A. BELLEROSE

©Aryan Bellerose 2020

Que nadie nos diga lo que es el amor

Todos los derechos reservados. No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión, copiado o almacenado, utilizando cualquier medio o forma, incluyendo gráfico electrónico o mecánico, sin la autorización expresa o por escrito de la autora, excepto en el caso de pequeñas citas utilizadas en artículos o comentarios escritos acerca del libro.

Esta es una obra de ficción. Nombres, situaciones, lugares y características son producto de la imaginación de la autora, o son utilizados ficticiamente, y cualquier similitud con personas vivas o muertas, establecimientos de negocios, hechos o situaciones es pura coincidencia.

ASIN: B08HM3KDBV

ISBN: 9798683854027

Diseño de cubierta: Dayah Araujo

Corrección: Isaura N. Tapia

Maquetación: Gleen Black

Imágenes de cubierta: Shutterstock

“El amor incluye, no excluye. Multiplica y suma, no divide.

 Acerca, no aleja. Abraza, no patea. Comprende, no juzga”.

Gloria Ibañez

CAPÍTULO 1

Domingo 2, diciembre 2018

Erika

Yo: ¿Qué tal me queda?

Inserto el número que aprendí de memoria y doy clic en enviar foto.
Conociendo a Christian, tardará un buen rato en responder, así que mientras tanto decido revisar mi correo, me dejo caer en la cama para mayor comodidad, después de quitarme el traje nuevo que me probé al salir de una bien merecida ducha. Poco tiempo después, estoy dispuesta a dar por finalizada la noche, parece que mi amante de turno no contestará por el momento. Debí haber enviado ese mensaje por WhatsApp, al menos así podría eliminarlo antes de que lo vea, pero no lo tengo en mis contactos; suelo memorizar el número de mis amantes por el tiempo que estamos juntos, luego es borrón y cuenta nueva. Suspiro, sintiendo la necesidad de consumir mi dosis diaria de nicotina mentolada, mi favorita. Desnuda como estoy, recorro el camino hasta el balcón, enciendo un cigarrillo y me quedo allí. De pie. Observando la noche, pensando. Mi teléfono suena con la alerta de un nuevo mensaje, alejándome de mis pensamientos confusos sobre mi ascenso en el trabajo, dejo lo que resta del cigarro en el cenicero sobre la mesa pequeña que tengo en el balcón, es bastante funcional, ya que puedo cerrarlo y la brisa no mueve las cenizas; me dirijo a la mesita de noche que es donde dejé el aparato.

Desconocido: Doçura[1], eres exquisita. Ese traje fue hecho para ti. Se me ha puesto dura imaginando lo que hay debajo...

Jodido infierno. Obviamente no es Christian.

Reviso el número que digité hace un rato y me doy cuenta de mi error: inserté un ocho en lugar de un nueve al final y ahora un completo desconocido tiene una foto mía semidesnuda. No es la primera vez que esto me sucede, uno pensaría que con el tiempo aprendería la lección.
Por lo menos mi rostro no se ve.

Yo: Fue un error, lo siento.

Envío el mensaje con una sensación extraña recorriéndome. No soy una mujer que busca elogios, pero sus palabras me hicieron sentir sexy y atrevida.

Desconocido: Lo supuse, aunque... me alegro por ello.

Yo: ¿Quién eres?

Desconocido: Alguien que está caliente por cierta muñequita vestida de Santa.

Yo: El traje está en la basura.

Mentira. No tengo por qué decirle eso, no tengo que responderle y punto. Pero mis dedos no entienden y envían la respuesta de todos modos.

Desconocido: Que lástima, lucías increíblemente sexy con él.

Las esquinas de mis labios suben un poco cuando leo eso. Me dejo caer en la cama apoyando la espalda en la cabecera. Me debato internamente sobre lo que estoy haciendo, existen mil y una razones por la que esto está mal, coquetear con un extraño que podría ser… Peligroso.

Yo: Gracias, Sr. Desconocido.

Decido que es lo último que le diré, he sido cortés, pero no soy una adolescente hormonal necesitada de atención.

Desconocido: Para mí es un placer.

¿A quién engaño? Hace unas cuantas semanas que no recibo más atención que la de mi vibrador y no he tenido la mejor de las suertes en el departamento masculino últimamente. El trabajo me ha mantenido ocupada y mis últimos encuentros con Christian no llegaron más allá de un beso de despedida porque recibía una llamada del trabajo y él es doctor, no podía ignorarlas.

Desconocido: ¿Sigues ahí?

Pregunta luego de unos minutos en los que mis divagaciones me inclinan a tomar el riesgo.

Yo: ¿Mmm?

Desconocido: No puedo dejar de ver tu foto.

Yo: Pervertido.

Desconocido: Tú enviaste la foto, no yo.

Yo: Ya has visto mucho de mí. Ni siquiera tengo un nombre, no sé quién eres.

Desconocido: Yo tampoco, estamos igual.

Yo: Igual no, tienes mi foto, podrías ser un adolescente con acné al que aún no le crece la barba o un viejo barrigón por tanto tomar cerveza.

Desconocido: Un adolescente cachondo o un viejo pervertido...

Uhm, ¿qué será? Podría ser una mujer.

Me encuentro sonriendo, aunque frunzo el ceño al darme cuenta de que me está evadiendo.

Yo: ¿No puedes darme una respuesta clara?

Desconocido: Lo siento.

Yo: ¿?

Por unos pocos minutos no dice nada, pienso que ya ha pasado el momento, pero otro mensaje llega.

Desconocido: Tengo curiosidad, ¿enviabas esa foto a tu pareja?

O quizás a alguna amiga...

Definitivamente responde únicamente lo que quiere y cuando quiere. A pesar de eso, le sigo el juego.

Yo: Ninguna de las dos.

Desconocido: ¿Amante regular?

Yo: ...

Para recibir hay que dar y no quiero responder cuando él no hace lo mismo.

Desconocido: Oh, vamos, no sé quién eres, no me conoces, ¿qué tiene de malo?

Sé que dije que no lo haría, lo sé, pero ah... ¿qué tengo que perder?

Yo: Podrías ser un asesino en serie.

Desconocido: Podría serlo, pero estaría preguntando si vives sola, ¿lo haces?

Yo: Quizás querías llegar a esa pregunta a través de otra... y no te importa.

Desconocido: Estás a salvo conmigo.

Yo: Y confiaría en ti, ¿por…?

Desconocido: Porque puedes.

Yo: ¿Sabes? Esta conversación no está llevándonos a ningún lado.

Desconocido: Suenas frustrada, ¿esperabas que, al enviarle esa foto, a quien sea que hayas querido, te hiciera pasar un buen rato esta noche?

¡Pero qué…! Tiene razón. Hay algo fascinante en compartir libremente tus deseos carnales y no es tan divertido hacerlo a solas con un pene de silicona.

Desconocido: ¿Te molesta hablar de esto?

Yo: Si digo que sí, ¿dejarás de hacerlo?

Me pregunto hasta dónde se dejará llevar. No me gustaría lanzarme y que el resultado sea menos que satisfactorio.

Desconocido: Sí.

Yo: ¿A dónde pretendes llegar con esto?

Desconocido: Estoy intrigado. Y caliente. Te imagino en ropa interior, descansando en tu cama, hablando por teléfono.

Desconocido: ¿Alguna vez has tenido sexo por teléfono? Solo curiosidad.

Y su curiosidad me está matando a mí. Estoy tentada, realmente. Me he divertido hasta aquí y aún tengo ganas de pasar un buen rato antes de ir a la cama.

Yo: Lo he hecho.

Eso no es totalmente cierto. He tratado, pero no ha funcionado para mí, no logro conectar con la persona al otro lado del teléfono. O más bien no consigo apagar mi mente y concentrarme en ello.

Yo: Y estoy desnuda.

Desconocido: Joder. Estás de espaldas sobre la cama, con las piernas dobladas hacia arriba y juntas.

Su suposición es verídica. Lo pienso un instante, ¿realmente importa si es mujer, o un hombre? No puede verme, ni escucharme, solo tiene esa tonta foto. Puedo dejarme llevar un poco. No nos conocemos, no tengo que fingir ni pretender que estoy en ello cuando no es así. Si sale mal, bloquearé su número y haré como que nada ha pasado.

Yo: Correcto.

Desconocido: Si te pido que las separes, ¿lo harías?

Yo: Podría decirte que sí, pero no lo sabrías.

No responde por dos minutos. Intento no darle vueltas al asunto, seguro que se ha dado cuenta de lo tonto que es esto. Dejo el celular a un lado, deslizo el cubrecama hacia abajo, acomodo las almohadas y lanzo los cojines sobrantes al suelo alfombrado, me coloco en medio y cierro los ojos. Entonces, Moves like jagger empieza a sonar, es el tono de llamada que le puso mi mejor amiga, Melanie, a mi teléfono, proclamando que necesitaba algo alegre en mi vida, me contuve de decir que un tono de llamada no haría mi vida más feliz porque sería una pérdida de tiempo.
Llamada entrante de Desconocido.

De acuerdo, no esperaba una llamada. Por texto es menos personal, no tan serio. No debería, pero contesto. Deslizo el botón verde hacia la derecha y llevo el teléfono a mi oreja, no hablo.

—Abre las piernas.

«Oh. Santo. Infierno».

Su voz es ronca, suave y demandante. Mi sexo se humedece, titubeo solo un poco antes de hacer lo que me dice.

—Lleva dos dedos de tu mano libre a tu coño, ¿estás húmeda?
Noto un ligero acento en su voz, pero no distingo de dónde.

—Sí. —Mi voz es un suave jadeo.

—Rodea tu clítoris, ¿se siente bien?

—¡Sííí!

—Pon el altavoz.

Obedezco convenientemente, temo que en cualquier momento se me resbale el celular y pierda su voz, los temblores que se adueñan de mi cuerpo me impiden sostenerlo.

—Toca tus pechos, primero uno y luego otro. ¿Te gusta suave o fuerte?

¿Qué tan sensible eres ahí?

Un gemido es mi primera respuesta.

—Suave y mucho.

—Pellizca tus pezones.

—Pero...

—Hazlo.

Es una orden y la sigo. Chillo por el escozor, jadeo por la impresión.

—Estoy más húmeda.

—Cariño, no te quiero húmeda, te quiero empapada. Masajea tus pechos, rodea los pezones y aprieta —suelto un gemido, seguido de un “Mmm”—. Ahora, lleva una mano a tu coño.

—Estoy mojada, mucho. —Mi tono de voz ha bajado considerablemente a causa de la excitación.

—Tócate para mí, quiero escucharte gemir mientras me toco.
Su respiración es tan rápida como la mía, hago lo que me dice. Rodeo mi clítoris varias veces, mis caderas se mecen. El hecho de saber que se está tocando por mí, escucharlo... me excita muchísimo. Sé que estoy haciendo mucho ruido, mi sexo está sensible y no puedo contenerme.

—Lleva dos dedos a tu interior —apenas lo escucho—, doçura, hazlo. —Me estremezco ante la petición, que suena más como una orden.

Temblorosa, introduzco dos dedos en mí, los muevo dentro y fuera, no dejo de tocar mi clítoris, estoy muy cerca, mis jadeos se vuelven más altos y creo que lo escucho gruñir.

—Te veo sobre mí, cabalgando mi polla, tu cálido coño me aprieta, te sientes bien. —Imagino todo exactamente como lo dice—. Juego con tus pechos, los llevo a mi boca para chuparlos… —Jadeo, mi cuerpo se sacude temblorosamente mientras me vengo—. Entonces te corres sobre mí, exprimiendo mi polla, no puedo aguantar más y me dejo ir. —Escucho cómo cambia ligeramente su tono al decir eso último, luego solo se escuchan nuestras respiraciones tratando de calmarse—. Buenas noches, doçura.

—Buenas noches, Sr. Desconocido —murmuro un segundo después, pero él ya ha cortado la llamada.

CAPÍTULO 2

Killian

Esbozo una sonrisa incluso antes de abrir los ojos, poco a poco recuerdo los acontecimientos de ayer por la noche. Mi polla desnuda cobra vida cuando rememoro el sonido de sus gemidos al llegar al orgasmo, es inevitable llevar mi mano hacia ella y encerrarla en mi puño para acariciarla de arriba abajo. La respiración se me torna pesada y estoy cerca de correrme con las frescas imágenes de su cuerpo desnudo flotando en mi mente, jadeo lentamente mientras el líquido viscoso cae sobre mi vientre.

Extiendo la mano hacia mi mesita de noche donde reposa un paquete de toallas húmedas, tomo algunas para limpiar el desastre antes de bajarme de la cama y dirigirme a la ducha.

Bajo el chorro de agua me encuentro repasando mentalmente el informe que me hicieron llegar el viernes y que estudié concienzudamente el sábado porque sabía que no había posibilidades de echarle un vistazo el domingo, mi último día libre antes de tomar este encargo, ya que estaría con la cabeza en cualquier lugar menos enfocada en mi trabajo.

Me gusta estar al tanto de cada detalle de la vida de la persona que debo proteger así sea importante o parezca irrelevante. No soy nuevo en esto y soy malditamente bueno en lo que hago, he trabajado como guardaespaldas para Ávila Guard & Security desde que cumplí los veinte y había terminado los años de estudio y práctica en una de las academias que ellos mismos tienen alrededor del mundo.

He tenido casos que duran solo una semana y otros que se extienden hasta tres meses, en esta ocasión mis servicios son requeridos indefinidamente y, maldita sea, estoy bien con ello porque quien me recluta es el mismísimo dueño y señor fundador de la empresa. Mi récord es impecable y estoy cualificado para este caso, me he esforzado en dejar eso claro.

Nunca he estado en la sucursal de Santo Domingo[2], recién me he trasladado aquí desde Miami donde tuve mi último encargo. Mis trabajos anteriores fueron en distintos lugares de Estados Unidos en los que hay sucursales de A. G. & S., por lo que tampoco tuve inconvenientes. Hasta hace dos años había estado trabajando en tierras latinas, aunque nunca en el país donde pasé mis mejores veranos, pero ahora estoy aquí.

La única desventaja, por el momento, es que poseo únicamente información básica de los empleados de esta oficina; por ser la principal es más difícil tener acceso a los archivos, se necesitan muchos permisos que siendo un nuevo transferido no he podido solicitar.

Eso cambiará cuando me reúna con el jefe hoy. Salgo del cuarto de baño y camino al vestidor pasando una toalla por mi cuerpo para borrar cualquier rastro de agua y vestirme con el usual traje negro de tres piezas que llevo en el trabajo. Recojo todo lo que necesito para el día, incluida mi arma y voy hasta la cocina. Mi casa es amplia a pesar de ser de un nivel, es parte de un proyecto de urbanización que comenzó antes de yo nacer, hemos hecho pocas renovaciones, como cambiar la cocina a un espacio más grande y utilizar el que ocupaba anteriormente para expandir el cuarto de baño. El olor a tortitas y huevos revueltos me recibe en la cocina, veo a mi hermano terminando su desayuno. Él repara en mi atuendo.

—Ah, había olvidado que empiezas hoy. ¿Cómo fue tu noche? —pregunta, curioso.

—Fue bueno, la chica era flexible como no te imaginas, fue una sesión de sexo espectacular. Pero faltó algo para que fuese memorable —murmuro esto último más para mí mismo, si me escuchó, fingió no hacerlo—. ¿Y tú?

—Mmm, no tengo quejas —comenta, hay una sonrisa en su rostro como quien esconde algo.

—No trajiste a nadie a casa. —Me habría dado cuenta.

—Tienes razón, no lo hice. —Su mirada cambia de mí al reloj en la pared—. Se me hace tarde, he dejado algo para ti allí. —Señala un plato sobre la meseta antes de ponerse de pie y hacer su salida—. ¡Ten un buen día, K! —se despide.

Lo veo irse con algo de prisa, debe tener algunos pendientes en el taller, ya me contará luego. Si no lo ha hecho, es porque lo que sea que hizo anoche, quedó incompleto.

—Cuídate —digo alto para que me escuche en su camino a la puerta. Luego, me dispongo a comer a pesar de que todo sabe horrible porque: uno, no sé cocinar para hacerlo mejor que él; dos, al menos uno de nosotros hace el esfuerzo para que no muramos de hambre y lo aprecio; tres, apesta salir de casa con el estómago vacío.

Media hora después, estoy saliendo y encendiendo el Audi Q7 de color gris que adquirí al llegar al país, conduzco escuchando algo de pop-rock cerca de una hora y estaciono el auto en el garaje subterráneo de A. G. & S.. Activo la alarma y subo al ascensor, las puertas se abren y cierran varias veces antes de llegar a mi destino, el piso diez.

Una delgada y linda recepcionista sonríe cuando ve que me acerco a su mostrador, miro de reojo la estancia, elegantemente decorada en tonos neutros, el suelo bajo mis pies es de un reluciente mármol café, los muebles de cuero son de color beige y las paredes de un gris pizarra con varios cuadros de aspecto caro alrededor. Cualquiera pensaría que se trata de las oficinas principales, pero esas están más arriba.

—Buenos días, ¿puedo ayudarte en algo? —Ella hace la cosa de rizar un mechón de su pelo oscuro con un dedo, pestañea lentamente sobre los ojos marrones y ha pasado de ser agradable a coquetear en un segundo. Sonrío de lado.

—Busco el despacho del Alexandro Ávila —contesto lamiendo mi labio inferior. Ella no aparta la vista del movimiento.

—¿Tienes una cita? —Antes de que pueda confirmarlo, ella continúa hablando—. El señor Ávila tiene una reunión temprana muy importante, me temo que deberás esperar un tiempo hasta que termine. Ha dejado claro que no quiere interrupciones. ¿Puedo agendarte una cita para más tarde?

—Cariño, él me está esperando —aseguro—. Mira, ¿por qué no le dices que el Sr. Zaldívar está aquí? —Su boca se abre en una hermosa “o” mientras parpadea sorprendida, ríe brevemente.

—Lo siento, yo como que esperaba a un señor Zaldívar más… entrado en años.

Sé qué quiso decir con eso: viejo, arrugado y quizá con un estómago prominente.

—Lamento decepcionarte.

—Oh, no. Para nada, de hecho, es muy agradable a la vista. Soy Raquel. —Me tiende una mano, sus uñas cuidadosamente pintadas de un rosa brillante, educadamente extiendo la mía y le doy un suave apretón.

—Un gusto. —No le digo mi nombre, no tiene por qué saberlo si no va a gritarlo para mí próximamente.

—Puede entrar directamente a su despacho, dijo que lo hiciera pasar nada más llegar. —Sale de detrás del mostrador y camina delante de mí contoneando sus caderas. Son unas buenas caderas. La sigo por el pasillo hasta que se detiene frente a una puerta. Llama dos veces antes de abrirla para mí e indicarme que entre. Ella se va luego de preguntar a su jefe si necesita algo y este le dice que todo está bajo control.

—Sr. Zaldívar, siéntese —invita luego de estrechar mi mano, ocupo el sillón frente a su escritorio. El señor Ávila tiene un cuerpo delgado y bien constituido, lo único que revela que es bastante mayor son las canas creciendo en sus sienes que contrastan con su pelo castaño claro recortado al estilo militar y que extrañamente le añade un aspecto suave a los rasgos marcados de su rostro—. Esta es mi hija —dice mostrándome una foto antigua, la observo mientras él continúa hablando, es alguien a quien no le gusta perder el tiempo. Me agrada. Noto de inmediato que comparten los mismos ojos verdes y el tono de piel claro medio amarillento—. Ella no es muy conocida en el país, contrario a sus hermanos, pero lo será a partir de hoy y ahí es donde entra usted. Según las referencias que me envió el encargado de la sede en la que estabas y luego de comparar su récord con los de mis mejores hombres, estoy seguro de que es el mejor para este encargo. Es mi niña la que estará cuidando, ¿entiende lo que eso significa?

Asiento en respuesta y a partir de allí nuestra reunión es acerca de preguntas y respuestas que necesito tener claras para realizar bien mi trabajo. Entiendo que ha preferido contratar a alguien que no esté ligado a ella de alguna forma, para evitar situaciones comprometedoras y que nuestra relación sea estrictamente profesional.

Cerca de dos horas después, estoy dejando la oficina y haciendo una llamada.

—¿Qué hay de nuevo, K? —saluda mi amigo Austin, en inglés, le respondo de igual forma. Es costumbre nuestra hablar en su lengua natal porque, aunque sabe bien el español, no le gusta hablarlo.

—Quiero un informe detallado sobre Erika Ávila.

—¿Ávila?  No me suena su nombre, ¿quién es?

—La hija del CEO[3], mi nueva protegida.

—¡Vaya! —Silba—. Lo estás haciendo muy bien, amigo. Esto supondrá un aumento de sueldo seguro.

—No me quejo, ¿crees que puedas tener algo en un par de horas?

—Cuenta con ello, ¿algo más?

—Sí... He pedido que seas mi compañero.

Trabajar con alguien no es a lo que estoy acostumbrado, solo existe una persona con quien puedo hacer equipo y lamentablemente no está en mi área de trabajo, pero el señor Ávila ha hecho énfasis en que su hija debe estar protegida las veinticuatro horas del día y debo estar seguro de que puedo confiar en mi compañero. No tenía idea de que ella sería ahora la dueña de la empresa, su padre le estaba dejando todo para tomar, según él, un buen merecido retiro en Maldivas.

—De acuerdo, ha pasado un tiempo desde que hice trabajo de campo, será algo refrescante.

⸟♥⸟

Regreso a A. G. & S. con diez minutos de retraso, esta vez no me detengo en el décimo piso, el ascensor abre sus puertas en el vigésimo tercer nivel, Austin y un hombre que parece estar en sus treintas, me esperan a unos pocos metros de distancia, en la recepción.

Los mosaicos de mármol por los que camino son claros, como arena de playa, jaspeado con tonos más oscuros; las paredes pintadas de marrón claro, no tan llamativo y sutil, complementado con varios sofás de color negro, algunas plantas pequeñas y dos o tres cuadros de un diseño complejo.

—Lamento el retraso —pido disculpas al tiempo que el señor Ávila se acerca por el pasillo a mi derecha, tengo entendido que este lleva a las oficinas y el izquierdo guía a las salas de entrenamiento—. Señor, ¿todo bien? —Parece inquieto, sus ojos verdes lucen preocupados.

—No. Se puso hecha una furia. Desde que dije “guardaespaldas” se puso como loca, mi niña es algo testaruda.

Me divierte un poco el hecho de que llame niña a quien, según el informe que Austin me hizo llegar antes de reunirse con ella, tiene treinta y tres años. La foto que me mostró más temprano era vieja y estaba deteriorada, quizás de diez años atrás. Por lo que aún no tengo idea de cómo luce actualmente.

—Le gusta su privacidad, tener alguien que la siga todo el día le resulta incómodo —añade Alexandro—. Espero que para cuando te reúnas con ella, esté de mejor humor.

—Nuestra Erika es una mujer terca —habla por primera vez el otro hombre, tomo nota de la forma en que dijo “nuestra”—. Pero, sin duda, pronto se dará cuenta de lo que es mejor para ella. Tantos cambios de un momento a otro la sacan de sus casillas.

—Sí, pero tiene que aceptar que su vida ya no será la misma —comenta Alexandro más para sí mismo, luego sus ojos verdes miran directo a los míos—. Lo dejo en tus manos, nos mantendremos informados —se despide y lo veo dirigirse al ascensor.

Me centro entonces en el otro sujeto, que me ha estado mirando de manera suspicaz. Es alto, de piel morena y ojos cafés, con el pelo negro y recortado casi al ras.

—Killian Zaldívar. —Extiendo mi mano presentándome.

—Lo sé, yo te escogí. —Da un fuerte apretón a mi mano—. Alexandro confía en mi juicio para con las personas. Hay agentes con más experiencia que tú, pero eso no quiere decir que sean adecuados para el trabajo. Tu récord es comparable con el mío, a pesar de lo joven que eres, además nunca me equivoco respecto a mi primera impresión con la gente, leerlas es mi trabajo. Así sea solo viendo una fotografía. Soy Jaden Moneró.

—Asumo que ya conocías a Austin. —Señalo a mi amigo.

Austin mide algunos centímetros más que mi metro ochenta y cinco, tiene el pelo rubio, los ojos azules y la piel blanca.

—Hemos trabajado juntos un par de veces en el extranjero. Veo que son amigos ustedes dos.

—Trabajamos bien juntos, estudiamos en la misma academia y tuvimos algunas misiones en común, la amistad surgió —contesta Austin en mi lugar, su acento se destaca cuando habla en español—. Aunque yo habría querido quedarme en Miami, no pedí ser transferido.

—Tampoco yo, pero aquí estamos —murmuro. A pesar de que mi hermano vive aquí y trabajar en el extranjero supone que viaje mucho, lo prefiero así. Ser guardaespaldas añade un blanco a tu espalda, no me gusta pensar que puedo poner en riesgo a los que me importan, la distancia es necesaria para mí—. Háblame de la señorita Ávila —pido antes de que la conversación se extienda demasiado. Nunca tienes suficiente información sobre alguien en mi trabajo, no me limito a cosas básicas y desde que mi jefe admitió estar preocupado, debo suponer que puede haber peligro en cualquier momento. Hay que estar preparado.

—Más tarde, tengo que ir a la sala de entrenamientos. Los nuevos reclutas son un desastre —admite Jaden.

—¿Necesitas ayuda? —pregunta Austin—. Me serviría de práctica. Fui transferido hace dos meses y no he trabajado en el campo desde entonces.

Jaden parece pensarlo un poco.

—Está bien, pero actúen como reclutas. Quizás le sirvan de ejemplo al recibir elogios. He tratado de todo con esos imbéciles, pero piensan más con los músculos que con el cerebro. —Señala el pasillo izquierdo—. Tercera puerta a la derecha, los veo en unos minutos. —Luego se marcha y entra en una de las oficinas del ala derecha, probablemente a ponerse más cómodo.

Camino con Austin a la sala de entrenamiento indicada. Poco después aparece Jaden con dos mudas de ropa deportiva para nosotros, nos cambiamos en los baños del salón de entrenamiento, cuando hemos terminado la sala no tarda en llenarse y empezamos la práctica, hago pareja con Austin y manteniendo un tono bajo le pregunto en inglés:

—¿Por qué tu informe no incluía fotos? Por muy privada que sea su vida, algo tuviste que encontrar.

—Encontré algo, pero tomó tiempo y no pude incluirlo en el informe. Vas a alucinar cuando la veas, hombre. —Se ríe, pero la risa es sofocada por un golpe en sus costillas—. Eso dolió, imbécil.

—No importa cómo se vea, esto no es un simple encargo. Y presta atención, estás dejando puntos ciegos.

—Ya lo sé, pero tú nunca has tenido problemas mezclando el placer con los negocios. —Tiene razón, pero se trata de la dueña de la empresa ahora, no quiero arriesgarme. Calla por un instante, deja de pelear conmigo y su mirada se dirige a la puerta—. Mira eso —dice, sigo su mirada y me encuentro con una figura femenina, rubia, con impresionantes curvas. La voz de mi amigo se entrecorta y no sé si es por el ejercicio o por la vista.

Jaden presenta a la recién llegada como la señora Ávila, luce algo joven para ser la esposa de Alexandro. Entonces caigo en cuenta.

—Es ella, Erika Ávila.

—Apuesto a que no logras mantener la polla dentro de tus pantalones —bromea mi amigo.

—¿Por cuánto tiempo? —pregunto por fin.

—Un mes.

—Hecho. —Puede que sea promiscuo la mayor parte del tiempo, pero puedo soportar un mes sin intentar meterme entre sus piernas.

CAPÍTULO 3

Erika

Llego temprano a la oficina, demasiado temprano, apenas son las siete de la mañana, pero ahora soy oficialmente la directora ejecutiva de Ávila Guard & Security, mi nuevo puesto trae consigo muchas responsabilidades y nuevos retos, quiero estar preparada para todo.

Lo bueno es que trabajaré de la mano de mi buen amigo Jaden Moneró, como gerente y encargado de Recursos Humanos y Melanie Rodríguez, mi mejor amiga y secretaria. Confío en mi equipo y sé que podremos con todo lo que conlleva un cargo tan importante.

Me siento tras el escritorio de caoba oscura que perteneció a mi padre por décadas y prendo mi ordenador para ir avanzando en algunas cosas; mientras el aparato enciende echo un vistazo al nuevo decorado. Fue algo improvisado, pero me gusta cómo ha quedado.

Insistí en pintar las paredes de gris humo y que la nueva alfombra, que cubre todo el espacio, sea rosa oscuro. Quité todos los cuadros que eran de mi padre y los sustituí por esos cubos blancos Ikea, donde coloqué algunos libros, una estatuilla del Divino Niño y dos plantas artificiales pequeñitas. Melanie llegará en una hora, más o menos, así que decido enviarle un WhatsApp para pedirle que traiga café para ambas y algo para desayunar. Salí con prisa esta mañana y ni agua tomé.

Melanie: De acuerdo, pero es posible que llegue un poco tarde. Pensé que era tu turno.

Lo era. Solemos turnarnos para traer desayuno a la oficina y comer mientras discutimos los deberes del día. Ella era mi asistente, yo la secretaria de mi padre. Ahora soy la CEO y ella mi secretaria. La llamo.

—Tenía prisa esta mañana, lo olvidé —digo cuando contesta—. ¡Lo siento!

—Está bien, está bien. Andas con mucha presión y esta semana será dura, te perdono. Es más, traeré el desayuno por el resto de la semana.

—Oh, Mel, muchas gracias...

—Pero a cambio debes llevarme contigo a Miami el próximo fin de semana. —Pongo los ojos en blanco. Por supuesto, tanta amabilidad por nada.

—No voy de vacaciones, sabes eso —hablo con paciencia, ella se queja sobre algo que no entiendo y maldice—. ¿Mel?

—¡Lo encontré! —exclama victoriosa, me toma un segundo saber que está hablando de otra cosa. Siempre hace eso, saltar de un tema a otro sin aviso o mezclar conversaciones—. ¿Recuerdas el par de Jimmy Choo color perla que me trajiste de París?

—¿Te refieres a esos por los que acusaste a tu prima de ladrona? —Recuerdo muy bien aquella escena.

—Ella los pidió prestados, le dije que no y dos días después ya no estaban, ¿qué se supone que pensara?

Ambas, su prima y yo, le dijimos que quizás se habían perdido entre el montón desordenado de zapatos que hay en su armario, pero no hizo caso. Miro la hora en la pantalla de mi ordenador, debo ponerme en marcha pronto y esta charla con Melanie no me llevará a ningún lado.

—Como sea, Mel, llega pronto, muero de hambre. —Me preparo para colgar.

—¡Espera! No hemos hablado de ese viaje a Miami... —Cuelgo. Sacudo la cabeza con una sonrisa en mi cara, sé que acabará convenciéndome de llevarla conmigo.

Un mensaje llega cuando dejo el celular sobre la mesa. Dudo antes de cogerlo, seguro es Mel insultándome por haber cortado la llamada. Voy a mandarle el emoji del dedo en medio. Al revisar la pantalla de chats en mi WhatsApp, aparece un mensaje de un número que no tengo registrado.

Desconocido: Buenos días, doçura.

Con leer la palabra doçura reconozco inmediatamente quién es. El mensaje es inesperado, provoca que sonría y recuerde la noche anterior. Anoche estuvimos enviándonos mensajes por mensajería instantánea hasta que llamó, no pensé que volvería a saber de él.

Debajo del saludo hay una imagen que se ve borrosa porque tengo las descargas automáticas desactivadas, tecleo un rápido mensaje mientras espero que cargue la foto.

Yo: Buenos días a ti también.

Presiono la imagen y ocupa toda la pantalla. Veo un torso espectacular con abdominales perfectamente formados para decorarlo, su piel parece caramelo, yendo de dorada clara a café con leche, totalmente apetecible.

Respondo el mensaje de su foto.

Yo: Bueno, eso no se ve como el cuerpo de un adolescente, tampoco de un viejo o una mujer.

Desconocido: Tenías razón ayer, tenía una ventaja sobre ti. Decidí equilibrar la balanza.

Tiene que ser demasiado bueno para ser verdad. ¿Cuáles son las probabilidades de que al textear con alguien al azar se trate de tipo con un cuerpo de infarto?

Yo: ¿Qué edad tienes?

Desconocido: ¿Acaso importa?

Desconocido: ¿Cuántos tienes tú?

Yo: Sí, y yo pregunté primero.

Desconocido: ¿Trabajas esta mañana?

Yo: ¿Cambiando de tema?

No me sorprende. Al parecer, es una costumbre suya.

Yo: Sí, ¿y tú?

Desconocido: También.

Yo: Que pases buen día.

Desconocido: Hablamos luego, gata.

Frunzo el ceño, ¿gata? Un extraño apelativo, sin duda. Bueno, no tengo tiempo para pensar en ello ahora, tengo trabajo que hacer. Y una empresa que dirigir. Sin embargo... nadie dijo que sería sencillo, ¿cierto? Mi mañana de este lunes se convierte en un vaivén de reuniones, sin descanso e informando a todos de los cambios venideros; algunos de la Mesa Directiva no toman bien el hecho de que mi padre abandone su puesto y lo deje en manos de una mujer que, según ellos, carece de la experiencia necesaria para dirigir la empresa. Entiendo que quizás la decisión de mi padre sobre retirarse fue algo precipitada, y pensé que sus socios me respetaban. Después de todo, no llegué aquí haciendo nada, tuve que estudiar y trabajar tanto o más que otros; poco a poco fui ganándome a mis compañeros de trabajo que antes me miraban con recelo y envidia porque creían que mi puesto como secretaria del CEO era debido a que soy su hija y no porque tenía las facultades necesarias para cumplir con mi labor, pero, lo cierto es que entré como pasante para uno de los socios de mi padre, a petición mía, el más cabrón y exigente. Quería que supieran que, si me quedaba, no lo haría por favoritismo. No fue una buena época para mí, a veces sentía que no lo lograría, pero pude mantenerme hasta que Yonald Cabrera, mi jefe en ese entonces, admitió que era buena… como asistente.

Cuando terminé la universidad solicité para el puesto de secretaria del señor Cabrera, pero lo único que Recursos Humanos me ofreció fue ser la asistente de la secretaria. Estuve a punto de decir que no, sentía que merecía un puesto mejor, pero entendí que debía labrar el camino hasta allí. Tomó tiempo, pero lo conseguí.

Lo siguiente y más difícil fue llegar a los socios mayoritarios de la empresa, cada uno posee acciones que juntas suman el treinta por ciento de ellas. Yo tengo un cuarenta por ciento ahora y el otro treinta pertenece a Dylan Black, mi padrino y cofundador de la empresa, actualmente su puesto lo ocupa su hijo, Joseph.

Tuve que contener bufidos e insultos para varios peces gordos porque no puedo ir en contra de ellos nada más empezar. Una de las cosas que haré en cuanto me sea posible es renovar la mesa directiva, la mayoría de los actuales miembros no hacen nada más que sentarse en sus cómodos asientos de cuero y ganar dinero mientras que yo, y otros, hacemos el trabajo sucio. Solo un cuarto de ellos confía en que pueda hacer una buena labor, entre ellos el señor Cabrera.

Si bien esto no es lo que soñé hacer de niña, se me da bastante bien.

A la hora del almuerzo, estoy sentada en el antiguo escritorio de mi padre devorando un sándwich de pavo que Melanie tuvo la decencia de compartir conmigo.

—¿Estás bien? —pregunta Mel con la boca llena, está sentada al otro lado de mi escritorio. Distingo un deje de preocupación en sus ojos color avellana. Hoy ha venido con pantalones de vestir blancos, la blusa que lleva es suelta del mismo color que sus zapatos, perla. Se ha dejado el pelo rojizo suelto y ligeramente ondulado en las puntas.

—Lo estaré, tomará algo de tiempo acostumbrarse —respondo mordisqueando el pan.

—No hablo del trabajo. Tu padre vino a mi oficina hace unas horas, para que hablara contigo —dice con los labios apretados. Trago y miro hacia una esquina, no quiero hablar de esto—. Estoy segura de que él ha pensado mucho sobre ello, si ha llegado a esta conclusión es porque sabe que es más seguro para ti.

—¡Guardaespaldas, Mel! —exclamo—. Está exagerando, puedo cuidarme sola. —Y no estoy siendo terca, fui a la misma academia que nuestros empleados, puedo defenderme y sé usar un arma.

—¿Cómo se ha tomado tu decisión?

—No lo sé, estaba enojada y lo dejé hablando solo —farfullo. Mi padre debe estar ideando alguna forma de convencerme de aceptar a dos guardaespaldas que recién fueron transferidos a esta oficina como seguridad personal. Una de mis reuniones esta mañana fue con él, en su nueva oficina del décimo piso, la cual solo usará durante el tiempo que le tome dejar todos los cabos atados y poder tomar unas vacaciones permanentes sin posibilidad de ser llamado por algún imprevisto. Le aseguré que podía encargarme de ello y me acusó de querer deshacerme de él. Puede que haya algo de verdad en eso.

—Bueno, si insiste es por algo —comenta mi amiga, parece algo inquieta también—, recibirás mucha atención de los medios y algunos no están contentos con tu ascenso.

—Lo sé, pero lo solucionaré —aseguro—. Mis empleados están contentos por mí, no dejaré que la opinión de unos pocos me intimide. ¿Con quién es mi próxima reunión?

—Provisiones, pero no hasta media tarde. Deberías aprovechar el tiempo libre para idear un plan y ganarte a la mesa directiva, e ir a ver los nuevos reclutas, aún no están al tanto de los cambios.

—Para esta hora seguro que han escuchado rumores. Y no voy a perder tiempo ganándome a esos buitres, Mel, voy a ponerlos de patitas en la calle, ya verás.

—Suerte con eso. —Bufa, sabe tanto como yo que son huesos duros de roer—. Entonces, ¿los reclutas?

—De acuerdo, en una hora bajo —suspiro dando un último bocado y tomando lo que resta de mi jugo de cerezas, no es mi favorito, pero como dicen por ahí, a caballo regalado no se le mira el diente—. Se ve que tienes ganas de saber cómo se ven los nuevos, ¿eh? —bromeo, ella tiene la decencia de sonrojarse.

—Ya los he visto, no pude esperar. Algunos están de buen ver pero son jóvenes, me gustan los hombres maduros. —Lo sé bien. Hubo un tiempo en que pensé que mi amiga pelirroja sentía un flechazo por mi padre.

Mel se va pocos minutos después, reviso algunos correos y cuando siento que ya he reposado lo suficiente, voy al pequeño cuarto contiguo al que se tiene acceso a través del baño en mi despacho y allí me pongo cómoda. Las pertenencias de mi padre ya se habían esfumado para cuando comencé oficialmente a laborar como CEO, pedí a la nueva asistente, Sascha, que comprara algunos conjuntos para mí mientras estaba entre reuniones.

Quizás pueda entrenar un poco, no he tenido mucho tiempo últimamente. Trabajar desde los veinte años en una empresa de seguridad me ha hecho conocer lo suficiente sobre defensa personal como para asegurarle a mi padre que no necesito protección, media hora entrenando en el gimnasio me hará bien y de paso daré un vistazo al trabajo que a Jaden le gusta tanto hacer, formar a nuestro personal de seguridad.

Vestida con un pantalón gris de yoga, una camiseta sin mangas blanca y calzando zapatillas deportivas, me adentro al cuarto de entrenamiento junto a mi amiga. Ella me informa sobre los diferentes grupos formados y los encargos que suelen tener.

De cerca, pero escondida tras una columna, observo al grupo con el que Jaden está practicando. Hay alrededor de quince jóvenes que pronto estarán capacitados para el trabajo de campo.

—¿Qué me dices de ellos? —pregunto a Mel, sus ojos color avellana se posan en los míos antes de dirigir la mirada al grupo que señalo.

—Cinco de ellos son muy buenos, dos son excelentes. Los demás son necesarios. La mayoría llegó hace poco menos de un mes desde la academia de Santiago[4], otros son transferidos de alguna oficina fuera del país. Prometen mucho —responde, Jaden me da una mirada desde donde está e inclina un poco la cabeza indicándome que vaya. Despacio me acerco al pequeño grupo, ellos no me notan de inmediato. La zona es amplia, paredes blancas, ninguna decoración, bancos de madera alrededor, varias lonas azules en el suelo de goma negro. Al fondo un espacio dedicado a los calentamientos y desarrollo muscular.

—Parece que tienes problemas aquí —digo a Jaden.

—Podría ser peor —admite—. Son buenos si hablamos de defensa personal, reflejos y demás asuntos prácticos. Es su actitud lo que me está costando enderezar. —Asiento en comprensión, todos ellos están en buena forma física, son ágiles y aparentan ser lo que ofrecemos en nuestros servicios. Pero si Jaden dice que hay problemas de actitud, no podemos enviarlos al campo todavía. Necesitan estar cien por ciento preparados, no hacemos las cosas a medias aquí.

—Llámalos.

—¡Fórmense! —ordena Jaden luego de silbar para atraer su atención, los reclutas bromean entre ellos, tomándose su tiempo mientras se colocan en tres filas de cinco. Jaden me mira, sus ojos oscuros diciendo “¿ves a qué me refiero?”. Desde donde estoy no puedo distinguirlos a todos y mi tamaño no ayuda a ver detrás de los que encabezan las filas—. Muy bien, reclutas. Quiero presentarles a la señora Ávila.

—Wow, mira eso… —Silba uno de ellos—. Rubia y sexy, exactamente mi tipo.

—¿Escuchaste su apellido, idiota? Prepárate para ser despedido —le responde otro.

—¿Regresamos a la secundaria? —espeto con un tono áspero, se hace silencio—. ¿Cómo llegaron hasta aquí? —cuestiono a Jaden—. En mis tiempos esa actitud no hacía que te graduaras, te expulsaban —expongo incrédula.

—Señora —llama uno de los reclutas, se trata de una chica castaña—. Algunos queremos saber cuándo haremos trabajo de campo.

—No pueden estar hablando de trabajo de campo cuando actúan como niños de primaria, les falta entrenamiento —respondo con un tono firme—. Y madurez —añado mordaz—. Irán cuando estén listos.

—Hemos estado entrenando por meses —replica otro de ellos—. Estamos listos, podemos demostrarlo. —Parece muy seguro de sí mismo.

—¿Es cierto eso, Jaden? —Me dirijo al moreno, él mueve sus ojos marrones hacia mí y esboza una sonrisa torcida, me da mala espina.

—Pruébalos tú misma. —Achico mis ojos intuyendo que algo trama y espero a que continúe, él cierra la distancia entre nosotros, pone un brazo bronceado en mis hombros y observa al grupo—. Hagamos algo, si ustedes derriban a esta preciosa dama, podrán estar trabajando la próxima semana, ¿les parece? —Fulmino a Jaden, lo cual hace que se ría fuerte.

Golpeo su estómago con mi puño y sonrío cuando obtengo una mueca de su parte. «¡Toma eso!».

—No voy a golpear a una chica.

—Será rápido y fácil.

—No puedo creerlo, ¿eso es todo?

Los comentarios no se hacen esperar. Conociendo a mi amigo, él solo quiere darle una lección al grupo por lo que no me opongo, me servirá de práctica. ¿Cuándo fue la última vez que fui al gimnasio o hice prácticas de defensa? No lo recuerdo, pero espero no quedar mal ante los reclutas.

—¿Saben ellos que deben pasar con noventa y cinco por ciento de aciertos el examen de aptitud antes de ir al campo? —inquiero, Jaden sonríe amplio.

—Probablemente lo olvidaron, me aseguraré de refrescarles la memoria cuando acabe la práctica. Solo si consiguen patear tu trasero, de lo contrario no será necesario. —Me guiña, sacudo la cabeza y escondo una sonrisa.

—¿Quién empieza? —pregunto al fin.

—¿Estás segura de esto, Erika? —Duda Melanie preocupada, no me di cuenta de que se había acercado.

—No creo que sea tan difícil... —comento—. Pero, por si acaso, dile a Sascha que haga una cita para mí en el spa. —Mejor prevenir que lamentar, ¿no?—. ¿Y bien? —Encaro al grupo. Una chica de mi estatura da un paso al frente, me gusta su actitud. Sin embargo, me ataca pensando que soy débil. Ni siquiera analiza mi postura—. Tienes que observar a tu atacante si tienes tiempo, cuando no lo tengas, ataca a un punto seguro, no a ciegas. —Le muestro cómo y ella asiente, agradecida—. ¿Siguiente?

—Iré yo. —Viene un chico de atrás con una expresión burlesca. Intenta hacerme caer enredando mis pies y mis reflejos no reaccionan tan rápido como deberían, así que caigo de culo, es una suerte que la colchoneta debajo no sea tan dura. ¡Maldición, eso dolió!

—Te subestimé —admito—. Ahí va otra lección, chicos. No se dejen engañar por caras bonitas. Tú sigues. —Señalo a otro de atrás, él niega, alzo mi ceja derecha, esperando una explicación.

—No golpeo chicas, lo siento. —Enfurezco con su respuesta.

—¿Me estás diciendo que, si estás protegiendo a alguien y de repente aparece una mujer preparada para atacar, no la detendrías?

—Sí, pero no la golpearía.

—¿Y si tiene un arma de fuego? —Enmudece—. Eso pensé. ¡Siguiente!

—No voy a hacer esto —dice el próximo, luce como un mastodonte, intimida.

—Estás despedido —declaro sin titubear. ¿En serio? No son tan malos, tienen buenos movimientos, me han derribado tres veces ya, pero ese pensar me da náuseas.

—¿Qué?

—Lo que escuchaste, si no peleas, estás despedido. No quiero un personal reacio a detener a una mujer de ser necesario.

¿No ven las noticias? Ahora las mujeres también asaltan o mínimo son cómplices.

—Lo que sea —suspira y se pone en posición. Admito que se me hace incómodo, pero de alguna manera logro tumbarlo poniendo un pie sobre su muslo e impulsándome hacia arriba para dar la vuelta por encima de él apoyando mis manos en sus hombros y luego golpeando con fuerza las palmas en sus oídos. Se tambalea y me bajo de él por si se cae, en serio que el tipo es enorme.

—Melanie, hazle una cita con el terapeuta. Podrá seguir entrenando en cuanto le dé el visto bueno sobre su pierna derecha. —El sujeto me mira sorprendido.

—¿Cómo lo supiste?

—Te apoyas mucho en tu pierna izquierda y evitas usar la otra. Ten cuidado. —Hace un gesto afirmativo y se aleja. El siguiente en tomar su lugar, lo reconozco.

—Eres el de esta mañana. —Lo recuerdo de la reunión que tuve con mi padre esta mañana, es uno de los guardaespaldas que quiere que tenga, el otro no se presentó. Se encoge de hombros con una sonrisa contenida y empezamos; hace que me esfuerce, me sofoco un poco, es rápido y no teme golpearme, se mueve bien y acabo de culo en el piso, otra vez. Voy a necesitar una sesión muy larga en el spa.

—Bueno, lo hice. —Quisiera borrar esa sonrisa de prepotencia en su rostro de un puñetazo.

—Sí, lo hiciste. —Me ayuda a ponerme de pie.

—¿Seguirás con esto? Te noto cansada —pregunta él, preocupado. Tiene unos atractivos ojos azules y su pelo rubio está desordenado dándole un aspecto más joven de lo que seguramente es. En su voz noto un acento extranjero, debe ser estadounidense, o británico.

—Estoy bien —lo tranquilizo. No muestres debilidad, nena. Me digo, tengo que poner el ejemplo.

En total, me derriban unas cinco veces y estoy exhausta, lo admito. Luchar contra ese grupo no ha sido tan fácil como esperaba. Mi cuerpo está resentido y aún queda alguien.

—Si quieres podemos dejarlo para más tarde. —Me giro ante la voz, se me hace vagamente familiar, pero al verlo sé que no lo conozco. Quiero decir, está buenísimo, no olvidaría alguien así—. Estás cansada y no darás todo de ti —agrega. Es alto, entre el uno ochenta y uno noventa, tiene la piel morena como quien ha vivido toda su vida en la playa y el sol ha dorado su piel. Sin el enrojecimiento, claro.

—No te preocupes, puedo hacerlo.

—Si insistes. —Tiene una sonrisa hermosa, un tanto traviesa, con un hoyuelo en su mejilla derecha.

Me fijo en sus ojos, que son como la miel y el pelo que es castaño oscuro, también en su bien formado cuerpo, sin duda producto de mucho entrenamiento y una buena dieta... ¡Madre mía, qué delicia!

—¿Dónde estaban estos especímenes en mis tiempos? —le murmuro a Melanie que me tiende una toalla para secar el sudor que se ha formado en mi frente, ella se ríe.

—No estás tan vieja, Erika. Y seguro que había tipos buenos en tus tiempos, solo que estabas ocupada sacándote el jugo por la empresa.

En eso tiene razón. Le devuelvo la toalla a Melanie, después de rechazar una botella de agua, debo encargarme de ese espécimen masculino que bien pudo haber sido esculpido por los propios dioses. Sin la polla pequeña, espero. Nos miramos por unos minutos en los que cuadra los hombros, flexiona las rodillas y se acerca despacio para lanzar el primer golpe. Es rápido y apenas lo esquivo.

Empezamos lanzando golpes concienzudamente, me esquiva expertamente, no trata de hacerme daño. Me lleva suave, consciente de que no estoy en las mismas condiciones que al principio, sin burlarse de mí. Es obvio quién ganaría si fuera una pelea en serio, no sería yo.

La verdad es que estoy divirtiéndome, podría haber usado su fuerza y tirarme al suelo, pero en cambio nos probamos mutuamente.

—Creo que ya es suficiente. —Entonces, con un movimiento ágil, me lanza al suelo sin dejarme caer realmente dado que me sostiene antes de que toque el suelo y luego me levanta. El contacto dura apenas unos segundos, pero mi cuerpo aún siente el hormigueo.

—Eres bueno —elogio, sonríe arrogante, en vez de dar gracias por el cumplido.

—Lo sé —dice alejándose. Sin saber por qué, me río y decido que es mejor desaparecer.

—Creo que ha quedado claro lo poco preparados que están —comento al grupo—. ¿O necesitan otra demostración? —los reto, sabiendo que luego de esa paliza no se atreverán. Ninguno habla—. No son estudiantes de escuela, este es un trabajo serio, si van a dedicarse a ello no pueden hacerlo menos que excelente. Hay vidas en riesgo, las de los clientes y las suyas, recuérdenlo.

Con esas palabras me despido y salgo de la sala de entrenamiento, camino al baño de señoritas que está al final del pasillo para refrescarme un poco, Melanie me acompaña.

—¿Qué fue eso? —pregunta.

—¿El qué? —Sé exactamente a qué se refiere.

—Eso, tú y el guardaespaldas coqueteando. —No la veo, pero sé que está rodando sus ojos con paciencia.

—No estaba coqueteando, Mel, ¿te das cuenta de que tiene como veinte años y le doblo la edad? —niego, muy segura de lo que digo—. ¿Has dicho guardaespaldas?

—¿Parece que tiene veinte? Cielos, lo viste bien, Erika. —Empujo la puerta del baño y ambas entramos. Me miro en el espejo y coloco las manos debajo del disparador automático de agua, enjuago mi rostro y miro a Melanie a través del reflejo—. No es un recluta, tampoco el rubio con los ojos azules.

—Oh, créeme, lo vi bien. Especialmente lo diferente que somos.

—Diferente no es malo. Tiene veintitantos, treinta y tres no está cerca de cuarenta. Exageras. —Pone los ojos en blanco.

—¡Cállate! —reprocho medio en broma, seco mi rostro con una toalla que nuevamente Mel tuvo preparada para mí, es muy atenta, le cuesta dejar actuar como mi asistente. Salimos del lavabo y nos dirigimos a la otra ala. Mi mente maquinando cómo decirle a mi padre que al final sí aceptaré a los escoltas sin que resulte sospechoso. Imágenes parpadean detrás de mis ojos, todas y cada una de ellas incluyen al sexy guardaespaldas de ojos miel, sin ropa y en mi cama.

CAPÍTULO 4

Erika

Conduzco mi Mercedes E350 plateado por la Avenida Winston Churchill, luego de una larga jornada de trabajo, hasta el Winston's Grill & Chill donde pido salmón rosado y papas al horno, pan de ajo tostado y vino blanco.

—Buenas noches, hermosa dama, ¿puedo acompañarla esta noche? —Cada palabra es susurrada en mi oído, inclino la cabeza hacia un lado instintivamente alejándome a él.

—Zalamero —resoplo al tiempo que señalo la silla frente a mí—. He pedido por ti —menciono, alzando una ceja, dándole una mirada inquisitiva.

—Lo siento, tuve una reunión imprevista que se retrasó —excusa—. No te enojes conmigo, estoy aquí, ¿no? —Sube y baja sus hombros restándole importancia. Un camarero se acerca con la cena, miro a mi acompañante comenzar a comer sin reparar en que no estoy del mejor humor. Usualmente vengo a este restaurante para tener una velada tranquila, despejar la mente del día a día, y, si las cosas van bien, finalizar la noche en la casa de mi acompañante o en algún hotel. Son escapadas que tengo de vez en cuando, nada serio, procuro que sea algo casual y sin compromisos, pero, sobre todo, que pase desapercibido—. Te llamé ayer —señala de pronto.

—Conoces las reglas, Víctor —digo con paciencia, me aseguré de dejar claro que no estaba disponible los fines de semana, son los días que le dedico a mi familia, amigos, y a mí misma. A los más cercanos a mí. Estos encuentros entre semana son para liberar el estrés ocasional del trabajo.

—Pensé que podíamos variar un poco. —Apenas pruebo la comida, aunque está deliciosa, consideré esto varias veces, era tiempo de terminar las cosas con él. Víctor es un hombre de treinta y cinco años; abogado, bien posicionado, atractivo, con el pelo negro peinado hacia atrás, piel blanca y ojos grises. Aunque hacía tres meses que no teníamos una cita, hablábamos de vez en cuando por mensajes, para saludar y demás. A veces las conversaciones eran calientes, productivas, pero también se daba el caso de que fueran tensas—. Llevamos saliendo varios meses, nos llevamos bien…

—Oh, detente ahí. —Sacudo la cabeza y doy un sorbo a mi vino, alejo el plato a medio terminar y selecciono con cuidado mis siguientes palabras—. Creo que es hora de que ambos sigamos nuestro camino.

Frunce el ceño.

—Por separado —aclaro, se nota estupefacto.

—Pero… —Ríe consternado—. ¿Es porque te sientes presionada? —pregunta cuando se calma—. Puedo retroceder, no quiero ser pesado, es solo que me estoy haciendo viejo, quiero algo constante en mi vida —explica—. Eres una mujer hermosa, segura de sí misma y que no anda detrás de mi dinero, puedo tener conversaciones reales contigo...

—Entiendo eso, de verdad, pero no estoy allí todavía. No creo que lo esté por un tiempo. La pasamos bien juntos, pero no puedo permitirme seguir contigo y que continúes sopesando la idea de que seamos algo más. No quiero hacerte daño.

—Bueno, ya lo has hecho —dice con desgana—. En serio pensé… —Sacude la cabeza—. Olvídalo. —Se pone de pie y se va. Apoyo los codos en la mesa y cubro mi rostro con ambas manos. Lamento que haya terminado así, debí haber actuado antes, su actitud me advirtió de estar comenzando a generar sentimientos. No estoy en contra de ellos, pero sé por experiencia los problemas que traen. Exigencias, posesividad, reclamos. No necesito eso. Después de pagar la cuenta y abandonar el restaurante, realizo el corto trayecto hasta mi apartamento en el centro de la ciudad, aparco en mi lugar de siempre junto a mi otro auto y subo el ascensor hasta el noveno piso.

Cuando entro a lo que llamo hogar, espero un saludo que no llega y suspirando dejo mi cartera y llaves en la repisa junto a la puerta. Es un apartamento modesto, con el espacio suficiente para mí. La decoración es simple, blancas paredes, ningún retrato o cuadro colgando, y suelos de mármol italiano negros. Primero está la sala de estar, con un mueble en forma de L gris oscuro y dos otomanas del mismo color, dividida de la cocina por la barra de desayuno y en el costado derecho después de la cocina, una única puerta que da a mi habitación. Me desnudo de camino allí, dejando mi ropa tirada en el suelo, apreciando el cambio del frío mármol a la suave calidez de la alfombra rojo vino que cubre toda la estancia, me quedo dormida nada más hacer contacto con el colchón que ocupa el centro.

Despierto un alrededor de las doce de la noche, busco a tientas mi celular en la mesita junto a la cama, pero no lo encuentro, recuerdo que no lo saqué de mi bolso y con pasos lentos camino hacia el pequeño recibidor, bostezo mientras escarbo en el interior de mi cartera y agarro el teléfono, tengo varios mensajes acumulados. Respondo primero a Jaden y Mel, quienes querían saber si llegué bien a casa y camino hacia la cocina por un vaso de agua. Finalmente, cuando estoy de vuelta a mi cama, abro el chat que más me llamó la atención.

Desconocido: Día duro, ¿y el tuyo?

Desconocido: Hey, ¿estás ahí?

Desconocido: Buenas noches, doçura.

Esbozo media sonrisa, sigue interesado.

Yo: Día duro también.

Yo: Estaba dormida.

Yo: Buenas noches, desconocido.

No espero una respuesta, ya es bastante tarde. Pero tengo hambre, así que regreso a la cocina a preparar un plato de frutas, mientras como y tomo un vaso de leche, agarro mi laptop y reviso el correo electrónico. Tanto la cuenta de la empresa como la personal. Respondo los que puedo antes de sentir los ojos cansados y recuerdo que debo preguntarle algo a Jaden.

Yo: ¿Has sabido algo de Christian?

Fue Jaden que nos presentó hace unos meses.

Jaden: Lo vi hace unos días en el club...

Yo: Adivino, tenía compañía y era muy parecida a mí.

Jaden: ¿Eres bruja?

Yo: No, me di cuenta de su atracción por las rubias de ojos claros, es muy obvio. El hijo de perra me dejó plantada la noche del viernes.

No suelo salir varias veces con el mismo tipo, para evitar situaciones como la de Víctor, pero en ocasiones hay hombres que valen la pena mantenerlos más tiempo. Un mensaje de un número familiar, pero que tampoco tengo agregado a mis contactos, me llega. Por un momento creo que se trata de mi encantador desconocido, pero desecho la idea al ver que el mensaje entra por mensajería instantánea.

Desconocido: Hola, preciosa, disculpa por no comunicarme contigo antes

Y hablando del huevo podrido...

Yo: Vete a la mierda.

Luego de mi muy sensual respuesta bloqueo su número. No soy tonta, y él parece olvidar quién hace las reglas del juego. Admito que enviarle una foto a pesar de que no se había comunicado conmigo fue estúpido, no estaba pensando con claridad y me alegro de haberla enviado al número equivocado. Ese pequeño desliz me llevó a algo más divertido.

Jaden: Lo siento, no pensé que fuera a jugártela.

Yo: No pasa nada, no es tu culpa, sino de él. No estoy interesada en algo serio, así que el hecho de que no ande detrás de mí como un cachorro en busca de atención me parece bien.

Jaden: Rubia, ya deberías estar pensando en establecerte.

Jaden: Se supone que esta conversación la tendrías conmigo, pero al revés. Tú diciéndome que debo dejar de ser un mujeriego y formar una familia. Pero heme aquí.

Yo: Já, estúpido.

Jaden: Es en serio, los treinta y cinco están cerca.

Jaden: ¿Qué tienes pensado hacer?

Yo: Tengo sueño, fue un día duro, hablamos mañana.

Yo: Descansa, saluda a Val.

Jaden: Huye, cobarde.

Jaden: Recuerda que el tiempo no se detiene a esperar por nadie, rubia.

Jaden: Buenas noches.

Tiene razón, ¿pero qué puedo hacer? ¿Casarme con el primer baboso que se cruce por mi camino? No dejaré que nadie entre a mi vida solo para formar una familia. Eso ni siquiera es una opción para mí.

Estoy acostada sobre la cama mirando al techo cuando la alerta de un nuevo mensaje suena.

Desconocido: ¿Sigues ahí?

Yo: Ajá.

Desconocido: ¿Qué haces despierta a estas horas?

Yo: No puedo dormir, ¿y tú?

Envío una de las fotos más recientes que tengo en mi galería.

Desconocido: Trabajaba.

Desconocido: ¿Por qué no puedes dormir?

Desconocido: Joder, sexy... me encanta la foto, ¿quién la tomó?

Desconocido: Sabes que fumar hace daño.

Yo: ¿Trabajar? ¿Tan tarde? ¿Seguro que no eres de la mafia o algo así?

Yo: Muchas cosas pasando.

Yo: Gracias por lo de la foto, disparador automático, curioso.

Yo: Mis pulmones lo saben, pero agradezco el recordatorio, Sr. Desconocido.

Desconocido: Kenneth.

Yo: ¿?

Desconocido: Mi nombre.

Yo: Ah, el mío es Erika.

Kenneth: Quiero que gimas mi nombre cuando te vengas.

Yo: ¿Y cuándo será eso?

Llamada entrante de Kenneth.

—Erika.

Mi nombre pronunciado con su voz, joder, es excitante, como si acariciara cada letra.

—Kenneth —susurro por lo bajo, sintiendo el familiar cosquilleo en mi sexo.

—Me gusta cómo suena, pero más me gustará cuando lo grites en el momento de tu orgasmo.

¡Por Dios! Tiene algo con las palabras y la forma en que las dice.

—¿Estás seguro de que diré tu nombre? Por no hablar de gritar.

—Bueno, la otra noche gemiste mucho, sé que puedo hacerlo mejor.

—Pruébalo.

—¿Crees que tienes el control aquí, gatinha[5]?

—¿Acaso lo tienes tú?

Se ríe y es un sonido hermoso.

«Hermoso, arrogante, seductor... son señales».

¿De qué? «De que debes huir ahora que puedes».

Ignoro mi propia advertencia y me concentro en el sonido de su voz.

—Quiero que abras bien las piernas y me digas qué tan mojada estás.

El cambio en su tono de voz es evidente, pasó de juguetón a dominante en un segundo, y me encanta. Me acomodo bien en el centro de la cama y abro las piernas, llevo mi mano libre a mi centro y palpo la humedad.

—Está bien mojado, Kenneth. —Sin esperar su orden pongo el altavoz y comienzo a hacer círculos en mi clítoris, suelto un jadeo.

—¿Te he dicho que podías tocarte? Detente.

Muerdo mi labio sin dejar de hacerlo, esta vez reprimiendo el gemido.

—No estás siendo divertido esta noche —reprocho

—No se trata de ser divertido, es acerca de disfrutar cuando sea el momento.

Su voz está perdiendo el tono ronco y demandante que indica que está excitado, dejo de tocarme y suelto un suspiro.

—Muy bien, ¿y ahora qué? —Quizás me expresé de mala forma, eso explicaría su reacción.

—Nada, que tengas buen resto de la noche, Erika. —Suena un poco enojado cuando lo dice y luego cuelga.

Me quedo mirando el celular sin saber bien qué pasó.

Le escribo, pero no recibo respuesta.

Yo: ¿Qué sucede? ¿Dije algo mal?

Yo: Vamos, se supone que pasábamos un buen rato.

Yo: Está bien, olvídalo, buenas noches.

Aún estoy húmeda, pero no totalmente excitada. Saco al Sr. X de su refugio en el cajón de mi mesita de noche y voy al baño por pilas nuevas al darme cuenta de que las que tiene puestas están casi agotadas y no responde con la misma potencia al encenderlo. Dejo a X en la encimera mientras pienso, estoy frustrada pero no con tantos ánimos.

No será lo mismo y no me gustan los orgasmos por despecho. Desisto y vuelvo a la cama, sin mi amigo con baterías, para dormirme en cuestión de minutos. Horas después, estoy buscando qué ponerme para el día, me doy satisfecha con mi elección y lo dejo sobre la cama, entonces voy al baño donde me sumerjo en la tina por media hora, luego paseo desnuda por el apartamento, agradeciendo por no sé cuál vez, ya que he perdido la cuenta, que estoy en el nivel más alto y a menos que haya alguien con unos prismáticos y casualmente se centre en mi apartamento, nadie me verá.
Regreso al cuarto de baño a por mi ropa interior que guardo en un canasto junto al estante de las toallas y me detengo para observar mi figura en el espejo. No estoy mal para mi edad, me veo mejor que muchas de veinte y muy rara vez me siento insegura con mi cuerpo. No me molestan las pecas que salpican mi nariz, ni mis hombros. Cuando era adolescente rogaba porque me crecieran los pechos, pero eso nunca pasó y me quedé con una copa B, mi trasero sin embargo… Melanie bromea diciendo que cada vez que alguien habla mal de mí este crece un poco más.

Mirando mi reflejo me llega de pronto una idea. No me gustó cómo terminó mi conversación con Kenneth ayer, si bien es un extraño es uno que me cae bien, lo que hacemos es arriesgado y por lo tanto divertido, quizá pueda hacer algo para compensar el no seguir sus órdenes, porque es a la única conclusión que he llegado luego de pensarlo tanto. Voy al cuarto por mi móvil y regreso a ponerme nuevamente frente al espejo, esta vez con unas bragas rosa de encaje como plus.

Tomo la foto y la envío.

Yo: ¿Crees que el rosa me queda?

No recibo respuesta a pesar de que al lado de su nombre dice que está en línea. Admito que me decepciona un poco pero lo dejo pasar y me dispongo a vestirme con un vestido azul marino justo sobre las rodillas, zapatos de seis centímetros de color negro y bolso a juego.
Cuando bajo al aparcamiento me dirijo a mi BMW blanco de dos puertas, siento que alguien me está mirando, pero, cuando observo alrededor no logro notar nada extraño, así que entro al vehículo y lo enciendo. Sacudo mi cabeza hasta que la incómoda sensación desaparece.

—Hola, Jimmy, ha pasado un tiempo —murmuro al encender el auto. Sí, mi coche tiene nombre, por lo general uso el Mercedes para ir al trabajo, pero hoy me siento con ganas de conducir a Jimmy. Lo del nombre fue un capricho cuando lo compré, Jaden bromeaba acerca de su Caperucita, una Range Rover roja de último modelo en ese entonces y pensé que sería divertido ponerle un nombre a mi vehículo.

Conduzco hasta una cafetería muy cercana a la empresa y me detengo a comprar café y tortitas, no hay fila y parece que acaban de abrir, es muy temprano. Salgo con dos cafés en el portavasos en una mano y la bolsa con las tortitas en la otra. No lo veo venir. Suelo tener buenos reflejos, pero estoy concentrada en no derramar el café y al mismo tiempo intento sacar mi teléfono, ya que suena insistentemente en mi bolso y gracias a esa distracción recibo un golpe en la cabeza, eso hace que los cafés caigan en la acera junto con los bocadillos; quiero usar mi bolso para golpear a quien está detrás de mí, pero me sostiene ambas manos a mi espalda, no puedo zafarme por más que lo intento, dejo de moverme cuando siento que presiona un arma en mi costado derecho. Son dos sujetos. El que está frente a mí, es como de mi tamaño y tiene una barriga prominente, se asegura de que nadie nos vea, ¿por qué tuve que salir más temprano hoy? Las calles están desiertas, por aquí no patrullan las autoridades. Forcejeo un poco, un vano intento por zafarme de su agarre, pero es muy fuerte. Considero lanzar mi cabeza hacia atrás y golpear su cara, lo desestabilizaría, pero el de enfrente también saca un arma y eso podría dificultar las cosas.

—No grites o disparo —amenaza el sujeto que me tiene prisionera. Su voz es rasposa, su aliento huele a cerveza. Percibo otro olor viniendo de ellos, es raro, pero no logro ubicarlo.

—¿Qué quieres? —pregunto. Mi bolso no es, lo sé porque está siendo cruelmente ignorado a mis pies.

—Tengo un mensaje para ti —dice mientras me arrastra a un callejón cercano y el otro sujeto vigila, vislumbro una camioneta negra delante de mi auto y de ahí salen otros dos hombres, vienen hacia aquí—. Kiara Micht...

—¿Qué…?

Los tipos llegan a nosotros, los dos son de gran tamaño, visten de traje a diferencia de los que me aprisionaron que más vagabundos no pueden parecer, obviamente son los matones de algún idiota que no tiene nada mejor que hacer y quiere fastidiarme la vida.

—Erika Ávila, pagan mucho por ti, ¿sabías? —dice el tipo calvo, trato de enfocarme en cómo luce cada uno, podría ser útil más adelante.

—Me acabo de enterar. —Finjo una sonrisa—. Me alegra saber que soy tan importante para alguien.

—Más bien un obstáculo, te quiere muerta. —Si se trata de una amenaza, no está haciendo un buen trabajo. Si de verdad me quisiera muerta, ya lo estaría. ¿Por qué tanto espectáculo?

Siento un poco de miedo por estar rodeada de estos gorilas. «Ahora sería un buen momento para tener esos guardaespaldas», pienso.

El calvo le hace señas al sujeto detrás de mí para que me suelte y este me empuja bruscamente contra la sucia pared del callejón, me tropiezo con los zapatos y caigo sobre un charco negro.

Me pongo de pie dificultosamente, creo que me torcí el tobillo derecho, ojalá y no sea así, porque tendré que dejar de usar tacones. Salgo a la calle y miro por si hay rastro de los malhechores, suspiro de alivio al notar que ya no están y empiezo a caminar tambaleante.

Mi bolso sigue tirado en la acera, voy por él, desafortunadamente mi teléfono no está, tampoco el dinero en efectivo, las tarjetas siguen ahí, gracias a Dios las llaves del auto también.

Mierda, no puedo meterme en mi coche estando así. Siento las manos y las piernas algo temblorosas.  

—¿Erika? —Escucho mi nombre como un canto al cielo, me giro hacia él.
—¡Jaden! —Corro a abrazarlo, ignorando la molestia en mi tobillo y  sin importar que esté toda sucia, algo roza mis piernas y me estremezco pensando que es el agua contaminada que empapó mi vestido.

—¿Qué sucedió? ¿Estás bien? —pregunta preocupado. Doy un paso atrás, sacudiendo la cabeza.

—Estoy bien, pero tenemos que hablar. Necesito un baño, un cambio de ropa y un trago de whisky. —Duda, por lo que me veo obligada a añadir—. Escucha, sé que tienes preguntas y estás preocupado, pero ahora mismo no quiero ni puedo hablar de ello. —Quizás es mi tono entrecortado lo que lo convence. Rara vez muestro signos de debilidad.

Me digo que tengo que permanecer firme, quién sabe si me están vigilando todavía, no puedo dejarles saber que el ataque me afectó demasiado.

—Vale, vamos. Tu papá enloquecerá por esto —masculla. Tiene razón, no tardará en soltarme a la cara el “te lo dije”.

Estamos a poca distancia del edificio, engancho un brazo alrededor del hombro de Jaden, me apoyo en él para reducir mi peso y mitigar el dolor, caminamos lentamente y logro calmarme en el trayecto; repito lo sucedido en mi mente, pero más despacio, tomando notas de los detalles que en un principio pasaron desapercibidos, pero que podrían ayudar más tarde.

—Jaden, por favor, que alguien recoja mi auto —digo, entregándole las llaves una vez que llegamos y nos detenemos frente a un ascensor. Cuando entramos hay solo unos pocos guardias de seguridad que me lanzan miradas entre curiosas y preocupas, Jaden les advierte con un gesto que no digan nada y mantengan la distancia.

Subimos al vigésimo tercer piso, mi asistente aún no ha llegado y Melanie tampoco, entro a mi despacho y le digo a Jaden que reúna al equipo antes de dirigirme a la habitación adyacente. Cuando estoy aseada y vestida con vaqueros ajustados de color negro,  una camisa blanca de botones, y calzando unos zapatos planos, porque no quiero torturar mis pies luego de esa caída, cierro la puerta de mi habitación privada y medio escondida, giro a la derecha y me fijo primero en Jaden y Mel.

Mateo y Ryan también están ahí, además de los chicos que vi ayer en el entrenamiento, los guardaespaldas que quiso mi padre que tuviera. Después de lo sucedido hace poco, puedo entender por qué insistió. Aunque yo nunca pensé que algo así pasaría, intento no pensar tanto en ello.

Luego de refrescarme, el peso de lo sucedido cae de lleno sobre mis hombros. Me dejo caer en el sillón cerca del ventanal en el lateral izquierdo de mi despacho, es una gran vista, no tan genial como la de mi apartamento, pero la disfruto.

—Al final voy a aceptar los guardaespaldas —comento fríamente. Me digo que debo permanecer fuerte y no mostrar cuánto me afecta esto.

Mateo luce preocupado. Él y su hermana Melanie están sentados frente a mí, pero al otro lado de la sala, en un sofá de cuero negro; y Jaden permanece de pie mirando por el ventanal igual que yo, pensativo. Ryan está de pie, recostado en la puerta abierta y supongo que esperamos a alguien. Los otros dos están uno al lado del otro cerca de mi escritorio, parados erguidamente. En otra ocasión habría estado admirando la vista, siempre salgo con hombres de mi edad, pero no estoy ciega.

—¿Tienes alguna idea de quién podría querer hacerte daño? —indaga Ryan, con sus ojos café llenos de preocupación. Niego con la cabeza.

—A lo mejor fue un atraco, quizás estamos viendo demasiado en esto —interviene Melanie, puedo ver en su mirada que quiere creer que es así. Mejor eso, que alguien teniéndome como objetivo.

—Necesito todos los detalles desde que saliste de tu casa, para evaluar la situación —dice Jaden, suspiro y hago una mueca, no podré mentirle a la cara, no con esto.

—Señor, es nuestro trabajo mantener a la señorita Ávila segura, a partir de ahora toda información relacionada con su seguridad debe llegar a nosotros primero, con el debido respeto —interrumpe el guardaespaldas de pelo rubio. Jaden se prepara para refutar, pero me adelanto.

—Tiene razón, confío en ti y lo sabes, pero es su trabajo y también parte de la política de la empresa —le recuerdo.

Ninguno de los presentes, salvo yo y los guardaespaldas, debemos estar al tanto de lo sucedido, por mucho que confíe en ellos, porque son como mi familia, no quiero verlos involucrados en esto.

—Mi dulce niña.

Me sorprendo al escuchar la voz de mi padre, quien ahora reposa en el umbral de la puerta. Ryan se acerca hasta quedar junto a Melanie.

—¿Qué estás haciendo aquí? —pregunto bruscamente, enderezando la espalda y tomando una actitud más recia.

—Esa no es forma de saludar a tu padre, niña —reprende. Entra a la oficina y de pronto siento calor, ¿soy yo o somos muchos aquí dentro? ¡Uff!

—No soy una niña —objeto, arisca.

—A veces actúas como tal —asegura y me reta con la mirada—. ¿Estás bien? —añade en un tono más bajo, parece nervioso.

—Sí y, por favor, no hagamos de esto más de lo que es. Como ha dicho Melanie, solo ha sido un atraco, no me lastimaron.

—No sé por qué eres tan terca, por cosas como estas fue que te dije que debías tener guardaespaldas y te negaste. Mira lo que ha pasado, si tan solo me hubieras escuchado.

—¡Si tan solo me escucharas tú! —replico—. Te estoy diciendo que estoy bien, nunca había corrido peligro, no sé por qué insististe tanto en ello, pero para que quedes contento acepto tener a los guardaespaldas conmigo. ¡Ahora, dame un maldito respiro!

—Vamos a calmarnos —tercia Ryan percatándose de que en algún momento explotaré. Sostiene la mano de Mel en un intento de tranquilizarla, es obvio que sigue preocupada. Ryan es un hombre alto y de facciones duras, él y yo fuimos íntimos hace unos diez años y a pesar de ello seguimos siendo amigos, no es tan cercano a mí como lo es Jaden, pero es alguien en quien confío. Además, es el encargado de la seguridad en cuanto a tecnología se refiere, Mateo es su mano derecha, juntos forman un dúo de geeks contra el que pocos pueden competir.

Mientras que Ryan es corpulento y de pelo oscuro, Mateo es delgado y castaño rojizo, ambos con una agilidad mental envidiable, funcionan muy bien como equipo.

—Estamos hablando de la seguridad de mi hija, no voy a… —Mi padre es interrumpido por Sascha, quien entra apresurada a mi oficina, y sin llamar, eso no me gusta.

—Señor Ávila... —Comienza.

—Sascha —corto—. Antes de entrar a cualquier despacho, debes primero tocar la puerta y esperar respuesta. —Empiezo a preguntarme si fue buena idea contratarla, lo hice, porque mi padre la recomendó, pero estoy dudando de sus aptitudes. Tiene un año de experiencia como recepcionista en una empresa farmacéutica y seis meses como asistente de un abogado, solo tiene un par de semanas de entrenamiento aquí, pero hay cosas que no puedo dejar pasar por alto, es algo básico.

—Lo… Lo siento —murmura tartamudeando, sus ojos negros se abren como platos y se da cuenta de que estamos en medio de algo, ligero rubor cubre sus mejillas.

—¿Querías algo? —inquiero con paciencia, me recuerdo que una vez fui joven y luchaba por ganarme un lugar en este sitio.

—Uhm, señor Ávila, Raquel me ha pedido que le avise que su cita de las cuatro está aquí, no pudo comunicarse con usted al móvil por lo que me llamó en su lugar. —Mi padre asiente y me mira, pienso que va a decir algo más, pero se lo piensa mejor y se marcha. Suspiro de alivio. Entiendo que se preocupe por mí, debe hacerlo, sobre todo en este caso. Sin embargo, esa actitud nerviosa suya me hizo caer en algo, sobre todo al recordar lo que mencionó aquel sujeto.

—Bueno, creo que todos tenemos cosas que hacer antes de irnos a casa —digo cuando pasan unos minutos y nadie dice o hace nada—. Yo personalmente quiero estar sola —agrego cuando ninguno se levanta. Poco a poco se van, no sin hacerme prometer que avisaré antes de irme y cuando llegue a casa. Cuando solo quedamos cuatro, hablo a los hombres—. A todo esto, ¿cuáles son sus nombres? —pregunto, tanto porque los tendré invadiendo mi espacio y porque tengo curiosidad.

—Austin Henning —dice el de los ojos azules.

—Killian Zaldívar. —Se presenta el de pelo castaño, sus ojos parecen oscurecerse por momentos, tirando a caramelo.

—Bueno, señores Henning y Zaldívar, espero que nos llevemos bien. —Fuerzo una sonrisa amable ante esas palabras—. Melanie, necesito un teléfono nuevo, preferiblemente el mismo modelo que tenía y, por favor, pide un duplicado de mi número —ruego mirándola.

Todos mis contactos estaban en el chip, no en el teléfono y podré recuperarlos.

Fue la única que se quedó, sabiendo que podría necesitar hablar con ella luego, pero no esta vez.

—Claro, enseguida. —Parece confusa, esa no es tarea para ella, sino para la asistente, pero no puedo tenerla aquí luciendo preocupada y casi al borde de un ataque.

CAPÍTULO 5

Erika

Un cosquilleo en la parte trasera de mi cuello me advierte de ser observada, alguien me sigue, pero en vez de voltear a ver sigo caminando, puedo decir que son ellos.

—Señora Ávila —llama una voz detrás de mí, detengo mis pasos y doy media vuelta.

—¿Sí? —No creo que me acostumbre a tener guardaespaldas, jamás llevé uno antes, pero mi padre sí y cuando lo acompañaba en ocasiones especiales como su secretaria o como su hija, podía sentir que le daba igual que estuvieran ahí. A mí no me pasa lo mismo.

—De ahora en adelante uno de nosotros estará siempre con usted, el otro se mantendrá observando desde las sombras para detectar cualquier posible amenaza —advierte el de pelo rubio.

—Sí, claro. Solo hagan su trabajo —acuerdo con ligereza, tengo la mente hecha un lío todavía, no he podido sentarme a pensar y analizar la situación. Retomo nuevamente mi camino—. Austin, ¿cierto? —pregunto sin mirarlo.

—Sí, señora —confirma a mis espaldas.

—Puedes dejar de decirme señora, vamos a pasar mucho tiempo juntos, bien podríamos tutearnos —apunto con la voz tensa—. ¡Mierda! Las llaves del auto.

En mi prisa por salir, olvidé pedírselas de vuelta a Jaden, considero decirle a uno de ellos que me haga el favor de traerlas. Killian me lee la mente.

—Tanto Austin como yo tenemos un auto, lo recomendable sería que viaje con uno de nosotros mientras el otro le sigue. Estará más segura allí de todos modos, los autos están blindados —habla por fin el pelioscuro. Me llega la imagen de un Jeep enorme de apariencia militar, arrugo el ceño.

—¿En uno de esos Jeeps que ofrece la empresa? No lo creo —niego—. Llamará demasiado la atención.

—No se preocupe por eso, señ... —Hace una pausa, humedece sus labios y continúa—. Los autos son de nuestra propiedad, pasará desapercibida por ahora. —Introduce la mano en su bolsillo derecho y saca un pequeño llavero con una única llave y el dispositivo de alarma, presiona un botón y el auto aparcado tres lugares después del mío enciende sus luces y emite un pitido.

Reconozco el Audi Q7, mi padre usa uno de esos en ocasiones.

—Está bien —accedo, camino hacia el vehículo y sin esperar a que me abran la puerta me dejo caer en el asiento de copiloto. Cuando pasa un minuto y ninguno viene, miro por la ventana de vidrio tintado y los veo conversando, han de estar improvisando algún plan.

Al poco rato, Killian se acerca y se sienta tras al volante, veo a Austin subir a otro auto del mismo modelo y color.

—Tenemos que dejar algunas cosas claras —apostilla Killian, cuando pone en marcha el auto—. Le recuerdo que siempre debe haber uno de nosotros con usted...

—No tienes que seguir repitiendo lo mismo —critico—. Sé cómo funciona esto —añado severa—. Y no me trates de usted, me hace sentir que estoy en una sala de reuniones o en medio de un negocio. Al paso que vamos, sentiré que trabajo veinte horas al día y no ocho.

—A partir de ahora deberá sentarse en el asiento trasero, es más seguro —continúa como si yo no hubiera dicho nada—. Y nos turnaremos para actuar como su conductor, así nosotros también pasamos desapercibidos. —Tiene un punto allí, nadie nunca se fija en el chofer. A menos que luzca como él, pienso.

—No necesito un chofer —replico poniéndome seria.

No quiero a nadie tan cerca de mí, salí de la oficina para tener un respiro y sé bien que, con este regalo de Dios para las mujeres, no lo tendré, lo único que pienso es en todas las cosas que podríamos hacer. Si no fuera tan joven. Sí, gracias por el recordatorio.

—Es lo mejor, será así mientras nos organizamos y nos adaptamos a su horario. Puede que si no hay tanta amenaza solo vaya con uno de nosotros, tomaremos turnos para eso —claudica. No sé en qué momento se pusieron todos de acuerdo en fastidiarme la vida.

—Lo que sea —desisto enfurruñada, porque sé que no puedo negarme, son un mal necesario. 

El peso de su mirada hace que mire a sus ojos.

—¿Siempre eres así? —pregunta, arisco.

—¿Así como? —Ignoro el tono con el que habló, sale del parqueo y conduce por la avenida.

—Terca. Tienes que tener la última palabra. No te dejas guiar —enumera, lo dice como si me desaprobara por completo. Apenas hemos cruzado un par de palabras y ya cree que me conoce, aunque su observación no está lejos de la realidad.

—Sí, bueno, no lo veo como algo malo —musito con la vista al frente.

—Claro, excepto que sigues soltera a esta edad, seguro ningún hombre te aguanta. —Eso último lo dice en tono bajo, sin apartar la vista del camino.

Mi situación sentimental es conocida por todos en la oficina y nunca me ha molestado. Él probablemente lo ha sabido porque figura en el informe que se entrega a cada guardaespaldas antes de hacer un primer contacto con el cliente. Me pregunto qué más hay en ese informe.

—Mi soltería no es tu maldito asunto, recuerda que no eres más que un empleado y ante todo me debes respeto —enfatizo, él aparca el auto en el lugar que suelo ocupar cuando estamos en mi edificio.

—Gruñona.

¿Pero qué cojones le pasa a este tipo?

—¿Me estás provocando, niño? —Obviamente sí, porque tiene media sonrisa en su cara, mostrando ese bonito hoyuelo.

El idiota se está burlando de mí.

—No soy un niño, señora Ávila. Solo digo lo que es obvio —reafirma abriendo la puerta del auto y saliendo para dar un mejor vistazo a los alrededores.

—No sabes de lo que hablas —espeto saliendo también.

—¿Te molesta si alguno de nosotros se queda contigo esta noche? —pregunta cambiando totalmente de tema.

—Bastante, eso no va a pasar —contesto, justo cuando Austin viene caminando hacia nosotros—. ¿Y tu auto?

—Lo aparqué a la vuelta de la esquina. —Le doy una mirada expectante—. Para que no nos vieran llegar juntos en caso de que hubiera alguien vigilando —explica

⸟♥⸟

«¿Acaso olvidan que soy su jefa?».

Ambos ignoraron cuando les dije que mi apartamento es prohibido. Es mi espacio personal. Mi burbuja. Nunca, ningún hombre, exceptuando a mis amigos, ha estado en mi apartamento, ni siquiera necesité ayuda para trasladar mis objetos personales. En las pocas ocasiones que se daña algo llamo a una amiga que trabaja de fontanera y otras cuestiones del hogar. Pero oh, ahí están ellos registrando el lugar. 

—Ya es suficiente, deben irse, todo está en orden —repito por enésima vez.

—Uno de nosotros debe quedarse —insiste Austin con paciencia—. Es lo mejor.

—No es necesario —rebato, haciendo un gesto de frustración con las manos—. Mañana pueden esperar abajo para ir conmigo al trabajo —los despido señalando la puerta, no me hacen caso.

—Alguien puede venir por la noche. —Austin trata de hacerme entrar en razón.

—El edificio es seguro.

—No lo creo, el guardia no dijo ni preguntó nada, no quiso saber si venía contigo. Comprobé eso cuando les di unos minutos de ventaja al subir. Y detrás de nosotros entró una camioneta blanca, ni siquiera miró hacia allí.

Probablemente dejan entrar a todos los repartidores, si alguien quiere acercarse se hará pasar por uno y estará aquí, ¿qué harás entonces? —Tiene lógica, pero me niego a dejarlos invadir mi espacio más de lo que ya han logrado.

—¿Olvidan que sé defenderme sola? —Los sigo, ahora entrando a mi habitación y observando cómo la escanean minuciosamente. Al menos procuran tocar lo menos posible, Austin pasa al baño.

—De eso no tenemos dudas, pero, ¿qué harás si tiene un arma? —grita para que lo escuche, Killian se mantiene en silencio sin dejar de buscar alguna cosa que esté fuera de lugar.

—¿Tienen ustedes? —pregunto curiosa.

—De hecho, sí. —Killian levanta su camisa, que en algún momento sacó de sus pantalones de vestir y dobló sus mangas hasta los codos, veo el arma en el arnés atado a su torso, y sobresaliendo de la cinturilla de sus pantalones se entrevé la franja negra de su ropa interior. Su vientre está marcado y maldito infierno, es muy sexy. Muerdo mis labios pensando todas las cosas sucias que me gustaría hacer sobre él—. Deja de comerme con los ojos, Erika. —Su voz se torna ligeramente ronca al pronunciar mi nombre, no puedo evitar recordar a mi desconocido no tan encantador.

Es la primera vez que me llama por mi nombre, me doy cuenta.

—He visto mejores —digo con sorna, seguido voy a ver por qué Austin tarda tanto, no estoy huyendo—. ¿Se puede saber qué haces? —chillo al encontrarme tal escena. Siento el cuerpo de Killian detrás de mí en un instante, su calor me abraza. Oh, mierda, necesito poner distancia entre nosotros. Se me antoja mucho. Austin tiene una de mis bragas de encaje rojo en una mano y al Sr. X en la otra. Abro los ojos sorprendida y avergonzada. ¡Se supone que había guardado eso!

«Claro que no, lo sacaste esta madrugada con la intención de usarlo pero estabas tan ocupada pensando en Kenneth y el hecho de que aún no te hablaba, que olvidaste guardarlo antes de irte por la mañana».

Mierda.

—Interesante —susurra Killian a mi espalda, su tono es un poco ronco como el de...

«Oh, detente, no puedes estar comparándolo con Kenneth. Mejor quítale esas cosas a Austin».

—¿Vas a explicarte? —pregunto acusadora.

—Lo encontré en el suelo, solo iba a ponerlo sobre... algo —habla atropelladamente—. Y las bragas estaban fuera junto con todas esas. —Señala un montón de bragas de encaje, el pequeño canasto donde las guardo porque son de una colección especial, está en el suelo.

—Eso no debería estar volcado. —El Sr. X tampoco debió haber estado en el suelo, digo para mí—. Lo dejé en la encimera —menciono mirando a Austin, señalando el vibrador, aún dudando de él. ¿Y si mi guardaespaldas es un pervertido? Austin suspira.

—Supongo que no dejaste la ventana abierta tampoco. —Mira hacia la ventana sobre la tina, definitivamente no estaba abierta cuando me fui.
Me asomo al marco y miro hacia afuera.

—¡¿Qué haces?! ¿Estás loca? Podría estar ahí todavía —masculla Austin tomando mi brazo y alejándome del supuesto peligro, pero me zafo de él e intento dar un buen vistazo.

Que si estoy loca, dice, ¡qué rápido me pierde el respeto!

No veo nada, es un lugar muy alto, ¿cómo pudo...? Un metro más abajo hay un borde, si eres muy hábil puedes caminar sobre él apoyándote en la pared, son pocos metros hasta mi balcón, pero, ¿cómo llegó ahí?
Voy rápido hacia mi balcón, los chicos siguiéndome. Atravieso mi habitación y reviso alrededor, no hay forma de que haya subido hasta aquí y la puerta principal no estaba forzada.

Quien sea que haya rebuscado entre mis cosas, no reparó en cubrir sus actos. Quieren que lo sepa, para asustarme tal vez.

Me dirijo a la cama, quitándome los zapatos y dejándome caer en ella, cubro mi rostro con una almohada. Sé que ellos están revisando nuevamente el apartamento, esta vez quizás en busca de una pista.

—¿Has reconsiderado lo de quedarte sola? —El tono de Killian es bajo, un poco preocupado. Quito la almohada de mi rostro y miro hacia la entrada del dormitorio.

—Creo que sí, ustedes decidan quién se queda, voy a tomar un baño. —Me pongo de pie sin mirarlo y comienzo a desabotonarme la camisa pensando que ya se ha marchado cuando escucho que se aclara la garganta, me giro hacia él—. Lo siento, es la costumbre —explico sin vergüenza, veo un atisbo de admiración en sus ojos. Por un instante me permito olvidar que se trata de un empleado, que es mucho más joven que yo y que es insoportable cuando abre la boca. Sacudo mentalmente los pensamientos morbosos que me llegan y hablo—. ¿Crees que puedan evitar mi habitación hasta que esté lista o tendré que bloquear la puerta? —pregunto mordaz, no espero su respuesta y entro a mi baño. Hay algo en él que me hace querer hacer cosas que normalmente no haría. Es mejor evitarlo. No me malinterpretes, ¿mezclar los negocios con el placer? He estado ahí, es bueno. Para una ocasión. Si no existe posibilidad de coincidir con el sujeto a menudo. Pero si esta cosa no se resuelve pronto, quién sabe cuánto tiempo deba compartir con él, no quiero que las cosas se pongan incómodas, dudo que un chico de su edad pueda soportar la presión.

Como autómata, me ducho, lavo mi pelo y al terminar me envuelvo en un albornoz. Lleno con agua el lavamanos y pongo algo de shampoo, recojo todas las bragas esparcidas y las que quedaban en el canasto para remojarlas unos minutos y enjuagarlas para ponerlas a secar.

Al terminar voy a mi cuarto y camino hacia el vestidor donde me pongo unas bragas normalitas y un pantalón corto de estar en casa verde y negro con un sujetador deportivo; luego de buscar a los agentes y no encontrar rastro de ellos voy a la cocina, abro el refrigerador y saco un cartón de leche, hielo y fresas congeladas. A lo mejor sí decidieron ofrecerme algo de paz, si se han ido...

—Hemos revisado el perímetro, está todo en orden por ahora.

Llevo mi mano al pecho luego de saltar levemente sobre mis pies y liberar un chillido, miro a los recién llegados que me han asustado al aparecer de repente y tan silenciosamente.

Austin y Killian están en la entrada de la cocina, mirándome de arriba abajo.

—Esto no va a funcionar, necesito espacio, de momento me encontrarán paseando desnuda y... —Sacudo la cabeza—. Hasta yo tengo mi límite de resistencia, ¡por Dios, que no estoy muerta! —balbuceo para mí aquello último.

—Señora... Erika… —Empieza Austin—. Aunque entendemos la necesidad de su privacidad y que dadas las circunstancias esta se ha visto comprometida, le aseguro que tanto mi compañero como yo actuaremos solo de manera profesional.

Eso espero. Porque yo no estoy segura de poder comportarme como es debido. Nunca he tenido que negarme nada que quisiera, soy una mujer sexualmente activa, pero una cosa es hacerlo con alguien de mi edad y fuera del ámbito laboral, que con un joven apuesto e irritante.

—Bueno, en ese caso, ¿quieren algo de beber? —Ofrezco en un intento de calmarme, para aprovechar el momento de hacerles algunas preguntas y tal vez llegar a algún tipo de acuerdo.

CAPÍTULO 6

Killian

—¿Hay algo más que nos puedas decir? —inquiere Austin, yo apenas he dicho algo, me concentro en observar sus gestos. Ella duda, nos ha contado varias veces lo que ha pasado pero mi compañero y yo sentimos que no nos ha dicho todo.

—Mi teléfono sonaba cuando me atacaron, me distraje. Puede ser una coincidencia, pero rara vez alguien llama tan temprano. No alcancé a ver el identificador de llamadas.

Y no podremos hacer un rastreo con su teléfono desaparecido, cuando instalen el duplicado de su número no habrá registro de llamadas.

—¿Qué es lo que no nos estás contando? —Quiero saber, ella me mira y suspira.

—Voy a confiar en ustedes, chicos. Sé que si Jaden los ha escogido es porque no había una mejor opción. —Hace una pausa—. No creo que lo de hoy haya sido un atraco.

—¿Crees o estás segura? —pregunto suspicaz.

—Estoy segura. ¿Mi teléfono y dinero? No fueron ellos, alguien los robó mientras me tenían escondida en el callejón, algún vagabundo probablemente. Querían asustarme. Dijeron que… Alguien me quiere muerta —susurra lo último, como si le costara aceptarlo.

—¿Por qué alguien querría hacerte daño? Cuando tu padre ocupaba el puesto de CEO rara vez se veía amenazado.

—Eso no es del todo cierto —admite—. Mi padre se asegura de cubrir todo lo que no quiere en la prensa. No está siquiera en los archivos de la empresa.

—¿Es posible que haya alguna relación con que ahora seas la CEO? ¿Alguien que quizás quiera ocupar tu lugar?

—Puede. —Se encoge de hombros, desvía la mirada y sé que está mintiendo.

—Si no nos dices todo lo que sabes, no podremos hacer bien nuestro trabajo. Tu vida está en riesgo —sentencia Austin con suavidad, también dándose cuenta.

Llevamos un rato sentados en la pequeña mesa cuadrada en el medio de su cocina, tomando la batida de fresa que se ofreció a preparar, algo no profesional de nuestra parte aceptarlo, pero intentamos llegar a ella, lograr que se relaje y confíe, tal vez así establecer un acuerdo sobre estar todo el tiempo a su alrededor. He tenido mi parte de clientes tercos, que se niegan a ver la amenaza que enfrentan, pero lo de esta mujer parece ir más allá.

—Es solo que es difícil para mí. Como secretaria de mi padre no salía en las noticias, la mayoría de la gente fuera de la empresa ni siquiera sabía que era su hija, hasta ayer. Cuando era pequeña, mi familia siempre estaba bajo el ojo crítico de la sociedad, no había lugar al que podíamos ir sin que alguien alrededor nos fotografiara y lo vendiera a los medios; así que, cuando llegué a la adolescencia me mantuve fuera del radar. La gente pareció olvidarse de mi existencia y pude tener una vida tranquila, dentro de lo que cabe... Cuando acepté este puesto, sabía que todo eso cambiaría, pero no imaginé hasta qué punto. Entiendo que están haciendo su trabajo, pensé que podía convencer a todos de que no era necesario, pero también he llegado a la conclusión de que, si mi hogar se ha visto comprometido, la cosa es más seria de lo que me gustaría admitir.

Finalmente, está aceptando todo el asunto. Echo una mirada a mi compañero para que lo dejemos por hoy, por mucho que necesitemos esa información que guarda, no quiero presionarla. Viendo lo terca que puede ponerse y cómo miente cuando se siente acorralada, no llegaremos a ningún lado en este momento.

—Lo mejor por ahora es que nunca estés sola —comenta Austin luego de unos segundos—. No sabemos hasta dónde piensa llegar esta persona para conseguir su objetivo. Creo que eso sería todo por hoy. —Me mira para confirmar y asiento—. Unas palabras —indica hacia mí, antes de ponerse de pie y hacer un gesto de despedida hacia Erika. Camino con él a la puerta—. ¿Seguro que estás bien pasando la noche aquí? Ustedes no parecen llevarse muy bien.

—Es lo mejor. —Que no estemos contentos junto al otro ayudará a que mantenga las manos para mí mismo, me digo—. Además, no podrás crear planes de seguridad si pasas la noche en vela haciendo guardia. Y si tomo el turno diurno, no seré capaz de verla. —Me regala una mirada preocupada.

—Lo había olvidado, lo siento. Bueno, te veo a las siete —se despide y cierro la puerta después de mirar que desaparece en el ascensor.

Camino hasta la cocina y veo que ya ha fregado los vasos y la licuadora, está de espaldas a mí, mirando por la pequeña ventana encima del fregadero, perdida en sus pensamientos, tiene una sonrisa en su rostro y es la primera sonrisa real que veo en ella, no aquella que usa cuando se harta de todo y quiere huir de algo. Me he pasado el tiempo observándola, viendo sus reacciones a ciertas cosas.

Es hermosa y condenadamente sexy. No es que sea el epítome de la belleza, ni la mujer más preciosa que han visto mis ojos, pero hay algo en la forma en que se mueve como si el mundo le perteneciera, luce segura de sí misma y eso la hace más atractiva para mí. He salido con mujeres de toda clase; tímidas, alocadas, divertidas, odiosas…

Me pregunto cómo será ella realmente, una cosa es lo que se nota a simple vista y otra, lo que se esconde.

Ella se gira de repente haciendo que su pelo rizado y rubio vuele sobre sus hombros, al verme su expresión se torna seria. Puedo ver en sus ojos verdes algunos destellos más claros, quizás caramelo o avellana.

—¿Y Austin?

—Se marchó a casa. Esperábamos obtener más información, pero como estás tan reacia a hablar y podrías estar en peligro, pasarás las noches conmigo de ahora en adelante. —Alza una ceja marrón claro, pasa la lengua por entre sus labios y me mira de arriba abajo—. ¿Ves algo que te guste? —increpo medio en broma, no debería actuar de esta forma con ella, pero es fácil sacarla de quicio.

—En realidad, sí. —Me sorprende, pensé que lo negaría. ¿Es posible que solo busque cambiar de tema?—. Es una lástima que no puedas mantener la boca cerrada, estropeas todo cuando hablas —dispara, con una sonrisa de suficiencia adornando su rostro.

—Si puedes pensar en un mejor uso para mi boca estoy abierto a sugerencias —rebato, siguiéndole el juego, ella sacude la cabeza, aún sonriendo—. Lamento cómo me porté más temprano en el auto. Eso fue inapropiado —añado más serio ahora.

—Porque hablar del buen uso que puedo darle a tu boca sí lo es —inquiere con algo de sarcasmo y se acerca a mí—. ¿Por qué lo hiciste?

—Ninguna razón en particular. —Me encojo de hombros. Y es cierto, solo encontré divertido hacerla enojar.  Resopla y rueda los ojos, un gesto con poca clase y que resulta gracioso en ella.

—¿Tienes hambre? —pregunta de la nada.

—Un poco, sí —admito. La verdad es que muero de hambre, aunque mi entrenamiento me ha acostumbrado a pasar mucho tiempo sin alimentarme, no he comido desde el desayuno, necesito estar en forma mientras cuido de ella. Además, si eso logra que se abra más a mí, tomaré la oferta.

Toma mi mano y me insta a sentarme en la mesa. Creo sentir algo magnético cuando me toca, pero pasa tan rápido que tal vez ha sido mi imaginación. Comienza a rebuscar en la despensa y algunos armarios, mis ojos persiguen sus movimientos e imágenes suyas sobre la encimera y con las piernas abiertas, empapada y lista para recibirme llenan mi mente.

—¿Estás bien con pasta? Puedo hacer pollo si quieres, tengo algunos víveres en el refrigerador... —Se calla y me mira, carraspeo y sacudo los pensamientos. Toma todo de mí no alcanzar mi miembro, ahora duro, para acomodarlo dentro de mi ropa interior.

—Pasta está bien para mí. —Sonriendo, se pone a trabajar en unos espaguetis.

Mi estómago gruñe cuando el olor a salsa y carne sofrita se hace presente. Es rápida y silenciosa, por un momento creo que se olvida que estoy allí cuando comienza a tararear una canción que no reconozco.

En nada está sirviendo la pasta cocinada ya mezclada con la salsa y trozos de carne en un bol de buen tamaño, lo pone en el centro de la mesa y trae dos platos y cubiertos, además de dos vasos de agua.

—¿Prefieres algo de vino? —La miro con una ceja arqueada y me pregunto si está relajando[6].

—¿De qué se trata todo esto? —Comienzo a sospechar, me pongo de pie y la miro serio. Frunce el ceño.

—¿De qué hablas? Estoy tratando de ser amable, de llevarme bien contigo —responde y parece genuina, pero no me fío.

—¿Y me ofreces vino? Tal vez lo que quieres es que me despidan —reclamo, mis ojos entrecerrados en su dirección.

—¿Qué? ¡No, no! —Sacude la cabeza y ríe sin gracia—. Lo siento, esto fue una estupidez —murmura y empieza su camino afuera—. Puedes comer todo lo que quieras, estaré... —Hace silencio cuando mi mano alcanza su muñeca para detenerla.

—Los agentes no toman alcohol cuando tienen un encargo. Deberías saberlo —subrayo, ahora más calmado.

—Lo sé. —Traga—. Por un momento olvidé que eras mi guardaespaldas y que soy tu jefa. Fue un error. —Humedece sus labios, hace eso a menudo, atrayendo mi atención a ese pequeño arco que forman y que muero por probar—. Deberías soltarme.

—¿Y si no quiero? —reto inclinando la cabeza, cada vez más tentado a ceder a mis deseos. Sé que le gusto también.

—No creo que sea buena idea, Killian. —Doy un paso atrás, suspiro, sabiendo que tiene razón y me dirijo a la mesa.

—Ven, comamos, aún tengo preguntas. —Aparto la silla para ella, duda, pero finalmente se sienta. Me sitúo frente a su persona luego de colocar algo de pasta en su plato y llenar el mío hasta que casi se desborda.

—Deberías probarlos antes de creer que comerás esa cantidad —recomienda con una mueca, parece que es del tipo que sabe cocinar, lo hace bien y aun así no le gusta lo que prepara. Mi madrina era así también y la mujer cocinaba de muerte.

—Es imposible que cocines peor que mi hermano, podré soportarlo. —Guiño y empiezo a comer—. Mmm, esto está buenísimo —digo con sinceridad, me gano una risita y noto que se relaja un poco. Comemos en silencio por un rato hasta que vuelvo a hablar—. ¿Hay alguien que recuerdes de tu pasado que podría querer hacerte daño? —La pregunta hace que aparte la vista de su plato—. No podemos descartarlos. —Llevo un bocado a mi boca y mastico lentamente mientras escucho.

—No tengo enemigos, hay personas a las que les caigo mal, pero nada grave. —Comienza a dar pequeños bocados a su plato.

—¿Una rival en la escuela o universidad, un corazón roto que hayas dejado atrás?

—No es algo que pudiera evitar, como dije antes, no a todos le caigo bien.

—Obvia la segunda pregunta a propósito, lo que me da curiosidad.

—Te llamaban rompecorazones —señalo, ella alza la mirada y deja los cubiertos en el plato ya vacío.

—¿Quiero preguntar cómo sabes eso?

—Tengo mis fuentes.

—He roto corazones, sí, pero no me siento culpable. Tampoco es que me alegre por ello.

—¿Cómo es eso? —Termino de comer y bebo un largo trago de agua.

—Si pones sobre la mesa cuáles son tus reglas desde el principio y esa persona ignora tus advertencias bajo su propio riesgo, ¿por qué sentirte mal todo el tiempo por cada persona a la que debes decirle que todo terminó porque no la amas y de paso soportar insultos y hasta lágrimas?

—Supongo que tienes un punto ahí. —Me pongo de pie y recojo nuestros platos para dejarlos en el fregadero—. ¿Por qué CeCe? —Es el nombre con el que se inscribió en la Universidad, que fue en la época donde la apodaron como rompecorazones, según el informe que detalló Austin.

—CeCe es como mi madre me llamaba de niña. Te comenté acerca de mí queriendo pasar desapercibida, si era Erika Ávila no iba a lograrlo. Hasta teñí mi pelo de rosa —dice con algo de disgusto, comienzo a fregar los trastes y ella se pone de pie para ayudarme a enjuagarlos y ponerlos a escurrir.

—CeCe Rompecorazones, ¿eh? —bromeo usando el soso apodo, comienza a entrar en confianza. Necesito que baje más la guardia.

—¡Oh, basta! —Ríe—. Voy a preparar el sofá —dice cuando terminamos—. Te advierto que es el mueble más incómodo del mundo.

—No importa, he estado en peores situaciones. —Y permitirá que pueda acceder rápido a su habitación si ocurre algo y que tenga vigilada la puerta principal por si alguien intenta forzarla—. ¿Tu balcón se bloquea por dentro? —Ella suspira.

—La cerradura está dañada desde hace algún tiempo. Al vivir en un piso tan alto no pensé que fuera tan importante.

—Eso complica las cosas —suspiro y paso una mano por mi rostro.

—No estás pensando quedarte conmigo en mi cuarto, ¿verdad? —No parece agradarle la idea. Qué lástima, pensé que estábamos avanzando.

—Erika, la puerta principal no fue forzada. O tu atacante tiene una copia de la llave o se ha colado por el balcón. Podría entrar sigilosamente y no lo sabría hasta que fuera muy tarde.

—Está bien —masculla, se marcha a su habitación dando pisotones. Y cada paso que da hace que sus caderas se hagan más notables. Por no hablar del ligero temblor en sus nalgas—. Si Lu estuviera aquí, esto no habría pasado —murmura para sí misma. La sigo a su cuarto, la veo lanzar cojines al suelo y retirar la colcha blanca—. Duermo desnuda, ¿tienes algún problema con eso? —farfulla enojada, no sé si de verdad quiere que responda eso.

—Erika, voy a estar vigilando, no a dormir —tranquilizo.

—Oh. —Hace una pausa, luego vuelve a alterarse—. ¿Y cómo se supone que duerma contigo viéndome? Voy a llamar a Jaden, si trae a Lu no tendrás que dormir conmigo —parlotea.

—Erika —digo con paciencia—. Son las once de la noche, no son horas para estar molestando a la gente. Y si crees que traer a tu mascota hará que cambie de opinión sobre estar aquí... —niego—. Un chihuahua no hará mucha diferencia si alguien entra, probablemente se orine encima.

—Un chihuahua ladraría tanto que alertaría a los vecinos, ¿sabes lo ruidosos que son esos perros? —dice—. Pero Lu no es un chihuahua, tendrás suerte si te deja quedarte dentro de la casa incluso, es muy territorial.

—¿Qué clase de perro es? —Cuando leí que tenía una mascota, pero no especificaba su raza supuse que sería alguno pequeño.

—Una American Terrier gris —responde con suficiencia.

—Tienes un pitbull —confirmo incrédulo, ella rueda los ojos y se acuesta en la cama—. Estás llena de sorpresas, Erika —añado en voz baja.

—¿Planeas quedarte ahí toda la noche? —Bufa, aún molesta—. Apaga la luz y mantente alejado de mí, ¿bien? —Ni siquiera me mira. Cuando se pone así me entran ganas de ponerla sobre mis rodillas y azotar su lindo culo. Apago la luz y camino hasta colocarme a su lado.

—¿Te pasa algo? —inquiero—. Pensé que habíamos llegado a un punto medio. —Se remueve incómoda y se aleja hacia el otro lado de la cama.

—A mí no me pasa nada. Estoy bien. Buenas noches.

Se acuesta de lado y se cubre con la colcha. Hablo solo para molestarla.

—Sabes, tu cama es lo suficientemente grande para ambos... Ni siquiera notarás que estoy aquí. —Gira solo un poco la cabeza hacia a mí, me mira como si esperara que dijera algo más.

—Tienes razón, solo no te acuestes desnudo. —Vuelve a cubrirse, esta vez de pies a cabeza y muerdo mi labio para no reírme. Si acabo de decirle que estoy aquí para hacer guardia, no para dormir. Decido provocarla un poco más, me quito la camisa y la dejo colgada en una silla que hay al lado de su mesita de noche, también me quito la camiseta, pero esta la lanzo hacia ella, que cae sobre su cabeza cubierta, baja el edredón y sujeta mi prenda en un puño, pero no se gira. Así que bajo lenta y sonoramente el zipper de mis pantalones después de retirar el arnés con mi pistola y dejarla silenciosamente sobre la mesita de noche a mi lado. Se tensa, pero sigue sin girarse. Me quito los zapatos descuidadamente, luego los pantalones que dejo doblados en la silla. Me acuesto a su lado dejando una pequeña brecha entre nosotros.

—Es cómoda, tu cama —hablo—. ¿Piensas compartir la sábana? Hace algo de frío. —Se voltea y me mira. Parece no creer que de verdad le haya tomado la palabra y me haya acostado junto a ella. Veo cómo se esfuerza en mantener la vista en mi cara y no deslizarla por el resto de mi cuerpo semidesnudo.

—Pensé que había dejado claro que desnudo no.

—No estoy desnudo, no totalmente. —Señalo mi bóxer, lo que la hace mirar hacia esa zona. Su recorrido por mi cuerpo es lento y noto en su mirada que le gusta lo que ve—. Erika, deja de mirar mi pene —mascullo cuando sus ojos se detienen allí más de lo necesario y este comienza a reaccionar. Ella en cambio muerde su labio inferior con fuerza. No puedo evitar llevar una mano a su barbilla y alzar su rostro para decirle—. No hagas eso, te harás daño —pido en un susurro, libero su labio inferior del mortal agarre de sus dientes y lo acaricio con mi pulgar. Traga en seco y casi me inclino a probar su boca, pero retrocede y vuelve a darme la espalda.

—Que ten-tengas bueenaa noche —balbucea y vuelve a cubrirse con la colcha.

—Buenas noches, Erika —murmuro, me bajo de la cama cuando siento que su respiración se ha calmado y creo que se ha dormido, hago un último recorrido por la casa, reviso las cerraduras y envío un texto a mi hermano para decirle que mi encargo se volvió más complicado y no estaré en casa los próximos días. Entonces regreso a la habitación y me debato entre descansar en la cama junto a ella o en la silla que parece ser igual o más incómoda que el sofá.

No sé en qué estaba pensando provocándola de esa manera. Es evidente que la atracción es mutua y aunque solo he actuado medio en broma, en parte me siento frustrado porque deseo hacerle mil y una cosas sucias, morbosas, pero sumamente placenteras. Me digo que es buena cosa que ella se resista. Porque si de mí dependiera todo, ya habríamos follado unas cuantas veces. Considero seriamente abandonar la apuesta que hice con Austin, pero la uso como excusa para trazar un límite. Podría perder mi trabajo por esto. Nunca he tenido inconvenientes con mezclar los negocios con el placer, no sería la primera clienta con la que duermo, pero ella es técnicamente mi jefa.

CAPÍTULO 7

Erika

No sé cómo logré conciliar el sueño, pero cuando despierto en medio de la noche, el reloj en la mesita indica las tres. Estoy vestida únicamente con mis bragas y me siento caliente. Mucho tiene que ver el sueño húmedo que acabo de tener y el hombre a mi lado.

Espera un segundo, ¿en qué momento me quité la ropa? La maldita costumbre de dormir desnuda. Bajo de la cama con un pesado suspiro, de reojo miro al espécimen masculino y la vista hace que quiera olvidarme de que se trata de mi empleado. De mi guardaespaldas.

Recojo mi short y el sujetador deportivo del suelo, pienso que es bueno que me despertara ahora, no quisiera ver su reacción al encontrarme desnuda. Ya me cuesta resistirme a él, si vuelve a mostrar que me desea, no creo ser capaz de detenerlo. Cuando lo vi y sopesé aceptar los guardaespaldas, antes de que me atacaran, pensé que podría distraerme un poco con él, tener algo casual, sin compromisos, por el tiempo que durase y luego solicitaría que lo transfirieran. No sería la primera vez en hacer algo así, lo que más dudas me provoca es nuestra diferencia de edad, podría ser un problema si no es lo suficientemente maduro o experimentado para tratar conmigo durante y, después, de lo que sea que tuviésemos.

Lo mejor es no cruzar la línea, pero... es tan sexy. A veces olvido que es tan joven y solo pienso en recorrer cada centímetro de su piel con mis manos, con mi lengua. La imagen que obtuve de su erección hace unas horas viene a mi mente y mis ojos van a su entrepierna. En un impulso, tiro de la sábana hacia abajo revelando su bóxer y veo lo suficiente gracias a la luz de la luna que se cuela por el cristal de las puertas corredizas que dan al balcón. El contorno revela un tamaño considerable, indecorosas escenas cruzan por mi mente. Me imagino sosteniéndola entre ambas manos, guiándola a mi boca o mi coño. Joder, eso se sentiría bien. Ojalá no se quedara solo en mi imaginación. Si él aceptara mis términos, podríamos tener un momento divertido y sin complicaciones. Podríamos...

—¿Tienes una fijación con mi polla o miras así la de todos los hombres?

Me sobresalto al escuchar su voz, tiene la suerte de pillarme en el momento más incómodo. Retrocedo demasiado rápido por lo que me enredo con mis propios pies y caigo sobre mis nalgas. ¡Auch! Killian aparece a mi lado de inmediato para ayudarme a ponerme de pie, siento sus ojos en todo el cuerpo; en otras circunstancias tal vez habría hecho mis movimientos hacia él. Su cercanía me calienta, ahora que estamos uno frente al otro y que aún mantiene su agarre en mí, nuestros torsos se rozan y puedo sentir la excitación recorrer todo mi cuerpo haciendo que mis pezones se endurezcan.

Una de sus manos se dirige a mi rostro para indicar que lo mire, e inmediatamente sé perfectamente lo que está a punto de hacer. No hago nada para detenerlo. Baja su rostro hacia el mío y siento sus labios rozarme, luego hace presión. Tardo un segundo en espabilar y mandar al carajo mi intención de mantener las cosas de manera profesional, especialmente cuando su lengua sale de entre sus labios e intenta colarse en mi boca, jadeo antes de abrirme a él y dejar que me explore. Siento que mi sexo palpita, ansioso. Si consigue esa reacción con solo un beso, no puedo esperar saber qué sigue.

Dejo que mis manos viajen por su esculpido pecho, araño suavemente sus tetillas con las uñas y bajo por su torso acariciando aquí y allí hasta que llego a su entrepierna. Está dura como una roca, cierro mi mano sobre ella provocando que él sisee contra mis labios y su otra mano viaje a mi seno derecho. Sujeta mi pezón y lo estruja entre sus dedos índice y pulgar logrando que jadee nuevamente para él.

Reafirmo mi agarre en su pene y procedo a acariciarlo a través de la fina tela de su ropa interior. Como eso no me es suficiente, me deslizo debajo del bóxer y toco el duro acero cubierto de terciopelo, su respuesta es besarme más profundo, tirando de mis labios y mordiéndolos.

De arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba mi mano acaricia su polla, mantengo el agarre firme en un ritmo constante. Abandona mi boca para besar mi cuello haciendo un camino hasta el lóbulo de mi oreja izquierda, lo chupa y mi sexo se contrae. Baja dando besos por mi garganta, inclinándome un poco hacia atrás y así tener acceso a mis pechos, introduce el izquierdo en su boca sin dejar de torturar al otro con sus dedos.

Su lengua hace maravillas, tanto que mis pantis están empapadas. Necesito que me toque ahí, joder. Joder... Sí, joder, ¿qué estoy haciendo?

¡Santa mierda! Me he vuelto loca.

Me separo dificultosamente de él, jadeando y excitada. Susurro una torpe disculpa y corro hacia el baño. ¡Oh, Dios! Solo me dejé llevar un segundo y... mierda, mierda. ¡Mierda! Lavo mi cara con agua fría, necesito un cigarrillo y un trago de whisky. Me cubro con un albornoz y al salir del baño evito su mirada mientras me dirijo a la cocina donde termino tomando dos vasos de whisky en las rocas antes de volver a mi cuarto y dirigirme directamente a mi balcón para encender un cigarrillo. Al pasar a su lado no puedo evitar sentirme algo enfurecida, solo está ahí acostado, como si nada hubiese pasado. Cuando la brisa nocturna me golpea, me planteo volver a la cama, aún faltan horas para ir al trabajo, pero con él a mi lado, será imposible volver a dormir. No puedo detener mi mente, recreo una y otra vez lo sucedido. Enciendo el primer cigarrillo y me recuesto de la barandilla mirando hacia la luna.

—Erika —dice detrás de mí, con paciencia—. No es seguro estar aquí afuera, alguien podría...

—Solo necesito un minuto —pido, me niego a mirarlo. Lo escucho suspirar, pero no regresa a la habitación, se coloca a mi lado y comienza a escanear la noche—. ¿De verdad crees que haya alguien ahí, vigilándome?

—No puedo descartar nada.

—Será mejor que olvidemos lo de antes, no volverá a suceder —advierto tras un corto silencio.

—¿Sabes que siempre que dicen eso pasa una y otra vez? —plantea con algo de incredulidad.

—Hablo en serio, Killian. Soy tu jefa, tú, mi guardaespaldas.

—Ya lo sé, tenemos que ser estrictamente profesionales —recalca como si se lo hubiese dicho a sí mismo un montón de veces.

—Exacto. Además, estoy saliendo con alguien —añado como excusa.

Enarca una ceja morena sin creerme.

—Claro, ¿y ese sujeto tiene nombre?

—Kenneth. Su nombre es Kenneth, así que debes respetar eso. —Me mira con el ceño fruncido.

—¿Kenneth?

—Sí, Kenneth, ¿debo deletrearlo para ti?

—No será necesario. Y para que conste, que estés saliendo con alguien no va a impedir que fantasee contigo. O tú conmigo. Es mejor que no te engañes a ti misma.

⸟♥⸟

Prepararme para el trabajo resulta algo incómodo, Killian hace lo posible por mantenerse fuera de mi vista, pero eso no hace que piense menos en él o en sus palabras. No sé por qué le dije que estaba con Kenneth, o por qué pienso en él cuando estoy con Killian. Hay algo en la forma en que se expresa, en su acento, que me recuerda a Kenneth.

Podría ser... No. Sacudo la cabeza y río ante la ocurrencia, me habría dado cuenta, o él habría dicho algo. Es imposible.

Killian conduce en silencio hasta el estacionamiento de la empresa, donde Austin nos espera vestido con un traje de tres piezas, el arma atada a su cintura no pasa desapercibida.

—Buenos días, Austin —saludo cordialmente.

—Buenos días s... Erika —corrige cuando lo fulmino con la mirada—. Killian. —Hace un gesto con la cabeza hacia el otro guardaespaldas a modo de saludo—. Killian, revisa tu correo en cuanto puedas, que tengas buen día y suerte con lo de... —Se calla, reparando en que no me he movido de mi sitio entre ellos.

Lo tomo como una señal para darles privacidad, aunque llena de curiosidad por saber a qué se refería. Pensando que van a tomarse unos minutos para hablar, camino hacia el ascensor, pero cuando llego a este y alzo la mano para llamarlo, Austin se adelanta. Lanzo una última mirada hacia Killian, pero ya está dentro de su auto. Subimos en silencio hasta el vigésimo tercer piso, que está apenas poblado por algunos empleados de limpieza que nos saludan al pasar. Todo el tiempo Austin mira alrededor con disimulo y se asegura de que todo esté en orden hasta que me detengo en la recepción donde Sascha se encuentra organizando unos papeles.

—Buenos días, señorita Ávila, aquí tengo una copia del itinerario de hoy por si quiere revisarlo, no ha habido cambios respecto a las reuniones, pero, desde su partida ayer ha estado llamando y preguntando por usted su hermano Richard Taylor.

—Sascha, son Taylor y Richard, dos —digo con paciencia.

—Lo siento, señorita Ávila. ¿Debo concertar una cita con ellos por usted? —Me tiende la copia con el itinerario y veo con disgusto que tengo reuniones con miembros de la mesa directiva.

—No será necesario. Cuando vuelvan a llamar diles que les dejé dicho que pueden irse a la mierda —tercio, ella abre y cierra la boca un par de veces, pero no consigue elaborar una oración—. Estoy bromeando —agrego más relajada, los demás empleados ya se han acostumbrado a que diga cosas como esa, aunque la mayoría se asegura de preguntar si hablo en serio antes de cumplir—. Pásame sus llamadas y deja entrar a Melanie cuando llegue, será en media hora o algo así… —Sospecho consultando la hora en el bonito reloj que adorna mi muñeca—. Si se trata de cualquier otra persona, incluyendo mi padre y a excepción de Jaden, no estoy disponible. Es posible que Mateo y Ryan se pasen por aquí, diles que cualquier cosa acerca de mi seguridad deben discutirlo con Austin y Killian.

Entro a mi despacho junto a Austin, quien, después de revisarlo, va a colocarse junto a la puerta.

—Eres consciente de que este es el lugar más seguro para mí, ¿no? Hay cámaras de seguridad en cada rincón, guardias por montones...

—Ningún lugar es seguro, las cámaras pueden ser burladas y los guardias ser comprados —contesta.

Decido no discutir con él y centrarme en mi trabajo. Me planteo preguntar por qué no se queda al otro lado de la puerta, pero seguro tiene una respuesta lógica para eso y es mejor no perder el tiempo. A las siete y media Melanie entra sin llamar a mi oficina como es costumbre suya, Austin se pone frente a ella, en alerta, hasta que la reconoce y la deja pasar. La pelirroja se sienta frente a mí luego de dejar una caja de teléfono nuevo y nuestro desayuno en mi escritorio.

Cortésmente ella le brinda de comer a Austin, quien niega amablemente diciendo que ya desayunó y que de todos modos se encuentra en horario de trabajo; lo que me lleva a cuestionarme por qué aceptó tomar una batida ayer por la noche si estaba también en horario de trabajo. Mel se encoge de hombros luego de murmurar “más nos rinde” y comienza a comer. La acompaño mientras cuadramos algunos detalles para el día y la semana. Hago algunas anotaciones y se las paso en un papel para que las deje en el escritorio de Sascha, cuando salga.

Podría haberla llamado, pero son las ocho y cuarenta y cinco, no estará disponible hasta las nueve y quince ya que este es el receso para desayunar de todos los empleados. A menos que haya una reunión importante, no me atrevo a interrumpir sus horarios de comida.

Para cuando llega la hora del almuerzo, aún no he tenido tiempo para organizar mi teléfono. No tengo apetito, por lo que aprovecho el momento para encender el aparato e instalar las aplicaciones imprescindibles. Para mi sorpresa, ya se encuentran las que más uso, debió hacerlo Melanie, así que solo debo ingresar a mis correos y algunas redes sociales, no considero necesario cambiar mis contraseñas porque mi teléfono estaba bloqueado cuando me lo quitaron, no podrían acceder a él a menos que lo formatearan y al hacerlo, ya todo lo que había en el celular estaría perdido, nunca hice copia de seguridad en ese aparato tampoco, por lo que no me preocupan las fotos y notas que tenía. Activo mi cuenta de WhatsApp justo cuando llega la hora de mi próxima reunión y no alcanzo a revisar los mensajes.

Este día en particular resulta aburrido y cansado; en cada reunión me encuentro mirando a cada persona como nunca lo había hecho antes: con recelo. Cosa que dificulta que tome en serio las propuestas que ofrecen para mejoría de los proyectos de seguridad vigentes. ¿Y si es una trampa? Podrían sabotear los planes y no me daría cuenta hasta muy tarde ya que no participo en cada paso del proceso. Mi Dios, qué frustrante.

Me dejo caer en el sofá de mi despacho con desgana y libero un suspiro, mi última reunión fue hace cinco minutos, con dos de la mesa directiva que amablemente exigían un aumento, por no hacer nada. Me pregunto cómo es que mi padre aceptaba este tipo de empleados, no me había dado cuenta antes de lo interesados que son algunos.

Hago una nota mental para concertar una reunión individual con cada socio y así enterarme de sus intenciones, saber con quienes cuento realmente para mantener la empresa a flote.

Me dedico a revisar mensajes en mi teléfono después de quitarme los zapatos de tacón para darle un descanso a mis pies. Echo un vistazo a Austin, que sigue de pie junto a la puerta, imperturbable. Lo cierto es que en ocasiones olvido que está ahí. Mi WhatsApp muestra siete llamadas perdidas de mi madre, algunos mensajes de ella y otros de Kenneth.

Mami: Te estuve llamando todo el día.

Mami: Estoy yendo a tu casa este fin de semana.

Yo: Hola, mamá, estoy bien. Gracias por preguntar. Me imagino que tú estás de maravilla, si te sientes de ánimo para volver a la isla del diablo.

Me abstengo de decir que pudo haber llamado a la oficina, es más seguro que conteste allí que en el celular. Entonces recuerdo que aún no le he dicho de mi ascenso, si ella no lo ha mencionado es que no se ha enterado, quizás la noticia no se ha expandido tanto. Contesta de inmediato.

Mami: ¡Por fin!

Mami: No es cierto, no volvería a ese lugar aunque mi vida dependiera de ello, solo quería llamar tu atención. Escuché que vienes a Miami pronto, me pregunto si podrías traerme...

Todo el tiempo se comunica conmigo en inglés, su español no es muy bueno que digamos y debe estar oxidado. A continuación, me envía una lista de las cosas que quiere que le lleve en mi próximo viaje, cosas que solo puedes conseguir en República Dominicana. Pensaba evitar a mi madre este fin de semana, centrarme en los negocios, pero ahora debo prepararme mentalmente para tenerla presionando acerca de cuándo voy a darle nietos o casarme, lo que ocurra primero.

Respondo enviando el emoji del pulgar arriba y paso al chat de Kenneth.

Kenneth: El rosa te queda.

Kenneth: Pero quiero ver lo que hay debajo.

Kenneth: ¿Erika?

Los dos últimos mensajes son de hoy, ha estado pensando en mí.

Yo: Tuve un percance con mi celular.

Yo: Cuidado, voy a pensar que me has extrañado.

Estoy por enviar otro mensaje cuando cierro los ojos para parpadear pero no vuelvo a abrirlos hasta mucho rato después cuando me siento observada. Me desperezo y me siento, suprimo un bostezo cuando veo a Killian frente a mí con un extraño brillo en los ojos.

—¿Qué demonios estás haciendo? —pregunto con la voz patosa.

—Mirarte, ¿te han dicho que eres hermosa?

—Uhm, sí, creo, ¿gracias?

Se ríe de mi torpeza a causa del sueño y retrocede para darme espacio.

—¿Aún tienes trabajo que hacer? Todos se han ido a casa, cambié de turno con Austin hace unos minutos. —Hace una pequeña pausa antes de añadir—. Luces bastante cansada, ¿no dormiste bien anoche? —La mención de la noche anterior hace que vuelva a recordar cómo se sintió tenerlo presionado contra mí. Le doy una mirada fulminante, él retrocede y alza las manos—. Oye, estoy bromeando.

—Pues no lo hagas, no he tenido un buen día y no estoy de humor para tus juegos. Lo que tengo es hambre y ganas de acostarme hasta pasado mañana —farfullo poniéndome los tacones, agarro mi teléfono y mi bolso y camino hacia la puerta—. ¿Vas a quedarte ahí todo el día? Quiero llegar a casa en algún momento de esta noche —replico impaciente, solo tuve que verlo para sentirme trastocada, no sé cómo lo hace.

