a Stephen un frío beso en la mejilla, como era costumbre en la familia—. ¿Me necesitas para algo?

—Siéntate —dijo Stephen, sirviéndole un vaso de whisky escocés—. Hace mucho que no hablamos…

—Sí, desde Navidad —observó Tommy mientras se sentaba en un sillón—. ¿Madre está bien? ¿Y la familia? ¿Y el tío Joseph?

—Tu madre está bien, ocupada con el banquete de caridad anual —respondió Stephen—. A tu tío no lo he visto… pero la hierba mala nunca muere. —Esbozó una sonrisa—. ¿Y cómo estás tú? Mañana iré al colegio para hablar con Xavier Yeats. Espero que me tenga buenas noticias respecto a tus calificaciones.

—Estoy bien —respondió Tommy—, y las notas también están bien, sólo tengo un ligerísimo problema para memorizar las fechas, pero ya sabes que las matemáticas nunca han sido lo mío. Estudié mucho para los exámenes y creo que los resultados serán satisfactorios

—Bien —dijo Stephen, estudiando atentamente a su hijo—. Me alegra oír eso. Tu madre y yo tenemos muchas expectativas para ti una vez que comiences la universidad. También hablaré con Marvin Skinner, aprovechando el viaje.

Marvin Skinner era el decano de la facultad de Humanidades de la Universidad de Kingston y amigo de la familia.

Tommy no dijo nada y procuró mostrarse lo más natural posible. Su padre bebió un trago de whisky y dejó que se deslizara por su garganta, sin dejar de mirarlo. Pensaba cómo abordar el asunto, y decidió hacerlo del modo más directo.

—¿Y cómo está tu amigo, el inmigrante?

—Bien. —Tommy sonrió inocentemente al descubrir cómo iba a atacar su padre—. Volverá a trabajar a tiempo completo en Thot Labs, ya sabes. Es el asistente de Alex, que está muy contento con él. Le es de gran ayuda, siempre dice que llegará lejos, que tiene un don para los negocios —añadió sin dejar traslucir la más mínima emoción.

—¿Sí? —Stephen alzó las cejas—. Y a ti eso te alegra mucho, ¿verdad?

—Por supuesto, uno siempre se alegra de que a los amigos les vaya bien. —Si su padre pensaba que iba a tratar de disimular su aprecio por sus amigos se había equivocado—. Para ambos su colaboración está llena de ventajas.

—Lo imagino —repuso Stephen—. Por cierto, he conocido a un amigo tuyo: Randy O’Branningham. Su padre hizo negocios con la familia en alguna ocasión.

—No es amigo mío, es un pseudo comunista, con ínfulas de revolucionario y bastante rarito —replicó Tommy, dejando traslucir todo el desprecio que sentía por el irlandés—. No hablo con él más de lo estrictamente necesario y si puedo evitarlo, mejor. ¿Y qué quería ese… tipo?

—¡Ah! —Stephen prestó atención a las palabras de su hijo—. Vino a hablar sobre ti. Me confesó que está preocupado por la mala influencia de Ivanov sobre ti, y dijo algunas otras cosas… —Hizo una larga pausa, pero su expresión no le dio ocasión a Tommy de replicar—. Thomas, ¿te gustan los hombres?

Tommy puso cara de total pasmo.

—¿Qué te ha dicho exactamente? Sasha no es una mala influencia, me ha ayudado muchísimo con mis estudios, es una persona trabajadora y responsable.

—Pregunté si te gustan los hombres, Thomas —dijo su padre—. Especialmente los hombres como Sasha Ivanov.

—¿Eso te ha dicho O’Branningham? —Tommy fingió absoluta sorpresa—. Siempre piensa el ladrón que todos son de su condición —dijo como para sí mismo, pero bastante alto como para que su padre lo oyera—. Sabía que al final haría algo a la desesperada, ese indeseable.

—Explícate.

—Pues… bueno, cuando dije que era rarito me refería a eso. Es un tipo bastante indeseable en todos los sentidos. Trató de acercársenos a Sasha y a mí con intenciones nada claras al principio. Luego se aclararon —dijo Tommy con gesto compungido—. Al final Sasha y yo lo encaramos y discutimos, y él me dijo que se las pagaría y me echó toda la culpa por haber estropeado su amistad con Sasha, que por cierto se siente muy traicionado por él.

—No entiendo una palabra —repuso cortante Stephen—. ¿Cómo que se acercó con intenciones nada claras? ¿Qué intenciones?

—Bueno, tú no conoces a Sasha… —Tommy se sonrojó como si lo que iba a decir le avergonzara mucho—. Es un chico… atractivo. Por lo visto, al tipo ese le gustó y quiso ser más que su amigo. Trató de engañarnos a ambos porque sabe que soy su mejor amigo y quiso usarme para acercarse a él. Cuando le dejamos claro que no nos gustaban los tipos como él, se enfadó y juró vengarse.

Se hizo un tenso silencio, mientras Stephen escrutaba intensamente a su hijo. No le gustaba en absoluto lo que había oído. Coincidía con todo lo que el irlandés le había dicho… que Sasha y Tommy mantenían una relación.

—¿No te gustan los tipos como O’Branningham? —dijo suavemente—. Quizá te gustan los tipos como Ivanov… ¿es así?

—Por favor, padre… ¿Qué querías que le dijera? «¿No me gustan los maricones como tú?». Siempre habéis insistido en que la educación de una persona se nota en su forma de expresarse, no busques tres pies al gato. —Se hizo un poco el ofendido—. Sasha es mi mejor amigo, tratar de enlodar una sana amistad como la nuestra es algo muy ruin.

Algo no encajaba y Stephen lo sabía, pero también tenía muy claro que lo último que necesitaba era un marica en la familia. Miró con severidad a Tommy. Luego corroboraría la historia, pensaba hablar también con Aldous Huxley, el decano de Ciencias Administrativas, y pedirle referencias sobre Sasha. Y también hablaría con Alex Andrew.

—Espero que así sea y que esto no pase de un desafortunado chisme de ese muchacho. Porque si no es así… —Stephen lo apuntó con el dedo—. Tu amigo se verá en problemas. En serios problemas. Me entiendes, ¿verdad? Y está de más decir que un hijo homosexual no formará parte jamás de nuestra familia. ¿Está claro?

—¡Por supuesto que es un chisme, padre! Ese tipo sólo busca perjudicarnos a ambos, es un miserable, no deberías darle crédito. Además, tú sabes que he salido con chicas algunas veces, pero mis obligaciones no me permiten dedicarles el tiempo que necesitan.

—Ajá. —Stephen miró su reloj y luego volvió a concentrarse en su hijo—. Bien, con ese enojoso asunto aclarado, podemos ir a cenar. Los padres de Sally Donovan están en Londres. Vinieron como yo, a recogerla del internado. Quizá luego podáis ir a la discoteca.

—¿Con Sally? —Tommy hizo un mal gesto—. Dudo que ella quiera ir… es lo más ñoño que he conocido… Capaz de querer ir a la iglesia.

—En ese caso, la tendrás que llevar —dijo tajante Stephen—. Te hemos criado como un caballero, respetuoso con las damas, y hoy irás a donde ella pida. ¿Entendido?

—Sí, padre, pero espero que comprendas que prefiera a una chica que sí vaya a discotecas a otra que aburriría a una estatua…

Stephen hizo un gesto, como quitándole importancia. Si Tommy se llevaba a Sally, él podría hablar de negocios con los Donovan.

—Ve a comprar un traje y vuelve aquí a las ocho en punto. Presentable —ordenó—. Iremos al Bibendum.

—De acuerdo.

Tommy fue a la tienda favorita de su madre y se compró un conjunto completo: traje, camisa, corbata, calcetines y zapatos, todo negro… parecía un mafioso, pero el conjunto le encantó.

Eso y los platillos de la cena fueron lo único bueno de toda la noche. Sally pidió ir a una cafetería tan ñoña como ella, llena de puntillitas rosas y música rancia. Gracias a Dios, insistió en irse a dormir a las once y así Tommy pudo ir a buscar a Sasha para contarle todo lo que había pasado y confiar en que la historia que habían sembrado en Alex y la natural animadversión de Huxley hacia Randy hicieran lo suyo.

7

Al día siguiente, Stephen acudió al colegio y confirmó lo dicho por Tommy. Sus notas eran aceptables y básicamente no había ninguna queja respecto a él. También se enteró de que casi todos los fines de semana, Tommy salía a visitar a Alex Andrew y le extrañó un poco, pero no tenía motivo alguno para desconfiar de Alex.

Se entrevistó también con Marvin Skinner, enfatizando las esperanzas que tenía la familia para desarrollar el talento de Tommy como escritor y aprovechó para visitar a Aldous Huxley, antiguo conocido suyo. Cuando le pidió referencias sobre Randy, supo que las autoridades de la universidad no estaban satisfechas con él, y que sólo lo toleraban por su padre. Incluso Huxley le comentó en confianza que sospechaba que el muchacho era homosexual. Respecto a Sasha, Huxley se mostró cauto. La amistad de Alex Andrew era algo que hablaba a favor del joven ruso. Era muy responsable, tenía el primer lugar y la mayoría de los profesores se expresaban bien de él.

Con eso la historia estaba prácticamente confirmada, pero de todos modos, Stephen se las arregló para visitar a Alex y le habló sin tapujos de su preocupación sobre Tommy.

Alex mostró su indignación y confirmó con vehemencia lo dicho por sus amigos. Le constaba lo indignado y preocupado que estaba Sasha porque alguien se creyese la historia del irlandés.

Stephen se sintió aliviado. Tommy no pondría una nueva mancha en su apellido, y aunque no estaba del todo satisfecho, lo dejó estar. Confiaba en que ahora que el ruso había terminado la universidad, se alejaría de su hijo.

Capítulo 9

1

Finalmente la despedida de ese verano llegó y Sasha se sintió mucho más afectado que otras veces. Le quedaba un año en el que trabajaría con Alex y podría estar cerca de Tommy, pero al año siguiente se tendrían que separar, cuando pudiera ir a Oxford.

«No debo pensar en eso. Oxford es mi meta, una vez allí todo será mejor.»

Como había esperado, Randy no pudo hacer nada en su contra. La historia de ambos fue verosímil e incluso Huxley les prestó ayuda sin saberlo, pero decidió no confiarse. Sabía que siempre tendría un enemigo en Randy.

Había hecho ya el equipaje y esperaba a Richie, que lo iría a buscar para llevarlo a su apartamento, donde pasaría unos días hasta que pudiera instalarse en otro lugar.

—Adiós, Saint Michael —susurró, mirando hacia el patio, donde se distinguía el edificio del colegio—. Supongo que es nuestra despedida definitiva…

Y quizá era así. El Leithold College, donde estudiaría Tommy, era un lúgubre edificio georgiano adyacente al más moderno Steiner College, pero el mayor cambio era que el propio Sasha ya no estaría allí. No volvería a esas aulas, no recorrería el bosque buscando su lugar favorito para encontrarse con Tommy, no se escaparían a hurtadillas para dormir juntos…

No quería dejarse llevar por la melancolía, pero no pudo evitar un suspiro cuando alguien llamó a la puerta, pensando que era Richie.

Se trataba de Tommy.

—Hola. Mi padre me está esperando abajo, le he dicho que te había prestado un libro y que quiero leerlo este verano. —Lo abrazó con fuerza—. Te voy a echar mucho de menos, trataré de volver loca a mi madre para poder huir cuanto antes a casa de Alex.

Sasha le devolvió el abrazo, reticente a soltarlo. Se habían despedido el día anterior, en casa de Alex, y esa repentina visita era una grata sorpresa.

—Yo también te echaré de menos… quisiera que no tuvieras que volver a Escocia. ¿Tu padre te ha dicho algo más sobre Randy?

—No, pero lo he visto muy satisfecho de sí mismo —dijo Tommy, para añadir finalmente, en voz baja—, aunque sigue pensando que soy un desastre de hijo.

—No digas eso, le has demostrado que eres un buen estudiante y harás lo que te pide estudiando Literatura. En fin…

—Mi padre no se sentiría orgulloso de mí aunque la reina en persona me felicitara por algo —murmuró Tommy con cierta decepción en la voz.

—Parece que salimos de ésta, pero no me confío. A veces pienso que es mejor que todo se sepa y que podamos ser como queremos, y otras veces me digo que no es conveniente aún. Pero ya he terminado la carrera y me siento invencible, ¿sabes? Pero eso es cuando estoy a tu lado.

Tommy sonrió.

—A mí también me pasa, siento que a tu lado soy capaz de cualquier cosa… De hacer frente a todos y a todo, que me merezco cosas buenas…

—Claro que las mereces. —Sasha le quitó suavemente las gafas, para perderse un momento en sus ojos azules—. Mereces todo lo mejor del mundo… y sé que lo tendrás… Lo tendremos… Siempre amigos.

—Siempre amigos —repitió Tommy con una sonrisa para después comenzar a besarlo dulcemente.

El beso duró lo suyo, era el último que se darían en no sabían cuánto tiempo, y cuando se hizo evidente que sus cuerpos demandaban más, Sasha lo apartó con suavidad.

—Tu padre está abajo —dijo con la respiración agitada—. No lo hagas esperar o podría venir a buscarte.

—Bah, que espere. —Tommy se arrodilló y en rápidos movimientos maniobró en en el pantalón de Sasha para sacar su rígido miembro e introducirlo en su boca.

Sasha se apoyó contra la pared, con un suspiro sediento, y se encomendó al Dios que protege a los enamorados… Un gemido escapó de sus labios.

—Así… así, no te detengas.

Tommy aceleró los movimientos de su boca mientras deslizaba una mano hasta su pantalón. Con destreza lo abrió y comenzó a masturbarse al mismo ritmo, pensando que acaso su padre estaría subiendo a buscarlo, y eso lo excitó más.

Sasha le acarició el cabello, sujetándolo para no perder el contacto. La adrenalina hacía que su excitación aumentara, en ese momento no importaba el peligro, sólo la boca de Tommy que llenaba todo su universo. Con un ronco jadeo, no tardó en eyacular en esa experta boca.

Tommy bebió todo sin dejar una gota. Adoraba ese sabor tan único de Sasha, tan particular, tan suyo.

«Podría reconocer su polla con los ojos cerrados.»

Una risita escapó de sus labios y se dejó caer hacia atrás, sentándose en el suelo y separando las rodillas. Con la urgencia del peligro, siguió masturbándose con fuerza y rapidez hasta que se vino en su mano con un gruñido.

Sasha se arrodilló junto a él, volviendo a besarlo, y lo ayudó a una rápida limpieza. Cuando ambos estuvieron compuestos, se abrazaron.

—Me tengo que ir —dijo Tommy en voz baja, separándose.

—Lo sé. —Lo soltó y mirándolo con pesar, abrió la puerta. Si esperaba más, terminaría montando una escenita y no deseaba que Tommy viera la pena que lo embargaba.

—Que lo pases bien —dijo sonriendo—. Te llamaré cuando pueda.

—Te voy a echar mucho de menos. —Tommy le sujetó la mano, negándose a soltarlo aún cuando lo empujaba fuera—. ¡Adiós! —dijo finalmente y corrió por el pasillo.

2

Sasha volvió a trabajar a tiempo completo en el laboratorio, decidido a mostrarle a los Andrew su utilidad. Durante el año había tenido tiempo de reflexionar sobre sus anteriores experiencias a tiempo completo y estaba decidido a no cometer los mismos errores. Sería más diplomático y procuraría complacer a McAllister y a Lloyd. Era mejor para Alex mantener la fiesta en paz.

Se había instalado en un pisito de tres ambientes en la avenida Northumberland, muy cerca del Heaven. Era más cómodo que la habitación que solía arrendar durante el verano, pero seguía siendo una vivienda temporal. Richie le le ayudó a decorarlo y juntos eligieron algunos muebles y detalles que le dieran calor de hogar.

—Me gusta —dijo Sasha mirando un enorme cuadro de las estepas rusas que Richie le había obsequiado y que acababa de colgar en el ambiente principal, que usaba como dormitorio, comedor y salón.

—Combina contigo, Tigre. Extenso y misterioso…

—Sí, claro. Tú y Tommy os pasáis comparándome con cualquier cosa.

Richie terminó de colocar las fotografías de Sasha en la mesita lacada que habían comprado. Había muchas y pronto sería necesario ponerlas en otra parte.

—Te gusta coleccionar fotos —observó.

—Sí —dijo Sasha, abrazándolo por detrás—. Aquí están las personas que más me importan: Tommy, tú, los Andrew. Las tenía en la mesa de noche, pero creo que en esta mesa lucen mejor. Me gusta mirarlas cuando me siento solo.

Richie sonrió imaginándolo mirar sus fotografías antes de irse a dormir. Era sin duda un rasgo tierno, aunque esa palabra fuera difícil de asociar con Sasha.

—Bien, creo que terminamos —dijo avanzando hacia el centro de la habitación. Un retrato de Anastasia, (hecho a lápiz por un pintor ambulante de Regent Street), dominaba la estancia y un sofá cama, algunas sillas y un escritorio completaban el conjunto.

—Yo creo que no —dijo Sasha en tono travieso.

—¿Qué falta?

—No hemos probado la cama. —Y con esas palabras, lo empujó hacia el sofá.

3

El enorme vestíbulo tenuemente iluminado de Sherbrook Wood, la finca del tío Joseph, le parecía a Tommy una seductora mezcla de museo de arte y hotel de lujo.

Podía entender por qué su tío prefería ésa entre todas sus propiedades y también entendía su resistencia a recibir visitas. Era como su paraíso privado, rodeado de las cosas que él más apreciaba.

—El señor lo espera en el salón. Por aquí, por favor.

Caminó en pos de Horbury, el mayordomo de su tío desde que tenía memoria. Él y su esposa dirigían la casa con eficiencia y querían sinceramente al tío Joseph.

—¿Y cómo ha estado mi tío? —quiso saber, intrigado por esa llamada urgente pidiéndole visitarlo unos días.

—Oh, pues como siempre, señor. Acaba de llegar de Italia y pilló un resfriado que no se le ha curado como debiera, pero él insiste en que no pasa nada. Ya sabe usted cómo es.

—Sí, entiendo.

Tío Joseph lo esperaba en uno de los salones, cómodamente instalado en un sillón.

—Tommy, querido muchacho —dijo apenas lo vio.

—Tío Joseph, cuánto me alegro de verte. ¿Cómo te encuentras? —preguntó mientras lo miraba intensamente, chequeándolo.

—No tan mal como otros quisieran —gruñó su tío—. Pero vamos, siéntate y cuéntame cómo está nuestra encantadora familia. ¿Te están tratando bien?

—Bueno, como siempre, para qué mentir. Andan emocionados con la boda de la prima Beth y ese tipo que es un pariente lejano de los Rothschild. Lo tratan como si fuera el príncipe Carlos y a mí me parece que es un vividor. Pero bueno, ya sabes cómo son… las apariencias con todo.

—Bah, déjalos. Beth siempre tuvo un gusto deplorable para los novios. —Hizo un vago gesto con la mano—. Pero cuéntame cómo estás tú. ¿Vas a quedarte en la residencia universitaria?

—Sí, mis padres no consideran adecuado darme dinero para tener una vivienda propia. Pero vamos, que me da igual. Con tal de estar lejos de ellos hasta debajo de un puente si fuera necesario —bromeó con una pícara risilla.

—Ah, Tommy, Tommy —Tío Joseph comenzó a levantarse, apoyándose en su bastón—. Supongo que si tú estás contento, estará bien. Pero hay cosas en las que ni siquiera Stephen puede contradecirme. Ven, acompaña a tu tío.

Avanzaron por la casa bellamente decorada, hasta llegar a la puerta vidriera que conducía hacia uno de los patios traseros. La cortina estaba corrida y tío Joseph se abrió paso por ella para abrir la puerta.

—Listo, ven y mira esta belleza.

—¡Oh, Dios mío! ¿Es el Aston Martin V8? ¿El de James Bond? Es precioso, tío Joseph. Te ha tenido que costar una pasta, éste en especial, que es edición limitada. —Señaló la pequeña chapita que así lo atestiguaba, mientras giraba alrededor del coche aguantando se las ganas de comenzar a sobarlo por todos lados.

—Te gusta, ¿eh? ¿Quieres probarlo? Las llaves están puestas, ve a dar una vuelta.

—No sé… no me gustaría estropeártelo. No he tenido mucha oportunidad de practicar desde que saqué el carnet —dijo Tommy sin dejar de mirar el coche con ansiedad. Era obvio que estaba deseando conducirlo.

—¿Estropeármelo? —Tío Joseph rió con ganas—. Oh, vamos, el coche es tuyo. Debí dártelo en tu cumpleaños, pero Stephen no me dejó.

—¿Qué? ¿Mío? San Jorge bendito… —Se dejó caer sentado en capó del coche—. Es increíble, tío… ¡Muchas, muchas, muchísimas gracias! —añadió abrazando al anciano—. Jamás me imaginé teniendo un coche así. Incluso cuando saqué el carnet pensé que tal vez no me iba a servir para nada en muchos años. Mi padre me dejó claro que no me iba a comprar uno. ¡Dios, no sé cómo agradecértelo! —Volvió a abrazarlo.

—Sacándole todo el provecho posible, en primer lugar. Un universitario debe tener un buen coche, ya sabes. Es fundamental cuando se quiere ligar. Mi primera esposa Rosalie se enamoró de mi coche. Era un Bentley del 48, enorme y confortable. Oíamos a Bing Crosby cuando… Ah, qué tiempos.

Tommy sonrió. Normalmente le gustaba oír al tío Joseph divagar sobre sus vivencias de juventud, pero estaba demasiado entusiasmado con el coche. Dio un par de vueltas con su tío de copiloto mientras oían I want to break free y era así como se sentía: libre e invencible. Sólo faltaba que Sasha estuviera a su lado.

Apagó el motor y sonrió a su tío.

—De verdad, muchas gracias. Volvamos dentro, está haciendo fresco. —Bajó y ayudó al anciano—. Ya lo seguiré probando luego. Pienso sacarle muchísimo provecho.

—Eso es. Vamos a la biblioteca, tomaremos el té allí.

La biblioteca era el gran atractivo de la casa. Tenía dos pisos, con una galería en forma de arco en el segundo nivel. Las paredes que no estaban cubiertas de estanterías tenían cuadros. Un retrato enorme del tío Joseph lo dominaba todo.

En medio del piso de mármol había una elegante mesita con el té servido y el anciano se dirigió allí.

—Me encanta esta habitación. Los libros la hacen acogedora, pero los cuadros la hacen interesante. Son todos tan originales. —Tommy miró varios de ellos, unas señoritas en un picnic en el campo con ropa de época, un caballero medieval con montura, armadura y todo, un paisaje en acuarela que tenía toda la pinta de ser oriental y un desnudo masculino—. Algunos muy peculiares —añadió, señalándolo.

Era un hombre moreno tumbado boca abajo en una cama de sábanas blancas, que no le tapaban nada, bañado por la luz del sol. La perspectiva era desde un poco más arriba del punto donde se encontraba el hombre y se podía observar perfectamente el trasero y los contornos de la figura. Era un cuadro que siempre le había fascinado: el hombre del cuadro había sido representado con mucho amor y resultaba hermoso y emotivo a la vista.

—¿Te gusta ese cuadro en particular? —preguntó tío Joseph sin asomo de malicia.

—Sí, siempre me ha gustado. Aunque es un desnudo no siento que escandalice, al contrario. Es cálido… Me da una sensación de ternura. No sé… —Se quedó mirando el cuadro, pensativo.

—¿Sabes que me costó mucho conseguirlo? Su autor es James Clarendon, un pintor americano de los años treinta que se hizo famoso con esta clase de pinturas. Representa a su amante y quizá por eso jamás fue puesto en venta. A la muerte de Clarendon, fue legado a lady Megan Rostombury, y cuando ella murió, lo compré en una subasta.

—¿Eran dos hombres? —preguntó curioso. Le habría gustado saber cómo era la homosexualidad en aquella época.

—Sí, desde luego —expresó tío Joseph—. Y bastante atrevidos, debo decir. La sociedad de esa época era casi tan hipócrita como ahora y la homosexualidad se asociaba a trastornos mentales. Clarendon fue un revolucionario… Contaba con la protección de lord Rostombury y quizá por ello fue tan audaz. Dos de sus cuadros están en la Galería Tate y representan desnudos masculinos.

—Me gustaría verlos. Tengo que ir un día cuando ya esté instalado en la universidad. —Siguió mirando el cuadro—. Me gusta como pinta. Casi… casi parece estar ahí.

El tío Joseph sonrió observando atentamente a su sobrino. Nunca lo había visto especialmente interesado en el arte y adivinó el significado subyacente del cuadro. Por eso dijo simplemente:

—Si tanto te gusta el cuadro, puedes quedártelo.

—¡Oh, no…! No puedo, tío. Me acabas de regalar un coche carísimo. No puedo aceptar el cuadro, más aun sabiendo lo que te costó conseguirlo. Además… —Sonrió y le hizo un guiño—. No tengo donde colgarlo, no me imagino poniéndolo en mi cuarto en la mansión de mis padres. A mi madre le daría algo.

—Ya sé, ya sé. Pero me encantaría ver la cara de Christine. De todos modos el cuadro es tuyo —dijo sin admitir réplica—. Ya te lo guardaré hasta que tengas un lugar dónde colgarlo sin escandalizar a nadie. Tengo que ponerlo en mi testamento. —Y comenzó a frotarse las manos mientras reía, como si tuviera un muy particular secreto.

—Espero que no tengamos que llegar a eso del testamento. Espero que me lo traigas a mi propio hogar y que me ayudes a elegir dónde colgarlo. —Tommy sonrió con calidez, sin querer discutir nada con su tío favorito y no pensar en testamentos. No le gustaba la idea de que quizá su tío no estaría a su lado en un futuro cercano.

4

—¿Mucho trabajo? —preguntó Angel al ver a Sasha concentrado en el computador y con un enorme montón de archivos sobre el escritorio.

—Un poco, sí. Déjame imprimir un par de cosas y nos vamos.

Desde que Angel había vuelto al trabajo hacía un par de semanas, se había hecho costumbre almorzar en la guardería del laboratorio con el pequeño Ariel, que ya tenía dos años. Alex solía acompañarlos cuando estaba libre, pero la mayoría de las veces no era así.

—¿Qué estás haciendo? —Angel se sentó frente a él y hojeó uno de los archivos.

—Reviso unos datos que no están en el nuevo sistema. Cuando lo compraron no incluyeron la información antigua y siempre se necesita analizarla. Pedí a los de Cómputo que la cargaran, pero no es exacta. Estoy encontrando las inconsistencias para que puedan revisarlas.

—¿Y eso para qué?

—El nuevo sistema ofrece proyecciones pero el antiguo no. Cuando hacemos análisis, utilizamos datos del sistema nuevo y del antiguo y Cómputo demora mucho en darnos un reporte consolidado que no siempre es correcto. Alex usa esos reportes para muchas decisiones administrativas…

Angel frunció el ceño. Sasha solía encontrar ese tipo de cosas. Problemas aparentemente triviales con los que el personal del laboratorio se había acostumbrado a vivir porque eran parte del día a día, pero que, vistos desde otra perspectiva, simplemente generaban ineficiencia.

—¿Se lo has dicho a Alex?

—Todavía no. Está preocupado con las pruebas del Angerix-B y no quiero distraerlo con algo tan trivial.

Eso era típico de Sasha. Había asumido la idea de que Alex debía ocuparse más de la gestión corporativa, y él se encargaría de los problemas domésticos.

—Ya. Espero que esas pruebas no fallen. Se ha invertido mucho en esa vacuna.

Sasha la observó por unos momentos. La maternidad había redondeado sus formas y dulcificado su rostro. Era mucho más bella así y sabía que no era el único en notarlo.

—¿Y cómo te va con «el Toro»? —preguntó por fin.

—Como siempre. Se insinúa pero mantiene su línea. No dice nada abiertamente y yo lo ignoro.

—Mejor para él. Ayer en la junta estuvo muy callado cuando Alex anunció que el Angerix-B se retrasaría unos meses.

—Es un desastre, pero no se podía prever. ¿Quién iba a imaginar que Barbara Elion sufriría un colapso? —Hubo una larga pausa y Angel preguntó—: ¿Has hablado con Tommy?

El rostro de Sasha se endureció un poco. Tommy había llamado a todo el mundo para contarles de su regalo, aunque había dicho también que seguramente su padre no lo dejaría llevarlo a Londres.

—Anoche. Sigue emocionado con el auto.

—No es para menos. Ese tío suyo es todo un personaje… Alex dice que es muy divertido.

—Seguro que lo es. Siempre está pendiente de él y le hace regalos costosos, pero esto es... —No terminó la frase.

—¿Es malo?

—No, no es malo. Es que Tommy…

—¿Crees que Tommy no se lo merece?

—¡Claro que no! Tommy merece lo mejor.

—¿Entonces qué pasa? No te noto feliz.

Sasha luchó unos momentos con sus sentimientos. Miró la pantalla del computador, como si los números que allí veía pudieran darle las respuestas. Sin mirar a Angel, dijo en voz baja:

—No he podido evitar pensar en lo distintos que somos Tommy y yo. Que su familia tiene mucho dinero y que yo todavía no tengo nada. Estaba deseando que viera mi apartamento, pensaba sorprenderlo y él de pronto sale con ese coche tan caro y... —«Es algo que yo no puedo darle».

Angel sonrió dulcemente.

—Lo entiendo, claro que sí. Me pasaba con Alex al inicio... Pensaba que todo lo que yo pudiera darle sería poco, porque Alex siempre daría más...

—¿Y qué pasó?

—Me di cuenta de que Alex no valora lo material porque siempre lo ha tenido y me concentré en las cosas que hacían única nuestra relación... Pero claro, lo nuestro era un noviazgo, no una amistad.

Sasha apartó la vista del computador y miró a Angel con intensidad. No había atisbo de malicia en su afirmación y meditó en esas palabras. Tommy era como Alex, no solía darle mucho valor a lo material, lo había dicho muchas veces.

Sólo esperaba que el famoso coche no cambiara su manera de pensar.

5

Tommy despertó sintiéndose desorientado por un momento. Las luces y la música del Heaven seguían en su mente y los recuerdos borrosos fueron dibujándose: su aparición a bordo de su auto, el asombro de Sasha y Richie, la sensación de ser el dueño del mundo mientras bajaba, con todas las miradas fijas en él.

Y todo gracias a su tío Joseph.

Había vuelto a Londres con Stephen la última semana de agosto, para instalarse en la residencia universitaria del Leithold College de la Universidad de Kingston. El lóbrego edificio no le transmitía calidez, pero su dormitorio estaba bien situado. Su padre se había ocupado de eso.

Con Stephen en Londres le era casi imposible reunirse con sus amigos y, tal como había previsto, su padre no le permitió llevar el coche.

—Sólo servirá para distraerte y causar problemas. Es suficiente con un Joseph en la familia.

Tommy se había resignado, pero el día que siguió a la partida de Stephen había recibido una llamada de su tío y había corrido a la casa de los Andrew donde lo esperaba su coche.

Había algo mágico en ese coche, estaba seguro de ello. Era como si le hubiese devuelto la seguridad perdida en las duras palabras de su padre, en el afán de su madre de convertirlo en Sebastian, en los años de abandono.

Pero con ese coche era un nuevo Tommy. Un Tommy que quería sentirse deseado y sabía cómo conseguirlo.

Eufórico, había tratado de localizar a Sasha pero le fue imposible. Finalmente logró hablar con Richie y él le dijo que fuera al Heaven. Allí se habían encontrado.

Sí, había sido maravilloso entrar al Heaven del brazo de sus amigos, sintiéndose invencible. Había bebido, coqueteado y bailado con tantos hombres que había perdido la cuenta. Su torso desnudo y cubierto de sudor había sido acariciado, labios extraños lo habían besado, rostros atractivos le habían sonreído. Lo adoraban, pudo sentirlo. Podría haberse ido con cualquiera. Podría haberse ido con todos. Todos lo deseaban y no era sólo a causa de su auto, era a causa de él. Del nuevo Tommy consciente de su atractivo y deseoso de explotarlo.

Sí, podría haberse ido con todos ellos.

Pero entonces un rostro había destacado entre todos y le había tendido la mano. Y Tommy se había ido con él, con su único amor.

—¿Sasha? —llamó alzando la cabeza, pero no había nadie—. Qué noche... —murmuró, dejándose caer.

Estaba en el apartamento de Sasha. Era su primera visita y recordaba de modo confuso haber mirado la estancia principal y preguntado:

—¿Dónde está la cama?

Sasha se había echado a reír señalando el sofá y con rápidos movimientos lo había transformado en una cama.

—Las cobijas están en el armario.

—Ya. ¿Y es cómodo? He oído que no lo son...

—Sólo hay un modo de probarlo.

Habían bebido, habían follado y habían estrenado el apartamento de Sasha en todos los lugares posibles. Era casi mediodía y tenía una sed enorme. Se arrebujó entre las mantas mirando la casi vacía habitación del apartamento.

Anastasia lo miraba desde el retrato en la pared y se avergonzó por un momento.

—Qué nochecita —volvió a decir—. ¡Sasha!

No hubo respuesta, pero se sentía demasiado perezoso como para moverse. Estaba adormilándose, mirando las fotografías de la mesita con una sonrisa tonta en los labios, cuando oyó abrirse la puerta y Sasha entró con varias bolsas.

—Estás despierto —dijo sonriendo.

—Eso creo. ¿Dónde estabas? —Tommy se desperezó, pero no abandonó el calor de las mantas.

—Fui a comprar algunas cosas para desayunar. Como no paro mucho aquí, no tenía comida. —Sasha dejó los paquetes en la cocina, se quitó la camisa y se tumbó en la cama—. ¿Cómo estás? Apenas hablamos anoche.

Tommy sonrió al recordar todo lo que habían hecho y se estiró, provocativo.

—Estoy bien, pero podría estar mejor.

Sasha lo besó en la punta de la nariz.

—¿Ah, sí? ¿Te apetece comer algo?

—A ti —respondió con una sonrisa pícara y comenzó a mordisquearle de una manera para nada dolorosa un pezón.

Sasha rió atrayéndolo en un posesivo abrazo.

—Pudiste quedarte anoche en el Heaven...

—Bueno, prefería estar contigo.

