Contents

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Epílogo

Agradecimientos

Books By This Author

UN DESEO EN NAVIDAD

ASTRIX BORGES

Copyright © 2023 Astrix Borges

Todos los derechos reservados

Todos los derechos reservados. Ninguna sección de este material puede ser reproducida en ninguna forma ni por ningún medio sin la autorización expresa de su autora. Esto incluye, pero no se limita a reimpresiones, extractos, fotocopias, grabación, o cualquier otro medio de reproducción, incluidos medios electrónicos.

Todos los personajes, situaciones entre ellos y sucesos aparecidos en el libro son totalmente ficticios. Cualquier parecido con personas, vivas o muertas o sucesos es pura coincidencia.

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Cuando empecé a escribir esta historia no pude parar de escuchar esta canción. Sin buscarlo, se convirtió en la mi banda sonora porque con ella pude ver a mis chicas, Elena y Teresa, echándose mucho menos.

Espero que la escuches y que la melodía te transporte a las calles de Lanjarón.

Y tú, ¿crees en las segundas oportunidades?

Capítulo 1

—¡Elena, bienvenida a casa! —Josefa estruja a su hija con mucha fuerza, obstaculizando la salida de los pasajeros que acaban de llegar al aeropuerto de Granada—. Por fin estás aquí.

Elena se fue hace más de veinte años de Lanjarón, un pueblo que se encuentra en el Parque Nacional de Sierra Nevada de Granada y que no tiene más de cuatro mil habitantes. Vuelve desde Bruselas, después de tantos años, le han aprobado una plaza en España, en concreto, en Madrid. Aún le escuece el alma cuando pisa su tierra.

—Mamá, gracias por venir a recogerme, te ves muy bien —elogia Elena a su madre que, para su edad, está estupenda.

—Es lo menos que podía hacer, no todos los días mi pequeña decide regresar a casa. Espero que esta vez sea para siempre —dice Josefa mientras coge dos de las maletas de su hija, que ya tiene cuarenta y un años, pero que ella sigue viendo como a una niña.

—Sabes que estaré afincada en Madrid, mamá, pero prometo venir a verte. Tú también podrás ir a visitarme.

—¿Y qué voy a hacer yo en la capital, Elena? Yo ahí me estreso, demasiado ruido y la gente va corriendo a todos lados. A mí ese sitio no me gusta —afirma Josefa con cara de pánico.

Siempre la misma cantinela. La madre de Elena es una mujer de pueblo que jamás ha hecho nada por salir de allí. Conoció a Ernesto cuando era muy joven y acabaron casándose. Se fueron de viaje de novios a Málaga y cuando regresaron a las dos semanas, no volvió a ir a ningún sitio. Tras el fallecimiento de su padre, Elena intentó llevársela un tiempo a Bruselas, pero Josefa no cedió. En todos esos años, solo visitó a su hija una vez y fue por una ocasión especial. Elena fue ascendida y la Comisión Europea —organismo para el cual trabaja— hizo un acto de condecoración muy importante. Josefa logró subirse al avión, no sin antes tomarse dos tranquilizantes y una tila bien cargada.

—Venga, vamos, que nos están esperando en casa. Estás muy flacucha, hija, ya verás cómo aquí te repones —insiste Josefa como si su hija fuese una chiquilla que acaba de volver tras un año de Erasmus en el extranjero.

—Joder, enana, ¡qué mayor estás! —es el saludo que recibe Elena de su único hermano.

Iván tiene cuarenta y cinco años y la estatura de un gigante. Siempre chinchó a Elena que, con su metro sesenta y tres, tuvo que aguantar las burlas de su hermano, pero no se queja, nadie nunca le hizo daño a ella porque Iván se llevaba por delante a todo aquel que osara molestar a su hermana.

—Mira quien habla, canas en la barba y poco cabello arriba —contesta Elena mientras suelta la maleta y se funde en un abrazo con su hermano.

—Qué alegría verte, Lena. Tu sobrino también está feliz, aunque sospecho que, lo que lo tiene así es que cree que le has traído un regalo —se ríe Iván.

— Tan interesado como su padre.

—Tía Lena —se escucha un chillido y los pasos apresurados de Matías, el hijo de Iván—, ¿qué me has traído?

—¡Matías! Compórtate —le riñe su abuela Josefa, que intenta pasar de la cocina al salón con una cazuela de migas en una mano y en la otra un potaje, pero desiste en su intento antes de que sus manjares acaben desperdigados por el suelo.

—Prepárate, Lena, tenemos aquí a la familia en pleno. Ya hay dos marujas han murmurado que se te ha pasado el arroz, que ni marido, ni hijos —le dice Iván con tono burlón.

Desde que era adolescente, Elena tuvo clara su inclinación sexual. Le encantan las mujeres, pero su familia tan tradicional y de pueblo nunca vería con buenos ojos que la única hija de Josefa y Ernesto hubiese preferido el pescado antes que la carne. Por eso, y por algo que no le apetece recordar, cuando ella se fue a Bruselas, gracias a una beca, estudió mucho, opositó y consiguió una plaza en la Comisión Europea como intérprete. Todo esto para realizarse como profesional, pero sobre todo para no volver nunca más a Granada. El único que sabe su condición sexual es Iván, que un día le consoló el corazón roto. Ahora que ha vuelto a España, se ha asegurado de establecerse a más de cuatrocientos kilómetros de su casa.

—Toma, Mati, espero que te guste —Elena ignora a Iván y le entrega a su sobrino una caja de tamaño mediano. Dentro hay una consola de videojuegos portátil que tan de moda se ha puesto.

—Vamos al salón, que te esperan, Lena —sonríe Iván, malicioso.

Una algarabía digna de un gallinero se forma en cuanto Elena entra al salón. Sus tías de edad avanzada, la mayoría paternas, se levantan al mismo tiempo para abrazarla. Todas son unas víboras y Elena lo sabe.

—Qué alegría verte, niña —dice una de ellas.

—Estás cambiada —comenta la otra.

—¿Has venido sin tu marido? —Inyecta con curiosidad maligna la tercera de las arpías.

—No, esta vez vine sola —contesta seca Elena, erróneamente, pensó que le darían tiempo al menos de sentarse a la mesa.

—¿Quién tiene tiempo para un marido cuando te pasas la vida traduciendo los discursos de presidentes y políticos importantes? —la salva, como siempre, Iván —. Lena es el orgullo de la familia, la única que ha salido de este pueblo y logrado el éxito. Ni maridos, ni hostias —finaliza cabreado.

—Gracias —susurra a su hermano cuando todas vuelven a sus puestos para dar buena cuenta a la comida de Josefa.  

—Hubieses traído a un buen chochete a ver cómo se liaba la de Dios en esta casa —se carcajea el mayor de los hermanos —, más de una hubiese caído desplomada.

—Cállate, que te van a oír —le reprende Elena.

—Pero si todas están medio sordas —contesta Iván—, además te debería dar igual, ya no eres una niña, Elena —la llama por su nombre completo, esta vez Iván tiene un semblante serio.

—Ya lo sé, Iván, pero este viaje al pueblo es para veros a mamá y a ti. No para disgustar a la familia y pasar las fiestas con mal cuerpo. Ya sabes cómo son y además lo importantes que son las Navidades para ellas —explica Elena —. Quiero estar aquí unos días muy tranquila e instalarme en Madrid lo antes posible.

—Navidad, Lena, época de fiestas y sorpresas —dice, de repente, por toda respuesta, Iván, que vuelve a su tono burlón.

—Déjate de tonterías, que te conozco —contesta enfadada.

—Hora de la petición de deseos —interrumpe Josefa la discusión que empezaba a formarse entre los hermanos Durán.

Todos los días veintiuno de diciembre, en la casa familiar, tienen la tradición de pedir un deseo que, según Josefa, si se pide con fuerzas y desde el corazón, se cumple. Elena hace años dejó de creer en eso, estuvo año tras año pidiendo lo mismo junto a alguien a quien quiso más que a su vida, pero que un día decidió marcharse dejándola rota para siempre.

—Lena, piensa bien en tu deseo, quizá, este año se te cumpla —sonríe Iván, pícaro.

Iván esconde algo, Elena lo sabe, lo conoce muy bien. Ella solo quiere pasar unos días en paz, pero parece que su hermano, tiene otros planes.

Capítulo 2

—¡Hola, ya estoy aquí! —grita Teresa mientras intenta hacer malabares con las bolsas de comida y su equipaje al entrar a la casa de su madre—. Mamá, ¿estás aquí?

Silencio absoluto. No le extraña demasiado, Teresa y Pilar, su madre, llevan muchos años de tensión y las pocas veces que ha ido al pueblo, nunca está en casa para recibirla. La progenitora no acepta que su hija sea lesbiana, no le entra en la cabeza. Su sueño siempre fue ver a Teresa vestida de blanco, casándose con un buen hombre y dándole muchos nietos. Su mentalidad es muy apocada, a Pilar la criaron así y ella vivió una vida feliz, pese a que Manuel, su exmarido, la haya dejado recién parida para irse con una chica bastante más joven. Este año parecía que sería distinto, Pilar buscó el perdón de Teresa y prometió intentar entender su condición sexual y estilo de vida. 

—Teresa, deja que te ayude —se escucha una voz masculina que hace que Teresa dé un brinco.

—¡Joder, Pepe! Qué susto me has dado —se ríe Teresa, que ha soltado las bolsas y se masajea el pecho con gesto dramático—. Pensé que no había nadie. 

—Tu madre está muy nerviosa, fue a comprarte unos roscos de anís para cuando llegaras. Creo que se le fue la hora o has venido muy pronto —contesta Pepe acercándose a Teresa para saludarla y ayudarla con las bolsas.

Teresa lo abraza con cariño, lo quiere como a un padre, aunque no lo llame así. Pepe llegó a sus vidas cuando Teresa tenía quince años y estaba atravesando un momento muy difícil. Se dio cuenta de que se había enamorado de su mejor amiga y no sabía cómo encajar ese sentimiento. Él, quien había salido de un duro divorcio años atrás, se unió mucho a ella y la escuchó todas las veces que Teresa lo necesitó. Cada quince días traía a Cristina, su hija, cinco años más pequeña que Teresa. Congeniaron muy bien y hasta el sol de hoy siguen siendo buenas amigas.

—Pensé que volvía a huir de casa para no verme llegar —contesta medio en broma, medio en serio.

—Lo está intentando, Tere. No sabes lo arrepentida que está por haber tenido esa actitud tan fría todos estos años. Le va a costar entender muchas cosas, pero lo está haciendo bien —se emociona Pepe, él era uno de los que más sufría al ver la separación entre madre e hija. 

—Sé que tú tuviste mucho que ver. Desde siempre fuiste abierto y comprensivo conmigo. No sé cómo a mamá le ha costado tanto.

—Yo siempre fui más moderno —se pavonea—. En serio, Teresa, para mí es algo normal, pero a tu madre la criaron de otra manera. Ahora tenéis la oportunidad de llevaros bien. 

—¿Cristina viene a cenar en Nochebuena? —Teresa cambia de tema, está escéptica. La relación con su madre ha sido siempre tirante, aunque cordial en su mayoría. No sabe si Pilar es capaz de cumplir con todo lo que le prometió.

—Sí, pero esta vez no se quedan a dormir, se van a un parque en París con la niña y tienen que prepararlo todo —le cuenta Pepe con los ojos brillantes, siempre es así cuando habla de su hija, de su nieta y de Teresa.  

Teresa deja las bolsas en la cocina, ha hecho una gran compra en el supermercado antes de salir de Madrid, su hogar. Allí lleva seis años instalada después de estar casi catorce viajando por África e India. Desde que tuvo uso de razón, deseó ayudar a los más necesitados, por eso cuando llegó la etapa universitaria estaba segura de que estudiaría trabajo social y aunque en algún momento estuvo a punto de dejarlo todo por amor, al final se embarcó en un viaje maravilloso. Tras todos esos años, volvió a España y empezó a trabajar para la Comunidad de Madrid a la vez que, junto a dos compañeros, puso en marcha la ONG Camino.