Parece querer añadir algo pero suena su teléfono, lee algo en él y se lo piensa mejor, se queda en silencio en nuestro trayecto al auto, ni siquiera hace un comentario porque no me senté atrás, y así se mantiene hasta que me doy cuenta de que no nos dirigimos a mi casa.

—¿A dónde vamos? —inquiero, me da una mirada de reojo, aprieta ligeramente los labios y continúa conduciendo—. Killian... —insisto, son las siete menos cuarto, aún tengo que preparar algo para comer, tomar un largo baño para relajarme y quizás conversar un poco con Kenneth. Aunque no sé si sea posible con Killian alrededor, por algo insistí en tener privacidad.

CAPÍTULO 8

Killian

—Killian... —Por su tono, puedo decir que está comenzando a enojarse. Empiezo a ver un patrón, es alguien que está acostumbrada a tener el control, sobre todo, cuando las cosas no van como ella quiere o espera, se pone a la defensiva.

—Escucha, solo tengo que hacer una parada rápida y luego nos llevaré a tu casa —aclaro. Esto va en contra de todo lo que he aprendido, cuando estoy trabajando me enfoco únicamente en ello y mantengo mi vida personal al margen. Podría ser despedido por esto.

—¿Dónde estamos yendo? —pregunta tensa. Giro hacia una calle estrecha donde el lado izquierdo es una hilera de casas de dos niveles y ocupa el largo de tres cuadras por lo que solo se puede girar en un sentido, tomo la primera calle a la derecha y disminuyo la marcha cuando estoy cerca de mi destino.

—No te preocupes por ello, como dije, será rápido —insisto, no quiero tener que justificarme ante ella.

—Killian, tienes que decirme ahora mismo a dónde a vamos o vas a tener que dar media vuelta y llevarme a casa. —Saca su teléfono y busca en su lista de contactos a alguien, si mi vista no me falla se trata de Jaden.

—Erika —suspiro, humedezco mis labios y detengo el auto frente a una casa pintada de amarillo pastel y dorado—. Sé que esto podría poner en peligro mi empleo y créeme, eso es lo último que quiero, pero esto es importante. Sólo tomará unos minutos. —Me sincero con ella, veo que la duda persiste—. ¿No puedes confiar en mí?

—¿Por qué lo haría? Apenas te conozco, si bien lo pienso podrías estar aliado con la persona que intenta hacerme daño y solo has estado engañándonos. —Alza las manos, exasperada y con los ojos abiertos llenos de desconfianza.

—¿De verdad piensas eso? —No puedo creerlo. Aunque por un lado me alegro de que no confíe ciegamente en mí, en su situación yo no confiaría en nadie, nunca. Suspira.

—No, pero... —Alcanzo su mano, la que tiene el teléfono y me inclino hacia ella.

—¿Ves esa casa de ahí? —señalo—. Mi hermano está dentro en una situación delicada, si no fuera una emergencia, él no me habría informado. —Frunce el ceño, me mira con suspicacia—. Mira, olvídalo. —Enciendo el auto—. Voy a llevarte a casa. —Estoy por pisar el acelerador cuando coloca su mano sobre la mía.

—Está bien, ve —indica—. No quiero tener en mi conciencia que algo le pase a tu hermano porque me negué a esperar unos minutos —añade cuando ve que no reacciono. Toma todo de mí no sonreír.

—Dame un momento. Pon el seguro en cuanto salga. —Asiente, salgo del auto y espero escuchar el clic de la cerradura antes de cruzar la calle y entrar a mi casa—. ¿Ken? —llamo, él aparece tambaleándose por el pasillo—. ¿Qué pasó? Sabes que estoy trabajando... —Entonces veo su cara, algo pálida y su pecho desnudo con algunos rasguños. Trato de localizar dónde fue el mayor daño.

—Me dispararon. —Su voz tiembla un poco, trastrabilla, cierro la distancia entre nosotros y comienzo a revisarlo—. En la espalda —masculla, veo la herida en su omóplato izquierdo, con cuidado lo llevo hasta su habitación y lo dejo sentado en la cama. Busco en el baño del pasillo el kit de primeros auxilios, esto podría tomar un tiempo. Regreso con él, me quito la chaqueta y enrollo las mangas de mi camisa hasta los codos.

—¿Cómo fue? —pregunto, empezando a lavar la herida para examinar el daño.

—No salió, ¿es por eso que duele tanto? —se queja y maldice por lo bajo. Agarro unas pinzas para extraer la bala, que gracias a Dios no está muy profunda.

—Sí, solo voy a extraerla y ponerte algo para detener el sangrado. ¿Puedes sacar mi teléfono del bolsillo y llamar a Austin? —Él emplea su mano derecha para hacerlo y activa el altavoz cuando presiona su nombre en la pantalla.

—¿Ya te está volviendo loco? —pregunta, burlón, debe referirse a Erika.

—Necesito que vengas a mi casa con un médico de confianza. Ken tiene una herida de bala, la estoy sacando, pero podría necesitar una radiografía y suturas.

—Estoy en camino. —No duda, cuelga y ahora solo tengo que esperar a que llegue, que dada la hora podrían ser en treinta minutos por el tráfico.

Cuando termino, me siento al lado de mi hermano en la cama.

—¿Recuerdas algo? Cualquier cosa. —Se detiene a pensar.

—Había salido del hospital, no mucho después de ti. —Hago una mueca, intuyendo por dónde va esto.

—Salí por la puerta trasera, seguro pensaron que eras yo, ¿algo más? —Ver a mi hermano es casi como estar frente a un espejo.

—Un tipo chocó conmigo, se aseguró de que sostuviera un trozo de papel que tenía una nota. “Si tú estás aquí, ¿quién está con ella ahora? No confíes en él.” O algo así. Creo que el papel tenía algo, me sentí aturdido un instante así que lo tiré y caminé de vuelta al hospital, estuve ahí un par de horas hasta que mi mente se aclaró y decidí volver a casa. Quise caminar para despejar la mente, iba a cruzar el puente cuando la primera bala pasó cerca de mí, miré alrededor y cuando vine a reaccionar ya habían disparado nuevamente, esta vez acertaron y corrí.

—¿Sabes si te siguieron? —La casa no sería segura de ser así.

—No creo, todo el mundo salió corriendo, es probable que me perdieran entre la multitud. Además, no vine aquí directamente. Erick me trajo sin hacer muchas preguntas.

—Quizás no las hizo en el momento, pero él no sabe mantener la boca cerrada, lo conoces. —Miro la hora, ya han sido diez minutos, debo asegurarme de que Erika está bien—. ¿Estarás bien si salgo un momento? Mi jefa está esperando en el auto, no es alguien muy paciente. —Mi hermano alza las cejas y sonríe un poco. Camino hacia el pasillo.

—¿Está buena? —grita, me rio.

—Hombre, no tienes idea. —Salgo para encontrar que el asiento de copiloto está vacío. Corro hacia el auto y miro alrededor antes de abrir la puerta con mi llave, mis sentidos en alerta. La luz del techo del auto se enciende, me permite ver que su bolso sigue en el suelo del auto, echo un vistazo hacia el asiento trasero donde ella está recostada mirando al techo, como a quien nada le importa. Suspiro de alivio.

—Este asiento es más cómodo que mi sofá —señala de pronto—. ¿Ya terminaste? Porque has tardado bastante. —Se sienta y me mira.

—En realidad, no. —Aprieta los labios con desaprobación.

—¿Qué tan grave es esta emergencia? Puedo volver a casa sola, o pedirle a Jaden que me recoja.

¿Y poner más en riesgo mi trabajo? No gracias.

—No será necesario. Me apuesto a que solo quieres deshacerte de mí.

Entrecierro los ojos hacia ella, abre la boca como si la hubiera ofendido

—¿Qué es lo que tanto deseas mantener en privado? Te aseguro que puedo guardar un secreto. —Le guiño.

—No tengo nada que ocultar. Es solo que no soy exhibicionista, al menos, no tanto. No puedo tener un encuentro sexual con alguien sabiendo que mi guardaespaldas está al otro lado de la puerta —chista, creo que está bromeando—. Tenía una cita hoy con un viejo amigo, que acabo de posponer para mañana, con el que quizás llegue a la cama. ¿Puedes mantenerte al margen durante nuestro encuentro? Quiero decir, totalmente fuera de la vista, que yo misma olvide que estás ahí —añade.

—Tienes que estar jodiéndome. ¿Todo tu afán de conservar tu privacidad es porque quieres tener sexo a escondidas? Eso es para niños.

—Bueno, como bien sabes, tengo una reputación que mantener. No quiero que el mundo sepa que me acuesto con una persona diferente cada semana porque los hombres son tan condenadamente aburridos que no pueden mantener mi interés más allá de una noche de sexo.

Abro y cierro la boca un par de veces, parpadeo y sacudo la cabeza en medio de una risa. Me siento derecho en el asiento del conductor y la miro a través del espejo retrovisor.

—No sé con qué clase de hombres has estado si ninguno ha valido la pena para repetir, quizás eres tan controladora dentro de la cama como lo eres fuera, que no dejas que hagan más de lo que estás dispuesta a permitir —comento, es su turno de actuar como un pez.

—Soy una mujer aventurera y de mente abierta, estoy siempre dispuesta a probar cosas nuevas —sentencia cruzándose de brazos y apretando los labios en un gesto de disgusto. Sus ojos verdes destellan con desafío.

Voy a responder, pero recuerdo que mi hermano está herido y solo al otro lado de la calle.

—Voy a necesitar otros diez minutos, tal vez quince —digo, ella se mueve para volver a colocarse en el asiento del copiloto, los movimientos son diestros, pero no puede evitar rozarme con sus pechos al cambiarse. El contacto parece alterarla un poco porque se sienta de golpe, haciendo rebotar sus pechos por la brusquedad. Son pequeños, tal vez una copa B. Pero el ensanchamiento de sus caderas y ese gran trasero lo compensan. Además, es bonita, sus labios pequeños siempre pintados con un brillo rosado, los ojos delineados y nada más. Nada que oculte sus pecas o haga pasar desapercibidas sus ojeras. Su piel clara contrasta con su pelo rubio, me pregunto si es del tipo que se marca con facilidad.

—No estás haciendo esto para molestarme, ¿o sí? —Niego con un gesto.

—No creo correcto invitarte a pasar, ya he roto muchas reglas hoy, pero si quieres comprobar que digo la verdad... —insinúo la invitación.

—No, está bien, pero vas a tener que compensarme el tiempo esperando.

—Puedo hacer eso, ya vuelvo.

De regreso a mi casa, mi hermano está en la puerta mirando hacia el auto.

—Ya que no la invitaste a pasar, al menos dime cómo se ve. —Siempre curioso, aunque no soy muy diferente a él en ese sentido.

—Puede que le haya insinuado indirectamente que podía venir, pero se ha rehusado.

—No pude ver nada desde aquí, hice un buen trabajo tintando las ventanas. —Se jacta, lo noto más pálido que antes.

—¿Quieres algo para el dolor? No quise darte nada sin prescripción.

—Estaré bien, creo. Entonces, háblame de ella. —Inclina la cabeza en su dirección. Acepto permanecer en la entrada para percibir cualquier extrañez de inmediato. Pero mi hermano se queda fuera de la vista, recostado de la pared al lado de la puerta.

—Es rubia —detallo con ligereza—. Aunque no sé si es natural, no he tenido la oportunidad de comprobarlo. Ojos verdes con destellos avellana, piel clara cubierta de pecas y un cuerpo de infarto.

—Te gusta —observa, no pierdo tiempo negándolo, él sabría si miento.

—Y mucho. ¿Has considerado...? —Asiento—. Sé que nunca te ha importado mezclar la labor con el placer, pero estamos hablando de tu jefa.

—Lo sé. —Paso una mano por mi pelo.

—Si crees que vale la pena el riesgo, no lo pienses tanto. Yo en tu lugar ya lo habría hecho. —Se encoge de hombros.

—No con esta. Créeme, no estarías dos minutos a su lado sin querer ahorcarla. Es controladora, exigente… No puede tener la boca cerrada, si no tiene la última palabra no está satisfecha.

—Nada que una mordaza y algunas cuerdas no puedan arreglar —simplifica—. Supongo que no podía ser perfecta —añade.

—No, supongo que no —concuerdo con algo de nostalgia. Si Erika es mi tipo, también lo sería de mi hermano, físicamente hablando tenemos el mismo gusto en mujeres. Pero él las prefiere sumisas—. No es lo mismo, ¿sabes? Cuando estoy con alguien siempre siento el impulso, la necesidad de que estés ahí, de compartirla contigo.

—Lo sé.

No es sencillo encontrar alguien que sea compatible con ambos, y las pocas veces que se da la situación solo quieren pasar un buen momento, tachar la fantasía de haber hecho un trío con dos hermanos, o no están de acuerdo en ser compartidas. Esto último pasa a menudo. Austin llega poco después con un acompañante que asumo es el doctor. Sabiendo que dejo a mi hermano en buenas manos, me despido y vuelvo al auto.

—¿Ese no era Austin? —pregunta con curiosidad. Pongo el auto en marcha—. Uhmm... —Noto que se muere por indagar más, me permito ceder un poco.

—Puedes preguntar.

—¿Son amigos? Me refiero a fuera de ser compañeros en el trabajo, ¿por qué lo estabas esperando? ¿Cuál era esa emergencia tan importante?

—Sí, porque confío en él. —A pesar del mensaje en la nota—. Mi hermano recibió un disparo. —Eso la deja muda—. Y creo que tiene que ver contigo —agrego en voz baja.

—¿Perdona? ¿Estás diciendo que es mi culpa? Porque ni siquiera conozco a tu hermano, no entiendo por qué...

—Erika —interrumpo con paciencia—. No quise decirlo de esa forma. Según lo que me dijo mi hermano, lo confundieron conmigo. Querían dejar claro que sabían que estabas bajo el cuidado de Austin en ese momento y tratan de hacerme desconfiar de él. Supongo que quieren asustarnos. En lugar de ir a por ti, han ido tras quienes deben mantenerte segura. Si hay una brecha en la seguridad, será pan comido llegar a ti.

—Oh. Vaya. —Hace una pausa—. Tu hermano y tú han de parecerse mucho si han pensado que eras tú.

—No te imaginas cuánto —murmuro.

—Le diré a Jaden que prepare una casa de seguridad para tu hermano, no estará seguro mientras la amenaza siga en pie. Además, podría afectar tu trabajo si estás preocupado por él, como hoy. —Tiene razón—. ¿Alguna información que pueda sernos útil? ¿Pudo ver a sus atacantes?

—Lamentablemente, no. —Estamos en el centro de la ciudad ahora, el tráfico ha disminuido considerablemente—. ¿Puedo invitarte la cena? —Me atrevo a preguntar—. Para compensar el tiempo esperado —explico cuando la veo lista para refutar.

—Bien, pero como me lleves a una fritura[7] o a un chimi[8], considérate despedido.

La respuesta hace que suelte una carcajada.

—La senhora[9] solo come fino, ¿eh? —Mi acento se marca un poco siempre que me río y hablo de una vez. También cuando me enojo o estoy teniendo sexo. No puedo evitarlo. Ella frunce el ceño.

—¿De dónde eres?

—¿Qué?, ¿no has revisado mi informe todavía? El conocimiento es poder y a ti te encanta controlarlo todo. —Me introduzco en el estacionamiento de Allora Mall, localizo un puesto libre cerca de la entrada al ascensor y apago el vehículo. Dejo el arma que siempre llevo conmigo, aunque oculta, en la guantera y comienzo a buscar mi chaqueta cuando recuerdo que la olvidé en casa. En la plaza no se permiten armas de ningún tipo, hay seguridad y cámaras dentro, además es un sitio un poco lujoso, no todos se dan el gusto de venir aquí más que para entrar al cine.

—¿Por qué siento que te molesta cómo vivo mi vida? —Hace énfasis en “mi”.
—No me molesta. En absoluto. —De hecho, me divierte muchísimo sacarla de quicio.

—No te creo. Y para responder a tu pregunta, no. Dejo todo el asunto de Recursos Humanos a Jaden, no tengo que saber nada acerca de tu vida personal, solo eres mi guardaespaldas. De todos modos, ¿qué hacemos aquí?

—Cenar. Es un sitio seguro, podrás relajarte y despejar la mente, sacar el palo de tu trasero y ser menos irritante —digo, mi voz teñida con cierto mal humor ahora.

—¿Te parece que estoy tensa? Porque no es así, sencillamente no te soporto. Preferiría cenar en la calle al lado de un vagabundo que pasar otro minuto contigo —arremete exasperada, baja del auto con su bolso colgado de un brazo y camina en dirección al ascensor.

Hago lo propio, pero me cercioro de que todas las puertas del Audi estén bloqueadas y activo la alarma antes de seguirla. La puerta del ascensor comienza a cerrarse y corro hasta allí, llego a tiempo, pero tropiezo hacia adentro cayendo sobre su cuerpo, haciéndola chocar contra la parte trasera de la caja metálica. La puerta se cierra y estamos solos, ella jadea y me obligo a retroceder solo lo suficiente para dejarla respirar. Nuestros cuerpos permanecen unidos, sus pechos presionados contra el mío, sus piernas separadas para dar cabida a mi muslo y nuestros rostros a centímetros de distancia.

—¿Estás bien? —Enmudece, el verde en sus ojos se torna más oscuro y las motas de avellana destacan, traga en seco y no aparta la vista de mis labios—. Erika... —siseo, presionándome contra ella, mi polla cobrando vida bajo mis pantalones. Acaricio un lado de su rostro con la yema de mis dedos, me detengo en su labio inferior, el cual humedece mojando mi dedo en el proceso. No lo pienso más. Llevo mi boca a la suya, disfruto la suavidad de sus labios solo un poco antes de instarla a separarlos con mi lengua. Cuando lo hace, recorro su cavidad con lentitud, mordisqueando su lengua, succionando sus labios, que tienen cierto sabor a cherry. No hace ningún intento de tomar el control del beso, deja que la explore a mi gusto y tomo ventaja de ello.

—El... —Intenta hablar, pero no dejo de besarla, en cambio llevo una mano a su pelo y sujeto los mechones en un puño, inclino su cabeza y comienzo a succionar suavemente la piel en su cuello, trazo con mi lengua el camino hacia su lóbulo derecho—. Killian —gime cuando lo chupo y tiro de él con mis dientes, regreso a su boca—. Detente —ruega.

—¿Por qué, no te gusta? —susurro contra su boca.

—Tengo las bragas empapadas, pero el ascensor se abrirá en algún momento pronto y necesito un segundo para arreglar mi cabello antes de que eso suceda. —Doy un paso atrás. En efecto, está algo despeinada y tiene los labios hinchados.

—Está bien —concedo, pero de igual forma me inclino a por otro beso. Ella responde por un par de segundos y me empuja, dándome una mirada de advertencia—. Vale, vale. —Alzo las manos y doy un paso atrás. Comienza a pasar las manos por su pelo, tratando de ponerlo presentable, saca un pequeño espejo de su bolso, que en algún momento cayó al suelo, para ayudarse confirmar que está todo en orden, luego pinta sus labios con un brillo de color rosa que desprende ese dulce olor a cherry que probé antes.

Nos bajamos del elevador en el cuarto piso, donde está el área de comida. Tomo su brazo para enlazarlo al mío mientras caminamos.

—Suéltame —exige inmediatamente.

—¿Por qué? Pensé que tener guardaespaldas llamaría mucho la atención. Intento que pases desapercibida.

—Un chico apuesto de brazos con una mujer que le dobla la edad, claro, no llama la atención para nada. —Rueda los ojos e intenta zafarse.

—Así que piensas que soy guapo. —Resopla—. No pienses tanto en ello, si alguien pregunta diré que eres mi madre —bromeo, ella logra soltarse y caminar furiosamente hacia un baño cercano—. ¡Erika! Estoy relajando —tranquilizo cuando la alcanzo. Tiene el ceño fruncido y si pudiera con la mirada matarme...

—Necesito un minuto. —Baja la cabeza, no puedo evitar acercarme. Alzo su barbilla y la miro a los ojos.

—Lo siento. —Realmente no lo hago, pero no quiero que siga enojada conmigo—. Ven, vayamos a comer algo. ¿Has estado en ese restaurante italiano? —pregunto, señalando el local entre una taquería y una hamburguesería.

—No, pero he escuchado que su pasta es decente. De todos modos, necesito usar el baño. —Recuerdo lo que dijo sobre tener las bragas empapadas, se me ocurre algo. Tomo nuevamente su brazo y tiro de ella hacia el restaurante—. Killian...

—Quiero que permanezcas así hasta que lleguemos a tu casa. —Me inclino para susurrar en su oído—. Donde me dejarás ver qué tan mojada te has puesto por mí.

CAPÍTULO 9

Erika

El marcado acento en su tono ligeramente ronco me provoca un escalofrío que no logro ocultar, sonríe satisfecho con el efecto provocado y me guía hacia el restaurante italiano. Nos sentamos al fondo en una de las mesas que tienen un asiento acolchado adherido a la pared, escojo ese para mí, pero me detiene.

—Tendré una mejor vista de todo si me siento allí. No importa lo que haya pasado, sigo haciendo mi trabajo —explica y dejo que aparte la silla a su lado derecho para ocuparla yo. Una camarera de baja estatura se acerca a atendernos, deja dos menús sobre la mesa y no me pierdo la forma en que repasa a Killian sin descaro, obviando el hecho de que estoy ahí.

—Si en algún momento dejas de comerte con la mirada a mi hijo, nos gustaría pedir algo de comer —espeto con sequedad, la chica se sonroja, no debe tener más de veinte años. Tiene el pelo oscuro y rizado que destaca con su piel pálida.

—Lo siento, señora. ¿Ya saben qué van a ordenar o necesitan unos minutos? —Ni siquiera he mirado el menú, lanzo una mirada a Killian.

—Trata de sorprenderme —le reto, él sonríe y pide pronunciando el nombre los platos en un pésimo italiano.

—¿Algo para tomar mientras esperan?

—Solo agua para mí —dice él—. ¿Un tinto? —pregunta, asiento—. Una copa de su mejor vino tinto para ella. Eso sería todo, gracias.

—A la orden. —La muchacha se retira, me reclino hacia Killian.

—¿Qué fue eso? —inquiere—. Hace un rato te pusiste hecha una furia cuando insinué que si alguien preguntaba diría que eres mi madre. —Me abstengo de decir que en el momento que dijo eso fue como verter un balde de agua fría sobre mí, aún tenía la mente nublada por ese beso compartido y el recordatorio de nuestra diferencia de edad y la amenaza sobre mi cabeza me hizo estar enojada conmigo misma por no haberme resistido. Digo, pude rechazarlo y, en cambio, dejé que hiciera lo que quisiera conmigo en ese elevador, lo que me lleva a pasar de responder y cambiar de tema.

—Jamás habías estado aquí, ¿verdad? —Se encoge de hombros.

—No, fue en lo primero que me fijé cuando caminábamos. No creí que quisieras comer en Wendy's. —Aprecio su honestidad—. Por cierto, no tengo claro lo que he pedido para comer, espero que no seas alérgica a nada. —Entrecierro los ojos, su expresión se mantiene seria, pero algo me dice que está mintiendo.

—No es cierto —juzgo, él alza una ceja.

—¿Qué te hace pensar que miento?  —Me guiña, siempre que hace eso sus labios se curvan en una esquina, dejando entrever su hoyuelo—. No debe haber mucha diferencia entre papas fritas y patate fritte —añade—, y he comido pechuga a la Cordon Blue antes, escogí lo que era más o menos conocido para mí.

—Me decepcionas —digo sin reparos—. Te pedí que me sorprendieras y pides la cosa más común en todo el menú. —Él permanece tranquilo, se acerca más a mí, hasta que nuestras narices se rozan, sus ojos miel destellan con diversión.

—Decidí que voy a sorprenderte con otra cosa, con algo de lo que sí tengo pleno conocimiento. —Humedece sus labios—. El sexo.

—¿Cómo planeas sorprender a una mujer que tiene, por mucho, más experiencia que tú?

En ese momento se acerca la camarera con nuestras bebidas, Killian se sienta derecho y yo me recuesto en el espaldar de mi silla, la copa de vino ahora en mi mano. La chica se va luego de mirar de uno al otro con sospecha, después de ver la forma íntima en que estábamos hablando no creo que siga pensando que soy su madre.

—No creas que no me di cuenta que ignoraste mi pregunta a propósito, ¿por qué hiciste eso? —cuestiona, luego toma la mitad de su agua.

—No lo sé. Supongo que para seguirte el juego. Además, te estaba comiendo con los ojos, es una falta de respeto a ti como cliente y a la persona que te acompaña. Y pensé que sería mejor decir que era tu madre y no tu pareja. Ya sabes, por las apariencias. —Doy un pequeño sorbo a mi copa, las especias del vino cosquillean en mi lengua, percibo un toque de canela. No está mal.

—¿No será que te has puesto celosa? —provoca con un deje de burla, resoplo. Últimamente hago eso mucho, sobre todo cuando estoy con él.

—No soy una mujer celosa. —Parece creerme. Tomo otro sorbo de mi copa.

—¿Y por qué te preocupa tanto que puedan pensar que estamos juntos?

—¿Prestas atención a lo que digo, en absoluto? —Inspiro con paciencia

—. Tengo una reputación que mantener.

La camarera viene nuevamente, ahora con la comida y otro vaso de agua para Killian, me pregunta si deseo rellenar mi copa y acepto.

—Ya sé eso, lo que quiero saber es por qué te importa tanto. O sea, a simple vista y por lo que se dice de ti, no te importa lo que la gente piense.

—Dime algo, ¿has escuchado algunos de los rumores sobre mí en la oficina, o fuera de ella? —asiente—. ¿Qué es lo que dicen?

—Creo que lo sabes. —Comienza a comer y me evade. Hago lo propio, pero no pienso dejar el tema, necesito que lo entienda.

—Dime.

—En resumen, eres una fría mujer de negocios. —Aprieto los labios, eso es demasiado obvio, mi falta de respuesta le insta a ser más detallado—. Eres crítica y exigente, no te doblegas ante nadie ni temes tomar riesgos si crees que vale la pena. Algunos temen cruzarse contigo en los pasillos porque no quieren que encuentres algún defecto en su vestimenta o algún fallo en sus trabajos, se sienten intimidados por ti. Pese a todo esto, te admiran y se aseguran de hacer bien su labor. Eres modelo de superación, pocas mujeres de tu edad llegan tan alto sin haberse rebajado de alguna u otra forma.  —Saboreo lo último de mi plato y bebo el resto de mi vino—. Las peores cosas que dicen sobre ti, y es la minoría, es acerca de tú estando soltera a tu edad. Ah, y creen que necesitas que alguien te folle apropiadamente para ver si así te relajas un poco. —Termina de comer, y hace una seña a la camarera para que se acerque, le pide que recoja los platos y ella sonríe mientras lo hace, nos pregunta si deseamos algún postre y antes de que Killian pueda pedir otra cosa sin saber qué es, le digo que nos traiga helado.

—¿En algún momento te dio la impresión de que, a pesar de lo que piensan o dicen, no me respetan? —continúo con mi interrogatorio.

—No, al contrario, eres un ejemplo a seguir.

—Vivimos en un país donde la gente tiene aún la mente muy cerrada, donde estamos bajo los estereotipos de la sociedad, donde tenemos que actuar de cierta forma porque es correcto —expreso lo último entre comillas—. Soy la cara de mi empresa ahora, llevo preparándome mentalmente para esto desde que me enteré que era posible ser la sucesora de mi padre. Ocupar el puesto de directora general tiene un precio. —Hago una pausa—. Cuando mi padre estaba a cargo debía mantenerse bajo perfil, no podía darse el gusto de ocasionar un escándalo porque eso podría significar perder sus mejores clientes, que en su mayoría son internacionales y se rigen por las buenas relaciones familiares y la buena moral. Mis hermanos jamás tuvieron oportunidad de estar en mi lugar, ¿lo entiendes? —Uno de mis hermanos juega para los Yankees, nunca estuvo interesado en los negocios de mi padre y el otro siempre ha sido un mujeriego que prefiere pasar los días sentado en la playa que detrás de un escritorio—. Nunca me ha importado lo que piensen los demás, pero a mi padre sí y se aseguró de que yo siguiera sus pasos. Debería estar casada para esta fecha y, no olvidemos los niños, es lo que se espera de mí. Si acaso me den un par de años antes de hacerlo un ultimátum para conservar mi puesto. —Mientras tanto, me esforzaré y daré lo mejor de mí para que cuando llegue ese día, realmente no importe si estoy casada o tengo hijos, querrán que permanezca allí porque estoy cualificada.

No hablamos mucho después de eso, decidimos compartir una copa de helado y marcharnos a casa. Son las diez y cuarto cuando Killian dice que el apartamento es seguro y puedo dejarme caer en mi cama. Exhausta por el día, solo deseo darme una ducha de agua tibia, fumar un cigarro y quedarme dormida. Pero aún no termina mi noche, debo comunicarme con

Valerie y preguntarle si Lu ya está lista para volver a casa y llamar a mi padrino. Hoy es esa noche del mes donde podemos hablar por un rato para ponernos al día, desde que se retiró y se mudó a Rusia apenas sé de él, pero me tiene mucho cariño y ha mantenido el contacto conmigo.

Me bajo de la cama y camino hacia la sala, que fue donde vi a Killian por última vez, lo encuentro echado en el sofá con los ojos cerrados y la respiración calmada. Pienso que está durmiendo y lo dejo tranquilo, aprovecho para desnudarme y tomar esa ducha. Cuando acabo, me visto con un pantalón corto de pijama hecho de satén con una franela a juego de color burdeos y en los pies mis viejas pantuflas de flecos negros, confirmo que Killian sigue dormido antes de ir a mi balcón con un cigarrillo ya encendido en la mano, cierro la puerta corrediza luego de verificar que no hay nada fuera de lugar y que, de hecho, la noche parece tranquila y solitaria. Dejo la luz de afuera apagada y me recuesto en el sillón de dos plazas ubicado en el extremo derecho del balcón con mi teléfono en una mano y el cigarro en la otra.

El viento fresco me estremece, a pesar de que estamos a principios de diciembre no hay ni de cerca el frío que hace en San Francisco o Madrid.
Busco en la agenda el nombre de mi padrino y marco unas tres veces, pero no contesta. Qué raro, siempre quedamos a la misma hora el mismo día de cada mes, espero que esté bien. Entro a mi WhatsApp y respondo los mensajes pendientes, como siempre, dejo los de Kenneth de último. Entro al chat de Valerie y al encontrarla en línea decido llamarla.

—Aló —saluda cuando contesta—. ¿Cómo estás? —Ella nació y creció en la capital, no tiene un acento específico y su dialecto es callejero, pero siempre que habla conmigo trata de corregirlo. Es como cuando ves que alguien habla o escribe con cierto cuidado en las palabras, inconscientemente te encuentras tratando de hacer lo mismo.

—Bien, bien, ¿y tú?

—Tranquila quieta, como dicen por ahí. Háblame de ti. —Le cuento sin muchos detalles los hechos más recientes en mi vida, dejando de lado la amenaza que enfrento—. Lo cierto es que no te envidio —dice al final—. Espero que todo se resuelva pronto y puedas tomarte un respiro. Trabajas mucho.

—Ya, es lo que hay. —Pude haber elegido otro estilo de vida, pero ya es muy tarde para eso—. ¿Cómo sigue Lu?

—Está mucho mejor, la saqué todos los días de esta semana y no he notado complicaciones ni efectos secundarios. Ha estado ansiosa el último par de días, te extraña. —Y yo a ella, pienso añorando su compañía—. Mañana le digo a Diego para que le corte las uñas y le dé un buen baño antes de llevarla contigo.

—Apreciaría eso, Val.

—¿Amor? —Se escucha una voz de fondo, también el sonido inconfundible de un beso—. Me dejaste esperando —se queja cual niño—. ¿Con quién hablas? —Se oye un pequeño forcejeo y más besos, ese par no puede mantener las manos lejos del otro aún después de dos años de matrimonio.

—Es Erika. —Valerie responde, luego jadea—. ¿Jaden, qué estás haciendo? No... ¡Ah! —Y... eso es lo más que debo escuchar, cuelgo la llamada. Abro el cenicero puesto en una esquina, apago el cigarro a medio usar y lo cierro. Entro al chat de Kenneth, está en línea.

Kenneth: ¿Para qué mentir? No puedo sacarte de mi mente.

Kenneth: ¿Cómo estás?

Yo: Bien, algo cansada. ??

Yo: ¿Y tú?

Responde de inmediato.

Kenneth: He estado mejor, ¿día duro en el trabajo?

Yo: Uff, sí. ¿Qué te pasa?

Kenneth: Tuve un accidente hoy...

Yo: ¿Fue grave?

Siento una genuina preocupación al saber eso.

Kenneth: Pudo haber sido peor. Creo que estaré bien.

Yo: Eso espero. ??

Yo: ¿Duele?

Kenneth: Bastante. ??

Yo: ¿Estás tratándote? ¿Tuviste que ir al médico? Cuéntame.

Kenneth: ¿Por qué te importa? No me conoces.

Yo: Tienes razón. Que estés bien. Hablamos luego.

Kenneth: Oye, no te pongas así.

Kenneth: ¿?

Kenneth: Erika.

Veo que sigue escribiendo, pero ya no quiero contestar. Tiene razón, no debería importarme. No sé quién es, ni si su verdadero nombre es Kenneth o si la foto que envió la otra vez le pertenecía. No sé nada. Sin embargo, se trata de un ser humano, tendría que ser realmente la persona fría y sin corazón que todos piensan que soy para que no me preocupe, aunque sea un poco por alguien que está sufriendo. Es como cuando voy por la calle caminando y veo a un indigente, pienso que podría ayudarlo a estar mejor si le doy algunas monedas o le compro algo de comer. No lo hago siempre, para qué mentir, ni siquiera sé si las personas que he ayudado lo merecían, pero no podía seguir por ahí sabiendo que podría haber hecho una diferencia en el día de esa persona.

Kenneth: Estoy herido. No puedo hablar mucho de ello, y tampoco quiero pensarlo. Solo quiero distraerme, despejar la mente.

Kenneth: No quiero involucrarme emocionalmente con nadie, abrirme a ti provocaría justamente eso. Solo busco pasar un buen rato, sin sentimientos de por medio. Lamento si te di la impresión equivocada.

Leo varias veces su mensaje, estoy de acuerdo con él en algo, no busco una relación, sin ataduras funciona bien para mí.

Yo: No lo hiciste. Perdona si te hice sentir presionado, es lo que haría por cualquiera otro ser humano, no pienses que eres especial.

Sonrío con maldad, la excitación recorriéndome y el recuerdo de nuestra primera vez viniendo a mi mente. Olvido que estoy en el balcón, que Killian está dormido a solo metros de distancia y me preparo para pasar un buen rato.

CAPÍTULO 10

Erika

Cuando me llama y contesto, permanece en silencio al otro lado de la línea.

—Hola —saludo en voz baja, casi en un susurro.

—Hola, doçura. —El sonido de su voz se hunde en mí.

—Me gusta tu voz —admito.

—¿Sí?, ¿por qué? —No sé si es imaginación mía, pero parece tornarse aún más profunda.

—No lo sé, es... Olvídalo, no sé cómo explicarlo.

—Inténtalo. Dime cómo te sientes cuando me escuchas hablar.

—Como si me incitaras a pecar. —Se ríe brevemente.

—Es lo que pretendo, gatinha.

—Eres malo.

—Creí que había quedado claro quién es el diablo aquí y no soy yo.

—Y yo creí que había quedado claro que puedo ser buena y mala a la vez.

—Mmm, vamos a comprobar eso, ¿te parece?

—¿Qué tienes en mente?

—Antes de, no quiero que se repita lo de la otra vez. —Contengo un suspiro de molestia, tampoco me gustó que las cosas quedaran así—. Necesito estar en control en todo momento, tienes hacer lo que yo te diga y cuando yo lo diga. Debes confiar en mí, ¿puedes hacer eso?

—Sí. —Sale más como un gemido, es lo que digo, hay algo en su voz.

—Bien, ¿qué llevas puesto? —Me acomodo en el sillón.

—¿Tengo que ser honesta? —No creo que decirle que llevo ropa para dormir resulte sexy o provocador.

—Si no, ¿qué sentido tiene?

—Un pijama de satén color burdeos, tiene bordes de encaje blanco.

—¿Bragas?

—No —murmuro.

—¿Estás en tu cama? Voy a pedir que te desnudes. —Empiezo a pensar que esto no es una buena idea después de todo.

—Kenneth —digo con desgana, estoy por arruinar el momento otra vez —. Estoy, de hecho, en mi balcón. No me encuentro sola y es el lugar donde puedo hablar más o menos con privacidad ahora mismo. —Se queda en silencio un par de segundos.

—¿Qué tan segura estás ahí?

—Bueno, lo suficiente, creo. A menos que mi invitado decida unirse a mí, solo estamos tú, la luna y yo. Vivo en un noveno piso.

—Está bien. —Parece pensar por otros pocos segundos—. Si te pido que te desnudes ahí donde estás, ¿lo harías? —Lo considero. Es algo arriesgado, pero no creo que sea para tanto. No sería la primera vez que me presento desnuda en mi balcón.

—Pensé que debía obedecer sin rechistar —respondo en cambio.

—Así es, pero en primer lugar está tu seguridad, si no te sientes cómoda con ello no vas a disfrutar.

—Entiendo. Está bien, dime qué hacer.

—Quítate la ropa y envíame una foto. —No especifica cómo la quiere y no pregunto. Aparto el celular de mi oreja un momento y comienzo a retirar las dos prendas de ropa que me acompañan. Dejo las pantuflas en el suelo y me siento con las rodillas dobladas hacia un lado, medio debajo de mí, de modo que se oculta mi sexo, pero se aprecia la curva de mi trasero. Sostengo el móvil para hacer una selfie con una mano y con el brazo libre cubro mis pechos. Tomo la foto obviando mi rostro y se la envío—. Tienes una piel exquisita a simple vista, puedo ver tus pecas. ¿Eres rubia, pelirroja, castaña?

—Rubia —contesto, aunque en realidad mi tono de rubio natural es más oscuro, llevo aclarándolo mucho tiempo.

—Quiero que te acuestes boca arriba dejando tus piernas abiertas y colgando del brazo del sofá. —Obedezco sin objetar, me detengo de acariciar mis pezones cuando el viento los roza haciendo que se pongan duros y duelan un poco—. Lleva una mano a tu pecho derecho. —Cambio el móvil a mi oreja izquierda para facilitar mis movimientos y hago lo que pide—. Haz círculos alrededor del pezón, me imagino que está duro y arrugado. Humedece dos de tus dedos y pásalos sobre él. —Puedo sentirme húmeda y con ganas de más—. Ahora lleva esa misma mano a tu coño, ¿cómo se siente?

—¡Húmedo! —Jadeo.

—Tócate, quiero escucharte gemir. Pero no hundas los dedos en ti. —Acaricio mi clítoris con lentas oscilaciones circulares al comienzo. Esparzo la humedad acumulada en mi entrada para facilitar los movimientos, empiezo a gemir en voz baja. Saber que está escuchándome me excita, me pregunto si está tocándose también. El placer me inunda, mis gemidos aumentan, me toco con más ímpetu—. Detente, detente ahora. —A diferencia de la otra vez, me detengo.

—Oh Dios mío, estaba cerca. —Medio me quejo.

—Lo sé, ¿crees que la persona que te acompaña en casa te haya escuchado ya? —pregunta, no había pensado en eso. De pronto, me siento entre mortificada y excitada ante la idea de que Killian escuchara todo.

—Debe tener el sueño profundo. —Mis gemidos no fueron precisamente bajos, agradezco que el apartamento debajo del mío esté desalojado—. O ya estaría aquí. —Probablemente queriendo compartir el momento conmigo.

—¿Qué relación tienes con esta persona?

—Ninguna, en realidad. —Decido ser sincera—. Nos sentimos atraídos, pero trabaja para mí así que no podemos hacer algo al respecto. —Además de que es muy joven. No sé a quién engaño con esa excusa, ya no me importa tanto su edad, pero sí lo que puede hacer conmigo si le doy la oportunidad.

—Si estuviera en tu lugar… si estuviera caliente y con una mujer que me interese a solo metros de distancia, ya habría saltado sobre ella.

—No me alientes —replico. De su parte no lo dudo, parece ser alguien de armas tomar.

—Solo digo que a veces solo tienes que arriesgarte. Pon algunas reglas, si está de acuerdo, no veo por qué seguir resistiéndote. ¿Confías en él?

—No lo sé… —Me siento tentada, ahora más que nunca, para qué mentir—. Creo que sí. Ha demostrado ser sincero, ha sido claro desde el principio, es transparente conmigo. Tenemos nuestras diferencias, pero no me cae tan mal como esperaba, me resulta sencillo estar con él, es fácil hablarle y siempre está metiéndose conmigo, nadie hace eso ya. Me divierte.

—La vida es demasiado corta para posponer o negarnos las cosas que nos hacen sentir bien.

Ante sus palabras, me encuentro tomando una decisión. Voy a hacerlo. Pocas cosas en la vida me he negado, esta no será una de ellas.

—Tienes razón. —Sonrío y por algún motivo me siento relajada.

—Ahora... ¿en qué estábamos?

—Estaba a punto de tener un orgasmo —digo atrevida.

—Pon el altavoz. Quiero escuchar cómo te corres para mí. Tócate con ambas manos. Tres dedos dentro de ti —ordena. Mi sexo se contrae, no necesito estimular mi clítoris para mojarme y que mis dedos entren sin complicaciones, ya estoy empapada y lista para llevarme al clímax.

Desearía que estuviera aquí, no me cuesta imaginarlo acostado en su cama acariciando distraídamente su miembro mientras me escucha gemir. Con eso en mente, el vaivén de mis dedos en mi coño y los incesantes toqueteos en el botoncito de nervios, me corro. No contengo los jadeos, mi cuerpo se sacude y me encuentro respirando aceleradamente.

Pasan varios minutos en los que inhalo y exhalo forzosamente, alcanzo mi celular y desactivo el speaker.

—Uhmm, gracias por eso —murmuro. No me había dado cuenta de lo tensa que estaba hasta que sentí ese alivio provocado por el orgasmo.

—A ti, doçura. Tus gemidos son música para mis oídos, me ha encantado compartir este momento contigo.

—¿Qué hay de ti? —indago.

—Estoy duro como una piedra.

—¿Qué puedo hacer por ti?

—No te preocupes por eso, esta vez se ha tratado de ti. Quería saber si podías dejarte guiar —comenta.

—¿Y?

—Lo has hecho genial —elogia, me siento bien por eso. Ahora que sé cómo le gusta me aseguraré de hacerle disfrutar también. No acostumbro a ceder el control porque en cierto modo me hace sentir vulnerable, quizás el hecho de que él está lejos y que puedo detenerme cuando quiera ayuda a que me suelte—. Voy a tomar una ducha ahora —dice.

—Está bien. Buenas noches.

—Buenas noches, Erika. —Cuelga.

Yo: Vuelvo a estar en desventaja. Te toca mandar una foto.

Recojo mi pijama y me bajo del sofá. Calzo mis pies y abro la puerta corrediza. El bombillo de mi cuarto está apagado pero la puerta está abierta y se cuela la luz del pasillo, casi brinco del susto al ver la silueta de un hombre parado a pocos centímetros de mí pero lo reconozco, está apoyado en la columna junto a la puerta del balcón. Doy un paso dentro y cierro detrás de mí, sostengo las prendas contra mi pecho con una mano y en la otra tengo el celular.

—¿Hace cuánto que estás ahí? —Me sorprende no ver una mirada de burla en su rostro por haberme encontrado en una situación comprometedora.

—Desde el principio —se explica, noto que su voz es baja y algo ronca, su acento marcándose—. Cuando me di cuenta de que habías salido al balcón, pese a que anoche quedamos en que no era seguro, vine a verte. Como estabas en una llamada quise darte privacidad, iba a entrar poco después de que colgaras, pero volviste a hablar. Esta vez tan bajo que apenas podía escucharte, no me importaba porque estás en tu derecho de mantener conversaciones privadas, de todos modos, tenía que salir a vigilar que todo estuviera en orden. Entonces comenzaste a gemir, tomó todo de mí no entrar ahí y ver qué hacías, no sabes lo loco que me estaba poniendo escuchar cómo te corrías a solo unos pasos de mí. No vuelvas a hacer eso. —Sacude la cabeza y pasa la mano por su pelo en señal de frustración.

—¿Que no vuelva a hacer qué? ¿Tomarme un momento para mí misma en mi propia casa? —pregunto exasperada—. Lamento que haya sido incómodo para ti, pero no puedo privarme de todo lo que me gusta. Ya tengo suficiente con estar vigilada las veinticuatro horas del día.

—¡Es por tu propio bien! Si vuelves a ponerte en peligro deliberadamente me dará igual que estés a medio camino de un orgasmo, no lo pensaré dos veces antes de interrumpir. Sí, fue incómodo porque te deseo, me hubiera gustado estar ahí para complacerte en lugar de tener que hacerlo tú misma, pero ante todo está mi trabajo. Y ese es mantenerte a salvo.

—No lo hice sola. —Me encojo de hombros—. Quiero decir, sí, pero no —titubeo, me mira consternado—. Un amigo me ayudó. ¿Y sabes qué? Fue bueno, estaba tan tensa por haber estado alrededor de ti esta noche que...

—¿Yo te pongo tensa? —Se carcajea sin gracia—. No es mi culpa...

—¡Sí, sí lo es! Porque te deseo y no haces más que provocarme una y otra vez. —Alzo las manos, incapaz de mantenerlas quietas, para expresarme mejor, dejando caer la ropa y mi teléfono en la alfombra. Sus ojos me recorren todo el cuerpo en un repaso rápido, toma un segundo vistazo para que lo haga lentamente, tomando nota de mi desnudez. Aprieta los puños.

—Mira quién habla de provocar, ¿cómo esperas que me comporte de forma correcta cuando pasan cosas como estas? —Me señala—. Entendí por qué no puedes hacerlo, de verdad, pero no me lo estás poniendo fácil. Jamás he deseado tanto a alguien como te deseo a ti y apenas te conozco.

—Killian... —Me preparo para decirle que he cambiado de opinión, que ya no pienso resistirme a la tentación, pero él se me adelanta. Cierra la distancia entre nosotros y sujeta mi rostro entre ambas manos.

—Dame una noche —pide—. Nadie tiene que saberlo, solo tú y yo —suspira, recuesta su frente en la mía y baja las manos pasando por mis brazos, luego las deja en mi cintura. Mi respuesta es inclinarme sobre mis pies un poco hacia arriba para unir nuestros labios. Llevo una mano a su pelo para manejar el beso a mi antojo, saboreo sus labios suaves, muerdo y succiono su lengua, me arrimo a él. Reacciona, sus manos se aprietan en mi cintura un segundo antes de hacer su camino a mis senos, los cuales sostiene y amasa, aprieta mis pezones demasiado fuerte y me quejo, él retrocede—. ¿Demasiado sensible? —Asiento, sus ojos miel se ven tan oscuros ahora, no hay rastro del joven risueño que a veces aparenta ser. Hay tantas facetas en él. En ocasiones es frío, seco y grosero. O es bromista y relajado... Pierdo el hilo de mis pensamientos cuando me besa, esta vez haciéndose cargo, besándome con pasión. Estaba mojada por mi anterior orgasmo, pero creo que ahora estoy chorreando.

Me rindo al calor abrasador de su cuerpo contra el mío y todo lo demás queda en segundo plano. Apenas soy consciente de él guiándome hacia la cama, me empuja hacia el colchón y se queda de pie, mirándome. Despacio comienza a desabrochar los botones de su camisa, la deja caer al suelo y sigue con la camiseta que lleva debajo, muerdo mi labio inferior, deseosa, desesperada. Me apoyo en mis codos y levanto la mitad superior de mi cuerpo para no perderme ningún detalle. Su piel dorada se ve impecable, nada de vello a excepción de ese camino feliz que empieza bajo su ombligo y se esconde bajo su ropa interior, desearía tener mejor iluminación, pero solo tengo destellos de luna que se cuelan por el ventanal, y de la luz del pasillo fuera de mi habitación. Retira de la cinturilla de su pantalón el arnés con su arma y la deja en la mesita de noche a su derecha, luego se quita los zapatos y el pantalón de vestir, se deja puesto el bóxer oscuro y coloca una rodilla en la cama, lo encuentro a medio camino para empujar su pecho hacia atrás.

—Quítate eso —digo sin reparos, él accede y luego alza una ceja.

—¿Contenta? —Sonrío con suficiencia.

—Solo si mantienes la boca cerrada o la ocupas en otra cosa —reto, él sonríe de lado y vuelve hacia mí. Mantiene su cuerpo al ras del mío, lleva una mano a mi pelo, lo encierra en un puño apretado y me hace inclinar la cabeza hacia atrás dejando mi garganta y pechos a merced de su boca.

Sus labios hacen un camino serpenteante desde mi mandíbula y pasando por mi garganta hasta mis senos donde se detiene un largo tiempo para degustarlos y provocar que emita sonidos incoherentes de placer, tira de un pezón con su boca y del otro con sus dedos, los pequeños picos están endurecidos y agradecen la atención. El sonido de succión resuena en el silencio de la noche, cada toque, cada roce, cada gemido retumba en la intimidad de mi habitación. Sus manos son suaves y con cada caricia parece venerar mi cuerpo de alguna forma, como si fuera especial.

Incapaz de mantener por más tiempo mi peso, voy retrocediendo hasta reposar en mi espalda, él mantiene cierto espacio entre nosotros que me permite recorrer la perfección de su pecho con las yemas de mis dedos, su amplia espalda, sus brazos fuertes.

Yacemos sobre la suave seda que cubre mi colchón, ahora de lado, nuestras extremidades entrelazadas y mi boca en la suya, besándonos con desenfreno y conociendo nuestros cuerpos.

No puedo distinguir dónde empieza él o dónde termino yo, con su boca adueñándose de la mía y sus manos acariciando mi piel sensible, sus dedos dejando un rastro de llamas allí donde toca. Siempre he aceptado mi cuerpo tal como es, jamás he odiado mis curvas, consciente de cada parte de mí. Mis anteriores amantes recorrían mi cuerpo con lujuria, con el solo propósito de demostrar que podían volverme loca de placer, pero jamás había sido así. Percibo una diferencia, un antes y un después. Killian está amando cada centímetro de mi cuerpo, prestando atención a los detalles. Me presta atención a mí. Y eso no puede ser considerado como simplemente follar. Regresa a mordisquear mi pezón derecho, dirige su mano diestra a la unión de mis muslos, haciendo un trayecto con la yema de sus dedos por mi vientre en dirección sur. Roza los labios de mi sexo con la punta de sus dedos y despacio los separa tanteando la humedad. Un estremecimiento me atraviesa cuando, con firmeza, desliza sus dedos de arriba abajo extendiendo la humedad de mi coño y manteniéndome a la expectativa. Así se mantiene durante largos segundos en los que ignora cruelmente el manojo de nervios que es mi clítoris.

—Estás tan mojada —susurra ronco contra mi piel—. Me encantas, toda tú.

Corcoveo las caderas en busca de fricción, pero me esquiva y emito un gruñido poco femenino de frustración, suelta una risa breve y ronca y debo contener el impulso de golpearlo porque diablos, ¿quién se ríe en un momento así?

Levanta la cabeza y me besa al tiempo que, por fin, accede a mis ruegos. Coloca un dedo en mi clítoris y hace círculos sobre él, el jadeo que emito es tragado por los labios suaves de Killian. Continúa su exploración alternando entre sondear la entrada de mi canal y dejarme cerca del borde con toques certeros en mi botoncito de placer.

—Killian, por favor —ruego contra sus labios y él accede introduciendo dos dedos en mi coño apretado, gimo y llevo una mano a su cabeza para enredarla en su pelo sedoso e indicarle que quiero su boca en mis pechos. Ahora, mientras mete y saca sus dedos mayor e índice, su pulgar presiona mi clítoris y en segundos estoy gritando mi orgasmo.

No permite que normalice mi respiración, sin darme un momento para recuperarme levanta mis piernas y me abre para él, siento su pesada polla reposar contra mi piel, siseo cuando con la punta de su pene roza la sensible carne de mi coño.

Sus oscuros ojos miel nublados por el deseo se clavan en los míos todo el tiempo que emplea para empujar en mi interior. Lo siento temblar. El grosor de su miembro se abre paso lentamente, estirando mi canal dolorosa y placenteramente.

Tengo el impulso de cerrar los ojos, pero algo en su mirada me lo impide, como si quisiera que fuera consciente en todo momento de nuestra unión. Cuando por fin está dentro, por completo, se desliza con lentitud hacia atrás y con fuerza se mueve hacia adelante. Grito por la sorpresa en medio de un gemido, me sonríe de lado como si me recordara: “te dije que soy bueno en esto”. Y es así, con cada penetración de su parte y cada jadeo que brota de mí, que me veo sumergida en un mar de sensaciones y vaya que el hombre sabe moverse, hace un giro con sus caderas que le permite acariciar ese punto en mi interior y oh, Dios, se siente tan bien.

—Ah...  —gimo contra sus labios que han vuelto a besarme, es una tortura que me niego a abandonar, quiero que se mueva más deprisa y al mismo tiempo quiero que siga con este ritmo embriagante.

—Foder, você se sente tão bem[10] —masculla en un idioma que no conozco pero que dicho con ese excitado tono de voz causa que mi sexo se comprima y me gane un gruñido de satisfacción por su parte.

De pronto sale de mí y antes que emita cualquier queja coloca mi cuerpo como desea. De rodillas en la cama y con la cabeza hacia abajo y él detrás de mí haciéndose camino. Le estoy dando una perfecta vista de mi culo y de la sensual curva de mi espalda. Con las manos recorre mi columna hasta reposar en las mejillas de mi trasero y utilizarlo como palanca para empujarse dentro y fuera. Una y otra… y otra vez.

Las embestidas se tornan frenéticas, el sonido de carne contra carne llena la habitación, la humedad entre mis piernas se escurre por mis muslos y estoy tan jodidamente cerca de correrme otra vez.

—Killian, por favor —suplico mordiendo mi labio inferior hasta lastimarme y empujando contra él, logrando que las penetraciones se vuelvan torpes y él deba sujetarme firmemente para evitar que me mueva.

Lleva una mano a mi coño y con destreza acaricia repetidas veces mi clítoris hasta que incoherentes sonidos salen de mi boca y estoy estremeciéndome a causa del orgasmo arrollador que atraviesa mi cuerpo como ráfagas de fuego. Apenas soy consciente de él girándome hasta quedar boca arriba en el colchón. Con la mirada borrosa por culpa del orgasmo, pero aún con ganas de más, observo ávida su mano sujetando su polla y acariciándola un par de veces de arriba abajo, luego el líquido perlado sale disparado. Lo siento caliente sobre y entre mis pechos y parte de mi vientre. Se derrumba a mi lado y en silencio miramos el techo. Voy a decir algo, pero cubre mi boca con su mano.

—No digas nada aún —dice con la voz ronca—. Ha sido increíble.

—¿Creíste que diría algo que estropearía el momento? —Asiente—. En realidad pensaba preguntar si te apetecía continuar con la ronda dos en la ducha.

CAPÍTULO 11

Killian

Son las cuatro y quince de la mañana cuando escucho el ruido, todos mis sentidos se ponen en alerta. Con cuidado y tratando de no despertar a Erika, desenlazo nuestros miembros y bajo de la cama. Localizo mi pantalón, me lo pongo en un movimiento rápido y alcanzo mi Beretta M9 de la mesita de noche, la saco del arnés y rápidamente coloco el silenciador después de sacarlo de un pequeño bolsillo adjunto al arnés. Compruebo que está cargada antes de asomarme sigilosamente a la puerta corrediza que da al balcón, está aparentemente cerrada, pero como el pestillo está dañado, solo es cuestión de rodarla para tener acceso a la habitación.

Me recuesto contra la columna, permaneciendo en la sombra, es imposible que quien esté afuera me note de todos modos, ya que el cristal de la puerta es polarizado y solo se ve de dentro hacia afuera, la única luz aparte de la luna, proviene de una lámpara en la calle a unos diez metros de aquí.
Percibo un movimiento, si mi vista no me falla se trata de un par de manos sujetas a la barandilla, se desliza hacia arriba y con destreza se deja caer en el suelo, apenas emite sonido. Se queda quieto, esperando a ver si es notado, luego busca detrás de su espalda y saca un arma que reconozco como una PL-15K, es rusa.

Recuerdo haber leído en el informe de Erika que su padrino se retiró a Rusia, espero que sea solo una coincidencia. Alexandro mencionó que su relación con él no es la de antaño, cree que puede tener algo que ver con el ataque del otro día. El sujeto está vestido de negro de pies a cabeza, solo sus ojos están descubiertos, a simple vista parece saber lo que está haciendo. Los que atacaron a Erika, por su descripción, eran mercenarios de poca monta. Probablemente necesitaban el dinero, se drogaron para armarse de valor y hacerlo, pero la cosa no salió bien y ahora envían a un experto. Es mi suposición.

El tipo coloca un silenciador en su pistola y se acerca a abrir la puerta, contengo la respiración y espero. La puerta rueda unos centímetros, cerca de medio metro para permitir que su cuerpo entre, ahora que lo tengo a poca distancia me doy cuenta de lo musculoso que es, pero le saco una cabeza en altura. Da un paso dentro, sus ojos no me notan, van directo a la cama donde Erika duerme boca abajo, completamente desnuda y sin nada que la cubra. Da un segundo paso, comienza a recorrer la habitación. Eso fue lo que debió haber hecho en primer lugar, cometió el error de darme tiempo para analizar su postura.

Cuando sus ojos por fin se posan en mí, ya he guardado mi arma en la cinturilla de mis pantalones para tener las manos libres. Con un movimiento, que he practicado cientos de veces, agarro con una mano su muñeca y con la otra cubro su agarre en la pistola, presiono para doblar su mano y esta apunte hacia él, luego doy un golpe fuerte con mi puño en su mentón que lo hace retroceder y caer de rodillas. Le quito el arma aprovechando su estupor, lo rodeo y apunto a su cabeza.

—No te muevas. —Alza ambas manos en señal de rendición, escucho un movimiento de sábanas y luego su voz.

—Killian, ¿qué...? —Por el rabillo del ojo puedo ver que se cubre con la sábana y mira con preocupación al sujeto ante a mí—. ¡Oh Dios mío!

—Tranquila, nena, tengo esto controlado... —No debí decirlo, no debí distraerme mirándola. El sujeto se agarra de mi tobillo izquierdo y tira de él con fuerza hacia delante a la vez que deja caer su cuerpo hacia atrás para empujarme y lograr que caiga con él, se recupera rápidamente y trata de obtener la pistola, lo pateo en el estómago provocando que maldiga, pero él no se da por vencido, acierta un golpe en mis costillas y otro en mi oreja que me deja aturdido, momento que utiliza para salir corriendo por el balcón. Me pongo de pie y tropiezo yendo tras él, lo veo saltar por el balcón y me asomo a la barandilla, no hay rastro más que el ruido de pisadas apresuradas y algo romperse en el piso de abajo. Mi primer impulso es ir tras él, pero no puedo dejar sola a Erika.

Regreso a la habitación y la encuentro ya vestida con un pantalón suelto gris de hacer ejercicio y una blusa sin mangas negra, está amarrando los cordones de unos tenis de color negro.

—Tenemos que salir de aquí —le digo mientras dejo ambas armas en la cama y agarro el resto de mi ropa para vestirme—. Este sitio nunca fue seguro en primer lugar —mascullo para mí—. Tenemos que llevarte a un lugar que ofrezca privacidad y sea difícil de penetrar. —Probablemente ella proteste sobre eso, pero ya no estoy para que se me esté cuestionando cada decisión que tomo sobre su bienestar—. Empaca ropa para unos días y cualquier cosa que consideres imprescindible, pero intenta que no sea mucha cosa. —Ante su silencio me le acerco y sujeto sus manos—. Nena —llamo, ella me mira con esos hermosos ojos verdes moteados.

—Estoy bien —traga—, haré lo que dices. —Frunzo el ceño ante su falta de pelea, va a pararse, pero la detengo.

—¿Qué te pasa? —Sacude la cabeza de un lado a otro.

—Nada —miente—, tenemos que actuar rápido, no sabemos si siguen alrededor o si estaba solo —señala. Lo dejo pasar por ahora y le permito irse. No la pierdo de vista, sin embargo. Coloco nuevamente el arnés en mi cintura con mi arma y el silenciador por separado, envuelvo la otra pistola en una toalla de mano que saqué de un armario y la guardo en el bolso que Erika está llenando con sus cosas mientras tanto.

—No dejes ningún documento importante —exhorto—. Tarjetas de crédito, pasaporte, ordenador portátil. —Ella asiente. Veinte minutos más tarde estamos ya en mi auto conduciendo sin rumbo fijo. Me planteo informar a Austin, pero no hará mucha diferencia esperar un par de horas hasta el cambio de turno; habíamos quedado en que, si el apartamento era violentado otra vez, tendríamos que sacar a Erika de allí, aunque no concretamos ningún lugar. Solo han pasado dos días desde el ataque y tenemos pocas pistas que seguir.

—¿A dónde vamos?

—A. G. & S. —contesto tomando ese camino. Tiene sentido llevarla ahí, es seguro, hay guardias de seguridad y cámaras de vigilancia. No me confío del todo, pero bastará hasta que decida cuál será nuestro próximo movimiento. Debo hacer un informe detallado del reciente incidente y elaborar tácticas evasivas, contratar algunos guardaespaldas que se mantengan al margen y pasen desapercibidos para que esté protegida en todo momento si Austin o yo no somos suficientes.

Me aseguro de no estar siendo seguido, agradezco que sea de madrugada, ningún auto pasará desapercibido si tratan de venir por nosotros. Entramos al estacionamiento subterráneo y aparco el auto, tomo su mano cuando hace ademán de salir.

—¿Qué? —Suena alarmada, mira por las ventanas del auto creyendo que se trata de otro peligro. Me acerco y atraigo su rostro al mío.

—Estarás bien, lo prometo —digo en voz baja, ella tiembla ligeramente—. ¿No estarás asustada, o sí? Eres fuerte, puedes con esto. —Hace un gesto afirmativo, pero sigo viendo esa duda en su mirada—. ¿Pasa algo? —indago.

—No... Sí. —Sacude la cabeza—. Es solo que no logro entenderlo. ¿Por qué alguien haría esto? Algo me dice que va a ponerse peor. Tengo que hablar con mi padre, debemos tomar medidas más drásticas y acabar con ello de una vez.

Y, como si hubiera sido convocado, el teléfono de Erika suena con una llamada entrante de Alexandro.

—¡Erika, mi niña! ¿Estás bien? —La rubia pulsa el botón de speaker antes de aceptar la llamada y puedo escucharlo; me encuentro frunciendo el ceño, no he informado a nadie de lo sucedido. Erika me da una mirada inquieta, seguro preguntándose cómo lo sabe si ella tampoco ha dicho nada.

—Señor Ávila —hablo en lugar de mi clienta.

—¿Por qué estás contestando el celular de Erika? ¿Dónde está? —Su voz pasó de tierna y paternal a acero puro.

—Ella se encuentra a salvo —respondo arisco, negándome a dar más detalles por ahora.

—¿Estás a su lado ahora? Necesito hablarle —continúa.

—Eso no será posible en este momento —contesto, Erika me da una mirada de “qué estás haciendo”.

—Su apartamento fue irrumpido, sé que no están ahí. ¿Dónde la llevaste? —indaga con un deje de enojo.

—Como dije, su hija está a salvo. —Lo estoy presionando.

—Zaldívar —masculla—. Si tengo que volver a preguntar, tendrás que estar buscando un nuevo empleo en unas horas. ¿Dónde está?

—Está segura en un apartamento en Los Prados —miento, él suspira de alivio—. ¿Cómo lo ha sabido?

—Eso no es asunto tuyo, solo tienes que hacer bien tu trabajo. Mantenerla a salvo. —Enojo bulle dentro de mí, apago el micrófono un momento y le digo a Erika que espere en el auto y me bajo de él para tener esta conversación en privado, desactivo el speaker y el silencio del micrófono antes de llevar el teléfono a mi oreja.

—No puede esperar que la mantenga a salvo cuando es obvio que está ocultando cosas —espeto cortante—. ¿Cómo lo supo?

—Recibí un paquete, alguien dejó algo en mi puerta hace unos minutos, mis cámaras solo muestran algunas sombras negras, no sé cómo burlaron el sistema de alarma.

—Siga.

—Había fotos, fotos que tienes que explicar, muchacho. —Me pongo tenso—. ¿Dónde demonios estabas cuando mi hija se encontraba haciendo indecencias en su balcón? Poniéndose deliberadamente en peligro... Se supone que deben estar veinticuatro siete con ella, cuando esas fotos salgan a la luz... —Mierda. Por un lado, me siento aliviado de que no se trate de Erika y yo, nunca he estado tan cerca de perder mi empleo. Por otro, estoy preocupado. Fotos suyas en un momento íntimo, si llegan a las manos equivocadas...

—¿Qué más?

—Un video de su apartamento siendo destruido. ¿Qué sucedió para que tuvieran que salir de ahí?

Le cuento brevemente lo que pasó, sabía que lo correcto era irnos de allí pero no pensé que, si volvían, lo harían tan pronto.

—¿Por qué le han enviado estas cosas a usted si a quien quieren es a su hija? Esto sería el chantaje perfecto —comento. Se queda en silencio—. ¿Qué es lo que sabe?

—Te veo en mi oficina a las diez. —Es su respuesta, luego cuelga.

⸟♥⸟

—Ken, no podré ir hoy —advierto con voz queda, son las nueve y quince de la mañana y el trabajo en vez de disminuir, va en aumento. Puedo funcionar con pocas horas de sueño, pero es por mis compromisos diurnos que tomo el turno de la noche.

—¿Está todo bien? —La voz al otro lado del teléfono suena preocupada.

—Cosas del trabajo —simplifico—. Discúlpame con ella, ¿sí? —Mi voz tiembla ligeramente, pensar que no podré verla...

—Está bien, tranqui, pero mañana no faltes.

—Espero que esto se resuelva en algún momento hoy, no puedo prometer nada. —Me sincero—. ¿Y tú? ¿Cómo está la herida?

—Mejor de lo que esperaba —comenta—. Solo una más a la lista —agrega en voz baja.

—Ken… —Comienzo...

—No pasa nada, mira, ya tengo que irme.

—Ayer me pidió que le llevara algo del McDonald’s. —Recuerdo, puedo entenderla, la comida de la clínica no es mala, pero cualquiera se cansa de comer sano. O al menos yo me cansaría.

—Yo lo hago, no te preocupes. Aunque no creo que a la doctora le haga gracia.

—No tiene por qué saberlo. Bueno, te dejo. —Finalizo la llamada y libero un suspiro, regreso al despacho de Erika donde se encuentra relatando por enésima vez los hechos de la noche anterior, su padre se encuentra con ella.

—... Es una suerte que Killian se hallara haciendo un recorrido en ese momento, no creo que hubiese escuchado al asaltante de haber estado en el sofá, como le ordené —expone y me mira un instante—. Cuando desperté ya tenía al sujeto atrapado, pero lo distraje al hablar, y por eso se escapó —añade con un deje de culpabilidad. Como habíamos quedado mantener lo nuestro en secreto, evitamos mencionarlo al dar nuestra versión de los hechos—. Eso es todo, ¿puedo seguir con mi trabajo? Estoy segura de que Austin y Killian llegarán al fondo de esto. —Por un momento me encuentro sorprendido por la muestra de confianza—. Con la ayuda de Jaden, Mateo y Ryan —culmina, debí suponerlo.

—Sabía que hacía bien al contratarlos —comenta Alexandro abandonando el asiento frente al escritorio de Erika—. Los veo en mi oficina a las diez —indica antes de salir, mirando de mí a Austin.

—¿Papá, se puede saber para qué? —inquiere Erika cruzando los brazos y arqueando una ceja marrón claro—. Pensaba que estaban aquí para garantizar mi seguridad —replica con sospecha. Alexandro se detiene antes de salir.

—Es sobre tu seguridad que debo hablar con ellos, mi niña. —Empieza a explicar Alexandro.

—¿Y no consideras que debería estar presente? Después de todo, se trata de mí.

—Estarás bien un rato, pondré a dos guardias frente a tu puerta en lo que tus guardaespaldas están conmigo.

—Quiero estar presente —sentencia ella, adoptando más el porte de jefa que de hija.

—Erika...

—No, papá, no. Estoy a cargo aquí, si digo que voy a estar ahí, será así. Dejaste esta empresa en mis manos, no puedes ir por ahí quitándome autoridad —insiste, apenas calmada.

—En realidad, sí puedo —anuncia Alexandro, tensa su postura—. Los trámites de tu ascenso finalizan el lunes de la próxima semana, y estás a prueba por tres meses a partir de entonces. Sigo siendo el jefe.

—¿Disculpa? —Tanto Austin como yo nos lanzamos miradas incómodas, puedo notar cómo el temperamento de Erika se envalentona.

—No leíste el contrato que firmaste, ¿recuerdas? —Erika traga en seco, finge una sonrisa.

—Confié en ti cuando puse mi firma en ese papel, me dijiste...

—Pensé que te había enseñado mejor, Erika. —El tono de Alexandro se endurece un poco—. Considéralo una lección.

Lo mira sorprendida, yo me encuentro sorprendido también. El comportamiento del señor Ávila hasta ahora había sido el de un padre sensible y protector, nada más. La puerta se encuentra entreabierta y varios empleados saliendo de la sala de reuniones a pocos metros tienen expresiones sorprendidas, Alexandro masculla una maldición al percatarse y lanza una mirada de disculpa a su hija.

—No dejes la puerta abierta al salir. —Es lo único que dice, aparentemente inmune a lo sucedido, baja la cabeza y se concentra en algo en el ordenador frente a ella.

Me quedo mirándola varios segundos, a sabiendas que tanto mi jefe como mi compañero ya emprendieron camino, ha debido ser un golpe, aunque trate de ocultarlo.

—¿Erika?
—Ahora no, Killian —dice sin levantar la vista, con la voz tensa. Lo dejo estar por ahora y me marcho.

Erika

En cuanto me encuentro sola, rebusco en mi escritorio los papeles de mi contrato a la vez que marco a la oficina de Melanie desde el teléfono inalámbrico.

—A mi oficina, ¡ya! —No espero su respuesta, encuentro la carpeta de color gris y la dejo sobre mi escritorio, cuando Melanie entra apresurada por la puerta le pido que la bloquee, se sienta frente a mí.

—¿Esto es una emergencia? —cuestiona—.  La última vez que llamaste a mi despacho gritando fue porque perdiste los estribos al creer que tu padre tuvo una aventura con Carla, la encargada de la sede en Londres, algo ridículo ya que apenas se soportan, por cierto, además de que él es un hombre felizmente casado, sucedió el mes pasado y antes de eso, dos meses atrás, cuando pensaste que un chucho había preñado a Lu cuando la llevaste al parque...

—Melanie —interrumpo su diatriba, en estas situaciones pareciera que quien está a punto de perder la calma es ella y no yo.

—Perdón, perdón. ¿Qué sucede?

—Léelo en voz alta para mí. —Frunce el ceño, pero alcanza la carpeta y la abre—. No te dejes nada.

—Ministerio de trabajo....

—Okay, salta eso —corto impaciente—. Y los datos de la empresa, solo me interesan las cláusulas —admito, ella me da una mirada de “en serio”, luego rueda los ojos y continúa.

—Duración indefinida... incumplimiento laboral...  periodo de prueba... Oh, Dios mío, Erika, ¿sabías de esto? —Niego, suspiro llena de frustración y recriminación a mí misma.

—¡Cómo pude ser tan estúpida! —reflexiono, siento tantas cosas en este momento que no sabría explicar. Incredulidad, decepción... Confié en él, ¿cómo pudo? Mi mente viaja dos semanas atrás, cuando mi padre me pidió ir a su despacho para firmar el contrato, ya habíamos hablado un par de veces sobre ello, recuerdo que no indagué mucho. Es un negocio familiar, iba a llegar a mis manos en cualquier momento, soy la única de sus hijos con el conocimiento y entrenamiento necesario para encargarme de ello, supuse que cuando mi padre abandonara el lugar lo haría para siempre. Pensé que me lo había ganado, luché por conseguirlo.

Llamé dos veces a la puerta, escuché un “adelante” desde el otro lado, suspiré y calmé mis nervios, no tenía razón para encontrarme así, sabía que esto pasaría, pero por algún motivo me sentía extraña. Cuando era joven mis únicos intereses eran los chicos, la cocina, mis amigos, soñaba con abrir una pastelería, aunque se me da mejor el arte culinario que la repostería, sabía que al firmar ese contrato no habría marcha atrás. Entré y cerré la puerta detrás de mí, mi padre se encontraba sentado en el escritorio de caoba leyendo unos papeles, me aclaré la garganta y levantó la cabeza, me sonrió de forma paternal, pero en sus ojos había algo que solo se mostraba cuando hacía negocios, lo pasé por alto.

—Señorita Ávila, tome asiento. —Sonreí fingidamente.

—No es necesaria tanta seriedad, papá —comenté mientras me sentaba.

En público sabía que no podía tratarme de forma diferente a cualquier empleado, pero, en privado, solíamos llevarnos mejor. Nunca he sido una persona de demostrar afecto, mi padre rara vez lo hacía y en esas ocasiones me sentía incómoda, pero, pese a esto, pensaba que nos entendíamos.

—Cuando se trata de negocios, soy tan serio como se puede ser, lo sabes. —Usó ese tono frío y distante que me molestaba, pero al que llegué a acostumbrarme. Me tendió una pila de papeles, la tomé y vislumbré el sello de la empresa en la parte superior y tantas letras que a algunos les provocaría dolor de cabeza—. Necesito que lo firmes ahora, planeo irme de viaje este fin de semana y me gustaría dejar todo listo antes de.

—Pero debo leerlo… —Comencé, hace un gesto de impaciencia.

—Si quieres puedes traer un abogado… —dijo con sorna

—Tampoco es para tanto, creo que yo misma podría darme cuenta si algo va mal —comenté, él asintió—. Tú me enseñaste que no debo confiar en nadie...

—No me refería a mí, pero me alegro que lo recuerdes. Sabes que nunca te haría daño, Erika, eres mi hija, este papeleo es mera formalidad —añadió. Lo miré unos instantes, levanté algunas hojas, pero realmente no leí las palabras, busqué la parte donde debía firmar.

—Está bien, no quiero hacerte perder el tiempo. Pero tengo algunas preguntas.

Firmé los papeles, sin leer más que “firme aquí” media hora después, cuando mi padre prometió que, aunque ahora yo ocuparía su lugar, siempre estaría ahí para mí, que no dudara en acudir a él.

—Sabes que soy demasiado testaruda para ello —admití con un tono seco—. No te arrepentirás de esto —aseguré antes de marcharme.

—Lo sé —contestó, y ahora sí me dio la impresión de que hablaba con mi padre, no con mi jefe—. Mi niña —llamó, me giré antes de abrir la puerta—. No le comentes a tu madre todavía —asentí.

Mi madre nunca quiso que fuera parte de esto, que siguiera los pasos de mi padre; lo que ella pretendía para mí no era lo que yo quería.

—Quizás tuvo algún motivo... —La voz de Melanie me trae de vuelta, la miro estupefacta—. ¡No lo estoy defendiendo! Pero es tu padre, alguna razón ha de tener, y no puedo creer que no hayas leído el contrato, con lo desconfiada que eres... Mira que tener los antecedentes de tus mejores amigos. —Abro los ojos sorprendida, se inclina hacia delante y se apoya en la superficie de madera—. ¿Creíste que no lo sabía? Al principio me sentí muy ofendida pero cuando iba de camino a reprocharte entendí tus motivos, si yo estuviera en tu lugar también lo habría hecho, creo, no lo sé...

—Melanie.

—Sí, sí, lo siento.

—No, yo lo siento —suspiro, alcanzo su mano sobre el escritorio y la aprieto—. Cuando pedí que te investigaran, y a los demás, solo conocía de ustedes lo que me contaron en la Universidad, quería ser más cercana a ustedes y no podía permitirlo sin saber de su pasado, mi familia... Es complicada, tú ya sabes eso, estamos obsesionados con la privacidad.

—Tanto que si fuera otra persona lo encontraría sospechoso. Quiero decir, si no te conociera y me diera cuenta de que quieres permanecer fuera del foco, me preguntaría por qué e investigaría. Pero sé que todo esto es por tu padre, no debido a ti.

—Por mi padre… —Entonces lo supe—. ¡Es por mi padre! Cómo no me di cuenta antes. —Mel me mira confundida—. Melanie, ¿alguna vez mi padre ha dado a entender que está cansado de trabajar? —Niega.

—No, es un hombre muy enérgico, si sabes lo que quiero decir.

—¡Cochina! Compórtate. —Se carcajea, al sentirme relajada me doy cuenta de que esa ha sido su intención—. Las veces que hablaba de un sucesor eran escasas y no se creía que fuera para ahora, le gusta su trabajo, demasiado.

—Uh, aquí hay un maco[11] —dice, estando de acuerdo conmigo.

—No entiendo qué sucede, pero voy a averiguarlo. —Y se me ocurren varias maneras, empezando por Killian. Mi padre lo contrató, debe saber más de lo que aparenta—. Sea lo que sea que trame mi padre, se ha pasado tres rayas con ese numerito de hace rato, me ha humillado. —Sacudo la cabeza, aún afectada por el suceso. Él sabe cuánto he luchado por esto, el daño que causaría en mi reputación una escena así. Comienzo a preguntarme si la amenaza en realidad existe, si todo esto es un juego o una prueba de parte suya.

Él no creó Ávila Guard & Security de la nada, tuvo que hacer muchos sacrificios, entre ellos el matrimonio con mi madre, casi perder la custodia compartida cuando era yo una niña y pedir favores. Muchos favores, a gente que no eran lo que uno diría, legales. Quizás él quiere que yo pase por lo mismo. Como si no fuera suficiente lo que he hecho hasta el día de hoy. Dios, esto no tiene sentido. No puedo estar pensando en esas cosas, Melanie tiene razón, algún motivo ha tenido mi padre para hacer esto. Tengo que creer en ello, porque si no es así... No sé lo que voy a hacer.

CAPÍTULO 12

Kenneth

Me miro al espejo una vez más antes de vestirme, no puedo evitarlo. Uno pensaría que después de tantos años ya lo habría superado, pero el tiempo pasa y aún sigo recordándolo. Mi cuerpo es como el cuadro de un artista enojado o frustrado que, en un momento de locura, agarró la pintura y la arrojó al lienzo, dejando que se pintara como cualquier cosa, que bien podría ser una obra maestra o aquella que mantendría escondida del público. La cicatriz empieza en medio de mis pectorales y se desliza hacia abajo y a la izquierda de forma irregular hasta llegar al hueso de mi cadera. Desde ambos extremos comienza siendo una fina línea apenas perceptible y va anchándose hasta alcanzar tres centímetros, la piel arrugada estropea mi torso esculpido por horas de entrenamiento en el gimnasio. Hay gente, los pocos que saben de mi herida, que se pregunta por qué me mantengo en forma, si de todos modos eso no borrará la marca. Lo cierto es que no hay una razón profunda en ello, aprendí algunas cosas el poco tiempo que estuve entrenando junto a mi hermano para ser guardaespaldas, cuando lo abandoné ya se había vuelto una costumbre ejercitar.

La cicatriz en mi muslo derecho no había sido profunda y con el paso del tiempo es cada vez menos visible, tengo algunas cicatrices finas en mi espalda, en el costado y ahora en el omóplato izquierdo, la herida más reciente y todavía curándose. Esta vez por una bala.

Mi rostro es un asunto aparte, milagrosamente libre de marcas excepto las que he puesto yo mismo ahí. Pero fue mi decisión. Cuando era más joven tenía las cejas y la lengua perforadas, pero dejé que cerraran y me quedé solo con el piercing del labio y los de ambas orejas. Son las cosas que me diferencian físicamente de mi hermano, hay días en los que no llevo ningún accesorio y no es fácil distinguirnos, como ese día al salir del hospital. Pero a él no es posible confundirlo conmigo, las únicas marcas en su cuerpo han sido de tatuajes temporales, a excepción del fénix en su espalda y este permanece oculto la mayor parte del tiempo.

Mi celular suena con una alerta de mensaje nuevo, echo un vistazo al reloj en la pared a mi derecha, aún tengo tiempo de sobra para llegar al hospital. Alcanzo mi teléfono y es un texto de Killian, no llego a contestar porque me entra una llamada suya. Hablamos por unos minutos, cuelgo con un estado de ánimo bajo ahora que sé que no vendrá, de solo imaginarme su expresión cuando le diga esto a ella, se me forma un nudo en el estómago. Comienzo a vestirme, eligiendo una camiseta rosado chicle que pone “Ella es la dueña de mi corazón”. Y añado una igual pero varias tallas más pequeña a una mochila, esta pone “Yo soy ella”; me pongo unos jeans negros ajustados y zapatos de correr de ninguna marca, guardo mi teléfono y monedas en mis bolsillos y verifico que cargo suficiente efectivo en mi cartera antes de salir.

Camino por la acera dos cuadras arriba y me detengo en el taller de mecánica del que soy dueño, Erick sale en cuanto me ve. Es un viejo amigo de piel oscura como el chocolate, tiene el pelo negro y lo lleva corto pero las puntas se rizan formando unos rulos bastante graciosos.

—¿Ya tienes listo el Honda Civic? —pregunto al tiempo que chocamos los puños. Echo un vistazo dentro, el suelo está apenas manchado de grasa, no ha habido mucho trabajo hoy al parecer. El lugar cuenta con dos pisos, el de abajo es el que funciona como taller, es espacioso y lo mantenemos en condiciones óptimas, el nivel superior es un apartamento que uso en ocasiones, aunque está pobremente abastecido con apenas una cama y una nevera ejecutiva.

—Sí, ¿cómo sigues? —Fue quien me ayudó a volver a casa cuando aparecí en la suya cubierto de sangre.

—Duele, pero estaré bien. No volveré hasta media tarde o así —informo, él asiente—. Si Juan Carlos y Daniel no vienen antes de las tres, diles que están despedidos. —Erick hace una mueca, sus ojos marrones destellan compasión—. Sé que lo necesitan, pero están siendo unos vagos. Me parto el culo para mantener este taller, lo menos que puedo esperar es que mis empleados hagan la mitad de lo que yo.

—Okay, okay, les diré.

—Nos vemos —me despido entonces, doy media vuelta cuando escucho que me llama a lo lejos y lo miro. Alza una mano e indica que lo espere un momento y corre a la parte trasera del taller, cuando regresa tiene algo en sus manos.

—Es por su cumpleaños —indica y me da una bolsa de regalo pequeña de la que sobresale papel de color rosado y púrpura, noto algunas manchas de grasa en él y sé que tendré que retirarlo antes de entregárselo, restará puntos en presentación pero la intención es lo que cuenta.

—Falta más de una semana para ello. —Él frunce el ceño y se avergüenza un poco.

—¿En serio? —Se encoge de hombros—. Pensé que era el cinco.

—Es el quince —le recuerdo riendo brevemente.

—Al menos estuve cerca, acerté en el cinco. Igual dáselo, no sobrevivirá una semana más. —Señala un lado de la bolsa que no había visto que tiene una arruga, como si alguien se hubiera sentado sobre ella.

—Lo que digas, hombre, de todos modos amará el detalle. Te veo más tarde.

—No pensarás venir a trabajar con esa herida, ¿o sí?

—Estaré en la oficina, hay mucho papeleo pendiente, ya es tiempo de ponerme a ello.

—Está bien, nos vemos.

⸟♥⸟

Abro silenciosamente la puerta de la habitación trescientos dos y asomo la cabeza para comprobar primero si está despierta, no me gusta interrumpir sus horas de sueño. Ella ahora se encuentra en recuperación, no ha habido complicaciones luego de la última cirugía y espero que pueda estar en casa pronto. La veo sentada en la camilla con los ojos fijos en la TV en una esquina de la habitación, el control remoto está a su lado y lo coge para cambiar de canal, presiona el mismo botón varias veces que salta de uno a otro canal infantil, resopla al no encontrar nada que ver, pues casualmente en todos están pasando comerciales. Entro en el cuarto y permito que la puerta suene al cerrarla para alertarla de mi presencia, no quiero que se asuste, gira la cabeza en mi dirección haciendo que su pelo castaño y lacio, que está hecho un desastre, vuele sobre sus hombros, esboza una amplia sonrisa de dientes ligeramente torcidos, noto que tiene la piel de buen color hoy y que está algo animada. No hay ningún cable conectado a ella y suspiro de alivio, por fin.

—¡Papi! —grita y alza los brazos ansiosa, llego hasta ella y la tomo en mis brazos, se engancha a mí como un mono—. Te extrañé —farfulla contra mi cuello, tratando de pegarse más a mí, la abrazo fuerte y beso su cabeza, luego su frente y sonrío ampliamente. Siempre dice que me extraña, la veo todos los días, pero un par de horas no son suficientes, sé que le hacemos falta y ella a nosotros. Espero que a partir de ahora pueda tener una infancia normal y en familia.

—Hola, mi princesa hermosa, ¿cómo te sientes hoy? —Me siento en el sillón al lado de la camilla y la acomodo en mi regazo, dejo la mochila a su lado y de inmediato la abre.

—¡Un jlegalo! ¿Pada mí? —pregunta emocionada sosteniendo la bolsa con el regalo de Erick, asiento, pero detengo sus manitas cuando va a sacarlo.

—Nena, repite conmigo: regalo —digo despacio, ella lo hace bien—. Ahora: para. —Acierta otra vez, lo tiene casi dominado, pero una que otra palabra se le escapa—. Bien, ahora puedes abrirlo. —Saca con efusividad el contenido del paquete, que resulta ser una tiara de princesa con una varita a juego de color plateado y que prende lucecitas rosas y amarillas. Saco mi teléfono del bolsillo y marco el número de Erick.

—Dímelo —responde, la pequeña reconoce su voz.

—¡Tito Erick! —exclama.

—Hola, princesa, ¿cómo estás? ¿Te ha gustado el regalo? —La niña comprende de inmediato que ha sido él quién le ha obsequiado los accesorios.

—¡Sí! Pero quiero un vestido, una princesa no es princesa sin un bonito vestido. —Me río cuando responde, qué lista—. ¿Tú me compras el vestido, papi Kenz? —inquiere—. Así papi Klian me compra los zapatitos de princesa. —Frunce el ceño y me tenso, mira alrededor por primera vez notando que Killian no está—. ¿Dónde está papi Klian?

Cuelgo la llamada y me debato sobre cómo decirle que él no vendrá, creo que ya lo sabe por cómo sus ojos se han llenado de lágrimas.

—Shsh, minha menina.[12] Papi Killian tuvo que hacer algo relacionado con el trabajo y no podrá venir hoy, pero me ha pedido que traiga algo para ti. —Saco torpemente la funda de comida del McDonald’s, me pongo inquieto cuando llora, afortunadamente las lágrimas nunca llegan a salir de sus ojos y cuando ve la comida y el olor asalta sus fosas nasales me mira impaciente—. Tienes que prometer no decirle a la doctora sobre esto. —Asiente deprisa, olvidando por el momento el asunto de mi hermano. Saco la cajita con las croquetas y la bolsita de papas, uso la bolsa como sobre mesa y la animo a comer—. ¿Está rico?

—Mmm, sí —afirma, come despacio, aunque está emocionada por comer algo diferente. Seguro teme que le siente mal y yo cruzo los dedos porque no sea así. Cuando acaba, se recuesta en mi pecho, espero que se duerma, suele cansarse rápido pero no tiene pinta de querer dormir, solo se queda allí tranquilamente, abrazándome. Recojo las evidencias y las meto en la mochila, aprovecho para sacar la camiseta de su talla y enseñársela.

—¿Por qué estoy recibiendo regalos, papi? —cuestiona—. ¿Es mi cumpleaños?

—No, aún no. Aunque lo de Erick sí ha sido por tu cumpleaños, un regalo adelantado. Esta camiseta es porque sí, no tiene que ser tu cumpleaños para recibir regalos, minha menina. Puedes recibirlos en cualquier momento. —Y si de mí dependiera, sería todos los días.

—¿Puedo usarla hoy?

—Claro, quiero que estemos igual para hacernos una foto —comento, nota mi camiseta y mira la suya, me da una sonrisa de dientes afuera y se inclina para besar mi nariz, aunque no sabe lo que se lee en ella el parecido en ambas le basta.

—Gracias, papi. —La ayudo a despojarse de su blusa, me fijo en la cicatriz enrojecida de su pequeño pecho, ella se remueve incómoda ante mi escrutinio—. Es horrible —murmura. No quiero mentirle y llenarle la cabeza de basura. Quiero que disfrute de su infancia pero que a la vez sea consciente de la realidad, no podré protegerla del mundo por siempre.

—Con el tiempo se hará menos notoria. —Me mira confundida—. O sea, que se verá menos. Pero no te sientas mal, esta es la prueba de que eres una sobreviviente, demuestra que eres fuerte y valiente, no todos pueden decir eso.

—Soy valiente como tú, papi —declara al final, mirando a mi pecho como si pudiera ver a través de la tela que me cubre. La ha visto pocas veces y sé que tiene curiosidad—. ¿Tú también tienes un corazón débil? —Sonrío tristemente y sacudo la cabeza. Le pongo la nueva camiseta y respondo.

—No, pequeña. Lo que me pasó a mí fue un accidente, y esa marca me recuerda cada día que sobreviví. —Aunque otros no—. Y te sentirás igual más adelante, eres y serás siempre una luchadora.

—¿Como una princesa? —Abro y cierro la boca un par de veces, no sé cómo responder a ello. Las princesas son bonitas y elegantes, tienen todo regalado, aunque quizás no todas nacieron en la realeza, lo suyo me parece algo de pura suerte. No me parece correcto que mi niña piense que está bien perder la cabeza por un hombre, por muy apuesto y rico que sea. Quiero que crea en el amor que se construye ladrillo a ladrillo por personas que pueden o no tener miles de cosas en común pero que se sienten atraídos entre sí, que sean amigos y amantes. Y, sobre todo, que todo esto ocurra en más de veinte años a partir de ahora.

—Tal vez —concedo—. O como una superheroína —añado.

—Pero yo no tengo poderes.

—¿Crees en la magia de los cuentos de hadas, pero no en los poderes de un héroe? —Se encoge de hombros—. No hay que tener un poder especial para ser un héroe, nena. La doctora Micheli, por ejemplo, a su manera es una heroína porque tiene la capacidad de salvar vidas, como la tuya. Y no lo hace con magia, estudió y aprendió para poder hacerlo. Y hay muchas clases de héroes.

—Bueno. —No parece muy convencida y decido dejarlo estar, si quiere seguir creyendo en cuentos de hadas y Santa Claus, no seré quién se lo impida. Ya crecerá y entenderá las cosas por su cuenta.

—Pero si quieres ser una princesa, por mí está bien —finalizo para hacerla sonreír, es evidente que la he cagado—. Las princesas son especiales a su manera, como Mérida o Elsa.

—Me gusta Mérida. Y Tiana y Mulán.

—Ya, que te gustan todas. —Río y casi le hago cosquillas para molestarla, pero me freno a tiempo, no está lista para eso.

Los siguientes minutos los pasamos viendo caricaturas en la TV, pronto la puerta se abre y entra la doctora Micheli con su bata blanca y crocs azules, sonríe cuando me ve y se acerca para comprobar a la pequeña.

—Hola, princesa, ¿cómo te estás sintiendo?

—Bien, abu —contesta la chiquilla.

—¿La habitación no ha dado vueltas hoy? —Niega—. ¿Algún dolor? Niega otra vez, la doctora la mira expectante.

—A veces me duele un poco aquí —suspira señalando su pecho.

—Bien, bueno. —Procede a chequear su vista y latidos, hace otras preguntas y parece estar satisfecha. Me mira—. Sal un momento conmigo.

Dejo a la pequeña viendo una película de osos y le digo que regreso en breve. Asiente y luce triste, no le gusta separarse de mí. Ni de Killian.

—Dígame que puede volver a casa —suplico, ella asiente y casi salto de la emoción.

—Pero... —Por supuesto que hay un pero, o varios—. Hay que tomar precauciones, su recuperación ha sido asombrosa y, aunque me alegro, también me preocupa. Su condición era muy delicada y la operación fue exitosa pero los asuntos del corazón tienden a durar para toda la vida. Confío en que esta sea su última cirugía.

—Solo dígame qué hay que hacer.

—Te haré una lista, de igual forma tienes mi número. En unos minutos traeré los papeles del alta y la prescripción de unos medicamentos que debe tomar sin falta.

—Gracias —digo cuando está a punto de irse—. Gracias por todo.

—No tienes que darme las gracias. Después de todo estamos hablando de mi nieta. La única que tengo —expresa triste, mi corazón se retuerce ante el recuerdo de una joven risueña y aventurera que quise muchísimo.

Regreso a la habitación luego de enviar un texto a Erick diciendo que al final no me pasaré por el taller, le pido que cierre bien y que no me espere mañana, voy a tomarme unos días. El idiota se queja, pero acepta, no es que tenga de otra, si quiere seguir trabajando para mí. Es mi amigo, pero como mi empleado tiene que cumplir, sabe que, si se pone de vago como los otros dos, echaré su culo a la calle,

—Menina bonita[13] —llamo—. ¡Adivina qué! —formulo cuando estoy a su lado, se pone de pie en el colchón y la sostengo firme.

—¿Vino papi Klian? —pregunta esperanzada.

—No, nena, pero se trata de algo mucho mejor. ¡Nos vamos a casa! —Tarda en reaccionar, ha pasado tanto tiempo aquí que seguro ya ni recuerda cómo es nuestro hogar—. Ya no estarás más en el hospital.

Entonces reacciona, llora y ríe conmigo llena de emoción, salta sobre mí.

—Cuidado, peque. No quiero que te hagas daño —La abrazo y comienzo a imaginarme la cara de mi hermano cuando se entere.

Me debato si llamarlo o no, mejor que sea una sorpresa.

Un par de horas después, abro la puerta de mi casa y pongo a la pequeña en el suelo, doy gracias a que mi madre crio dos hijos limpios y la casa se encuentra impecable. Ella camina alrededor, sintiéndose extraña, sus ojos cafés absorben cada detalle, sus manos se abren y se cierran como si quisiera tocarlo todo y se balancea sobre sus pies.

—¿Papi?

—¿Qué pasa, princesa?

—Es grande, como un castillo de princesa.

Determina, supongo que para alguien de su estatura la estancia se ve más amplia de lo que en realidad es.

—Y es rosa —señala las paredes de color rosa pastel, cuando nos mudamos no cambiamos más que los muebles porque estaban deteriorados, pero la pintura permaneció igual aquí en la sala, la cocina y el pasillo—. ¿Podemos poner rosa fuera también? No me gusta el amarillo.

—Claro, como su majestad desee —concedo haciendo una reverencia, ella se ríe—. ¿Tienes hambre?

—No, ¿cuándo vendrá papi Klian?

—No lo sé aún, pero pronto. —Eso espero—. ¿Quieres ver la tele después de recorrer la casa? —Sube y baja sus hombros—. Cuéntame, ¿qué quieres hacer?

—No sé. —Voy hacia ella y la tomo en brazos, el movimiento sumado a los que he hecho en el día hace que mi herida en la espalda escueza.

—Bueno, en lo que piensas en algo deja que te enseñe la casa. Sé que puede ser extraño para ti, estás acostumbrada a la habitación del hospital y no te has divertido mucho por ahí. Seguro que hasta has olvidado lo que es divertirse, ¿verdad? —Le muestro la casa para que se vaya familiarizando con todos los accesorios, entradas y salidas, le muestro con qué debe tener cuidado y para qué cosas debe siempre pedir ayuda, quiero que sea autosuficiente, pero sin que se ponga en riesgo a sí misma. Le muestro el cuarto de Killian y el mío, luego el suyo que está frente al baño. Cuando ve su habitación noto enseguida que le gusta, la decoración es rosa y del techo cuelgan estrellas—. Su habitación Real, princesa Zaldívar. Te dejaré aquí un momento, llama si necesitas algo, estaré en esa habitación. —Decido darle un momento a solas, aunque dejo la puerta abierta. Entro a la recámara de mi hermano que está frente a la mía, pero desde la suya puede verse a la habitación de ella y quiero estar alerta por si acaso. Me dejo caer en la cama y busco mi teléfono, no hay noticias de Killian, es más de media tarde y no ha podido liberarse del trabajo. Lo llamo, pero me manda al buzón de voz, le escribo para preguntar si seguirá de largo hasta mañana, que lo más seguro así sea, pero tengo que pensar qué le diré a la pequeña.

Al rato me doy cuenta de que se ha quedado dormida sentada en el suelo con la espalda contra la cama, ha de estar incomodísima.

La cargo, la dejo sobre el colchón y la cubro con la manta, es una cama queen y hay mucho espacio en ella, por lo que me acuesto un momento y la sostengo contra mí. No puedo creer que de verdad esté aquí.

⸟♥⸟

Despierto cuando ya ha anochecido, levanto a la chiquilla para que coma algo y nos quedamos un rato viendo la TV y hablando de esto y aquello, no ha vuelto a preguntar por mi hermano y su humor ha ido decayendo. Siempre ha sido más difícil verlo, por su trabajo viaja mucho y tiene horarios complicados, ella no lo lleva bien cuando después de un tiempo viéndolo a diario no aparece. Temo que se sienta de alguna forma abandonada. No tiene a su madre presente y aunque su abuela, la doctora Micheli, es una constante, no es lo mismo, solo nos tiene a nosotros dos. Juego un rato con ella con sus nuevos juguetes, los cuales hemos ido comprando con el tiempo y mantenido en casa porque no eran permitidos en el hospital, vuelve a tener sueño cerca de media noche, me pide que deje la luz del pasillo encendida y la puerta entreabierta, me despido con un beso de buenas noches en la frente y más tarde me tiro en mi propia cama tras una ducha corta, haber limpiado mi herida y tomado algo para el dolor.

Me siento inquieto, sin poder dormir, mi mente piensa en el futuro. Siempre quisimos que ella estuviera con nosotros, pero se veía lejos y no planeamos mucho realmente. Hay que inscribirla en una escuela, comprar más ropa de su talla, tendremos que hablar sobre los horarios para que sea equitativo y no tener que contratar ayuda cuando yo esté trabajando y Killian no pueda tener libre el turno diurno. Podría llevarla conmigo al taller si hago del apartamento de arriba un lugar decente y habitable para ella. Se acabaron las noches de los jueves, que de igual forma se han ido atenuando hasta ser, si acaso, una al mes. Es una noche en la que mi hermano y yo salimos, buscamos una chica con la que pasar la noche y satisfacemos momentáneamente ese deseo que tenemos por compartir.

Pienso en Erika, es una desconocida, pero los momentos que hemos pasado me han dejado con ganas de más y eso rara vez pasa, no saber de quién se trata es quizás lo que me tiene intrigado. A lo mejor una vez que me entere, si llega a pasar, las aguas se calmen y sea solo una más. Se me ocurre escribirle, ha estado ausente hoy. Entro a su chat y me doy cuenta que no respondí su último mensaje que pedía una foto, supongo que está aplicando el “si no me hablas, no te hablo”. Busco una foto en mi galería, no es la primera vez que hago sexting o sexcall y siempre estoy preparado, la mayoría de las fotos son de Killian, sabe que las uso porque no se me ocurriría matar el polvo enviando una mía. Estoy por enviar una que muestre el abdomen y la V marcada, pero al final tomo una foto de mí en la que sale mi boca, barbilla, cuello y hombros. Ella ve el mensaje de inmediato.

CAPÍTULO 13

Killian

Cuando entramos al despacho, el señor Ávila bloquea la puerta y nos invita a sentarnos, se sienta al otro lado del escritorio y cruza los brazos, se ve reacio a tener que hablar. Es evidente que algo oculta y no me gusta nada, por no hablar de la vergüenza que le hizo pasar a Erika hace unos minutos.

—Señor Ávila, sabe por qué estoy aquí. Sé que es un hombre ocupado y nosotros tenemos trabajo que hacer así que no perdamos tiempo. —Él alza una ceja marrón claro—. No me mire de esa forma. Usted me contrató para cuidar a su hija porque creyó que al ser ascendida podría verse en peligro, pero ella ya estaba en peligro antes de ser promovida, ¿no es así? —No responde y lo tomo como un sí—. ¿La quiere o no a salvo? —inquiero en un tono firme.

—¡Por supuesto que sí! No me perdonaría si algo le pasara.

—Entonces hable, dígame todo lo que sabe. —Suelta un suspiro frustrado y se pasa la mano por la cabeza.

—Hace unos meses que recibí la primera amenaza, dejaron una nota en el parabrisas de mi auto diciendo que tenía que “hablar”, no encontré ningún detalle que me ayudara a saber de quién podría venir esto. Al principio lo ignoré, claro está. Entonces la próxima vez dejaron un paquete, este decía “No es una broma” y dentro había fotos de mí en los lugares que estuve recientemente, seguía sin preocuparme tanto porque siempre he tenido seguridad conmigo. Contraté un investigador privado con tal de dar con quien está detrás de esto, pero no dejaba muchas pistas y las que había no llevaban a ningún lado. La siguiente ocasión eran fotos de mi familia, lo tomé en serio. Cuando recibí el siguiente paquete, que contenía un video de mi exesposa siendo detenida en la calle por un extraño de forma casual para preguntarle sobre una dirección, quien estaba grabando se hallaba a poca distancia y se le escuchaba decir que no serían tan amables si no colaboraba, así que usé la misma caja de ese último paquete para dejar un celular corriente con un chip prepago y mi número de teléfono, más una nota que decía que nos reuniéramos.

Pensé que si esta persona me quisiera muerto ya habría atentado contra mi vida. Esperé por dos semanas a tener noticias suyas, la respuesta llegó vía mensaje de texto con una fecha, hora y un lugar. Nos encontramos dos días después, no se dejó ver y no estaba solo, al igual que yo. Volvió a exigirme que hablara, quise saber de qué, pero no me dijo nada, solo amenazó con quitarme todo lo que tengo si no lo hacía. Percibo algo más, algo que está omitiendo, sin embargo, lo dejo pasar.

—¿Por qué entonces hizo creer a todos que dejaba la empresa en manos de su hija, ella incluida? —Tarda un momento en responder, se recuesta en su asiento y mira hacia el techo, vuelve a mirarme segundos después.

—En nuestro encuentro dijo que dejara el cargo a uno de mis hijos, no explicaron por qué, solo que era lo que debía hacer. —Está mintiendo, algo más sabe—. Pero cuando se enteraron de que había puesto a Erika como CEO no lo tomaron bien.

—¿Y eso por qué? Dijeron que pusiera a uno de sus hijos... —intervengo.

—Hijos, en masculino, obviamente no pensé en ello en ese momento. Querían que fuera a parar en manos de Richard o Taylor, a lo mejor solo quieren alguien sin experiencia allí y de alguna forma apoderarse de mis acciones o llevar la empresa a la quiebra.

—¿Y usted de verdad cree eso? —Me mira confundido—. Me refiero a que si en verdad cree que eso es lo que quieren, quedarse con la empresa.

—Con eso o con mi dinero, quién sabe. —Se encoge de hombros, aprieto los puños y me inclino hacia adelante.

—Está mintiendo, no crea que puede engañarme. —Abre la boca para refutar, pero no se lo permito—. No me puedo creer que no sea capaz de admitir que sabe exactamente lo que sucede. Dígame, ¿de qué tiene miedo? Porque si es tan grave que está dispuesto a poner a su hija en riesgo con tal de no hablar... —Luce avergonzado y culpable, sé que la quiere y que desea verla a salvo, solo hay que presionarlo un poco para que desembuche—. Escuche, señor Ávila, no puedo hacer bien mi trabajo si no sé a qué me enfrento. Puede confesar ahora y facilitarme las cosas o me veré obligado a hacerlo por mi cuenta, y sabe que está en mi deber como guardaespaldas de su hija protegerla de usted mismo si es necesario. —Se endereza y pone una expresión seria, que seguro a cualquiera intimidaría, pero me encuentro enojado. Sabía desde el principio que las cosas no estaban bien y no dijo ni pío, podríamos haber evitado los dos ataques a Erika, que pudieron haber sido peores. No quiero ni imaginarlo.

—Pareces olvidar que soy tu jefe, soy quien decide qué información darte. —Cambia por completo su actitud, igual que más temprano cuando Erika trató de imponer su autoridad, se pone a la defensiva—. Tu único trabajo, junto a tu compañero, es mantenerla a salvo. Procurar que nada le pase hasta que la amenaza pare.

No puedo creerlo. No debería hacer esto, no debería importarme tanto, pero sé que no haré otra cosa que lo correcto, aunque ponga en riesgo mi trabajo.

—Señor Ávila, nunca había tenido la oportunidad de conocerlo en persona hasta que me pidió personalmente para este trabajo, pero tenía ganas de hacerlo. Pues en cierto modo admiraba lo que ha logrado, crear todo esto desde cero sin la ayuda de nadie más que su socio inicial, superar obstáculos y hacerse un lugar en lo más alto. Creí que era una persona íntegra y, que, tal como se escucha en los rumores, le importa tanto el bienestar de los clientes como de sus empleados, supongo que no aplica cuando el cliente es su hija y tengo que poner mi vida y la de mi compañero en riesgo para protegerla de un enemigo del que no sé nada, de una amenaza que puede surgir en cualquier momento estemos o no preparados para ello. —Me pongo de pie, Austin me imita—. Espero que cuando abra los ojos, no sea tarde para ninguno de nosotros.

Considero seriamente echarme para atrás, renunciar a este encargo. Me enerva que por no querer compartir información que podría ser de vital importancia ponga en peligro nuestras vidas. No soy de rendirme, mi madrina siempre decía: para atrás ni para coger impulso, mira siempre hacia adelante. No creo que valga la pena quedarme sabiendo que no llegaré a ninguna parte. Lo que verdaderamente me frena es ella. Pocas veces en la vida pongo a alguien por encima de mi trabajo, pero pienso que, si cedo este encargo a otro guardaespaldas, no estará tan protegida como a mi lado. Soy bueno en lo que hago y sé que el personal de esta empresa está altamente cualificado para cualquier encargo, pero, aun así, siento que solo yo podría mantenerla a salvo. Apenas la conozco, ni siquiera soporta mi compañía, pero me gusta y no es solamente por su físico. Ella es una mujer que ha labrado su propio camino para estar donde está, es fuerte e independiente, decidida, y estoy en contra de las mentiras, los secretos, la forma en que su padre la engañó con el asunto del ascenso... Y que ahora se niegue a colaborar, no, no me gusta nada.

—Podría despedirte por esto —advierte cuando estoy por darme la vuelta.

—Podría, pero no lo hará —reviro seguro. Noto que se enoja por mi actitud, quiere ponerme en mi lugar, así que añado—: Su hija estará a salvo mientras mi compañero y yo seamos su sombra, si cree que alguien más está al nivel de nosotros, adelante. —Con eso me despido y salgo al pasillo.

—Esto está jodido, hermano —dice Austin en inglés, hacemos el trayecto de vuelta a la oficina de Erika—. Ese hombre está ocultando algo, y es algo grande.

—Y que lo digas. Debería renunciar —admito, él asiente—. Jamás estuve en esta situación, nunca me vi impulsado a dejar un trabajo a medias.

—Es complicado, estás en tu derecho a dejarlo y él no puede despedirte por ello porque está deliberadamente guardando información para sí mismo que pone en riesgo tu vida, la mía y la de Erika.

No me hice guardaespaldas porque tenía deseos de morir. Estar en este campo implica que puedes salir herido o morir en medio de un trabajo, pero no así. Está mal. No me voy porque me da pavor pensar en lo que podría pasarle a Erika cuando su próximo escolta desconozca a qué se enfrenta y no pueda cuidarla como es debido.

Alexandro me dijo que necesitaba alguien que mantuviera un ojo en ella mientras se adaptaba a su nuevo puesto, por si los medios se ponían muy ansiosos. Maldito mentiroso.

—Tengo una idea —improviso.

—Te escucho —responde el rubio. Sé que puedo contar con él para todo.
Nos desviamos de nuestro camino por un par de horas en lo que nos organizamos para hacer nuestra propia investigación, se me ocurre buscar uno o dos aliados, gente que he notado quieren muchísimo a Erika y no dudaría en estar de nuestro lado.

Erika

Es después de mediodía, cuando la puerta de mi oficina se abre, de inmediato me preparo para mandar a la mierda a quien sea que haya venido y con más razón al interrumpirme sin previo aviso, eso solo se lo dejo pasar a Melanie. Aún no levanto la vista del ordenador en el que me encuentro revisando unas estadísticas y respondiendo algunos correos. El silencio me hace alzar la cabeza y veo la puerta entreabierta y nadie allí, ruedo mi silla hacia atrás en estado de alerta. No llego a ponerme de pie, una cosa peluda, enorme y gris salta sobre mí. ¡Oh Dios mío! Mi niña preciosa.

La abrazo fuerte y dejo que me lama todo el rostro, no me quejo cuando su cola me golpea con fuerza en todas partes, está de lo más contenta. Y, de pronto, todo mi mal humor y tensión se esfuma.

Debido al suelo alfombrado no escuché sus pisadas, pasa lo mismo cuando se cuela en mi habitación, no me entero hasta que ya está sobre mí en la cama. Le hago arrumacos por unos minutos hasta que se va calmando su excitación y logro bajarla de mí.

—Siéntate —pido con tono firme, obedece de inmediato y no para de mover la cola. Sobo su cabeza a falta de un premio comestible—. Buena chica.

—Ya extrañaba verte sonreír —dice una voz masculina desde la puerta.

—En los últimos días has estado tan malhumorada que da miedo acercarse —bromea Jaden.

—Gracias por traerla. —Paso de contestar su comentario. Busco en uno de los cajones del escritorio toallitas húmedas para limpiarme un poco la cara.

—La idea era llevártela al apartamento luego del trabajo, pero imaginé que te haría bien después de lo que has pasado hoy. Me enteré de lo de tu padre, también.

—Se ha pasado —mascullo, Lu nota mi tensión y presiona su nariz contra mi palma. Tiene una rayita vertical de color blanco entre los ojos que llega hasta su hocico donde se mezcla con el gris, también tiene blanco en las patas y gran parte del pecho. La acaricio sin apartar la mirada de Jaden.

—Lo sé, y la verdad es que me sorprende. Quiero decir, tu papá no es digamos un pan de azúcar como jefe, pero siempre ha sido justo y directo. ¿Cómo que una prueba? —resopla incrédulo—. Me da que en cuanto pase ese tiempo retomará el puesto de CEO —expone en voz alta lo que he estado pensando, lo cuál sería un golpe bajo. Mira que llenarme de ilusión... Porque por la forma en que se expresó más temprano o espera a que falle, o, aunque lo haga excelente no me dejará conservar el puesto. Solo quiero saber por qué.

—No entiendo qué sucede, pero, créeme, lo averiguaré —aseguro, esto no va a quedarse así—. ¿Siguen los guardaespaldas con mi padre?

—No, vi a Alexandro en la cafetería hace unos minutos y ni rastro de esos dos. Pero hay dos guardias al comienzo del pasillo, tienen órdenes de no dejar pasar a nadie.

—Por supuesto y, de casualidad, ¿también tienen órdenes de no dejarme salir?

—¿Quieres comprobarlo? Voy a invitarte el almuerzo —sugiere, miro a Lu.

—No quiero dejarla aquí. —Parece pensar en algo.

—Vale, tráela contigo al estacionamiento, te veo en cinco minutos. —Se marcha sin darme un indicio de su plan. Cuando cierro el ordenador y me pongo de pie, me doy cuenta de que no tengo la correa ni el collar de Lu. A Lu le molestan casi todos los materiales con los que fabrican los collares para perros, una vez estuvo tanto tiempo con uno que le causó alergia, por eso ordené uno especial de oro blanco, pero lo tengo en el apartamento. Es una prenda preciosa y con valor para mí, por lo que contiene. Tengo que volver pronto a casa y recuperarlo, aunque dudo seriamente que me dejen acercarme al lugar en algún momento pronto.

—Lu, ven —indico y salgo del despacho con mi bolso colgado de un brazo, cierro con llave detrás de mí y camino por el pasillo con ella a mi lado. Estoy pasando a los guardias que obviamente tienen algo que decir.

—Señorita Ávila, no puede salir. Órdenes del jefe.

—Ah, ¿sí? Intenten detenerme. —Continúo y noto que Lu se queda un paso atrás, echo una ojeada y la veo con la piel del lomo erizada porque los guardias dieron un paso en mi dirección, gruñe—. Si les salta encima no voy a detenerla, y si le hacen algún daño, pueden ir pensando de dónde van a sacar el dinero cuando los demande por maltrato animal. —Me miran y dudan.

—Señorita, por favor, no queremos causarle ningún inconveniente, solo seguimos órdenes.

—Lo sé. Pueden decirle que no pudieron pararme, les creerá.

Mi padre sabe que cuando me propongo algo, lo logro. Me da pena la reprimenda que se ganarán, pero no es mi problema.

—Lu, ven —llamo y retomo mi camino.

En nada estoy sentada en el asiento de copiloto del auto de Jaden con mi perra en el suelo del asiento trasero, que de vez en cuando se acerca a mirar por la ventana. Jaden estaciona frente a un edificio, no sabía que veníamos a casa de Ryan. Reconozco el auto al lado del cual estacionamos, es de mi amiga pelirroja.

Subimos en silencio las escaleras con Lu liderando el camino que ya conoce, nos detenemos en el segundo piso y llamamos a la puerta del único apartamento en este nivel, es uno por cada piso. Melanie abre, está descalza y luce relajada. Se hace a un lado para que entremos y veo a Mateo sentado en el sofá de tres plazas en la sala de estar, Ryan viene saliendo de la cocina, es cuando me percato del olor a comida. Lu también lo huele y va hacia allí, nadie la detiene.

Dirijo mis ojos a Jaden y le doy una mirada agradecida, hacía tiempo que no hacíamos esto. Reunirnos a comer fuera del trabajo para charlar relajadamente, pasar un momento entre amigos. Todos tenemos una vida ocupada, ya sea con el trabajo o con la familia y a veces resulta difícil encontrar un momento para las amistades.

—¿Qué vamos a comer? —pregunto cuando he saludado a todos y me siento junto al hermano de Melanie en el sofá—. Por favor, no me digan que sopa de vegetales otra vez —ruego, Mateo se carcajea y Mel hace una mueca de disgusto. Me gusta la comida sana y la chatarra, en fin, todo lo que se coma y no me mate al instante. Pero, cuando hicimos esa sopa todos acabamos con cólicos. Cielos, las excusas que tuvimos que inventar para faltar al trabajo.

—No te asustes, rubia —responde Jaden, sentado en el comedor. —Le pedí expresamente que hiciera plátanos fritos, no daba tiempo de hacer algo más elaborado. —En ese momento Lu vuelve a mi lado masticando algo.

—¡Ryan! ¿Qué le has dado? —mascullo yendo a la cocina, está junto a la estufa retirando del caldero unas ruedas de salami—. No le des esas cosas con tanta grasa, le hace daño.

—Pero tú sí que puedes darle todo lo que quieras, ¿no? —cuestiona—. Nadie te dice nada cuando le das uno que otro bocado de lo que sea que estés comiendo.

—Bueno, hola, es mi perra de quien estamos hablando.

—Es de la salud de nuestra perra de la que estamos hablando —reprocha, recalcando el “nuestra”.

—Ya vale, ustedes dos —interviene Melanie—. Erika, te amo, pero es muy hipócrita de tu parte reclamarle algo que tú también haces. Lo mejor sería que ninguno le diera ese tipo de cosas a Lu, punto. Y, Ryan, cuando le regalas algo a alguien, es solo para esa persona, no tienes derechos una vez que lo entregas. ¿Entendido?

—Sí, mami —responde Ryan en broma, Melanie lo fulmina y se acerca a darle un pellizco en el brazo, cosa difícil, mira esos duros músculos en una rica piel morena.

Minutos después nos hallamos en la mesa comiendo animadamente fritos con los tres golpes: salami, queso y huevos. Madre mía, cuando vaya al gimnasio tendré que hacer la rutina dos veces, o tres, para recompensar. O podría quemar las calorías de una forma más divertida. Inmediatamente mis pensamientos se dirigen a Killian, anoche fue excitante, no me importaría repetir. Pero no será posible, quedamos en que sería solo una noche, no quiero que las cosas se compliquen mientras trabaja para mí. Bueno, para mi padre. Y Kenneth, por otro lado, no ha contestado mi último mensaje, con él también lo pasé bien. Es raro, supongo, me siento atraída por ambos, pero de diferente forma. Killian me saca de mis casillas, pero es divertido y demostró ser bueno en la cama. Kenneth es misterioso, el no saber mucho sobre él hace que sea más llamativo.

—Te estoy viendo, Erika. —Escucho mi nombre, se trata de Melanie. Me doy cuenta de que inconscientemente le acabo de pasar un trozo de salami a Lu.

—¡Oh, por el amor de Dios! —exclama Jaden—. No se va a morir porque coma algo diferente de vez en cuando.

—Que tu mujer no te escuche decir eso. —Mateo opina con burla. Valerie fue la primera en llamarme la atención por darle cualquier cosa  Lu.

—¿Cómo están los niños? —pregunto a Mateo antes de que se pongan a discutir por un disparate.

—Ansiosos porque acabe la escuela, todos los días preguntan cuándo serán las vacaciones.

—Pareces sorprendido, no deberías, eras igual a su edad —recuerda Melanie.

—Y mucho peor en la Universidad —añade Ryan.

—Como que tú eras aplicado —se mofa el pelirrojo, su pelo es unos tonos más oscuro que el de su hermana—. Fuiste quien decidió copiar el examen de Erika al final de ese semestre.

—Y por eso reprobamos, muchas gracias —hablo.

Sucedió en el semestre que los conocí, la clase era una que usualmente se toma en el primer o segundo año de carrera y yo la había estado posponiendo hasta que se me hizo imposible seguir tomando clases más avanzadas, recuerdo que estaba de mal humor porque la mayoría en el aula eran varios años menores que yo, recién salidos de la escuela media. Ahí conocí a Ryan y Mateo que hicieron migas de inmediato, eran los más vagos de la clase y me molestaban tratando de conquistarme, al final Ryan se salió con la suya en ese punto, pero mucho más adelante. Poco después conocí a Melanie. A Jaden lo conozco desde la escuela básica, siempre hemos sido cercanos, aunque por temporadas estábamos a larga distancia, la comunicación nunca se cortó y la camaradería que compartimos tampoco disminuyó.

El profesor terminó dándose cuenta de que uno copió al otro porque había una pregunta personal y el idiota la copió tal cual yo la tenía y nos dijo que nos vería en el semestre siguiente, en la misma clase.

—Estoy tepe tepe[14]. —Se queja Melanie un rato más tarde, mira la hora en el reloj de su muñeca y masculla—. Voy retrasada por dos minutos.

—Seguro tu jefa lo entenderá —bromeo, no hago ademán de moverme, estamos ambas en el sofá; yo sentada, y ella acostada con los pies en mi regazo.

—¿Alguno piensa hablar de lo que está pasando? —indaga Ryan desde su lugar, en uno de los sillones a juego con el sofá—. Porque por mucho que lo ignoremos no desaparecerá.

—Es que no tengo idea de qué hacer —admito—. Me da miedo que, si tomo cartas en el asunto, mi padre acabe por tomar el mando nuevamente. Siento que camino sobre cáscaras de huevo.

—Te entiendo, pero algo habrá que hacer. ¿Alguna idea, Mat?
—El contrato es legal, y ella firmó —sentencia el pelirrojo, sigue en el comedor junto a Jaden—. Está difícil.

—¿Y qué hay del ataque? —recuerda Mel—. No se trata solo de que su padre la engañara. ¿Creen que podría estar relacionado? —Lu, que se encuentra a mis pies, se remueve inquieta y pone los ojos en la puerta. Dos segundos después, suena el timbre. Jaden abre y deja pasar a Killian y a Austin, siento que me recorre un cosquilleo cuando lo veo ahí de pie con su expresión seria, sus ojos recorren la sala hasta que da conmigo. Hace un movimiento apenas perceptible a modo de saludo.

—Así que decidieron volver a trabajar —espeto con retintín, Lu se acerca a ellos y comienza a olerlos, Austin da un paso atrás cuando la perra se coloca frente a él, ella lo sigue y me pongo de pie para estar cerca por si acaso, no los conoce y aunque no es agresiva, uno nunca sabe—. Tienes que dejar que te huela. Ella estará conmigo a partir de ahora, es mejor si confía en ti.

A regañadientes, el rubio deja su mano al alcance del hocico de Lu, que le da un empujoncito y pasa de él, huele por entre sus pantorrillas y zapatos y se da por satisfecha. Luego se dirige a Killian, y comienza a mover el rabo, relajada. Al ver la reacción de la perra se agacha para acariciarla, ella le sigue olfateando por todos lados, incluso lo hace caer sobre su trasero. Contengo la risa y me inclino para sacársela de encima, me pregunto por qué actuó así, no hace eso con los extraños. Entonces reparo en que su camisa no está perfectamente planchada, tiene los botones superiores desabrochados y no lleva camiseta debajo. Anoche se vistió muy rápido, probablemente no se ha duchado y ella me huele en él.

Oh. Dios. Mío.

—¿Les dijiste? —pregunta Killian a Jaden, hemos vuelto a acomodarnos alrededor, está al otro lado de la sala, pero siento que estuviera a mi lado por como clava los ojos en mí y no aparta la mirada.

—Justo estábamos hablando sobre ello, pero nada específico, te estaba esperando.

—Erika. —Miro hacia Killian—. ¿Confías plenamente en todos los que están aquí presentes? —Me extraña su pregunta, miro alrededor y frunzo el ceño—. Vamos a hablar de lo que está pasando, si no quieres a alguno de nosotros aquí porque no te sientes segura, es el momento de decirlo.

—Sí —respondo—. Confío en ustedes. —Asiente y si no me equivoco hay algo de agradecimiento en su mirada por mi voto de confianza en él y su compañero.

—Bien, en primer lugar, quiero que escuches, que mantengas la mente abierta. Todo lo que diré es una suposición, no tengo pruebas físicas y no quiero que malinterpretes mis intenciones, me tomo mi trabajo en serio pese a que en ocasiones no actúo muy profesional. —No sé si se refiere a que dormimos juntos o a su actitud de mierda el día que nos conocimos—. Cuando tu padre nos contrató, nos informó que sería como precaución, no teníamos idea de a qué nos enfrentábamos hasta que fuiste atacada esa mañana y nos dimos cuenta que la cosa es más seria y lo de la noche pasada en tu apartamento, bueno, eso solo complica la situación. Austin y yo estuvimos hablando con tu padre hoy y nos dimos cuenta de algunas cosas.

—Alto ahí, no piensas insinuar que el señor Ávila está detrás de esto, ¿o sí? —interrumpe Mateo.

—No, pero tiene mucho que ver —responde sin cortarse, se centra en mí—. Esta madrugada cuando tu padre llamó, él ya sabía que habían irrumpido en tu casa, me dijo que le habían hecho llegar un video de tu apartamento siendo destruido. —Jadeo y me pongo de pie, comienzo a caminar de un lado a otro.

—O sea, que sí regresaron. ¿Cuáles son los daños? —Quiero y no quiero saber.

—Aún no sabemos, no hemos podido pasar por allí.

—No tenemos autorización, querrás decir —habla Austin por primera vez, su acento americano haciéndose notar.

—¿Cómo así? Están a cargo de mi seguridad... —declaro.

—Como escolta, eso es lo que figura en nuestro contrato —aclara el rubio de ojos azules—. No tenemos acceso al material de recolección de evidencias.

—Jaden puede encargarse de eso. Yo lo haría, pero mi padre dejó en claro cuál es mi posición en todo esto.

—Y también la nuestra —interviene Killian—. No quiere que profundicemos en ello.

—Entonces, ¿qué? —pregunta Ryan—. ¿Dejar que siga en peligro? Esto es ridículo.

—Estoy de acuerdo, totalmente ridículo. Para el señor Ávila lo primordial es la seguridad de su familia y todos sabemos quién es su miembro favorito —dice Mateo y me señala.

—Es difícil de creer que me ponga en riesgo de esa forma. ¿Saben algo más?

—Intenté sacarle información a tu padre, sabe más de lo que aparenta, pero dejó claro que no quiere que nadie intervenga. Trabajo para él, así que no puedo desobedecer sus órdenes.

—A no ser que renunciemos y lo hagamos por nuestra cuenta —murmura Austin.

—Explícate —exijo.

—Tu padre, en pocas palabras, dijo que le importan un carajo nuestras vidas, solo quiere que estemos ahí para sacarte de apuros que obviamente él podría evitar si no escondiera información. Killian y yo tenemos los medios para hacer una investigación sin que estemos vinculados a la empresa, así no violaríamos el contrato que firmamos.

—Te dije que no pienso renunciar.

—Esa es la cosa, Kil, no estás pensando —reclama Austin a su compañero, luego mira a Jaden—. Me conoces, sabes que jamás dudo ante una orden, sigo las reglas al pie de la letra. Confía en mí cuando te digo que Alexandro Ávila está metido en algo de lo que no puede salir, actúa como si supiera lo que hace y no es así. El día menos pensado nos atacarán de forma imprevista, y por su terquedad, acabaremos malheridos, o peor.

—¿Jaden? —llamo—. Dime que hay una forma en que pueda prescindir de mis guardaespaldas sin que mi padre pueda intervenir.

—¿Estás de broma? —pregunta Mel—. Ahora más que nunca los necesitas.

—Lo que necesito es que puedan protegerme sin restricciones, mientras estén bajo el mando de mi padre no lo harán. Quiero prescindir de ellos, de modo que no se vea afectado su récord al renunciar y volverlos a contratar de forma independiente.

—Bien pensado —elogia Ryan—. Pueden contar conmigo para lo que sea, Mateo y yo hemos trabajado en un programa que servirá de ayuda, no lo hemos presentado a la junta, por lo que sigue siendo nuestro.

—Lo mejor es que no deja rastros, ya lo probamos con A. G. & S., y nadie se percató de lo que hicimos —admite Mat.

—¿Y eso sería? —inquiero.

—Nada de lo que tengas que preocuparte —asegura.

—Podría demandarte por esto —bromeo.

—¿Con qué pruebas? Aquí nadie escuchó nada. —Y para recalcar mira a los demás de forma amenazante, Mel le sigue el juego y sella sus labios con un zipper.

—Traidora. Entonces, ¿Jaden? —Se rasca la barbilla y asiente.

—Uno, nada de lo que hablamos sale de aquí. Dos, no podemos ocultar información entre nosotros. Tres, nuestro objetivo es cuidar de Erika y averiguar qué se trae Alexandro. Tenemos que establecer algunos parámetros, ¿te quedas en la habitación de tu despacho mientras resolvemos el asunto de tu casa?

—Supongo. —Me encojo de hombros.

—Cuando llegues a la oficina presenta una queja sobre estar siendo acosada a RR. HH[15]., aceptaste guardaespaldas solo de boca, no hay un contrato entre el cliente que eres tú, y ellos, ni tuyo con la empresa, así que Alexandro tendrá que retirarlos, si se opone...

—Le diré que ya no mantendré mi vida privada tan privada, hará lo que sea por evitar un escándalo.

CAPÍTULO 14

Erika

Ya se han ido todos a casa cuando mi padre entra sin llamar a mi oficina, Killian y Austin se encuentran sentados en el sofá, hemos estado cuadrando unos últimos detalles antes de que Austin se marche por hoy.

—¿Cómo te atreves? —reclama—. Sabes que estás en peligro y me obligas a dejarte sin protección. —Mira a mis guardaespaldas—. ¿Qué es esto?

—Padre, no tienes por qué preocuparte, solo me he asegurado de que trabajan para mí y siguen mis órdenes.

—No puedes hacer eso, son mis empleados.

—Ah, sí. Están en la nómina. Pero tienen permitido ser contratados extraoficialmente por otras empresas o de forma independiente. Ahora trabajan para mí.

—Pues me alegro. Y espero que les pagues bien, porque no volverán a trabajar para A. G. & S. —menciona.

—Despídelos, sí. Me gustaría saber qué tienen que decir sobre ti al Ministerio de Trabajo.

—¿Me estás amenazando?

—No, cómo crees —rebato, sarcástica—. Estoy señalando los hechos.

—Trato de hacer lo mejor para ti, mi niña. —Intenta hacerme entender.