Tommy siguió dándole besitos de mariposa por toda la piel a su alcance, aún dentro del abrazo y Sasha lo soltó, mirándolo a los ojos. Esa noche había tenido miedo de que Tommy eligiera a otro, y aunque esa vez había sido él, en el fondo sabía que algún día no sería de ese modo.

—Anoche podrías haber tenido a cualquiera. Todos te miraban, te deseaban. Pero estás aquí. —Un beso hambriento y posesivo, con sabor a alcohol, impidió que Tommy replicara.

Sorprendido, Tommy sólo pudo responder al beso con la misma hambre y pasión. Si se expresaran igual de bien con las palabras como lo hacían con sus cuerpos, quizá todo habría estado mucho más claro entre ellos desde hace años.

Sasha rompió el beso unos instantes, los necesarios para desnudarse y volver a los brazos de Tommy. Olía a alcohol, a sudor y a perfume, algo tan íntimo y masculino como el hecho de verlo despertar por primera vez en su apartamento. Lo sentía muy suyo y muy cercano y todas las dudas que habían comenzado con el anuncio del auto nuevo se fueron disolviendo en medio de caricias que se hacían más osadas.

Tommy se dejó llevar por la pasión, sabiendo que Sasha se había rendido a ella y ansiaba complacerlo del mismo modo. Lo había notado distante en el teléfono y en el apartamento de Richie durante una apresurada visita, días atrás.

—Me alegra que vuelvas a ser tú, te noté un poco raro en estos días. —«Desde que tengo el coche», pensó pero no dijo nada.

Sasha no replicó. Sus temores le parecían mezquinos y nunca se los confesaría. Pero había algo que sí podía darle. Volvió a apoderarse de sus labios y, estirándose, alcanzó el tubo de lubricante que había dejado a la mano.

—Toma —dijo rompiendo el beso.

Tommy se quedó mirando el tubo. Hacía mucho que no jugaba el rol dominante con Sasha y no se lo esperaba, pero era obvio que su compañero lo deseaba. Sin pararse a pensar, comenzó a prepararlo con cuidado, apreciando en su justa medida el regalo que suponía para él que Sasha lo dejara tomar el control.

—No voy a romperme —jadeó Sasha, ondulando sobre la cama—. Hazlo ya.

—Shhh… hace tiempo que no lo hacemos así, déjame que te prepare bien. Soy grande, no quiero hacerte daño —añadió dándole un suave beso en los labios.

«Nunca me harías daño», pensó Sasha. Las manos de Tommy estaban por todo su cuerpo, tocándolo, lamiéndolo, marcándolo. Giró atrayéndolo y lo besó.

—Llevamos tanto tiempo sin hacer esto —comenzó a decir Tommy mientras empezaba a penetrarlo—. ¡Es tan difícil controlarme! —añadió entre jadeos mientras el sudor escurría por su rostro.

—No te controles. —Sasha gimió con fuerza y su mundo se hizo trizas, lleno de la presencia de Tommy.

—No. Quiero que lo disfrutes como lo disfruto yo —susurró Tommy. Sus movimientos eran lentos pero cada vez se adentraba más hasta que se dejó caer sobre Sasha con un jadeo agotado por esfuerzo de controlarse.

La sensación de ser poseído era intensa. Sasha se quedó inmóvil, saboreándola, sabiendo, como sabía Tommy, que nadie más recorrería ese camino. Poco a poco comenzó a moverse con urgencia, jadeando sin pudor.

Tommy comenzó a moverse al ritmo que marcaba Sasha, con movimientos lentos y profundos, abrumado por la sensación.

—Fuerte y duro… —jadeó Sasha—. ¡Cómo te he extrañado! —Sus movimientos se hicieron más urgentes y arrastró a Tommy en ese remolino de placer en el que sus cuerpos se acoplaban perfectamente. En medio de su éxtasis, Tommy lo masturbó rápidamente y lo hizo terminar con un profundo gemido, empapándole la mano y se corrió a su vez, dejándose caer sobre él totalmente agotado.

Sasha lo besó. Se sentía eufórico e invencible.

—En escala del uno al diez, tienes un doce.

—Gracias, aunque no esperes que me levante en la próxima hora a hacerte el desayuno. No puedo con mi alma.

—¿Sabes? Si comparamos el follar con el ajedrez, serías un Gran Maestro.

Tommy lo miró frunciendo el ceño.

—¿Ah, sí? ¿No era eso lo que tú querías ser?

Sasha miró el retrato de su madre y suspiró.

—No lo sé. Quizá a ella le habría gustado, pero no es lo que deseo ser.

—¿No? —Tommy se mostró interesado. Sasha solía dedicarle tiempo al Club de Ajedrez.

—No. Es decir… —Sasha se detuvo un momento a ordenar sus sentimientos antes de ponerles palabras—. El ajedrez me llevó a Saint Michael y gracias a ello estoy aquí. Y me apasiona, no lo voy a negar. Pero no pasará de ser un pasatiempo, no es lo que me hace vibrar.

Tommy jugó con su miembro dormido antes de preguntar con picardía:

—¿Y qué te hace vibrar?

—¿Aparte del sexo?

Ambos rieron con complicidad y Sasha volvió a ponerse serio.

—Me gusta lo que hago. No lo que hago ahora mismo, sino lo que podría hacer. ¿Te cuento un secreto? Disfruto mucho esas reuniones del consejo directivo, planeando con Alex la estrategia para que sus propuestas sean aceptadas, analizando a cada accionista para saber cómo lograr que vote a favor, reaccionando cuando McAllister interviene o anticipándome a lo que quiere hacer. En cierto modo es como jugar al ajedrez. Alistair decía siempre eso.

—Entiendo. Te da un subidón de adrenalina. Como en el ajedrez pero aun mejor.

—Sí. Eso es. Ahora no hago gran cosa, sólo conozco la parte interna de un negocio que mueve millones, pero poco a poco Alex me está mostrando la parte externa.

—¿Y qué hay en la parte externa?

—Fusiones, compras, absorciones. Han iniciado las negociaciones para comprar Praxa Labs, un laboratorio de Birmingham líder en genéricos. He estado en algunas reuniones, pero ahora todo se lleva en el más absoluto secreto, con abogados expertos en negociación.

—Bueno —razonó Tommy—, es una corporación, es normal que los abogados manejen esas cosas.

—Sí, claro. De momento soy un peón que se mueve poco a poco para llegar al objetivo final. Es maravilloso cuando logras que se tome una decisión que hace ganar más dinero a Alex o que fortalece su posición. Ha contratado a unos ingenieros japoneses para hacer más eficiente la producción. McAllister no quería.

—¿McAllister no quería mejorar la producción?

—No confiaba en que los resultados justificaran la inversión, pero cedió al final. Claro que Alex tendrá que andar con cuidado, si sale mal, perderá credibilidad.

—Ese McAllister es gilipollas —afirmó Tommy con el ceño fruncido. No le gustaba McAllister y no entendía esos juegos de poder. Sasha le había dicho alguna vez que la industria farmacéutica era un negocio muy sucio y prefería no conocer los detalles.

El ruso calló. No quería abrumar a Tommy con cuestiones de trabajo. Tenían todo un día para disfrutar.

—¿Viste el retrato de mi madre? ¿Qué te parece?

Tommy había visto miles de veces la ajada foto que Sasha siempre llevaba en la cartera, pero no era lo mismo. El autor del retrato había hecho un gran trabajo y la señora Ivanov parecía salir fuera del cuadro, rebosando vida y belleza.

—Está hermosa.

—¿Verdad que sí? No es una obra de arte, pero quiero que este retrato me acompañe siempre. ¿Te gusta el apartamento? No es algo permanente, de modo que no he invertido mucho en él, pero es cómodo y espero pasar todo el año aquí.

—Tienes una cama, un sitio tuyo y está en una calle muy buena. ¿Para que quieres más? Ojalá yo pudiera irme a un sitio así. Mío.

Sasha se apoyó en el codo para mirarlo mejor.

—Lo mío es tuyo, aunque no sea gran cosa. Puedes venir cuando quieras.

—Ya, bueno… pero no es lo mismo. —Tommy se imaginaba que Sasha también querría su intimidad ahí. Se traería chicos… Él solo podría ser un invitado—. Si necesitas mi coche también puedes pedírmelo cuando quieras…

—Tengo que aprender a conducir. —Sasha se imaginó por un momento al volante del lujoso coche y sonrió. Sí, con ese coche ligaría mucho—. Supongo que le habrás sacado provecho en el verano.

—Bueno… tampoco podía alejarme mucho de casa. Pero he dado unas cuantas vueltas por ahí. Mi padre se ponía insoportable cada vez que me veía con él.

—¿Y eso por qué? Es un coche genial.

—Sí que lo es. Y llama muchísimo la atención. Pero no quería irritar a mi padre más de lo que se irrita él solito. Tuve que sacar a pasear a Sally varias veces para que estuviera contento. Me dieron ganas de estrellarme contra un árbol más de una vez con tal de no aguantarla.

Sasha entrecerró los ojos.

—Siempre he tenido curiosidad. ¿Qué haces cuando sales con una chica? ¿Eres igual a como eres con Richie y conmigo?

—Depende de la chica. Con Sally te puedo asegurar que es total y completamente distinto. E infinitamente más aburrido. La llevo a tomar algo. Hablamos… bueno habla ella, yo suelo desconectar y limitarme a asentir de vez en cuando, damos una vuelta y la llevo a casa. Pero no es así siempre con todas las chicas.

Sasha jugueteó con el vello de su pecho, tratando de imaginar a Tommy con una chica sin que lo invadieran los celos.

—¿Y si no es como Sally?

—Pues en parte parecido. Vamos a tomar algo y hablamos. Luego a bailar a algún sitio, ahí empiezan las similitudes a salir con un chico. Caricias, juegos, indirectas… bailar arrimado. Si la chica es receptiva pues entonces se va a un sitio donde puedas tener intimidad. El coche ahora ayuda mucho. —Sonrió con cierta vergüenza—. Y bueno… pues si la chica se deja, se folla. Con las chicas hay muchos preliminares pero en general es lo mismo.

—Ya. —Sasha se levantó, cortando por lo sano. Se recriminó por haber preguntado detalles: lo último que necesitaba esa mañana de domingo era recordar que Tommy se acostaba con chicas.

Encendió el televisor para buscar las noticias. Un reportero hablaba sobre el SIDA y eso le recordó algo.

—¿Cómo salieron tus análisis?

—Estoy limpio. Totalmente limpio y sano como una manzana. Tengo mucho cuidado. No practico ningún tipo de sexo sin protección. Ni siquiera el oral, por si acaso.

—Yo también. Sobre todo desde que leí ese absurdo rumor sobre Freddie. ¿Tú crees…? —No completó la frase. Pero una cosa era cierta, en sus apariciones en público, el cantante lucía muy desmejorado.

—No quiero creerlo. Pero no tiene buen aspecto últimamente, ¿verdad? —Tommy puso en palabras lo que Sasha estaba pensando—. A lo mejor es una gripe o una dieta mal llevada.

—Sí. Esa vida está llena de estrés. —Sasha se levantó de nuevo, encaminándose hacia la cocina—. ¿Quieres una tortilla? ¿Tostadas? ¿Café? ¿Yogurt? He comprado de todo.

—Te diría otra vez que te quiero a ti para desayuno, pero la verdad es que mi estómago está empezando a protestar. —Un gruñidito se hizo audible desde sus tripas—. Así que comeré lo que quieras prepararme. Estoy famélico. —Y para enfatizarlo fingió un desmayo dejándose caer en la cama, echándose el revés de la mano en la frente y con un falso gemido.

Sasha rió, meneando la cabeza, y se las arregló para preparar un desayuno decente. Con la bandeja en la mano, volvió a la habitación, y por un momento vislumbró lo que podría ser su hogar junto a Tommy.

Si así fueran todas sus mañanas de domingo, le encantaría la monogamia.

Capítulo 10

1

Con el comienzo del curso en la Universidad de Kingston, Tommy estuvo bastante ocupado adaptándose al nuevo ritmo de estudios.

Su clase de Literatura Victoriana le parecía interesante, quizá a causa del profesor Ethan Rice, especialista en la obra de Wilde.

Tommy no era muy aficionado a los dramas. Prefería novelas de aventura o de fantasía donde sabía que, a pesar de las penalidades de los protagonistas, habría un final feliz. A veces imaginaba su historia con Sasha, llena de altibajos, y prefería soñar, sin atreverse a confesarlo, con un final digno de una novela romántica.

Rice les había hecho leer Cumbres Borrascosas y disertaba apasionadamente sobre el trasfondo de la historia.

—Es una historia de emociones fuertes. Amor, odio, venganza, locura, vida y muerte —explicaba con ardor—. Los protagonistas tienen una relación de mutua dependencia durante toda su vida e incluso en la muerte. ¿Entendéis la profundidad de los sentimientos?

—Yo creo que habrían sufrido menos si hubieran follado más —susurró Tommy demasiado fuerte.

—Ah, ¿sí? ¿Eso crees? Explícate, Stoker —lo invitó el profesor mirándolo con una ceja levantada.

—Pues… A ver, si Heathcliff y Catherine lo hubieran hecho con frecuencia no se habrían agobiado tanto. Si hubieran pasado de todos y hubieran luchado por estar juntos el drama no habría sido tal. Y como éste en casi todos los grandes dramas de la historia. Romeo y Julieta, Rhett y Scarlett, don Juan y doña Inés, Marco Antonio y Cleopatra… y muchas más. Si hubieran follado más y pasado de la sociedad habrían sido más felices.

Un murmullo se alzó en el aula y Rice lo silenció con un gesto. Caminó hacia Tommy, mirándolo fijamente.

—Stoker, es indudablemente una teoría muy singular. De modo que, según tú, los problemas del mundo se arreglan en la cama.

—Pues todo no. Afirmar eso sería una estupidez de mi parte. Pero muchos de los dramas normales se arreglarían con un buen polvo. Sí, lo creo. —Notó varias miradas de admiración y sonrió, confiado.

Rice lo miró con severidad. Tommy le había robado el protagonismo de la clase. Nada de lo que dijera de allí en adelante sobre Cumbres Borrascosas significaría lo mismo. Era obvio que su juvenil audiencia sólo pensaba en el sexo.

—De acuerdo, Stoker. La próxima clase traerás un ensayo de diez páginas analizando lo que dices y lo disertarás para todos.

—Será un placer, profesor.

Cuando la clase terminó, su compañera de asiento, Alison Grady, le sonrió.

—Estuviste increíble. ¿De verdad crees en eso o lo dijiste para fastidiar a Rice?

—Por supuesto que lo creo. Firmemente. Creo que muchas discusiones, dramas y problemas de la vida se solucionarían follando más y pensando menos —le dijo manteniendo aún la sonrisa que había dirigido al profesor.

Un grupo se formó a su alrededor y Tommy expuso en voz alta sus ideas, lleno de una confianza que no se había esperado tener.

Ese fue el inicio de su amistad con varios jóvenes de su curso. Al cabo de un mes, habían fundado entre risas una sociedad secreta. La llamaron «La Sociedad de las Lenguas Vivas» y solían reunirse en la habitación del anfitrión de turno, para leer dramas victorianos y encontrarles la solución mediante el sexo.

Tommy nunca se imaginó que eso despertaría en él una inusitada pasión por la literatura. Pasión que Sasha, tan pragmático, no comprendería jamás.

Sus nuevos amigos lo admiraban por sus ideas liberales y su visión del sexo, tan audaz y rayana en la inmoralidad. Y, de hecho, tuvo sexo con tres de ellos y lo denominó «expresión literaria».

2

Sasha postuló a un postgrado en Gestión Empresarial en Oxford en octubre y pasó con éxito la selección inicial. Sin que lo supiera, Alex había influido muy sutilmente a través de lady Miranda, que se había encariñado con el joven.

—Te admitirán, ya verás —había dicho Tommy lleno de confianza. Sabía que Sasha deseaba ir a Oxford con toda su alma y aunque le apenaría tenerlo lejos, también le deseaba éxito.

—Eso espero. —Sasha también comenzaba a sentir la amenaza de la separación, y aunque ya no veía a Tommy tan seguido, estaban cerca y no tenía presión del estudio. En Oxford todo cambiaría.

Pero ya habría tiempo de pensar en ello. Tenía una fecha que celebrar: pasó su cumpleaños con los Andrew y Tommy, cenando en el Bimendum, lujoso restaurante de Kensington, y disfrutó la sensación de ser el homenajeado. Alex le había obsequiado un moderno equipo de música y Tommy varias cintas de sus artistas favoritos.

Al ver a sus amigos interactuar en ese exclusivo ambiente ya no lo sintió ajeno. Era parte de eso, el trabajo en el laboratorio lo había ayudado a relacionarse y sabía que su lugar estaba allí.

Sólo mantenía una discreta reserva sobre sus preferencias sexuales. No se ocultaba, pero tampoco era tan abierto como le habría gustado y de hecho, no se lo había dicho a los Andrew.

El aspecto laboral estaba lleno de satisfacciones. Alex lo había comenzado a llevar a algunas cenas de negocios, y así pudo adentrarse en los manejos de la industria farmacéutica desde una perspectiva global que le chocó al inicio.

—¿Financias el British Medical Journal? —preguntó en una ocasión, luego de cenar con Sean Abercrombie, su director, y con un médico norteamericano que experimentaba con biotecnología.

—Sí. Es necesario; financiamos también ciertas investigaciones en universidades, como la de Newport en los Estados Unidos y su hospital universitario. Sus publicaciones nos facilitan los trámites y controles para aprobar los medicamentos, como ese artículo que comentábamos, sobre las investigaciones de Barbara Elion para la Hepatitis B. Es candidata al premio Nobel, y si lo obtiene, el Angerix-B saldrá sin dificultades al mercado el año que viene.

—Entiendo. Una línea muy fina separa tu negocio de la ética.

—Vamos… así funciona. Mientras más rápido obtengamos los permisos, más dinero se puede destinar a la investigación de enfermedades como el SIDA. Además, nadie ha hablado de soborno. Thot Labs siempre ha financiado este tipo de cosas.

Sasha asintió. Era simplemente una jugada sutil. Había estudiado con atención la historia de Thot Labs y de otros laboratorios.

«Es sólo cuestión de estrategia —se dijo—. Pero además de dinero, hay vidas en juego.»

Pensó brevemente en Freddie Mercury y en los reportajes sobre el SIDA que Richie los había obligado a ver. No conocía de cerca de nadie que hubiera tenido la enfermedad pero por un momento imaginó que fuera Tommy. Thot Labs comercializaba el Retroviral para el tratamiento del SIDA, pero era solamente un paliativo. Sí, valía la pena hacer cualquier esfuerzo para poder detener esa terrible enfermedad.

En otra ocasión, asistió a una reunión con un empresario latinoamericano que les trajo un producto que Alex hubiera descartado sin pensar mucho, pero Sasha le habló en privado en medio de la cena y le pidió intentar fabricar las cápsulas de Uña de Gato[8] y proyectar un estudio de mercado. Alex jamás olvidaría su mirada cuando le dijo: «La medicina naturista es un nicho de mercado que no ha sido explotado aquí. Creo que tiene futuro». Y así ocurriría años después, pudiéndose posicionar Thot Labs con el 70% de participación gracias a esa temprana decisión.

3

Pero no todo era trabajo. Sasha salía invariablemente todos los fines de semana, con Tommy o sin él y últimamente era sin él.

Richie era el compañero de la mayoría de juergas y escuchaba pacientemente las quejas de Sasha cuando Tommy no salía con ellos.

—Lo he visto en Glamour[9] posando con su auto en la puerta de Camden Palace, junto a sus nuevos amigos. Estoy seguro de que lo hace para fastidiar a su padre. ¡Qué inconsciente!

—Si lo hiciera para fastidiar a su padre posaría en la puerta del Heaven con nosotros y no en una discoteca normal.

—No sé. Vamos, esta noche quiero hacer algo diferente.

Ese «algo diferente» terminó en un local sadomasoquista del East End, que había conocido por un anuncio en una revista.

La sesión que presenciaron no acabó de gustarles y abandonaron el lugar sin más, pero Sasha le había encontrado el atractivo a los juegos de dominación y a ciertos accesorios.

Días después de esa sesión, a mediados de octubre, se decidió por fin a poner en práctica algo que deseaba hacer. Con la complicidad de Richie, compró en Sextasis un juego de muñequeras y tobilleras de cuero, cadenas y ropa interior de cuero, así como una mordaza y un collar. Como el paquete hacía mucho bulto, fueron al apartamento de Richie para guardarlo antes de salir al Heaven, pero una vez allí, Sasha no pudo resistir la tentación de probarse el slip de cuero con una abertura delante. Se sentía muy sexy y se colocó también el arnés de cuero para admirarse, pensando en lo que diría Tommy si lo viera.

Richie lo sorprendió haciendo posturitas delante del espejo y se echó a reír.

—Si sigues haciendo eso, no llegarás a estrenarlas con Tommy —declaró.

—¿No? ¿Te piensas adelantar? —Sasha movió las caderas, insinuante, mientras lo atrapaba por el cuello de la camisa.

—Si me sigues provocando, quién sabe… —Richie rió y Sasha tiró de sus brazos hacia atrás, inmovilizándolo frente al espejo.

—¿En serio lo harías? —La voz del ruso se hizo más insinuante y su boca le atrapó el lóbulo de la oreja—. ¿Te gustaría que te follase vestido así?

El pelirrojo no pudo evitar sentirse excitado, pero pensó en lo emocionado que estaba Sasha con el traje de cuero, pensando en la reacción de Tommy.

—Me gustaría —confesó—, pero tú querías estrenarlo con Tommy, así que puedo esperar.

Sasha pensó en su amigo, a quien extrañaba horrores. Era cierto que había pensado sólo en él mientras elegía el traje y también cuando se lo probaba, pero también era cierto que tenía que dejar de hacerlo. Siempre tendía a pensar en Tommy en exclusiva, como si fuera su pareja. Y eso no podía ser… Los hechos le daban la razón, Tommy había encajado perfectamente con su grupo de la universidad y parecía no necesitarlo.

—Yo no puedo esperar —dijo al oído del pelirrojo—. Y así seremos dos quienes le enseñemos a Tommy.

Richie frunció el ceño, pero las manos del ruso sobre su cuerpo le hicieron olvidar su reserva. Después de todo, él había enseñado a sus muchachos a disfrutar el sexo sin inhibiciones ni ataduras, en algo que llamaba entrega total y que siempre le traía satisfacciones.

—¿Seguro? —murmuró y ante la afirmación de su compañero, se entregó a un beso que aumentó su excitación, hasta que Sasha lo soltó.

—Desnúdate —ordenó.

Richie lo hizo, mientras Sasha ponía sobre la cama las muñequeras y tobilleras de cuero.

—Tiéndete boca abajo.

Richie obedeció, excitado ante su tono autoritario. En el sexo Sasha siempre tendía a ser el dominante y él disfrutaba sometiéndose.

Las muñequeras y tobilleras fueron puestas con destreza y Sasha tomó las cadenas y lo ató firmemente a la cama, dejando la cadena de los tobillos un poco más larga para darle movilidad.

—Eres mi esclavo —dijo—. Y harás todo lo que yo diga. ¿Cierto? —Richie asintió—. ¡Debes decir «sí, amo»! —tronó la voz de Sasha y le dio una suave palmada.

—Sí, amo —dijo dócilmente Richie, con un ligerísimo temor en la boca del estómago. Lo que habían visto en la sesión sado era tortura en toda regla y sabía que a Sasha no le había gustado, pero no estaba seguro de los límites que se habría impuesto y eso le hacía sentir un cosquilleo de anticipación.

—Quiero verte excitado —dijo Sasha—. Excítate para mí, muévete… di mi nombre.

Richie obedeció, aunque tener las manos atadas no ayudaba. Miró hacia un lado y el fuego en los ojos del ruso hizo que sus caderas se elevasen, ansiosas. Era increíble lo que un par de cadenas y una voz autoritaria podían hacer. Comenzó a mover las caderas frotándose contra el cubrecama, único modo que tenía de procurarse placer. Su miembro comenzó a endurecerse, pero Sasha tiró de una de las cadenas y lo hizo detenerse.

—Di mi nombre, esclavo —ordenó, dándole otra suave nalgada. Richie levantó la cabeza—. ¡Y no me mires! Un sucio esclavo como tú no debe mirar los ojos de su amo. Vamos, muévete… dime qué quieres que te haga…

—Sí, amo —dijo Richie, disfrutando el jueguito. La palmada de Sasha había sido suave, buscando excitar y a la vez diciéndole que la cosa no pasaría a mayores—. Sasha… mi amo… fóllame por favor… —El movimiento de caderas se intensificó—. Deseo tenerte en mí, sentir tu dureza traspasarme… amo, por favor…

—Mucho mejor —aprobó el ruso—. Sigue, dime más… ¿cómo quieres que te folle?

—Fuerte, amo —gimió el pelirrojo—. Quiero que me hagas gritar de placer, que me folles hasta que no pueda moverme, que en mi mente sólo haya lugar para ti…

Sasha sintió crecer su excitación. Era maravilloso ver a uno de sus mejores amigos sometido así, excitado, esperando con ansias que lo follase. El juego le fascinaba, la tortura de los sentidos combinada a una muy ligera tortura física eran suficiente para él. Quería una entrega sin reservas y Richie se la daría.

Se adelantó hacia la cama y subió en ella, besando la espalda de Richie, que seguía suplicando. Se detuvo entre las piernas del pelirrojo y comenzó a lamer su entrada, al tiempo que ordenaba:

—No quiero que hagas un sólo sonido, ni que te muevas, hasta que yo lo ordene.

—¡Hey!

—Nada. —Un apretón ligero en su erección le demostró a Richie que no bromeaba—. He dicho que ningún sonido.

El pelirrojo apretó los labios, decidido a obedecer, y puso la mente en blanco, pero cuando la lengua de Sasha comenzó a tentar su abertura, se estremeció y alzó las caderas.

De pronto, la caricia cesó.

Richie esperó, pero nada ocurría. Intrigado, se animó a alzar la cabeza y buscar a su amigo, pero no había nadie en la habitación.

—¿Sasha? —llamó despacio, pero nadie le respondió—. ¿Sasha? ¡Sasha!

No hubo respuesta y Richie se debatió, impotente, y lo siguió llamando hasta que se dio cuenta que no volvería. ¡Condenado jueguito de dominación! Estaba excitado, enfadado, y en el fondo temía que Sasha lo dejara realmente así, encadenado, por un tiempo prolongado.

Se resignó a esperar en absoluto silencio y cuando habían pasado diez minutos, sintió un peso sobre la cama y una lengua ansiosa entre sus nalgas.

Alzó la cabeza.

—No —dijo Sasha—. No me desobedezcas o esta vez sí que me iré.

Richie asintió, derrotado, con una creciente excitación nuevamente entre las piernas. El juego siguió y se las arregló para no moverse ni emitir sonido alguno, y cuando por fin el ruso se puso el condón y lo penetró, ordenándole gemir, dejó salir toda su excitación en jadeos y gritos entrecortados. Sasha detuvo su orgasmo presionando la base de su miembro y lo soltó para tener mayor flexibilidad de movimientos.

—Vamos… adoro oírte gemir así. —Lo penetró sobre la cama y luego de pie en el suelo. Cambiaron de posición varias veces, prolongando lo más posible el placer, hasta que los deseos de alivio pudieron más y Sasha acomodó a su compañero sobre la cama, de cuatro patas, y lo penetró con fuerza. El slip de cuero comprimía deliciosamente sus testículos. Se sentía muy sexy con esa vestimenta y la forma en que Richie se había acoplado a sus deseos hacía la experiencia más placentera. Se concentró en el placer de su compañero hasta que lo sintió eyacular con violencia y sólo entonces se dejó ir.

Abrazados sobre la cama, con las respiraciones aún agitadas, se miraron sonriendo.

—Esto fue genial —susurró Sasha—. Gracias por complacerme.

—Fue diferente —dijo Richie—. Aunque casi me da algo cuando te fuiste, pensé que me dejarías así.

—Me sentí tentado —confesó el ruso—. Es excitante tener poder sobre otros, es una fantasía que tenía desde hace tiempo.

Richie sonrió, divertido.

—¿Ah, sí? ¿Cómo fue que jamás nos dijiste?

—Bueno… no sé. Las películas sado no entusiasmaron mucho a Tommy y tampoco te vi muy interesado. A mí me parecieron interesantes las que vimos contigo, eran más suaves que la experiencia de hace días. Francamente, no era lo que esperaba. Prefiero dominar, no torturar.

—Lo noté por tu cara —dijo el pelirrojo—. Pero hay matices en esto, como en todo. Creo que lo importante es que uno se sienta bien con sus compañeros. A mí tampoco me va el sado, pero lo que hicimos hace un rato estuvo bien, y estoy seguro de que a Tommy le gustará. Anda, dime más de esa fantasía…

—Pues… —Sasha sintió que se ruborizaba un poco—. Me gustaría tener a Tommy como te tuve a ti, suplicándome para luego follármelo en todas las posiciones imaginables… Quizá un par de azotes, y las pinzas eléctricas… y Jenis… —Rió, sonrojado—. Quisiera oírlo gritar de placer mientras le hago todo eso…

Richie giró sobre la cama para no mirarlo y le dejó caer:

—¿Y no vas a decirle que lo amas?

Sasha se levantó y se quitó el slip que comenzaba a apretarle.

—No. Las cosas están bien como están.

—Sasha, Sasha —dijo Richie, recostándose nuevamente—. Ya sé que sois jóvenes y que queréis follar y que no vais a perderos la diversión por ser pareja. Pero a veces te pones demasiado frío con Tommy y él necesita mucho cariño…

—Le doy cariño.

—Lo sé —dijo Richie—, pero a veces es mejor dar un poco más. Piénsalo… No sueles decirle que lo quieres, ni que te importa, te enfadas o como mínimo te incomodas cuando él lo dice. No tan seguido como antes, pero sigues haciéndolo. Eso lo coarta por completo.

—Oh, vamos. Él está ocupado con sus sociedades secretas y su literatura. No tiene tiempo para nosotros.

Richie lo miró intensamente.

—¿Y eso es malo? Cuando entraste a la universidad decías que Tommy se preocupaba por cosas intrascendentes mientras que tú estabas con el grupo de Randy.

—Es completamente distinto… Lo de Randy era activismo, lo de Tommy es…

¡Es literatura!

—Es lo que estudia. Se ha sentido completamente miserable pensando que lo obligaban a estudiar esa carrera. Es genial que ahora se sienta feliz en ella.

—Sí, claro. Desde su famoso ensayo del sexo y los problemas del mundo…

—Que salió publicado en la revista del grupo…

—Ya. Es que no le encuentro objeto a leer literatura victoriana. ¿De qué sirve en esta época? Hay tantas cosas que hacer en el mundo…

—A mí me gusta la literatura victoriana. Dickens, Wilde, Byron… Ayuda a entender el pasado y a tener otra visión del futuro.

—De acuerdo. ¿Qué se supone que debo hacer?

—No sé… ¿Ser más romántico con Tommy? —Sasha puso cara de espanto—. Sólo piénsalo.

—Pero… —El pelirrojo cortó por lo sano dándole un beso en la boca y lo ayudó a limpiar los accesorios de cuero, que volvieron a su caja, mientras ellos entraban a la ducha.

4

Una tarde de octubre Tommy vio un pequeño cartel en el muro de anuncios de la secretaría de la universidad. El famoso chef parisino René Dupont impartiría un curso intensivo de Nouvelle Cousine.

No dudó un segundo y se lanzó a preguntar a la secretaria si había plazas.

—Tiene suerte, quedan sólo tres.

—Me inscribiré —dijo en un impulso. Luego le dio vueltas y pensó que a lo mejor se había precipidado, pero ya no lo avergonzaba su afición por la cocina. De hecho, la admiración que sus amigos sentían por él había hecho que se sintiera más seguro de sí mismo. Incluso les había mostrado su colección de ropa interior.

La primera sesión no era técnicamente una clase, sino más bien una presentación para sentar las bases de lo que sería ese curso intensivo. Tommy estaba nervioso, veía a gente mayor, en su mayoría mujeres, aunque gracias a Maximilien Hellson sentía orgullo de saber cocinar y quería perfeccionarse.

El chef entró en el aula y se presentó con un profundo acento francés. Mientras les comentaba lo que esperaba del curso y de ellos, Tommy comprendió que no esperaba hallar grandes alumnos, pero les expuso que creía firmemente que todo el mundo tenía derecho a saber cocinar al menos una exquisitez y que él pretendía ayudarles a encontrar su plato especial.

A Tommy le encantó la idea y decidió aplicarse para dar lo mejor de sí mismo. Estaba tan concentrado apuntando las cosas que iba a necesitar para las prácticas que casi dio un grito cuando alguien le tocó el hombro.

—Hola. Perdona, no quería asustarte. Estaba al fondo de la clase y te vi.

—¡Alison, qué sorpresa! No sabía que te gustaba la cocina. —Tommy estaba realmente sorprendido. Alison Grady era su compañera de clase y miembro de su sociedad secreta. Hija de un exitoso empresario, era la típica chica británica, rubia, pálida y delgaducha. Se llevaba bien con ella: era simpática e inteligente. Y muy divertida. No había esperado ser sorprendido en esas clases, pero le alegró de que fuera Alison con quien compartiera esa experiencia.

—Me gusta más comer, pero bueno… también me gusta saber qué como y no hay mejor manera de saberlo que cocinarlo uno mismo. Yo tampoco sabía que te gustaba la cocina.

—Como a ti, me gusta comer pero también disfruto mucho alimentando a otros. Aunque sólo he cocinado para algunos amigos cercanos y ahora me gustaría aprenderlo de manera un poco más seria. —Tuvo que callarse pues el chef se acercó a saludarlos y presentarse.

René Dupont se les hizo simpático. Conocía a los Hellson y por él Tommy supo que Martin se hallaba en Inglaterra, estudiando en un lugar muy exclusivo y le extrañó que no lo hubiera llamado.

—Quizá está en Oxford —dijo Alison—. Dicen que el ritmo es tan intenso allí que sus alumnos viven literalmente en los colleges.

Tommy no pudo evitar pensar en que si Sasha ingresaba al programa de postgrado lo vería mucho menos.

—Es temprano —observó Alison—. ¿Qué tal si aprovechamos para comprar lo necesario para la próxima clase? Estoy deseando comenzar.