—¡Anda, qué zorra! Me dijo que no venía porque tenía mucho trabajo. Ahora tendré que salir a comprar carne para hacerle su estofado —dice Teresa, pensativa con una mueca en la cara.

—Creo que quería darte una sorpresa y yo he metido la pata —contesta Pepe, que se gira hacia la puerta porque escucha unas llaves—. Ha llegado tu madre. 

—Hola, Teresa —saluda Pilar, de pie como una estatua en el medio del pasillo, entre la puerta de entrada y la cocina. Quiere acercarse a su hija, pero no sabe cómo hacerlo.

—¿Vienes de correr una maratón? —pregunta Teresa para romper el hielo cuando ve a su madre agitada a la vez que se acerca a ella y la abraza. Teresa es muy suelta y sabe bastante bien cómo gestionar estos momentos después de años consolando a familias en el extranjero y ahora en su país natal. 

—Estás muy guapa, hija —le dice Pilar con los ojos encharcados.

—Tú también, veo que te cuidas mucho, ¿Pepe te sigue escondiendo las chocolatinas? —suelta una sonora carcajada al recordar cómo su padrastro ocultaba todas las golosinas que su madre compraba para que no se las comiera de una sentada y ella se cabreaba muchísimo. A Pilar le fascinan los dulces. 

—Sí, y ahora me toca a mí limitarle ciertas comidas. Se acabaron las frituras en esta casa, el médico se lo prohibió. Ahora tenemos esto —señala un electrodoméstico en la cocina—, le dice la freidora triste porque las patatas no quedan como a él le gustan, dice que no saben a nada.

—Es el mejor invento que existe, Pepe, ya te enseñaré a usarla bien para que te quede todo riquísimo. Traje unos pimientos ecológicos muy buenos que vamos a preparar en la freidora y verás qué bien quedan —explica Teresa. Su otra pasión es la cocina, desde siempre le ha gustado. 

Siguen poniéndose al día durante un rato, hace mucho que no hablan sin tapujos. Pilar se atreve a preguntarle a su hija si tiene pareja sentimental y a Teresa se le corta la respiración. Ha estado con muchas mujeres, pero no ha vuelto a amar como lo hizo hace más de veinte años. Ha intentado hacer su vida, pero con ninguna chica ha cuajado. A sus cuarenta y dos años, Teresa Sánchez es una mujer que ha cumplido sus objetivos y sus sueños, pero con el corazón a medio latir. Ese amor que tiene grabado a fuego en el alma no la ha dejado volver a enamorarse.

—Suena un móvil, ¿es el tuyo, Teresa? —pregunta Pepe intentando localizar de donde proviene la melodía.

—Vaya, sí que nos hemos distraído. Tengo varios mensajes de la tía Noelia, dice que ahora no puede venir, pero que estará aquí para la cena —cuenta Teresa ilusionada, Noelia se convirtió en una segunda madre cuando el distanciamiento con Pilar la dejó medio huérfana.

—Yo creo que se ha echado novio, no la veo así de contenta desde hace muchos años, éramos unas chiquillas. Además, sale más del pueblo y ya no viene tanto a tomar café. Está muy misteriosa y no suelta nada, dice que está igual que siempre —comenta Pilar entrecerrando los ojos.

Teresa sonríe, espera que sea así. Ella sabe que su tía es lesbiana, como ella, pero nunca se lo ha confirmado pese a la gran confianza que se tienen y ella no ha querido presionarla. Su sonrisa se ensancha más aún cuando lee un mensaje que le ha llegado de otro de sus contactos, esta Navidad será más divertida de lo que se esperaba.

He visto tu coche aparcado en la calle. Mañana hay mercadillo y me debes unos churros, nos vemos a las nueve y media en la plaza, bombón.

Capítulo 3

—En Madrid no hay mercadillos como este —dice Teresa con un par de prendas de ropa en la mano de un puesto que exhibe un cartel que reza “Todo a dos euros”.

—Ya tienes otra razón para venir más seguido.

Teresa se gira tan rápido que casi pierde el equilibrio. Su cita de los churros ha llegado sin que ella se diera cuenta así que salta a sus brazos sin que le importe todas las miradas chismosas que caen sobre ella. Llevaban más de un año sin verse y Teresa extrañaba las buenas charlas y ese humor ácido que tanto le caracteriza. 

—Pero si cada vez que te veo estás más viejo, Iván —se ríe Teresa, que le toca la barba en la que se ven ya varias canas.

—Y tú más guapa, fíjate. Yo sí que tengo palabras bonitas para ti —contesta Iván Durán con fingida cara de dolor.  

Teresa e Iván se despiden de Pilar y la tía Noelia para ir a comer churros como habían quedado. Es una tradición que tienen desde hace unos años cuando Teresa regresó a España y tuvo que estar unos meses en el pueblo mientras encontraba trabajo. Antes ellos dos no tenían la amistad de la que ahora están orgullosos. Iván apareció un día en su puerta decidido a saldar cuentas con ella y acabaron llorando los dos en el salón de la casa de Pilar. A partir de ese momento se unieron y aunque Teresa no iba tanto al pueblo, Iván fue a visitarla a Madrid en varias ocasiones.

—¿Qué tal con tu madre esta vez, Tere? —pregunta Iván mientras hunde un churro en el espeso chocolate negro. 

—Parece que muy bien. Desde que llegué hemos hablado mucho y me ha pedido perdón varias veces. Hasta me preguntó si tengo novia, eso sí, roja como un tomate y mirando a Pepe mientras lo hacía —cuenta Teresa, que se siente ilusionada por esta nueva versión de Pilar. 

—Eso es un gran avance, antes no podía ni estar contigo durante mucho tiempo en el mismo espacio. Yo sabía que tarde o temprano iba a reaccionar. Las cosas ya no son como antes, Tere —afirma Iván que levanta la mano para llamar a la camarera y pedir una segunda ración de churros para él.

—Ya me había dado por vencida, Iván. Me asombró muchísimo cuando la vi allí de pie frente a mi puerta en Madrid. Te juro que pensé que me estaba volviendo loca hasta que Cristina asomó la cabeza con una sonrisa de orgullo por su hazaña. Mamá le pidió que la llevara a mi casa y ella aceptó encantada.

—Esa sonrisa capaz de derretir hasta el polo norte —dice Iván risueño. 

—Es una pena que la dejaras escapar, lo único bueno de tu estupidez es Matías —responde Teresa mientras menea la cabeza, negando. Cristina estaba coladita por Iván y cuando llevaban un mes saliendo, el tonto dejó embarazada a una chica del pueblo.

—Lo sé, créeme que me arrepiento de lo que hice, pero de ese error nació la razón de mi vida —contesta, melancólico—. Además, a ella le fue muy bien, quizá mejor de lo que le hubiese ido conmigo. Cris era muy joven para mí.

—Eso nunca lo sabremos.

—¿Ahora te pones filosófica? —pregunta Iván mirando el reloj a la vez que hace señas a la chica que está en la barra para que les lleve la cuenta.

—¿Tienes prisa? — pregunta Teresa al ver que Iván engulle los dos churros que le quedan y saca diez euros para pagar.

—Quiero comprarle unos calcetines a Mati, no para de crecer y los que tiene ya le quedan chicos —contesta sin apenas mirarla—, la mujer del puesto que los vende, últimamente, recoge muy pronto.

Salen de la churrería a toda prisa, Teresa no entiende qué demonios le ocurre a Iván. Aún es temprano y los vendedores que están en el mercadillo no empiezan a recoger hasta la una de la tarde. Comienzan a caminar entre los puestos y a lo lejos, divisa a su madre y a su tía Noelia al tiempo que Iván también lo hace y se mueve a grandes zancadas hacia ellas. En ese momento, el móvil de la chica suena y baja la mirada para sacarlo del bolsillo de su pantalón, pero sigue caminando guiada por Iván. Ambos se detienen y ella escucha su nombre con un tono de alegría muy familiar. A Teresa le sube un escalofrío desde la punta de los pies que le recorre la columna vertebral.  

—Teresa, cariño, cuanto tiempo sin verte. ¡Qué guapa estás!

—Josefa, qué alegría reencontrarme contigo —saluda Teresa petrificada mientras su mirada se va a la figura que está al lado de la mujer—. ¿Cómo estás?

—Muy bien, pero ya ves, los años no pasan en vano —dice Josefa y se acerca a ella para darle un abrazo.

—Hola, Elena — saluda después de liberarse de los brazos de Josefa. La voz le sale en un gallo y tiene que aclararse la garganta. 

—Hola —contesta Elena con las mejillas rojas. Teresa la conoce muy bien, ese color se ha apoderado de su rostro por la ira que siente en ese momento.

—Estoy feliz de saber que vuelves a pasar las Navidades en el pueblo, Tere. Tu tía Noelia ayer me puso al día —explica Josefa. 

—¿Tú no tenías que comprar unos calcetines, Iván? —se gira Teresa hacia Iván que sonríe con malicia, ignorando a la pobre Josefa que no para de adularla. 

—La madre del niño me acaba de escribir justo ahora —responde con una cara de inocencia mal elaborada—, ya le compró una docena.

—¿Por qué no caminamos hasta el final de la rambla? —pregunta Pilar, la madre de Teresa. Llevan rato allí de pie y se está quedando tiesa del frío.

—¡Vamos, me apunto! —vocifera Iván mientras da varios aplausos como si estuviera animando a su equipo de fútbol favorito.   

Todo el grupo comienza a caminar, Teresa tiene la espalda completamente sudada pese a la baja temperatura que hay en el pueblo. Está muy nerviosa por ese encuentro inesperado. Inesperado para ella, claro, porque está segura de que Iván es el artífice de esa sorpresa. Mientras atraviesan los puestos en los que se vende desde ropa hasta inciensos, piensa qué hacer, si marcharse o enfrentarse a esa conversación que años atrás quedó pendiente. Suspira y se arma de valor, ya no es una cría, tiene que dar el paso y es ahora o nunca. 

—Elena, ¿cómo estás? No sabía que pasarías las Navidades en el pueblo. 

—Ni se te ocurra dirigirme la palabra. Me he contenido por no hacerles pasar un mal momento a tu madre y a la mía. Para mí, estás muerta, Teresa —escupe con rencor y se desvía por una de las calles para alejarse de ella. 

Veinte años han pasado desde que Teresa escribió una carta rompiendo con Elena. La dejó sobre la cama que ambas compartían y se marchó directa al aeropuerto. Veinte años desde que le rompió el corazón al amor de su vida y desde que el suyo propio late de una forma muy diferente. 

Capítulo 4

—¿Te encuentras mejor, Elena? —pregunta Josefa, su madre. Elena ha pasado una mala noche y se ha levantado con un dolor de cabeza que no logra calmar.

—No —contesta—, es el segundo ibuprofeno que me tomo y no se pasa el malestar.

—Entonces me quedo, voy a llamar para decir que no voy —comenta Josefa cogiendo el móvil, dispuesta a cancelar su cita. 

—Ni se te ocurra, mamá. Anda, ve y pásatelo bien. Ya hablaremos de estas salidas misteriosas —se ríe Elena porque su madre ha palidecido de repente.

—Déjate de chorradas, Elena —se recompone la mujer—, son salidas con amigas para dar algún paseo o merendar. 

—¿Y por eso te pones tan guapa? —pregunta su hija, quién tiene que cerrar un ojo porque el dolor no le permite enfocar bien.

Josefa, en un acto reflejo, se coloca frente al espejo de cuerpo entero que hay en el salón de su casa. Es cierto que va muy coqueta, lleva un conjunto azul marino, unos pendientes dorados a juego con la cadena de oro que conserva desde que era adolescente y unos zapatos planos pero elegantes. Cuando Ernesto, su marido, murió, Josefa se quedó sola, pero con muchas ganas de vivir. Ella lo quiso muchísimo, pero sabe que no fue el amor de su vida. Pronto el destino se empeñó en unirla con el pasado, uno muy bonito que ahora la mantiene, constantemente, flotando en una nube. Lo lleva en secreto, nadie lo sabe y no tiene claro si algún día será capaz de contarlo.