—Querrás decir lo que es mejor para ti, ya me he enterado. No sé si estoy enojada o decepcionada, papi. —Sacudo la cabeza—. Desconozco en qué estás metido, pero pienso averiguarlo, te doy la oportunidad de sincerarte conmigo ahora, será más fácil para todos.

—No tengo nada que decirte, Erika.

—Bien, si así quieres hacer las cosas... Cierra la puerta cuando salgas.

Se queda en silencio, me mira y me mira, luego a ellos, bufa y se marcha enfurruñado.

—Eso no fue tan malo —murmura Killian.

—No te creas. No se va a quedar así. Por eso debemos asegurarnos que hacemos todo por lo legal y que tenemos las bases firmes, para que no tenga posibilidad contra nosotros.

—Tranquila, todo saldrá bien —asegura, me encanta cómo brillan sus ojos miel cuando me mira, nunca aparta la mirada de la mía cuando me habla, a menos que esté provocándome.

—Creo que estamos bien por hoy —pronuncia Austin, recoge una pila de papeles del sofá donde estuvo trabajando y cierra un ordenador que nos facilitó Ryan. Killian hace lo propio y guardan todo en dos maletines de cuero negro—. Voy a llevarme esto y avanzar un poco más antes de irme a la cama. —Alza el maletín en su mano—. A menos que hayas reconsiderado lo de cambiar de turno. —Se dirige a Killian—. Necesitas descansar. Killian ha estado trabajando sin descanso desde ayer, no sé cómo se las arregla para funcionar, hasta yo tuve que echar una siesta después de que volví a la oficina esta tarde.

—No te preocupes. De todos modos, si intercambiamos ahora no tendré libre el día de mañana. Y ya falté hoy.

—Está bien, cualquier cosa estoy a una llamada. —Con eso se marcha, dejándonos a mí y a Killian solos, bueno más o menos, Lu está en la habitación de atrás.

—Lamento que no hayas podido ir a ese sitio, donde quiera que fuera —digo, hace un ademán para restarle importancia pero por alguna razón logro ver a través del gesto, sea lo que sea debe ser importante, pero no va a compartirlo conmigo; se acerca a mí, echa mi silla hacia atrás y se coloca en frente, apoyándose en el escritorio, levanto la cabeza para poder mirarlo a la cara. O su entrepierna será lo único que vea—. Y gracias por quedarte, no tenías que hacerlo. —Pudo haber renunciado y nadie le habría reclamado, ni siquiera yo—. ¿Por qué lo hiciste? —Quiero saber.

—No soporto rendirme. —Guiña, pero da a entender que es algo más—. Además, no quería separarme tan pronto de ti. —Resoplo.

—Baboso.

—Mmm, puede que un poco, ¿quieres comprobarlo? —Sus ojos bajan a la unión de mis muslos—. Anoche me quedé con las ganas.

—Aún tengo trabajo que hacer —replico, pero me siento tentada, solo imaginar lo que puede hacer con su lengua hace que mi sexo se humedezca. Él se inclina hacia adelante, pone las manos en los brazos de la silla y su rostro queda a centímetros del mío.

—¿Esa es tu excusa ahora? —Claro, al principio era por la edad, luego porque era mi guardaespaldas. Niego.

—Quiero terminar de verificar unas cuentas, a ver si puedo tomarme el día de mañana libre, tengo que planear un viaje a Miami —explico, pero ya sus labios están presionando en mi mejilla, haciendo un camino de besos de mariposa sin ningún destino—. Y quedamos en que sería una sola noche. —Retrocede, una parte de mí quiere que siga provocándome, me gusta sentirlo contra mí.

—Me siento estafado —refunfuña yendo al sofá, se deja caer ahí y comienza a desabrochar los botones de su camisa, deja el arma a su lado y se recuesta del espaldar con los ojos cerrados—. Te pedí una noche, y me diste un par de horas. Pero está bien, no has herido mi orgullo —se queja cual niño, me río y me pongo de pie, decidiendo que puedo continuar el trabajo por la mañana o más tarde. Mis tacones no hacen ruido en la alfombra y no me escucha llegar, me siento sobre él colocando las rodillas a ambos lados de sus muslos, la falda que me puse esta mañana protesta cuando mis piernas abiertas la obligan a estirarse, de inmediato sus manos van a mi cintura. Sonríe, pero no abre los ojos—. Sabía que solo debía provocarte un poco, comienzo a entenderte, señorita Ávila.

—No me llames así. —Acerco mi rostro al suyo y soplo, él pestañea y por fin veo su mirada caramelizada.

—Está bien, ricitos —continúa molestándome, ahora agarrando mi pelo rubio en un puño—. O debería decir, rompecorazones.

—Detente, o me voy —sentencio y hago ademán de bajarme, me sostiene fuerte.

—Tú no vas a ningún lado. —Entonces me besa, sus labios carnosos y suaves envuelven los míos, jadeo y me abro a él, su lengua se cuela dentro y comienzo a seguirle el ritmo. A lo lejos escucho un quejido, luego patas arañando madera.

—Espera —digo a regañadientes, él no se detiene—. Killian, tengo que sacar a Lu —suspira y me deja ir—. Voy a compensarte cuando volvamos —prometo, él me ayuda a ponerme de pie.

—Más te vale. —Acomoda su miembro sin vergüenza, y claro que mis ojos siguen el movimiento—. Me encanta cuando me miras así —admite.

—¿Así cómo?

—Hambrienta. —Acaricia mi labio inferior con su pulgar—. Quiero saciar tus ganas de mí. —Vuelve a besarme, esta vez más profundo, aunque breve—. Venga, vámonos.

Me cambio a unas sandalias planas sencillas, pero coquetas, para darle un descanso a mis pies, salimos con poco después y caminamos por la cuadra de la oficina. Killian se mantiene a dos pasos detrás de mí, y Lu va adelante, oliendo algunos postes de luz y arbustos, veo de reojo a Killian.

—¿Qué? —inquiere, cuando se da cuenta de que lo observo.

—Solo quería confirmar que estabas vigilando el perímetro y no mirando mi culo.

—Te complacerá saber que estoy haciendo bien mi deber, vigilo y te miro a la vez. Déjame decirte, tienes un buen culo.

—¿Tienes filtro en esa boca?

—¿Qué es eso, se come? —bromea, sacudo la cabeza, ocultando la sonrisa.

Al volver al edificio, subimos en silencio, la tensión comenzando a crecer entre nosotros, sabemos lo que sucederá en cuanto estemos en mi despacho. Dejo a Lu curioseando por la oficina y paso al baño a refrescarme, me lavo las manos y la cara, me descalzo antes de regresar junto a Killian, lo encuentro únicamente vestido con un bóxer negro.

Es un espectáculo para la vista; su piel de caramelo suave, decorada con músculos bien trabajados, esa boca rosada y esos ojazos; me gusta todo él.
—¿Quieres pasar al baño? Está bien equipado si quieres tomar una ducha —sugiero.

—¿Eso es una indirecta para decir que apesto?

—Extrañamente, hueles bien. Tommy Bahama, ¿cierto? —El perfume suele dejar un rastro por mucho tiempo, sonríe de lado—. A mí se me hace incómodo andar por ahí sin haberme duchado en todo el día, por eso lo digo. Pero si quieres ir directo a la acción. —Subo y bajo mis hombros como si no me importara, desabotono mi camisa y la dejo caer al suelo, alcanzo la cremallera de mi falda y me deshago de ella, tengo unas bragas y sostén sencillos de algodón negro, mi lencería sexy quedó abandonada en mi apartamento. Me recorre de arriba abajo sin tapujos, humedece sus labios y cuando habla su voz es baja y ronca, tan sensual que me recuerda a Kenneth.
—Tomaré la ducha, si la compartes conmigo —accede, entonces vamos a mi cuarto. Cierro la puerta para evitar que Lu se asome y nos interrumpa.

Entramos al baño y Killian termina de desnudarse, no me da tiempo a admirar la vista porque se coloca a mi espalda y desabrocha mi sostén, besa mis hombros y engancha los pulgares en mi panty, lo retira despacio hacia abajo mientras desciende dando besos en mi espalda y en cada una de mis nalgas, cuando la prenda está en el suelo la aparto de un puntapié. Killian mantiene las manos en mi cintura, mordisquea mi nalga izquierda y luego besa mi muslo derecho, separa mis nalgas y con una mano en mi espalda me inclina hacia adelante y abajo, apoyo las manos en el lavamanos frente a mí.

Su aliento sopla cálido en mi coño, me besa y después me acaricia con la lengua, separa los labios con sus dedos y alcanza mi clítoris. Gimo y llamo su nombre en voz baja, eso lo alienta y comienza a comerme con ansias. Cada caricia de su lengua me acerca al límite y cuando usa los dientes hace que me estremezca, porque duele, pero mientras sigue lamiendo la sensación no perdura, añade placer. Succiona mi clítoris repetidas veces, mis jadeos aumentan y siento que estoy chorreando en su boca. Mi cuerpo comienza a moverse incontroladamente, me sujeta con ambas manos para mantenerme quieta y seguir torturándome con su boca, segundos después estoy gritando “sí, sí, sí” cuando llego al orgasmo. No me resisto cuando me hace girar, sube dando besos por la barriga, se detiene en mis pechos para lamerlos y chuparlos, pronto está en mi boca. Me pruebo en él, lo atraigo más hacia mí, siento su pene presionar contra mi vientre, llevo mi mano hacia allí y aprieto, él jadea en mi boca y mueve la cadera. Subo y bajo mi mano manteniendo el agarre seguro, no paro de besarlo, sus caderas crean un vaivén siguiendo el ritmo de mis caricias, lo siento temblar antes de que se corra y su esperma salte entre nuestros cuerpos.

Bueno, ahora sí necesitamos esa ducha.

—Voy a follarte toda la noche esta vez —afirma con seguridad.

—¿Toda la noche? No estoy segura de tu aguante —bromeo, aunque que con lo bien que se ejercita para mantener esos músculos y lo joven que es, soy quién tiene las de perder.

—¿Es eso un reto? Porque voy a tomarlo. Amaré saber que cuando camines, te sientes, joder, cuando sea que te muevas, te vas a acordar de mí.

⸟♥⸟

Estamos limpios, secos y echados en mi cama queen. Tiene que ser cerca de medianoche, en medio de tanto trabajo y el reciente sexo, olvidé ordenar la cena. Mi estómago gruñe.

—Tiene que haber algo decente que abra hasta las doce, que no esté demasiado lejos —pienso en voz alta.

—¿McDonald’s? —sugiere Killian, hago una mueca—. Vale, ¿qué desea la senhorita? —Se estira totalmente desnudo y se hace el dramático—. ¿Papas al horno? ¿Filete de pescado? ¿Tal vez un bistec medio cocido?

—¡Oh, cállate! —Lo golpeo con una almohada—. Puedo comerme un McDonald’s. —Arquea una ceja oscura, no me cree—. ¡Es en serio!

—No lo sé, Rick. —Frunzo el ceño.

—¿Qué? —sacude la cabeza.

—Que no te creo.

—¿Por qué no? —inquiero, él rueda los ojos y permanece en silencio, punzo su costilla con un dedo—. ¡Dime!

—Solo te he visto comer sano y cuando te invité a cenar dijiste “no” al chimi y a las frituras, por eso lo digo.

—No es que no me gusten, es que... Es difícil deshacerse del peso extra que me añaden en nada de tiempo, evito comer con mucha grasa. Ayuda a mantenerme en forma, así que rara vez me doy el gusto.
Baja de la cama, camina en dirección al despacho, me deleito con la vista de su espalda bien trabajada, es cuando noto el gran tatuaje que la cubre. ¿Cómo no lo vi antes? ¡Jesús! Es casi imposible que pase desapercibido. Aunque, en mi defensa, las veces que hemos estado desnudos mayormente he mantenido los ojos cerrados, perdida en el placer. Parece un ave, es una pieza hermosa y llamativa, con muchos colores. Lamento perderla de vista, pronto regresa con los pantalones puestos, no llega a cerrar la puerta antes de que Lu se cuele dentro. Viene a la cama y salta en ella, me busca el lado. Me cubro con la sábana antes de permitirle recostar su cabeza en mi estómago.

—No me gusta cuando una mujer se priva de cosas que le gustan por complejos. Tienes una figura estupenda, un par de kilos no te harán fea. Además, cuando bajas la guardia resultas ser divertida. Eres inteligente y mucho más, me sorprende que te preocupes por cosas como esas.
Me siento de golpe, lo miro estupefacta, me río. Se encuentra confundido.

—Okay, primero, gracias. Segundo, no me preocupan “cosas como esas”, me preocupa mi salud, tengo treinta y tres años, Killian, sé que me veo bien para mi edad y aparento ser más joven, pero no me mantengo en forma solo por cuestiones de estética. Quiero alargar mi vida tanto como pueda y que a los setenta tenga tanta energía como si tuviera cuarenta. Sé que un par de kilos no me harán menos atractiva, es que me gusta como me veo así. —Me señalo—. Y apesta hacer tiempo extra en el gimnasio —culmino. Espero su reacción. Se acerca y me besa en la frente y en los labios.

—Perdón por saltar a conclusiones —dice sincero.

—Ah, y tercero, aunque hubieras tenido razón y fuera más superficial, no busco gustarte. Lo que ves es lo que tienes, lo tomas o lo dejas. —Con eso me bajo de la cama, busco en el pequeño guardarropa un pantalón corto de pijama y una franela blanca para mí y del gavetero al lado de la cama saco del último cajón una camiseta vieja y un bóxer que huelen a detergente para ropa, se las tiendo—. Eran de mi padre, a lo mejor te quedan, y están limpias.
Supongo que Sascha las pasó por alto cuando organizó la habitación para mí.

—Gracias. —Se quita el pantalón y se pone las prendas limpias. En lo que se viste, alcanzo mi celular y busco el número de McDonald's en Internet.

—¿Qué vas a querer?

—¿Por qué no pides un combo familiar? Yo invito —contesta.

—Eh, ¿piensas comerte tres cuartas partes de la orden, ¿no?

—Sí, la verdad es que tengo un hambre atroz, apenas comí en todo el día. —Me siento culpable, pasó el día ayudándome y ni pensé en sus necesidades.
Pido el combo familiar y adicional a eso dos sundaes de caramelo, llamo a recepción y aviso al guardia de turno para que llame a mi oficina cuando llegue el delivery. La orden no tarda en llegar, Killian va a por ella y en minutos estamos comiendo, o devorando, las hamburguesas. Dejo a Lu las croquetas porque me mira con cara de pena y no puedo resistirme. Ponemos los sundaes en la nevera ejecutiva para que mantengan por más tiempo la textura, cuando acabo paso al baño a lavar mis dientes.

—He dejado un cepillo nuevo para ti en el lavado —comento al regresar—. ¡Dios, qué llena estoy! —Killian luce como si pudiera comer más, pero ya no hay, es todo un glotón, se sienta a mi lado en la cama luego de cepillar sus dientes.

—Estaba pensando, no tendrás que hacer horas extras en el gym, voy a hacerte quemar todas esas calorías —dice con travesura expuesta en toda su expresión.

—Alguien está muy seguro de sí —me burlo—. ¿Es que no se te acaban las pilas? Tienes más de veinticuatro horas sin dormir, ¿por qué no descansas? —Comienza a protestar—. Killian, quiero que mi guardaespaldas esté en plena forma para cuidar de mí, y que mi amante no se duerma en medio de un polvo. Así que duerme un rato. —Bostezo, él sonríe.

—Lo que quieres es ocultar que ya no puedes más, pero vale, te dejaré dormir un par de horas. —Asiento, sin fuerzas para protestar y llevarle la contraria.
Cuando abro los ojos apenas han pasado cuarenta minutos desde que me dormí, pero ya no me siento tan cansada, Killian duerme a mi lado y sonrío, claro que estaba exhausto. Me bajo con cuidado de no despertarlo y busco en la nevera mi sundae, salgo al despacho con mi celular en la mano y me siento en mi escritorio con intenciones de acabar el trabajo, pero me entra un mensaje, al ver que se trata de Kenneth respondo de inmediato.

Yo: Hola, Sr. desconocido.

Me quedo embobada viendo la foto que mandó, tiene un piercing en el labio inferior. Un labret izquierdo, según una búsqueda rápida en Google; en la imagen destacan su ancho cuello y sus hombros.

Yo: Las cosas que podrías hacerme con esa boca. ??

Me entra una llamada suya.

—Eso fue rápido —digo en voz baja, no quiero despertar a Killian—. Usualmente te tomas tu tiempo para provocarme antes de llamar. —Se ríe brevemente.
—No necesito mucho para hacerte mojar, doçura, lo sabes. —Lo sé, sólo escuchar su voz por teléfono me pone a cien—. ¿Qué estás haciendo?
—Tomando un postre de medianoche. —Aunque es la una de la madrugada—. ¿Tú?

—Pensando en cómo disfrutar de ese postre contigo. Espero no te importe ponerte un poco pegajosa, lo vertería sobre ti y comería de tu cuerpo.
—Puedo imaginarlo.

—Me gustaría que fuera más que eso —admite—. Tus gemidos me volvieron loco la noche pasada, Erika, no tienes idea de las ganas que tengo de follarte. —Y como no, ya estoy excitada y mi sexo está húmedo.

—¡Kenneth! —Jadeo.

—Ya estás lista para mí —reconoce, no respondo—. Termina tu postre, doçura, cuando acabes envíame una foto, estaré esperando. —Cuelga. Apuro casi todo el dulce, ya derretido, dejo un poco y me desvisto. Cojo el envase y camino al sofá, me acuesto y vierto el resto entre mis pechos, y salpico en mi boca, cuando pongo la cámara del móvil parece como si acabaran de echármela encima. Hago algunas tomas, estoy viendo cuál me convence más y no escucho a Killian acercarse.

—¿Qué estás haciendo? —Toma todo de mí no gritar del susto, siento que he sido atrapada haciendo algo malo. No sé qué decirle. Repara en que me encuentro desnuda, que tengo el postre encima y mira mi teléfono, sonríe de lado. Resulta tierno y follable con su cara de recién despierto y el pelo revuelto—. ¿Una foto para quién? Si se puede saber.

—No es asunto tuyo. —No se inmuta, se hace espacio en el sofá y pasa un dedo por la mezcla, la lleva a su boca y prueba.

—Sabes delicioso. ¿Vas a responder? —cuestiona.

—Te dije que salía con alguien —le recuerdo, él asiente y amplía la sonrisa, no me cree—. La foto es para él —añado.

—Pues qué esperas, mándasela —reta. Cuando mando la foto que tenía seleccionada, solo pasan unos segundos cuando me llama, Killian me quita el teléfono, el nombre de Kenneth salta en la pantalla, me lo devuelve—. Contesta, en altavoz.

Considero mandarlo a la mierda, no tiene derecho a decirme qué hacer, pero al mismo tiempo quiero dejarle claro que no somos exclusivos y que no me siento amenazada con su actitud.

—Doçura, la tengo tan dura que duele —dice Kenneth cuando contesta—. Quiero que dejes el celular a un lado, vas a necesitar ambas manos.

—Kenneth —digo con voz queda.

—¿Pasa algo? —Ya no sueno excitada como antes, primero por el susto y segundo por la actitud de Killian. Quiero que se arrepienta de haberme puesto en esta situación y entonces se me ocurre.

—No estoy sola —confieso—. ¿Recuerdas que te dije que alguien me acompañaba en casa anoche?

—Ah, sí. —Se aclara la garganta—. ¿Quieres repetir? Nunca me dijiste si te escuchó gemir. —Tiene buena memoria, Killian arquea una ceja y me mira con burla, por supuesto que me escuchó.

—Sí, y quiero que escuche de nuevo cómo me haces correr, mientras él mira y no puede tocarme. —Kenneth ríe.

—Eres mala, Erika. Me encantas. Tengo una condición.

—Dime.

—Quiero verte también. —Enmudezco, miro a Killian, que ha dejado de mirarme divertido y que ahora tiene una expresión de pura lujuria en su rostro—. No tienes que mostrar tu cara, y sé que no tienes por qué confiar en mí, pero puedes hacerlo. —Busco en Killian ayuda, confío en su juicio y cuando asiente en aprobación, en contra de lo que grita el angelito sobre mi hombro presiono el botón de la cámara para cambiar a videollamada, cuando acepta se ve todo oscuro, debí suponer que él no se mostraría. La cámara apunta a mi rostro por lo que es muy tarde para retractarme—. Eres preciosa —elogia en voz baja—. Y hablando de bocas tentadoras —dice esto y humedezco mis labios—. Quiero verla llena con mi polla.

—Yo encantada. —Guiño traviesa.

—¿Estás lista? —Asiento—. Quiero verte bien.

—Espera. —Pongo un dedo sobre la cámara trasera antes de cambiarla y pasarle mi teléfono a Killian—. Sosténlo por mí, por favor. —Él accede y antes de que vuelva a mi posición me besa, con fuerza, muerde mi labio inferior y duele, lo siento hincharse, creo que quiere que Kenneth lo vea—. Recuerda las reglas, sin tocarme. —Retrocedo, me acuesto en el sofá y separo las piernas para que ambos puedan ver mi sexo brilloso por la humedad, son dos pares de ojos recorriendo mi cuerpo, unos los conozco bien, otros solo puedo imaginarlos—. ¿De qué color son tus ojos, Kenneth?

—Claros, como la miel. —Fácil entonces—. Dobla hacia arriba tu pierna derecha, Erika, comienza acariciando tus pechos, quiero que mires todo el tiempo hacia la cámara. —Llevo las manos a mis senos, sostengo su peso y amaso antes de rodear mis pezones con la yema de mis dedos—. Aprieta tus pezones. —Lo hago, suavemente—. Más fuerte. —Jadeo—. Un poco más. Eso es. Mano derecha en tu coño, ahora. Tócate el clítoris despacio, en círculos, puedo ver lo mojada que estás, me encantaría saborearte. Dos dedos dentro, imagina que fuera mi polla, ¿te gustaría tenerme dentro de ti? Llenándote, estirando tu canal, ¿quieres correrte?

—Síííí.

—Pero no puedes. —Me quejo, pero no dejo de tocarme, no dijo que me detuviera—. Sigue así, no te corras aún.

—No puedo, Kenneth, tengo que...

—Solo un poco más. —Estoy gritando, me siento desesperada, quiero y no quiero parar de tocarme, quiero llegar y al mismo tiempo no quiero que se acabe—. Estás empapada, te sientes apretada, vas a correrte Erika, ahora. —Entonces alcanzo el clímax, que me atraviesa como un rayo y me permito cerrar los ojos en lo que recupero el aliento.

CAPÍTULO 15

Killian

Ella luce exhausta y, aun así, exquisita luego de tener un orgasmo, con la piel enrojecida y los labios de su coño hinchados. Deliciosa. Como está algo ida todavía, activo la cámara frontal y pongo un dedo sobre mis labios para indicar que guarde silencio. Quiero que sepa que soy yo antes de hacer lo que sigue, para que se mantenga en la llamada, vuelvo a colocar la cámara trasera y miro alrededor.

¿Dónde dejarlo que pueda verlo todo y escucharnos? El escritorio está muy lejos, a menos que lo haga ahí. Coloco el celular contra un pisapapeles, verifico que pueda verse la silla con claridad y me desnudo. Erika ya está sentada y me mira con el ceño fruncido.

—¿Qué estás haciendo? —Qué curioso que pregunte lo mismo que yo hace poco, la atraigo hacia mí, la cargo y la llevo conmigo a la silla, donde me acomodo con ella en mi regazo, sus piernas a cada lado de las mías, giro hasta quedar de costado y Kenneth tenga una mejor vista de ella.

—Voy a follarte. Es su turno de mirar mientras te corres para mí —digo al tiempo que coloco mi pene en su entrada y tiro de ella hacia abajo sin darle oportunidad de negarse, el gemido que le sale llena la estancia, Kenneth y yo gemimos a la par y sé que se está masturbando ahora.

—Oh, Dios, Killian, se siente...

—Lo sé, lo sé —gimo, y la insto a moverse, comienza a dar sentones en mi regazo como toda una vaquera, llevo una mano a su clítoris y mi boca a sus senos, alterno entre uno y otro para lamer y chupar; y, como si escuchara a Kenneth en mi cabeza, muerdo su pezón, ella se queja pero no deja de moverse y repito la acción. Esta vez en ambos, uno con mi boca y el otro lo pellizco con los dedos.

—Detente —pide—, duele. —Lo sé, pero ella no se da cuenta de que cuánto más fuerte la muerdo, más fuerte me aprieta con su coño, voy a correrme antes de lo que esperaba—. Killian, por favor. —Toco con más ímpetu su botoncito de nervios, también lo aprieto entre mis dedos y ella se estremece—. Quiero, necesito....

—¿Qué, nena? Dime. —Jadeo sintiéndome al borde.

—Kenneth —murmura esta vez, intenta esconder su cara en mi cuello, pero sujeto su pelo en un puño, lo que hace que ella arquee la espalda y gima más fuerte, doy un descanso a su clítoris y agarro una de sus nalgas, mi mano estará marcada ahí mañana. Consciente de que está perdida en el placer, me arriesgo con algo, busco su entrada trasera y tanteo con la yema de un dedo, ella se tensa.

—Imagina que Kenneth estuviera aquí, detrás de ti, besando tu cuello, sientes su pene contra las mejillas de tu culo, él se cuela entre ellas y lo sientes presionar ahí, conmigo en tu coño, él queriendo ser parte de ti también. —Poco a poco se relaja, sé que le ha gustado la idea, pero no presiono, solo hago círculos en la roseta arrugada. Sus movimientos se vuelven torpes, está cerca, grita cuando se corre sobre mí, la escucho murmurar su nombre seguido del mío, Kenneth gime a lo lejos y yo no puedo aguantarlo más, salgo de ella justo a tiempo para correrme en su vientre.

—Eres un desastre —susurro minutos después, cuando he recuperado el habla, su pelo está enredado y su piel cubierta de sudor. Es un desastre, sí, pero un desastre sexy. Ella murmura algo que no entiendo, esconde la cara en mi cuello, su aliento caliente me hace cosquillas pero no me atrevo a decirle, su respiración se relaja y pronto está dormida. Alcanzo su teléfono, Kenneth ya ha colgado la llamada y hay un mensaje.

Kenneth: Estuviste increíble, quiero repetir.

Sonrío, eso resultó bien. Me siento satisfecho como hace mucho no me sentía. Solo quisiera no tener que ocultarle que ha estado hablando con mi hermano todo este tiempo. ¿Cómo lo tomará? Ella dijo que es de mente abierta y que no se niega probar cosas nuevas, me pregunto qué tan cierto es eso y cuánto va a molestarse cuando se entere.

Llevo a Erika a la cama, reviso mi teléfono donde ya esperaba un mensaje de mi hermano.

Kenz: Llámame.

—¿Lo sabías? —pregunta en cuanto contesta, he salido del despacho para hacer un recorrido en el piso mientras hablo con él.

—Lo sospechaba, nuestros nombres no son comunes en R. D., cuando te escuché hablarle reconocí tu voz, quise tomar el riesgo.

—Es tu jefa, ¿verdad? La que trajiste a casa el otro día.

—Sí.

—Joder, ¿no es demasiada coincidencia? —Comienza a hablar en nuestra lengua materna, portugués.

—Suerte, o destino. Qué sé yo, Kenneth —respondo de igual manera—. Dime que vamos a tomar la oportunidad. Hace cuánto no te sentías así, ¿eh? —Es imposible que no sintiera lo que yo hace unos momentos.

—Supongo que ella no lo sabe.

—No sé cómo va a tomarlo, primero quiero preguntarle cuando esté lúcida qué le pareció lo de hoy, tentarla, ver cómo reacciona y si todo va bien, proponerle una noche.

—Con Erika una noche no bastará, la deseo demasiado, Killian.

—Ya depende de ella si quiere más. Pero de igual forma tendrá que esperar, se encuentra en peligro y no puedo permitirme distracciones.

—Porque follártela no es una distracción.

—Cállate.

—No usaste condón.

—¿Qué?

—Condón, Killian —repite tenso, de repente me siento frío—. Salirte a tiempo no es un seguro.

—No estaba pensando.

—Yo sé que no, por eso te lo digo. La próxima vez, sin gorrito no hay cumpleaños. —Soy el mayor por varios minutos, pero él siempre ha sido el más sensato—. Solo cuídate, Kil.

—Tú también, oye, ¿cómo está ella? —Cambio de tema.

—Cuando vuelvas a casa te digo. —Un nudo se forma en mi estómago.

—¿Tan grave es?

—No, descuida. Pero no quiero que lo sepas por teléfono.

—Trataré de estar ahí mañana.

—Okay, nos vemos.

⸟♥⸟

Despierto con su boca alrededor de mi polla, instintivamente llevo una mano a su pelo y marco el ritmo, el sonido de succión me excita, la vista de sus labios apretados subiendo y bajando sobre mi tronco me ponen al borde. ¿Qué tiene esta mujer que me hace perder el control? Gruño y aprieto mi agarre en su pelo, la llevo más aprisa, más profundo, jadeo, ella tiene arcadas, pero como no se detiene, tampoco yo y en segundos estoy vaciándome en su garganta.

—Ven aquí. —Tiro de su brazo hasta que está sobre mí, alcanzo su boca y la beso despacio, ella trata de retroceder.

—Creo que voy a vomitar. —Logra decir, la dejo ir, cubre su boca y corre al baño, la sigo para verificar que se encuentra bien. Se arrodilla junto al inodoro, sostengo su pelo lejos de su cara y paso la mano por su espalda—. Mala idea mezclar pasta de dientes con semen —masculla cuando acaba—. No te atrevas a reírte —dice cuando nota que contengo la risa.

—Es eso o sentirme ofendido porque vomites luego de hacerme un oral, excepcionalmente bueno, por cierto y haber tragado mi semen.

Se enjuaga la boca y toma respiraciones profundas.

—Qué asco. Detesto vomitar.

—Como todos, ¿quieres que te traiga algo? Un jugo o lo que sea.

—Estoy bien, gracias.

—Entonces volvamos a la cama, quédate allí un rato, aún es temprano para empezar la labor. —Deben ser poco más de las seis de la mañana.
Comienzo a vestirme con sus ojos por todo mi cuerpo, es difícil no excitarse con ella viendo y no querer volver a hacerlo.

—Austin vendrá a las ocho menos quince o algo así, puedes irte a casa, estaré bien aquí hasta entonces.

—¿Ya quieres deshacerte de mí? Creí que anoche te dejé impresionada.

—No seas ridículo, solo estoy siendo amable. Mereces un descanso y varias horas para ti mismo. Salimos a Miami esta noche.

—De acuerdo, voy a tomar tu oferta.

Y me marcho, después de hacerla venir con mis dedos y besarla hasta que me manda a paseo. Llego a casa alrededor de las siete y media, de este lado de la ciudad siempre hay tráfico. Comienzo a sentirme cansado nada más dar un paso dentro, voy directo al pasillo para meterme a la cama, pero la habitación frente al baño está abierta y llama mi atención, al mirar adentro noto sobre la cama un pequeño bulto apenas cubierto por la sábana, mi corazón se agita y la emoción me embarga. Entro en silencio con cuidado de no despertarla, me quedo observando su pequeña cara por largo rato. Ella está aquí. Por fin. Con sigilo, me acuesto a su lado y la abrazo desde atrás, me duermo con una sonrisa en el rostro sintiéndome feliz como no me he sentido en mucho tiempo.

Cuando vuelvo a abrir los ojos no hay nadie a mi lado, temo haberlo soñado y mi ánimo decae considerablemente, hasta que escucho el sonido de una risa infantil seguido del ruido de trastes siendo movidos. Sí está aquí. Decido primero refrescarme antes de ir a verla, sé que no la dejaré ir en un tiempo, va a ser un día estupendo, me siento libre y descansado, voy a aprovecharlo con ella.

Los encuentro en la cocina, Kenneth intentando no dejar quemar los pancakes y Katerina sentada en un escalón que da a nuestro patio trasero, la puerta detrás de ella está abierta y a luz del sol se cuela dentro.

—Bom dia[16] —saludo con la voz pastosa debido al sueño, en cuanto me ve sale corriendo hacia mí, la atrapo y la cargo.

—¡Papi! —Besa mi mejilla, yo revuelvo su pelo—. Kenz y yo estamos haciendo pancakes, y le vamos a poner cocholate por encima.

—Chocolate —corrijo.

—Chocolate —repite despacio.

—Bien hecho, minha menina, ¿dormiste bien?, ¿cómo te sientes?

—Tengo hambre. —Si solo piensa en comida, tiene que estar bien.

—Es algo tarde para comer pancakes —digo a mi hermano, él se encoge de hombros, concentrado en su labor.

—Lo que la princesa pide, la princesa tiene. Al menos por hoy. Tenemos que hacer la compra —menciona.

—Y contratar alguien que cocine. No queremos torturarla con nuestras habilidades culinarias.

—No sé sobre eso, Kil. Dejar que alguien esté aquí mientras nosotros no.

—Puedes tomarte un receso de once a una en el taller, estar aquí mientras la cocinera esté, solo quiero que coma bien. Para la cena estaremos bien, cualquiera prepara un sándwich.

—Eso mismo dijiste de los huevos revueltos y de los macarrones con queso. Y recuerdas el resultado.

—Nos las arreglaremos.

—Esto está listo, tú y Katerina pueden poner la mesa. —Señala el comedor, pongo a la pequeña en el suelo que va directo a la mesa y se sienta a esperar—. O lo haces tú solo —agrega sonriendo. Busco los platos y vasos en los gabinetes, también los cubiertos y en un solo viaje tengo todo listo, no usamos cosas de vidrio cuando solo estamos nosotros en casa, si se caen no pasa nada.

—¿Qué tomamos?, ¿agua?

—Eh, hice un intento de jugo de piña, compré unos trozos al frutero cuando pasó esta mañana. —Saco de la nevera una jarra de jugo, sí huele a piña, me sirvo primero y pruebo.

—¿Colaste esto? —Hago una mueca.

—¿Había que colarlo?

—Okay, yo me encargo, ve sirviendo los platos. —Busco un colador y otro jarrón para pasar el jugo y sea más fácil para todos tomarlo, no es que vaya a mejorar el sabor. ¿Cómo puede alguien arruinar algo que solo hay que poner en la licuadora unos minutos? No soy quien para hablar, pero, joder.
Estamos en la mesa, comenzamos con los pancakes, Kenneth ya cortó en trozos los de la niña, observo su rostro cuando da el primer bocado, sus ojos marrones se abren con espanto y alcanza su jugo, da un sorbo y su reacción es la misma. Decido probar y ver qué está mal con las tortitas.

—Les he puesto demasiada sal —masculla Kenneth antes de que pueda opinar—. Katerina, no comas eso. —Ella no había dicho nada, pese a que era obvio que no le gustaron, siguió comiendo—. Está peor que horrible —admite a sí mismo.

—Seguro que extrañas la comida del hospital ahora, ¿no? —pregunto, la pequeña se sonroja y me río.

—Vamos a casa de Erick, su mamá siempre cocina de más, luego vamos al supermercado y buscamos quién nos va a cocinar a partir de hoy —sugiere Kenneth, estoy de acuerdo. La niña aplaude.

—Papi Klian, tienes que comprarme unos zapatitos de princesa y Kenz mi vestido. —Miro a Kenneth en busca de ayuda.

—Erick le regaló una tiara y una varita mágica por su cumpleaños.

—Oh, ya. Bueno, en ese caso mejor nos ponemos en marcha, tenemos mucho que hacer hoy.

Erika

A las cuatro de la tarde suena mi teléfono, cierro mi maleta después de revisarla por última vez y la pongo junto al equipaje de Melanie. El identificador muestra el nombre de Killian.

—Hey —contesto.

—Erika. —Un estremecimiento me atraviesa, aparto el móvil de mi oreja y confirmo que leí bien, sí es Killian, pero se escucha igual que Kenneth—. ¿Me escuchas?

—Sí, sí —carraspeo—. ¿Qué pasa?

—¿Cómo va tu día?

—Ajetreado, no veo la hora de irme. —Aunque allá también voy a trabajar, tengo el día de mañana y el domingo para descansar—. ¿Ya estás de camino? Salimos en una hora hacia el aeropuerto.

—Sobre eso... No puedo ir.

—¿Cómo así?

—No puedo salir del país en este momento, tengo, eh, un asunto familiar.

—¿Es tu hermano? —pregunto preocupada—. La casa de seguridad que te prometí estará lista pronto, no había tenido tiempo de agilizarlo.

—Te lo agradezco, nena, pero voy a rechazar la oferta. Él está mejor, estando en casa puedo cuidar de él, así que no será necesario trasladarlo.

—Bueno, supongo que solo me acompañará Austin, no creo que pueda arreglar que otro guardaespaldas vaya conmigo si quiero salir hoy a Miami.

Al saber que no va a acompañarme por alguna razón mi ánimo se desploma.

—Eso no será suficiente. Tienes que tener alguien contigo siempre, no sabemos si están al tanto de tus movimientos. Solicita un escolta de la sede de Miami como precaución, Austin se hospedará contigo y estarás segura por la noche, pero podría necesitar apoyo en el día.

—Lo consideraré.

—Erika —advierte con paciencia porque me estoy poniendo testaruda. Cuelgo. Muy maduro por mi parte. No sé por qué me exaspera que no vaya a venir conmigo. ¿Qué puede ser tan importante, aparte de su hermano, que lo haga faltar en su trabajo?

—Melanie, cancela el pasaje de Killian —pido cuando me encuentro con ella en el despacho.

—Ya lo hice, Austin me informó hace rato que no vendría, ¿qué te pasa?

—Nada —respondo seca, ella aprieta los labios.

—A mí no me digas que nada, hace poco estabas emocionadísima porque nos vamos de viaje, ahora pareces aburrida. Dime.

Me debato internamente entre contarle cómo me siento o no, entre Melanie y yo hay un lazo estrecho que nos une, jamás me he cortado cuando hablamos de nuestra vida amorosa, en mi caso, solo sexual.

—Dormí con Killian —suelto, ella chilla y salta emocionada.

—Sabía que había sentido una tensión sexual entre ustedes. ¡Oh Dios mío! ¿Cómo estuvo?

—Fue increíble —admito, ella abre y cierra la boca, sorprendida.

—Eso es mucho viniendo de ti, ¡vaya! —Silba—. Espera, ¿entonces por qué no viene? ¿Crees que las cosas se pondrán incómodas? —Lo pienso y niego.

—Estaba bien cuando se despidió esta mañana. Dijo algo sobre un asunto familiar, pero no sé.

—Uhm, estoy oficialmente preocupada, ¿desde cuándo te preocupa que tu amante de turno ponga excusas para pasar tiempo contigo? Cuando un hombre pasa de ti no sueles darle segundos pensamientos, nunca importan lo suficiente como para que su opinión sobre ti te afecte.

—Estoy sobreactuando —decido, me gusta que las cosas se hagan a mi modo, tener el control, él se me sale de las manos, eso es todo—. No pasa nada.

—Claro, engáñate a ti misma. Killian te gusta, te gusta de verdad.

—¡Melanie! —exclamo, ella suelta una carcajada.

—Esto va a ser tan divertido —No me molesto en corregirla, cuando se le mete algo en la cabeza es imposible contradecirla. Con Killian la paso bien, es cierto, también me saca de mis casillas, es divertido y bueno en la cama. Está como un tren y no se amedrenta con mi actitud mandona. Sí, me gusta, pero sigue siendo solo sexo. Antes de irnos me despido de Lu, que queda nuevamente a cargo de Valerie. Me entristece dejarla tan pronto, pero no tengo suficiente tiempo para hacer los arreglos y llevarla conmigo. Su cara está triste, como si supiera que me marcho por un tiempo y se me estruja el corazón al verla. Le prometo que cuando regrese haremos un viaje a la playa, a ella le encanta y no vamos tan a menudo como me gustaría, pero haré un esfuerzo para recompensarla.

El vuelo resulta tranquilo y sin turbulencias, llegamos a nuestro hotel en Coconut Grove[17] después de medianoche, nos atienden de inmediato y nos llevan a una suite con tres habitaciones, les envío un mensaje a mi madre y hermanos para decirles que estoy aquí y que mañana podemos vernos. Tengo algunos mensajes de Kenneth, me siento cansada, pero de igual forma me tomo un momento para responder.

Kenneth: Estuviste increíble. Quiero repetir.

Me acuerdo de la noche pasada, Dios, eso fue excitante. Nuevo para mí, sí, pero me gustó muchísimo. Ambos me gustan, aunque no puedo comparar cuánto porque son diferentes y a su manera, me satisfacen de igual forma, si es que eso es posible.

Kenneth: Bom dia, doçura. ¿Cómo estás?

Una vez se me cruzó el pensamiento de que Killian y Kenneth podrían ser la misma persona, pero también pensé que sería demasiada coincidencia y anoche quedó claro cuando estuve, en cierta forma, con ambos.

El siguiente mensaje es una foto, donde se ve la mitad inferior de su rostro, su lengua está afuera en una expresión infantil.

Yo: Tan lindo. ??

Kenneth: Tuve que hacer el tonto para llamar tu atención. ??

Yo: Día ocupado. Estoy bien, ¿y tú?

Kenneth: Bien, gracias.

Yo: Doçura es dulzura en portugués, ¿no eres dominicano? ??

Kenneth: Nací y viví mis primeros años en Brasil, pasaba los veranos aquí con mi madrina y cuando murió nos dejó la casa a mi hermano y a mí. Me gusta aquí y decidí establecerme en el país.

Yo: Lamento tu pérdida. ??

Kenneth: No pasa nada, gatinha, fue hace tiempo. ¿Qué hay de ti?

Yo: Nací en Santo Domingo, viví diez años en el extranjero con mi madre, terminé mis estudios aquí y me quedé porque trabajo en un negocio familiar.

Kenneth: ¿Te gusta aquí?

Yo: Sí. Pero admito que, si no me dedicara a lo que hago, no sé si viviría en R. D. de forma permanente, me gustaría viajar, conocer otros lugares.

Kenneth: Cuéntame más de ti.

Yo: No sé qué decirte, pregunta. ??

Kenneth: ¿A qué te dedicas? ¿Es lo que quisiste hacer siempre? ¿Si pudieras cambiarlo lo harías?

Yo: Vaya, qué profundo. ??

Yo: Dirijo una empresa de seguridad y, no, cuando era joven me interesaba la repostería, me veía dirigiendo una pastelería o cafetería con varias sucursales en el mundo. Sobre cambiarlo… no sé, vivo bien.

Hace tiempo dejé de cuestionarme si hacía bien dejando mis sueños atrás y concentrarme en el de mi padre, se me da bien y es algo seguro, también era lo que él esperaba de mí cuando mis hermanos tomaron un rumbo distinto al que quiso.

Kenneth: Pero, ¿eres feliz?

Yo: Tengo mis momentos. Tú, ¿en qué trabajas?

Kenneth: Tengo un taller de mecánica, no hace tanto que trabajo por mi cuenta, pero está yendo bien. Pienso que en unos años podría crecer, la gente habla y cada vez recibimos más clientes.

Yo: Ahora estoy imaginándote en jeans, sin camisa y el pecho medio cubierto de grasa trabajando en un auto a media tarde, con ese calor sofocante. Llega una chica apenas vestida, pidiendo ayuda porque su coche no arranca...

Kenneth: ¿Estás describiendo una escena porno? ??

Yo: Sí. ??

Kenneth: Podemos recrearla cuando quieras, hermosa. Solo tienes que poner un día y hora.

Yo: Me estás tentando.

Kenneth: ¿Por qué tienes que pensarlo? Solo hazlo, prometo hacerte sentir bien. ??

Yo: Sé que lo harás. No sé si quiero que esto desaparezca, ¿qué pasa si al conocernos nuestra química se esfuma?

Kenneth: No lo sabremos hasta que lo intentemos.

Kenneth: Por cierto, ¿qué te pareció la noche pasada?

Yo: Alucinante. Aunque no estabas ahí, te sentía, no sé si eso es raro.

Kenneth: ¿Cómo te sentiste siendo observada por ambos cuando te dabas placer? ¿Y cuando él estaba dentro de ti mientras yo miraba?

Yo: Más excitada que nunca. Me habría gustado que de verdad estuvieras ahí.

Kenneth: ¿Has fantaseado con eso, tener dos hombres apreciando tu desnudez, dedicados a tu placer?

Yo: Una o dos veces.

Kenneth: Solo para confirmar, ¿nunca has hecho un trío?

Yo: Anoche fue una especie de primera vez.

Kenneth: ¿Te gustaría?

Yo: No puedo decir que no a eso. Pero de hacerlo tendría que haber cierto tipo de confianza, ¿no?

Kenneth: Sí y no. Cuando solo quieres algo para el momento, realmente no piensas en ello, solo lo haces para saciar tu curiosidad. Pero si es algo que deseas explorar, la confianza ayuda porque te vas a sentir libre de pedir, dar y recibir.

Yo: Entonces, tienes experiencia en ello.

Kenneth: Algo.

Yo: ¿Cómo te gusta más, dos hombres y una mujer, o dos mujeres y un hombre?

Kenneth: Solo he hecho el primero.

Yo: Pensaba que como hombre, el segundo sería más de tu gusto.

Kenneth: Me gusta compartir una mujer con alguien en quien confío. Que se entregue a ambos sin inhibiciones, nos turnaríamos para darle placer o lo haríamos juntos. Pedir, dar, tomar, recibir. Todo a la vez.

Oh, Dios mío. Puedo imaginarlo, como él lo plantea, la noche anterior fue solo la punta del iceberg. Quiero saber cómo se siente, pero no estoy del todo segura. Confío en Killian, quiero confiar en Kenneth, pero tengo que conocerlo primero, mi única opción sería ellos dos, si están de acuerdo. No me siento tentada a experimentarlo con alguien más.

Yo: Dijiste que solo compartes con alguien en quien confías.

Kenneth: Mi hermano.

Me quedo sin palabras.

Kenneth: Hay algo especial en estar con la misma mujer, que nos pertenezca a ambos, aunque sea por un corto tiempo.

No sé qué decir. Jamás pensé que sería su hermano. Un amigo cercano tal vez. ¿Es que no sería extraño? Bueno, quizás pienso así porque no tengo una estrecha relación con mis hermanos, pero no me imagino teniendo una hermana y estar con el mismo hombre al mismo tiempo. Por mucha confianza que haya, es... No lo sé. Mucho con demasiado.

Trato de entenderlo. Quizás si es algo solo por placer, tal vez, pero me da la impresión de que va más allá de eso.

Kenneth: ¿Te he espantado? ??

Kenneth: Erika, no le des vueltas a eso. Olvídalo, ¿está bien? No tenemos por qué cambiar lo que hacemos ahora.

Yo: Es difícil de digerir, eso es todo.

Lo pienso un momento, cierro los ojos y me imagino en una habitación con dos hombres, estamos desnudos. En mi mente tienen la apariencia de Killian, sé que tiene un hermano, si los tres nos conociéramos, y nos sintiéramos atraídos, podría darse la oportunidad. Aunque sea por puro morbo. Dos pares de manos me sostienen, uno de ellos me besa en la boca y otro en mis senos, comienzan a recorrer mi piel, los siento en todo el cuerpo, la sensación es mayor, son dos lenguas burlándose de mí, dos hombres concentrados en hacerme sentir placer, en volverme loca con sus caricias. Mis manos no saben a dónde ir, a quién tocar primero, llevo una mano al pecho del que está enfrente, la otra tantea a mi espalda y doy con un miembro erecto. Jadeo, se acercan más a mí, me envuelven con sus altos cuerpos y poderosos músculos. Abro los ojos, no necesito llevar mi mano a mi sexo para comprobar que estoy húmeda.

Yo: Me gustaría intentarlo. Pero quiero conocerte primero, saber lo que es estar contigo.

Kenneth: Podemos arreglarlo. Pero, tienes que saber, que, así como en el sexo por teléfono, también tengo el control en persona. Si te sientes preparada para hacer lo que yo te diga, cuando yo lo diga, en lo que al sexo se refiere, entonces quedemos un día de estos.

Yo: Estoy fuera del país, regreso a más tardar el miércoles, te avisaré.

Kenneth: ¿Usas un método anticonceptivo?

Yo: La píldora.

Siempre he sido sincera con él, pero esta vez no. No paso tanto tiempo con ellos para que se den cuenta que no tomo ninguna pastilla y, de igual forma, ellos siempre van enfundados o no hacemos nada. Excepto con Killian. Lo que me recuerda que tengo que hacerme un examen y pedirle que se haga uno, por si las moscas, he sido muy irresponsable.

Kenneth: ¿Sabes si estás limpia?

Yo: Me haré un examen el lunes, para estar segura. Pero creo que sí. ¿Y tú?

Kenneth: Tendré que verificarlo también. Con quien sales ahora, ¿te cuidas?

Yo: No, por eso el examen.

Kenneth: Deberías pedirle que se haga un chequeo también. Y si vas a estar conmigo y con él, usar preservativos. Aunque resulte que estemos limpios, si él está con alguien además de ti, o yo con alguien más, o tú... Siempre habrá un riesgo.

CAPÍTULO 16

Erika

Aparto con desgana las sábanas de mi cuerpo y me bajo de la cama, camino con torpeza hacia el baño para cubrir rápidamente mis necesidades. Cada movimiento me tiene recordando el maratón de sexo que tuve con Killian, mis partes íntimas duelen de la forma más deliciosa. Me cambio con ropa casual, un jean ajustado de color azul y suéter rojo vino, en mis pies unas botas que combinan con el suéter y un par de aretes en las orejas como único accesorio, salgo a la sala de estar de la suite y veo a Melanie sentada en el comedor para cuatro comiendo el desayuno.

—Buenos días, dormilona, ¿quedaste pegada al colchón? —saluda al verme.

—Graciosa, ¿qué hora es?

—Casi las once, tienes que estar lista pronto para encontrarte con tu madre para el almuerzo.

—En ese caso me saltaré el desayuno, conociéndola, ha preparado todo un menú.

—Y quizás invitó a los vecinos como la última vez —comenta.

—Ugh, no me lo recuerdes. —Mi madre siempre organiza comidas para presentarme a los que ella considera buenos candidatos para ser mi esposo y futuro padre de mis hijos.

—Seré buena amiga y te acompañaré —dice acabando de comer; yo, que he permanecido todo el tiempo de pie, sacudo la cabeza.

—No es necesario. Voy a llamarla y decirle que quiero pasar el día con ella. Mi madre adora las compras sobre todas las cosas.

—No sé si eso es mejor que el almuerzo, Erika. —Me encojo de hombros.

—Por una vez, no pasa nada. No es que odie ir de compras, lo sabes, es que ella nunca se decide sobre qué quiere y me saca de quicio. Tendré paciencia.

—Bueno, allá tú. Yo iré un rato a la playa y luego al spa.

—Sobre eso, quiero estar sola con mi madre. Necesito que Austin se quede contigo. Ingéniatelas.

—Uhm, ¿qué no me estás contando?

—Mel, si mi madre sabe que he estado en peligro, pegará el grito al cielo, no puedo tenerla sobre mí ahora.

Ella asiente en comprensión.

—Tu guapo guardaespaldas llamará la atención. Lo entiendo. Déjalo en mis manos. —Parece pensar en algo—. Es buena cosa que solo esté él o tendrías un problema, mujer. —Le doy una mirada—. Ah, lo has hecho a propósito. ¿Seguro que está bien?

—Sí, no creo que el peligro me siga hasta aquí. Eso ya sería demasiado. Le dije a Killian que una vez llegáramos solicitaría un par de guardias a nuestra sucursal de aquí, pero voy a hacer de cuenta que estuve demasiado ocupada y lo olvidé. ¿Dónde está Austin?

—Fuera. —Señala con un dedo la entrada de la suite—. Voy a llamarlo y decirle que necesito ayuda con algo en mi baño. Tú aprovechas ese momento para salir.

—Eso no será suficiente. En cuanto sepa que me fui irá a buscarme, no sé si estaré lo suficientemente lejos para que no tenga idea de a dónde voy.

—Bien. Cuando esté en el baño voy a “desequilibrarlo”. —Me guiña un ojo.

—Melanie, apestas en defensa personal, no podrás con él. —Ella bufa.

—Una mujer tiene otras maneras para derribar a un hombre —dicho esto, tira de su camiseta sin mangas rosa pálido hacia abajo, realzando su escote y luego coge el borde y hace un nudo, dejando su vientre pálido a la vista. También sube sus cortos pantalones de dormir hasta que se le marca la entrepierna.

—Mmm, nada mal. Pero sigo sin estar segura, ha demostrado ser muy profesional.

—¿A diferencia de quién? —pregunta con sorna, la ignoro mientras pienso y recuerdo algo.

—¿Por casualidad no habrás traído algún vibrador contigo o sí?

—Dios, espero que no estés pensando lo que creo. No voy a masturbarme frente a él, eso ya es pasarse. ¿Qué pasa si de verdad le gusta? ¿Qué pasa si a mí me gusta...?

—Melanie —interrumpo, ella se calla—. No iba a llevarlo tan lejos.

—Oh, bueno. Sí, siempre llevo un arma conmigo, ¿tú no?

—Por supuesto. —Ruedo los ojos—. Una nunca sabe cuándo puedan atacar las ganas.

—Exacto.

—Entonces, esto es lo que harás… —instruyo en voz baja—. Deja tu vibrador sobre el lavabo, yo me esconderé en mi habitación, dile que necesitas ayuda para encenderlo o algo. —Asiente, casi puedo ver sus ruedas girar, imaginando cómo hará todo, como si se tratara de la misión de su vida—. Bueno, ve. —Le doy un empujoncito hacia la puerta y corro a mi habitación. Busco mi teléfono y lo meto en un bolso pequeño, me escondo detrás de la puerta que dejo entreabierta para escuchar cómo va todo. Melanie abre la puerta principal.

—Austin, ¿puedes venir un momento, por favor?

Oh, por Dios. ¡Está usando ese tono! El que usa cuando quiere seducir de verdad, ella va en serio.

—Señorita…

—Es Melanie —regaña con suavidad—, será rápido. —Hay una pausa. Luego se cierra la puerta y debo suponer que ambos están dentro.

—¿Y Erika? —pregunta.

—Sigue dormida, me pregunto qué la dejó tan cansada para dormir tantas horas seguidas —Austin tose de repente, ¿acaso él lo sabe?—. ¿Estás bien?

—Sí, bien. ¿Qué es eso que necesitas?

—Sígueme —indica Melanie, espero unos segundos antes de arriesgarme a salir, me detengo frente a su puerta y echo un vistazo dentro, puedo verlos dentro del baño, comenzando a hablar sobre el supuesto problema de Melanie. Están murmurando, apenas escucho, solo sé que a Austin le tiemblan las manos y Melanie tiene una sonrisa victoriosa en su rostro. Lo último que alcanzo a ver es a Austin sosteniendo el aparato intentando averiguar qué problema tiene.

Salgo sigilosamente, cuando estoy en el pasillo afuera de la suite decido bajar las escaleras y, si tengo suerte, preguntar a algún empleado sobre una salida trasera, solo por si la táctica de Mel no funciona. Las cosas salen a mi favor y más rápido de lo que espero estoy sentada en una mesa de Lulu's con mi madre frente a mí. Esperé por ella unos minutos en la entrada, cuando la llamé para avisar del cambio de planes imprevisto pensé que estaría molesta, y al verla esperaba algunos reproches, pero, todo lo que hizo fue abrazarme y decirme que me extrañaba.

—¿Cómo va todo? Siento que llevo años sin verte —comenta sosteniendo el menú, pero manteniendo sus ojos ámbar en mí. Viste usualmente con largos vestidos, sin embargo hoy lleva un par de pantalones de lino color crema y una blusa suelta que combina con sus zapatos de tacón verde oliva, su piel, uno o dos tonos más oscura que la mía, luce saludable y su pelo castaño claro está peinado en un moño sofisticado.

—Uhm, todo en orden —respondo dubitativa, no todo ha sido malo estos días—. ¿Te sientes bien? —No es que no me guste la manera en que está actuando ahora, pero es tan raro en ella. A ver, amo a mi madre, pero está un poco loca.

—Estoy estupenda. —Se encoge de hombros, como si de verdad estuviera relajada y siento la sospecha comenzar a bullir en mí—. Háblame del trabajo, ¿está tu padre cuidando bien de ti? ¿Y Jaden? Hace mucho que no sé de él, no contesta mis llamadas.

—El trabajo va bien, con algunas dificultades, pero nada que no pueda manejar. Papá está bien, si es lo que realmente querías preguntar. —Hago una pausa—. Jaden cambió su número hace un tiempo, a lo mejor perdió tu contacto y no ha podido comunicarse contigo.

—¿Y por qué no te ha pedido mi número?

—¿Porque sabe que no lo vas a dejar en paz hablando de lo mucho que necesito un marido e hijos? —Ella rueda los ojos y sonríe.

—No soy tan pesada…

—Eso no te lo crees ni tú. —Un camarero se acerca a nosotras con una sonrisa cordial.

—Hola, buenos días, ¿ya saben qué desean ordenar? —Mi madre pide algo ligero para comer, yo decido probar la hamburguesa de la casa—. ¿Algo para tomar mientras esperan?

—Agua mineral, sin hielo, por favor —pide mi madre.

—Yo tomaré un batido de fresas. —El chico se marcha y miro a mi madre—. ¿Has sabido de Dylan? —Su expresión cambia, viéndose entristecida, sacude la cabeza en negación.

—No, desde lo de Elian, nosotros no... —Sus ojos se humedecen, yo siento que mi corazón se estruja un poco, y recuerdos luchan por salir del baúl donde los tengo guardados bajo llave.

—Mami, estoy un poco preocupada —confieso, es la única con la que puedo hablar de esto, mi padre no quiere saber de mi padrino ni en pintura—. No he podido comunicarme con él este mes y el mes pasado me pareció que estaba nervioso, no podía esperar para colgar.

—Tu padrino te ama, como si fueras su propia hija, esto no es común en él. —El camarero regresa con nuestras bebidas y nos dice que la comida podría tardar un poco debido a un imprevisto en la cocina, cuando nos deja solas otra vez, mi madre continúa hablando—. ¿Qué opina tu padre?

—Mamá… No puedes ser tan ingenua como para creer que él está bien con esto, después de lo que pasó… —niego—. Él está molesto.

—Pues ya va haciendo hora de que lo supere… —reprocha, su voz alzándose con un deje de exasperación.

—Claro, porque enterarse de que su mejor amigo se acostó con su exmujer mientras aún estaban juntos, es fácil de dejar atrás. —Ataco con burla, ella entrecierra los ojos.

—No puedes estar de su parte, no después de lo que me hizo —espeta incrédula. Yo me lleno de paciencia y le explico:

—No estoy de parte de ninguno, no sé cuántas veces tendré que decirlo. Ambos cometieron errores, errores que afectan a otros y están demasiado llenos de sí mismos, haciendo ambos el papel de víctima, que no se toman el tiempo para pensar en ello —dicho esto, me pongo de pie—. He perdido el apetito, me voy. —Ella también se levanta, saco unos billetes de mi bolso y los dejo en la mesa—. Estoy en el Ritz[18] por si quieres pasarte por allí antes de que vuelva a casa. —Comienzo a caminar hacia la salida.

—CeCe, espera —Yo sigo caminando, ella me alcanza cuando ya he dado unos pasos fuera del restaurante—. Cecile, por amor a Dios, detente. —Doy media vuelta y la enfrento, espero estar escondiendo bien mis emociones. Este es un tema que odio tocar.

—Es Cecilia. —Le recuerdo, ella siempre insiste en llamarme Cecile, o CeCe. Cuando ella y mi padre estaban juntos y, aún enamorados, habían acordado llamarme Erika Cecile, pero cuando mi padre fue a declararme escribió Cecilia. Sobra decir que aún le reclama por eso.

—Lo siento —dice como si realmente lo hiciera—. No volverá a pasar —promete, pero es en vano, siempre pasa, una y otra vez—. ¿Podemos volver dentro? Hace mucho no compartimos una comida, voy a comportarme. Hay mucho que tengo que contarte. —Cedo por esta vez, realmente no pasamos mucho tiempo juntas, y es mi madre.

⸟♥⸟

Luego del almuerzo, caminamos hasta CocoWalk[19], donde compro algunos accesorios y recuerdos para llevar a mis amigos, pero no me siento con ánimos. Aunque mi madre lo intentó con fuerzas, no pude sacarlo de mi mente. Cuando me atacaron y pronunciaron el nombre de aquella chica, no quise darle muchas vueltas, pero con mi padrino desaparecido comienzo a creer que está relacionado, pero no logro entenderlo todo, hay cosas que no encajan. ¿Y qué tiene que ver mi padre con esto?

—Oh, mira quién está aquí —dice de pronto mi madre, señala detrás de mí y giro para ver de qué se trata. Una risueña Melanie y un enojado Austin se acercan a nosotras.

—Mierda… —Observo a Melanie saludar con cariño a mi madre, quien a su vez no aparta la vista de Austin, llena de curiosidad.

—¿Y este quién es? ¿Tu novio? —pregunta a mi amiga, Melanie me mira en busca de ayuda. Comienza a negarlo al ver que no reacciono, pero por suerte hablo a tiempo.

—¡Sí! Este es Austin, el novio de Melanie —digo a la vez que agarro la mano del hombre y la pongo sobre la de Mel, uniéndolas, le doy una mirada fulminante al guardaespaldas, como se le ocurra meter la pata, lo despido. Él responde con una sonrisa que casi parece real, extiende su mano libre a mi madre, haciendo que se levante su chaqueta y deje ver su arma, me pongo a su lado y en el intento de cubrir pistola me tropiezo con él. Es bueno que tenga buenos reflejos o habríamos acabado en el suelo. Fueron torpes movimientos que hacen que mi madre me frunza el ceño—. Austin, esta es Eloisa Jones, mi madre.

Estamos saliendo de la tienda todos juntos cuando mi madre se acerca y murmura:

—¿Qué fue eso? —acusa, sus ojos yendo sin disimulo a la pareja detrás de nosotros—. No será que te gusta el novio de tu amiga, ¿o sí? —cuestiona como si la sola idea de eso la escandalizara. Me río.

—¿Estás loca?

—Es que te has puesto nerviosa cuando ha llegado. —Pongo los ojos en blanco y miro hacia atrás.

—Melanie, mi madre cree que me gusta Austin —digo en broma, el mencionado arquea una ceja rubia oscura en mi dirección.

—Como si eso fuera posible, sin ofender —dice Mel al tiempo que mira al guardaespaldas—. A Erika le gustan los hombres más… de su edad —termina por fin.

—Bueno, sí, es cierto, es que actuó tan extraño allí que la idea se me cruzó por la cabeza. Además, no puedes estar con alguien tan joven, ¿qué edad tiene?

—Veintiséis —responde el rubio, creí que era más joven. Le tiraba dos

años menos. Killian debe estar alrededor de esa misma edad. Creo que debo buscar sus hojas de vida, no sé nada de ellos todavía.

—Sí, muy joven para ti —comenta mi madre—, necesitas un hombre en tu vida. Alguien que te brinde estabilidad. Deberías conocer al hijo de mi nueva vecina, se llama Andrew y es abogado. —Nos detenemos frente al auto que alquilamos ayer, Austin se coloca en el lado del conductor y Melanie en el asiento del copiloto.

—Detente allí —la corto, ella suspira como si fuera yo quien la estuviera molestando y no al revés.

—El tiempo no se detiene por nadie, CeCe. Estoy haciéndome vieja y no quiero morirme sin verte feliz. —Sube al auto y rueda para que yo me siente a su lado.

—Estás exagerando, mamá. No necesito un hombre para ser feliz. —Cierro la puerta—. ¿Dónde vamos ahora? Estoy libre hasta las siete —digo a Melanie.

—Estoy deseando comprar algunas prendas íntimas, ¿qué me recomiendas? —Noto que Austin se tensa y contengo la risa, recuerdo el episodio del vibrador. Ambas ocasiones que lo he visto con un dispositivo así, se ha puesto inquieto como si no supiera qué hacer con él.

—Conozco el sitio perfecto —dice mi madre y le da la dirección a Austin, me doy cuenta de que nos dirigimos a Agent Provocateur y lanzo una mirada sorprendida a mi mamá—. ¿Qué?

—Nada, nada. —Río. Ella frunce el ceño y luego cae en cuenta, entonces se sonroja, abre y cierra la boca como un pez—. Oye, no pasa nada —la tranquilizo.

Llegamos pronto al lugar y mi mamá se acerca nuevamente a mí y pregunta en voz baja:

—¿Crees que estoy muy vieja para estas cosas? —No puedo detenerme de rodar los ojos.

—¿Te has visto? ¡Hola, evidentemente saqué los mejores genes de ti! —Ella duda—. ¡Austin! ¿Crees que mi madre es atractiva? —pregunto, solo por molestarlo.

—Eh, ¿sí? —Alza ambas cejas y luego desvía la mirada. ¿Qué le pasa a este?

—Eres hermosa, Eloisa —dice Melanie—. He visto mujeres más jóvenes que aparentan el doble de tu edad, en serio.

—Y aunque te vieras mayor —añado—, puedes usar lo que te venga en gana. Lo importante es sentirte bien contigo misma.

—Pero la gente puede pensar que estoy vieja para esas cosas. O sea, son las jovencitas como Melanie que deben usar ropa interior sexy, pueden exhibirla y nadie las criticará por ello —replica.

—Uff, qué cosa contigo. A ver, cómo te lo explico… Uno, la gente siempre, siempre, va a criticarte, no importa qué edad tengas, sigas o no los estereotipos que imponen. Dos, nunca se es demasiado viejo para algo, siempre que tu corazón lo sienta así. Tres, si algo te gusta y no es ilegal, hazlo.

—Nunca mejor dicho —concuerda Melanie asintiendo—. Ahora, basta de charlas sin sentido, quiero probarme esos —añade señalando un estante a su izquierda. A partir de ahí es menos hablar y más comprar. Austin se mantiene al margen, aunque siempre vigilando, yo intento con fuerzas no pensar demasiado en todo, pero es difícil.

Se trata de algo de lo que no puedo hablar con nadie y me entristece, hablar conmigo misma de esto solo hace que me encierre y quiera estar lejos. Me hace pensar que estoy sola, pese a tener a mis amigos, a mi familia. ¿Pero cómo hago si esto puede cambiarlo todo? ¿Si saberlo cambiaría sus formas de ser conmigo? El timbre de mi teléfono me saca de mis pensamientos. Pierdo la primera llamada porque estoy dentro del vestidor con una prenda a medio poner, cuando consigo amarrar todos los lazos es que saco mi teléfono del bolso, el identificador de llamadas de WhatsApp muestra el nombre de Killian.

—Hola —contesto en voz baja.

—Erika. —Su voz está tensa y aun así, provoca algo en mí—. Nena, ¿qué estás haciendo? —Clavo la vista en el espejo frente a mí. Considero cambiar a una videollamada.

—Estoy probándome algo, ¿quieres ver? —pregunto coqueta, me vendría bien una distracción.

—Erika. —Esa tensión en su voz comienza a molestarme—. Este no es el momento para jugar. ¿Qué crees que estás haciendo? —Enojo bulle dentro de mí.

—Oh, ahora no es el momento —contesto con sarcasmo—. Pero cuando se supone que estabas protegiéndome, pero en vez de eso estabas en mi cama, sí lo era, ¿cierto? —Creo que lo escucho gruñir y me reclamo a mí misma por reaccionar ante eso.

—Mierda, no quise decirlo así… es que, ¡joder! Te dije que necesitabas más seguridad y encima de que pasas de mí, se te ocurre salir sin Austin, sin decirle a nadie dónde estarías —reprocha—. Por eso pregunto, ¿qué demonios crees que estás haciendo? Sabes la situación que tenemos entre manos.

—Melanie sabía —refuto y él maldice en otro idioma, lo cual me recuerda que debo preguntarle algunas cosas—. Escucha, no pasa nada, nunca estuve en peligro… —expreso, decidiendo ceder un poco. Es su trabajo cuidar de mí y no se lo estoy poniendo fácil; escucho una risa sin gracia, enojada.

—Te estaban siguiendo. Desde que dejaste el hotel alguien estuvo detrás de ti, siempre contigo, ¿y sabes qué es lo peor? —Algo en su tono es diferente, aparente calma que anuncia una tormenta—. Que pudieron hacerte daño y yo no estaría ahí para impedirlo.

—Killian…

—¿Cómo se supone que voy a protegerte si no haces más que ponerte deliberadamente en el punto de mira?

—¿Cómo sabes que me estaban siguiendo? Austin no ha mencionado nada —pregunto en cambio.

—¿Cómo va a saberlo si acaba de reunirse contigo? Si lo hubieras llevado contigo, como debías, él se habría dado cuenta.

—Okay, mira, ya sé que estuvo mal pero que estés reclamándome por ello una y otra vez no va a cambiar nada. No va a volver a pasar. Y no has respondido mi pregunta. —Él suspira, escucho el sonido de una risa femenina en el fondo y frunzo el ceño.

—¿Qué estás haciendo? Te estamos esperando —pregunta ella.

—Dame un momento, casi acabo aquí —contesta él. Siento algo, algo que no sé cómo explicar, pero que no me agrada, adueñándose de mí. Me siento de pronto molesta, sin ganas de hablar con él—. Erika, la cuestión no es cómo lo sé, es que estás en peligro y eres consciente de ello. Recuerda que no estás sola en esto, tienes personas que te quieren y se preocupan por ti, piensa en ello antes de volver a hacer algo así. Tengo que irme ahora, te llamaré más tarde luego de comunicarme con Jaden y Austin para informarte cómo procederemos a partir de ahora.

—No te molestes. Austin puede mantenerme al tanto. Evidentemente estás demasiado ocupado en otras cosas como para hacer bien tu trabajo.

—¿De qué estás hablando?

—Tenías que haber estado aquí. Eres mi guardaespaldas personal.

—Para ser alguien que detesta que invadan su privacidad y que se negaba a tener alguien cuidándola veinticuatro siete, estás muy afectada por ello.

—No estoy afectada. ¡Es tu maldito trabajo! —estallo, se escucha un toque en la puerta detrás de mí.

—¿Todo bien ahí dentro? —No reconozco la voz masculina de inmediato, entreabro la puerta y echo un vistazo.

—¿Elian? ¿Qué estás haciendo aquí? —Un escalofrío me recorre entera.

—Tenemos que hablar. —Es todo lo que dice.

—¿Ahora? Joder, no puede una comprar ropa interior en paz estos días —mascullo, Elian alza una ceja oscura y trata de echar un vistazo dentro—. Mis ojos están aquí arriba, muchacho —reprendo, él pasa la lengua por entre sus labios y sonríe.

—Perdón por interrumpir, pero es urgente. —Algo en su tono me dice que no está bromeando así que asiento y cierro la puerta, me recuesto contra ella—. El rojo se ve bien en ti, por cierto —grita mientras se aleja. Me río y sacudo la cabeza, espero que lo que lo haya traído aquí no sea lo que estoy pensando.

—Killian, debo irme. Que Austin me mantenga informada de todo.

—¿Quién era ese? —Hay un borde de acero en su voz que no había usado antes conmigo.

—Eso no es de tu incumbencia. Ahora, creo que alguien está esperándote y yo tengo cosas que hacer. Pasa buen día, Killian. —Cuelgo y suspiro. Mierda, vaya día.

Antes de quitarme el conjunto, me tomo una foto frente al espejo y en un impulso se la envío a Kenneth.

Yo: ¿Debería comprarlo?

Él responde de inmediato.

Kenneth: Joder, sí.

Kenneth: Úsalo cuando nos veamos.

Kenneth: No puedo esperar para quitártelo.

Yo: Solo unos días más y seré toda tuya.

Yo: Por cierto, ¿dónde y cómo nos encontramos?

Yo: Recuerda que no sé cómo te ves.

Kenneth: No te preocupes por eso, yo me encargo.

Kenneth: ¿Qué estás haciendo ahora?

Yo: Estoy saliendo de la tienda ahora, voy a reunirme con un amigo y luego volveré a casa. ¿Tal vez podamos hablar entonces?

Kenneth: ¿Un amigo con derecho?

Muerdo mi labio inferior y sonrío traviesa.

Yo: ¿Acaso importa?

CAPÍTULO 17

Erika

Kenneth nunca respondió mi mensaje. No pude darle mente a eso porque cuando dejé a mi madre en su casa y a Melanie en el hotel, me reuní con Elian. Él no estaba por ningún lado cuando salí de la tienda, pero me llegó un mensaje suyo al móvil y le pedí a Austin que me trajera a la dirección que indicó. El auto se detiene frente a un club nocturno, la puerta dorada es custodiada por dos gorilas de aspecto rudo. El cartel encima de la puerta brilla con luz blanca, se lee Wishes en él.

—Quiero decirte que esperes aquí, que estaré segura allí dentro, pero si te soy sincera, no sé en quién puedo confiar ahora mismo. Cuando Killian me dijo que alguien estuvo siguiéndome me asusté, no estabas allí y eso fue mi culpa. Lo siento.

—Es un error que no puedes volver a cometer, estamos para cuidar de ti. Voy a entrar contigo ahí, mantendré un ojo en ti pero te daré la privacidad que necesites.

—Bien, hagamos esto. —Bajamos del auto y caminamos a la entrada, los gorilas nos detienen y cuando van a revisarme doy un paso atrás—. Estoy aquí por Elian —explico, ellos hacen una expresión de burla.

—Todas vienen por Elian —chista uno de ellos. Entrecierro mis ojos hacia él. Busco mi teléfono y le marco a Elian, contesta al tercer tono.

—Estoy aquí —espeto.

—Estoy en el VIP Gold, te dejarán subir.

—Ni siquiera me han permitido entrar —reprocho indignada.

—Déjame adivinar, apuesto que no te has dejado revisar —acierta, yo no respondo. Él se ríe—. Son normas, ya sabes. Pero descuida, haré una excepción contigo. Pásame a James.

—Pregunta por James —digo a los gorilas, él más alto de ellos tiende su mano y con desconfianza le paso mi teléfono.

—Diga. —Él frunce el ceño—. De acuerdo, señor. No está sola. El tipo tiene un arma. —Hace una pausa. No ha revisado a Austin, pero se ha percatado, qué observador—. Sí, señor. —Me devuelve el aparato—. Pueden entrar, pero el arma se queda.

—Elian —digo con paciencia—, déjanos entrar tal cual, o no iré a ti.

—No se admiten armas, amor. No puedo ceder ahí.

—Entonces no entraré. Gracias por hacerme venir en vano.

—¿Por qué no puede esperar fuera? Es seguro aquí.

—¡Es mi guardaespaldas! Va donde yo voy. —Me mantengo firme en ello.

—No lo necesitas mientras estés conmigo, ¿y desde cuándo llevas seguridad contigo?

—¿Por qué no sales aquí y lo hablamos en persona? —replico. Él suspira y puedo imaginarlo pasando la mano por su rostro en señal de frustración.

—Coño, qué terca eres. Dame un minuto. —Cuelga.

Yo me alejo unos metros de la entrada y Austin me acompaña, siempre vigilando el perímetro.

—¿De dónde conoces a este hombre? —pregunta de pronto. Me encojo de hombros.

—Es un amigo. —No puedo decir la verdad. ¿Qué pensarán? Hay cosas de mí que nadie debería saber. Cosas que, si estuvieran en mi poder, no sé si las cambiaría, porque hacen parte de mí, pero nadie las aceptaría. Me digo que no me afecta lo que piensen los demás, pero a veces sí que importan, por mucho que trate de engañar a todos, que trate de engañarme a mí.

—Estuve investigándolo, no hay nada sobre él. Ni un solo dato. Ni siquiera que es dueño de este club. ¿Quién es él? —Lo miro inquisitiva, es su trabajo indagar, no me sorprende que no encontrara nada, y no sé qué decir para no levantar más sospechas. Elian elige ese momento para salir del club y acercarse a nosotros. Observo detenidamente su figura atlética de un metro ochenta, piel canela y rasgos duros. No es lo que uno llamaría hermoso, pero el hombre tiene presencia, unos ojos cafés que hipnotizan y unos labios llenos y tentadores. Ojos que me han visto desnuda, labios que han saboreado mi piel. Él echa una mirada a Austin mientras se adhiere a mí y deja un beso en mi mejilla, el gesto demasiado íntimo para pasar desapercibido. Me siento familiarizada con el toque, no lo rechazo, pero tampoco le doy a entender que busco algo.

—Siempre es bueno verte, Erika, lástima que no sea en mejores circunstancias —dice con pesar, entonces tiende su mano derecha hacia Austin—. Elian Black.

—Austin Henning —responde el rubio, se estrechan las manos y se miran el uno al otro, Elian baja su boca a mi oído y susurra, al tiempo que me aprieta contra su cuerpo.

—Dime que puedo tenerlo, por favor —ruega, abro amplios los ojos y lo miro a la cara.

—Es mi guardaespaldas —le recuerdo, él hace un puchero que resulta ridículo contra sus rasgos marcados. Para sus treinta y dos años, se conserva bien.

—Solo te pido una noche, no seas así —suplica y debo decir que estoy más allá de sorprendida. Rara vez muestra interés en alguien de su mismo sexo, pero cuando lo hace, nada ni nadie lo detiene. Echo un vistazo a Austin que ha retrocedido unos pasos para darnos privacidad, pero, la ligera rojez en sus mejillas, me hace pensar que está escuchándonos.

—No eres su tipo —contesto luego de considerarlo—. Además, ¿no dijiste que teníamos que hablar de algo importante?

—Él no es hetero —sentencia, seguro de sí, no aparto la mirada del rubio. No he visto nada en él que indique que prefiera los hombres, aunque tampoco a las mujeres. Y está el asunto de los vibradores. Cuando estuvo sosteniéndolos, se sonrojaba, parecía nervioso, no se me ocurrió que sabía exactamente qué hacer con ellos—. Podemos ir a mi casa, hay cámaras de seguridad y un sistema imposible de violar, estaremos bien allí.

—Y tendrás un lugar para tirarte a mi seguridad mientras yo los escucho desde alguna otra habitación, no eres muy silencioso que digamos. Además de insensato. —Soy una hipócrita, yo también lo he hecho con mi guardaespaldas, no soy quién para juzgar.

—Mmm, ¿por qué no dejas el hotel y te quedas en mi casa el resto de tu estancia aquí?

—¿Cómo sabes que estoy en un hotel? Y querrás decir, nos quedamos.

—Nena, siempre te quedas en una suite del Ritz cuando vienes, y me refiero a los tres, tú, él y Melanie. —Entrecierro mis ojos hacia él, sonríe malvado—. Pocas cosas suceden en la ciudad sin que yo me entere, deberías estar acostumbrada.

—¿De verdad es seguro allí?

—Lo prometo.

—De acuerdo —accedo luego de pensarlo unos segundos. Entonces llamo a Melanie para que vaya empacando sus cosas. Tiempo que aprovecha Elian para acercarse a Austin. Ellos conversan unos minutos, pero los ojos del rubio no se apartan de mí. Cuando termino la llamada me uno a ellos—. Todo listo, tenemos que ir al hotel, debo hacer mis maletas y marcar nuestra salida.

⸟♥⸟

La casa de Elian es enorme, en comparación al apartamento en el que antes vivía, posee dos niveles y es hermosa por fuera, como sacada de un catálogo. Por dentro es aún más alucinante. Melanie suelta un silbido cuando entra.

—Yo que tú no saldría de aquí —le exhorta a Elian, ellos se conocieron brevemente en el pasado. Aunque Melanie desconoce todos los detalles de mi relación con él.

Elian nos indica que le sigamos a través de la pequeña recepción, donde hay una chimenea al fondo y un juego de sofás color blanco, el suelo es de mármol marrón oscuro, los demás muebles de la casa de roble negro.

Hay dos escaleras a cada extremo de la sala con umbrales junto a ellas. En el ala izquierda hay una sala de estar con muebles de cuero, una enorme TV y equipo de música, también una gran mesa de café, todo el suelo allí es alfombrado. En el ala derecha está la cocina, la cual estoy seriamente envidiando, tiene todo lo que un cocinero podría desear y es espaciosa.

Elian nos lleva por la escalera derecha, que da a un largo pasillo, hay tres puertas. Abre la primera a su izquierda y le dice a Melanie que puede ocupar esta y señala el baño dentro del cuarto.

—Ese baño conecta con la que será tu habitación, Erika —informa, luego me lleva a la mía y dejo allí mis maletas. Elian dirige a Austin a la habitación que sobra, que según escucho tiene su propio baño. Ya es bien entrada la noche cuando nos hemos acomodado y cenado algo rápido. Melanie se retiró a su habitación hace unos minutos. Elian me acompaña en la terraza a la que se accede por la cocina, tomamos una copa de vino, permanece sentado a mi lado sosteniendo mi mano.

Austin está haciendo otro recorrido por la casa, por mucho que Elian le haya dicho que es seguro aquí, él dice que prefiere confirmarlo por su cuenta.

—Comienzo a creer que estás retrasando el asunto, ¿tan malo es? Ya me habrías dicho algo —pronuncio con un deje de preocupación, dando un sorbo a mi tinto.

—¿Por qué llevas guardaespaldas? —pregunta en cambio.

—Así no van a ser las cosas, Elian. Habla tú primero, ¿tiene que ver con mi padrino? —Desvía la mirada, termina el contenido de su copa, la deja en el suelo y recuesta su espalda del sofá.

—Estoy preocupado por mi padre —confiesa, un nudo se forma en mi garganta—. Hace dos meses que no recibo noticia suya. Al principio no le di importancia, pero luego me llegó un correo electrónico extraño. El asunto ponía una fecha, 2003. —Es en ese momento que la copa de mi mano resbala y se rompe al hacer contacto con el suelo. Mis manos tiemblan y mis ojos se llenan de lágrimas. Me pongo de pie y pongo distancia entre nosotros, le doy la espalda.

—Hace menos de una semana fui atacada. No me hicieron daño, no se llevaron nada. Dijeron que tenía un mensaje para mí, dijeron el nombre de aquella chica y amenazaron mi vida. Alguien lo sabe, Elian. —Una lágrima solitaria resbala por mi mejilla izquierda. La seco de inmediato y me controlo, no puedo permitirme ser vulnerable, no ahora—. ¿Qué decía el correo?

—Había una foto de papá… Y una tuya.

¡Ay Dios mío!

—Elian, mi padre… —Doy media vuelta y lo miro, sigue en la misma posición que antes pero su cuerpo está tenso—. Mi padre no puede enterarse de esto. Si no resolvemos esta situación ahora, la información llegará a él, o a los medios, más temprano que tarde, me temo.

—Por no hablar del ataque que tendrá mamá —añade—. ¡Mierda! —Se pone de pie, perdiendo la calma, agarra lo que más cerca tiene, una cara botella de vino y la lanza contra la pared detrás de mí. El sonido apenas lo registro, jadeo cuando uno de los cristales que salen volando aterriza en mi antebrazo, clavándose no muy profundo—. ¡Joder, joder! Lo siento. —Intenta acercarse a mí, pero alguien se interpone.

Un rígido Austin, en posición de batalla, se coloca entre ambos.

—¿Qué diablos pasa aquí?

—Austin, está bien. Ha sido un accidente —intercedo.

—Lo siento mucho, Erika —repite Elian afligido—. No voy a hacerle daño. Ha sido sin querer. —Se dirige a Austin. Él no se mueve, así que lo rodeo.

—Basta, no puedo tenerlos a ambos discutiendo. No ha sido grave, ya no sangra. —Les muestro a ambos.

—Buscaré algo para limpiarte y una tirita —dice Elian. Asiento en su dirección, me siento en el brazo del sofá y escaneo la herida. No es tan grande, probablemente en una semana o dos ya ni recordaré que estuvo ahí.

—¿Qué ha sido eso?

—Austin… —Elian regresa rápido, me callo mientras él limpia y desinfecta el corte, luego coloca una tirita simple sobre él—. Déjanos. —El rubio no se mueve—. Mañana hablaremos de esto y otras cosas. Ahora solo quiero, y realmente necesito, dormir. —Se va, no sin antes obsequiarle una mirada de desconfianza a Elian—. Voy a limpiar esto y luego iré a la cama —informo al moreno.

—Yo iré tras él —señala el camino por el que Austin se marchó—. No quiero que piense que soy un peligro para ti. Estamos del mismo lado. —Asiento y lo veo marcharse. Me quedo allí mirando a la nada por unos minutos, en silencio, con la mente ida.

¿Cómo puede irse tan rápido al carajo mi vida? ¡Nuestras vidas!

CAPÍTULO 18

Elian

Lo alcanzo cuando está llegando a la puerta de su habitación, sujeto su mano antes de que pueda entrar. Él reacciona con rudeza, antes de que mi cerebro pueda registrarlo estoy siendo presionado contra la pared del pasillo, con su brazo en mi garganta cortándome el aire. Mis manos van a la parte superior de sus brazos, para apartarlo, pero no consigo mover ni uno solo de sus músculos.

Sus ojos azul cielo se posan en los míos, tiene el ceño fruncido y la respiración entrecortada. Mi vista baja a sus labios llenos, rosados y húmedos como si acabara de pasar la lengua por allí. Muerdo mi labio inferior y enfrento nuevamente sus ojos.

—Puedes soltarme. —Apenas me salen las palabras con el aire faltándome—. Austin. —Él entonces reacciona, da un paso atrás. Mira a ambos lados del pasillo, buscando no sé qué.

—No vuelvas a acercarte así a mí. Podría haberte matado —regaña.

—Lo dudo —resoplo y lo escaneo de arriba abajo. Tiene un buen físico, piel blanca marcada por infinitas horas de gimnasio y músculos que no pasan desapercibidos debajo de su traje.

—Tienes poco sentido de supervivencia, entonces —comenta—. ¿A qué has venido? —Se recuesta en la pared detrás de él, imitándome. Él también me mira con apreciación.

—Es obvio que no confías en mí —señalo.

—No confío en nadie, no lo tomes personal —responde con sorna. Yo sonrío, sus ojos se posan en mi boca y no puedo evitar humedecer mis labios.

—¿Debido a tu trabajo o es algo más? —indago curioso.

—Eso no es de tu incumbencia —gruñe, mi pene despierta ante el sonido. Desde que lo vi capturó mi atención, sentí que me miraba y le gustaba lo que veía. Es algo apenas perceptible en él. Me pregunto si sigue dentro del armario, o si es que aún no acepta lo que es.

—Al menos dame el beneficio de la duda…

—Lo tenías. Hasta que perdiste el control ahí abajo y la lastimaste —reprocha. Me siento mal por eso.

—Ya me castigo yo mismo por ello, Erika es importante para mí, jamás le haría daño. Y está segura aquí. —Duda de mí. Puedo entenderlo, pero no me agrada—. Ven conmigo. —Extiendo mi mano hacia él, la ignora y hace ademán de entrar a su cuarto.

—No tengo tiempo para esto. —Está de espaldas a mí, esta vez cuando lo sujeto por la muñeca no reacciona con violencia, pero su respiración se acelera.

—Solo quiero mostrarte algo, serán unos minutos. —Por fin acepta y me sigue, en ningún momento lo libero de mi agarre y él tampoco hace intento de soltarse. Atravesamos la pequeña sala que separa ambas escaleras y entramos al ala izquierda. En el pasillo solo hay dos puertas, una a cada lado, entramos a la derecha. No es tan espaciosa como las demás habitaciones de la casa, pero tiene todo lo que necesito.

Hay pantallas de alta resolución cubriendo todas las paredes, en el centro un escritorio y una silla gaming, la compré porque paso mucho tiempo aquí y necesito la comodidad que brinda. Doy un paso dentro y me hago a un lado para que pase. Presiono el botón escondido en la pared detrás de una pantalla y cada una de ellas se enciende. Muestran imágenes de toda la casa. En una de las pantallas se ve a Melanie durmiendo, en otra está Erika terminando de recoger mi desastre. Puede verse todo desde aquí.

—¿Cuánto alcance tienen? —pregunta mirando la cámara que da a mi patio trasero.

—Cien metros, visión nocturna y diagonal. —Estoy orgulloso de mi sistema, yo mismo lo instalé, tomó un par de años perfeccionarlo.

—No haces nada a medias, ¿verdad?

—Jamás. —Estamos muy cerca el uno del otro, mi voz ha bajado considerablemente, tornándose ronca.

—No deberíamos hacer esto —menciona, su rostro está a pocos centímetros del mío.

—Suena que lo dices más para ti mismo. Puedes relajarte un poco, la alarma se disparará en cuanto un ser vivo pase los límites. Estamos seguros, lo prometo. Confía en mí. —Pero él sigue dudando y decido no dejarle opción. Uno su boca a la mía y cuando hacen contacto su suavidad contra mi rudeza es como si todo a nuestro alrededor estallara.

—Espera, espera… —retrocede—, ¿qué pasa contigo y Erika?

—Hablaremos de eso mañana, ahora bésame —exijo, apenas me ha dado una probadita.

—No. Tengo que saberlo antes de acostarme contigo. Es mi jefa y si estás liado con ella prefiero pasar, es obvio que algo los une —gruño y maldigo, ¿por qué tiene que ser tan difícil? ¿Por qué no solo deja de pensar y ya?

—No estamos juntos, si es lo que crees.

—Pero lo estuvieron, ¿eres bi? —Afirmo. Él sacude la cabeza—. ¿Seguro que ya no hay nada entre ustedes? No quiero entrometerme. —Pienso cómo responder a esa pregunta sin mentir.

—Hay algo, pero no como piensas. Somos muy cercanos, lo habrás notado. La amo, y ella me ama, pero no estamos en una relación y nunca lo estaremos. —Hago una pausa—. No estoy buscando algo permanente, me gustas y quiero jodidamente mucho estar dentro de ti, y que estés dentro de mí. Pero no puedo darte nada más. Cuando esté contigo te daré todo lo que tengo, no sé hacerlo de otra forma, pero el sentimiento, mi corazón, esos ya no están ahí para que alguien los tome. —Él asiente en comprensión.

—Una sola vez. No puedo permitir que interfiera con mi trabajo.

—Una noche —replico.

—Bien. ¿Y esto queda entre nosotros? —añade.

—Puede que se lo cuente a Erika —admito—. ¿Tú?

Austin

—Puede que se lo cuente a Killian. —Me encojo de hombros.

—Pensé que no confiabas en nadie. Es tu amigo… ¿O algo más? —No hay celos en su tono y eso me alegra.

—Menos hablar, y más besar. —Me acerco a él, es unos centímetros más bajo que yo, mi boca alcanza la suya y vuelvo a saborear ese dulzón picante producto del vino que tomó más temprano. Sus besos son ásperos, crudos y llenos de pasión. Dejo que se haga cargo durante unos minutos, luego es mi turno de besarlo, a mi manera. Con suavidad exploro el interior de su boca, succiono su lengua y obtengo un gemido. Mis manos tiran de su oscuro pelo encrespado, chocamos contra una de las pantallas y él maldice.

—Vamos a la habitación del frente —indica antes de guiarme allí, pronto estamos nuevamente sobre el otro, ahora en su cómoda cama king. Damos vueltas sobre ella, primero él encima, yo después. Nos desnudamos, jadeamos y nos devoramos.

—Mierda —mascullo retrocediendo—. Necesito un momento. —Vamos demasiado rápido, voy a correrme si no me estabilizo y ni siquiera me ha tocado la polla. Lo miro desde arriba, tiene los ojos nublados por el deseo, su pecho brilla con una ligera capa de sudor, tiene poco vello, pero este es áspero y me gusta sentirlo en mi piel, en su pelvis su miembro se presenta orgulloso, duro, largo y grueso. Dulce chocolate que muero por degustar. Él sostiene su pene en un puño apretado y comienza a acariciarse, es excitante. Pero yo puedo hacerlo mejor.

Me inclino hacia abajo y aparto su mano, no pierdo tiempo con rodeos y lo engullo dentro, hasta el fondo de mi boca, sin arcadas. Me concentro en humedecerlo, subiendo y bajando, chupando y rozando los dientes. Sostengo sus bolas en una mano, las toco y las pruebo también y bajo un poco más, separando sus piernas. Lamo la tierna carne prieta entre sus nalgas, él gime y lo siento sacudirse.

—Suficiente —claudica momentos después, cambiamos de lugar, ahora es su boca la que me atormenta, hace algunos trucos que espero recordar más adelante. Me arqueo hacia él, siento mi orgasmo cerca pero no quiero venirme todavía.

—Elian, un condón. Ya.

Lo siguiente que sé es que él está debajo de mí, con el culo al aire mientras lubrico su ano con una solución a base de agua, utilizo mis dedos para prepararlo para mí, él gime, pidiendo más. Lanzo el lubricante a un lado y cubro mi muchacho antes de empujar en su agujero apretado.

—Joooder.

Comienzo a moverme, despacio al principio, acelerando cuando noto que ha se ha adaptado a mi tamaño y entonces empieza lo bueno. Dentro y fuera, marcando el ritmo con movimientos certeros, nos llevo a ambos al clímax.

Me dejo caer encima de él, se queja a los pocos minutos de no poder respirar, me aparto y sonrío.

—No estuvo mal.

—No me jodas, ha sido increíble —afirma él, me mira con ojos somnolientos, se voltea para quedar de espaldas.

—¿Estás bien?

—Mmm, sí. —Bosteza—. Perdona, ha sido una semana dura, y se ha sentido tan… bien, pero joder, has drenado mis fuerzas.

—Y eso que querías toda la noche —bromeo, sus ojos ya están cerrándose.

—Solo dame un minuto y estaré listo. —No le respondo, de todos modos, no me habría escuchado. Salgo sigilosamente de la cama, me visto sin hacer ruido y voy a la habitación de enfrente.

Reviso que todo esté en orden y luego busco el nombre de Killian en mis contactos de WhatsApp, está en línea.

Yo: ¿Conseguiste un vuelo?

Hace unas horas hablamos y nos pusimos al tanto de todo. Él decidió que vendría y se aseguraría de que Erika no volviera a cometer una estupidez. Me hizo sentir que no estaba haciendo bien mi trabajo, me dejé engañar por Melanie por un maldito vibrador tamaño mediano. ¡Como si no hubiera tenido pollas más grandes dentro de mí! Pero no pude evitar ponerme nervioso, a veces confundía las intenciones de las mujeres, creía que estaban interesadas en algo que no podría darles y no sabía cómo rechazarlas sin herir sus sentimientos o confesar que soy gay.

No es que me avergüence, pero estoy cansando de que con decir eso la gente cambie su actitud hacia mí. Repentinamente las chicas quieren salir de compras conmigo, como si no hubiera cosa más aburrida en el mundo; de pronto soy a quien acuden cuando quieren un consejo de chicas porque asumen que pienso como una. Y los hombres, de repente creen que siento o puedo llegar a sentir algo por ellos y se alejan. O evitan hablar de mujeres frente a mí para no hacerme sentir incómodo. Como si yo quisiera meter la polla en cada macho que se me cruce por el camino, como si yo no conociera lo que es el respeto, como si yo no pudiera pensar o actuar como cualquier hombre común y corriente.

Killian: Estoy en el aeropuerto ahora, mi avión sale en cinco minutos.

Killian: ¿Cómo van las cosas?

Yo: Todo en orden.

Killian: ¿Qué averiguaste sobre Elian Black?

Decido que mejor lo llamo.

—Me acosté con él —digo sin poder contenerme. Killian no responde de inmediato.

—Bueno eso es… no lo esperaba. ¿Asumo que ya no será un problema? Si es gay no está sobre Erika…

—En realidad, es bisexual. Y ellos estuvieron juntos en el pasado. —Killian no dice nada por un momento, lo conozco y sé que no le ha gustado la respuesta, pero no quiere darlo a demostrar—. Ella te gusta. —Me doy cuenta de ello—. Killian…

—Voy a abordar, nos vemos en unas horas. —Cuelga, no sin que antes escuche mi risa, porque, oh, esto será divertido de ver.

Desde que conozco a Killian nunca ha demostrado interés en una chica más que para uno o dos encuentros. No puede permitirse más de ahí, lo más importante para él son su hija y hermano. Y ellos son un paquete.

Un paquete que no cualquiera quiere abrir y mucho menos quedarse con lo que hay dentro.

CAPÍTULO 19

Erika

Despierto con la sensación de estar siendo observada, abro lentamente los ojos para cruzarme con unas orbes claras que reconozco de inmediato.

—Killian… —Por un momento pienso que sigo soñando. Escaneo mi entorno y me doy cuenta de que me quedé dormida en el sofá. Es de esperar que me encuentre desnuda debajo de la manta con la que alguien me cubrió en algún momento de la noche—. ¿Qué haces aquí? —Me aclaro la garganta y estrujo mis ojos, pestañeo varias veces.

—Hacer mi maldito trabajo —dice bajo y ronco, con enojo y algo más, ¿deseo tal vez? Me siento y olvido sostener la manta, mis pechos quedan al aire atrayendo su mirada. Síp, definitivamente hay lujuria contenida en esos ojos miel—. Ve arriba, toma un baño y regresa aquí. Hazlo breve, tenemos que hablar. —No espera una respuesta de mi parte, entra a la cocina donde están Austin y Elian tomando el desayuno. No me pierdo la forma en que Elian y Killian se miran, como si ambos supieran que han estado conmigo, aún no les he dicho nada a ninguno. Nunca mis amantes, antiguos o nuevos, se habían reconocido.

Envuelta en la manta, paso junto a ellos en mi camino al segundo piso, mascullo un buenos días para todos y sigo de largo. Una vez en mi habitación, lavo mis dientes y tomo una ducha rápida, me cambio con jeans ajustados de color salmón y una blusa blanca con volantes, en mis pies unas bonitas sandalias blancas con diamantes de imitación. Me pongo mis aretes favoritos, unas dormilonas de oro con una pequeña esmeralda que hace juego con mis ojos. Sostengo mi pelo en un moño alto y desordenado, debo lavarlo y quizás plancharlo antes de reunirme con mis hermanos más tarde. Me encuentro con Melanie camino a las escaleras.

—Uh, ¿qué hora es? —pregunta, parece que tiene una leve resaca. Ayer compartió unas cuantas copas con nosotros antes de dormir y es un peso ligero, ella y el alcohol no son buena combinación.

—Las diez —contesto—. Elian tiene un remedio para la resaca, si quieres pídeselo. —Es algo asqueroso, pero funciona.

—Mataría por ese remedio, mi cabeza duele. —Baja despacio las escaleras, está vestida de forma casual igual que yo. Solo varían los colores.

—¿Dónde conseguiste ese esmalte? Está precioso —elogio mirando sus pies delicadamente pintados de azul cobalto.

—Ayer, no sé en cuál tienda, tal vez lo recuerde más tarde. Cuando quieras te lo presto. —Es curioso que esté resacosa y todavía pueda pintar sus uñas con precisión. Llegamos a la cocina, no parece haber nadie en casa así que preparamos algo solo para nosotras.

—¿Tostadas y huevos revueltos?

—No creo que pueda comer.

—¿Resacosa, pequeña Mel? —pregunta Elian entrando en ese momento—. Tengo algo que puede ayudarte con eso. —Detrás de él aparecen los guardaespaldas.

—¿Ustedes van a comer algo ahora? —Recuerdo que estaban desayunando cuando desperté.

—Si tú cocinas, por supuesto —responde Elian—. Nunca dejo pasar la oportunidad.

—¿Tiene fondo tu estómago? —bromeo.

—No que yo sepa. ¿Qué vas a preparar? —Se acerca a mí luego de sacar un botecito de la nevera y dárselo a Melanie—. No lo pienses tanto. —Le dice a la pelirroja al ver que observa la botella con dudas—. Te sentirás mejor en poco tiempo, lo prometo.

—Si me muero que pese en tu conciencia —entona dramática e ingiere todo el contenido de un trago, tose un par de veces y tiene arcadas—. ¡Qué vaina más mala! —masculla.

—Nunca dije que tuviera buen sabor —se excusa el moreno—. ¿Te ayudo en algo? —Me mira al hablar.

—Sabes que no puedo cocinar con gente mirando o alrededor —le recuerdo—. Mejor salgan allí… —Señalo la terraza—. O vean algo en la TV. —Apunto a la sala de estar.

Ellos se deciden por la televisión. En ningún momento Killian me dirige la palabra, apenas me mira y me pregunto por qué está molesto. ¿Por mi escape ayer o por Elian? A lo mejor por ambas cosas.

—¿Y tú en qué piensas? —pregunta Melanie desde el umbral.

—Deberías ir con ellos si quieres comer algo hoy. —Me pongo nerviosa en la cocina y todo me sale mal si alguien me está mirando.

—Bien, pero quiero tocino en esos huevos. Y mantequilla en ambos lados del pan.

—Claro, exige todo lo que quieras, soy tu esclava cocinera.

Ella se va riendo, yo también río un poco pero no dura mucho, es imposible no pensar en las cosas que diré a los chicos hoy. Ni siquiera Melanie o Jaden lo saben. Saco una sartén de uno de los armarios y la coloco en la estufa, en ese momento Killian entra a la cocina.

—Un vaso de agua, ¿por favor?

—Dame un momento.

Abro casi todos los armarios hasta encontrar el de los vasos, cuando doy con ellos lleno dos con agua embotellada y le tiendo uno. Yo ingiero la mitad del mío antes de volver a mi labor.

Me entretengo partiendo los huevos y echándolos en un bowl, comienzo a tararear una canción, así evito distraerme con otros pensamientos. Agrego sal, un chorrito de vinagre y mostaza a los huevos y bato bien, luego añado un poco de leche y vuelvo a batir. Pongo también unos trozos de queso gouda que encontré en la nevera.

Enciendo la sartén, ahí pongo el bacon troceado hasta que se tuesta y libera toda la grasa, echo los huevos y los cocino ahí mismo.

—Yo pensé que mi hermano era el que más inventaba en la cocina. —No había olvidado que él estaba allí, junto a la nevera, pero igual que la otra vez en mi casa cuando comimos pasta, solo me dejó ser, no me interrumpió, ni puso tema de conversación y tampoco parecía analizar cada paso que doy para preparar la comida.

—No te preocupes, no intento envenenarlos. Lo peor que puede pasar es que no tenga buen sabor.

Y he hecho estos huevos un montón de veces, no creo que justamente hoy me salgan mal. Apago la sartén, pero dejo los huevos allí para que se mantengan calientes mientras preparo las tostadas. Voy a sacar la mantequilla de la nevera y tengo en los labios la palabra “permiso” para decirle a Killian, pero él ya se ha movido a la barra. Unto la mantequilla en un gran número de tostadas, si recuerdo bien, Killian come mucho, y Elian ni se diga. Voy a conectar la tostadora al enchufe, sin embargo Killian ya lo ha hecho y está caliente, solo debo poner los panes.

—Eres como un gato —murmuro.

—¿Perdón?

—Tú. Eres muy sigiloso. —Y también parece adelantarse a lo que necesito. Me gusta eso. No fue incómodo ni me sentí agobiada. Aunque a veces me hace sentir así, cuando me acribilla con preguntas que no tengo ganas de responder. Me paro en el umbral y llamo a los chicos, nos sentamos alrededor de la cocina, cada uno se sirve a su gusto. Killian es el primero en reaccionar.

—¡Caralho[20]! —Lo miro preocupada, él traga lo que masticaba y me mira sorprendido—. Los mejores huevos revueltos que he probado en toda mi vida. —No puedo evitar sonreír. Sé que tenía sus dudas luego de verme mezclar todas esas cosas, pero yo sabía que saldría bien.

—Y eso que no has probado su lasagna —comenta Elian—. Todavía no he comido algo de su mano que no esté delicioso.

—Aunque su fuerte son los postres —añade Melanie, comienzo a sonrojarme. Pienso que lo dulce no es mi área, por mucho que me guste la repostería. A lo mejor si me hubiera especializado en ello fuera diferente, pero en mi juventud no tuve tiempo. Lo poco que sé lo he aprendido por mi cuenta, o siguiendo tutoriales en Youtube.

Pronto acabamos de comer, Melanie se encarga de lavar los platos y Elian de secarlos.

—Al final sí viniste, creí que tenías un asunto familiar —señala Melanie a Killian, preguntando lo que yo he querido saber desde que llegó, estamos en la sala de estar ahora, Austin de pie en el umbral, Elian sentado a mi lado en el sofá de dos plazas Melanie enfrente de nosotros en un sillón y Killian recostado de una pared con los brazos cruzados y su vista en mí, pendiente de cada movimiento que hago, sus ojos se oscurecen cada vez que Elian se acerca más a mí, o cuando me toca mientras habla y no es ese oscurecimiento que he visto cuando está lujurioso, no, es algo más y quiero no pensar que se trata de celos.

—Pensé que Erika había dejado su terquedad días atrás cuando irrumpieron en el apartamento y se dio cuenta de que necesita al menos un guardaespaldas siempre con ella —contesta—. Pensé que habíamos quedado en que una vez aquí, solicitaría dos guardias a la oficina, pero al parecer debo estar presente para asegurarme de que las cosas se hagan como se deben.

Está enojado. Y puedo entenderlo, pero una parte de mí quiere recriminarle por no venir con nosotros en primer lugar.

—Necesitaba estar con mi madre sin que sospechara que algo no anda bien —explico—. Sé que no debí mentir, ni ponerme en riesgo de ese modo. Y ya me he disculpado. De todos modos, ¿cómo sabes que había alguien siguiéndome si tú no estabas? —Él le hace un gesto a Austin, quien no me había percatado había ido a buscar su ordenador, el rubio lo coloca en la mesa de café frente a mí. En la pantalla se muestra un video de pocos segundos en los que puedo verme discutiendo con mi madre fuera del restaurante—. ¿Cómo obtuviste el vídeo?

—De la misma manera que mi hermano obtuvo aquella nota cuando lo confundieron conmigo. De la misma manera en que tu padre supo lo de tu apartamento. Anónimamente.

—¿No podemos rastrearlo? —pregunto.

—Lo hemos intentado, Ryan y Mateo continúan trabajando en ello, pero hasta ahora nada —subraya Killian—. Tenemos que hablar de todo eso que nos estás ocultando, Erika. Admitiste que el ataque del martes no fue un atraco, que alguien está detrás de ti, sin embargo nos diste poca información, necesitamos saber a qué nos enfrentamos y, si continúas guardando secretos, tú o alguno de nosotros, saldrá herido. —Suspiro, sabía que íbamos a tener esta conversación, pero no estaba lista. Siento mi cuerpo tensarse, Elian lo nota y me agarra la mano, la da un apretón y entiendo que quiere ayudarme.

—Erika y yo nos dimos cuenta de algo —expone Elian antes de que yo tenga oportunidad de hablar—. La misma persona que está detrás de ella puede estar detrás de la desaparición de su padrino. Mi padre. Y por lo que he entendido, Alexandro está implicado.

—Elian… —interrumpo. Él vuelve a apretar mi mano y sigue hablando.

—Mi padre y la madre de Erika tuvieron una aventura en el pasado, aventura que puso fin a su matrimonio con Alexandro y a la amistad que hubo entre mi padre y él —confiesa—. Tanto mi padre como Alexandro llegaron a un acuerdo, el padre de Erika quedaría al mando de la empresa, mi padre se quedaría con un porciento de las acciones menor al que le correspondía por derecho y se retiraría a Rusia a vivir con Portia, su esposa y madre de mi hermano Joseph.

—Joseph está a cargo de las acciones de tu padrino ahora —menciona Melanie, asiento confirmándolo.

—A cambio de silencio por parte de todos los implicados —asume Killian—. A Alexandro no le gustan los escándalos, que el mundo supiera que su esposa le ha sido infiel con su mejor amigo habría sido un duro golpe para él y la empresa en crecimiento.

—Exacto. Mi padre tiene unos acuerdos internacionales que podrían poner en peligro la estabilidad de A. G. & S. si se rompen —intervengo—. No fue necesario comprar el silencio de mi madre, ella se avergonzaba lo suficiente como para ser capaz de confesarlo. Creo que alguien más quiere que esa información salga a la luz.

—Eso no explica por qué han ido a por ti en lugar de tu padre. O por qué tu padrino está desaparecido. —Por supuesto que a él no se le escapa nada. Libero la mano de Elian y me pongo de pie, camino de un lado a otro. Miro al moreno de pelo oscuro con tristeza, resignación. Debo decirles. Él intentó contarles por encima lo que sucede, evitándome lo peor, pero no va a funcionar.

—¿Por qué tu padrino aceptó el trato? —pregunta Austin.

—Mi padre quería dejarlo sin nada, podía hacerlo, era su nombre el que figuraba como titular, pero pensó que si presionaba demasiado a mi padrino él podría acabar revelando todo, a modo de venganza. Así que el acuerdo fue un seguro y ganancia para mi padre.

—Hace unos meses te dije que pensaba que tu mamá y tu padrino tenían una aventura, lo negaste —increpa Melanie.

—Lo siento, no podía dejar que nadie lo supiera.

—Soy tu mejor amiga, habría guardado el secreto. —Sacude la cabeza, sus ojos se humedecen.

—No podía arriesgarme —me lamento—. Hay algo más que creo que podría servirnos, no estoy segura —dudo, espero que no indaguen demasiado, quiero poder resolver esto sin sacarlo todo. ¡Maldición! ¿Por qué ahora?—. Cuando me atacaron mencionaron que me querían muerta, y Elian recibió hace poco un correo con un dato específico: 2003. Fue cuando Elian y yo lo supimos, mi padre temía que alguno de nosotros dijera algo.

—Más bien temía que yo lo hiciera, no confiaba en mí —resopla Elian.

—Algo que tu padre quería mantener en secreto lo sabes tú y él —dice Killian señalando de mí a Elian—. Entiendo por qué Erika no diría nada, pero, ¿qué hay de ti? ¿Y cómo es que lo saben?

—Si entonces nosotros decíamos algo no afectaría el acuerdo que ellos hicieron, solo su reputación y desde esa época a mi padre lo que más le importaba era eso. Mantener las apariencias.

—Y nos hizo firmar otro acuerdo, nosotros no decíamos nada y las condiciones eran las mismas, o eso es lo que le hicimos creer —añade Elian, me mira—. A Erika no le parecía justo que por una indiscreción de nuestros padres sus hijos salieran perjudicados, quería que las acciones estuvieran divididas de forma equitativa, pero Alexandro no lo permitiría y a mi padre no le interesaba. Solo mi hermano quiere seguir los pasos de mi padre. Erika pensó que podíamos burlarlos, establecer algunas cláusulas a escondidas, después de todo, solo nosotros firmamos este documento.

—¿Qué ganan o pierden ustedes actualmente? ¿No está Joseph al tanto de todo esto? —pregunta Killian.

—El acuerdo nos beneficia a los cinco, aunque Joseph ni mis hermanos fueron parte de él.

—Bueno, bien. Podemos ir trabajando con eso, todavía quiero hacerte algunas preguntas —me dice Killian—. En privado.

¿No fuimos lo suficientemente convincentes? ¿Sospecha algo?

—Eso podemos hacerlo más tarde, después de ver a mis hermanos.

—¿Richard y Taylor no saben nada tampoco? —pregunta Melanie de repente, sacudo la cabeza.

—Ni ellos ni Elian están interesados en seguir los pasos de nuestros padres. Cada uno ha labrado su propio camino hasta donde están ahora.

—Bueno, esto es un gran avance —suspira Austin—. Debemos rastrear ese correo que ha recibido Elian a como dé lugar. ¿Alguna pista de quién podría ser?

—¿Segura que Joseph no sabe nada? Él encabeza mi lista de sospechosos —determina Killian—. ¿Qué hay de la madre de tus hermanos, o Portia?

—Somos familia… —aclaro, o al menos intento hacerlo.

—Una familia muy enrevesada —corta y mi pecho duele ante la idea de que nos esté juzgando—. Sin ofender —agrega.

—No somos perfectos, nadie lo es. —Mis padres cometieron errores que me prometí no repetir. No soy ellos—. Y quita esa mirada de tu cara, guardaespaldas —mascullo—. Estás aquí para hacer un trabajo, no para juzgar —dicho esto abandono la sala, puedo sentirlo siguiéndome, aumento la velocidad de mis pasos, enojo bulle dentro de mí. ¿Por qué me importa?

CAPÍTULO 20

Erika

—Erika, detente. —Lo ignoro, sus pasos se escuchan cerca, alcanzo mi habitación, voy a cerrar la puerta, pero él está ahí para impedirlo—. No hagas eso —pide con un tono tenso. Me quedo en silencio, entrecierro los ojos hacia él, quiero decirle que se largue, que regrese por donde vino, que no lo necesito. Pero también quiero dejarle entrar, quiero que insista en derribar mis barreras, porque, aunque me hace vulnerable, también hace que no me sienta sola, hace que sienta que puedo contar con él.

Y oh, eso es tan peligroso.

—¿Que no haga qué? —espeto por fin, cruzándome de brazos. El cierra la distancia entre nosotros, coloca sus grandes manos a cada lado de mi rostro.

—Encerrarte —habla bajito—, al creer que estoy cuestionándote, juzgándote o lo que sea que haya dentro de esa cabecita tuya —suspira—. Yo no soy quien para mirar a nadie por encima del hombro, traigo mi propio equipaje y el modo en que vivo, la manera en que puedo ser feliz es haciendo cosas que la mayoría no acepta, lo que quiero para mí no puedo tenerlo y tengo que vivir con ello. No estaba juzgándote. No debí expresarme así, es solo que por asuntos del pasado mira lo que estás viviendo y todo se debe a tu familia. Me llena de impotencia porque sé que los quieres y darías todo porque ellos estén bien, pero por como está la situación, no estoy seguro de que harían lo mismo por ti. Por mucho que cueste, tienes que considerar la idea de que el culpable de todo esto es alguien cercano a ti. —Cuando termina de hablar, estoy sintiéndome más tranquila, él me envuelve en sus brazos y me mantiene allí durante varios minutos.

—¿Por qué haces esto? No es parte de…

—Sh, no vayas por ahí. —Pone un dedo bajo mi barbilla y la inclina hacia arriba, puedo verme reflejada en sus ojos claros—. Esto dejó de ser un simple encargo en el momento que estuve dentro de ti. No me preguntes por qué, aún no lo sé —confiesa y alivio me recorre. Habíamos acordado que sería algo casual y sin compromisos, supongo que ambos obtuvimos más de lo que esperábamos y, aunque sea arriesgado, al menos estamos en la misma página. Es confuso, sabemos que nos gustamos y preferimos que se mantenga así, hay algo más, aún no descubrimos qué es, pero no estamos huyendo, todavía.

—No quiero que te enamores —advierto, puede haber emociones en esto, pero en el momento en que esas emociones se transformen en sentimientos estaremos jodidos. No llegaremos ahí.

—No lo haré. Tranquila, solo me preocupo por ti —afirma y me calmo. Él me mira por unos segundos y sonríe de lado—. Voy a besarte —avisa, jadeo ante la idea, cuando sus labios me tocan me doy cuenta de lo mucho que necesitaba ese beso. Hay necesidad en él, pero no es desesperado. Mis labios se amoldan a los suyos, que son suaves y un poco más llenos que los míos. Su lengua sale y se cuela en mi boca, gimo ante la invasión, el beso es húmedo, lento, pero tan, tan bueno. Usa la lengua para acariciarme por dentro, rozando mi lengua e incluso mis dientes, hace movimientos con ella que me hacen pensar en otra cosa, en algo más atrevido, más sucio.

El sonido de mi teléfono nos interrumpe, me alejo sin prisas de él.

—Dios, voy a llegar tarde al encuentro con mis hermanos. Si no aparezco, son capaces de venir a buscarme y no se llevan muy bien con Elian que digamos —revelo, retrocediendo unos pasos para revisar mi teléfono, hay un mensaje de Richard diciendo que llegará un poco tarde porque su vuelo se retrasó. Cosa que me conviene porque también llegaré tarde, le envío un texto a Taylor para avisarle y le digo que llevaré compañía. Sé que no me permitirán ir sola, debo pensar qué excusa le daré a ellos—. ¿Me acompañarán ambos? —Quiero saber.

—Sí, pero uno de nosotros se mantendrá oculto. Iré de incógnito.

—Él o ella sabe quién eres, te reconocerán.

—No me oculto para ellos, nena. Es para que tus hermanos no se hagan preguntas.

⸟♥⸟

Elijo un vestido de escote corazón color rojo vino hasta medio muslo que se adhiere a cada una de mis curvas, mis accesorios son unas argollas doradas a juego con una fina cadena de oro trenzado, en mis pies unos zapatos negros de tacón cerrados de seis centímetros que se amarran a mis tobillos. Me miro en el espejo dudando sobre qué hacer con mi pelo, no tengo tiempo de plancharlo y mis rizos no son muy manejables. Estoy probando un recogido cuando alguien toca a mi puerta y luego entra, Killian suelta un silbido cuando me ve.

—Estás hermosa. —Me recorre entera con la mirada, muerde su labio inferior y se acerca a mí, deja un beso en mi cuello y encuentra mis ojos en el espejo—. ¿Lista?

—Tengo que hacer algo con esto. —Agarro un puñado de mi pelo y lo levanto.

—Así se ve bien —opina con el ceño fruncido—. Te hace lucir más… ¿linda, fresca, atractiva?

—¿Quieres decir que me hace ver más joven? —Me río.

—Eso también —bromea. Me envuelve entre sus brazos desde atrás, coloca sus manos sobre mi vientre y su barbilla en mi hombro derecho—. ¿Te preocupa algo? Te ves pensativa. —Se da cuenta.

—Si le digo a mis hermanos que eres un amigo se preguntarán por qué te llevo a un encuentro familiar. Si les digo que somos pareja pagarán el grito al cielo, sobre todo cuando sepan tu edad. Por cierto, ¿cuántos años tienes? —Rueda los ojos, pero sonríe con burla.

—¿Cuántos crees que tengo? —Dudo, recuerdo que Austin tiene veintiséis.

—No lo sé, ¿veintiséis? —Sonríe.

—Si es que preguntan diles que tengo veintiocho. —Me guiña el ojo.

—Pero, ¿cuántos tienes en realidad? —Siento la necesidad de saberlo.

—¿No lo has dicho ya? —rebate. Entrecierro mis ojos hacia él, pero lo dejo estar por ahora. Me tranquiliza saber que está más cerca de mi edad de lo que creía en un principio, él sabe que no me siento muy cómoda con eso. Parezco olvidarlo cuando estoy entre sus brazos—. Mejor nos vamos —propone y alcanzo mi cartera negra, allí reviso que esté mi móvil y tarjetas de crédito. Me despido de Melanie antes de irme, Elian se fue hace un rato al club. Killian y yo nos vamos en el auto que alquilamos, Austin nos sigue en uno que Elian nos facilitó. El rubio viste de incógnito también, parece que llegaron a un acuerdo y me hicieron caso, intentan no llamar la atención. Austin se decidió por unos vaqueros azules, botas y camiseta color caqui. Por encima una chaqueta de cuero que le prestó Elian, que oculta sus armas. Killian, por otro lado, está comestible. En traje él es como un postre de varias capas que deseo degustar lentamente hasta averiguar qué secreto contiene. Pero en ropa casual está delicioso. Viste jeans negros con botas de combate y un suéter rojo vino que combina con mi vestido, Melanie insistió en que lo usara, así dábamos mayor ilusión de ser pareja, algo sobre ser goals o eso entendí. Su pelo está peinado hacia atrás, usé uno de mis productos para mantenerlo en su lugar. Se ve bien.

Aunque si soy sincera, lo prefiero sin ropa.

Llegamos al restaurante que mi hermano me indicó sin muchas dificultades, el tráfico estaba a nuestro favor. Cuando encontramos el lugar me sorprendo al notarlo hogareño, es una gran cabaña que mezcla lo moderno con lo natural. Por fuera es todo madera y grandes ventanas de vidrio, por dentro luces atenuadas y muebles en caoba. Es sencillo y bonito. Me encanta. Veo a Richard en una mesa detrás de unas puertas corredizas, me encamino hacia allí y un camarero me detiene antes de que pueda entrar.

—El lugar está reservado, señorita —dice con amabilidad—. Si gusta puedo ubicarla en un lugar más íntimo en el segundo nivel —añade al notar a mi acompañante.

—Oh, no será necesario. Él nos está esperando, soy Erika Ávila.

—Mis disculpas, señorita Ávila, adelante. —Killian y yo entramos a la pequeña pero acogedora terraza, solo hay una mesa aquí. Mi hermano se pone de pie cuando nos ve, sonríe en mi dirección y abre los brazos para que vaya a él y pueda darme un apretón.

—Vas a dejarme sin aire —me quejo, él ríe y me libera—. Es bueno verte, te extrañé.

—No más que yo.

—Este es Killian mi, uhm, novio. —¡Dios mío, qué nervios! Jamás en mis años había estado así. No soy de tener relaciones, nunca he presentado algún hombre a mi familia. Noto cómo ambos hombres se evalúan y es entretenido. A los veintinueve, mi hermano debe ser mayor que Killian por muy poco.

—Richard Ávila. —Extiende su mano a Killian, quien se la estrecha con firmeza.

—Killian Zaldívar.

—¿Y Taylor? Creí que seríamos tú y yo los que llegaríamos tarde —comento.

—Podemos sentarnos a esperar —indica, Killian saca una silla para mí y luego se sienta a mi lado—. Se fue hace unos minutos con una camarera, supuestamente para ayudarla con algo en el baño. —Bufa.

—Sus excusas son cada vez peores, pobre chica. —Sacudo la cabeza. Richard también se sienta y se encoge de hombros.

—No creo que cambie nunca —agrega.

—No pasa nada, mientras él sea feliz y no rompa muchos corazones en el proceso.

—Es un sinvergüenza —replica Richard—. Y tú lo animas.

—Es joven, solo pienso que debe ir a su ritmo. Ya llegará un momento en que eso ya no sea divertido y quiera establecerse.

—Como tú ahora. —Echa un ojo a Killian—. Tengo que admitir que no lo esperaba. Papá casi se había rendido contigo.

—Exageras. Papi sabe que no me interesa el matrimonio o los hijos. —Killian se tensa a mi lado—. Bueno, no me interesaba. —Fuerzo una sonrisa.

—Candy Candy[21] —llama una voz cantarina. Taylor viene hacia aquí con una sonrisa en su rostro. Donde él es delgado, con el pelo rubio y ojos verdes de mi padre. Richard tiene los ojos cafés y el pelo oscuro de su madre. Mi papá se casó con Valentina cuando yo tenía unos tres años, poco después tuvieron a Richard.

Este matrimonio consolidó los mejores acuerdos de mi padre. ¿Quién diría que la familia es tan importante para algunos peces gordos? Ellos siguen juntos todavía, pero Valentina rara vez es vista, ella prefiere pasar sus días en la casa de campo que mi padre le compró hace unos años en Jarabacoa.[22]

Una vez estamos todos, pedimos algo para picar, la conversación fluye con naturalidad al comienzo, pero luego me doy cuenta que Taylor no aparta la mirada de Killian y, lo conozco, está maquinando algo.

—¿Hace cuánto sales con mi hermana? —pregunta de pronto, no pudo contenerse más, lo noto por su inquietud.

—Unas semanas —responde Killian con calma, mientras menos mentiras digamos más fácil será mantenerlo.

—Nos conocimos por casualidad en Internet —comento, el recuerdo de Kenneth viniendo a mi mente—. Le envié un mensaje equivocado y por ahí empezó todo. Hace unas semanas que nos conocimos en persona y estamos viendo dónde va.

—¿Qué edad tienes?, ¿veinticinco? —recrimina. Sabía que esto pasaría. Soy demasiado mayor para Killian.

—¿Qué tiene eso que ver? Mi edad no define mi madurez, o mi experiencia —refuta sin alterarse. Mi hermano se pone rojo ante la mención de nuestra posible vida sexual—. ¿Te restringes tú cuando te decides por una chica? ¿Cuántos años tiene la camarera?, ¿diecinueve?, ¿veinte? —No se le escapa nada, me alegro que quiera defenderme, pero esto no pinta bien.

—Dieciocho —masculla Taylor—. Y no es lo mismo…

—¿Porque eres hombre?

—¡Basta ya! —corto la discusión.

—No —niega Killian, lo fulmino con la mirada, pero él no se calla—. Tus hermanos y todos los demás deben respetar las decisiones que tomas, con quien estés no es su asunto. Eres una mujer adulta que sabe lo que hace. ¿Está bien que apoyes cómo viven su vida, pero no pueden ofrecerte lo mismo?

Dios mío, él tiene razón. Pero es que yo… no lo veo igual. Yo no puedo permitirme este tipo de cosas.

—Me agradas. —Acaba diciendo Taylor, sonríe con malicia. Ese maldito idiota, solo lo estaba probando.

El resto de la cena con mis hermanos resulta bien, me sorprende lo fácil que Killian se desenvuelve con ellos, la noche avanza deprisa y pronto estamos saliendo del restaurante. El aire fresco me golpea al salir, provocando que se me erice la piel, Killian me acerca a él, el calor de su piel me rodea. Me recuesto contra su cuerpo mientras caminamos al estacionamiento. Mis hermanos me miran sonriendo con alegría. Les agrada y por un momento me siento culpable, porque esto no es real. Y sé que ellos quieren lo mejor para mí, desean que sea feliz. Por un breve momento de esta noche, realmente lo fui.

—¿En qué habitación del Ritz estás? Tal vez pueda pasar a verte antes de que regreses a Santo Domingo —sugiere Taylor. Había evitado hablar de ello, pero ya no hay escapatoria.

—Elian nos ofreció su casa —admito, Richard hace una mueca de disgusto—. Nos estamos quedando allí.

—Vale, mejor volvemos a quedar para cenar o tal vez para el almuerzo —reformula Taylor—. Siempre te quedas en el Ritz…

—Esta vez no. —Es todo lo que digo. Killian alcanza mi mano y la aprieta, aspiro aire y pido paciencia—. Ustedes deberían darse la oportunidad de conocerlo, ¿qué mal les ha hecho? Es como de la familia. —Más de lo que se imaginan.

—Tal vez para ti —refunfuña Richard—. Pero, dime, ¿la familia debe mirarse como él te mira? —Está molesto ahora. Ellos no saben que, de hecho, Elian y yo tuvimos una breve relación en el pasado, no pueden saberlo—. Siempre está a tu alrededor, encima tuyo, apenas deja que otro hombre se acerque, ¿crees que eso está bien? ¿No te molesta? —pregunta aquello último a Killian, mi supuesto novio.

—Él se preocupa por Erika —contesta—. Quizás exagera a veces, pero no tiene mala intención, están malinterpretando sus acciones.

—Lo dudo —refuta Taylor.

—¿Crees que tu hermana permitiría que fuera de otra forma, crees que le dejaría actuar de forma indebida? —argumenta, está haciendo eso de nuevo. Defenderme.

—No… —Comienza a decir Taylor, luego maldice—. Ya no me caes tan bien —bromea, entonces me mira—. Has elegido bien, Candy Candy, me alegro por ti —dice sincero.

—Gracias. —Sonrío y trago el nudo en mi garganta, mis ojos se humedecen, pero me recupero antes de mostrar cualquier signo.

—Tengo mis dudas sobre a Elian, pero Killian tiene razón, tienes buen juicio —concuerda Richard—. No digo que las cosas cambien pronto, pero intentaremos ceder un poco.

Con eso me basta por ahora.

Es tarde cuando regresamos a casa de Elian, Austin llega al mismo tiempo que nosotros, olvidé que estaba por ahí vigilándonos, no lo vi o sentí en ningún momento.

—Informe —pide Killian al cruzar la puerta.

—Nada fuera de lugar —responde Austin—. Ryan llamó mientras cenaban, continúan rastreando el correo de Elian. No encontraron huellas en el paquete que recibió Alexandro, ni en la nota de tu hermano.

—Saben lo que hacen, se ocultan bien pero algún error van a cometer —asegura Killian—. Haré un par de rondas antes de ir a la cama. —Se detiene—. Espero que no te importe compartir habitación conmigo —le dice al rubio.

—Como si no lo hubiésemos hecho antes, estoy acostumbrado a tus mañas —se queja Austin, Elian aparece en ese momento con el ceño fruncido, mira al guardia rubio.

—Te quedas conmigo hasta que se marchen. —No es una orden, sino más bien una pregunta por su tono. Alzo las cejas y mi boca se abre entre riendo y con sorpresa.

—Tú, bastardo, lo hiciste —acuso con sospecha, Elian se sube y baja los hombros—. ¡Y no me dijiste! —reprocho.

—Tú tampoco me dijiste que te estás tirando a Killian —señala, abro y cierro la boca como un maldito pez—. Ya ves, ambos estamos guardando secretos, mmm. Espero que no se vuelva una costumbre —dice con intención.

—Yo no… ¿cómo lo sabes? —inquiero.