Aunque había quedado con Sasha, Tommy no pudo negarse. Le resultaba difícil decirle que no a una dama y la idea de compartir lo que sabía de cocina con Alison le hizo sentir que no había cometido un error al apuntarse al curso.

5

En noviembre Sasha había vuelto a relacionarse con el grupo de Randy, principalmente porque encontró en el gimnasio que frecuentaba a Patrick y Alan y poco después al propio Randy a quien seguía sin hablar.

Patrick y Alan habían comenzado a vivir juntos y verlos tan felices ponía en ocasiones nostálgico a Sasha, quien se imaginaba viviendo así con Tommy. Trabajan juntos en una fábrica de químicos y no les iba mal, tenían un piso en Notting Hill que Sasha había visitado alguna vez, descubriendo lo distinta que era su vida disipada de la relación sólida que Alan y Patrick habían comenzado a construir.

—Y se lo debemos a Tommy —había dicho Patrick—. Si pudiéramos tener un hijo, lo llamaríamos Thomas.

No había un hijo, pero sí un gato grande y perezoso llamado Tom, que no simpatizó con el ruso.

—Cree que somos de su propiedad y se siente celoso —explicó Alan, tomando en brazos al gato—. Los gatos son muy posesivos y en general todos los felinos.

Sasha sonrió a medias. Richie siempre lo llamaba «Tigre» y, bromas aparte, sabía que era celoso y posesivo. «Como cualquier felino», se dijo.

Una tarde, Sasha acudió al gimnasio como siempre, a la salida del trabajo. Estaba de un humor extraño luego de que en la víspera, viera por la televisión una retransmisión del Concierto de «La Nit»[10], en España, donde Freddie Mercury había cantado Barcelona, junto a Montserrat Caballé. Eso y la noticia reciente de que Mijail Gorbachov había sido elegido Jefe del Estado Soviético por unanimidad, habían hecho que se sintiera particularmente sensible, veía cambios en el ambiente y no sabía si le gustaban o no.

Se instaló en el gimnasio, algo apartado del grupo de siempre: cuando se sentía así, lo mejor era mantenerse lejos.

Pero Patrick no lo sabía y ese día había decidido poner en práctica una idea que tuvo en el verano y que esperaba diese resultado. Planeaba reconciliar a Sasha con Randy, hacer que el ruso volviera al grupo, y como beneficio colateral, algún trío o cuarteto con él y Tommy, porque Sasha no había vuelto a hacerlo desde su pelea con el irlandés.

Se acercó a la banca de abdominales donde Sasha se ejercitaba y lo saludó, sonriente.

—¿Necesitas algo? —preguntó Sasha luego de devolver el saludo y ante las evidentes intenciones de Patrick de no moverse de allí.

—Pensaba… —comenzó a decir el muchacho.

—Los gimnasios no son para pensar. —Sasha volvió a su rutina de series de treinta abdominales, pero Patrick no se movió—. ¿Quieres decirme algo? —preguntó nuevamente y el rostro de Patrick se iluminó—. Bueno, suéltalo ya.

—Prefiero que sea en privado —replicó el joven—. Cuando tengas tiempo.

Sasha no deseaba hablar, pero era obvio que Patrick no se daría por vencido. Lo mejor era finiquitar el asunto.

—Entonces, que sea ya. —Se levantó y se dirigió al vestidor, desierto en esos momentos en que todo el mundo hacía ejercicio. Una vez allí, comenzó a secarse el sudor, mientras esperaba a que Patrick hablase.

El joven dudó. Parecía un mal comienzo y no sabía por qué Sasha estaba tan fastidiado, pero lo había ensayado tanto que decidió soltarlo de todos modos y comenzó a hablar.

Sasha escuchó en silencio sobre la terrible vida que Randy llevaba ahora, sus problemas en casa y su necesidad de tener amigos, todo muy conmovedor y visiblemente exagerado. Pero los ojos de Patrick eran sinceros.

—Quieres que me reconcilie con Randy —dijo con voz átona, cortando la explicación.

—Sí… yo…

—Tú ni siquiera sabes lo que pasó con Randy —dijo Sasha, sintiendo el enojo crecer, pero antes de que Patrick pudiera responder, se abrió la puerta del vestidor y entró precisamente la persona de la que habían estado hablando. La mirada del ruso se hizo glacial—. Eh, Randy… Muchas gracias por enviarme un emisario, pero debiste contarle la historia completa.

Randy se quedó de una pieza. Normalmente cuando coincidía con Sasha en algún lugar, se limitaba a un saludo general y procuraba alejarse lo más pronto posible. Miró a Patrick con suspicacia.

—¿Qué cosa has hecho, pedazo de animal?

Patrick abrió mucho los ojos y trató de defenderse: su intención había sido buena, Randy no le había pedido hablar, lo había hecho por iniciativa propia.

—Ya —cortó Sasha—. Creo que tienes derecho a saber lo que pasó. Tu amigo —señaló a Randy— me convenció de hacer un trío con Tommy y luego intentó chantajearlo para que se alejase de mí. Tommy no aceptó su chantaje y por ello habló con su padre y le contó sobre nosotros porque quería causarnos problemas. Afortunadamente, el padre de Tommy desprecia a los inadaptados y revolucionarios y no le creyó.

Patrick miró a Randy con la boca abierta, mientras él se dejaba caer en una banca y Sasha salía como un huracán, azotando la puerta. Había creído que era una pelea por celos y en ese momento su admiración y respeto por Randy sufrieron un tremendo revés.

—¿Es verdad? —preguntó.

—¿Y qué si lo es? Stoker tiene la culpa, él ha contaminado a Sasha, lo ha vuelto otra polla sin cerebro, como él… No te conviene, Patrick ¡PATRICK!

Pero el muchacho salió corriendo en pos de Sasha y lo alcanzó cuando doblaba la esquina de la calle.

— ¡Sasha! ¡Sasha, espera!

El ruso se detuvo, aún furioso, pero su enojo se disipó al ver la angustia de Patrick.

—¿Qué sucede?

—¿Estás enfadado? Lo siento… yo no sabía. Yo sólo quería que volviérais a ser amigos, que volvieras al grupo…

—Ya, no pasa nada. —Sasha, puso la mano en el hombro de Patrick, que tenía los ojos húmedos. Detestaba ver llorar a alguien, eso echaba abajo sus defensas y lo ponía sentimental—. Ya veo que no lo sabías, no te preocupes…

—¿Seguirás siendo mi amigo?

—Claro.

—¿Y Tommy también?

—Por supuesto.

—Os echo de menos… cuando te alejaste del grupo, te alejaste también de todos nosotros, y… Alan y yo os echamos de menos.

Por la mente de Sasha pasaron varias imágenes de ellos cuatro follando en la habitación de un hotel. Sí… exceptuando a Richie y a Rock, ellos habían sido su mejor compañía cuando se trataba de sexo.

—Eso puede arreglarse —susurró, sin dejar de abrazarlo. Quizá la solución para no pensar tanto en Tommy fuese compartirlo con sus amigos. Así esa sensación de pertenencia se mitigaría. O eso creía—. Vamos a llamar a Tommy, haremos planes para el fin de semana.

6

—Tienes instinto para la cocina.

Tommy se sobresaltó y estuvo a punto de cortarse con el enorme cuchillo que estaba usando para cortar una patata. Miro a René, el prestigioso chef que estaba impartiendo el mini curso de cocina que tanto había deseado.

—Gracias, pero no veo que esté haciendo nada distinto a los demás. —Miró alrededor: todos estaban cortando patatas con mayor o menor maña.

—Ah, pero sí lo estás haciendo. Fíjate: ciertamente todos están cortando patatas —dijo como si hubiera adivinado su pensamiento— en trozos desiguales como os he dicho, pero tú no terminas el corte. Cortas el pedazo casi entero y luego tiras, arrancando el trozo. Eso hace que la fécula salga de la patata y el caldo resultará mucho más espeso, con más cuerpo. Al final, tu plato será muy diferente de los demás. Tú lo has sabido sin que nadie te lo dijera. Es instinto.

—No creo que sea instinto. —Se sonrojó—. Creo que vi a monsieur Hellson cortándolas así para un plato parecido a éste. —Trató de quitarle importancia.

—Ahí está el quid de la cuestión. No era este plato, tú has asimilado las semejanzas entre ambos platos y sin pensarlo has usado su forma de cortar las patatas. Es instinto, has nacido para cocinar. —René le sonrió con picardía y se fue a ver cómo le iba al resto de los alumnos.

—Lo escuché todo y creo que tiene razón —le susurró Alison desde el otro lado de la mesa, guiñándole un ojo.

Tommy miró el cuchillo, miró la patata, y con una sonrisa feliz siguió cortándola.

Capítulo 11

1

—¿Dónde está Sasha? —preguntó Richie. Había quedado con sus amigos en el Heaven un sábado de fines de noviembre, pero Tommy se presentó solo.

—Alex se lo ha llevado. Tienen que despedir a unos consultores japoneses y me llamó para avisar.

—Oh. —Richie se sintió un tanto decepcionado. Sasha era requerido cada vez con mayor frecuencia por Alex para acompañarlo a diversas actividades del laboratorio—. Bien, supongo que eso es bueno para él, aunque tenía ganas de veros a ambos.

—Yo también. —Tommy se le acercó, insinuante, aunque también se sentía decepcionado. Sasha lo había llamado la semana anterior para invitarlo a salir con Alan y Patrick, mencionando algo sobre los viejos tiempos, pero él había quedado con Alison después de las clases de cocina. La chica le gustaba y se llevaban muy bien. Se habían besado muchas veces y en alguna ocasión Tommy se imaginó poder tener con ella la relación que siempre había soñado, pero entonces evocaba el rostro de Sasha y se olvidaba de todo lo demás.

Richie lo abrazó por la cintura y entraron a la discoteca, disfrutando de su primer fin de semana a solas en un mes. Al cabo de media hora estaban bebiendo una cerveza en honor a Sasha y Tommy se fijó en un grupo de jovencitas que parecían perdidas, mirando a todos lados con gran curiosidad.

—Míralas, seguro que vienen por si pueden ver a dos tipos besándose. —Tommy esbozó una sonrisa pícara—. ¿Les damos gusto?

Por toda respuesta, Richie lo atrapó por la cintura y comenzó a darle un apasionado beso.

Tommy comenzó a avanzar directamente hacia las chicas sin romper el beso. Cuando estuvieron cerca, Richie se soltó.

—Hola —dijo sonriente—. ¿Venís a menudo aquí?

Las chicas dieron un salto, sorprendidas de que les dirigieran la palabra. Tras el primer susto, hubo risitas nerviosas.

—N-no —contestó la que parecía más valiente—. Queríamos ver cómo era un sitio así. Teníamos curiosidad —añadió ruborizada.

Las otras chicas tuvieron reacciones variadas: un par los miraba con obvia curiosidad; había una que los miraba con pena y Tommy juraría que una los miraba con innegable repugnancia; luego había otras dos que no paraban de reír nerviosas y otra que parecía estar riñendo a la que había hablado con ellos, como si hubiera hecho mal.

—¿Y bien? —preguntó Richie—. ¿Qué os parece? Por cierto, yo soy Richie y él es mi amigo Tommy.

—H-hola —volvió a contestar la que les había hablado, dando un ligero empujón a la que la estaba riñendo—. Yo soy Brenda, ellas son Cindy y Carol. —Señaló a las dos chicas que los miraban con franca curiosidad: una rubia despampanante y una castaña de mirada inteligente—. Y ellas son… —Iba a continuar, pero la que la había reñido, una castaña con ojos pequeños, la golpeó.

—¡No le digas nuestros nombres! —gritó escandalizada.

—Hey, tranquila —intervino Tommy—. No pasará nada malo por que nos los digáis. Ni que fuéramos a haceros vudú —bromeó sonriendo. Las chicas rieron y la quejosa frunció el ceño y lo miró mal.

—Ésta histérica es Alice —continuó Brenda y la aludida agrió más su gesto—. Ésta es Anne. —Señaló a la pálida rubia que los había mirado con asco—. Éstas dos que no paran de reír… —Miró a dos chicas pelirrojas que se parecían bastante— son Susan y Sylvia, y por último, ésta es Rebecca, Becky. —Señaló a la última, una morenita con cara de virgencita rancia.

—Pues es un placer conocerlas, señoritas —dijo Tommy completamente serio y haciéndoles una formal reverencia, desplegando toda la elegancia que le habían inculcado en sus clases de protocolo.

—Aún no nos habéis dicho qué os parece el Heaven —dijo Richie con una pícara sonrisa—. ¿Os ha gustado?

—Es diferente —dijo Carol.

—Bueno, no tanto —opinó Cindy con una gran sonrisa—. Es una discoteca, con gente bailando. Sólo que hay muchos más chicos.

—En eso tienes razón —replicó Tommy—. Esta no difiere mucho de las otras discotecas, ni en continente, ni en contenido. Eso sí, aquí no se puede disfrutar de bellezas como vosotras todos los días —coqueteó con naturalidad.

Las chicas rieron, excepto Anne que siguió mirándolos extraño y Richie le guiñó un ojo.

—Y hablando de bailar, ¿alguien me acompaña? —invitó el pelirrojo. En esos momentos sonaba Faith de George Michael.

—¡Yo! —exclamó Cindy—. Me encanta esta canción. —Sonrió y tomó de la mano a Richie para ir hacia la pista.

—Bueno, ¿puedo invitaros a tomar algo? —Tommy señaló con un gesto una de las barras de la discoteca.

Brenda aceptó, sonriente, y tiró de Carol, mientras les hacía una seña a las otras para que las siguieran. Luego de discutirlo unos momentos, el grupo avanzó detrás de Tommy y se acomodaron junto a la barra.

—¿Estudias?—preguntó Brenda, empinándose para alcanzar el oído del muchacho.

—Sí, primer año de Literatura —respondió Tommy—. ¿Y vosotras?

—Ingeniería —dijo Brenda—. Y Carol estudia conmigo. Cindy y Anne están en Filosofía, Alice y Becky estudian Derecho y Susan y Sylvia, Medicina.

—Oh, Filosofía. —Tommy se giró para mirar a Anne, pero el gesto de lástima, como si fuera un desperdicio que fuese gay, seguía en su rostro y lo frenó en su amago por conversar—. Adoro esa carrera… —Miró a Cindy que bailaba con Richie, con ella sí que le provocaba hablar.

—Ah… sí —dijo Brenda, para quien una carrera de letras era lo último que hubiera elegido—. ¿Y tu amigo qué estudia?

—Oh, él no estudia. —Tommy tuvo que discurrir una rápida respuesta, no sabía cómo podrían reaccionar si les decía que Richie tenía un sexshop y tampoco sabía si él querría que lo dijera—. Tiene una pequeña tienda en Southfields.

Carol no se perdía palabra de la conversación mientras las otras chicas tomaban sus bebidas conversando entre ellas y Alice les enviaba miradas envenenadas. Bebió de golpe el vodka que había pedido y se animó a preguntar.

—¿Richie y tú sois novios?

—¡Noooo! —Tommy rió—. Sólo somos amigos, con derecho a roce, pero sólo buenos amigos. No tenemos ningún tipo de exclusiva.

—Ah —dijo Carol, enrojeciendo—. Nunca había conocido a nadie gay.

—Bueno, técnicamente no has conocido a nadie gay. —Tommy sonrió con picardía. Ante el gesto de sorpresa en las chicas, aclaró sus palabras—: Tanto Richie como yo somos bi… bisexuales, así que realmente, no habéis conocido a un gay.

—¡Oh! —dijo Brenda y Anne dejó de mirarlo con lástima, para interesarse más en él y preguntarle:

—¿O sea que sales con chicas? ¿Has tenido novia?

—Esto… —Tommy tuvo que reprimir el impulso de apartarse al verse asaltado por Anne, pero le contestó con calma—. Pues salir, sí que he salido alguna vez con alguna chica, pero no he tenido nunca ninguna novia… ni novio. No busco una relación de ese tipo. —Decidió dejarle las cosas claras.

—Eso es inteligente —dijo Brenda—. El amor sólo complica las cosas.

Richie y Cindy se acercaron entonces y el pelirrojo bebió un trago de la bebida de Tommy, para luego sujetarlo por la cintura.

—Cindy estudia Filosofía —informó—. Y le he contado que tengo un sexshop.

—¿Y qué te parece? —preguntó Tommy a la despampanante rubia.

—¡Fabuloso! —dijo Cindy—. Y nos ha dado tarjetas para visitarlo. —Le alcanzó una tarjeta a Brenda y otra a Carol.

—Lo siento, pero no tengo más —dijo Richie—. Pero podéis visitarme cuando queráis, suelo estar allí por las tardes.

La conversación era difícil a causa del ruido, y cuando comenzó a sonar I need you tonight, de INXS, Brenda sacó a bailar a Tommy y Richie volvió a salir con Cindy.

Carol se quedó mirándolos y Tommy le hizo una seña para que los acompañase. Bailó con las dos y consiguió que se colocaran una delante y otra detrás, iniciando un baile muy apretado.

Al verlos, Richie sacudió la cabeza como diciendo «no tienen remedio». Cindy le sonrió con la misma mirada pícara que había en el rostro de Tommy y de pronto, se encontró besándola.

—Oye, no deberíamos —susurró Cindy, pero no hizo nada por alejarse.

—¿Por qué? —preguntó Richie—. Un beso no tiene nada de malo.

—Bueno… —Cindy echó una mirada hacia sus amigas y vio el rostro enfadado de Alice y las señas de Anne—. Tienes razón… no tiene nada de malo. Besas muy bien. —Le echó los brazos al cuello y lo besó.

Tommy alzó una ceja mirando a la parejita y se los señaló a las chicas que bailaban con él.

—No pierden el tiempo…

—Tal vez deberíamos hacer algo nosotros también —replicó Brenda a su espalda y Carol, con las mejillas ligeramente sonrojadas, asintió.

Tommy sonrió como un depredador, y sin darles tiempo a pensar, se giró y pegó sus caderas a las de Brenda dejándole sentir toda su longitud, y volviendo el rostro hacia atrás, atrapó los labios de Carol que se sonrojó más.

Brenda pegó un respingo, pero no se apartó. Había estado antes con dos de sus novios, e hizo un rápido cálculo mental que la dejó azorada.

En ese momento, Alice se acercó y tiró del brazo de Cindy que aún se besaba con Richie.

—¿Qué haces, tonta? —le increpó—. No los conoces, ¿qué van a pensar de ti?

—¿Que me gustan? —replicó Cindy luego de romper el beso a su pesar. Se apartó de Richie un momento y luego de una corta discusión, volvió con él y le informó—: Mis amigas se van…

—Oh —dijo Riche, echando una mirada hacia el grupo que se alejaba—. No te preocupes, Tommy puede llevarnos en su coche.

—Genial —dijo Cindy y volvió a besarlo.

—¿Qué pasó? —preguntó Tommy, acercándose con las otras dos chicas del brazo.

—Parece que la anticuada de Alice se enfadó —dijo Brenda, quitándole importancia—. Siempre se enfada… le gusta hacerse la santa.

—Le dije a Cindy que las llevaremos a casa cuando deseen —dijo Richie—. Así que a divertirnos, la noche es joven aún.

—Me parece perfecto —dijo Tommy—. ¿Qué os apetece hacer? ¿Queréis que vayamos a algún otro sitio?

—Vamos a un pub para poder hablar —propuso Brenda.

2

Sasha sonrió con cara de circunstancias. Lo último que habría pensado cuando acabó la cena y sus asesores japoneses en gestión de calidad sugirieron un paseo por Londres, era que terminarían en un club de striptease. Se quedó en la puerta un momento y Alex tuvo que darle un pellizco para animarlo a entrar.

Era la primera vez que acudía a un lugar así y se sentía fuera de contexto. ¡Lo que habría dado por estar en el Heaven con Tommy y Richie, viendo cuerpos masculinos y no todas esas… curvas!

Pero Alex parecía estar a gusto y pronto estuvieron cómodamente instalados en una mesa, frente al escenario, desde donde podían tener una vista perfecta del espectáculo.

—Hacía años que no venía a un sitio de éstos —confesó un risueño Alex.

Los japoneses se hallaban completamente en su elemento, salvo uno que miraba a Sasha tal vez con demasiada insistencia.

El ruso sonrió a medias. Era increíble lo que un poco de alcohol y un par de tetas podían hacer para que los serios ingenieros japoneses perdieran la compostura.

Ese mes había sido de locos. Entre el trabajo y las cenas de negocios todos los fines de semana, prácticamente no había podido ver a Tommy y todavía tenía el kit sado por estrenar. Quizá ese alejamiento había sido bueno para dejar de pensar en él en términos de relación a largo plazo, pero lo cierto era que en el momento actual todo lo que Sasha quería era salir corriendo al Heaven y matar a polvos a Tommy.

Pero tendría que aguantarse la despedida, striptease incluido, de los ingenieros que habían estado asesorando a Alex en nuevas prácticas de gestión.

Luego de que el espectáculo se pusiera más candente, dos de los japoneses desaparecieron con dos esculturales rubias y dos más se quedaron en la mesa. Entonces un hombre se le acercó al ingeniero Kaoru Satomi y le susurró algo al oído, a lo que él respondió con entusiasmo.

Alex se puso nervioso.

—¿Habrá pedido drogas? —susurró al oído de Sasha. Era conocida la disciplina de los japoneses mientras duraba el trabajo, pero esa tarde habían concluido y les quedaba una noche de diversión antes de volver a Tokio. Noche que era evidente que pensaban aprovechar.

—No lo creo —dijo Sasha, basándose en las miradas que el ingeniero Satomi le había dedicado momentos antes—. Creo que se trata de algo más… entretenido.

En ese momento el hombre volvió, trayendo consigo a un muchacho muy rubio, y el ingeniero Satomi se fue con él.

Alex se quedó de una pieza, pero el ingeniero Ishikawa le sonrió y le dijo:

—A Satomi-san le gustan los muchachos.

Sasha asintió, divertido por la expresión atónita que Alex trataba de disimular, y se preguntó cómo lo tomaría si supiera que él también era gay y que se acostaba con Tommy.

3

Luego de una hora de charlar y beber, dándose frecuentes y apasionados besos, fue evidente para Tommy que Richie tenía otras intenciones con Cindy y que ella estaría totalmente dispuesta a lo que propusiera.

Visitaron un par más de pubs y cuando ya estaban achispados, Tommy propuso tomar la última copa en casa de Richie y las chicas aceptaron inmediatamente. Condujo con cuidado hasta el apartamento y llegaron sin el menor percance.

—Poneos cómodas —dijo Richie mientras se dirigía al mueble bar y comenzaba a servir copas para todos.

—Voy a preparar algo para picar —añadió Tommy dirigiéndose a la cocina para preparar algunos aperitivos, tanto alcohol no era bueno sin nada en el estómago.

«Además, hay que coger energías para lo que podrá seguir», pensó sonriendo con malicia.

Richie dejó las bebidas en la mesita del salón y entró a la cocina para ayudarlo.

—Hey… sabes lo que va a pasar dentro de un rato, ¿verdad? —cuestionó en voz baja.

—Saber, saber… nadie es infalible, pero me lo puedo imaginar. —Tommy puso varios mini sándwich en un platillo junto a otros que había en una bandeja con diferentes bocadillos que había preparado—. ¿Qué piensas sobre ello?

—Pues… si Sasha se entera nos mata —respondió Richie con una risita—. Pero como ni tú ni yo se lo vamos a decir, no hay problema. —Sonrió—. ¿Te das cuenta de que es la primera vez que tú y yo hacemos esto juntos?

—Bueno, realmente es la primera vez que hago esto… con tantas chicas —observó Tommy, sonrojándose ligeramente—. He estado con chicas, pero de una en una…

—Siempre hay una primera vez —susurró Richie, pellizcándole el trasero—. Ven, vamos ya que a las damas no se las hace esperar.

4

—Ya estamos aquí —dijo Tommy entrando con la bandeja en sus manos—. Comed lo que queráis, lo he preparado yo —añadió con una sonrisa tímida.

—¿En serio? —preguntó Brenda, probando un sándwich—. ¡Está muy bueno!

Rápidamente todos dieron cuenta de los bocadillos, alabando la mano de Tommy sin dejar de hacerle todo tipo de bromas, hasta que se hizo un silencio en el que se oyó claramente la voz de Carol, bastante achispada:

—¿Qué más sabes hacer?

—Tommy sabe hacer muchas cosas —dijo Richie, que estaba sentado entre Carol y Cindy—. Y también tiene dones muy especiales —finalizó con una carcajada.

—¿Qué dones? —preguntó Cindy.

—No sé… —Tommy se sonrojó intensamente y miró mal a Richie. Boqueó un par de veces tratando de decir algo, pero no fue capaz. Lo avergonzaba terriblemente esa conversación delante de unas chicas. Estaba seguro que si hubieran sido chicos no se habría cortado ni un pelo. Pero… ¡eran chicas!... Eran señoritas y a él lo habían educado para ser un perfecto caballero.

—Tonto —dijo Richie—. Somos adultos y estoy seguro de que a las chicas no les molestará. —Todas lo miraron con curiosidad—. ¿Queréis que os lo muestre?

—Sí —afirmaron a coro.

—Pues bien. —Richie se puso de pie riendo y le tendió la mano a Tommy para que se levantara, lo llevó hasta el centro del salón y se paró detrás de él—. ¡Ta ta ta chaaaan! —exclamó, y antes de que pudiera protestar, le bajó los pantalones de un tirón—. El don de Tommy —anunció, orgulloso.

—¡Ah! ¡Richie! ¿Qué haces? —exclamó sobresaltado, sin saber cómo taparse o dónde meterse, pues para variar, no traía ropa interior.

Las chicas se quedaron mudas y Carol soltó una risita nerviosa. Brenda lo miró con interés y preguntó:

—Hombre, no es la primera vez que vemos una… aunque esta es…es… ¿cuánto mide?

—Pues… —Tommy se sonrojó al ser observado con tanta insistencia, miró para otro lado pero contestó, pues ya no tenía remedio—. En reposo veinte centímetros… en… erección, veintisiete.

Las chicas intercambiaron una mirada nerviosa, y Carol le dio un codazo a Brenda, que no apartaba los ojos del muchacho.

—¿Y tú, Richie? —Quiso saber Cindy.

El pelirrojo se encogió de hombros.

—Bueno… no tengo la suerte de Tommy, pero tampoco creo estar muy mal. —Se bajó con soltura los pantalones—. ¿Qué os parece? trece en reposo y diecisiete en erección.

—Cielos —dijo Brenda—. Eso es algo más normal, sin ánimo de ofender —añadió mirando a Tommy.

—Gracias —dijo Richie, sin subirse los pantalones—. ¿Y vosotras? ¿No tenéis algunos dones que quisiérais mostrarnos?

—Bueno, nosotras también tenemos cosas que medir. —Cindy y Brenda se levantaron y se quitaron rápidamente sus blusas y sus sujetadores, después alentaron a Carol que se sentía un poco más tímida pero acabo quitándose la parte superior también.

—Pues ya que estamos, pongámonos cómodos del todo —añadió Tommy desnudándose completamente y dirigiéndose hacia el dormitorio—. Venid, aquí estaremos mucho mejor.

Richie hizo lo propio y dejó su pantalón sobre la alfombra, luego les tendió la mano a las chicas y Brenda la tomó. Cindy tiró de Carol y los cuatro entraron al dormitorio donde Tommy los aguardaba, junto la cama.

—¡Qué cama tan grande! —susurró Brenda.

—Grande y fuerte. Esta cama ha aguantado un montón de cosas. —Tommy sonrió con picardía, y para demostrarlo se tumbó sobre ella de un salto—. Pero creo que nunca ha tenido tantas bellezas como vosotras. —Miró a Richie para asegurarse—. O eso creo… ¿Richie?

—Cierto… nuestros acompañantes suelen ser más… —Richie pensó unos momentos en Sasha—. Contundentes, y no tan bellos.

El grupo terminó recostándose en la cama, junto a Tommy. Se miraron por unos momentos, dudando si proceder o no, y Richie tomó la iniciativa dándole a Cindy un beso prolongado.

Brenda no se hizo esperar y se lanzó a besar apasionadamente a Tommy mientras Carol no sabía qué hacer. Cuando Brenda comenzó a bajar por el cuerpo de Tommy dando húmedos besos, él se percató de la incertidumbre de Carol y la atrajo hacia él para besarla a su vez.

Rotas las inhibiciones, todos comenzaron a acariciarse y besarse: Brenda y Carol con Tommy, mientras que Richie colmaba de atenciones a Cindy.

Los minutos pasaban, ruidos húmedos y jadeos inundaban la habitación, pero una tonta idea no abandonaba la mente de Tommy.

«Él ya no quiere estar conmigo». Ver a Richie dedicándose a Cindy lo hacía sentirse ignorado. Estaba acostumbrado a que se desviviera por él siempre que estaban en la cama y ahora lo veía desvivirse por ella. Los celos lo estaban corroyendo.

Richie estaba a mil por hora, simplemente no podía dejar de tocar a esa belleza rubia que tenía entre los brazos. Sus manos acariciaban su monte de venus y se hacían más audaces, rozando la cara interior de sus muslos, pero sin tocar realmente una zona sensible, mientras que sus labios ávidos le succionaban los pezones en forma alternativa. Completamente perdido en su placer, dejó de lado a Tommy, que, al no soportar que lo siguiera ignorando, se apartó con delicadeza de las chicas, tomó a Richie por el cuello y lo atrajo con suavidad y firmeza, para comenzar a besarlo con avidez ante las sorprendidas miradas de sus acompañantes.

Richie se dejó hacer un tanto sorprendido, pero correspondió al beso con ardor, acariciando la espalda de Tommy para atraerlo más cerca. El beso se profundizó hasta que la falta de aire los hizo separarse y mientras Richie le besaba el cuello, Tommy le susurró al oído:

—Quiero follarme a Cindy. —Tras un hondo suspiro, añadió—: Quiero follarme a las tres a la vez mientras tú me follas a mí. ¿Me dejarás?

—¡Joder! ¿Tú…? —Richie no pudo evitar sonreír—. De acuerdo. —Le dio un ligero beso en los labios y le dejó el campo libre, mientras se acercaba a Brenda y Carol.

Luego de varios movimientos, y con la complicidad de Richie, Tommy logró realizar lo que se había propuesto.

La noche se llenó de gemidos que se prolongaron hasta el amanecer. Todas las inhibiciones fueron rotas y finalmente, agotados, los cinco se quedaron dormidos en un lío sudoroso de brazos y piernas.

5

Richie se despertó porque alguien lo sacudía con prisa. Abrió los ojos, medio dormido aún, y se encontró con Brenda a medio vestir, tratando de despertarlo.

—Tengo que ir a casa ya —susurró—. ¿Puedes llevarnos?

El pelirrojo se desperezó, un poco fastidiado. Le dolía el cuerpo de tanto follar y a su lado, Tommy dormía como una piedra.

—Claro —dijo—. Podéis usar la ducha, mientras despierto a esta marmota.

Las chicas entraron a la ducha haciendo bastante ruido, pero Tommy no se movió.

—Sé que me estás oyendo —dijo Richie a su oído—. Y sé que odias levantarte temprano, pero hay que llevarlas.

Tommy gruñó algo y se dio la vuelta.

—Sí… sé que yo lo prometí. Pero no es justo…

Otro gruñido y Tommy se cubrió la cabeza con la almohada.

—Está bien… pero me cobraré ésta —sentenció el pelirrojo levantándose. Se puso ropa deportiva, y luego de lavarse como pudo en la cocina, se sentó a esperar a las chicas en el salón.

Ellas estaban un poco avergonzadas, como si a la luz de la mañana hubieran descubierto que casi habían protagonizado una película porno con ellos. Richie procuró ser amable y las llevó a casa, anotando sus números de teléfono para alguna eventual cita.

6

Cuando Richie volvió a casa, Tommy seguía durmiendo, y como a él se le había pasado el sueño, se dispuso a limpiar un poco. Eran casi las doce y el salón estaba hecho una calamidad, de modo que recogió la ropa, las botellas y la comida y comenzó a barrer. Luego prepararía un buen desayuno para Tommy, pues estaba seguro de que despertaría con un hambre atroz.

Sonrió un poco al recordar la nochecita. Sí… él y Tommy hacían un buen equipo. Si tan sólo Sasha fuera bisexual… Pero no. El ruso habría puesto el grito en el cielo y huido, o peor, arrastrado a Tommy con él.

Como si le hubieran leído la mente, alguien tocó la puerta y al abrir encontró a Sasha en el umbral, sonriente y relajado.

—¡Hola! —dijo el pelirrojo, besándolo en los labios—. ¿Qué tal estuvo tu cena?

—No te imaginas —dijo Sasha—. Los japoneses nos pidieron que los llevásemos a un club de striptease. Deberías haber visto a Alex… —Entró hacia la mitad del salón y miró los restos de la juerga—. ¡Vaya! Parece que aquí también hubo acción.

—Un poco —reconoció el pelirrojo, que dudó si comentarle sobre la orgía, pero decidió no hacerlo. A veces Sasha era muy posesivo cuando se trataba de Tommy.

—¿Estás solo?

—Tommy está dormido, ve a ver si consigues despertarlo, a mí no me hace caso —dijo Richie, sonriendo, y continuó la limpieza del salón.

7

Sasha entró a la habitación y un vistazo bastó para mostrarle que sus amigos no habían estado solos esa noche. Los juguetes sexuales de Richie estaban por todos lados y en el piso encontró un estuche con un lápiz de labios.

Alzó las cejas. Quizá alguno de los amigos de Richie se pintara la boca… abrió el estuche y leyó «Cindy». Inmediatamente después lanzó una mirada incrédula a la figura dormida en la cama y volvió al salón.

Richie había llevado los vasos a la cocina y antes de que los lavara, el ruso contó cinco. Y tres de ellos tenían lápiz de labios.

El pelirrojo preparaba una tortilla, mientras tarareaba suavemente, pero se calló apenas vio a Sasha.

—¿Qué?

—Nada —dijo el ruso—. Voy a despertar a Tommy.

Volvió al dormitorio y avanzó hacia la cama, sin poder evitar sentirse molesto. Sabía que Richie era bisexual y que solía salir con chicas y eso jamás había sido un problema para él. También sabía que Tommy lo hacía de vez en cuando, aunque prefería ignorarlo. Pero ahora esos dos se las habían arreglado para montar una orgía. Y a una orgía seguía otra, y luego otra… Y…

No…

Tommy no podía hacer eso. ¡Tommy no podía volverse heterosexual!