—Anda, vete, que seguro que vas tarde. Yo me quedo aquí en el sofá, a ver si se me pasa el dolor —habla Elena que la saca de sus pensamientos.

—Cualquier cosa, me llamas hija. No me siento cómoda yéndome y dejándote así —se lamenta la mayor de las mujeres. 

—De verdad, mamá, estoy bien —insiste Elena que se tumba en el sofá y se pone un paño oscuro en la cara para taparse los ojos. 

—¡Dios! —se sobresalta Josefa al abrir la puerta y encontrarse a Teresa a punto de tocar el timbre—, ¿vienes a ver a Elena o a su hermano? Porque Iván no está. 

—A Elena —dice Teresa nerviosa. Aunque está segura de que Josefa no tiene ni idea de todo lo que ocurrió entre ella y su hija, teme que Elena le haya dicho algo después de su encuentro el día anterior.

—Eres un ángel, Tere. Estoy más tranquila sabiendo que se queda acompañada. Tiene un dolor de cabeza insoportable. 

—No te preocupes, vete tranquila que yo estaré aquí. Por cierto, vas muy guapa —la elogia Teresa. 

Josefa se despide y Teresa entra a la casa cerrando la puerta tras de sí. La noche anterior no pegó ojo y, aunque se lo merece, el saber que para Elena ella está muerta, le causó un desasosiego que no pudo calmar y esta mañana, tras darse una ducha y sin pensarlo mucho, decidió ir a buscarla. No se había dado cuenta hasta qué punto necesita el perdón de Elena. 

—Mamá, ¿todavía no te has ido? —pregunta Elena con la cara tapada al escuchar pasos en su dirección.

—Soy yo. Teresa —habla muy bajito. Por miedo y también porque sabe que esos dolores de cabeza de los que sufre Elena de vez en cuando son tan fuertes, que el mínimo ruido, hace que el malestar incremente de manera considerable. 

—¿Pero qué coño haces tú aquí? —berrea Elena sentándose de golpe y llevándose la mano a la cabeza al sentir una punzada aguda de dolor.

—Tranquila, no he venido a discutir. Por favor, solo necesito que me escuches, Lena —súplica Teresa.

—No me llames así, perdiste el derecho hace mucho tiempo, cuando decidiste abandonarme sin más.

—Sé que me fui, pero mi intención no era hacerte daño, te lo prometo. Sabía que te iba a doler, pero lo hice por ti, porque te quería —se explica Teresa, recordando aquel momento tan duro para ellas. 

—¿En serio? —Elena suelta una carcajada estridente, no puede creer que Teresa tenga la desfachatez de decir semejante mentira. 

Elena y Teresa se conocieron cuando iban al colegio. A pesar de vivir en un pueblo pequeño, sus familias residían en extremos opuestos y nunca habían coincidido. Teresa, al ser mayor por un año, iba a un curso superior, pero sus caminos se cruzaron cuando el chico popular del cole se empeñó en molestar a Elena. No la dejaba en paz ni a sol ni a sombra hasta que Teresa se dio cuenta de la situación y lo cogió por la camiseta para asustarlo, con la mala suerte que el chico se cayó y se hizo daño en un brazo. Tres días de expulsión le costó a Teresa la hazaña, pero a cambio ganó a una buena amiga para siempre. Ambas chicas eran inseparables, lo hacían todo juntas hasta que Teresa, después de meses confundida, se dio cuenta de que se había enamorado de Elena. Se alejó de ella porque no sabía cómo actuar, no quería que Elena sintiera rechazo o asco hacia ella. Pero lejos de eso, Elena estaba desolada por el cambio de actitud de la que consideraba su mejor amiga, así que después de intentar hablar con Teresa sin éxito, un día se plantó en la puerta de su casa prometiendo no moverse de allí hasta que le diera una explicación. Todo lo que ocurrió después fue muy natural, Teresa, entre lágrimas, le dijo la verdad y Elena, como toda respuesta, la besó. Su primer beso, el que marcaría el inicio de su historia.

—Sabes muy bien que eras el amor de mi vida, Elena. No podía permitir que rechazaras la beca de Bruselas por venir conmigo a África. No me lo hubiese perdonado nunca —confiesa Teresa con la voz estrangulada. 

—Tú eras mi vida, Teresa. Llevábamos años planeando nuestro futuro. Decidimos irnos juntas a la ciudad para estudiar y poder vivir tranquilas lejos de las miradas curiosas y de nuestras familias. Fuimos tan felices que a mí no me importaba aparcar mis sueños por acompañarte a seguir los tuyos. Yo lo único que quería era estar a tu lado, joder —brama Elena, rota, al revivir parte de su vida juntas.

—Dime que ahora no eres feliz, Elena. Dime que no te sientes realizada al haber cumplido todas tus metas. ¡Mírate! Eres una mujer importante que está donde siempre quiso estar —alza la voz Teresa, necesita que Elena la entienda. 

Cuando ambas acabaron con sus carreras universitarias, Teresa con trabajo social y Elena con traducción e interpretación, decidieron tomarse unos meses de descanso y planear qué hacer. Teresa llevaba meses trabajando para una ONG que hacía labor social en África y su supervisora quería que se fuera cuanto antes a Zimbabue, pero ella deseaba hacer un viaje con Elena antes de embarcarse en cualquier proyecto profesional. Todo cambió una mañana cuando, al piso que ambas compartían, llegó la carta de aprobación para una beca en Bruselas que Elena había solicitado dos años atrás. La decisión de Elena fue firme, rechazarla, pasar tiempo con Teresa y luego acompañarla al país africano. Teresa sabía que, si lo permitía, esa decisión se iba a convertir en frustración para Elena, ella adoraba su profesión y desde que tenía uso de razón su sueño era formar parte del equipo de traducción de la Comisión Europea. Así que, después de pensarlo durante varios días, Teresa habló con su jefa, planificó su viaje y lo preparó todo para marcharse. No fue cobardía, fue amor. No fue frialdad, sino dolor, por eso prefirió escribirle una carta a Elena explicándole que se iba, que necesitaba que ella también cogiera un avión y se fuera a Bruselas a convertirse en la mejor traductora de la historia.

—¿Y de qué sirve eso, Teresa? No me sirve de nada estar donde siempre soñé, pero sin ti a mi lado —responde Elena, derrotada—. No he podido tocar a otra mujer sin pensar en ti. Veinte años, Teresa, veinte putos años y este maldito corazón aún se acelera cuando escucha tu nombre.

—¿Aún me quieres, Lena? —A Teresa le falta el aliento al oír esa confesión. No se esperaba escuchar eso cuando fue a hablar con Elena, pero por algún motivo siente una felicidad inexplicable al creer que existe una mínima oportunidad de recuperar a su exnovia. 

—Lárgate de mi casa y no vuelvas más—se levanta Elena como un resorte, perpleja por su propia confesión. Camina hacia la entrada de la casa y abre la puerta—.  No quiero volver a verte, Teresa. 

Teresa decide no tensar más la cuerda y sale de la casa en silencio. Pero la conoce, aunque hayan pasado los años sabe que Elena aún siente algo por ella. Tiene que llamar a Iván, necesita a un cómplice para idear su plan maestro.

Capítulo 5

—Vamos, Iván, contesta el teléfono —dice Teresa en voz alta mientras camina como un león enjaulado por el patio de la casa de su madre.

—¿Qué pasa, Tere? —le pregunta su tía Noelia que sale y ve a su sobrina hablando sola. 

—Estoy llamando a Iván, el hermano de Elena, necesito hablar con él urgentemente —le explica desesperada.

—Está en Málaga y vuelve mañana para la cena de Nochebuena. Le ha salido una faena por allí y con los tiempos que corren, nada se puede rechazar. 

—¿Cómo lo sabes? A mí es que ni me contesta —le pregunta Teresa mientras abre la nevera que hay fuera para coger una cerveza. Necesita tranquilizarse.

—Me lo dijo Josefa —suelta de repente—, esta mañana me la encontré en la calle —se justifica Noelia. 

—No sabía que erais tan amigas como para que te fuera contando la vida de sus hijos —contesta con recelo Teresa, quien sospecha que su tía se trae algo entre manos. 

—Bueno, Tere, fue porque yo le pregunté por sus dos hijos y me lo comentó de pasada. ¿Me vas a contar qué es lo que te pasa?, quizá pueda ayudarte —cambia el tema Noelia de forma radical. 

Teresa le da un largo trago a su cerveza, pese a los tres grados de temperatura que hay ese día, siente un calor abrasador en todo el cuerpo. Está entre enérgica y esperanzada, después de ver ese atisbo de duda en los ojos de Elena cuando Teresa le preguntó si la seguía queriendo. Vacila si contarle a su tía la historia entre ellas dos. No es tonta, sabe perfectamente que su familia siempre sospechó de la relación que tenían, pero ninguna lo confesó, no querían lidiar con los comentarios de un entorno tan tradicional y de mentes cerradas. Su tía Noelia, sin embargo, siempre se mostró abierta y le repitió cientos de veces a Teresa que podía contarle lo que quisiera.  

—Teresa —la llama Noelia al ver que su sobrina se ha quedado absorta viendo a la nada—, ya eres una mujer adulta que no tiene por qué esconderse. Nunca te he juzgado y sabes bien que me alejé de tu madre el día que tomó la decisión de no aceptar que lo tuyo son las mujeres. Solo perdoné a mi hermana cuando vi en sus ojos verdadero arrepentimiento. Estoy aquí para ti.

—No sé si es buena idea —suspira Teresa—, no me avergüenzo ni mucho menos, pero esta historia no solo me compete a mí. Ya he hecho demasiado daño y no quiero empeorarlo todo. Estoy muy confundida. 

—Yo soy una tumba. Si desahogándote, te vas a sentir mejor, puedes hablar conmigo —insiste Noelia, le duele ver a Teresa así. La quiere como a una hija. 

Teresa se sienta en una de las sillas que tiene su madre en el patio, mira a su tía de la misma manera que lo hacía cuando tenía seis años y quería que Noelia se tumbara con ella a ver los dibujos animados que echaban por la tarde en la televisión. Tras una pausa de varios segundos, Teresa empieza a relatarle con todo lujo de detalles que de quien se enamoró cuando era una adolescente fue de Elena y que más allá de esa gran amistad que las unía, tenían una relación sentimental llena de amor y respeto. También le cuenta todos los altibajos que pasaron juntas cuando en la universidad se corrió el rumor de que eran pareja. Granada, por muy capital que fuera la ciudad, todavía albergaba sentimientos encontrados con respecto a la inclinación sexual de las personas y ellas vivieron en sus propias carnes el apoyo, pero también el rechazo de muchos de sus compañeros y amigos. Teresa finaliza su historia contándole el motivo por el que adelantó su viaje a Zimbabue y como dejó en España a una Elena muy desolada.

—No sé si decirte que estoy sorprendida —dice Noelia después de analizar durante unos minutos todo lo que le ha contado su sobrina—. Siempre supe que había algo entre vosotras, pero imaginé que era un mero experimento de crías. 

—Ya ves que no. Estuvimos juntas desde que yo tenía quince años y ella catorce. Éramos unas niñas, pero nos adorábamos. Fueron siete años maravillosos, hasta que me fui —las lágrimas se acumulan en los ojos de Teresa. Hoy ha vivido demasiadas emociones. 

—¿Y qué es lo que pasa, Teresa? —consulta Noelia con cautela.

—Hoy fui a verla y creo que aún me quiere. Lo vi en su mirada. Pero tiene mucha rabia dentro, no entiende que lo que hice fue por amor.

—¿Y tú la quieres? —pregunta Noelia.

Teresa se mantiene en silencio. Es una respuesta sencilla, pero a la vez muy compleja porque contestar sería como asumir que ha estado estancada amando a una mujer a la que no había vuelto a ver en años y que, además, parece odiarla. Echa la vista atrás y analiza cada uno de los amoríos que ha tenido desde que se fue del país. Ha estado con muchas mujeres y ha querido a algunas, incluso mantuvo relaciones más serías con dos de ellas. Pero Teresa cortó el vínculo cuando llegó el momento de formalizar. La última, Alejandra, quiso que alquilaran una casa juntas con miras a comprar en el futuro. Teresa le pidió perdón, salió por la puerta y jamás volvió a saber de ella. 