—¿No es obvio? Apenas dejan de comerse con los ojos, le permites cosas que no dejarías a cualquier empleado, y es que no lo ves como uno, ¿verdad? —reclama, no puede estar celoso…

—Eso no es de tu incumbencia —replico. Él gruñe y más rápido de lo que espero está frente a mí, preocupación y enojo en sus rasgos.

—Lo será cuando consiga penetrar tus barreras y termines con el corazón roto por otro intento de relación que sabes que no irá a ninguna parte —maldice, su cuerpo tiembla. Hacía tiempo no lo veía así de alterado.

—Elian, retrocede —exhorta Austin, Killian está a un paso del moreno, no intentó detenerlo. Luce pensativo, pero no hace ademán de mover a Elian de su lugar, como si supiera tanto como yo, que, a pesar de su actual estado violento, nunca me haría daño.

—Estás exagerando —hablo—. Debes calmarte y confiar en que sé lo que hago. Casual, ¿recuerdas? Yo sé mejor que nadie hasta dónde permito que alguien entre en mi vida. No lo olvides —termino. Sin una mirada a los demás hago mi camino hacia arriba.

En mi cuarto no pierdo tiempo quitándome la ropa, me dejo caer en la cama bocabajo y suspiro. Menudos días he tenido.

Escojo ese momento para revisar mi correo y mensajes de texto. Me alegra saber que Lu lo está haciendo bien, Ryan y Mateo me informan que hacen todo lo posible por conseguir información. Un mensaje tiene mi total atención.

Kenneth: Solo comparto con mi hermano, Erika.

Dicen que es imposible leer a las personas a través de mensajes de texto, pero ahora mismo puedo notar la intención. No está contento. Cosa que me desconcierta a la vez que me provoca un extraño temblor. Al igual que con Killian, no establecimos reglas sobre estar con alguien más, solo mantenerlo casual. Incluso en nuestras conversaciones. Aquella vez en mi apartamento, sin conocer a Killian, de algún modo me compartió con él. Pero ante la mención de un amigo toma esta actitud. ¿Cuándo o por qué cambiaron las cosas?

Varios pensamientos luchan en mi mente por atraer mi atención, Killian y Kenneth. ¡Dios mío! Recuerdo que pensé que eran la misma persona, pero al tenerlos a ambos técnicamente juntos descarté la idea. La realidad es aún peor. El acento extranjero en ambos, el tono de voz parecido, sus nombres. El hermano que ha mencionado Killian, Kenneth siendo herido.

Hermanos. Ellos son hermanos y han estado jugando conmigo todo el tiempo.

Primero, una risa se me escapa. Luego, oleadas de ira me recorren. Finalmente, unas inmensas ganas de darles una lección me llenan. No sé cómo, todavía. Tengo mucho en mi plato y agregarle más salsa hará que se desborde. Por ahora voy a seguir su juego. Ver hasta dónde pretenden llegar con sus mentiras. Si pretenden compartirme, tal y como sugirió Kenneth, ¿qué creen que pasará cuando lo sepa? ¿Que aceptaré sin más su oferta y caeré a sus pies? ¡Ni que estuviera tan necesitada! Antes de cerrar los ojos esa noche, cada barrera que había sido derribada comienza a reconstruirse, desconfianza surge con fuerzas y algo más. Decepción.

CAPÍTULO 21

Erika

El lunes comienza agitado. Desperté, me duché y desayuné como en un trance, sin hablar con nadie. Y parecían saber que no estaba de humor porque ninguno se atrevió a dirigirme la palabra más de lo necesario. Hoy es como si la semana anterior nunca hubiese transcurrido, tengo presentes los hechos, cada acción que hago es tratando de saber cómo resolver la situación si los muchachos no avanzan en su investigación. También me mantengo ocupada, tanto que Melanie me lanza miradas preocupadas, sabe que estoy actuando como cuando huyo de algo, o planeo algo. Pero es sabia y todavía no hace preguntas. Por suerte no he tenido la ocasión de cruzarme con Elian, él sabría solo con verme que algo no está bien y me haría hablar. Peor, querría ayudarme. Y esto es algo personal.

Una pequeñísima parte de mí me dice que espere, que los enfrente y pregunte cómo pasó esto. Que no salte a conclusiones. Parece tan claro para mí y sin embargo, me encuentro dividida. La he pasado bien con ambos. Me hacen sentir libre de alguna manera y creo que eso es lo que me da más miedo, no tengo control sobre mí cuando se trata de ellos.

Poco después del almuerzo mi teléfono suena, la llamada entrante es de Kenneth. Extraño, suele avisar antes de.

—Kenneth —respondo, hay silencio al otro lado.

—Me estás evitando —reconoce a los pocos segundos.

—He estado ocupada —me excuso. No dice nada por un momento, me encuentro tensa y se me ocurre que si ellos me están usando yo también puedo—. Quiero irme a casa ya, estoy deseando encontrarme contigo. —A propósito, bajo el tono de voz.

—¿Está todo bien? —indaga, ¿por qué es tan perceptivo?

—Sí, solo ando un poco distraída y como ya dije, ocupada. No veo la hora de terminar aquí —suspiro, me recuesto en la silla corrediza y me alejo del escritorio, doy media vuelta y miro por la gran ventana que va del suelo al techo, la vista a Downtown[23] es preciosa—. ¿Tú qué tal? ¿Está sanando bien tu herida? —Otra cosa que había ayudado a darme cuenta. Killian dijo que su hermano fue confundido con él cuando lo hirieron, Kenneth mencionó que estaba lastimado el mismo día. Las cosas estaban allí a la vista de un miope, pero yo no fui capaz de conectar los puntos. Tal vez no quería.

—Curándose, apenas la noto. Y estoy bien, descansando, me tomé unos días en el trabajo. Ventajas de ser el jefe —comenta, yo me río con pocas ganas.

—Sí, bueno. Ser el jefe a veces no es tan sencillo, no puedo despertar un día y decidir no ir, o reportarme enferma. Gente depende de mí.

—Eso apesta, yo en tu lugar pondría a otros a hacer mi trabajo y me aseguraría de no estar taaan ocupada. ¿Qué estás haciendo ahora?

—Se supone que leo informes. ¿Y tú?

—Uhm, ¿de verdad quieres saber? —Sonrío. Está usando ese tono seductor.

—Dime —pido con la voz de repente ronca.

—Niña mala, ¿estás pensando en algo sucio?

—Puede ser…

—¿Es seguro allí? —pregunta. Esta oficina es más pequeña que la que tengo en casa y no es privada. Los despachos están separados por gruesos paneles de cristal.

—No. —Bufo—. Cualquiera que pase puede verme, hay otras cuatro oficinas en este piso —me lamento.

—Es una lástima que no puedas escaparte —dice con intención.

—Me estás tentando. —Jadeo.

—¿Está funcionando? —Se ríe.

—Ya quisieras —bromeo—. La verdad es que por mucho que quiera no puedo escaparme, tengo una reunión en media hora y debo estar lista para entonces.

—Te llamaré esta noche, haré que te relajes un poco.

—Apreciaría eso, Ken —murmuro, no puedo evitar sentir lo que siento. Solo debo asegurarme de mantenerlo bajo control.

—Que tengas buen día, doçura.

Cuando faltan dos minutos para que empiece mi reunión llega un mensaje. Kenneth ha enviado un video de seis segundos. Estoy caminando, la puerta del salón de reuniones está a varios metros. Pincho el botón de reproducir y al principio estoy confundida, se ve todo negro. Pero la imagen va tomando forma a medida que se aleja de su punto de enfoque. Ropa interior negra, debajo de la cual se puede distinguir el contorno de su miembro erecto. Puedo ver su piel bronceada, justo por encima de la cinturilla del bóxer, luego su mano aparece en pantalla, grande y morena, se cuela debajo de la tela y se remueve, bajando la tela al mismo tiempo que saca su miembro. Tropiezo con mis propios pies.

Es bueno que alguien estuviera cerca y detuviera mi caída.

—Gracias —digo bajito y miro a mi salvador, ojos miel se encuentran conmigo y tengo que morder mi lengua para contener el gemido. Sus ojos van a la pantalla de mi teléfono, donde el vídeo se reproduce una y otra vez como un gif.

—¿Portándote mal, ricitos? —Alza una ceja oscura y pasa la lengua por entre sus labios—. Espero ser invitado como la otra vez. —Recuerdo aquel momento, fue tan caliente. Él sonríe como si supiera que estoy rememorando el hecho—. Quieres repetirlo, ¿no es así? —habla en voz baja, su acento marcado, el tono de voz similar al de Kenneth. Mis partes íntimas se remueven.

—¿Erika? —llama Melanie desde algún lugar—. La reunión va a empezar.

¿Cómo se supone que me concentre en la reunión cuando todo lo que puedo pensar es en Killian y Kenneth desnudos? Besándome, tomándome, queriéndome. Mierda. Si Kenneth es como Killian en la cama, estoy perdida. ¿Qué tan parecidos son ellos? ¿Por qué comparten? Me pregunto si es algo que hacen únicamente por placer, si es una fantasía que reviven cada vez que pueden. Mi reunión acaba después de lo que me parece una eternidad. Gracias a Dios Melanie estuvo presente, siempre toma notas, yo no sé ni la mitad de lo que se habló.

—Es un alivio, ¿no? —pregunta la pelirroja.

—Sí —contesto, distraída, ella se da cuenta.

Estamos saliendo del edificio que tiene las oficinas de A. G. & S. en Downtown. Austin nos sigue de cerca, no he visto a Killian desde hace unas horas cuando tropecé en el pasillo.

—¿Qué pasa contigo? Has estado muy rara hoy, ¿siquiera prestaste atención a la reunión o a lo que te he estado diciendo desde que dejamos tu despacho hace unos minutos?

—Mmm, no. Lo siento —respondo sincera—. Tengo la mente hecha un lío, Mel. —Sacudo la cabeza.

—Habla conmigo.

—Ahora no. —Echo un vistazo a Austin. Si voy a contarle a Melanie mis planes y sospechas, no quiero que exista la posibilidad de ser escuchada. Ella asiente en comprensión.

—Por suerte para ti, he tomado notas. Aunque no ha sido tan necesario. Esta oficina marcha perfectamente, mejor que la principal. ¿Quién la dirige?

—Yo. Desde Santo Domingo. —Melanie se ve asombrada.

—Por eso siempre tienes tanto trabajo, a veces me pregunto cómo funcionas, cómo vives con el estrés que conlleva.

—Supongo que te acostumbras. ¿A dónde vamos? —Caigo en que hemos caminado alrededor de una cuadra, nunca llegamos al estacionamiento ni subimos al coche.

—En serio no me hacías caso… estamos yendo a un restaurante brasileño que está una cuadra más abajo. Según los comentarios en Internet es muy bueno. ¿Sabes que Killian es de Brasil? Pensé que estaría bien cenar allí —comenta. Uhm. Y Kenneth dijo que nació allí. Otra razón. De verdad, ¿por qué no indagué antes? Todo estaba allí.

—De acuerdo y, sí, su acento se marca a veces —digo distraída.

—¿Sí? No lo he notado —Ella sacude la cabeza, yo sonrío a sabiendas y ella me da un manotazo en el brazo—. Tú, chica sucia.

Llegamos al restaurante, Austin se encarga de dirigir el camino hasta una de las mesas que mayor privacidad ofrece. Killian aparece cuando nos sentamos, no lo vi llegar. Es como un gato.

—¿Esperamos a alguien más? —pregunta al ver que el rubio se pone de pie y añade otra silla a nuestra mesa.

—Elian —contesta Melanie—. No estaba segura de si vendría, pero acaba de decirme que está a unos minutos de llegar. Quería invitar a tus hermanos, pero pensé que no sería buena idea.

—Y que lo digas. —Bufo. Killian se coloca a mi derecha, Melanie en frente y Austin al lado de ella, queda una silla entre el rubio y yo, que Elian ocupa nada más llegar. Una señora mayor se acerca a nosotros, nos da la bienvenida y nos pregunta si estamos listos para ordenar—. Denos unos minutos —digo al ver que los demás están pensativos.

—¿Algo para tomar mientras tanto? —agarro uno de los menús que están sobre la mesa y ojeo la lista de bebidas.

—Un té frío para mí. —Decido.

—Solo agua por ahora —dice Melanie.

—Cerveza. —La petición viene de Elian—. En vaso, por favor —añade, la señora asiente y escribe en una libreta.

—Agua de coco —pide Killian.

—Yo tomaré agua, normal —aclara Austin.

La camarera se marcha y continúo mirando el menú. Tienen algunas cosas que me parecen básicas para toda cafetería o restaurante, para el que venga y no quiera a pedir algún plato típico de Brasil. Pero, ¿por qué venir a un restaurante donde preparan comida de equis país si no vas a probarla?

—¿Alguna recomendación? —pregunto en voz baja a Killian.

—Esta vez sí voy a sorprenderte —asegura y me guiña, cuando cenamos en aquel restaurante italiano no supo qué pedir, pero supongo que está en sus aguas ahora—. ¿Ustedes ya decidieron? —cuestiona a los demás. Ellos niegan.

—Creo que te toca deslumbrarnos a todos —opino.

—¿Son alérgicos o hay algo que les disguste? —pregunta, todos sacudimos la cabeza, negando—. Bien, voy a pedir unos aperitivos como entrada, luego unos platos que podemos compartir. —La señora regresa con nuestras bebidas—. Obrigado [24]—dice Killian mientras que nosotros decimos gracias—. Estamos listos para ordenar. —De inmediato la señora saca una libreta de su bolsillo y un lápiz—. Vamos a querer tres picanhas, dos porciones de vatapá y un picadhino de Jacaré. Si es posible, unas coxinhas de pollo como entrantes. Por favor.

Está hablando de comida, pero por como su voz se torna baja, suave y ronca, bien podría estar hablando de sexo. Siento mis partes íntimas retorcerse cuando imágenes para mayores de dieciocho inundan mi mente. Señor, ¿y cuál es la necesidad? ¡Ni siquiera intenta provocarme!

Apenas participo en la conversación que mantienen Elian y Melanie, no puedo evitar notar la tensión en la postura de Austin y cómo Killian observa nuestro entorno de vez en cuando.

—¿Está todo bien? —susurro.

—Eso espero —responde distante, sus ojos miel fijos en la puerta. Medio segundo después una figura esbelta y femenina atraviesa el umbral. La mujer debe tener alrededor de treinta años, viste de seda roja y zapatos de tacón, el maquillaje que usa llama mucho la atención, pero no es en ella que Killian se está fijando, no realmente. Es en su bolso, lo vigila como un halcón. Le da una mirada a Austin, quien mira a Elian, reaccionan rápido. Elian coge la mano de Melanie y hace que se ponga de pie, ella se ve aturdida y responde con lentitud a lo que sucede, sus ojos se abren con alarma cuando Elian la pone detrás suyo y Austin se coloca frente a mí, Elian tira de Melanie hacia abajo, quedando ambos cubiertos por la mesa, Austin intenta hacer lo mismo pero cuando Killian se pone de pie y se dirige hacia la mujer, no puedo moverme, siento el peligro y me encuentro preocupada. Esta debería ser una de las razones por las que no debo involucrarme con él, debería cambiarlo por otro guardaespaldas. No debería temer por su seguridad, debo temer por la mía y es su trabajo mantenerme viva.

Le grito mentalmente a mi cuerpo que se mueva, que se ponga a salvo, pero no reacciona. Veo cómo Killian llega a la mujer justo cuando ella mete la mano en su cartera, en ningún momento ha mirado hacia nosotros, parece un poco perdida, si me preguntan. Cuando Killian la enfrenta ella se tensa, la mano de él cubre la suya impidiéndole sacar lo que sea que tiene escondido allí. Esboza una sonrisa triste y le dice algo, no logro escuchar qué es, pero entonces me mira y la reconozco, es una de los nuestros. Yvet Almánzar. Ellos parecen discutir por unos breves segundos, forcejean y finalmente Killian la empuja hacia la puerta, instándola a salir.

Afuera, ella logra liberarse, sin embargo no hace ademán de irse, se arrima a él e intenta besarlo. «¿Qué demonios…?».

—O vas y sacas a esa perra de encima suyo o lo haré yo. —Me sorprendo a mí misma de decirlo en voz alta. ¡Joder, joder! Austin me mira inquisitivo.

—Ella no es una amenaza. —Es todo lo que dice.

—Si es así, ¿por qué estamos cubriéndonos…?

—No se suponía que viniera aquí, debía encontrarse con Killian a las diez, asumimos lo peor, pero todo está bajo control ahora. —Una risa sin gracia se me escapa y comienzo a sentirme enferma. No literalmente. Es algo que desde mi adolescencia no sucedía, que desde mi juventud controlaba. Celos. Furiosos celos me recorren sobre todo al recordar aquella llamada que tuvimos, en la tienda de ropa interior cuando escuché la voz de una mujer a través del micrófono. Y eso está mal. Lo nuestro es algo casual, sin compromisos, nunca hablamos de ser exclusivos y, además, técnicamente estoy con su hermano.

Kenneth solo comparte con Killian, pero a lo mejor Killian piensa diferente. A lo mejor está bien para él estar con otras, y que yo esté con otros, además de su hermano. No me gusta.

A lo lejos veo cómo Killian acepta un pico de ella, mi estómago se anuda. Él la hace retroceder y mira hacia aquí, no puedo adivinar su expresión, pero dice algo y Austin lo entiende.

—Killian no nos acompañará para la cena —murmura y eso hace que mi estómago acabe de hundirse. Se irá con ella.

—¿Hace cuánto que están juntos? —Necesito saber. Austin me da una mirada de lástima y lo odio—. No, ¿sabes qué? No es mi maldito asunto —sentencio, aunque muero por saber la respuesta a esa pregunta—. Y recuérdale cuál es su trabajo —mascullo—. Que mantenga sus asuntos personales lejos del ámbito laboral, o me veré forzada a buscar otro guardaespaldas que sepa ser profesional.

—Cuando se acostó contigo no te importó lo profesional que estaba siendo —suelta y veo en su rostro que de inmediato se arrepiente de decirlo—. Mierda, lo siento… —Traga y por un lado me alegra que me haya puesto en mi lugar, me ha recordado cuán ridículo es todo esto. No me reconozco.

—Tienes razón. —Estoy enojada y eso no es bueno, puedo ser terca pero cuando me enojo soy aún peor. No puedo ser racional. Me muestro impulsiva y en ocasiones inmadura—. Puedes esperar fuera, te avisaré cuando mis amigos y yo acabemos de cenar. —Desde el comienzo esto fue lo contrario a profesional. Estuve dejándome guiar por mis emociones, permitiendo que esto sea más que una relación laboral. Permitiéndoles libertades a ambos. Ya no más. Austin se prepara para hablar, pero lo corto—. No me interesa, pueden hacer su trabajo desde fuera siempre que se mantengan vigilando, avisen si hay algo extraño. —Suspira y sacude la cabeza, su expresión cambia drásticamente, pasa de preocupado a serio, como si fuera tan fácil dibujar la línea para él. Se va y yo me dejo caer en la silla, trago en seco y me compongo. He hecho esto miles de veces. Fingir que va todo bien, que nada me importa. Que nada me afecta.

—¿No crees que te has pasado un poco? —Mel se atreve a preguntar, yo aspiro y como otras tantas veces controlo mi temperamento.

—Solo hice lo que debí haber hecho desde el comienzo, trazar límites —respondo y Elian, que volvió a sentarse a mi lado, agarra mi mano y me da un apretón. En ese momento llegan nuestros entrantes, pero para ser sincera he perdido el apetito. Ni siquiera tengo idea de lo que estamos a punto de comer. Es algo frito, empanizado, parecen croquetas. Una última vez me permito sentirme mal por alejarlos de aquí, quizás sí que me he pasado un poco, después de lo mucho que hemos compartido. Hacían su trabajo, pero no se sentía como cualquier trabajo.

—Mierda, está riquísimo, prueba. —Antes de que pueda negarme Elian está metiendo un trozo de coxinha en mi boca. Tiene razón, está bueno. Consigo comerme dos, Elian se come lo demás pues Melanie solo probó un bocado y dijo que no le gustaban. Poco después llegan los platos principales, huele delicioso, pero ni aunque me paguen por ello podría adivinar qué es.

—He perdido el apetito, chicos, esperaré en el auto, le diré a uno de los guardaespaldas que me lleve. —Melanie se pone de pie, me da una mirada compungida. Aprieto los labios y me guardo las palabras, no quiero discutir con ella por esto.

—Hay veces en que me pregunto hasta dónde piensas que vas a llegar así, alejando a todos los que se preocupan por ti cuando comienzas a desarrollar algo por ellos. Está bien sentir cosas, Erika.

—Melanie…

—Nos vemos en un rato. Buen provecho —se despide. La veo salir en silencio, reacciono tarde, pero de igual forma cuando intento ponerme de pie Elian me detiene.

—Déjala, ahora mismo es mejor que ambas se calmen. ¿Por qué no pedimos esto para llevar y cenamos con tranquilidad en casa? —Dejo que él se encargue; el viaje a casa resulta tenso y silencioso. Elian se marchó en su propio auto y yo con Austin y Melanie, no pregunté por Killian, aunque quería hacerlo. Ya en casa, me cambio a una ropa más cómoda. Cortos pantalones de pijama en tela de satén y blusa a juego color rosa, en mis pies unas peludas pantuflas de color negro. Como siempre, sin bragas o sostén. Le pido a Elian, vía mensaje de texto, que por favor me traiga la cena, un poco de todo así puedo probar. Está un poco tibia todavía y me alegro, él me deja sola porque sabe que necesito reajustarme. No siempre dejo que mis emociones me guíen.

Observo la cena con curiosidad, realmente me gustaría saber qué estoy comiendo y en un arranque de esos que me dan llamo a Kenneth. Hace unas horas tuve una idea, que bien puede salir bien, o puede resultar un desastre. Quiero descubrir a dónde nos lleva esto, quizás me sirva como distracción entre tanto desorden, un soplo de aire fresco, con tanto estrés, mi mente y mis emociones pueden sacar lo peor de mí.

—Doçura —saluda al contestar.

—¿Qué estás haciendo?

—Acabo de salir de la ducha, ¿y tú? ¿Cómo fue esa reunión? —pregunta, socarrón y me sonrojo. Ese maldito video, casi lo olvido. Me doy cuenta de lo fácil que es dejar lo demás a un lado, cuando estoy con ellos todo pasa a segundo plano. Admito que no estoy acostumbrada. ¿Asusta? Bastante. ¿Quiero detenerlo? No, pero debería.

—Eres un provocador, Kenneth. Apenas y presté atención. —Se ríe y me gusta ese sonido.

—¿Quieres más? —Controlo el gemido que nace en mi garganta al pensarlo.

—No tienes que preguntar. Pero en realidad te llamaba por otra cosa… unos amigos y yo estábamos en un restaurante brasileño, mi guardaespaldas pidió por nosotros ya que es de allí —digo con intención—. Pero ahora él no está y yo no tengo idea de lo que estoy comiendo. Me gusta saber lo que meto en mi boca —añado bajando mi tono de voz.

—Mmm, qué bueno que nos estemos conociendo, así no dudarás en ponerte de rodillas y chupar…

—¡Kenneth! —interrumpo, la imagen vino a mi mente con facilidad, él vuelve a reírse.

—Está bien, de acuerdo, ¿qué estás comiendo? —Seguido, un pitido en el teléfono me avisa de su solicitud para cambiar a video llamada, contesto sin dudar. Sus labios se muestran en la pantalla, no tiene el arete que vi en la foto del otro día y así se ven idénticos a los de Killian. Además, puedo ver su cuello y la parte superior de su pecho—. Eres hermosa —murmura, yo sonrío con sinceridad pues sus palabras transmiten lo mismo y me cuestiono, ¿cómo puede darme esa impresión si me está mintiendo en todo lo demás?

—Gracias —acepto el cumplido—. Me gustaría decir lo mismo, pero… —Vuelve a reír.

—Pronto, princesa, pronto —promete, yo coloco el teléfono delante de uno de los cojines de la cama para que pueda ver todo de mí—. Uhm, sexy. ¿Siempre te vistes así?

—No, suelo llevar menos. —Lame sus labios y me imagino que está recorriendo cada centímetro de mí, ojalá no estuviera detrás de la cámara. Le muestro los tres platos, tienen un pequeño montón de cada comida, no sé por cuál empezar.

—Creo que eso es picanha, es buena si saben cocerla bien. ¿Puedes acercar el puré? No puedo distinguir si son papas o gambas trituradas.

—Deben ser lo segundo, desprende un rico olor a especias y para mí no luce como papas —comento—. ¿Qué es esto? —pregunto señalando el último plato, parece carne troceada con alguna salsa por encima.

—Entonces el puré es vatapá, está hecho a base de gamba cocidas y pan remojado en leche de coco, a mi hermano le encanta comerlo —expone.

—Háblame de tu hermano —insto, comienzo a cortar la picanha—. ¿Esto qué es?

—Carne de vaca —menciona—. ¿Qué puedo decirte de mi hermano? Es alto, piel morena, ojos miel… a veces es un idiota, pero es un buen chico. Nos parecemos mucho —comenta—. Demasiado. —Noto que sonríe con travesura—. Y lo compartimos todo. —Al decir “compartir” sus labios se tuercen en una sonrisa traviesa.

—¿Tanto se parecen? —curioseo.

—Sí, pero no es posible confundirnos si compartes a menudo con ambos, tengo algunas marcas que nos distinguen. —Señala su labio, donde debería estar el piercing, se da cuenta que no lo tiene—. Debo haberlo dejado en el baño —susurra distraído—. Estaba por cambiarlo por uno de otro color cuando llamaste.

—Entiendo —digo masticando la carne, está rica, puedo sentir que se deshace en mi boca y gimo—. Tengo que aprender a hacer esto.

—No hagas eso —pronuncia serio, frunzo el ceño, paso la lengua por mis labios quitando todo rastro de grasa—. Erika, concéntrate en comer —masculla.

—Eso hago —contesto, ajena a su reacción. Me alimento despacio alternando entre la carne y el puré, que no me gusta tanto, pero puedo dejarlo pasar—. ¿Qué es esto? —señalo el último plato.

—No estoy seguro, ¿recuerdas como se llama? —Lo pienso un poco.

—Picandiño de yacar. —Suena más a pregunta.

—Picadinho de Jacaré —corrige, yo repito las palabras como una niña buena y él sonríe cuando lo consigo—. Pruébalo primero —alienta, dudo un instante—. Venga, te gustará.

—Mmm, no está mal —confieso—. Nunca he comido esto, creo… ¿qué es?

—Caimán.

—¿Qué? —Casi escupo toda la cosa, cubro mi boca con mi mano.

—Es un guiso de carne de caimán, la salsa es de mantequilla, crema agria y yemas de huevo. ¿No te gusta? —Me obligo a tragar.

—Si primero me hubieses dicho lo que era, no lo habría probado —admito, tomo otro bocado—. Está rico, pero cuesta asimilar que me estoy comiendo al primo lejano de un cocodrilo. —Ríe—. ¿A ti te gusta?

—No es mi favorito. —Lo veo subir y bajar sus hombros—. La verdad es que no soy fan de la comida típica de mi país. Soy loco con los platos dominicanos.

—¿Sí? ¿Cuál es tu favorito?

—Difícil elección, mangú con los tres golpes —menciona—. El sancocho y la bandera —añade.

—Me encantan —coincido, ya he acabado de comer, todo estuvo delicioso—. Dame un momento. —Recojo los platos y pongo los cubiertos encima, los sostengo en una mano y con la otra cojo mi teléfono, me dirijo a la cocina a lavarlos mientras Kenneth permanece en la llamada. Me encuentro con Elian allí.

—¿Te sientes mejor? —pregunta, dejo los platos en el fregadero y busco la esponja y el jabón.

—Algo, ¿todos fueron a dormir?

—Sí, me toca dormir solo, alguien insistió en que se estaba dejando llevar y no podía arriesgar su trabajo —lamenta.

—Lo siento por eso. No quería que mis problemas con el otro te afectaran también —digo sincera. Cuelgo los platos en el escurridor encima del fregadero y pongo los cubiertos a un lado para secarlos con una toalla limpia y meterlos en un cajón.

—Siempre puedes ocupar su lugar —dice en broma—. Extraño esas curvas presionarse contra mí. —Le doy una mirada de reproche.

—Para ya, Elian.

—Vale, vale, pero si te da frío esta noche y ese idiota no llega a calentarte, estaré esperándote.

—Sueña, imbécil —respondo también en broma.

Ambos sabemos que eso nunca volverá a pasar, pero le encanta torturarme con ello. Jamás he hecho algo tan indecente, tan inapropiado, tan sucio… como lo que hicimos juntos. Pero eso puede estar a punto de cambiar si se da lo mío con los hermanos. Al menos una vez. Vivir la experiencia, guardar el recuerdo y seguir adelante.

Cuando vuelvo a mi habitación, le digo a Kenneth que me de otros minutos y corro a lavar mis dientes, luego me acomodo en la cama.

—¿Sigues ahí? —La pantalla está oscura, escucho un tic y la luz se enciende—. Hey… lo siento por eso, ahora soy toda tuya. —Permanece en silencio, quisiera poder ver sus ojos, saber qué piensa.

—¿Era ese el amigo que mencionaste ayer? —Asiento, mi rostro luciendo un ceño fruncido y una mirada expectante—. Nunca me aclaraste qué clase de amigos, Erika.

—Ningún derecho, no en mucho tiempo —confieso—. ¿Por qué te importa? No hablamos sobre ser exclusivos —replico.

—Solo comparto con mi hermano —me recuerda con paciencia—. Una vez te tenga debajo de mí, una vez que esté dentro de ti, no puede haber otro hombre, soy inflexible en cuanto a eso. Si no estás de acuerdo, habla ahora.

—Ni siquiera sabes si vamos a tener más de una vez, Kenneth.

—Confía en mí, una vez no será suficiente contigo —admite y un cosquilleo me recorre—. Voy a devorarte una y otra vez hasta conocerte de memoria y durante ese tiempo, seremos exclusivos, ¿de acuerdo?

—Sí, Señor —respondo con naturalidad, algo en su tono me motivó, él aspira y muerde su labio inferior.

—Repite eso —ordena.

—Sí, Señor. —Ahora mi voz suena queda, excitada.

—Voy a divertirme mucho contigo, bonita —asegura.

—¿Kenneth? Si yo no estoy con nadie más que tu hermano y tú…

—Tampoco tendré a nadie más. —Parece sincero.

—¿Piensa tu hermano igual?

—Lamentablemente no puedo hablar por él, en su momento podrás exponerle tus reglas y él te dirá las suyas. Hasta entonces, confío en nuestro acuerdo.

Eso tendrá que bastarme por ahora.

—Realicé el examen médico más temprano, mañana me entregan los resultados. Quiero saber tus resultados antes de encontrarnos, y los de tu hermano.

Puedo verificar el expediente de Killian, pero ahí solo figuran los resultados de antes de tomar esta misión, si ha estado con alguien además de mí en esta semana no estaré segura. Y mierda, no usamos protección.

—¿Vas a dormir ahora, pequeña?

—Solo si no tienes una mejor idea —respondo coqueta. Él me habla con ternura a veces, otras con dominación y siempre me da la impresión de hablar con alguien mayor y si es hermano de Killian, entonces no puede ser. Resulta extraño, pero cuando me concentro en sentir, sin pensar en todo lo demás, es increíble la sensación de libertad.

—Desnúdate para mí.

CAPÍTULO 22

Kenneth

Supe que mi hermano la había cagado en el momento que ella preguntó si ambos pensamos lo mismo sobre ser exclusivos. Si él arruina esto, antes de siquiera empezarlo, voy a golpearlo. Por primera vez en mucho tiempo ambos nos estamos sintiendo conectados a alguien para más que solo sexo, puede que él se lo esté negando a sí mismo y se aferre a la idea de que solo está haciendo su trabajo al cuidar de ella, pero lo conozco mejor y se preocupa por Erika. Él no lo habría hecho sin condón sin estar perdiendo la cabeza por la rubia de ojos claros que poco a poco nos está envolviendo a su alrededor y probablemente la chica no tiene ni idea.

En este momento estoy observándola quitar las dos prendas que cubren escasamente sus curvas, Erika es exquisita, no puedo apartar mis ojos ni un segundo, desde su pelo rubio, pasando por sus ojos verdes y rematando con esa piel apenas bronceada cubierta de pecas. Tiene los pechos pequeños, pero sus pezones son oscuros y están tan duros ahora mismo que muero por meterlos en mi boca. Me encanta la curva de su cintura y ese ombligo hundido, el ensanchamiento de sus caderas y sus piernas, tiene grandes muslos y unas pantorrillas que deseo recorrer con mi lengua.

—Date la vuelta, sobre tus manos y rodillas. —Humedece sus labios, veo en sus ojos que quiere cuestionarme, pero no dice nada, cumple y yo jadeo. Joder, no puedo esperar a ver ese culo tornarse rojo cuando estampe mi mano en él—. Separa bien las piernas, déjame ver ese coño empapado —exijo, obedece y me deleito con la vista—. Tócate, déjame ver cómo te llevas al orgasmo, doçura.

Observarla tantear su sexo con dos de sus dedos tiene mi pene endurecido en cuestión de segundos, cuando comienza a acariciar su botoncito de nervios y gime, yo echo un vistazo a la puerta de mi habitación para asegurarme que esté cerrada; mejor prevenir que lamentar.

La humedad reluciente que se forma alrededor de su coño hace que mis ganas de probarla aumenten, me urge descubrir cuán apretada está. En esa posición tengo una buena vista de su culo, no hay marcas en su cuerpo más que las naturales, ningún tatuaje o piercing. Me pregunto si ha tomado alguien en su apretado agujero trasero o si podré tener esa primera vez.

Se toca despacio, sus movimientos son contundentes, por como va, acabará viniéndose en poco tiempo y es demasiado pronto para eso.

—Alto. —Se detiene, la noto más receptiva a lo que pido, inclina la cabeza hacia atrás y mira hacia la cámara—. ¿Ansiosa? —Afirma con un gesto y mordisquea su labio inferior; contonea la cadera, haciendo que sus nalgas se bamboleen una contra otra, mis manos pican. Considero decirle que se dé algunos azotes, pero prefiero encargarme de esa tarea en particular y cuando la tenga conmigo, será una de las primeras cosas que haré—. ¿Tienes algún juguete ahí contigo? —pregunto. Se baja de la cama, por unos segundos solo puedo ver el bordado azul en el edredón blanco, regresa con un pequeño aparato violeta en su mano.

—Siempre lo llevo conmigo —comenta—. Me gusta porque pasa desapercibido y hace el trabajo como la mayoría.

—¿Te masturbas a menudo?

—¿Sería pecado si te digo que todos los días?

—No. —Sacudo la cabeza—. Pero creo que estoy un poco celoso de tus dedos o cualquier instrumento de placer que uses —admito—. Ponte boca arriba, abre bien las piernas y déjame verte autocomplaciéndote. —Ahogo un suspiro, por muy placentero que esto sea también hay frustración presente porque no puedo tocarla o saborearla. Me complace la vista de su sexo, sus fluidos permiten que el vibrador en forma de bala se deslice libremente por su coño. Sondea los alrededores, provocándose a sí misma. Me mira todo el tiempo y creo que sabe que si yo estuviera ahí igualmente la torturaría. La haría rogar por la mínima caricia en su clítoris.

Coloca la bala, ahora encendida, en su botoncito de nervios y gime alto, sus caderas no tardan en agitarse, los sonidos de placer que emite son agradables, no chilla como si su vida dependiera de ello, pero tampoco se cohíbe de expresarse.

—Kenneth —susurra mi nombre, tiene los ojos cerrados y la boca entreabierta, sus rasgos se tensan por un momento, me mira y sé lo que espera.

—Vente para mí. —Le doy permiso y eso es todo lo que toma. Su cuerpo se estremece, su boca libera un gritito, se viene rápido y duro. Las réplicas del orgasmo mantienen sus caderas en movimiento. Luego aparta el vibrador y toma un gran bocado de aire—. Bien hecho, doçura.

Con pereza, acerca el móvil a su rostro y puedo ver en sus ojos que está cerca de caer rendida.

—Mm, gracias —murmura, sonrío. Siento ese impulso de abrazarla, sostenerla hasta que su respiración se calme—. Oye, tú no…

—Estoy bien —miento. Tengo la polla dura como un ladrillo, pero ella se ve cansada—. Ve a dormir, descansa —me despido. Responde con un murmullo, sus ojos ya están cerrados y su respiración calmada.

—¿Papi? —Suena un toque ligero en mi puerta. Cuelgo la llamada y me dirijo a abrir, veo a Katerina con lágrimas en los ojos.

—¿Qué está mal? —No dudo en tomarla en brazos y llevarla conmigo devuelta a mi cama.

—Soñé feo —solloza y se arrima a mí.

—Shsh, tranquila. ¿Quieres contarme?

—Papi Klian —dice—. Estaba lleno de sangre y no se movía. Yo lo llamaba, pero él no respondía. —Su llanto aumenta y se me forma un nudo en la garganta. Jodida pesadilla para una niña.

—Menina, tu papi está bien. Nada malo va a pasarle. —Ambos conocemos el riesgo de su trabajo, pero es lo que nos ha permitido pagar las facturas del hospital. Espero que pronto pueda dejarlo. Katerina sigue llorando y me siento impotente—. Killian es fuerte y tiene un ángel cuidándolo, él estará bien. —Intento calmarla.

—¿Mami lo cuida? —Me tenso ante la mención de su madre. Nunca le ocultamos que su mamá partió muy temprano al cielo, sin embargo, tampoco le hemos dicho toda la verdad y espero que nunca tengamos que hacerlo.

—O tus abuelos —respondo en cambio. O mi madrina. O, mierda, menciona alguien, lo hemos perdido. Por eso estamos tan asustados con Katerina, tuvo su vida pendiendo de un hilo. La atraigo más a mí, y beso su frente—. Tenemos gente ahí arriba que nos cuida, princesa —le prometo. De no ser el caso, mi hermano y yo no estaríamos aquí. Podría llamarle suerte, pero siento que es más que eso. Creo firmemente que por alguna razón seguimos aquí. Así sea solo para cuidar de nuestra niña.

—¿Dónde está papi Klian ahora? —No tarda en preguntar.

—Miami —respondo, ella frunce el ceño—. Está en América.

—Ah. —Asiente como si en verdad comprendiera.

Alcanzo mi teléfono y lo desbloqueo, busco el contacto de mi hermano en WhatsApp y presiono el icono de videollamada. Tarda un rato en responder.

—No es un buen momento, Ken —dice. Su cámara no lo enfoca y sé que no ha visto a la pequeña.

—Mira la cámara, babaca[25]. —Uso ese tono duro que no admite peros.

—Babaca —repite Katerina y suelta una risa. A Killian casi se le cae el móvil de las manos, ahora puedo ver su cara.

—No digas eso —reprendo con suavidad, ella abre la boca y sé que va a repetirlo—. Katerina, papi ha dicho una palabra de adultos, sabes lo que eso significa. —Ella lo piensa.

—Mmm, que no debo decirla. —Hace un puchero—. Y que debes darme cinco pesos. —Recuerda feliz.

—Sabionda. —Golpeo su nariz con mi dedo índice—. No voy a darte nada porque la regla es que no digas palabrotas y tú has dicho una. —Hace otro puchero, mira a Killian.

—Haz que papi diga una mala palabra —exige y mi hermano alza sus oscuras cejas. Ella puede ser dulce e inocente, pero tiene un genio complicado.

—Creo que estás olvidando quiénes son los adultos aquí, renacuajo —señala Killian, nuestra niña se queja de forma dramática, pero lo olvida rápido—. ¿Qué haces despierta tan tarde? —Mira a la pequeña, sin embargo es a mí a quién en realidad pregunta.

—Tuve un mal sueño —dice bajito, su expresión se torna triste y la de mi hermano preocupada.

—Preciosa, estoy bien —asegura Killian cuando la niña termina de contarle acerca de su pesadilla—. No pienses más en ello, ¿de acuerdo? Volveré pronto a casa.

—¿Y me traerás juguetes? —Killian la tiene malacostumbrada a que cada vez que se va en un viaje largo le trae algún recuerdo.

—Solo si te portas bien.

—¡Siempre! —Y es cierto, rara vez tenemos percances con ella. Creo que tiene mucho que ver con su estadía en el hospital, no ha tenido contacto con muchos niños u otras personas en general.

Un ruido me hace prestar atención al entorno de Killian, prístinas sábanas blancas cubren la cama debajo suyo, no lleva camiseta y luce tenso en lugar de relajado por haber tenido sexo. Una puerta se abre y creo escuchar una mujer hablar, sé que no es Erika, estuve con ella hace minutos.

—Vamos a dormir. —Intento contener la ira al decirlo, Katerina es perceptiva—. Ya es tarde. —Finjo mirar la hora en el reloj invisible de mi muñeca, mi hermano entrecierra los ojos a sabiendas—. Hablamos luego. Dile adiós a Killian, princesa.

—Chao, papi —se despide la pequeña, un bostezo la acompaña. Cuelgo sin decir otra palabra y me dedico a sostener a mi niña hasta que la siento dormir profundamente. La llevo a su cama y regreso a la mía para intentar dormir. Es difícil conciliar el sueño. Lucho por no sobrepensar, no buscar lo que no quiero encontrar.

Al principio, tratar con Erika era entretenido. Una extraña con la que pasar un buen rato. Darme cuenta de que se trataba de la misma mujer en quien mi hermano había puesto sus ojos, subió los niveles. De pronto la encontré más atractiva, deseé conocerla realmente, descubrir a dónde podría llevarnos esto.

Me di cuenta que no sería sencillo; es terca y le gusta controlar su entorno, además está el tema de la edad. Insiste en saber cuántos años tengo, me pregunto si esto será algo decisivo para ella. A lo mejor si fuera para una aventura, no lo pensaría tanto. Luce no mayor de treinta años, figuro que tiene unos veintiocho, así que realmente no la entiendo.

La diferencia no es tanta y para ser honesto, podría tener cuarenta en lo que a mí respecta. Me atrae, no solo físicamente. Sí, esto es lo que me ha impulsado a seguir hablando con ella, no voy a engañarme. Pero es más que eso. Noto una vulnerabilidad en sus ojos en ocasiones, un peso sobre sus hombros que estoy seguro intenta con fuerza ocultar. Quiere ser fuerte y demostrarle a los demás que puede con todo. Sé eso y apenas la conozco.

Klian: Si tienes algo que decir, dilo.

El mensaje llega más tarde de lo que esperaba, aun así lo llamo.

—¿Sigues con ella? —pregunto irritado.

—¿Qué, celoso? —farfulla.

—Corta la mierda, Killian.

—No.

—¿Qué crees que estás haciendo? Teníamos un plan.

—Y lo estoy siguiendo. No me he acostado con Erika desde que lo hablamos. Es tu turno, lo sé.

—Killian —suspiro—. El plan no incluía que follaras por ahí. Conoces las reglas.

—Tus reglas —me interrumpe.

—Estuviste de acuerdo…

—Sí, pero… Ya no estoy seguro.

—¿Y por qué será eso, Kil? —Ya conozco la respuesta, él no va a admitirlo—. Escucha, haz lo que te dé la gana, pero sé discreto. No jodas esto.

—A ella no le importa —se excusa—. Fue la primera en decir que no quiere compromisos. —No puedo evitarlo, me río alto y claro. Killian gruñe.

—¿Y le has creído?

—Tú no la conoces.

—¿Y tú sí? —replico—. Mira, no tenemos que discutir por esto. Solo quiero saber si estás en ello o no. Puedo ir por mi cuenta, pero entiende esto, si sigues así, no durará.

—No necesito que dure.

—Qual é o teu problema?[26] —exploto.

—Eso te pregunto yo a ti. Estás empecinado en que la hagamos nuestra, estoy bien con eso. Lo que no me parece es que quieras más de lo que hay. Una noche, Kenneth, eso es todo lo que será.

Y cuelga.

Antes de que Killian volara a Miami decidimos cómo íbamos a proceder. Era sencillo. Él le daba su espacio, yo me acercaba más. La haría desearlo. Tentarla era la idea, hasta que no fuera capaz de resistirse. Desearía a Killian, pero él no le ofrecería alivio todavía. Entonces cuando volviera al país, estaría con ella a mi manera. Luego también le daría espacio. Ambos jugando con su mente, provocándola. Le diríamos la verdad y sería cuestión de esperar su confirmación antes de pasar una noche juntos. Los tres. Por lo general cada uno tiene su propia vida sexual, en ocasiones encontramos una chica dispuesta a tomarnos a ambos, luego regresamos a la rutina. Estoy cansado de la rutina.

Durante un tiempo creí que podíamos hacerlo por separado, él tuvo relaciones cortas, yo un puñado de aventuras casuales. Disfrutamos y aun así siempre falta algo. La satisfacción no es completa y acabamos deseando que llegue el día del mes en que tomamos juntos a una mujer.

Killian parecía dispuesto a intentarlo, algo ha cambiado y no me gusta nada. Mi teléfono suena con un mensaje nuevo.

Erika: ¿Estás?

No dudo en llamarla.

—Hola —susurra.

—Deberías estar durmiendo —reprendo con suavidad.

—Tú también. ¿Qué hacías?

—Mirar al techo y pensar. ¿Y tú?

—Lo mismo.

—¿Quieres compartir esos pensamientos? —No creo que lo haga, pero no pierdo nada con tratar.

—No lo sé, podría aburrirte.

—Prueba. —Percibo la duda en su silencio—. Confía en mí, no es como si pudiera divulgar tus secretos, no nos conocemos.

—Todavía...

—¿A qué hora llegas el miércoles?

El viernes vuelvo al trabajo, para entonces debo tener resuelto quién cuidará de Katerina mientras estoy de turno. Considero quedar con Erika el jueves, ya que Killian estará en casa. Al menos en eso quedamos.

—Cerca de medianoche, trabajo la mañana siguiente. Pensaba que podíamos quedar el viernes. —No quiero lucir impaciente, he aprendido que lo bueno vale la pena esperarlo—. Si eso está bien para ti —añade.

—¿Alguna vez descansas? —pregunto—. Regreso al taller el viernes por la mañana. Puedo conseguir salir temprano, ¿desde qué hora estarás libre?

—Tengo que mirar mi agenda y, no, ser la jefa de una empresa internacional ocupa mucho tiempo —me recuerda.

—Insisto, no vale la pena. Haz que alguien haga el trabajo por ti, toma unas vacaciones —bromeo, Erika se ríe.

—Como voz de la conciencia eres pésimo, me incitas al mal camino.

—El mal camino no siempre es malo, doçura. Los placeres de la vida están para disfrutarlos, si no, ¿por qué existen?

—A veces, los placeres de la vida son los que nos hunden tan profundo, que acabamos ahogados.

—El que por su gusto muere…

—Hablo en serio —me interrumpe, su voz se tensa—. No todos podemos dejarnos llevar y andar por ahí sin rumbo fijo, debe haber un equilibrio. Mis días de fiesta ya pasaron, me tomo la vida en serio, Kenneth —suspira—. Eres joven todavía, lo sé, quizás por eso no comprendes.

—Eso no quiere decir que no te entienda. Mi edad no define mi madurez, soy capaz de ver y decidir por mi cuenta lo que considero que es mejor para mí. Quizás no vemos las cosas de la misma manera, pero no es porque seas mayor, es porque tú eres tú, y yo soy yo. Pensamos diferente y sentimos diferente. No significa que uno de los dos esté equivocado. No vivo la vida al límite, tengo responsabilidades. ¿Debido a ello tengo que dejar de hacer lo que me gusta? ¿Lo que me hace feliz? No.

—¿Y si hacer lo que te gusta afecta a los demás? ¿Y si al dejar todo a un lado, para pensar en ti, eso acaba arruinando tu vida? —cuestiona.

—Hay que ser un poco egoísta a veces. Piensas en los demás, siempre en los demás. Ponte en primer lugar por una vez, mira si los demás harían lo mismo que haces por ellos. No digo que dejes todo a un lado, digo que te permitas un poco de libertad para hacer lo que te hace feliz sin darle mente al qué dirán.

—No es tan sencillo.

—Nada en esta vida lo es, doçura.

—Para ser joven, eres muy sabio.

—Y dale con la edad, ¿por qué es un problema para ti? —Necesito saberlo.

—Tengo treinta y tres años, Kenneth —admite.

—Mmm, solo un poco más de lo que esperaba. Pero, oye, no me estoy volviendo loco por eso.

—Es diferente.

—Déjame adivinar, porque soy joven.

—Iba a decir porque eres hombre, pero eso también —dice con un tono de broma.

—Eso es una excusa, y lo sabes. Que seas mujer no implica que no puedas hacer lo que yo haría en tu lugar, al final somos humanos, no entiendo por qué decidimos qué está bien y qué está mal.

—Imagina que estamos en una relación —comenta—. Si yo te pongo cuernos me llaman puta, si tú lo haces te llaman hombre.

—Si te pusiera los cuernos sería una basura, no un hombre —opino—. Tienes razón, a ti te abuchean y a mí me dan elogios. No apoyo eso, pero es lo que hay. Ahora bien, ¿por qué le das importancia? Le das poder a esas personas, les permites ser parte de tu vida, de tus decisiones, porque consciente o inconscientemente, acabas haciendo lo que a ellos les parece bien. No lo que te hace feliz.

—¿Qué edad dijiste que tenías? —Cambia de tema.

—No lo dije, pero buen intento. —Le permito salirse con la suya, no busco presionarla y mucho menos que huya—. Podría decirte, doçura, si prometes no echarte para atrás.

—No lo haré —dice expectante—. Creo que solo quiero saberlo porque no lo sé, no tanto porque seas más joven.

—Es la necesidad de tener el control, ¿cierto? —Hace un sonido de confirmación—. Si buscaras una relación, no aceptarías la diferencia de edad.

—Kenneth…

—Descuida, gatinha. No puedo permitirme más que un par de noches contigo. Esto durará hasta que ambos así lo queramos, en el momento que alguno comience a desarrollar sentimientos, se acaba. Lo sé.

No es que me parezca bien. Una aventura suele ser lo mío, unas cuantas noches de sexo sin ataduras, sin arrepentimientos. Una parte de mí quiere cambiar eso, pero no es posible. Tengo una hija, mi hermano y yo venimos en conjunto. Y él no quiere algo serio. Erika tampoco. No puedo hacerlo solo. Nada asegura que funcione entre los cuatro, pero intentarlo no pesa.

—No hemos empezado y me sienta mal pensar que termine, ¿eso es normal? —pregunta con vulnerabilidad en su tono.

—No estás acostumbrada a dejarte llevar. Y te gusta lo que estás sintiendo, pero es desconocido para ti, tienes miedo.

—Estoy cansada de tener miedo —confiesa.

—Conmigo puedes estar tranquila. No quiero hacerte daño.

—Pero lo harás, eventualmente. Y ese es el problema. Sé eso y sigo aquí. Debería estar corriendo.

—No lo hagas —ruego.

—Trataré. —Durante varios segundos ninguno habla.

—Veinticuatro —digo finalmente. Escucho que respira profundo—. ¿Doçura?

—Es-Estáá bi-en —tartamudea—. Pensé… da igual —dice resignada.

—Dame una oportunidad…

—Ya la tienes.

—Pero no estás conforme.

—Nunca lo estoy, Kenneth. Ya está amaneciendo —menciona al rato—. Debo prepararme para ir al trabajo.

—Te dejaré ir, pero no te acostumbres.

—Oye, casi lo olvido. —Se aclara la garganta—. Dijiste que solo compartes con tu hermano, aún no me decido, pero, ¿crees que él también pueda hacerse los análisis? De nada vale que solo tú y yo estemos seguros. —Trago, el presentimiento de que ella lo sabe se asienta. Su pregunta sobre la exclusividad, la seguridad de que mi hermano ha estado con otras.

—Me encargaré de ello. Que tengas buen día, preciosa —me despido y cuelgo, un mensaje suyo llega casi de inmediato.

Erika: Conozco alguien que puede hacer el examen y entregar los resultados en poco tiempo. Estará esperando a tu hermano hoy a las cuatro, si decide ir.

Seguido me envía un número de contacto extranjero. Con el código de área de Miami. Es toda la confirmación que necesito.

Si ella lo sabe, ¿por qué no ha dicho nada? ¿A qué está jugando?

CAPÍTULO 23

Erika

El día siguiente transcurre en un borrón. Después dejar todo en orden en la oficina, y haber evitado lo mejor posible a Killian, volvemos a la isla el miércoles por la mañana; me tomo el resto del día libre al recordar las palabras de Kenneth. Tengo que admitirlo, necesito un descanso.

Killian no fue a la cita con mi doctor, no sé qué pensar sobre ello. Con Kenneth he hablado constantemente. No ha dicho nada sobre lo que di a entender al enviarle el contacto, me alegro que no lo hiciera. Él debe saber que yo lo sé, ninguno ha dado un paso adelante y me parece bien porque al hacerlo tendríamos que enfrentarlo. Siento que, llegados a ese punto, todo terminará. Y aún no tengo suficiente de ello.

He estado dándole vueltas a la idea, cada vez resulta más atractiva. Pero, primero, debo estar con Kenneth. Tiemblo ante la expectativa, promete ser un buen amante si nuestras conversaciones y videollamadas pueden decirme algo. Llevamos rato sobre ruedas, me doy cuenta que no vamos en dirección a mi apartamento. Killian conduce, Melanie se ha dormido a mi lado y Austin viaja en otro auto detrás de nosotros.

—¿Killian, a dónde nos dirigimos? —Me mira a través del espejo retrovisor.

—Dejaremos a Melanie en su casa, luego vamos a A. G. & S. —Frunzo el ceño—. Tu apartamento… —me recuerda.

—Pensé que Jaden se estaba encargando de eso.

—Aún están haciendo control de daños, han tenido que centrarse en otras cosas por el momento. Tus pertenencias fueron trasladadas a tu oficina, en su mayoría. Lo demás estaba destruido.

—Oh… ¿Estaba el collar de Lu? —pregunto preocupada, Killian alza una ceja oscura—. Su collar debía estar en mi armario, ahí lo guardo cuando no lo lleva encima —aclaro.

—No he escuchado nada sobre un collar de perro, si estaba debe haber sido movido con tus cosas. ¿No es reemplazable? —Hago una mueca.

—Está valorado en miles de dólares —comento bajito, mis mejillas arden cuando lo digo. Killian me mira consternado.

—Le pones a tu mascota un collar de miles de dólares… se han visto cosas peores. —Sacude la cabeza.

—Es especial —expreso, tratando fuertemente de enmascarar las emociones que me embargan. Es algo material, pero lo que se esconde tras del collar es lo que me importa. Rara vez se lo pongo a Lu, temiendo perderlo y con el tiempo olvidar lo que me prometí.

—Seguro. —No parece convencido, sin embargo. Dejamos a Melanie en su casa, ella me pregunta si podemos quedar esta noche, una noche de chicas es lo que necesito, así que acepto.

—Entonces… veinticuatro años —digo cuando estamos solos. Me he cambiado al asiento de copiloto, quiso protestar, pero algo en mi expresión lo hizo pensarlo mejor.

—¿Has leído mi expediente? —pregunta, tensión adueñándose de su cuerpo, sonrío para mis adentros.

—¿Preocupado? —bromeo, humedezco mis labios, la acción atrae su atención.

—¿Debería? —responde en cambio. Sonrío.

—Pregunté —confieso—. Debí haberlo hecho —añado un momento después—. ¿Tengo que hacerlo si quiero saber algo de ti? —Frunce el ceño.

—Puedes acudir a mí. —Lo dudo. Algo en mi cara debe dejar claro lo que pienso porque añade—: Adelante, pregunta.

—Háblame de Yvet —decido. Procuro mantenerme estoica. Dirige sus ojos claros a mí por un segundo, luego los mantiene fijos en la carretera.

—¿Qué quieres saber? —Es evasivo.

—Lo que estés dispuesto a compartir conmigo. —Lo piensa.

—No hay nada entre nosotros.

—Así como entre tú y yo. —No puedo disimular el sarcasmo. Hace una mueca.

—Es diferente. —Me río—. Erika…

—Killian, no acordamos ser exclusivos. No me importa. —Lo hace, no sé por qué, pero lo hace—. Lo que no me gusta es que me mientan a la cara.

—Salimos un par de veces en el pasado —admite—. Ese día hablé con ella un poco, quiso quedar para ponernos al día, pero le dije que no porque estaba en medio de un trabajo. Ella es… ¿Persistente? —Duda—. Estuvo mensajeándome cada dos por tres hasta que finalmente apareció en el restaurante.

—¿Cómo supo dónde encontrarte?

—Siguiéndome. Sabía que estaba ahí pero no pensé que fuera a hacer algo, sabe quién eres, pero está un poquito obsesionada y no le importó hacer una escena delante de la jefa. —Sube y baja sus hombros—. La llevé a casa de su hermano y me fui, no sin antes recordarle que debía parar. No estoy interesado y no quiere aceptarlo.

—Mmm, vaya.

—¿Qué?

—Nada, pensé que habías pasado la noche con ella. —Alza una ceja y sonríe con maldad.

—¿Celosa?

—Ya quisieras. —Ruedo los ojos. Lo cierto es que sí—. Y… ¿dónde estuviste esa noche? —Recuerdo bien haberlo visto llegar por la mañana, o había salido muy temprano o recién volvía de algún lado.

—Lo que hago fuera de mi horario de trabajo no es de tu incumbencia, ¿sabes? —dice con ligereza, tratando que suene como una broma, pero lo siento, quiere decir cada palabra.

—Tu horario de trabajo es actualmente veinticuatro siete. Entonces, tengo derecho a saber qué hacía mi guardaespaldas si no estaba velando por mi seguridad.

—No dejas pasar una —masculla—. Podría mentirte…

—Ya te he dicho que no me gustan las mentiras. Piénsalo bien antes de soltar alguna —espeto mordaz.

—No dejé a Yvet sola en su casa. Pasé la noche con ella.

Si me hubieran lanzado un ladrillo a la cabeza, habría dolido menos.

—Mentiste —declaro bajito. Evita mirarme.

—Y me creíste —constata, no hay burla en su tono—. ¿Cuántas más personas pueden hacerte eso? El enemigo podría estar haciendo lo mismo y no lo notarías.

—Te equivocas —interrumpo, muevo de un lado a otro la cabeza—. Solo bajé la guardia. —Y me recrimino por ello. Joder, suelo ser más inteligente que esto.

—No debes permitirlo, dulzura. —Su voz es tierna, ligeramente afectada por mi reacción. Cuando me llama de esa forma no puedo evitar pensar en su hermano—. Yo también me desconcentro a tu alrededor. No debería ser una excusa para hacer bien mi trabajo, pero seamos honestos, no estoy prestando la debida atención porque todo lo que hago cuando estás cerca es pensar en las posiciones que me gustaría tenerte desnuda. ¿Puedes decir que no te ves afectada? —Niego—. Pospongamos esto. —Señala con su dedo mi cuerpo y el suyo—. Hasta que estés fuera de peligro. Luego, si aún estás interesada, podemos retomarlo donde lo dejamos. —Parece fácil, y es también la opción más lógica.

—¿Por qué ahora? —Desde el principio sabíamos que era un riesgo. ¿Qué ha cambiado?

—Prioridades, Erika, prioridades. Tu seguridad viene primero y para garantizarla necesito mi concentración al máximo.

—Claro —resoplo—. Dime, ¿cómo puedo ser la distracción y no las otras?

—¿Las otras? —Ríe consternado—. No hay otras. Lo que sucedió con Yvet fue cosa de una vez.

—Se supone que lo nuestro sería cosa de una vez y por lo que me has contado, con ella ha sido regular —reclamo.

—Pensé que con una vez sería suficiente, contigo nada parece serlo.

—Con ella tampoco fue suficiente —insisto.

Debo parar, lo sé. Pero sigo. Hemos llegado al edificio de A. G. & S., Killian detiene el coche cerca del ascensor, Austin se estaciona detrás de nosotros.

—¿Qué quieres que te diga? ¿Que contigo es diferente?, ¿que eres especial? —exclama.

—¿Qué? ¡No!

«Sí. ¡Sí!».

—Erika. —Su voz es un susurro ronco, en menos de lo que espero tengo su rostro a milímetros del mío—. No arruinemos esto, preciosa. Sin sentimientos, ¿recuerdas? —Hay vulnerabilidad en su tono, que oculta con rapidez.

—¿Por qué estuviste con ella? —musito. En lugar de responder, me besa. Nuestros labios se amoldan con naturalidad, titubeo solo un instante antes de abrirme a él. Su lengua acaricia la mía con urgencia, sus manos aprisionan mi rostro y me mantiene en el lugar, asegurando su dominio durante la apasionada exploración—. Killian. —Jadeo su nombre.

—¿Sientes eso? —Imposible no darse cuenta. Mi cuerpo se estremece bajo su toque, oleadas de placer me recorren y solo ha sido un beso—. Ahí tienes tu respuesta —dicho esto, retrocede y seguido baja del auto. Dejándome confusa y caliente. No lo entiendo, ¿qué significa eso?

Cuando estamos juntos, dejamos nuestras diferencias a un lado. Hacemos combustión. Nada más existe excepto él y yo.¿A eso se refiere? ¿Quiere decir que… soy especial después de todo? Ahora, ¿qué es eso que siento? ¿Alegría? ¿Triunfo? No lo buscaba, pero… me gusta.

La pregunta es, ¿qué haré con ello?

⸟♥⸟

Austin toma el turno diurno como es usual, me paso la tarde organizando las cajas que trajeron de mi apartamento. Finjo ser paciente, a pesar de estar sola, buscando una única cosa. El collar.

En Miami, tomó todo de mí no pensar en ello. Por ocupada que estuviera, siempre estaba ahí, aunque sea por un segundo y de inmediato, buscaba con qué distraerme.

Últimamente se trata de distracciones. Distraerme para no pensar, para no preocuparme. Hace casi dos semanas mi vida estaba en orden, nada fuera de lo usual sucedía sin que yo lo supiera. Ahora no tengo el control.

La última caja, vacía casi en su totalidad, me da lo que quiero. Envuelto en plástico de burbuja, está el reluciente collar de oro blanco trenzado, ahora estropeado. Donde había pequeños zafiros en color rosa, hay agujeros vacíos. Desesperación se apodera de mí. No está. La memoria no está. Y han dejado la prenda para que sepa que la tienen.

Con las manos temblorosas, alcanzo mi móvil y llamo a mi padrino. Olvido por un instante que está desaparecido. Al escuchar su voz en el mensaje automático del buzón, me rompo.

Lágrimas, que no sabía estaba conteniendo, se deslizan por mis mejillas. Un nudo se asienta en mi pecho y nada puedo hacer para detener el dolor. No es un dolor físico, ojalá fuera así.

—¿Erika? —Escucho mi nombre en la distancia. No me muevo. Sigo con la vista en el collar, incapaz de hacer otra cosa que llorar—. Erika, ¿estás aquí? He traído a Lu. —Reconozco la voz. Me doy cuenta cuando entra a la habitación detrás de la oficina. Apenas reacciono cuando el gran cuerpo de Lu me alcanza, me saluda entusiasmada, pierdo el equilibro y acabo con ella encima—. Eh, quieta, quieta. —Es apartada de mí con rapidez, la miro y juro que puedo ver confusión en sus ojos, un lastimero sonido sale de ella, extiendo mis brazos permitiéndole volver. Su cercanía me consuela—. ¿Qué ha pasado? —pregunta Jaden, toma de mis manos el collar—. Puede arreglarse —comenta luego de observarlo. Sacudo la cabeza.

—Ya no importa. —Logro ponerme de pie y caminar hasta la cama, me siento al borde y clavo mis ojos en Jaden—. ¿Han descubierto algo los chicos? —Niega. Suspiro.

—Un callejón sin salidas, me temo. Quizás dejamos pasar algo por alto, no sé.

—Jaden… No sé quién está detrás de esto, pero es personal —aseguro, él me mira inquisitivo—. Alguien quiere hacerme daño y no parará hasta acabar conmigo, en el proceso terminará lastimando a toda mi familia. Acabaré perdiendo a mis amigos.

Se acerca, se sienta a mi lado y me abraza. Me dejo envolver en sus fuertes brazos, necesitando el consuelo.

—Eso no sucederá. Vamos a detenerlo —afirma, Lu se sube a la cama y se hace espacio entre nosotros, separándonos.

—¿Y si no?

—Ya pensaremos en eso. Mejor dime qué tiene tu mente hecha un lío, ¿por qué piensas que vas a perdernos?

—Había una memoria oculta detrás de una de las piedras que decoraban el collar. Tenía información. —Me mira con el ceño fruncido.

—¿Qué clase de información? —Trago en seco.

—Del tipo que puede destruirme —confieso—. Jaden, nadie puede saber lo que hay allí, mi familia… —Sacudo la cabeza.

—Rubia… ¿qué te poseyó para guardar esa información en el peor lugar posible? —cuestiona con paciencia.

—Es una pitbull, J —digo como si fuera obvio—. Nadie se acerca a los pitbulls. —La gente le teme, mayormente.

—Si el collar hubiera estado en su cuello, tal vez hubiera funcionado —señala lo obvio.

—No lo tenía porque estaba en la clínica con Val. Y jamás pensé que alguien irrumpiría mi casa. O que sabrían que escondía algo allí.

—Debe ser alguien que te conoce, de otro modo, ¿cómo sabría dónde buscar? No lo entiendo, ¿a quién molestaste de tal manera que está buscando venganza? No se me ocurre otra cosa. —Estoy de acuerdo con él.

—¿Qué voy a hacer?

—Para empezar, cuéntame qué había en la memoria. Si confías en mí…

—Detente ahí. —Me pongo de pie y comienzo a caminar de un lado a otro—. Eres una de las personas en quien más confío, Jaden. No lo dudes. Pero esto… nadie puede saberlo.

—¿Qué tan malo es? ¡Por el amor de Dios, Erika, soy tu mejor amigo! Nada podría alejarme de ti. —Intenta acercarse, pero retrocedo, me da una mirada herida.

—No me verás de la misma forma —insisto—. Confía tú en mí. Ayúdame a encontrar la memoria antes de que su contenido salga a la luz.

Quiere indagar más, pero se contiene y comienza a hacerme otras preguntas que cree que ayudarán a encontrar a nuestro enemigo. Por desgracia, nada nos da una pista.

⸟♥⸟

El jueves a primera hora de la mañana, salgo de mi despacho para encontrar a mis guardaespaldas haciendo el cambio de turno. No vi a Killian llegar anoche y ahora solo tengo un vistazo de él cuando se mete al ascensor y se marcha.

—Buenos días —saluda Austin.

—Buen día. ¿Por qué siempre tomas el turno de día? —curioseo.

—Killian así lo prefiere.

—Mmm.

—Erika, ¿desayuno? —pregunta Melanie saliendo de su pequeña oficina. Tiene una expresión contenida, está molesta porque no aparecí para la noche de chicas.

Lo cierto es que el cansancio de los pasados días por fin hizo acto de presencia y me dejó knock out a las siete de la tarde. Dormí toda la noche.

—Claro, dame un minuto. —Regreso a mi despacho, Lu está acostada en el mueble, al sentir mi presencia levanta la cabeza y mueve la cola—. Vamos, Lu, comamos. —Entiende todo lo relacionado con comida, así que no duda en venir y acompañarme a la oficina de Melanie. Entro sin llamar, como es costumbre. La encuentro organizando la mesa de café a un costado de su escritorio, veo tortitas y zumo de naranja. Huevos revueltos y bacon. Mi estómago suena. El sonido alerta a Mel, así de fuerte fue.

—Vaya, alguien tiene hambre —comenta.

—Tenemos —corrijo haciéndome a un lado para dejar pasar a Lu, conoce la oficina, pues era la que antes ocupaba yo. Melanie le da cariñitos cuando la tiene a su lado, aunque su atención está cien por cien en los alimentos frente a ella. Me siento junto a Mel y comenzamos a comer en silencio, Lu come un poco de lo que le doy, se mantiene sentada y muy quieta, esperando más.

—Erika, ¿de verdad tengo que preguntar? —Por fin habla. Tomo un sorbo de zumo antes de mirarla—. ¿Qué está pasando contigo? —Está preocupada y me lamento.

—Por dónde empiezo…

—No quiero estresarte, tienes mucho encima con las amenazas y ese jodido acosador. Hablemos de Killian.

—Y yo pensando que estabas preocupada por mí —cotilleo relajada, ella rueda esos preciosos ojos avellana.

—Puedo fingir estar interesada en lo demás si quieres hablar. —Sube y baja sus hombros. Es por esto que la amo. Sabe cuándo presionar y cuándo esperar a que me abra.

—¿Te he contado acerca de Kenneth? —Niega—. Uhm, empecemos por ahí… —Para el momento en que termino de contarle todo acerca de los hermanos, y mis sospechas, hemos terminado el desayuno.

—¿Qué estás esperando? —espeta incrédula, está tan emocionada que es contagioso.

—¿Hello, te has perdido la parte en que me están engañando? —Eleva los ojos al cielo.

—¿Y? Todos lo hacemos en algún momento. Van detrás de lo que quieren, hazlo tú también.

—Mel, ¿a dónde llegará el mundo si todos mentimos para conseguir lo que queremos?

—Sabes lo que quise decir. Arriésgate, sal de la rutina. ¿Me dirás que no estás cansada de esos vejetes con los que follas?, ¿alguno te ha sorprendido? ¿Logrado que voltees los ojos de placer? Dime que sí y te llamaré mentirosa —me reta, alzo las manos en señal de rendición.

—En primer lugar, esos vejetes son tan de tu gusto que no puedo creer que los estés criticando.

—No me gustan los viejos —asegura, le doy una mirada escéptica—. De verdad, ya superé esa etapa.

—Ah, ¿sí? —Asiente como un robot—. ¿Y en qué etapa estás ahora? —Le sigo el juego.

—Me gustan…

—Mayores —termino por ella, sonrío cuando no se da cuenta de inmediato.

—¡Sí! —Abre amplios los ojos—. Espera, no. ¡No! ¡Agh, te odio! —Suelto una carcajada, ella se une a mí y Lu salta entre nosotras para ser parte del momento, la insto a colocar su gran cabeza en mi regazo para acariciarla—. Hablo en serio, últimamente me he sentido atraída a los chicos más cercanos a mi edad —dice con sinceridad—. De hecho, me gusta alguien —comenta a la ligera—. Pero no hablamos a menudo.

—Háblame de él, ¿lo conozco?

—Sí… Me acabo de acordar, tienes una reunión a las nueve con provisiones. —Cambia drásticamente de tema, lo cual es sospechoso. Consulto mi reloj.

—Tengo tiempo todavía. —Entrecierro mis ojos hacia ella, tratando de ver más allá de la sonrisa nerviosa que esboza—. Melanie, ¿quién es?

—¿Taylor? —Hay tanta duda en su tono y no sé por qué, pero me río, es breve y sin gracia, me está contagiando sus nervios.

—¿Mi Taylor? —No puede ser verdad, ella asiente con timidez, desvía la mirada y sé que se trata de mi hermano—. ¡Oh Dios mío! —susurro, agarro su mano y la aprieto—. Melanie, adoro a mi hermano, de verdad, pero ten mucho cuidado, ¿vale? Él es…

—¿Mujeriego? ¿Sinvergüenza?

—Bueno, sí…

—Lo sé —suspira, vuelve a mirarme—. Debería salir corriendo ahora que puedo, sin embargo, hay algo en él que me atrae. Ni siquiera nos hemos besado todavía pero siempre que pienso en él mi cosita siente cosquillas —admite. Yo cubro mi rostro con ambas manos.

—Síp, esto será un infierno —digo para mí misma—. Mira, toma tu propio consejo. Si lo quieres, ve tras él. Intenta ir despacio, si sientes que él no va a tu ritmo, no fuerces las cosas. Eres demasiado sensible, Mel, y mi hermano es todo lo contrario. No quiero que te haga daño.

—Gracias, pensé… —Sacude la cabeza y ríe—. Eres la mejor.

—Eso intento. Y que sea la última vez que dudes en contarme algo, Melanie, somos amigas —regaño con dulzura. Soy varios años mayor que ella, pero la quiero como si fuera mi propia hermana, siempre la cuidaré. Así que hago una nota mental de llamar a mi hermano y amenazarlo con dejarlo sin poder procrear si lastima a mi amiga.

Faltando quince minutos para las dos de la tarde, estoy caminando con prisa por los pasillos en dirección al despacho de uno de mis socios, voy tarde y sé cuánto odia él la impuntualidad. Pero cuando Lu comenzó a llorar hace media hora recordé que no la había sacado a pasear en todo el día, la pobre, estaba apurada por ir al baño y tuve que encargarme de ello. Desafortunadamente ninguno de mis amigos estaba desocupado en el momento y no me atreví a pedirle a Austin que la sacara, sabía que diría que no podía dejarme sola y bla, bla, bla.

Llamo dos veces a la puerta y espero, no sé por qué siento tantos nervios, lo conozco, es como de la familia. Pero hace meses que no nos vemos. Mi padre nunca solicitaba mi presencia en las reuniones que tenían. Cuando ascendí y tuve la reunión con los miembros de la mesa directiva, él no asistió, envió a su secretario y aunque en el momento no lo pensé, ahora lo cuestiono. Rara vez hace acto de presencia, tiene poder para tomar decisiones y brinda buenas ideas, pero es como un fantasma.

—Adelante. —La voz se escucha lejana y formal, si mal no recuerdo el escritorio de este despacho está al fondo, en una esquina. Nunca entendí por qué. Entro a la oficina y lo primero que noto es el dulce olor a chocolate caliente, la luz aquí es tenue, las persianas están cerradas e impiden que uno pueda deleitarse con la vista del centro de la ciudad.

—Espera aquí —le indico a Austin, él se coloca al otro lado del pasillo, siempre mirando el entorno, casi ruedo los ojos, no sé cuántas veces tengo que asegurarles que este es el lugar más seguro para mí. Allá ellos. Doy un paso dentro de la estancia y cierro detrás de mí, lámparas alumbran suavemente el lugar. Camino hacia el rincón donde efectivamente está el escritorio, pero no hay nadie sentado allí—. ¿Joseph? —Miro alrededor pero solo distingo sombras. Alcanzo el escritorio y echo un vistazo curioso a los papeles en la superficie. Inventarios, hojas de vida, informes. Nada fuera de lo normal. Al parecer sí trabaja igual que todos. Siento el impulso de mirar qué hay en su ordenador, no suelo ser tan curiosa pero como he dicho, es misterioso. Estoy inclinándome cuando un cosquilleo en la nuca me pone en alerta, se me erizan los vellos. Alguien está observándome minuciosamente. Doy media vuelta y veo nada, más sombras—. Joseph —repito, miro alrededor, no lo encuentro. Otra vez el cosquilleo en mi cuello, paso la mano por allí para calmar la sensación, giro sobre mis pies, nada—. Vale, ya, no tengo tiempo para esto —digo mordaz e impaciente. Solía hacer esto cuando éramos niños, nunca fue divertido. Me encamino hacia la puerta, dispuesta a marcharme cuando aparece delante de mí. Se deslizó con una gracia y fluidez que no lo vi venir. Por impulso, levanto mi brazo y guio mi puño a su cara, él reacciona a tiempo y lo detiene con facilidad. Además, me hace retroceder—. Idiota —mascullo. Mi corazón late a mil por hora, me ha asustado, el cabrón. Ahora puedo ver su rostro. Es casi como ver una foto de mi padrino en su juventud. Piel caoba, profundos ojos azul medianoche y el pelo negro azabache, alto, musculoso y de rasgos duros. Es apuesto, ¿pero ese brillo malicioso en sus orbes oscuras? Te hace pensar dos veces antes de meterte en su camino.

—Erika —pronuncia mi nombre con ese acento ruso marcado—. Qué bien te ves. —Sus ojos me recorren de arriba abajo, hoy decidí ir con pantalones de lino y camisa, ocultan vagamente mis curvas, pienso.

—¡Detente! —corto sus intenciones inmediatamente, él hace una mueca infantil.

—. ¿Ves? —Señala en mi dirección—. Y yo creyendo que me habías extrañado, hieres mis sentimientos —dice dramático. Si no lo conociera, caería en su trampa.

—No has cambiado nada —resoplo, él sonríe con maldad.

—Tú tampoco —reprocha solaz. Él es así, te hace pensar que no se toma nada en serio—. ¿Te divertiste en Miami? —Inclino mi cabeza hacia un lado, analizando.

—No tanto, fui por trabajo —le recuerdo y espero.

—¿Y Elian? ¿Me dirás que no tuvieron un momento para divertirse juntos? —Hay un borde de resentimiento en su tono.

—¿Celoso? —inquiero, él desvía la mirada—. Si quisieras pasar tiempo con él deberías, no sé, ser menos idiota y hablar, enviarle un mensaje al menos. Él no come gente. —El suspiro que suelta resuena en la estancia, comienza a sentirse caliente aquí dentro—. ¿Cómo está Dylan? —pregunto con intención, observando sus gestos.

—Bien, según la última vez que hablé con él, hace dos meses. —Mucho más tiempo del que pensaba—. ¿Por qué la pregunta? ¿Se ha alejado mi padre de su preciada y adorada ahijada? —Los celos son obvios en su tono ahora.

—No seas infantil. Supéralo. Tu padre te ama, simplemente no lo demuestra lo suficiente —justifico.

—Pero contigo o Elian no se molesta en ocultar su aprecio. ¿Dónde encajo yo? Hubo un tiempo en que pensé que el hijo adoptado era yo, y no Elian, pero las pruebas de ADN que hice dieron positivo —menciona.

—¿Pruebas de ADN? —Mantengo mi tono neutro, pero estoy nerviosa. Espero que mis ojos no muestren lo que siento. Me mira fijamente.

—Alguien tenía que hacerlo, ¿no? El condenado se parece tanto a papá que puede pasar por su hijo biológico. —Es como si esperara algo de mí al decir aquello, me pregunto cuánto sabe. Joder, era un puto secreto y ahora todo el mundo se entera—. Como sea, resulta que sí soy su hijo después de todo. A mamá casi le da un ataque cuando se enteró de los análisis, estaba muy enojada… quisiera saber por qué —cuestiona como si no tuviera idea. Quien lo viera en estos momentos diría que está delirando, pero lo sé mejor. Está jugando con lo que sabe y quiere provocarme.

—La curiosidad mató al gato, Joseph, deberías tener cuidado. —Me aseguro de que note la amenaza en mis palabras. Sonríe a sabiendas.

—Si fuera yo un gato, tal vez corriera peligro entonces. O Quizás no —reflexiona—. ¿Cuántas vidas tiene un gato?

—No las suficientes si las pierde todas. —Suelta una carcajada.

—Me gustan los riesgos. Como sea, ¿por qué estás aquí? Está todo en orden según mis informes, ¿o me he perdido de algo? —Cambia de tema y lo agradezco, el ambiente se tornaba tenso y me preocupaba a dónde llegaríamos si seguíamos ese camino.

—Solo me aseguro de dar buena impresión, que los demás noten que me preocupo porque el trabajo sea hecho con eficiencia y a tiempo. Algunos piensan que el puesto me queda muy grande, ¿qué opinas tú?

—Naciste para esto, Erika. —Parece sincero.

—Gracias. Voy a dejar que sigas con lo tuyo. —Camino hacia la puerta.

—Erika.

—¿Sí? —Miro por sobre mi hombro.

—Deberíamos almorzar un día de estos.

—Suena bien. Envíame un mensaje y quedamos.

Una vez fuera, libero el aire que no sabía que estaba conteniendo. Austin me mira y pregunta si todo está en orden. Asiento y le digo que investigue a mi primo. No lo considero sospechoso, pero no está muy bien de su cabeza, es mejor prevenir que lamentar.

CAPÍTULO 24

Erika

En la tarde, me llega un correo electrónico de mi doctor en Miami, estoy limpia. También me dice que lo llame en cuanto pueda, hago una nota mental para hacerlo mañana a primera hora. Es raro que me pida eso, suele mencionar los puntos importantes en el correo, así que supongo que no es tan grave, o lo habría dicho. Hace algunos años que me atiendo con él, pocas veces enfermo, así que solo voy por revisiones rutinarias dos o tres veces al año.

Mi salida con Melanie es breve, cenamos con tranquilidad en el Winston’s Grill & Chill y luego pasamos al bar junto al restaurante para tomarnos unas copas; consigo relajarme hasta que, por alguna razón, Killian y Austin cambian de turno; el rubio se mantiene vigilando e ignora mis miradas inquisitivas. ¿Por qué Killian se ha ido en medio de su jornada? No hace ni tres horas que empezó su turno, acaso… ¿pasa algo con Kenneth? Es la única persona por la cual he visto a Killian hacer a un lado su trabajo.

Le envío un mensaje de texto a Kenneth, no recibo respuesta, comienzo a distraerme, Melanie se da cuenta de mi cambio de humor y sugiere dar por terminada la noche. Por su parte, no lamenta el hecho, pues dada la sonrisa en su rostro tiene otros planes y me pregunto, ¿acaso mi hermano está en el país y no le ha dicho a nadie? No sería la primera vez. Entiendo sus motivos, viene por pocos días y rendir el tiempo para ver a todo el mundo resulta imposible. Si quiere pasar ese tiempo con mi mejor amiga, entonces la cosa es más seria de lo que creí en un principio.

Austin me lleva de vuelta a la oficina, andamos en silencio hasta mi despacho y al entrar Lu se acerca a saludar, el rubio hace el usual recorrido a pesar de que es obvio que, si hubiese alguien allí, mi mascota lo habría notado. Cuando se da por satisfecho, me da las buenas noches y se postra junto a la puerta, la cierro y comienzo a desnudarme en el camino a mi habitación. Me aseguro que Lu tiene agua antes de dejarme caer en la cama, es buena cosa que la haya sacado más temprano, porque no estoy de ánimos para dar un paseo nocturno.

Lo que quiero es descansar, la última semana ha pasado con lentitud y muchas cosas han sucedido, jamás había tenido tanta emoción en mi vida. No es que estar en peligro sea algo que desee, pero de no ser por ello no habría conocido a Killian.

O sí, ya que había hablado con Kenneth justo antes de que la bomba explotara, eventualmente nos habríamos conocido, pero no sé qué tan diferentes serían las cosas. Si estaría dispuesta a darles una oportunidad, a darme a mí la oportunidad de conocer la experiencia. ¿No es una fantasía común? Mis amigas de la universidad no paraban de hablar de hacer un trío, era algo que tenían que hacer sí o sí antes de graduarse. Pero la mayoría lo hacía con dos mujeres y un chico, no sé por qué, es más común.

Yo: ¿M/F/M o F/M/F?

Escribo rápidamente y pulso enviar.

Elian: FMF.

Responde de inmediato, está en línea así que lo llamo.

—Baby girl —saluda con cariño.

—¿Eres consciente de que soy mayor que tú?

—Ni siquiera es por un año, mamá no supo esperar. Tu padre debió ser muy descuidado por aquel entonces, mira que dejar una mujer tan hermosa por su cuenta…

—Detente. —Ruedo los ojos al escuchar su risa—. ¿Por qué nunca te tomas algo en serio?

—A ti te tomo en serio —me recuerda, bufo.

—Solías tomar en serio lo que teníamos, no a mí. Vives para burlarte de mí.

—Es lo que haría un hermano, ¿no?

—Supongo… —murmuro—. Entonces… —Aclaro mi garganta y me apresuro a cambiar de tema, es algo que no quiero rememorar en este momento—. ¿Por qué dos mujeres y un hombre?

—¿De verdad? Dos chicas dándome toda su atención, jugando entre ellas… la cosa más sexy en la vida. Además, tengo buen aguante.

—Lo recuerdo. —Me pierdo por un instante en mi memoria.

Teníamos dieciséis años cuando nos conocimos en un campamento de verano, yo había discutido con papá porque no quería ir, lo consideraba como algo para niños y yo insistía en que ya había crecido. De todos modos, fui obligada a ir y las dos primeras semanas fueron un infierno, no era madrugadora por aquel entonces y resultó un fastidio levantarse a las cinco de la mañana para comenzar las actividades del día. Una noche, en la tercera semana de campamento, estaba lista para escaparme, había logrado convencer a dos de mis compañeras para largarnos en mitad de la noche.

VERANO 2001

Estábamos llegando al lugar, una parte de la cerca que rodeaba el recinto que estaba en construcción, cuando escuchamos las risas y la música. Mis amigas y yo estuvimos sorprendidas por la osadía.

Era cierto que estaba lo suficientemente lejos para no ser descubiertos, pero aun así, arriesgado. Olvidando nuestro objetivo, fuimos a curiosear.

En un claro, seis chicos pasaban el rato. La música provenía de un radio con pilas de último modelo, pude reconocerlo porque mi padre le había regalado uno a Taylor hacía poco. Debían tener nuestra edad, poco más o poco menos, parecía que se divertían. Nos acercamos con sigilo y jadeamos en conjunto cuando nos dimos cuenta que estaban en ropa interior, con el frío que hacía, sus ropas estaban apiladas al pie de un árbol y estaban mojadas. Ninguno pensó en dejarlas abiertas o colgarlas. Seguramente se habían dado un baño en el claro.

—¿Quién está ahí? —preguntó uno de ellos, nos habían escuchado. Salimos de las sombras y los chicos silbaron, obviamente contentos con la compañía, excepto uno. Era oscuro, su piel como el chocolate caliente, una mirada desafiante. Por supuesto que atrajo mi atención. Aunque él no hizo caso de nosotras, nos ignoró.

Los chicos nos animaron a sentarnos junto a ellos y de ahí en adelante todo fue charla y risas, cerca del amanecer dijeron que debíamos irnos si no queríamos ser pillados e hicimos caso, nos dijeron que esperaban vernos la noche siguiente y eso hicimos. Por tres noches seguidas, salimos a escondidas y la pasamos bien, poco a poco olvidando nuestro plan. En la cuarta noche, mis amigas y yo por fin nos atrevimos a unirnos a ellos en el agua. Salí temblando minutos después y dejé a las chicas en buena compañía, los muchachos parecían ser buenos, nunca intentaron propasarse y eso era tan extraño, sin embargo, lo disfrutamos. El chico oscuro no se había bañado con los demás, estaba sentado en la hierba, recostado de un árbol mirando al cielo estrellado, me acerqué a él, aún mojada y en ropa interior. Me dejé caer a su lado y contemplé la noche.

—Es hermoso —comenté, incapaz de mantener el silencio, él no respondió—. ¿Hablas? —Más silencio. Cerré la poca distancia que había entre nosotros, mi rostro quedó a centímetros del suyo, reaccionó, me miró con algo que no pude descifrar.

—Retrocede —masculló, no lo había oído hablar hasta ese momento. Su acento me llamó la atención.

—¿De dónde eres?

—Dije, retrocede —repitió, le obsequié un ceño fruncido.

—¿O si no qué? —No pude evitar provocarlo, no le había hecho nada y actuaba así, tan… Mi pensamiento se perdió en el momento en que unió sus labios a los míos, fue algo torpe, era mi primer beso y por lo que pude ver, tampoco tenía mucha experiencia. Se apartó—. ¿Qué fue eso? —Se encogió de hombros y apartó la mirada, llevé una mano a su barbilla y lo enfrenté—. Hazlo de nuevo —pedí. Él se sorprendió, pero lo hizo. Esta vez fue despacio, tomándose el tiempo para disfrutarlo, yo respondí con ganas, no tenía idea de que besar se sentiría así de bien. Me alejé cuando sentí que mi entrepierna cosquilleaba, eso era nuevo también—. Siento… —Jadeé, él gimió y me apretó contra su cuerpo. Continuó besándome por largo rato, no me di cuenta cuando me subí a su regazo o cuando comencé a retorcerme contra él, no me reconocía a mí misma, pero era tan bueno que no podía parar. En mi casa no se hablaba de esto, en la escuela mis compañeros se reían cuando la maestra tocaba el tema, pero estando aquí, sintiéndolo en carne propia, no podía entender por qué a la gente parecía avergonzarle.

—Espera, espera —rogó, sus labios al nivel de los míos, las respiraciones mezcladas—. Erika...

—Sabes mi nombre.

—Te presentaste el otro día.

—No pensé que prestaras atención.

—Siempre te presto atención —murmuró.

A partir de allí, durante ese verano, nos encontramos cada noche. Supe que se llamaba Elian y era un año menor que yo, sus padres vivían en Rusia, pero venían de vacaciones a República Dominicana cada año, era adoptado y tenía un hermanastro. No habló mucho de su familia, yo tampoco de la mía, por lo que pude entender, eran gente importante e igual que con nosotros, la privacidad era primordial. Nos criaron para no confiar en nadie.

Fue difícil decir adiós cuando llegó agosto, intercambiamos números de teléfono, sin embargo con la escuela empezando y los cambios horarios, nos era imposible mantener conversaciones largas. Además, siempre teníamos gente cerca cuando llamaba, apenas nos saludábamos y nos contábamos cómo había ido el día. Contábamos los días hasta el próximo verano, sería el último juntos ya que el año después de ese yo cumplía dieciocho y el campamento solo era para menores de edad.

—¡Erika!

—¿Qué? —Salgo de mi estupor, me perdí totalmente ahí.

—Te pregunté por qué has traído el tema a colación.

—Ah, solo curiosidad.

—No me engañas. —Se ríe—. ¿Acaso estás pensando expandir tus conocimientos sexuales? ¿Añadir otra experiencia a la larga lista?

—Uhm… —De nuevo, su risa retumba a través de la línea—. Eres un idiota.

—Es que es raro en ti. Sueles ir por lo que quieres. Como aquella vez con Nat, nada mal para una primera vez, hasta en eso tienes buenos gustos.

—Me haces parecer superficial —comento con un gruñido—. No todo es acerca de la apariencia, Elian, han sido buena gente también.

—Como sea. Te gustaba, ella bateaba para tu equipo y te lanzaste, fue bueno y lo disfrutaste. Aunque no tanto como para repetir, al parecer.

—Fue hace una década, era joven y pensaba que podía tener el mundo a mis pies.

—Aún eres joven, y el mundo es quizás un objetivo demasiado grande para una sola persona. Puedes tenerte a ti misma y a las personas que te quieren. —Durante muchos años creí que eso era suficiente. Recientemente he sentido como si algo me faltara, comienzo a cuestionarme por qué estoy dónde estoy y hacia dónde quiero ir realmente. Pensaba que tenía claro lo que quería en mi vida, hice las paces con el futuro que mi padre planeó para mí hace tiempo, sin embargo, ¿soy feliz? Estando donde estoy y a dónde se dirige mi vida, no.

—De todos modos, ¿qué estás haciendo? —Cambio de tema.

—Aparte de hablar contigo —señala lo obvio—. Vigilo las cámaras de seguridad.

—¿No tienes alguien que se encargue de eso?

—Sí, pero de vez en cuando me gusta supervisar el trabajo y oh, ¿adivina quién acaba de entrar a mi club? —dice con un gruñido. Solo usa ese tono cuando se trata de problemas, o su hermano, básicamente lo mismo.

—¿Joseph? Lo vi esta misma mañana—. El tipo tiene tanto dinero como nosotros, probablemente más si los rumores de que está invirtiendo en bienes raíces son ciertos, viajar en cualquier momento no sería un problema, pero tratar conmigo y Elian el mismo día es algo que evita. Siempre.

—No me gusta esto —masculla Elian al otro lado de la línea—. Te llamo cuando me haya deshecho de él.

—Vale, y no hagas nada estúpido. —Un bufido es su respuesta, cuelga y me quedo mirando al techo por varios minutos. Tenía diecisiete años cuando supe que Elian era el hijo adoptivo de mi padrino, hermanastro de Joseph, que es como mi primo. Fue un shock para ambos, ya que para todos los adultos éramos como familia, no podíamos estar juntos. En esa época la relación entre mi papá y Dylan era apenas cordial, sabía que algo había pasado entre ellos, pero no tenía idea de qué. Ese verano, el último en el que realmente me permití hacer lo que me salía del alma, muchas cosas sucedieron, tantos secretos vieron la luz.

Ojalá eso hubiera sido todo.

CAPÍTULO 25

Erika

—¿Alguna novedad? —pregunto a mi mejor amigo, estamos en una cafetería cerca de A. G. & S., doy un sorbo a mi batida de fresas y miro por la ventana a mi izquierda.

—Es un callejón sin salida. O bien se ha dado por vencido o espera a que bajemos la guardia.

—No dejaremos que eso suceda. —Llevo mis ojos hacia Jaden—. ¿Y si le tendemos una trampa? Me estoy cansando de ir a dormir intranquila, despertar y pensar “hoy puede ser el día en que hagan un movimiento”. Detesto la incertidumbre.

—Lo sé, rubia. Vamos a llegar al fondo de esto, pero ten paciencia. ¿Cómo siguen las cosas con Alexandro? —Suspiro—. ¿Así de mal?

—Qué te digo… Nos evitamos mutuamente. Sabe algo y no quiere compartirlo, me llena de rabia porque con su ayuda podríamos avanzar, pero es terco y… —Jaden resopla, me mira con media sonrisa—. Oh, ¡cállate! —Ruedo los ojos y río, es cierto que soy tan terca como mi padre.

—Hablaré con él. Tiene que ceder, se preocupa más por ti que por cualquiera, no dejará que nada te pase.

—No lo sé, J. Ha cambiado. —Me apena decirlo. No es que mi padre y yo fuésemos los más cercanos, somos tan parecidos que no podemos estar mucho tiempo juntos porque estallamos, pero teníamos un vínculo. Había confianza. Me miraba con orgullo cuando lograba mis metas, tenías sus esperanzas puestas en mí. Fue un duro golpe cuando me enteré de que el contrato es temporal, que puede prescindir de mí en tres meses. Aún no puedo creerlo.

—Alguna razón tendrá —insiste, mi padre fue modelo a seguir para Jaden. Desde que nos conocimos en la escuela, Jaden y yo nos volvimos muy amigos, hacíamos la tarea juntos, nos visitábamos a menudo así que conoció a mi padre primero que todos, Jaden vio en él algo que lo impulsó a dejar las malas compañías y fijarse un objetivo. Entiendo que sea difícil para él, para cualquiera, aceptar que mi padre no es el hombre perfecto que aparenta ser.

—Sí, supongo. ¿Y Valerie? Hace días que no sé de ella. —Jaden sonríe, sus ojos marrones brillan ante la mención de su esposa.

—Está bien, aunque más cansada de lo normal estos días. Creo que tendrá que contratar a alguien para ayudarla, cada vez son más los clientes que desean atenderse con ella.

—Es lo complicado de ser bueno en lo que haces. ¿No ha pensado en abrir otra veterinaria? Una más cerca de la ciudad, puedo ayudar con el presupuesto —propongo, lo he pensado varias veces. Valerie es una excelente doctora, le vendría bien expandirse.

—Ahora que lo mencionas, lo hemos hablado un par de veces, pero no se siente preparada. Es mucha responsabilidad.

—Bueno, sí. Pero que no le tenga miedo, no estará sola.

—Ya sabes cómo es Val, se toma su tiempo. Oye, dame un momento para ir al baño. Francis está unas mesas detrás de ti y Raphy vigila afuera, por si acaso. —Lo miro marcharse.

Antes de reunirnos esta mañana, Jaden organizó que dos guardias diferentes me acompañen hoy, ya que le exhorté Austin tomarse la mañana libre, así no debía hacer el turno corrido y como Killian tiene algo que hacer por el día, según he notado, pensé que sería lo mejor.

Además, que ellos no estén es justo lo que necesito hoy. Mi teléfono suena con un nuevo mensaje.

Kenneth: Buenos días.

Debajo del saludo hay una foto.

Es una suerte que no estuviera bebiendo de mi batida en el momento o la habría expulsado. ¡Santa madre de Dios! Puedo ver su cuello, jamás consideré esa parte del cuerpo como algo sexy, pero lo es. Sus hombros, su pecho y un paquete de seis abdominales bien trabajados. Eso, junto a su deliciosa piel bronceada, me hace la boca agua. Y más abajo, la cinturilla de su ropa interior.

     Yo: Definitivamente son buenos días, con esa vista…

     Yo: Me pregunto qué hay de bajo.

Él responde de inmediato.

Kenneth: ¿Quieres ver? ??

Yo: ¡Sí!

Kenneth: Ven.

Me confundo.

Yo: ¿?

Kenneth: Si quieres verlo, tiene que ser en persona.

Yo: ¿En serio? ¿Por qué me provocas así?

Kenneth: ??

Yo: Pensé que yo era el demonio disfrazado.

Yo: Me has robado el puesto.

No responde durante un rato, Jaden aún no regresa del baño, lo cual es raro.

Yo: ¿Por favor?

Envío una foto mostrando la mitad de mi rostro, de la nariz hacia abajo, hasta mi escote. Mis labios forman una mueca infantil.

Kenneth: Casi me convences.

Kenneth: Pero no. Tienes que venir y rogar por ella.

Yo: Yo no ruego.

Kenneth: Por mí lo harás.

Está tan seguro de eso.

Yo: Ya veremos.

—Erika. —Jaden llama, está de pie a mi lado, no lo sentí llegar. Su rostro muestra preocupación—. Tengo que irme.

Me pongo de pie, dejo caer el teléfono en mi bolso y lo pongo sobre mi hombro, lo sigo a la salida sin cuestionar. Es cuando llegamos a su auto que sujeto su mano y lo detengo.

—Espera, ¿qué está mal? No puedes conducir así de alterado.

—No lo sé. Val me llamó, estaba llorando y no pude entender… —Ahora yo también estoy preocupada, Valerie no suele llorar por cualquier cosa, algo grave debe haber sucedido.

—Vale, tranquilo. Yo conduzco. —Tomo las llaves de su mano—. ¿Dónde está ella?

—En casa. No fue a trabajar hoy, la dejé tomando una ducha antes de venir a verte. —Extiendo mi mano hasta tocar la suya y la aprieto.

—Cálmate, no puedes llegar a ella en ese estado. Confiemos en que no sea nada grave.

Pronto llegamos a su casa, la propiedad pertenece a un sector alejado de la ciudad, aquí viven familias o adultos retirados, un lugar tranquilo.

Jaden sale del auto con prisa y entra en la casa, me tomo unos minutos para tranquilizarme. Es lo que acostumbro a hacer; me muestro fuerte, incluso estoica, como que nada me afecta, pero cuando estoy sola, todo se desborda. Voy a salir del auto cuando un mensaje de Jaden me llega.

Jaden: Ella está bien.

Jaden: Voy a tomarme la mañana libre, si no te importa.

Yo: Sin problemas. ¿Seguro que está todo bien?

Jaden: Te lo prometo. Y lamento preocuparte.

Yo: Estoy tentada a entrar y verificarlo por mi cuenta…

Jaden: Por favor, no. Valerie está a punto de hacerme un streap tease.

Yo: ¡Oh, Dios! Demasiada información.

Yo: Imbécil.

Yo: Me alegro de que todo esté bien. Me iré entonces.

Jaden: Raphy y Francis te seguirán, puedes llevarte mi auto.

Yo: Tu auto necesita ser limpiado.

Yo: Y tus llantas necesitan aire.

Jaden: *rueda los ojos*

Yo: :)

Yo: Hablamos luego.

Sintiéndome aliviada, decido ver qué respondió Kenneth a mi último mensaje.

Kenneth: ¿Quieres comprobarlo?

Lo pienso, puedo fácilmente escaparme de Raphy y Francis, van en el mismo auto. Si fueran Killian y Austin, al menos uno de ellos estaría conmigo, no tendría oportunidad. Llamo a Melanie y activo el altavoz, enciendo el auto y comienzo a conducir, ella contesta casi de inmediato.

—Hola, ¿dónde estás? Te has perdido una reunión con tu padre, y una llamada de tu doctor en Miami.

—Mierda, olvidé ambas. Desayuné con Jaden y algo sucedió, se tomará la mañana y he decidido que también yo.

—¿En serio? —Puedo entender por qué lo encuentra extraño.

—Sí, y necesito un favor. Bueno, varios.

—Dispara.

—Envíale un mensaje a mi padre diciendo que se joda. —Melanie se ríe.

—Una disculpa y preguntarle si quiere almorzar contigo.

—Exacto.

—¿Algo más?

—¿Puedes ir a mi oficina y buscar el expediente de Killian en mi ordenador?

—Hello, stalker. ¿Quiero saber para qué lo quieres? Pensé que querías conocerlo por tu cuenta.

—Ya, no considero prudente preguntarle directamente la dirección del taller donde trabaja su hermano.

—Oh… estás portándote mal.

—Mmm, es posible.

—Necesitaré unos minutos, ¿tu contraseña es la misma?

—Eh, no. Cambié el orden de la fecha.

—Lo tengo. Te enviaré la dirección por mensaje.

Cuelgo y miro por el espejo retrovisor, el BMW gris está un a un par de autos detrás de mí, si acelero ahora serán detenidos en el semáforo de la siguiente calle. Giro a la derecha en la siguiente intersección y luego a la izquierda, porque sé que verán el primer giro que haga. Será difícil dar conmigo después de varios giros, el auto de Jaden es un Honda Accord del año pasado, de color blanco, muy común, tendrían que tener su placa memorizada para saber qué auto perseguir entre tantos que pueden aparecer. Afortunadamente, hay un supermercado cerca con un estacionamiento subterráneo de varios niveles, al cual entro y decido esperar allí el mensaje de Melanie. Si la suerte está de mi lado, Raphy y Francis estarán de vuelta en la oficina o en casa de Jaden, preguntándose dónde estoy. Y preocupados por su trabajo.

Me doy cuenta de lo ridícula que estoy siendo, a dónde he tenido que llegar. A escaparme como una adolescente para tener un poco de diversión, ¡por Dios! La conciencia me remuerde y aviso a Jaden.

Yo: Me escaparé un rato, prometo cuidarme y no hacer nada muy estúpido.

De inmediato me llama.

—Primero, gracias por interrumpir mi momento. Segundo, ¿estás loca? Conoces mejor que nadie la situación en la que estás…

—No te avisé para que me vengas con un sermón. Soy una adulta, Jaden, y me he visto obligada a estar vigilada veinticuatro siete, necesito un respiro.

—¿No pudiste decirme primero?

—¿Para que tuvieras tiempo de organizar un equipo para vigilarme sin que lo supiera? —Bufo, él suspira, puedo imaginarlo pasando la mano por su rostro, deseando tener más paciencia.

—¿A dónde irás?

—Detente, ya te he dicho que estaré bien. Solo quería que lo supieras y estuvieras más tranquilo. Y que no regañaras a los chicos. Tampoco quiero que intenten localizarme. Si no estoy en mi despacho para la hora del almuerzo tienes mi consentimiento para hackear mi teléfono y buscar mi location.

—Si sientes un mínimo aire de peligro…

—Serás el primero en saber.

—De acuerdo. —Sonrío ampliamente agradeciendo que no puede verme—. Solo… cuídate.

—Sí, sí. Hablamos luego.

No pasan dos minutos cuando Melanie llama.

—Tengo malas noticias. —Suena seria—. Su expediente está bloqueado, tu contraseña no lo abre.

—No puede ser, tengo acceso a todos los datos de la compañía, soy la directora general.

—Provisional —agrega Melanie, gruño y maldigo, golpeo el volante provocando que suene el claxon—. Puedo hacer que Mateo hackee el sistema, pero eso tardaría un rato.

—Y no vale la pena el riesgo —suspiro—. Descuida, ya veré qué hago. Gracias de todos modos.

—Por nada… Oye, ¿y si le preguntas directamente a Kenneth?

—Quería que fuera una sorpresa, pero supongo que no queda de otra.

—Buena suerte, chica. Pórtate mal.

Me despido y me quedo sopesando la situación. Por primera vez en una semana tengo varias horas para mí misma. Sin que nadie esté vigilando mis pasos. Soy libre y mi padre con sus acciones ha arruinado la única cosa que quiero hacer en ese breve periodo de tiempo.

Yo: Melanie necesita que le echen un vistazo a su auto, está haciendo ruidos extraños, ¿conoces un lugar al que pueda llevarlo?

Cruzo los dedos para que responda rápido, no está en su horario de trabajo y espero que no sospeche nada.

Austin: Te enviaré la ubicación. Dile que mencione mi nombre al llegar, así no tendrá que esperar a que la atiendan.

Yo: Gracias.

Austin: Y buenos días. :)

Yo: ¡Buenos días!

Ni siquiera saludé, qué educado de mi parte, lo que hace uno cuando está desesperado. Pero lo he conseguido. No podía preguntarle directamente a Killian, él siempre cuestiona lo que hago o por qué lo hago, seguro que querría saber cómo es que ninguna conoce algún mecánico, o por qué acudimos a él y no a Jaden. O a cualquier otra persona. Pero Austin no tiene motivos para sospechar, mucho menos al mencionar a Melanie.

Salgo del parqueo y conduzco hacia donde me guía Google Maps, es al otro lado de la ciudad, cerca de donde Killian me llevó la otra vez. Una vez en el barrio el GPS me desvía varias veces, las calles son estrechas y tienen números en vez de nombres y no aparecen en el mapa. Paso por una escuela, que sí es señalada en el mapa y giro a la izquierda, si sigo derecho estaré de vuelta en la avenida, estoy dándome por vencida cuando lo veo. No tiene letrero, pero los neumáticos apilados en la entrada son el indicio que necesito, aparco justo antes de la entrada. Verifico que tengo todo en mi bolso antes de salir, es cuando estoy a unos pasos de entrar, que siento el nerviosismo.

Quería estar aquí, conocerlo. Pero tengo miedo. ¿Y si no es como espero? No, sacudo la cabeza, no es momento para dudar.

Hay un auto azul a medio metro del suelo, sujetado con un gran gancho colgando del techo, justo en medio del lugar. A un lado, hay cajas con herramientas, una puerta, más neumáticos y otro auto. En el lado derecho, que es donde estoy, hay otra puerta y una escalera. Al fondo hay otro auto cubierto con lona, y una motocicleta. El sitio es amplio, el suelo de cemento tiene pequeñas manchas de grasa, luce limpio para ser un taller de mecánica. Me acerco a la puerta junto a la escalera, que tiene una placa donde se lee “Oficina” y llamo dos veces, nadie sale. No parece haber nadie aquí.

Yo: ¿Trabajas hoy?

Tarda un minuto en contestar.

Kenneth: Sí, aunque está algo flojo, puede que salga temprano. No me has dicho a qué hora nos veremos.

Yo: Qué tal… Ahora.

Kenneth: ¿?

Yo: Estoy aquí.

Kenneth: ¿Aquí?, ¿dónde?

Yo: En el taller.

Visto, sin respuesta.

Yo: …

Kenneth: Dame un momento, doçura, estoy admirando la vista de ti en ese vestido.

Yo: ¿Dónde estás? No te veo.

Kenneth: ¿Llevas ropa interior?

Yo: ¿Por qué no vienes a comprobarlo?

Visto, sin respuesta.

Yo: …

Kenneth: ¿Recuerdas mis reglas?

Un estremecimiento me atraviesa. Saber que está en algún lugar, observándome, me provoca un cosquilleo en la entrepierna. Que me pregunte eso, hace que trague en seco.

Yo: Sí.

Kenneth: Ponte junto a la escalera, de frente a la pared.

Muerdo mi labio y alzo la vista, echo un vistazo a mi entorno y hacia la calle, no veo más que algunas personas caminando, ninguna es él.

Hago lo que me pide y espero, con el teléfono en la mano, mirando la pantalla por si escribe algo más. Pasa un minuto, luego otro, me impaciento. Comienzo a escribirle, pero me detengo. ¿Y si eso es lo que busca? Que me desespere y ruegue por él. O que acabe arruinándolo, como en aquella ocasión por teléfono. Respiro hondo y cierro los ojos, cuento hasta diez, luego hasta veinte, me balanceo sobre mis pies. Vuelvo a mirar el teléfono, aún nada. Manos se posan en mi cintura, salto por la sorpresa, mi primer instinto es girarme.

—Quieta. —Su voz es suave, ligeramente ronca, un poco más profunda que la de su hermano. Me mantengo ahí, a la expectativa—. Buena chica —susurra en mi oído, sus labios rozan mi piel, contengo un gemido—. Qué bonita sorpresa, ¿no podías esperar para verme? —Niego suavemente, incapaz de hablar. Su mano derecha se mueve hasta colocarse en mi vientre, la otra alcanza mi mano izquierda y la alza, acaricia el interior de mi muñeca, presiona allí con su pulgar durante unos segundos, cuando libera mi piel, está enrojecida—. Lindo. —Se adhiere más a mí, su pecho hace contacto con mi espalda.

—Déjame verte… —pido con voz queda, apoya su frente en el hueco que forman mi cuello y hombro derecho—. Kenneth…

—Shsh, paciencia, Erika. Yo hago las reglas, no lo olvides. —Quiero protestar, me preparo para hacerlo, pero siento su aliento en mi cuello, deja un beso de mariposa ahí, luego está en mi oído—. Tienes dos opciones —advierte, dando un paso atrás—. Puedes subir la escalera y esperarme junto a la puerta, donde vendaré tus ojos antes de entrar en la habitación en la que te haré mía, a mi manera. O, darte la vuelta y verme ahora, pero eso es todo lo que harás hoy.

¿Qué?

—Eso no es justo… Si me doy la vuelta, si te veo, ¿eso es todo lo que será? ¿No nos veremos más? —inquiero confusa.

—No estás escuchando, doçura. Sí nos veremos, pero hoy, nada más sucederá.

—¿Por qué?

—No más preguntas, elige. —Hay un borde duro en su tono ahora, no cruel o exigente, sino firme. Espera que haga lo que dice, incluso si es mi elección es como si estuviera en su poder. Si doy la vuelta, que es lo que quiero hacer, no obtendré lo que vine a buscar. Si subo la escalera, tendré eso y mucho más. Tengo la certeza de que él no me decepcionará en ese ámbito. Pero, ¿son mis ganas de verlo más grandes que la de sentirlo? No. Comienzo a girarme, me detengo noventa grados a mi izquierda, agarro el pasamanos de la escalera y coloco un pie en el primer escalón, luego el otro. Subo lentamente, con él siguiéndome. Son doce escalones hasta el rellano. Escucho el movimiento detrás de mí, seguido de tela siendo rasgada—. Cierra los ojos. —Coloca la tela contra mis párpados y la anuda en la parte de atrás de mi cabeza—. ¿Muy apretada?

—No. —Lo siento situarse delante de mí, una puerta es abierta. Su mano alcanza la mía y me insta a avanzar, la puerta es cerrada. Y bloqueada. Trago.

—¿Nerviosa? —Su voz suena lejos, inclino la cabeza tratando de averiguar de dónde viene.

—Un poco. ¿Por qué no quieres que te vea?

—Quiero, pero no todavía. —Resoplo—. ¿Qué fue eso?

—¿El qué?

—Ese sonido. —De repente está junto a mí.

—Nada. —Una mano grande sujeta mi garganta, no aprieta, pero la amenaza está ahí.

—Hora de agregar algunas reglas. —Su voz es dura, pero sensual—. Sin mentiras, total transparencia. Obedeces sin rechistar, a menos que sea demasiado incómodo o insatisfactorio, para ti.

—¿Necesito una palabra segura? —pregunto con burla, el agarre en mi garganta se aprieta, pero no es doloroso, aún.

—Cada mentira, cada burla, cada desobediencia, te ganan cinco azotes cada una.

—¿Azotes? —Mi voz tiembla un poco, comienzo a pensar que esto no es buena idea después de todo. Noté que es algo autoritario, pero no tenía idea de que Kenneth es un dominante en todo el sentido de la palabra.

—¿Asustada, dulzura? —Niego, mantengo la expresión seria. Dos pueden jugar a este juego—. Bien. —Me rodea, lo siento en mi espalda, su aliento hace cosquillas en mi hombro izquierdo, deja un suave y cálido beso allí—. Tu palabra segura es No, en el momento que quieras parar porque es demasiado para ti, solo dilo. No voy a presionarte en tu primera vez conmigo, Erika. —No sé por qué sus palabras me inundan de alivio—. Voy a desnudarte —avisa antes de alcanzar la cremallera al costado derecho de mi vestido, el sonido metálico casi es ahogado por mi respiración acelerada, el traqueteo de mi corazón me asusta, estoy ansiosa, desesperada por su toque. Ni siquiera ha empezado, ¿a esto se refería con que rogaría? La prenda cae de inmediato hacia abajo, mostrando mis pechos sin sostén, que se yerguen; mis pezones se endurecen, no por frío, sino ante lo que me espera. El zíper rueda más al sur, el vestido se arremolina en mis anchas caderas, Kenneth apoya la barbilla en mi hombro y creo que está mirando mi pecho—. ¿No eres una obra de arte?

Utiliza las manos para tirar del vestido lo que queda del camino al suelo, dejándome en aquellas diminutas bragas de encaje rosa que me puse esta mañana. Una mano se posa en el lado derecho de mi cadera, otra se aproxima hacia mi seno izquierdo, cuando su piel toca la mía sensible, jadeo. Cuando sopesa el tamaño de mi pecho y luego aprieta los dedos alrededor del pezón, gimo. La mano en mi cadera tira de las bragas, alejándola de mi piel para luego soltarla, el golpecito es apenas notorio.

—Recuerdo estas —menciona, es la misma que usaba cuando le mandé la foto frente al espejo del baño. Luego, como si de algo común se tratara, vuelve y agarra las bragas, pero en esta ocasión el tirón las desprende de mi cuerpo—. Date la vuelta.

Giro sobre mis pies y espero. Por largos segundos no dice nada, pero sé que sigue ahí, el calor que desprende su cuerpo me arropa. Acaricia mis mejillas con el dorso de sus dedos, recorre un camino hasta mi vientre, deteniéndose brevemente en mis senos, esquiva mi ombligo y se detiene en mi entrepierna, me invita a separar las piernas. No me toca donde más lo necesito, que es lo que espero, sigue acariciando superficialmente mi muslo y más allá, roza la parte de atrás de mi rodilla, provocándome cosquillas, me tambaleo y extiendo mis manos al frente, intentando encontrar algo en qué apoyarme, me sostengo de sus amplios hombros, me sujeta por la cintura en el momento que trastabillo, impidiendo que caiga. Regresa a lo que estaba haciendo, evitando la zona cosquillosa, alcanza mis tobillos y procede a soltar la fina correa de mi zapato de tacón, me lo quita y repite la acción con el otro pie. Eso reduce considerablemente mi altura, es evidente cuando regresa arriba, agarrando mi cintura para levantarme al tiempo que envuelvo mis piernas detrás de su espalda, podría llegar a su rostro y besarlo. Antes, no podría haberlo alcanzado aun poniéndome de puntillas.

Me lleva en brazos hasta dejarme sobre lo que parece una cama, se aleja y lo oigo mover cosas en la habitación, solo puedo intuir dónde está o qué hace. Regresa, sujeta mis manos por encima de mi cabeza y en un rápido y experimentado movimiento las tiene atadas y amarradas al espaldar de la cama. Me remuevo inquieta, tiro de la atadura, pero no cede. Frunzo el ceño, abro la boca para preguntarle qué demonios piensa que está haciendo, pero coloca un dedo sobre los labios.

—Espera un poco. —Quiero refutar, pero algo en su tono me lo impide. Lo siguiente que hace es darme la vuelta, así quedo sobre mis codos y rodillas y une mis tobillos con una especie de cinta. Estoy atada de manos y pies, en cuatro, completamente a su merced. Ahora, ¿por qué eso no me asusta tanto? ¿Por qué confío en él? Ansío lo que hará a continuación, pero nada pasa. Se aleja, escucho la puerta abrirse y cerrarse. Total silencio.

Se ha ido. Ese cabrón hijo de puta me ha dejado aquí, amarrada como a una mascota, esperando por su amo. Ya no encuentro esto tan divertido.

¿En qué me he metido? Impaciencia me llena, intento zafarme del amarre, pero es inútil. La posición no es la más cómoda y me pregunto cuánto tardará, no sé cuánto aguanten mis extremidades. Estoy en buena forma, pero el cabreo, más la incertidumbre, se apoderan de mí, quiero liberarme.

CAPÍTULO 26

Kenneth

Cierro la puerta detrás de mí y me permito respirar con libertad. Desde que puse mis ojos en ella, al verla con ese ajustado vestido color burdeos, sórdidos pensamientos se apoderaron de mí. Estaba al otro lado de la calle, tomando un mabí de limón, saludando a unos panas [27]del barrio cuando mi teléfono sonó con un mensaje nuevo, supe que era ella, había personalizado su tono. Darme cuenta de que por fin la tenía a mi alcance, por su propia voluntad, provocó algo en mí. Tomó años de práctica contenerme, tocarla y no besarla fue un desafío.

Ahora, aunque mantenga mis párpados abajo, no puedo alejar la imagen de mi mente. La dejé desnuda, atada y privada de la vista en la cama. Tengo mis motivos, pero no puedo evitar preguntarme si la estoy empujando demasiado. No quiero que huya sin haber empezado bien.

Bajo la escalera con calma, ya recreando la escena que quiero llevar a cabo con ella cuando regrese, si continúa dispuesta. Erick ha llegado y se ha puesto manos a la obra, lo encuentro trabajando en el Honda Fit de su hermana que había estado dando problemas con el encendido.

—Bom día —saludo. El moreno aleja la mirada del motor y se fija en mí, sonríe y hace un gesto con la mano.

—Que lo que[28].

—Todo bajo control —respondo tranquilo, sin mostrar las ganas que tengo de volver arriba.

—¿De quién es el auto fuera? No creo poder salir —señala un carro blanco. El parachoques está como veinte centímetros dentro del marco de la entrada, no sería un problema si no tuviéramos el Corolla colgando del techo.

—Ya lo saco yo. —Él asiente y baja la tapa del Fit, me lanza las llaves y me encamino al asiento del conductor. Meto las llaves en el encendido al tiempo que me dejo caer en el interior y cierro la puerta. Tengo que salir en reversa, por lo que ajusto la marcha y los retrovisores. Toma un par de giros expertos sacarlo sin un rasguño, pero tampoco me supo mucho esfuerzo. Salgo del auto y lanzo las llaves de vuelta a Erick.

—Si alguien quiere maniobrar algo grande dentro de algo pequeño, solo tiene que llamarte. —No se da cuenta de inmediato lo raro que ha sonado eso, pero cuando lo hace se ríe y sacude la cabeza, el chico no está muy cuerdo y extraña vez se avergüenza.

—Estaré un rato arriba, no quiero interrupciones —advierto yendo a la escalera. Erick no abandona su sonrisa, solo se hace más amplia cuando comprende que estaré ocupado con una chica.

—¿Puedo ver? —Luce esperanzado.

—No esta vez, amigo. —Su expresión se transforma y parece un niño al que le han negado una golosina. No suelo negarle un poco de diversión, pero acabo de conocer a Erika, no sé hasta qué punto puedo presionarla y, sinceramente, la idea de que alguien más la vea me pone incómodo.

Chocante, dado lo exhibicionista que puedo llegar a ser.

Mientras subo a la habitación, leo los mensajes que entraron en la última media hora. Killian me envió una foto de él y Katerina preparándose para ir a la clínica, la pequeña debe hacerse un chequeo general luego del pequeño episodio de ayer, afortunadamente ahora está bien, pero no podemos dejar de preocuparnos y queremos estar seguros. Además, la doctora Micheli me ha pedido que revise mi correo, cosa que hago ansioso ya que deben ser los resultados de mi análisis. Estoy limpio.

Sonrío satisfecho y guardo el móvil en mi bolsillo trasero, abro sigilosamente la puerta, doy un paso dentro de la estancia y cierro, el click de la cerradura la advierte de mi presencia. Se pone en guardia, me siento orgulloso al notar que no se ha quitado la venda que está al alcance de sus manos. Me aseguré de atarlas cerca de su rostro. Tiene ligera rojez en el medio de su frente, debido a que seguramente se apoyó contra la cabecera. No tardé demasiado en volver, sin embargo, si no estás acostumbrado la espera, puede parecer una eternidad.

Me ubico al borde de la cama, Erika se pone en alerta, esperando. Humedezco mis labios y escaneo su exquisita figura. Es bonita, los rasgos de su rostro suaves, su boca pequeña y tentadora; no pude ver sus ojos, pero los recuerdo, el ámbar es arropado por el verde. Y su piel, clara y cubierta de pecas, como si alguien hubiera espolvoreado canela en ella, no tiene marcas más allá de las naturales en sus nalgas y caderas, y una que otra cicatriz desvanecida con el tiempo, las que más destacan están ubicadas en su vientre, siento curiosidad por saber a qué se deben, pero dejaré las preguntas para más tarde.

Deshago el nudo de la cuerda color crema envuelta en sus tobillos y seguido la pongo sobre su espalda, me coloco encima de ella con solo centímetros separándonos, el roce de mi ropa contra su piel es lo único que obtiene, por ahora.

—Dime, ¿cómo te sientes? —No responde de inmediato, imagino sus ojos llameando de ira, desesperación y necesidad. Sus labios liberan un aliento, percibo un olor a cherry y el brillo en ellos. Tengo que probarla—. No puedo leer tu mente, doçura, háblame —susurro contra su boca. Traga en seco y pasa la lengua por su labio inferior. Joder.

—Me siento… —habla entrecortada—. Con ganas de darte una bofetada. Y besarte. No importa el orden —termina apresurada, sus mejillas se tornan rosa. Sonrío y acabo dándonos lo que ansiamos. Un toque breve me permite saborear el dulzón, comprobar su suavidad—. Más —exige, no la complazco. En cambio, beso la esquina de su boca, ella se queja. Dejo besos mojados por su mejilla, regreso a su boca, la evito y repito el proceso con la otra mejilla—. Por favor, Kenneth —suplica, un gemido acompañado de mi nombre.

Probablemente no se ha percatado que ha abierto sus piernas y me ha hecho espacio entre ellas. Finalmente, tomo su boca. Introduzco mi lengua en su cavidad, jadea, es tan sensible. Y me encanta.

Me aferro a su cintura, concentrado en el beso, mordisqueo y succiono sus labios, primero uno y luego el otro. Acaricio el lado inferior de su lengua con un vaivén de la mía, ella se estremece al contacto con el piercing y tira de su atadura, loca por soltarse y tocarme. Intenta asumir el control del beso, comienza una batalla que gano enseguida, emite un quejido y sonrío contra su boca, la cual abandono y desciendo en un rastro húmedo por su garganta, muerdo su cuello y sigo más abajo, me detengo en su pecho, disfruto del rubor en su piel.

—¿Ya estás mojada para mí? —pregunto, mi tono bajo y ronco. Su respuesta es levantar su cadera, friccionando su pelvis con la mía—. Mmm, ¿vas a contestar o debo comprobarlo por mi cuenta? —Alcanzo un pezón y lo rodeo con la lengua, lo atrapo entre mis dientes y tiro de él, con fuerza.

—¡Agh! —grita, levanto la vista para verla fruncir el ceño y apretar sus labios. Oprimo el otro pezón con mis dedos mientras lamo el primero, suavizando el escozor. Esta vez no se queja, jadea al sentir dolor y placer al unísono.

—Contéstame —pronuncio con filo.

—Sí, sí. —Levanta el torso buscando atención, me alejo unos centímetros—. ¡Joder! —Maldice, cosa que le gana un duro mordisco, sin caricia posterior. Lloriquea, tira de la cuerda e intenta empujarme con las piernas.

—Quédate quieta, Erika. —No me escucha, dejo caer todo mi peso en ella y acerco mi boca a su oído—. ¿Quieres que te ponga sobre mis rodillas y pinte de rojo ese dulce culito tuyo? —gruño, detiene sus movimientos—. Qué lástima —murmuro decepcionado—. ¿Vas a portarte bien ahora? —Duda—. Serás recompensada si lo haces —concedo, relaja su cuerpo. Adoro cómo responde ante mí—. ¿Cómo te sientes ahora, doçura?

—Vulnerable. Excitada. —Es sincera. Admito que pensé que daría más pelea, pero se comporta bien, no estaba preparado para ello y aunque me gusta, también ansío que sea un poquito rebelde, que me dé un motivo para castigarla.

—Cuéntame más, dime qué esperas, qué quieres de mí, en este momento. —Lo piensa un poco.

—Deseo verte, tocarte. Quiero que me beses —confiesa—. Quiero tomarte en mi boca y demostrarte lo que puedo hacer con ella —añade sabionda, con una pequeña sonrisita traviesa. Y yo pensando que se había rendido. ¿No estará fingiendo? ¿Hasta dónde me permitirá llegar? Bordeo el contorno de su boca con la yema de mi dedo índice, ella separa los labios y me invita a entrar, mi dedo se cuela en el interior cálido y mojado, succiona y separa los labios, pidiendo más. Agrego otro dedo, pasa la lengua alrededor de estos, una clara imitación de lo que haría con otra parte de mi cuerpo. Mordisquea la punta y eso es todo lo que le permito hacer. Saco los dedos y con la huella húmeda de su saliva recorro un camino por entre sus pechos, pasando por su vientre y deteniéndome entre sus piernas. Abre estas, gustosa, expectante. Me tomo mi tiempo, acariciando su monte de Venus, la piel justo al lado de su sexo, sus labios mayores. Está depilada, pero la ligera capa de vello en sus antebrazos y en sus piernas, que es apenas perceptible, muy fino, me deja saber que es rubia natural—. Por favor. —Se contonea buscando fricción. Separo los labios y observo lujurioso la rosada piel brillosa. Presiono mi pulgar en su clítoris al tiempo que introduzco dos dedos en su vagina, gime y levanta la parte inferior de su cuerpo, quiere más. Y se lo doy.

Mantengo la presión sobre el botoncito de nervios, metiendo y sacando los dedos, sintiendo contraerse los músculos internos, prestando atención a sus gemidos. Fluido gotea, me empapa la mano, murmura algo inteligible, miro su rostro, esperando que lo repita sin cesar los movimientos.

—Kenneth. —Jadea mi nombre—. Por favor, por favor, hazme venir. —Contengo mi propio gemido y me acerco a besarla.

—Te dije que acabarías rogando —le recuerdo, excitado. Acelero el vaivén de mis dedos, aplico más presión en su clítoris, la siento contraerse y finalmente, gritar su orgasmo contra mi boca. Me trago su grito, sin dejar de besarla, sin parar de tocarla. Trata de alejarse, pero ni mi cuerpo ni la cuerda se lo permiten—. Dame otro —exijo. Ella sacude la cabeza.

—No, no-no puedo —tartamudea—. Muy sensible —explica con la voz queda, forzando aire dentro y fuera de sus pulmones.

—Claro que puedes —insisto, vuelve a negar, intenta huir, sigo torturando su coño, ahora haciendo círculos alrededor del cúmulo de nervios, mueve las caderas, inquieta.

—Detente, no puedo —lloriquea, la ignoro y continúo las caricias expertas, hasta que los lloriqueos se vuelven gemidos y en vez de escapar, se acerca a mí. Pidiendo más.

—Eso es, dámelo. —Chilla y se corre nuevamente, rápido y duro. La beso despacio, dejo de tocarla y espero a que su respiración se relaje—. Bien hecho, doçura. —Me bajo de ella y aún mirándola comienzo a desnudarme, pateo mis tenis y me dejo las medias puestas, odio andar descalzo.

—¿Kenneth? —llama, mirando de un lado a otro, humedece sus labios resecos, su voz suena ronca. Camino hacia la nevera ejecutiva que tengo al otro lado de la habitación, saco de allí una botella de agua y regreso, pongo la botella, destapada, en la mesa junto a la cama y desabrocho mis jeans, tiro de ellos junto con mi ropa interior hacia abajo, mantengo puesta mi camiseta sin mangas y me sitúo al lado de ella. Llevo una mano a su cabeza y la insto a inclinarla hacia arriba, alcanzo el agua y la acerco a su boca.

—Bebe. —Abre y da un sorbo grande, se atraganta—. Shsh, despacio. —Intenta de nuevo y toma varias veces de a poquito. Cuando tiene suficiente, aparto el agua y la dejo en la mesa, vuelvo a ponerme encima de ella—. ¿Lista para más? —pregunto, pero no espero respuesta, ya estoy besándola, el frío en su boca es agradable, pronto se calienta y es receptiva, por lo que no me toma tanto ponerla a tono en esta ocasión. Sisea cuando con mi pene roza su entrada, separa amplio las piernas y me invita a entrar—. ¿Me quieres dentro de ti? —Asiente—. Con la boca.

—Sí —concede entre beso y beso—. ¿Qué esperas, una invitación por escrito? —Con una mano, sujeto su pelo rizo en un puño apretado, un quejido de su parte me confirma que fui lo suficientemente brusco.

—Controla lo que dices, no quieres poner a prueba mi paciencia. —Hace una mueca y aflojo el agarre.