Comenzó a levantar todos los juguetes de Richie y abrió el armario para lanzarlos allí, pero entonces sus ojos se fijaron en una caja, semicubierta por un maletín y recordó su sorpresa largamente guardada.

Una idea se formó instantáneamente en su cerebro y sin pensarlo más, sacó la caja y se vistió con su traje sado, para después dirigirse a la cama de Tommy y retirar las cobijas de un tirón.

—Despierta, perezoso —ordenó.

—Mmm… tengo sueño… déjame dormir un rato más —murmuró Tommy dándose la vuelta y enterrando la cara en la almohada.

—He dicho A-H-O-R-A —silabeó Sasha, arrebatándole la almohada.

—No quiero —gruñó Tommy y tras estirarse como un gato, siguió durmiendo.

Sasha se quedó mirándolo por un momento, sin saber qué hacer. Por una parte deseaba comérselo a besos, pero por otra, quería castigarlo por sus recientes actividades. Luego de pensarlo, entró decididamente al baño y volvió con un vaso de agua fría, que echó sin contemplaciones en el rostro y cuerpo de Tommy.

—¡Pero qué demonios…! —exclamó sorprendido y se sentó de un salto en la cama—. ¿Te has vuelto loco, Sasha? —preguntó para acto seguido levantar una ceja al ver su atuendo. Se miraron un largo rato y se echó a reír—. Sí, definitivamente te has vuelto loco.

Sasha enrojeció vivamente y se miró de reojo en el espejo. En su opinión, se veía sexy… Tommy era el que estaba loco. Sin pensarlo mucho más, se arrojó sobre él arreglándoselas para aprisionarlo bajo su cuerpo, y le sujetó las muñecas.

—No me he vuelto loco. Eres tú el que necesita que lo aten… ¿Qué estuviste haciendo anoche, pequeño Tommy?

—¿Tú qué crees? —Tommy lo miró, desafiante. Trató de apartarlo agitándose, pero no pudo. Aunque Sasha era más bajo, siempre había sido más fuerte. Las horas de gimnasio se notaban.

—Pues… —Sasha recorrió la habitación con la mirada—. Sé que montasteis aquí una pequeña orgía sin mi permiso —dijo con suavidad, pero presionó las muñecas de Tommy y lo miró a los ojos.

—¿Desde cuándo tenemos que pedirte permiso para hacer cualquier cosa? —preguntó Tommy con desafío, mirándolo con los ojos entrecerrados y los labios apretados, para finalmente levantar sus caderas tratando de empujarlo.

—Desde que soy tu amo —replicó Sasha, usando toda su fuerza para sujetarlo. Las cosas no estaban saliendo como las había planeado, pero no pensaba dar marcha atrás.

En ese momento Richie se asomó con la bandeja del desayuno con la que había pensado sorprender a Tommy y casi la dejó caer al ver la escena, dudando si intervenir o no, pero finalmente decidió averiguar hasta donde pensaba llegar Sasha y volvió a la cocina en silencio.

—Tú no eres mi amo, yo no le pertenezco a nadie… —Tommy intensificó sus movimientos para soltarse, pero tanto frotamiento de caderas hizo que su cuerpo reaccionase.

—Hum… ¿qué tenemos aquí? —Una de las manos de Sasha le soltó la muñeca y se posó en su entrepierna, presionando ligeramente —. Hay una parte de ti que sabe reconocer a su dueño…

—Eso no es nada —gruñó Tommy entrecerrando los ojos—. Cualquier roce habría causado igual reacción.

—Tienes razón —replicó el ruso—. Por eso es mi deber recordarte quien es el amo aquí. —Su mano comenzó a masajearle lentamente la erección mientras le soltaba la otra muñeca—. Te has portado muy mal, Thomas Stoker. Mereces un castigo y yo te lo daré.

—No, para… ¡Ah! —jadeó Tommy sin poder evitarlo—. No eres mi amo y no me he portado mal. Ni se te ocurra pensar que voy a dejar que me castigues. —Aumentó sus movimientos tratando de quitárselo de encima, pero sin éxito.

Sasha estuvo tentado a darle un par de nalgadas, pero no sabía cual sería su reacción. Estaba actuando con mucha más rebeldía de la que había imaginado, de modo que decidió variar ligeramente su estrategia.

—Niño malo —susurró, mientras se apoderaba de sus labios.

Tommy se encontró respondiendo el beso sorprendido por toda la situación. No pudo evitar manotear un poco tratando de apartarlo, aunque no con mucho ímpetu.

Sasha se excitó al sentir que respondía a su beso y procuró mantener el control. Amaba el modo en que Tommy lo besaba y mientras lo hacía, el recuerdo de que la noche anterior se habría estado besando con quién sabe quién, hizo que su sentido de posesión se despertase nuevamente. Rompió el beso para susurrarle al oído:

—Dime que te gusta…

—No-me-gusta —dijo Tommy con los ojos cerrados y de una manera no muy convincente.

—¿No? —susurró Sasha, perdiéndose en su cuello, besándolo—. ¿No te gusta que sea tu amo? ¿Que te haga excitar? ¿No te gusta que te dé placer?

—No me gusta que me trates como si fuera un objeto de tu propiedad —respondió Tommy con voz entrecortada.

—No eres un objeto. —Sasha dejó de besarle el cuello un momento para mirarlo a los ojos—. Pero eres mío. ¿Recuerdas lo que dijiste cuando fuimos a ver el Lago de los Cisnes? Tengo muy buena memoria. Dijiste que eras mío y eso eres.

—Tuyo… —murmuró Tommy de manera extraña recordando las palabras dichas, con temor de pudieran significar lo que realmente significaban.

—Mucho mejor —aprobó Sasha, liberándolo del peso de su cuerpo, para tenderse a su lado—. Entonces, ¿jugamos un poco?

—Hum… —Tommy lo miró, confundido—. ¿Qué clase de juego? —Se había sentido molesto con su actitud porque le recordó el día que lo había chantajeado con las esposas por ese asqueroso de Randy. Miró la ropa que llevaba y tocó el apretado cuero que rodeaba su miembro—. ¿Cuándo lo has comprado?

—Hace un mes —confesó Sasha—. Lo tenía guardado porque no se había presentado la ocasión de usarlo, hasta hoy.

—¿Y quieres practicar sadomasoquismo? Sé que siempre te ha atraído el tema, pero no sé… a mí eso del placer en el dolor no me acaba de convencer.

—Ni a mí —aclaró Sasha—. Verás, Richie y yo salimos algunas veces y pude comprobar que esto tiene niveles. Digamos que me gusta el tipo «Yo soy el amo y tú el esclavo», y te torturo un poco, como hice con las esposas y las pinzas. Sin lastimarte, claro está. ¿No confías en mí?

—Sabes que siempre he confiado en ti, pero tortura… —dudó—. Así que saliste a practicar sado con Richie. —Alzó una ceja—. Y luego soy yo el que merece un castigo…

—Eso fue hace un mes —dijo Sasha como si esa explicación bastara—. Además, eran hombres. —Volvió a besarlo hasta casi quedarse sin aire, para apartarse luego y ordenarle que se pusiera en cuatro patas.

Tommy obedeció, dudando un poco, y Sasha lo penetró, mientras le decía que era suyo, haciendo ver que era parte del juego, aunque sus palabras eran completamente reales; estaba aprovechando las circunstancias para dejar salir lo que llevaba acumulado durante varios meses: su sentido de posesión hacia Tommy, que no era otra cosa más que el temor a perderlo.

En medio del calor del momento, Tommy olvidó sus reservas iniciales y se entregó al juego, en el que Sasha no dejaba de decirle que era su amo y que debía prometerle nunca jamás acostarse con otro, mientras lo torturaba deliciosamente retirándose completamente, para luego penetrarlo con más fuerza.

Sasha habría querido sacar los demás accesorios, pero como Tommy no le había parecido muy dispuesto, optó por dejarlos para otra ocasión. Él lo notó, pero no dijo nada. No le molestaba jugar un poco, pero le costaba rendirse. Mientras Sasha lo penetraba pensó en su hazaña con las chicas, en Alison y en todas las experiencias de esos últimos meses. Habían sido su modo de sentirse seguro y querido, pero en brazos de Sasha era donde se sentía más seguro y más querido.

El orgasmo de Sasha llegó instantes después y Tommy se dejó ir con su sonoridad habitual, deseando oír de los labios de su compañero que ya no era un juego, que estarían juntos.

Sasha lo miró a los ojos y sonrió con dulzura.

—Gracias —dijo, para después cerrar los ojos.

Richie los encontró así y fue un alivio, pues había temido que el ruso quisiera desquitarse con Tommy por la fiestecita de la noche anterior. Entró por segunda vez con el desayuno y los tres se acomodaron en la cama para comer.

Capítulo 12

1

—Sigo pensando que has nacido para cocinar.

Tommy tuvo que hacer malabares para evitar que el huevo que estaba manipulando se le cayera al suelo. Se volvió para mirar a René.

—A veces creo que te gusta sobresaltarme. No sé qué pretendes con ello, pero que gustarte, te gusta —replicó Tommy con confianza. Ya casi estaba finalizando el curso de cuarenta y cinco días de cocina y estaba empezando a pensar que iba a echarlo de menos. Todo menos los sustos.

—Culpable. —René sonrió como un niño pillado en travesura—. Me gusta ver cómo reaccionas y cómo jamás estropeas el plato que estás preparando.

—Eres malo, no entiendo cómo puedes hacer platos tan divinos. —Tommy le guiñó un ojo y siguió separando la clara de la yema.

—Si metes las claras un rato en el frigorífico antes de batirlas a punto de nieve, saldrán mejor —apuntó René.

—¿Otro de tus truquitos? —Tommy sonrió—. Deberías escribir un libro sólo con los trucos. Te forrarías.

—Gano todo el dinero que quiero con mi trabajo, no necesito más. Pero no sería mala idea, no por el dinero, sino por ayudar a la gente. —Tommy se giró y le sonrió de nuevo—. ¿Qué pasa?

—Otros chefs se guardarían sus secretos para que nadie los pueda copiar. Pero tú das clases, te gusta compartir tus conocimientos. Es admirable.

—Bueno, será que no me asusta la competencia. Me gusta cocinar y quiero que todo el mundo disfrute cocinando. ¿No hay algo que te guste muchísimo hacer? —Tommy recordó sus recientes actividades con las chicas y también pensó en Sasha. Entonces comenzó a sonrojarse. Esperaba que no fuera tan obvio y que René no adivinara que estaba pensando en el sexo.

—¿A que es mucho mejor cuando lo haces con otros? ¡Cuantos más, mejor! —dijo triunfalmente René.

—No lo sabes tú bien… —respondió Tommy sonrojado como una amapola y disculpándose se fue al baño antes de que le diera un ataque de risa o un patatús, o las dos cosas.

2

Luego de la célebre orgía de Tommy, que Sasha se había propuesto olvidar, siguieron varias salidas y el prometido encuentro con Patrick y Alan, que terminó en el apartamento de la pareja.

El domingo Tommy los sorprendió con un desayuno especial y luego llevó a Sasha a casa de los Andrew. Se sentía eufórico a bordo de su auto, con Sasha de copiloto y no paraba de hablar de sus clases de cocina y de mil cosas entremezcladas.

—Somos los príncipes del Universo —dijo feliz y puso la canción de Queen a todo volumen.

Sasha rió a su lado, echando la cabeza hacia atrás con estudiada elegancia. Era un alivio que Tommy no tuviera más deseos de experimentar con Richie, aunque sabía que éste había salido una vez con Cindy.

El auto recorrió velozmente varias calles hasta detenerse en la verja de Greenshaw Hall. Fueron recibidos por Perkins, el mayordomo, que les dio una ingrata noticia: Frances había fallecido esa mañana a causa de una neumonía. Alex y Angel habían partido a Averbury dejando a Ariel con su niñera.

—Es terrible —murmuró Tommy y toda su felicidad anterior se esfumó. Se abrazó de Sasha sin importarle la presencia de Perkins, que se retiró con discreción. Al cabo de un rato, reaccionó—: Debemos ir.

—Sí, eso creo. ¿Podrás conducir?

Tommy asintió y Sasha fue a buscar a Perkins para pedirle que telefonease diciendo que estaban en camino. También fue a ver a Ariel, que era demasiado pequeño para entender lo que estaba pasando.

—Pobrecillo —dijo en ruso, abrazándolo. El niño no había tenido la oportunidad de conocer a su abuelo y había pasado muy poco tiempo con Frances. Dándole un beso a Ariel, se lo devolvió a la niñera y se reunió con Tommy. Poco después, partieron.

3

Días después del funeral, Sasha y Tommy oyeron desconcertados las noticias sobre la lectura del testamento de Frances. Alex, Angel y lady Miranda se habían reunido y los acompañaba sir Larry Crane, el abogado de los Andrew. Frances le había dejado su renta y Averbury a Ebenezer, y también le había dejado sus acciones de Thot Labs, que representaban el cinco por ciento.

—No lo entiendo. —Lady Miranda fue la primera en romper el silencio—. Es decir, puedo entender que Frances le dejara la renta y la casa pero, ¿sus acciones? El propio Alistair fue quien dejó a Ebenezer fuera de sus negocios.

—Mi madre estaba muy cambiada en estos últimos tiempos —dijo Alex—. Olvidaba las cosas con frecuencia y hablaba mucho de cuando Ebenezer era pequeño…

—Y Ebenezer pasaba mucho tiempo en Averbury —observó Angel.

—¿Qué queréis decir? —cuestionó sir Larry—. ¿Que Frances pudo haber sido influenciada?

—No lo sé —dijo Alex—. Quizá simplemente se sentía culpable de que mi padre hubiese apartado a Ebenezer. Ella lo quería a pesar de todo. Era su hijo.

—Desde luego, querido. —Lady Miranda intercambió una mirada con Angel e hizo la pregunta que nadie quería escuchar—. Entonces, ¿Ebenezer volverá a Thot Labs?

Alex suspiró.

—Sí. En enero que finaliza con sus asuntos, según me ha dicho. Quiere su antigua oficina…

Sir Larry carraspeó.

—Si me permitís… —Miró atentamente a los presentes—. Ebenezer no tiene los mismos derechos que Alexander y como accionista minoritario ni siquiera podría tener una oficina. La tuvo antes, cuando Alistair pensaba que sería su sucesor, pero todos sabemos lo que pasó.

Se hizo un silencio mientras Alex meditaba. Angel miró a Sasha como instándolo a hablar. El ruso fue directo al grano:

—¿Ebenezer puede vender otra vez sus acciones?

—Sí. Está en su derecho —respondió sir Larry—. Si se las vende a McAllister le dará el treinta por ciento.

—No podemos permitirlo —dijo lady Miranda con firmeza—. ¿Hay algo que podamos hacer?

—Impugnar el testamento alegando que Frances no se hallaba en posesión de sus cinco sentidos. Me tomé la libertad de hablar con Partridge y puede brindar su testimonio, al igual que su mujer.

—Y yo —dijo lady Miranda.

—¡Esperad un momento! —exclamó Alex—. Mi madre no lleva una semana muerta y estáis hablando de herencias y de dinero. ¡No me importa el dinero! No diré que mi madre estaba senil para desheredar a Ebenezer. Si ella quiso dejarle todo respetaré su voluntad, influenciada o no.

—Lo siento, Alex —dijo sir Larry.

Angel le lanzó a Sasha una mirada desesperada y él volvió a hablar.

—Lo sentimos todos y sé que es un pésimo momento para pensar en esto, pero considéralo un momento. Piensa en las consecuencias para el laboratorio y en lo que Alistair hubiera querido, Alex. Por favor.

El discurso pareció haber hecho mella en Alex, pero Tommy sabía que no aceptaría un escándalo público y mucho menos sobre la memoria de su madre.

—No puedo hacerlo. Disculpadme —dijo y abandonó la estancia.

Los demás se miraron, derrotados. Finalmente, sir Larry habló:

—Espero equivocarme, pero la presencia de Ebenezer en el laboratorio me da muy mala espina.

El tiempo le dio la razón.

4

El 30 de noviembre era el último día del curso de cocina de Tommy. René había dado un discurso y la gente se había acercado para despedirse. Tommy había estado esperando a que todo el mundo se fuera y René acabó acercándose.

—¿No hay nada que pueda hacer para que aceptes mi proposición?

—No puedo. Sabes que me encantaría, pero conoces mis circunstancias. Tal vez más adelante, cuando sea independiente.

—Mientras tanto no abandones; la práctica hace al chef. Y tú podrías ser un gran chef, mejor que yo —le guiñó un ojo cuando Tommy trato de protestar—. No lo niegues. Tienes un talento innato. Instinto. Y alma de artista. Si algún día puedes estudiar cocina, hazlo. Aunque no sea conmigo. Pero quiero que sepas que siempre estaré ahí para ti, si decides arriesgarte.

—Si algún día puedo disponer con total libertad de mi vida, te buscaré para que hagas de mi un gran chef —Tommy sonrió. Se dieron las manos a modo de despedida y se alejó con pasos rápidos.

Alison lo esperaba para hacer un trabajo en grupo y echaron a andar hacia la sala de estudios. Tommy se sentó, silencioso, mientras ella sacaba un libro de la mochila y le explicaba lo que tenían que hacer.

—Nos ha tocado analizar el Ulises de Joyce. No sé cómo vamos a hacerlo, es tan denso… ¿Tommy?

Él suspiró.

—Lo siento, pensaba en René. Echaré de menos las clases, pero sobre todo lo echaré de menos a él.

—Sí —murmuró Alison—. Creo que yo también lo echaré de menos, aunque me ha quedado clarísimo que esto es solamente un pasatiempo. Quiero dedicarme a escribir.

Tommy murmuró algo y comenzó a hojear las páginas del libro sin verlas. Todavía pensaba en las palabras de René. Aunque lo veía muy lejano, era agradable pensar que para él la cocina podría ser algo más que un pasatiempo.

En verdad echaría de menos a René. Había encontrado no sólo a un gran maestro, sino también un gran amigo. Un amigo sin derecho a roce. Quizá eso lo hiciera especial. Sonrió con nostalgia mientras se sumergía en la lectura de Ulises.

5

Con la llegada de diciembre, los preparativos para la Navidad comenzaron. En esa ocasión, Alex deseaba una celebración sencilla con las personas más allegadas, por eso invitó a Tommy y Sasha para que pasaran las fiestas con ellos.

Llegaron a Greenshaw Hall el sábado 24 de diciembre para celebrar una tranquila Nochebuena en familia con Alex, Angel y el pequeño Ariel, pero en cuanto abandonaran la mansión tenían pensado ir a casa de Richie para celebrar una tardía Navidad con él.

Sasha había pasado toda la semana eligiendo un regalo adecuado para sus mejores amigos y comprando juguetes para Ariel. Apenas llegaron, Angel los recibió con un abrazo y dejaron los regalos al pie del árbol.

Ariel saltó a los brazos de Sasha, preguntando con su vocecita de niño qué le habían traído.

—Tsk, tsk… Hasta mañana no puedes saberlo, sino Santa no te traerá nada el año que viene —respondió Tommy, tomándolo en brazos y se dirigieron todos hacia el comedor para almorzar.

El almuerzo transcurrió entre bromas y la conversación derivó hacia la escapada de los japoneses.

—¿Quién lo diría? —dijo Alex—. Parecían tan serios… y ese tipo, el más serio de todos, ¡se levantó a un muchacho!

Sasha sonrió con cara de circunstancias, pero Angel no pudo evitar preguntar:

—¿No se puede ser serio y gay al mismo tiempo?

—Esto… Claro que sí, querida. Es que no parecía que fuera a ser así… Yo… —Todos lo miraban y Alex decidió callarse antes de meterse en terrenos más pantanosos.

—No tiene nada de malo ser gay —dijo Sasha, pensando en que sería bueno saber lo que Alex pensaba del asunto.

—Por supuesto que no. Sólo que uno tiene ideas preconcebidas y cuesta dejarlas atrás.

—Supongo que sí —dijo Sasha, dándole a Tommy un pellizco porque se había quedado completamente mudo—. Yo pienso que uno puede acostarse con quien quiera y eso no tiene por qué interferir en las relaciones laborales o familiares.

—Bueno, las cosas de cama… —comenzó a decir Tommy totalmente sonrojado. No se esperaba que saliera semejante tema de conversación en la comida y no podía dejar de sorprenderse por lo bien que se lo estaban tomando todos, sobre todo Alex— son algo que no debería afectar a ningún otro tema de la vida, ya sea amistad, trabajo o familia. Mientras no cause daño a nadie…

Angel corroboró lo que decían y Alex optó por hacerse el desentendido. No le gustaba ponerse a pensar en el tema, había muchos indicios que parecían apuntar hacia sus amigos pero decidió ignorarlos. Como él mismo admitía, tenía muchas ideas preconcebidas.

La conversación tomó otro rumbo y fue inevitable que se tocara el atentado de Lockerbie que ensombrecía esas navidades. Luego de eso, les quedaron pocas ganas de hablar y Sasha y Tommy salieron a pasear por el invernadero con Ariel y pasaron el resto de la tarde con él.

6

La cena se sirvió a las nueve y todos evitaron cuidadosamente tocar el tema del homosexualismo, pero éste llegó al hablar sobre el SIDA y el medicamento que Thot Labs comercializaba para combatirlo.

—El Retroviral sólo es eficaz durante algunos años —explicó Alex ante una pregunta de Tommy—. El VIH es un virus que muta constantemente y con rapidez se vuelve resistente a un único fármaco. Por eso lo combinamos con otros productos.

—¿O sea que aunque uno tome medicamentos, morirá de todos modos?

—Desgraciadamente, sí —dijo Alex—. Y los medicamentos tienen efectos secundarios que se acentúan en algunos individuos.

—La verdad es que sabemos muy poco de esa enfermedad —observó Angel—. Todos los medicamentos con los que contamos ahora son caros y poco eficaces. Invertimos mucho, pero todavía no tenemos resultados satisfactorios.

Sasha evitó mirar a Tommy. En sus primeros años en Thot Labs había creído que la cura para el SIDA se descubriría pronto, pero luego se dio cuenta de que el desarrollo de un fármaco tomaba años y que había otras enfermedades igual de mortales como la tuberculosis o la Hepatitis-B cuya vacuna Angerix-B sería el gran logro de Alex.

—Lo mejor para combatir el SIDA es la prevención —sentenció Alex—. Y no sólo la población homosexual está en riesgo. Debéis tener cuidado. —Dejó la frase flotando unos momentos y luego cambió de tema—. Sasha, ahora que se están resolviendo las cosas en la URSS, ¿has pensado volver?

El ruso lo había considerado muchas veces y la situación política pronto lo permitiría. Los derechos humanos se habían reconocido en la URSS en ese mismo mes, echando por tierra los principios de Stalin y del marxismo estalinista que hasta entonces habían constituido la ideología del Partido Comunista.

—Quizá más adelante —dijo mirando a Tommy. Siempre que se tocaba ese tema pensaba en la última carta de su madre y en la promesa que ella le pedía. Una promesa totalmente opuesta a sus propios deseos.

Alex observó a sus amigos. Veía a Tommy mucho más seguro, más a gusto con lo que hacía y eso le agradó. Quizá era influencia de Sasha o de Richie, del que sabía poco.

—¿Habéis hecho una lista de buenos propósitos para el año? —preguntó Angel.

—Ingresar a Oxford —dijo Sasha sin dudar un instante.

—¿Y nada más? —rió Angel.

—Creo que no. ¿Y vosotros?

—Pues no sé, ¿si se cuenta no se gafarán y se dejarán de cumplir? —preguntó Tommy dudoso.

—Eso si fueran deseos. Hablamos de los propósitos.

—Ah, bueno. No sé… los típicos. Estudiar más, ser mejor persona… Realmente no había pensado en ello.

—¿Alex?

—Lanzar el Angerix-B. Se ha hecho una cuestión de honor —confesó.

—Supongo que será más facil ahora que la doctora Elion ha ganado el Nobel —observó Sasha.

—Así es. Pero no cantaré victoria hasta tener la patente. Tendré que ir a Fildelfia en enero.

—¿Cómo es ella? Nunca he conocido a un ganador de un Nobel —preguntó Tommy curioso.

—Es difícil de describir —dijo Alex—. Un poco excéntrica, autoritaria y muy ambiciosa. Pero también es brillante y ha dedicado su vida a la investigación. —Hubo un dejo de nostalgia en su voz. Era evidente que Barbara Elion no era de su agrado, y que él habría deseado mucho dedicarse a la investigación.

—Y tiene una habilidad natural para buscar alianzas estratégicas —apuntó Sasha y la conversación derivó hacia un asunto que era la comidilla del laboratorio en esos días: el comentado romance entre Barbara Elion y McAllister.

—No sé que puede verle ella, de verdad. Quizá haya algo de cierto en que los polos opuestos se atraen —dijo Alex.

—¿Es bonita? No puedo imaginarme a un premio Nobel que no sea un venerable ancianito. —Tommy frunció el ceño como si estuviera haciendo el esfuerzo de pensarlo.

—No es una anciana pero desde luego tampoco es joven. Tiene el tipo de la Dama pero con diez años menos —dijo Angel—. Me dictó varios seminarios en Oxford y es absolutamente brillante.

Sasha la miró atentamente. Era obvio hacia donde se inclinaban las simpatías de Angel.

—A mí no me gusta —dijo llanamente Sasha—. Siempre tiene esa cara de «soy brillante» y con el cuento del trabajo bajo presión es déspota. No me la puedo imaginar en la cama con McAllister. De hecho, no me la puedo imaginar en la cama con nadie.

—¿Es mayor que McAllister? El tipo es de los que se fijan en el físico o al menos a mí eso me ha parecido siempre. Un poco como tu hermano, Alex.

Angel enrojeció un poco, como si Tommy le hubiera leído el pensamiento e intercambió una breve mirada con Sasha.

—Pasa de los cuarenta —señaló Alex—. E imagino, como todo el mundo, que esa relación estará basada en el interés.

—Pues ojalá les dure —dijo Angel—. Desde que sale con McAllister, Barbara se queja menos.

—Entonces brindemos por un largo romance —dijo Sasha y Angel alzó su copa. Si por ella fuera, preferiría que McAllister siguiera con su romance y la dejara en paz.

7

Al finalizar la cena, Angel subió a ver a Ariel y lo encontró despierto. El pequeño estaba inquieto por la presencia de sus tíos y quiso que le contaran cuentos.

Sasha agotó su provisión de cuentos de la bruja Baba Yaga mientras Tommy lo miraba divertido y cuando el pequeño comenzó a bostezar, respiró aliviado.

Después de eso se despidieron de Angel y Alex y se fueron aparentemente a sus habitaciones. Aparentemente, porque nada más cerrarse la puerta del dormitorio del matrimonio, Tommy miró a ambos lados del pasillo, salió y corrió a la habitación de Sasha, que le abrió la puerta y comenzaron a besarse con desesperación.

Sasha se apartó un poco, riendo bajito.

—¿Sabes? Creo que Alex sospecha de nosotros, pero no quiere darse por enterado.

—Yo también lo creo. Imagino que es duro para él pensar que su hermanito postizo folla con su mano derecha… y no me refiero a su mano derecha como mano… O sea… que no es que él lo haga con su mano… sino que tú eres como su mano derecha en la empresa y eso…

Sasha sonrió.

—Creo que todavía tengo mucho por aprender antes de ser su mano derecha, pero confía mucho en mí y procuro no defraudarlo. Ven… vamos a ver dibujos animados mientras esperamos la Navidad —dijo arrastrándolo hacia la cama.

—¿Dibujos? —preguntó Tommy frunciendo el ceño—. Yo tenía pensado hacer otras cositas más entretenidas mientras esperamos Navidad. —Sonrió con malicia mientras se tumbaba sobre Sasha, sin dejar de meterle mano.

—No tengo nada que objetar —jadeó el ruso, sintiéndose endurecer al instante—, pero sin hacer ruido. No deseo que Alex se entere de esto antes de tiempo…

—De acuerdo. —Tommy sonrió con amplitud y comenzó a besarle el cuello con pasión y a quitarle la ropa.

Sasha se dejó hacer, facilitándole las cosas para que lo desnudara rápidamente y luego hizo lo mismo. Desnudos ambos, se tendieron en la cama que habían compartido tantas noches clandestinas y comenzaron a besarse.

Pronto los besos y las caricias se fueron apasionando y suaves gemidos y jadeos llenaron el cuarto. Tommy hacía todo por reprimirse en su habitual sonoridad en el sexo, pero de lo que realmente tenía ganas era de gritar de puro placer.

Sasha trató de silenciar con besos a su ruidoso compañero, sometiéndose a la vez a lo que éste le hacía. Era una de las pocas veces en que quería dejarse dominar, quizá como una forma de compensar la escenita sado que protagonizaron en casa de Richie, o quizá a causa de que se ponía sentimental por esa época. En esos momentos sólo quería dejarse amar.

Se estuvieron besando y acariciando durante larguísimo rato, rozando el orgasmo y deteniéndolo varias veces. Tommy preparó a Sasha para penetrarlo pero no lo hizo hasta que en el reloj del recibidor sonaron las doce de la noche. Con cada campanada entraba un poquito hasta estar completamente dentro de Sasha en el último dong.

—Feliz Navidad, mi amor —dijo en un suave murmullo y comenzó a moverse con sus habituales movimientos lentos y profundos.

—Feliz Navidad —dijo Sasha con un gemido apenas reprimido—. Y feliz cumpleaños. —Cerró los ojos, entregándose completamente al momento. Una parte de él, en medio de su éxtasis, se preguntó si estaría con Tommy en la siguiente Navidad, pero alejó rápidamente el pensamiento, y se dejó llevar por lo que su cuerpo sentía en ese momento. Al sentir su orgasmo próximo, susurró «Te amo» varias veces en ruso.

Tommy trató de acallar su orgasmo mordiendo el hombro de Sasha con un poco más de rudeza de la esperada, dejando marca. Tras recuperar la respiración, se percató del mordisco:

—¡Oh Dios! ¿Te he hecho daño? ¡Lo siento, lo siento! —Tocó con cuidado la marca, pensando en levantarse para buscar algo con qué curarlo.

—No… no me has hecho daño —dijo Sasha, quien perdido en el calor del momento apenas había sentido el mordisco—. Bueno, duele un poco, pero no es nada… Quédate aquí conmigo, quiero que me abraces.

—Vale, me quedaré a dormir, pero antes espera… —Tommy se levantó de un salto y caminó hacia la puerta. Su cuerpo desnudo y lustroso por el sudor brillaba en un millar de matices a las llamas del fuego de la chimenea, dándole a Sasha una gloriosa vista de su redondo trasero—. Mejor cerramos con llave… por si acaso.

—¿¡No echaste llave!? —exclamó Sasha, con un acceso de pánico. ¿Qué habría pasado si Alex o Angel hubieran aparecido?

Tommy sonrió, quitándole importancia al hecho y caminó lentamente hacia la cama.

—Lo olvidé —dijo con sencillez.

—Espera. —El ruso se levantó un momento y buscó en un cajón un pequeño paquetito que le entregó a Tommy—. Tu regalo «oficial» está abajo, pero quería darte primero éste.

Tommy cogió el paquete, intrigado. Lo abrió con sospecha al ver el rostro risueño de Sasha, pero cuando vio su contenido sólo pudo exclamar:

—¡Oh!

Era una matrioska más grande que la que Sasha le había regalado el año anterior.

—¿Te gusta? Es la sexta del grupo.

Entonces comprendió el significado del regalo: la Navidad pasada, Sasha le había regalado cinco matrioskas, una por cada año que estaban juntos.

—Oh. ¿Eso quiere decir que cada año me regalarás otra muñeca?

—Cada año que estemos juntos en Navidad.

Tommy sonrió. Sasha no solía expresar lo que sentía pero esa clase de detalles le hacían sentir que era especial.

—Siempre.

Se besaron largamente de pie junto a la cama. Sasha sonreía, completamente feliz.

—Voy a ponerla sobre la chimenea, ¿vale? Tengo las otras en el college —susurró Tommy rompiendo el beso.

—Vale.

Sasha se metió entre las mantas sin perderse detalle de los movimientos de su amigo, y tuvo una fugaz visión de lo que en alguna ocasión había prometido a Tommy: una cabaña en las montañas de Escocia, con una enorme chimenea, y ellos dos haciendo el amor sobre la alfombra, con el fuego dibujando caprichosas formas en la piel de Tommy… El paraíso. En ese momento se volvió a prometer a sí mismo que haría realidad ese sueño, costase lo que costase.

—Ven antes de que te enfríes —susurró.

—No tengo frío. —Tommy se metió rápidamente en la cama y se apretujó entre sus brazos—. ¿Qué hacemos ahora?

—Soñar —susurró Sasha cerrando los ojos.

Capítulo 13

1

El 15 de enero Sasha recibió una carta comunicándole que había sido admitido en el Lincoln College de Oxford para seguir un postgrado en Gestión Empresarial.

Lo primero que hizo fue contárselo a Tommy y ese fin de semana lo celebraron con Richie en una apoteósica noche en el Heaven.

Sasha sentía las miradas de deseo y se preguntaba cuántos de esos despreocupados chicos hacían algo en la vida aparte de follar y divertirse. Él iba camino a Oxford y le parecía que no importaba nada más.

—¿Por qué tienes esa sonrisa diabólica? —preguntó Tommy gritándole al oído mientras bailaban.

—Porque soy feliz —confesó Sasha íntimamente satisfecho—. Oxford será el inicio de muchas cosas.

Tommy sonrió pero una punzada de angustia lo hizo suspirar imperceptiblemente. Sasha se alejaría un veintiún meses, quizá más. Iría a una enorme ciudad universitaria llena de la gente más diversa. ¿Y si se enamoraba? No estaba seguro de poder soportarlo. Sasha era tan guapo, tan brillante… Si se enamoraba sería correspondido, era simplemente irresistible. Si Sasha se enamoraba, no habría más futuro para ellos dos.

—¿Qué pasa? —preguntó el ruso al verlo abstraído.

—Nada. —Tommy esbozó una brillante sonrisa. No quería pensar en lo que pasaría luego. Viviría el momento y lo disfrutaría mientras durase—. Bailemos. —Y uniendo la acción con la palabra, pegó sus caderas a las de Sasha mientras la voz de Robert Palmer cantando Simply Irresistible los envolvía.