—Nunca he dejado de quererla, tía —se sincera—, he vivido historias increíbles, pero mi corazón siempre ha sido de Elena. Ahora que la he vuelto a ver puedo confirmar que no era que la idealizaba, sino que nunca he dejado de ser suya.

—Pues hay que idear un plan, Teresa. No puedes quedarte con la duda de si Elena también te corresponde o no —se emociona Noelia.

—Es en lo que pensé, pero dicho así, en voz alta, suena un poco absurdo. Puede que Elena sienta algo por mí todavía, pero de ahí a perdonar y darme una oportunidad, no estoy tan segura —dice Teresa, derrotada. De repente empieza a sentir un frío atroz y no sabe si es porque la temperatura ya ha calado en sus huesos o es que su corazón ya no late tan fuerte como para mantenerla caliente.

—Ven, vamos dentro —dice Noelia al ver a Teresa temblar como una hoja—. Creo que lo ideal sería que vuelvas a hablar con ella. 

—Como si fuera tan fácil —responde Teresa que ya se ha envuelto en un edredón enorme que su tía ha sacado de un armario que está en el salón. 

—Tengo una idea —chilla, de repente, Noelia dándole un susto de muerte a su sobrina—. Mándale un mensaje a Iván para que te llame en cuanto pueda, lo vamos a necesitar. Y ahora tú y yo, vamos a planear la operación reconquista. A Elena Durán no le quedará más remedio que hablar y sincerarse contigo.

Capítulo 6

—Gracias por atenderme en estas fechas y además sin cita —dice Elena en cuanto la videollamada conecta y puede ver en la pantalla a Clara, su terapeuta. 

—Gracias, no, que a la factura le añado un plus —sonríe victoriosa—, cuéntame, ¿qué es eso tan urgente que te ha pasado?

—He visto a Teresa, está aquí en el pueblo —cuenta con la cara desencajada. 

—¿Y ha ocurrido algo? —pregunta Clara buscando en las muchas anotaciones que tiene de Elena. Lleva años siendo su terapeuta y en las sesiones siempre se habla de su exnovia. 

—Han sido encontronazos, básicamente. Pero no me esperaba verla, Clara. ¿Recuerdas que te conté que no tenía mucha relación con Pilar, su madre?

—Sí, me acuerdo. No aceptaba su homosexualidad y casi no se veían —responde la terapeuta.

—Pues parece que Pilar ha buscado hacer las paces con ella y Teresa ha venido a pasar las Navidades aquí. Yo esto no lo sabía, si no, no hubiese viajado hasta Lanjarón —explica Elena desconsolada. 

—Vamos a comenzar por el principio, cuéntame de esos encuentros y lo que has sentido al verla —organiza Clara.

Elena siente un pinchazo en el centro del pecho que la deja paralizada en la silla cuando recuerda todo lo que sintió al volver a ver a Teresa.

—La primera vez que la vi casi se me sale el corazón por la boca. Venía con el traidor de mi hermano que, al parecer, ha hecho gran amistad con ella. Ese día apenas cruzamos palabras, me marché casi a la carrera. Y hace unas horas se presentó aquí en mi casa, Clara. Fue como volver al principio, sentí dolor, rabia, impotencia y … —Elena se calla de golpe, su lengua va por libre y no quiere aceptar lo que estaba a punto de decir. 

—¿Amor? —pregunta la terapeuta, que sabe, perfectamente, que Elena nunca superó a Teresa si no que, a fuerzas, se acostumbró a vivir sin ella. 

—No, eso no. Yo ya no quiero a Teresa —zanja. 

—Sabes que para que las sesiones sean efectivas, tienes que ser sincera, Elena. No hay motivo para que me ocultes tus sentimientos, yo no estoy aquí para juzgarte, sino para darte las herramientas necesarias y que puedas superar esta situación —explica Clara de forma conciliadora, sabe que su paciente está sufriendo.

—No sé cómo explicártelo —dice Elena con la voz rota—. Cuando la vi en mi casa y la escuché decir una y otra vez que lo que hizo fue por mí, por amor, sentí mucha rabia porque sé que no es verdad. Teresa se fue porque quería vivir esa experiencia sola, sin tener al lado a la tonta enamorada de su novia. Pero cuando la vi tan mal, con los ojos llenos de lágrimas, recordé aquella vez que me confesó que me quería y, por un momento, sentí todo ese cariño que hace años me profesaba. 

—Y ahora que te lo ha explicado, ¿no puede ser que diga la verdad? Que sea real todo el contenido de la carta. Es una posibilidad, Elena. Esto ya lo hemos hablado. No hay mayor muestra de amor que el dejar libre a la otra persona para que cumpla sus sueños y sea feliz —dice Clara, muchas veces le ha explicado lo mismo, pero Elena sigue obcecada en que ella era un estorbo para Teresa. 

—Es imposible, ¡joder! —se altera—, yo jamás la hubiera dejado, al menos no de esa manera.

—Dime algo, Elena. Si Teresa hubiese hablado contigo para plantearte el que cada una se fuese al lugar que tenía planificado, ¿lo habrías aceptado? —Clara ya conoce la respuesta. 

Elena guarda silencio. En su momento, ambas tuvieron esa conversación. Teresa estaba muy contenta por la beca que había ganado Elena y se pavoneaba ante sus amigos porque su novia sería traductora en la Comisión Europea. Pero Elena estaba demasiado unida a ella e hizo oídos sordos a todas aquellas frases que Teresa enumeró para explicarle la locura que supondría no ir a Bruselas. 

—No, no lo hubiese aceptado —responde de repente Elena—, pero al menos sabría que planeaba irse. Que el amor de tu vida te deje por medio de una carta, no demuestra más que cobardía.

—Creo que podemos enfocarlo por otro lado, Elena. Quiero que hagas una lista en la que escribas tus sentimientos. Los que recuerdes haber vivido en aquella ocasión y los que has sentido ahora que has vuelto a ver a Teresa.

—¿Y qué voy a ganar con eso? —pregunta Elena escéptica.

—Es un ejercicio que suele funcionar muy bien. Aquí pondremos en una balanza tus sentimientos y podré analizar cuáles han cambiado desde la separación —explica la terapeuta.

—Más que una separación, fue abandono —escupe dolida.

—Mira, Elena, aquí tienes dos opciones. O intentas trabajar con ganas para poder superar a Teresa y que más adelante puedas verla como una exnovia más o huyes de ella eternamente y así evitas sentir el dolor que te han provocado los encuentros. Eso sí, si eliges esta última, te adelanto que nunca serás feliz —finaliza Clara, Elena es una de sus pacientes más complicadas porque no quiere aceptar que no ha dejado de querer a Teresa.   

—Ahora mismo tengo una montaña rusa entre el estómago y el corazón —se lamenta la paciente—, no quiero enfrentarme a esto otra vez. 

—Entonces lo único que te puedo recomendar es que salgas lo menos posible para evitar encontrarte con ella. Pero con la condición de que, tras las fiestas, retomemos esto, Elena. Llevas demasiado tiempo llorando a una mujer, que por lo que me has contado, te ha dado los mejores años de tu vida —intenta mediar. 

—Prefiero irme, Clara. Hablaré con mamá y le diré que ha surgido algo urgente de trabajo y tengo que marcharme a Madrid. Puedo estar encerrada aquí, pero temo que Teresa vuelva a venir. 

Es la tercera vez en apenas dos días que ve a su madre en compañía de Noelia, la tía de Teresa.  Parece que se han hecho muy buenas amigas desde que Ernesto, su padre, falleció. Elena se alegra mucho, así su madre no está tan sola en el pueblo, pero tiene pánico de que su familia y la de Teresa, quieran hacer algo juntas cualquiera de esos días festivos. El pulso se le descontrola de imaginar estar en un mismo sitio con su exnovia durante horas. Se convence de que lo mejor es pasar las fiestas en la capital española. 

—Yo no veo que esa sea la solución—sentencia la terapeuta—, pero tampoco te puedo obligar a que hagas algo con lo que no te sientes cómoda. 

—Me sabe mal por mamá, lleva años añorando que pasemos unas Navidades juntas, desde que me fui a Bruselas he podido viajar pocas veces al pueblo —se lamenta—, espero que Iván se comporte y venga a casa y no a la de Teresa —suelta rencorosa. 

—Esto también lo trataremos. Este tema solo te compete a ti y a Teresa. Si tu hermano o tu madre tienen una buena relación con ella deberías aceptarlo. Desde luego, hay casos en el que este tipo de acercamientos es inaceptable, pero en este en particular, no lo veo así —le comenta Clara a la vez que guarda la libreta que tiene sobre la mesa. Elena sabe que esa acción precede al cierre de la sesión. 

—Ya te contaré la próxima vez que nos veamos —contesta Elena cansada. 

—Puedes agendar a partir del ocho de enero. Cuídate mucho, Elena y que pases felices fiestas.

Cuando acaba la llamada, Elena se queda absorta viendo la pantalla en negro durante minutos. Su mente ha hecho una desconexión momentánea y por un instante ha deseado estar en el sofá de su casa en Forest. No quiere sentir esta ansiedad que la carcome, todo sería más fácil si el único sentimiento que albergara en su corazón hacia Teresa fuese odio. Pero al verla, se dio cuenta de que no es así, la presencia de la que siempre consideró el amor de su vida la ha arrastrado y posicionado en el año 1996 cuando se dieron ese primer beso que hizo que en su alma sonaran los fuegos artificiales más increíbles del mundo. Elena tiene que tomar una decisión, pero se siente incapaz de hacerlo. Teresa, nuevamente, le ha revuelto la vida.

Capítulo 7

—Listo, tenemos el plan perfecto —aplaude Noelia ante la mirada curiosa de su sobrina que no entiende cómo está tan emocionada. 

—¿Me lo puedes repetir? Me he perdido un poco —comenta Teresa, que está tan nerviosa que mientras escuchaba a su tía explicar el plan, ella solo imaginaba a Elena saliendo de su casa y echándole un cubo de agua congelada en la cara.

—Presta atención —pide Noelia—. Iván se encargará de escribirle un mensaje a Elena para que se quede en casa cuidando a Matías durante unas horas. Eso nos asegura que ella no se moverá de allí.

—¿Y qué hacemos con Josefa? —pregunta mientras se rasca el brazo derecho, más por estrés que por quemazón.

—¡No me interrumpas! Aquí entro en escena —sonríe orgullosa—. Voy a ir ahora mismo a casa de Josefa y la invitaré al museo de la miel. Hace días descubrí, espeluznada, que jamás ha ido a recorrerlo, ¿puedes creerlo?

—Hay mucha gente del pueblo que nunca ha ido a la Finca Berta Wilhelmi, así que, ¿qué te hace pensar que Josefa quiera acompañarte? —pregunta Teresa dudosa.

—Soy lista —se pavonea—. Nunca ha visitado el museo, pero le gusta mucho la miel, compra cada semana en la tienda que hay allí mismo. Además, me dijo que sentía curiosidad por todo el proceso de elaboración. Es imposible que diga que no. 

—¿Pero puedes ir así sin más? Si encontráis el museo cerrado y volvéis a casa, ya verás qué desastre —Teresa se lleva las manos a la cara reflexionando que el plan es una auténtica chapuza. 

—Está todo controlado, no te preocupes por eso. Para que todo salga bien, tengo que salir de aquí ahora mismo, así que óyeme con atención. Compra un ramo de flores, pasa por el asador de la esquina y recoge la comida que encargué previamente —sonríe cuando su sobrina abre los ojos impresionada—. Te enviaré un mensaje para avisarte de que tienes vía libre. No la cagues —la apunta con el dedo—. Buena suerte.

—Espera, ¿no es mejor que lo dejemos para otro día? Lo digo porque hoy ya es Nochebuena, tía. Esto no va a salir bien —se lamenta.

—Teresa, no dispones de más tiempo. ¿Y si Elena se va? —pregunta con las manos en la cintura—, pero la decisión final la tienes tú. 