—¿Me quieres sumisa? Vale, pero dame lo que quiero. —Inspiro hondo y suelto lentamente el aire, me recuerdo que es nueva en esto, o eso parece. Y que le gusta estar al mando, aunque sabe mis condiciones, en ocasiones necesita rebelarse contra ello. Y creo que es porque lo acepta tan fácilmente que le asusta. Rápidamente, la pongo sobre su estómago, cuidando de no lastimar sus muñecas y seguido, le propino un golpe en su nalga derecha, ella se queja y se retuerce—. ¿Pero qué…?

—Silencio —exijo y abofeteo la otra nalga.

—Detente —pide jadeante, otro azote—. ¡Kenneth, eso duele!

—Sí, esa la idea. Será mejor que te calles y dejes de luchar contra mí. —Al principio, protesta, pero con cada azote, mientras su culo se torna de un rosado intenso y su piel se hincha, va aceptándolo—. No sabes lo hermosa que te ves en este momento —elogio—, sigue así y serás recompensada.

—¿Lo prometes?

—Voy a demostrártelo ahora mismo. Aguanta otros diez azotes, contando, y voy a hacerte correr de nuevo. —Espero su confirmación y cuando llega le propino otro azote, ella comienza a contar.

—Uno. —Otra vez, y otra—. Dos, tres. —Acaricio ambas mejillas con suavidad antes de volver a golpear—. Cuatro, ahmm, cinco. —Va perdiendo la voz, cada azote es más fuerte que el anterior y con la piel irritada, siente más dolor. Pero, pese a eso, cuando tardo más de lo necesario, menea su culo como pidiendo más—. Nueve. —Jadea—. Diez.

—Bien hecho, doçura. —Desciendo por su cuerpo hasta que mi rostro queda frente a su trasero y con besos y lamidas, calmo el escozor. Cuando me doy por satisfecho, separo sus nalgas y sin reservas, paso la lengua desde su clítoris hasta la roseta de su ano, recogiendo la humedad que ha liberado y saboreando. Joder, qué bien sabe. Me abstengo de otra probada, porque no confío en poder detenerme y la coloco nuevamente sobre su espalda, llego a su boca y la invito a probarse desde la mía, jadea y el beso se torna frenético, mis manos recorren su cuerpo, encontrándome demasiado excitado, con fervor. Riego besos en su cuello, chupo el lóbulo en su oreja, muerdo su garganta, lamo el contorno de un pecho y luego el otro. Sin prisas, pero con muchas ganas, devoro esos pequeños senos respingones decorados con pezones marrón claro, recuerdo lo sensibles que son y que a pesar de que le cueste admitirlo, le gusta cuando aplico un poco de rudeza en mis caricias. Comienza a retorcerse, gemidos escapan de su boca, mi nombre es susurrado y, segundos después, llega suavemente al orgasmo—. Abra mais as pernas —pido ronco, ella no me entiende y me veo forzado a buscar en mi mente las palabras correctas—. Ábrete más para mí. —Agarro mi pene y lo guio a su entrada, miro con hambre cómo me traga centímetro a centímetro. Emite un quejido y me detengo, la miro, su expresión es de placer, aunque también dolor, empujo más despacio, separa los labios y sonríe, como si estuviera disfrutando cada parte de ello.

Maldita sea, es apretada, se aferra como un guante a mi longitud. Ambos tenemos la piel ligeramente cubierta de sudor, pero ella con su tez más clara que la mía, está enrojecida, sobre todo en aquellos lugares que mordí y succioné. Cuando estoy por completo en su interior, advierto sus músculos apretarse y el calor rodeándome, la impresión de todo eso, me hace entender por qué mi hermano no pensó. Ella se siente increíble, como si estuviera hecha para mí, y necesito más. Me quito la camiseta y la arrojo al suelo, uno mi torso al suyo y aprecio el roce de piel. Salgo lentamente, observando su rostro y entro de nuevo, ella gime y es música para mis oídos. Me inclino a besarla, exigiendo una respuesta, tarda en seguirme el ritmo, pero cuando lo hace, acelero mis movimientos, penetrándola con más ímpetu. Con una mano en su cuello, apretando ligeramente, degustando sus labios y tragándome sus jadeos, me pierdo en el momento.

—Kenneth, por favor, por favor, déjame verte, o al menos tocarte —ruega, y es el tono de rendición que emplea lo que me hace satisfacerla. Libero sus manos, que de inmediato van a mi espalda, sus uñas se clavan en mi piel, ascendiendo hasta el nacimiento de mi pelo, donde agarra un puñado y baja nuevamente, acaricia mis costados, alcanza mis nalgas y me incita a ir más profundo, más duro. En el instante en que ella intenta acariciar mi pecho, agarro sus manos y las sujeto por encima de su cabeza.

—Suficiente —se queja, pero no trata de soltarse y eso me gratifica. Mi corazón palpita fuerte, presión se asienta en la base de mi pene, estoy cerca y deseo correrme dentro de ella—. ¿Te cuidas?

—¿Uhm?

—¿Usas algún método anticonceptivo? —Frunce el ceño, pero asiente lentamente. Se lo había preguntado días antes, pero necesitaba confirmarlo. Tomo su boca y embisto un par de veces más antes de dejarme ir. Escondo mi cara en la curvatura de su cuello y respiro hondo, libero lentamente el aire y le doy un beso casto para luego erguirme y observarla—. ¿Estás viva? —inquiero con un toque de burla.

—Depende —contesta exhausta—. Si digo que sí, ¿repetimos? —Meneo la cadera hacia delante, haciéndola percatarse de mi polla semidura aún dentro suyo—. Oh.

—Sí, oh. —Ella muerde su labio inferior y arruga el ceño—. Dime. —Sé que piensa en algo y duda sobre decirlo o no.

—¿Puedo verte? —Debí suponer que no se daría por vencida, suspiro—. Kenneth, sé quién eres. No tienes que ocultarlo, yo…

—No es… —interrumpo, pero no me deja terminar.

—Killian y tú son hermanos, lo he sabido por un tiempo —confiesa—. Necesito verte, confirmar que esto es real. Porque ha sido… alucinante. Nunca me había sentido así, jamás tuve varios orgasmos tan seguidos. Y la forma en que me trataste… Por favor.

—Despacio, para que no te lastime la luz. —Retiro la venda de sus ojos, que mantiene cerrados. Sospechaba que lo sabía. Mentira, sabía que lo había descubierto, pero no es esa la única razón por la que me mantuve oculto—. Mírame. —Levanta sus párpados y adoro el brillo en sus ojos verde moteados, veo sorpresa pasar a través de ellos, seguida de consternación y finalmente aceptación.

—Gemelos —susurra, dos dedos recorren mi rostro, deteniéndose en mi labio perforado—. Disfruté la percepción de esto. —Viaja a mi pelo, recortado casi al ras a los lados y varios centímetros de largo arriba—. Me gusta. —Posa ambas manos en mis hombros y recorre la extensión de mis brazos; Killian y yo tenemos la misma complexión física, a ella le agrada lo que ve, por ahora. Entonces, la luz se apaga sin previo aviso, lo tomo como una señal de advertencia. A tientas busco mi ropa y me pongo los pantalones y franela, camino hacia la puerta y la abro permitiendo que entre algo de claridad—. ¿Kenneth?

—Espera aquí, voy a hacer el cambio al inversor. No tardaré.

Para cuando estoy de regreso, Erika está dormida. Utilizo unas toallitas húmedas que traje conmigo para limpiar su entrepierna, después la cubro con una manta y enciendo el abanico de techo, apago la luz antes de salir y cerrar detrás de mí.

CAPÍTULO 27

Erika

Calor abrasador es lo primero que advierto al despertar, me quedo inmóvil, insegura de dónde me encuentro por unos breves segundos. Recuerdo cada detalle de lo sucedido, apretando las piernas ante el sutil cosquilleo en mi coño y sonrío. Todo está oscuro, pero sé que no estoy sola. Saco mi teléfono de debajo de la almohada, lo dejé allí mientras Kenneth resolvía el asunto con la luz. Cuando se marchó, me bajé de la cama tambaleante y busqué mi bolso, lo encontré junto a la puerta, escarbé dentro de él y saqué mi teléfono; una hazaña difícil en medio de la oscuridad, sin embargo, lo logré con solo un golpe en el dedo gordo de mi pie izquierdo, volví a la cama y revisé los daños, no fue nada del otro mundo, pero dolía como el demonio, eso seguro. Me sentía pesada, mis miembros sin fuerzas luego de lo que compartimos, por suerte logré enviar un mensaje al grupo de mis amigos antes de caer rendida.

Jaden: Dijiste que te tomarías la mañana, no todo el día. ¿Dónde estás? El localizador en tu móvil muestra interferencia.

Ryan: Entiendo que la situación no es la mejor, pero dale un respiro. Ha dicho que está bien.

Mateo: Lo que él dijo.

Melanie: Concuerdo.

Jaden: Jó.Dan.Se.

Melanie. ??

Yo: Estoy viva. Agradezco tu preocupación, J, pero sé cuidar de mí misma, me has enseñado mis mejores movimientos de defensa. Confía en mí, si pienso que algo anda mal, avisaré.

Jaden: Hablaremos luego.

Suspiro, frustrada. Lo entiendo, de verdad que sí y tal vez no es lo más sensato que he hecho, pero me aseguré de no estar siendo perseguida y tengo mi teléfono al alcance de mi mano. Además, nadie que me conozca se le ocurriría buscarme un taller de mecánica, cuando un auto de mi propiedad falla, envío a alguien a encargarse de eso.

Los únicos que saben que me gustan los autos y de hecho ensuciarme con ellos, son los miembros de ese grupo, mis amigos más cercanos. Me doy la vuelta, apoyándome en mi costado derecho, enfrentando a Kenneth, aunque no puedo verlo; huele a limpio, lo cual me recuerda que no me he lavado. Su aliento fresco sopla en mi cara, quiero besarlo de nuevo, pero… Da igual, él toma la iniciativa, intento evitarlo, pero me aprieta contra él y se burla de mi boca con la lengua, haciéndome jadear y por consiguiente abrirme a él. Me provoca con lentos movimientos de sus labios, diferente a la pasión con la que me embriagó más temprano. Deslizo mi lengua por su labio inferior, notando la falta de algo y jadeo, no solo por la excitación, sino también por la revelación.

Me coloco encima de él, confirmando lo que acabo de descubrir; en caso de que Kenneth haya decidido quitarse el piercing, no me dejaría tener el control. ¿O sí? ¿Es dominante todo el tiempo, o solo en ocasiones? No, desde que hablamos ha demostrado su personalidad. Pronto nos da la vuelta, quedando él entre mis piernas abiertas, su miembro apuntando a mi abertura, entra en mí de un solo embiste, logrando que grite, pero como juega con mis senos pronto se convierte en un gemido.

Me penetra despacio, con firmeza, aplicando fuerza al momento de introducirse, meneando la cadera en círculos añadiendo una sensación exquisita, todo sin dejar de besarme y apretar mis pezones de esa forma que no sabía que disfrutaría tanto. Me dedico a recorrer su piel con la yema de mis dedos, en ocasiones hundiendo las uñas en sus hombros o en su espalda baja. Lo escucho gruñir y empujar más deprisa, lleva una mano a mi coño y con toques certeros me acerca al orgasmo.

—Vente conmigo, Erika, ahora. —Y como si mi cuerpo le perteneciera, alcanzo el clímax jadeando su nombre, se tensa e intenta alejarse. Me doy cuenta de que no pensaba dejarme saber que era él, ¿quería que pensara que era Kenneth? ¿Sabe que estuve con su hermano hace unas horas? No sé qué estaba tramando, pero está cerca de su orgasmo y no pienso permitir que se vaya así, cruzo mis pies en su espalda y levanto la cadera, moviéndola hacia adelante y hacia atrás, hasta que cede y deja de resistirse. Entonces, con aparente enojo, se mete dentro y fuera, impulsándome a otro orgasmo, lo abrazo y lo sostengo mientras nos corremos juntos.

—No sé qué sucede contigo, Killian, pero pon tu mierda en orden antes de venir a joder conmigo otra vez —dicho esto, le permito poner distancia entre nosotros. Se deja caer a mi lado unos minutos antes de bajar de la cama y encender la luz, la claridad me ciega por un instante, escaneo la habitación y noto la escasez de muebles—. ¿Sería mucho pedir un espejo? —pregunto, pensando cómo ponerme presentable para salir de aquí.

—Te ves bien así —dice, su voz todavía ronca, lo que me hace pensar que quizás sigue excitado, eso y que no aparta la vista de mi cuerpo desnudo.

—¿Kenneth te dijo que estaba aquí?

—Sí, no quería que despertaras sola. Está trabajando en la planta de abajo.

—Uhm, ¿hablaremos sobre lo que acaba de pasar? —Me da la espalda, recogiendo su ropa del suelo. Vuelvo a ver ese llamativo tatuaje, muero por conocer la historia detrás de él.

—No hay nada que hablar. Vístete, te espero abajo para llevarte a la oficina. —Se va sin darme tiempo a decir algo, suspiro y no puedo evitar sentirme mal. Hace un momento estaba en medio de una neblina placentera, relajada, feliz. Y ahora… sacudo la cabeza, ¿por qué es todo tan complicado? ¿Qué ha cambiado?

Consigo vestirme, uso la cámara de mi teléfono como espejo y creo que estoy bastante presentable. Encontré un paquete de toallitas de bebé sobre la mesita de noche y me limpié un poco, no me siento cómoda y necesito una ducha, pero por ahora bastará. Consigo mi bolso y en minutos estoy bajando la escalera. Noto el bullicio de afuera, la música viniendo del colmado al otro lado de la calle, motores transitando sin precaución. No me gustaría vivir de este lado de la ciudad, me volvería loca. En el taller, un chico moreno trabaja en un coche, tan concentrado que no me nota. Veo a Kenneth de pie en el umbral de la oficina, mirándome. El recuerdo de lo sucedido me llena, mi cuerpo reacciona y creo que él se da cuenta porque sonríe de lado, como hace Killian a veces, y muestra su hoyuelo. Me acerco a él, un tanto nerviosa.

—¿Te encuentras bien? —indaga en voz baja, escaneando mi figura, como si pudiera ver debajo de la tela del vestido.

—Me duele aquí. —Alzo la mano y toco mi cuello—. Podría necesitar un masaje —añado y hago una mueca, manteniendo mi expresión seria—. Uno con final feliz. —Guiño y suavizo mi gesto. Él alcanza el lugar que señalé y presiona la piel con la yema de sus dedos—. Estoy bromeando, Kenneth. Estoy bien.

—¿Segura? Creo percibir algo de tensión aquí. —Aplica más presión, cierra la distancia que nos separa—. Sí, necesitas un masaje con carácter de urgencia. Por suerte para ti, soy hábil con las manos. —Es su turno de guiñar, me estremezco porque sé perfectamente lo hábiles que son—. ¿Te marchas ya?

—Tengo trabajo que hacer —digo asintiendo, recuesto mi frente en su pecho—. Si te soy sincera, no quiero irme.

—No te vayas todavía, quédate un ratito más —sugiere con voz cantarina, alzo la cabeza y miro directo a sus ojos miel, reconozco vagamente la canción, no es el tipo de música que suelo oír, pero habiéndola escuchado con su voz, quiero ceder a su petición. Porque, a diferencia de más temprano en la cama, no está exigiendo que haga nada—. Tómate el resto del día, déjame llevarte a comer, seguramente tienes hambre. —Mi estómago elige ese momento para sonar y coincidir con él.

—Se supone que tu hermano me lleve de vuelta al trabajo… No creo prudente tentar más mi suerte, algunos están cabreados por escaparme hoy. Aunque ha valido la pena. Por cierto, ¿dónde está?

—Ha tenido que ir a casa un momento, voy a enviarle un mensaje y decirle que te secuestraré por otro rato, ¿te parece? —Lo pienso, apretando los labios, hay muchas razones por las que no debo aceptar, pero honestamente, quiero hacerlo, salir con él, conocerlo más.

—De acuerdo, pero… tendré que llamar a mi otro guardaespaldas, no sería inteligente andar por ahí sin seguridad. No sé si Killian te habrá contado algo, pero no estoy en la mejor de las situaciones ahora mismo, y ya fuiste herido al ser confundido con él —menciono, él hace una mueca y flexiona su espalda, como si al mencionar la herida le diera por comprobar que sigue ahí—. Creo que conoces a Austin.

—Sí, un poco —afirma—. Está bien, aunque tengo que admitir que preferiría tenerte para mí solo.

Toma mi mano y me insta a salir del taller, en la acera el auto de Jaden sigue en el mismo lugar donde lo dejé, Kenneth nos guía hacia un auto precioso, aparcado detrás del Honda. Se trata de un modelo del 2013, de color azul. Kenneth me mira inquisitivo al ver que me he quedado quieta, observando embobada la carrocería del Mustang GT.

—¿Te gusta? —pregunta sonriendo, asiento y no puedo contener mi admiración, tengo algo por los autos clásicos, pero sus modelos recientes también me impresionan.

—¿Es tuyo? —cuestiono alcanzando el capó del auto y pasando mi mano sobre él, está impecable. Kenneth sacude la cabeza de un lado a otro.

—Estaba haciéndole varios ajustes, vienen a recogerlo más tarde —comenta con soltura—. Lo conduzco por puro capricho, la verdad, ya confirmamos que está todo en orden hace un par de horas y como no todos los días puedo conducir uno de estos, le saco provecho —añade sincero.

—Algún beneficio debes sacarle al trabajo —concuerdo.

—¿Quieres conducir? —invita de pronto, tendiéndome las llaves del auto.

—¿Seguro? No sabes qué tan buena, o mala, conductora soy, podría estropearlo —bromeo.

—Confío en ti, además, eres más que capaz de cubrir los daños que causes, señora directora ejecutiva —responde con burla, entrecierro mis ojos hacia él.

—Ja, muy divertido —mascullo arrebatándole las llaves, bordeo el auto hacia el asiento del piloto y con destreza abro la puerta, pronto ambos estamos dentro y estoy encendiendo el motor. Acomodo el asiento, lo malo de estos autos es que, si eres demasiado pequeño, es difícil alcanzar los pedales.

—No es tu primera vez —nota.

—No eres el único que toma ventaja de su trabajo. Como CEO, mi padre era invitado a muchos eventos, aunque mayormente era porque nuestra empresa se encargaba de la seguridad, y yo iba con él a la mayoría. Hace dos años estuvimos en una exposición de clásicos en Las Vegas, fue una experiencia gratificante, pero no pude más que hacerme alguna que otra foto junto a los vehículos. Sin embargo, conocía al anfitrión, se ofreció a darme un tour más privado al día siguiente. —Por supuesto, fue una estratagema para estar a solas conmigo y hacer sus movimientos, fue buena cosa que ya estuviera interesada en él, o me habría ido de allí de inmediato—. Entonces me dejó conducir un Mustang del 67, una verdadera belleza.

—Nunca he trabajado en uno tan antiguo, pero me gustaría poner mis manos en un modelo del 69. Hace un par de meses ayudé a un colega en un Corvette, el dueño del auto es un total imbécil, no aprecia lo que tiene en su poder, he perdido la cuenta de las veces que lo trae al taller. —Hace una pausa, luego señala al frente en dirección a la avenida—. Sube y gira a la izquierda para salir —indica.

Presiono suavemente el acelerador y con destreza salgo de detrás del Honda, aumento la velocidad después de estar en la avenida, pero no dura mucho ya que poco antes de cruzar el puente hay un pequeño tapón.

—Suena bien —concedo refiriéndome al motor—. Se siente ligero. ¿Lo han modificado mucho? —Él asiente.

—Arik lo recibió convertido en un montón de chatarra, cuando lo reconstruyó hizo algunos cambios.

—¡Vaya! ¿Y yo reconstruyó él solo?

—Sí, es buen mecánico, pero lo suyo es el arte. Ya rara vez trabaja en el taller, ahora mismo está en el interior, estudiando. Su novio, Shade, se queda con este bebé cuando él no está.

—Entiendo, ¿hace mucho que los conoces? —Por fin el tráfico disminuye y podemos avanzar—. ¿A dónde vamos? Debo avisar a Austin.

—Es algo tarde para el almuerzo, he pensado parar en Don Pan, ¿quieres? —Frunce el ceño y me mira—. Lo siento, lo decidí hace un rato, pero no sé si te apetece comer algo de allí. —Subo y bajo mis hombros.

—Es el mejor sitio para detenerse en la madrugada luego de salir de una discoteca. Me gustan sus emparedados —tranquilizo—. ¿Me decías…? —insto, buscando que hable más, aún si no se trata algo indecente, su voz tiene algo que me hace sentir, no lo sé, en paz. Me sumerjo en la siguiente avenida y el tráfico no está tan malo, nos tomará unos quince minutos o menos llegar a la cafetería.

—Cuando tenía diecisiete años conocí a Allan, íbamos a la misma escuela media, aunque él iba más adelantado que yo; trabajamos juntos en un taller para un señor entrado en años, tenía la experiencia y el conocimiento, pero necesitaba manos jóvenes y fuertes para muchos de sus encargos. Para mí fue solo un verano, sin embargo, aprendí y me interesé lo suficiente como para querer ahondar más y labrar mi propio camino, cuando me hice bachiller realicé algunos cursos técnicos, para ese entonces el viejo había dejado el taller en manos de Allan y dos años después yo estaba abriendo mi propio negocio —dice orgulloso de sí mismo, no puedo evitar sonreír—. De vez en cuando yo lo llamaba, o él a mí, por si teníamos piezas que necesitábamos con urgencia. Un día llamé para la pieza de un Toyota Vitz y fue Arik quien contestó, al parecer llevaba laborando con Allan unas semanas, el chico aprendía rápido, me di cuenta de inmediato cuando a pesar de no tener mucha experiencia o estar en posición de tomar decisiones pudo apañárselas. Eventualmente nos conocimos en persona, a veces salimos a tomar un trago o dos.

—Suena como que la pasas bien con ellos, es bueno tener amigos así —señalo recordando mis propias amistades.

—Sí, ojalá coincidiéramos más, pero tenemos otras responsabilidades además del trabajo y no disponemos de mucho tiempo.

Me pregunto a qué otras responsabilidades se refiere, quiero decir, son solo él y Killian, mantener el taller y su hogar, por lo que sé.

Llegamos a la cafetería y aparco frente a la entrada, mientras apago el auto y salgo para devolver las llaves a Kenneth, se estaciona el Audi Q7 de Austin a mi izquierda, le había enviado un mensaje cuando Kenneth me especificó a dónde veníamos.

—Killian, unas palabras —dice el rubio luego de ofrecerme un asentimiento como saludo. Miro a Kenneth que acaba de salir del auto, en vaqueros azules y camiseta gris, botas militares y luciendo despreocupado, casi puedo entender que lo confunda con su hermano, pero le faltaba el traje y el pelo peinado hacia atrás en vez de estar ligeramente desordenado con un aspecto sexy.

—Sí… Eso tendrá que esperar —responde Kenneth y se voltea completamente hacia nosotros—. ¿Qué hay?

—Kenneth… —Austin tarda unos segundos en salir de su estupor, mirando de mí al mencionado y viceversa. Entrecierra los ojos azules en mi dirección, pero no puedo adivinar lo que está pensando. Lo veo alcanzar su teléfono, sacándolo de uno de los bolsillos en su pantalón de vestir.

—Estaré dentro —comento decidiendo que no quiero estar presente para lo siguiente, probablemente esté llamando a Killian o peor, a Jaden, pidiendo una explicación. No espero a ver si Kenneth me sigue, atravieso la puerta del local, vacío casi en su totalidad y me encamino al mostrador.

—Buenas tardes —saluda una chica de unos veinti pocos, luce joven e inocente. Con la piel clara pero no blanca, ojos saltones de color marrón y pelo oscuro, casi negro.

—Hola —saludo de vuelta sonriendo, ahora mirando el cartel pegado en la pared a mi derecha que muestra todo el menú. Mi estómago suena mientras compruebo las opciones, no había comido en un buen rato.

—Alguien tiene hambre —dice una voz profunda y provocativa a mi espalda, no lo sentí acercarse y casi salto del susto, coloca una mano en mi espalda baja y el calor de su piel penetra la mía—. Hola, Shailys, ¿qué tal? —No pierdo la forma en que la chica se sonroja y sonríe abiertamente cuando Kenneth se dirige ella, hace un movimiento tímido que mueve su pelo y cubre parte de su rostro, remarcando el lunar en su mejilla derecha—. ¿Ya sabes qué vas a pedir? —pregunta en mi dirección.

—Hola, Kenneth —habla Shailys, su voz es dulce, trata de no mirarlo fijamente pero igual que debe ser para cualquier otra fémina no puede evitarlo, el tipo es un deleite visual, lo sé muy bien—. ¿Cómo está tu hermano? ¿Y Kat? —Noto la tensión de Kenneth ante la mención de Kat, ¿quién es? ¿Por qué reacciona así?

—Ambos están bien —contesta quedo, la chica se da cuenta y luce herida—. ¿Erika?

—Mmm, tomaré una batida de fresas —solicito—. Mejor que sean dos, uno ahora y el otro cuando estén los sándwiches —agrego—. Con mucha azúcar y poco hielo, si es posible —explico, Shailys toma notas, pero está distraída, con el ceño fruncido, seguramente preguntándose qué ha hecho mal para que Kenneth reaccionara de esa forma.

—Para mí lo de siempre. ¿Y qué vas a comer?

—Estoy indecisa, hace mucho no disfruto un buen Club Sándwich, pero se me antoja el servicio de papas fritas con pollo a la plancha.

—Pide ambos, comeré lo que no puedas terminar —simplifica.

—¿Eres un pozo sin fondo igual que Killian? —Sonríe, luciendo ahora más relajado.

—Podría decirse que sí. —Palmea su estómago, pero el sonido es hueco contra sus abdominales.

—¿Algo más? —interrumpe Shailys, veo que trata de disimular que ha estado mirándome. Una mujer mayor al lado de un joven, ¿qué podría significar? La pregunta que se harán muchos más. El término cougar me viene a la mente, lo he escuchado en mis viajes a Estados Unidos, creo que me quedaría como un guante, si he comprendido bien su significado. Mierda, ¿qué estoy haciendo?

—Eso será todo, gracias, muñeca —concluye Kenneth, guiñándole y sonriendo de esa forma que puede provocar que tus bragas se caigan. Mmm.

La chica registra en la máquina sobre el mostrador nuestro pedido, nos dice el costo y cuando voy a sacar mi tarjeta, Kenneth ya le ha tendido un billete de mil pesos. Cuando la chica intenta devolverle el cambio él sacude la cabeza.

—Guárdalo —insiste, ella vuelve a sonrojarse y niega.

—No…

—Shailys, guárdalo. —Esta vez su tono es más firme, no está pidiéndolo y ella reacciona. No creía que pudiera sonrojarse más, pero lo hace. Luego se escabulle a lo que creo es la cocina. Yo doy media vuelta y sondeo el lugar buscando una mesa, camino hasta una esquina y me dejo caer en una silla, desde aquí puedo ver quién entra y sale del lugar, tal y como Killian mencionó una vez y puedo ver hacia afuera por el ventanal también. No es el sitio más protegido, pero dudo intenten atacarme a plena luz del día y hace tiempo no han hecho ni dicho nada, quiero pensar que la amenaza ha disminuido—. ¿Qué te pasa? Estás muy pensativa. Deja que me siente de ese lado —añade—. Llevas guardaespaldas y han estado todo el día preguntándose dónde estás metida, obviamente estás pasando por algo y si hay alguien acechando desde afuera puedo ocultarte con mi cuerpo.

No sé qué decir ante eso, es muy observador. Finalmente me muevo y dejo que ocupe el lugar y me siento a su lado.

—Gracias, aunque no tienes que ponerte en riesgo por mí —murmuro, él coloca una mano bajo mi barbilla y me insta a mirarlo.

—¿Qué está pasando? —Trago y desvío la mirada—. No. Mírame —exige, hay determinación en sus ojos miel—. Cuéntame.

—No creo que sea lo adecuado. Acabo de conocerte y mi vida ahora mismo es un caos, eres una de las pocas cosas buenas sucediendo en el peor momento y no quiero que se vea manchado —digo sincera.

—Aunque no lo creas, esto también me afecta. Killian no ha querido contarme nada, algo sobre políticas de privacidad y riesgo laboral, ya ha hecho algo inapropiado estando contigo, no quiere añadir más a la lista de posibles causas de despido. Pero parece olvidar que me atacaron confundiéndome con él, podría pasar de nuevo y yo estaré en la inopia.

—¡Oh, Dios mío! Tienes razón. —Sacudo la cabeza, alejándome de su toque—. Ni siquiera deberíamos estar aquí. —Me doy cuenta ahora, voy a ponerme de pie y abandonar la cafetería, sin embargo, él me detiene y se inclina hacia mí.

—Detente, no lo he dicho para alterarte, solo quería constatar los hechos. Austin está afuera, vigilando, mi hermano probablemente esté de camino aquí. Estaremos bien un rato, pero explícame lo que puedas.

—Permiso. —Somos interrumpidos, en algún momento Kenneth se había acercado y su rostro estaba a centímetros del mío, retrocede y lanza una mirada detrás de mí—. La batida de fresa —anuncia Shailys y luego se marcha, su tono me hizo saber que estaba escandalizada. Y me di cuenta entonces que Kenneth tenía una mano en mi cuello y yo una en su pecho. De inmediato pongo distancia entre nosotros, ganándome un ceño fruncido de su parte, agarro mi batida y llevo el sorbete a mi boca, doy un sorbo y jadeo cuando saboreo, está riquísima. Doy otro sorbo y otro más.

—Está mejor que mi batida, necesito preguntarle cómo lo ha hecho —reconozco, bebo un poco más y jadeo. Hay silencio a mi lado, por lo que me detengo un momento y lo miro, sus ojos se han oscurecido y no aparta la vista de mis labios, por los cuales paso la lengua por si ha quedado un rastro de líquido—. ¿Kenneth?

—Sigue —ordena, tardo en darme cuenta que se refiere a la bebida, ya he ingerido la mitad, le tiendo el vaso.

—¿Quieres? —pregunto ajena a qué quiso decir, pero reconociendo la mirada hambrienta que me da.

—Tómalo todo.

—¿Seguro? Está deliciosa.

—Me doy cuenta. Y no te preocupes, voy a probarla —asegura—. De tu boca, cuando termines. Ahora, bebe. —Alzo una ceja y sonrío, ahora captando todo. No es la primera vez que me pasa y no puedo evitarlo, cuando disfruto mucho de algo soy expresiva y aunque en el momento no lo pienso, la reacción de los hombres a mi alrededor me lo recuerda. Acabo el resto de mi bebida más rápido de lo que haría normalmente, ansiando volver a sentir su boca—. ¿Impaciente? —Mi respuesta es alzar mi ceja izquierda e inclinarme hacia él, presiono suavemente mis labios en los suyos en un arrebato, dejando de lado todas las razones que me he dicho a mí misma por las que está mal hacerlo. Su edad, que me gusta su hermano, que estamos en un lugar público, que no estaría haciendo esto si estuviera pensando con la cabeza. Él no reacciona, comienzo a sentirme extraña, habría jurado vislumbrar deseo en su mirada, ¿me he equivocado? No. Es algo más. ¡Claro! Su necesidad de tener el control, supongo que no me ha dado permiso para…

—Lo siento, yo… —Cierro la boca en cuanto la disculpa sale, me cuestiono por qué lo dije, luego me río, sacudo la cabeza y miro por la ventana—. Eres un peligro —dejo escapar, miro directo a sus ojos—. Tu hermano y tú son peligrosos, no debería estar haciendo esto —suelto, incapaz de detener lo que pienso o siento.

Es verdad que con ellos me he sentido más yo misma que con cualquiera, ya me sentí así una vez en el pasado y no acabó bien. No voy a permitir que se repita—. Escucha, lo he pasado bien, pero debo volver al trabajo, ¿quedamos otro día? —Inquieta, me pongo de pie y cojo mi cartera, evito mirar directamente a sus ojos otra vez, pero cuando dice mi nombre con ese tono firme que me invita a complacerlo, no encuentro fuerza para resistirme.

—Erika… te voy a dejar ir, solo por esta vez.

—No puedes…

—Escúchame bien —exige—. No hemos terminado contigo. No permitiremos que huyas. Vas a ser nuestra. Cuanto antes lo asumas, mejor para ti.

Algo en mi interior se rebela, reúno toda esa actitud fría que me ha acompañado durante años.

—Tú y tu hermano deben entender una cosa… —Empiezo con un tono arisco, ocultando mis emociones—. Nada ni nadie me dice qué o cuándo hacer. Es mi vida, y, por lo tanto, son mis reglas. Cuanto antes lo asuman, mejor para ustedes. —Devuelvo sus palabras—. O esto… —Señalo entre nosotros—, acaba aquí.

Doy media vuelta, camino hacia la puerta sin perderme la mirada sorprendida de Shailys, que se acerca a Kenneth y este le habla amable y sonriente, como si no hubiésemos intercambiado esas últimas palabras, como si no le hubieran afectado tanto como a mí.

Al verlos, algo que me está sucediendo demasiadas veces para mi gusto, se aloja entre mi estómago y mi pecho, la sensación es desagradable y me doy cuenta de que he dejado avanzar esto demasiado.

Sería divertido, pensé. Pero no sopesé las consecuencias. No imaginé que se meterían debajo de mi piel tan rápido y tan fuerte. Aún estoy a tiempo, no estoy enamorada, puedo evitar que se convierta en algo que no podré controlar.

Afuera, Austin se encuentra apoyado contra la puerta del Audi, hago mi camino hacia él, pero el sonido de mi móvil interrumpe mi caminar. Alcanzo el aparato, desbloqueo la pantalla y las palabras que leo hacen que casi deje caer el móvil y comience a buscar a mi alrededor. El rubio, nota mi estado alterado y se acerca.

—¿Qué está mal? —pregunta en inglés, pero rápidamente se corrige y repite la pregunta en español.

—Está aquí. —Tarda solo un segundo en comprender, Kenneth sale, a lo mejor habrá notado algo—. Vuelve dentro. —Me sorprendo a mí misma por conseguir elaborar frases coherentes—. Kenneth, tienes que entrar allí y esperar a que sea seguro —insisto, pero él me ignora y se coloca a mi espalda, poniendo un brazo protector alrededor de mí, ahora buscando en la calle y edificaciones por alguna pista—. ¿Qué haces? Regresa…

—Cállate, Erika. Déjame cuidar de ti, no seas terca. —Y dice eso luego de nuestro intercambio en la cafetería, no puedo creerle, no debo—. Si te hace sentir mejor, tuve un año de entrenamiento en la academia a la que fue Killian antes de que decidiera que no era para mí, sé algunas cosas. Estás a salvo conmigo.

—¡No estoy preocupada por mí! —exclamo—. Es a ti a quien hará daño. —Tiemblo—. Por favor, no me perdonaría que algo malo te sucediera… —Y al tiempo que salen esas palabras de mi boca un disparo suena, la bala pasa rozando mi brazo derecho y pienso que puede darle de lleno a Kenneth con su cuerpo más grande, pero él de mueve rápido y comienza a correr conmigo hasta quedar cubiertos por el Audi, Austin encuentra sitio a mi lado, con el arma en su mano. Mi teléfono suena y sé que es el peor momento para revisarlo, pero algo me dice que es la misma persona de antes.

Desconocido: No puedes tener suficiente con uno, ¿verdad? Pienso en lo bonito que se vería el suelo cubierto con su sangre, o la tuya. Por cierto, ¿disfrutaste la bebida?

Y más abajo, el mensaje reciente:

Desconocido: Ha sido muy entretenido. Tu cara de espanto y tu preocupación… Saludos a Kenneth, perra.

—Se ha ido —expreso en voz alta, Austin me mira y nota el móvil en mi mano, Kenneth maldice me doy cuenta de que ha leído el mensaje.

—Así que es personal, ¿a quién has cabreado tanto, doçura? —pregunta con suavidad, aunque sus rasgos lucen tensos.

—Me hago la misma pregunta todos los días —suspiro—. Tenemos que irnos, tal vez Ryan y Mateo puedan rastrear los mensajes, pero debemos actuar ahora. —Dirijo mis palabras al guardaespaldas, que me ayuda a levantarme para llegar al asiento trasero del auto—. Ven con nosotros —digo a Kenneth cuando lo veo de pie a mi lado, sin moverse, pero mirando hacia la cafetería.

—No. Esperaré unos minutos para llevar a Shailys a casa, vive cerca de nosotros y dado lo que ha sucedido, no quiero que se marche sola. —No logro ocultar una mueca de disgusto, ¿quién es esta chica? Es evidente que se preocupa por ella—. No te preocupes por mí, sé cuidarme solo —comenta y se inclina hacia mi cara—. Avísame cuando llegues a tu destino, mantente a salvo. —Me besa en la frente y da media vuelta. La puerta del auto se cierra y en breve Austin está llevándonos a la empresa. Todo el camino no puedo sacar de mi mente ese simple beso.

CAPÍTULO 28

Erika

Una vez que estoy sana y salva en mi despacho, no pasa mucho tiempo para que sea abordada por mis amigos. Melanie es la primera en acercarse y darme un abrazo, cuando nota la pequeña herida en mi brazo emite un jadeo y se apresura al cuarto de baño y regresa con un botiquín, Jaden me observa con el ceño fruncido a una distancia considerable.

—Mira a ver si pueden rastrearlo. —Entrego mi teléfono a Ryan y me dirijo a mi escritorio, me siento y suspiro—. Puedes decirlo, adelante. —Hago un gesto con la mano hacia Jaden, sin mirarlo.

—Te lo dije. —Sonrío sin gracia y miro por el ventanal—. Austin ya está haciendo control de daños, Killian no debe tardar en llegar —anuncia. Melanie vuelve y arrastra una de las sillas frente a mi mesa hasta colocarla a mi lado, comienza a limpiar la herida, me quejo por el escozor, pero me mantengo quieta, luego ella cubre el corte con una gasa limpia y la asegura con cinta. El corte quedó justo encima de aquel que me hice en casa de Elian, aunque ese está casi curado ya.

—Gracias —murmuro, sostengo su mano y la aprieto—. Estoy bien. —Me siento obligada a decirlo, todos esperan que lo haga y asegure que tengo todo bajo control—. Estoy bien —repito más alto para que todos lo escuchen, en ese momento entra Austin con dos maletines, se sienta junto a Ryan y Mateo en el sofá frente a una mesa de patas cortas y saca de ellos dos ordenadores, se ponen a trabajar en silencio, comentando una que otra cosa que no logro entender.

Lu, que había estado a mi lado desde que llegué, persiguiéndome para asegurarse que me encuentro bien, se acerca a la puerta antes de que esta se abra y muestre a Killian, da un par de palmadas en su gran cabeza con un gesto serio, me mira todo el tiempo. No distingo todas las emociones que cruzan su rostro, pero hay dos con las que estoy familiarizada: desaprobación y lujuria. Me desea y puedo sentir cómo mi cuerpo responde a su presencia.

—Llegas tarde —reprocha Jaden—. ¿Qué te tomó tanto tiempo?

—Tengo otros asuntos que atender —responde serio, ahora observando a mi mejor amigo con un gesto contenido.

—El único asunto que debes atender, y priorizar, es ella. —Señala en mi dirección—. ¿Dónde estabas cuando había un loco apuntando a su cabeza? Es tu maldito trabajo mantenerla a salvo.

—Jaden… —Intento mediar—. No ha sido culpa de él. Me ha dicho que le esperara para traerme de vuelta, pero me fui en cuanto tuve la oportunidad

—Si es tan fácil escaparte de él no creo que deba seguir encargándose…

—Por lo que tengo entendido, estaba contigo esta mañana cuando se escapó por primera vez, ¿no? —expone Killian, desafiante—. Si hubieras mantenido un ojo en ella, como debías y habías asegurado que harías, no habría ido a ninguna parte. Además, fui el que la encontró cuando nadie más pudo, que se haya ido nuevamente se escapa de mis manos. Como bien debes saber, cuando algo se le mete en la cabeza no hay quien pueda con ella. Y espero por tu bien y el nuestro —dice hacia mí con enojo—, que colabores. Piensa solo un poco antes de hacer algo que te ponga en peligro, o a alguien más. —Y sé que está hablando de su hermano. Es lo único que hace actuar a Killian de forma protectora, lo único que le haría flaquear en su trabajo.

—Tengo una casa de seguridad lista para ti y para tu hermano. Deben ir esta noche, es lo más seguro —hablo calmada, todo lo contrario a como me siento—. No es muy grande, solo posee una habitación, pero supongo que no importa si tienen que compartir —añado con intención—. Será por el fin de semana, para el lunes tendré algo en mejores condiciones. Es lo mejor que puedo prometer, dado mi periodo de prueba —explico.

—Esperaremos hasta el lunes. Mi hermano sabe cuidarse solo, estará bien unos días…

—No —corto, no puedo permitirlo—. Tiene que ser hoy. Está en peligro, y tú… —Sacudo la cabeza, me pongo de pie y les doy la espalda, bajo la mirada a mis pies y tomo lentas respiraciones. Cuando solo se trataba de mí, no me importaba, pero si algo les sucediera…

—Erika, ¿qué no nos estás diciendo? —inquiere Jaden.

—¿Has encontrado algo? —pregunto a Mateo, ignorando a Jaden, pero sé que no lo dejará pasar.

—Sí, la señal me dirige a la Av. Gómez, ¿cerca de donde estaban ustedes? —Asiento—. Tenemos que enviar a alguien y analizar la escena. Podría equivocarme, pero apuesto a que ha dejado tirado el móvil porque sabía que lo rastrearíamos.

—O puede ser una trampa —comento—. Es mejor que vayan dos, por si acaso. Armados y con chips de GPS…

—Tendré a dos de mi equipo inspeccionando el área. Pero sigues sin responderme —insiste Jaden.

—Te dije que esto es personal. No se trata de la empresa, no directamente. Tengo que hablar con mi padre.

—¿Confiarás en él? —interviene Killian. Niego.

—Pero es el único que puede darme las respuestas que necesito.

—Iré contigo.

—No…

—No está en discusión. Iremos a hablar con tu padre y con suerte llegaremos al fondo de todo esto.

Por mucho que traté de impedirlo, Killian no permitió que me uniera a mi padre, un par de horas después, a solas. Ahora, nos encontramos en la casa de mi padre, una edificación monstruosa que muestra sin pudor la riqueza que posee actualmente, siendo guiados por su ama de llaves, a la que apenas conozco porque la cambia varias veces al año, hacia su oficina en casa. Llamo dos veces a la puerta.

—Pasa —indica pesadamente mi padre desde el otro lado, empuño el manubrio y lanzo una mirada a Killian antes de girarlo y empujar, doy solo dos pasos dentro, escucho la puerta cerrarse a mi espalda y el calor saliendo del gran cuerpo de Killian abraza el mío—. ¿Qué está haciendo él aquí? —pregunta con un tono despectivo.

—Es mi guardaespaldas, va donde yo voy —le recuerdo, hace una mueca y me invita a sentarme frente a él. Lo hago e insto a Killian a ocupar el asiento a mi derecha—. ¿Cómo estás? —Quiero saber sinceramente.

—He tenido mejores tiempos. —No pregunta de vuelta y frunzo el ceño.

—Vine a verte porque necesito que hablemos sin restricciones y me digas de una vez por todas qué está pasando. Lo de mi puesto casi puedo entenderlo, pero no dejaré pasar el hecho de que me hayas engañado.

—Tan directa como siempre… —suspira, echa un vistazo a Killian—. No creo que deba estar presente, es un asunto familiar.

—Si hubieras hablado conmigo desde el principio, él no tendría que estar aquí. Y no se irá. Supéralo —digo arisca.

—Hablo en serio, sé lo mucho que te importa tu vida privada, heredaste eso de mí —menciona. Más bien me sugestionó para que fuera como él. A ser paranoica con mis asuntos íntimos, a no compartir incluso con mis amigos más cercanos mis más oscuros secretos.

—No hay nada que puedas decir que Killian no deba saber —aseguro, todo lo que no quiero que él o nadie más sepa, únicamente lo sabe Elian, así que estoy a salvo—. Dime de qué va lo del cambio de director —exijo más que preguntar.

—Necesitaba una distracción. Querían que dejara mi puesto y pusiera a alguien manejable en él, probablemente, ya que me dejaron saber su disgusto cuando se enteraron que te lo cedí en vez de a tus hermanos.

—¿Qué ganaban con el cambio? —Mira nuevamente a Killian, que permanece impasible.

—No creo que ganen nada. Al principio pensaba que alguien quería destruirme, adueñarse de lo que he construido. Pero todo lo que hacen es en cuanto a ti. Las fotos, los vídeos, que se enojaran tanto por dejarte a cargo… —Me tenso. Entonces sí que es personal.

—¿Qué más sabes?

—Erika…

—¡Maldita sea, dime! —estallo, levantándome y comenzando a caminar de un lado a otro.

—Saben lo de Elian —masculla y lo miro; el disgusto, el asco, la decepción escrita en toda su expresión. Mi corazón casi se detiene.

—¿Qué...? —Río, sin gracia alguna, mis ojos se humedecen—. ¿Saben quién es? ¿Que es hijo natural de Dylan? —Trago y espero, él me da una mirada triste—. No… —Sacudo la cabeza.

—Tampoco es que sea difícil llegar a la conclusión, son dos gotas de agua. Pero no me refería a eso, Erika… —Endurece el tono—. Hablo de tus indecencias con ese hijo de…

—¡Cállate! ¿Desde cuándo lo sabes?

—Desde el principio. ¿Por qué crees que detesto tanto a esos tres malditos…? —Ríe, igual que yo, sin gracia, ira en sus gestos—. No es porque haya sido producto de una infidelidad —gruñe y me da una mirada que me hiela—. No soy un buen hombre, pero lo que tu madre y él permitieron…

—Shsh —silencio, él no puede saberlo.

—... Bajo sus narices —continúa.

—¡No lo digas! —Mi voz se reduce a un ruego, deseando que le hubiera hecho caso y hubiese dejado a Killian tras la puerta.

—¿No quieres que se sepa? Porque fui el que te advirtió de dejarlo fuera de esto… ¿En qué pensabas cuando abrías las piernas para tu…?

—¡Maldita sea, cállate! ¡Cállate! —grito—. ¡No lo sabía…! Yo no lo…

—¿Y después? Cuando supiste quién era… ¿Por qué seguiste follando…?

—Papá… —ruego. Pero hay tanta furia en su expresión, tanta rabia y tristeza dirigida a mí, a Elian.

—Hemos terminado aquí… —claudica luego de unos segundos—. Vete a casa y deja el asunto en mis manos. Me encargaré de que no salga a la luz, como he hecho con todas tus imprudencias.

—Déjanos —digo sin mirar a Killian, por primera vez no me cuestiona y lo agradezco. Cuando estoy a solas con mi progenitor, me siento nuevamente y respiro hondo—. Lo siento, lo siento mucho, papi…

—Erika… no sigas —pide y lo miro, una gruesa lágrima se desliza de su ojo izquierdo.

—Bien… —Hago una pausa—. Aún tenemos cosas que aclarar. Sería bueno que me dijeras todo lo que sabes de esta persona, así podemos salir de esto…

—No quiero verte más involucrada. Lo único que te pido es que te mantengas al margen, no cometas ningún acto indecoroso y te cuides mucho. Me encargaré de todo. Vas a estar bien.

—No. Este es mi asunto. No entiendo por qué comenzó contigo, sin embargo…

—Yo tampoco. Tengo a alguien investigando y las pistas que ha conseguido son lo que me han llevado a esta conclusión: es alguien de nuestro pasado. Bueno, del tuyo. Pero ha de conocerme o no me estaría atacando a través de ti.

—No tengo nadie en mente. Quiero decir, no a todos le caigo bien pero nunca hice demasiado daño a nadie. Habrá alguno que otro corazón roto, alguna novia o esposa celosa, pero nada del otro mundo.

—¿Has estado con personas que tienen pareja? —cuestiona incrédulo, me encojo de hombros.

—No lo sabía en el momento. Investigo a mis amantes, pero algunos mantienen su vida amorosa bastante escondida —excuso.

—¡Dios! ¿Qué he hecho mal contigo?

—¿Disculpa?

—Eres una mujer guapa, inteligente, puedes tener al hombre que quieras… Te eduqué para ser la imagen de la empresa, para ser una esposa modelo y una madre…

—Eso es arcaico, papá. Bien sabes que no sigo tradiciones, no estoy interesada en el matrimonio y mucho menos en formar una familia. Ahora, ¿algo más que deba saber? Los chicos están investigando y cualquier detalle nos sería útil. Sé que quieres hacerlo por tu cuenta, pero este es también mi asunto. —Ignoro el dolor en mi pecho ante su obvia desaprobación por mis gustos y comportamiento.

—Ya te he dicho lo que sé. Pero tengo esto... —Abre un cajón de su escritorio, del cual extrae un sobre manila y lo cojo. Vacío el contenido, que no es más que una hoja de papel y frunzo el ceño.

En letras recortadas de algún viejo periódico, está escrito un mensaje:

No todos los esqueletos se quedan dentro del armario.

—Mierda…

—¿Hay algo que todavía no sepa de ti? Aparte de lo de tu hermano…

—No, yo… No.

—Bueno saberlo. Que tengas buena noche, hija mía —me despide.

Me levanto y salgo como en un trance, apenas registro a Killian siguiéndome hasta que subimos al auto y en silencio nos dirigimos al edificio de A. G. & S. Cuando aparca en el estacionamiento subterráneo, quiero saltar del auto de inmediato, pero él advierte mi movimiento y coloca una mano en mi brazo.

—Hablemos. —Busco una razón para negarme, pero es mi guardaespaldas y está en su derecho de saber.

Hago un gesto para que pregunte y trato de relajarme en el asiento.

—Sé lo importante que es para ti tu privacidad, pero necesito que seas honesta conmigo o no podré ayudarte. Ayudarnos…

Killian

—Lo sé, es solo que es difícil. Jamás me vi en esta situación y mucho menos quise que alguien, aparte de mí, pagara las consecuencias —proclama cabizbaja, lucho conmigo mismo para no atraerla hacia un abrazo, creo que lo necesita, pero dudo que lo acepte sin más. Es una mujer dura, aunque llega a ser sensible en ocasiones. Lo cual me hace pensar que, a lo mejor, todo es una fachada que ha construido con el fin de mantener a todos alejados y para cumplir con las expectativas de sus padres.

—Nena. —Bajo la voz, ella me mira y algo extraño pasa. Una emoción se asienta en mi pecho. Todo por verla así, vulnerable. Algo dentro de mí me exige protegerla—. He llegado a algunas conclusiones por mi cuenta, pero quiero estar seguro, ya que asumo que no vas a contarle a ninguno de tus amigos… tú y Elian eran amantes —señalo lo obvio. La cercanía y complicidad que comparten fue notoria en Miami. Al recordarlo mi estómago se retuerce con una pizca de celos, pero sobre todo tengo curiosidad—. Y él es hijo adoptivo de tu padrino, son como familia, pero no realmente. —Ordeno mis pensamientos—. Entiendo que a la vista de todos no es algo aceptable, aunque no están emparentados y son adultos. Tu padre es un hombre tradicionalista, sin embargo, no puede dictaminar tu vida, porque no es suya.

—No sé cómo haces para decir las palabras que quiero escuchar.

—Simplemente digo lo que pienso. Así que, ¿por qué tanto alboroto?

—Te hablé de los socios de mi padre, son peores que él, si eso saliera a la luz… mi vida quedaría destruida.

—Estás exagerando —recalco con paciencia—. Este no es el siglo XIX, las bases con las que se rige tu padre no son tan poderosas como en el pasado. Hay muchos tabúes rompiéndose…

—¡No es un tabú! ¡Es un pecado! —espeta, su cara roja y al borde de las lágrimas. Consigue salir del auto antes de que vuelva a impedirlo, no dudo en ir tras ella.

—Espera… ¡Erika, espera! —La alcanzo justo cuando el elevador se abre, sujeto su brazo y la atraigo hacia mí, encerrándola entre mis brazos—. Cálmate.

—No lo entiendes —niega.

—Entonces explícamelo.

—Tenía diecisiete cuando estuvimos juntos por primera vez, fuimos nuestras primeras experiencias… —Entrecierro los ojos hacia ella, buscando entender, traga en seco—. Cuando nos enteramos que éramos como familia hicimos caso omiso, como dijiste, ningún lazo sanguíneo… Nos prohibieron estar juntos, pero no obedecimos y luego… Luego mi madre tuvo que decirnos la verdad —confiesa y no me mira a los ojos.

—Qué verdad… —exijo, pero ya sé la respuesta. Su madre teniendo una aventura con su padrino, el evidente rechazo de Alexandro por Elian, la misteriosa adopción.

—Elian fue el resultado de la aventura de mi madre con Dylan. Él es… —Su voz se corta—. Mi hermano —culmina. Y logra zafarse de mi agarre, se mete en la caja de metal pulsa el botón de su piso, entro sin apartar la mirada de ella, sin decir una palabra, aunque debería hablar. Tranquilizarla. Siente vergüenza, casi puedo verla ondear a su alrededor. Pero por mucho que intente dar con las palabras adecuadas, no lo consigo. Subimos en silencio, el camino se hace eterno e incómodo, pero llegamos a su puerta.

—Erika, mírame. —Mi voz suena pesada y ronca. Duda, aunque finalmente me enfrenta, su mano en el pomo de la puerta. No sé qué esperaba ver en mi rostro, pero está confundida—. No lo sabías… no hiciste nada malo. No fue tu culpa. —Si sus padres hubiesen sido responsables y sinceros, otra cosa fuera. Ella ríe tristemente, abre la puerta y dándome la espalda admite:

—Seguimos juntos después de eso. Durante años fuimos amantes. Si eso aún no te hace juzgarme, estás tan mal de la cabeza como nosotros. —La veo caminar despacio, mi cerebro registrando todo en cámara lenta. Sus palabras, el silencio atronador recalcando el click que da inicio a un cronómetro. Son cinco segundos, tiempo que tengo para alcanzarla y tirar de ella hacia bajo, cubriéndola con mi cuerpo cuando todo estalla a nuestro alrededor.

El sonido de la explosión ensordece mis oídos, el olor a humo impregna mis fosas nasales y un dolor indescriptible se extiende por toda mi espalda. Mis oídos comienzan a pitar, me encuentro aturdido por los breves segundos que le toma a mi cerebro recordar mi entrenamiento y reaccionar. Calor de fuego me arropa la espalda, me deshago rápido de la chaqueta y la arrojo a un lado, la veo incinerarse lentamente. Me inclino para revisar el pulso de Erika, me lancé sobre su cuerpo para evitar demasiados daños, pero se golpeó al caer y si añadimos mi propio peso al golpe… tampoco es que tuviera opciones, apenas detecté el sonido de advertencia. Erika se estremece y jadea adolorida.

—¿Estás bien? —Tose varias veces e inhala—. No respires hondo, te vas a intoxicar —advierto, se gira a medias para encararme, su rostro cubierto de cenizas, un corte sangrante en su frente, agarra su brazo derecho y hace una mueca, me cercioro de que no se haya roto ante la brusca caída—. Tenemos que irnos de aquí.

—Lu… —murmura, sus ojos se abren como platos y se pone pálida, dirige los ojos a la puerta de su habitación y trata de ponerse de pie, pero se tambalea, la ayudo a mantener el equilibro—. Tengo que buscarla —lloriquea, empujo los pensamientos sentimentales al fondo de mi mente porque necesito tener la cabeza fría, pensar con rapidez.

—No podemos quedarnos.

—No voy a dejarla aquí. —Comienza a caminar y la acompaño. Es eso o sacarla a la fuerza de aquí y ella me odiará por eso, ama a esa perra. El lugar es un desastre, la explosión no fue demasiado grande, probablemente solo afectó su despacho, pero ha destruido todo. Damos con el umbral, donde la puerta destrozada reposa en el suelo, mis ojos escanean el espacio, buscando la bola de pelo gris, con su tamaño no pasaría desapercibida. Vislumbro un bulto inerte bajo la cama derrumbada, nos apresuramos allí y me veo forzado a gastar algo de energía levantando la base de la cama para que Erika pueda arrastrar el pesado cuerpo de Lu hacia ella. Comienza a llamarla, tocarla y para su alivio, la perra recobra la consciencia y se coloca sobre sus cuatro patas, está confundida por un instante, no obstante, reconoce a su dueña y se acerca a comprobarla.

—Vámonos —apremio, no es momento para distracciones ni perder el tiempo. Salimos tal y como entramos, cubriendo nuestras bocas y narices, esquivando objetos calcinados y tambaleándonos. En el pasillo, vigilo de un lado a otro, no veo a nadie, pero saco mi arma y quito el seguro, avanzamos lentamente hacia el área de entrenamiento, no hay nadie cerca y me pregunto dónde están los guardias de seguridad que no han venido a supervisar. Las luces se han apagado, seguramente la bomba provocó algunos daños en el sistema. Nos acomodo sobre las lonas después de verificar que estamos solos y cerrar la puerta—. No debemos quedarnos aquí, podría haber más bombas.

—Estoy avisando a Jaden y los chicos.

—Llamando a Austin. —Hablo brevemente con mi compañero, quedamos de vernos en casa de Ryan—. Salgamos de aquí. —No quiero darle oportunidad a nuestro agresor de atacar nuevamente. Nos guío hacia la escalera de emergencia, el ascensor no parecía estar funcionando cuando pasamos junto a él hace un rato. Bajamos los veintitrés niveles con cautela, nos subimos al auto un poco exhaustos y necesitando tomar grandes bocanadas de aire. De la guantera saco una botella de agua y se la ofrezco a Erika, da varios sorbos y me la pasa, hago lo propio y nos vamos.

En casa de Ryan tenemos que esperar un rato a que los demás vengan, pero nos da tiempo a refrescarnos y checar a Lu, que cojea, pero no luce adolorida, es bueno que su cuerpo tenga buen aguante y que la base de la cama fuera sencilla o el resultado sería diferente.

—Ha pasado por cosas peores —dice Ryan, en un intento de alejar la mirada preocupada de Erika.

—Lo sé, mi chica es fuerte. ¿Cierto, campeona? —Lu responde meneando el rabo y lamiendo su mejilla. El timbre suena varias veces en los próximos quince minutos, una vez estamos todos, contamos lo sucedido detalladamente.

—Revisamos las cámaras —expone Mateo, su mirada fija en el ordenador frente a él—. No hay movimientos en esa ala durante horas a excepción de esto. —Pausa el video y todos nos inclinamos a ver.

—Joseph. Estaba en Miami —recuerda Erika.

—También está esto —continúa Mateo, adelantando la cinta—. Joseph cruzó el pasillo y no regresó, pero aparece esta persona y entra a tu despacho. —No es muy alto, no se distinguen sus rasgos, lleva ropa negra y capucha, pero se nota delgado.

—No es él. Joseph mide casi un metro ochenta y cinco, esta persona no es tanto más alta que yo —habla Erika.

—Él pudo haberlo orquestado así. Llámalo. —Ella no duda, hacen gesto preocupado cuando no contesta—. ¿Tenemos otras cintas? La cámara frente al ascensor o salida de emergencia.

—No, destruidas.

—Entonces dejaron esta para nosotros. Está jugando.

Un teléfono suena, Erika recibe un mensaje, lo lee, se pone tensa y me lo enseña.

Desconocido: K… ¡Boom! ?? … Lástima que estés en una sola pieza todavía, me esforzaré la próxima vez. Saludos a Killian.

—¿Quién carajos es? —masculla Jaden a mi espalda, leyó el texto por encima de mi hombro.

—Ni puta idea.

Llega otro mensaje:

Desconocido: Mañana sabrán. No habrá una sola persona que no conozca tu sucio secreto.

La rubia me arrebata el teléfono y escribe furiosamente en él:

Erika: ¿Quién demonios eres y qué quieres de mí?

Responden de inmediato:

Desconocido: Quiero todo lo que me pertenece, lo que me quitaste.

Erika: ¿Quién eres?, ¿por qué haces esto? Hablemos.

Desconocido: Esta vez no me harán cambiar de opinión. Dile a tu papi que también le mando saludos.

Erika se apresura a llamar a Alexandro, nerviosa.

—¿Papi? ¿Estás bien?

—La alarma se disparó, acabo de recibir la notificación, ¿qué pasó?

—¿Hace cerca de una hora que casi muero bombardeada y recién te enteras?

—¿Qué…? —Frunzo el ceño, Ryan reacciona más rápido que yo y cuelga.

—Cuelga eso, tienen los dispositivos intervenidos.

CAPÍTULO 29

Killian

Frustración se apodera de mí. En pocas misiones me he sentido acorralado, es hora de tomar medidas más drásticas.

—Ella viene conmigo, me pondré en contacto cuando estemos seguros. Baja con nosotros, te daré un teléfono desechable y esperarás a que me comunique contigo —hablo directamente con Jaden, es mi superior y el mejor amigo de Erika, las ruedas giran en su cabeza y afirma—. De ahora en adelante es mejor que no sepan dónde estamos, tengo un plan y es arriesgado, pero voy a hacer salir a ese hijo de puta.

—¿Tengo algo que decir al respecto? —inquiere Erika, su temperamento terco amenazando con salir.

—No —cortamos todos los hombres de la habitación al mismo tiempo, se sorprende y mira a Melanie, que ha estado muy callada, obviamente preocupada.

—Estoy con ellos.

—Traidora —reprocha y se marcha a una habitación pisoteando. Está enojada, pero sobre todo impotente.

—Tengo un lugar seguro —digo a Jaden en voz baja, aunque confío en los demás, cuanto menos sepan, mejor—. Estaremos allí un tiempo, eso no evitará que cierta información salga a la luz, ella no está preparada para que nadie lo sepa, sobre todo ustedes.

—¿Tiene que ver con el collar de Lu?

—¿Qué collar? —Erika mencionó algo sobre eso el otro día, la molesté por eso.

—Lu solía llevar un collar de oro que tenía escondida una memoria USB, o eso me comentó hace unos días. Pero no quiso decirme qué era, lucía muy alterada por cuál sería nuestra reacción, ¿sabes algo de eso? —Hago un gesto afirmativo, no es mi secreto para contar, pero ella está demasiado avergonzada, no les dirá y si se enteran mañana, no puedo adivinar cómo afectará esto a su amistad con ellos.

—Dame un momento. —Recorro el camino que realizó la rubia, la encuentro sentada en una cama, con los codos apoyados en sus rodillas y la cara enterrada entre sus manos, sus hombros no se están sacudiendo y asumo que no está llorando. Me siento a su lado, tomo una de sus manos, que me entrega a regañadientes, se relaja cuando nota que soy yo—. Necesitas salir allí y contarles.

—No puedo.

—Ellos confían en ti, te quieren, van a entenderlo. —Sacude la cabeza.

—No los conoces como yo, sé lo que opinan al respecto, el tema se ha tocado entre nuestras charlas cuando salimos. Les provoca asco, repulsión. Dios mío, Ryan incluso mencionó que nunca podría salir con Melanie porque la ve como una hermana, arrugó su cara y dijo: antes me castraría, follar con alguien que es familia es como orinar en Cristo resucitado. —Me estremezco ante la crudeza de sus palabras, por la forma en que gruñó cuando las pronunció—. Y todos estuvieron de acuerdo. Bromeé diciendo que había estado conmigo, si consideraba eso como algo igual de indigno. Me respondió que era una de sus mejores amigas, que no me veía como una hermana, pero me cuidaría como una. Que había una diferencia entre un vínculo familiar y un vínculo de amistad. Melanie es lo primero, yo lo segundo. Yo misma veo a esos hombres como familia, incluso a Ryan, aunque no de la misma manera y comprendí que tenía razón. Porque si Jaden es como mi hermano, Ryan es un buen amigo, y yo no dormiría con Jaden, sería como estar con Richard, o Taylor.

Mierda. No sé qué decir durante unos segundos. Comprendo por qué le aterra la idea de decirles, sin embargo, no tenemos opción.

—Escúchame bien, ricitos —Sostengo su rostro y rozo mi nariz con la suya, mis ojos fijos en el verde avellanado de los suyos—. Nada hará que ellos cambien lo que sienten por ti, se preocupan y estoy seguro de que darían su vida por la tuya. A lo mejor les cueste asimilarlo, ciertamente no es fácil de tragar, pero lo harán, por ti, porque te adoran. Y porque te lo deben, maldita sea, cuidas de ellos como una mamá gallina, nunca has juzgado sus acciones y mucho menos dictar qué está bien hacer, o no, en sus vidas. Así que, recomponte, sé la mujer fuerte, decidida y terca que me has demostrado ser, y enfréntalos. —No dice nada por unos segundos, su aliento sopla en mi cara y bajo la mirada a sus labios, no hay tinte rosa pero casi puedo saborear el dulce cherry.

—Apenas puedo soportar a tu hermano siendo mandón, no me digas que tú también tienes una vena dominante, podría acabar volviéndome loca. —Sonríe, y devuelvo el gesto, se nota más tranquila y me inclino para tomar un beso. Es breve, húmedo y me deja con ganas de más, pero no es momento para dejarnos llevar.

—Ve. —Suavizo mi tono. Aspira hondo y se pone de pie, camina con seguridad hacia la puerta y se detiene.

—Gracias, Killian. —Guiño como respuesta, para restarle importancia, porque no quiero que vea más en esto de lo que hay. Me quedo unos minutos antes de seguirla, solo en caso de que necesite apoyo, alcanzo a ver el vaivén de sus caderas, sus piernas lucen exquisitas en esos leggins, cada prenda que usa se amolda a su cuerpo sensualmente, atrayendo la atención, pero no se viste para provocar, su escote nunca es demasiado pronunciado, la falda de su vestido nunca es demasiado corta. Es sencilla, pero elegante al mismo tiempo—. Ejem, chicos, ¿podemos hablar? —Hay un deje de duda en su voz, me mantengo a un brazo de distancia, los demás la miran inquisitivos.

—¿Qué pasa? —Jaden es el primero en hablar, mira en mi dirección brevemente, dándose cuenta de qué va el asunto. Él toma su mano y la aprieta, instándole a continuar.

—Hay algo que debo decirles, es muy posible que salga a la luz mañana y todo el mundo se entere, pero quería que lo supieran por mí… Esto no es fácil… —Pausa—. Conocen a Elian… —Empieza, evita mirar a sus amigos directamente, liberando su mano del agarre de Jaden y entrelazando sus dedos, nerviosa—. Alguno de ustedes quizás ya sospecha que hemos intimado, otros lo saben concretamente —añade mirando a Melanie—. Lo que no les he dicho y, pensé que nunca haría, es que él es mi familia. —Traga y se queda en silencio.

—Sabemos eso, tu padrino lo adoptó cuando era un bebé —comenta Mateo—, eres cercana a él, lo hemos notado, sí, pero no consideramos que fuera de nuestra incumbencia.

—No es lo más sórdido que he escuchado. —Ryan sonríe para calmarla.

—Él no es adoptado —aclara ella. Melanie abandona el sofá y su ceño se frunce, hace amago de ir hacia su amiga, pero se queda estática luego de considerarlo, algo en su expresión me dice que ya sabe lo que Erika dirá.

—Se parece mucho a Dylan, hay rumores de que sea su hijo biológico, producto de una infidelidad, pero sigue sin importar. Tu padre y él eran amigos nada más. —Jaden habla pensativo.

—Sí fue producto de una infidelidad. Mi mamá y Dylan tuvieron una aventura en el pasado. —Sepulcral silencio se asienta en la sala, hay miradas confundidas, que pasan a comprensión y finalmente consternación.

—Es tu hermano —afirma Ryan—, de sangre.

—Sí, bueno. De todos modos, pensé que lo mejor sería escucharlo de mí, no sé qué tanto o cómo dirán esa información mañana. Entiendo que es algo inaceptable, no pido que me entiendan ni espero nada de ustedes. Necesito sepan que los quiero mucho y aprecio la amistad que hemos tenido. —Su voz se quiebra, no soporta estar ahí un segundo más y se marcha, atravesando la puerta principal, no dudo en seguirla. La veo en el rellano de la escalera, recostada de la pared, con los ojos cerrados y una mano en el pecho.

—Oye… Ya está hecho, lo hiciste bien. —No espero que diga nada, le permito un momento para que sus pensamientos se organicen.

—Deberíamos marcharnos pronto, ¿qué dijiste acerca de llevarnos a un lugar?

—Tengo una casa a nombre de otra persona, está alejada y bien equipada. Estaremos allí unos días, mientras tanto Austin, Jaden y los demás, intentarán encontrar más información sobre este tipo, quiero tenerte en un lugar seguro.

—De acuerdo. —Bien, esperaba pelea, pero me alegro de que no sea el caso, es consciente de que el peligro ha aumentado varios grados. La puerta del apartamento de Ryan se abre y Melanie asoma la cabeza.

—¿Cómo está ella? —me pregunta moviendo los labios, sin emitir sonido. Hago un gesto con mi mano para indicar más o menos. Ella asiente y regresa dentro, pronto aparece de nuevo y nos llama. Erika estaba sumida en sus pensamientos y no se había dado cuenta del intercambio, salta sobre sus pies cuando le digo que entremos. Está reacia a hacerlo, pero, como hace siempre, se llena de valor, relaja sus rasgos y se ve lista para la batalla.

Dentro del hogar de Ryan, sus amigos están esparcidos por la sala, casi igual que como cuando salimos.

—Erika —comienza Jaden—. Hablo por todos cuando digo lo siguiente. Eres nuestra amiga, y los amigos se apoyan mutuamente, no se echan a un lado cuando cometen errores o acciones difíciles de comprender. Nos ha tomado por sorpresa, pero entendemos por qué no lo habías dicho antes, es… —Hace una pausa, mirando a los demás en busca de ayuda.

—Personalmente, me duele que hayas sentido que no podías confiar en mí con este tema —interviene Melanie—. Eres como mi hermana, no te habría dado la espalda.

—No es que esté de acuerdo con lo que hayas hecho, para mí es difícil de entender… pero no hace que piense menos sobre ti —agrega Mateo—. Tengo a Melanie, pero crecimos juntos, tú no tuviste eso con Elian, si jamás lo viste como un hermano, que lo sea no implica que tu mente o corazón lo acepte.

Todos miramos a Ryan, pero él sacude la cabeza, hace una mueca de disgusto y se marcha hacia una de las habitaciones.

—Ry —murmura Erika, el hombre se detiene, pero no da la vuelta—, lo siento.

—¿Lo sientes de verdad? —pregunta con dureza—. Tengo una pregunta para ti, ¿por qué seguiste con él aun después de saberlo? —Sacude la cabeza, decepcionado—. Lo hiciste, lo disfrutaste y lo volverías a hacer —afirma, gira un poco de modo que podemos ver su expresión de desagrado—. Puede que ellos finjan que están bien, pero yo no voy a mentirte a la cara para no hacerte sentir mal por tus actos. Actos que cometiste en plena conciencia. ¿En qué estabas pensando? Me das…

—Ryan, ya basta —interrumpo, me mira furibundo. Abre la boca para refutar—. Cuida lo que vayas a decir a continuación —advierto—. Es tu amiga, tu jefa también, le debes respeto.

—Sí, eso se gana y se pierde con tanta rapidez —masculla y acaba de irse. A mi lado, Erika se estremece y extiendo mi brazo para colocarlo alrededor de sus hombros, me inclino para susurrar en su oído.

—¿Por qué no esperas en el auto? Austin te acompañará, necesito intercambiar unas palabras con Jaden antes de irnos. —Acepta y mi compañero sale con ella—. Mierda —suspiro y paso una mano por mi pelo.

—Necesito un trago —anuncia Jaden, Melanie viaja a la cocina y vuelve con varias cervezas enlatadas, rechazo la que me ofrece.

—Pudo haber sido peor. Si Erika no se sintiera tan mal consigo misma en este momento habría mandado a Ryan al infierno por hablarle de ese modo. Detesto verla así —comenta la pelirroja.

—Estamos acostumbrados a que ella sea quien nos aconseje, nos regañe y nos guie por buen camino. Debe estar fatal, pensando que de algún modo nos ha fallado. —Jaden comenta cabizbajo—. Creo que hay más de lo que nos ha dicho, que tiene más secretos, pero no va a compartirlos y menos después de la reacción de Ryan.

—No puedes culparlo. —Esta vez habla Mateo—. No es ningún santo, pero tiene sus límites, saber que ella, su amiga, examante, ha cruzado uno de los más duros, le afecta también.

—Eso no le da derecho a juzgarla, a no ponerse en su lugar —defiende Melanie a Erika.

—Uhm, está buena la charla y todo, pero necesitamos movernos. —Ellos pueden quedarse hablando todo lo que quieran, pero yo necesito poner a Erika a salvo. En ese momento mi teléfono suena, reconozco el tono de llamada de mi hermano y pido disculpas a los chicos antes de responder—. Este no es un buen momento, Ken.

—¿Ella está bien? No me ha llamado ni enviado mensajes, ¿Austin te dijo qué pasó?

—Conozco los detalles. ¿Tú estás bien? —No pude quedarme a esperarlo en casa, dejé a Kat con Erick y salí directo a la oficina cuando Jaden me llamó y dijo que teníamos que reunirnos porque habían atacado a Erika. Mis pensamientos fueron revoltosos, por un lado, estaba preocupado por mi hermano; por otro, estaba enojado porque le había dicho a ella que esperara por mí.

—Sí… No sabía que su situación era tan grave.

—Ha empeorado. Mira, no puedo decirte más ahora, quiero que busques uno de los teléfonos que tengo en el cajón de las armas al fondo de mi armario, tenemos los celulares intervenidos, eso probablemente incluye el mío y quiero un medio seguro para hablar contigo. Te haré llegar algo de información dentro de poco.

—¡Joder, K! ¿Tanto así? ¿Qué hay de Ka…?

—Shsh, podrían estar escuchando esta llamada. Hablamos luego. —Cuelgo y suspiro. Maldita sea. Conozco los riesgos de mi trabajo, en parte por eso me gustaba trabajar en el extranjero, lejos de poner a mi familia en peligro.

—¿Quién es Kenneth? —pregunta Mateo confundido, Melanie se acerca a él y le quita el móvil de Erika de las manos, me lanza una mirada de preocupación y asumo que sabe de nosotros.

—No revises sus cosas… —reprocha la pelirroja.

—No lo hago. Miro los mensajes del número desconocido. —Frunce el ceño—. Le ha escrito desde dos números distintos, para desviar la pista, quería ver si algo en los mensajes revelaba algo…

—Déjame ver. —Extiendo mi mano y Melanie me entrega el aparato. Joder, esto no hace más que ponerse peor. Sabe de mí, de Kenneth. ¿Es la misma persona que le hirió al dejar el hospital, la que intentó hacerme desconfiar de Austin? Si es así, mi hermano corre peligro también, y no solo por parecerse a mí. Y para confirmarlo, entra un mensaje nuevo:

Desconocido: ¿A cuál de los dos prefieres?

Seguido de una foto mía y de Kenneth, de hace varios años, uno junto al otro. Estamos sin camisa, yo mirando a mi hermano, él mirando a la cámara, su expresión seria y aburrida; recuerdo que fue uno de los últimos días que pasamos con ella, la madre de Kat. Puede verse la cicatriz de Ken. Lo cual provocó una discusión entre ellos porque a él no le gustaba que le tomaran fotos, mucho menos mostrando la piel marcada, verla le traía demasiados recuerdos.

Desconocido: ¿Indecisa? ¡Qué pena! Tienes que elegir uno de ellos, o ambos morirán. Tic, toc, perra.

Aprieto el teléfono, cierro los ojos y cuento hasta diez, no puedo dejar que mis emociones me dominen. Pero coño, esto me enoja, me llena de impotencia. ¿Qué tanto sabe de nosotros? ¿Por qué piensa que Erika tendría que elegir? ¿Por qué amenazar nuestras vidas si su intención es hacer daño a Erika? No es que ella esté enamorada, para decir que por eso le dolería perder a uno de nosotros o a ambos. Pero se preocupa, e igualmente se sentiría afectada, culpable. Formateo el celular, borrando todo su contenido y le extraigo la batería y el chip, hago lo mismo con mi teléfono y les exhorto a los demás que cambien de número y si es posible de aparato.

—Puedo conseguir algunos móviles imposibles de rastrear, deberías esperar a que los consiga antes de irte para que tengas uno —recomienda Mateo—. No puedes marcharte sin una forma de contactarnos, mucho puede ocurrir en los próximos días.

—Me iré esta noche, cuando tengas eso listo dale el móvil a Austin y él me lo hará llegar, hasta entonces mantengan los ojos abiertos y los oídos atentos.

Me marcho poco después de aclarar unos detalles, veo a Austin dentro del auto en el lado del piloto y la sombra de Erika en el asiento de atrás. Subo al auto y mi compañero me mira expectante. Hay alguien más con nosotros, pero está medio dormida y solo mueve el rabo suavemente cuando me ve, luego cierra los ojos, extendiéndose sobre el regazo de su dueña mientras recibe caricias en el lomo.

—¿Dónde está ese lugar? ¿Cuántas personas saben de él? —inquiere Erika sin darme tiempo a decir nada—. ¿Crees prudente quedarnos apartados? Si vuelven a atacar, ¿a quién pediremos ayuda?

—Es un lugar seguro, confía en mí. —Ni siquiera Austin sabe de él—. Llévanos a mi casa —digo al rubio, entorna sus ojos azules, pero no dice lo que piensa, enciende el auto y comenzamos el trayecto. En el camino, Austin me lanza miradas interrogantes, Erika se concentra en Lu y me parece que no ha registrado a dónde vamos porque no ha fruncido el ceño ni exigido una explicación. ¿Cómo le explico a Kenneth la situación sin perder mi mierda o que el pierda la suya? Tenemos una hija que cuidar y proteger, pensar en ella es nuestra prioridad. La casa segura es la mejor opción por el momento, pero ella tendrá preguntas. Ambas tendrán preguntas. ¿Cómo se ha ido todo al carajo tan rápidamente?

Más pronto de lo que esperaba, Austin estaciona frente a mi casa.

—Oye, sé que no es mi asunto, pero, ¿estás seguro de esto? —pregunta Austin, echa un vistazo a Erika que parece perdida en sus pensamientos, mirando por la ventana, comienzo a preocuparme, a extrañar su boca sabionda—. Creo que estás cruzando demasiadas líneas.

—Sí, dile eso al psicópata que la amenazó no solo a Erika, sino también a mi hermano. Esto ya no se trata de trabajo, se trata de mantener a mi familia a salvo. Y a ella… —Señalo detrás de mí. Porque, aunque intenté alejarla, no pude y mucho menos ahora. Su seguridad depende de mí y, sí, podría renunciar y dejar que otro se haga cargo, pero algo me lo impide, no podría vivir tranquilamente si no pudiera estar ahí para evitar que le hagan daño. Además, todo indica que hay una relación entre su atacante, ella y nosotros, tengo que averiguar cuál es y tal vez así ponerle fin a este lío.

Me digo que es por mantener mi conciencia limpia, no quiero admitir que me importa más de lo que me importaría un cliente común y corriente, no. Con ella es más que eso. Si fuera lo contrario, no le habría mentido diciéndole que dormí con Yvet, no le habría dejado creer lo mismo a mi hermano, no la habría alejado. Pero noté la vulnerabilidad en sus ojos, cómo se iba abriendo a mí y peor aún, lo mucho que yo deseaba que me diera más. Que me permitiera atravesar sus barreras.

No soy un hombre que desarrolla sentimientos fácilmente, he estado enamorado, también me han roto el corazón. No quiero volver ahí, no quiero sentirme impotente, ni medir mis palabras o acciones, no quiero sentirme preso.

—Erika —digo tras aclararme la garganta y alejar aquellos pensamientos—. Ven conmigo dentro. —Ella despierta a Lu, que se despereza y seguido ambas bajan del auto—. Espera aquí —pido a Austin, y hago lo propio. Sostengo la mano de Erika mientras cruzamos la calle, me mira como si le extrañara el gesto, por mi parte miro alrededor por si acaso noto algo fuera de lugar. En la puerta, me detengo antes de llamar—. Escucha, es obvio que los tres estamos en peligro, por eso vamos a ir todos al lugar que te mencioné.

—Vale, pero… ¿no sería mejor que tú y Kenneth permanezcan a una distancia prudente de mí? Quiero decir, están en peligro por mi culpa, si voy por mi cuenta ya no estarán…

—Tal vez —concedo—. Pero algunas cosas no me cuadran, han estado sobre nosotros antes de que existiera algo… íntimo. Alejarte no cambiará su objetivo, y es mi trabajo mantenerte a salvo, no pienso rendirme.

—Trabajo —resopla—, claro. —No sé si lo imagino, pero parece ofendida.

—Pensé que estábamos en la misma página, sin sentimientos, algo casual...

—¿Quién ha dicho lo contrario? —Se repone rápidamente—. Me sorprende que digas eso, ya que fuiste quien dejó claro que no habría más nosotros, pero luego vas y te metes en mi cama y pretendes ser tu hermano. ¿Quién te entiende?

—Erika, yo…

—Este no es el momento, haz lo que hayas venido a hacer y vayámonos. —Y ella está de vuelta. Fría, calculadora y arisca. Perfecto.

—Como quieras, ricitos.

—Nada de motes cariñosos. Trabajo. Profesional. ¿Lo entiendes? —replica.

—Está bien, está bien —concedo conteniendo la sonrisa. Saco una llave de mi bolsillo delantero y abro la puerta principal, dejo que entren primero y cierro detrás de nosotros. Se queda de pie en el recibidor, mirando la decoración.

—Bonito —halaga sincera. Hay mariposas y flores coloridas pegadas a la pared—. De yeso, ¿verdad?

—Sí, mi ma… —aclaro mi garganta, un recuerdo parpadeando en mi mente—, mi madrina solía hacerlos, vendía la mayoría. A la gente de por aquí le gustaban sus artesanías.

—Oh, lo siento…

—No importa, pasa. —Señalo otra puerta que da a la sala, ella pasa por entre las mecedoras, deteniéndose un momento en la mesita de café en el medio, donde una caja de crayolas y varias hojas de papel reposan. Tomo uno de los dibujos y sonrío. Kat ha plasmado tres figuras en la hoja, Kenneth, ella y yo, y detrás se muestra una casa de color rosa brillante en un día soleado, al lado de lo que parece un lago. Lu se entretiene olfateando todo lo que alcanza.

—Lu, allí —llama su dueña y señala un rincón—. Espera aquí. —La perra obedece, sin dejar de mover el rabo y girar su gran cabeza a todos lados—. ¿Tienes hermanos pequeños? —curiosea, siguiendo adelante, la sigo y ella vuelve a detenerse. Ahora viendo los muebles, la televisión y el comedor en el fondo.

—No. Tengo una…

—¡Papi! —Katerina sale corriendo del pasillo y se lanza hacia mí, la atrapo suavemente y la cargo—. Te extrañé —dice contenta, besando mi mejilla repetidas veces.

—Hola, menina…

—¿Killian? —Esa es la voz de Kenneth, que pronto aparece en el umbral—. Erika… —La mencionada abre y cierra la boca, mirando de mí a Kenneth, de Kenneth a Kat y repitiendo el proceso.

—¡Hola! Yo soy Kat, ¿cómo te llamas? —La pequeña se retuerce para que la devuelva al piso, se acerca un poco tímida a la rubia y extiende su manita. Erika se agacha hasta quedar a su nivel, al tiempo que Lu entra al haber escuchado nuevas voces. Mi hija se asusta al verla, lleva la mano a su pecho y abre la boca, pero no emite sonido. Cuando voy a tomarla, Erika ya lo ha hecho.

—Quieta. —Lu se sienta intranquila, mirando a la niña, quien la observa con ojos saltones y brillosos—. Shsh, no te asustes, no va a hacerte daño —habla con suavidad, asegurándose de tener toda la atención de Kat—. Que su tamaño no te engañe, lo cierto es que es muy cobarde —le confiesa, Kenneth bufa y mira a la perra con ojos de halcón y como si lo notara por primera vez, Lu se acerca a él y lo huele, mi hermano retrocede y ella lo sigue—. Es mejor que te quedes quieto, si siente que le tienes miedo, se pondrá nerviosa y pensará que hay algo raro en ti, luego va a desconfiar y no querrá que estés ni a un metro de mí.

—Vaaale. —Kenneth le permite a Lu olerlo, luego se sienta y espera.

—Quiere que la acaricies —digo recordando cuando la conocí.

—Sí, eso no va a pasar. —Herida, como si lo hubiese entendido, Lu viene a mí y me inclino para rascar detrás de sus orejas.

—Entonces… Kat, mi nombre es Erika y esta es mi amiga Lu.

—Lu es muy grande. —Kat arruga el ceño, ahora menos asustada.

—Sí, pero tiene un corazón aún más grande. Y le gustan los niños, se sentirá mal si le tienes miedo, mira. —Efectivamente, Lu le da a mi hija una mirada esperanzada—. Desea saludarte, ¿quieres que lo haga? —Lentamente, luego de considerarlo, Kat ofrece un corto asentimiento—. Voy a agacharme, te sostendré mientras se conocen —avisa antes de hacer lo que dijo, Lu se acerca tentativamente, percibiendo la ansiedad de Kat—. Extiende tu mano junto a la mía, así —explica colocando su mano frente a la nariz de la perra, Kat duda, pero finalmente lo hace, se estremece y ríe cuando roza su nariz.

—Está fría. —Entonces, valientemente, coloca la palma en la cabeza de Lu, y la mueve de un lado a otro—. Es suave. —Ríe y me llena de emoción verla así, contenta. Lu se mueve, quitando su mano del camino y llevando su cabeza muy cerca de la cara de Kat, Kenneth hace ademán de desplazarse hacia ellas, pero logro detenerlo, me mira como si estuviera loco. Le devuelvo la mirada, “¿crees que la pondría en riesgo deliberadamente?”, entrecierra los ojos, mira a las chicas y durante un rato no dice nada. Por su parte, Lu lame la mejilla de Kat, que se ríe y hace un sonido de asco—. ¡No! —Y la perra obedece, retrocediendo y sorprendiendo a mi hija—. Es linda, ¿podemos tener una, papi Kenz? —Le pregunta a Kenneth, al ver que no responde de inmediato prueba conmigo—. ¿Podemos, papi Klian?

—Mmm, lo pensaremos. ¿Por qué no le muestras la casa? —sugiero para darnos algo de privacidad. Por varios minutos ninguno habla, solo miramos a Kat irse con Lu por el pasillo hacia las habitaciones. Bueno, eso no ha ido tan mal, quiero decir, Erika actuó rápido y se adaptó a la situación en un instante, Kenneth todavía no acaba de asimilar que la mujer que ambos queremos en la cama se encuentra en nuestra casa y conoció a nuestra hija, yo aún tengo algo que hacer. Voy a mi habitación, sobre la cama está el bulto de viaje que le mencioné a Kenneth, con armas, municiones y dos teléfonos desechables. Enciendo ambos y agendo el número de uno en el otro y viceversa, cuando regreso a la sala Erika está sentada en el floreado sofá con Kenneth a su lado, tomados de la mano. Hablan en voz baja y no me notan de inmediato—. Saldré un momento a darle esto a Austin —aviso antes de partir. En la calle, mi compañero sigue igual que como lo dejé hace un momento, baja la ventanilla cuando me ve—. Ten, ya grabé mi número, no me llames a menos que sea estrictamente necesario. Te avisaré cuando estemos allí.

—Vale. Mateo me llamó y dijo que los números que usaron para contactarla eran de diferentes compañías, a nombre de personas sin relación alguna.

—O sea, que seguimos en las mismas.

—¿Recuerdas la conversación que tuviste con ella sobre sus relaciones pasadas, lo de romper corazones? —Le había comentado la poca información que compartió conmigo, pero no fue nada relevante, ya que no dio ningún nombre—. Nos enfocamos en que fuera un hombre despechado, pero, ¿y si es una chica? Enamorada o pareja de alguno de los hombres con los que salió. —No pensé en eso, pero no debemos descartarlo—. Esos mensajes que recibió... Mateo hizo una copia antes de darte el móvil y que lo destruyeras, me los envió también y si prestas atención, la idea no es descabellada. Para mí suena como alguien celoso, resentido.

—Bien pensado. Veré qué puedo sacarle. ¿Qué hay de su padre? Intenta verlo, quizás él pueda evitar que lo de Erika y Elian salga en las noticias.

—¿Crees que coopere? El hombre no ha hecho más que obstaculizar la investigación.

—Lo hará. —Alexandro inculcó a Erika lo de ser precavida con su vida, no se arriesgará a un escándalo.

—Probablemente quiera hablar con ella.

—Pásale mi número. Nos vemos pronto, amigo. Mantén los ojos abiertos.

—Siempre. Tengan cuidado. —Se marcha poco después, entro nuevamente a la casa, deteniéndome en el recibidor y mirando al techo, cuento hasta diez y me digo que puedo con esto, luego paso a la sala y asombro me llena.

Katerina está sentada en el regazo de Kenneth, mientras ella y Erika hablan animadamente, con Lu acostada a los pies de ellos. La imagen es preciosa. Deseo ser parte de eso y un nudo se me forma en el estómago, porque sé que no es posible.

CAPÍTULO 30

Erika

No tuve tiempo para asimilar que Killian y Kenneth tienen una hija, demasiadas cosas sucedieron hoy y siento que mi cabeza va a explotar. El dolor corporal me tiene aturdida, la situación ha vuelto mierda mis pensamientos. En la vida, solo me había sentido así dos veces. Fuera de mí, incapaz de tomar las riendas y sintiéndome caer poco a poco. Ver a esa niña me remontó cinco años atrás, todavía quedaba con Elian de vez en cuando, era el único regular…

—¿Estás bien? Sé que es difícil, sobre todo con lo que estás pasando, yo… —Kenneth se aclara la garganta, señala el sofá a mi izquierda—. ¿Por qué no te sientas? —Hago lo que pide, mis movimientos mecánicos, todavía recordando y tratando de empujar los pensamientos al fondo de mi mente, intentando meterlos a la fuerza en el baúl encadenado al que pertenecen.

—¿Y su madre? —Consigo preguntar, me asquea la idea de haber dormido con ambos creyendo que tienen a alguien más en su vida. No apoyo la infidelidad, si alguien quiere estar con otro que no sea su pareja, que la deje o tengan una relación abierta.

—Murió —responde escueto, lo miro y pienso que voy a ver dolor en sus ojos miel, pero lo que distingo es confusión—. ¿Qué estás haciendo aquí? Killian nunca me dijo…

—Tampoco a mí. Pero él piensa que esta es la mejor opción que tenemos y por eso he venido, no es buen momento para cuestionarlo. —Por mucho que odie ceder ante él, tiene razón—. Jamás lo habría imaginado… Es una niña preciosa. ¿Kat es diminutivo de...?

—Katerina.

—Es un nombre precioso —alabo, comienzo a retorcer los dedos en mis manos, mirando cada detalle de la sala, porque me siento inquieta. Hay mucho que quiero preguntar. Killian dijo que nos íbamos todos, ¿incluyendo a la pequeña? Eso es ponerla en peligro, él no se arriesgaría. Las paredes que nos rodean son rosado pastel, los muebles marrones con montones de flores, algunas fotos de los gemelos y la niña. No hay mucho más. En el fondo hay un comedor para cuatro, y al lado lo que supongo es la cocina, si la nevera junto al comedor es una indicación.

—Oye, no te había contado de Kat porque nos estábamos conociendo. —Trata de explicar.

—Lo entiendo —tranquilizo—, no hablamos de tener algo serio, era solo… casual. —Pruebo la palabra, no creo que sea la más adecuada, pero en este momento no se me ocurre otra cosa—. Dudo que la presentes a todas las mujeres con las que tienes una aventura.

—No. Y mencionar que tengo una hija trae demasiadas preguntas que no me gusta responder —añade y lo tomo como una señal para no meter la nariz donde no me llaman. El toque de la yema de sus dedos en mi brazo me toma por sorpresa—. ¿Te has hecho daño en algún otro lugar? Esto fue de la bala que te rozó esta tarde. —Veo la herida, no me di cuenta cuándo perdí la tirita que la cubría.

—Me duele todo el cuerpo, pero estoy bien. Cuando la bomba estalló, Killian reaccionó a tiempo, solo me hice daño al caer. —Aunque me duele la espalda y siento punzadas en mi cadera derecha, donde tomé el golpe de la caída antes de que mi cuerpo cediera y estuviera boca abajo.

—¿Bomba? —Su voz, siempre ronca y sugerente de torna dura.

—Lo siento, pensé que Killian te habría dicho algo, después de todo, ha decidido él que nos vayamos a la casa segura.

—Él no me ha dicho nada —gruñe, sus ojos se oscurecen, pero relaja nuevamente los rasgos de su cara cuando Kat regresa con Lu, que se acomoda a mis pies y suspira antes de cerrar los ojos y quedarse dormida; la niña se sienta sobre las piernas de su papá. Poco después, Killian sale a la calle para hablar algo con Austin.

—Me gusta tu pelo. —Katerina tiene una voz suave y se escucha tierna, me observa con mucha curiosidad. Una de sus manos viaja a mi pelo y sostiene uno de los rizos.

—El tuyo es más bonito. —Es lacio y lo lleva corto, enmarca su rostro inocente. Sus ojos son como el chocolate caliente y noto una sabiduría en ellos que no suele verse en los niños de su edad.

—¿Y cómo conoces a mis papás? ¿Y cuántos años tienes? ¿Tienes hijos también? Quizás podrías traerlos a jugar conmigo, tengo muchos juguetes y…

—Vete a diez[29], Kat, una pregunta a la vez. —La chiquilla le ignora.

—¿Eres una princesa? ¿Dónde vives? ¿Te gusta el pan? —Río brevemente, sintiéndome más ligera.

—Esto… Yo… Trabajo con Killian —decido simplificar—. No tengo hijos, pero tengo un amigo que tiene dos, le preguntaré si puede traerlos pronto para que se conozcan. —Pienso en los hijos de Mateo, deben tener alrededor de su misma edad—. Vivo en un apartamento y lamentablemente no soy una princesa, pero me alegro de haber conocido una.

—¿Sí?, ¿a quién?

—A ti, chiquita. —Ella se sonroja y ríe, salta del regazo de Kenneth.

—¿Quieres ver mi habitación? —ofrece al tiempo que Killian carraspea atrayendo nuestra atención al umbral donde él se encuentra de pie.

—Kenneth. —Hace un gesto para que vaya fuera con él. Mientras, yo sigo a Kat a su habitación. En el pasillo, todas las puertas están abiertas. Al fondo hay un pequeño armario de pie y a cada lado una habitación. Del lado derecho la primera puerta pertenece al cuarto de Katerina. Parece que acabo de entrar a un cuento de hadas, las paredes son de un verde bosque, con dibujos de árboles y animales. La cama en el centro tiene un edredón rosa claro y muchas almohadas en amarillo y verde pastel.

—¡Wow!, ¡qué lindo! —comento sinceramente, Kat tira de mi mano y me insta a sentarme en la cama. Luego se dirige a un clóset incrustado en la pared, de allí saca dos muñecas de trapo. Me entrega la que es de color morado y ella conserva la de rosado—. ¿Estas quiénes son? —Frunce el ceño—. Sus nombres… —aliento, ella niega.

—¿Nombres? ¿Le pones nombres a tus juguetes?

—Yo les daba un nombre a todas mis muñecas. Tenía una llamada Catarina —recuerdo.

—¿Como yo? —inquiere pensativa.

—No. Catarina, como una mariquita —explico con paciencia—. Fue un regalo por parte de mi padrino a mis ocho años, la confeccionaron a mano y era única.

—¿Y dónde está ella ahora?

—Mmm, ya no está conmigo. —Hago una nota mental para preguntarle a Elian si aún la conserva. Se quedó con ella como recuerdo cuando nos separamos en el último verano del campamento, llegué a verla un par de veces en sus fotos de Instagram hace años.

—¿La quieres? —pregunta señalando la muñeca que sostengo—. Seguramente extrañas a Catarina.

—Gracias, voy a tomar tu oferta, pero Lila tendrá que quedar a tu cuidado por un tiempo. Mi casa está siendo remodelada ahora y le llevaría conmigo cuando esté lista, ¿te parece?

—Lila es lindo, no sé qué nombre ponerle a esta. —Alza la muñeca vestida de rosa, tiene también el pelo rosado en tonos más oscuros y pecas en las mejillas, me recuerda a Rosita Fresita.[30]

—¿Qué te parece Rossy? —sugiero, ella lo considera y acepta sonriendo.

—Tengo otras, ¿me ayudas a ponerles un nombre?

—Claro. —No puedo negarme cuando me mira así, tengo cierta debilidad con los niños, aunque la mayoría parecen odiarme a primera vista. Los hijos de Mateo tardaron un año antes de querer estar cerca de mí. Cuando lo visitaba, sus pequeños engendros se las arreglaban para vomitarme o tirar de mi pelo, pero no sucedía con nadie más. También lloraban en cuanto se quedaban a solas conmigo, como si yo les hubiera hecho algo malo—. ¿Por qué no vas buscándolas? Yo saldré un momento a hablar con tus padres.

Sus padres… ¿Quién es el padre biológico? ¿Por qué los llama a ambos así? Uno debe ser su tío. ¿Qué le sucedió a su madre? No quise ser entrometida cuando Kenneth dijo que murió. ¿Quién de los dos estuvo con ella? A menos que… Haya estado con ambos. No es descabellada la idea, dada la proposición que me hicieron. Además, Kenneth dio a entender que no era la primera vez que lo hacían.

—¿Estás loco? ¿Por qué coño no me preguntaste antes? —Escucho las palabras viniendo de afuera, me detengo antes de salir del pasillo.

—No tuve tiempo. Las cosas están mal, Kenneth. Quien anda detrás de Erika nos ha fijado como objetivos, no iba a dejarlos aquí sin protección. Puedo cuidarlos mejor si no tengo mi atención dividida.

—Ni siquiera mencionaste la bomba, pudiste haber muerto… —Kenneth se altera al decir aquello.

—Pero no lo hice. Son riesgos laborales… y no quería preocuparte —Killian baja la voz.

—No me gusta esto. Si algo te sucediera… ¡Maldita sea! Esta es la última misión que harás. Luego vas a renunciar.

—No puedo. Kat podría verse mal de nuevo, ¿cómo pagaríamos las facturas del hospital? El seguro apenas cubre la mitad, y lo que haces en el taller no es suficiente. Ambos tenemos que trabajar.

—Entonces busca otro trabajo. Porque si te pasa algo en una misión, Kat y yo no lo soportaremos. Eres mi otra mitad, Killian, dejarías un vacío imposible de llenar si algún día no estás.

—Eso no va a pasar —asegura Killian. Cuando echo un vistazo hacia afuera, están inmersos en un abrazo. Decido dejarlos un momento más a solas y regreso al cuarto de la niña, que ha puesto sobre la cama seis muñecas más. Todas de trapo. Qué raro, pensé que las niñas de ahora preferían jugar con barbies o minenes.

Pasamos unos minutos nombrándolas y charlando acerca de cualquier cosa. Me encuentro disfrutando del momento, pero de vez en cuando un feo sentimiento se asoma, la miro con cierto anhelo y me pregunto qué hubiera pasado si…

—¿Erika? —Me giro ante la voz de Killian—. Saldremos en media hora, tal vez podamos parar en alguna tienda mañana y comprarte ropa, pero Kenneth está sacando algunas prendas que podrían servirte mientras tanto. Estaré preparando el equipaje de Kat. —Me dirijo la habitación de al lado, donde Kenneth está metiendo ropa en un bolso enorme, entro y él detiene sus acciones.

—Están algo viejas, pero creo que te quedarán —dice señalando un par de camisetas—. Tengo unos boxers nuevos que podrías usar.

—Está bien. Cualquier cosa es mejor que nada. —Aunque mentalmente estoy extrañando mi lencería sexy y mis vestidos ajustados. Ni siquiera tengo unos zapatos decentes, me quedé atrapada con unas sandalias más temprano. Tengo unos leggins que me prestó Melanie cuando me lavé en casa de Ryan más temprano y una camiseta sin mangas, nada sensual o llamativo. Sé que no es momento para pensar en eso, pero estoy segura de que me elevaría el ánimo tener algo que se ajuste a mi gusto. Sin embargo, eso tendrá que esperar—. ¿Necesitas ayuda en algo?

—Lo tengo controlado.

—Mmm, vale. —Me quedo de pie en medio de la habitación, de pronto sintiéndome como una intrusa. La cama se encuentra en el medio, en el lado derecho una mesa de noche; frente a la cama un gavetero de seis, con espejo encima, noto algunos perfumes, reconociendo el botecito de Tommy Bahamas, es la colonia que distingo en Killian de vez en cuando. ¿La usan ambos? Estoy sosteniendo el frasco, no sé cuándo me moví, pero luego Killian está a mi lado y lo toma de mi mano.

—Te gusta, ¿verdad? —Ardor se extiende por mi cuerpo ante su cercanía, su aliento soplando en mi oído, el calor de su cuerpo cubriendo el mío. Por instinto, miro sobre mi hombro a donde estaba Kenneth hace un momento, no está aquí—. Compartimos muchas cosas —dice a la ligera, mi ceño se frunce antes de comprenderlo. El perfume es de Kenneth; comparten como buenos hermanos que son. Incluyéndome.

La idea, que antes me parecía descabellada, ahora logra que mi sexo se contraiga con curiosidad.

—Entonces, ¿sin celos o posesividad? —inquiero recostándome en su cuerpo, sus manos se posan en mi cintura, su barbilla se apoya en mi hombro izquierdo, nos miramos a través del espejo.

—Oh, puede haber, pero no entre nosotros y únicamente con lo que consideramos nuestro —comenta, un brillo burlesco en sus ojos de caramelo. Quiero preguntar, aunque sé que no debo. ¿Me consideran suya? ¡No! ¿En qué estoy pensando?—. Nos vamos ya, anda.

Minutos después, nos encontramos los cinco en una Range Rover gris que Kenneth sacó del garaje junto a la puerta principal. Me había fijado en el portón cuando llegamos, y desde el recibidor podía verse el auto, pero no le di importancia en ese momento. Estaba un poco nerviosa de estar en su casa, en su territorio. Normalmente es el ambiente que prefiero con mis citas, pero ellos no pertenecen a esa categoría. Son algo más, todavía no puedo decir con exactitud qué, pero hay algo. El trayecto es un poco tenso al principio; Kenneth conduce, Killian ocupa el asiento del copiloto, yo voy atrás con Lu y Kat, ambas se durmieron a los minutos de salir.

Me encuentro comparando las similitudes y diferencias entre los gemelos, cuando Kenneth me habló de un hermano no pensé que fueran tan parecidos, Killian lo había mencionado, pero yo aún no había hecho la conexión. Mientras que Killian lleva el pelo más largo y generalmente peinado hacia atrás, Kenneth lo lleva recortado en ambos lados y un poco más largo arriba, ambos de color castaño oscuro con reflejos naturales varios tonos más claros. Sus ojos tienen la misma tonalidad e intensidad. Kenneth lleva un piercing en el labio inferior, que me parece de lo más sexy y en las orejas. Me acerco inconscientemente a Killian y veo que tiene los agujeros en sus lóbulos también, pero nunca lo he visto usándolos. Los guardaespaldas deben pasar desapercibidos muchas veces, pero no existe una regla que rija qué pueden o no usar. Me gusta el arco que forman sus labios, rosados y oscuros, tentadores. Son hermosos y lo saben, pero no actúan demasiado arrogantes sobre eso, que yo sepa, tampoco he compartido demasiado con ninguno.

«Pero has tenido a ambos entre tus piernas». Susurra una molesta voz en mi cabeza.En algún momento, entre miradas a través del retrovisor con Kenneth y unas pocas ojeadas por parte de Killian, quedo dormida con mi cabeza recostada de la ventana, con Kat apretada en mi costado izquierdo y Lu extendida en lo que sobra del asiento. No sé cuánto tiempo transcurre hasta que abro nuevamente los ojos, dolor recorriendo todo mi cuerpo haciéndome gruñir, me siento con cuidado en la cama y echo un vistazo al cuarto donde me encuentro. Madera oscura me rodea, tanto la cama como los muebles y puertas parecen de caoba, el suelo es, o un buen trabajo de madera laminada, o madera natural. Las paredes de cemento pulcramente pintadas de beige, ninguna decoración o mueble aparte de un vestidor de cinco cajones. Hay una única puerta que lleva a un pasillo, al salir noto la puerta de un cuarto de baño abierta y con la luz encendida, por suerte está desocupado. Al dar un paso dentro, recuerdo con anhelo mi tina con patas de garra, un largo baño con sales relajantes es lo que necesito. Tuve un día jodidamente estresante. Sin embargo, debo conformarme con una simple ducha, así que me lavo rápidamente, encontrando toallas limpias en un estante junto al lavabo y vuelvo a la habitación.

¿Qué hora es? No tengo teléfono y mi reloj se estropeó cuando la bomba estalló. Por la única ventana que tiene la habitación noto que es de día, brisa fresca me pone la piel de gallina cuando la abro, no está demasiado caliente hoy, de hecho, es un buen día. Si no tuviera tanta mierda encima.

—Despertaste. —La voz de Kenneth me espanta, y cuando doy media vuelta, la toalla que cubre mi cuerpo cae al suelo—. Ahora, esa es una vista estupenda, doçura. —Su voz desciende a ese ronco susurro que incita a caer en la tentación—. ¿Cómo te sientes? ¿Lograste descansar? —Sus ojos se han oscurecido, la luz del sol que ahora alumbra la estancia cae directamente sobre él, haciendo destacar cada centímetro suyo.

—Sí, un poco. —Asumo que él o su hermano me cargaron hasta aquí, estaba muerta para el mundo y no me enteré de nada. No sé si estar agradecida o decepcionada de despertar con la misma ropa de ayer, tampoco es que quisiera haberme perdido sus ojos hambrientos de deseo por mí—. ¿No tendrás analgésicos? —«Y unos cigarrillos», pienso, cuando la necesidad de consumir nicotina sale a flote.

—Puedo conseguirte algo, después de que comas, estamos a punto de almorzar. —Su mirada baja a mis senos, que suben y bajan con cada respiración, inmediatamente se endurecen mis pezones.

—¡Vaya! ¿Qué hora es? —pregunto, ignorando que estoy desnuda, y que él me está devorando mentalmente.

—La una y media, dormiste como un tronco. Era de esperar, has pasado por mucho. —No recuerdo la última vez que dormí tanto—. ¿Vienes?

—Claro… si consigues algo para cubrirme. —Señalo mi extensión. En lugar de ir a buscar algunas prendas, se quita la camiseta gris oscuro que lleva y me la tiende.

—Usa esto. —Endurece su tono, un cosquilleo de excitación me recorre, arqueo una ceja en su dirección.

—¿No tengo opción? —Sostengo la prenda, rozando a propósito sus dedos, hace veinticuatro horas que esos dedos morenos conocieron cada pulgada de mi piel.

—No. Póntela —ordena—. Hay ropa interior en el primer cajón—indica con un dedo hacia la cómoda. Se marcha sin darme tiempo a refutar. Gran parte de mí quiere ignorarlo, salir desnuda y provocarlo, pero recuerdo que hay una niña en casa y se me pasa.

En el gavetero, curioseo abriendo todos los cajones, veo camisetas limpias en uno de ellos y casi cojo una, solo para molestarlo. Pero la idea de llevar la camiseta impregnada con su olor es más atractiva, huele a cítricos y la tela acaricia sensualmente mis curvas, dudo que si se tratara de otra persona se sintiera así. Es porque sé que él la tenía puesta, no sé qué pensar sobre ello.

Cubro mis partes con un bóxer negro, me va un tanto ajustado, pero tendrá que bastar por ahora. Camino descalza hacia el pasillo, a dos metros hay otra habitación, veo las dos muñecas de Katerina sobre la cama. ¿Durmieron los tres ahí? La cama es grande, pero ellos también lo son, debió ser incómodo.

Al final, o comienzo, dependiendo cómo se mire, el pasillo se abre a una sala de estar acogedora, con un sofá en forma de L y dos tumbonas con un sencillo tapizado gris humo. Hay una televisión sobre un aparador y poco más. A la derecha, la puerta principal y al otro lado una pequeña cocina. Allí están los tres, acomodados en una mesa plegable redonda cubierta con un mantel plástico transparente, platos con sándwiches y vasos con jugo en cada lugar.

—Buen día —saludo, Killian levanta la mirada y me escanea, alza una ceja castaña y sonríe como un gato. Kenneth no dice nada, pero reconozco la apreciación en su expresión.

—Bom dia —responde Kat con toda la alegría de una niña de su edad—. Te guardé sitio aquí —menciona a la vez que palmea la silla vacía a su lado, la única disponible. Al menos no quedo entre los gemelos, no sabría cómo me afectaría. He estado con ambos en la misma habitación por muy breve tiempo y nunca tan cerca de mí.

—Gracias, muñequita. —Ocupo mi lugar y antes de que pueda hacerlo por mi cuenta, Killian coloca un emparedado en mi plato y llena mi vaso con líquido rojizo.

—Bom proveito[31] —habla Kenneth, ninguno come, todos me miran y arriesgo una mordida al pan. Al instante quiero escupirlo, pero me obligo a tragar.

—¡Mier… coles! —Maldigo a medias—. ¿Quién ha hecho esto?

—Kenz —acusan Killian y Kat al mismo tiempo, el mencionado se encoge de hombros.

—Al menos lo intento, no se puede decir lo mismo de ti —defiende, dándole una mirada significativa a su hermano.

—Uno de los dos tiene que saber cuándo rendirse —responde Killian con saña y no creo que estemos debatiendo el desayuno.

—Pobrecilla —llamo la atención de Kat—, estás impuesta a pasar por esto, nadie lo merece.

—Tampoco es para tanto —dice Kenneth, mordiendo su porción, traga con fuerza y da varios sorbos a su jugo—. El jugo está bueno.

—Sí, porque es de cartón. —Bufa Killian apuntando al envase de jugo en el zafacón.

—¿De dónde sacaron esto? —inquiero señalando la mesa.

—Hice la compra está mañana —informa Killian; entonces hay más y todavía podemos comer algo decente. Si unos emparedados son su idea para el almuerzo no quiero imaginar lo que debe soportar la pobre. Al menos luce saludable.

—De acuerdo, prepararé algo.

Bajo la atenta mirada de la familia Zaldívar, tiro los emparedados al suelo, y como si la hubiese llamado mentalmente, Lu aparece y se acerca trotando, se sienta junto a la comida y me mira expectante.

—Come. —Ella no duda, da grandes mordiscos a los panes y es cuestión de segundos que hayan desaparecido—. Bueno, supongo que tenías hambre. —Ninguna tuvimos un gran día ayer—. ¿Asumo que no habrás comprado alimento para perros? —pregunto a Killian, él niega—. Mmm, de ahora en adelante yo cocino, ¿bien? —En realidad pregunto por cortesía, si vamos a estar recluidos en esta casa debo asegurarme de no morir de hambre o sufrir de indigestión constante; hago una nota mental para preparar siempre algo extra para Lu, estará muy a gusto estos días, comiendo de todo lo que no debería, espero que no se acostumbre demasiado.

Comienzo a moverme alrededor de la cocina, sacando de la despensa y nevera los ingredientes que necesitaré, me toma más tiempo encontrar los utensilios, pero una vez tengo todo en orden entro en un trance relajado. Minutos pasan y lo único audible son mis movimientos, el breve chirrido de los trastes y la propia comida cocinándose. Es cuando tengo todo listo que golpeo mi frente con la palma de mi mano, joder, olvidé preguntar si son alérgicos a algo.

—Díganme que no tienen alergias y comen de todo, por favor —digo finalmente enfrentándolos. Killian se marchó en algún momento, no me di cuenta y de nuevo, no me sentí incómoda con la presencia de alguien más mientras elaboraba el plato.

—Puedes estar tranquila, Kat puede ser quisquillosa con los vegetales, pero generalmente es buena comedora. ¿Necesitas ayuda?

—Uh, ¿puedes poner los platos y cubiertos? Acercaré estos a la mesa para que cada quien se sirva lo que le apetezca. —Señalo los bowls donde vertí la pasta a la carbonara y trozos de pan tostado con mantequilla y ajo—. Tiene que ser rápido, de otro modo se enfriará y no les gustará —aviso, él se apresura a cumplir la tarea, Kat simplemente espera por la comida, mirando expectante los fideos humeantes—. ¿Suele comer mucho? —No sé qué tanto come una niña de cinco años, mi experiencia con niños en general es casi nula. A excepción de unos breves encuentros con compañeros de trabajo que tienen hijos, incluyendo a Mateo, no he tenido mucho contacto con ellos.

—Una porción pequeña debe hacerlo. —Sirvo un poco de espagueti para la pequeña y una porción más grande para mí, Kenneth sirve su plato y el de Killian, grandes porciones para ellos.

Me siento en mi lugar y de inmediato Lu se acerca, golpea mi pierna con su hocico y me da una triste mirada.

—Después —resopla y cambia de objetivo. Katerina salta cuando siente la nariz fría de la hermosa bestia en su pierna y le frunce el ceño—. Quiere que compartas tu comida con ella, pero no le hagas caso.

—Pero… ¿Y si quiero compartir con ella? —rebate con su voz inocente.

—Puedes, pero no siempre. Hay cosas que le hacen daño. Además, es mejor que haya un adulto cerca si deseas alimentarla, ¿vale? —Lu rara vez ha sido agresiva y en las pocas ocasiones fue porque sentía cierta antipatía de las personas hacia mí. Nunca a un niño u otro perro. De todos modos, prefiero evitar una mala situación, he visto niños ser malos con los perros y no sé qué trato recibirá Lu de parte de la niña sin supervisión y viceversa, Lu tiene los juegos pesados y podría lastimarla sin querer.

—Vale —asiente y comienza a comer, cierra los ojos y me tenso unos segundos esperando su reacción, ella sonríe y toma otro bocado… y otro. Kenneth tiene exactamente la misma reacción. Es obvio que les gusta, pero no son vocales en ello, a diferencia de Killian.

Y hablando de él, justo aparece y ocupa su asiento con una expresión molesta, da el primer bocado y se detiene, masticando despacio.

—Vaya es… delicioso —admite, sonrío en agradecimiento, su rostro se relaja.

Comemos mientras intercambiamos algunos comentarios sin relevancia hasta que Katerina pide que le sirvan más, los gemelos no pueden ocultar su sorpresa, lamentablemente, ya queda solo un poco de pasta y Lu no ha comido.

—Lo siento, muñequita —digo con voz suave, sus ojos se humedecen, y mira a Killian.

—Papi, por favor. —Él me mira y abre la boca, sé lo que va a decir y entiendo que es su hija, es una niña, y yo no debería compararla con Lu, que es mucho más que una mascota para mí, pero sacudo la cabeza. Él frunce el ceño, todavía no acaba su porción y sin pensarlo mucho, la vierte en el plato de su hija—. Obrigado, papai[32].

—Te lo prometí, ¿recuerdas? —Le guiña un ojo y la niña sonríe triste.

—Pero no puedes darme todo lo que pida —comenta pensativa, olvidando la comida y fijando la vista en el suelo.

—¿Quién dice que no? Adelante, dime qué quieres.

—Quiero un pastel, quiero a mamá aquí, quiero un cumpleaños de verdad. —Las lágrimas que se habían acumulado en sus ojos, caen lentamente y sin cesar.

—¿Es su cumpleaños? —Kenneth hace una mueca, Killian respira hondo, y Kat mueve de arriba abajo su cabecita—. ¿Por qué no me lo dijeron? Podría haber…

—Honestamente, Erika, ¿qué podrías hacer? ¿Qué diferencia habría? No es tu asunto, de todos modos. —El tono que emplea Killian es pesado, nunca me miró mientras lo dijo, su atención centrada en su hija.

No debería importarme, pero lo hace. No debería sentirme mal, pero lo hago. Me quedo estática durante un minuto completo, viendo a Killian consolar a Katerina, Kenneth observa la escena y lanza miradas en mi dirección como si nos evaluara. No sé cómo interpretar eso. Finalmente, salgo de mi estupor y camino fuera de la cocina, directo a la habitación, bloqueando la puerta luego de dejar pasar a Lu. Es como si sintiera mi aprehensión.

Me tiro de espaldas a la cama y contemplo el techo blanco, Lu se acuesta a mi lado, su cabeza posada en mi abdomen, hace un sonido de lástima y me dedico a acariciar su pelaje. Intentando calmarla, a pesar de que es mi estado de ánimo que la ha hecho reaccionar así.

—¿A esto le llaman karma? —pregunto en voz alta, Lu resopla en respuesta.

Hace dos semanas, nadie me importaba más allá de mi familia y amigos más cercanos. O sea, puedo sentir lástima o compasión por cualquier ser vivo, pero nada que me afecte emocionalmente. Hasta que los conocí. Pasé de ser la mujer a la que muchas toman de ejemplo a la que no está segura de cómo comportarse. Tiendo a exagerar, lo reconozco y tal vez lo estoy haciendo ahora. Han sucedido un montón de cosas, yo… Joder, tenía una vida tranquila, sin complicaciones. Yo estaba en control. Tomaba las decisiones, era quien decidía qué, cómo, cuándo y dónde. ¿Ahora?

Ahora tengo dos guardaespaldas que no quería, mi vida está en peligro. Mierda, no soy solo yo, ellos también. Y mi pasado… ¿habrá salido ya? Necesito un teléfono o algo con acceso a Internet. O, espera, vi una televisión en la sala. Si lo divulgaron, estará en las noticias. Con eso en mente, me dirijo allí, deteniéndome brevemente en la otra habitación del pasillo donde los gemelos están acostados con Kat en el medio. La vista es tierna, me da una sensación de protección que nunca he tenido para mí de parte de otros. Quiero decir, sé que los demás se preocupan por mí, pero, ¿sentirme a salvo, como que todo va a estar bien? No. No en mucho tiempo, de todos modos.

Dos veces me he sentido tranquila, creyendo que tenía el mundo en mis manos y luego se derrumbó. No hubo aviso previo, nadie que me sostuviera después. Recogí los pedazos por mi cuenta y los uní. Y sigo aquí. Sacudo la cabeza en un intento de alejar los pensamientos y en breve estoy haciendo zapping en el televisor, localizo los canales de noticia y voy cambiando de uno a otro por un rato. No están contando nada relevante, quizás es muy temprano… diablos, necesito un trago, o un cigarrillo. O ambos.

Apago el televisor y me acerco a una de las ventanas que dan a la calle, espío las afueras moviendo ligeramente la cortina. Estamos en una calle desierta, hay una casa al final de la acera, en la esquina y otra edificación enfrente, pero nada más que solares vacíos.

—¿Dónde estamos?

—Aún en la capital —responde Kenneth a mi espalda, me volteo y lo veo de pie recostado del marco del pasillo, con una camiseta sin mangas y con el pelo despeinado. No me di cuenta que había hecho la pregunta en voz alta.

—Y Kat, ¿cómo está?

—Estará bien. Se adapta con facilidad, pero desde que salió de la clínica es muy sensible.

—¿Clínica? ¿Qué le pasó? —La preocupación que siento es real, me ha caído bien la enana.

—Katerina fue diagnosticada con Miocarditis a las pocas semanas de nacer. Hace medio año le hicieron una intervención quirúrgica, debido a una expansión repentina en el corazón. Un gran riesgo, ya que el médico que la atendía no consideró todas las posibilidades antes de realizarla y resultó que tenía Miocardiopatía Dilatada. Afortunadamente, la cosa no fue a peor, estuvo en tratamiento por mucho tiempo, está bien ahora. Dentro de lo que cabe.

«Oh, vaya, eso es…».

—Lo siento.

—Tranquila. Lamento lo de más temprano, debido a la situación decidimos no comentar acerca de su cumpleaños. Killian pensó que podía convencerla de no hablar sobre ello, prometiendo celebrarlo en grande cuando volvamos a casa y haciendo lo que sea que ella quisiera durante el día de hoy. A lo mejor te ha parecido una malcriadez, pero está algo susceptible.

—No tienes que justificarla, a ninguno. Lo entiendo, en serio. Realmente me habría gustado saberlo, no habría metido la pata y ella no se habría sentido mal.

—No te preocupes por eso, todo está bajo control ahora.

Si él lo dice tengo que creerle, ¿no? Como sea, Killian dejó muy claro hace un rato que no es mi asunto. No debo meter la nariz donde no me llaman.

CAPÍTULO 31

Erika

No pasa mucho tiempo para que intente ver las noticias de nuevo, estoy nerviosa y ansiosa por descubrir si ya han divulgado mi relación con Elian. Joder, qué puto lío, no pensé que algún día la gente se enteraría.

Primero, fuimos cuidadosos. Segundo, nunca se revelaría que no es hijo adoptivo y que de hecho mi madre es su madre. ¡Maldita sea! ¿Qué hicimos? Creo, sin embargo, que la pregunta que realmente debo hacerme es: ¿por qué me lo cuestiono ahora? ¿Eso me hace una hipócrita? Quiero decir, ambos sabíamos que lo que hicimos estuvo mal, al principio éramos inocentes, pero… Dios, lo amaba, y continuamos por un largo tiempo. Nunca sentí un lazo fraternal hacia Elian. Incluso ahora, no puedo verlo como un hermano. Y duele tanto fingir que no pasó nada, actuar para nuestros amigos de una forma, para nuestros familiares de otra y únicamente entre nosotros poder mostrar de verdad quienes somos. Y ni siquiera del todo. En el fondo, pienso que siempre dudé de lo que hacíamos, pero no actué al respecto porque me gustaba lo que sentía a su lado. Nunca le confesé mis dudas al respecto. Y cuando le pedí que lo dejáramos, pareció estar de acuerdo, no hubo discusión o exigencias, solo aceptación. Él continuamente coquetea o se insinúa, pero no trata de forzar una reacción. Confiamos el uno en el otro, podemos dejar caer muchos de los muros que construimos cuando estamos juntos, bajar la guardia.

Pero aun así, no fui del todo feliz. Hubo momentos en que creí tenerlo todo y, de pronto, me sentí vacía. Porque lo que hacíamos no estaba bien y tendría que acabar en algún momento, porque por mucho que fingiera, sabía que realmente no podía conservarlo todo. La felicidad es efímera, entendí, pero me costó aceptarlo y en cierto modo, estoy pagando el precio.

Tiene que ser el karma. Quiero reír, llorar, gritar, sacar esta frustración que me llena y me hace sentir inquieta. Necesito hablar con alguien, pero, ¿quién? Si al final todos juzgan, y yo no busco eso. Quiero alguien con quien pueda expresarme libremente sin temor a ser repudiada por mis pensamientos o deseos. Resignada, voy a apagar el televisor, pero antes me fijo en la hora que se muestra en la parte inferior de la pantalla. Cuatro de la tarde. Con un nuevo propósito, me dirijo a la cocina. Escarbo en la despensa y la nevera, dando con lo que necesito. La compra que hizo Killian fue variada, un poco de todo, nada en exceso. Me hace pensar que no duraremos mucho aquí. Eso espero. Quiero volver pronto a la normalidad. Coloco los ingredientes y tazones en la meseta en un orden específico, primero los ingredientes secos, luego los líquidos.

Me doy cuenta tarde de que no hay batidora eléctrica, me las arreglo con una manual, recordando una vieja receta que me enseñó mi madre.

Cuando yo era niña mi madre era más hogareña, solíamos pasar algún tiempo en la cocina, me enseñaba las pocas cosas que sabía preparar. Reemplazo la leche por yogurt y la mantequilla por aceite de oliva, disminuyo la cantidad de huevos y decido mejor hacer algo pequeño, después de todo somos cinco. Estoy terminando la mezcla cuando vislumbro una barra de chocolate con leche, está abierta y recuerdo vagamente haber visto a Killian mordisquearla. Espero que no le importe demasiado que la añada al pastel. La troceo en cuadrados irregulares y la vierto en la masa, pocos minutos después estoy introduciendo el molde de vidrio en el horno precalentado. Nadie vino a la cocina mientras estuve trabajando, me pregunto qué están haciendo. Como tengo tiempo de sobra, me dirijo a donde creo que se encuentran y, efectivamente, están todos dormidos en la cama, Lu al pie de esta. ¿Cómo pueden relajarse así de fácil? Parece que siente mi mirada en ellos, porque Killian abre los ojos y los clava directamente en mí, no luce apesadumbrado, ni confundido, lo que me hace pensar que en realidad no estaba dormido. Se desenreda con cuidado del abrazo de Katerina y baja de la cama, despertando a Lu en el proceso, que bosteza y se estira, para luego ir a merodear por la casa. Aunque no me engaña, seguro que su olfato ha detectado que cocino algo. Lu es mi jueza más crítica, si algo está mal lo escupe y me mira mal, luego se da la vuelta y me abandona como si la hubiese decepcionado. Mira que no es una perra normal, entiende mejor que muchos niños y juzga a las personas sabiamente.

Razón por la cual, a pesar de las evidentes sospechas, no creo que Joseph tenga algo que ver con el atentado. Lu adora a ese imbécil, a mí me provoca escalofríos. En menos de lo que pienso, tengo a Killian frente a mí, debo alzar la cabeza para enfrentarlo. Al tenerlo así, tan cerca, mi cuerpo reacciona. Mi piel comienza a hormiguear y mi primer instinto es tocarlo, pasar las manos por su pelo. Ahora, con la barba de dos días, lo encuentro más sexy. Realmente no soy del tipo que aprecia demasiado el vello corporal, puede ser algo natural y lo acepto, pero cuando es muy abundante no me siento atraída. Tengo que admitir, que algunos hombres nacieron para tener barba, Jason Momoa, por ejemplo. Jesús, el tipo está buenísimo. Pero quítale la barba y parecerá un sujeto corriente sin mucho atractivo.

Este hombre, y su hermano, que no son un diez de diez si ponemos una escala, se las apañan bien con o sin la dichosa pelusa en la barbilla. No puedo alejar de mi mente la imagen de Killian entre mis piernas, haciéndome cosquillas con los diminutos pelos.

—Ahí vas, ¿qué estás pensando, chica sucia? —Su voz, ligeramente ronca y burlona, me trae de vuelta a la realidad.

—Me he comido tu chocolate —suelto de sopetón. ¡Mentirosa! ¿Estoy nerviosa? Ya he tenido a este hombre, sé lo que puede hacer con su boca impertinente y su pene…

—Mmm, eso no es lo que está en tu cabecita rubia ahora. No seas así, comparte conmigo —incita, su voz bajando, convirtiendo mis pensamientos en papilla. Tengo algo pendiente, no me acuerdo el qué, pero debo…—. Erika —gruñe, más cerca, su aliento sopla mi cara. Va a besarme, lo sé, entonces…

—¿Papi? —Salgo de mi estupor, la interrupción siendo como un balde de agua fría en medio de una fiebre de cuarenta grados. Doy media vuelta y huyo. ¿Qué otra cosa iba a hacer?

Chequeo el estado del pastel improvisado, me paseo por la casa evitando las habitaciones, pensando. «¿Killian es bipolar o solo es idiota? ¡Joder!». Mira que tentarme, disfrutar teniendo sexo conmigo y al segundo insinuar que no tenemos nada y distanciarse… deja mucho que pensar.

Kenneth, por otro lado, desde el comienzo ha demostrado su atracción hacia mí. Incluso cuando las cosas se han tornado incómodas, no se aleja, trata de buscar una solución. Como aquella vez que me ofreció hacer un trío con su hermano, creyó que me había asustado y volvió a escribirme.

No creo que sea buena idea compararlos. Killian envía señales contradictorias, y aun así siento que puedo tenerlos a ambos. Juntos o separados, si me lo propongo. Mientras saco el pastel del horno, me debato internamente entre dejarme llevar un poco más o refrenar mis ganas. Ha salido mal una vez, con Elian, ahora que todos van a saberlo. Quizás los gemelos son una opción que no debo siquiera considerar. Una tentación en la que no debo caer, sin importar qué. La única vez que permití que mis sentimientos guiaran mis acciones, cometí el pecado más grande que se me puede ocurrir. Si caigo nuevamente… ¿cuáles serán las consecuencias?

Si es el maldito karma cobrando venganza con todo esto, no quiero provocarlo otra vez. Cuando tengo todo listo en la mesa, reviso la hora y veo que son las siete. La luna brilla en el cielo nocturno, decenas de estrellas decoran el cielo. Es una linda noche. Me apresuro a llamar a los chicos antes de que se haga más tarde, azúcar por la noche no es bueno para los niños, mi madre dice que me ponía hiperactiva si consumía dulces por la noche, y Mateo se queja cuando sus hijos no duermen por haber comido galletas o helado después de la cena.