2

Ebenezer se instaló en Thot Labs en febrero, después de culminar los arreglos de la herencia, pero para indignación de Alex, vendió Averbury a un tipo del cual sólo sabían su nombre, Sean Michael, y se compró un moderno piso en Chelsea.

—Se ha vuelto insoportable —gruñó Alex luego del primer encontronazo del día con su hermano mayor—. Quiere cambiar el diseño de su oficina por algo más funcional y ha convencido a Lloyd de hacerlo.

—Lloyd lo hace seguramente por orden de McAllister y para fastidiarte. No pierdas la calma y no dejes traslucir que eso te enfada, ya buscaremos algo para contraatacar —dijo Sasha. Se hallaban en la enorme oficina de la presidencia de Thot Labs y el ruso consideró por un momento que la idea de Ebenezer no era del todo mala. Las oficinas de los directivos tenían un diseño clásico y el mobiliario era muy lujoso, pero era poco funcional y contrastaba con el resto de instalaciones, mucho más modernas.

—Ya. No pensaré en ello, es mejor. Pero tú tienes que ayudarme a decidir cómo celebrar mi aniversario con Angel —dijo Alex, mirando su agenda, en la que un enorme corazón señalaba como fecha próxima el 14 de febrero, también aniversario de su boda.

—¿Una cena romántica, flores, música y una noche en un hotel? —sugirió el ruso, sin prestar demasiada atención. No solía preocuparse demasiado de ese tipo de celebraciones. De hecho, jamás había celebrado el 14 de febrero y estaba saturándose de ver corazones y florecitas por todos lados.

Alex asintió y escribió en su agenda «Cosas para hacer». Siempre era muy cuidadoso y le gustaba planificar detalladamente todo. En eso se parecía a Sasha, quien sostenía que cualquier cosa podía hacerse con una adecuada planificación.

—Hum… a ver… —Alex comenzó a enumerar varios costosos restaurantes, anotándolos meticulosamente en su libreta. Estaba emocionado ante la perspectiva de pasar ese día con Angel, ya que Ariel se quedaría con su nana todo el fin de semana.

Sasha entrecerró los ojos, observándolo sin verlo, pues no era Alex en quien pensaba en ese momento.

Pensaba en Tommy.

Comenzó a hojear con aire desdeñoso algunos muestrarios de tarjetas que había sobre el escritorio de Alex. Todas traían pensamientos sobre el amor y se detuvo en uno:

«Tan imposible es avivar la lumbre con nieve, como apagar el fuego del amor con palabras», y lo decía Shakespeare.

Oyó a Alex comentar algo sobre hacer unas reservas, pero su mente se disparó por completo con esa pequeña frase en la tarjeta.

¡Cuánta razón tenía Shakespeare! Sasha había luchado mucho tiempo con ese sentimiento, hasta que comprendió que era inútil porque se hacía daño. Entonces dejó de negarse a sí mismo que amaba a Tommy.

Pero una cosa era amarlo y otra muy distinta decírselo y formalizar una relación. Sasha, a pesar de toda su seguridad, se moría de miedo. Siempre había mantenido con Tommy una relación muy liberal: se acostaban juntos, se acostaban con otros; y también se acostaban juntos y con otros.

Por eso creía que Tommy no estaría dispuesto a abandonar ese modo de vida y no quería verse rechazado, ni mucho menos engañado, así que había optado por callar ese amor y disfrazarlo de amistad y de ese modo habían transcurrido varios años.

—… y me parece demasiado grande, preferiría algo más íntimo. ¿Qué te parece el Bibendum? —preguntó Alex, alzando la vista al no oír respuesta—. ¿Sasha?

—¿Hum?

—¿En qué planeta estás?

—Lo siento… estaba distraído.

Alex lo miró atentamente. Tenía esa mirada típica de enamorado y sostenía en las manos una tarjeta. Entonces reflexionó brevemente. No le conocía a Sasha ninguna novia, pero era probable que la tuviera. Era muy guapo, se preocupaba mucho por cuidar su apariencia y era sabido que una parte del personal femenino de Thot Labs estaba interesada en él... En todo caso, dada la extraña conversación en la comida de Navidad, sería genial que Sasha hubiera conseguido una novia.

—Si quieres a alguien, demuéstraselo —dijo Alex con cautela, conociendo lo circunspecto que solía mostrarse Sasha en el trabajo—. Se puede celebrar el 14 de febrero por muchas razones, la amistad, el amor, la fraternidad… No importa cómo lo celebres, puedes hacerlo muy especial.

—Ajá —dijo Sasha, deduciendo que Alex había llegado a alguna disparatada conclusión sobre él y dejó la tarjeta sobre el escritorio. Pero las palabras de su amigo, que estaba hablando por teléfono con el restaurante, se le quedaron grabadas.

No importa cómo lo celebres, puedes hacerlo muy especial.

Era cierto. Podía celebrar la amistad y hacerlo muy especial. Después de todo, Tommy era su mejor amigo y todo el mundo sabía eso. Richie también le había dicho que Tommy necesitaba cariño y era una buena ocasión para dárselo.

Era una idea audaz, y jugó con ella por unos momentos. Podría ser su última oportunidad de celebrar el 14 de febrero con Tommy, de que estuvieran tan unidos… No era que fuesen a dejar de ser amigos cuando partiera a Oxford, pero en ocasiones, Sasha se sentía un poco fatalista, de modo que se decidió: celebraría con Tommy el Día de los Enamorados, la Amistad o como quisiera llamarse.

—Ya hice la reserva —anunció Alex y tachó la actividad de su lista.

—Perfecto —repuso Sasha y siguió jugando con su pequeña idea. Una pequeña idea, tan sólo la expresión de un deseo, que comenzó a transformarse en algo grande. Algo tan fuerte que arrasó todo lo que encontró a su paso.

En su mente comenzó a formarse una imagen de él y Tommy entrando del brazo al Trojka, un restaurante ruso bastante conocido en Londres. Tommy vestiría de negro y Sasha iría de blanco, le gustaba el modo en que el blanco resaltaba su palidez y el color casi plateado de sus cabellos. Formaban un extraño contraste, como el día y la noche, y…

—Sasha.

—¿Sí?

—Dije que si hago poner flores en la mesa o si se las entrego yo mismo.

—Tú… debes entregárselas tú. ¿Qué flores serán? —preguntó Sasha, vislumbrándose con un enorme ramo de rosas rojas que entregaría a Tommy.

—A ella le gustan las violetas…

—Rosas —dijo el ruso sin pensar, recordando la vez que había visto a Tommy en el invernadero de los Andrew, caminando desnudo entre las rosas rojas.

—¿Rojas? —preguntó Alex. Sasha asintió.

—Bien… ¿música de fondo? ¿Violín?

Música…

La música tenía para Sasha y Tommy un sabor especial. Se habían hecho amigos por la música, compartían una gran admiración por Freddie Mercury, adoraban cada una de sus canciones. La música tendría que ser muy especial…

—¿Put your head in my shoulder? —preguntó Alex.

—No… —murmuró el ruso, perdido en sus pensamientos—. Love of my life, de Queen.

Alex alzó las cejas.

—¿Le gusta a Angel? ¿Te lo ha dicho?

«A Angel no sé… a Tommy le fascina», pensó Sasha y se apresuró a sacar a Alex de su error.

—No. Para Angel creo que estará bien Sacrifice, de Elton John.

—Bien. —Alex anotó todo puntualmente—. Queda el hotel… algo íntimo, pero no demasiado audaz.

«Para Tommy algo íntimo y audaz», se dijo Sasha. Una habitación con una hermosa vista, un jacuzzi, atmósfera romántica… rosas rojas por todos lados, la cama llena de pétalos de rosa y sexo desenfrenado toda la noche. Sonrió ampliamente… Sí, esa sería su noche perfecta.

Salvo que había un pequeño detalle…

Tendría que decírselo a Tommy.

Pero no estaba seguro de poder hacerlo. Tommy seguramente tendría otros planes. Se había vuelto muy popular en la universidad e iba a todos lados con su amiga Alison o sus compañeros del club literario.

Alex hizo las últimas llamadas y sonrió radiante.

—Angel no olvidará jamás esta noche —le confió a su amigo—. Será una noche mágica.

Esas palabras decidieron a Sasha. Una noche mágica para los dos, planeada cuidadosamente hasta el mínimo detalle. Podría hallar un modo de no delatarse, tenía mucho ingenio para eso. Y si Tommy no olvidaba jamás esa noche, habría valido la pena.

Sólo tenía que hallar un momento y un modo de decírselo.

3

El momento llegó ese fin de semana.

Era domingo y Sasha había acudido al college de Tommy, para recordar viejos tiempos. Se hallaban en su lugar favorito: el bosque, al pie del viejo roble que había sido testigo de discusiones, confesiones y apasionados besos, y que ese día sería testigo de una singular proposición.

Tommy mordisqueaba distraído una brizna de pasto mientras leía La Historia Interminable. Sasha, fingiendo estar concentrado en la lectura de Diez Megatendencias, lo espiaba.

—El próximo sábado es el día de la amistad —aventuró. Se había asegurado de emplear la palabra amistad en lugar de amor.

—Lo sé —dijo Tommy tratando de disimular. Él también había estado pensado en cómo celebrar el día, ya que nunca lo había hecho porque Sasha siempre veía esas cosas con desdén. Hacía años que había aprendido a reprimir sus sentimientos hacia Sasha, pero era incapaz de imaginar celebrar ese día con otra persona. Tratando de parecer indiferente preguntó—: ¿Tienes algún plan especial?

—Pues no realmente —dijo Sasha con cautela—. Sólo se me ocurrió que si todo el mundo lo celebra, podría ser divertido hacerlo. No me apetece demasiado ir a bailar así que no sé exactamente qué voy a hacer. ¿Tú tienes algún plan?

—No… —respondió Tommy vagamente, pero una luz de esperanza se iluminó para él—. Yo tampoco sé muy bien qué hacer, había pensado ir a ver a Richie, aunque creo que tiene planes, así que al final no creo que vaya.

—¿Richie? —Sasha alzó las cejas—. Creo que tiene una cita con alguien. No sé con quién, anda muy misterioso… pero el caso es que ya está comprometido.

—Sí… algo así me comentó —respondió Tommy sin dejar de notar el tono raro de Sasha—. Imagino que eso me deja sin planes. ¿Quieres que hagamos algo juntos? —preguntó, para añadir rápidamente—. Si no te apetece no importa, puedo quedarme leyendo un rato o ir a la disco… —continuó sin dejar traslucir nada; lo último que quería era que Sasha se sintiera obligado.

El ruso se emocionó, pero no dejó reflejarse nada en su rostro.

—Claro —respondió—. ¿Sabes? Alex estaba planeando una cena con toda clase de detalles románticos para Angel…

—Ajá —Tommy frunció levemente el ceño, sin saber adónde quería llegar con ese cambio de tema.

—¿Qué tal si fuéramos a cenar? —preguntó Sasha—. Hay un restaurante ruso llamado Trojka, me lo han recomendado mucho. No sería una cena romántica como la de Alex, claro está. Pero también es el día de la amistad y podemos celebrarlo. ¿Qué te parece?

—Claro. —Tommy sonrió—. Pero pagaremos a medias.

—De acuerdo. —Sasha sonrió a su vez. Parte de su plan había resultado bien.

4

El 14 por la noche Sasha, vestido impecablemente de blanco, se dirigió al campus en busca de Tommy. Había insistido mucho en ir a recogerlo, pero estaba muy nervioso, cosa inusual en él. Se sentía extraño: él, que jamás dejaba traslucir sus emociones salvo con Tommy o Richie, nunca habría imaginado celebrar ese día como el más cursi de los enamorados. Pero por algo se dice que el amor es estúpido y cursi… Su pequeña idea se había convertido en una obsesión. Celebrar ese día con Tommy era lo que más deseaba en la vida.

Había reservado una mesa en un ambiente privado del restaurante y había encargado toda clase de detalles románticos. Y también había hecho lo propio en el hotel.

Evidentemente, jamás admitiría haber hecho una cosa así. Diría que fue cosa del restaurante o de la secretaria de Alex, que él no tenía nada que ver, y que probablemente se habían confundido a causa de la fecha.

Aun así, estaba tenso, como si fuera la primera cita de su vida. Ese era el efecto que siempre causaba Tommy en él.

Tomó aire antes de llamar a la puerta.

5

Tommy había aguardado todo el día con impaciencia, se había arreglado cuidadosamente e incluso se había puesto un impecable traje negro de Armani que había comprado para la ocasión.

Hecho un manojo de nervios se sentó a esperar a que Sasha llegara, preguntándose el por qué de su insistencia en pasarlo a recoger cuando podrían haberse encontrado en el Trojka o él podría haberlo ido a buscarlo en su coche. Apenas oyó la puerta se levantó de un salto y fue a abrir.

—Hola —dijo tímidamente y se quedó admirando a Sasha que lucía como un ángel, todo de blanco.

—Hola —dijo Sasha, recorriéndolo lentamente con la mirada. Sin ponerse de acuerdo se habían vestido de blanco y negro y se dijo que esa combinación le gustaba. Hacían un curioso contraste, pero a la vez se complementaban. «Como un tablero de ajedrez —pensó, pero luego de meditarlo un poco más, cambió de idea—. Somos como el Ying y el Yang», se dijo. Y el pensamiento lo hizo sonreír.

Se quedaron mirándose unos momentos, hasta que alguien pasó por el pasillo preguntándoles si irían a ver a sus novias. Sasha se encogió de hombros.

—Mejor nos vamos. —Echó a andar hacia la salida, pensando en lo mucho que le gustaría poder caminar abrazando a Tommy.

—¿Iremos en taxi? Si quieres saco mi coche —ofreció Tommy mirando el reloj mientras caminaban hacia la salida del edificio.

—No es necesario —respondió rápidamente el ruso—. He alquilado una limusina.

—Oh —En la puerta del edificio, como había afirmado Sasha, esperaba la limusina—. No se me había ocurrido… qué tonto soy.

—Descuida. Aproveché a la secretaria de Alex para que hiciera reservas y organizara todo. Cree que llevaré a cenar a mi novia —mintió Sasha. La verdad era que él había cuidado de cada detalle, y se moría de impaciencia por llegar.

El viaje se les hizo corto, hablando y haciendo bromas, hasta que llegaron a la zona de Primrose Hill y tomaron Regent Park Road. El restaurante estaba allí, enorme y cálido, decorado al estilo ruso.

Sasha había conseguido las reservaciones valiéndose del laboratorio y del nombre de Alex, y mientras los conducían a su mesa, miró de reojo a Tommy.

—¿Te gusta?

—Es muy acogedor. —Tommy miró alrededor. Al fondo había un escenario donde una pequeña orquesta tocaba canciones rusas e incluso llevaban ropas típicas. La sala estaba atiborrada de pequeñas mesitas que miraban al escenario y en las paredes de los lados había pequeñas salitas con cortinas que permitían ver el espectáculo si se deseaba o cerrarlas para mayor intimidad—. Sí, me gusta.

El rostro de Sasha se iluminó pensando en que sería fabuloso volver a su país con Tommy y llevarlo a conocer los lugares que habían hecho dichosa su infancia.

Cuando entraron a la pequeña salita que había reservado, espió atento cada reacción de su amigo. Sobre la mesa había un enorme bouquet de rosas rojas y el decorado incluía velas e iluminación tenue.

—Rosas… —susurró Tommy mientras acariciaba un pétalo con la punta de sus dedos. Las rosas rojas siempre le recordaban el invernadero de los Andrew—. Se nota que es San Valentín, todo está invadido de corazones y rosas. —Tomó con cuidado uno de los más hermosos capullos, lo cortó con los dedos y se lo puso en la solapa a Sasha—. Ahí queda perfecta. —Sonrió.

Sasha sonrió también. Era un momento mágico y no quería que nada lo arruinara. Se alegró de que Tommy no hubiera preguntado qué hacía un ramo de rosas en una cena de amigos, y se alegró aún más cuando los dejaron solos para elegir el menú. Estaba escrito en ruso y en inglés y se acercó a Tommy con el pretexto de explicarle lo que era cada cosa, aprovechando para entrelazar sus manos en un gesto casual.

Junto al lugar de Tommy había un sobre color rojo que él no había visto y Sasha se preguntó cuánto tardaría en descubrirlo.

—Como vamos a pagar a medias… ¿Qué te parece si tiramos la casa por la ventana y pedimos caviar beluga y champán? —preguntó Tommy sin apartar la vista del menú. Como estaba oscuro, se había quitado las gafas de sol para poder leer bien—. Creo que tomaré salmón ahumado de primero y golonka[11] de plato fuerte.

—Buena elección —dijo Sasha—. Pero el champán corre por mi cuenta, ya lo había pedido. Podemos compartir el caviar. Yo también pediré salmón ahumado y bigos[12]. ¿Qué pedimos de postre? —Colocó su menú encima del sobrecito y se hizo el desentendido esperando que Tommy lo descubriera.

—¿Tarta de chocolate húngaro? —preguntó Tommy y dejó su menú sobre el otro, aún sin percatarse del sobrecito rojo.

—De acuerdo —dijo Sasha.

El camarero tomó el pedido y se llevó los menús. Volvieron a mirarse. Los ojos de Tommy brillaban con la luz tenue de las velas, la música de fondo era suave y hablaba de romance. Todo era perfecto y Sasha se encontró imaginando que en verdad eran novios y estaban celebrando su día.

—¿Qué es esto? —preguntó Tommy señalando el sobrecito rojo, pero sin tomarlo.

—Eh… algo que compré ayer por la tarde… Una tontería —dijo Sasha con el corazón latiéndole a mil por hora—, pero ábrelo… me pareció curioso.

Tommy lo hizo.

—¡Oh! —exclamó cuando vio la tarjeta que tenía de fondo una hermosa puesta de sol y una cita de una canción de Queen: «La Eternidad es nuestro ahora». Abajo, en letra minúscula, Sasha había escrito: «Para siempre» y había firmado—. Gracias —susurró y le dio fugaz beso en los labios.

Sasha lo sujetó por la cintura y profundizó el beso, hasta que ambos se separaron sonrojados. Era la primera vez que se besaban en un sitio público no gay que no fuera un cine a oscuras, y aunque la cortina del apartado estaba cerrada y nadie los veía, sintieron que lo que habían hecho era muy audaz.

—Gracias —volvió a susurrar Tommy. Apretó la tarjeta contra su pecho como siempre hacía con los regalos de Sasha y la guardó en el bolsillo de su chaqueta con cuidado de no doblarla.

La atmósfera romántica invitaba a muchas cosas y Sasha se dejó llevar un poco por ese ambiente. Abrazó a Tommy y atrajo su rostro para contemplarlo a la luz de las velas.

—Tus ojos se ven bellos sin esas gafas —susurró muy despacio.

Tommy no dijo nada pero se sonrojó intensamente. Era increíble cómo aún podía sonrojarse siendo ya un hombre. Quizás por eso resultaban más adorables en él esos sonrojos. Una tímida sonrisa invitó a Sasha a apoderarse nuevamente de sus labios.

El beso que siguió fue inevitable. Los labios de Sasha acariciaron los de Tommy con suavidad antes de de reclamarlos con mayor firmeza. Era su modo de decirle que lo amaba, que lo hubiera dado todo para que estuvieran juntos.

Pero Sasha no se decidiría a hablar. No mientras estuviera inseguro de Tommy. Se había vuelto más desconfiado desde la famosa orgía que sus amigos habían montado con esas chicas de las que poco sabía. Se decía que la desconfianza era mala y la trataba de reprimir, pero la semilla estaba brotando y luego crecería con profundas raíces y frutos amargos.

Estaba seguro de que Tommy lo amaba, pero no creía posible que renunciara a su diversión para mantener una relación formal y él no podría mantenerla de otro modo. Por eso callaba, a pesar de que todos sus demás actos hablaban de amor.

Y por eso calló una vez más, contentándose con la calidez del beso.

6

Tommy se dejó besar con satisfacción pensando que no podía imaginar un sitio mejor en el que estar que no fueran los brazos de Sasha, menos aún en un día tan especial, porque para él San Valentín era el día de los enamorados.

Quería a Sasha con toda su alma, pero sentía que había un muro entre ellos y no sabía cómo había sido levantado. Quería decirle que lo amaba, pero siempre había reaccionado mal cuando lo había intentado y no quería estropear lo que parecía iba a ser un día maravilloso. Así que optó por lo más fácil: se olvidó de todo, vació su mente y simplemente se dejó besar.

Se separaron sonrojados cuando la cortina se abrió y les trajeron los aperitivos. La botella de champán fue descorchada y sus copas servidas, y mientras ambos las cogían, el mesero sirvió el caviar y los dejó solos nuevamente.

—Brindemos —dijo Sasha, alzando su copa y la acercó a la de Tommy—. Por estar juntos en este día… Por nosotros… —El discurso que había pensado para la ocasión se le borró de la mente en cuanto vio su sonrisa.

—Por nosotros —dijo Tommy—. Por estar siempre juntos... —añadió en un suave murmullo y se llevó la copa a los labios para vaciarla de un trago.

Siempre juntos.

Sí, era un hermoso pensamiento y en esos momentos no parecía haber nada que les impidiera realizarlo.

7

Sasha sonrió al ver beber a Tommy. Probaron el caviar, charlaron, se besaron y siguieron riendo hasta que volvieron a ser interrumpidos cuando el camarero les trajo el resto de los platos. Al estar en un privado servían todo de vez para preservar la intimidad de los clientes.

El resto de la cena lo pasaron del mismo modo, hablando, riendo y dándose apasionados besos sin venir a cuento. Se dieron a probar sus platos mutuamente y Sasha acabó dándole parte de su pastel de chocolate a Tommy.

—Ahora todo lo que nos falta es música romántica y baile a la luz de las velas —bromeó Sasha, que había planeado eso también.

—Pues aquí no creo que lo encontremos —observó Tommy, un poco achispado por el champán.

—No sé… es el día de los enamorados… y de la amistad, claro. Seguramente algún loco lo pedirá…

Como respondiendo a esas palabras, comenzó a sonar suavemente la música de un violín, muy cerca, como si estuviera a un lado del apartado, como efectivamente era.

Sasha sonrió disfrutando del efecto creado. La música era Love of my life, de Queen.

—Oh, esa canción. ¡Adoro esa canción! Bailemos —pidió Tommy, tomándolo de la mano. Sasha le rodeó la cintura y juntos iniciaron un lento baile, el primer baile romántico a solas de toda su vida.

Muy despacio, Sasha comenzó a cantar las estrofas de la canción, recordando aquella vez en el concierto de Wembley, cuando la oyeron juntos. Esa canción era muy especial, y Sasha estaba seguro de que marcaría sus vidas de alguna manera, como una especie de karma del que no podrían escapar.

—Esto es perfecto —murmuró Tommy antes de apoyar la cabeza en el hombro de Sasha—. Es absolutamente perfecto.

—Sí. —susurró Sasha. Todo parecía tan natural, tan normal que se alegró profundamente de no tener que dar explicaciones. Estaban celebrando como novios el día de los enamorados, aunque ninguno de los dos lo dijera, esperaba que Tommy lo comprendiera así.

La canción terminó pero ellos siguieron de pie, abrazados, y Sasha temió que si decía algo, rompería la magia, así que se limitó a acariciar suavemente la espalda de Tommy mientras seguían moviéndose lentamente.

—Te… quiero —dijo él e inmediatamente lo besó. Iba a decir «te amo», pero en el último momento temió hacerlo enfadar.

Sasha se sorprendió por esa reacción. No se la esperaba y eso era lo que más le gustaba de Tommy. Esa espontaneidad que a veces le traía problemas, esa naturalidad con la que hacía las cosas. Atrapado en medio de un apasionado beso, se perdió completamente en él y sólo se separaron cuando el aire les comenzó a faltar.

—¿Qué vamos a hacer ahora? —preguntó Tommy. La cena obviamente había acabado y aunque el restaurante aún estaría abierto varias horas, no podían quedarse ahí todo ese tiempo. Tenía la ligera sospecha de que Sasha había más que planificado esa salida y eso le hacía sentir un cosquilleo en el estómago.

—Pues no sé… depende de ti —dijo Sasha—. Podríamos ir a bailar o podríamos pasar la noche en un hotel.

—Ajá. —Ahora Tommy estaba más que seguro que Sasha sí había planeado esa noche. Con una sonrisa traviesa decidió jugar un poco—. ¿A ti qué te apetece?

—No sé, bailar es divertido, pero es lo que hacemos casi siempre. Podríamos hacer algo distinto… A menos que desees ir a bailar.

—Bueno… y también podemos bailar en un hotel, sólo hace falta música —replicó Tommy, juguetón—. ¿Tienes pensado algún hotel en especial?

—Pues… —repuso Sasha, sonriendo para sí—. No había pensado en nada pero Alex estuvo llamando a varios hoteles toda la tarde y le pedí a su secretaria que reservase una habitación en el Hampstead Britannia Hotel, por las dudas. De hecho, pensaba que si salíamos a bailar sería tarde para volver al college, así que preferí asegurarme.

—Ya veo. —Una sonrisa traviesa se dibujó en los labios de Tommy—. Entonces ¿qué? ¿Nos vamos?

—Claro. —Sasha pidió la cuenta. Luego de discutir sobre quién pagaría la mayor parte, pagaron y salieron del restaurante.

La noche estaba agradable y decidieron caminar hacia el hotel, que curiosamente estaba cerca del Trojka. Apenas llegaron, Sasha pidió la habitación que había reservado. Antes de entrar en ella, se aseguró de que Tommy fuera el primero para que viera lo que había hecho preparar.

8

La habitación era una pequeña suite. Cierto que Tommy había visitado con sus padres hoteles de lujo con enormes habitaciones, pero ésta le pareció total y completamente adorable.

Había una pequeña salita con una mesa sobre la que descansaban unas botellas de champán en una gran cubitera y un ramo de rosas rojas.

Tras un biombo que hacía de separador de ambientes, se encontraba el dormitorio. La cama con sábanas de satén color marfil estaba completamente cubierta de rojos pétalos de rosa. Velas aromáticas le daban un ambiente acogedor a ambas habitaciones y había un enorme globo en forma de corazón que decía: «Te amo».

A un lado del dormitorio había una puerta entreabierta y se adivinaba tras ella la luz de más velas. Tommy se acercó y la empujó, para ver un amplio jacuzzi donde más pétalos flotaban y la luz de las velas iluminaba todo cálidamente.

—Vaya, parece que en este hotel se toman en serio lo de San Valentín —dijo con humor. Era más que obvio que todo eso lo había preparado Sasha y que acabar en esa habitación había sido el objetivo principal toda la noche. No acaba de entender cómo su pragmático amigo había decidido hacer algo así. Por un lado deseaba preguntárselo, pero por otro temía romper la magia que estaba envolviendo la velada.

—Debieron confundirse. Te dije que la secretaria creyó que saldría con mi novia… De cualquier modo, ¿te gusta?

Tommy decidió tomarle el pelo un poco.

—Un poco recargado, ¿no?

—¿Recargado? —Sasha se sintió completamente desilusionado. Había pedido especialmente todos esos detalles y honestamente, pensó que a Tommy le gustarían—. Sí… seguramente se dejaron llevar por las fiestas y exageraron un poco —dijo en voz baja.

—Debió ser eso… —Tommy vio la decepción en sus ojos y se sintió culpable. Imaginó la ilusión que habría puesto en todos los preparativos y lo mucho que debía haberle costado decidirse a hacerlos. Se acercó a Sasha sin estar seguro de poder arreglar su comentario—… O debió ser un rusito muy mentirosillo que decidió preparar la habitación sin siquiera saber si yo iba a venir…

—¿Qué? —exclamó Sasha—. ¿De qué hablas?

—Vamos, confiesa. —Tommy apoyó los brazos sobre sus hombros y lo miró haciendo un mohín—. Esto no lo ha preparado el hotel, lo has hecho tú… Espero que para mí. —Frunció el ceño. Durante un segundo pensó que podría haberlo preparado para otra persona, pero lo descartó. Le parecía increíble que Sasha hubiera hecho algo tan romántico para él. No quiso interrogarse sobre los motivos que podría haber tenido para hacerlo, simplemente decidió disfrutarlo.

—No… yo… —comenzó Sasha, pero se detuvo sin completar la frase—. Tienes razón, fui yo —confesó finalmente—. Pensé que te gustaría. Es obvio que me equivoqué.

—Me encanta —dijo simplemente Tommy y lo besó. Rodeando su cuello con los brazos se pegó más a él y profundizó el beso.

Sasha no supo cómo reaccionar. Había terminado por confesar lo que quería mantener en secreto, avergonzado por la reacción de Tommy… Y ahora ¿un beso? No quería sentirse vulnerable, era lo que más detestaba. Pensó fugazmente en lo distintos que eran… a Tommy no le costaba nada expresar sus emociones.

—Me encanta… —volvió a decir Tommy cuando se separaron y comenzó a besarle el cuello—. Me encantan las rosas. —Le dio más besos—. Me encantan las velas. Me encantan los pétalos de rosa. —Siguió dándole besos—. Y me encanta que lo hayas hecho por mí…

—¿De verdad? —susurró Sasha, aún avergonzado—. ¿No lo dices por compromiso? Quizá exageré, tienes razón… Es que todo me parecía poco para este día…

—De verdad, me encanta todo.

La sonrisa volvió al rostro de Sasha y también su seguridad, momentáneamente perdida. Había planeado todo con tanto cuidado que lo último que esperaba era que le dijeran que su decoración estaba recargada. Y tampoco se esperaba haberse visto acorralado para confesar. Su suspiro de alivio se convirtió en una risa alegre y se dijo que era mejor así, que era el destino.

—Entonces… ¿qué quieres probar primero?

—Pues… ¿Qué tal si descorchas el champán mientras yo voy a ver el jacuzzi? —sugirió Tommy con una sonrisa provocativa.

—De acuerdo. —Sasha se adelantó hacia el pequeño bar y sirvió el champán en dos copas. Luego se quitó la chaqueta y se acercó con ellas.

9

Tommy se desvistió más rápido que un bailarín de striptease y completamente desnudo, se sentó en el borde de la bañera para esperar a Sasha mientras jugaba con los pétalos que flotaban en el agua.

El ruso entró y lo devoró con la mirada mientras le alcanzaba su copa. La piel de Tommy tenía un brillo dorado que lo enloquecía, que lo excitaba hasta límites insospechados. Y su actitud despreocupada no hacía más que incentivar esa excitación.

—¿Te gustan las rosas rojas? —preguntó Sasha, para dejar su copa en el borde de la bañera y comenzar a desvestirse a su vez.

—Me encantan. —Tommy bebió pequeños sorbitos de champán mientras devoraba con la vista cada pedazo de piel de Sasha que quedaba al descubierto—. Las rosas son unas flores contradictorias, son tiernas y hermosas, delicadas como cualquier flor, pero tienen espinas. Algo que yo creo que incentiva su hermosura. Aumenta su valor.

Sasha alzó las cejas. Sólo Tommy podría ponerse a filosofar en un momento como ese, cuando todo lo que deseaba era saltarle encima. Sonrió mientras se sentaba junto a él.

—No hay rosa sin espina, no hay amor sin dolor — dijo, citando un pensamiento propio de la fecha que había leído mientras elegía la tarjeta de felicitación para Tommy.

—El amor nos hace sentir vivos —añadió Tommy jugando ya a filosofar más en serio—. Pero el dolor nos hace sentir la vida mil veces más. Sólo cuando sufres eres más consciente de todo lo que hay a tu alrededor. Pero no estamos aquí para filosofar, ¿verdad?

—Claro que no —respondió Sasha—. Y no tengo intenciones de sufrir —dijo firmemente, manifestando así su mayor temor respecto a Tommy: que lo hiciera sufrir. Finalmente decidió que la filosofía no le gustaba en absoluto y alzó su copa—. A tu salud.

—A nuestra salud. —Tommy alzó la copa a su vez y se la bebió de un trago—. ¿No has traído la botella? Voy por ella. —Y se levantó para ir hacia la salita. Segundos después volvió, bebiendo nuevamente.

Sasha observó sus movimientos, disfrutando la forma en que la luz jugaba en su piel desnuda. Su mirada se posó en la entrepierna de Tommy, en la que el objeto de su deseo comenzó a despertar a causa de su intensa mirada.

—Por nosotros —brindó el ruso, repitiendo las palabras dichas en el restaurante, y apuró su copa de un trago, para meterse a la bañera.

—¡A la porra las copas! —Con una sonrisa traviesa Tommy terminó la suya, tomó la de Sasha y las dejó encima de una mesita para luego amorrarse a la botella y darle un largo trago. Con una risita tonta comenzó a meterse en la bañera sentándose sobre los muslos de Sasha para poder verlo de frente.

El ruso lo aprisionó por la cintura y comenzó a besar su lugar favorito: llenó de besos los hombros y la clavícula de Tommy, para concentrarse luego en su cuello. Sus manos ágiles le acariciaron la espalda, atrayéndolo más.

Era la primera vez que compartían un baño en jacuzzi. De hecho, era la primera vez que Sasha estaba en un jacuzzi, y la sensación era deliciosa. El agua burbujeante los cubría más arriba de la cintura, los pétalos de rosa acariciaban su piel, el perfume de las velas encendía la atmósfera. Algo se le desató dentro, provocado por el ambiente y la compañía, o quizá por el destino al que se sabía atado.

—Te quiero —comenzó a decir lentamente—. Te quiero, te quiero…

—Yo… hum... yo también… Ahm… te quiero —consiguió responder Tommy entre gemidos de placer—. Más que a nadie en el mundo —susurró sin saber si el otro lo oiría, tal vez sin querer que lo oyera.

Pero Sasha sí lo oyó, y sintió un calor muy dulce en el corazón.

—Tú… tú eres a quien más quiero —susurró, apoderándose de la boca de Tommy—. Tú y nadie más.

Quizá habría sido el momento para formalizar una relación, pero ninguno de los dos lo pensó. Besándose y acariciándose, confortados en sus mutuas palabras de amor, se sentían completamente seguros.

—Quiero hacerte el amor —dijo Sasha.

Tommy dejó la botella en el suelo para rodear el cuello del ruso y besarlo mientras se apretaba contra él como si quisiera fundirse en su cuerpo.

Sasha no tardó en alzar las caderas de Tommy y colocarlo sobre su más que preparada erección. Tardaron unos instantes en acoplarse, pero en medio del agua los movimientos eran más fluidos y pudo penetrarlo completamente.