Teresa se queda pensativa unos segundos. Presiente que nada saldrá como lo han planificado. Pero a la vez hay una corriente que la empuja a intentarlo. O recupera a la única mujer que ha amado con el alma en toda su vida o Elena la rechaza y Teresa vuelve a la vida que ha tenido los últimos veinte años. Esta es una oportunidad que no puede dejar pasar.

—Está bien —contesta con firmeza—, me voy a la ducha. Avísame cuando ya estés de camino al museo.

—Esa es la actitud —la felicita Noelia—, ponte guapa y reconquístala, Teresa. 

Noelia se coloca la chaqueta y un gorrito de lana en la cabeza. En Lanjarón hace un frío que pela y en todo el día no ha aparecido el sol. Se siente optimista mientras sale de la casa de su hermana Pilar y cruza la calle para subirse en su coche. Normalmente —se iría andando, aunque tiene un trecho a pie hasta el otro lado— le gusta ir admirando el pueblo tan bonito en el que nació. Pero esta vez necesita moverse rápido, además que, para cumplir con su parte del plan, es mejor ir en coche.

Llega en tan solo cinco minutos a su destino y, sin perder el tiempo, se acerca a la puerta y toca el timbre. 

—Hola, Elena, ¿cómo estás? —saluda Noelia a la chica que tiene cara de no haber dormido durante días. 

—Bien —Elena esboza una sonrisa que parece más una mueca—, pasa, no te quedes ahí fuera. 

—¿Está tu madre? Venía para recogerla —explica mientras se quita el gorro de lana y lo retuerce en las manos como una adolescente temerosa.

—Sí, sí que está. Deja que vaya a buscarla —contesta Elena, que se gira para avisar a su madre, pero se detiene cuando ve que su progenitora está bajando las escaleras.

—Noelia, qué sorpresa. ¿Qué haces aquí? —pregunta Josefa con una sonrisa radiante. 

—Tengo entradas para el museo de la miel y quería saber si te apetece acompañarme —dice con voz nerviosa.

—Anda, el museo de la miel, a mí me encantaría ir —suelta de repente Elena, dejando estupefacta a Noelia. Sabía que no podía contar con Iván, seguro el muy capullo olvidó mandarle el mensaje a su hermana pidiéndole que se quedara con el niño.  

—Perfecto —contesta Noelia modificando su estrategia—, mi sobrina Teresa también viene. Así podremos ir las cuatro juntas.

A Elena le demuda el gesto.

—¿A qué hora es la excursión? —pregunta dubitativa, no contaba con la presencia de Teresa.

—Voy a cambiarme de ropa y regreso —interrumpe Josefa a las dos mujeres y se va a su habitación. 

—Ahora mismo —Noelia echa un vistazo a su reloj de pulsera—, hoy es Nochebuena y no cierran muy tarde.

—Id vosotras, entonces —se excusa falsamente—, tengo que acabar de cerrar un proyecto que comienza en enero para el trabajo. Pensé que iríais más tarde.

—¿Estás segura, Elena? Será muy entretenido —insiste Noelia a sabiendas de que la traductora no iría ni harta de vino.

—Sí, pero muchas gracias por la invitación.

Noelia aplaude por dentro, todo va sobre ruedas. La tía de Teresa alberga la esperanza de que su sobrina y Elena puedan reconciliarse. Ahora entiende por qué Teresa nunca sonrió tan abiertamente después de marcharse a Zimbabue. Pensaba que era por la relación tan distante con su madre o por todas las cosas tan dolorosas que vio en el país africano. Pero, desde luego, estaba muy equivocada.

Veinte minutos después, aparece Josefa con un pantalón negro y una camisa rosa de cuello alto. Se ha maquillado ligeramente y puesto algunas joyas que combinan muy bien con su atuendo. Noelia se levanta del sofá donde llevaba rato esperándola con una amplia sonrisa pintada en los labios.

—Estoy lista, podemos irnos ya. Elena, ¿te quedas? —pregunta al ver a su hija con el mismo pijama que lleva puesto desde esta mañana cuando salió de la ducha. 

—Sí, tengo que trabajar —contesta sin dar muchas explicaciones—, qué os divirtáis.

—Pero, hija, si hace un momento estabas ilusionada por venir con nosotras —le dice Josefa que no entiende ese cambio de opinión tan repentino.

—Ya, pero es que no he sido consciente de la cantidad de trabajo que tengo pendiente, si voy, me atraso mucho —miente Elene como una bellaca.

Josefa no termina de creerse la explicación de la traductora, pero decide no presionarla, lo último que quiere invadir su privacidad. Ambas mujeres se despiden de Elena y Noelia abre la puerta para salir. Ya fuera, saca su móvil y envía la señal a Teresa de que tiene la casa sola para ella y la hija de Josefa.

—¿Estás lista para divertirte? —le pregunta Noelia a Josefa.

—Sí, lo estoy —afirma ilusionada. 

—Joder, qué tarde es —se queja Teresa caminando con dificultad por las calles del pueblo. Ha tenido que hacer una larga cola para recoger la comida y casi le cierran la floristería en las narices. Se detiene, finalmente, frente a la casa de Elena y tras un suspiro largo, toca el timbre. 

—¿Qué se supone que haces? —pregunta Elena, que ha abierto la puerta muy confiada y se ha encontrado con la estampa de Teresa llevando un ramo de flores inmenso que le tapa casi toda la cabeza.

—Hola, Lena. Toma —le acerca el regalo floral—, son para ti. 

Elena da un paso atrás, horrorizada, pero es demasiado tarde. La chica empieza a estornudar enseguida y los ojos se le llenan de lágrimas. Teresa baja el ramo y la mira angustiada, no entiende qué le pasa. 

—Soy alérgica al polen —suelta Elena—, y esos girasoles están llenos.

—¿Qué dices? —se asusta Teresa—, no lo sabía. 

—No, claro que no, eso es porque me lo detectaron años después de que me dejaras —ataca la traductora—. Lo peor es que no he traído las pastillas y como no me tome alguna tendrás que llevarme a urgencias. 

—Mierda —Teresa lanza el ramo a la calle como si fuera una serpiente venenosa—, voy corriendo a la farmacia. Deja esta bolsa en la cocina y vuelvo enseguida. 

Elena cierra la puerta y sonríe maliciosa. Busca su bolso, lo abre y extrae un blíster de pastillas. Desde hace unos años, cuando unas pruebas revelaron varias alergias, siempre las lleva consigo. No son graves, pero si le ocasionan mucha quemazón, estornudos y rojeces molestas. No ha podido evitar asustar a Teresa, piensa que es lo mínimo que se merece.

A Teresa se le sale el corazón, ha ido corriendo a la farmacia que queda a varias calles de la casa de Elena. Para sumarle puntos a su mala suerte, cuando iba de camino, han empezado a caer gotas de agua. La aplicación meteorológica que lleva en el móvil no indicaba que fuese a llover. Sin embargo, al poner un pie fuera de la farmacia empieza a diluviar de tal manera, que Teresa siente que en cualquier momento una tromba de agua se la llevará cuesta abajo. Niega con la cabeza mientras la ropa se le empapa desde la chaqueta hasta las zapatillas. El plan es una mierda —opina— y se enfada mucho porque en el fondo sabía que fracasaría. Intenta quitarse el agua que le tapa la visión y cree que ya la estrategia de reconquista que elaboró con su tía Noelia no puede ir a peor. Teresa está equivocada. 

Capítulo 8

—Date prisa, tómate una —Teresa entra empapada a casa de Elena y le ofrece la caja de pastillas que ha comprado en la farmacia y ha tenido que resguardar bien para evitar que se mojen.

—He conseguido unas en el bolso —le contesta Elena con tono despreocupado mientras coge las pastillas que Teresa le ofrece y las pone sobre la mesa—, pero gracias, me las guardo para emergencias. 

—No me lo puedo creer —Teresa sigue chorreando agua y su imagen es difícil de ver. Tiene el cabello completamente pegado a la cara, la máscara de pestañas corrida y una expresión de rabia en el rostro que indica que no le ha gustado, para nada, la bromita que le ha gastado Elena—. Estoy segura de que sabías que las tenías guardadas.

—Es lo mínimo que te mereces —escupe Elena.

—Y una mierda —alza la voz Teresa. Le parece, como poco, muy rastrero lo que acaba de hacer Elena.

—Venga, quítate la ropa que te vas a enfermar —Elena cambia el tema y se acerca a ayudarla a quitarse la chaqueta.

Teresa se deja hacer, no quiere seguir discutiendo y sonríe ampliamente cuando Elena la mira con un descaro que no puede disimular. Teresa Sánchez a sus cuarenta y dos años se mantiene bastante bien, la genética la ha ayudado mucho y se puede decir que tiene un cuerpo muy parecido al que exhibía cuando era más joven. Elena, agobiada, se mueve para buscar una toalla y algo de ropa para que Teresa se ponga mientras la suya se seca. 

—Toma, esto te quedará bien —le dice Elena mirando a otro sitio—, voy a ducharme. Siento que tengo polen por todos lados. 

—Vale, yo voy sirviendo la comida —ofrece Teresa.

El humor de Teresa ha mejorado, parece que todo empieza a salir bien. Elena no ha puesto ninguna pega en comer con ella así que contenta, comienza a abrir las bolsas y disponer de platos, vasos y cubiertos sobre la mesa. Sonríe al percatarse que los chuletones no han perdido mucha temperatura y no tarda en servirlos con las patatas y esa ensaladilla que Elena no paraba de comer cuando estaban juntas. Teresa lamenta no poder cocinarle ella misma, le hubiese encantado enseñarle a su exnovia todo lo que ha aprendido. Pero tiene claro que, si el plan funciona, tendrá muchos momentos para deleitar a Elena. 

Teresa escucha a su exnovia acercarse y no duda en mostrar su mejor sonrisa a la vez que abre la silla para que se siente y puedan empezar a comer. 

—¿Has comprado carne? —a Teresa el gesto le cambia, el tono de voz con el que la traductora hace la pregunta la pone alerta.

—Sí, he pedido tu corte favorito —contesta Teresa insegura. 

—Ahora soy vegetariana, Teresa —contesta Elena muy seria. 

Teresa la observa con desconfianza, no sabe si de nuevo la está vacilando o dice la verdad. Pero por la cara de repulsión que tiene al ver el trozo de ternera, piensa que, esta vez, Elena no miente en absoluto. 

—Joder, Elena. Hay muchas cosas que no sé de ti —se lamenta Teresa. 

—Ya, es que sí no…

Teresa suspira y la interrumpe.

—Sí, ya, si no me hubiese ido no estaría pasando esto —le dice Teresa—, ojalá algún día puedas entender que, si yo no me hubiera marchado, es posible que tú y yo no estuviésemos juntas en la actualidad. 

—Eso es imposible —afirma Elena. 

—Te equivocas. Nuestra relación era maravillosa, pero no solo porque nos queríamos sino porque también cada una luchaba por sus sueños sabiendo que en un futuro podríamos lograr lo que nos estábamos proponiendo. Cuando empezamos la universidad, ambas teníamos clara la posibilidad de que estuviésemos un tiempo fuera y por separado viviendo la experiencia. Y luego, al pedir la beca que te abriría camino a la Comisión Europea, ambas acordamos que te irías a Bruselas y yo a hacer el voluntariado. Después nos reuniríamos para tomar la decisión del próximo paso juntas —explica Teresa con tono agotado—. ¿Sabes lo que es estar con alguien que, profesionalmente, ha cumplido su objetivo, pero tú no porque abandonaste los tuyos por seguir a su lado? Elena, ibas a estar tan rota y amargada al pasar de los años que la relación acabaría fracturándose y no era justo.  

Elena parece recordar todas esas charlas de golpe. Había guardado muy en el fondo de su cerebro esta información, era más fácil culpar a Teresa de abandonarla a admitir que ella misma se había saltado los planes dejando a un lado sus deseos para ir detrás de Teresa. 

—Tuve miedo, Teresa —reconoce al fin—. Sentí pánico de separarme de ti y que dejaras de quererme.