Encuentro a Kenneth jugando a las muñecas con Katerina, la imagen es tan tierna que busco en mi bolsillo para capturarla, desafortunadamente no tengo mi teléfono. Lo había olvidado. Carraspeo para atraer su atención.

—¿Dónde está Killian? —pregunto.

—Recorriendo los alrededores con Lu, no debe tardar. ¿Pasa algo?

—Oh, no. —Sacudo la cabeza y lo llamo con la mano, frunce el ceño y deja a Kat con sus muñecas en una conversación sin sentido—. He preparado algo para Kat en el comedor, quería que estuvieran todos, pero no quiero que ella salga hasta que Killian esté…

—¿Que yo qué? —inquiere el mencionado a mi espalda, demasiado cerca. Kenneth delante, alza una ceja oscura cuando ve que me tenso al estar prácticamente entre los dos, y eso que estamos vestidos y no totalmente unidos.

—¿Cómo podemos hacer esto? Sé que Katerina tiene un problema en el corazón y no sé si las emociones fuertes la abrumen… He preparado algo y no sé si va a gustarle, de hecho, debo haber preguntado primero, pero ya qué… ¿La traen ustedes a la sala? No es nada del otro mundo, pero es para que no pase el día como si nada… —Estoy susurrando.

—Lo he visto al llegar hace un momento —comenta Killian, su aliento soplando en mi oído—. No tenías por qué molestarte.

—No sé lo que es, pero seguro que va a gustarle —replica Kenneth, mirando a su hermano por encima de mi hombro, acusador, tal vez por el tonito que usó al hablarme—. Ya la llevo yo, adelántense —Dicho y hecho, minutos después la pequeña estaba sonriendo y lagrimeando, parada sobre la mesa mirando el pastel sencillo y los bocadillos que preparé.

—¿Para mí? Pero pensé que… —solloza y abraza a Killian, escondiendo su carita en el cuello de su papá y me siento mal. ¿Me he pasado? Kenneth se une a ellos y acaricia el pelo de la niña.

—Menina, mírame —ordena con suavidad—. No tienes que llorar, ¿es que no te gusta?

—Shi, pero… Papi Klian dijo que no she podía y me porté mal esta mañana.

—No te portaste mal, bonita.

—Pero papi she enojó y le habló feo a Erika por mi culpa —señala y abro los ojos como platos, no pensé que podría sentirse así.

—Oh, no, cariño, eso no fue tu culpa. Fue un malentendido, nada más. —Escucho las palabras viniendo de Killian—. Erika ha hecho esto para ti, ¿no crees que se sentirá mal porque estás llorando? Lo hizo con buena intención y parece que no te gusta…

—¡Sí que me gusta! —contradice y me mira—. Gracias, Erika. —Sonrío con ternura.

—No hay de qué… ¿cuántos años cumples?

—¡Cinco! —Alza la manita mostrando cuatro dedos, Kenneth la corrige rápidamente—. ¿Podemos comernos el pastel ya?

—Todavía no. Primero vamos a probar estos… —Señalo los bocadillos de jamón y queso con galletas saladas—. Luego, tendrás que pedir tus deseos de cumpleaños. Tienes cinco de ellos así que tendrás tiempo de pensarlo.

No tenemos velas para el bizcocho y pensé que a falta de ellas bien podría pedir un deseo por cada año de vida. Comemos cómodamente, Lu retozando de aquí para allá esperando su porción, la conversación es ligera, sobre nada relevante. Me siento bien al ver a Killian más relajado y a Katerina contenta por el detalle.

Tenía tal vez doce o trece años cuando en mi cumpleaños, mis padres divorciados y centrados en su propio mundo dijeron que podría celebrarlo otro día, porque tenían mucho trabajo y de todos modos recibía regalos durante todo el año. Mi padrino, Dylan, fue quien arregló mi día. Vino de sorpresa y a pesar de estar cansado por el viaje desde Rusia nos llevó a Joseph y a mí a Arcadas, en ese tiempo no tenía idea de la existencia de Elian, su adopción siempre fue un misterio y como no querían levantar sospechas, mi padrino no lo traía consigo en sus visitas.

Joseph y Elian no se llevan bien, por lo que no me sorprende que tampoco hablara de él. Al final, mi familia siempre ha sido de secretos y mentiras. Una base tambaleante. Me pregunto cuánto aguantará.

—Son muchos, papi —dice la niña a Kenneth, pensativa—. No sé qué pedir, ¿y si les regalo un deseo? —nos pregunta a los tres.

—Si es lo que quieres, está bien, menina —tranquiliza Kenneth.

Todos cerramos los ojos durante unos segundos pidiendo nuestros deseos, luego la pequeña corta la primera rebanada con ayuda de sus padres. Nuevamente quiero mi teléfono para capturar el momento, supongo que tendré que guardarlo en mi memoria. Es tarde cuando he terminado de limpiar la cocina y los gemelos han acostado a Kat; agradezco que Killian haya estado sacando a Lu de vez en cuando para hacer sus rondas ya que puede hacer sus necesidades y estirarse.

Como hace tiempo no hago ejercicios, otra prueba de lo mucho que ha cambiado mi vida estas dos semanas y, que se sienten como una eternidad, hago una rutina breve y sencilla antes de ducharme. Agarro una camiseta limpia del gavetero y unos boxers, hago una nota mental para recordarle a Killian conseguir algunas prendas para mí. No sé cuánto tiempo estaremos aquí y quiero estar lo más cómoda posible. Me dejo caer en el colchón, cubro mi cuerpo con la delgada sábana y comienzo a retorcerme a los pocos minutos, debatiéndome entre quitarme las prendas o no. Podría ir y bloquear la puerta… o tal vez no.

Continúo peleando conmigo misma, incapaz de desconectar mi cerebro, cuando la puerta de la habitación se abre y la luz del pasillo se cuela dentro. Estoy de espaldas a la puerta, recostada de lado, por lo que no sé cuál de los dos ha venido. Espero que vuelvan a cerrar la puerta y escuchar los pasos mientras se acerca a la cama, pero se toma su tiempo, ¿considerando avanzar o regresar por donde vino? La luz desaparece y la penumbra envuelve el lugar, cerré la ventana antes de irme a duchar y no hay nada que ofrezca ni una pizca de iluminación.

El colchón se hunde al otro lado y el roce de la piel contra la sábana es apenas perceptible, luego un cuerpo grande y cálido se coloca a mi espalda y reposa un brazo alrededor de mi cintura, pegándome a su figura. Por un momento creo que es Killian, con su costumbre de moverse como una pantera silenciosa y ágil, pero en el instante en que habla, con ese tono profundo, sé indiscutiblemente que se trata de Kenneth.

—Gracias. Gracias por lo que hiciste hoy.

CAPÍTULO 32

Kenneth

Todo su cuerpo se tensa cuando hablo, me adhiero aún más a ella y susurro en su oído.

—No te cierres a mí —pido manteniendo la calma. Me he dado cuenta de que Erika es sincera, fuerte y decidida, pero le gusta mantener cierta distancia de la gente—. Fue un bonito detalle, nunca lo olvidará.

—Tampoco es para tanto —replica en voz baja, restándole importancia.

—Para Katerina, ha sido todo —recalco, comenzando a mover la mano que reposa en su vientre hacia abajo, acariciando sus piernas con la yema de mis dedos—. Solo quería darte las gracias, acéptalo.

—Está bien —refunfuña, mi boca se extiende a un lado, esbozando media sonrisa.

—Intenta de nuevo, sin actuar como una mocosa malcriada. —Erika se retuerce y trata de alejarse de mi agarre—. Para, te vas a caer —gruño y tiro de ella hasta dejarla sobre su espalda, debajo de mí, y le sujeto ambas muñecas por encima de la cabeza, no deja de luchar e intentar liberarse, sin saber lo que está despertando en mí. Aplico más presión y dejo caer mi peso en ella, privándola de aire momentáneamente—. ¿Vas a ser una niña buena y quedarte quieta? —No puedo ver su cara, lo cual es una lástima, puedo imaginar sus ojos mirándome con rabia. Le permito volver a respirar y jadea.

—Imbécil —masculla—. ¡Quítate! —Retoma la lucha, en vano. Considero ponerla sobre su estómago y darle algunos azotes, pero no quiero hacer ruido y despertar a Kat, o peor, a Killian. Porque dudo que se resista a unirse a nosotros y Erika no está lista para eso, aún. Cedo, liberando mi agarre y retrocediendo al otro lado de la cama, me cubro la cara con un brazo y suspiro. Quiero hacerla mía de nuevo.

Vine a darle las gracias, pensé que podía estar dormida pero su cuerpo recto y su respiración irregular me advirtieron lo contrario, cuando estuve a su lado y sentí su cuerpo curvilíneo junto al mío, inmediatamente quise algo diferente. Erika se mueve hasta sentarse a horcajadas sobre mí, la sorpresa pasa a curiosidad cuando alcanza mis manos y las guía a ambos lados de mi cabeza.

—No puedes ir por ahí exigiendo obediencia. ¿Qué se siente? ¿Alguna vez cedes el control?

—No —simplifico esperando su reacción, reafirma la sujeción en mis manos y acerca su rostro al mío.

—¿Nunca? —Su voz baja considerablemente, siendo provocativa, sus caderas comienzan un vaivén sobre mi entrepierna.

—Nunca.

En un rápido movimiento, nos doy la vuelta, pero en esta ocasión la pongo bocabajo, apreso sus manos y bajo de un tirón su ropa interior. Golpeo su nalga derecha con poca fuerza, de modo que solo arda lo suficiente para ponerla en guardia.

—Qué…

—¡Silencio! —Sujeto su pelo en un puño apretado y giro su cara hacia un lado—. A ti te gusta jugar con fuego, ¿no es así? Vamos a ver, doçura, ¿tienes tantas ganas de sentirme dentro de ti, o buscas distraerme? ¿Tan difícil es aceptar un agradecimiento sincero? ¿Por qué has reaccionado así? Responde.

—Me molesta que la gente vea más de lo que hay en mis acciones. Que piensen que de alguna forma son especiales. Es como te dije una vez, es lo que haría por cualquier persona.

—Ya veo… —murmuro—. Entonces puedes estar tranquila, lo usual es dar gracias por los buenos actos y eso es lo que he venido a hacer. —Vuelvo a cubrirla con el bóxer—. Buenas noches, Erika.

Me bajo de la cama y abandono la habitación antes de hacer algo que ambos lamentemos. Todo dentro de mí exige que le dé una lección, que le muestre que se equivoca. Que puede intentar engañarse a sí misma, pero que yo sé la verdad. Es como si… el único queriendo más fuera yo.

No puedo hacerlo solo. Y no quiero que se repita la historia. Llego a la cocina, abro la nevera y busco una cerveza, pero no hay ninguna. Killian no consiguió alcohol, lo entiendo, salvo que necesito distraerme con algo. Salgo de la casa y me siento en el suelo, contra la pared junto a la puerta. Hace un poco de frío esta noche, el cielo se ha nublado y parece que va a llover. No permanezco mucho en soledad, Erika aparece en la entrada, mis ojos escanean su figura, el bóxer ajustado casi se pierde bajo la camiseta de hombre.

—Seguro que Killian piensa que no es buena idea permanecer fuera.

—Probablemente —coincido—. Pero está durmiendo y no se va a enterar. —Ni vendrá a regañarme por ponerme en riesgo. Decido volver dentro para evitarme un problema—. ¿No puedes dormir? —pregunto una vez en la cocina, ella se sirve un vaso de agua y se recuesta de la encimera yo me quedo en el umbral, guardando la distancia, mi mente dividiéndose. Una parte concentrada en Erika y lo que está haciendo; la otra recordándome todas las razones por las que debería tirar la toalla con ese tonto sueño y simplemente vivir el momento.

—Bueno… tengo sueño, sin embargo, no consigo apagar mi cerebro...

A Killian le funciona, a mí me funcionaba. Hasta que apareció ella y pensé que… podría ser diferente en esta ocasión. Por años hemos estado con mujeres, compartiendo o no, sin sentir algo más que sexo.

Cuando la tuve debajo de mí, sometiéndose, sentí un placer inmenso y solo podía imaginar lo increíble que sería cuando fuéramos tres. Sin embargo, si no está destinado a ser, no será. Algunas cosas no se pueden forzar.

—Pensé en hacer algo para relajarme, pero no hay muchas opciones...

«Vive el momento, sé feliz mientras dure, aprende a decir adiós».

Las palabras de mi madrina perforan mi mente, sacudiéndome y recordándome que, efectivamente, es lo que tengo que hacer. Una vez quise más, ¿a dónde me llevó? Casi perdí a mi hermano, destruí a la mujer que amaba y a mí mismo en el proceso y privé a mi hija de su madre. Nunca más.

—Ni siquiera me estás prestando atención —recrimina la rubia con ojos entrecerrados.

—Decías que necesitas relajarte para poder dormir. ¿Qué cosas te relajan? —Me acerco a ella, tomando una decisión. Poso las manos a cada lado de su cintura, ella inhala profundamente y traga fuerte. El verde en sus ojos se oscurece, haciendo que las motas avellana destaquen.

—Fumar, un trago o dos, follar —responde, subiendo y bajando los hombros.

—Solo puedo conseguirte una… —bajo la voz y me inclino hacia su boca tentadora, esperando.

—¿Tengo que elegir? —cuestiona.

—Solo tienes una opción, no hay elección, preciosa. No hay tabaco ni alcohol en la casa. Lo que sí puedes decidir es con qué quieres que te folle. —Beso la comisura de su labio y rozo su mejilla dirigiéndome a su oído—. ¿Quieres mi boca? —ofrezco con un susurro ronco, mi acento se marca y me contengo de aclararme la garganta para no romper el momento—. ¿Mis dedos? —Los cuales se cuelan debajo de su camiseta y recorren su piel hasta alcanzar la curva de su pecho.

—¿Qué hay de tu polla? —sugiere cuando ve que no agrego más, sonrío contra su oreja y paso la lengua por su contorno.

—No está en el menú. —Hace un sonido de protesta y cuando la miro, un puchero infantil adorna su cara y mi pene comienza a endurecerse—. Doçura... —«Qué cosas me provocas», pienso—. Elige —ordeno—. O lo haré yo —amenazo bajando los dedos por su vientre hasta la cinturilla de su ropa interior, metiéndolos dentro, pero nunca llegando a tocar lo que más desea.

—¡Tu boca! Quiero tu boca —claudica cuando mis dedos separan los labios de su sexo. Me detengo.

—Muy bien, escucha. Vas a ir a tu habitación, quitarte la ropa y acostarte, esperarás a que yo vaya, mantén las piernas abiertas y los ojos cerrados… y no te toques. Sabré si lo haces. ¡Ve! —insto cuando no se mueve, ella me mira una última vez y se marcha, la veo atravesar la sala y desaparecer por el pasillo; Killian aparece de detrás de una de las columnas que separan la cocina de la sala, no estaba escondido, sino esperando. Por su posición, Erika no pudo verlo, igual que yo, hasta que dio un paso al costado.

—Mantenlo casual, Kenneth.

—Ya lo sé —digo con firmeza, él arquea una ceja sorprendido. Hace unos días yo le insistí en que no arruinara esto y ahora estoy de su lado—. Sin compromisos o falsas expectativas, solo sexo. —Mi hermano se relaja visiblemente, sé por qué él es así. Tiene miedo. Y ahora yo también. Es un riesgo demasiado grande, pero mientras ninguno se enamore, no hay nada que perder. Paso junto a él, su voz me detiene en la entrada al pasillo.

—Kenneth. —Lo miro—. No salgas sin un arma. —Contengo la sonrisa. Sabe que estuve fuera, no puede evitar preocuparse. Llego a la recámara haciendo ruido a propósito con mis pisadas para alertarla de mi aproximación. ¿Me ha obedecido, o tendré que darle algunos azotes?

La luz de la habitación está apagada, pero como dejamos la del pasillo encendida, puedo ver su cuerpo desnudo desde la puerta. Killian, que me ha seguido en silencio, se detiene detrás de mí, mirando por sobre mi hombro, lo escucho inhalar audiblemente. Sí, Erika es deliciosa.

Le permito observar y me hago a un lado, invitándolo a entrar, él lo piensa y finalmente entra y se coloca contra la pared, manteniéndose en la oscuridad. Yo retrocedo unos pasos y cierro la puerta del cuarto donde Kat está dormida, tiene el sueño profundo, pero Erika expresa su placer sonoramente, no quiero encender la luz de la habitación y hacerla consciente de la presencia de Killian, la prefiero relajada; y si se muestra lista, entonces él participaría. Un sonido en la sala atrae mi atención, me encamino hacia allí para encontrar a Lu arrastrando uno de los grandes cojines del sofá a un rincón y acostarse sobre él, en el proceso hace tambalear una lámpara de pie que no hemos usado todavía y se me ocurre que es el mejor momento. Agarro el aparato y lo llevo conmigo de vuelta a la habitación, lo enchufo cerca de la cama y lo enciendo, la primera luz es demasiado baja y pruebo el botón para aumentarla un poco más. Luego voy y cierro la puerta, perfecto. En ningún momento Erika abrió los ojos, lo cual habla de lo mucho que quiere esto y su propio autocontrol.

La luz que emite la lámpara resalta la figura de Erika, ilumina la cama y poco más. Sus senos están erguidos, los pezones duros y arrugados, sus piernas dobladas hacia arriba mostrando su sexo empapado, la humedad ha corrido hacia abajo pero también se ha esparcido hacia los lados, cubriendo sus labios y alcanzando su monte de Venus. Lo que significa una cosa:

—¿Te tocaste? —Ya conozco la respuesta, pero quiero saber qué tiene para decir, abre los ojos y mira directamente hacia mí, estoy frente a la cama, Killian la observa desde un costado.

—Te tardaste —excusa, chasqueo la lengua en desaprobación.

—La paciencia tiene recompensas, la desobediencia evoca castigos. —Arquea una ceja como respuesta—. ¿Recuerdas mis reglas, doçura? —Asiente lentamente—. Si algo es demasiado para ti, usarás tu palabra de seguridad, escoge una.

—¿Qué pasa con “no”?

—No funcionará, es posible que la digas, pero no querrás que me detenga, no realmente, confía en mí. Solo pararé ante tu palabra segura. ¿Qué será?

—No lo sé… No se me ocurre nada, nunca hice esto.

—Piensa en algo que no puedas olvidar, algo sencillo y fuera de contexto. —Desvía la mirada hacia la ventana cerrada.

—¿Eclipse funcionará? —Inclino la cabeza, pensativo, ella vuelve a mirar en mi dirección.

—Sí. Quiero que sepas que sabré cuándo detenerme, aunque no digas la palabra, puedes confiar en mí. Pero también debes confiar en tu capacidad de reconocer cuando has llegado a tu límite. Si te sientes abrumada y quieres tomar un descanso, puedes decirlo. Si tienes alguna duda, la aclararé.

—Esto… Yo solo quería un orgasmo. Con tu boca —menciona—. Hablas como si fueras a hacer algo apabullante. ¿Has cambiado de idea acerca de incluir tu pene en el menú?

—Cierra la boca, Erika.

—¿Qué…?

—¡Tsk! —chasqueo—. De ahora en adelante hablas cuando yo lo diga. —Rueda los ojos en respuesta y aprieto los puños, es condenadamente malcriada—. Vira los ojos de nuevo y pondré tu culo tan rojo como una manzana —advierto, ella se muerde el labio inferior y cierra los ojos—. Ahora, responde mi pregunta, ¿te tocaste?

—Sabes que sí —contesta con retintín.

—¿Sí o no?

—Sí, Señor —añade tras unos segundos, suspirando.

—Otorgarte un orgasmo ahora sería darte un premio que no mereces —informo, abre la boca para rebatir, pero se lo piensa mejor, cierro la distancia que nos separa, dejando caer mis pantalones y quedando en ropa interior en el proceso. Mantengo la camiseta puesta y noto en sus ojos que quiere decir algo—. Habla.

—¿Me dejarás tocarte? —Lo considero, en algún momento la verá y hará preguntas.

—Cuando acabe contigo, podrás tocarme todo lo que quieras. —Sonríe victoriosa—. Y eso… si te portas bien —añado, provocando un quejido de su parte.

—¡Eres imposible! —exclama.

—No te di permiso para hablar, ¿quieres saber cuántos azotes has acumulado? Suma: diez por tocarte cuando te especifiqué que no lo hicieras, cinco por sabionda y cinco por hablar sin permiso, ¿me he dejado algo? —Miro a donde Killian se encuentra de pie, Erika también lo hace, pero no lo distingue, yo tampoco, pero puedo sentir que está ahí. La rubia frunce el ceño y entrecierra los ojos—. ¿Resultado?

—¿Eh?

—Cinco más por no prestar atención. —Abre y cierra la boca varias veces—. ¿Cuántos? —Me fulmina con la mirada y finalmente habla en voz baja.

—Veinticinco.

—Bien, date la vuelta. Sobre tus manos y rodillas. —Obedece. Cuando poso una mano en su nalga derecha su cuerpo entra en tensión, esto no funcionará—. Quiero que mantengas las manos ahí arriba y el cuerpo en esta posición. Ahora intenta relajarte, no haré nada que no vayas a disfrutar —agrego comenzando a acariciar lentamente su piel, recorro su columna con la punta de mis dedos, ella baja los hombros—. No te muevas, doçura —amonesto suavemente, dando un golpe rápido en su nalga izquierda que la hace chillar.

Continúo recorriendo su piel, adorando la forma en que la luz hace resaltar sus pecas, vislumbro tres lunares separados por milímetros en la base de su columna, me inclino y paso la lengua por el lugar; doy besos de mariposa por el resto de su espalda.

—Abre las piernas —susurro en su oído—. Más… Eso es —apremio—. Ahora voy a bajar a tu coño y probar tu dulzura. —Cuando desciendo por su cuerpo, en esta ocasión aplico algunos mordiscos, llego a su trasero y propino un azote, seguido de un lametón directo en su centro, el grito se convierte en un jadeo y empuja su parte inferior hacia mí—. ¡No te muevas! —Azoto su carne tierna con más fuerza, gruñe, pero no dice nada, sonrío. Separo sus nalgas con ambas manos y doy una lenta lamida desde su clítoris hasta la entrada de su vagina, introduzco mi lengua allí, deleitándome con su sabor y los gemidos que salen de sus labios. Me centro en su botoncito de nervios durante unos minutos, dando golpecitos con la lengua y succionando, luego mordiendo sus labios y más tarde metiendo y sacando la lengua de su interior.

—Kenneth, por favor. —Jadea, me detengo.

—¿Has dicho algo? —No responde de inmediato, debía mantenerse callada—. ¡Contesta!

—No…

—Bien. —Pero la escuché, he estado atormentando su coño, llevándola cerca de la liberación, pero deteniéndome cuando empieza a contonearse incontrolablemente. Retomo mi labor, lamiendo su carne empapada de fluidos, me encanta cómo sabe y la manera en que reacciona a mi toque. Otra vez está cerca del orgasmo, sus hombros tiemblan y sé que sus piernas no la sostendrán por más tiempo—. Doçura, córrete.

Erika se estremece al escucharme y grita mi nombre cuando se viene, su cuerpo acaba cediendo y cae sin fuerzas en el colchón. Le permito unos minutos para recuperar el aliento antes de levantar su culo e instarla a soportar su peso en sus rodillas.

—Aún me debes veinticinco azotes, doçura, aguanta.

—Veintidós —corrige con la voz queda...

—¿Qué?

—Ya me has pegado tres veces, te quedan veintidós. —Echa la cabeza hacia atrás y me mira con una sonrisa burlesca.

—Esos no cuentan.

—¿Cómo que no? ¿Por qué?

—Porque yo lo digo. Ahora cuenta.

El primer azote es demasiado suave, el segundo y el tercero también. Cuenta cada uno, para el cuarto y quinto aplico más fuerza, jadea adolorida, amaso su piel y espero unos segundos para continuar. Para el número once, está contoneándose, pidiendo más, no creo que sea consciente de ello. Killian se aproxima en ese momento, me hago a un lado, intercambiando de lugar con él. Erika mantiene la cabeza abajo, no se da cuenta todavía. Me coloco donde estuvo mi hermano todo este tiempo y lo observo acariciar a la rubia, sujetando su pelo en un puño, haciéndola levantar la cabeza, presionando su pelvis contra su trasero, se inclina a mordisquear y luego succionar el lóbulo en su oreja derecha. Se aleja y manteniendo el agarre en su pelo, comienza a azotar su lindo culito. Está rojo, con las palmas de mis manos marcadas en él, Killian azota con precisión, sin lastimarla demasiado.

—Veintidós —cuenta Erika, Killian se detiene.

—No puedes decir que no he sido justo —comenta bajo y ronco, excitado y con ese acento nuestro marcado.

—¿Killian? —inquiere la rubia, mi hermano se aparta, como si de pronto Erika estuviese prendida en fuego.

—¿Cómo lo has sabido? —Erika da media vuelta y se tumba sobre su espalda, mirando alrededor de la habitación.

—Aquí —digo en la oscuridad, sus ojos van a donde localizó mi voz.

—Antes, eras tú… —me dice—. O sea que… tú estuviste escondido desde el principio —le habla a Killian, que se encoge de hombros.

—¿Estás molesta? —pregunto, uniéndome a Killian.

Erika mira de uno a otro, en algún momento mi hermano se despojó de su ropa hasta quedar en ropa interior, yo todavía conservo la camiseta. Sacude la cabeza.

—La verdad es que no —contesta sincera, humedeciendo sus labios—. ¿Y ahora qué?

Killian me mira, esperando a que decida. No podemos dejarnos llevar demasiado, Kat podría despertar y, además, con el peligro acechando, tampoco podemos distraernos. Al menos uno de los dos debe estar en guardia. Tendremos que ser rápidos.

—Lleva las manos a la cabecera de la cama, no la sueltes —instruyo, Erika se mueve más arriba hasta alcanzarla y aferrar sus dedos a dos de los huecos del diseño intrincado de la madera oscura—. Piernas abiertas —añado; separa las piernas permitiéndonos ver su sexo mojado, relamo mis labios, deseoso de probarla de nuevo. Killian y yo nos movemos al unísono, subiendo a la cama y situándonos a cada lado suyo. Yo a su derecha, Killian en la izquierda—. ¿Cómo te sientes?

—Abrumada… Ustedes dos… Creo que tengo miedo —admite.

—No tienes que —murmura Killian—. Ya hemos estado contigo, nos conoces. ¿Alguna vez te hicimos daño o no disfrutaste de lo que compartimos contigo?

—No es eso… Es que es demasiado, lo quiero, sin embargo… No estoy segura de que sea correcto. Sé que están acostumbrados a tomar a una mujer juntos, pero yo nunca… —Sacude la cabeza—. ¿Cómo funciona? ¿Quién decide qué hacer o cuándo? —Río contra su cuello, sin poder evitarlo.

—Piensas demasiado. Déjalo en nuestras manos. Se aplican las mismas reglas, doçura. Tienes tu palabra segura, pararemos si es demasiado para ti. Sin presión.

—Está bien. —Traga duro, asiente y cierra los ojos.

No aparto la vista de su rostro, mientras Killian empieza el recorrido por su piel, iniciando en su hombro izquierdo, pasando por su clavícula, bajando por el valle entre sus pechos, rodeando la curva de un seno para luego agarrar su pezón y girarlo entre sus dedos. Erika jadea, relajando su expresión. Realizo la misma acción, solo que aprieto el pezón hasta el punto del dolor, hace una mueca, pero emite un gemido de placer. Es muy sensible allí y no le disgusta que sea brusco. Aunque sé que no está acostumbrada a ello y voy con cuidado. Al mismo tiempo, nuestras manos se deslizan por su vientre, llegando a sus piernas, colocándolas encima de las nuestras, quedando abierta de par en par.

Los toques aquí son para burlarnos de ella, acariciando el interior de sus muslos y el monte de Venus. Justo cuando Killian introduce un dedo en su interior, atrapo su clítoris y la beso en el momento que abre la boca para gemir. Hago círculos sobre el cúmulo de nervios, abandono su boca un instante para susurrar en su oído:

—Mira hacia abajo —ordeno excitado, viendo nuestros dedos mimando su carne rosada, Erika gime, embelesada—. ¿Te gusta?

—Sí, sí. —Aspira aire y se corcovea, Killian acelera los movimientos dentro de ella, añadiendo dos dedos, extendiendo su canal. Preparándola para uno de nosotros.

—¿Quieres más? —provoca Killian en voz baja.

—Por favor…

—¿Ves cómo sí sabes portarte bien? —elogio mordiendo su cuello y lamiendo un camino hasta su lóbulo, metiéndolo en mi boca y succionándolo—. Me gusta cuando sueltas las riendas y nos dejas guiarte, no hay nada malo en ceder el control, preciosa. Puedes soltar tus manos y tocarnos —concedo, ella baja las manos, posa una en mi nuca, tirando de mí hacia ella para otro beso apasionado. La siento bajar por mi espalda lentamente, nuestras lenguas jugando entre jadeos, agarra el borde de la camiseta y tira, me alejo lo suficiente para quitarme ambas prendas y seguido muevo a Erika hacia adelante para colocarme detrás de ella en una posición sentada, con su espalda contra mi pecho desnudo. Sujeto sus senos y los amaso con suavidad, pellizcando los pezones, viendo su piel erizarse.

Killian se deshace de su bóxer y levanta la mitad inferior de Erika, se coloca entre sus piernas y sin darle tiempo a reaccionar, comienza a penetrarla. El primer empuje es lento, pero lo hace sin detenerse, hasta el fondo. Ella abre la boca en un grito silencioso y muerde su labio inferior, mi hermano se inclina hacia su boca, pasando la lengua por el labio lastimado, luego besándola al ritmo de sus embestidas.

Sigo tocando los senos de la rubia, más tarde deslizo una mano entre sus cuerpos hasta alcanzar su clítoris, rodeándolo y dando golpecitos rápidos sobre este, ella arquea la espalda, rompiendo el beso y gimiendo. Sin dejar de tocar su botón, llevo los dedos de mi otra mano a su boca, metiendo dos, entreteniéndola y controlando el ruido. Pero es un error, porque comienza a chuparlos y de repente todo lo que puedo pensar es en tener su boquita tentadora envolviendo mi polla. Mi hermano se mueve más rápido, apresando la cintura de Erika con ambas manos. Los gemidos se escapan de ambos, pero sobre todo los de ella, que comienzan a ser incontrolables.

—Dale la vuelta —digo a Killian, él da un par de empujones más antes de salir de Erika y ayudarla a ponerse en cuatro; extiendo mi mano hacia la lámpara, bajo la luz al mínimo giro el enfoque a otro lado de la habitación. Agarro el pelo de Erika en un puño y guío su boca a mi polla, ella no duda y separa los labios para hacerme espacio. Gruño cuando su cálida humedad me arropa, baja despacio por mi longitud y sube con la misma atención, lubricando con saliva el camino. Quiero verla, pero maldición, no es el momento, no hasta que saquemos ese tema y quede zanjado. Apenas puedo ver lo que está haciendo, pero es buena en ello, tal y como aseguró.

Pronto mi hermano vuelve a introducirse en ella, despacio para no entorpecer sus avances en mi miembro, moviéndose casi al mismo ritmo que Erika sube y baja sobre mi polla. En cierto momento, aprieto mi agarre en el pelo de la rubia, tiene mi pene metido hasta el fondo y la mantengo ahí, su primer instinto es luchar contra ello.

—Shsh, relájate —pido con calma—. Respira por la nariz, así…. Eso es. —Y permito que suba, jadea por aire. La dejo ir por su cuenta por un minuto antes de probarlo de nuevo, esta vez no lucha, y gruño—. Bien, pequeña, aprieta más los labios al subir, justo así… —Desciende despacio a continuación, pero se atraganta, Killian empezó a moverse más aprisa, ella se aparta y grita. No me arriesgo a callarla con mi pene, podría morderme sin quererlo—. ¡Cállala! —Killian me escucha y pone una mano contra su boca, embistiendo con fuerza, sé que está cerca. Se deja caer contra la espalda de Erika, para poder hablarle al oído.

—¿Quieres correrte? —Ella asiente, perdida en el placer.

—Sííííí —ruega, y mi sangre se calienta—. Por favor —pide mirando en mi dirección, gruño volviendo a poner mi polla en su boca.

—Hazla correrse —digo a mi hermano, él sonríe perverso.

—¿Crees que pueda hacerlo sin necesidad de tocar su clítoris?

—No hay tiempo —le recuerdo, pero es algo que me pregunto también.

—Mierda, sí, tienes razón. La próxima vez, voy a pasar toda la noche haciéndola correrse desde dentro. ¿Te gustaría eso, nena? —Erika intenta responder, sin embargo, tiene la boca ocupada—. Tomaré eso como un sí… —Jadea al hablar y le toma unos segundos lograr que la rubia se estremezca cuando la toca entre las piernas, ella intenta gritar, pero aseguro mi sujeción.

—Cuidado con los dientes —advierto, pero no dejo de mover su cabeza de arriba abajo por mi tronco.

—Eso es, vente para nosotros —insta Killian, sin dejar de moverse en su interior, Erika cede, temblorosa—. Mmm —gruñe mi hermano cuando ella comienza a correrse, apretando los músculos de su canal y haciendo que él pierda el control—. Merda, eu cum…[33] —avisa Killian y se viene; sale de su interior poco después, mirando cómo no le doy ningún respiro a la rubia.

Aparto la boca de Erika de mi pene y la muevo hasta tenerla sentada a horcajadas sobre mí, se ve sorprendida pero cuando alcanzo sus manos y las sujeto en su espalda, sonríe.

—Demasiado bueno para ser verdad —murmura.

—Lo dices como si no te gustara —comento, apuntando mi polla a su entrada y bajándola lentamente sobre mí.

—Ese es el problema, me gusta demasiado —admite y recuesta su frente en mi hombro. Comienza a mover las caderas en círculos; tenerla apretando mi carne como un puño, es pura gloria—. Dijiste que me dejarías tocarte.

—Cuando acabara contigo, eso dije, y como ves… —digo empujando hacia arriba—. Todavía no he terminado.

Erika realiza deliciosos movimientos circulares, apretando los músculos de su vagina y creo que podría venirme solo con eso; en dado momento alza la cabeza y clava sus ojos verdes en mí, no sé lo que ve en ellos, pero pierde el hilo y debo moverme en su lugar. Me inclino hacia su boca y delineo su contorno con mi lengua.

—Kenneth —susurra, mordisqueo su labio inferior y tiro de él a mi boca para succionarlo. Nos doy la vuelta, tendiéndola sobre su espalda, llevando sus manos por encima de su cabeza e introduciéndome en ella con fuerza. Se siente increíblemente mojada y apretada a pesar de que Killian la llenó momentos antes; continúo besándola, conteniendo los gemidos. Tiembla bajo mi cuerpo, separando más las piernas, permitiéndome ir más profundo.

Por el rabillo del ojo veo a Killian salir de la habitación, distrayéndome por un instante. Instante que pudo aprovechar Erika para soltar las manos y tocarme cuando aflojé, pero simplemente se quedó allí, esperando a que recuperara el ritmo.

En los próximos minutos me concentro en darnos placer a ambos, chupando sus pezones y tirando de ellos con fuerza, haciendo que se queje, pero al mismo tiempo arquee la espalda y pida más. La siento tensarse a mi alrededor, suplicando por más, cerca, pero todavía necesitando algo. Entonces busco su clítoris y presiono, separa sus labios y gime alto, sus ojos brillan y me miran todo el tiempo que tarda en subir y lanzarse desde lo más alto. No puedo contenerlo más y también me dejo llevar, inundando su ser con mi esperma. Espero unos segundos para recostarme a su lado y abrazarla desde atrás.

CAPÍTULO 33

Erika

—Bien hecho, dulzura —elogia Kenneth cuando me abraza por la espalda, me acurruco contra él, sintiéndome increíblemente saciada.

—¿Siempre es así? —Un bostezo acompaña la pregunta.

—No. Puede ser mejor. —No suena arrogante, más bien como una promesa. Hay algo que he estado pensando, no sé si me equivoco.

—Es idea mía o, ¿se han estado conteniendo? —Por alguna razón, siento que Kenneth no me ha mostrado todo lo que puede hacer, cuán dominante es en el dormitorio.

—No queremos asustarte —admite tras unos segundos—. Somos dos hombres exigentes, con ciertos gustos, o perversiones, no se trata de tomar para nosotros, sino de dar y recibir a cambio. No vamos a tomar de ti más de lo que estés dispuesta a dar.

—Gracias… Pero, no quiero que se contengan. —Si voy a hacer esto, quiero tener la experiencia completa, no soy de aceptar cosas a medias—. La próxima vez… lo quiero todo —aseguro girándome para enfrentarlo.

—Ya veremos —responde y frunzo el ceño—. No creo que sepas lo que estás pidiendo, doçura. Pero lo intentaremos —promete—. ¿Conseguiste relajarte? —Bostezo sonoramente como respuesta, él tiembla en una risa silenciosa—. Duerme, pequeña —insta con suavidad, y mientras cierro los ojos, pienso en lo mucho que deseo que Killian esté aquí con nosotros.

Domingo 15, diciembre 2013

—Contesta, por favor, contesta —rogué a Dios porque Elian respondiera la llamada, pero no lo hizo y maldije presionando el acelerador y avanzando por la autopista. Había estado en el interior, asistiendo a una reunión importante con mi padre en la sucursal de Santiago, la capital me dio la bienvenida con luces y un tráfico infernal.

Consideré parar y llamar a uno de mis amigos, sin embargo, tardarían demasiado con los tapones y era tarde. Diez de la noche, mi cabeza zumbaba y mi vista se nublaba. Había bebido demasiado, no debí conducir en ese estado, pero tenía un irracional deseo de verlo.

No debía, ya que fui yo quien puso fin a nuestro tórrido romance hace apenas unas horas, pero imaginar la vida sin él me incentivó a consumir todo un litro de whisky puro. Llevaba tiempo considerando acabarlo, pero cuando estaba con él y me hacía suya, lo olvidaba. A solas en mi apartamento, rememoraba nuestros encuentros clandestinos, lo añoraba y me embargaba una sensación de culpabilidad por lo que hacíamos. No habría bienvenida en el cielo para nosotros, eso seguro.

Logré avanzar, justo cuando las punzadas en mi cabeza se hicieron presentes y comenzó a dolerme el vientre bajo, presioné mi palma contra el lugar, el dolor pasó rápido pero mi cerebro continuó palpitando.

Mi vista comenzó a nublarse, después de un rato sentí que agonizaba, el dolor en mi vientre volvió con fuerza, estaba demasiado borracha para pensar en la razón por la que eso ocurría mientras trataba de mantener los ojos en el camino delante de mí, más desahogado debido a un atajo que encontré en Google Maps unos minutos atrás.

Dejé de ver solo unos segundos, por una nueva punzada que me sacó todo el aire de los pulmones, presioné el freno tan rápido como pude, pero fue demasiado tarde, impacté contra algo duro. Chirridos sonaron en la noche, creí escuchar a alguien llorando, no sabía si era yo o alguien más.

Solo supe, cuando abrí los ojos, que no se había perdido una vida, sino tres. Y todo era mi culpa.

—¡Erika, despierta! —La sacudida me arranca de los fuertes brazos de Morfeo, despierto aturdida, mirando a mi alrededor y por último concentrándome en las dos personas que me acompañan. Situados frente a mí, los gemelos me miran con preocupación. Siento las mejillas húmedas y al palparlas me doy cuenta de que estoy llorando, delante de ellos, inmediatamente subo una barrera alta y gruesa, limpio mis ojos sin pronunciar palabra y bajo de la cama, arrastrando conmigo la sábana debido a que estoy desnuda debajo de ella.

Como autómata, busco algo de ropa en los cajones y descuelgo la toalla del gancho donde la dejé anoche, cambio la sábana por la toalla y me dirijo al baño. No me pierdo que Kenneth detiene a Killian cuando hace ademán de acercarse y lo agradezco internamente. Lo último que deseo en este momento es que me hostiguen con preguntas que no puedo responder. Mi pasado debe quedarse donde está, en el pasado.

Porque no creo ser lo suficientemente fuerte para continuar con mi vida si vuelvo a aquel momento. Si no logro controlar mis sentimientos…

En la ducha, las lágrimas continúan fluyendo, me obligo a dejarlas ir. Si lucho contra ello será peor. Ya he estado allí. Pero el nudo que se forma en mi pecho no me permite respirar con normalidad y pronto estoy sollozando, sentada en el suelo de la ducha hecha un ovillo. Por largos minutos permanezco allí, sosteniendo mi vientre, especialmente las pequeñas cicatrices que quedaron como recuerdo, hasta que por fin recupero el aliento y he dejado salir todo.

Lavo mis dientes, maldiciendo no tener alguna crema para masajear mi rostro y disminuir la hinchazón alrededor de mis ojos. Cepillo mi pelo enmarañado, desenredando los mechones que pronto necesitan un corte.

Salgo del baño vestida como he estado los últimos días, en camiseta grande y bóxer de hombre. Necesito artículos personales y ropa más adecuada. También un poco de aire fresco. Y varios litros de alcohol para mantener mi mente distraída.

En la cocina me reúno con Lu y Kat, que pareciera que han estado esperando por mí para hacer el desayuno. Veo que hay huevos revueltos en un plato que no ha sido tocado y la pequeña lo mira como si estuviera envenenado.

—Buen día, Katerina. —Ella me da una sonrisa con todos los dientes y joder, vuelvo a sentir algo en mi pecho.

—Bom dia… —saluda y luego se queda en silencio, gira hacia un lado su cabecita castaña.

—Erika —recuerdo tranquilamente.

—¡Lo sé! —Rueda los ojos.

—Estaba buscando un apodo para ti —dice Kenneth entrando a la cocina.

—Oh… solían llamarme CeCe, puedes usarlo si quieres. —Kat sacude la cabeza.

—No te pega —reconoce y creo que es la única persona que lo ha dicho en voz alta, a pesar de ser cierto.

—¿Qué hay de Candy? —Esta vez es Killian quien se une, vestido con un traje de tres piezas y cargando una pequeña bolsa que tiende hacia mí. La tomo y reviso su contenido: jeans, una blusa azul marino y bailarinas del mismo color.

—¡Gracias! —No es mucho, pero es algo.

—Saldremos cuando hayas comido, iremos a conseguirte algunas cosas. Esto fue lo que obtuve en la tienda a un par de cuadras, no tenían muchas opciones, pero creo que, si vamos a un supermercado que hay a unos kilómetros de aquí, estaremos bien.

—De acuerdo.

—¿Quién es Candy? —pregunta Kat llena de curiosidad, Killian usa su móvil para mostrarle y me quedo mirando como un halcón el aparato, necesito hacer una llamada.

—¡Qué bonita! —Reacciona la niña, y seguido escucho la canción de la vieja caricatura, no puedo evitar tararear mientras preparo unas tortillas de burrito con huevos revueltos y ketchup. Troceo un poco de salami para Lu y la insto a comer, luego coloco un plato delante de Kat, que mira con adoración. Me como uno de los envueltos y ofrezco los otros a los gemelos, que no dudan en aceptar.

—¿Hay algo que no sepas hacer? —susurra Kenneth en mi oído, mientras Killian entretiene a Kat, lo miro inquisitiva—. Cocinas delicioso, cantas como un ángel y follas como una estrella porno. ¿Hay algo que no hagas bien? —Me atraganto, por suerte Killian tiene preparado un vaso de jugo para mí. Entrecierro mis ojos hacia ambos, ¿lo tenían planeado? No. Es más como que presienten lo que piensa o hace el otro. Vaya conexión.

—¿Puedo llamarte Candy, Erika? —pregunta Kat de pronto, ilusionada.

—Está bien, cariño —asiento, de todos modos, es como Taylor suele llamarme y estoy acostumbrada—. Mmm, ¿no debo yo tener un apodo para ti también? —cuestiono pensativa, ella sonríe amplio y asiente—. ¿Qué te parece… Catarina? —Arruga el ceño y pienso que no le ha gustado. Pido el móvil a Killian para mostrarle algo y rápidamente busco en Google una serie animada que está muy de moda. ¿Cómo lo sé?, es un misterio. Pulso un play en un video y Kat se maravilla con las habilidades de la protagonista—. ¿Te gusta? —Mueve de arriba abajo la cabeza—. Ella es valiente, inteligente… —Bueno, eso quizás no tanto, tomando en cuenta que no ve lo que tiene delante de sus ojos.

—¿No venden trajes así en Internet? —pregunta Kenneth, aún detrás de mí, cerca de mi oído para que solo yo pueda escuchar.

—¿Para Kat? Sí, creo…

—No. Me refiero a un traje similar, pero más revelador y definitivamente, no apto para niños.

—Eres un pervertido —acuso.

—No tienes idea —responde en voz baja, sus ojos miel oscurecidos y lujuria reflejada en su expresión.

Tiempo después, me encuentro entrando con Killian a enorme supermercado, toma mi mano y caminamos como si fuéramos una pareja. Resulta extraño, no del todo malo, pero raro. Tengo citas, pero no andamos por ahí tomados de la mano y nunca han sido menores que yo. Me pregunto si la gente se da cuenta de ello, o si debería importarme.

He hecho cosas de las que no me siento orgullosa, tampoco es que me arrepienta de todas, sin embargo; no di segundos pensamientos a la opinión de los demás hasta recientemente cuando cierta información pudo afectar mi amistad con los chicos. No he hablado con ninguno y quiero saber cómo lo están llevando, si sigo siendo su amiga o me verán diferente.

—¿Eres consciente de lo hermosa que eres? —cuestiona Killian, deteniéndose a mitad de un pasillo—. Casi puedo oír tus ruedas girar y has tratado de liberarte de mi mano varias veces. ¿Cuál es el problema? ¿Mi edad otra vez? Porque no pareces darle importancia cuando estamos en la cama.

—Y ahí está el imbécil. Pensé que había salido corriendo. No me jodas, Killian. —Paso junto a él y meto algunos artículos en el carrito. Lo escucho suspirar.

—Mira, Erika, sé que no siempre mido mis palabras, pero sabes que tengo razón. En casa no te sentiste incómoda, por eso te pregunté si eres consciente de tu belleza, intentaba tranquilizarte. No aparentas más de treinta, podría decir que incluso menos.

—Tienes veinticuatro, Killian, eso no ayuda mucho. No lo entiendes.

—Explícamelo.

—Todo en mi vida gira en torno a las apariencias. Desde pequeña mis padres me han inculcado lo que se espera de mí. Cómo debo comportarme, con quién debo salir. Mis escapadas sexuales son un acto de rebeldía, un intento de tener el control sobre algo en mi vida. No puedo darme el lujo de salir con un tipo nueve años menor que yo, sería un duro golpe para lo que mi padre ha construido. Ya le he decepcionado lo suficiente estando soltera y sin hijos a esta edad.

—O sea que… Vives para hacer felices a los demás. ¿Qué hay de lo que tú quieres? Nadie debería decirte cómo vivir tu vida. Eres fuerte, terca como ninguna y le plantas frente a un montón de ejecutivos duros de torcer. ¿No será una excusa? ¿Que todo esto lo dices para justificar que tienes miedo de querer lo que quieres?

Abro la boca para decirle que se equivoca, pero no sé si quiero continuar esta falacia. Mi vida no es un camino de rosas. Tengo casi todo lo que quiero en el instante en que lo quiero, pero no puedo hacer alarde de ello. No puedo salir con un hombre a una cita sin que comiencen rumores. Si por lo menos la gente dijera cosas inocentes no habría problema, pero todo es acerca de la apariencia. Si voy lo suficientemente arreglada, si mi acompañante conduce un auto de lujo, si vamos a casarnos pronto. Como si no fuera posible salir sin tener altas expectativas.

—No sé cómo vivir sin pensar en cómo afecta a mi familia. Si saliera con alguien como tú, joven y apuesto, ¿qué crees que dirán? Que estás aprovechándote de mi fortuna, que soy una degenerada. Por no mencionar el hecho de que se preguntarán si puedes mantener mis gustos caros o si tengo la energía para satisfacer a un joven semental. ¿Cuánto duraría eso con la presión de la prensa y nuestros familiares? ¡Meses, semanas, días! Y no es tanto lo que digan los medios sino lo que pensarán los socios con sus malditas mentes arcaicas donde una mujer no puede dirigir el negocio familiar. Ya lo tengo lo suficientemente difícil en la empresa, como para complicarlo también en vida privada.

—Pues no es tan privada como haces ver, ya que haces lo que ellos esperan de ti. Si fuera privada, no se metieran con ello. Solo digo —comenta y deja el tema ahí. Continuamos comprando algunas cosas, está a punto de pagar cuando me siento observada, miro alrededor hasta dar con mi primer sospechoso. Un chico delgado, de piel blanca, lentes de montura gruesa y pelo corto llama mi atención. Alza un móvil y señala a Killian, sacude la cabeza y entiendo que no quiere que le diga.

No debería acercarme, pero si tiene que ver con la persona que amenaza mi vida, tengo que averiguar lo que pueda.

—Voy al baño —informo y señalo la puerta que indica el servicio, espero que el chico entienda y me encuentre allí. Los baños para dama y caballero están separados por un corto pasillo. Cuando el muchacho da un paso al baño de damas tiro de él a un cubículo poniéndolo contra la pared, torciendo su brazo ligeramente y agarrando tan fuerte como puedo—. ¿Quién eres?

—Wandel. —No lo conozco de nada—. Una chica me detuvo antes de entrar, me pagó para que te diera el celular. —Mantiene la calma y no fuerza mi sujeción—. No la conozco, lo juro.

—No tengo por qué creer lo que dices. —Saco el celular de su bolsillo y no se resiste, comprendo que no tiene intención de hacerme daño—. ¿Cómo era?

—Esto… me dijo que no dijera nada. Bueno. Me amenazó. Con un arma. —Traga fuerte al decir aquello. Le teme más a ella que a mí que lo tengo contra la pared.

—¿Quieres sacarlo de ahí para que pueda extraerle información apropiadamente? —pregunta una voz conocida al otro lado de la puerta. Mierda, supongo que no se le escapa nada. Retiro el pestillo y seguido Killian abre la puerta y arrastra al chico fuera, haciendo lo mismo que yo, ponerlo contra la pared, pero con mayor fuerza y el ángulo en que está su brazo ahora, debe doler.

—¡Auch! —El chico se queja e intenta zafarse, pero Killian es formidable, ni siquiera le permite zarandearse.

—¿Qué viste? —pregunta el castaño con voz dura, me recuerda a Kenneth en el dormitorio. No debería estar pensando en eso. No debería excitarme con eso.

—Hombre, ¿y si me sueltas? Eso duele.

—Yo pregunto, tú respondes —habla y tuerce su brazo un poco más.

—Bien, bien, lo que sea. Era una tipa delgada como de mi tamaño —informa, el chico es unos centímetros más alto que yo—. Piel clara y pelo oscuro, largo y lacio. Y está buena —añade.

—Repite todo lo que te dijo, no obvies nada.

—Eh... Voy a decirte, hombre. Pero suéltame. —Killian se niega, pero intervengo, el chico no parece una amenaza. Pongo una mano en el brazo de Killian y hago un gesto para que lo deje ir. A regañadientes accede. Wandel estira sus brazos y hace una mueca por el escozor en su extremidad—. Yo estaba fuera, esperando a que saliera mi mamá de hacer la compra para ayudarla a cargar las bolsas… —Empieza y me mira, evitando a Killian, él puede ser intimidante después de todo. A mí me excita su actitud, no es que sea relevante en este momento—. Ella se acercó y me pidió ayuda con su auto, pero era una trampa. Me apuntó con una pistola y dijo que me pagaría si le hacía un favor, de lo contrario esperaría a que mi madre saliera y le haría daño. Por eso entré, no me importa el pago, solo quiero que mi madre esté bien.

—Saldremos, buscarás a tu madre y permanecerás aquí junto a la caseta de seguridad hasta que envíe a alguien por ti.

Killian le informa que, dentro de una hora o así, alguien vendrá a recogerlos y llevarlos a un lugar seguro. Luego acompañamos al chico y a su madre nerviosa hacia la caseta de seguridad. Killian habla con el encargado y logran entenderse, después nos marchamos. Yo cargando las tres bolsas de compra, me detengo cuando mi guardaespaldas me indica que lo haga.

—Espera aquí —instruye y termina de acercarse al auto, no entra de inmediato, da varias vueltas alrededor de este y luego se agacha para mirar debajo, frunce el ceño y busca algo en el entorno.

Luce preocupado y pensativo. Me pregunto en qué está pensando. Entonces, se dirige a la rueda del lado del pasajero, palpa algunos lugares hasta que da con lo que desea y todo su cuerpo se tensa. Maldice en voz alta en lo que creo que es su idioma natal y utiliza ambas manos para deshacer algo, su rostro concentrado en lo que hace y de vez en cuando mirando a dónde estoy. Cuando acaba su tarea me hace señas para que me acerque. Veo un dispositivo desarmado y unos cables cortados. Tiene una cuchilla en la mano y su pistola cargada en el suelo junto a él, se pone de pie y guarda las armas.

—Eso es una bomba. ¡Genial! Solo quiere hacerme pedazos.

—Lo del chico fue una distracción, nos retrasó ahí dentro para culminar su trabajo. Tengo que hablar con seguridad otra vez, a ver si me permiten ver las cámaras.

—No pierdas tu tiempo. Se requieren unos permisos para ello y a menos que les caigas en gracia no te dejarán acceder a las cintas. Podrías hablar con Jaden y que él haga los trámites, aunque no tendremos información pronto —informo con pesadez, fingiendo estar calmada. Primero la pesadilla, que me trajo recuerdos dolorosos y ahora otro atentado contra mi vida. ¡Qué bonito!

Subimos al auto luego de que Killian se asegurara nuevamente de que es seguro y nos marchamos a casa, una vez allí le pide a Kenneth que mantenga a Kat vigilada y que no se asomen a las ventanas. Si dicha persona ha dado con nosotros quiere decir que ya nos estaba siguiendo. ¿Desde el principio? ¿Por qué esperar a que salgamos? Hay cosas que no entiendo. Todavía tengo el móvil conmigo, me excuso al baño y cierro con pestillo, abro la ducha y dejo que el agua esconda mis sonidos. Presiono marcar al único número agendado y espero.

—¿Estás sola? —pregunta alguien usando un modulador de voz, suena robótica.

—Sí. ¿Qué es lo que quieres?

—Difícil contestar eso, Erika, me debes demasiado y cada día tu deuda solo aumenta.

—¿Quién eres?

—Eso no es importante. Escucha, en unas horas se publicará un anuncio contando detalle a detalle tu aventura con tu hermano. A menos que…

—¿Qué? ¡Dime!

—Paciencia. Yo esperé mucho tiempo para cobrar mi venganza, no hay emoción en apresurar las cosas. Regresa a tu vida, te dejaré en paz…

—¿Esto es un juego? —inquiero molesta.

—La vida es un juego, el que más suerte tiene, gana… —Hace una pausa—. Como te decía, ahora mismo solo hay una cosa que quiero de ti: aléjate de ellos. No fallaré la próxima vez, no será una bomba lo que te espere, sino mi pistola apuntando a tu cabeza.

—¿Por qué? ¿Qué tienen ellos que ver en todo esto? ¿Qué fue lo que te hice?

—Todo. Todo es debido a ellos. —Y cuelga. Segundos más tarde llega un mensaje.

Desconocido: Busca otro guardaespaldas. Aléjate, o me desquitaré con esa preciosa niña que tienen.

Y así sin más, toca una fibra sensible. No voy a permitir que Kat corra más peligro del que ya enfrentamos. Salgo del baño y busco a Killian, lo encuentro y planeo contarle sobre la llamada, pero me detengo porque a su lado, en la entrada de la casa, está la última persona que esperaba ver y la que más necesito en este momento.

—Elian...

—Estás bien —habla en voz baja, su tono evidentemente aliviado—. Dejaste de responder mis mensajes y llamadas de un momento a otro, no es propio de ti. Lamento romper mi promesa, pero tuve que localizarte —explica con suavidad, ignorando que tenemos un público muy curioso. Afortunadamente, Kat no está presente. Kenneth por su parte, observa al recién llegado con suspicacia, me mira un segundo y creo que lo sabe. No se trata de una persona cualquiera para mí.

—Las cosas están muy mal, Elian —admito y me acerco para un abrazo. En cuanto sus fuertes brazos me envuelven, cierta paz me inunda y al mismo tiempo una oleada de tristeza me ataca. Doy un paso atrás y suspiro—. Gracias por venir.

—No iba a dejarte sola este día. ¿Cómo lo llevas?

—Tuve una pesadilla, pero fuera de eso estoy bien. ¿Quieres sentarte y tomar algo? —Invito sintiendo un aire pesado en la sala, lo guio hacia la cocina bajo la atenta mirada de los gemelos. No tendremos privacidad, ya que la cocina está justo después de la sala, salvo por algunas columnas, nada nos separa. Comienzo a preparar un café, en silencio, pensando si es realmente bueno que Elian haya venido. Es como si mi pasado me estuviera persiguiendo sin descanso. Sirvo cuatro tazas inconscientemente, no sé si los gemelos toman café—. ¿Quieren un poco? —ofrezco, Killian viene y toma las dos tazas de mi mano y las deja en la meseta.

—Gracias —responde escueto. Luego saca del refrigerador un cartón de leche y vierte un chorro en cada taza. Agrega más azúcar a uno y se lo tiende a su hermano después de menearlo, toma el suyo propio y se recuesta de una de las columnas, Kenneth permanece junto a la puerta principal, debió ser quien recibió a Elian—. ¿Cómo nos encontraste? —cuestiona Killian, da un sorbo a su café con leche y mira a mi antiguo amante con calma. Este me mira buscando aprobación antes de contestar.

—Erika tiene un localizador, soy… Bueno, era el único que lo sabía.

—Tu padre lo sabe también —le recuerdo, después de todo fue idea suya. Aunque no hice muchas preguntas al respecto, él pensó que sería bueno porque mi familia es adinerada y nunca se sabe cuándo puede verse amenazada. Justo como ahora.

—Entonces, ¿cómo van las cosas? ¿Han averiguado algo?

—No mucho —digo sincera—. ¿Tú? —Él mira a los gemelos y luego a mí, reacio a compartir información—. Puedes hablar, confío en ellos —tranquilizo y me sorprende que sea verdad, pero lo oculto y mantengo una expresión neutra.

—¿Recuerdas el correo que me enviaron? Pagué a un tipo para que lo rastreara, al parecer utilizaron un programa alquilado en la Deep Web para bloquear los intentos de seguimiento. Pero este hacker es de otro nivel. Todas las direcciones rebotaban en el mismo sector…. Sabana Perdida.

La taza cae de mis manos, los trozos de porcelana roto se esparcen en el suelo y el café tibio salpica mis jeans.

—¿Cómo has dicho? —gruño. No hace ni tres días que estuve ahí. Maldita sea, ellos viven en ese barrio y toda esta mierda comenzó cuando ellos llegaron a mi vida.

—¿Qué sucede…? —Elian se interrumpe cuando me pongo de pie y camino con seguridad hacia Killian, le obsequio mi mirada más amenazante.

—¿Tienes algo que decir? —mascullo entre dientes, él tiene el descaro de reírse, pero no tiene gracia el asunto. Se alza, con su altura pareciendo intimidante por primera vez para mí, mi piel se eriza ante la mirada que me da. Entre enojada y decepcionada, una advertencia bajo su expresión dura.

—Si fuera tú, daría un paso atrás. —Kenneth habla con rudeza, usando ese tono áspero que no admite contradicciones, en un segundo está detrás de mí sujetando a Elian por la muñeca, este se zafa de su agarre y fulmina a Killian con la mirada. Tuvo que haberse puesto de pie al ver la actitud del guardaespaldas. De pronto, siento que la testosterona domina la estancia. Estoy rodeada por tres especímenes masculinos, jodidamente sensuales y que conozco muy íntimamente.

—Vamos a calmarnos… —Comienzo, el hombre frente a mí sacude la cabeza—. Killlian…

—No. ¿De verdad piensas que tengo algo que ver? ¿Nosotros? Te recuerdo que por tu culpa mi hermano fue herido por una bala. Y el otro día también estuvo en peligro. Es desde que te conocimos que nuestras vidas han corrido más riesgos que nunca —reclama y estamos en la misma situación, esto no tiene sentido.

—¡Demasiadas coincidencias! ¿Puedes culparme?

—Quizás no, pero me decepciona. Te abrí las puertas de mi casa, sabiendo que eso pondría aún más en peligro a mi familia. —La imagen de Kat aparece en mi mente y no puedo evitarlo, cierro la distancia entre nosotros y agarro las solapas de su saco, entierro mi cara en su pecho e inhalo su colonia.

—Lo siento. Estoy… desesperada —digo tras una pausa. Me recompongo y doy un paso atrás—. Vamos a llegar al fondo de esto. Pronto. Elian, ¿qué más sabes? —El mencionado se aclara la garganta, se sienta y palmea su regazo. No debería, pero sé que necesita esto. Muerdo mi labio y bajo la vista al suelo, de repente tímida y cuestionando mis acciones. Ellos me hacen algo que me desequilibra, yo no soy así, maldita sea. Me siento en las piernas de Elian, Killian aprieta los puños, pero permanece en su lugar, Kenneth se apoya en la mesa, a centímetros de mí. Nada dispuesto a ceder su espacio. ¿Qué estoy haciendo?

—Indagué todo lo que pude. Sin embargo, no conseguí una dirección específica, solo que es en dicho sector. Sea quien sea, tiene su base allí. Tengo entendido que ustedes viven ahí —comenta Elian mirando a Killian, que asiente con ojos enterrados—. No me mires así, hombre. Tengo recursos y los uso a mi conveniencia. Cuando se trata de Erika y su seguridad, no hay un límite para lo que haría por ella. Así que te he investigado. Es extraño que no aparezca información relevante de ti de cinco años para atrás. Únicamente tu formación académica y trabajos, pero la existencia de esa hija que mencionaste no aparece en ningún lado. Mucho menos que tienes un hermano idéntico a ti. ¿Por qué?

—Porque somos gemelos fue que tomé la decisión de ocultarlo. Vivimos bajo una amenaza constante. Rara vez llega a pasar, pero no soy de dejar las cosas a su bola, prefiero prevenir que lamentar. Es irónico que, durante mis cuatro años de servicio, no haya tenido inconvenientes, quizás porque me aseguré de tener encargos fuera del país. Ahora, lo único que intenté evitar está sucediendo. Mi hermano es confundido conmigo, mi carrera le ha puesto en el punto de mira —suspira y pasa una mano por su pelo castaño—. Y me dices que la amenaza viene del lugar en el que he vivido desde los catorce años, esto es demasiado extraño, no tenemos nada en común.

—Algo estamos dejando… —evidencio frustrada.

—¿Qué tiene que ver el correo que recibió él con la amenaza que hicieron a Erika? —pregunta Kenneth a su hermano, que lo piensa un poco.

—Cierto. Debe ser algo de su pasado. Alguien que ha salido perjudicado. No descarto a Joseph, pero sin pruebas no puedo tomar cartas en el asunto.

—No es Joseph —afirmamos Elian y yo al unísono. Su hermano es raro, pero no sería capaz.

—Si tu padre colaborara —suelta Killian enojado—. Habríamos acabado con ello.

—Yo creo que él no sabe quién es —confieso bajito—. Se habría hecho cargo. Cuando algo no le gusta a mi padre, se deshace de ello sin reparos. Las amenazas empezaron con él y de alguna manera acabaron centrándose en mí, tenemos que averiguar por qué.

—No llegaremos a ningún lado —resuella Elian.

—Esto… tal vez sí. Creo que es una mujer. Según los mensajes de odio y la descripción de este chico, Wandel, debe serlo. Hoy cuando hablé con ella, usó un modulador de voz. Pero la forma en que se expresa… Estoy segura.

—¿Qué has hecho qué? —gruñe Killian, ofuscado.

—Antes de que empieces a despotricar en mi contra, escúchame. Tomé el celular que me dio el chico y llamé al único número agendado, no lo mencioné porque supuse que al igual que los demás no podría ser rastreado. En fin, dijo que no haría pública mi relación con Elian si me alejaba de ustedes. —Alzo la mano en dirección a los hermanos.

—¿Qué? —Es Kenneth quien habla—. ¿Y qué tenemos que ver nosotros?

—No lo sé. ¿Pero esos mensajes, la insistencia en que no esté con ustedes? … Si no fuera porque todo empezó con mi padre y luego conmigo, diría que es alguien de su pasado y no del mío —claudico.

—Eso no es posible —niega Killian, yo me encojo de hombros—. ¿Qué te dijo?

—Lo que te acabo de decir. —Ruedo los ojos y repito—. Si no me involucro con ustedes por más tiempo, me dejará en paz. Por supuesto, no le creo. Pero podemos hacerle creer que confío en su palabra. Ver hasta dónde llega.

—No es una idea descabellada —coincide Killian, estoy sorprendida—. Mientras estés segura, nos mantendremos a distancia, pero comunicados. Sin bajar la guardia.

—No me agrada la idea de esperar a que haga el próximo movimiento —dice Elian, descontento.

—Tampoco tenemos muchas opciones —observo—. Puedes quedarte conmigo. Mi apartamento debe estar listo, Jaden mencionó que instalaría un equipo de seguridad, estaremos bien. Y tienes experiencia en artes marciales, sé usar un arma. Podemos cuidarnos.

—Me parece bien —interviene Killian, es raro que no discuta. Kenneth masculla algo en otro idioma y se aleja dando pisotones, alzo mis cejas, anonadada por su actitud. Él es más tranquilo, menos volátil que Killian, o eso pensé—. ¡Joder! —Maldice el guardaespaldas antes de ir tras su hermano, voy a ir también, pero Elian envuelve sus brazos a mi alrededor, recordándome por qué está aquí en realidad.

—No sé si quiero preguntar acerca de ellos.

—No lo hagas —replico, él se ríe.

—Sabes, si no fuera por lo ridículo e incómodo que sería, me encantaría molestarlos. Se nota a leguas que son celosos contigo, y me parece que Killian sabe de nosotros.

—No solo sabe de nosotros, bebé. Él lo sabe todo. —Busca mis ojos, inquieto, no creyendo que sea verdad—. La información que esa persona quiere hacer pública... Es nuestra relación incestuosa. —Se tensa, odia que llame así a lo que tuvimos.

—Mierda. ¿Cómo lo sabe?

—Ni idea. Oh y tuve que decirles a los chicos, no quería que lo supieran por la prensa. Ryan está molesto.

—Era de esperarse. No es algo para ser celebrado. Además, nunca le caí bien.

—Tienes razón. De todos modos, tenemos que evitar que salga, sin importar qué. Esto podría destruir a Ávila Guard & Security.

—Por no hablar de tu reputación —menciona—. Tu vida se ha puesto patas arriba, muñequita. En cuestión de nada. Deberíamos huir lejos de todo esto. Solo nos extrañarán por un tiempo —sugiere.

—No arreglaría las cosas. Y yo no huyo de los problemas.

—No, tú solo le huyes al amor. —Con eso dicho, me bajo de él—. Un día, amarás tan profundo, que no podrás luchar contra ello. Temo que llegue ese día y al mismo tiempo, lo añoro. Te mereces el mundo, Erika. Y yo no puedo dártelo, pero estaré contento de que alguien más lo haga si finalmente logras ser feliz.

Estoy a punto de decir algo, pero uno de los chicos regresa.

—Nos vamos mañana —informa Killian.

—¿Elian puede quedarse? —Lo piensa, luego asiente con la expresión cerrada, sin un atisbo de emoción. Para la cena, la tensión puede cortarse con un cuchillo. Kat es ajena a ello, Lu puede presentirlo porque no se aparta de mí y lloriquea de vez en cuando. No hay conversación al principio. Kenneth no me ha dirigido la palabra desde esta tarde, y Killian, apenas ha intercambiado unas palabras con Elian.

—Erika, como siempre, cocinas exquisito —apremia el moreno, sonrío agradecida.

—Comerías cartón si yo te lo ofreciera —rebato, él guiña un ojo.

—Lo que me des, lo tomo —dice sugerente y me contengo de lanzarle una servilleta hecha bola.

—¡Cállate! Eres imposible. —Ruedo los ojos, al menos su presencia ha servido para distraerme. No he tenido tiempo para pensar en la pesadilla o en lo que significa este día para mí.

Tenemos una tradición, Elian y yo, cada noche el dieciséis de diciembre salimos a las tres de la mañana y miramos al cielo, cinco minutos de entero silencio lanzando pensamientos a nuestro bebé no nacido.

Pensar en ello hace que deje de comer, un nudo se forma en mi garganta y siento la necesidad de salir de aquí. La abrumadora avalancha de emociones se apodera vengativamente de mí. Aparto con brusquedad la silla, tanto que cae al suelo y espanta a los demás. Pero no me detengo, mis pies se mueven deprisa hacia la habitación, no llego a cerrarla, Elian está ahí para impedir que sufra en silencio. Lastimosamente, él deja la puerta abierta a la hora de abrazarme y evitar que caiga cuando las piernas dejan de sostenerme, entonces los gemelos escuchan nuestra conversación.

—Nena, mírame. ¡Erika! Estoy aquí, déjalo salir. —Elian habla con suavidad, alzándome en sus brazos y llevándome a la cama, donde se sienta conmigo en su regazo, escondo la cara en su cuello y respiro hondo, con los ojos llenos de lágrimas, negándome a dejarlas fluir libremente.

—No puedo. ¿Hasta cuándo seguirá doliendo? —Ya no me importa que ellos estén ahí, viéndome desmoronarme, no lo soporto más—. No tienes idea de lo que ha sido para mí compartir con ella, tendrían la misma edad —susurro, pensando en Katerina.

—Entiendo, muñequita. También es difícil para mí, pero tenemos que hacer las paces con ello, o no saldremos adelante. Miento si te digo que no pienso en cómo sería nuestra vida si esa noche nunca hubiese ocurrido.

—Habría terminado mal —digo, recordando las palabras del doctor—. No se habría desarrollado.

—Lo habríamos intentado, Erika —rebate.

—Lo habríamos hecho. —Estoy de acuerdo, pero no deja de afectarnos y tampoco deja de ser incorrecto. Pasa el tiempo y consigo calmarme por un rato, notando que los gemelos se han ido, dándonos por fin algo de privacidad—. No puedo evitar pensar que todo esto es mi culpa, por mis pecados del pasado y los presentes —murmuro, no obviando lo que hice con los gemelos.

—No vayas por ahí…

—Escúchame. Esa noche te rompí el corazón.

—Y rompiste el tuyo en el proceso. Fuiste la única valiente dando el paso que ninguno se atrevía a dar. Lo que sucedió después, no fue tu culpa.

—Estaba borracha. Sabía que no debía conducir en ese estado y luego choqué contra esa pobre chica. —Tenía el peso de la muerte de tres personas sobre mi espalda. Cada día del año lo vivo como si mi pasado no existiera, pero en el aniversario, no puedo evitarlo. Regresa con fuerza y me derriba.

—Fue un accidente…

—Dile eso a sus familiares. Al padre de esa criatura que llevaba en su vientre.

—Te atormentas con ello, nunca saldrás adelante si permites que siga persiguiéndote.

—¿Cómo lo haces tú?

—Para mí es un recuerdo doloroso, pero no dejo que guíe mis pasos. Algunas cosas se escapan de nuestras manos. Intenta perdonarte, castigarte por ese acto está haciéndote demasiado daño. No tienes relaciones, evitas acercarte demasiado a los demás, te restringes de tu propia felicidad como autocastigo. No eres una jueza divina, Erika. Perdónate y vive.

Poco a poco me tranquilizo, las palabras de Elian ayudaron. Eso no quiere decir que lo supere, es momentáneo el alivio que siento, mañana estaré mejor. Me duermo con él abrazándome, murmurando palabras tiernas de apoyo cuando los sollozos comienzan de nuevo.

Es de madrugada en el momento que despierto, con ganas de ir al baño y fumar. Me estrujo los ojos saliendo de la habitación, dejando a Elian y a Lu dormidos, la perra se coló en algún momento y se acomodó junto al moreno. Sonrío al pensar que puede abrazar a Lu creyendo que sigo en la cama. Afuera, noto la luz del pasillo apagada y la del baño encendida, asumo que no hay nadie ocupándolo porque la puerta está semiabierta.

Empujo la madera y soy sorprendida por un alto cuerpo bronceado, completamente desnudo, de espaldas a mí. Acaba de salir de la ducha y está secando su cuerpo con una toalla blanca. Su espalda ancha y musculosa está desprovista de tinta, una cicatriz de bala estropea su omóplato izquierdo, hay otras marcas desvanecidas y comienzo a entender por qué no deja que lo toque. Ni siquiera que lo vea.

Me siento como una intrusa, aquí, de pie, mirándolo embobada, confundida porque no imaginé que Kenneth fuera alguien inseguro.

Debo haber hecho algún sonido, porque mira hacia atrás y frunce el ceño, cambia rápido su expresión a una relajada y burlona.

—Llegas tarde si querías unirte.

CAPÍTULO 34

Erika

—¿Es por tus cicatrices que no me dejas tocarte? —cuestiono, incapaz de mantener las palabras en mi mente. Hace una mueca, dejando caer la toalla al suelo.

—Date la vuelta y ponte contra la puerta —demanda, lamo mis labios y me debato internamente entre obedecer o insistir por una respuesta. Mi cuerpo reacciona antes que mi cerebro y en segundos estamos encerrados en el cuarto de baño. Mi frente presionada a la madera oscura, estoy vestida con una camiseta que pertenece a Elian, porque como siempre en algún momento mientras dormía, acabé desnuda y fue dicha prenda lo primero que encontré en medio de la oscuridad en la habitación. Kenneth se presiona en mi espalda, su cuerpo desnudo emitiendo una cálida sensación en el mío, su pelo húmedo gotea por encima de mi cabeza, miro hacia arriba y una gota cae en la comisura de mis labios—. Eso no es mío, ni de Killian —observa tirando del borde de la camiseta negra—. Hay algo que no me gusta, Erika, y es compartir con alguien además de mi hermano. ¿Cuándo fue la última vez que dormiste con él? —gruñe en mi oído, trago en seco.

—Hace un momento…

—Me refiero a cuándo follaron —dice áspero, mordiendo mi oreja, sus manos agarran mi cintura por debajo de la tela.

—Hace… ¡Ni siquiera es asunto tuyo! —Me rebelo, eso me gana una bofetada en el culo, siseo por el escozor.

—No me hagas enojar, doçura. Sé una buena chica y responde. —Su miembro, como acero inquebrantable, se posa entre mis nalgas, realiza unos lentos movimientos de vaivén.

—Antes de conocerte. —No específico con exactitud, han pasado años.

—Él todavía está interesado —comenta, ¿es tan obvio?—. ¿Y tú? —Lo que siento por Elian no ha desaparecido, lo quiero como no he querido a nadie en todos mis años. Pero no estoy interesada en retomar lo nuestro, ya no. Sacudo la cabeza—. Con la boca.

—No. —Se detiene y me da la vuelta, alcanza mi rostro y me besa con una pasión embriagante. Sus labios suaves se amoldan con los míos ya conocidos y puedo probar la menta en ellos, entonces recuerdo que no he lavado mis dientes y cierro la boca, la cubro con mi mano y me alejo.

—¿Qué? —Su tono es ronco, excitante; la miel en sus ojos pareciendo ron añejo.

—Necesito cepillarme. —Ríe y se hace a un lado, noto que la toalla que antes usaba cuelga de su hombro y cae sobre su pecho.

—Lo que sea que te haga sentir cómoda —Hace un gesto con la mano hacia el lavabo—. Pero que conste que, si tuvieras mal aliento, te habría avisado y definitivamente, no te habría besado —menciona sincero—. Cuando acabes, ven a la sala, estaré esperando.

Se marcha y hago un rápido lavado de mis dientes y resto del cuerpo, me coloco nuevamente la camiseta de Elian porque no estamos solos y andar por ahí como Dios me trajo al mundo es contraproducente. Me detengo en el umbral del pasillo, la luz del baño llega hasta aquí y ofrece una iluminación justa en la estancia, Kenneth está sentado en el sofá de dos plazas, mirando hacia arriba con los ojos cerrados, la toalla descansa todavía en su pecho, cubriendo su ingle. Siente mis ojos en él porque sin mirarme, ordena:

—Ven aquí, arrodíllate. —Y separa las piernas para hacerme un espacio. Camino mentalmente hacia él, adorando la vista de su cuerpo desnudo. Mis piernas ceden y ocupo mi lugar, coloca las manos con las palmas hacia arriba en sus piernas—. Dame tus manos. —Obedezco, poniéndolas sobre las suyas, las coge y las levanta—. Cierra los ojos, no mires hasta que yo lo diga. —Aunque es exigente, hay un borde en su tono que me deja inquieta, una profundidad en su poco hablar y su actitud seria, inhalo profundo y cumplo su demanda. Bordea mis manos hasta sostenerlas por el dorso y luego las coloca en sus clavículas, mi piel hace contacto con la suya únicamente en ese lugar y un deseo intenso se apodera de mí. Pero más que eso, la realización de que me está permitiendo tocarlo, me hace sentir como si fuera algo importante. Que yo soy importante.

Aparta sus manos y me quedo quieta, esperando su orden, a pesar de que me pican los dedos por recorrerlo entero.

—Tócame. —Esa solitaria palabra me hace estremecer.

Con delicadeza, procedo a acariciar la extensión de su amplio pecho, desprovisto de vello al igual que su hermano; rodeo sus pezones, él inhala, debe ser sensible allí. Los dedos de mi mano derecha tocan algo rugoso, adherido a su piel, justo en medio de sus pectorales, se tensa y continúo aún más lentamente mi exploración, temiendo que ponga fin al momento. La curiosidad hace que examine a tientas la piel arrugada, dándome cuenta de que se extiende por largos centímetros hacia abajo y tiene alrededor de dos pulgadas de ancho. La cicatriz acaba más allá del comienzo de la V en sus abdominales, antes de llegar a la pelvis. Por esto no quería que lo viera ni lo tocara. Esta marca en su piel significa mucho para él. Y, cómo no, es grande por lo que puedo percibir. Me pregunto cómo sucedió.

—Cuando tenía catorce años, mis padres y yo íbamos desde el aeropuerto hacia la casa de mi madrina, acostumbrábamos a viajar cada verano. Mi hermano y yo estudiamos en Brasil hasta entonces, ese año yo había dejado algunas materias pendientes y Killian vino unas semanas antes así que no estaba con nosotros. En la autopista, un furgón mercantil se salió de las vías porque el conductor perdió el control, un problema en los cambios, según explicó la policía más adelante. El furgón impactó nuestro auto, salimos volando y el coche giró varias veces, chocando una y otra vez contra el suelo y lanzándose en el aire nuevamente. Mis padres murieron en el acto. Mi corazón se detuvo una vez en el hospital… —Hace una pausa, su voz se rompe y quiero subirme a él, abrazarlo y hacerle sentir mejor, pero no lo hago—. El dolor que sentí iba más allá de lo físico, mi hermano estaba cerca y sufría la pérdida de nuestros padres y saber que mi propia vida estaba en peligro... lo destrozó. Sentí todo eso y él podía sentirme a mí. Es difícil de explicar, la conexión entre nosotros no se limita a la apariencia física o los gustos, Killian es, literalmente, mi otra mitad. —Y debido a ello puedo entender por qué eligen compartir—. Estuve en coma durante una semana después de una operación que tuvieron que realizar para cerrar las heridas que tenía, porque una pieza rota del auto me atravesó, rozó algunos órganos, me extrajeron el bazo debido a una hemorragia interna. Me hallaba casi muerto, si no fuera por mi unión con Killian, el hecho de que sabía que estaba esperando por mi regreso, no habría sobrevivido —finaliza, espero a que me diga qué hacer, no quiero cometer un error. Se ha abierto a mí sin que yo se lo pidiera y es un gran paso. Uno que no esperaba, uno que no sabía que quería—. Abre los ojos, doçura minha —concede con suavidad, parpadeo hasta que mi vista se aclara. La toalla yace en su regazo, mis ojos suben por su pelvis y más allá de los abdominales, la cicatriz es más grande de lo que dibujé en mi cabeza, pero no es del todo fea, comienzo a trazarla con la yema de mis dedos bajo su atenta mirada.

—Han pasado diez años para ti. ¿Cuándo se vuelve más fácil? ¿Alguna vez deja de doler?

—Es difícil de aceptar, pero la vida sigue. Los muertos tienen más poder que los vivos porque no están y aun así, es como si todavía dictaran nuestro futuro. No deja de doler, pero cuando hagas las paces con lo que sucedió y entiendas que no puedes cambiarlo, vivirás con el recuerdo y te convertirás en alguien más fuerte. —No me queda otra que asentir—. Lamento lo de tu bebé —murmura.

—Escuchaste eso.

—Escuchamos mucho. No hablaron precisamente bajo y dejaron la puerta abierta. —Sube y baja los hombros—. Estabas con otro hombre en esa habitación, apoyándote en él, quería saber qué tiene él que bajas tus paredes a su alrededor. Lo quieres.

—Es complicado…

—Lo sé. —Con eso, me doy cuenta que sabe mucho más—. No soy la persona más indicada para juzgar qué está bien o qué está mal, al fin y al cabo, el corazón siente lo que siente, quiere a quien quiere. Si alguien te hace feliz a plenitud, quédate allí. Sin importar el qué dirán, porque al final, cada quien es libre de elegir cómo quiere vivir y siempre, siempre habrá por lo menos una persona que no esté de acuerdo. E incluso si fuera el mundo entero, es tu decisión permanecer dónde y con quién eres feliz. —¡Vaya! Eso es… —. Ahora, sube aquí y dame un abrazo —exige cambiando de tono, me arrimo a su cuerpo, me envuelve en sus fuertes brazos y besa mi frente.

Él no necesita este consuelo, yo lo hago; y me lo está dando sin hacerme sentir extraña por la necesidad de afecto.

Entre un instante y otro, giro lo suficiente para enfrentar su rostro, pensó en lo mismo, porque su boca encuentra la mía a mitad de camino. Se me escapa un jadeo al entrar en contacto con la suavidad de sus labios, el piercing se siente frío, más no desagradable, le añade un toque diferente. Quiero morderlo y tirar de él, y así hago, él gime y me sujeta el pelo, su otra mano descansa en mi cintura. Pronto busca la manera de meterse bajo la camiseta, alcanzar un seno y amasarlo, después aprieta el pezón y por primera vez no me quejo del escozor, el gemido que brota de mí es largo y sonoro, hace que me bese con más ímpetu. Me atrevo a tocarlo, pues no ha sujetado mis manos ni me ha ordenado mantenerme quieta, con la punta de los dedos recorro sus hombros, bajando por sus brazos y yendo a su espalda, me acomodo hasta sentarme a horcajadas, pudiendo así moverme contra su ingle, él aparta la toalla cuando la fricción no le parece suficiente y como no llevo nada bajo la camiseta, su polla roza mi entrada, calor húmedo se filtra más allá de mis labios, cubriendo su longitud aterciopelada y dura como una roca.

—Kenneth —susurro, pidiendo con eso que detenga los juegos previos y me haga suya en este momento.

—La paciencia es una virtud que puede ser recompensada, doçura. Yo elijo cuándo o cómo —me recuerda entre beso y beso, abandonando mi boca para entretenerse en mi cuello, chupando la piel con crudeza. Más tarde me levanta consigo y lo siguiente que sé es que estoy presionada a una superficie dura, su mano apresando mis muñecas por encima de mi cabeza, la otra en mi cadera apretando hasta dejar la marca de sus dedos. La punta roma de su polla se acomoda en mi abertura, me contoneo, pero no consigo hacerle avanzar—. Dios, no puedes controlarlo, ¿verdad? —Entonces me baja y me hace mirar la pared, sujetando mis manos en la parte baja de mi espalda, patea mis pies para que abra las piernas y un segundo después meneo mi trasero hacia él, lo cual hace que agarre mi pelo, como siempre, en un puño apretado y gruña en mi oído—. Lo haces a propósito, quieres unos azotes. —Para remarcar, desliza los dedos por mis nalgas y siento que levanta el brazo, me preparo para el ansiado impacto, sin embargo, no llega, solo posa su mano en mi carne y ríe cuando me quejo, decepcionada—. Yo decido, Erika. —Muerde mi oreja y si no hace algo pronto temo que voy a lloriquear. Mi sexo palpita, mojado y deseoso de tener algo dentro, mi piel hormiguea por su cercanía.

—Por favor —suplico, entonces separa mis nalgas y se frota contra ellas.

—Me voy a correr así. Luego, voy a devorar tu dulce coño y beberme tus jugos hasta que no quede nada. —La sola idea de él lamiendo mi sexo provoca una nueva oleada de excitación—. Pero, mientras tanto, tócate. Acaricia lentamente tu clítoris y cuando estés cerca del orgasmo, detente, cuenta hasta cinco y comienza de nuevo. Si te corres antes de poner mi boca en ti. —Hace una pausa—. Bueno, hazlo y lo averiguarás. —El filo amenazador en su tono de voz me estremece, no quiero provocarlo. Al menos no demasiado. Entonces asiento y espero pacientemente, comienza a moverse pausadamente—. Empieza —ordena.

Llevo los dedos de una mano a mi entrepierna, comenzando a extender la humedad por mis labios y alrededor del botón, chupo mi labio y gimo al sentirlo contra mí. Su gran cuerpo cubriéndome, calentándome. El vaivén de sus caderas, su pene duro impulsándose arriba y abajo en mi trasero. Rodeo mi clítoris, no quiero apresurar las cosas, sino disfrutar de ellas. Si me llevo continuamente al borde del orgasmo no sé cuánto pueda contenerlo. Y aunque una parte de mí quiere rebelarse, la otra, que es más grande y decidida, quiere complacerlo.

Con suaves movimientos en círculos, haciendo ligera presión con la yema de mis dedos, me llevo cerca del clímax una y otra vez; las primeras dos ocasiones no es tan difícil, él no lleva prisas; en su mayoría lo siento mirarme desde arriba, tengo la cabeza echada hacia atrás para ver sus expresiones, cómo succiona sus labios rosados, el ansia de introducir ese labio inferior perforado en mi boca y chuparlo. A veces se inclina a mi oído y murmura cosas en portugués que no entiendo pero que suenan sucias y provocan que aumente la velocidad de mis caricias. Estoy cerca de mi casi cuarto orgasmo, jadeando, luchando por contenerme, contoneándome hacia él. Muerdo fuerte mi labio inferior para no rogarle que me deje venir, mi clítoris está sensible, raya lo doloroso y no sé cuánto más pueda aguantarlo.

—Kenneth, por favor, necesito…. —Las palabras salen entrecortadas.

—Shsh, solo un poco más dulzura. Aguanta —exhorta y lloriqueo, sus caderas se mueven con más ímpetu, lo escucho gruñir justo antes de que se aparte, el líquido seminal nunca toca mi piel y frunzo el ceño, no me da tiempo para pensar, me da la vuelta, me mira y un escalofrío me recorre entera. Este hombre, dominante y exigente, se arrodilla ante mí. Separa mis piernas sin apartar los ojos de los míos, coloca una de mis piernas sobre su hombro y se acerca. Sopla en mi sexo, el cálido aliento me provoca un delicioso cosquilleo—. ¿Me quieres?

—Sí, por favor. —Esas palabras sirven de motivación, desliza la lengua experta por entre mis labios y retrocede unos milímetros, tirando del hilo transparente que se adhiere a su extremidad, introduciéndolo en su boca, saboreando el flujo efervescente. Muerde su labio inferior y sus ojos se tornan oscuros—. Eres como una fuente de elixir preparado por los mismos dioses. No, por el mismo diablo, porque eres demasiado tentadora. Un bocado de ti y es imposible no querer más.

Con eso, se sumerge en mi coño, lamiendo y succionando, dando y entregando la más placentera sensación. Me impido cerrar los ojos, bebiendo sus expresiones, subiendo y subiendo, llegando al punto más alto y lanzándome al vacío cuando el clímax me atraviesa.

En algún momento nos lleva de vuelta al sofá, en medio de la somnolencia recuerdo algo; él se acostó de espaldas a lo largo del sofá, parte de sus largas piernas colgando fuera al final, yo estoy sobre él, bocabajo con la nariz respirando en su cuello. En serio, ¿por qué encuentro tan excitante esta parte de él?

—Tú… —Carraspeo—. ¿No llegaste? —Se carcajea debajo de mí, relajado.

—¿Por qué? ¿Me dejarás hacerte mía de nuevo si no es así?

—Kenneth, no es cuestión de permitir que me hagas tuya, porque tú ya me tienes. —Y su hermano también, pero alejo ese pensamiento tan rápido como llega, no puedo permitirme caer más profundo. Él no responde, me preocupo hasta que un dedo de repente aparece frente a mi boca, separo los labios ante la invitación y pruebo su dígito. Jadeo al sentir algo viscoso en la punta de su dedo, el sabor indiscutible del semen se extiende por mis papilas gustativas—. ¿Dónde…? —Saca su dedo y guía su mano cerca de mi espalda y regresa con más, lo saboreo y tengo que apartarme cuando la realización me llena. Me siento en su regazo, saco la camiseta con cuidado, la extiendo en su pecho y ahí, desde la mitad hacia bajo, manchas de semen. Una cantidad ridícula de semen marcando la camiseta de otro hombre—. Que nadie diga nunca que no eres posesivo. Eso ha sido… Grosero. —Sube y baja los hombros como si no le importara—. ¿Cómo pretendes que le explique esto a Elian? —gruño.

—No será necesario aclarar nada. —Acaricia una parte de mi cuello—. Esto habla por sí solo. —Entrecierro los ojos hacia él, cubro mi cuello donde me figuro en algún momento dejó un chupón.

—Eso fue…

—Necesario. Te dije que no comparto —claudica endureciendo su tono—. Ni siquiera con tu hermano —añade sin apartar la mirada. Me tenso y mi primer instinto es correr, el miedo a ser juzgada por mis pecados embargándome; claro que él se adelanta a mi pensamiento y se asegura de impedir mi huida, agarra mis muñecas con una de sus manos—. Sabes, es raro en estos tiempos que algo me sorprenda, sin duda lo has hecho, doçura. Estoy intrigado, ¿cómo es que alguien tan correcta como tú ha hecho algo así? Por tu reacción, es obvio que te recriminas por el acto. ¿Me equivoco?

¿Se lo habrá contado Killian? No estoy segura de cómo responderle. Antes, cuando seguíamos siendo desconocidos era fácil hablar con él, si me juzgaba no importaría porque no nos conocíamos. Pero somos íntimos ahora. ¿Qué piensa de mí? ¿Por qué estuvo conmigo a pesar de ello?

—No lo entiendes —murmuro, sacudo la cabeza, lágrimas inundan mis ojos.

—Entonces explícamelo —pide suave y sin mostrar nada más que incomprensión. ¿Quiere entenderme? ¿Por qué?

—¿Sabes lo que es desear… no, querer algo que no puedes tener? —Asiente con lentitud, suspirando—. Es más que eso —agrego—. Imagina conocer a alguien, enamorarte y luego descubrir que es tu hermano de sangre. ¿Qué harías? ¿Dejarlo, haciendo a un lado tus sentimientos? ¿Continuar, porque de todos modos ya lo hiciste, y le amas? Dime.

—Sinceramente, no lo sé, Erika. Nunca he estado en tu situación. Compartir con mi hermano es, en cierto modo, diferente. No hay una interacción sexual entre nosotros, solo… Nos sentimos conectados de una manera que no puedo explicar. Siento a través de él, pero no con él. No tengo más hermanos. ¿Primas? Conoces el dicho, no pasa nada un beso o dos a escondidas, e incluso follar, siempre que se quede ahí. Me hablas de amor, un amor romántico y deseo hacia alguien con quien compartes sangre. Es difícil de entender, de aceptar, nos enseñan desde pequeños que no es lo correcto, algunos podrían pensar que es… —Se queda buscando las palabras.

—¿Asqueroso? ¿Prohibido? ¿Un pecado? Sé eso. Pero en mi corazón sentía cosas que no quería olvidar. Si está tan mal, ¿por qué se nos permite sentir de esa manera? ¿Por qué deseamos o queremos cosas que no están bien? —cuestiono, liberando por primera vez el nudo en mi pecho, nunca hablé de cómo me sentía sobre mi relación con Elian, sobre los sentimientos no fraternales que desarrollamos sin saberlo. ¿Con quién lo haría? ¿Quién me escucharía sin señalarme luego con el dedo?

—Si no están bien, no deberían existir —opina—. Creo que son una clase de prueba.

—Si es así, hemos reprobado monumentalmente. Haces tríos con tu hermano, me acosté con el mío. Deseo estar con ustedes, contigo y Killian. ¿Eso me hace una mala persona?

—Te hace ser humana. Somos animales sexuales, Erika. Que no esté bien a los ojos de Dios no nos impide caer en la tentación. Iremos al infierno, eso es seguro, pero mientras llegue ese día, disfrutemos de lo que tenemos.

—Lo haces parecer tan sencillo.

—No lo es, pero, ¿de qué sirve agobiarse con eso? Serás atormentada de una forma u otra, tienes el poder de decidir si hacer lo que quieres y ser feliz sabiendo que mucha gente no lo aceptará y tendrás que vivir con ese peso. O, hacer tus deseos a un lado y vivir la vida que otros quieren para ti, siendo infeliz por agradar a otros y siempre preguntándote qué hubiera pasado si… Ya me entiendes.

—No sé…

—Mira, tampoco quiero que te sofoques, no tienes que decidir nada ahora. Actualmente, caos es tu día a día, no tienes tiempo para considerar qué camino tomar.

A veces quisiera que alguien más tomara la decisión por mí. No habría arrepentimientos, tendría a quien culpar si al final no era lo que yo esperaba.

—Podemos ayudarte a tomar una decisión… —añade una voz a mi espalda, giro la cabeza para encontrar a Killian, desnudo y luciendo como un pecado andante, de pie en el umbral del pasillo. Mmm. Su piel dorada se ve más oscura desde aquí, de pronto se me antoja pegarle un mordisco—. ¿Qué dices, nena, quieres seguir pecando con nosotros o es demasiado para ti? —Entrecierro los ojos en su dirección.

—¿Me estás retando? —debato suspicaz, porque no voy a retroceder.

—Tómalo como quieras, ricitos. ¿Qué será? —Humedece sus labios, viendo mi cuerpo sobre el de su hermano, lujuria brilla en sus ojos. Pero entonces recuerdo algo y empujo hacia abajo mis deseos carnales.

—Pues va a ser que no, Killian. No quiero interferir con tu trabajo, lo último que quiero es resultar una distracción —digo todo lo inocente que soy capaz, su rostro se endurece. La risueña y burlona expresión que lo acompaña siempre, desaparece. Una parte de mí espera que me ignore, que se acerque y me haga retirar mis palabras. Me doy cuenta de que eso es lo que haría Kenneth. Killian, por el contrario, se cerraría y pondría algo de distancia. Que es lo que necesito. ¿En serio por un segundo consideré las palabras de Kenneth sobre dejarme llevar? Por mucho que quiera, las cosas no funcionan así. Si todas las personas se guiaran por sus deseos, ¿a dónde llegaríamos? ¿Siquiera habría mundo? Me bajo del regazo de Kenneth, tomando la camiseta de Elian conmigo y empezando mi retirada, paso junto a Killian, su alto y musculoso cuerpo desprendiendo olor a rica colonia; sujeta mi brazo antes de que logre avanzar mucho.

Me empotra contra la pared lateral y se cierne sobre mí, debo alzar la mirada para ver a sus ojos claros. Separo los labios, dispuesta a refutar su actitud, pero se adelanta.

—No dejas pasar una —masculla, su aliento soplando en mi rostro—. ¿Por qué no puedes olvidarlo?

—¿Cómo podría? Me lo recuerdas cada vez que te conviene. No soy un juguete. O me quieres, o me dejas ir. No busco una relación, no necesito que me quieras ni me trates diferente. Pero eso no significa que permitiré que me uses a tu antojo.

—Yo no… —Resoplo interrumpiéndolo.

—Por eso no me acuesto con niños —provoco, un brillo malicioso se adueña de sus ojos—. No tienen claro lo que quieren y…

—¿Un niño? ¿Eso piensas que soy? —farfulla entre dientes, presionándose contra mí—. Me sientes, dime, ¿esta te parece el arma de un niño? —Empuja su polla dura en mi bajo vientre—. ¿La forma en que la uso, es la de un niño? Cuando estoy dentro de ti, ¿sientes a un niño? No —responde por su cuenta, sonriendo con maldad—. Pero estás tan empeñada en verme como uno… No es más que una excusa.

—Mira quién habla, el mismo que pone el trabajo como pretexto…

—Ustedes dos. —Somos interrumpidos, la voz más profunda de Kenneth se filtra en mis huesos, la mirada de Killian me mantiene en el lugar—. Niños, ¿por qué discutir cuando podrían estar follando? —No me escandalizo, Kenneth es muy sensual, su respuesta para todo es tomar lo que quieres. Killian me mira con desdén, frunzo los labios y sé que lo que va a decir me va a enojar.

—Preferiría que...

—¡Killian! —Amonesta Kenneth impidiendo que hable, lo conoce, sabe cómo es él—. Ya basta. —El suspiro de Killian me calienta todo el cuerpo, detesto la sensación porque en este momento estoy enojada con él. Este tira y afloja es cansino—. Ve a dormir, Erika —ordena, lo miro dispuesta a replicar, pero está enojado. ¿Con Killian?

—Lo único para lo que eres bueno es para follar, Killian. No me interesa nada más. No estoy detrás de falsas esperanzas, ni de una conexión especial. ¿Esto entre nosotros? Es bueno, lo reconozco, pero no creas ni por un segundo, que no puedo hacerlo mejor —dicho esto, salgo de la prisión de su brazo, no me detiene. Me encierro en el baño y comienzo a lavar la camiseta de Elian. Eso fue grosero. «Posesivo». Advierte mi consciencia.

«Te dije que huyeras». Ignoro el pensamiento. Tampoco es como si me importara. Estamos pasando el rato. Follar es un respiro en medio del caos que estoy atravesando. Al terminar, me ducho nuevamente y regreso a la cama. No logro conciliar el sueño, el sol sale más pronto de lo que espero y el cuerpo a mi lado comienza a estirarse.

Como estoy de lado, puedo ver su cuerpo de chocolate ser revelado cuando la sábana que lo cubría cae hacia abajo, arremolinándose en su cadera.

—Estoy desnudo, ¿verdad? —pregunta, sentándose contra la cabecera, pasa una mano por su rostro y estruja sus ojos.

—Sí —contesto, no es que haya echado un vistazo bajo la tela para confirmar, es el bulto en forma de tienda de campaña, la clara forma de su largo y grueso miembro apuntando hacia arriba, en cualquier momento podría hacer un agujero en…

—Mis ojos están aquí arriba, muñequita —me recuerda con suavidad, lo miro sin sonrojarme—. Buenos días.

—Buen día, ¿dormiste bien?

—No demasiado —responde, sonriendo de lado, guiña un ojo en mi dirección—. Alguien fue un poquito ruidosa anoche, ¿te divertiste? —Ahora sí, mis mejillas se tiñen de rosa y decido bajar de la cama. La pequeña no habrá escuchado nada, ¿verdad? Elian tiene el sueño ligero, debió ser eso. Killian habría salido a advertirnos si estuviéramos haciendo mucho ruido, o eso creo. ¡Joder!—. ¿A dónde vas? —inquiere, mis pies me llevan a la puerta—. Erika —dice más serio—. Sabes que no estoy sacándote nada en cara, ¿cierto? Solo estoy relajando. Anoche, por primera vez en años, no pensaste demasiado en lo que sucedió. Estuvo allí, pero no tan presente. Usualmente me llamas días antes cuando comienzas a sentirte tensa, pero no has tenido tiempo de pensarlo. ¿Es por la amenaza, o por ellos? —Me niego a mirarlo, desconozco la respuesta, no sé si quiero saberla. Me siento culpable por haber casi olvidado el aniversario de mi bebé no nacido—. Está bien seguir adelante, Erika. Pero… No te involucres demasiado, no quiero verte lastimada.

—Eso no sucederá. Es solo sexo, no amor —aseguro, enfrentándolo para darle más énfasis a mis palabras.

No puedo darme el lujo de permitirme enamorarme. No tengo nada para ofrecerle al hombre que me ame por como soy y dudo mucho que alguna vez, alguien sienta por mí algo más que deseo. Los hombres me ven como un logro, nada más.

CAPÍTULO 35

Erika

Acordamos volver a mi apartamento, mi seguridad se limitaría a Austin a simple vista, aunque Killian seguiría siendo parte del equipo, en las sombras. Queremos ver cuál será el siguiente paso de mi acosador, cumplí su única petición, esperamos que cumpla su parte. Dudo que suceda, pero tras aclararlo con Killian, envié un mensaje al último número con el que se comunicó conmigo y le dije que aceptaba alejarme de ellos. No respondió. Pero tampoco salió nada comprometedor en la prensa. Sé que hay guardaespaldas escondidos, puedo sentirlos vigilándome, ojos de halcón en cada uno de mis movimientos. Me incomodan, pero, por las noches, la sensación es distinta, me recorren escalofríos cuando abandono la oficina, me digo que es el aire fresco de la noche y no el saber que es el turno de Killian velar por mi seguridad. No sé cómo lo hace, no lo he visto, pero sé que está ahí. Lo confirmé con Austin al tercer día de volver a la “normalidad”, incapaz de no tener idea de qué había sido de ellos y por qué la sensación de ser observada no era tan extraña, sino inquieta. Conozco íntimamente a este hombre, nos alejamos en términos que no podrían considerarse buenos y seguía allí cuidando de mí. «Está haciendo su trabajo». La molesta voz en mi cabeza aparece y quiero creerle; Kenneth apenas se ha comunicado conmigo desde que dejamos la casa.

A veces, pienso en ellos, en los momentos que tuvimos en aquel lugar. Conocer a Kat fue… un choque, no era algo que esperaba. Tienen veinticuatro años, cuidan de una niña de cinco por su cuenta, sin una figura femenina a la vista, ¿cómo lo hacen? Supongo que, como yo, se han adaptado a lo que la vida les trajo. Ver a esa niña, saber su edad, me dolió, sobre todo porque un día después de su cumpleaños, el dieciséis de diciembre, era el aniversario de mi bebé.

Es absurdo, lamentar algo que nunca iba a ser. Pues según el doctor, el feto no se habría desarrollado. De inmediato pensé, es porque somos hermanos, nuestros cromosomas unidos habían hecho daño al bebé. No lo sé, no me detuve a investigar, era lo que había escuchado desde niña. Los familiares que tienen hijos nacen con problemas. Quería gritar “¡Que les den!”, no me importaba, en ese momento yo solo deseaba que hubiese vivido, haberlo tenido en mis brazos. ¿Por qué extrañar a alguien que nunca viste o sentiste? Tenía alrededor de cinco semanas de gestación, no sabía que estaba embarazada cuando me emborraché y perdí el control del auto. Entonces, ¿por qué duele así?

Mujeres han pasado por más, lo han superado, eso me demuestra que no soy lo suficientemente fuerte.

—¿Pizza para la cena? —pregunta Elian entrando a mi habitación, tiene su teléfono pegado a la oreja.

—Me parece bien, estilo Chicago, por favor —pido y me bajo de la cama, yendo a mi balcón con un cigarro ya encendido mientras Elian termina de hacer el pedido y se une a mí. Desde su lugar junto al armario, Lu levanta su gran cabeza y me mira con pereza, cuando ve que no voy a ningún lado lejos, regresa a dormir.

—Killian fue muy específico sobre no estar aquí —señala, abrazándome por la espalda, me recuesto contra él. Extrañamente sin sentir deseo, sino comodidad. Doy una calada y expulso el humo lentamente.

—¿Crees que vaya a darse por vencido? Me refiero a quien ha causado todo este revuelo —pregunto de pronto, obviando su comentario a propósito. Él debe saber que estoy aquí, mirando la noche, tratando de encontrar tranquilidad.

—No lo sé, muñequita —suspira—. Parece obsesionado contigo.

—Conmigo estando con ellos. ¿No es extraño? Todo esto comenzó cuando los conocí. Es demasiada coincidencia.

—¿Qué intentas decir?

—Piénsalo, Elian. Conocí a Kenneth el día antes de ser presentada a Killian, a la mañana siguiente fui amenazada, nunca había estado en peligro antes. Y esa insistencia de que me aleje de ellos, de mencionarlos específicamente cuando hay seres más cercanos a mí. Si desea hacerme daño, debía tratar contigo. Con Jaden, Mel, o los demás. Pero no, ha ido tras los que recientemente llegaron a mi vida. No tiene sentido.

—Tienes un punto allí —concuerda tras analizarlo; golpeo la columna del cigarrillo en el cenicero para quitar el exceso de cenizas, lo llevo a mis labios para una última inhalación y dejarlo en el recipiente—. Es alguien que nos ha investigado a fondo. Comenzó con tu padre, luego contigo y ese correo que recibí, finalmente decidió ir únicamente a por ti. ¿Por qué?

—Tú… ¿recuerdas aquella vez que Joseph intentó propasarse conmigo? —inquiero de pronto, él se tensa y me giro para verlo a los ojos—. Hey, cálmate. No traje a colación el tema para que te pongas así… Es que, he estado pensando, ¿y si Killian tiene razón? Joseph estuvo viajando mucho últimamente. Además, estuvo ese video en el pasillo de mi oficina, su despreocupación sobre la desaparición de tu padre… Sé que parece que lo ha superado y que estaba drogado en esa ocasión, pero…

—Mierda… es posible. Tiene sentido. Quizás de alguna manera se enteró de que soy su hermano de sangre y el saber que lo rechazaste por mí, además de que papá le haya mentido. Él siempre fue un tipo raro.

—¿Cómo podríamos confirmarlo? Nunca respondió mi mensaje —menciono; el timbre suena y Elian se dirige pensativo hacia la puerta, lo sigo luego de apagar el cigarrillo y dejarlo en el cenicero. Claro que Lu es la primera en estar en la entrada, pendiente al recién llegado, la veo mover la cola muy contenta. Cuando abre la puerta, Killian se encuentra junto al repartidor, me mira de arriba abajo y su ceño se frunce. Paga al joven muchacho antes de que Elian logre hacerlo y lo despide un tanto malhumorado—. ¿Y ahora qué hice mal? —mascullo, preparándome para uno de nuestros enfrentamientos. Tres días sin verlo, sigue siendo como una tableta de chocolate con leche: apetecible y sin duda delicioso. Repaso su extensión, ha retirado su barba, dándose un aspecto más rudo, luce serio, y joder si no quiero pasar la lengua por su mejilla para ver si consigo relajar su expresión. Ojos miel me devuelven la mirada, labios rosa oscuro hacen una mueca y lo entiendo, sobre todo cuando Elian toma las dos cajas de pizza y se adentra en mi apartamento, Lu decide ignorar a Killian y pasar de saludar para seguir el olor delicioso que desprende la cena. Estoy vestida con un sostén deportivo negro y shorts muy cortos, sus ojos me recorren desde el nacimiento de mi pelo sobre mi frente hasta la punta de mis pequeños pies descalzos—. ¿Quieres pasar? —pregunto apoyándome en la pierna izquierda, poniendo una mano en mi cadera, pienso que va a negarse, a decir que debe hacer su trabajo, pero me empuja muy suavemente a un lado y se adentra en mi apartamento.

El lugar fue limpiado y ordenado, pintado y cambiado de lugar los muebles, pero sigue siendo casi igual, mismos colores y estilo, diferente distribución. Lo veo ir a la cocina, después de escucharme cerrar la puerta a mi espalda. Elian y Killian se acomodan en la mesa cuadrada, mi perra ya está comiendo un trozo de pizza que debió ofrecerle el moreno, yo me acerco tentativamente, con sospecha; ¿qué piensa hacer? El recuerdo de su hermano siendo posesivo y marcando territorio me llega a la mente. Espero que no…

—¿No tienes hambre? —pregunta el bronceado con burla, sacando un pedazo de pizza Margarita de la caja y extendiéndola hacia mí. Hago un gesto despectivo y tomo el que Elian me ofrece, que sí me gusta.

—Gracias. —Me siento entre los dos, cruzando un brazo bajo mi busto y masticando con rudeza. Es curioso que, a pesar de estar entre dos hombres con los que he intimidado, no me siento… excitada. No, esa no es la palabra que busco. Quiero decir que, con Killian y Kenneth juntos, la sensación es distinta, mi piel hormiguea y mis pensamientos suben varios grados en la escala cachonda. ¿Por qué es diferente?

—¿Qué tal todo?, ¿han podido averiguar algo? —indaga Elian masticando rápidamente, acaba con media pizza en segundos. Killian no se queda atrás. Estoy rodeada de hombres glotones. Mi pregunta es la siguiente, ¿cómo demonios mantienen ese cuerpo de infarto sin problemas? Joder, que si yo como unos trozos de pizza tengo que matarme por horas para quemar esas calorías. Aunque, sonrío traviesa, recuerdo que alguien se ofreció a ayudarme a quemar la grasa.

—Ha estado tranquilo, pero es normal. Lo ha hecho antes, espera a que nos relajemos antes de atacar de nuevo.

—¿Entonces qué hacemos? —Abandono la mesa y camino hacia la nevera para extraer varias latas de coca cola y dejarlas sobre la mesa. Me cercioro de que Lu tenga agua en su plato antes de volver a sentarme.

—Esperar. Para alguien que se está tomando tantas molestias contigo, no creo que tarde en volver al ataque —menciona Killian—. Sin embargo, estaremos preparados.

—¿No podemos tenderle una trampa, hacerle salir? —sugiere Elian, para este momento casi no queda comida, me aseguro de obtener un pedazo más antes de que se agoten por completo.

—Tendríamos que poner a Erika en riesgo y tomando en cuenta que está dispuesta a matarla sin importar a quién hiera en el proceso, sería demasiado peligroso.

Voy a dar mi opinión, pero suena mi teléfono desde algún lado en mi habitación, voy a por él con paciencia, sabiendo que, si es necesario, volverán a marcar. El timbre se detiene cuando pongo un pie en mi cuarto, e inmediatamente comienza a sonar con otra llamada. Alcanzo el aparato y el identificador muestra el nombre de mi padre, asumo que son malas noticias y me tenso cuando selecciono el botón verde.

—Papá.

—Enciende el televisor, canal trece. —Hago memoria, deben ser las ocho y pico, horario de las noticias. Mierda, me imagino lo peor en mi camino a la sala para encender la TV.

—¿Qué es?

—Míralo por ti misma. —Y cuelga, afectado más allá de las palabras. Inhalo y retengo el aire, el sonido que emite la televisión atrae la atención de los chicos y me miran inquisitivos. Cuando pongo el canal trece el gran titular al pie de la pantalla me provoca náuseas, la mujer que habla tiene una expresión entretenida, como si fuera la noticia más jugosa del día.

DIRECTORA GENERAL DE ÁVILA GUARD & SECURITY

TIENE UNA AVENTURA CON SU HERMANO

—... las pruebas indican que todo es verídico. Erika Ávila, la princesa dorada, hija del empresario millonario Alexandro Ávila, mantiene una relación con su hermano de sangre Elian Black, quien fue producto de una infidelidad por parte de Eloisa Jones, exesposa del empresario. —Lo siguiente que sé es que están mostrando en pantalla algunas fotos mías y de Elian en nuestra juventud, cuando teníamos unos diecinueve o veinte años, abrazados o riéndonos juntos. Luego muestran unas de hace seis años, más íntimas. Si me hacía falta una confirmación de que esa persona tiene en su poder la USB, ahora está claro—. Una fuente anónima entregó personalmente una copia impresa del certificado de nacimiento de Elian Black, donde se revela indiscutiblemente...

Algo se rompe a mi espalda y sé que Elian ha perdido el control, resuena un ladrido, pero no puedo enfrentarlo y ayudarlo a hacerle frente a esta noticia en este momento, no cuando no sé cómo mantenerme firme por mi cuenta. Sabíamos que esto sucedería, pero ingenuamente creí que tendríamos más tiempo, hice lo que pidió.

Mi teléfono vibra, sé que es un mensaje y sé que es esa persona. No temo que esté interviniendo nuestros aparatos nuevamente, Mateo y Ryan se encargaron de encriptarlos para que no puedan ser manipulados ni hackeados a distancia. Mantuve el mismo número, a pesar de las negativas de los demás, justamente por esto.

Desconocido: Una sola cosa te pedí y no pudiste cumplir. Están cortados por la misma tijera, todos ustedes.

Yo: ¿Qué quieres decir?

Desconocido: No te hagas la tonta. Killian está contigo ahora, lo sé. Te lo advertí, ¿no es así? Espero que en esta ocasión tengas valor para darles la cara cuando todo su mundo se venga abajo.

Yo: ¿De dónde nos conocemos?, ¿qué te hice? Sea lo que sea, lo siento. Hablemos.

Desconocido: Llegas cinco años tarde, Erika. Cinco malditos años, tres de los cuales fueron un maldito infierno, que atravesé sola gracias a tu querido papi y tu adorado padrino. Fueron dos años de entrenamiento y preparación, apuesto a que soy mejor que cualquiera de tus guardaespaldas. Kenneth tenía razón, la paciencia es una virtud; esperé lo que hizo falta y ahora estoy cobrando mi venganza. Esto es por tomar lo que es mío, dos veces.

El teléfono cae de mis manos, la pantalla se cuartea al chocar directamente con el suelo, mis piernas renuncian a mantenerme de pie, escucho vagamente a Killian gritarle algo a Elian y luego un portazo, seguido de los mandatos de Killian, sin embargo, no sé a quién, ya que no recibe respuesta que yo pueda oír. Se asienta un nudo en mi pecho que me deja paralizada por lo que parece una eternidad, tengo los ojos abiertos, pero no veo, escucho, pero no retengo. Siento sus manos en mis brazos, ir de arriba abajo y en mi rostro intentando llamar mi atención, luego me hace ponerme de pie y me lleva en brazos hacia la tina en mi baño. Agua fría me empapa, espabilándome, mi cuerpo comienza a temblar incontroladamente.

«Kiara. Tiene que ser Kiara».

Esa chica del accidente, que estaba embarazada cuando impacté contra su coche y que pensé había muerto horas después de llegar al hospital … habían sucedido demasiadas cosas en una sola noche.

Lunes 16, diciembre 2013

—Abre los ojos, muñequita —susurró en mi oído, parpadeé lentamente y mis ojos escocieron bajo la luz blanca—. Hola, tú —habló en voz baja, Elian.

—¿Qué...? —Carraspeé e intenté otra vez—. ¿Qué pasó?

—Tuviste un accidente la noche pasada, ¿no lo recuerdas? —Entrecerré los ojos y pensé.

—Sí, estaba borracha y choqué. —Por su cara, pude ver que no era solo eso—. ¿Qué pasó? ¿Rompí un poste de luz o algo así? El seguro puede cubrirlo y, si no, papá se encargará. —Su rostro se mantuvo pétreo, me confundí y él se dio cuenta, suspiró.

—Te estrellaste contra un auto, Erika. —Abrí los ojos alarmada.

—¿Hay… algún herido? —Escaneé mi propio cuerpo, no estaba tan mal, solo poseía algunos moratones y cortes finos, fue más el susto, creía yo.

—No… —Se aclaró la garganta—. No hay una manera de suavizar lo que voy a decirte, muñequita, pero necesito que mantengas la calma. En el auto había una chica, ella… Estaba embarazada.

—¡Oh Dios mío! Ellos… —Tragué en seco, sintiendo que lágrimas se acumulaban en mis ojos, sacudió la cabeza y no pude contenerlo, mis mejillas se mojaron con rapidez, comencé a sollozar mientras pensaba en lo que había hecho.

En primer lugar, nunca debí conducir estando ebria y, en segundo, debí detenerme en cuanto sentí las primeras punzada de dolor; fui terca, de nuevo… y tuvo consecuencias. ¡Maldita sea! Me llevé dos personas inocentes. ¿Qué les diré a sus familiares?

—Sé que es difícil, pero también… —Elian se interrumpió en cuanto un doctor entró; se trataba de un hombre alto y entrado en años, con la piel oscura como el ébano y suave mirada, sacó de su bata blanca un bolígrafo y sostuvo en alto lo que supuse era mi expediente.

—Señorita Ávila. ¿Cómo se siente? —No había alegría en su tono, era sencillamente cortés.

—Algo aturdida —confieso.

—Es normal, dada la razón por la que se encuentra aquí, sufrió un ligero golpe en la cabeza, pero afortunadamente no fue demasiado grave y la hinchazón bajó mientras dormía —comentó mientras revisaba mis signos vitales y tomaba algunas notas; inmediatamente levanté el brazo que no tenía conectado a los cables y llevé una mano a mi cabeza, palpé alrededor hasta que sentí una pequeña bola muy por encima de mi frente, dolía si la presionaba—. Te inyectamos unos analgésicos y antiinflamatorios, debería estar bien en las próximas horas, como perdió sangre, queremos mantenerla vigilada el resto de la noche.

—¿Sangre? —De pronto recordé ese dolor en el vientre, fue lo que más me distrajo en aquel momento, lo había olvidado—. No le sigo, doctor, ¿a qué se refiere? —Elian aprieta la mano que no he movido de la camilla y me da una mirada compungida.

—Tuvo una amenaza de aborto. Ahora que está despierta, necesitamos su consentimiento para realizar una ecografía y otros análisis.  —Y procedió a explicarme que tenía unas cinco semanas de embarazo, yo no lo sabía y Elian se veía tan afectado como yo con esta noticia. Las horas siguientes fueron dolorosas. Primero, el shock al descubrir que estaba embarazada; segundo, enterarnos de que el feto estaba anidado en las trompas de Falopio. Lo llamaron embarazo ectópico. Tercero, firmar los papeles de la cirugía laparoscópica que me harían. No era algo que podíamos evitar, pero estaba segura de que Elian y yo pensábamos lo mismo; era culpa nuestra, por lo que hacíamos. Vivir en el pecado trajo sus consecuencias. Lo peor de todo fue que, perderlo, resultó la manera de enterarme que estuvo ahí en primer lugar. Horas después, cuando hube llorado y Elian se había marchado, mi padre entró a la habitación y me explicó el resto de lo sucedido.

CAPÍTULO 36

Erika

—¡Erika! —Un golpe en mi mejilla me trae de vuelta al presente, estoy mojada y Killian ha entrado conmigo en la bañera, en algún momento se quitó la ropa y retiró mis prendas, el agua ahora tibia roza mi piel—. Gracias a Dios, estaba a punto de llamar al 911 —dice aliviado cuando mis ojos se enfocan en él, estoy llorando, pero no me importa que me vea de esta manera, lo que hago nos sorprende a los dos, me acerco al otro lado de la tina y me siento en su regazo, abrazándolo por el cuello y escondiendo mi rostro en su hombro. No habla durante algunos minutos en los que se dedica a acariciar las húmedas hebras de mi pelo, deposita un beso en mi frente y me insta a mirarlo—. ¿Me equivoco al pensar que no se trata solo de la noticia? —Niego, moviendo mi cabeza de un lado a otro—. Cuéntame —pide suavemente, suspiro y comienzo.

—Perdí a mi bebé el dieciséis de diciembre del 2013. Todo comenzó la noche antes, conducía borracha y me dolía la cabeza, comencé a tener calambres en el vientre, no recuerdo mucho, pero tuve un accidente de coche. La chica… ella estaba embarazada; según me informaron, se puso de parto camino al hospital y dio a luz casi a medianoche del día quince y no… —Trago y contengo un sollozo—. El bebé no respiraba. Dijeron que la madre murió poco después, por incontables heridas y pérdida de sangre. Podría decirse que tuve suerte.

—Te sientes culpable. —No es una pregunta, no la contesto—. Sabes, por mucho que lo deseemos, no podemos controlar el mundo que nos rodea. Los accidentes ocurren y, sí, estabas borracha, pero… —se interrumpe—. Espera, ¿diciembre de 2013? —pregunta de pronto con la voz tensa.

—Sí. Pasar tiempo con Kat esos días me afectó muchísimo, pero pude tolerarlo. Mi bebé tendría casi la misma edad que ella, yo…

—Erika —corta sin emoción, miro sus ojos miel oscurecidos y su expresión neutra—. ¿Kenneth te habló de la madre de Katerina? —Frunzo el ceño, no entendiendo por qué el cambio de tema, ¿a lo mejor quiere abrirse a mí, por fin?

—Él mencionó que murió al traerla al mundo, lo lamento mucho, Killian… —Sacude la cabeza—. ¿Qué?

—La amábamos —admite y algo en mi pecho se mueve—. Éramos jóvenes, teníamos dieciocho años cuando la conocimos por casualidad, hicimos… eh, migas de inmediato. —Traduzco eso como que tuvieron sexo desde el principio, conociendo a estos chicos no lo dudo—. Ella tenía una personalidad complicada, podía ser divertida y tomar riesgos, pero también podía ser desagradable o provocar situaciones problemáticas, no nos importaba. Los primeros meses con ella fueron como el perfecto amor de verano, del que hablan en los libros y se ve en las películas; teníamos una especie de relación, no era público por obvias razones, solo su madre y mi madrina estaban al tanto. Bueno, resultó que quedó embarazada, fuimos descuidados en más de una ocasión, pero, como te dije, la queríamos y la apoyábamos en todo. Kenneth y yo nos enlistamos en una de las academias de A. G. & S. en Estados Unidos, para tener buenos ingresos. —Puedo entender eso, la academia entrega a las familias de los reclutas un cheque equivalente al diez o quince por ciento de lo que cobrarían una vez estando en servicio—. Ella no tomó bien la distancia y empezaron las discusiones, siempre fue alguien celoso y pareció aumentar varios grados; Kenneth estaba poniéndose nervioso, acabó dejando la academia, consiguió un trabajo como mecánico y se mantuvo cerca de ella; se calmó por un tiempo, pero era como si no tuviera suficiente, ¿sabes? Si estaba demasiado tiempo con nosotros se cansaba, o eso nos transmitía, pero al estar con Kenneth lo llamaba por mi nombre, o a mí por el suyo, como si estuviera confundida.

«O como si no supiera con cuál de los dos estar», pienso.

—Por eso ustedes se sorprenden cuando logro distinguirlos, ¿cierto? —Asiente—. ¿Aún la extrañas? —No sé por qué quiero saber eso.

—Extraño la chica que era cuando la conocí, pero esa no era ella, no en realidad. No me malinterpretes, tenía sus defectos, pero cuando estaba a su lado sentía que me quería. Llamaba todas las noches que estuve lejos, no se iba a la cama sin hablar primero conmigo, me pedía que volviera, que le dijera a Kenneth que tomara mi lugar por un tiempo. Atribuí eso a que le hacía falta, no a que me prefería en lugar de mi hermano, eso a la larga se pronunció y todos nos dimos cuenta. Por alguna razón me quería más a mí, se preocupaba por Ken, pero no lo amaba, ¿me explico?

—Perfectamente. Debió ser difícil para ambos.

No puedo entender por qué no amaría a Kenneth. Ellos son… perfectos.

Me sorprende llegar a esa conclusión, nadie en esta vida es perfecto, pero cuando los miro, cuando comparto con ellos, cuando me dejan ver su interior, me doy cuenta de que no hay maldad en sus corazones.

Son unos pervertidos, eso se nota a leguas, pero no hacen daño a nadie. Se cuidan el uno al otro y tienen un sentido de protección hacia los suyos que es envidiable.

—Si sabes de su cicatriz, ¿no? —inquiere antes de seguir. Me gusta eso de ambos. No asumen, preguntan. Confirmo con un movimiento de barbilla—. Solía tener curiosidad sobre ella, era como si le quisiera, pero al mismo tiempo sintiera pena por él. —¡Oh, cielos, pobre bebé! Debió ser doloroso, saber que la persona que amabas estaba contigo por lástima—. Tampoco era sencillo para mí, éramos tres, pero uno de nosotros quería reducir la ecuación sin saber cómo y terminó haciendo daño. Ojalá hubiésemos sido menos cobardes y hubiésemos dado un paso, o varios, atrás. Porque todo fue yendo a peor, cada día, según su embarazo avanzaba, las discusiones, las inconformidades, el estrés.

Me pregunto por qué ella no dijo cómo se sentía, por qué no se decidió por uno si era lo que quería. ¡Joder! Si no te sientes a gusto en un sitio, no tienes que quedarte allí.

—Creo que deberíamos salir —sugiero, alzo las manos y muestro mis dedos arrugados, me ayuda a salir y envuelve una toalla a mi alrededor, no continúa con el tema y yo no le insisto, por ahora. Nos secamos antes de entrar al cuarto, camino directo a mi cama y me dejo caer en ella, miro hacia la puerta de mi habitación, donde Lu está recostada. Recuerdo vagamente que entró al baño siguiendo a Killian, recuerdo que lloriqueó hasta que me calmé, y también recuerdo que Killian la hizo marcharse y ella obedeció, ahora me observa desde allí, tranquila, pendiente a mi estado. Dios, cómo la adoro. Seguro que quiere acercarse, pero echa una mirada a Killian y se lo piensa, no puedo creer que lo respete más que a mí. Quizás la añoño[34] demasiado. El guardaespaldas no duda en tumbarse sobre mí y toda su extensión se amolda a la mía, piel con piel, el simple roce hace que sienta hormigueos por todo el cuerpo—. ¿No entra esto en “distracciones” según tu diccionario? —Hace una mueca de molestia y se deja caer junto a mí, me coloco de lado y apoyo la cabeza en mi mano—. ¿Qué es lo que pasa contigo? Un día está bien perder el control y al siguiente eres todo negocios. —Suspira y pasa una mano por su rostro, se queda mirando al techo.

—¿No te ofenderás? —Me encojo de hombros—. No quería que pensaras que porque volvía a ti estaba desarrollando sentimientos, estableciste una regla muy clara cuando nos conocimos. No te enamores, dijiste.

—Pero no lo estás, ¿cuál es el problema? —Mantiene el silencio—. ¿Killian, tú…? —Lo veo tragar, reacio a enfrentarme—. Yo también siento cosas por ti, por ambos —confieso y me doy cuenta de que, a pesar de que no he pensado mucho en ello, es verdad. Compartir con Killian y Kenneth este tiempo ha sido más de lo que he tenido con cualquiera de mis amantes, les dejé entrar a mi vida, confío en ellos. Eso no sucedía desde… sacudo mentalmente la cabeza, ¿por qué tengo que sobreanalizarlo? Me gustan, eso es todo. Tampoco es como si estuviera esperando o deseando una relación formal, ni pública, no podríamos. Ese pensamiento casi logra que me ría, ¿una relación de tres personas? Lo mío con Elian de por sí fue ridículo, esto sería como tentar al diablo escupiéndole a la cara.

Como sea, creo que no me escuchó decir aquello, pero cuando regresa a su posición anterior, encerrándome entre sus brazos, sé que lo ha hecho.

—Repite eso. —Es una orden. Es curioso cómo puede ser jovial y relajado en un momento y al siguiente, tan seguro y dominante.

—Me gustas, como, de verdad. Y tu hermano también. Entiendo que para ustedes no sea extraño, pero, para mí… —Me besa, sin dejarme expresar mis temores que, dioses, son montones. Labios llenos devoran los míos y me instan a responder con pasión, lanzo cualquier otro pensamiento al fondo de mi mente. No pensé que admitir eso le haría reaccionar así. Estoy asustada, no me he sentido así desde… bueno, desde hace mucho e incluso en esta ocasión es diferente, como si se multiplicara. Pienso en ellos constantemente, los imagino haciéndome… Muerde mi labio y jadeo.

—¿Qué piensas? —cuestiona chupando la piel de mi cuello.

—Tengo miedo. —Eso lo hace tomar una pausa, suspiro—. Se supone que debemos detenernos, parar en seco cualquier avance y evitar caer más profundo.

—¿Eso quieres?

—No lo sé, Killian. ¿Esto siquiera es posible? Soy nueve años mayor, ustedes son un conjunto. No sé si pueda con ello…

—Shsh, tranquila, ¿sí? Veamos dónde va, sin presiones, sin grandes expectativas. Disfrutemos mientras dure.

—¿Seremos exclusivos? —pregunto con voz débil, la imagen de él e Yvet viene a mi mente y detesto la sensación que me provoca, él sisea y muerde su labio.

—Kenneth tenía razón, estabas celosa…

—Yo no… —Quiero negarlo, pero es cierto, no tiene sentido engañarme a mí misma. ¿Qué estoy haciendo? ¿De verdad estoy dando un paso adelante? ¿Con los dos? No. Será… una aventura, tipo amigos con derechos, ¿cierto?