Sin dejar de besarse, ambos comenzaron a moverse en sincronía, y Sasha pensó que eran las piezas de un engranaje que sólo funcionaba con ellos dos. Y deseó que así fuera para siempre. Aceleró sus movimientos, incentivado por los gemidos de Tommy. Adoraba tenerlo así, perdido en ese mar de sensaciones que él le causaba. Amaba cada uno de sus gemidos y gritos desmayados porque sabía que eran por él. Habría querido que durasen para siempre, pero su necesidad por liberarse crecía.

Hizo todo lo posible para prolongar el placer, refrenando sus movimientos acelerados por acometidas lentas y profundas, dejando que fuera Tommy quien marcara el ritmo.

—Tócame… —pidió Tommy entre jadeos, cabalgándolo, perdido en sus sensaciones. Se aferraba con las manos a sus hombros para impulsarse y cada vez que se dejaba caer gemía con fuerza.

Sasha le tomó el miembro con ambas manos, masajeándolo al mismo ritmo de sus movimientos y tuvo un recuerdo fugaz de la primera vez que estuvieron juntos, cuando la enorme erección que sujetaba era sólo un tierno capullo.

Habían recorrido un largo camino, y deseaba que Tommy fuera siempre el compañero de su vida, sin importar si se llamaban amantes o amigos.

—¡Aaah! —Tommy se corrió entre sus manos con un largo grito. Todo su cuerpo se contrajo en espasmos y su espalda se tensó como un arco durante varios segundos mientras el grito moría en su garganta.

Sasha lo sujetó de las caderas mientras embestía con más urgencia hasta que finalmente eyaculó copiosamente en su interior, segundos después de que el grito de Tommy se convirtiera en un murmullo.

—Te amo —dijo claramente Sasha.

Tommy lo oyó entre las nubes del orgasmo, pero pensó que era algo que había salido en el calor del momento así que, aún jadeante, se limitó a abrazarlo y a enterrar el rostro en su cuello tratando de recuperar las fuerzas.

Sasha había dicho las palabras que se había propuesto jamás decir. No pudo evitarlo, todo era tan perfecto, tan hermoso, que simplemente escaparon de su boca en el momento preciso.

Y esperaba escuchar de Tommy las palabras que le confirmarían que sus sentimientos eran correspondidos.

Pero Tommy sólo se le abrazó y ocultó el rostro en su cuello.

Las palabras jamás llegaron.

10

Con Sasha todavía dentro, Tommy se recostó sobre él y cerrando los ojos, dio un suspiro de placer sin saber todo lo que estaba pasando por la mente de su amigo. Sabía que Sasha lo quería, que lo quería mucho, pero no le entraba en la cabeza que pudiera amarlo. Tantos años de malas opiniones de su familia le habían dejado la autoestima por los suelos. Así que aunque le había encantado oírlo decir eso, no podía creer que fuera más que un error, y para evitar la decepción, no dijo nada.

Continuaron abrazados, meciéndose lentamente en el agua, hasta que Sasha comenzó a darle pequeños besos en el cuello, inseguro de qué hacer a continuación. Las cosas se le habían salido un poco de control y odiaba eso.

—Empiezo a arrugarme, ¿quieres que descorchemos otra y nos tumbemos en la cama? —preguntó Tommy aún recostado contra el pecho de Sasha.

—Claro —susurró el ruso, ocultando muy bien su decepción por las palabras que Tommy no había dicho. No podía enfadarse con él, sólo sentía una creciente tristeza y se recriminaba a sí mismo por haber dicho algo que no debería decir.

11

Finalmente salieron de la bañera y jugaron un rato con las toallas mientras se secaban. Tommy fue por otra botella de champán mientras que Sasha se acomodaba sobre la cama cubierta de pétalos.

—Eres hermoso —dijo Tommy mirándolo desde el biombo que separaba ambas estancias—. Entre los pétalos rojos que contrastan con la palidez de tu piel, eres una visión.

Sin añadir nada más, descorchó la botella y dio un largo trago antes de reunirse con el ruso en la cama, sin dejar de mirarlo con adoración.

Sasha sonrió y un ligero rubor tiñó sus mejillas. No solía ruborizarse pero parecía que esa noche las pautas que solían marcar sus actos se habían ido de paseo y se dejó atrapar nuevamente por la sensación de girar y girar en una rueda sin fin, en la cual estaba unido a Tommy.

—Tú también eres hermoso. La forma en que te mueves, tu voz, la forma en que me miras… No hay nada más bello que eso, Tommy… Y yo te… —No dijo que lo amaba, recordando la indiferencia anterior y dejó flotando la frase en el aire.

—Yo también te quiero —completó Tommy sin imaginar lo que quería decir el otro. Lo abrazó con fuerza y cobijó el rostro en su pecho—. Si no fuera por ti mi vida sería una mierda, no imagino mi existencia sin ti a mi lado.

—Ni yo —susurró Sasha, recorriendo la espalda de Tommy en una lenta caricia—. Voy a echarte muchísimo de menos cuando me vaya a Oxford.

—Dios, no quiero pensar en eso… ¿Qué será de mí si no te puedo ver tanto como ahora? Te voy a echar tantísimo de menos. —Se apretó aún más contra él—. Prométeme que nos veremos siempre que podamos, que nos llamaremos y quedaremos… yo me escaparé todo lo que pueda sólo para verte…

—Claro, tonto —dijo Sasha, llenándole el rostro de besos—. ¿Crees que dejaré que estés por allí saliendo con cualquiera?

—Seguro que conocerás a un sexy universitario más guapo y más listo que yo y te olvidarás de mí —replicó Tommy medio juguetón, medio en serio, con un mohín en los labios.

—Tonto —repitió Sasha—. ¿Cómo crees que podría olvidarme de ti? ¿No te has puesto a pensar lo distintos que somos, pero aún así seguimos juntos? No me he podido librar de ti en todos estos años… ¿qué te hace pensar que ahora será diferente?

—¿Te… te quieres librar de mí…? —El labio inferior de Tommy comenzó a temblar mientras el mohín aumentaba. Sasha apartó disimuladamente la botella de champán.

—No —dijo firmemente—. No me quiero librar de ti… Era una broma. Pero creo que ya has bebido bastante.

—No he bebido bastante —replicó enfurruñado Tommy tratando de alcanzar la botella—. Quiero más…

—De acuerdo. —Sasha se puso de pie y llevó la botella lejos—. Si puedes caminar en línea recta sin perder el equilibrio, te daré más.

Una mirada de determinación cruzó el rostro de Tommy, que se levantó y respiró hondo un par de veces. Tras eso, comenzó a caminar lentamente, con paso vacilante en algunos momentos pero bastante recto.

—Dámela —pidió cuando estuvo a la altura de Sasha y éste le entregó la botella titubeando y luego rió. ¿Qué más daba? Era su noche, si Tommy quería, podía emborracharse. Tenían el hotel pagado hasta el mediodía siguiente.

—Si tú lo quieres…

—Lo quiero —Tommy se apoderó de la botella y le dio un largo trago—. ¡Qué rico! —añadió y comenzó a reírse.

Sasha lo condujo nuevamente a la cama y lo sentó en el borde, para colocarse entre sus piernas y mirarlo divertido.

—¿No prefieres beber de otra botella?

Tommy lo miró con picardía y tras dar otro trago a la botella, tomó en su boca de un solo gesto la semierección del ruso, aferró sus manos al firme trasero, y comenzó a mover su boca a un experto ritmo, pillándolo totalmente por sorpresa, mientras sus dedos lo exploraban.

—No estabas tan ebrio —jadeó Sasha, acariciando la cabeza de Tommy y durante bastante rato sólo se oyeron sus gemidos y las forzadas respiraciones de su amigo.

Las rodillas de Sasha no lo sostenían más y se aferró a los hombros de Tommy buscando un ángulo que lo estimulara mejor. Sus gemidos subían de intensidad y aunque no eran tan sonoros como los de su compañero, se alegró de no tener que refrenarlos.

—Tommy… Oh, Tommy —jadeó finalmente, eyaculando en la experta boca de su amigo.

Tommy siguió lamiéndolo un poco más hasta que sintió que Sasha dejaba de temblar. Luego, lo ayudó a tumbarse boca abajo en la cama para inmediatamente después empezar a lamer el tentador canal entre sus nalgas.

Sasha gemía bajito y se dejaba hacer. Aunque normalmente era el dominante, le encantaba que Tommy tomase las riendas. Onduló sobre la cama, completamente saciado, abriendo las piernas para facilitar la caricia.

—¿Te gusta lo que te hago? —preguntó Tommy—. ¿Alguien te lo hace mejor que yo? ¿Alguien te come la polla mejor que yo?

—Nadie —jadeó Sasha, y era verdad. Nadie había sido jamás tan audaz con él como lo era Tommy. Y nadie le provocaba tanto placer, aunado a la total desinhibición que tenía en el sexo.

—Y dime ¿de quién es este culito? —Tommy le dio un azote, fuerte pero sin exagerar, lo justo para que picara pero no doliera.

—¡Ay! —Sasha pegó un respingo, y volteó a mirarlo. Había un brillo travieso en sus ojos que le causó ligera alarma. Le gustaban los jueguitos de dominación, pero nunca había sido el dominado.

—Vamos, responde —Tommy deseaba desquitarse por la improvisada sesión sado de Sasha, semanas atrás, de modo que volvió a darle un cachete y una sonrisa maligna apareció en sus labios—. ¿De quién es este culito?

—Hum… ¿tuyo? —respondió Sasha, sin mucha convicción.

—¿No estás seguro? —preguntó Tommy, para luego dar una lenta y larga lamida en la zona enrojecida—. Vamos, es una pregunta fácil. —Le metió dos dedos de golpe—. ¿De quién es este trasero? ¿Acaso alguien más tiene derecho a hacer esto que te estoy haciendo?

—No… Nadie más —dijo Sasha lanzando un nuevo gemido. Le estaba gustando mucho esa faceta de Tommy dominante—. Sólo tú puedes… sólo tú.

—Eres mío, solo mío… sólo yo puedo follarte —empezó a decir Tommy mientras lo preparaba con apremio—. Mío. —Se colocó sobre él y comenzó a penetrarlo lentamente. Tommy no había necesitado ni siquiera tocarse para volver a estar completamente empalmado.

12

Los azotes y el jueguito habían despertado por completo la erección de Sasha, y un ronco gemido se le escapó cuando fue penetrado.

—Tuyo… —jadeó—. Sólo tú… —Sasha no se detuvo a pensar en el por qué Tommy sí follaba y se dejaba follar por otros. En esos momentos estaba completamente entregado a su amigo.

—Mío. —Tommy terminó de introducirse. Luego comenzó a moverse, con sus embestidas lentas y profundas—. Sólo yo tengo ese derecho… es mi derecho y mi privilegio. Eres mío. Mío. Mío —repitió al ritmo de sus empujes. Decía «sólo mío», pero pensaba: mi amigo, mi familia, mi vida, mi amor.

La noche se llenó de gemidos y de palabras de amor que Sasha decía en ruso. Sus manos aferraron las sábanas con fuerza y sus caderas se alzaron en muda invitación para que Tommy intensificara sus movimientos.

Con Tommy dentro, Sasha se sentía pleno, se sentía invencible. Era en parte porque en el simbolismo de su entrega le decía que él era el único, que no había ni habría nadie más. Y en parte porque sentía que había algo grande entre ellos, algo que nada ni nadie podría romper.

La mano de Tommy masturbando su erección y los movimientos cada vez más rápidos hicieron que Sasha eyaculara por tercera vez en esa noche. Hundió el rostro sobre las sábanas y un pétalo rojo se le pegó en la mejilla. Con los ojos cerrados, no quería que la noche acabara jamás.

Segundos después Tommy se corría con un ronco gemido y colapsaba sobre el sudoroso y pálido cuerpo de su amigo.

Tras recuperar un poco la respiración salió con cuidado de él y se tumbó a su lado, aún un poco jadeante, estiró la mano y con suma delicadeza retiró el pétalo de la mejilla de Sasha. Con el revés de los dedos, acarició el lugar que la rosa había tocado y le dedicó una dulce sonrisa.

—Ven —dijo Sasha, acomodando las almohadas para dormir—. Quiero que estés a mi lado.

Abrazados, se acomodaron entre las sábanas y volvieron a besarse.

Tommy no tardó en abrazarlo como un oso, con la pierna sobre sus caderas y el rostro contra su pecho. Minutos después, las respiraciones eran tranquilas y el silencio reinaba en la habitación.

—Te amo —dijo Tommy en un murmullo muy, muy bajo, con su boca sobre el corazón del ruso, para instantes después dormirse.

Sasha alzó la cabeza para mirarlo, pero la respiración de Tommy indicaba que se había quedado profundamente dormido. ¿Habría dicho lo que creyó oír? No estaba seguro, pero quiso creerlo y con ese pensamiento cerró los ojos.

13

Sasha despertó envuelto en la tibieza del cuerpo de Tommy, que dormía con una de sus piernas sobre su cadera y la cabeza apoyada en su hombro.

Habían dormido abrazados. No era la primera vez que lo hacían, pero la noche anterior había tenido un significado especial y la mañana le traía los recuerdos de la velada, tan vívidos que su corazón se volvió a acelerar de emoción.

Sí… había bajado su guardia permanente y le había dicho a Tommy que lo amaba. Él no había respondido nada, aunque Sasha ya no estaba tan seguro de si lo habría oído. Y tampoco estaba seguro de haber oído bien a Tommy decir que lo amaba antes de quedarse dormido.

La noche había sido maravillosa en todos sus detalles, incluso cuando fue atrapado por Tommy y su romántico secreto fue descubierto.

Pero Tommy no le había preguntado por qué lo hizo, y era una suerte, ya que interrogado a fondo y con la guardia baja, el ruso habría terminado por confesar su amor.

Se sentía feliz. Esa noche maravillosa había consolidado algo más entre ellos, fortaleciendo los eslabones de la cadena que sabía lo ataría para siempre a Tommy.

Lo miró con ternura. Nunca se cansaría de mirarlo despertar.

14

Tommy despertó lentamente, tal vez por haber sentido la fija mirada de Sasha. Abrió los ojos con cuidado. La habitación estaba en penumbras así que no le hizo daño la luz. Cuando el rostro del ruso se definió ante sus ojos, sonrió ampliamente.

—Buenos días —murmuró y tras darle un suave beso, se estiró como un gato sobre la cama. En el instante en que se movió, toda la habitación giró a su alrededor y sintió como si le hubieran dado un mazazo en la cabeza—. ¡Ayyyyyy! —se quejó, llevándose las manos a la cabeza.

—Bebiste demasiado —observó Sasha—. Te lo dije.

—¡No me riñas! —lloriqueó Tommy sin dejar de apretarse la cabeza. Un exagerado puchero se dibujó en sus labios—. Duele.

—Tranquilo —Sasha lo abrazó. Tommy solía comportarse como un niño cuando estaban solos y a él le encantaba mimarlo—. Pediré algo para la resaca… Podemos quedarnos a desayunar en la cama. La habitación es nuestra hasta mediodía. —Uniendo la acción con la palabra, llamó al comedor.

—Que traigan cantidades ingentes de café —murmuró Tommy—. Y pastel de chocolate, y zumo de naranja —añadió rápidamente—. Y un Bloody Mary… Dicen que es bueno para la resaca. Y tostadas, y mantequilla y azúcar. —Siguió pidiendo— ¡Ah…! Y aspirinas.

Sasha le dio una severa mirada y habló con el empleado del hotel. Cuando colgó, volvió a los brazos de Tommy.

—Traerán el desayuno. Café con tostadas y zumo de naranja. Pero nada de pastel… Te traerán sal de frutas y aspirinas.

—¿No hay pastel? —Tommy frunció el ceño y amplió su pucherito.

Sasha comenzó a darle ligeros besos en la mejilla.

—Quiero decir esto antes de que me arrepienta: Fue la mejor noche que he pasado en mi vida —declaró sinceramente.

—También para mí. Estar contigo es lo mejor del mundo y anoche todo fue… perfecto.

Sasha onduló suavemente en la cama, pegando sus caderas a Tommy, pero no con el deseo apasionado de la víspera, sino simplemente por sentirlo cerca. Aún se sentía vulnerable por lo ocurrido y quería estar junto a él antes de que tuvieran que volver.

—No entiendo por qué tanta resaca, no bebí tanto… —Se quejó Tommy. Con movimientos lentos soltó su cabeza y se recostó sobre Sasha, dejándose abrazar y mimar.

—Bebiste demasiado rápido —dijo Sasha—. Y tú estás más habituado a la cerveza que al champán.

Se acariciaron nuevamente, disfrutando esos momentos de intimidad que les eran tan poco frecuentes, absorbidos ambos por el día a día que les exigía cada vez más.

Los pétalos de rosa ya estaban perdiendo su frescura y Sasha sacudió las sábanas, haciéndolos caer al piso.

—Qué nochecita —dijo, para volver a abrazar a Tommy, que se encogió entre las mantas.

—Aunque tenga resaca, no me arrepiento —dijo él, tratando de sonreír, pero tuvo que volver a agarrarse la cabeza— ¡Ay!

El servicio de habitaciones trajo el desayuno en un carrito rodante y Sasha lo empujó junto a la cama. Lo primero que hizo fue preparar la sal de frutas y le alcanzó a Tommy el vaso y las aspirinas.

—Bébetelo ya, antes de que pierda las burbujas.

—Vale. —Tommy hizo un gesto de asco y se tomó el vaso de un trago y sin respirar, para segundos después escapársele un eructo que casi hizo retumbar las paredes—. ¡Perdón! —exclamó totalmente sonrojado.

—Perdonado —dijo Sasha, sonriéndole—. Y que eso te sirva para hacerme caso la próxima vez.

El ruso sirvió el café y se sentó al borde de la cama con una taza humeante.

—¿Deseas café y tostadas o prefieres esperar? Yo me muero de hambre.

—¿Una tostadita con mantequilla y azúcar por encima? —pidió Tommy, mimoso—. ¿Y un café con leche y mucha azúcar? —Sus ojos se asomaron tras la manta que lo cubría hasta la nariz.

—Nada de leche —regañó Sasha—. Te hará daño… tendrás que conformarte con el café solo.

El ruso preparó la tostada y sirvió una nueva taza de café, que le alcanzó.

—Pero a mí me gusta el café con leche… —Se quejó Tommy pero de todos modos tomó la taza y dio un sorbito para luego comenzar a mordisquear la tostada. Sentía su estómago mucho más asentado, pero la cabeza seguía doliéndole.

—Lo sé, cielo. Pero no te hará bien si has bebido. Lo más probable es que luego vomites el desayuno.

—Bueno… —Tommy terminó de comerse la tostada a bocaditos y se bebió lo que le quedaba de café. Tras dejar la taza en la mesilla se volvió a tumbar y se arrebujó bajo las mantas.

Sasha terminó de desayunar con lentitud. Pocas veces podía permitirse tomar el desayuno en la cama y lo disfrutó plenamente.

Cuando volvió a acostarse, Tommy había vuelto a dormirse y lo abrazó. El muchacho se acurrucó junto a él y murmuró algo entre sueños, mientras una dulce sonrisa se dibujaba en su rostro.

Sasha lo contempló, adorándolo en silencio. Sus ojos grises volvieron a recorrer la estancia y se detuvieron en el enorme globo rojo con forma de corazón, que estaba ya perdiendo aire.

«Te amo», decía la leyenda y el ruso sonrió.

Había descubierto una inesperada veta romántica en la mina profunda de su carácter. Una veta que, oculta como el metal más precioso, había salido a la luz ese memorable 14 de febrero, y aunque seguirían actuando como amigos, sabía que no sería el último Día de los Enamorados que pasaría con Tommy.

Capítulo 14

1

A mediados de marzo Sasha comenzó a sentir el peso de su próxima partida a Oxford. Se había comunicado por correo con su tutor para la orientación inicial y ese simple hecho hizo tangible algo que antes veía lejano. Era su sueño hecho realidad, pero también era consciente de que lo separaría más de Tommy.

Estaba de mal humor. Luego de la romántica celebración que habían tenido el 14 de febrero, habían estado actuando como enamorados hasta hacía unos días, en que Sasha decidió que si no hacía algo al respecto, terminaría arrodillado a los pies de Tommy en el patio del college pidiendo su mano.

Y lo que se le ocurrió hacer fue tener una cita con el cabeza hueca de Dylan en el Heaven, y besarse con él delante de Tommy. Luego de eso, y aunque se odió a sí mismo, sus relaciones se enfriaron notablemente.

Pensaba en Tommy, para variar, cuando la señora Mitchell, secretaria de Alex, le preguntó con quién iría a la fiesta de aniversario del laboratorio.

Sasha gruñó algo. Ese año el laboratorio cumplía cincuenta años en el mercado y Alex deseaba celebrarlo por todo lo alto con una cena de gala con baile incluido, para los accionistas y principales funcionarios, y un almuerzo más informal al día siguiente con el resto del personal en Gran Bretaña. En los Estados Unidos también habría celebraciones en los laboratorios de Filadelfia y California, e incluso se otorgaría una importante bonificación a los médicos que participaron en el proyecto del Angerix-B, que se lanzaría en julio.

La señora Mitchell y Arnold Lamb, encargado de relaciones públicas, habían contratado a una empresa que organizaría todo e insistían en el protocolo. La cena se celebraría el 30 de junio y era lo último en lo que Sasha habría pensado, preocupado como estaba por Tommy.

Pero la señora Mitchell insistió en que debía asistir acompañado y quería que le diera el nombre de su pareja para preparar las invitaciones. En el fondo, lo hacía por una malsana curiosidad, ya que en el laboratorio circulaban varias historias sobre Sasha y su cercana amistad con Angel.

Eso supuso una dificultad para Sasha. No tenía amigas, salvo las chicas del grupo, pero no se veía yendo al baile con ninguna de ellas. También descartó a las chicas que trabajaban en el laboratorio, porque no tenía una verdadera química con ellas, y luego de darle vueltas, se decidió por invitar a Juliette o enfermarse repentinamente el día señalado.

2

Para Tommy ver a Sasha liándose con Dylan fue un duro golpe. Le hizo más daño del que quiso admitir y aunque seguían coincidiendo en el apartamento de Richie, procuraba no ir si sabía que Sasha iba a estar. Se sentía traicionado en lo más profundo, sin ningún motivo ni explicación.

Había hecho todo lo posible por disimular, por eso cuando Patrick lo llamó para quedar los cuatro, trató de negarse al inicio, pero ante su insistencia terminó por aceptar. Patrick le había tocado la vena sensible diciendo que tal vez fuera la última vez que podrían reunirse, ya que él y Alan se mudarían a Birmingham y Sasha iría a Oxford, y quedaron para tener una cita en un hotel al cual habían acudido varias veces.

Tommy llegó primero y mientras esperaba en la habitación se sirvió un whisky doble del mueble-bar. Lo necesitaba. No sabía cómo enfrentar a Sasha.

El rubio apareció a los cinco minutos y apenas vio a Tommy, esbozó una sonrisa forzada y se sentó sobre la cama. Él también había sido acosado por Patrick y había terminado por aceptar porque no podía soportar la idea de que él notara que estaba evitando a Tommy y le hiciera preguntas. Patrick solía ser muy insistente cuando pensaba que estaba haciendo lo correcto por sus amigos.

—¿Qué tal? —preguntó para romper el silencio.

—Bien, bueno… estudiando mucho con vista a los exámenes —respondió Tommy con cierta timidez. No sabía cómo actuar, así que tras beberse lo que le quedaba del vaso de un trago, se fue al minibar y se sirvió otro doble.

—No deberías beber así —observó Sasha en tono neutro.

—No importa —respondió Tommy con cierto matiz de derrota en la voz y dio un buen trago al vaso.

—No es bueno follar con sólo alcohol en el estómago —dijo Sasha, apenado y avergonzado al mismo tiempo. Sabía que Tommy estaba lastimado y que era su culpa, y tenía unas ganas enormes de acercarse a besarlo, pero se contuvo, rogando porque Alan y Patrick llegaran pronto. Había creído que sólo se dedicarían a follar, pero acababa de darse cuenta de que primero tendría que aclarar las cosas con Tommy.

—De todas formas no creo que me afecte. Puedes estar tranquilo, se me levantará y se me pondrá igual de dura que siempre —replicó Tommy sin pensar mucho en lo que decía.

—¡Oh, vamos! Sólo me preocupo por ti —Sasha caminó hacia él.

—Te preocupas por mí… —La voz de Tommy era fría y repitió más serio—. Te preocupas por mí… No te preocupaste por mí el otro día cuando te liaste con Dylan delante de mis narices, sabiendo lo que me desprecia, sabiendo lo que me dolería…

Sasha acusó el golpe deteniéndose en seco y su rostro reflejó brevemente lo mucho que le habían dolido esas palabras. Quiso gritar que lo había hecho adrede, para poder quitárselo de la mente y el corazón de una buena vez y no sufrir como un condenado durante el tiempo de separación, pero no pudo.

En medio de su silencio llamaron alegremente a la puerta y Alan y Patrick hicieron su aparición.

—¡Hola, chicos! —Tommy trató de sonreír y se acercó para besar en la boca a ambos, como si nada sucediera—. ¿Preparados para una posible despedida? Tiene que ser apoteósica.

—¡Claro! —exclamó Alan con entusiasmo, pero Patrick no respondió del mismo modo despreocupado. Acababa de ver la expresión de Sasha y sabía que algo había ocurrido entre sus dos amigos. De hecho, había planeado esa cita, obligándolos a los dos a aceptar, para intentar reconciliarlos y esperaba que su idea tuviera éxito.

—Pongámonos cómodos —dijo Patrick con la confianza que les tenía, y comenzó a quitarse la ropa, mientras le hacía a Alan señas con la mirada.

Tommy terminó el vaso de un trago otra vez y rápidamente se desnudó para volver a acercarse con pasos levemente vacilantes al minibar y servirse otro doble.

El ruso lo miró de reojo pensando intervenir, pero se arrepintió al ver la mirada comprensiva de Patrick que lo hizo descender al nivel de una cucaracha, y optó por desnudarse al mismo tiempo que Alan y tumbarse en la cama con sus dos amigos.

Cuando estaban juntos, lo usual era que todos comenzaran a besarse y luego las parejas buscaban a su opuesto; sin embargo en esa ocasión, Patrick comenzó a besar a Alan, dejando a Tommy para Sasha.

Pero Tommy seguía junto al mueble-bar, sin mucho ánimo de separarse de la botella que le ofrecía una promesa de olvido. Apoyándose con una mano en el mueble contemplaba con la mirada perdida cómo la pareja se besaba.

Al ver que Tommy no daba señales de querer acercarse, Patrick le susurró a Sasha que fuera hacia él, a lo que el ruso respondió con un gesto vago, pero al cabo de un rato se puso de pie y caminó hacia Tommy, intentando quitarle la botella.

—Déjame —murmuró Tommy de manera que sólo Sasha le oyera—. Deja que el alcohol me permita olvidar tu imagen devorándole la boca a Dylan. —Su voz se rompió—. Por favor…

—Tommy, eso no tuvo ninguna importancia —dijo Sasha despacio, aunque Alan y Patrick parecían más concentrados en lo que hacían en la cama que en ellos dos—. Sólo salí con él para pasar el rato… pensé que lo sabrías entender así. Somos amigos y sabes perfectamente que Dylan no fue nada más que un polvo… y ni siquiera fue un buen polvo. —Intentó explicar lo que había ensayado mentalmente tantas veces por si en algún momento Tommy le pedía explicaciones, pero al oírse se sintió falso y egoísta.

—Pero a mí sí me importa… Sí me importó —dijo Tommy con tristeza.

—Tommy… —Sasha sólo quería abrazarlo pero en ese momento comenzó a sentirse la peor basura del mundo. Richie ya le había increpado muy molesto su actitud y él se había refugiado en su coraza, pero estar frente a Tommy y verlo así lo hacía sentirse como un maldito egoísta que por evitar salir lastimado había terminado por lastimar a su amor y lastimarse a sí mismo mucho más en el proceso—. Lo siento mucho… —susurró en voz muy baja.

Tommy se le acercó y apoyó la frente en su hombro.

—Yo también lo siento —susurró no como disculpa, sino por lo que le había hecho sentir todo lo ocurrido y un hondo suspiro escapó de sus labios—. No te puedes imaginar cuánto lo siento —añadió dejando traslucir todo el dolor que le había causado.

Sasha lo rodeó con los brazos, muy avergonzado, y susurró despacio al oído:

—Perdóname, por favor… ¿Amigos de nuevo?

—Nunca podría dejar de ser tu amigo. Aunque tú no quisieras, lo seguiría siendo —respondió Tommy sin apartar la frente de su hombro.

—Tommy… ¿tú sabes lo mucho que te quiero? ¿Recuerdas nuestro San Valentín? —preguntó Sasha en un susurro. Quería ser honesto con él respecto a sus sentimientos al menos por esa vez. Quizá de ese modo dejara de sentirse tan vil—. Estoy seguro de que nunca olvidaré ese día.

—Por supuesto que lo recuerdo, ¿cómo podría olvidarlo? —Tommy se acercó un poco más y le rodeó suavemente la cintura con sus manos—. Jamás podría olvidarlo. Jamás lo olvidaré.

La mano de Sasha le acarició con ternura la mejilla.

—Te quiero —susurró—. Te quiero muchísimo, y tengo mucho miedo de lo que pasará cuando no nos veamos tan menudo. Después de nuestro San Valentín, me sentí tan unido a ti que no podía soportar pensar en que pronto me iría. Por eso quise alejarte… por eso me cité con Dylan, pero me hice más daño yo. La verdad es que no sé como manejarlo —terminó en voz muy baja.

—Eres tonto —dijo Tommy con voz dulce—. No nos vamos a separar para siempre. Podremos vernos menos, pero nos veremos los fines de semana. Aunque no sean todos, nos veremos, y cuando estemos juntos la espera hará que nuestros reencuentros sean aún mejores —añadió con una leve sonrisa.

Sasha le devolvió la sonrisa y se sintió aliviado. Tommy lo hacía parecer tan simple… era como si tuviera siempre una respuesta para todo.

—Creo que tienes razón… A veces me preocupo demasiado. ¿Vamos a la cama? Esos dos nos están esperando hace rato.

—Espera —dijo Tommy y lo sujetó por la cintura con un brazo y por el cuello con el otro—. Antes que nada tengo que borrar algo de ti. —Y comenzó a besarlo con ansia tratando de borrar el más mínimo recuerdo de los besos que se había dado con Dylan.

Sasha rió y correspondió a los besos, pero no pudo evitar un comentario:

—Yo también tendría que borrar muchas cosas de ti…

Tommy lo miró con dulzura.

—Lo sé… no soy perfecto, nunca lo he sido y nunca lo seré —dijo con cierta pena y volvió a suspirar. Sabía que había muchas cosas de él que no le gustaban a Sasha y pensaba que por esa razón nunca lo querría de verdad.

—No lo digo por eso. Lo digo por… es que tú… tú siempre… ¡Tú te acostaste con esas chicas! —reclamó sin poderlo evitar.

—Eso fue algo no planeado, las conocimos en el Heaven y eran simpáticas, cuando llegamos al apartamento de Richie… —Tommy se sonrojó intensamente—, la cosa se empezó a desmadrar un poco y yo… pues quería probarlo. Aunque fuera una vez. —El sonrojo aumentó—. No te voy a negar que lo disfruté, pero no creo que vuelva a repetirlo. Me resultó estresante y no me gustó ver a Richie con Cindy —confesó finalmente en voz baja.

—¿En serio? —El alma le volvió al cuerpo a Sasha. Había habido noches en las que llegó a pensar que Tommy podría pillarle el gusto a seguir saliendo con chicas y eso, unido al recuerdo de su primera vez con la tal Kathy, y a su amistad con Alison, había hecho que se preocupara mucho más.

Tommy asintió y una nueva sonrisa iluminó el rostro de Sasha, que lo tomó de la mano para llevarlo a la cama donde Patrick y Alan los esperaban.

Al llegar, Tommy sonrió levemente avergonzado a la pareja y les dio un suave beso en los labios a ambos para luego tumbarse en la cama y con un poco menos de vergüenza, sonreír.

Sasha se acercó a Patrick y le susurró un «gracias» para luego besarlo con dulzura y tenderse junto a Tommy, acariciándole la cadera con punta de los dedos, provocándolo con ese ligero roce. ¡Lo había echado tanto de menos! Había sido como un anticipo a lo que vendría y por eso lo había extrañado más

Alan sujetó a Patrick por el hombro, espiando por allí a la pareja. Su novio le había contado en susurros lo que pasaba con sus amigos y también se alegraba de que todo hubiera salido bien.

Tommy estaba recostado, con Sasha pegado a él, acariciándolo. Patrick los miraba satisfecho y Alan decidió que era tiempo de tener un poco más de acción.

Sus manos se deslizaron por el cuerpo de Tommy, deteniéndose en la erección que despertaba, y con un rápido movimiento, se colocó entre sus piernas y comenzó a besarla lentamente.

Un sonido gutural salió de la garganta de Tommy cuando sintió, más que ver, a Alan acariciar su excitación con su boca. Ningún otro sonido pudo escapar de sus labios, Sasha los había invadido con su ávida lengua. Mientras tanto Patrick le mordisqueaba los pezones indistintamente.

Tommy no sabía si le gustaba el sexo en general o si el sexo le gustaba porque la gente con la que lo hacía tendía a adorar su cuerpo tal como ahora. Todos los hombres que había en la cama lo besaban, acariciaban, mordisqueaban o lamían alguna parte del cuerpo y estaba más que excitado por ello.

Tras un rato en el que sólo se dedicó a disfrutar, decidió tomar parte activa en el asunto. Se giró y comenzó a besar al dulce Patrick con pasión mientras ofrecía su respingón trasero al ruso. Maquinando una maligna idea, le indicó a Alan que comenzara a preparar a Patrick.

Sasha sonrió con lujuria ante la vista que se le presentaba y comenzó a trabajar con los dedos la sensible zona, más por torturar a Tommy que por necesidad de prepararlo. Mientras se dedicaba a esa placentera tarea pensó que no le molestaba compartir a Tommy siempre y cuando él formase parte del grupo.