—Pero, Lena, si estábamos hechas la una para la otra —Teresa aprovecha que Elena baja la guardia para acercarse más a ella y cogerle las manos—. Yo no podía ni imaginar una vida sin ti.

—No debiste dejarme así, Teresa. Te llevaste de sopetón todas mis ganas de sonreír — confiesa Elena con los ojos encharcados y las lágrimas bajando por sus mejillas.

—Lo siento, de verdad lo siento, Lena. No vi ninguna otra manera de hacerlo. Pero creo que ese sacrificio valió la pena, te has convertido en la mejor traductora, como siempre lo soñaste —Teresa esboza una sonrisa débil. La tristeza y los recuerdos la han hundido por completo.

Elena se queda en silencio mirándola a los ojos, siempre tuvo debilidad por ellos. Recuerda aquellos años tan especiales que vivieron juntas y echa mucho de menos el besar unos labios que la hagan vibrar tanto como los de Teresa.  Cuando Teresa levanta las manos para limpiarle las lágrimas a Elena, experimenta una descarga en el pecho al sentir otra vez esa piel que tanto extrañaba. No se lo piensa, Teresa se pega a ella y se acerca a su boca lentamente. Tiene miedo a que Elena la rechace y que de regalo le dé un guantazo que se tendría bien merecido. Pero nada de eso pasa porque Elena cierra los ojos y termina de acortar la distancia que quedaba entre ellas. El beso inicia lento, les sabe a añoranza y a paz, pero cuando sus lenguas entran en contacto, en esas cuatro paredes se desata un torbellino capaz de acabar con media población mundial. Sus manos vuelan de arriba abajo, se acarician con ganas y pronto los gemidos amortiguados empiezan a hacer eco en el salón. 

—Vamos a tu habitación —se envalentona Teresa. 

Elena se mueve con rapidez atrayendo el cuerpo de Teresa y juntas empiezan a subir las escaleras a trompicones, intentando no perder el equilibrio por el camino mientras siguen comiéndose la boca. Teresa cae de espaldas en la cama y Elena le besa el cuello con locura a la par que comienza a quitarle los pantalones con velocidad. 

—Te echaba tanto de menos —murmura Elena volviendo a atrapar los labios de Teresa. 

Elena y Teresa dan rienda suelta a todas esas sensaciones que hace veinte años dejaron de experimentar. Mientras hacen el amor, no paran de decirse palabras bonitas y las dos se entregan sin pensar en nada más que no sea ese momento que están viviendo. Teresa sonríe al levantar la cara deleitándose del último coletazo de placer que sufre Elena al llegar a otro maravilloso orgasmo. Le explota el pecho de alegría, está segura de que ha logrado su cometido y que tendrá la oportunidad de reconquistar a la traductora. Ese es su último pensamiento antes de cerrar los ojos y sumirse en un descanso más que necesario.

Capítulo 9

—Hola —saluda Teresa a Elena en tono bajo acompañada de una sonrisa de felicidad y los ojos brillantes de ilusión.

Elena la mira, pero no contesta. Su semblante serio no presagia nada bueno para Teresa. Después de hacer el amor, ambas se quedaron dormidas durante una hora. La traductora fue quien despertó primero y una oleada de imágenes de ella recorriendo el cuerpo de su exnovia hizo que el corazón le diera un vuelco y la dejara paralizada. Siente un pánico atroz, se repite mentalmente que han cometido un error, volver a tocar a Teresa es retroceder y sumirse en el mismo dolor que la ha tenido asfixiada durante años.  

—Tienes que irte, Teresa —dice Elena como toda respuesta y se levanta de la cama de un salto como si el colchón estuviera en llamas. 

—¿Qué? —pregunta Teresa desconcertada, no entiende ese cambio tan radical de su exnovia.

—Esto no tenía que ocurrir —dice Elena mientras se viste a toda prisa—, por favor, márchate. Además, mi madre está por llegar y no quiero que nos vea así.

A Teresa la ansiedad la ataca de lleno, no puede pensar con claridad y se queda muy quieta con los ojos encharcados en lágrimas. Cuando se abrazaron, después de darle esa alegría al cuerpo, estaba convencida de que Elena le daría una oportunidad. Tenía claro que no iban a volver, así como si nada después de tantos años, pero sí que podrían empezar a salir otra vez, conocer todas aquellas cosas que se han perdido la una de la otra y disfrutar de lo que hoy en día son, dos mujeres adultas con mucho camino andado. Pero se da cuenta de que esto no va a suceder, y Elena solo está esperando que se levante de la cama, se vista y se vaya.

En silencio, Teresa recoge la ropa del suelo y se la pone sin analizar que la suya sigue mojada y tendrá que llevarse la que Elena le ha prestado. Camina hacia la puerta de la habitación, pero se detiene y se gira para mirar una última vez más a Elena, Teresa tiene esperanzas de que la traductora cambie de opinión y le pida que se quede.

—¡Cuéntamelo todo! —pide Noelia entrando como un huracán a la habitación de Teresa sin percatarse de que su sobrina tiene la cara hinchada de tanto llorar.

—No hay mucho que contar —contesta Teresa sobrecogida por la situación que la tiene hundida.

Noelia abre los ojos como dos platos gigantes cuando ve a Teresa con la cara roja, despeinada y llena de mocos como cuando era una niña y se enfermaba por jugar bajo la lluvia con sus amigos en el pueblo. Se acerca a ella y la abraza con fuerza, está segura de que el plan ha fracasado estrepitosamente. 

—¿Qué ha pasado, Tere?, ¿tan mal ha ido? —pregunta en voz baja como temiendo romperla más de lo que está.

—Me ha echado de su casa, pensé que las cosas iban bien. No sabes la conexión que sentí al volver a estar con ella. Y de repente, todo lo que parecía un sueño, resultó ser una pesadilla —cuenta Teresa con la voz rota. 

—No te preocupes, cariño —la consuela Noelia—, vamos a pensar en algo más, si sentiste eso que dices, estoy segura de que hay esperanza.

—De eso nada, tía —Teresa rompe el abrazo con Noelia y frunce el ceño—. No pienso hacer nada más, Elena lo tiene bastante claro y yo no voy a insistir. 

—Pero si la quieres, ¿no estás dispuesta a luchar por ella? —pregunta Noelia con semblante serio, ella misma ha sufrido desamores, pero cuando ha tenido que pelear por amor, lo ha hecho sin descanso.

—Elena tiene una rabia interna que no puede controlar. Sigue sin perdonar que me haya ido de su lado hace veinte años. Yo sé que no estuvo bien, tía, pero lo hice porque ella era el amor de mi vida. ¿Cuándo amas a alguien no quieres verla feliz y con sus sueños realizados? —pregunta Teresa con la cara mojada, las lágrimas ahora salen de sus ojos sin que pueda evitarlo.

—¿Era? —pregunta Noelia, sabe que Elena es la mujer que Teresa ha amado toda su vida. 

—Lo sigue siendo —responde Teresa muy segura de sus palabras—, pero no puedo obligarla a estar conmigo. Es mejor que la deje en paz y que cada una siga con su vida. 

—Es imposible que Elena te guarde rencor, solo hay que ver cómo te mira, como se pone nerviosa al escuchar tu nombre, Teresa. Creo que no esperaba volver a verte y mucho menos que tú intentaras una reconciliación. 

—Yo solo sé que ella no está preparada para dar un paso hacia delante conmigo. Y la entiendo, pero tampoco comprendo que después de tanto tiempo no pueda darme un voto de confianza aun sabiendo el motivo por el que me fui y, sobre todo, queriéndome. Porque de otra cosa no, pero que me quiere todavía, estoy muy segura.

—Entonces con más razón te digo que vuelvas a intentarlo, Tere —insiste Noelia, si su sobrina no regresa con Elena, jamás será feliz del todo.

—No, mañana después de comer me marcho a Madrid —responde Teresa sin titubear. Pasa de quedarse en el pueblo hasta Nochevieja como lo había planificado.

—¿Estás segura de eso? —pregunta Noelia rezando internamente para que su sobrina cambie de opinión. 

—Muy segura. No me voy hoy porque quiero estar con la familia, hace bastante que no estamos todos reunidos. Cristina viene esta noche a cenar y tengo muchas ganas de verla. Mañana después de la sobremesa, me vuelvo a casa.

—Tu madre se va a llevar un buen disgusto —intenta Noelia, a ver si ese golpe bajo la hace recapacitar. 

—Con mamá ya hablé, le dije que me reclamaban por trabajo y que, si no fuese importante, no me iría. Le prometí volver después de reyes, a esas alturas ya Elena también se habrá marchado —cuenta Teresa que, para asombro de Noelia, lo tiene todo planeado.

—Me da mucha pena, ojalá pueda hacer que cambies de opinión —dice Noelia y da un suspiro profundo que evidencia que ella también sufre por la situación.

—Voy a prepararme para ayudar a Pepe a limpiar los mejillones y meter la carne de Cris en el horno —dice Teresa cambiando de tema mientras revisa la hora en el reloj de su teléfono móvil.

Noelia se despide de Teresa, se enfunda en un chaquetón y se coloca un gorrito de lana para dar un paseo por las calles del pueblo. Piensa en su historia, todo lo que ha vivido a lo largo de los años y lo mal que lo pasó cuando, hace tanto tiempo atrás, le rompieron el corazón. Recuerda cómo aquella Noelia adolescente se enamoró por primera vez, como la ilusión de ese amor que ella creyó único, la hacía sonreír cada día y cómo, de repente, un día sus labios solo se estiraban para dibujar una mueca de dolor al sentir su pecho vacío y solitario.  A partir de ahí la vida le trajo muchos momentos buenos, pero Noelia nunca pudo querer como lo hizo oculta en las calles oscuras de Lanjarón. Piensa en su sobrina y sabe muy bien lo que siente, ese ardor en el alma que no te permite respirar que, a veces, es tan fuerte que te deja paralizada, incapaz de volver a ser feliz. Para Noelia, las segundas oportunidades existen y, aunque a veces no sale bien, prefiere arriesgarse y perder que no hacerlo y quedarse con la duda. Se detiene en la placeta de Santa Ana, su lugar favorito, y se toma unos minutos para admirar ese rincón que tanta paz le trae. Saca su móvil del bolsillo de la chaqueta y sin pensarlo, marca un número que se sabe de memoria. 

—Hola, tenemos que hablar —dice Noelia en cuanto escucha una voz muy familiar del otro lado del teléfono—. Ha llegado la hora de decir la verdad. Tenemos que contar nuestra historia.  

Capítulo 10

—Buenos días, mamá —saluda Elena a Josefa que está sentada a la mesa de la cocina, con una taza de café en las manos y un gesto pensativo en el rostro. 

Josefa lleva más de dos horas esperando por Elena. Sabe que su hija no está bien, aparte de las ojeras que pintan su cara, tiene una tristeza en los ojos muy evidente. La noche anterior celebraron la cena de Nochebuena en familia y Elena se fue a su habitación sin ni siquiera disfrutar de la sobremesa alegando un dolor de cabeza muy fuerte. Necesita hablar con ella, pero le cuesta abordar ciertos temas. Hace muchos años que dejó de meterse en la vida de su hija y, aunque se asegura de que siempre esté bien, solo pregunta por las cosas que Elena le cuenta sin saltarse los límites de su privacidad. Josefa también desea mantener su propia vida a raya, no quiere que Elena le haga preguntas que ella no sepa contestar, pero los últimos acontecimientos la empujan a ser valiente. La mayor de las dos mujeres se levanta de la silla y elige un vaso corto de cristal, el favorito de su hija para el café con leche, y le sirve la bebida caliente que tanto le gusta.

—¿Cómo estás, cariño? —pregunta Josefa mirándola a los ojos. 

—He estado mejor —contesta la traductora después de dar un sorbo a su café—, pero ya se me pasará, no te preocupes. 

—¿El dolor de cabeza? —vuelve a preguntar Josefa, aunque sabe muy bien que a su hija no era la cabeza sino el corazón el que le dolía.

—Ahí va —miente la traductora—, no me siento bien para ir a la comida. Creo que me quedaré aquí en casa. 