—Ese fui yo siendo un idiota, de nuevo, queriendo alejarte. No sucederá otra vez. Confía en mí, cuando me comprometo con alguien… soy fiel. ¿Y tú?, ¿estás dispuesta a tirar esa larga lista de amantes de una noche por intentar algo que probablemente no funcione con nosotros?

—No voy a tirarla. —Ruedo los ojos—. Voy a guardarla en un cajón hasta que la necesite otra vez.

—Mmm, bueno, escóndela bien, porque si la encuentro, voy a quemarla —advierte y regresa a lo suyo: volverme loca con su lengua y sus labios.

Comienza a recorrer mi cuello y se desliza por mi garganta, bajando por mi pecho hasta dar con mis senos. Introduce uno en su boca y succiona, luego pasa la lengua alrededor del pezón y lo aprisiona entre sus dientes, miro hacia abajo y lo encuentro mirándome con esa sonrisa de suficiencia, cierra los dientes y gimo, ya acostumbrada a la punzada dolorosa y excitante.

Continúa descendiendo, de manera serpenteante, por mi estómago, cuando llega a mi monte, alcanza mis manos y las coloca en mis senos.

—Tócate —pide ronco, y comienzo a acariciar alrededor de los picos endurecidos—. Sin rodeos, nena, pellizca los pezones, quiero verlos tan duros que te duela. —Alzo una ceja, juguetona, y sigo bromeando, rozando las puntas con la yema de mis dedos—. Erika —gruñe—. ¿Quieres que te ponga sobre mis rodillas? —Me recorre un escalofrío—. No creas que, porque Kenneth no está aquí, puedes salirte con la tuya —amenaza, pero su expresión es suave, menos firme y exigente que la de su hermano, lo considero.

—¿Qué obtengo si soy buena?

—Te diré lo que conseguirás si sigues por ese camino: tendrás ese culito tuyo tan rojo y amoratado que no podrás sentarte el resto del mes, ¿entonces?

—No eres divertido —farfullo y él sonríe.

—Haz lo que te dije, Erika —responde en cambio, suspiro y aprieto los pezones hasta el punto del dolor, mis labios se separan en un gemido y al mismo tiempo siento su aliento cálido muy cerca de mi sexo, me quedo quieta, esperando y enseguida me da lo que quiero. Su lengua se desliza sobre los labios de mi coño, la usa para separarlos y esparcir la humedad que se acumuló entre ellos, lo escucho saborear y murmurar en portugués—. Você tem um sabor incrível, eu não posso ter suficiente de você.[35]

—¡Killian! —Jadeo su nombre, las caricias de su lengua en mi parte íntima me vuelven loca, creo que nunca había estado con un hombre que disfrutara tanto comerse mi…—. ¡Ahh, sí, sí! —gimo alto cuando siento que estoy al borde, mi canal se contrae y para rematar, él añade dos de sus dedos al momento en que me vengo y la sensación se incrementa.

—Te ves hermosa cuando te vienes, Erika —elogia mirándome desde abajo, no debería sonrojarme, ya superé esa etapa y no sé si es la manera en que lo dice, pero se escucha sincero y esta es la parte que más me asusta. Killian y Kenneth me han hecho sentir en tan poco tiempo lo que nadie desde… ¿Esto de verdad está mal? ¿Por qué me sucede esto? ¿Es que acaso no puedo enamorarme de alguien adecuado para mí?—. ¿Nena? Erika, dulzura, ¿a dónde te has ido? —murmura cerca de mi oído, en algún momento trepó por mi cuerpo y se acomodó entre mis piernas, su dura y aterciopelada erección reposa contra mi sexo húmedo. Me encuentro cerca del borde, los últimos días he estado sensible, cuestionando todo. Mi vida, mis gustos, mis elecciones. ¿Debería…?

—¡Ahh! —«Oh, bendito Dios», ese hijo de puta solo acaba de entrar en mí sin previo aviso, sin detenerse en el camino y fue brusco, un tanto doloroso, pero mientras me adapto a su tamaño y mis paredes se cierran a su alrededor, la excitación crece—. ¡Killian!

—Ahora sí me estás prestando atención… Lo que sea que te torture, aléjalo, Erika. No puedes seguir viviendo cuestionando cada paso que das ni cada cosa, buena o mala, que llegue a tu vida. Quiere y déjate querer —habla en voz baja, sus movimientos pausados y certeros, sin abandonar mis ojos en ningún momento. ¿Por qué me dice eso?

—No puedes hablar así cuando estás tan reacio como yo a permitir que alguien entre a tu vida. De lo contrario, no me habrías alejado todas esas veces. ¿Qué es diferente ahora? O es que vas a cambiar de parecer en cualquier momento. —Me mira por varios segundos en silencio, antes de salir de mí, de inmediato me siento abandonada, quiero salir corriendo y tomarme un momento para recuperarme. ¿Qué diablos pasa conmigo? Yo no era así. Ni tan miedica, ni tan insegura. ¿Acaso… me estuve engañando todo este tiempo?

Killian se aparta y regresa en un instante, ahora con su teléfono en mano y la pantalla encendida con una llamada en proceso.

—¿Va todo bien? —pregunta Kenneth al otro lado de la línea, nada más contestar, me siento en la cama y busco con qué cubrir mi cuerpo, pero Kil me lo impide, arrebatando la sábana de mis manos y tirándola al suelo, voy a moverme, sin embargo sus ojos miel me mantienen en mi lugar, está más serio de lo que lo he visto desde que lo conocí.

—Sí. —Se aclara la garganta.

—Ya, es que últimamente cuando me llamas tienes una mala noticia, no quiero acostumbrarme a eso.

—¿Estás solo?

—¿Qué pasa, Kil? Kat se durmió hace poco y yo estaba por escribirle a Erika, no hemos hablado mucho desde que se fue, ¿cómo está ella?

—Es de Erika que quiero hablarte. Ella está aquí conmigo, puede escucharte.

—No me digas, ¿se están divirtiendo sin mí? —habla con esa voz suave y ronca, tan profunda que se cuela en mis huesos.

—Estábamos a punto, pero, como siempre, está pensando demasiado, te llamé porque creo que sería bueno aclarar algunas cosas con ella. Lo ideal es que fuera contigo aquí presente pero dadas las circunstancias…

—Bueno, estoy intrigado a la vez que preocupado.

—A Erika le gustamos, como, de verdad —menciona y jadeo, ansiando la respuesta de Kenneth. Killian cierra la distancia entre nosotros y lleva una mano a mi seno izquierdo, lo roza con el dorso de sus manos, muerde su labio cuando mi piel se eriza ante su toque.

—Dime algo que no sepa, Killian. —Se carcajea—. ¿Crees que nos habría dejado hacer todo lo que le hicimos si no fuera así? —«Mierda, ¿soy tan obvia?».

—Mmm, creo que no presté mucha atención a eso, sorry. —Pellizca mi pezón y es mi turno de morder mi boca.

—No me sorprende, pierdes la razón cuando ella se desnuda.

—Si saben que estoy aquí, ¿verdad? —Porque han estado hablando como si yo no estuviera presente.

—Hablarás cuando te diga, Erika, compórtate. Mi hermano y yo estamos teniendo una conversación. —La voz de Kenneth se endurece cuando se dirige a mí.

—¿Pero qué…? —gruño, apartando a Killian de un manotazo.

—Oh, sí, habla sin permiso. A ver cuántos azotes acumulas —añade Ken, aprieto los labios y entrecierro los ojos.

—Eso no es justo.

—Tsk —chista Kenneth a través del micrófono—. Silencio, doçura. Sé una chica buena por mí. —Considero obedecer, ¿fue una orden o una petición? Lo dijo tan suave y dulce, sin embargo… No quiero arriesgarme. Me gustan, pero todavía recuerdo las molestias que sentí la última vez que pusieron sus manos en mi culo. Y las bromas de Elian, quien preguntó si tenía chinches porque no dejaba de moverme sobre cualquier superficie en la que me sentaba, no le dije la razón de mi incomodidad. Confío en él y a veces hablamos de nuestras conquistas, pero una cosa es detallar algo pasajero y otra de esta índole—. ¿En qué estábamos?

—Pues bien, como te iba diciendo. Ricitos aquí, admitió que está interesada en tener algo con nosotros, no tan serio, ya sabes, pero no puede detener su cerebro de sacar conclusiones sobre cómo esto podría afectarla, el hecho de que no confía en mí para mantener mi polla solo disponible para ella. ¿Quieres hacer los honores?

—Erika, doçura, ¿quieres tener…? —Carraspea Ken tras unos segundos de silencio—. ¿Quieres estar con nosotros? Y sabes a lo que me refiero, no solo follar. También pasar tiempo juntos, conocernos más.

—Yo… no busco nada serio, se los dije. Quiero experimentar más, descubrir qué pueden enseñarme. ¿Pasar tiempo juntos? Claro, pero con ciertos límites, si eso está bien.

—¿Qué te parece si hacemos un trato? —sugiere Kenneth—. Killian, cambia a videollamada y enfócala —pide antes de continuar. No puedo verlo, pero como se mantiene callado imagino que está admirando mi desnudez—. No me canso de verte, gatinha, toda sonrojada y húmeda.

—El trato… —insisto, lamiendo mis labios y separando las piernas.

—Jugando sucio, como siempre. —Ríe—. ¿Qué tal esto? Eres nuestra durante todo el tiempo que lo permitas. Nuestra para cuidar, mimar, follar hasta el cansancio; nuestra para hacerte feliz y enseñarte todo cuanto podamos. Siempre y cuando prometas dejarte llevar, confiar en que no haremos nada para lastimarte. Se detiene en el instante en que uno de nosotros no se sienta cómodo y no haya solución para ello. Somos exclusivos, de parte y parte. La única responsabilidad que compartimos es comunicarnos abiertamente. ¿Qué dices?

—No lo sé… ¿Y Kat? —Necesito saber qué esperan de mí en cuanto a eso.

—Nada serio, ¿recuerdas? Tú lo has dicho —simplifica Killian.

—De acuerdo —accedo; espero no arrepentirme de esto—. ¿Kenneth? —llamo, un ruido se escucha a través del micrófono.

—¿Sí, dulzura?

—¿Vas a quedarte con nosotros igual que la otra vez? —Quiero eso, solo recordarlo provoca hormigueos en mi piel. No responde de inmediato, el ruido se hace más fuerte.

—¿Kenneth? Se escuchan interferencias… —Habla Killian. Se produce chirrido y la llamada se corta. Killian frunce el ceño y prueba marcarle de nuevo. Me mira y noto la preocupación en sus rasgos, suspira de alivio cuando Kenneth responde al tercer intento.

—Killian, hay alguien en el tejado —dice tenso—, escuché que algo cayó en el patio y salí a comprobar, vi una sombra y regresé. No puedo salir a investigar y dejar a Kat sola aquí. —No bien termina de hablar y ya estoy vistiéndome, Killian me imita, con prisa, pero eficientemente en un tiempo récord estamos cubiertos.

—Estaré ahí en media hora, no salgas y bloquea todas las puertas. No te asomes a las ventanas. Erika, tu teléfono —pide, recuerdo que lo dejé tirado en la sala, voy a por él y me detengo un momento frente a la TV aún encendida, el programa de noticias hace tiempo acabó, lo que causó repercutirá durante días, semanas, quizás meses. Levanto mi teléfono del suelo y mascullo una maldición cuando veo varios rayones en la pantalla. Ni siquiera llevo un mes con él y ya lo he arruinado, como todo en mi vida. ¿Alguna vez algo será constante? Pienso en Killian y Kenneth.

«Mierda, no vayas por ahí».

Sacudo la cabeza y presiono mi dedo contra el botón de desbloqueo, reconoce mi huella y se enciende la pantalla; al menos sigue funcionando.

Killian viene a mi encuentro y extiende su mano para que le entregue mi teléfono, lo que hace con él es llamar a Austin.

—Hennings —responde el guardaespaldas.

—Sube, tengo que irme.

—Dame un minuto. —Y cuelga.

—Va a estar bien, ¿cierto? —La culpa me carcome, esto empezó por mí, debo decirles…

—Si se trata de una sola persona, sí. Kenneth puede cuidarse solo, me preocupa Kat, con su condición no debe enfrentarse a situaciones… —Se me estruja el corazón al ver lo afectado que se encuentra, cierro la distancia entre nosotros y lo abrazo, no responde de inmediato.

—Lo siento. Lo siento mucho. Nunca pensé que mi pasado… —Sacudo la cabeza—. Tienes que saber que, si pudiera cambiarlo, no lo dudaría ni un segundo, jamás fue mi intención que esto afectara a otros y mucho menos a ustedes.

—Nena, mírame. —Suspiro y alzo la mirada—. Lo sé, él lo sabe. Esto no lo estás haciendo tú, si hay un culpable de todo este embrollo, es ese desalmado. Y te prometo algo, voy encontrarlo y hacerle pagar.

Su convicción me da fuerzas para sincerarme. Si puedo ponerle fin a esto más temprano que tarde, lo haré.

—Es una chica. —Me mira confundido—. Yo… Estoy casi segura de quién está detrás de esto, llamaré a los chicos y nos pondremos en ello. Su nombre debería bastar para dar con ella. A menos que lo haya cambiado —reflexiono—. Se suponía que estaba muerta…

—¿De qué estás hablando? —Da un paso atrás.

—Luego te explico. Ve y salva a tu hermano. Estaré aquí esperando a que vuelvan, los tres, pueden quedarse conmigo. Te juro que ya no correrán más peligro —afirmo y me acerco a él, dejo un casto beso en sus labios y lo empujo hacia la puerta—. Por favor, cuídense mucho —exhorto—. No esperes más, Austin deberá estar aquí en un minuto. —Duda, pero finalmente se va, el ascensor se abre y muestra al guardaespaldas rubio, intercambian lugares y algunas palabras antes de que el elevador retome su camino hacia abajo.

Cuando estamos dentro de mi apartamento le cuento mis sospechas, su piel blanca se pone aún más pálida.

—¿Kiara Micheli? —Traga en seco y comienza a caminar de un lado a otro. Le expliqué parte de mi pasado, dejando los detalles para cuando estén todos y así no deba repetirme, pero solo con mencionar su nombre se ha alterado—. ¿Estás segura? —Asiento—. Mierda, Erika, esto es… Killian y Kenneth no saben de esto, ¿verdad?

—No. En este momento hay alguien invadiendo su propiedad, Killian fue a investigar y asegurar que todo esté en orden. Le dije que ya tenía una idea de quién está detrás de esto, quedamos en hablarlo cuando regrese.

—Creo lo que dices, pero no tiene sentido. Es imposible. Kiara Micheli falleció el 22 de diciembre del 2013, una semana después de dar a luz a Katerina, la hija de Killian y Kenneth.

CAPÍTULO 37

Killian

Estaciono a media cuadra de distancia, verifico que tengo cargadores suficientes y mi arma sin el seguro antes de empezar a avanzar por la calle desierta. No vislumbro nada extraño, un par de coches estacionados a cada lado, las luces de la lámpara en el poste de luz parpadeando. Había arreglado esa mierda la semana pasada. Me detengo al otro lado de la calle, subiendo las escaleras de la casa frente a la mía para echar un vistazo a mi tejado, no hay nadie allí; quien sea que haya estado aquí, se ha ido. Me dirijo a mi puerta y deslizo mi llave en el cerrojo, me adentro y cierro detrás de mí, la casa está casi a oscuras, con solo la luz del baño encendida. Hago un recorrido en el interior y al terminar voy a la habitación de Kat, donde sé que ellos están escondidos.

Los encuentro junto al armario, sentados en el suelo con varias muñecas alrededor. La pequeña pensaría que está teniendo tiempo extra de juego a estas horas de la noche, pero sé bien que Kenneth la metería en el clóset si alguien llegara a entrar en casa. Afortunadamente no tuvimos que llegar a ese punto. Me duele que mi hija tenga que enfrentar este tipo de situaciones.

Guardo mis armas rápidamente, y le hago notar mi presencia a Kat. Ella sale corriendo en mi dirección y la tomo en brazos.

—Hola, menina, ¿cómo te sientes?

—Mami vino a verme. Papi Kenz dice que fue un sueño, pero yo estaba despierta. —Miro a Kenneth, preocupado por lo que acabo de escuchar.

—¿Dónde viste a mami si no fue en un sueño, princesa? Recuerda que mami está en el cielo con mis padres —hablo con suavidad, ella sacude la cabeza.

—Pero… yo la vi. ¡Por la ventana! —Señala con su dedito la ventana que da al callejón que separa mi casa de la siguiente. Kenneth se acerca al lugar indicado y prueba abriendo la persiana, la cual cede con facilidad y de inmediato una de las hojas de metal cae. Han intentado entrar por ahí.

—¿Ahora sí considerarás cambiar estas por algo más seguro? —replica mi hermano—. No podemos quedarnos aquí. Se están pasando de la raya.

—¿Qué más viste? ¿Estaba tu mami sola? —pregunto siguiéndole el juego a Kat, ella asiente. Supongo que debía parecerse mucho a Kiara si de verdad cree que era su madre; Katerina la ha visto en fotos, así que podría reconocerla, o en este caso, confundirla. No me gusta porque eso implica mayor riesgo—. ¿Qué tenía puesto? —Me siento con ella en la cama, y pido a Kenneth que empaque una bolsa, es notoria la molestia en su expresión. Dos veces en la misma semana, ninguno pidió esto.

—Tenía un disfraz de Daven.

—¿Quieres decir Raven[36], pequeña? —Afirma con un gesto, levemente confundida por el interrogatorio—. ¿Te dijo algo? —Piensa por varios segundos, duda antes de añadir.

—Le pregunté cómo es el cielo y comenzó a llorar. —Tristeza baña su tono de voz—. ¿Mami va a volver con nosotros? —pregunta esperanzada.

«¡Dios mío! ¿De qué se trata todo esto?».

—Escucha, princesa. Mami no puede regresar, pero siempre estará en tu corazón. Quizás piensas que la viste porque la extrañas, a veces nos pasa. —Eso o yo escucho el fantasma de mi madrina en la cocina cuando es muy temprano en la mañana. En ocasiones me levanto alrededor de las seis y escucho trastes siendo movidos, algunas veces pienso que es Kenneth, pero cuando le pregunto, horas después, me dice que no se levantó hasta más tarde. Al principio asusta, pero acabas acostumbrándote.

—Todo listo, Kil. ¿A dónde iremos esta vez? —Afortunadamente Katerina se ha quedado dormida en mis brazos, es casi medianoche, muy pasada su hora de dormir.

—Erika nos espera en su casa, es seguro ahora. Ya tiene a un sospechoso, está muy segura de quién es y una vez tengamos esa información, será más fácil dar con ella.

—¿Ella?

—Sí. Pensaba hallar a este tipo y golpearlo hasta que me dolieran las manos por causarme tantos problemas, pero tendré que conformarme con verla en prisión. —Hago una pausa—. Pienso que lo mejor es que Kat se quede con Amada unos días. —Kenneth suspira y pasa una mano por su pelo—. Yo tampoco quiero separarme de ella, pero, piénsalo, donde sea que estemos correrá peligro.

—Sé que tienes razón, es solo que me preocupa lo que dice sobre su madre. ¿Y si esa persona aparece de nuevo, si trata de acercarse y no estamos allí?

—¿Qué otra opción tenemos? Llevarla con nosotros a casa de Erika es poner un blanco en su espalda, podrías quedarte con ella, pero seguimos en las mismas, ya ha intentado hacerte daño. Vayamos al lugar de Erika, ya pensaré algo en el camino.

Nos marchamos sin dar muchas vueltas, cuando llegamos al edificio, mi niña se ha despertado y mira curiosa el entorno.

—¿A dónde vamos, papi? —interroga a Kenneth que la lleva en brazos mientras nos acercamos al ascensor.

—¿Recuerdas a Erika, menina? Esta es su casa, vamos a visitarla por un rato, ¿vale? —La pequeña asiente y sonríe al escuchar el nombre de la rubia, no está alrededor de muchas féminas, la mayoría de nuestras amigas tienen, digamos, un interés meramente físico en nosotros y como no son algo constante, no les permitimos conocer a Kat. Cuando llegamos al noveno piso, Austin está en la puerta, le doy una mirada inquisitiva.

—Antes de que digas algo, Elian está dentro con ella. —Bien, me preocupaba que la hubiera dejado sola, aquella noche se colaron desde el balcón y estando él aquí no se percataría si el nuevo sistema de alarma fallara.—. Tenemos que hablar. —Mira a Kat y suspira—. Killian... esto es más complicado de lo que pensábamos. O hay alguien con la mente muy jodida gastándoles una broma, o ella realmente…

—Entremos, me cuentas cuando ponga a Katerina en una cama y no tenga que preocuparme por lo que pueda escuchar. —Abre la boca y se prepara para refutar—. Mi mente no está prestándote atención en este momento, Austin. Déjame ponerla a salvo allá dentro y luego hablamos.

—Como quieras, después no digas que no te lo advertí. —Pasa una tarjeta llave por la ranura junto al manubrio de la puerta, este emite una luz verde y la puerta se abre con un apenas sonoro clic, dejamos que Ken se adelante. Desde la entrada puedo ver a Erika y a Elian hablando en voz baja en la cocina, mi hermano se les une y mi corazón se estruja cuando la pequeña forcejea para que la baje y poder trepar sobre la rubia, la saluda con un beso en la mejilla, envuelve sus bracitos en su cuello y comienza a hablar animadamente con ella.

—Bien, ¿qué es eso que no puede esperar? —Procuro no alzar la voz, de modo que ellos no puedan escuchar lo que decimos.

—Erika me informó de sus sospechas, desde su punto de vista tiene sentido. Pero del tuyo, ninguno. Quiero decírtelo ahora para que cuando lo mencionen sepas cómo manejarlo.

—Suéltalo.

—Erika afirma que quién está detrás de todo es la chica contra la que se accidentó hace unos años.

—Me habló un poco sobre ello. Pero dijo que la chica y su bebé habían muerto. —Recuerdo nuestra conversación, también las memorias que evocó en mí. Han pasado cinco años desde el fallecimiento de la madre de Kat, ocurrió una semana después del nacimiento de la pequeña. Ni Kenneth ni yo estuvimos con ella en esos momentos.

Domingo 15, diciembre 2013

Salí de la ducha y apresuradamente sequé mi cuerpo, el entrenamiento de hoy se había extendido más de lo normal, ya era casi hora del almuerzo y había quedado en llamar a Kenneth para verificar el estado de Kiara. Las últimas semanas de su embarazo habían sido caóticas.

Suspiré cuando una imagen del pasado destelló en mi mente. Hacía solo año y medio que nos conocimos; semanas después de nuestro primer encuentro las cosas entre los tres salían a pedir de boca. Nos llevábamos bien y finalmente Kenneth y yo teníamos lo que tanto queríamos. Una chica para los dos. Una chica que no se asustara por tomarnos juntos y que estuviera dispuesta a intentar una relación de tres. Quizás nos apresuramos, pero ella era tan divertida, sexy y nos trataba como si fuéramos los únicos chicos de su vida. Kiara no era virgen cuando llegó a nuestras vidas, pero fue mucho lo que experimentó por primera vez a nuestro lado y se notaba en ella el ansia de saber más. Eso cambió al poco tiempo de quedar embarazada.

Tuvieron su primera pelea al cuarto mes de gestación. Según me comentó Kenneth, Kiara le había llamado por mi nombre durante el sexo y aunque al principio no le molestaba, comenzó a sentir que ella no lo quería. Sin embargo, cuando hablaba con Kiara me hacía saber que veía un futuro para los tres. Pensé que se refería a mí, a Kenneth y a ella; pero en realidad hablaba de ella, el bebé y yo. No quise hablarlo con mi hermano, no sabía cómo decirle aquello sin herirlo. La amaba tanto como yo. Mi teléfono sonó y me trajo a la realidad.

—¿... puedes simplemente llamarlo? —Reconocí la voz de Kiara enojada y el suspiro de Kenneth.

—Estoy en ello, ¿quieres calmarte? No le hace bien al bebé.

—¡Todo lo que te importa es el bebé! ¿Qué hay de mí?

—No empieces con lo mismo. ¿Killian?

—¿Qué pasa? —pregunté resignado, era la cuarta llamada en este mes en la que estaban discutiendo.

—Habla con ella, hombre. No puedo…

—Ven que yo hablo con él. A ti te lo cree todo enseguida. —Escuché un forcejeo—. Killian, bebé. Te extraño, ¿cuándo vuelves a casa?

—No hasta Navidad, cielo. ¿Qué es lo que pasa?

—Yo… ¡Cállate! —le gritó a mi hermano, no logré captar lo que dijo—. ¿Tiene a otra verdad?

—¿De qué…?

—¡No me mientas! Ha estado hablando con ella por teléfono. ¿Lo sabías? ¿Tú también…? —sollozó y golpeé la pared frente a mí. Pateé la bolsa con mi ropa de gimnasio y me senté en un banco junto a la hilera de casilleros.

—Kiara, cálmate. Respira profundo. No hay nadie más —intenté tranquilizarla.

—No quiero estar con él. ¿Por qué no vuelves a casa?

—¿Qué dices, Kiara? —Endurecí mi voz—. Tienes que calmarte. Sabes que Kenneth y yo te amamos, nunca…

—¡Es que no puedo! ¡No puedo! Cuando me toca te veo a ti, te siento a ti… Regresa, por favor. Te extraño.

—Volveré pronto, cielo. Pon a Kenneth al teléfono. —Esperé durante un minuto, mi corazón dolía. Sé que él lo escuchó todo.

—Dime.

—Kenneth…

—Me iré —soltó de sopetón—. No voy a quedarme aquí si ella no me quiere, Killian. La adoro, pero todos los días hay una discusión sin sentido, unas acusaciones sin base y el hecho de que me mire con lástima.

—No puedes irte. Podemos arreglarlo. No puedo elegir entre ustedes Ken, ella está embarazada.

—No tienes que elegir, me voy porque es lo mejor para todos. Yo… —Hizo una pausa—. Si ella acepta que venga de visita más adelante para conocer al bebé, entonces vendré. Tampoco es como que no vayamos a vernos más.

—Podemos hablarlo, Ken. No hagas nada de lo que te puedas arrepentir.

—Ya he soportado más de lo que debería. Lo intenté, sabes que sí. Sabíamos desde el principio que no funcionaría, pero nos gustaba tanto que no hicimos caso.

Él tenía razón, pero, mierda, no quería admitirlo. Eso que teníamos era lo que siempre deseamos.

—No sé qué hacer, Ken. Ayúdame ahí —pedí, aun sabiendo que lo estaba poniendo en una situación difícil. Él era mi roca. Mi otra mitad. Si había alguien que me podía entender, ese era él.

—Habla con ella. No me importa que ustedes sigan juntos. Quiero que seas feliz y si es a su lado… —Hizo una pausa—. Que así sea. Yo empacaré mis cosas, esperaré a que vuelvas para irme.

A pesar de todo, no quería dejarla sola. Kiara tenía cerca de ocho meses y su barriga era enorme, no podía levantar mucho peso y se hallaba todo el tiempo cansada.

—¿En serio vas a irte? —Escuché la voz llorosa de Kiara—. Kenneth, lo siento. Podemos arreglarlo. Mírame, por favor. —Una oleada de impotencia me llenó, quería estar ahí para los dos, esta maldita distancia me estaba matando—. Sí te quiero, es solo que a veces extraño mucho a Killian y ustedes se parecen tanto que… perdóname, por favor. ¿Kenneth? —Un sollozo resonó—. ¿Qué puedo hacer?

—No hay nada que puedas hacer, bebé. Entiendo que lo extrañes, pero no nos engañemos. No soportas mirarme cuando estoy desnudo, no ocultas tu expresión de disgusto demasiado bien. Lo entiendo, ¿vale? Yo la llevo conmigo desde hace años, soy consciente de lo horrenda que es. Y seamos honestos, Kiara, no tienes una pizca de sumisión en tu cuerpo. Hay cosas que necesito. Cedí todo este tiempo pensando que sería suficiente, que con el tiempo me adaptaría. Te amo, pero no puedo continuar con esto y dejar de ser yo mismo cuando tú no estás abierta a cambiar algunas cosas.

—¿Cambiar? ¿Qué hay de mí que no te guste? Dices que me amas, pero no me aceptas tal y como soy.

—Puedo decir lo mismo de ti —rebatió Kenneth con calma, pero no me engañaba, sabía que le costaba mantener el control. Kiara era muy sensible y al momento en que mi hermano alzara la voz, sería como accionar un interruptor.

—¡No es lo mismo! Yo acepté estar con los dos, ¿qué te cuesta ceder un poco? Tener sexo como una persona normal no te matará.

—Claro, porque follar con los dos al mismo tiempo es sexo normal, ¿a que sí?

—Chicos, por favor —suspiré a través del micrófono, no íbamos a llegar a ningún acuerdo si seguían por ese camino.

—No quieras venir a comparar. Tú lo que buscas es una excusa —acusó Kiara exasperada.

—No estoy por discutir, Kiara. No vale la pena seguir redundando en lo mismo. Yo aquí no encajo, punto. Me iré. Pero eso no significa que no podamos hablar como dos personas civilizadas. Simplemente ya no estaremos juntos como pareja.

—Así estarás libre para irte con la otra, ¿no? De eso se trata todo.

—¡Coño, Kiara! ¿De qué manera tengo que decírtelo? No hay nadie más. ¡Maldita sea! Sencillamente no quiero estar más contigo, ¿queda claro?

—¡No me hables en ese tono! A mí me respetas.

—¡Qué maldita vaina contigo! Siempre quieres voltear las cosas y ponerlas como no son.

—Siempre yo, tú, nunca tienes culpa de nada. ¿Por qué no me explicas esas conversaciones con Nat? ¿De qué iba eso de que la pasaron bien la otra noche en el club? Ni siquiera me dijiste que ibas para allá.

—Es que no tengo que contarte todo lo que hago. Estábamos en casa de Erick y ella nos invitó a una fiesta que iba a dar un amigo suyo en el club, no estuve ahí más de dos horas. Volví porque no parabas de llamarme para saber dónde estaba a pesar de que te había dicho que andaba con los chicos. Controlas todo lo que me rodea. ¡Necesito un respiro! No puedo pasarme las veinticuatro horas del día metido en esta casa aguantándote.

—Pues si tan difícil es estar conmigo, me marcho hoy mismo. Para que sigas hablando disparates. Eso sí, ni se te ocurra llamarme que no pienso volver.

—Kiara —mascullé, sabía que estaba exagerando, malinterpretando las cosas.

—¡Kiara, detente, no hagas esa fuerza! —gritó Kenneth.

—¡Suéltame! A mí no me pongas las manos encima. ¡Te odio! ¿Me escuchas? Ojalá nunca te hubiera conocido.

—No lo dices en serio… —murmuró Kenneth derrotado.

—La verdad es que sí. Si ese día solo hubiese estado Killian no habría volteado a verte. Fue una oferta que no pude rechazar en el calor del momento, admito la parte que me toca, pude haber dicho que no. Pero si lo hubiese sospechado, jamás me habría acostado contigo.

—¡Cállate, Kiara! —intervine, pero ninguno me escuchaba, rabia se apoderó de mi ser y me puse de pie, comencé a golpear una pared hasta que sentí la sangre brotar de mis nudillos.

—No te vayas en ese estado. No puedes conducir así —intentó razonar con ella, pero lo oí claramente, el portazo y a Kenneth maldiciendo en nuestro idioma natal sobre ella siendo inmadura—. Ha tomado el coche.

—Tienes que buscarla, Ken.

Corté la llamada minutos después, comencé a inventarme una excusa para pedir un permiso e irme antes de tiempo. Podría hablar con mi superior, a lo mejor lo entendería.

Kenneth: Está en casa de su madre. Se quedará allí unos días.

El alivio que sentí tras recibir ese mensaje me duró poco.

—Erika tiene razones para creer que no está tan muerta como se pensaba. Y, escucha esto, el nombre de la chica es Kiara Micheli. —En cuanto las palabras salen de su boca quiero decirle que está equivocado, que se retracte—. Por supuesto que le dije que no era posible. Kiara murió una semana después del hecho.

—Pero estaba embarazada y Katerina nació la misma noche del accidente… —comento distraído; una parte de mí cree que es imposible, pero la otra, la que se encarga de atar cabos sueltos comienza a elaborar una teoría. Nunca vimos el cuerpo de Kiara, quedó irreconocible, según la policía.

—No crees que…

—Hablaremos de ello luego —digo en cambio. Parece querer añadir algo más, pero algo en mi expresión lo detiene.

El día en que Kiara se marchó a casa de su madre fue la última vez que Kenneth la vio con vida. Nos llamaron una semana después para indicarnos que nuestra hija había nacido y que su madre no sobrevivió. El shock, el dolor y la impotencia fueron los protagonistas durante esos días. A veces me pregunto si, de haber estado presente, habría hecho alguna diferencia.

En la cocina, Kat se encuentra muy despierta contándole a la rubia todo lo que hizo en los últimos días, Kenneth me mira y puedo sentir lo que está pensando.

La quiere. Mierda, yo también, pero, ¿y si de verdad hay una conexión entre el accidente y Kiara? ¿En dónde nos deja eso?

—¿Pensé que llamarías a los chicos para hablar sobre tu sospecha? —expreso a modo de pregunta.

—Es muy tarde ya, puede esperar a mañana, probablemente todos estén durmiendo y sinceramente, molestarlos para contarles algo que es solo una suposición… por muy probable que sea, no me parece adecuado.

—Estoy de acuerdo. ¿Puedo hablar contigo un momento? —inquiero, necesito confirmar lo que me ha contado Austin; la rubia asiente y nos dirigimos a su habitación para mayor privacidad, cierro la puerta detrás de mí, cosa que la hace arquear una ceja—. No pongas esa cara, mis motivos son puramente profesionales —reprendo suavemente, ella resopla.

—¿Como todas las veces anteriores?

—Erika…

—¡Vale, bien! —Alza las manos en señal de rendición y se acerca a su cama, se sienta en el borde y me mira expectante—. ¿Qué es?

—¿Por qué piensas que K… la chica que chocaste está viva y detrás de los atentados?

—En su último mensaje dijo que habían pasado cinco años, que tenía todo ese tiempo planeando su venganza y que yo le había arrebatado todo lo que tenía así que tiene sentido. Ella tiene razón, esa noche yo la maté, bueno, puede que no, ¿pero y su bebé? —explica con calma, aunque puedo ver lo mucho que esto la atormenta; lleva una mano a su cuello e inclina la cabeza—. Austin mencionó que esta chica, Kiara, en realidad murió el veintidós de diciembre, por supuesto, no es cierto, la chica murió poco después de llegar al hospital.

—¿Estás segura de que esta chica se llama Kiara? —No me aparto de la puerta, queriendo mantener la distancia para lo siguiente.

—Sí, mi padre me dio su nombre tras insistirle, él no quería que aquel hecho quedara en mi conciencia, pero no podía dejarlo pasar por alto, ella no merecía ser olvidada. —Estoy a punto de decirle quién es Kiara para mí, pero alguien llama a la puerta y suspiro, apartándome lo suficiente para que la persona pueda empujar la madera, Kat me mira desde abajo con una sonrisa de dientes afuera.

—¿Puedo quedarme con Mateo, papi, por favooor? —Está la mar de contenta, sonrío involuntariamente y me agacho hasta quedar a su nivel. A Erika le dice—: ¿Puede venir Lu con nosotros?

—Con Mateo, ¿cómo es eso, bonita? —Detrás de mí, Erika aclara su garganta, la miro y espero una explicación.

—Kenneth me escribió cuando estaban de camino y me comentó acerca de su preocupación por Kat. Pensé que podía quedarse en casa de Mateo, tiene dos niños que congeniarán con Kat inmediatamente, rondan su edad y son agradables. Además, su casa es segura, más que este apartamento, por obvias razones, sus hijos están en casa la mayor parte del tiempo, así que… es una opción que puedes considerar. —Lo pienso un instante, miro a Kat que me observa expectante y luego a ricitos.

—Erika, no lo sé… —Dudo, confío exclusivamente en Kenneth y en su abuela Amada cuando se trata de mi hija. Pero realmente, ¿puedo darme el lujo de mantenerla conmigo con el peligro a la vuelta de la esquina? No.

—Es solo una sugerencia. Una que pensé muy bien antes de compartirla con Kenneth. De todos modos, puede quedarse aquí, no me importa. Lo que sí me preocupa es que con las cosas que debemos hablar y debido a que ya han asaltado este lugar… si se da otra vez, las emociones podrían ser muy fuertes.

—Tienes razón. —Pero aun así… ¿no es egoísta e irresponsable de mi parte querer ceder porque quiero que estemos a solas con ella?

CAPÍTULO 38

Kenneth

Estoy de acuerdo con enviar a Kat con Mateo, el tipo vino y cruzamos algunas palabras. Trajo a sus hijos, una niña y un niño con el pelo azabache que evidentemente heredaron de su madre. La pequeña es la mayor, con seis años, se acercó a Kat sin un ápice de timidez y le preguntó si quería jugar a las muñecas. El varón, de cuatro, se mantuvo al margen hasta que las chicas lo invitaron a ser parte de alguna clase de juego imaginario.

Al igual que Killian, tuve mis dudas al principio, pero ambos coincidimos que Erika no es ninguna inconsciente, y que por como se lleva con nuestra niña, no la pondría en peligro. Nos debatimos por varios minutos de qué manera le diremos a Katerina que no pasará la noche con nosotros, no queremos que lo encuentre extraño y haga preguntas que no podemos responder con la verdad. Afortunadamente, a las niñas se les ocurre hacer una pijamada. El cerebro de la operación es Marisol, lo sé porque mi hija se muestra tímida cuando vienen hacia nosotros para preguntar y evita la mirada de Killian, escondiéndose detrás de mí, que trato de ocultar mi sonrisa. Ella sabe que soy el más permisivo, no es que Kil sea sobreprotector, es que considera todas las posibles complicaciones y eso a veces frustra cualquier plan que pueda tener.

Es bastante tarde cuando Mateo se marcha, se tomaron tiempo de más empacando cosas para la mascota de Erika, me doy cuenta de que cayó en el hechizo de Kat, al momento en que pidió que Lu se uniera, con sus ojos tiernos y labios fruncidos, la rubia no pudo negarse: intercambiamos números y el pelirrojo promete cuidar bien de nuestra filha[37]. Luego Kil despide a Austin, pues también debería descansar para su turno de mañana. El último y algo reacio a irse, es Elian. Se encuentra con Erika en el sofá de la sala, hablando en susurros, él tiene una de sus manos entre las suyas en un gesto de apoyo, que por más que trato de hacerme entender que no hay nada entre ellos, de todas formas, me fastidia.

Y no soy el único, Killian me mira desde su posición, apoyado contra una de las columnas que separan la sala de la cocina, con los brazos cruzados y el ceño fruncido. Se ha quitado la chaqueta del traje en algún momento y desabrochado los primeros botones de su camisa blanca.

—Joseph tiene algo importante que decirnos. Fui a buscarlo cuando salió la noticia, pensé que él tenía algo que ver, pero parecía sorprendido y algo dolido, dice que conoció a alguien hace unos años y que desapareció casi al mismo tiempo que mi papá, un par de meses atrás.

¿No te dice algo? Todo está conectado.

—Lo sé, ya había llegado a esa conclusión, es algo que implica a gran parte de la familia. Pero, Elian, aún nos falta información, no podemos confirmar nada y creo que debemos dejarlo por hoy. Necesito un descanso. —El moreno hace una mueca de disgusto, y mira en mi dirección, ya que estoy más cerca y puedo escuchar su conversación con claridad.

—Te vas a quedar con ellos. Con los dos. —Suena casi como una acusación, Erika se estremece y se libera de su agarre.

—Elian…

—Está bien, no pasa nada —suspira—. Lo que sea que hagas… intenta no arrepentirte después. —Se inclina hacia ella y aprieto los puños cuando, justo delante de nuestras narices, deja un beso en sus labios. Killian está más lejos que yo, pero llegamos a él al mismo tiempo y cada uno lo tomamos por un brazo, alejándolo bruscamente de ella, quien, estupefacta, lleva una mano a sus labios y nos mira a los tres entre confundida y alarmada.

—Es hora de que te vayas… —informo.

—Estás sobrepasando tus límites —añade Killian.

Elian se zafa de nuestro agarre y nos brinda una mirada molesta, está listo para decir algo igual de molesto, pero la rubia lo frena.

—Elian, detente. —Su voz es tensa, algo fría, la máscara en su expresión es una que no había visto antes—. Debes irte ahora. —Creo que el moreno quiere decir algo, no obstante, se lo piensa mejor, se marcha dando pisotones y cierra con un portazo que saca a Erika de su estupor—. Sé que quedamos en ser exclusivos y que conocen mi pasado con Elian, pero aún no he hablado con él, necesito tiempo. Lo entenderá… eventualmente. No quiero que esto cause disturbios entre nosotros o con él.

—Tú solo déjale saber que ya no eres suya —habla Killian, como la rubia no responde, Kil se agacha al nivel de sus ojos—. Eres nuestra —recalca casi en un gruñido—. Y vamos a dejarlo claro esta noche, en este momento.

—Ve a tu cuarto, espera a que vayamos —exijo con suavidad; el sonrojo ligero que cubre su piel ante mi orden, me excita. Sin titubear, se pone de pie y nos rodea para dirigirse a su habitación—. Y, Erika… —llamo cuando está a punto de cruzar el umbral—. Recuerda lo que pasará si te tocas sin permiso. —La veo humedecer sus labios antes de morder el inferior, asentir y continuar su camino—. ¿Estás bien? —Es la primera vez que tenemos privacidad desde que salimos de casa.

—Hay algo que debemos hablar —responde con voz queda.

—¿Puede esperar?

—De poder, puede. Pero es algo delicado que podría cambiar las cosas con Erika. —Se encoge de hombros.

—Entonces dímelo después. —Asiente levemente aliviado y entiendo que, sea lo que sea, es realmente malo porque quiere posponerlo. Quiere tener esto, esta noche, los tres juntos antes de que exista la posibilidad de arruinarlo.

—¿Crees que esta vez obedecerá? —Lo pienso un instante. A pesar de su actitud desafiante, aprendió que sus acciones tienen una recompensa o un castigo. La cuestión es, ¿qué disfruta más?

—Ya lo veremos. —Habiendo pasado casi diez minutos ya, lidero el camino hacia la habitación. La luz está encendida y Erika se encuentra boca abajo sobre el edredón blanco, su piel cubierta de encaje rojo resalta de una manera provocativa. Sus piernas están dobladas hacia arriba, moviéndose distraídamente; su culo decorado con una tanga que lo hace ver más terso y apetitoso. La parte de atrás del sostén es una especie de tejido entrecruzado; está mirando su teléfono, que se encuentra entre sus manos y está muy concentrada, no se da cuenta de nuestra presencia.

Ambos nos tomamos el tiempo de devorar con los ojos su curvilínea figura; si mal no recuerdo, he visto esa prenda antes. Me debato internamente entre hacerla pedazos o retirarla lenta y suavemente.

—Erika. —Gira la cabeza al escuchar a Killian, nos mira de arriba abajo y puedo adivinar que hará un comentario sabiondo.

—Llevan mucha ropa, me siento en desventaja.

—Algo que solucionaremos en breve, ricitos. ¿Por qué no vienes y te encargas de ello? —sugiere. Erika voltea completamente su cuerpo y confirmo haber visto esa pieza de lencería. Humedezco mis labios, ella se baja de la cama y se acerca a nosotros. De pie entre nuestros cuerpos se ve pequeña, debe sentirse así. Me pregunto, ¿le intimida o se sienta protegida?

—¿Recuerdas que prometí usar esto cuando nos viéramos? —pregunta, sus ojos verdes oscuros, destacando los reflejos de avellana en ellos.

—También recuerdo que no lo cumpliste. Aunque admiro la vista, dulzura, esta es la tercera vez que estamos juntos. Me has hecho esperar y no me gusta.

—Estás buscando una excusa para castigarme… No tienes por qué. —Extiende su mano hasta alcanzar la mía y la coloca en la curva de su trasero

—. Quiero que hagas conmigo lo que te apetezca —ofrece sincera. Un rayo de excitación me recorre, mi miembro comienza a endurecerse con las imágenes que aparecen en mi mente.

—No necesito una excusa, doçura. Yo hago las reglas, ¿lo olvidas? —Para constatar el hecho, mi mano libre viaja a uno de sus senos, alcanzo el pezón debajo del sujetador y lo pellizco, la ligera curva en su labio superior me advierte que captó la advertencia—. Ahora tengo que saber, ¿estás segura de lo que dices? —Le da la espalda a mi hermano, recostándose en su pecho.

—Sí, quiero… todo.

Su consentimiento es lo único que necesito.

—Desnúdame —hablo en voz baja pero firme y ligeramente ronca. Sus delicadas manos van al borde de mi camiseta y hala hacia arriba, la ayudo en el proceso y seguido procede a desabrocharme los pantalones; su mirada no se aparta de la mía, tampoco intenta tocarme, solo cumple expresamente con lo que pedí. Cuando mis pantalones y tenis están fuera, la atraigo hacia mí, poniendo las manos en su cintura, acariciando la piel con mis pulgares a la vez que me inclino a por un beso. Sus labios se abren y le dan la bienvenida a los míos, estos se amoldan a la perfección, de vez en cuando mordisquea esa parte de mi labio que está perforada, me he fijado en que tiene cierta afición al piercing. Por un breve instante deseo tener todavía la perforación de la lengua, sé cuánto disfrutaría de la atención en su parte más sensible. Interrumpo nuestro beso y seguido la giro hacia Killian.

—Quítame la ropa —pide él con voz baja y ronca, sin dejar de comerse con los ojos a la rubia. Erika no pierde tiempo, comienzo a sentirla impaciente y, como siga así, tendré que hacer una pausa y darle una pequeña lección. Cuando mi hermano está desnudo en su totalidad, tira de ella hacia él para un beso largo y profundo, me uno a ellos permaneciendo a su espalda, besando el cuello y hombros de Erika. Su piel suave y salpicada de pecas sabe a limpio y tengo un repentino deseo de saborear la sal que habrá en su piel cuando terminemos—. Despacio, nena, tenemos todo el tiempo del mundo —murmura Killian entre beso y beso, casi pregunto por qué lo dice, pero la mano que se escurre entre nuestros cuerpos y acaricia mi polla por encima de la ropa interior me da la respuesta.

—Mantén los brazos a los costados, nos tocarás cuando te demos permiso —gruño en su oído, espero la queja pero no llega y ese simple gesto de obediencia envía un rayo de excitación por mi cuerpo—. Ten paciencia, doçura, y serás recompensada. La cosa con el sexo es, que no es solo sexo, como muchos intentan hacer creer, es mucho más. —Hago una corta pausa, comenzando a recorrer la extensión de su brazo desde la punta de sus dedos hasta su hombro y de vuelta hacia abajo—. Dime algo, ¿alguna vez has hecho el amor… o bueno, tenido sexo, sin pensar en el orgasmo como una meta? —Sacude la cabeza, negando. Doy un beso detrás de su oreja y doy un paso atrás—. A veces, la búsqueda de ese pequeño placer, nos priva de lo realmente importante y es el proceso para llegar ahí. —Camino hasta la cama, me deshago de mi bóxer y me siento en el borde, dejo mis piernas abiertas y la veo girar ciento ochenta grados hasta dar conmigo—. Intenta relajarte y disfrutar el momento. Ven aquí. —Palmeo mi muslo; mientras se acerca percibo la mirada de mi hermano, su ceño levemente fruncido con una pregunta silenciosa:

«¿Qué estás haciendo?». Probamos esto con alguien más en el pasado, requiere confianza y paciencia. Kiara era todo menos eso, por no mencionar que no confiaba del todo en mí. Las cosas que me gustan no eran de su agrado y traté de cambiarlo, pero a veces el deseo y la necesidad de dominar salían a flote durante el sexo y las cosas caían en picado. No podía obligarla. Lo que pido debe entregarse libremente y sin reservas. «Confía en mí» le hago saber a Killian. No duda en seguirme. La conexión que siento con mi hermano es compleja y difícil de explicar, lo único que puedo decir es que me mataría perderla algún día.

—Cuando te dedicas a complacer a un hombre, ¿lo haces por demostrar un punto o realmente gozas de lo que estás dando y recibiendo? —cuestiona Killian, Erika gira levemente la cabeza hacia él, con expresión pensativa.

—Para mí el sexo no es más que un medio de escape —admite con voz débil—. Mis amantes no… —Carraspea—. Es como has dicho —se corrige—. Solo intentaban demostrar algo. Me complacían y nunca quise más, jamás pensé que podría tener más. Con Elian era diferente, nos amábamos, se trataba más de dar que recibir, pero, incluso así… no es como ustedes dicen. No he tenido eso.

—Una vez me dijiste que eras buena con la boca —comento, tanto para aligerar el ambiente tenso que amenaza con formarse, como para hacerla comprender.

—Oh, ella es muy, muy buena en ello —corrobora Kil; hace rato que ninguno la tocamos, solo observamos y hablamos y me doy cuenta de lo inquieta que está, la manera en que retuerce los dedos de sus manos, ahora unidas y el cambio de su peso de un pie a otro, quiere huir.

—Coincido. Sin embargo, ¿te gusta hacer sexo oral? ¿Te gusta el sabor, la textura, la dureza? —Sin poder evitarlo, llevo una mano a mi polla y la sostengo en alto, aprieto mi agarre y la miro con deseo—. Dime.

—No había pensado mucho en eso —dice con reticencia, trata de evitar mirar mi acción pero cuando Killian une su cuerpo al de ella desde atrás y le susurra algo al oído, inevitablemente sus ojos van directo a mi pene. Erika asiente a lo que sea que le haya dicho y él la empuja hacia donde me encuentro. Lento, pero seguro, en un caminar sensual, cierra la distancia entre nosotros y se deja caer con gracia sobre sus rodillas. Relamo mis labios ante la expectativa de lo que hará a continuación; enseñarle provoca algo en mí que es más emocionante que el deseo. Con decisión, alza una mano y la coloca sobre la mía, apartándola con cuidado de mi miembro para sostenerlo en su lugar. Con un firme apretón que me hace jadear, comienza a subir y bajar sobre el tronco, deteniéndose en la punta o en la base, e incluso en las hinchadas venas.

Me acaricia primero con la palma de su mano, luego con la punta de sus dedos y el dorso de estos. Es una tortura. Una tortura placentera.

—¿Y bien? —indaga Killian de un momento a otro, Erika inclina la cabeza hacia un lado, como pensando, encoge sus hombros y continúa explorando.

—Es suave y duro al mismo tiempo. Como un gran trozo de metal recubierto con terciopelo. Me gusta cómo se siente en mis manos.

—Continúa —exige Kil, excitado. Lo veo comenzar a tocarse a sí mismo a la vez que Erika desciende y recorre la circunferencia de mi glande con la lengua. La vista de ella lamiendo mi punta con esa delicadeza, con sus ojos cerrados y concentrada, me vuelve loco; contengo el impulso de llevar una mano a su pelo y tirar de su cabeza hacia abajo, quiero introducirme hasta el fondo de su garganta y follarla salvajemente. Su lengua, traviesa y cálida, presta especial atención a la ranura en la punta, luego baja pausadamente entre lamidas y besos mojados hacia la base, la escucho inhalar profundamente antes de ascender y meter la cabeza de mi polla en su cálida boca. Gimo y apenas logro contenerme.

—Porra, isso é bom.[38]

—Dime, nena, ¿y ahora? —pregunta Kil, mascullo una maldición al sentir la inmediata falta de contacto.

—No sé, sabe y huele como a limpio, supongo, pero bajo todo eso es un tanto salado y ¿masculino? Quiero más —responde en voz baja, me mira y espera por mi orden.

—Entonces no te detengas. Es todo tuyo, eso sí, espero que tengas hambre porque estoy seguro que Killian quiere alimentar tu boca también. —Jadea ante la mención de mi hermano—. Veo que te gusta la idea, ¿crees que eres capaz de satisfacernos a los dos al mismo tiempo, pequeña? —Mi voz es firme y su piel se eriza al escucharme—. Contesta.

—Sí —susurra y lame sus labios.

—Sí, ¿qué? —Contengo la respiración.

—Sí, Señor —concede con un pequeño suspiro y lo pierdo; entierro mis dedos en su pelo rizado y tiro de ella hacia arriba al tiempo que me inclino hacia abajo y uno nuestros labios. Introduzco mi lengua en su boca y saqueo su interior en un beso frenético, tan salvaje que raya lo torpe pero se adapta y me sigue el ritmo, mordiendo y chupando mis labios. Cuando Killian la aparta de mí para tener su turno, no protesto, lo que hago es mirar cómo se devoran mutuamente y siento que si no nos detenemos un segundo, mandaremos al carajo nuestro propósito.

Afortunadamente, mi hermano está conmigo y se separa de la rubia. Regresa a su posición de pie y lo imito, de modo que Erika estando de rodillas alcance nuestras pelvis.

—Bien, dulce chica, complácenos —pido y la insto a tomarme en su boca; no pierde tiempo con juegos esta vez, la mete entera hasta el fondo de su garganta y necesito un soporte, ella es maravillosamente exquisita en el arte oral. Cuando transcurren un par de minutos intercambio de lugar con Killian, la rubia solo debe girar un poco su cabeza para darle atención. Por un momento, es todo placer y dominio, tenerla de rodillas con el deseo de hacernos sentir bien a ambos sin pedir o esperar nada a cambio.

Y, aunque me cuesta no perder el hilo de mis pensamientos con sus locas habilidades, me doy cuenta que; uno, no tiene prisa y dos, está disfrutando del acto. Alterna entre uno y otro durante un rato, mis oídos se llenan con el sonido de succión y el gorgoteo de su garganta cuando nos lleva hasta el fondo. Nos mira desde abajo, el deseo destellando en sus ojos y lágrimas amenazando con escapar de sus ojos debido al esfuerzo por llevarnos cada vez más profundo.

—Así está bien, doçura, detente. —Obsequia un par de caricias más a Killian antes de cumplir mi orden, extiendo mi mano hacia ella y cuando la toma la ayudo a ponerse de pie—. ¿Estás bien? —Asiente y para confirmarlo me besa, nuestras lenguas se debaten en un duelo delicioso y húmedo que aumenta las ganas. Me aparto y la pongo de espaldas a mí, de modo que pueda besar a Killian mientras me encargo de regar besos por su cuello, mordisqueando y chupando la piel hasta dejar marcas. La pasión va in crescendo, a nuestro alrededor todo desaparece a excepción de esa cama que nos espera en breve. Como en un trance, nos dirigimos allí y guiamos a Erika al centro de la cama; Killian se coloca a su derecha mientras que yo a su izquierda y, sin perder el tiempo, cada uno se adhiere a un seno, eligiendo primero recorrer la aureola con los dedos antes de introducir la punta endurecida en nuestras bocas. Erika jadea, arqueando la espalda en busca de más. Me contento tirando del pezón con mis dientes para luego chuparlo y finalmente calmar el escozor provocado con tiernas lamidas.

Realizo un camino de besos mojados por su vientre hasta detenerme en su pubis y soplo, ella se estremece y alzo los ojos para verla mirarme desde arriba con una expresión de entrega. Killian vuelve a su boca y la entretiene mientras la torturo acariciando el pliegue que une su entrepierna con su muslo y más abajo, saboreando la extensión de su pierna, observando cómo se le erizan los pelos según encuentro sus zonas erógenas.

Con la luz encendida, mucho más luminosa que aquella lámpara e incluso que la pobre iluminación con la que cuenta mi habitación encima del taller, realmente puedo verla. Todo de ella. Cada perfecta imperfección. Y, Dios mío, es hermosa.

Como si me leyera el pensamiento, Killian encuentra su mirada con la mía y sonríe, mantengo mi expresión seria, no porque no comparta sus emociones, sino porque, maldición, tengo miedo. Ella estuvo de acuerdo en intentarlo, ¿Qué exactamente significa eso? Desde que la conozco, ha sido reacia a tener algo serio, oficial. Pero de eso se trata, ¿no? Disfrutar del momento, mientras dure. ¿Está mal querer más?

—¿Ves lo que te digo? —Escucho a lo lejos—. A veces cuando te pierdes en tus pensamientos me recuerdas a él, se adentran en su propio mundo cuestionando el porqué de las cosas. —Mi vista se aclara y capto la imagen completa. Erika resopla.

—Mira quién habla. Tú también piensas demasiado, a veces. Si no, no habrías tratado de poner distancia entre nosotros. Creo que los tres somos más parecidos de los que nos gustaría admitir.

—Estoy de acuerdo —murmuro llamando su atención—. Pero mejor dejemos la charla seria y madura para más adelante, ¿sí? Que cuando lleguen los arrepentimientos, sea demasiado tarde para retractarnos de los hechos. —Erika se levanta sobre los codos y me observa durante unos segundos.

—Quiero esto. Lo necesito. No me arrepentiré —asegura firmemente—. Si pienso mucho las cosas es porque tengo miedo, no de sentir, sino porque no sé qué hacer con esos sentimientos. Mi vida… Es complicada. Yo no podría…

—Shsh, no lo digas —interrumpe Killian, sellando sus labios con un beso—. Más tarde —sugiere y con otro beso largo y húmedo da el tema por zanjado.

Continúo la exploración en su pantorrilla, bajando a su tobillo para darme cuenta de que es una zona sensible, así que me entretengo un momento allí antes de pasar a la otra pierna y hacer lo mismo, pero de manera ascendente. Al instante en que llego a su pelvis, abre ampliamente las piernas en una clara invitación, me coloco entre ellas y me inclino hacia su coño, el aroma de su excitación impregna mis fosas nasales y gruño, cuando, ya sin poder detenerme, pruebo su humedad. Primero deslizo mi lengua por entre sus labios, separándolos en el proceso; segundo, me detengo en su clítoris, cierro los labios alrededor del botón y succiono; tercero, llevo dos de mis dedos a su apretado y mojado interior. La escucho gemir alto, elevo la mirada y la encuentro observando mis caricias en ella. Pronto se distrae porque Killian comienza a juguetear con sus senos, amasando los globos y pellizcando los pezones. Las caderas de Erika se mueven incontroladamente, me veo forzado a sostenerla para poder tocarla con destreza. En poco tiempo, sus gemidos se entrecortan y al verla abrir la boca en un grito silencioso sé que está a segundos de venirse y parecerá poco tiempo, pero es justo el que necesito para alejarme y sustituyendo mi mano por la de Killian, logro sumergirme en ella de un duro y seguro empujón.

—Joooooder —mascullo, sintiendo sus músculos internos apretar mi pene con tanta fuerza que no puedo moverme, mientras se viene, Killian no deja de torturar su manojo de nervios, no es hasta que ella se estremece y ruega porque se detenga que él accede. Me mantengo quieto, viendo su pecho subir y bajar, mojado por una ligera capa de sudor, sus mejillas y senos enrojecidos. Se ve exquisita—. ¿Estás bien? —Tarda en responder, pero lo hace con una sonrisa satisfecha y un vaivén de sus caderas que me incita a moverme. Las penetraciones son lentas en un inicio, disfruto de su cercanía, de la forma en que me envuelve y cómo responde a nuestro toque.

Desde la derecha, Killian se arrodilla y la insta a levantar un poco la parte superior de su cuerpo, luego acerca su polla a sus labios y la tienta. Bordea sus labios con su punta roma, haciendo que se abra para él, pero se aparta cuando su lengua se asoma. Es una pequeña tortura, su ceño se frunce y muerde su labio inferior, lo mira con aparente enojo.

—¿Lo quieres? Ruega por ello, doçura —digo desde mi lugar, aumentando la velocidad de mis embestidas.

—Por favor, Killian.

—Por favor, ¿qué? —bromea él.

—Te quiero en mi boca —dice, pero como Killian la ignora intenta otra vez—. Quiero que folles mi boca. —Su tono no es más que un ruego rebelde, las ganas de ponerla en cuatro y abofetear su culo son enormes, pero me contengo, no es a mí a quién está provocando y Killian deja pasar muchas cosas.

—Abre —gruñe Kil, sosteniendo su miembro a centímetros de su boca, cuando Erika separa los labios se adentra en ella sin prisas, disfrutando la sensación. La vista me aleja de mi deber por un momento, tenerla aquí, a merced de los dos, es algo que quise desde que la conocí.

Pero no imaginé que mi corazón estaría implicado. Que nuestros corazones estarían implicados.

—Toca tus pechos, Erika —instruyo cuando vuelvo en mí.

Mientras Killian recibe la atención de su boca experta y yo de su apretado coño, ella lo disfruta tanto o más que nosotros. Comienza a tocarse, sondeando la curva de sus senos, rodeando el pezón y luego apretándolo como ha aprendido que le gusta más. En dado momento, alcanzo una de sus manos y guío sus dedos al botón endurecido entre sus piernas, se acaricia sin prisa, gozando del placer que nos arropa y amenaza con llevarnos pronto a la cima. Pronto. Muy pronto. Pero no, no todavía. Quiero mucho más de ella en esta noche. La pregunta es, ¿estará ella dispuesta?

Solo hay una manera de averiguarlo.

CAPÍTULO 39

Erika

—¿Te gusta? —pregunta Kenneth, asiento como puedo, dado que tengo la boca muy ocupada con Killian entrando y saliendo con suaves movimientos—. ¿Quieres más? —inquiere, asiento nuevamente, pero me cuestiono. ¿Qué más puede haber?—. ¿Confías en mí? —Aunque mi cuerpo se tensa con un deje de temor, me encuentro dando otro gesto afirmativo. ¿Qué es lo que pretende? Sale de mí y Killian abandona mi boca, se miran durante breves segundos y creo están teniendo una conversación entre ellos, voy a preguntar, pero antes de que él pueda hablar, Killian se acuesta sobre su espalda y me coloca encima.

—Móntame —pide con ese tono ronco y excitado, acomodo mis rodillas y tanteo con mi mano hasta tener su pene rozando mi entrada, recuerdo lo mucho que disfrutó torturarme hace un rato y le devuelvo la jugada, me mantengo firme y sin bajar sobre su falo, lo agarro bien apretado y sondeo mi entrada innumerables veces con él, mientras escucho y procuro no mirar qué está haciendo Kenneth, por el rabillo del ojo lo veo dejar la habitación y regresar son algo en su mano. ¿Eso es un tubo de lubricante?—. Deja el relajo, Erika —dice malhumorado, enfoco mi atención en él, arqueo una ceja y entrecierro los ojos.

—No es divertido cuando te lo hacen a ti, ¿verdad? —Me devuelve la misma mirada y con decisión levanta la parte superior su cuerpo, tengo su rostro a milímetros del mío. Creo que va a decir algo, pero, en su lugar, me besa y es embriagante. Me pierdo en las caricias de su lengua y las suaves mordidas que me da, tanto que no me doy cuenta que ha vuelto a bajar al colchón y me ha llevado con él, solo me entero cuando su brazo me sujeta por la cintura y su mano libre se cuela entre nuestros cuerpos, guía su polla a mi vagina e impulsa sus caderas hacia arriba, entrando en mí sin darme chance a apartarme o incluso retorcerme para ponérselo difícil.

—¿Cuándo asumirás que quienes llevan las riendas en la cama somos nosotros, nena? Aunque, entre tú y yo, a Kenneth le gusta que luches contra ello, porque las ganas de dominarte aumentan varios grados. ¿No quieres provocarlo un poco esta noche? ¿No te hacen falta un par de azotes? —habla en mi oído, un escalofrío me recorre.

—¿Es necesario hacerlo enojar para que lo haga? —averiguo. No sé acerca de dominación y sumisión, solo estoy segura de que debe haber confianza. Killian se remueve para poder mirarme a los ojos.

—Estaba bromeando, más o menos —susurra con una sonrisa pervertida—. Pero te gusta. Y lo quieres. —Desvío la mirada y recorro la habitación en busca de Kenneth, en ese momento él aparece en la puerta del baño—. Solo tienes que pedírselo, apuesto a que se pondrá duro como una piedra cuando lo hagas —murmura Killian en mi oído, me estremezco. Dios, me gustaría eso.

Kenneth regresa con nosotros y se acerca a besarme, lentamente Kil comienza a moverse en mi interior, recordándome que sigue allí. ¿Cómo olvidarlo si cada vez que su pene palpita dentro de mí, mi coño sufre un espasmo?

—Kenneth. —Jadeo contra su boca, lista para decirle lo que quiero, pero se aleja y Killian aumenta el ritmo de sus embestidas, lo miro y quiero besarlo también. ¿Cómo es eso? ¡Jesús! Quiero tanto de los dos. Juntos. Por separado. Con ropa o sin ella. De cualquier manera. ¿Qué me han hecho?

Killian sosteniendo mi rostro y besándome me aleja de aquellos pensamientos, puedo sentir a Ken moviéndose detrás de mí, sus manos se posan en mi espalda baja y recorren un camino hacia arriba, una de sus manos se detiene en mi cuello y me aparta de Killian, gira mi cabeza hacia él lo suficiente para besarme, hay algo diferente en su beso, en su toque. Es más exigente y dominante. Suspiro contra sus labios y gimo cuando su polla cae entre mis nalgas.

—¿Recuerdas esa vez en tu oficina? —pregunta Killian—. Cuando te hice mía en tu escritorio mientras Kenneth observaba a través de la cámara… —Las manos de Ken separan las mejillas de mi trasero y su polla, caliente y dura, se desliza hacia abajo y hacia arriba, de vez en cuando presionando en cierto punto que provoca tensión en mí—. ¿Recuerdas lo bien que se sintió? ¿Te gustaría…?

—Sí. —Mi voz sale entrecortada.

En cuanto doy mi consentimiento es como si hubiera accionado un interruptor. Los besos que compartimos se tornan frenéticos, las caricias se vuelven insistentes. Cuando Ken se aparta para alcanzar el tubo de lubricante, mi cuerpo tiembla ante la expectativa.

Escucho el pop del botecito siendo abierto y seguido algo frío se filtra en mi raja. Sus dedos se encargan de esparcir la solución antes de tentar mi agujero con la punta de un dedo, la presión al comienzo es incómoda, pero intento relajar mi cuerpo.

—¿Has hecho esto antes? —pregunta Killian al notar mi reacción.

—Una vez, hace años —admito.

—¿Te gustó? —Lo pienso.

—No creí que lo volvería a hacer. Fue por probar, nada más. No fue malo pero tampoco memorable como para repetir.

—Así que tus expectativas de esta experiencia no son muy altas. —Me encojo de hombros—. No quiero sonar arrogante ni nada, pero, mantén la mente abierta, vamos a hacer que quieras hacerlo de nuevo. Muchas veces —promete. Y le creo.

Porque la paciencia y la ternura con la que Kenneth lubrica mi entrada trasera y cómo con delicadeza comienza a introducir uno de sus dedos pausadamente, me hace saber que, aunque esto es algo para ellos, también es para mí. Y van a cuidarme. Como han hecho ambos desde el inicio. Siempre pendiente a cómo me siento, pendiente a qué estoy pensando.

—Kenneth —susurro mirando por encima de mi hombro, él alza la vista sin abandonar su labor de estirarme para su miembro—. Yo… —Trago en seco—. Quiero que me azotes —suelto sin más dilación, relamo mis labios y veo la sorpresa pasar por sus ojos y un deje de orgullo.

—Dulzura, ¿dices eso por mí o de verdad lo quieres?

—Lo quiero, de ti. De ambos —digo, esta vez mirando a Killian—. Tú también lo disfrutas, ¿no? —Recuerdo bien esa noche cuando intercambiaron lugar pensando que no me daría cuenta.

—Sí —afirma Killian, llegando a sujetar mi barbilla con su mano—. No en la misma magnitud que Kenneth, como seguro te habrás dado cuenta, pero sí. Y sobre todo contigo. Tu piel se torna de un rojo exquisito, nena. Y me encanta. —Seguido me besa ardua y salvajemente, retomando el ritmo de sus embestidas que se habían detenido para facilitar el trabajo de Ken.

Ahora Kenneth tiene dos dedos en mi interior apretado, entre los besos con Killian y el placer de sus arremetidas, logro distraerme lo suficiente y no pensar demasiado en la intromisión en esa parte de mi cuerpo.

Está bien lubricado, arde un poco, pero no llega a molestarme o hacerme querer detenerlo. Al contrario.

Un jadeo brota sorpresivamente de mí, cuando, sacando sus dedos de mi culo, Kenneth sopla sobre la piel sensible y luego, muy lentamente, pasa la lengua por el lugar. La sensación es extraña para mí, pero bien recibida y como sigue saboreando mi parte íntima, volviéndome loca ante las nuevas oleadas satisfacción que me embargan, no logro contener el orgasmo.

—¡Oh, Dios mío! ¡Sí! ¡Sí! ¡Sííííí! —chillo y tiemblo entre ellos, jadeando por aire y perdiéndome por unos segundos en mi propia mente.

«Maldita sea, eso fue increíble».

Vuelvo a reaccionar cuando un cuerpo grande se coloca detrás de mí, su pecho roza mi espalda y su polla reposa contra mis nalgas. Lo siento regar besos por mis hombros y en mi cuello.

—¿Estás lista? —pregunta Ken en mi oído.

—Dios, sí. Por favor. —De repente, las ganas, el deseo, la necesidad de tenerlos a ambos dentro de mí se hacen primordial.

La punta roma de su polla presiona mi agujero.

—Relájate —pide cuando instintivamente me tenso y aprieto los músculos—. Respira hondo, doçura, ábrete a mí.

Poco a poco, su pene se hace espacio en ese lugar tan íntimo, su avance es lento, pero seguro y constante, sin presionar demasiado y dándome tiempo para adaptarme a la intromisión.

—¡Joooder! —Jadeo con los ojos cerrados, sintiéndome llena, estirada, como si fuera a partirme en dos. Me arde, pero me gusta. No, me encanta.

Uno de ellos, no sé cuál, estoy perdiendo mi mente, retrocede en mi interior para volver a arremeter. Los escucho gemir. De un momento a otro, Kenneth toma mis brazos y los apresa en mi espalda, negándome cualquier movimiento, como si estuviera loca para querer detenerlos. Otro movimiento, ahora lo noto, es Killian saliendo y entrando de mi cuerpo, despacio, luego se detiene, y Kenneth toma su lugar. Los siento en todos lados. Mi piel se calienta, sensible. Mi cabeza zumba, las emociones me abruman. No es solo el placer, la lujuria y la pasión. Son ellos. Dentro de mí. Haciéndome suya. Uno besando mi cuello, chupando mi lóbulo y susurrando palabras que no entiendo en mi oído, excitándome más si es posible. Otro devorando mis labios, succionando mi lengua, alabando mi cuerpo, el momento y, de nuevo, susurran palabras que no entiendo, pero que muy en el fondo logro interpretar con sus acciones, con sus gestos. Pierdo parte del calor que me transmite Kenneth, cuando coloca cierta distancia entre nosotros, reafirmando su agarre en mis brazos cruzados en mi espalda, y con su mano libre, me da eso que pedí. ¡Zas! La palmada resuena aun por encima de nuestros jadeos, es fuerte y escuece, pero que me condenen si no lo disfruto. Me azota continuamente, en ambas nalgas, hasta que las siento hinchadas y duele de la forma más deliciosa. Detiene los golpes, se aferra a mis mejillas y usa mi trasero como palanca para sus penetraciones. Debajo de mí, Killian se estremece, maldice entre dientes y dice algo en su lengua natal, Kenneth le responde con la misma fiereza.

—Erika, nena —habla Killian—. Vente con nosotros.

—Ahora, Erika —exige Kenneth.

Y, como si cada célula de mí les perteneciera, mi cuerpo tiembla, mi mente explota ante las miles impresiones y me dejo ir. Caigo desde lo más alto, gritando sus nombres a boca llena, gimiendo sin pudor y entregándome por completo. Las oleadas salvajes del orgasmo son tan fuertes que se me llenan los ojos de lágrimas, espasmo tras espasmo, alcanzo el clímax. Apenas registro sus propios sonidos de apreciación, mi nombre en sus labios, las últimas caricias y las expresiones de placer que dejan ir cuando ambos, al unísono, se corren dentro de mí.

Pienso que todo ha terminado, pero no, ellos empiezan a besarme lánguidamente, con ternura, como si estuvieran agradecidos, murmuran: “Você é tão bonita” “Você foi incrível, minha doçura” “Ser parte disso ... A maneira como você se entregou a nós foi muito melhor do que imaginábamos.”

Y entre susurros les digo que no soy un jodido traductor, cosa que les provoca una risa ronca y fresca. No me aclaran ninguna de sus palabras, sin embargo. Puede que alguna de las palabras sean similares a las del español, pero tratar de darles sentido en este momento no es algo que tenga fuerzas para hacer. Salen de mi interior con cuidado; ahora que la bruma se ha difuminado, mis músculos se resienten y lo hago saber audiblemente.

Ambos se apartan y bajan de la cama, los echo en falta al instante, pero no me dejan sola. Killian me toma en sus brazos mientras Ken lidera el camino hacia mi cuarto de baño. Mi bañera está llena, cuando me depositan dentro, el agua está levemente tibia, no es enorme y creo que no cabemos, pero de alguna manera se hacen espacio y me miman.

—Nadie… —Carraspeo—. Nadie me trató así después de… —Hago una pausa notable. ¿Después de tener sexo? ¿Después de hacer el amor? Lo que hicimos no se parece en nada a lo primero. Pero me niego a decirlo en voz alta.

—De ahora en adelante, serás amada, Erika. Cada maldita vez que estemos dentro de ti, juntos, o por separado, serás amada, apreciada y valorada —asegura Kenneth, se encuentra frente a mí, el agua no cubre del todo la cicatriz en su pecho e inconscientemente alzo la mano para tocarla. Espero a que me aparte o se cubra, pero en vez de eso, cubre mi mano con la suya y la guía a su corazón, el pálpito es fuerte—. Es tuyo, si lo quieres.

«¡Oh Dios mío!».

—Kenneth… —Trago en seco, asustada hasta la muerte, Killian se tensa detrás de mí.

—No digas nada todavía —dice en mi oído—. Y, por si tienes dudas, también quiero ser tuyo.

La admisión me acelera el corazón, giro levemente para mirarlo a los ojos. Hablan en serio.

«¿Por qué yo?» Quiero preguntarles. «¿Por qué ahora?». Quiero saber.

—Yo… No sé. —Sacudo la cabeza—. Mi vida es un torbellino en este momento, no puedo pensar en relaciones. Quedamos en que iríamos un paso a la vez. Estuvieron de acuerdo.

—Shsh —chista Kenneth—. Ese es el miedo hablando y, está bien. Pero, dulzura, confía en nosotros, no te haremos daño. Y tampoco esperamos que sea perfecto, o que realmente funcione, también es complicado para nosotros. Venimos en un paquete… El hecho de que estés dispuesta a intentarlo es suficiente. Por ahora.

—¿Y después? —cuestiono—. No puedo estar en una relación con dos hombres, una cosa es que sean menores que yo y otra que sean dos. Mi padre perdería la cabeza, segurito que pierdo mi trabajo y mi madre no volvería a dirigirme la palabra.

—¿Y por qué diablos tiene que importar tanto eso? Es tu vida. ¡Maldita sea! Si quieres algo, tómalo, al otro que se joda.

—Killian, bájale algo —regaña Ken sin alterarse ante el arrebato de su hermano. Kil resopla, enojado, sale de la tina y se marcha desnudo y mojado a mi cuarto. Sin pensarlo mucho, salgo tras él, lo encuentro recostado de la columna junto a la puerta corrediza que da al balcón.

—No te pongas así, entiéndeme, por favor —suplico, no me mira, así que me acerco lo suficiente lo abrazo por la espalda—. Ponte en mi lugar. —Se zafa de mi abrazo y da media vuelta.

—¿Por qué no te pones tú en el nuestro? Solo hablas de no tener nada serio, ¿te has preguntado si estamos bien con ello?, ¿si es eso lo que queremos?

—¿De qué estás hablando? Estuviste de acuerdo, fuiste quien intentó mantenerse a distancia en primer lugar.

—¡Pero no quería! —exclama, retrocedo unos pasos al notarlo tan alterado, toma nota de mi reacción e inspira profundo—. Sabes que nunca te haría daño, Erika. —Suena dolido, y de pronto, yo también—. Es diferente ahora, ricitos. Quiero más, queremos más, y sé que tú también. Pero, tantas cosas nos lo impiden. Sé eso. Lo reconozco y me llena de impotencia. Tus padres, tu trabajo, Kiara…

—¿Kiara? —interrumpe Kenneth uniéndose a nosotros. Killian suspira y mira de su hermano a mí.

—Tenemos que hablar. —Su expresión se torna seria, y un escalofrío me recorre. La necesidad de consumir una dosis de nicotina aparece y no me contengo. Rebusco entre los cajones de mi mesita de noche hasta dar con una caja de tabaco y un encendedor. En nada, estoy dando la primera calada, procuro ponerme una bata de satén oscura antes de salir al balcón, los escucho murmurar, y luego se unen a mí.

—Habla —exhorto tensa, con un mal presentimiento asentado en mi estómago, me apoyo contra la barandilla del balcón y miro hacia abajo, a la calle, desierta en esta madrugada y muy lejos en mi mente, una voz susurra que ella podría estar viéndonos ahora. La ignoro, sintiendo que se avecina algo malo. Es como aquella vez que supe que Elian es mi hermano de sangre, estuve todo el día con una sensación extraña en el estómago, así me siento ahora. Me sorprende, cuando en lugar de hablar, Killian toma el pitillo de mi mano y lo lleva a sus labios para inhalar el humo y liberarlo sin retenerlo mucho tiempo dentro. Kenneth hace un ruido de disgusto, se aleja al otro extremo del balcón donde el humo no le alcanza. Obviamente le molesta el olor y el mismo hecho de que fumemos.

—¿Qué es, Killian? —repito, él me devuelve el cigarro y relame sus labios.

—No hay manera de suavizar esto. —Mira a su hermano, luciendo un poco perdido—. Hace cinco años que Erika tuvo un accidente, en la misma fecha que Kiara dio a Luz a Katerina. Al principio no conecté los hechos, supongo que no quería hacerlo y sería demasiada coincidencia. Pero, con la información que Erika le facilitó a Austin me di cuenta de que hay una conexión. —Me observa, duda solo un segundo antes de soltarlo—. La chica contra la que chocaste esa noche y, que estaba embarazada, era Kiara. Nuestra exnovia y la madre de Kat.

¿Ese nudo en mi estómago? Bueno, elige ese incómodo momento para deshacerse de muy mala manera y provocarme arcadas, aún con el cigarrillo en la mano corro hacia el baño y caigo de rodillas junto al váter. Mi cuerpo expulsa hasta la hiel y es molesto, embarazoso, porque los gemelos me siguieron para asegurarse de que estaba bien, a pesar de la bomba que acaba de soltar Killian, su preocupación por mi estado los hizo dejar a un lado el tema y me atienden, a pesar de mi resistencia por cuidarme sola.

—No seas terca —regaña Ken con tacto, lo miro con los ojos vidriosos. Kil se marcha por unos minutos y regresa con una taza de té. Debió husmear en mi cocina para encontrar las bolsas. Doy un pequeño sorbo bajo sus atentas miradas, sonríen débilmente apreciando que los deje cuidarme. Pero eso que ha dicho Killian…

—¿Puedes repetir lo que has dicho?, creo no haber oído bien —digo una vez que regresamos al balcón. Me tomo rápidamente el té y me siento mejor. Intentamos acomodarnos los tres en el pequeño sofá pero solo caben dos, la solución recae en sentarme sobre el regazo de Kenneth mientras que Killian vuelve a explicarnos con detalle y paciencia todo el asunto.

La cosa es que, por muy claro que parezca, tengo mis dudas.

Si Kiara, la madre de Kat, es la misma chica con la que tuve el accidente… ¡Mierda! Maté a su exnovia. Bueno, muerta muerta no está, pero casi. Si antes me sentía culpable por el acto, ahora se multiplica.

—Si es cierto que es la misma persona… ¿por qué quiere matarme? Comenzó antes de conocerlos bien a ustedes. Es verdad que el accidente fue mi culpa, iba borracha. Pero, ¿no es un poco exagerado?

Killian y Kenneth suspiran, esto debe ser igual o más difícil para ellos. No entiendo por qué a pesar de todo eso siguen aquí conmigo, yo querría poner algo de distancia entre nosotros. No es que no lo haya intentado pero Ken mantiene un fiero agarre en mi cintura.

—Ya lo creo —corrobora Killian—. Debe haber algo más. Aún no me lo creo, parece imposible, sin embargo, todo apunta hacia ello. Al principio eras el objetivo, pero desde el primer día trabajando para ti, intentó hacerme daño, aunque fue Kenneth que salió herido. Ella no nos lastimaría —añade muy seguro. Recuerdo lo que me contó acerca de lo mucho que la querían y que las cosas no funcionaron como esperaban.

—Y según he entendido, su Kiara murió el veintidós, una semana después de aquello —comento.

—Sí… —afirma Kenneth—. No estuvimos cuando nació Kat, ese día Kiara y yo discutimos muy feo y se fue de la casa. Se quedó con su madre o eso es lo que nos dijeron ambas. Kiara dio a luz y no nos informaron, según Amada, su madre, ella le rogó no nos dijera, pues ya no estábamos juntos y quería tener a Kat por su cuenta. Estaba confundida, según nos dijo, por unos medicamentos que le pusieron. A nosotros no nos iban a llamar de ningún modo porque no figuramos como su contacto de emergencia, sino su mamá. Cuando ella murió, no le quedó más remedio que informarnos y pedirnos perdón por haberlo ocultado.

—Y a mí me dijeron que la chica murió justo después de dar a luz, por las graves heridas. ¿Les explicaron cómo falleció? —cuestiono.

—Sí, nos hablaron de un accidente, pero no dieron muchos detalles, solo que fue grave y que tuvieron que operar varias veces, no sobrevivió. No vimos su cuerpo, tampoco, quedó irreconocible. Su madre decidió que la cremaran y su familia se hizo cargo de todo. — Killian habla como perdido en su memoria—. ¿Quién te dio los detalles del accidente? —pregunta pensativo.

—Elian. Él estaba conmigo cuando desperté, ya habían pasado varias horas desde lo sucedido. Mi padre se encargó de todo, de cubrir los gastos de la clínica y el funeral y ofreció una ayuda a la familia.

—¿Cómo así? —Killian se pone tenso.

—Les dio dinero para compensar… No me mires así, yo estaba inconsciente, mi padre todo lo arregla con dinero. Ni siquiera pude hablar con la familia de ella. Mi padre dijo que ya se había encargado y que estaríamos bien, que no demandarían…

—Porque ibas borracha… —acierta.

—Estábamos a punto de cerrar un acuerdo millonario, todo sobre esa noche no salió en las noticias, papá pagó a los pocos reporteros que querían contar la historia y también a la familia para que guardaran silencio.

—Killian —habla Kenneth—. Amada nunca nos dijo cómo pudo cubrir los gastos de la clínica, aunque como doctora su sueldo es decente, no tanto como para pagar todas las operaciones, la estadía y el parto por su cuenta. En ese entonces nosotros solo teníamos acumulado para pagar los últimos meses de la hipoteca de la casa de madrina, ella ya no podía hacerse cargo por cuestiones de salud y, bueno, lo que sobraba lo usábamos para ir adquiriendo las cosas de la bebé. Cuando quisimos ayudar a Amada, nos dijo que ya estaba resuelto, no reparamos en ello, pero ahora…

—Demasiada información desordenada, aunque haya una relación, ¿cómo podemos estar seguros de nada? ¿Creen que esta Amada pueda hablarnos con sinceridad de lo que pasó esa noche? Podríamos atar los cabos sueltos —sugiero.

—Tendría que ser mañana, cuando Mateo traiga a Kat la llevaremos con su abuela y preguntaré al respecto —sugiere Killian—. Por ahora no podemos hacer mucho, quizás esperar a que se contacte de nuevo contigo y tratar de sacarle información. Elian mencionó algo que me dejó pensando, Joseph quiere hablar con ustedes, ¿no? —Asiento—. Que sea lo más pronto posible, si podemos conectar todos los puntos quizás resolvamos esto más temprano que tarde. Me preocupa que esta persona, sea o no sea Kiara, vaya demasiado lejos y alguno de nosotros salga lastimado.

CAPÍTULO 40

Killian

Aún conservo la duda, me niego a considerar que Kiara está realmente viva, porque, si eso es cierto… ¿por qué no vino a nosotros?, a mí. ¿Por qué mantenerse oculta hasta ahora? ¿Por qué intentaría hacernos daño? Ella no es así. Podía tener unos cambios de humor complicados, es cierto y no siempre actuaba con la madurez necesaria, pero de ahí a lastimar a las personas que la querían… si es ella, entonces algo pasó. Algo la cambió. Y no creo estar preparado para conocer a una Kiara diferente.

Es media tarde cuando arribamos a la vivienda de la abuela de Kat, llamamos temprano en la mañana para confirmar que estaría en casa y preguntar si podía cuidar de Kat por unos días, estuvo de acuerdo, pidió los usuales días de baja en la clínica por estas fechas y tener a su nieta con ella le sube los ánimos. Anoche con Erika fue… algo de otro mundo. Las sensaciones, las emociones, la conexión que experimentamos fue abrumadora. Y se mantuvo así por muy breve tiempo porque cuando salimos al balcón y enfrentamos nuestra realidad me maldije a mí mismo una y mil veces porque lo olvidé. Cuando hablamos del tema sentí un nudo en el pecho y evité mirar a Kenneth a los ojos porque era probable que él también lo hubiese olvidado. O no olvidado, sino más bien, que lo dejamos pasar. Lo cual me hace sentir aún peor. Es veintidós de diciembre. El aniversario de su muerte. Si es que en verdad eso pasó.

Usualmente vamos al cementerio a dejarle flores, con Kat y Amada, luego nos reunimos en su casa con alguno de sus otros familiares y hacemos una Hora Santa[39], son muy religiosos. Imagina cómo reaccionaron a nuestra relación con Kiara, sí, no fue nada bonito.

Aún siguen sin aprobarnos, por lo que Ken y yo evitamos quedarnos mucho tiempo. En este momento, Kat se encuentra pintando un libro de dibujos en el suelo de la sala de estar, con dos de sus primas pequeñas viendo lo que hace e intentando que mi niña las deje participar, pero no lo hará. Kat es muy celosa con sus juegos y, además, las primas son muy pequeñas y no saben colorear, no permitirá que arruinen su arte. Sus palabras no las mías. A veces me sorprende lo inteligente y despierta que es. Ken está sentado a mi lado, inquieto, por lo que puedo notar, su pierna se mueve de arriba abajo continuamente y no aparta la vista de nuestra hija, desde donde estamos en la cocina podemos verla sin problemas. Esperamos a que Amada termine de hacer un lote de bocadillos para los invitados ubicados en el patio de atrás, ahí solo me asomé para saludar en general y no darles motivos de sobra para murmurar a nuestras espaldas.

Critican la manera en que criamos a Kat, les molesta que nos llame papá a ambos y sé que quieren saber quién es el padre biológico pero es algo que decidimos mantener en secreto, al menos, hasta que la pequeña pueda comprender nuestro estilo de vida y si ella quiere saberlo, entonces le diremos.

—Amada. —Atraigo su atención, queriendo zanjar este tema de una vez por todas—. Lamento traer esto a colación justo el día de hoy, pero es importante. Necesito que nos cuentes todo lo que pasó esa noche, desde que recibiste la llamada, hasta que llegaste a la clínica y todo lo demás hasta que ella… —Me aclaro la garganta—. Hasta que supimos todo.

—¿Por qué?, ¿pasa algo? —Se da cuenta, la confusión y la alerta brillan en su rostro, la vigilo como un halcón. Ella deja los bocadillos sobre la meseta luego de cubrirlos con papel film y se mantiene a distancia, buscando con qué entretenerse, ya sea fregando u ordenando los trastes. Normalmente Ken y yo ayudaríamos con la tarea, pero ambos estamos tensos y poco concentrados.

—Nunca hablamos de ello, en realidad, y queremos saberlo todo.

En su momento, era demasiado doloroso hacerlo, así que lo evitamos.

—Bueno, yo estaba de guardia esa noche en el hospital, pero logré que alguien me cubriera cuando recibí la llamada y salí disparada hacia la clínica. —Amada trabajaba en la Plaza de la Salud en aquel entonces, ahora tiene su propio consultorio en una clínica privada—. Cuando llegué, ya habían metido a Kiara al quirófano, le hicieron una cesárea de emergencia y seguido cerraron la heridas provocadas en el accidente. Estaba en shock, tan asustada que no pensé en comunicarme con ustedes, cuando ella despertó en la madrugada me dejaron pasar a su habitación, lloró y me rogó que no les dijera nada, pues ya no estaban juntos e iba tener a Kat ella sola. Respeté sus deseos, era mi hija y ante todo estaba su salud, tanto física como mental. —Eso casi puedo aceptarlo. Si nada de eso hubiera pasado y Kiara se hubiese ido con Kat, ¿siquiera conocería a mi hija hoy en día? Todo el tiempo que nos habla, Amada no nos mira, lo cual me hace desconfiar—. Durante esa semana estuve yendo todos los días a visitarlas, para comprobar los avances, en varias ocasiones vi a alguien fuera de su puerta, como vigilando y pregunté, pero se marchaban sin decir palabra. Kiara no sabía nada tampoco, la cuestioné. Comencé a preocuparme por lo que tendríamos que pagar si no la trasladábamos a un hospital, el seguro no cubría mucho y apareció este hombre, el padre de la chica que chocó contra Kiara, me dijo que sentía lo ocurrido y él se haría responsable de los gastos. Hablamos poco, sé que era alguien importante y no quería un escándalo por algo tan simple, sus palabras, y acepté. Pero de nada valió.

Volví una tarde a la clínica y los doctores me dijeron que Kiara tuvo un infarto. Tuvimos una fuerte discusión porque no me llamaron, habían pasado horas, de no haber regresado, no sé cuándo lo habría sabido. Según ellos, alguien afirmó ser pariente de Kiara y se hizo cargo de todo. Me enfureció y estaba muy avergonzada, por eso mentí y dije que ella quedó irreconocible, que ya había puesto en marcha los papeles para la cremación, pero en realidad todo lo hizo esa persona, nunca supe quién fue, en el hospital nadie sabía nada, alegaron que se trató de una confusión, un error, pero que ya no podían hacer algo al respecto. Lo siento.

Durante unos minutos, permanecemos en silencio. Ella también nos mintió. Y si no hubiésemos preguntado hoy, tampoco lo habríamos averiguado nunca. Me siento enojado y frustrado. Fuimos solo títeres de los hilos de alguien con mucho poder, alguien egoísta y que nos ha visto la cara desde el principio. Alexandro Ávila es un gran hijo de puta.

—Gracias por decirnos la verdad —comenta Kenneth—. ¿Puedes decirnos cómo era el hombre que pagó por todo, su nombre o cualquier cosa útil?

—No es necesario, sé quién es —afirmo y Ken me mira—. Amada, al final no vamos a dejar a Kat aquí, lo lamento.

—¿Qué? ¿Por qué? Siento no haberles dicho, Killian, pero por favor, no me alejes de la niña por eso, fue hace años. —Intenta razonar, alarmada.

—Esa no es la razón y no puedo darte detalles, tenemos razones para creer que Kiara sigue viva o que alguien se hace pasar por ella y podría hacernos daño —expongo impaciente, ella se sobresalta y sus ojos se abren como platos, no debí decirlo así, pero tampoco tengo alternativas—. No puedo quedarme y explicarlo todo, pero confía en mí, en que nunca alejaría a mi hija de su abuela, aparte de nosotros eres la única familia que tiene y sé lo mucho que la quieres. Por favor, cuídate y si notas cualquier cosa rara, no dudes en llamarme. Ken, vámonos.

Él no duda en seguirme, busca a nuestra hija y su bolsa de ropa y pronto estamos de camino a casa de Mateo, a quien llamo para avisar que necesitaré un favor. Anoche y esta mañana cuidó bien de Kat y no es uno de los sospechosos, no creo tener muchas opciones ahora. Detesto molestar a los demás, pero quiero estar seguro de que Kat estará lejos del peligro los siguientes días. La pequeña se emociona cuando ve dónde estamos, está demasiado contenta por sus nuevos amigos como para cuestionar por qué se quedará aquí unos días.

—No se preocupen, ella estará a salvo aquí, Erika me dio unos días libres, así podrá quedarse incluso durante la semana. Aunque es seguro que los extrañe y haga preguntas.

—Lo sé, llamaremos por cámara a menudo y trataremos de pasar cada par de días. —De ser diario, si alguien nos sigue esto sería en vano, prefiero evitarlo—. Gracias por esto, hombre —digo sincero, Mateo se encoge de hombros, relajado—. Soy padre, Killian, te entiendo perfectamente. Pueden irse tranquilos.

Volvemos a decirle adiós a Kat, pero ni caso nos hace, Marisol y ella están muy concentradas en una partida de Jenga. Lanzo una oración silenciosa para que Dios me la cuide mucho, podría jurar que escucho la voz de Kenneth en mi cabeza haciendo lo mismo, cuando lo miro, está viendo hacia el cielo, echa un último vistazo a Kat y se une a mí para volver al auto.

—Entonces, ¿quién es esa persona? —Va directo al grano cuando comienzo a conducir.

—Alexandro Ávila, el padre de Erika, quien me contrató para cuidarla. Ese hijo de su maldita madre pudo evitarnos muchos problemas. No tienes idea de las veces que lo enfrentamos y nos mintió sin pudor.

No puedo asegurar que conozca nuestra relación con Kiara, pero es muy astuto y precavido, seguro que la investigó. Aunque, como nunca nos casamos, aparte de Amada, nadie puede vincularnos con ella.

—¿Cómo piensas proceder? Es su padre después de todo.

—Sí, sobre eso, no están en los mejores términos y sé que Erika estará dispuesta a dar la cara. La puso en peligro deliberadamente.

—Que filho da puta![40] ¿Quién carajos le hace eso a su propia hija?

—Es posible que se haya inventado una historia totalmente diferente a la que conocemos, que es la que conocen Erika y Elian. Nos queda saber cómo se conecta esto con el padrino de Erika.

Erika

Killian y Kenneth se unen a mí y a Elian en la noche, compartimos una cena ligera en lo que esperamos a que Joseph venga. Lo llamé esta tarde y le pedí que pasara por aquí en cuanto pudiera. El timbre suena justo cuando he acabado de limpiar la cocina, la tensión reina en el apartamento, me esforcé en aligerar el ambiente poniendo temas de conversación, pero desistí al darme cuenta que ninguno quería colaborar. Fue muy incómodo.

—Hola, pasa —saludo a mi primo y me hago a un lado, vislumbro a Austin vigilando el pasillo, me ofrece un asentimiento cuando me ve y se lo devuelvo. Bloqueo la puerta y suspiro. Joseph ya se ha sentado en el sofá en forma de L, junto a Elian. Killian y Kenneth optaron por permanecer de pie, Kil en el marco que da a la cocina y Ken en la pared cerca de la otomana que ocupo yo.

Observo cómo mi perra se debate internamente entre acostarse al lado de Killian o situarse entre el otro hermano y yo. Al final se decide por nosotros. Acaricio distraídamente su cabeza mientras comenzamos a tratar el tema.

—Vamos a lo que vinimos… —Comienza Elian, seguramente deseando que Joseph se marche pronto. Nunca se han llevado bien—. ¿Qué es lo que querías decirnos?

—Hace alrededor de tres años conocí a una chica en uno de los centros de capacitación y rehabilitación que tenemos en Rusia.

—¿De qué hablas? —Desconozco la existencia de dichos centros. Joseph sonríe con pena.

—Mi padre y Alexandro abrieron instituciones para jóvenes adultos que tienen problemas de adicción o traumas hace una década, son poco conocidas e independientes a la empresa, fue uno de los pocos acuerdos que hicieron aún estando enemistados, por una buena causa y, por supuesto, dinero. Si bien es cierto que invierten al menos un cincuenta por ciento de las recaudaciones de fondos en las instituciones, el otro cincuenta va a sus bolsillos.

Que no se diga que nuestros padres son buenas personas. Tienen sus defectos y virtudes. No se hablan, pero tienen mucho en común.

—No lo sabía —comento en voz baja, ¿qué otras cosas me oculta papá?

—. ¿Tú, desde cuándo estás al tanto de esto?

—El mismo tiempo, tres años. Esa fue la primera vez que fui, acompañado de Dylan, y me comentó acerca de cómo funcionaba. Soy el heredero del cargo de papá, como Elian nunca se interesó en sus negocios, no le quedó de otra que entrenarme y prepararme. No sé si te lo había comentado, asumo que sí porque ustedes hablan a menudo, él está enfermo. —Un nudo se forma en mi garganta, mi expresión debe alertarlo de que no es como él piensa—. Mi error, prima. Entraría en detalles, pero eso no es lo importante ahora, estoy preocupado.

—No, dime qué es lo que tiene.

Joseph suspira.

—Le detectaron un aneurisma hace varios años, los médicos sugirieron una operación inmediata pero él dijo que haría un tratamiento. Pensé que, dada la gravedad del asunto, dejaría su terquedad a un lado y se haría la maldita cirugía, pero se plantó en veinte, no lo haría. Luego, simplemente desapareció. No contesta mis llamadas, ni siquiera las de mi madre.

—Él podría estar muerto en estos momentos —asume Elian, su tono ronco y afectado por los hechos. Tomo varias respiraciones hondas, me digo que puedo esperar para sentirme mal al respecto. Me obligo a suprimir las avasallantes emociones y pido a Joseph que siga.

—¿Qué pasó cuando fuiste al centro?

—Conocí a esta chica, no conocía su nombre real, la mayoría ni siquiera tiene un apellido cuando va allí. Ella era diferente a los internos, siempre pensativa, a veces perdida en su mente, podías verla sonriendo un momento y al siguiente estaba llorando sin razón aparente. Nadie sabía por qué, pero según nos fuimos conociendo, porque desde que la vi supe que era especial e iba más a menudo a visitar el centro con la excusa de hacer revisiones, ella me contó que cuando recordaba su vida anterior sentía un vacío en el pecho, sentía una gran pérdida y quería recuperar eso que le quitaron. Pero no tenía idea de qué podría ser. Con el tiempo nos hicimos cercanos, íntimos incluso y me abrí a ella, le conté quién era y todo acerca de A. G. & S., parecía muy curiosa al respecto, pensé que se debía a que tenía la creencia de que los niños ricos en realidad no merecemos lo que tenemos, que no lo ganamos. Recuerdo que… —Hace una pausa y me mira directo a los ojos, se nota que esto le afecta, él se enamoró de ella—. A mi padre no le gustaba que compartiera con la chica, por eso nunca le dije que en realidad éramos mucho más de lo que él se imaginaba. Lo mantuvimos en secreto hasta hace medio año, papá estuvo furioso y me prohibió seguir la relación, dijo que ella no podía abandonar el centro y que no me daría explicaciones. Claro que eso no me desmotivó, la quería de verdad, logré sacarla de ahí con algo de esfuerzo y la traje aquí a vivir conmigo. Un día volví a casa y no estaba, solo me dejó una carta.

Casi puedo escuchar mi corazón palpitar, cuando Joseph saca un trozo de papel de su bolsillo, Killian y Kenneth se mueven al mismo tiempo, arrebatándole el papel antes de que me lo entregue. Es Kenneth quien lo lee primero antes de maldecir y pasárselo a su hermano, sus rostros idénticos cambian de preocupados a consternados y enojados. Killian deja caer el papel y se apresura a salir de mi apartamento, Kenneth lo sigue casi inmediatamente, primero me mira con algo que no logro definir, los escucho hablando en su idioma natal muy alterados, cuando la puerta se cierra tras ellos me lanzo a tomar la dichosa carta antes de que Elian reaccione, deseando saber el porqué de tanto jaleo.

Joseph,

No hay manera de explicar esto, no hay manera de hacerlo fácil.

Cuando llegaste a mi vida no me encontraba en el mejor momento, fuiste una luz en medio de tanta oscuridad y por eso siempre estaré agradecida.

Lamentablemente y, a pesar de lo que siento por ti, gran parte de nuestro tiempo juntos ha sido una mentira. Fuiste un medio para un fin, quizás algún día puedas perdonarme, entender por qué tomé esta decisión. Alguien me hizo daño y es hora de hacerles pagar, por mi propia salud mental, tengo que hacerlo.

Tuya,

Kiara M.

Las manos me tiemblan, mi corazón salta estrepitosamente. Veo negro por unos segundos, tropiezo con mis pies, logro volver a sentarme y enfocarme. Es la misma chica, Kiara Micheli. La de aquella noche en el accidente, la que pensé que estaba muerta. Y, también, más que probablemente, la madre de Katerina. La ex de los gemelos. La mujer que amaban. «¿O aman?».

—No lo entiendes, Elian, le conté cosas a esta mujer —habla Joseph, evidentemente afectado—. Sabe más de lo que debería, confiaba en ella y la quería, joder, la quería. Nunca cuestioné su curiosidad, su ansia de conocer a mi familia o algunos aspectos de la empresa. Yo le dije… —Su voz se rompe—. Le dije que eras mi hermano de sangre y que te odiaba, que odiaba a Erika por tenerte. Sentía celos y envidia de ustedes y una noche en la que me pasé de tragos le confesé que sabía que ustedes tenían una relación, a pesar de estar emparentados. Por eso cuando salió en las noticias no tuve dudas, de ustedes esa información no saldría nunca, y solo ella sabía de esto. Es mi culpa. Lo siento.

—¿Tú sabías del collar de Lu, de la memoria? —inquiero. Él sacude la cabeza.

—No, pero sí que era importante. Ahora que lo pienso, nuestras conversaciones siempre acababan girando entorno a ti o a mi tío. Me engañó.

—Hay algo que necesitas ver —comento, impidiéndome acercarme a él y ofrecerle consuelo, por más que lo quiera, no tengo tiempo. Corro a mi habitación y busco el ordenador, lo enciendo de camino a la sala y espero impaciente a que el sistema cargue. Rápidamente localizo el video que obtuvieron los chicos del día en que la bomba explotó en mi oficina y se lo muestro a mi primo—. ¿Puedes reconocerla? —pregunto señalando a la figura menuda que se ve en la grabación.

—Podría ser ella, coincide en estatura, al menos. Pero no puedo asegurar nada. Hablando de eso, los guardias que debían estar de turno esa noche fueron despedidos, confesaron ser sobornados para dejar las instalaciones a esas horas. Si es ella, no sé de dónde está sacando el dinero para financiarlo todo. No tenía nada más que su identificación falsa cuando volamos aquí.

—¿Con qué nombre la trajiste? —pregunta Elian. Buena pregunta, si no podemos hallarla como Kiara, tal vez…

Abro el archivo que contiene la lista de números con los que me ha contactado y bajo el nombre de quién están.

—Gleen…

—¿Black? —interrumpo sorprendida, él niega.

—Darle mi apellido llamaría mucho la atención —explica. No sé por qué se me ocurrió eso, quizás porque él la quería y podrían haberse casado—. Gleen Martínez, elegimos un apellido común. —Escaneo la lista, agradeciendo que son pocos y doy con el mencionado rápidamente.

—Aquí está, Gleen Martínez. —Leo los pocos datos adquiridos, pocos pero importantes. Tengo una dirección. Suspiro y me toma menos tiempo memorizarla y borrarla del archivo que pensar en lo que estoy haciendo. En lo que voy a hacer. La puerta se abre y los gemelos regresan con nosotros, me urge hablar con ellos, saber cómo se están sintiendo con todo esto.

—Tengo que irme —murmura Joseph—. Tendré mi teléfono cerca por si necesitan algo —ofrece en su camino a la salida—. Y Erika… cuídate. Hice mucho más que contarle mi vida y mis miedos a esa chica, le enseñé todo lo que sabe —advierte sincero, asiento en su dirección. Con razón siempre está un paso delante de nosotros, Joseph es un estratega, posee conocimiento militar y, no es alguien a quien te gustaría tener de enemigo. Si Kiara aprendió de él, es más peligrosa de lo que ha mostrado ser.

—Yo también me voy, avísame si surge algo. —Elian me besa en la mejilla y hace un gesto de despedida a los hermanos.

Miro durante un rato la puerta cerrada, sopesando el plan que se me acaba de ocurrir. Es loco. Y peligroso. Killian me mataría si se entera. Kenneth me ataría a su cama, impidiéndome escapar.

O tal vez los dos me aten y me mantengan entretenida, lo suficiente como para que mi mente no produzca ideas locas.

Como si no fuera lo suficientemente loco estar con los dos al mismo tiempo.

—¡Erika! —Me sobresalto cuando Ken dice mi nombre, debe haberme llamado varias veces.

—Lo siento, ¿qué? —Cierro la tapa del ordenador y lo dejo a mi lado en el sofá. Killian procede a contarme lo que descubrieron hoy en casa de la abuela de Kat, ahí confirmo, si es que quedaban dudas, que es la misma persona y que mi padre estuvo implicado desde el inicio. Me siento tan decepcionada, que no puedo enojarme. Clavo los ojos en el techo y suspiro, ¿qué he hecho para merecer esto, Dios mío? ¿No fue alto castigo perder a mi bebé? Involuntariamente llevo una mano a mi estómago, bajo la blusa toco la piel, palpando las pequeñas cicatrices, el gesto atrae la atención de los gemelos, un breve destello de deseo cruza por sus ojos, pero lo suprimen inmediatamente. Aquí es cuando cambian las cosas. Fue bueno mientras duró, ¿no?

«¿Por qué duele, sin embargo, que fuera rápido? Y de esta forma».

—Iré mañana a ver a mi padre —anuncio mirándolos, obligándome a no parecer afectada. Lo presiento, sé que nada volverá a ser lo mismo. No después de esto.

—Ken y yo saldremos, Austin se quedará contigo esta noche —avisa Killian, no digo nada, tan solo observo. Siento que me están quitando algo que no sabía que tenía—. No salgas al balcón, bloquea la puerta corrediza. Te… —Se aclara la garganta—. Te llamaremos mañana antes de ir a ver a tu padre, no te vayas sin mí o alguno de los chicos.

—Está bien —respondo con voz queda. Killian se mueve hacia la puerta, seguido de Kenneth, pero este último se detiene junto a mí y susurra en mi oído:

—Espéranos desnuda.

CAPÍTULO 41

Kenneth

Notando el estado de mi hermano, elijo conducirnos al único lugar en el que podremos estar tranquilos y hablar con libertad. Siento su molestia, su impotencia y enojo como si las emociones fueran mías. No ha dicho una sola palabra desde que dejamos el apartamento de Erika, me preocupa.

Con Erika estábamos en un punto que hace tiempo anhelamos; es cierto que se requeriría mucho empeño por parte de los tres hacer que funcione y estábamos encaminándonos allí hasta que todo salió a la luz.

Kiara. Nuestra Kiara. Está viva. Tengo sentimientos contradictorios, no terminamos en buenos términos. La última vez que hablamos discutimos y nos herimos mutuamente, sus palabras sobre todo, me hicieron dudar de lo que quería para mi hermano y para mí. Me hicieron pensar que era algo imposible, algo que solo podríamos tener a ratos y de manera casual. Durante los primeros meses funcionó, lo recuerdo bien, fue una de nuestras mejores épocas hasta que sus sentimientos empezaron a cambiar, hasta que se dio cuenta de que no nos quería de la misma forma. «Hasta que se dio cuenta de que era infeliz conmigo». Yo le di todo lo que tenía. No había una sola cosa que yo no estuviera dispuesto a hacer por ella. Incluso marcharme y dejarlos ser felices a los dos, si eso era lo que quería.

—¿Por qué estamos aquí? —cuestiona Kil cuando estaciono detrás de unas rocas, delante de nosotros el panorama es hermoso. Es el único lugar en la ciudad donde las estrellas se ven con claridad, hoy la luna se parece a la sonrisa del gato de los dibujos animados, el agua reluce con los destellos de luz que emite el astro. En lugar de responder, salgo del auto y me encamino hacia la orilla, debo bordear las rocas y encontrar el camino creado por las tantas veces que alguien pasó por aquí. No hay nadie, siempre es así los días previos a Navidad, cuando hacen una gran fiesta.

Lo llamamos El Lago, así de sencillo, algunos de mis amigos crecieron en los alrededores, otros, como yo, fueron invitados por alguien y nos hicimos parte de una gran familia. Fue uno de los primeros lugares que Killian y yo visitamos cuando nos mudamos permanentemente a la isla.

Me dejo caer en la hierba y recuesto la espalda contra un tronco caído, mi vista se pierde en la extensión del lago.

—Entiendo cómo te sientes —murmuro cuando mi hermano imita mi acción—. Quiero saber qué piensas hacer.

—No hay nada que pueda hacer. Irá a la cárcel, Ken, no hay forma de evitarlo. No puedo pensar en un futuro que la implique. Y eso no es todo, ella no es la misma persona de hace cinco años.

—En eso te doy la razón. Kiara nunca te haría daño. —No hablo por mí, ni lo digo con mala intención, pero hacia el final de lo nuestro me guardaba resentimiento, no sé si a tal punto de herirme—. Me preocupa que no sea estable —comento—. Estuvo cerca de Katerina, ¿por qué no vino a nosotros, a ti?

—Podría ser que se sienta traicionada, herida también. Nosotros seguimos nuestra vida, la dejamos en el pasado. Aunque el recuerdo dolía, lo habíamos superado. Ella quizás no nos perdone eso.

—Pero no fue culpa nuestra —replico—. Además, por esos mensajes que le envió a Erika, no nos quiere con ella… muchas de sus amenazas se volvieron realidad porque estuvo con nosotros. —No responde y no tiene que decirme lo que está pensando, lo sé—. Vas a alejarte, ¿no es así? Killian…

—Si puedo disminuir el peligro, por mínimo que sea…

—No —corto y lo enfrento, ojos miel idénticos a los míos me miran con resignación—. Tú no vas a retroceder porque yo tampoco lo haré, Erika nos necesita ahora más que nunca. ¿Cómo crees que se sentirá si la dejamos en este momento? Tiene que saber que nos importa. —Su risa hace que me detenga.

—A veces eres demasiado ingenuo, Kenneth. Ella está bien con esto ahora, pero más adelante, cuando queramos hacerlo oficial, se retractará. Tiene demasiado miedo, piensa mucho en el qué dirán y si su familia lo aceptará o no. Siempre seremos ese sucio secreto, al igual que lo suyo con Elian.

—A veces eres demasiado escéptico, Killian. Ten algo de fe. ¿Crees que no tengo miedo? ¿Que no he calculado las posibilidades de que no sea lo que esperamos? Prefiero intentarlo, aunque después me arrepienta, a vivir siempre preguntándome qué hubiera pasado si…

—No quiero volver a pasar por lo mismo, correr el riesgo de no tenerte si ella elige a uno, en lugar de los dos.

—¿Olvidas lo que prometimos?

—Nada ni nadie se interpondrá entre nosotros otra vez —recuerda.

—Si no podemos ser felices juntos, entonces no lo seremos —termino por él—. Vayamos a casa, Kil.

—Vayamos a casa —repite con una pequeña sonrisa adornando sus labios. Ha transcurrido más tiempo del que pensamos, es de madrugada cuando entramos al hogar de Erika y despedimos a Austin.

Cuando le dije a la rubia que nos esperara desnuda no estaba seguro si volveríamos, sabía que Killian tenía la cabeza hecha un lío y estaba teniendo dudas; pensé que, como Austin estaría haciéndole compañía, dudaría en obedecer. Es hora de comprobar cuán dispuesta a arriesgarse por nosotros está ella. Killian y yo nos desnudamos en el umbral de la puerta que da su habitación, lo hacemos sigilosamente pero no pasamos desapercibidos para Lu, que se acerca y exige caricias.

Dudo antes de inclinarme y palmear su cabeza, ella menea la cola muy contenta y lame mi mano, luego se encamina hacia la sala, desde aquí puedo verla mirarnos con desafío al subirse al sofá. Apuesto a que no es algo permitido para ella. Una vez salimos de nuestras prendas, nos dirigimos en silencio al baño, pasando junto a una muy dormida Erika, está arropada hasta el cuello, de modo que no puedo saber todavía si cumplió o no. Nos duchamos rápidamente, procurando hacer el menor ruido posible y nos unimos a ella en la cama varios minutos después; desnudos, obviamente. Killian es el primero en colarse bajo la sábana, del lado derecho y enfrentándola, yo me acuesto a su espalda y la abrazo desde atrás. Jadeo al sentir su cuerpo desnudo contra el mío, ella instintivamente se acopla a mí. Levanto una de sus piernas, para facilitarle a Killian el acceso a su sexo. Comienza con suaves caricias en su coño, mientras me concentro en sus senos, endureciendo fácilmente los picos y sintiendo las ganas de meterlos en mi boca y chuparlos.

—Mmm —gime la rubia, presionando su culo contra mi pene—. Ahh. —Está despierta ahora—. Killian. —Parece sorprendida y veo que mi hermano luce afectado por ello—. Regresaste —murmura—. Regresaron —corrige cuando pellizco un pezón—. Pensé…

Killian

—Shsh —silencio poniendo un dedo sobre sus labios, me doy cuenta de que tenía dudas. Mi actitud la hizo desconfiar otra vez—. Estamos aquí, nena.

—Demuéstralo —pide, retándome con la mirada.

—¿Cómo quieres que lo haga? —inquiero sin dejar de acariciar su coño, húmedo por los incesantes toques alrededor de su clítoris.

—Los quiero dentro de mí. Háganme suya. —Suena casi como un ruego y no puedo tomarlo despacio.

«Lo siento, Ken», pienso. No habrá largos juegos previos esta vez. Necesito sentirla, ya mismo. Rápidamente la giro para que me dé la espalda, queriendo probar lo que Ken tomó ayer.

Me adhiero a su cuerpo, besando su cuello y lamiendo el contorno de su oreja; un sonido de succión me advierte que Kenneth está disfrutando de sus senos. Acaricio cuanta piel logro alcanzar con una de mis manos, deteniéndome en su muslo para levantar su pierna y continuar mimando su tierna carne. Introduzco dos dedos en su vagina, sintiéndola apretada, pero ansiosa, extraigo la humedad que se acumula dentro y la extiendo sobre su culo; alterno entre tocar su botoncito de nervios y tantear su entrada trasera, ella lo quiere, porque se contonea hacia atrás.

—Paciencia, doçura —murmura Kenneth, y se acerca a su boca para degustarla y tragarse sus gemidos, la vista de ellos me enciende y apuro la preparación; cuando siento que está lo suficientemente húmeda, me sumerjo en su coño, ella gime alto y pide más, pero salgo y coloco la punta de mi polla en su culo, haciendo presión hacia adentro.

—Empuja hacia afuera, nena, ayúdame un poco —mascullo al sentir algo de resistencia, ella obedece y logro avanzar los primeros anillos—. Jooder, qué apretada estás —digo entre dientes, empujo todo el camino restante y espero paciente a que Kenneth ocupe su lugar.

—Dios, sííí. —Jadea mi rubia, yo mismo contengo un gruñido cuando Ken comienza a penetrarla, sintiéndolo a través de la delgada barrera que nos separa. Kenneth y yo nos alternamos para movernos rítmicamente en su interior, disfrutando de la sensación de tenerla entre nosotros, de compartirla. Pero, sobre todo, de saber que lo disfruta tanto como nosotros.

—¿Te gusta, nena? —pregunto contra su cuello, lamiendo la piel y succionando hasta que la escucho quejarse; se aprieta alrededor de mi pene, haciendo que sea difícil contenerme.

Lo hacemos despacio, simplemente gozando de ello. Llevo una mano a su clítoris, Kenneth retrocede unos centímetros para hacerme espacio y pueda tocarla con libertad, llevándola cerca del borde.

—Sí, sí. Me encanta —gime y sus músculos se contraen.

—Eso es, doçura, vente para nosotros. —Y sigue la orden, gime alto y claro nuestros nombres, se corcovea mientras el orgasmo la recorre entera. No toma mucho para que Kenneth y yo la sigamos y en medio de la dicha, comprendo que si las cosas no salen a nuestro favor, habrá más de un corazón roto cuando todo esto acabe. Cerca del amanecer, abandono la cama dejando a mi hermano muy a gusto con Erika entre sus brazos. Estaba medio tendida encima de mí cuando abrí los ojos hace un momento, con Kenneth abrazándola desde atrás, me escurrí con cuidado de no despertarla y se giró buscando más calor del que mi hermano ya le ofrecía.

Tomo la cajetilla de cigarros dejada descuidadamente encima de su gavetero y el mechero junto a este. Salgo al balcón dejando la puerta semiabierta detrás de mí, descubrí hace poco que la condenada resuena estrepitosamente cuando se cierra; debe ser un fallo de cuando la instalaron al colocar la alarma. Ahora se abre y se cierra tanto desde dentro como de fuera con un código. Enciendo un pitillo y me recuesto en la barandilla, el viento frío me eriza la piel, apenas me detuve a ponerme el pantalón, no me tomé el tiempo de abrocharlo, necesitaba salir y pensar. Es probable que Alexandro nos la ponga en china[41] mañana.

Puede que niegue los hechos si no vamos con pruebas, de él ya poco me sorprende. Además, no tengo idea de cómo voy a controlar mis emociones cuando lo vea, ese hombre nos cambió la vida, no sé si para bien o para mal, pues no tengo manera de saber si con Kiara las cosas llegarían a solucionarse con el tiempo; de todos modos, es un hijo de puta. Actuó sin considerar cómo afectaría a los demás. Pensó en su único beneficio y ahora es su hija quien está pagando los platos rotos.

Me pregunto qué piensa de eso. Si bien intentó, por no decir menos, protegerla al asignarle guardaespaldas, pudo haber hecho un mejor trabajo. Es alguien egoísta y sin remordimientos.

Lo peor de todo es, que es el padre de la mujer con la que quiero estar, ¿no será eso otro impedimento?

Trato de ser positivo y confiar en que todo irá bien, en estos momentos envidio la fe de mi hermano. Yo solía ser así. Comenzó a cambiar cuando papá y mamá murieron en ese accidente, casi me vine abajo, pero la vida de Kenneth pendía de un hilo y rezaba porque se recuperara del todo. Los médicos dijeron que podía haber traumas, afortunadamente no fue así. Luego fue Kiara, no tuvimos tiempo de llorarla como es debido, Katerina requería toda nuestra atención. Después y, la más dolorosa de todas, mi madrina. Esa mujer dio todo por nosotros, hasta lo que no tenía. Terminó de criarnos, nos aconsejó hasta su último respiro. Fue la primera en darse cuenta y apoyar la manera en que Kenneth y yo queríamos vivir la vida; nunca criticó a Kiara, a pesar de las confrontaciones, incluso cuando supo que ella pensaba irse y mantener a Kat por su cuenta, no dijo ni una mala palabra. Era un alma de Dios. Entendí que nada en esta vida dura para siempre y mi miedo más grande solía ser perder a mi hermano, a mi hija. Ahora, esta terca y sensual rubia, se ha colado en mi mente y en mi corazón, impidiendo que tome la decisión de irme y resolver esto. Podría contactar con Kiara, hacer que se reúna conmigo, convencerla de dejar en paz a Erika, pero, ¿a qué costo? ¿Me querrá de vuelta? ¿Se conformará solo conmigo y dejará atrás su sed de venganza? Si fuera así, no lo pensaría dos veces. Con tal de ver a mi hermano feliz, de alejar el peligro de ellos. Entre tanto cavilar, no me doy cuenta de que me he fumado dos pitillos. Kenneth va a matarme. Solía fumar a menudo antes del nacimiento de Kat, me costó horrores dejarlo, o al menos disminuirlo, pero, con tanto estrés los últimos días, no pude resistirme a una probada.

—¿Compartes eso? —La voz enronquecida, debido al sueño, proviene de Erika, se une a mí en el balcón y no tarda en encender un cigarrillo para sí misma. No la escuché llegar, estaba perdido en mis pensamientos. Lleva puesta una sencilla bata de seda—. Siempre me he preguntado la historia detrás de este tatuaje —comenta, colocando su mano en la parte alta de mi espalda, sus dedos recorren la figura del colorido fénix, no lo está viendo, su mirada sostiene la mía y me doy cuenta, lo ha admirado tanto, que conoce la pieza de memoria.

—Significa renacer. Levantarse después de caer. Cuando mis padres murieron, cuando casi pierdo a Kenneth, me derrumbé. No veía la luz al final del túnel. Fue lento el proceso de recuperación, regresar a ser quien era tras la muerte de mis padres y la incertidumbre que me embargó en aquella época... volví siendo más fuerte. Cada vez que la vida me golpea, lo asumo y continúo hacia adelante.

—Eso demuestra una gran fortaleza. Es una obra de arte.

—Debiste haberlo visto al principio. Mi cuerpo ha cambiado, la piel se ha estirado y a mi modo de ver, le ha restado parte de la belleza.

—Difiero. Creo que la hace más hermosa porque representa que has evolucionando por dentro y por fuera —añade con una mirada sugestiva, no consigo devolver el gesto—. ¿Qué pasa contigo? —reprocha dando una larga calada, la imito y expulso el humo lentamente.

—¿Qué quieres saber exactamente? —cuestiono, no queriendo abrir mi corazón más de la cuenta. No si ella todavía se niega a hacer lo mismo.

—¿Por qué regresaron?

—¿Por qué pensaste que no lo haríamos? —rebato; aunque admito que noté la vulnerabilidad que trató de ocultar bajo esa sonrisa fría antes de irnos hace unas horas.

—No sería la primera vez que huyes cuando sientes que debes hacerlo, aunque no sea realmente así.

—Tú, no borras —resoplo, ella se encoge de hombros.

—Hay cosas que no puedo olvidar, sobre todo si me afectan de alguna manera. —Su admisión me sorprende, generalmente es muy cerrada, sé que para ella es más fácil hablar con Kenneth; en parte es mi culpa. Construí un muro entre nosotros, para evitar cruzar cierto límite. Aunque eso no importó, míranos. Suspiro y doy una calada—. Estás pensando en ella, ¿verdad?

—¿Es una pregunta trampa? —Niega.

—Es parte de tu vida, cuando me hablaste de Kiara reparé en que, a pesar de hablar en pasado, no lo has superado. Te gustaría que las cosas hubieran sido diferentes, eso puedo entenderlo, pero no se puede cambiar. ¿Qué piensas hacer?

—No tengo idea, Erika. Antes de conocerte, no consideré la idea de intentar otra vez formar una relación —confieso—. Comprenderás que Kenneth, Kat y yo somos un paquete, ¿quién crees que cargaría con eso? A la gente no le gusta llevar una carga que no le pertenece.

—No son una carga, Killian. ¿Por qué lo ves de ese modo, quién te hizo pensar de esa manera? —cuestiona pensativa.

—No lo entiendes —claudico, ella sacude la cabeza.

—A lo mejor eres tú el que no lo entiende, quieres hacerlo más complicado de lo que es por alguna razón que desconozco. No digo que sea fácil, es una responsabilidad que no es para todo el mundo, tienes razón, pero no puedes tener esa puerta cerrada para siempre. Debes darte la oportunidad de tener esa vida con la que alguna vez soñaste. —Río, bajo y breve, sin gracia, inhalo y saboreo la nicotina, expulso el humo.

—Eres de las que no se aplican sus propios consejos, lo sabes, ¿no? —Resopla y da varias caladas a su cigarrillo, terminándolo, toma la colilla del mío y se acerca a ese funcional cenicero que tiene en un rincón para dejarlos allí y volver conmigo.

—Es más sencillo tratar de solucionarle la vida a los demás que a uno mismo, preferimos hacernos los tontos o fingir ignorancia por no enfrentar eso que tememos. No puedo evitar querer solucionar los problemas de la gente que me importa y, en este corto tiempo, tu familia se ha hecho un espacio en mi corazón. Quiero que sean felices.

Por un momento no digo nada, sopesando sus palabras.

—¿Te preguntas por qué tengo miedo?, ¿por qué me encierro y huyo cuando las cosas se están tornando serias? —No le digo que en eso nos parecemos, estoy seguro de que ya lo sabe—. Es porque cuando creo que he encontrado ese algo, esa persona no me corresponde. Aquí estás tú, buscando solución a una cuestión en la que eres una pieza clave.

—¿Qué quieres decir?

Joder, o está fingiendo ser ingenua o no tiene idea del efecto que provoca en mí.

—Te lo dejo de tarea —respondo con un guiño, ella gruñe y sonrío al ver su ceño fruncido—. Vuelve dentro, hace frío aquí fuera —menciono viéndola de arriba abajo, la prenda satinada no oculta ni una sola de sus curvas.

—Explícate —exige sin moverse.

—¿Nos ves juntos a largo plazo? ¿Cuánto tiempo pasará hasta que te des cuenta de que esto con nosotros no es lo que quieres en verdad?

—Killian. —Baja la mirada—. Es…

—¿Complicado? Ya lo sé. Pero ponte en nuestro lugar, a lo mejor puedes controlar lo que sientes, alejarte cuando sea que lo decidas, pero es inevitable desarrollar sentimientos cuando pasas tanto tiempo con alguien. El día en que te despiertes y digas que ya no quieres esto, ¿crees que será tan sencillo como decir adiós y cerrar una puerta? ¿Que no nos veremos afectados? Piensa en eso, antes de seguir dándonos esperanzas, cuando es obvio que nos ves como una etapa en tu vida. Quizás otro de tus actos de rebeldía en contra de tu padre, en contra de tus principios.

—No sabes lo que dices —murmura afectada—. ¿Acaso crees que no tengo sentimientos? ¿Que no me duele tener que renunciar a las cosas que quiero porque no están bien a los ojos del mundo, de mi familia? Yo también sufro con todo esto. Para mí dejarlos ir será lo más doloroso que me ha sucedido en mucho tiempo.

—Te dices y te contradices, Erika. Ya basta de poner excusas cuando eres tú quien se opone, quien tiene miedo de sus propios anhelos. No digo que tu felicidad esté al lado nuestro, pero, por una vez en tu vida, haz algo por ti, deja de colocarte obstáculos insulsos. Eres tu propia persona, tú decides qué y a quiénes quieres en tu vida. Vive por y para ti. Si lo que deseas no es bien visto, como tú dices, a la mierda todo, preocúpate por tu propia felicidad. A veces, tienes que ser un poco egoísta. —Sus ojos verdes y brillantes se llenan de lágrimas y no dudo en acercarla a mí, rodearla con mis brazos y ofrecerle un consuelo que no ha pedido.

—¿Por qué lo haces? —reprocha, no tardo en sentir mi pecho húmedo con sus lágrimas, la aprieto más contra mí—. Siempre sabes qué decir.

—Digo lo que pienso, cada palabra es cierta a mi forma de ver. Tú decides cómo interpretarlas.

—Eres demasiado bueno conmigo —comenta, dando un paso atrás, mi corazón se estruja al ver su carita empapada—. No lo merezco, sabes, ya lo has dicho. No me quedaré, es mejor para ustedes si… —Hace una pausa—. Dejamos esto aquí.

—Erika… —Es la voz de mi hermano, de pie, en el umbral de la puerta corrediza. «Mierda».

—No puedo seguir con esto. No así. Quizás sea cierto que deba ser un poco más egoísta pero no con ustedes. Merecen ser felices, merecen alguien que les entregue todo lo que tiene. Yo no soy esa persona, no nos engañemos. Por muy bien que se sienta ahora, cuando todo vuelva a la normalidad, cambiará. Creo que todos aquí somos conscientes de eso, simplemente no queremos aceptarlo, preferimos seguir dejándonos llevar a enfrentar la realidad.

—No tomes una decisión precipitada —Intenta razonar mi hermano, él quería esto más que nadie—. Sé que tienes miedo, al igual que nosotros, no permitamos que eso nos frene.

—No, Kenneth, seamos realistas. Aún estamos a tiempo, es como le dije a Killian al principio, sin sentimientos. En el momento en que estos surjan, lo dejamos, este es el momento. Por favor, entiéndelo. —La expresión de mi hermano se cierra, tensa la mandíbula y habla.

—¿Estás segura de esto? —Su tono es neutro—. Si salimos por esa puerta, no hay marcha atrás. —No es una amenaza, lo sé, pero no creo que la rubia piense lo mismo. Mi hermano tiene algo y es que cuando siente que ya no vale la pena luchar, pasa página. Su esperanza se había mantenido encendida hasta que la oyó hablar.

—Lo sé. Creo que podemos ser amigos, tampoco es como que nos vayamos a convertir en desconocidos —bromea, pero no surte el efecto deseado.