Patrick lanzó un gemido cuando su novio comenzó a tocarlo nuevamente, y movió las caderas de arriba hacia abajo, mientras se entregaba al apasionado beso que Tommy le estaba dando.

—Para —gruñó Tommy dejando de besar a Patrick y mirando a Sasha por encima del hombro—. Hazlo con tu boca —le dijo mirándolo con intensidad y sonando más a orden que a sugerencia.

Sasha se sorprendió un poco ante ese pedido, pero se apresuró a complacerlo. La mirada de Tommy le sugirió muchas cosas y con una sonrisa, se inclinó para reemplazar sus dedos con la lengua y torturarlo del modo en que sabía que lo enloquecía, follándolo con la lengua en toda la extensión que podía, para después dar ligeros toques con los dedos y volver a usar la lengua.

Un gemido de placer salió de la boca de Tommy y Patrick lo recogió en la suya, haciendo rápidamente coro con sus propios gemidos. Las manos del moreno no estaban ociosas, con una se masturbaba y con la otra masturbaba a Patrick, que se agitaba en éxtasis con Alan atendiéndolo a su vez.

Estuvieron un buen rato así, más por placer que por necesidad, hasta que Tommy, que parecía haberse erigido el líder, apartó con suavidad a Alan y se colocó entre las piernas de Patrick mientras se ponía rápidamente un condón. Con el cuidado que le caracterizaba, comenzó a penetrarlo lentamente pero con firmeza hasta sentir sus pelotas apretadas contra el firme trasero del muchacho.

Sasha esperó a que Tommy penetrase a Patrick, mientras Alan excitaba a su novio con caricias. El ruso siempre se maravillaba del autocontrol de Tommy, ya que siempre era muy cuidadoso con sus ocasionales parejas.

Tommy se movió con lentitud, adentrándose poco a poco hasta penetrar completamente a Patrick y el ruso deseó estar en su lugar, pero ya habría tiempo para eso. Volvió a acariciar a Tommy y torturarlo con la lengua, mientras Alan se las arreglaba para colocar su erección en la boca del moreno, que comenzó a devorarla sin parar de moverse dentro de Patrick.

Como Tommy tenía a Sasha detrás, no podía hacer sus habituales movimientos fuertes y profundos en los que casi salía completamente del cuerpo para volver a entrar con fuerza hasta el fondo, pero se movía en movimientos cortos y profundos, presionando con fuerza dentro del cuerpo que temblaba debajo de él.

El ruso no pudo resistirse a la visión del trasero de Tommy moviéndose al ritmo de sus acometidas y lentamente comenzó a penetrarlo.

—Voy a follarte hasta que olvides quién eres —dijo adentrándose completamente—. Y luego me follaré a Alan mientras tú me follas a mí —susurró apoyando la barbilla en la espalda de Tommy y lo sujetó por las caderas, dirigiendo sus movimientos hacia Patrick. Sólo podía pensar en lo delicioso que era estar dentro de Tommy, mientras veía a Alan estremecerse por la forma en la que era atendido.

Sus movimientos se hicieron más urgentes, estimulados por la visión de Tommy follándose a Patrick mientras succionaba sin parar la erección de Alan. Era sublime…

En medio de su orgasmo, Sasha supo que podría compartir así a su Tommy, siempre que supiera que él volvería a sus brazos, y que no se cansaría de desearlo. Nunca.

Tommy sintió el cuerpo del ruso tensarse sobre él y con un fuerte empujón, correrse dentro. Aceleró sus movimientos con la boca sobre la erección de Alan y con su mano comenzó a masturbar rápidamente a Patrick. Quería que ambos se corrieran antes que él para finalmente dejarse ir.

Patrick, sobrepasado por lo que Tommy le estaba haciendo, se dejó llevar, gimiendo de placer, mientras sujetaba la mano de su novio, que se corrió entre espasmos.

Un empujón más y Tommy también se corrió y colapsó sobre el cuerpo de Patrick. Sasha se echó a un lado y tiró de Tommy haciéndolo salir suavemente, y lo abrazó, sintiéndolo aún tembloroso por su orgasmo, con el semen de Alan escurriéndose por la comisura del labio hasta su barbilla.

Mientras Alan y Patrick se abrazaban también, Sasha miró a Tommy a los ojos, y sonriendo con ternura, lamió el semen que resbalaba por su barbilla y lo besó.

Tras un corto descanso donde recuperaron fuerzas y energías, volvieron a acariciarse y a besarse como suave preludio de lo que vendría después. Por supuesto hicieron lo que Sasha dijo y probaron más combinaciones y posturas. Querían que su despedida fuera por todo lo alto, aunque en el fondo mantenían la esperanza de volver a reunirse otra vez.

3

En abril, luego de conversarlo con Tommy, con quien estaba más unido que nunca, Sasha se vio obligado a hacer una proposición que estaba retrasando, y para ello aprovechó la hora de comer para acudir a la guardería del laboratorio, donde Angel llevaba a Ariel todos los días.

El pequeño saltó a sus brazos, y los tres se acomodaron en la pequeña mesita. Mientras Ariel comía, Sasha abordó el tema.

—En junio es la cena de aniversario del laboratorio… —empezó—. Y la señora Mitchell dice que habrá un baile…

—¡Oh, sí! Alex está muy entusiasmado. ¿Con quién irás? —preguntó Angel.

—Pues… la verdad es que no puedo ir con quien me gustaría… —dijo enigmáticamente el ruso.

—¿Por qué? —quiso saber Angel y luego se mordió la lengua. Ella sabía que Sasha y Tommy tenían algo, aunque no sabía exactamente qué, y también conocía la poca disposición que presentaba el ruso para salir con chicas. Lo estimaba muchísimo y no quería hacerlo sentir incómodo, de modo que añadió—: Estoy segura de que más de una chica querrá ir al baile contigo…

—No sé. —Sasha sonrió—. El caso es que se lo he pedido a una amiga, pero hay un pequeño detalle: aunque tuve algunas clases de baile en Saint Michael, lo cierto es que no sé ningún baile de salón —dijo llanamente—. La señora Mitchell me ha dicho que habrá un vals al inicio y no deseo haceros quedar mal.

Angel asintió.

—¿Y por qué no aprendes? Puedo enseñarte.

Sasha esbozó una brillante sonrisa y le tomó la mano para besársela. En ese momento, la encargada de la guardería se asomó al pequeño comedor y salió silenciosamente, sin que la pareja la viera.

—Angel Andrew, me haces el hombre más feliz del universo.

Angel se echó a reír. Entre risas, se las arregló para responder:

—¡Eres tonto! ¿Por qué no me lo pediste antes?

—No estaba seguro de querer ir —repuso Sasha—. Estoy un poco melancólico. Es extraño, ¿verdad? He pasado mucho tiempo deseando terminar mis estudios e ir a Oxford, y ahora que por fin puedo hacerlo, me da pena dejar Londres.

Angel se puso seria de nuevo.

—Es natural. Has pasado aquí muchos años, tienes buenos amigos… tienes a Tommy. Es normal que te sientas triste, pero tienes también un brillante futuro. Alex no pudo hacer un postgrado porque se tuvo que hacer cargo del laboratorio, pero confía muchísimo en ti. De algún modo quiere que tú logres lo que él no pudo, y piensa darte un cargo de mayor responsabilidad.

—Me lo ha dicho. —Sasha sonrió—. Y os estoy infinitamente agradecido a ambos por todo lo que habéis hecho por mí… Voy a extrañaros, pero vendré de visita las veces que pueda. ¿Verdad, pequeño? —susurró al oído de Ariel—. ¿Quieres mucho a tu tío Sasha?

Ariel le llenó el rostro de húmedos besos y Sasha se echó a reír.

4

Los ensayos de baile, dos veces por semana en Greenshaw Hall marchaban bien y el ruso se divertía muchísimo con Angel. Ella era como una hermana y era normal verlos en el laboratorio, hablando y riendo a escondidas.

Una tarde de mayo, Alex lo llamó a su despacho. Se veía incómodo y eso extrañó a Sasha, pues normalmente se tenían mucha confianza. Alex comenzó a hablar sobre el tiempo, y preguntó sobre el baile, pero tenía su agenda entre las manos y no dejaba de darle vueltas, sin decidirse a abordar el asunto que deseaba tratar.

—¿Sucede algo? —preguntó Sasha, que prefería tratar las cosas directamente en lugar de dar tanto rodeo. Últimamente Alex estaba tenso a causa de Ebenezer, que hacía mil cosas para dañar su imagen y minar su autoridad, y dedujo que se trataría de algo así.

—Pues… no exactamente. ¿Cómo van vuestros ensayos para el baile?

—Bien —dijo el ruso—. Angel es la mejor maestra que pude haber elegido.

—Oh.

Alex volvió a darle vueltas a su agenda. Le costaba mucho hacerle a su amigo la pregunta que lo estaba atormentando, pero se dijo que tenía que hacerlo. Los rumores eran odiosos, y lo eran más cuando buscaban dejarlo como un perfecto idiota.

—¿Qué pasa? —cuestionó Sasha de nuevo—. ¿Qué ha hecho Ebenezer esta vez?

Alex suspiró y decidió soltarlo.

—Ha esparcido un rumor sobre Angel y tú. Alguien te vio besarle la mano y siempre estáis juntos, riendo… Dice que sois amantes.

Sasha se quedó de una pieza. Habría reído de no ser por el serio rostro de Alex.

—No te lo habrás creído, ¿verdad? Angel jamás haría algo así y yo tampoco…

—¡No me lo he creído! —exclamó Alex—. Pero podrás imaginar lo incómodo que es esto para mí. No le he dicho nada a ella, no sé cómo lo pueda tomar y no quiero darle más importancia de la que tiene, pero lo cierto es que me fastidia mucho…

—Lo entiendo —dijo Sasha—. Tu esposa y uno de tus mejores amigos… no sería la primera vez que sucede. Quizá haya gente que realmente lo crea, pero te juro que jamás me aprovecharía de tu confianza…

—Lo sé… yo confío en vosotros, pero quiero acabar con este rumor.

Sasha entornó los ojos. Quizá el momento que había estado esperando había llegado por fin. Lo pensó un momento y decidió que era tiempo de poner sus cartas sobre la mesa y confiar en Alex del mismo modo en que Alex confiaba en él.

—Eso no puede ser cierto porque yo soy gay —dijo tranquilamente.

Alex lo miró con incredulidad. Cierto que lo sospechaba y que esa Navidad había estado casi seguro, pero era un tema en el que prefería no pensar. En ese momento, al oírlo de labios de Sasha, no supo cómo reaccionar.

—Lo dices para hacerme sentir mejor…

—Claro que no —repuso Sasha—. Soy gay. No bisexual… y mucho menos hetero, sólo gay. Y eso quiere decir que no me gustan las mujeres. Te consta que no salgo con ninguna, siempre estás insistiéndome con eso. ¿Recuerdas a ese japonés? Se me estaba insinuando, pero no lo notaste. Tampoco era mi tipo… Me gustan más jóvenes o de mi edad, no mayores.

—¡Sasha!—exclamó Alex un poco escandalizado no por que Sasha fuera gay, sino por la forma en que le estaba explicando sus gustos. Se asustó pensando que de un momento a otro le empezaría a dar detalles que no quería saber. Nunca.

—Es cierto. Y ya había decidido salir del armario al acabar la universidad, después de lo de Randy O’Branningham, pero como me quedé a trabajar aquí, preferí ser más discreto. Es imposible que yo tenga algo con Angel. Ella es preciosa, pero es mujer, y a mí me gustan los hombres.

Se hizo un largo silencio en el que Alex comenzó a atar cabos apresuradamente. Su preocupación por Angel desapareció, pero pensó en alguien que era igualmente importante para él.

—Entonces… ¿Tommy y tú…? ¿Lo que dijo O’Branningham era verdad? ¿Tommy y tú sois novios?

Sasha consideró rápidamente su respuesta y decidió decir la verdad. Pero no toda la verdad.

—Tommy y yo no somos novios. Somos amigos. Tommy no es gay y lo que dijo Randy a su padre no era cierto. Es verdad que yo tuve algo con Randy y terminó muy mal, por eso quiso vengarse y metió a Tommy en el proceso. De hecho, también callé para protegerlo. No quería causarle problemas.

Alex tenía una pregunta en la punta de la lengua, pero decidió no hacerla. No era el momento de enterarse si Sasha y Tommy habían tenido sexo. Estaba seguro de que Sasha le había dicho la verdad, y no quería ahondar en el tema, de modo que volvió al asunto inicial.

—¿Y por qué me has dicho eso? ¿Tú quieres…?

—Yo quiero dejar de ocultarlo —interrumpió Sasha—. Esto no significa que voy a salir con un cartel en la frente proclamando que soy gay, ni que me liaré con alguien de la empresa, porque no me parece correcto. Pero si lo deseas, puedo hacer que me vean con un amigo, digamos que en una situación comprometida, y acabar así con el rumor.

—No sé… No me gusta…

—Entonces habla con Angel y muéstrense más cariñosos. Yo procuraré no acercarme a ella demasiado. Eso hará que el rumor se minimice… Y Alex, con Ebenezer aquí, habrá más rumores. Debes estar preparado para eso.

—Sí… lo sé. Pensaba en tu idea de que todos sepan que eres gay… Las consecuencias…

Sasha sonrió.

—La consecuencia inmediata que yo veo es simple. —Alex lo miró, interrogante—: Dirán que tú y yo tenemos algo.

Alex se echó a reír, sacudiendo la cabeza.

—¡No eres mi tipo!

5

Tal como dijo Sasha, los rumores disminuyeron con las muestras públicas de afecto de los esposos Andrew y finalmente no fue necesario que se besara con Richie frente al laboratorio, pero la espina de hacer algo que realmente pusiera fuera de sí a Ebenezer quedó en su mente.

El pelirrojo se había mostrado más que dispuesto a hacer una escenita y se quedó un poco decepcionado, pero estaba satisfecho de que su amigo hubiese sido sincero con Alex y luego con Angel, explicándoles su opción sexual.

Sasha también le contó a Tommy sobre su conversación con Alex y él tuvo sentimientos encontrados respecto a ello. Se alegraba de que Sasha hubiera dejado de ocultar lo que era, pero que le hubiera resultado tan fácil negarle a Alex que no había nada entre ellos, aún sabiendo que era lo correcto, le había dolido.

Era mitad de junio y los tres amigos descansaban luego de una sesión de sexo, hasta que Richie preguntó:

—¿Tenéis algún plan especial para el verano?

Sasha se estiró y pegó su cuerpo al de Tommy antes de responder:

—Alex y Angel me han invitado a la Riviera francesa. Están esperando decírselo a tu padre, Tommy. Sería genial que pudieras ir con nosotros.

Richie sonrió. Había pensado que Sasha se quedaría en Londres como otros años, y eso significaba fines de semana de intensa actividad sexual. No era que no le agradase, pero últimamente comenzaba a desear tomarse las cosas con más calma.

—No creo que haya problema con mis padres —respondió Tommy estirándose como un gato en los brazos del ruso—, con tal de perderme de vista, ellos encantados.

6

Las clases terminaron por fin y Tommy finalizó su primer año con calificaciones bastante aceptables, de manera que el 30 de junio, libre ya de la universidad, esperaba con Sasha en su apartamento, que fuera la hora de recoger a Juliette.

Tommy no asistiría a la celebración porque se trataba de un asunto oficial. A pesar de que Alex lo había invitado, habría querido ir con Sasha y como eso era imposible, había preferido declinar la invitación.

Faltaban cinco horas para que Tommy, que se había ofrecido a llevarlos, fuese a buscar a Juliette. Sasha tenía un elegantísimo traje negro hecho especialmente para la ocasión, e iba a probárselo cuando alguien llamó ansiosamente a la puerta.

Era Sharon, la novia de Juliette, que venía muy preocupada a avisarles que ella no podría asistir a la cena, pues esa misma tarde se había torcido el tobillo.

Sasha se preocupó mucho y le agradeció el haber ido hasta allí para avisarles, y en cuanto Sharon se hubo ido, se sentó sobre el sofá-cama, pensativo.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó Tommy.

—Pues… la cena es con pareja, la señora Mitchell ha insistido mucho en ello, y como no tengo pareja, me quedaré aquí.

—No puedes quedarte. Tienes que ir, Alex no te lo perdonaría si le fallas —dijo rotundamente Tommy.

Sasha negó con la cabeza.

—¿Y con quién iré? Es demasiado tarde para buscar pareja, todas las chicas que conozco (que no son muchas) están ocupadas… Además, la perspectiva de ir con alguna de ellas tampoco me seduce. Yo quería ir con Juliette porque con ella me siento bien…

—Ve solo —repuso Tommy sin un mínimo atisbo de broma—. Me parece una tontería eso de tener que ir acompañado. Es una cena, no una mega cita hortera de parejitas.

Sasha lo miró sorprendido.

—Tommy, es más que una cena. Es una cuestión de imagen, como se ha encargado de explicarme la señora Mitchell. Además, habrá un baile… y los bailes son para bailar. Si todos van emparejados, ¿con quién bailaré yo?

—En los bailes siempre se acaba bailando con las parejas de otros. Si no vas, acabarás arrepintiéndote y quedarás muy mal.

Sasha lo meditó. Su imagen en el laboratorio le importaba, pero estaba un poco harto de aparentar lo que los demás esperaban de él. Inconscientemente, comenzó a poner pretextos.

—No sé… a mí nunca me entusiasmó demasiado esa cena, pero cuando invité a Juliette e hicimos planes, se hizo importante asistir. Pensaba en ello como una especie de despedida del laboratorio, algo para recordar luego. No sería lo mismo si fuera solo, y tampoco quisiera ir con alguien por compromiso.

—¿Y no hay nadie con quien te gustaría ir? Tiene que haber alguien —dijo Tommy reclinándose en el sofá-cama en el que estaba sentado.

—Sí, claro que hay alguien. Me gustaría ir contigo —dijo Sasha riendo—, pero imagina la que se liaría…

—¿Conmigo? —Tommy se sonrojó intensamente y una cálida sensación se instauró en su corazón. Sasha quería ir con él a la cena, entre todo el mundo. Con él. Durante un segundo pensó y levantándose de un salto exclamó—. ¿Y por qué no? Iré contigo.

—¿Te has vuelto loco? —exclamó Sasha—. Sería un escándalo, imagina lo que diría Alex y el personal del laboratorio… Los accionistas…

—No me importan. Si tú me lo pides, iré a la cena como tu acompañante, bailaré contigo y si nos dicen algo, te besaré delante de todos como si me fuera la vida en ello —añadió Tommy con seguridad.

Sasha se echó a reír ante su vehemencia y negó con la cabeza, pero de pronto, sus ojos se encendieron y recordó su deseo de fastidiar a McAllister y a Ebenezer con lo que fuera. Todavía le dolía esa primera cena a la que le habían querido impedir entrar, las insinuaciones que había hecho Ebenezer sobre él y el último rumor sobre Angel. Un escándalo de ese tipo sería lo mejor para acabar para siempre con el rumor de que andaba con ella y de mostrar al verdadero Sasha tal como era.

El único inconveniente era que no quería causarle problemas a Tommy.

—No puedes hacerlo. Tu padre se enteraría y sabría que mentimos con lo de Randy.

—Bueno… si lo pones así… Claro, era una mala idea, lo siento.

—Ya. No he dicho que fuera una mala idea, sólo pensaba un poco en lo que podría pasar. Quizá no pase nada. Ebenezer siempre hace escándalos, ¿verdad? Y todos se limitan a sacudir la cabeza y murmurar por lo bajo. Imagino que es la proverbial flema inglesa.

—Imagino que sí. Yo siempre he sido un poco distinto a todo el mundo. A lo mejor soy adoptado. La verdad es que cuando estaba en la boda de Alex pensé que me gustaría mucho estar en una celebración así contigo y que me gustaría ver las caras de todos. —Tras un corto silencio añadió—: Sería como el escándalo que hizo mi tío Joseph cuando tenía veintitrés años: había una dama con la que solamente había coqueteado en una fiesta y ella se obsesionó con él. El tío Joseph no quería nada con ella, pero la dama no se dio por vencida. Lo acosaba, lo vilipendiaba con todo el mundo e incluso llegó a chantajearlo. Un día, en otra fiesta, la situación se volvió insostenible y el esposo se vio obligado a enfrentar a mi tío. Se fueron a una habitación a discutir. Todo el mundo esperaba que sucediera una desgracia, así que fue una sorpresa cuando salieron en actitud sospechosa, se tomaron de la mano y se unieron a las parejas que bailaban. La dama en cuestión quiso morirse.

—Tu tío es todo un personaje. —Sasha rió con ganas—. ¿Y qué le pasó? ¿Sus padres hicieron algo?

—Nada. Él siempre fue la oveja negra de la familia, desde niño. Su madre, que murió muy joven, lo adoraba y lo alentaba en todo lo que hacía. Ella le dejó toda su fortuna, que era inmensa. Esa independencia económica hizo que su padre no pudiera hacer nada con él, aunque toda la familia se volvió bastante loca. —Volvió a reír—. Aún lo recuerdan los mayores.

Sasha meditó de nuevo todo el asunto y jugó con la idea de ir a la cena con Tommy. Después de todo, el propio Alex lo había invitado e ir juntos no constituía ningún delito.

—¿Y por qué no? Sería la despedida perfecta. Te aseguro que pasaremos desapercibidos al lado de la acompañante de turno de Ebenezer y además, lo único que haremos será cenar. —Sasha se puso serio y colocó una rodilla en el piso, para tomar la mano de Tommy y pedirle solemnemente—: ¿Me harías el honor de acompañarme a la cena?

—¡Tonto! —Tommy rió al verlo tan serio, se arrodilló a su vez y respondió—: Será un placer y un honor acompañarte. —Lo abrazó y lo besó con pasión. Parecía que le había pedido matrimonio en lugar de invitarlo a una cena, aunque ninguno de los dos lo pensó en ese momento.

Capítulo 15

1

Sasha se miró al espejo por última vez, enderezó su corbata y se volvió a peinar. Se sentía como un adolescente yendo a su primera cita y tenía una sensación de hormigueo en el estómago a causa de los nervios, pero estaba decidido a ir a la cena con Tommy y afrontar todas las consecuencias.

Tomó la orquídea que había comprado para Juliette y se sentó a esperar a su pareja. Tras la inesperada decisión, Tommy había salido disparado en su coche al college para cambiarse y volver a buscarlo.

Recordó la cena de San Valentín. Esa cena había sido mágica aunque fue cuidadosamente planificada. Ahora todo había comenzado con algo totalmente imprevisto que de pronto se convirtió en una decisión fundamental.

De algún modo sabía que esa decisión marcaría su vida mucho más de lo que la había marcado confesarle a Alex que era gay. No se arrepentía, y esperaba que Tommy tampoco lo hiciera.

Con una sonrisa traviesa, se levantó a abrir la puerta.

2

Tras su conversación con Sasha esa tarde, Tommy se había arreglado con esmero, jugando con su cabello, buscando una manera que le quedara elegante y sexy y además le disimulara un poquito la nariz. Al terminar, abordó su coche y partió a toda prisa en busca de Sasha.

Durante el trayecto no pudo parar de darle vueltas a todo. A veces pensaba que era un error, pero por otro lado, le parecía tremendamente romántico. Cuando estuvo a punto de atropellar a alguien decidió dejar de pensar y disfrutar del momento.

Aparcó frente a la puerta del edificio de apartamentos y subió las escaleras de cuatro en cuatro escalones. Tras un hondo suspiro, llamó.

—Hola, Sasha —dijo sonando un poco tímido. No pudo decir más pues se quedó mudo admirándolo con su esmoquin negro. Sasha prefería los colores claros, sobre todo blancos; sin embargo el traje que había escogido para la cena le sentaba muy bien y resultaba exótico de ver.

—Hola. —Sasha sonrió y su rostro se iluminó al ver a Tommy. Lo recorrió lentamente con la mirada, saboreando cada detalle, incluso su cabello. Tommy tenía un don innato para lucir sexy con lo que tuviera puesto, y mucho más cuando no llevaba nada. Aprobó el atuendo con un guiño y le colocó la orquídea en la solapa—. Lo peor será entrar, luego pasaremos desapercibidos —declaró, ofreciendo su brazo.

—Espero que Alex no nos asesine por esto —murmuró Tommy con un poco de temor de último momento. Por un segundo todas las implicaciones que ese hecho tendría en su vida se le vinieron a la cabeza.

Sasha se detuvo y lo miró a los ojos.

—Siempre podemos retroceder… No tienes que ir si no quieres.

—¡No! —Tommy aferró el brazo de Sasha—. Si no fuera contigo me arrepentiría todos los días de mi vida.

El ruso volvió a considerar lo que había meditado durante la tarde, decidido a sacudir un poco a McAllister y a Ebenezer. Le preocupaba lo que pudiera sucederle a Tommy, pero él había asegurado que nada pasaría y ambos eran mayores de edad, así que se había autoconvencido de que no era tan grave. Más bien era una provocación que con toda seguridad haría que en la siguiente cena especificaran que las parejas no podían ser del mismo sexo. Tampoco iban a follar en público, sólo iban a una cena, quizá a bailar y a pasarlo bien.

—De acuerdo… entonces vamos.

3

Apenas hicieron acto de presencia en el salón del Ritz donde se celebraba la cena, sintieron todas las miradas sobre ellos, pero Sasha las ignoró y caminó resuelto hacia la recepción, justo delante de las grandes puertas que daban paso al salón que Thot Labs tenía reservado.

Un guardia de seguridad los recibió mientras pedía la identificación de Sasha y consultaba su lista, mirando con sorpresa a Tommy.

—Parece haber un error, señor. Aquí dice que su pareja es la señorita Juliette Sands.

—Es correcto, pero la señorita Sands tuvo un accidente de última hora y decidí venir con otra persona —dijo Sasha—. El señor Thomas Stoker, amigo cercano de los señores Andrew, será mi acompañante.

El guardia consultó con su radio y al cabo de un rato, Arnold Lamb, el relacionista público de Thot Labs, apareció gesticulando.

—¡Ivanov, no puedes hacer esto! —exclamó.

—¿Por qué no? —repuso tranquilamente Sasha—. Es una cena con parejas y traigo a mi acompañante, que además es amigo de Alex Andrew. No veo el problema.

—¿El señor Andew está al tanto de esto? —preguntó el hombre.

—Pregúntaselo tú mismo —dijo Sasha con aplomo, sabiendo que Lamb no se atrevería.

Tommy le sonrió angelicalmente.

—Juliette Sands no ha podido venir porque se torció un tobillo y yo la reemplazo —comenzó a explicar—. De hecho, Alex me había invitado antes, de modo que no veo qué problema podría haber y dudo mucho que Alex se moleste por ello. —Esbozó una disimulada sonrisa maligna—. Total es una cena, no una orgía sexual.

Lamb acabó cediendo y los dejó pasar, aunque se quedó murmurando que eso era lo más insólito que había visto en sus cincuenta y seis años de vida.

Sasha volvió a ofrecerle el brazo a Tommy y entraron sin mirar atrás, esperando que Lamb no se arrepintiera. Se dirigieron hacia la mesa que les indicaron, cercana a la que Alex compartía con los principales socios de Thot Labs. Allí se encontraban Charles Boyle, asistente de McAllister, junto a su esposa Susan, y Ariadne Reeves, secretaria del Director de Finanzas, junto a su novio Simon Petersen, Jefe de Recursos Humanos.

El ruso hizo las presentaciones, aunque algunos conocían de vista a Tommy. Si les causó sorpresa que fuera su acompañante, no lo dejaron entrever por educación, de modo que la pareja se integró a la conversación como si nada.

Al poco rato llegaron Angel y Alex y se acomodaron en sus puestos. Angel divisó a los muchachos y los saludó, radiante. Alex tuvo que disimular con un ataque de tos mientras trataba de reponerse de la sorpresa. Ambos jóvenes se acercaron a saludar como correspondía y en un momento, Alex cuchicheó al oído de Tommy:

—¿Qué significaba eso? Todo el mundo os está mirando.

—Bueno, eso era algo de esperar —replicó resignado—. En fin, que miren mucho, que se acaba pronto.

—Pensé que no vendrías. ¿Qué hacéis juntos? ¿Dónde está la acompañante de Sasha?

—Tuvo un accidente y yo la reemplazo.

Se hizo un momentáneo silencio y Alex susurró:

—¿Sois… sois novios?

—Somos amigos, buenos amigos. Como la acompañante de Sasha no pudo venir he tenido que arrastrarlo aquí personalmente —bromeó y guiñó un ojo a Angel.

—Sois muy valientes. —Angel sonrió—. Espero que os divirtáis esta noche.

Con esas palabras, los jóvenes volvieron a su mesa sin dejar de notar la mirada de Ebenezer, asombrada e indignada a la vez. El mayor de los Andrew compartía la mesa con McAllister y Barbara Elion, y había llevado como acompañante a su última adquisición: una conocida pintora vanguardista llamada Henrietta Mills, prima de lord Fauntleroy.

Cuando todas las parejas se acomodaron, se dio inicio a la ceremonia con las palabras de Lamb, quien no dejaba de lanzar ceñudas miradas a la mesa de Sasha y Tommy, especialmente cuando mencionó que el personal de Thot Labs se distinguía por una cultura organizacional con sólidos valores y principios, mostrando una conducta ejemplar, siempre dentro de las normas impuestas por la sociedad.

Acto seguido, Alex dio el discurso de honor haciendo una breve reseña de la historia del laboratorio, lo que había significado para su padre y lo que significaba para él. También habló de lo que significaba día a día dirigir una corporación que crecía tan rápidamente, sin perder el ideal de manejarla como una gran familia de la que se sentía orgulloso. Fue un discurso memorable y cuando finalizó, Sasha y Tommy aplaudieron de pie.

—Eso sí que es un discurso —susurró Sasha al sentarse—. No sé cómo le hace Alex, pero siempre logra que todos se identifiquen con sus palabras. Mira sus rostros… Yo no podría nunca hacer un discurso de ese tipo.

—No tendría por qué ser de ese tipo —replicó Tommy con cierto brillo en sus ojos—, podrías haber hablado del futuro, de los retos a los que tendréis que enfrentaros, de competir con decencia… pero con la verdadera decencia, la que respeta a todo y a todos, la que no busca vender a cualquier costo. —Tommy se sonrojó un poco—. O algo así —añadió, avergonzado.

Sasha sonrió. Tommy tenía una idea muy ingenua de lo que era la industria farmacéutica.

—Tú sí que harías un buen discurso —dijo rotundamente—. Yo prefiero los hechos y no las palabras que son tan vacías…

—Qué va… yo me moriría de vergüenza si tuviera que hablar delante de tantísima gente. —Tommy sonrió de medio lado—. De todas formas no es algo de lo que deba preocuparme, porque es más que seguro que yo no daré nunca ningún discurso —dijo convencido. Sabía que era buen estudiante, pero también creía que nunca podría destacar en algo como lo hacían Sasha y Alex. Aunque en eso se equivocaba.

—Pues yo te imagino algún día en un auditorio, vestido de negro y dando un importante discurso —cuchicheó el ruso—. La idea no deja de ser tentadora.

Ambos se unieron a los aplausos mientras Alex volvía a su asiento y Edward McAllister, el segundo accionista mayoritario, hacía el brindis de honor.

Sasha y Tommy alzaron sus copas y bebieron uno a la salud del otro, para luego seguir charlando con sus compañeros de mesa, mientras picaban algunos canapés. Con la ceremonia, la atención de todos se había alejado de ellos, de modo que estaban mucho más relajados, hasta que comenzó a sonar la música de vals. Era el famoso baile en el que tanto había insistido la señora Mitchell, y era parte del protocolo que los empleados más representativos salieran a bailar con sus parejas.

Alex y Angel salieron a bailar y luego lo hicieron Charles y sus otros compañeros de mesa.

Ebenezer también salió y parecía querer presumirle a Alex con Henrietta, que llevaba un vestido de Dior rojo que le sentaba de maravilla.

—¿Cuánto le habrá pagado para que lo acompañe? —susurró—Sasha—. No parece el tipo de chica que suele liarse con Ebenezer. Todo el mundo los está mirando.

—Quizá lo use como modelo. Dicen que es famosa por pintar naturaleza muerta. O quizá perdió una apuesta.

Sasha rió bajito y volvió a sentir ese cosquilleo travieso que lo impulsaba a escandalizar. Como leyéndole la mente, Tommy habló:

—Si bailamos sería demasiado, ¿no? —Miró alrededor pero nadie les prestaba atención—. Creo que le daría algo a Ebenezer.

—Le daría algo, claro que sí —dijo el ruso—. Se le desorbitarían los ojos, comenzaría a toser y quizá se acercaría a nosotros y nos cubriría con algo para que nadie más nos mirase. O quizá nos haría echar.

—¿Qué hacemos? —Tommy seguía mirando de soslayo alrededor—. Si quieres bailar con alguna amiga, a mí no me importa.

—Si no bailo contigo, no bailo con nadie —declaró resueltamente Sasha y esbozó una sonrisa perversa—. Y pensándolo bien, ¿qué tiene de malo un baile? No vamos a follar en medio de la pista, ¿verdad? Y me he matado ensayando el famoso baile un mes… Bailemos y a la porra con Ebenezer y el resto de los socios.

—Yo… —Tommy se sonrojó intensamente, pero acabó tomando la mano que le ofrecía Sasha. Se estaba muriendo de la vergüenza, sabía que todos los iban a mirar y en el peor de los casos se montaría un escándalo. Por un segundo pensó es sus padres, pero luego decidió que sus padres le importaban una mierda—. De acuerdo, bailemos.

Avanzaron del brazo hacia el centro de la pista y como había previsto Tommy, todos se quedaron mirándolos. Sasha ni se preocupó de mirar a Ebenezer, simplemente pasó un brazo por la cintura de Tommy y con el otro sujetó su mano. Aunque Tommy era más alto se las arreglaron para iniciar los pasos del vals.

Ambos comenzaron a girar al ritmo de Sangre vienesa de Strauss, al principio un poco tensos, muy cautos en sus movimientos, pero conforme bailaban, sus cuerpos, habituados a una proximidad más íntima, comenzaron a acoplarse naturalmente. No habían practicado juntos ese baile, pero bailaban como si lo hubieran hecho toda la vida. Tal vez fuera la educación musical de Tommy o la experiencia que tenían en el sexo conjunto, que no dejaba de ser una danza muy especial, lo cierto era que ambos se deslizaban por la pista con más gracia y elegancia que el resto de las parejas.