—¿Quieres oír una historia? —dice Josefa de repente. Elena frunce el ceño, no está ahora mismo para charlas ni chismes de pueblo. Pero algo en la mirada de su madre, hace que se arme de paciencia y mueva la cabeza de forma afirmativa, dándole pie a Josefa a hablar.

—Antes de comenzar, quiero que sepas que quise mucho a tu padre. Fue un hombre maravilloso y su muerte me causó un dolor tremendo —dice Josefa con los ojos brillantes por unas lágrimas que no tardarán en salir.

—¿A qué viene eso ahora, mamá? —se intriga Elena, en ningún momento pensó que la historia fuera por ese lado.

—Hace muchos años, antes de conocer a tu padre, amé a alguien con locura —suelta de golpe—, pero lo nuestro no pudo ser, ya sabes que en esa época todo era muy diferente y tus abuelos ya tenían el candidato perfecto para mí cuando yo no cumplía todavía ni dieciocho años.

—No te estoy entendiendo bien —dice Elena intrigada, que ella sepa, su madre solo estuvo con su padre.

—Yo era, prácticamente, una niña cuando me enamoré y viví una aventura muy bonita. Hicimos muchos planes y hasta pensamos en escaparnos y disfrutar nuestro idilio. Pero ya te he dicho que eran otros tiempos, yo tuve mucho miedo así que cuando tu padre se presentó en casa de los abuelos para formalizar el cortejo, yo no me negué —explica Josefa compungida.

—¿Y qué pasó con el otro hombre? —pregunta Elena muy interesada en lo que le cuenta su madre.

—Al principio seguimos con lo nuestro, tu padre era un chico muy apuesto, de buena familia y no le faltaban pretendientas, así que pensamos que quizá la relación no iría hacia delante.

—Pero te equivocaste —interrumpe la traductora. 

—Así es. Ernesto iba cada día a verme, me llevaba flores y me escribía poemas. Mis encuentros fuera de casa se fueron espaciando, no podía escaparme para quedar a escondidas. Un día me di cuenta de que quien me convenía era realmente tu padre, que la otra relación no iba a ser aceptada jamás —relata Josefa con la voz rota—. Un día Ernesto apareció en mi casa con sus padres para pedir mi mano y yo acepté sin más, estaba convencida de que me enamoraría de él y olvidaría todo lo demás.

—¿Y fue así?, ¿te enamoraste de papá y olvidaste al otro hombre? —a Elena solo le faltan las palomitas, jamás en su vida se imaginó que su madre hubiese vivido lo que le cuenta. 

—No —responde Josefa con rotundidad—, a tu padre lo adoré, pero jamás sentí un amor tan grande como le tenía a esa otra persona. Viví una vida feliz y tranquila al lado de Ernesto, os tuve a ti y a tu hermano que sois mi mayor tesoro. Pero siempre sentí ese no sé qué en el pecho, ¿sabes?, que me hacía pensar en qué hubiese pasado si realmente hubiera huido en vez de casarme con tu padre.

—Tuvo que ser muy duro —Elena se acerca a su madre y la coge de las manos—. Siempre pensé que papá fue el único hombre de tu vida, gracias a vuestra relación yo crecí sabiendo qué es el amor. 

—Nos quisimos, Elena, aunque sé que él también quiso a alguien más. Abigaíl era una chica que vivió en el pueblo cuando éramos jóvenes. Su familia era de clase muy humilde y tus abuelos no iban a permitir que tu padre se casara con ella —cuenta Josefa dejando a su hija con los ojos tan abiertos que teme que se le salgan de golpe—, pero eso pasó hace mucho y hoy la vida es muy diferente. El amor hay que lucharlo, siempre.

—No siempre es posible —Elena suelta las manos de su madre y se levanta a servirse más café, a ella el amor por Teresa la rompió hace años y tiene dudas de que una historia así sea merecedora de lucha.

—¿Tú no crees en las segundas oportunidades, Elena? —pregunta Josefa con un nerviosismo que en vano trata de disimular. 

—No mucho, la verdad. Hay personas o situaciones que no merecen segundas oportunidades —escupe Elena. 

—Yo sí, sí creo en ellas. Por eso después de casi una vida entera, me estoy dando una segunda oportunidad con el amor de mi vida —dice Josefa sin pensárselo dos veces.

—Esa es la razón por la que estás tan misteriosa, siempre tan guapa y con una sonrisa como la de una adolescente todo el rato —afirma Elena contenta —, tendrás que presentarme a ese señor misterioso que te hace tan feliz, mamá.

—No es un hombre, es una mujer. Noelia, la tía de Teresa —suelta la mayor de las dos mujeres como una bomba en el medio de la cocina.

Elena se queda pasmada, el aire no le entra bien en los pulmones y le impide poder vocalizar. Su cerebro empieza a girar para atar cabos sobre las veces que se encontró a Noelia cerca de su casa, o las que fue a recoger a Josefa y esas miradas cómplices que ahora entiende que no son producto de una amistad que ella creía que ambas habían forjado después de mayores. Elena tiene muchos sentimientos pasando por su cuerpo, asombro, confusión, felicidad y rabia. Rabia porque siempre tuvo que callar su orientación sexual en casa y esconderse cuando Teresa le rompió el corazón teniendo una madre que podía entenderla más que nadie.

—Sé lo que estás pensando y lo siento —habla Josefa sacando a Elena de sus cavilaciones—, tal vez nunca te di la oportunidad para que tuvieses la confianza de contármelo. Siempre supe que te gustaban las mujeres, pero no tuve idea de cómo dar ese paso y hablarlo contigo. Cuando me lo dijiste, años después, lo traté con toda la naturalidad que tiene este tema, pero confieso que pude haberlo hecho mejor.   

Elena recuerda que un día, harta de esconderse, le dijo a su madre que estaba saliendo con una compañera de trabajo. Josefa le contestó que esperaba conocerla y a partir de allí hablaban de los amores de la traductora, relajadas y sin mentiras de por medio. Es verdad que Josefa nunca la juzgó, por el contrario, siempre dejó que tomara sus propias decisiones y la apoyó, sobre todo cuando decidió marcharse a ese piso en la ciudad con Teresa para estudiar y vivir juntas. Una idea cruza su mente y escupe la pregunta sin poder evitarlo. 

—¿Sabías de mi relación con Teresa?

—Una madre lo sabe todo, cariño. Siempre intuí que estabais juntas, pero cuando Teresa se fue, pensé que habíais roto de mutuo acuerdo. Erais muy jóvenes y quizá queríais otras cosas. Por eso aquella escapada a Salobreña, fue mi forma de intentar que pensaras en otra cosa, que siguieras adelante con tu vida y quizá te abrieras y me lo contaras —dice Josefa y a Elena le viene a la mente aquel día cuando su madre la despertó pronto para recorrer Granada hasta esa playa tan bonita que no muchos conocen ni saben que pertenece a la provincia que alberga a la Alhambra, uno de los monumentos más visitados de España.

—Aunque no era consciente de que lo sabías, ahora me doy cuenta de que desde las sombras tuviste un papel muy importante, fuiste tú quien me sacó de ese agujero en el que me metí cuando mi relación se acabó y que tu insistencia hizo que tomara la decisión final para irme a Bruselas —Elena se levanta y abraza a Josefa, agradeciéndole en silencio todo lo que hizo por ella, pero un sonido proveniente del móvil de la mayor de las dos hace que se separen.

Josefa coge su móvil de la mesa a la vez que se coloca sus gafas de lectura. Tuerce el gesto cuando desliza con el dedo la pantalla del aparato y sube la mirada para dejarla en los ojos de su hija. 

—¿Todavía la quieres? —pregunta Josefa sin parpadear.

Elena se pone nerviosa, sabe que habla de Teresa, pero no titubea, está segura de que sigue sintiendo el mismo amor por ella desde hace más de veinte años.

—Sí —afirma con rotundidad—, siempre la he querido, aunque ese sentimiento ha estado bien resguardado, oculto entre el rencor y el dolor. 

—Si la quieres, es el momento. Mi deseo en Navidad es que seas feliz, hija. Que te des una segunda oportunidad y vuelvas a sonreír como antes —sonríe Josefa—, pero si no te das prisa, puede que llegues tarde. 

—¿A qué te refieres? —pregunta la traductora desconcertada. 

—Noelia acaba de avisarme de que Teresa está recogiendo sus cosas. Se marcha ya a Madrid.

Capítulo 11

—Elena —la llama Josefa, después de decirle que Teresa se iba del pueblo, su hija se ha quedado paralizada y no reacciona—, ¿qué vas a hacer? 

—No lo sé —balbucea la traductora. 

—Si no quieres hablar con ella, no tienes que obligarte. Que Teresa se vaya y que tus planes sigan como eran en un principio, pasar aquí las fiestas y luego comenzar a trabajar —le dice Josefa, pero por la cara que ha puesto su hija, parece que esa opción no le convence del todo.

De repente, la traductora se gira sin decir nada y corre hacia las escaleras subiéndolas de dos en dos ocasionando que pierda el equilibrio y que casi se caiga. Se viste con rapidez, se pone ropa tan variopinta que termina pareciendo a un payaso que va a actuar en una fiesta infantil. No le importa, su cometido es ir a hablar con Teresa, no sabe exactamente qué va a decirle, solo piensa en detenerla e impedir que se vaya. No se entiende ni ella misma, lleva días echándole en cara que la haya abandonado, luego da su brazo a torcer y termina haciendo el amor con ella para después pedirle que se vaya de su casa.

—¿Estás lista?, te llevo —afirma Josefa a la vez que se pone la chaqueta. La casa de la madre de Teresa queda al otro lado del pueblo, no es muy lejos, pero la situación merece llegar lo antes posible. Como madre está dispuesta, incluso, a atravesar su coche en plena calle para impedir que la chica se vaya.

—Sí, vamos. Espero que no se haya ido —dice Elena nerviosa. 

Las dos mujeres salen de su casa y el frío que hay en la calle les estalla en la cara. El día no acompaña, pero eso no va a impedir la activación del plan que Elena no tiene claro y que ejecutará sobre la marcha. Las calles están casi vacías, se ve muy poca gente, la mayoría se encuentran en sus casas preparando la comida de Navidad o esperando que sea la hora para ir al restaurante en donde se reunirán con los suyos. 

—Allí está —señala Elena cuando su madre encara con el coche la calle en la que vive Pilar y ve a su exnovia metiendo un par de bolsas en el maletero de un coche azul oscuro aparcado en la calzada.

Josefa se mete en el papel y casi como una conductora de Fórmula 1, pisa el acelerador hasta el fondo para, acto seguido, frenar. No estaban a más de doscientos metros del coche de Teresa, pero ella ha sentido la necesidad de hacer una entrada estelar.

—Venga, bájate —la empuja Josefa. Elena vuelve a quedarse inmóvil y no reacciona.

Teresa es otra que está paralizada, ha visto toda la escena sin dar crédito a que quien está dentro del vehículo temerario, es su exnovia. No sabe qué hacer, si entrar a su casa o meterse en el coche y marcharse rumbo a Madrid. Es Noelia quien aparece de repente, pálida, ha escuchado el chirrido de las ruedas de un coche y se ha imaginado lo peor. 

—¿Qué ha pasado? —pregunta la tía de Teresa mirando a un lado y a otro de la calle.

—Teresa, ¿podemos hablar? —al fin Elena sale del coche y se queda de pie frente a su exnovia guardando un par de metros de distancia entre ellas. 

—Elena, me voy con tu madre para dejaros privacidad —dice Noelia que sonríe pícara, si están allí es que Josefa fue capaz de dar un paso al frente y contarlo todo.

—No es necesario que te vayas, tía, yo no tengo nada que hablar con Elena.

Noelia ignora a su sobrina, se sube al coche junto a Josefa y se pierden calle abajo. 

—¿Qué haces aquí, Elena? —pregunta Teresa enfadada con su tía, con su exnovia y con el mundo.  

—No lo sé —contesta la traductora aturdida. 

—¿No lo sabes? —Teresa suelta una carcajada de incredulidad—, no estoy para tonterías, me voy.

—Espera —reacciona Elena al ver que Teresa se da la vuelta para entrar a su casa—, por favor, vamos a hablar. 

—Está bien, di lo que tengas que decir —responde Teresa mirando su reloj en un claro gesto de impaciencia.

—Vamos a otro sitio, hace un frío que pela y además no quiero que todo el pueblo se entere de nuestra conversación. Vamos a la Cañona, ahí podremos hablar tranquilas. 

Teresa no dice nada, aunque está que trina, cree que zanjar este asunto de una vez es lo mejor que puede hacer. Se dirige a la puerta de su coche, la abre y se sienta frente al volante. Elena se sube en silencio, tal como ya sabía, no tiene ni idea de qué va a decirle a Teresa. Espera que los ocho minutos que tardan hasta el famoso mirador la ayuden a centrarse y no quedar como una loca que aparece de repente, pero es incapaz de decir una sola palabra.

—¿Qué pasa, Elena? —la traductora pestañea, Teresa acaba de aparcar el coche y la mira interrogativa. 

Silencio.

—Si no vas a decir nada, ¿por qué te has presentado así? —vuelve a preguntar Teresa que no entiende lo que está ocurriendo—. Si sigues callada es mejor que regresemos, te llevo a tu casa y me voy. Tengo que despedirme de la familia.

—Nunca he dejado de quererte, Teresa —la lengua de Elena va por libre y ella no ha podido evitar decir lo único de lo que está realmente segura en la vida.

A Teresa no le asombra la revelación, algo ya le decía que su exnovia seguía queriéndola tanto como ella a la traductora, pero sí que se impresiona porque no se esperaba que llegara así de sopetón y se sincerara con ella. Teresa no va a ilusionarse cómo lo hizo el día anterior así que intenta descubrir qué es lo que realmente quiere Elena. 

—No sé qué decirte, Elena —dice Teresa, pero al ver la expresión de la traductora, habla con más calma explicándolo mejor—. Yo sigo enamorada de ti y tengo claro lo que quiero, pero me inquieta que ayer me dijeras todo aquello confirmándome que no has podido superar lo que ocurrió hace veinte años.

—Estuve meses llorándote, Teresa, antes de poder subirme en un avión rumbo a Bruselas —suelta Elena como toda respuesta. 

—¿Lo ves? De nada me sirve que digas que me quieres, Elena, porque si no puedes pasar página, aquí no hay nada qué hacer —responde Teresa con tristeza, parece que Elena es incapaz de ver su pasado desde otro ángulo.

—Para ti es muy fácil —vuelve Elena a lo mismo. 

—No, no lo es. Yo siempre he cargado con la culpa por haberme ido, te he extrañado a rabiar y necesitado en tantos momentos que he perdido la cuenta. Pero cada vez que escuchaba tu voz, traduciendo en simultáneo a algún jefe de Estado, el pecho se me hinchaba de orgullo a punto de explotar. Y me ratificaba a mí misma de que si no me hubiese ido, tú no estarías ahí. Por verte realizada, con tus sueños cumplidos, me iría mil veces así muriese cada día un poquito más sin ti.

Teresa está agotada de repetir lo mismo, ya no tiene fuerza para seguir haciéndolo. Esta vez se siente decidida a seguir adelante, ya no desea continuar sola viviendo con el recuerdo de una exnovia a la que quiere, pero que no puede perdonarla. Suspira de forma entrecortada, posa la mano en la palanca de cambios del coche y mira a Elena con tristeza, el momento de la despedida ha llegado.

Elena parece adivinar lo que Teresa pretende y siente un pánico que la despierta de golpe. Ha pasado tantos años sin Teresa que se ha acostumbrado, pero no quiere seguir así. Sin pensarlo, se acerca a ella sin darle tiempo a reaccionar y Elena la coge de la cara con las dos manos. La mira a esos ojos que siempre la derritieron y acaba con el espacio que queda entre sus bocas. 

—¿Qué hacemos ahora? —pregunta Teresa mareada por el beso tan cargado de sentimiento que acaban de darse.

—Comenzar de cero.

Epílogo

Un año después

—¿Ya estás lista, cariño? —pregunta Teresa terminando de cerrar la maleta que se llevará a Lanjarón. 

Desde aquella mañana en el mirador de la Cañona, Teresa y Elena no se han vuelto a separar. Aunque Teresa estaba muy ansiosa por recuperar el tiempo perdido, también era consciente de que comenzar una relación con su exnovia, era un camino lento de andar. Elena, aunque estaba dispuesta a dar un paso adelante, tenía que superar algunas de las cosas que vivió con Teresa. Ambas decidieron trabajar en ellas y en su relación y un año después están allí compartiendo techo y preparándose para pasar las fiestas navideñas en el pueblo con sus familias. Tanto la una como la otra fueron actualizando a sus respectivas madres del progreso de la relación y todos acogieron de buen grado que evolucionaran en una pareja consolidada.

—Termino dos tonterías y ya estoy, ¿has hablado con tu tía Noelia? Mi madre no me contesta a los mensajes —responde Elena que ha adelantado trabajo pendiente para poder desconectar y pasar unas buenas fiestas. 

—Están en la ruta de Fuente viva. No sé qué les ha dado a esas dos por el senderismo, pero cada semana hacen alguna diferente —dice Teresa poniendo los ojos en blanco. No está tranquila sabiendo que su tía y su suegra se pierdan por las montañas haciendo esos recorridos. 

—Déjalas que se diviertan, te preocupas demasiado —la riñe la traductora, desde que la relación de Josefa y Noelia es oficial, las dos mujeres parecen unas adolescentes. No paran de hacer escapadas y rutas para conocer sitios nuevos, pero Teresa vive alarmada porque teme que les ocurra algo.

—Es que no entiendo por qué no hacen los viajes con la gente de su edad —se queja Teresa. 

—Amor, ellas quieren estar solas. Ya llegará el momento de ir a esas excursiones organizadas y en grupos para personas de la tercera edad —Elena le explica, una vez más, a Teresa que no le entra en la cabeza nada de lo que le diga respecto a este tema.

—Ya hablaré con ellas cuando lleguemos a Lanjarón—zanja mientras revisa su móvil—, por cierto, tu hermano se queda con Matías la primera semana. Eso significa que podemos pedir el deseo juntos y abrir algunos regalos con él.

A Teresa nunca le hizo especial ilusión tener hijos, pero desde que su amistad con Iván se consolidó, quiere a Matías como a un sobrino. A Elena se le cae la baba cuando ve a su novia jugar con el niño y le encanta que Teresa se lleve tan bien con él y el resto de la familia. 

—Hablas más con Iván que yo —dice Elena con retintín.

—¿Celosa?

—Entero para ti. Yo adoro a mi hermano, pero bien sabes que es insufrible —contesta la traductora con aire despreocupado, aunque en el fondo sienta un poco de envidia sana, sabe que la relación con su hermano es buena—. ¿Qué es eso que tienes ahí?

—Nada —responde Teresa mientras intenta ocultar sin éxito una bolsa que, claramente, contiene algún regalo. 

—¿Cómo qué nada? Venga, va, déjame verlo —Elena sonríe y se abalanza sobre su novia haciendo que ambas caigan en el sofá muertas de risa.

—Para —le pide Teresa y en un movimiento casi profesional, se coloca a horcajadas sobre la traductora cogiéndole ambas muñecas para inmovilizarla.

Teresa besa a su chica con una pasión que muy pocas veces puede contener, desde que se dieron esa segunda oportunidad, no pierde un instante para manifestarle lo mucho que la quiere o, como en ese instante, demostrarle cuánto la excita. 

Elena se deja querer, disfruta tanto de los momentos de intimidad con Teresa que no entiende cómo sobrevivió veinte años sin sus caricias. Pero la traductora conoce muy bien a su chica y sabe que Teresa está intentando distraerla.

—No me vas a engatusar —le dice Elena—, enséñame lo que tienes en esa bolsa.

—Es una sorpresa, no seas cotilla. Y vamos, que si nos liamos llegamos tarde y contigo nunca se sabe, que parece que no tienes fin —Teresa suelta una carcajada al ver a Elena roja como un tomate. Pasa el tiempo y la traductora sigue teniendo pudor en ciertos temas. 

—¡Tía! Grita Matías al ver a Elena atravesar la puerta de casa de Josefa con las manos ocupadas entre maletas y bolsas—. ¿Me has traído un regalo?

—Este niño siempre igual —se queja Josefa que parece que salir del armario la ha rejuvenecido al menos diez años—, venga, Mati, ayuda a tus tías y deja de pedir tanto.

—Menudas estáis hechas, llegáis cuando todo está listo —se acerca Iván a la altura de Elena y Teresa y las abraza a las dos con mucho cariño. 

—Se nos ha hecho tarde, pero llegamos a tiempo para pedir juntos el deseo de Navidad —dice Teresa sonriente. 

Como es tradición en casa de los Durán, cada veintiuno de diciembre se reúnen, cenan y cada uno pide un deseo. Este año es especial, la familia de Teresa también está ahí para celebrarlo juntos, y para nada echan en falta a las tías arpías de Elena e Iván. A todas esas señoras casi les da un pasmo cuando se enteraron de que a la mujer de su difunto hermano ahora le van las almejas. En el pueblo, las opiniones están divididas, hay unos que, al ver a alguna de las parejas, menean las cabezas en señal de desaprobación y otros que parecen aceptarlo con total normalidad. En cualquier caso, a ninguna de ellas les importa, cada una está a lo suyo y no tienen tiempo para esas tonterías.

—Hora de la petición de deseos —anuncia Josefa como cada año.

Todos están alrededor de la mesa, decorada con velas e inciensos. Algunos escriben sus deseos en un trozo de papel y otros cierran los ojos para guardarlos en su mente. Teresa lo tiene claro, sabe lo que quiere, siempre lo supo. Elena, que está concentrada escribiendo con mucho interés, termina y cierra la hoja en una especie de paquetito para ponerlo a resguardo. Siente los ojos de su novia clavados en la nuca y se gira intrigada, momento en el que ambas conectan sus miradas y sonríen. 

—Ven aquí, anda —la llama Teresa.

—¿A ti qué te pasa?, estás muy misteriosa —le pregunta Elena mientras se acerca a Teresa y posa ambas manos en la cintura de su chica.

—Ya he pedido mi deseo y sé que dicen que hay que mantenerlo en secreto, pero este año lo quiero compartir contigo —dice Teresa emocionada mientras saca esa bolsa que intentó esconder en casa y de ella extrae en una caja de tamaño mediano—. Tú y yo no somos de alianzas como llevan algunas parejas, pero si hay algo que cuando nos conocimos, representaba mucho para nosotras.

Teresa abre la caja y a Elena los ojos se le encharcan. Cuando eran adolescentes y llevaban poco más de tres meses juntas, compraron un par de pulseras de plata que grabaron con una fecha y sus iniciales. Desde que se las pusieron, nunca se las quitaban, era un amuleto para ellas, la promesa de que su amor sería para siempre. Cuando Teresa se fue, Elena la llevó durante semanas, pero un día, presa de la rabia, se la arrancó de un tirón y la lanzó a un rincón de su habitación. Cada semana Josefa limpiaba ese habitáculo, aunque Elena se hubiese ido a casi dos mil kilómetros de distancia, quería mantenerlo en orden y libre de polvo. Al mover una cómoda que estaba en la esquina, encontró la tan preciada joya y sin saber por qué, la guardó durante todos estos años. Fue tras una conversación entre Josefa, su nuera y Noelia que la madre de Elena recordó el hallazgo y a Teresa casi se le para el corazón.

—No me lo puedo creer, la daba por perdida —solloza Elena mientras pasa sus dedos por ambas pulseras.

—Lo que está destinado a estar, de alguna manera aparece —responde Teresa con una amplia sonrisa y la voz contenida por la emoción—. Eres el deseo que siempre he pedido, Lena. Tú eres mi deseo en Navidad. 

Agradecimientos

A los que siempre están ahí, a mi lado y en la distancia.

A mi estrella en el cielo.

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