Claro que también podría ser porque todas las parejas no podían dejar de mirar asombradas a los dos chicos que bailaban en medio de la pista como si fuera lo más normal del mundo.

Sasha era consciente de las miradas y vio el rostro furioso de McAllister hablando en voz baja con Arnold Lamb, pero los ignoró. En ese momento en lo único en lo que pensaba era en el baile y en el espectáculo que estaba dando y eso hacía que la adrenalina fluyera, dándole alas a sus pies.

Cuando el vals alcanzó su punto más intenso, ambos giraban por la pista completamente abandonados. Tommy comenzó a reír como un niño entre los brazos de Sasha, pues giraban tan rápido que se sentía mareado y completamente feliz.

Se miraron a los ojos, sin pensar en nada más que en el maravilloso momento que compartían y de pronto ambos buscaron los labios del otro en un gesto completamente espontáneo.

Sasha saboreó los labios de Tommy como había hecho tantas veces, succionando despacio el labio inferior para luego besarlo con ternura.

Tommy respondió al beso inmediatamente sin pensar dónde estaban y quiénes los estaban viendo. Sin dejar de girar se besaron suavemente durante unos instantes.

Sasha rompió despacio el beso y se percató de los cuchicheos y las miradas. Si fuera por él, seguiría besando a Tommy delante de quien fuese, pero pensó en Alex y en que no era adecuado provocar más a Ebenezer, de modo que volvieron a la mesa, justo cuando terminaba el vals.

Se sentaron y Tommy llamó a un camarero con un gesto para pedir algo más para picar y de paso otras bebidas. Estaba feliz, se había percatado del momento que habían creado en medio de la pista, pero le importaba poco. Mañana pensaría en ello, ahora no quería pensar en el escándalo ni en sus padres.

Charles y Susan volvieron a la mesa y después lo hicieron Simon y Ariadne.

—Lo que hicisteis fue genial —dijo esta última con una amplia sonrisa.

Tommy murmuró algo como restándole importancia, pero antes de que nadie pudiera replicar, Sasha susurró:

—Ebenezer viene hacia aquí. —Estaba nervioso pero lo disimuló, esperando a que su adversario estuviera cerca.

—Ivanov, ¿qué se supone que has hecho?

Tommy se adelantó a responder alzando una ceja.

—¿De verdad necesitas preguntarlo? Fue un baile y luego un beso.

Ebenezer se puso rojo y apretó los labios para después decir:

—Debéis salir de aquí y es mejor que lo hagáis ahora. No entiendo cómo Alexander permitió esto, pero me parece de muy mal gusto.

Antes de que Tommy pudiera replicar, Sasha puso de pie y le sostuvo la mirada a Ebenezer con un gesto que llegaría a ser habitual en él cuando enfrentara a algún adversario de negocios.

—Son mis últimos meses en Thot Labs. Me he esforzado mucho durante todos estos años haciendo todo tipo de trabajos y estudiando para poner en práctica mis conocimientos. He mejorado procesos, reducido papeleo e innovado las formas de gestión y me he ganado el derecho de estar aquí —dijo con voz fría—. No nos iremos porque no hemos cometido ninguna falta. Estamos en un país libre donde no existe la discriminación y espero que lo entiendas así, porque no creo que el resto de los accionistas aprueben que hayas echado al empleado que fue mejor evaluado en el 88 sólo porque vino a la cena con un amigo.

Por un momento pareció que Ebenezer iba a golpear a Sasha, y él se preparó para esquivar el golpe, con todo el cuerpo tenso.

—Ebenezer, es suficiente. Sasha se quedará en la fiesta con Tommy —dijo una voz a su espalda. Era Alex.

Se hizo un tenso silencio en el que todas las miradas estaban sobre ellos, pero Sasha, fortalecido por el apoyo de Alex, no se amilanó. Tiempo después, descubriría lo cerca que había estado de perder el aprecio de su amigo y lo mucho que Angel lo había defendido para que no fuera así.

—Alexander no te va a proteger todo el tiempo, Ivanov. Y quiero estar presente el día en que deje de hacerlo. —El furioso hombre volvió a su mesa y el ambiente se relajó.

—Eso ha sido fuerte, muy fuerte. Pensé que te iba a pegar —murmuró Tommy.

—Yo también —dijo Sasha, bebiendo de golpe el contenido de su copa—. Alex, te lo agradezco mucho. Lamento haber causado este problema...

Alex lo miró, pensando en recriminarle, pero no pudo. No con Angel mirándolo con ansiedad…

—Hablaremos después.

—¡Vamos a bailar! —dijo de repente Tommy en cuanto comenzó a sonar Eternal flame de The Bangles—. Adoro esta canción. —Se levantó y tiró de Sasha.

El ruso miró a Alex que se encogió de hombros y volvió a su asiento, de modo que se dejó llevar, permitiendo que Tommy lo guiase mientras bailaban abrazados, disfrutando perversamente de ciertas desaprobadoras miradas.

Luego de algunas piezas más, se sirvió la cena que Tommy devoró porque tanto baile y bebida le habían abierto el apetito. Al finalizar la cena, algunos accionistas, Ebenezer y McAllister se retiraron, dejando a los más jóvenes divertirse.

Tommy no tardó en sacar a Sasha nuevamente a la pista, y aprovechó para pedirle al diskjockey algunos temas.

Conforme las parejas bailaban y se divertían, los dos amigos dejaron de ser el centro de atención, lo que les produjo cierto alivio, porque comenzaron a sentirse más libres en sus movimientos.

Tommy se quitó la chaqueta y la corbata y Sasha lo imitó. El calor del baile pronto hizo su efecto y el diskjockey, sobornado por Tommy, comenzó a poner todos los temas que les gustaban más. Para cuando comenzó a sonar Poison, de Alice Cooper, las manos del ruso no podían estar quietas y se posaban con descaro en el redondo trasero de su acompañante.

—Señor Ivanov —exclamó Tommy con falsa indignación—. ¿Qué pretende usted? Debería respetarme, señor mío —añadió, aguantando difícilmente la risa.

—Pretendo follarte —declaró Sasha buscando sus labios. Había llegado a la etapa en que le interesaba muy poco lo que dijeran o pensaran los demás.

—Espero que no pretendas hacerlo aquí —replicó Tommy con una tímida sonrisa—. Creo que eso extralimitaría mi cupo de desvergüenza por todo este año… y los cuatro siguientes.

Sasha dio una mirada de reojo a su alrededor, y se encogió de hombros.

—De todos modos, ahora que no está Ebenezer, no creo que nos presten mucha atención. —Y sin ninguna vergüenza, metió las manos por el pantalón de Tommy, presionando sus nalgas.

—¡Sasha! —exclamó avergonzado, intentando apartarse y sobre todo sacar esas manos de su trasero—. Que no esté Ebenezer no quiere decir que no haya gente vigilando. Además… creo que me lo pasaría mejor si estuviéramos con menos público… Mucho menos público.

Sasha tuvo que reconocer que tenía razón, pero una calentura enorme se había apoderado de él, quizá a causa de los tragos o del placer que le había producido desafiar a Ebenezer por primera vez y salir victorioso, o al menos eso creía. Quizá era sólo el tener a Tommy entre sus brazos, lo cierto era que se sentía invencible.

—Vamos a otro lugar… de pronto me ha dado mucho calor aquí.

Y uniendo la acción con la palabra, tiró de la mano de Tommy, recogieron sus chaquetas y se escurrieron rápidamente de la fiesta.

4

Subieron al coche de Tommy y Sasha se sorprendió cuando notó que se dirigía al college. Al llegar al edificio, el muchacho llamó con total confianza, a pesar de que eran casi las doce. En cuanto el conserje abrió, Tommy intercambió con él algunas palabras en voz baja y deslizó en sus manos un billete de diez libras. Luego hizo una seña a Sasha y corrieron hacia su dormitorio.

Apenas se cerró la puerta, comenzaron a besarse. Casi todos los residentes se habían ido por vacaciones, así que era poco probable que los oyeran. Tommy se deshizo del abrazo y se acercó a su equipo de música para poner un disco de Queen y luego se volvió hacia su compañero.

Princes of the Universe comenzó a sonar y Sasha pensó que siempre sería el himno de los dos. Esa noche era especial por muchas razones: había mostrado en el laboratorio quién era realmente, había ido a la cena con la persona más importante de su vida, había desafiado a Ebenezer y ahora estaba con Tommy, solos los dos.

La magia flotaba en el ambiente y la veía en los ojos de Tommy, que sonrió quitándose las gafas. Sus ojos brillaron.

—¿Recuerdas la fiesta después del concierto de Freddie? —dijo Tommy con una sonrisa—. Entonces pensamos que si lográbamos hablar con él, conocerlo, podríamos conquistar el mundo. A mí me basta con que uno de los dos lo conquiste.

Sasha le devolvió la sonrisa, sentándose en la cama para observar todos sus movimientos: Tommy sacó del armario una botella de coñac y lo sirvió en dos vasos, para luego acercársele y sentarse a horcajadas sobre sus piernas. Bebieron entrelazando los brazos, como dos novios en el día de su boda… Tommy rió y en su risa, Sasha adivinó el deseo travieso de ir siempre contra la corriente, de transgredir las normas que la sociedad ha impuesto, de ser libre…

Tommy apuró el vaso de un trago y sirvió otra ronda y luego otra. Sentía las mejillas arder por el alcohol y con los dedos delineó las no tan pálidas mejillas del ruso.

El espejo de la puerta del armario les devolvió la imagen de dos jóvenes algo bebidos, sentados en una posición más que obscena: la pelvis de Tommy ondulaba provocativamente sobre la entrepierna de Sasha.

—No me importa lo que pase mañana, lo que diga la gente —declaró de pronto Tommy y dejó los vasos en el suelo junto a la cama—. Me importa el ahora. Y el ahora eres tú.

Para afirmar sus palabras deslizó sus manos hacia el paquete de Sasha, sobándolo con la picardía de siempre, provocándolo a seguir su juego.

Y como siempre que se trataba de Tommy, Sasha se dejó llevar.

Lo empujó sobre la cama y se levantó para apagar la luz, dejando la habitación iluminada únicamente por la lámpara de la mesita de noche. Abrió un cajón del armario y sacó un pañuelo de seda roja, que arrojó a la lámpara y con la luz rojiza que despedía, la piel de Tommy se le antojó más bronceada que nunca. Tomó sus manos y se perdió en el azul de sus ojos, mientras lo besaba.

—Podremos conquistar el mundo los dos —susurró lentamente, en medio del beso y sintió cómo latía el corazón de Tommy.

—Lo haré si estás a mi lado —susurró él, despacio, tan despacio que los labios del ruso adivinaron las palabras antes que oírlas.

—Siempre. —Fue la promesa de Sasha, decidido a no apartarse de él. Ya había descubierto por las malas lo que supondría tratar de apartarlo. Sin pensarlo más siguió besándolo.

¡Esa noche tenían tanto por lo que celebrar!

Eran los mejores amigos, los amantes… los compañeros de momentos tristes, los primeros en celebrar los momentos alegres. Amigos incondicionales, siempre dispuestos a pasar una noche de intenso placer, donde nada era suficiente para saciar las ansias de descubrir cosas nuevas.

Tommy a sus diecinueve años había experimentado casi todo, en pareja o en grupo, con chicos y con chicas… y cada vez tenía su peculiar recuerdo. Un recuerdo coleccionable. Una colección por demás peculiar, formada por la ropa interior de sus amantes.

Pero Thomas Stoker era mucho más que un buen polvo, por más que algunos hubieran tratado de limitarlo a eso.

Sasha se entregó al beso, consciente de lo que provocaba en él. Nadie besaba como Tommy, lenta o apasionadamente, según fuera el momento, saboreando cada milímetro del territorio que sus labios conquistaban, doblegándolo como nadie haría jamás. Y de igual modo, Sasha nunca había sentido tanto abandono en Tommy como cuando lo besaba, como si hubiera esperado toda la vida por una caricia así… y se preguntó una y otra vez si eso estaba bien, si debían ser sólo amigos, si había algo más…

Y esta noche, en medio del beso, se sintió perdido. Era por Tommy por quien se levantaba todos los días para dar su mejor esfuerzo en el laboratorio, para que su sonrisa le dijera lo orgulloso que se sentía de él.

Por Tommy.

Se sentía egoísta. Quería tenerlo sólo para él, pero sabía que eso no podía ser y por ello siempre se abandonaba entre sus brazos, porque nunca sabría si sería la última vez, si de pronto algún día Tommy encontraría a alguien que le pudiera dar lo que no cesaba de buscar.

Esa noche se volvió a abandonar así, ansiando hacerlo suyo. Sus manos se deslizaron por el pecho de Tommy, desabotonando su camisa. Sus labios se hundieron en su cuello, besando y mordiendo suavemente la piel dorada.

Tommy se dejó hacer, sabiendo que en cualquier momento podía tomar el control si lo deseaba.

La ropa fue cayendo al piso en desordenado montón, mientras sus pieles se rozaban formando un marcado contraste entre el marfil y el dorado.

—Fóllame —susurró Tommy con voz ronca elevando las caderas, haciéndole sentir a Sasha su erección que se alzaba orgullosa e imponente.

El ruso sostuvo su rostro y lo miró con ternura. Era tan bello… nada quedaba ya del muchachito desgarbado con el cual tuvo su primera experiencia sexual. Ahora Tommy era un hombre. Un hombre sumamente atractivo. Todos sus movimientos destilaban sensualidad como algo tan natural que ni siquiera lo notaba.

El joven se recostó en la cama, con las piernas abiertas, invitándolo, y comenzó a acariciarse, con una sonrisa de total descaro.

A Sasha le gustó verlo así, como un lujurioso demonio incitándolo al pecado carnal mientras se llevaba uno de sus dedos a la boca y lo lamía con deleite.

Podría haberse quedado contemplándolo, pero su cuerpo lo reclamó. Quería poseerlo, quería hacer de cuenta que era el único en la vida de Tommy y que siempre lo sería.

Y también quería que delirase gritando su nombre mientras lo penetraba.

La sensación de triunfo que había empezado en la cena se apoderó con más fuerza de Sasha. Se sentía inmortal cuando estaba con Tommy. Nada ni nadie podía oponérsele. Ningún hombre sería jamás como él.

Si tuviera a Tommy a su lado.

Si lo tuviera…

Sus labios se apoderaron de la portentosa erección de su compañero y la hicieron suya, como cuando era apenas un capullo que empezaba a despertar, hacía tantos años. Lo había amado desde los diecisiete. Nadie como él conocía ese cuerpo. Nadie como él había sido testigo de cómo, poco a poco, el niño se transformaba en hombre. Ahora Tommy era más alto y el tamaño de su miembro era legendario en el college.

Pero esta noche nadie se vanagloriaría de haber pasado por su cama.

Esta noche sería suyo.

Suyo.

Las manos de Tommy se aferraron a las sábanas, mientras suplicaba con voz desmayada:

—Sasha, fóllame o me correré en tu boca… fóllame…

El ruso lo adoraba cuando lo oía suplicar.

Saboreando las gotitas de presemen que brotaban de su durísima erección, se inclinó a besarlo. Sus dedos se introdujeron en Tommy, ansiosos, en busca de brindarle más placer, pero él tenía prisa y los retiró con un gemido.

—Fóllame —dijo con los dientes apretados.

Sasha le obedeció, en parte porque los azules ojos lo suplicaban de tal modo que lo conmovieron, y en parte porque su propio miembro iba a explotar con solo rozarlo. Se introdujo de un certero empujón que les arrancó un grito, y comenzó a moverse despacio.

Las uñas de Tommy arañaron su espalda, sus caderas se elevaron con frenesí.

—Más duro —pidió, aferrándose a las nalgas de Sasha para sentirlo más.

—Eres un desvergonzado, Thomas Stoker. Voy a follarte hasta que mi semen te salga por las orejas.

Cumpliendo su amenaza, Sasha comenzó a moverse de prisa, fuerte y duro, clavándose en la dorada piel hasta que la fricción fue insoportable.

—Voy a correrme, amor —anunció Tommy en medio de un espasmo.

Sus palabras fueron mágicas y Sasha las obedeció, elevándose en un éxtasis tan profundo que un sostenido gemido brotó de sus labios.

—Tommy, mi Tommy, te amo —susurró en ruso, sabiendo que no podía entenderlo—. Te amo —repitió una y otra vez, mientras se descargaba en varias sacudidas dentro del dorado cuerpo.

Con los ojos vidriosos, llevó sus manos temblorosas a la erección de Tommy y masajeó con fuerza. Se recuperó a medias, concentrándose en darle más placer y lo acarició del modo que sabía que le excitaba más, fuerte y rápido, presionando la base y subiendo rápidamente para luego repetir el movimiento. Antes de un minuto, Tommy comenzó a correrse gritando su nombre y él se inclinó para beberse todo su semen.

—Hay cosas que no se pueden desperdiciar —bromeó, besándole los labios para dejarle sentir su propio sabor. Era un gesto demasiado íntimo como para compartirlo con nadie más y lo abrazó contra su pecho, acariciándole muy despacio la espalda—. ¿En escala del uno al diez, cuánto das por el polvo? —preguntó de pronto.

—¿Ocho? —murmuró Tommy con pícara sonrisa. Le encantaba picarlo, aunque sabía que con él no se podría enfadar realmente—. Terminó muy rápido… quiero más —añadió con uno de sus típicos pucheritos.

Sasha se echó a reír.

—Eres un ninfómano.

—¿Es un modo elegante de decir que soy un puto? —Tommy rió de nuevo y se levantó para encender un cigarrillo. No fumaba mucho, pero entre Sasha y Richie le habían pegado la costumbre de fumarse uno tras un buen polvo—. Pues sí, lo soy. Y por eso me quieres.

Su mirada se nubló, pero sólo un instante. Sentado en la cama, empezó a juguetear con el cabello de Sasha mientras fumaba, disfrutando los momentos posteriores al sexo, donde ambos compartían esa clase de intimidad. El silencio continuó durante mucho rato, hasta que el cigarrillo se terminó y lo apagó sin decir nada. De pronto, volteó hacia el ruso con una mirada traviesa en los ojos.

—Es el último día que pasaremos aquí en mucho tiempo. Ven, quiero que hagamos algo.

Se vistieron deprisa y Sasha se dejó llevar, intrigado. Sabía que Tommy había tomado una decisión importante, todos sus movimientos hablaban de determinación, y se preguntó de qué se trataría. Tommy tomó de un cajón algo que Sasha no pudo ver, y sujetó su mano, para dirigirse hacia bosque.

5

La carrera de Tommy los condujo hacia el claro donde se encontraba el viejo roble, testigo de tantos encuentros, y se detuvo allí sin aliento.

—Hemos llegado —dijo, mirando a su alrededor, como si esperase que Sasha supiera lo que pensaba hacer.

El ruso avanzó hacia él, tentativamente, y entonces vio entre sus manos una navaja.

—¿Tommy?

El joven no respondió y continuó mirándolo enigmáticamente, como si quisiera que Sasha leyera su mente y descifrara su plan.

«No puedo hacerlo —pensó el ruso al instante—. Podré quererte mucho, pero no soy adivino.»

Tommy lo miró largamente sin decir nada y le tendió el puñal.

Sasha intentó adivinar, sus ojos se dirigieron hacia el roble, miró a su amigo de nuevo y entonces tuvo una idea. Interrogó sus ojos y supo lo que Tommy había pensado, porque era lo que él estaba pensando también.

—Ven. —Sasha le tendió la mano y juntos se acercaron al tronco.

La mano del ruso fue la primera en trazar con el puñal el contorno de un tosco corazón en medio del tronco.

—Alcanzaré mis sueños —susurró Tommy y tomó el puñal, para grabar allí su nombre.

Y sonrió.

—Alcanzaré mis sueños —repitió Sasha, escribiendo también su nombre.

—Es una promesa, Sasha —dijo Tommy muy seriamente. Pocas veces se mostraba tan serio—. Conseguiremos lo que más deseamos, lo haremos juntos, apoyándonos y ayudándonos cuando sea necesario.

—Lo prometo —afirmó el ruso entrelazando sus manos—. Mi sueño es muy sencillo y también muy material: quiero hacer dinero. Mucho dinero, para poder tener lo que sea, lo que jamás tuve de pequeño y… —«Para tenerte a ti, para protegerte si tu familia te abandona o si tú los abandonas a ellos, lo veo venir»—. También quiero la presidencia de Thot Labs, cuando Alex se retire. ¿Cuál es tu sueño, Tommy?

El muchacho lo miró muy serio y comenzó a decir con voz soñadora algo que no sorprendió realmente a Sasha. Lo había notado ya por varias cosas que le había oído decir. No podía esperarme otra cosa de él.

—Quiero dirigir un colegio —dijo con los ojos brillantes—, pero no un colegio ordinario. Sería un colegio diferente, donde los profesores fueran amigos de los alumnos y se ganasen su confianza, donde el respeto fuera real y no producto del temor. —Sasha supo que decía eso por Yeats, al que detestaba—. Ambos somos personas, profesores y alumnos. Somos humanos y como tales somos imperfectos, pero juntos podríamos superar nuestros defectos... y también nuestros problemas.

—Eso es cierto… —empezó Sasha, pero Tommy siguió hablando, embelesado.

—Muchos de nosotros tenemos problemas en casa, con la familia, con los amigos, con nuestros amores, en nuestra vida, en nuestra personalidad... Muchos necesitamos el conocimiento, pero también necesitamos ayuda y los profesores deberían estar para ayudar, ganarse nuestra confianza, poder acudir a ellos en estos casos. No quiero un plan de estudios, quiero darles una familia a los chicos que no la han tenido, un amigo a los que desconocen la amistad. Un amor al que ha cerrado su corazón. Quiero que crezcan como personas, sin inseguridades, sin complejos, sin temores. Ése es mi sueño.

Sasha nunca lo había visto tan bello, con los ojos brillantes por la emoción, al hablar por primera vez de su sueño. Un sueño tan distinto al suyo, tan elevado que parecía irreal… pero él sabía mejor que nadie que las cosas que en algún momento parecen inalcanzables no lo son si uno se lo propone.

—Es un hermoso sueño. Haré todo lo que esté a mi alcance para ayudarte a conseguirlo —susurró. «Todo con tal de ver siempre esa luz en tus ojos».

—Quédate a mi lado… somos los príncipes del Universo. Juntos lo haremos…

—Juntos…

Sasha lo envolvió en un abrazo estrecho y lo besó, dejando salir poco a poco sus sentimientos hacia él, pensando en ese loco sueño. Sabía que si Tommy se lo proponía era posible, nunca lo había visto tan entusiasmado. También sabía lo mucho que lo lastimaba la actitud de sus padres y lo mucho que necesitaba un amigo… Por eso siempre estuvo allí, para ayudarlo a desahogarse con una sesión intensa de sexo, o escuchando música, o simplemente hablando y escuchando.

Entonces tuvo una idea y volvió a tomar el puñal que Tommy había dejado caer al piso. Lentamente, trazó una frase debajo del corazón, mientras Tommy apoyaba el mentón en su hombro, mirando, y adivinó su sonrisa cuando por fin se definió el contorno de las letras que Sasha había tallado:

PRINCES OF THE UNIVERSE

—Es una promesa —dijo solemnemente.

Tommy lo miró entreabriendo los labios y sonrió.

—Las promesas tienen que sellarse en una ceremonia —dijo luego de un largo silencio, y le dio la espalda. Cuando se volvió, había desabotonado su camisa y la dejó caer sobre la hierba—: Sexo intenso y duro, señor Ivanov.

Abrió los brazos y en un instante Sasha estuvo de rodillas ante él, adorándolo, besando la piel dorada al tiempo que luchaba con la cremallera de su pantalón. Lo desnudó y se puso de pie para quitarse la ropa. La luna bañaba sus figuras que se fundieron en un abrazo.

Y Sasha quiso que lo tomara. Era su manera de decirle que creía en su sueño.

Casi siempre era el dominante de la relación, y aunque se habían acostado muchas veces juntos y con extraños, Tommy era el único hombre que lo había poseído.

—Fóllame, Tommy.

—Como desees —susurró el joven con voz sedienta y al momento siguiente tendió a Sasha en el suelo, llenándolo de besos.

El ruso lo dejó hacer, entregándole completamente el dominio, dejándolo torturarlo a su antojo porque quería sentirse suyo y quedarse para siempre con esa sensación.

—Eres tan hermoso —murmuró, contemplándolo con los ojos vidriosos de deseo.

—Lo soy porque me miras tú —dijo Tommy y lo comenzó a preparar lentamente. Sus manos hicieron magia sobre el pálido cuerpo sediento de deseo.

Mientras lo tomaba, Sasha se sintió invencible, invulnerable, inmortal. Por Tommy, siempre por él.

Abrazados, recuperaron poco a poco el aliento y Sasha sintió que tenía que decirle a Tommy lo que sentía. Debía decirlo o los sentimientos terminarían por desbordarlo y destrozarlo. Esa noche sentía que todo podía pasar.

—Tommy —susurró, tomándole el rostro entre las manos—. Te amo —dijo muy claramente, y repitió para asegurarse de que él lo había comprendido—. Te amo desde hace muchísimos años.

Tommy enmudeció sin creer lo que oía y lo miró con los ojos brillantes. La impresión que esas palabras le habían causado era tan fuerte que dolía. Sasha le acababa de decir que lo amaba… ¿estaría soñando? Si esto era un sueño no quería despertar.

—Yo también te amo —dijo con la voz baja y ronca; era la confirmación que había estado deseando oír y expresar tantas veces que había perdido la cuenta—. Te amo desde el primer momento que te vi, en la puerta del aula, mientras Lester Banks y sus amigotes te empujaban —suspiró tratando de afianzar su voz—. Sé que no soy digno de ti. —Le tapó los labios cuando vio que iba a protestar—. No lo niegues, lo sé… Soy demasiado puto, demasiado problemático, demasiado alto, demasiado narizón —añadió en broma—. Pero no importa… me gusta estar contigo y no me importa seguir como hasta ahora, sólo que con el valor añadido de saber que me amas… —Sonrió y sin dejarlo hablar, lo besó.

Sasha intentó protestar cuando oyó a Tommy criticarse de ese modo, pero él no se lo permitió. Mientras se besaban sintió que todo daba vueltas en su cabeza. Había pasado muchos años reprimiendo sus sentimientos y ahora que se los había confesado a Tommy con toda honestidad, se encontraba con que él quería seguir la abierta y liberal relación que llevaban. Sintió un poco de decepción, pero se recriminó. Tampoco había esperado oír cantar a los pájaros y elevarse sobre nubes rosa para ser feliz por siempre jamás. No… él no quería eso en una relación y si Tommy no se sentía preparado, no tenía caso forzar la situación. Claro que no se le ocurrió pensar que Tommy había dicho eso por que no se consideraba suficiente para él.

Poco a poco el sentido práctico volvió a apoderarse de su mente y cuando el beso se rompió, se apartó despacio y comenzó a vestirse.

Tommy había esperado quedarse un ratito allí disfrutando del momento pero al ver que Sasha comenzaba a vestirse, decidió imitarlo. Tenía la sospecha de que había metido la pata con algo que había dicho y no sabía en qué. Toda esa explosión de sentimientos lo tenía un poco avergonzado y tenía miedo de equivocarse más.

—Sasha —susurró. Temía que si levantaba la voz podría pasar algo malo—. ¿Y ahora qué? —No eran las palabras que pensaba decir, pero fue lo primero que le vino a la boca. ¿Qué iba a ser de ellos? ¿Qué harían a partir de ahora? ¿Adónde les llevaría todo eso?

—Pues… —Sasha lo abrazó e intentó sonreír—. Yo te amo, pero no sería justo pedirte que llevemos una relación formal. Aunque Oxford no está lejos, nuestras vidas cambiarán. Me iré y estaremos veintiún meses separados, quizá más… Es mucho tiempo y no puedo pedirte abstinencia, ¿verdad?

—Lo dices de una manera que parece que realmente piensas que soy un ninfómano. —Tommy hizo un mohín—. Y que yo recuerde… tú eres tan puto como yo.

Sasha sonrió, esta vez espontáneamente.

—Lo sé… pero es que nunca he tenido un motivo para no serlo. Si tuviéramos una relación formal las cosas cambiarían totalmente y yo sólo estaría contigo. Pero no es un buen momento para iniciar una relación… ya sabes lo que dicen del amor de lejos. No sería justo para ninguno de los dos.

—Entiendo —dijo Tommy. Entendía que la separación sería dura y que tanto uno como otro querrían follar más a menudo de lo que se podrían encontrar. Además, siempre existía la opción de que Sasha conociera a alguien mejor… y jamás le negaría la oportunidad de ser feliz, aunque no fuera a su lado.

—Vamos, no estés triste —dijo Sasha, acariciándole la mejilla—. Cuando termine el postgrado volveré a Thot Labs, y por lo que me ha dicho Alex, mi situación económica será distinta. Puede ser el momento de plantearnos ser novios…

«Si es que todavía me quieres o si no has encontrado a alguien mejor», pensó Tommy, pero incluso así le dedicó una radiante sonrisa.

—Ya nos preocuparemos en su momento, por ahora podemos seguir viéndonos cuando podamos —dijo, para añadir finalmente, más para convencerse a sí mismo—. Todo saldrá bien, ya lo verás.

Volvieron abrazados al dormitorio de Tommy con la promesa grabada en el tronco del viejo roble y en sus mentes. Podrían separarse por un tiempo, pero les quedarían sus sueños.

Siempre les quedarían sus sueños.

AURORA SELDON, es peruana e ingeniero de sistemas de profesión. Ha escrito fanfiction, historias cortas y novelas desde 2002. Bizarro 1: Descubrimiento es la primera parte de una saga formada por otros libros de los cuales están próximos a publicarse Bizarro 2: Exploración, Bizarro 3: Confirmación y Bizarro 4: Efecto Mariposa.

ISLA MARÍN es española y ha participado en dos antologías de relatos de Colección Homoerótica. Ha escrito fanfiction e historias cortas desde 2002, dedicándose actualmente a concluir la saga de Bizarro.

Para mayor información está la página web:

http://www.auroraseldon.com

Colección Homoerótica pretende difundir aquellas obras de ficción en castellano que exploran las relaciones entre personas del mismo sexo.

La iniciativa surge como respuesta a la necesidad de integrar tanto a autores como a lectores interesados en esta temática, cuya presencia en el panorama latino es una tendencia creciente. Sin embargo, ya que en el mercado de habla inglesa este tipo de historias tiene una gran acogida, también destaca algunas obras en dicho idioma.

Colección Homoerótica es una organización sin ánimo de lucro, que busca unir y comunicar a sus miembros sobre la base del respeto mutuo.

Para mayor información está su página web:

http://www.coleccionhomoerotica.com

Si te ha gustado el libro, y deseas obtener una copia en formato físico, puedes apoyar a las autoras aquí.

Notas

[1] Los dos últimos años de estudio en las escuelas británicas reciben el nombre de Sixth Form. Este período de dos años de estudio conduce a un conjunto final de exámenes llamado A-level (Nivel Avanzado). Al aprobar los A-level, los estudiantes tienen opción de estudiar en la universidad. <<

[2] En Inglaterra y Gales la mayoría de edad cambió de 21 a 18, el 1 de enero de 1970. En Escocia es 16. Sin embargo hay ciertas actividades para las que la mayoría de edad sigue siendo a los 21 años. <<

[3] En finanzas, se denomina Lunes Negro al lunes 19 de octubre de 1987, cuando los mercados de valores de todo el mundo se desplomaron en un espacio de tiempo muy breve. La caída comenzó en Hong Kong, se propagó hacia el oeste a través de los husos horarios internacionales, llegó a Europa y, por último, a Estados Unidos. <<

[4] Mijaíl Gorbachov: político ruso. Miembro del partido comunista de la Unión Soviética desde 1952, fue secretario del comité central en 1978 y formó parte del Politburó en 1980. En abril de 1985, tras la muerte de K.Chernenko, fue elegido secretario general del Partido Comunista y máximo dirigente político de la Unión Soviética. Inició entonces una ambiciosa apertura y renovación, que se plasmó en el XXVII congreso del Partido Comunista con la propuesta de un programa de reformas bajo la consigna de la perestroika, con el fin de superar el estancamiento de la época de Brézhnev. <<

[5] Glasnost (apertura): La glasnost pretendía atenuar las políticas restrictivas que impedían la libertad de expresión y la libre circulación de las ideas. Permitió el debate público sobre cuestiones políticas, alentando por tanto las críticas a la política y a la sociedad soviética. Los medios de comunicación obtuvieron mayor libertad para expresar opiniones que antes hubiesen sido condenadas. Significa transparencia, es decir representa la apertura informativa unida a la libertad de expresión de la demanda de los ciudadanos. <<

[6] Perestroika (reestructuración): La perestroika habría de convertirse en un plan sistemático y en una estrategia completa para el desarrollo del país. La reforma alcanzaba todas las áreas del sistema soviético: la ciencia y la tecnología, la reorganización de la estructura económica y los cambios en la política de inversión. Su objetivo era convertir una gestión muy centralizada en un sistema más descentralizado. Significa transformación, era una urgente necesidad de reformar los procesos de desarrollo de la sociedad soviética para su reestructuración económica que deriva hacia una reforma política, aumentando el nivel de responsabilidad y/o de expectativas. <<

[7] Quid pro quo: algo por algo, en latín. <<

[8] Uña de Gato: Uncaria tomentosa llamada popularmente «uña de gato» por los pares de espinas grandes, encorvadas que crecen a lo largo de la parra. Es una planta enredadera y trepadora de uso medicinal, oriunda de la selva peruana. Tradicionalmente se usa su corteza, sus hojas y la raíz para hacer un té que cura varias enfermedades. <<

[9] Revista ficticia, que cuenta la vida de los ricos y famosos. <<

[10] El 8 de octubre de 1988 Freddie Mercury y Montserrat Caballé aparecieron en un escenario al aire libre en el festival de Barcelona conocido como «La Nit» (la noche). Cantaron tres canciones del álbum que todavía no había sido editado, «How Can I Go On», «The Golden Boy» y «Barcelona», acompañados por Mike Moran al piano. <<

[11] Golonka: Plato polaco. Codillo de cerdo en salazón, cocido y después pasado por el horno. <<

[12] Bigos: Plato ruso. Estofado de col fermentada, pollo y salsa ahumada, servido con puré. <<