—Hace rato que cruzamos esa línea, Erika. No puedo verte como una amiga. Respeto tu decisión y comprendo tus razones. No estoy de acuerdo con ellas, sin embargo, dejas que tu miedo te domine y en base a eso tomas tus decisiones. Espero que un día te des cuenta de que tú misma truncas tu futuro y que no sea demasiado tarde para que logres encontrar a alguien que acepte tu pasado, sea una constante en el presente y te brinde estabilidad en los días que siguen.

—No hagas eso, Kenneth. No quiero que seamos enemigos ni nada similar, somos adultos y confío en que contamos con la madurez necesaria para no hacer de esto una montaña cuando no es más que un grano de arroz. —Ante esto, mi hermano sonríe frío. Yo me distancio de la rubia, sabiendo que ya nada será lo mismo. ¿Por qué la empujé tanto? Debí haberme callado. Sabía que no estaba lista, pero mis propios miedos me instaron a querer saber si esa oportunidad de la que hablaba Ken, era posible. Ya veo que no.

—Y encima lo minimizas. Esto no es un juego. A lo mejor para ti se trata de un bache en tu camino, pero, para mí… para nosotros, era más. Admito que fue mi error querer algo que desde el principio no estuvo sobre la mesa. Ha sido mi culpa anhelar algo más que solo sexo contigo. Tenías razón —dice en mi dirección—. Si no te importa, me marcho ya mismo.

Se da la vuelta, Erika y yo lo seguimos, no puedo decir o hacer nada ahora, porque aún sigo trabajando y tal vez es demasiado tarde para actuar profesional, pero una pizca de decencia me queda.

—Kenneth, no te vayas así. Hablemos.

—A mí me parece que está todo claro. Tomaré el auto, pasaré por Kat y me quedaré con ella en nuestra casa. —Quiero negarme y decirle que no es seguro, pero sé que no dejará que algo le suceda a nuestra niña.

Cuando está vestido, lo acompaño a la puerta, también me he colocado mi camisa y enganchado mi arma en el pantalón.

—Quédate con Erika, ya regreso —digo a Austin cuando salimos, no ofrezco una explicación y sigo los pasos de mi hermano hacia el ascensor. Una vez dentro, siento el ambiente cargado de frustración y enojo, tanto, que golpea la pared de metal con su puño y maldice en portugués—. Kenneth. —Sostengo su mano y lo obligo a verme a los ojos—. Lo siento. —Él sacude la cabeza.

—Tenías razón —repite, suspira y se recuesta de la pared, cubre su rostro con ambas manos—. Lo peor es que una parte de mí también lo sabía, pero estúpidamente anhelé eso que siempre soñamos.

—No puedo culparte, yo también lo hago. Y sé que un día lo tendremos, no hoy, no con ella, pero un día y, esto, no será más que otra dolorosa experiencia.

—¿Y cuántas más de esas nos van a tocar?

—No lo sé, pero estaremos juntos para sobrellevarlo. Como cada vez. Lamento lo que pasó, yo… la presioné. Quería estar seguro, tanto como tú.

—Lo mejor que hiciste, Kil. Más adelante habría sido más difícil. Yo también lo siento, no debí empujarte cuando tenías dudas. Simplemente pensé que a lo mejor esta vez sí…

—No hay nada malo en tener esperanza. Me alegro de que al menos uno de nosotros no se rinda tan fácil. De ser por mí, ni siquiera lo habría considerado.

—Y nos habríamos evitado todo esto. A veces deseo ser como tú.

—Y yo como tú. —Sonreímos. Es un poco irónico, sin embargo nosotros nos entendemos.

Las puertas del ascensor se abren y nos dirigimos hacia el Audi, le tiendo las llaves que no tomó en su prisa por salir.

—¿Estarás bien con ella? —Asiento—. Es como si te estuviera dejando cargar con todo el peso.

—Mantendré mi distancia.

—Es decir que vas a actuar como un imbécil.

—Probablemente.

—No la sulfures tanto.

—No lo haré. Llámame cuando estés en casa con Kat, quiero verla.

—¿Killian? —llama cuando me estoy dando la vuelta—. Cuídate, por favor.

CAPÍTULO 42

Erika

Mi padre estuvo reacio a encontrarse conmigo, al final aceptó tener un almuerzo, no le dije que llevaría a Killian conmigo. Cómo logró conciliar el sueño anoche, no tengo idea, yo no pegué un ojo, cuando desperté lo encontré desparramado en mi sofá, se levantó al escuchar el sonido de la greca mientras colaba café y se autoinvitó una taza, apenas murmuró un buenos días. Más no me dirigió otra palabra que no fuera absolutamente necesaria.

«No sé de qué te quejas, si es tu culpa».

Ignoro a mi conciencia, como siempre y bajo del auto sin formular palabra. Procuro mantener la mente ocupada o estaré cuestionando la estupidez que hice anoche. Ya estaba involucrada emocionalmente, debía ponerle fin. En cuanto Kenneth se fue, lo extrañé. Al volver a la cama, la encontré enorme. Consideré salir y pedirle a Killian que me hiciera compañía, mi orgullo lo impidió, claro está. Además, sería hipócrita de mi parte después de lo que les dije. Sé que herí sus sentimientos, espero que no tanto como me herí a mí misma al cortar el único lazo real que había tenido en mucho tiempo. «Uno de nosotros debía tomar la decisión más difícil».

O eso es lo que me digo a mí misma cuando pienso en lo que teníamos, que desbaraté en cuestión de minutos. Ellos desean algo que yo no puedo darles. Una familia. Podría cerrar los ojos, hacerme la loca y no pensar en la diferencia de edad, pero ellos son dos. Mi madre tendría un infarto seguro y mi padre me dejaría fuera de su testamento. No es que me importe más el dinero que ellos, pero debo pensar en mi estabilidad, el dinero no crece en un árbol y, ¿qué haría si no trabajara en Ávila Guard & Security? Toda mi vida la dediqué a la empresa. Nuevamente, una ama de llaves diferente a la anterior, quien duró menos que cualquier otra, nos atiende y nos guía al comedor, mi padre no está presente y la señora nos informa que está terminando unos asuntos en su despacho. No pido permiso y hago caso omiso a las advertencias de la señora, encuentro mi camino a la oficina de mi papá, sin ganas de sentarme a comer y fingir que todo está bien; entro sin llamar y mi padre, que está en una llamada frunce el ceño y hace una mueca de disgusto en cuanto ve a Killian.

—Te devolveré la llamada, gracias por la información —masculla a la persona al otro lado—. Modales, Erika, ¿dónde están? —Resoplo y me acerco a una de las sillas frente al escritorio, Killian se mantiene de pie junto a la puerta, con una expresión de enojo contenido.

—Tenemos que hablar. —Voy directa al grano, hoy no tengo deseos de actuar como la hija adorada—. Te dimos más de una oportunidad para hablarnos del tema, de sincerarte y preferiste omitir información de vital importancia, ¿por qué? Y no te molestes en negarlo, sé lo de Kiara Micheli, ¿cómo pudiste?

—No sabes de lo que estás hablando, no es lo que crees —excusa—. Espera fuera, Killian, esto es un asunto familiar.

—Estoy de acuerdo con eso, es un asunto familiar. Sobre todo porque Kiara es mi exmujer, pero eso tú ya lo sabías, ¿no? —acusa. Mi padre se ve sorprendido un instante, pero se recompone enseguida.

—No. No tenía idea de que existiera una conexión entre ustedes. En aquel entonces solo conocí a su madre, asumí que no había nadie más en la foto.

—Papá, quiero que me cuentes lo que pasó, por favor.

—No es necesario. Es parte del pasado —refuta, aspiro con paciencia.

—Si fuera parte del pasado, mi vida no estuviera en riesgo. Eres el único que puede ayudarme a ponerle fin a esto, por favor. ¿Es que no te importa lo que pueda pasarme?

—¡Claro que sí! Eres mi hija, todo lo que he hecho ha sido para protegerte. Ella iba a denunciarte, despertó sin recordar nada más que el choque, ni siquiera reconocía a su propia madre, pero cuando los oficiales le dijeron que podía presentar una demanda y recibir una compensación no lo pensó dos veces. Ofrecí pagar por su silencio, pero en aquella época el jefe de la policía y yo no éramos los mejores amigos, quiso encargarse personalmente de su caso y nos acusó de querer aprovecharnos. Estábamos a punto de cerrar el acuerdo con Reynard King.

Reynard King es un magnate británico, director de King Innovation, el fabricante de vehículos número uno en el reino unido. Desconozco las condiciones del contrato, sé que invirtió en A. G. & S., pero no mucho más.

—Sigue —insisto al ver que se queda en silencio, me trago el nudo que se forma en mi garganta. Siempre son los malditos acuerdos. Es como si estuviera frente a un espejo, me doy cuenta ahora, él me ha moldeado a su imagen.

—Conversé con ella, intenté que entrara en razón, no había necesidad de llegar a ese punto. De todos modos, fingió ante su madre todo lo que pudo, nada más le interesaba recuperarse y largarse, no confiaba en nadie y, claro, conmigo, el oficial Rivas y su madre, cada uno halando para su lado, estaba desesperada y me di cuenta de que tenía las de perder, era el padre de la mujer que la puso en esa situación. Acudí a Dylan, sabiendo que con los contactos que tenía podía hacerla desaparecer al menos por un tiempo; Dylan intentó convencerla de estar de nuestro lado pero no cedía y no podía permitir que te vieras involucrada, ya estabas lo suficientemente afectada por la pérdida de tu hijo. Aunque nunca nos lo contaste. Dylan hizo las debidas diligencias para sacarla del hospital sin sospechas y se marchó con ella a Rusia, nunca supe de esa chica hasta hace unos meses, cuando empezaron las amenazas. No tenía idea de que era ella, tengo más de un enemigo, pero ninguno con las bolas tan grandes como para enfrentarme, me di cuenta con la amenaza hecha con los recortes del periódico. Estaba la fecha de cuando se publicó nuestra asociación con King.

—¿Por qué llegar a ese extremo? —pregunto—. ¿No pensaste en el sufrimiento de su familia?, ¿de su hija?

—Hice lo que tenía que hacer para mantener a mi familia a salvo, ¿o es que crees que se limitarían a hablar del accidente? Bastaría con hablar con algunas enfermeras o doctores que comentaran tu embarazo y eso levantaría sospechas, te hice un favor. O todo el mundo habría sabido de tu indiscreción con Elian. Aunque eso ya no importa.

—Es gracioso que digas que lo hiciste por mí, cuando en realidad todo se trata de ti. De la imagen de la empresa.

—Cuando tengas hijos, quizás entiendas lo que he hecho por ti, mientras, no creo que puedas.

Inmediatamente me tenso, miro a Killian, quien se ha mantenido en silencio, seguro analizando lo que nos ha contado mi padre.

—No puedo negar que actuaría diferente, tengo una hija, una hija que creció sin su madre por tu culpa, pero sé lo que es querer protegerla del mundo. No creo, sin embargo, que llegue a tu nivel. Habría buscado la manera. Solo debes ponerte en el lugar del otro, si fuera Erika la afectada en lugar de Kiara, y su madre la estuviera chantajeando con tal de evitar un escándalo que, seamos honestos, solo te afectaba a ti...

—No me hables en ese tono —corta mi padre, poniéndose de pie, Killian permanece firme, agradezco que mantenga la distancia, quién sabe lo que podría pasar. También me levanto, en un intento de equilibrarme con ellos.

—Tiene razón, papi. Y lo sabes, actuaste según tu beneficio y me utilizas como excusa. Ya basta. Asume que cometiste un error.

—Deberían irse —asevera, me siento decepcionada. Es difícil cuando la persona que se supone que debe guiarte y darte un buen ejemplo es tan diferente a lo que pensabas. Mi padre ha hecho cosas que no me enorgullecen, no obstante, esto se lleva la guinda del pastel.

—Aún no hemos terminado —advierte Killian—. Austin vendrá en unas horas con un abogado y un trato que vas a firmar. Ambos.

—¿De qué estás hablando? —espeto, confundida.

—Voy a encontrar a Kiara y luego no tendrás que preocuparte por cualquier repercusión, esto quedará en el pasado como todo lo demás. Pero ella quedará libre.

—¿Estás loco? —habla mi padre—. Irá a la cárcel por intento de asesinato, por las amenazas y los daños causados en el edificio de mi empresa.

—Si encierran a Kiara esto, prepárate para acompañarla, porque me encargaré personalmente de hundirte. El mundo sabrá quién eres en realidad y lo que le has hecho a mi familia.

Se produce un silencio sepulcral.

No imaginé que Killian tomaría tales medidas. Está en todo su derecho, sí, pero mi padre lo verá como una amenaza.

—¿Tú y cuántos más? —resuella con burla—. No eres nadie. Puedo hacerte desaparecer con realizar una llamada, ¿qué es un pecado más a mi larga lista?

—¡Papá! ¿Es que no te estás escuchando? ¿Cómo se te ocurre? Tú no vas a ponerle un dedo encima a Killian o a su familia, ya has hecho suficiente daño —intervengo envalentonada.

—Tú no te metas. —Me señala furibundo—. No sé qué ha pasado contigo, pero no eres la mujer que crie. ¿Desde cuándo pones a otras personas por encima de tu familia?

—Desde que me di cuenta de que mi familia es tóxica y dañina, empezando por ti. Quiero que sepas que estoy de su lado, si tengo que dar testimonio en tu contra, lo haré. Así que haznos un favor a todos, retrocede y déjanos resolver el lío que armaste. Y antes de irme, ¿hay algo más que debería saber? O puedo irme de aquí sin temor a que alguien vuelva a atentar contra mi vida.

—Piensa bien lo que haces, Erika. Estás del lado equivocado de las cosas. A mí nadie me amenaza y se sale con la suya, ni siquiera tú, que quede claro.

—Supongo que eso es todo, papá.

—No te molestes en volver a la oficina, estás despedida.

—¿Es en serio? Es lo más infantil que…

—No me interesa —interrumpe mi diatriba—. Dejé pasar lo de Elian, lo de tu aborto y tu amorío con este hombre, pero no que mantengas una tórrida aventura con dos hombres. Ya que no puedes controlar esos despreciables impulsos, dejas de ser la imagen de mi empresa.

—¿La mantienes vigilada? —Mi padre no se molesta en responder, pero Killian tiene razón.

—Lo haces —proclamo enojada, debí adivinarlo—. ¿Es que no puedes permitirme una pizca de libertad? Di todo porque me tomaras en cuenta para ser tu sucesora, aplasté mis sueños y me convertí en la hija soñada, ¿no fue suficiente? No confías en mí, nunca lo has hecho. ¿Cómo puedes vivir así? ¿Cómo mantienes tu conciencia tranquila?

—Fácil, no tiene. —Es Killian quien habla en su lugar—. Vámonos de aquí.

Una vez fuera, en el auto, mientras Killian conduce con algo de prisa, suspiro y clavo la vista en la ventana, intento suprimir las ganas de gritar.

Mi teléfono suena, reconozco el tono de mi madre, dudo en responder, pero cuando no se da por vencida con dos llamadas ignoradas, asumo que es importante.

—Hola, ma.

—¿Qué haces que no contestas? —pregunta en inglés.

—Estaba ocupada, ¿está todo bien?

—No, mi hija, nada está bien. Vi las noticias, ¿cómo es que no me has llamado?

—Hay muchas cosas pasando, no pensé en ello.

—Soy tu madre, Erika, para algo estoy aquí. ¿Qué dice tu padre?

—Papá y yo… tuvimos un desacuerdo. —No le cuento que fui despedida, para no preocuparla y evitar preguntas—. ¿Tú estás bien?

—Sí. Mira, te llamaba porque me dijo un pajarito que estás saliendo con tu guardaespaldas, que es más joven que tú, por mucho.

—Ya veo —apunto con desgana—. Entonces ya has hablado con mi padre. —Pero se hizo la que no sabía, para tantear el terreno.

—Está preocupado y ahora yo también. Hablamos de eso cuando estuviste aquí, ¿qué está mal contigo? —No pregunta de mala forma, ella simplemente no lo entiende o no quiere hacerlo.

—No es un buen momento, mamá.

—Contigo nunca lo es, siempre estás ocupada y cuando toco esos temas que no te gustan, te enojas y te vas. Tienes treinta y tres años, ¿cuándo piensas casarte? Con alguien de tu edad, obviamente.

—¿En qué siglo crees que estamos? —estallo—. ¿Por qué mierda tengo que casarme o tener hijos? No los necesito, asúmelo, mamá.

No quiero depender de nadie, nunca más. Lo mío con Elian me dejó muy claro algo y es que, cuando te enamoras, tienes todas las de perder. El matrimonio de mis padres me demostró que nada dura para siempre y prefiero ahorrarme esa película.

—Vas a morir sola, sin saber lo que es tener una familia.

—Con lo bien que te funcionó a ti —rebato con sarcasmo—. No sé por qué insistes tanto en algo que no resultó bien para ti.

—No quiero que cometas los errores que yo cometí. Hazme caso, solo quiero lo mejor para ti. Sal con alguien, date la oportunidad de conocerlo. Antes de que te des cuenta, estarás casada y con hijos.

—Mi felicidad no depende de eso, ¿cómo te lo tengo que decir?

—¿Y qué te cuesta intentarlo? Hazlo por mí.

—No puedo.

—¿Cómo que no puedes? ¡Será que no quieres! Como siempre. Deberías ser menos egoísta y dejar de pensar tanto en ti misma, no te enseñé a ser así. —Suspiro y contengo las ganas de llorar, primero mi papá y ahora ella.

—¿Por qué ustedes no pueden simplemente apoyar cualquier decisión que tome?

—A lo mejor cuando esas decisiones no te metan en problemas. Dejé pasar lo de tu hermano, eso fue totalmente mi culpa y lo reconozco, pero esto con un empleado y de esa edad —farfulla— ¿Y es cierto que también te acuestas con su hermano? ¿Cómo es eso?

—Lo que haga en privado es asunto mío. Deberían respetar eso.

—Eres nuestra hija, no pararemos hasta que endereces tu vida.

—Lo que ustedes quieren para mí es imposible. No quiero casarme y no puedo tener hijos.

—Si te preocupa la edad, hay muchos procedimientos nuevos que ofrecen resultados positivos.

—No.

—Eres tan terca. No quiero verte arrepentida. Piénsalo, Erika. Tus amigos pronto tendrán su propia familia y cuando eso suceda, te quedarás sola y te arrepentirás de no hacerme caso.

—Adiós, mamá.

—No hemos terminado de hablar. Tu padre espera que recapacites, cuando lo hagas, tendrás tu lugar de siempre en la empresa.

—Así que lo sabes —resoplo—. Y estás de acuerdo con él. No puedo creerte, de verdad. Que sea la última vez que tocamos este tema. Si no quieres que termine igual que con papá, vas a dejarme en paz con eso. Mi vida es mía.

Y entonces cuelgo. Cierro los ojos y respiro hondo.

Una mano grande y cálida se posa sobre la mía.

—¿Estás bien? —Dudo que no haya escuchado a mi madre y mis respuestas dejan mucho qué pensar. Asiento rápidamente, su agarre se reafirma y lo miro—. Aunque duela, lo hiciste bien, no puedes dejar que gobiernen tu vida a su antojo.

—Lo sé, gracias. Si no fuera por ti y Kenneth, no creo que los hubiese enfrentado. Solía dejar que de salieran con la suya para evitar discusiones. Pero ya basta, estoy harta. Soy una mujer adulta, es como si para ellos siguiera siendo esa chica rebelde de antaño.

—¿Es cierto?

—¿El qué?

—¿Nunca piensas casarte o formar una familia? —«Oh, no, ¿él también?»—. No me malinterpretes, no veo nada malo en ello, comprendería entonces por qué tomaste esa decisión anoche. Solo quiero saber por qué.

—¿Alguna vez has deseado algo tanto, tanto, que al saber que no puedes tenerlo todas tus esperanzas se desvanecen?

—No sé si sea lo mismo, pero así me siento a veces, de no ser por Kenneth habría tirado la toalla con muchas cosas.

—Es tu roca, y tú la suya.

—Sí.

—Hace cinco años cuando perdí a mi bebé, tuve una especie de epifanía. No es que no crea en el amor, es que siento que no es para mí. ¿Qué es la felicidad? ¿De qué depende? Estuve enamorada, no solo de Elian. Hubo alguien que conocí entre las idas y venidas que tuvimos. Él era todo lo que yo podía desear, ¿sabes? Provenía de buena familia, mis padres lo aprobaban, congeniábamos. Y nos comprometimos, duramos tres años juntos, yo apenas estaba empezando a trabajar para A. G & S, te hablo de mucho tiempo atrás; de esos tres años, por dos tratamos de tener hijos. Éramos jóvenes, pero estábamos seguros de lo que queríamos. Cuando pasó un año y no concebí, nos hicimos pruebas. Estaba todo en orden con ambos así que no entendíamos la razón. Poco después de nuestro tercer año las cosas fueron cambiando, él lo quería demasiado y yo no podía dárselo. Me dejó. —Hago una necesaria pausa—. Eventualmente conoció a alguien más, lo supe casi de inmediato pero me negaba a rendirme con lo nuestro, no importó, él tomó una decisión. Apenas un par de meses después, me enteré que iba a ser papá. Más tarde, con Elian, pasó sin que ninguno lo buscara, nos protegíamos y aun así quedé embarazada. Perderlo fue un golpe muy duro y, como si fuera poco, durante la operación hubo complicaciones, se produjo una hemorragia y tuvieron que actuar a pesar de las consecuencias. Antes no sabía por qué se me dificultaba, pero después de eso ya era seguro que nunca pasaría. Entonces llegué a una conclusión, no iba a anhelar lo imposible, me conformaría con lo que Dios me había dado. Mis amigos, mi trabajo y mi tóxica familia.

—Creo que ya lo tienes presente, o quizás no, pero, tienes que saber que no es tu culpa. Que si él se marchó fue porque quería un hijo más de lo que te quería a ti y si hubieses sido lo más importante para él, se habría quedado contigo, a pesar de todo. Podrían haber adoptado, esperar por más tiempo. Lo quisiste, sin embargo, él no era para ti, no para siempre. Y el hecho de que puedas o no tener hijos biológicos no te hace menos persona, menos mujer. No por ese hecho debes renunciar a lo demás. A lo mejor no has conocido a ese alguien que te muestre lo increíble que eres por ti misma y lo increíble que es tener a una persona con la cual compartir el resto de tu vida. Más que ser tu esposo, sería un amigo y compañero.

Asimilo lentamente sus palabras, dándome cuenta de que tiene razón.

—¿Y si ya he encontrado a esa persona pero no puedo estar con ella por varias razones? Sería un gran tabú. Tal vez algún día mis amigos se acostumbren y lo acepten, pero mi familia no lo haría y al principio podría ignorarlos y hacer lo que quiero, pero los extrañaría y no sería del todo feliz si ellos no son parte de esa vida. De todos modos ahora no tengo nada que ofrecerle, estoy sin trabajo, lo cual, por cierto, quiere decir que estás despedido, no podré pagarte a partir de ahora.

—Si ya encontraste a ese alguien —dice afectado, me pregunto si sabe de quién hablo—. Queda en ti decidir si quieres ser feliz al lado de la persona que amas o si tu familia llena ese espacio en tu corazón. Conozco la respuesta, te doy un adelanto, no lo hace. Siempre te preguntarás qué pudo haber pasado y seguramente vivas arrepentida, pero eso ya lo sabes. Y no te preocupes, estarás a salvo a partir de ahora. Lo prometo.

CAPÍTULO 43

Killian

Acompaño a Erika a su edificio y la dejo al cuidado de Austin, de vuelta en el coche hago una llamada.

—Hola, papi —saluda con entusiasmo la pequeña.

—Olá, meu pequeno terramoto[42], ¿cómo estás?

—¡Bien! Papi Kenz me compró helado y conocí a Shade.

Quiere decir que procuró mantenerse ocupado, no hemos hablado desde que se fue en medio de la noche y tengo que admitir que me preocupa.

—Eso está muy bien, princesa. ¿Puedes poner la cámara? Quiero verte —pido y espero con paciencia, tarda un poco en encontrar el botón correcto. Cuando su rostro infantil y risueño se muestra en la pantalla, sonrío instintivamente—. ¿Qué estás haciendo?

—Jugando —contesta y me muestra sus muñecas de trapo, solo logro un vistazo borroso de ellas—. ¿Cuándo vienes a casa, papi? —La pregunta más temida.

—Pronto, pequeña. Estoy trabajando.

—Trabajas mucho, papi. —Su inocencia me mata, me duele no estar con ella tanto como quisiera.

—Recuerdas lo que te conté acerca de ser responsable, ¿sí? —Asiente con su pequeño ceño fruncido—. Cuando creces tienes responsabilidades que no puedes abandonar porque de ellas depende el bienestar de las personas que quieres, y quiero que estés bien. Por eso siempre estoy en el trabajo.

—Bueno —desestima como si ya no le interesara el tema, ruedo los ojos y ella me imita. Joder, si hace eso delante de Kenneth, contengo una risa, esos pequeños actos de rebeldía de Kat ponen a prueba la paciencia de mi hermano, pero es débil con ella, igual que yo y de alguna forma siempre se sale con la suya.

—¿Dónde está Kenneth, princesa?

—Durmiendo —susurra colocando un dedo sobre sus labios y enfoca la cámara hacia su cama rosada, donde mi hermano reposa boca arriba con un brazo cubriendo sus ojos, él no está dormido. Los tres adoptamos la misma posición boca abajo con una pierna doblada hacia un costado cuando estamos solos en una cama.

—¿Quieres hacer algo divertido, pequeña? —susurro, ella no lo piensa dos veces y se torna ansiosa—. En la nevera queda un trozo de pastel de coco. —Es el favorito de Kenneth, y es muy celoso con ese dulce en específico, los ojos de Katerina brillan con entusiasmo. Le guiño un ojo para asegurarme que sabe que estoy bromeando—. Creo que está caducado, deberías echarlo a la basura.

—Está bien, papi. —Y la veo marcharse en dirección a la cocina.

—¡Katerina! —vocifera Kenneth menos de dos segundos después—. No te atrevas —grita y lo imagino corriendo tras ella, la risa de Kat hace eco en la casa, huyendo de Kenneth—. Muito engraçado[43], Killian —masculla, lamentablemente logra salvar su tarta y le quita el teléfono a Kat, que se lo entrega sin dudar al ver que no tiene escapatoria. Ken devora el pastel frente a mis ojos y habla con la boca llena—. Espero que o achem tão divertido como verme a comer isto [44] —agrega alzando una caja de chocolates Godiva que traje de Miami. Comienza a meterlos en su boca, uno a uno sin apenas masticar y para rematar, me saca la lengua embarrada de chocolate.

—¡Qué asco, papi! —chilla Kat, lanzo mi mejor mirada de odio a Kenneth.

—Te pasaste —señalo malhumorado.

—Es para que te lo pienses mejor la próxima vez. ¿Llamaste por algo en específico? —Noto la confusión en su tono.

—No, solo quería ver a Kat —miento, él me mira con los ojos entrecerrados.

—Es inútil mentirle a alguien que conoce todas tus mañas, buen intento, pero pestañeaste como mil veces —exagera—. ¿Qué tienes en mente?

—Iré a buscarla, es la única manera de terminar esto.

—Kat, ¿por qué no enciendes la tele y buscas una película? —Una vez que la pequeña no puede escucharnos, mi hermano me mira serio—. ¿Estás seguro?

—No veo otra alternativa. Es eso o dejar que haga el siguiente movimiento y podría ser mortal.

—Vas a ponerte en riesgo deliberadamente. ¿Por salvar a Erika o por reencontrarte con Kiara?

—Ambas —respondo sincero—. Necesito verla, Ken.

—¿Y no consideraste que yo también?

—Sí, pero me parece que debo ir primero…

—Como siempre, haciéndote responsable, asumiendo todo el riesgo. ¿Hasta cuándo? No soy un niño pequeño al que debas cuidar, Killian. Se supone que nos apoyemos mutuamente.

—Estaré más tranquilo si sé que estás a salvo con Kat. Si vamos los dos y algo sale mal, ¿qué pasará con ella?

—No me gusta que hagas esto solo.

—Tú habrías hecho lo mismo —replico, él suspira.

—Eso no quiere decir que esté de acuerdo.

—Estaré bien. Tú, solo… cuídate, cuídala, ¿de acuerdo?

—No hables así, imbécil. Haz lo que tengas que hacer y regresa rápido a casa. —Calla y mira hacia un costado—. Te dejo, alguien llama a la puerta, debe ser Amada, dijo que pasaría a buscar a Kat para llevarla al parque.

—Que no se exceda mucho, ha estado de aquí para allá en los últimos días y no es bueno para su corazón.

—Lo sabemos, Kil, no te preocupes. Avísame cualquier cosa.

—Hablamos —me despido y cuelgo, no despego la mirada del móvil, ya he pensado esto y valorado las consecuencias. Esta mañana tuve una oportunidad que no dudé en aprovechar, mientras Erika hacía café y su teléfono estaba en la encimera, desbloqueado porque había estado hablando con uno de sus amigos, lo tomé en un momento en que estaba muy concentrada preparando su taza y busqué su registro de mensajes de texto, hice captura de pantalla y la envié a mi chat de WhatsApp. Borré las evidencias y me serví un poco del líquido energético como si todo estuviera en orden. Solo me miró, como si quisiera decirme algo, pero se contuvo y lo agradecí, los eventos de anoche aún estaban frescos y temía decir exactamente lo que pensaba, como siempre. Ella tenía sus motivos, ahora los conozco todos. No es que esté de acuerdo, pienso que tiene demasiado miedo, no al rechazo o a no ser aceptada, sino a la propia felicidad.

Desconocido: Encuéntrame allí en dos horas.

La respuesta llega tras varias horas de espera, no tenía esperanzas de que contestara luego de admitir que era yo, pero tenía que intentarlo. Cuento con que sus sentimientos por mí no hayan muerto del todo.

Debajo del mensaje hay una dirección que reconozco, un viejo almacén que hace años se incendió y no volvieron a construir. El barrio en el que se encuentra es peligroso, no frecuento esos predios más que para visitar a Arik y Shade de vez en cuando. Pongo el auto en marcha y me dirijo hacia el lugar indicado, para tener tiempo de hacer un recorrido y tomar medidas en caso de emergencia. El tráfico está flojo, cosa que agradezco, y no tardo en llegar; desde el auto miro los alrededores, me doy cuenta que no puedo bajar así como así, necesito un cambio de ropa o mi traje de tres piezas llamará mucho la atención. Por suerte, hay un supermercado no muy lejos y aunque no es lo más cómodo, compro unos vaqueros, una camiseta y sudadera, también unos tenis, procurando lucir casual.

Me cambio en el baño, los cubículos son pequeños pero me las arreglo, meto las otras prendas en la bolsa de compra y vuelvo al auto, cuando estoy nuevamente a una cuadra de la edificación, chequeo el cartucho de mi Beretta y veo que tenga puesto el seguro, me bajo del auto y coloco el arma bajo la pretina de mis jeans, pasa desapercibida gracias a que la camiseta es lo suficientemente larga. Camino sin prisa hacia un vendedor ambulante, pido un morir soñando[45] y me recuesto de una pared cercana, dando sorbos sin dejar de analizar mi entorno, poca gente transita en esta cuadra. Termino mi jugo y avanzo más adelante, entro a una boutique y finjo estar interesado en la ropa que tienen en los estantes, pregunto por algunos precios y al final compro un reloj que me llamó la atención. Regreso a la calle y esta vez me aventuro hacia el almacén, entro como si el sitio me perteneciera, es un lugar con tres pisos de altura y el primero no tiene puertas, no me sorprende encontrar un par de vagabundos echando una siesta en el interior, subo al segundo nivel.

—¡Maldita sea! —Escucho una maldición, proviene del piso de arriba y, si no me equivoco, es una voz femenina. Una muy familiar.

Una oleada de furia y preocupación me recorre entero, no dudo en ir tras ella, ofuscado y dispuesto a zarandearla por habérsele ocurrido algo así. La encuentro en un cuarto lleno de polvo y telas de araña, inclinada sobre un viejo y deteriorado escritorio, observando con detenimiento unos papeles.

—¿Qué demonios estás haciendo aquí? —Cierro la distancia entre nosotros, se da la vuelta, chillando asustada, el alivio brilla en sus ojos verdes cuando me reconoce.

—¿Qué haces tú aquí? —replica frunciendo el ceño, alzando la cabeza para poder mirarme a los ojos—. ¿Cómo sabes de este lugar?

—Eso da igual, ¿no deberías estar en tu casa, con Austin? ¿Dónde está él? —interrogo molesto, ella traga y desvía la mirada.

—Lo despedí —simplifica.

—¿Pero tú eres loca? —gruño.

—No me hables en ese tono, quería llegar al fondo de esto, al igual que tú. No me reclames por haber hecho lo mismo.

Suspiro y doy un paso atrás.

—Asumo que no encontraste a nadie aquí —murmuro, ella niega.

—Hallé esto. —Se voltea y señala los papeles sobre el escritorio, me acerco y descubro que son fotos, agarro una de las imágenes. En ella puedo distinguir a Erika y a Kenneth en una mesa de la cafetería donde estuvieron el otro día; en otra, a mí y a Erika saliendo del supermercado hace unos días. Y la última me deja frío, se trata de Kenneth y Katerina en la heladería, eso sucedió hace unas horas.

—Mierda.

—Se burla de nosotros, está a varios pasos por delante —comenta mientras escaneo la habitación en busca de alguna pista. En un rincón, camuflada por trapos sucios hay una caja y me da muy mala espina, dada su inclinación hacia las bombas. Con sigilo levanto los trapos y revelo el contenido de la caja, está vacía.

—Debemos irnos —digo tras dar por finalizada mi revisión—. Aquí estamos perdiendo el tiempo.

—A lo mejor no, puedo escribirle o llamarla, empujarla a moverse.

—No.

—Piénsalo, siente mucha rabia hacia mí.

—No vas a provocarla, no sabemos cómo podría reaccionar. Ya ha intentado matarte.

—¿Entonces nos quedamos de brazos cruzados? Estoy harta de despertar y pensar que este será el día en que se salga con la suya —subraya derrotada, esta experiencia, el problema con sus padres, han derrumbado sus barreras. No se parece a la mujer con la que me divertía sacando de quicio, mucho menos a la mujer fría y calculadora que me aseguró que no se enamoraba. Me uno a ella, sostengo su rostro entre mis manos y murmuro contra sus labios.

—No tengas miedo, nena. Nada malo va a pasarte, no lo permitiré. —Sacude la cabeza., renuente.

—¡No lo entiendes! No estoy preocupada por mí. Mientras ella sea libre, tú y Kenneth seguirán en peligro.

—¿Comprendes que es mi deber cuidarte y preocuparme, no al revés? Estate tranquila, Erika.

—No puedo seguir así, me carcome la incertidumbre —insiste.

—Mírame, ¿qué debo hacer para que me creas, para asegurarte que no la dejaré hacerte daño, que mi hermano estará a salvo?

—Encuéntrala. Encuéntrala y detenla.

—Lo haré. Ahora, vámonos de aquí. —Salimos tomados de la mano, nos detenemos a mitad del pasillo cuando mi teléfono suena. El identificador de llamadas muestra el nombre de Kenneth—. Alô.

—Tiene a Kat. —Esas dos palabras me dejan frío.

—Repítelo —gruño.

—Estaba con Amada en el parque, me acaba de llamar, llorando, diciendo que Kiara está viva y se llevó a la niña —explica—. Killian —dice tenso—. Cualquier oportunidad que creías poder tener con ella, la ha jodido. Cuando le ponga las manos encima, lamentará haber metido a nuestra hija en esto.

—Cálmate. Tengo hablar con Amada, averiguar qué más sabe.

—No es necesario. Ella envió un mensaje de texto a mi móvil, quiere que la encuentre en un sitio. Especificó que no fueras o le hará daño.

—Ni se te ocurra ir sin mí —exclamo enojado.

—Lo siento, hermano. Se trata de Kat, no voy a negociar.

—Puede ser una trampa, Kenneth. Me citó aquí, no apareció y luego sucede esto.

—Me da igual.

—Kenneth, intenta… —Trato de razonar, pero la línea muere—. ¡Caralho! ¡Maldita sea!

—¿Qué está mal, Killian? —Observo a la rubia, sus ojos verdes destellan preocupación, sacudo la cabeza, retrocedo unos pasos y pateo unas cajas apiladas junto a una pared—. Killian, dime —insiste, más no hace amago de acercarse.

—Se han llevado a mi hija —digo entre dientes. Escucho su jadeo y la miro—. No importó cuánto tratara de alejarla de esto, no valió de nada. Y ahora tanto ella como Kenneth se encuentran en peligro. Esto es mi culpa.

—Eso no es cierto —increpa al tiempo que se acerca a mí, toma mi mano y la aprieta—. Todo lo que has hecho ha sido para mantenerlos a salvo, esto se escapa de tus manos. Lamentablemente no puedes controlarlo todo.

—Si algo les sucede…

—Nada les sucederá. Estarán bien porque iremos a dónde sea que estén y los traeremos sanos y salvos.

—¿De qué estás hablando? No irás a ningún lado. Volverás a tu apartamento y permanecerás ahí hasta que me comunique contigo.

—Si me quieres ahí tendrás que arrastrarme, porque no pienso ir y sé que no quieres perder el tiempo. Cuanto antes salgamos de aquí, mejor.

—Erika, deja de ser terca por un jodido segundo, no vas a ponerte en riesgo deliberadamente. Ya tengo suficiente con tener a mi hermano y a mi hija en una situación delicada. Lo último que necesito es que tú también…

—Shsh. —Me silencia colocando un dedo sobre mis labios—. Nada de lo que digas me hará cambiar de opinión. Ellos también me importan, tú me importas, no dejaré que vayas solo ahí. Ella podría tener ayuda, podría estar esperándote, pero no contará con mi presencia y ese es tu factor sorpresa. Sé usar un arma y tengo buena puntería —asegura desafiante—. Puedo cuidar tu espalda. Y si eso no te basta, llamemos a Austin mientras estemos de camino para que nos encuentre allí, que sea nuestro refuerzo.

—¿Estás segura? Las cosas podrían salir muy mal.

—Nunca he estado más segura de nada en mi vida.

Probablemente es la peor idea que se me pueda ocurrir, pero acabo asintiendo y tomando su mano para guiarnos fuera del almacén.

Una vez en el auto, realizo una llamada. Le explico brevemente la situación a Austin, no hace muchas preguntas y nos informa que se unirá a nosotros en cuanto le envíe una dirección. Entonces busco una aplicación especial en mi teléfono, en ella introduzco unos datos específicos que la hacen funcionar y comenzar a localizar a los dispositivos que agregué hace mucho. En la pantalla aparecen dos puntos; uno está en movimiento hacia la dirección en que se encuentra el otro, demasiado cerca de mi casa. Kenneth debió estar trabajando en el taller cuando Amada lo llamó y no tardará en llegar a ese lugar. El lugar donde, años atrás, conocimos a Kiara.

—¿Soy yo o nos dirigimos a tu casa? —cuestiona Erika al reconocer el puente que debemos cruzar.

—Solo llevo dos armas conmigo y no suficientes cargadores, además tienes que ponerte un chaleco antibalas, por si acaso. Y, ellos están justo detrás. La casa de una difunta tía de Kiara está separada de la mía por una pared, se puede acceder a ella a través de un callejón por mi patio. Lleva años vacía, puede que haya estado ahí todo este tiempo.

—Bueno, eso explica por qué sabe tanto, ha estado cerca desde el principio…

Aparco frente a mi casa, observando los alrededores por si noto algo fuera de lugar, pero, como siempre, está todo en orden. Aunque no puedo evitar preguntarme si habrá cámaras escondidas entre los árboles de la casa de enfrente o en la lámpara del poste de luz que creí haber arreglado.

Una vez dentro, Erika me sigue directo a mi habitación, de la parte superior del armario extraigo un bolso negro y grande que deposito en la cama. Veo a Erika observar el entorno un tanto distraída, al abrir el cierre atraigo su atención y se acerca a inspeccionar mi colección.

—Estas se ven más como para decorar una pared o un estante —menciona al ver mi colección de cuchillos karambit[46].

—Son réplicas, no tienen filo, en realidad no valen mucho. Lo llamativo es el diseño —aclaro—. Ponte esto. —Le entrego un chaleco con arnés. No duda en quitarse la blusa, revelando su piel cremosa y atractiva, los senos parecen ofrecidos en bandeja con ese sujetador de encaje rojo. La ayudó a colocar la cosa en su lugar, para ahorrar tiempo. Hago lo mismo conmigo, no aparta la mirada de mi torso desnudo, apreciando la vista, le guiño un ojo, lo cual provoca que ruede los ojos—. Escoge una. —Señalo las diferentes armas que poseo, se decanta por una S&W 9mm, le entrego dos cargadores y tomo dos navajas, le paso una y guardo la otra en el bolsillo de mi arnés para luego cubrirme nuevamente con una camiseta negra. Como Erika lleva vaqueros y zapatos planos, no me preocupa que pueda seguirme el ritmo, una vez que está armada, se torna seria y concentrada—. Iremos hacia el callejón, solo hay dos maneras de entrar a la casa. Por la puerta principal o por la del patio, para eso tendríamos que saltar la pared, no es difícil y es nuestra mejor opción.

—O, podemos dividirnos, uno va por la puerta principal, llama al timbre o lo que sea y la distrae mientras el otro entra por atrás y saca a Kenneth y a Kat de ese lugar —sugiere. Si fuera Austin en lugar de Erika, habría optado por esa opción, pero no.

—Cualquiera de las posiciones te deja demasiado vulnerable, no es que no confíe en tus habilidades, es que desconozco las suyas y la idea es que salvemos a todos, no sumar riesgos. Iremos juntos por la puerta de atrás.

Con esas últimas palabras, nos dirigimos a la cocina y abro la puerta que da a mi patio, guio a Erika a un lavadero junto a la pared del fondo, subo a este y echo un vistazo al otro lado, está desierto, las ventanas están cerradas, así que pasaremos desapercibidos por el momento. Me giro para tenderle una mano a Erika, pero ya ha buscado la forma de subir por su cuenta. Utilizamos una lata de pintura vacía para alzarnos más y lograr brincar el muro, soy el primero en hacerlo para así ayudar a la rubia, como es más pequeña, le toma algo de esfuerzo ponerse en el borde, le muestro mis brazos abiertos para que salte a ellos, lo cual hace sin dudar, la sostengo contra mí unos segundo de más, mirando su rostro y pensando en que esto no es una buena idea, otra vez, pero ya estamos aquí, no hay marcha atrás. Con sigilo caminamos hacia la puerta, que igualmente da a la cocina de esta casa y está bloqueada desde dentro. ¡Mierda! No pensé en esa posibilidad. Erika tira de mi brazo y señala un grupo de cajas amontonadas a un costado, me indica que vayamos ahí mientras coge una botella de plástico abandonada y la lanza contra una de las ventanas, haciendo un ruido considerable. Nos mantenemos escondidos detrás de las cajas, debo agacharme porque no alcanzan mi altura; transcurren dos minutos hasta que alguien sale a revisar.

La puerta de metal se abre con un gran chirrido, mostrando a un joven de aspecto rudo y enojado, pero desarmado. Rápidamente coloco a Erika detrás de mí, sabiendo que si el chico es inteligente vendrá a comprobar esta parte del patio y, efectivamente, varios segundos después su cabeza se asoma y abre los ojos con sorpresa al notarme en el lugar, abre la boca para gritar, probablemente, pero soy más veloz y la cubro con mi mano, me pongo detrás de él y presiono mi brazo contra su cuello, poco a poco privándolo del aire hasta que queda inconsciente. Arrastro al chico para ocultarlo detrás de la muralla de cartón y hago señas a Erika para que me siga. Voy delante, con los oídos atentos a cualquier sonido, me detengo al filo de la puerta, vigilo hacia dentro, percibiendo el pasillo vacío, recuerdo bien la distribución de la casa, es casi idéntica a la mía.

Como todas las demás construcciones del barrio. Le indico a la rubia que se mantenga detrás de mí, saco mi arma y retiro el seguro, comienzo a caminar, sin emitir sonido, atento a cualquier movimiento. Alcanzamos el primer pasillo, por el que solo puede cruzar una persona a la vez, está vacío y al fondo se ve el otro pasillo, que da a las habitaciones y al baño, doy un par de pasos más adelante, encontrando la sala, también desierta. Opto continuar por el corredor, llegando al siguiente y haciendo una pausa para confirmar que no hay nadie. Es extraño, ¿tantas molestias para dejarlos solos? No creo que haya nadie más en el lugar.

Me aproximo a la primera habitación, abriendo la puerta silenciosamente y cerrando mi mente a los recuerdos. Se encuentra en mejores condiciones que hace años, ha estado viviendo aquí, porque el aire acondicionado encendido me indica que hay electricidad, la temperatura está excesivamente baja, en el medio se encuentran dos pequeños artefactos negros, cubiertos de sangre. Guardo mi arma, sabiendo que, en definitiva, no hay nadie aquí. Me inclino a inspeccionar los chips de seguimiento que tenían Kat y Kenneth bajo la piel de su antebrazo.

—Se han ido —comenta la rubia. Y no es solo eso, también les ha hecho daño, a saber cuánto. Una avalancha de impotencia mezclada con rabia se apodera de mí, más no muestro ningún signo de ello.

—Salgamos de aquí.

Apenas hablo, se escucha un estruendo, proviene de la cocina. Corro hacia allí, arma en mano, para encontrar la puerta cerrada y un deslizamiento seguido de un click me indica que la han cerrado desde fuera. Entonces comienza el pitido. Bip. Bip. Bip.

Lo reconozco de inmediato y un escalofrío me recorre.

—Eso es… —Comienza a decir la rubia a mi lado.

—¡Corre! —Tomo su mano, yendo hacia la entrada principal, pero claro que está sellada por fuera también. Bip. Bip. Bip. ¡Mierda!

—¿A dónde lleva esa puerta? —Miro hacia el lugar del que habla Erika.

Solía ser una entrada directa al garaje, pero la cancelaron hace tiempo. A pesar de eso, me dirijo allí, aparto el estante con el que está cubierta a medias y lo lanzo al suelo, compruebo los cerrojos, están oxidados y no ceden por más fuerza que emplee, tampoco sé si hay algo del otro lado que la obstaculice.

—Retrocede —pido y apunto mi arma a los pestillos, un disparo a cada uno y la madera se desnivela, con ayuda de Erika consigo quitarla del medio. Bip. Bip. Bip. Solo deben quedarnos unos segundos, no sé de cuánto tiempo disponía el cronómetro, dudo que tarde en explotar. Del otro lado, se halla el espacio del garaje y el portón que da a la calle, no llegaremos, además es posible que esté bloqueado.

Por el rabillo del ojo vislumbro la tapa de la cisterna subterránea, no lo pienso dos veces, disparo al candado y la levanto, tomo a Erika de la cintura y la sumerjo dentro, procedo a hacer lo mismo y colocar la tapa por encima de nuestras cabezas justo cuando el pitido cesa y la explosión comienza. El agua dentro me llega hasta la barbilla, por lo que sostengo a la rubia contra mí, es demasiado pequeña para mantenerse de pie y respirar al mismo tiempo. El aire huele a tierra húmeda, es sofocante. La fuerza del estallido vuela la tapa y nos vemos forzados a sumergirnos.

Son segundos, pero parecen una eternidad. Erika golpea mi pecho repetidas veces, quizás no tomó suficiente aliento antes de que nos llevara bajo el agua y siente la necesidad de salir, pero aún no podemos. Busco a tientas su rostro y llevo mis labios a los suyos, cubro su nariz y soplo todo el aire que me queda, aunque no es mucho, servirá para que aguante un poco más, pese a que eso implica que yo no. Mis pulmones no tardan en quejarse, el ardor se extiende por todo mi pecho, no puedo contenerlo mucho más e inhalo, ingiriendo agua, tosiendo por instinto y debido a ello tragando más agua. Siento que tiran de mí, pero he perdido la fuerza, mi cuerpo y mente han perdido la conexión.

CAPÍTULO 44

Kenneth

La acción de ir tras ella fue impulsiva, saber que tenía a Kat me cegó de ira. Es su hija también, ¿cómo se le ocurre? ¿Está loca? Llamo a la puerta principal directamente, la madera se mueve hacia atrás, estaba abierta. No dudo en dar un paso dentro y escanear mi entorno, un chico joven de piel oscura y actitud desafiante me observa desde el fondo.

—¡Está aquí! —grita, segundos después una figura femenina aparece frente a mí. Pensé que me hallaba preparado para verla, me equivoqué. Kiara continúa siendo hermosa y esbelta, con la piel clara y el pelo castaño oscuro, ojos cafés y labios voluptuosos.

Nada de eso se ve afectado por la pequeña cicatriz en su mejilla derecha. Lleva una franela sin mangas que se acopla a su figura y jeans negros ajustados y tiene los pies al aire, siempre odió llevar calzado. Me observa de arriba abajo, no sé qué está buscando pero sonríe de lado.

—Hola, Kenneth.

—Ningún hola ni nada, ¿dónde está mi hija?

—Querrás decir nuestra hija, Kenneth. Ella está bien, ¿creíste que le haría daño?

—No lo dudé, has cambiado. No sé qué tramas —comento sincero—. Intentaste matarme dos veces en menos de un mes —le recuerdo.

—Tenía que llamar la atención de alguna manera, que me tomaran en serio. No quería matarte. La primera vez no fui yo quien disparó, está muerto, por cierto, no tolero errores —dice como si fuera lo más normal—. Y la segunda vez, le apuntaba a ella, la protegiste —acusa.

—¿Tenía que dejar que la mataras solo porque sí? ¿Qué ser humano hace eso? Y cuidado con decirme que tienes tus razones, hay mejores formas de resolverlo. Pudiste haber acudido a nosotros, te habríamos ayudado a obtener justicia. Pero no es justicia lo que buscas, sino venganza. Sin importarte quién salga lastimado.

—Entra, no tenemos por qué tener esta conversación aquí, de pie, como dos desconocidos.

Dudo, pero sabiendo que Kat continúa ahí dentro, decido hacerle caso. Una vez se cierra la puerta la sigo por el pasillo hacia una habitación, la misma en la que hace tiempo estuvimos juntos por primera vez.

Kat está encogida en un rincón, con el rostro empapado de lágrimas, asustada y temblando de frío.

—¿Papi? —llama en voz baja y rota, lanzo una mirada de enojo a Kiara, ella se encoge de hombros, voy hacia mi pequeña y la tomo en brazos.

—Calma, minha menina. O papá está aqui. Vai correr tudo bem, não se preocupe.[47]

—Tengo miedo, papi. Mami es mala —solloza escondiendo su carita en mi cuello.

—¿Tenías que llegar a esto? —reclamo molesto.

—No era mi intención asustarla, pero no quería venir por las buenas. Estará bien —argumenta.

—¿Vas a dejarnos ir? —Hace una mueca.

—Tendrán que acompañarme a un lugar, luego podrán irse. Pero antes… —menciona acercándose y sacando un cuchillo del bolsillo trasero de su pantalón, presiona la punta contra mi antebrazo—. Tenemos que deshacernos de esto.

—¿Cómo sabes del localizador?

—Llevo mucho tiempo observando desde las sombras, Kenneth, hay muy poco que no sé. ¿Vas a colaborar?

—¿Qué planeas hacer?

—Tu hermano y la infeliz de Erika vienen hacia aquí, no quiero que nos sigan más la pista.

—¿Erika y Killian están juntos? —Asiente sonriendo—. Hay un micrófono instalado en el almacén donde se reunieron, los escuché hablar muy acaramelados. ¿Están juntos los tres o ella lo eligió a él?

—No vayas por ahí —corto, negándome a seguirle el juego.

—Un tema todavía sensible, ¿cierto? Nunca pude disculparme, quizás llego varios años tarde, pero, cometí un error ese día, no quiero culpar a las hormonas, me encontraba muy confundida, siempre me apoyaste y estuviste ahí conmigo. Estabas dispuesto a dejarnos el camino libre a tu hermano y a mí. Nunca fuiste egoísta. Ojalá nunca te hubiera atacado de esa forma, te dije cosas horribles, si me hubiera detenido a pensar en tus sentimientos por un instante a lo mejor nunca hubiese salido de casa, nunca me habría emborrachado en mi condición y habría visto ese auto aproximarse.

—¿Estabas ebria? —gruño, provocando que Kat se estremezca, entonces me río—. Ni siquiera fue del todo su culpa —digo en voz baja—. Ninguna estaba apta para conducir, ambas cometieron un error pero tú, Kiara… ¡Joder! Estabas embarazada, ¿en qué estabas pensando?

—No es momento de sacar a relucir los trapos sucios, hagamos esto y pongámonos en marcha. No te resistas. —Levanta la manga de mi camiseta blanca y no duda en hundir la punta afilada del cuchillo en mi piel, contengo una mueca de dolor y me mantengo impasible, extrae el chip y lo deja caer al suelo—. Sostenla —dice mirando a Kat y agarrando su brazo, doy un paso atrás.

—Ni lo pienses —niego, no va a ponerle un dedo encima.

—Puedes hacerlo por las buenas —habla decidida, levanta su franela y puedo ver el mango de una pistola, la saca y me apunta a la cabeza—. O por las malas, escoge.

—Kiara, es una niña —recalco, intentando razonar, ella chista.

—No hay tiempo.

—Dame, yo lo haré. —Extiendo mi mano para que me pase el cuchillo, ella da varios pasos atrás y lo hace rodar hacia mí por el suelo, no baja el arma ni aparta la mirada de mis movimientos. Me agacho y coloco a Kat sobre sus pies, ella me mira inquisitiva, con los ojos llenos de lágrimas—. Katerina, o papá tem de fazer alguma coisa. Confias em mim?[48] —asiente lentamente.

—¿Qué le estás diciendo? —cuestiona Kiara.

—Intento calmarla, ¿quieres callarte y esperar? —gruño sin dejar de mirar a Kat, la noto muy asustada y me preocupa que pueda tener un colapso—. Tem algo no seu braço que eu tenho de tirar. Vai doer um pouco, mas você é forte, certo?[49] —Su mirada reposa en mi brazo, donde algo de sangre continúa escurriéndose—. Tsk, tsk, mírame —exhorto—. No tengas miedo, ¿recuerdas lo que hablamos de las princesas valientes? Quiero que seas muy valiente ahora, dame tu brazo, por favor. —Lentamente obedece, levanto el cuchillo y rozo su piel, se estremece—. Cierra los ojos, pequeña —pido a la vez que hundo todo lo suave y rápido que soy capaz la hoja afilada en su tierna piel, la sangre brota sin demora. Kat libera un fuerte sollozo, me apresuro a terminar de sacar el localizador y dejarlo caer junto al otro. Rápidamente uso el mismo cuchillo, luego de limpiarlo con mi pantalón, para cortar un trozo de tela de mi camiseta y envolverla alrededor de su brazo. Al terminar la atraigo hacia a mí—. Ya pasó, tranquila, shsh —susurro mientras llora—. Lo hiciste bien, princesa. —La tomo en brazos y me levanto.

—Vámonos —exige Kiara, mirándonos sin emoción.

Noto que está apresurada, por lo que Killian no debe estar muy lejos, si consigo retrasarla, tal vez…

—¿Vas a decirme a dónde vamos?

—No necesitas saberlo. Camina rápido. —Me empuja por la espalda cuando salimos al pasillo.

—¿Te das cuenta de que tu hija está sensible y asustada?, ¿que simplemente trato de evitar que se ponga peor? Relájate un poco. —Ella suspira, llegamos a la puerta y la veo ponerse unas botas de combate. Kiara era más de usar vestidos sueltos y sandalias, no puedo evitar preguntarme qué más ha cambiado.

—Diego, espera dos minutos y activa la cosa, luego sal de aquí.

—De acuerdo.

Kiara me apunta con el arma e inclina la cabeza hacia la salida, indicándome que me mueva.

—¿De qué cosa estás hablando? —pregunto teniendo un mal presentimiento.

—Tú, solo muévete. —Considero poner resistencia, pero tengo a Kat conmigo, ya ha pasado por mucho. Salimos, giramos a la izquierda en dirección a la calle de doble vía porque esta no tiene salida. Llegando a la esquina, Kiara se detiene junto a un auto—. Tengo que sacar algunas cosas de aquí, como se te ocurra escapar, disparo, ¿entendido? —Asiento, no correré el riesgo, me da igual lo que pueda pasarme pero no dejaré a mi hija sola con ella. La veo rebuscar en el maletero, del que saca una bolsa de viaje y una mochila, lucen pesadas; luego va al asiento del copiloto, abre la guantera y saca otra arma, que coloca rápidamente bajo la pretina de su pantalón. Cierra todas las puertas y lanza las llaves al jardín de la vecina—. Camina —me indica, señalando otro auto ubicado al otro lado de la calle. Ella se encarga de abrir la puerta de los asientos traseros, deja allí los bultos y me mira—. Ponla ahí y sube al volante. —No pienso vacilar, dejo a Kat en el asiento de cuero y beso su frente.

—Espera aquí, voy a dar la vuelta y sentarme delante —le aviso, ella mueve de arriba abajo la cabeza, estoy por cerrar la puerta cuando suena un pitido, miro en dirección a Kiara que observa su teléfono y maldice.

—Métete al auto, ¡ahora! —ordena, pero me quedo estático.

—¿Qué ha sido eso?

—No hagas preguntas, tenemos que irnos ya —Cierro la puerta dejando a Kat segura en el interior del auto y la enfrento.

—Vas a decirme o tendrás que dispararme para que me mueva y buena suerte lidiando conmigo después. ¿Qué diablos fue eso?

—No es nada, sube al auto.

Doy un paso hacia ella, pero alza la pistola y apunta a mi pecho; siento una ligera presión allí pero no se debe al cañón. Es algo más. Frunzo el ceño y doy un paso atrás, alzo la mano para frotar la zona, la sensación extraña aumenta. Mi corazón se dispara, como asustado.

—¡Joder! —Maldigo, teniendo un déjà vu. Pierdo el equilibro un segundo más tarde, obligándome a recostarme en el auto.

—¿Qué te pasa? Entra al coche. —No puedo hablar—. ¿Kenneth? Mierda, mierda, ¡reacciona! —La siento golpearme en el rostro, pero mis ojos no la enfocan, percibo algo de urgencia pero no viene de mí y me toma un momento darme cuenta de que deber ser Killian.

—¿Qué has hecho? —balbuceo, ella mira hacia la casa y de vuelta a mí, con alarma en su expresión—. Kiara, qué… —Entonces un estruendoso ruido se produce, haciendo temblar ligeramente el suelo bajo mis pies, el sonido me deja sordo por un instante, aturdiéndome y haciéndome cerrar los ojos, que abro una vez que la realización me llena—. Killian. —Alzo la vista y contemplo la casa prendida en llamas, ondeando humo y lanzando escombros al aire. La ira y la desesperación se hacen cargo, esta vez no me importa el cañón amenazando mi vida. Cierro la distancia entre nosotros y sujeto con fuerza la mano que empuña la pistola, girándola hacia ella y tomándola por el cuello para girarnos y empotrarla contra el auto—. ¿Sabías que Killian estaría ahí? ¡Dime!

—No. Puedo. Respirar —dice entrecortadamente y aflojo mi agarre, le quito la pistola y la dejo encima del capó, sujeto sus dos manos con la que tengo libre y la fulmino con la mirada.

—¿Lo sabías? —Sonríe ampliamente como una desquiciada.

—Sí, estaba con esa zorra que me arruinó la vida —responde con lágrimas en los ojos—. Él la quiere, ¿has visto como es con ella? ¡Así me trataba a mí! No, así no, con ella es diferente, hay algo más en sus ojos cuando la observa, cuando le hace el amor. —Sacude la cabeza—. Ella me lo quitó, me lo quitó todo. Primero, mis recuerdos; luego, mi vida aquí, a mi hija, a ustedes. Todo es su culpa y de su familia.

—No tenías que llegar a esto —gruño, luchando contra mis propias emociones—. ¿Qué pretendías hacer conmigo y Kat?

—Iba a llevarlos conmigo a Rusia, sé que me quieres. Siempre me quisiste y dedicaste más tiempo a lo que teníamos, no lo vi en ese momento, pero me doy cuenta ahora, tú, y yo podemos…

—¿Es que tú eres loca? Si pensaste que estaría bien con ello luego de lo que has hecho, entonces estás mal de la cabeza. —Tiene la desfachatez de reírse, en serio está loca. Debió pasar por muchas cosas en estos años, pero eso no la excusa—. Me has arrebatado a mi hermano, a mi gemelo, a mi otra mitad. ¿Cómo pudiste?

—No hay mal que dure cien años, Kenneth, lo superarás —minimiza y aprieto los dedos entorno a su garganta, haciéndola jadear por aire—. He practicado —chista con dificultad—. Puedes hacerme todo lo que quieras, como lo desees, no diré que no. —Como si sus palabras quemaran, libero mi agarre—. ¿Qué? No me digas que tus gustos cambiaron, te vi con ella.

—Dios, estás enferma, Kiara.

—Igual que tú, somos tal para cual. Vámonos antes de que venga la policía, no querrás dar explicaciones, ¿o sí? Se supone que estoy muerta. Piensa en lo que esto supondrá para tu hija.

Suspiro, intentando pensar qué hacer. Debe ir a la cárcel, es lo correcto, pero algo me impide dejarla ir. Quiero hacerla pagar por lo que hizo, pero eso me haría justo como ella, ¿cierto?

—Lo peor de todo es que te crees lo que dices. Estás perdida, Kiara. Lamento que esto te haya sucedido, pero no voy a irme contigo. El único futuro que quería para mí, lo destruiste. Esperaremos a la policía, te procesarán e irás a la cárcel por todo lo que has hecho. —Ella niega, revelándose, echa la cabeza hacia atrás y hacia adelante muy rápido, golpeándome la frente con su barbilla, duele pero no lo suficiente para que la suelte, la oigo maldecir y zarandearse. Levanta una de sus piernas y me golpea cerca de la ingle, no se detiene al notar que falló, continúa asestando golpes hasta que la suelto y lleva una mano a su espalda, donde tiene la otra pistola. En seguida tomo la que dejé en el techo del auto, pero es muy tarde, ella ya ha abierto el vehículo y disparado dos veces al interior.

No lo pienso, mi dedo aprieta el gatillo automáticamente, tres veces seguidas. Se voltea a verme sorprendida, separa los labios no sé si para gritar o expresar dolor, pero sus ojos se ponen en blanco y cae al suelo. Mis dedos pierden el agarre en el arma, me tiembla todo el cuerpo pero no me permito ni un segundo para respirar, corro hacia la puerta abierta y mi mundo se desmorona al ver a mi hija inconsciente.

Erika

El cuerpo de Killian se desinfla y libera el agarre que mantenía en mí, el susto amenaza con dejarme paralizada pero sacudo la sensación y sin importar el desastre que nos espere arriba, lo sostengo por debajo de los brazos y nos impulso a la superficie. Jadeo tomando una gran bocanada de aire, toma todo de mí poder empujar a Killian hacia afuera, es como un peso muerto, no me doy por vencida, ni pienso en tomar un descanso aunque mis propias extremidades duelan.

Consigo ponernos sobre el suelo cubierto de cenizas, intento no respirar hondo a pesar de sentir la necesidad; lo primero que hago es sacarme el chaleco y retirar el de Killian para darle respiración boca a boca, compruebo su respiración pero no puedo percibirla.

—Vamos, no me hagas esto, reacciona —ruego. Separo bien sus labios, dejando la vía abierta y coloco mis manos unidas sobre su esternón, comienzo a realizar compresiones, contando en voz alta para no perder la calma, cuando llego a treinta soplo aire en su boca y retomo las compresiones, no sé cuántas veces repito el proceso, pero creo han pasado varios minutos—. ¡Maldita sea! ¡Despierta! ¡Killian! —Golpeo su pecho en medio de la frustración e intento nuevamente, no puedo rendirme, este hombre me ha estado cuidando desde que llegó a mi vida, hace tiempo que dejó de ser un trabajo y todos lo sabíamos, no puede dejarme así—. Por favor, por favor, abre los ojos. ¡Respira! —Entonces empieza a toser, escupiendo el agua ingerida e inhalando el aire cargado de humo—. Shsh, no tan fuerte, estamos rodeados de humo.

Sus ojos miel se clavan en los míos, creo ver alivio en su mirada, con dificultad se eleva hasta quedar sentado y me atrae hacia sí, envolviéndome en sus brazos.

—¿Estás bien? —susurra.

—¿Estás loco? ¿Casi te mueres y te preocupa si estoy bien? —Me alejo y lo beso de lleno en los labios, él tarda en responder pero cuando lo hace es como si me estuviera diciendo miles de cosas a través de las caricias de sus labios y su lengua.

—Bueno, creí que los encontraría calcinados, pero solo están comiéndose el uno al otro —comenta alguien a nuestra espalda, al parecer la fuerza de la explosión hizo volar el portón y desde allí viene Austin caminando—. ¿Qué demonios pasó aquí?

—Ayúdame a levantarlo, tenemos que ir a un hospital, hemos inhalado mucho humo y estuvo a punto de morirse —enfatizo.

—Estás exagerando, ricitos —bromea Killian, entonces comienza a toser y le doy una mirada escéptica—. Vale, bien. Pero será después, debemos encontrar a Kenneth…

—Kenneth está afuera, hay varias ambulancias, los atenderán a ambos —informa el rubio con una expresión seria.

—¿Él está bien? ¿Tienen a Kat? —pregunta Killian con voz rasposa.

—A Kat se la llevaron de urgencia a la clínica más cercana —dice con tacto—. A tu hermano han tenido que sedarlo porque no quería dejarla ir, también lo llevarán a la clínica y lo mantendrán en observación hasta que despierte.

—Llévame con él —pide Killian, casi como un ruego, Austin no vacila, lo alza y cruza un brazo por su espalda a la vez que Killian coloca uno sobre el hombro del rubio para mantenerse estable. Los sigo varios pasos a distancia, mirando con horror cómo ha quedado todo, casi no lo contamos. En la calle, varias personas se han reunido, algunos seguramente preocupados, otros solo por chismear. Nos aproximamos a la ambulancia donde tienen a Kenneth postrado en una camilla.

—Señor, no puede entrar aquí —avisa un paramédico al ver a Austin, él se mueve a un lado y presenta a Killian—. ¡Súbalo! —Prácticamente exige. Revisa a Killian con premura, mientras que este forcejea tratando de llegar a su hermano.

—¡Estoy bien! Déjeme verlo.

—Quédese quieto.

—Es mi hermano.

—Ya me di cuenta, si son igualitos, pero, por su aspecto, estuvo muy cerca de la explosión, debemos revisarlo. Espere a que termine y luego podrá verle, abrazarle, lo que quiera.

—Killian, coopera, por favor. Está sedado, e ileso, por lo que puedo ver —tranquiliza Austin, Killian suspira y cede, sin apartar la vista de su gemelo, tengo el impulso de subirme allí con ellos y acompañarlos. Tiro de la manga de la camisa del rubio y señalo el costado de la ambulancia, pidiéndole en silencio que me acompañe.

—¿Qué pasó con Kiara? —alerto—. Ella estaba con Kenneth y la niña, por eso vinimos aquí.

—Kiara está muerta —comenta en voz baja, me tenso y abro los ojos sorprendida.

—¿Cómo que muerta? ¿Qué…?

—Shsh, no sé cómo pasó, los policías llegaron al mismo tiempo que yo y no pude analizar la escena por mi cuenta. Por lo que pude escuchar, le dispararon tres veces, su cuerpo estaba junto a Kenneth, que tenía a Katerina en brazos, la niña estaba cubierta de sangre. Creí que también estaba… —Desvía la mirada—. Pero respiraba. —Sus ojos se clavan en un lugar en la distancia, donde hay un auto estacionado, con una de las puertas abiertas y sangre formando un charco en el suelo—. Desconozco qué tan grave es el caso de Katerina, alguien debe ir a la clínica y responder por ella, pero sus padres están aquí. Uno inconsciente y el otro no en las mejores condiciones.

—Iré yo —afirmo.

—También deben echarte un vistazo. La ambulancia se dirigirá a la clínica, sube ahí y ve con ellos, los seguiré en mi auto.

—De acuerdo. ¿Podrías llamar a Jaden? Ponlo al tanto de la situación. También avísale a Melanie, Lu está sola en mi apartamento y no sé cuándo podré ir.

—Está bien.

Minutos después, estamos de camino a la clínica. El paramédico se negó a dejarme ir con ellos al principio, diciendo que había otras disponibles y que las dos camillas de esta estaban ocupadas. Killian, entonces, tomó mi mano y me encerró en sus brazos.

—Ella va con nosotros —dijo—. Ponga esto en marcha, no pierda tiempo mirándonos con la boca abierta —exigió, el muchacho suspiró y habló con el conductor a través de una ventanilla. En el trayecto, no logro sacar de mi mente el hecho de que Kiara está muerta. ¿Cómo sucedió esto? ¿Había alguien más con ellos? ¿Se hizo eso a sí misma? ¿Fue… Kenneth? Lo observo detenidamente, llevo una mano a su pelo castaño y acaricio los mechones, se ve tan tranquilo, ajeno a todo el alboroto. Vislumbro una gasa pegada con cinta en la parte superior de su brazo, sondeo esa parte con la punta de un dedo.

—Aquí tenía el localizador, ¿cierto? —pregunto a Killian, él asiente—. También debieron hacerle esto a Kat —murmuro apenada—. Pobre bebé, lo que ha tenido que pasar. Tan pequeña e inocente, Dios, espero que esté bien —imploro en voz baja.

—Ella va a estar bien, tiene que estarlo, no sé lo que sería de mí si no es así —comenta Killian—. ¿Sabes algo de Kiara? Te vi irte con Austin, supongo que para hablar en privado.

—Sí, es que… —«Cómo se lo digo?»—. Lo siento, Killian, ella está… —Hago una pausa, me agarra la barbilla obligándome a enfrentarlo—. Ella está muerta. No conozco los detalles, lo lamento mucho. Sé que tú…

—Shsh —tranquiliza, y me abraza tan fuerte que se me hace difícil respirar, parece que ambos tenemos que ofrecernos consuelo, esconde la cara en mi cuello y toma largas respiraciones—. No pude verla, se ha ido de nuevo y no pude verla —lamenta con voz rota.

No se me ocurre qué decirle para aliviar su tormento, sencillamente lo sostengo hasta que llegamos a la clínica y nos vemos envueltos en un frenesí de preguntas y respuestas con los médicos. A Kenneth lo ingresan en una habitación semiprivada, a mí me preguntan si ya he sido revisada y miento diciendo que sí, tomando a Killian de la mano y caminando hacia la recepción para pedir información sobre Kat, nos indican que está en la sala de operaciones.

—¿En qué estado llegó? —demando con molestia, la chica parece reacia a darnos detalles.

—Soy su padre, ¿quiere decirme de una vez por todas qué diablos tiene mi hija?, ¿o tengo que hablar con la administración? —La chica se sobresalta y tartamudea.

—Debió decirlo antes, señor…

—Zaldívar.

—Señor Zaldívar, los detalles son información clasificada debido a que la policía está investigando el caso, como es su padre, tiene derecho a saber que su hija fue atendida de emergencia por una herida de bala en el pecho. Está siendo operada en estos momentos, debe esperar a que los doctores nos informen de su estado.

Killian asiente pero no se mueve, debe estar pensando muchas cosas, ninguna de ellas buenas, si me guio por su expresión.

—Estará bien, Killian. Ten fe.

—Ella tiene miocardiopatía dilatada, ¿y si eso dificulta las cosas?

—Confiemos en que no sea así, iré a ver a Kenneth, ¿te quedas aquí o vienes conmigo?

—Te acompaño.

Al llegar a la habitación en la que se encuentra Kenneth, nos informan que ha despertado y se ha marchado a la sala de espera del área de operaciones en cuanto supo que allí tienen a su hija. Entonces Killian y yo preguntamos cómo llegar a esa parte de la clínica, que resulta estar al otro lado de donde nos hallamos en este momento.

Caminamos con algo de prisa, un ligero mareo me hace ralentizar mis pasos, Killian no se da cuenta, pues ya ha visto a su hermano y se ha lanzado hacia él, para abrazarlo y confirmar que se encuentra bien. Me veo forzada a sostenerme de la pared, estaba bien hace un instante, mi vista se torna borrosa y siento náuseas, por fin los sucesos del día se asientan, quitándome las fuerzas.

—Erika, nena, estás muy pálida… —Pierdo el resto de sus palabras cuando mi cuerpo se desploma.

CAPÍTULO 45

Erika

—Es mi hija, ¿en serio crees que no vendría? —reconozco la voz de mi padre, mis ojos están cerrados, siento un ardor en la flexura de mi codo izquierdo, me pesan los miembros del cuerpo.

—Por la forma en que la trataste… —Comienza a decir alguien más, ¿Killian?

—Eso no importa ahora, es parte del pasado.

—Claro, el pasado, ayer por la mañana —refuta sarcástico—. La insultaste, la despediste y vienes aquí, creyéndote con el derecho de echarnos, pues va a ser que no. A menos que ella despierte y decida que no nos quiere aquí, nos quedamos.

—Ya, cálmense, no ganan nada discutiendo por eso. Ya oyeron a la enfermera, si arman otro escándalo les prohibirán las visitas —interviene Jaden, ¿acaso no hay límite de visitas en esta condenada clínica? Agradezco que funcione de mediador, estoy empezando a sentirme agobiada con todos ellos en el mismo lugar y solo ha sido un minuto.

—Iré a comprobar a Kat —habla nuevamente Killian. No, Kenneth, hay un timbre ligeramente distinto en esta voz—. Debe despertar en cualquier momento. —Está muy cerca de mí, puedo sentir el calor de su cuerpo—. No me hagas esperar demasiado, doçura, necesito saber que estás bien antes de irme —susurra en mi oído. Trato de abrir los ojos pero mis párpados no responden. ¿Irse? ¿A dónde?

—¿Es cierto que la despidió? —indaga Jaden molesto y con un toque de decepción en su tono—. Espero que solo haya sido parte de su enojo en el momento.

—Tomé una decisión, no hay marcha atrás. La única manera de que me retracte es que ella enderece su camino. No se hace más joven con el tiempo, debe casarse y formar una familia. Tontear con esos chicos no hará nada bueno para su futuro.

—Si ella no quiere casarse o tener hijos, no puedes obligarla. Tiene derecho a elegir qué hacer con su vida, no se lo arrebates.

—Sigue teniendo ese derecho, Jaden. Simplemente debe decidir qué es más importante para ella, si la estabilidad que le ofrezco o la aventura que representan ellos. No durará, lo sabes. Es el calor del momento, ¿quién en su sano juicio duerme con dos hermanos al mismo tiempo? No sé qué hice mal con mi hija, pero…

—No sigas, no me importa lo que ella quiera hacer, siempre que sea cosa suya y no dirigida por ti. Ya es una mujer, no un títere que puedas manejar a tu antojo.

—¿Pueden dejarlo ya? —farfullo, mi garganta está seca, carraspeo—. Quiero un trago de whisky y un par de cigarrillos, que alguien me quite esta cosa —exijo levantando el brazo con la intravenosa.

—Finalmente, rubia. ¿Cómo te sientes?

—Estoy bien. Pero quiero estar sola.

—Te creo, con ese humor que traes —bromea Jaden—. ¿Necesitas algo?

—Los papeles del alta.

—Me pondré a ello.

No bien se ha ido, cuando mi padre comienza a atacarme.

—¿En qué estabas pensando? ¿Es verdad que fuiste por elección propia a ese lugar o le mintieron a los oficiales? ¿Cómo es que…?

—¡Cállate! —Alza ambas cejas, sorprendido por mi arrebato—. Casi muero hoy, no puedo evitar echarte parte de la culpa, si hubieras cooperado esa chica estuviera viva. Pero, como siempre, pensaste en ti y en tu imagen, egoístamente. Espero que te sientas bien.

—Estás exagerando.

—¿Empezaste a tramitar mi liquidación? Llevo diez años trabajando para ti, espero que no seas tacaño.

—No seas ridícula. Vas a regresar…

—No. No voy a volver a trabajar contigo, ni para ti, ni nada que tenga que ver con lo que has construido. Yo misma até la venda que me ofreciste y protegí mis ojos de cualquier negocio turbio en el que estuvieras metido. Me tomó llegar a este punto, puede que sea tarde para rehacer mi vida, pero al menos estoy haciendo lo que quiero. Desde que era una adolescente todo lo que hice fue para quedar bien contigo, para que me tomaras en cuenta sobre mis hermanos, porque en ellos veías el futuro de la empresa. No fue hasta que ellos abandonaron el nido, que te fijaste en mí y me instruiste para seguir tus pasos y siempre, muy dentro de mí, pensé que si tenías otro hijo, me harías a un lado. —Él no responde, dándome la razón—. No tengo nada más que decirte, excepto que informes a mamá, seguro me ha vuelto a llamar.

—Ya la puse al tanto.

—¡Vaya! Ahora son amiguitos —comento sarcástica.

—Ambos pensamos lo mismo en cuanto a ti, no somos amigos, somos padres dispuestos a dejar las diferencias en el pasado con tal de convencerte de que no vas por buen sendero.

—Y dale con lo mismo, los dos son igualitos, la misma mentalidad arcaica. Déjenme en paz con ese tema. Si quieren lo aceptan y si no, pues qué más da, cada quien por su camino.

Después de esas últimas palabras se marcha, me quedo sola durante un buen rato, cavilando en mis pensamientos. ¿Qué haré a partir de ahora?

—¿Puedo pasar? —pregunta una voz femenina después de llamar dos veces a la puerta y abrirla al no obtener respuesta. Se adentra sin esperar invitación y se deja caer sin gracia en la silla junto a la camilla—. Me has dado un susto de muerte, creo que he envejecido mil años desde que estás aquí. Tu hermano está en un avión ahora mismo, a pesar de que le dije que te encuentras fuera de peligro y que solo te pondría de mal humor; solo Taylor, Richard dijo que vendría después de Año Nuevo porque tiene que hacer acto de presencia en algunas celebraciones, es parte del contrato que firmó este año. ¿Viste a Dylan? Joder, el pobre hombre está hecho un desastre, Elian quiso obligarlo a someterse a una cirugía, pero el viejo se negó, ¿puedes creerlo? Podría morir en cualquier momento. No sé de dónde sacaste esa terquedad, si de tus padres o de él.

—Frena el carro, Melanie. ¿Estás hablando de mi padrino? ¿Él está bien?

—Perdón, pensé que alguno de los muchachos te lo habría comentado —se disculpa mordiendo su labio inferior, pintado de rosa, ella viste muy elegante para una simple visita al hospital.

—Te has puesto guapa para cuando mi hermano llegue —decreto, sin poder evitar meterme con ella.

—¡Pero qué dices, yo siempre me visto bien! —resopla—. ¿Crees que este labial me luce?

—Te queda genial, pero háblame de Dylan. Sin dejarte ningún detalle.

—Bueno, según escuché, Dylan fue dejado ayer en casa de Joseph, lucía famélico y deshidratado, lo llevaron a una clínica donde lo revisaron y le pusieron un suero. Está bien, como te dije, no quiere que lo operen y, tanto Elian, como Joseph, están descontentos. Deben respetar la decisión del viejo.

—¿Sigue en la clínica? —Sacude la cabeza, negando.

—Le dieron el alta esta mañana, está fuera de peligro por el momento, al menos hasta que esa cosa se rompa o algo así.

Es un alivio saber que está vivo y bien.

—¿Sabes algo de Katerina?

—No por el momento, la tienen en observación, solo dejan pasar a familiares directos. ¿Quién es el padre de la pequeña? Debe ser confuso para ella. —Estoy segura de que no es la única haciéndose esa pregunta.

—Por lo que he visto, no. Ella los adora a ambos y son sus padres por igual. No tengo idea de quién es el padre biológico, pero no creo que importe. Ellos la aman y la protegen, no hay preferencias. Es la vida que llevan.

—Pero en algún momento tendrán que decirle, ¿no? Digo, yo en su lugar querría saberlo.

—Tal vez cuando sea mayor y tenga curiosidad —concluyo.

Reconozco que el panorama no es lo que cualquiera consideraría común, pero es su vida, ¿no? Lo que sí me preocupa es cómo afectará esto a la pequeña en un futuro, la gente siempre va a hablar. Aunque Killian y Kenneth parecen preparados, no hacen nada sin pensar en cómo podrían sus actos perjudicar a Kat. Más tarde, ese mismo día, los doctores me dan el visto bueno y puedo largarme de aquí. Pregunto a Austin, vino a ver cómo me encontraba, si sabe en qué habitación está ingresada Kat. Decide llevarme ya que de todos modos quiere despedirse de los chicos, le han asignado un trabajo de vuelta a Miami y debe partir en los próximos días.

—¿Y quieres marcharte tan pronto? Podrías hablar con Jaden para que solo te asigne encargos en el país —sugiero.

—Lo prefiero así. No me malinterpretes, me gusta aquí. La gente, el ambiente, los amigos, pero no lo siento mi hogar.

—Te entiendo. Solía viajar entre ambos países, nunca tuve deseos de quedarme aquí toda la vida, hasta hace poco, creo que cuando encuentras a alguien que te ancla, no se trata del lugar sino de la persona con la que estás. Espero que pronto encuentres a esa persona, eres un buen hombre, Austin.

—No me conoces bien para decir eso y hablas con mucha seguridad.

—Killian confía en ti, eso basta para mí.

—Lo quieres.

No respondo porque justo llegamos al pasillo donde Kenneth está sentado, con los ojos cerrados y la cabeza recostada de la pared detrás de él. Me acerco con sigilo, en caso de que esté durmiendo, pero parece sentirme llegar, porque se endereza y clava sus preciosos ojos miel en mí.

—Erika, doçura, me alegro de verte bien y despierta. No hace tanto estuve contigo.

—Lo sé, te escuché —admito tomando asiento a su lado—. ¿Killian está dentro? —curioseo señalando la habitación frente a nosotros. Él afirma con un movimiento de su barbilla—. ¿Cómo está ella?

—Estable. Los doctores dicen que va a recuperarse con normalidad, que no debemos preocuparnos.

—Me alegra escuchar eso. Es una niña muy fuerte.

—Sí.

—¿Y tú? Te ves apesadumbrado, meditabundo. No es por tu hija, ¿quieres hablar de ello?

—Estoy bien —responde arisco—. Y, tú, ¿qué piensas hacer? —Frunzo el ceño ante el cambio de tema. Sacudo la sensación que desea posarse en mi estómago, es desagradable.

—Todavía no lo sé. No tengo trabajo, debo esperar a que me depositen el finiquito, para saber de cuánto dispongo y así planificarme. ¿Pondrán costear las facturas de la clínica?

—Tengo algunos ahorros y el seguro cubre un porciento, además, Killian renunció a la empresa definitivamente, creo que le toca una parte.

—Si él renunció, no es mucho. No es lo mismo cuando es la empresa que te despide. Si necesitan ayuda, no duden en decirme.

—Gracias, pero estaremos bien. No es tanto dinero.

—Le indicarán un nuevo tratamiento, los medicamentos son caros.

—Estoy seguro de que su abuela nos ayudará con eso.

—Bueno, bien.

Se produce un incómodo silencio. Quizás es por lo de la otra noche. No me da tiempo a preguntar, Killian se une a nosotros e intercambia algunas palabras con Austin, el rubio hace un despido general y promete mantenerse en contacto.

—Estás viva —bromea Killian, agachándose en medio de nosotros—. No creo haberte dado las gracias por salvarme la vida.

—Tú me salvaste primero, estamos a mano —replico, ligeramente avergonzada, sentí que moría en ese momento. Su vida pendía de un hilo, ¿y si no hubiese funcionado? ¿Y si...?

—Entonces por eso lo hiciste, para devolverme el favor —murmura con decepción. Lo miro a los ojos, confundida.

—Es lo menos que podría hacer —contesto. No espero un agradecimiento, mucho menos un pago. Ellos me importan, no actuaría de otra forma.

—Ya veo.

Otro momento incómodo. «¿Qué les sucede? ¿De qué me he perdido?».

—Bueno, yo debo irme a poner mi vida en orden. Me dejan saber cómo sigue Kat, por favor —declaro poniéndome de pie; más tarde hablaré con ellos, cuando la pequeña esté sana y en casa, cuando haya resuelto algunos de mis propios problemas.

—Claro, cuídate —responde Killian con aire distraído, pero no me mira, sus ojos se centran en Kenneth, parecen tener una conversación de esas que no logro captar nada, porque solo ellos son partícipes. Finalmente, Kenneth mueve la cabeza de un lado a otro—. ¿Seguro? —Ken afirma con un levantamiento de mandíbula—. De acuerdo.

—¿No vas a despedirte? —protesto antes de irme, Kenneth no me mira cuando habla.

—Adiós, Erika.

No sé qué estaba esperando. Sin duda alguna, no era eso. Me toma varios segundos reaccionar y darme la vuelta, aquella extraña sensación vuelve a alojarse en mi estómago. El peso de esa palabra me acompaña el resto del día. Quizás debí quedarme más tiempo, me cuestiono. Pedir una explicación para su actitud.

No teníamos por qué quedar como desconocidos. Lo que compartimos no debía repetirse, pero no pensé que llegaríamos a este punto. Creí tontamente que podíamos ser amigos.

No puedo evitar pensar que cometí un error, que tal vez me apresuré a tomar una decisión. Pero no puedo estar con los dos, y tampoco puedo elegir entre ellos.

⸟♥⸟

Al salir de casa el treinta y uno de diciembre, lo hago para no volver, miro con algo de nostalgia el apartamento que ha sido mi hogar por más de cuatro años; uno pensaría que después de mudarme tan a menudo acabaría acostumbrada, pero justamente por la bendita costumbre me cuesta decir adiós a lo que dejo atrás, al cerrar esa puerta de mi vida.

Necesito un nuevo comienzo. Y lo primero que hice fue poner en venta el apartamento, me quedaré con Melanie hasta que encuentre un lugar más pequeño que se adapte a mí y a mi compañera. Mi padre agilizó el proceso de mi liquidación, gracias a sus contactos, y el dinero fue depositado en mi cuenta ayer por la mañana. La cena de Nochebuena fue un tanto solitaria, rechacé cada invitación por parte de mis amigos, que estarían acompañados de otros familiares y no quería pasar esos momentos con desconocidos, sobre todo porque últimamente cargo un humor mezquino y me irrito con facilidad. Incluso mi perra me regala miradas ofendidas por cualquier cosa que digo o hago, no estoy de ánimos para tratar con personas y fingir que todo está bien conmigo. Una cosa es renunciar a todo lo que conoces y otra asimilarlo. Consideré solicitar empleo en alguna otra empresa de seguridad, poseo los conocimientos y una amplia experiencia laboral, pero no quiero continuar dedicándome a lo mismo, así que ingresé a varias páginas en línea y me inscribí en algunos cursos de panadería y repostería, para mantenerme ocupada mientras tanto.

Desde que salí de la clínica, hace una semana, no he hablado con Killian o Kenneth, les escribí varias veces pero solo obtuve respuestas vagas, sé por Austin que están bien y Katerina volverá a casa hoy, cosa que me alegra y me entristece al mismo tiempo, porque debió ser duro para ellos pasar Nochebuena en la clínica. Es difícil tomar la decisión de dejarlos atrás, entiendo que están enfrentando lo que pasó a su manera y se tienen el uno al otro, yo no encajo en el panorama. Además, después de dejarles claro que no podía tener algo con ellos, comprendo que mantengan la distancia. No significa que me guste.

Termino de meter todas mis maletas al auto, permito que Lu suba al asiento trasero antes de subirme tras el volante y emprender el camino. No hay tráfico hoy, si acaso un par de familias yendo hacia el campo o regresando de allí, así que no me toma mucho llegar al hogar de Melanie.

El residencial donde vive está compuesto por tres edificios que forman un semicírculo, detrás de los cuales hay un salón de eventos y una piscina, que es donde pretendemos pasar el día hoy.

El guardia de seguridad me reconoce y no duda en abrir el portón eléctrico para mí, bordeo uno de los edificios hasta dar con el estacionamiento que pertenece al apartamento de mi amiga, ella no tiene auto, no sabe conducir y no quiere aprender. Dice que no le gusta, pero yo sé que tiene miedo, le cuesta concentrarse en las señales, es de las que miran cuatro veces de uno a otro lado de la calle para confirmar que no viene ninguno y, aunque la calle esté desierta, no cruza si el semáforo está en verde. Le envío un texto para avisarle que he llegado, mientras la espero voy sacando las maletas, Lu ladra un par de veces, contenta, pues la pelirroja viene caminando hacia nosotras. Y no está sola.

—Candy Candy —saluda mi hermano con cariño, abrazándome y dejando un sonoro beso en mi mejilla.

—No quiero saber por qué estás aquí tan temprano —comento, seguro que amanecieron juntos—. ¿Por qué no me llamaste? Eres un…

—Es muy temprano para discutir, ¿no creen? ¡Es Año Nuevo! Cambia esa cara y sonríe —regaña Melanie. Desde que sale con mi hermano, ha estado planeando todas las fiestas habidas y por haber en el calendario, ya ha diseñado las invitaciones para Halloween del año que viene.

—Tú no tuviste que despertar a las cinco de la mañana para terminar de empacar y estar aquí a tiempo para ayudarte a cocinar —farfullo.

—Ya, es que tienes demasiada ropa —dice mirando mis seis maletas. Ella tiene como el doble, pero no se lo digo. Y tampoco le hago saber que dejé dos bolsas con ropa que ya no uso en la Fundación King. Entre los tres subimos el equipaje hasta el tercer nivel, no entiendo por qué hacen edificios de cinco pisos sin ascensor, pero no me quejo en voz alta.

Varias horas después, estoy instalada en la habitación de invitados, aunque no desempaqué todo, ya que tenemos que ponernos manos a la obra con la comida. Optamos por hacer una lasagna de pollo en salsa bechamel y pastelón de plátano maduro, acompañado de moro de guandules y chuletas de cerdo al horno. Para cuando terminamos, no tengo ganas de probarlo, aunque tiene buena pinta y mi crítica número uno me dio el visto bueno. Con ayuda de Taylor, bajamos todo hacia la parte de atrás del edificio y abrimos unas mesas plegables donde ponemos las bandejas de comida y los desechables. A pesar de que el día es fresco y la piscina se ve llamativa, no me molesto en ponerme un bañador, permanezco en shorts y franela el resto de la tarde.

Los chicos comienzan a llegar uno tras otro, el ambiente es ligero, logro relajarme y disfrutar de estar con mis amigos sin ninguna preocupación.

Incluso con Ryan, a pesar de que las cosas están algo tensas y no se mete conmigo como es usual, intercambiamos algunas palabras.

—¿Por qué no trajiste a los niños? —reprocha Melanie haciendo un puchero, ella adora a sus sobrinos.

—Su abuela dijo que quería pasar tiempo con ellos —comenta refiriéndose a su exsuegra—. Entonces, ¿es oficial? —pregunta levantando el mentón para señalar a Taylor, mi hermano adopta una posición seria.

—Desde ayer, sí —informa él, veo a Melanie sonrojarse y no puedo evitar sonreír.

—Felicidades —hablo levantando mi copa de vino, los demás alzan ya sea su propia copa o su botella de cerveza. Me alegro por mi hermano, no es un mal chico, solo un tanto promiscuo y desinhibido, mi única preocupación es que no pueda dedicarse a una sola mujer, no recuerdo haberle conocido alguna novia.

—¿Y tú qué, rubia, ya decidiste qué harás?

—Tengo que pensarlo, tengo unos ahorros y varias ideas en mente pero no quiero precipitarme.

—Jaden mencionó que querías invertir en la veterinaria —comenta Valerie, la morena de ojos café luce muy hermosa y resplandeciente—. Es mucho trabajo para mí en estos momentos, pero no descarto la posibilidad.

—Gracias —asiento hacia su persona, me doy cuenta de que Jaden no se ha apartado de su lado ni un segundo, generalmente él no está encima de ella todo el tiempo, cuando nos reunimos todos, suelen controlar las demostraciones públicas amor. Pero hoy ha sido todo sonrisas y cuchicheos, entrecierro los ojos hacia ellos, Jaden capta mi intención y sonríe amplio—. Tú tienes algo que decirnos, desembucha —urjo. Él suspira sin contener la dicha y le pide a Valerie que hable en su lugar.

—Estoy embarazada —admite con alegría contenida. Todos se aproximan a felicitarlos y desearles lo mejor, me quedo en mi lugar más tiempo del necesario, llamando la atención, eventualmente salgo de mi estupor y sinceramente les digo que estoy contenta por ellos. Y realmente lo estoy; simplemente quisiera poder… ¡No! No vayas allí.

—Bueno ya que estamos dando todas las buenas nuevas hoy —dice Mateo codeando a Ryan—. Hemos pensado lanzar un programa de seguridad independiente. Tendríamos que dejar A. G. & S. para hacerlo, por eso aún no hemos dado el salto.

—Wow, eso es… —digo sonriendo. Mi padre va a volverse loco, me culpará por esto—. Genial, la verdad. Sé que se sienten un tanto limitados dentro de las paredes de A. G. & S.

—Es hora de dar un paso más allá —concuerda Ryan, lo veo pasarle comida a Lu a escondidas y muerdo mi labio para que no se me note la sonrisa, él se da cuenta de que lo he cachado y sonríe de vuelta, me guiña un ojo y mi corazón se calienta—. ¿Cómo sigue tu padrino?

Hemos terminado de comer, Taylor y Mateo se encargan de recoger la mesa y tirar los platos, mientras que Valerie nos sirve el postre que trajo hecho en casa, un tiramisú que aprendió de un video en YouTube; nos mudamos más cerca de la alberca, arrastrando las sillas de mimbre y la hielera con nuestras bebidas.

—Está bien, pero no quiere hablar conmigo. Se siente muy culpable. Elian me contó lo que pudo averiguar. Kiara lo secuestró con ayuda de un grupo de matones que contrató, lo retuvo con apenas comida y agua suficiente para mantenerlo tenerlo vivo, fue su manera de desquitarse, ya que mi padre fue imposible de atrapar, por lo desconfiado y paranoico que es. Le obligó a decirle todo lo que sabía de mí y de mi familia, Dylan le contó todo, no por su vida sino porque ella prometió no hacerle daño a sus hijos y solo se centraría en mi padre. Y así era al principio, hasta que supo que yo estaba saliendo con los gemelos y pasé a ser su objetivo número uno.

—Qué difícil —dice Mateo pensativo—. Una experiencia desagradable, pobre chiquilla, ver a su madre en ese estado… ¿La llevarán a terapia? No creo que olvide así por así que su madre trató de matarla.

—¡Mat! —regaña Melanie.

—Tranquila, no pasa nada —digo en voz baja—. No sé qué piensan hacer, no he hablado con ellos. Desde que terminó todo, cada uno fue por su lado.

—Él te gustaba mucho, ¿por qué no has ido a buscarlo? —pregunta mi hermano, sabe pocos detalles de lo sucedido, él tampoco quiso ahondar en el tema, con saber que yo estaba sana y salva fue suficiente.

—Porque no es así de sencillo —replico.

—No es por la niña, ¿verdad? —se percata Valerie. Aquí vamos, a desmenuzar los aspectos de mi vida que me niego a hacer yo misma.

—Está riquísimo el postre —comenta Ryan de pronto, todos lo miran por cambiar tan rápido de tema.

—Concuerdo —hablo tras él, agradeciendo el apoyo.

—Buen intento, pero no cuela —resopla Jaden—. Ninguno trabaja para la empresa, ¿qué les impide estar juntos ahora? No es que antes hubiese sido un obstáculo.

 Debe haber olvidado la conversación con mi padre en la clínica. Yo sumerjo una gran cucharada de dulce en mi boca y hablo con la boca llena a propósito.

—Yo mscote con lodos hermbsns.

—¿Qué dijiste? —Es Taylor quien pregunta, frunciendo el ceño, Melanie sostiene su mano y la aprieta para que se calme un poco.

Trago con algo de esfuerzo y me niego a repetir.

—Estuvo saliendo con los dos —dice Melanie de pronto, le doy una mirada fulminante—. ¡¿Qué?! No me mires así, alguien tiene que decírtelo ya que estás cerrada a darles una oportunidad. ¿A quién le importa que te gusten los dos? Sin duda a ellos no.

—A mí me importa —dice Taylor—. ¿Me explican qué demonios pasa?

—Cállate, ahora no —farfulla Mel dejándolo sorprendido—. Creo que todos aquí hemos hecho cosas de las que quizás nos arrepentimos, o tal vez no, pero definitivamente no son algo correcto según la sociedad. Pongamos un ejemplo. —Clava la mirada en Ryan—. Te follaste a tu prima el día de su boda —sonsaca.

—Era una prima lejana y era un secreto, gracias.

—Ajá, y Jaden…

—No, no. Conmigo no —suplica y mira a Valerie—. Lo que sea que diga es mentira.

—No me creas ingenua, te conozco hace mucho tiempo, sé que no eras un santo, bebé.

—Entonces, Mat, hace dos años, ¿por qué despediste a la niñera de los chicos?

—Dios, que a ti no se te puede decir nada —masculla—. Dijo que tenía veinte, ¿cómo iba saber qué mentía?

—¡Lo sabía! —exclama Ryan riéndose.

—Yo no soy baúl de nadie, todos lo saben. Y tú, Taylor… ¿Cuál de tus aventuras podríamos mencionar?

—La lista es larga —comento con saña—. Buena suerte eligiendo una.

—Shsh, no me distraigas. El punto aquí es que, da igual lo que hagas, no vamos a juzgarte. No lo hicimos con Elian…

—¡Melanie! —llamamos los presentes al mismo tiempo, ella se calla, frunce el ceño y luego sacude la cabeza.

—De acuerdo, eso no. Pero me entienden, ¿verdad? No importa si tienen veinte años o si son dos, tú los quieres y ellos a ti. No dejes ir esta oportunidad.

—Veinticuatro —corrijo automáticamente, ella sonríe triunfante—. Y no es tan fácil, Mel. ¿Cómo vamos a vivir así? ¿Tendremos que escondernos del mundo? ¿Fingir de nuestra casa para afuera para que no juzguen nuestras elecciones? No quiero vivir así.

—Entonces no lo hagas. —Al ser mi hermano menor el que habla, todos prestamos atención—. No quiero entrar en detalles, ahora mismo lucho por pensar en ti como un ser humano que merece ser feliz y no como la hermana que quiero proteger y alejar de los hombres porque soy uno y conozco sus intenciones. —Ante eso, Melanie lo pellizca—. Contigo es diferente, cariño —dice zalamero—. Como sea, no te escondas. Si lo quieres… tómalo, vívelo y que se jodan los demás. Es tu vida, tu decisión. Y no haces daño a nadie.

—Solo a todas esas mujeres que quisieran estar en tu lugar. ¿Dos hombres para ti sola? Mmm. —Taylor le lanza una mirada amenazante a Melanie, pero ella solo sonríe y deja su asiento para acomodarse en su regazo—. Para mí es suficiente contigo.

—Dios, consigan una habitación —masculla Mat cuando la pareja recién nacida comienza a besuquearse, todos nos reímos.

—Puede que sea diferente, pero diferente no es malo. Cuentas con nosotros —dice Jaden cuando nos calmamos—. No estás sola, así que, si tienes miedo del qué dirán o si algo sale mal, nos tendrás aquí para sostenerte y brindarte apoyo.

CAPÍTULO 46

Kenneth

—¡Kenneth! —Escucho la voz de Killian gritando desde la calle, salgo de debajo del auto que estoy arreglando y miro hacia la entrada del taller. Mi hermano viene con una enorme sonrisa en su rostro que me transmite el mismo sentimiento, solo brevemente.

—¿Qué? —cuestiono dejando la herramienta que empleaba para ajustar una pieza en el suelo y me pongo de pie, sacudo la tierra que se ha adherido a mi pantalón, no puedo hacer mucho por las manchas de grasa en mi camiseta.

—No hay cargos. Lo consideraron un acto en defensa propia y cerraron el caso.

Suspiro de alivio y acepto el abrazo que me da. Habían estado investigando durante unas semanas el incidente, yo acudí a varias citas en el juzgado, frente a un abogado que contratamos, fue costoso, casi no nos lo pudimos permitir pero fue una recomendación por parte de Jewell Lykos, una abogada a la que mi hermano protegió en varias ocasiones, ella movió unos hilos para que le dieran prioridad a mi caso. Tuve que acudir a algunas citas obligatorias, pero tenía que seguir trabajando y Killian tomó mi lugar.

Se recortó el pelo igual que yo y volvió a colocarse los aretes de las orejas, en estos días no utilizo el piercing del labio, cuánto más difícil sea reconocer nuestras diferencias, mejor.

—Gracias a Dios —murmuro dando un paso atrás—. Gracias —digo con más seguridad, mirándolo a la cara.

—No seas ridículo, Kenneth, eres mi hermano.

—Te arrebaté la oportunidad de hablar con ella, de verla una vez más y aun así… No he escuchado ni un solo reproche o culpa.

—Ya hablamos de esto. Hiciste lo que tenías que hacer. Yo, en tu lugar, habría actuado de la misma manera. Tomar una vida no es fácil, Ken, lo sé —dice suspirando—.  Surgen dudas y arrepentimientos, pero de nuevo, era ella o nuestra hija. No guardo ningún rencor y tú tampoco deberías. Lo único que podemos hacer es seguir adelante.

—Lo intento.

—¿Y Kat?

—Arriba, dormida, se sentía un poco cansada y volvió a quejarse del dolor en el pecho. Comienzo a preocuparme.

—Mañana la llevamos a la clínica, pediré una cita. ¿Tienes mucho trabajo hoy?

—Algo —contesto mirando los tres autos que esperan ser revisados—. Estoy solo hoy. Es el día libre de Erick y como despedí a los muchachos, se ha acumulado todo. Por suerte, Shailys aceptó trabajar en la oficina, está terminando de ordenar las facturas. Ha preguntado por ti —bromeo para molestarlo, él sacude la cabeza y sonríe—. Oh, hombre, ¿qué hiciste? —pregunto serio.

—Nada malo, lo juro. Simplemente la ayudé con un problema que tenía.

—¡Cristo, Killian! Es nuestra amiga, no cruces esa línea.

—No lo hice, cálmate. ¿Qué sucede contigo?

—Nada…

—Kenneth.

—¡Nada! En serio. —Me da una mirada escéptica—. Bien. La extraño. Y me molesta que andes coqueteando y seduciendo chicas como si no tuvieras nada mejor que hacer.

Como si estuviera esperando que dijera eso, sonríe de lado y se acerca para hablar en voz baja.

—¿Algo como qué? ¿Saber dónde se encuentra? Hecho. ¿Comprobar que está bien? Hecho. ¿Confirmar que no ha seguido adelante? En proceso —gruñe.

—¿Otra vez saliendo con Elian? —inquiero, de pronto molesto. Killian asiente—. Entonces es verdad lo que te dijo, que ya había encontrado a esa persona.

—Te lo dije. Aunque quise creer que lo que sentía por nosotros era lo bastante fuerte como para intentarlo. Lo mejor que hicimos fue darle espacio para estuviera segura de lo que nos dijo esa noche, pensé que volvería en algún momento.

—Tal vez debimos ignorar mis propias advertencias sobre presionarla e ir tras ella.

—Seh, probablemente eso habría resultado mal.

Tal vez, nunca lo sabremos.

—¿Papi? —Ambos nos fijamos en lo alto de la escalera, Kat baja lentamente con su pijama rosa y verde hasta quedar en el rellano.

—Nena, los zapatos —regaña Kil con suavidad, la pequeña repara en sus pies descalzos.

—Papi Kenz los dejó muy altos en el armario y no alcancé.

—Mi error, princesa. Ya los traigo —digo sonriendo al pasar junto a ella, dejando un beso casto en su frente y subiendo las escaleras. Alcanzo los coquetos zapatos con brillantina y capto de refilón un destello rosado, extiendo la mano hacia la última tablilla del armario, sintiendo la suavidad del encaje, al verla recuerdo cuando la hice mía por primera vez. Joder.

Su piel satinada, las interminables curvas y sus infinitas pecas, su boca talentosa y su coño apretado y húmedo por mí. Su entrega. Cómo se rindió y me cedió el control de su placer, cómo amó cada segundo de ello.

En un impulso, saco mi teléfono del bolsillo delantero de mis jeans y reviso los mensajes que envió y estuve ignorando en su mayoría.

Erika: Hey, solo quiero comprobar cómo siguen.

Erika: Hola, desconocido.

Yo: Hola, doçura.

Erika: ¿Cómo estás? ¿Y Kat?

Yo: Estamos bien.

Erika: ¡Hola! Apenas me contestas, solo quiero saber de ti, disculpa si te molesto. Me estás ignorando. ¿No puedes dejar a un lado lo que dije esa noche? Tengo mis razones, esperaba que pudieras entenderlas.

Erika: Pensé que tenía un amigo en ti.

Erika: Adiós, Kenneth.

Con cada mensaje, el deseo de responderle y decirle exactamente lo que pasaba por mi mente, aumentaba. Pero me niego a hablarle sabiendo que continuará resistiéndose. Ella quiere algo que no puedo darle.

¿Cómo pasar de verla como mi mujer a una amiga común y corriente? No es que no estaría allí si realmente me necesita, pero fingir que estoy bien con su decisión cuando sé que se debe al miedo y no a que no siente nada por nosotros… No puedo. Todavía me tiene agendado en sus contactos, veo sus estados, las fotos que subió ayer aún están disponibles, las veo por segunda vez. En traje de baño, sentada al borde de una piscina, no está mirando hacia la cámara, sino hacia alguien que por su tono de piel, puedo adivinar quién es, a pesar de que no se muestra entero. No me considero un hombre celoso, posesivo tal vez, pero cuando algo es mío, tengo esa seguridad. Erika no es mía. Ya es hora de aceptarlo. Mi teléfono vibra con una videollamada entrante y su nombre aparece en la parte superior. Respondo y me quedo en silencio, se escuchan ruidos de fondo, risas adultas. La cámara al principio se muestra borrosa, pero luego ella aparece, llevando un diminuto conjunto de encaje similar al que tengo en mis manos y que quiero arrancar de inmediato.

—¿Qué estás haciendo? —La escucho preguntar mirando al frente—. ¿Estás tomando una foto? ¡Avisa para la próxima! Esta pose no me va, haz otra toma. —La persona que sostiene el teléfono hace zoom, enfocando su pecho. ¿Qué carajo?

—¿Qué es esto? —gruño molesto, no me responden y como la expresión en la cara de Erika no cambia, asumo que tienen el audio desactivado.

—Date la vuelta —exige una voz que no me es familiar, se oye lejos así que no es de quien sostiene el teléfono.

Erika se coloca sobre su estómago, dando una vista atractiva de su culo y espalda. Lejos de excitarme con la vista, me siento impotente y cerca del enojo—. Ahora míralo —pide la voz y Erika se concentra en persona que hizo la llamada—. Camina hacia él lentamente, siéntate en su regazo y mírame. —Soy absorbido por la sensualidad que desprende en cada movimiento. El teléfono deja de grabarla, es dejado en alguna superficie, pero escucho el chillido de su risa.

—¡Elian! Detente… ¡Aah! —Cuelgo encolerizado, no puedo distinguir si ese último sonido fue un gemido o una queja, no quiero comprobarlo.

Guardo mi teléfono y salgo del cuarto con las bragas en un puño, desciendo a la planta baja y las tiro en el cubo de basura más cercano.

—¿Qué fue eso? Te ves como si quisieras golpear a alguien —dice Killian, no respondo, tiene a Kat en brazos y no creo contener la rabia que seguro sería notable en mis palabras.

Me dispongo a cubrir los piecitos de Kat con los zapatos.

—¿Por qué no me esperan en casa? Termino este auto y lo dejo por hoy. Podemos ir al cine esta noche —sugiero.

—De acuerdo —Se marcha sin cuestionarme, pero sé que volverá a insistir más tarde. Solucionar el problema del auto de turno no me distrae de las imágenes que me inundan. Erika desnuda. Erika y Elian desnudos. Alguien más con ellos. Compartiendo… ¿qué, exactamente? ¿Lo que experimentó con nosotros? Mi celular vuelve a timbrar, lo saco de su lugar en mi bolsillo y lo dejo a un lado al leer su nombre. Insiste durante tres llamadas más. Finalmente contesto.

—¿Qué demonios quieres?

—¿Kenneth? Lo siento, no me di cuenta que…

—Me da igual, Erika. Adiós.

—¡Espera! Joder, no tienes idea de lo mucho que odio esa palabra ahora mismo. Déjame explicarte.

—No es necesario, doçura.

—Yo creo que sí, porque estás enojado y sin motivos.

—Tienes razón, no tengo motivos. Más no puedo controlar lo que siento tan bien como tú.

—No digas eso, también me duele.

—Ya, no lo creo. Escucha, no perdamos el tiempo. No tienes que rendirme cuentas, lo que teníamos es cosa del pasado. Tu vida y lo que hagas con ella, no es asunto mío —La escucho jadear.

—Kenneth…

Cuelgo y, en un arranque de ira, lanzo el teléfono hacia la pared más cercana. El aparato se desmorona, así siente mi corazón en este momento. Destrozado. Por querer lo que no podía tener. «Una vez más».

Killian

Kenneth no regresa a casa hasta casi medianoche, con una botella de ron sellada y una disculpa en su cara.

—¿Está dormida?

—Sí, cuando me di cuenta que no venías, pedí algo a domicilio para cenar y como estaba cansada no tardó en caer rendida.

—Perdón… Antes de que te fueras vi algo que me sacó de balance, no pude arrancarlo de mi mente. Recibí una llamada de Erika, en video, pero no era ella, sino el imbécil de Elian; tenían compañía y Erika estaba desnuda. Saca tus propias conclusiones.

Mierda. No estoy preparado para la avalancha de celos y derrota que me golpea. Camino hacia él y le arrebato la botella, desenrosco la tapa rompiendo el papel de sellado y doy un trago largo, hago una mueca cuando el líquido se escurre por mi garganta, le devuelvo la botella y él hace lo mismo.

Nos dejamos caer en el suelo de la galería, mirando hacia la calle desierta y solitaria, con la botella en el medio.

—No sé qué es peor. Quererla y no poder tenerla, porque lo que pedimos no es normal, o no tenerla porque lo escogió por encima de nosotros —opino, dando otro trago, ahora es más fácil de tragar.

—Le creí cuando dijo que lo suyo con él era cosa del pasado. —Es su turno de beber, lo hace tres veces hasta mis siguientes palabras.

—Algunos sentimientos tardan en desaparecer, otros nunca lo hacen. —Me mira—. ¿Qué? Tú también la quieres… no, es más que eso y ambos lo sabemos.

—Ella nunca lo sabrá —menciona.

—Tal vez se lo imagina —rebato.

—Si ella tuviera la seguridad de que la amamos, a lo mejor no tendría tanto miedo.

Volvemos a tomar, siento como poco a poco mi cabeza aliviana.

—Dices que, si nos abrimos a ella, más de lo que hicimos, ¿sería diferente? —Se encoge de hombros.

—Qué sé yo, quizás habría funcionado, en ese momento. Ahora ya es algo tarde.

—Sí, tal vez, pudieras comprender… —entono ronco.

—Mierda, Killian, no empieces. —Maldice y me río.

—Qué, no sé, cómo expresarme bien… —sigo y Kenneth se ríe.

—Cállate, pareces una nena.

—Síí,  tal vez, pudiera hacerle ver… —Canto más alto—. Que no hay otra mujer… —Me detengo abruptamente al oír una risa femenina. Kenneth y yo miramos hacia la puerta donde una figura reposa con gracia contra el marco, mi hermano no cerró al llegar a casa, y como estábamos aquí delante, la dejamos así para que se mantuviera fresco.

—No sé si eso es lindo o tonto —anuncia ella con media sonrisa, la observo de arriba a abajo. Lleva uno de esos vestidos que se amoldan a su cuerpo, de color salmón, con zapatos de tacón en negro y un gran bolso colgando de su brazo. Sin una gota de maquillaje salvo ese brillo rosado que sé muy bien a qué sabe—. Por favor, sigue.

—¿Quieres un concierto, nena? —bromeo brevemente, preguntándome si bebí demasiado y estoy alucinando—. Tendrás que pagar por ello. —Le guiño un ojo y me inclino hacia Kenneth, cuya vista no se aparta de ella, como si estuviera tan sorprendido como yo—. ¿Estás viendo lo mismo que yo? —susurro, o eso creo porque ella vuelve a reír—. Mierda, de verdad estás ahí. Ven aquí —pido extendiendo mi mano, ella da varios pasos dentro, se detiene y nos mira desde arriba, Kenneth inclina la cabeza, sus ojos se oscurecen y sus facciones se tensan, Erika aparta la vista y sus manos se mueven nerviosas. La cartera se resbala y se posa en su muñeca, la tomo y la dejo detrás de la pared junto a la puerta—. ¿Qué estás haciendo aquí?

No esperaba verla pronto, sobre todo después de lo que me contó Kenneth. Cuando salimos de la clínica semanas atrás, teníamos mucho en las manos. La muerte de Kiara, la investigación, la delicada situación de Katerina y qué tanto todo esto nos había afectado. Ken y yo hablamos mucho, nos tenemos el uno al otro y como no hay secretos o desconfianza, expresar lo que sentimos no es difícil. No esperamos que el otro nos juzgue, o que nos entienda, sino que sea consciente del impacto que tuvo. Kenneth se siente culpable, espero que eso cambie pronto.

Es verdad que quería ver a Kiara; en ambas ocasiones que se marchó no estuve allí para ella, pero, por lo que mi hermano me contó, no era la misma chica que quise una vez. Y prefiero quedarme en el recuerdo de quien era y no de la persona en quien se convirtió. Ken lleva el peso de haber presenciado sus cambios, sus actitudes y las acciones que llevó a cabo en sus últimos momentos. Cada día que pasa es un día que me pregunto por qué siempre le toca la peor parte, a mí me queda la impotencia y la rabia de no haber podido hacer algo.

Cuando nuestros padres murieron, él lo vivió en carne propia; cuando Kiara se marchó para no volver, era él quien estaba ahí, quien sufrió los insultos y los malos tratos; cuando Kiara regresó y tomó a nuestra niña, él llegó primero y la salvó, fue quien hizo a un lado el resentimiento hacia ella y la afrontó, poniendo su vida en peligro aun sabiendo que yo iría tras ellos. Y fue quien tuvo el valor de apretar ese gatillo, y, digo valor, porque yo no sé lo que hubiera hecho, si habría reaccionado a tiempo o me hubiese quedado paralizado ante el hecho de que una madre disparó a su hija, a mí hija. Cuando Kat es toda inocencia y corazón puro.

—Vine porque Kenneth malinterpretó lo que sucedió más temprano, quería dejar claro que no he estado con nadie más desde que los conocí —confiesa en voz baja, mirándome. Buscando apoyo, puedo entender. El alcohol en mi cabeza comienza a disiparse.

—¿Qué estás esperando? —reclamo, no me gustó lo que hizo y me molestó como no se imagina, pero no es a mí a quien debe dirigirse. Ella suspira, se deja caer lentamente frente a nosotros, de rodillas, mi miembro se endurece ante la idea de ella en la misma posición, pero desnuda. Su garganta se mueve notablemente cuando traga, es lindo verla nerviosa y un tanto insegura, no tiene idea de lo que está provocando en nosotros. Erika suele ser fría y calculadora, al menos en el ámbito laboral, pero debajo de esa capa en realidad es una mujer con miedos y dudas que no se permitió dejar salir hasta que nos conoció. En cierta manera, había construido una burbuja a su alrededor, prefiriendo alejarse de aquello que le hacía daño o la desestabilizaba.

—Lo siento —murmura suspirando—. No imaginé que Elian haría algo así para provocarlos, estábamos en medio de una grabación para la publicidad de un perfume que está lanzando la cosmética de la que se hizo socio hace poco. Entiendo que se haya podido malinterpretar, pero no hicimos nada, no hubo ningún contacto íntimo. —Hace una pausa, esperando, como no decimos nada, vuelve a hablar—. Yo nunca haría con alguien más lo que ustedes me mostraron, aun si no estamos juntos, fue una experiencia muy nuestra, no me veo intentando algo así con otros.

—¿Por qué no? —habla Kenneth por primera vez desde que Erika se unió. La rubia enfoca la vista en sus manos, colocadas inconscientemente sobre sus muslos separados.

—Tendría que querer a la persona a quien me entregue de esa forma. —La admisión nos deja mudos por varios segundos—. Y yo…

—Mírame —exige Kenneth, Erika obedece, sus ojos verdes brillan con vulnerabilidad—. ¿Tú qué?

—Y yo los quiero a ustedes —admite.

—¿Por cuánto tiempo? —pregunto.

—No lo sé, tengo dudas, montones de dudas. Tengo treinta y tres años, ustedes veinticuatro, ¿qué sí un día despiertan y ya no quieren esto? ¿Y si compartir es solo una fase…?

—Detente —interrumpe Kenneth—. No va a cambiar de un día para otro, ni dentro de diez o quince años. Esto es lo que somos, es parte de nosotros casi tanto como respirar, doçura. ¿Tú crees que no tenemos miedos también? ¿Que ansiamos saber qué quieres de nosotros porque tememos que te quedes por el morbo y la novedad de estar con dos hombres en lugar de que nos necesites tanto como te necesitamos?

—No lo había visto desde ese punto. Estaba siendo egoísta, como siempre —se reprocha a sí misma—. Realmente me gustaría intentarlo, no hoy o mañana, tengo… cosas que resolver por mi cuenta. No les pido que me esperen, no tengo derecho, pero quiero que sepan que agradezco lo que han hecho por mí, lo que me han enseñado y espero que un día sean felices con una mujer que no tenga límites a la hora de entregarse a ustedes.

Aquí vamos de nuevo, hago una mueca y un sonido de frustración, en lugar de decir lo que pienso alcanzo la botella y doy un largo trago, apreciando el sabor en esta ocasión.

—Pensé que habías venido aquí para dejar atrás todo aquello que te asusta, o al menos ser valiente y decidir hacerles frente junto a nosotros. Regresamos al punto de partida, nos quieres pero no vas a quedarte —dice Kenneth—. No es un juego de niños, Erika. Son nuestros sentimientos los que están a la intemperie, nuestros corazones los que resienten tus dudas. El día que asumas que eres lo bastante importante y que no te lastimaremos, no a propósito al menos, quizás puedas tomar lo que te ofrecemos.

—La pelota sigue estando de tu lado. Mientras que puedes tomarte todo el tiempo que necesites para decidir, no permaneceremos en la inopia. Puede que llegues a la conclusión de que no nos quieres en tu vida ¿y entonces qué?

—No lo sé…

—Exacto —replico—. ¿Sabes qué? Mejor seamos amigos, ¿te parece bien? —Abre los ojos, sorprendida por mi tono sarcástico.

—¿Es eso lo que quieres, que seamos solo amigos? —pregunta, contengo un gruñido y Ken responde en mi lugar.

—Era lo que tú querías, ¿recuerdas? Bueno, ahí lo tienes. Amigos —chista y bebe de la botella—. Salud. —Le ofrece la botella, pienso que va a negarse, por su expresión contrariada, pero la toma y da un trago.

—Salud —responde terca, deja el frasco en el suelo con más fuerza de la necesaria y se pone de pie—. Me voy, que tengan buenas noches —dice con aparente calma, se dobla por la mitad para recoger su bolso, dándonos una perfecta vista de su trasero.

No pienses con la polla, no pienses con… «¡Al diablo!».

Nos movemos al mismo tiempo; me sitúo a su costado derecho, encerrando su muñeca con una de mis manos, ella deja caer el bolso y emite un jadeo porque Kenneth la insta bruscamente a enderezarse. Erika cierra los ojos y separa los labios, ligera rojez cubre sus mejillas cuando la envolvemos.

—Dime algo, ¿por qué luces tan ofendida e insatisfecha ante la sugerencia de ser amigos? —cuestiono mordaz—. ¿Qué es lo que quieres, Erika?

—Olvida todas las razones por las que crees que está mal —añade Kenneth—. Si nada de eso existiera, ¿cuál sería tu respuesta?

—¿A cuál pregunta? —replica lamiendo sus labios; Dios, dame paciencia.

—A ser nuestra —digo con la voz ronca, debido a la frustración y al deseo—. En todo el sentido de la palabra.

—Responde —ordena Kenneth respirando en su oído, haciéndola temblar.

—Sí —contesta muy bajito.

—¿Sí qué? —exhorta mi hermano, sosteniendo un mechón de pelo rubio y alejándolo de su cuello.

—Sería suya, total e irrevocablemente suya.

CAPÍTULO 47

Erika

Pronunciar esas palabras fue como accionar un interruptor, Killian y Kenneth me hacen dar la vuelta, me quedo prendada de la mirada posesiva y decidida de Ken, no trae puesto el labret y el agujero es apenas notable, tienes que fijarte muy bien para verlo justo debajo de su labio inferior, que es lo que estoy haciendo, saboreando esos labios rosa oscuro en mi mente, recordando su suavidad y destreza. Ahora Killian está detrás de mí, con las manos a cada lado de mi cintura, su respiración caliente y forzosa en mi cuello, luego de apartar cuidadosamente mi pelo del camino; sus labios comienzan un recorrido sonoro y húmedo por mi piel. El gemelo delante de mí se inclina y toma mi boca, besándome de esa manera apasionante, pero lenta, que te provoca y te deja con ganas de más.

Uno de ellos localiza el cierre de mi vestido y el sonido metálico pasa desapercibido ante los gemidos e inhalaciones ruidosas, la tela cede con facilidad, deslizándose hacia mis pies, revelando mi cuerpo casi desnudo por completo porque no llevo sostén. Kenneth asciende por mi vientre y cubre mis senos, atrapando los endurecidos pezones entre sus dedos, sacándome un audible gemido. Un claxon suena y las luces centelleantes de un auto pasando por la calle me sobresaltan, estamos en la misma puerta, a la vista de cualquiera que asome la mirada. Retrocedo, o lo intento, porque dos pares de manos me sujetan con firmeza.

—Quieta, doçura. —Su orden sale ronca contra mis labios—. Separa las piernas. —Obedezco, en contra de lo que una voz en mi interior grita, dándole acceso a mi parte íntima. Aparta mis bragas, dos dedos expertos acarician mi coño húmedo, rodeando mi clítoris y yendo a mi entrada, introduciéndose sin premura—. Tan mojada y apretada, joder, Erika. Ponte de rodillas.

Mi cuerpo se mueve voluntariamente hacia abajo, me doy cuenta de que estoy en su poder, como cada vez; mi cuerpo reacciona hacia él por puro instinto y no sé si es porque se trata de él, de ellos, que la idea de ser dominada no me asusta. De reojo miro hacia la calle, un ápice de duda asomándose. Kenneth sujeta mi barbilla y me exhorta a verlo a la cara, sus ojos miel se ven como el ron que tomaban, llamativos, oscuros y la lujuria en ellos casi tangible.

—¿Confías en mí? —pregunta, no tengo que pensarlo, asiento con seguridad; desabrocha sus pantalones, saca de los confines de la ropa interior su pene erecto y reluciente en la punta—. Abre —indica excitado, separo los labios, preparándome para saborearlo, se burla de mí, bordeando el contorno de mi boca con el glande, sus labios se fruncen, comienza a meterla dentro, no me muevo, permitiendo que juegue a su antojo, aplastando la urgencia de lamerlo y succionarlo—. Buena chica —elogia en un tono suave—. Chúpame. —Accedo gustosa, me da libre albedrío y disfruto de la sensación de su miembro duro, pero cubierto de seda, entrando y saliendo de mi boca, llegando a lo profundo de mi garganta. Alguien sujeta mi pelo, profundizando las idas y venidas, es Killian quien se hace cargo de guiarme y apartarme cuando se le antoja, Kenneth no hace ningún gesto de molestia, el deseo en su mirada no se reduce, todo lo contrario—. Detente. —El agarre de Killian se reafirma y me aparta, ahora son sus ojos los que me observan, con un brillo divertido. Él no me pide que haga nada, se agacha hasta mi nivel y me besa de lleno en los labios, su beso es frenético, y aun así, provocativo.

Se aleja, todavía con su puño aferrado a mi cabello, me insta a levantarme y arrastrarme dentro de la casa, nos dirigimos por el pasillo, se detiene únicamente a cerrar la puerta donde la pequeña descansa rendida en los brazos de Morfeo, entramos a la habitación de Kenneth y me guía a la cama.

—Acuéstate boca arriba, manos sobre tu cabeza —instruye, me da un leve empujón, caigo de golpe en el colchón, me ofrece un guiño fanfarrón—. Vamos, nena, no nos hagas esperar.

Me deshago de mis zapatos, sin apartar la vista de la suya, luego me doy la vuelta y gateo hacia el otro lado de la cama, lo escucho suspirar, cuando giro levemente la cabeza sus ojos están fijos en mi trasero, me volteo y me acuesto de espaldas, sonriendo por la reacción obtenida y llevando las manos hacia arriba; Kenneth se une a nosotros, cerrando la puerta detrás de sí, trae consigo mi bolso que deja sobre su gavetero y me mira, parece apreciar encontrarme así.

—Tu palabra de seguridad, Erika, dímela —pide dándome la espalda, pero sus ojos me encuentran a través del espejo sobre su cómoda.

—Eclipse. —Se mueve buscando algo en uno de los cajones, extrae del interior tres cuerdas enrolladas de color negro, dos artefactos pequeños que no reconozco a la primera y una cinta gruesa atada a un hueso de color rosa, «¿qué dem…?».

—Tú, mi pequeña, eres muy ruidosa —advierte Killian al ver mi asombro—. Si prometes controlarte no tendremos que usar esto. —Kenneth le pasa la mordaza, y Kil sube a la cama, se acerca a mí y roza mi mejilla con la parte suave del instrumento, luego posa en mis labios el hueso, sonríe perverso —. No quiero tener que usarla, me gusta tener tu boquita a entera disposición. —Deja la poco atractiva cosa a unos centímetros de mi cara, como un recordatorio—. Está en tus manos.

Entonces, retrocede y comienza a desprenderse de su ropa, me deleito con cada pulgada de piel revelada, sus músculos se tensan con cada movimiento, relamo mis labios y aprieto los muslos cuando el cosquilleo entre mis piernas se hace presente; el siguiente es Kenneth, que deja primero sus artilugios sobre el colchón, levanta la camiseta y la arroja al suelo, su piel de caramelo me saluda y no logro apartar la vista, sobre todo cuando su pene salta a la vista. Síp, deseo tenerlo en mi boca otra vez.

Su cicatriz ondea junto a sus músculos cuando se estira y toma una de las cuerdas, la desenrolla y, sin dejar de observarme con detenimiento, trepa sobre la cama y pide mis manos, trago fuerte al hacerlo.

—No te asustes, doçura.

—No lo estoy, es… ansia. Quiero que me muestres más de tu mundo y lo que te gusta. —Su respuesta es sonreír, mostrando ese hoyuelo en su mejilla. Envuelve mis muñecas con la cuerda, es más suave de lo que esperaba.

—Levanta la cabeza. —Un poco de miedo se asienta cuando en esta ocasión me rodea el cuello, varias veces, hace un nudo en la parte de atrás y comprueba que no esté muy ajustado poniendo sus dedos entre mi garganta y la cuerda, estos se deslizan dentro y fuera, se da por satisfecho y lleva mis manos a su lugar de antes, con ese gesto, la cuerda en mi cuello se estrecha, no como para quitarme el aire, sino para recordarme que está ahí. Es una sensación extraña, pero no mala—. ¿Bien? —comprueba, muevo de arriba abajo la cabeza y él continúa su labor. Mi insta a doblar una pierna, coge otra soga y la pasa por la parte alta de mis muslos y encima de mi tobillo, hace un nudo firme luego de pasar la cuerda por el medio y rodea mi pierna dos veces más, dejando un espacio entre cada nudo; repite el proceso con mi otra pierna y la última soga. Es deliciosamente restrictivo.

Los últimos accesorios, son dos pinzas para pezones. Eso debe doler, comienzo a negar, pero ambos se apoderan de mis senos, cada uno arremolina su lengua alrededor de un pezón, endureciéndolo, gimo y chillo cuando se alejan sin previo aviso y posicionan las pinzas. Estas aprisionan los picos, es como una mordedura constante, un efecto incesante.

—Deberías verte ahora mismo —murmura Killian, se arrodilla a mi izquierda, mirándome desde arriba.

—Hazme una foto —propongo. Él parece pensarlo—. Mi teléfono está en el bolsillo delantero de mi bolso.

Regresa rápidamente, aunque ahora Kenneth está muy entretenido besando mi cuello y pecho, pasando la lengua por entre mis pechos y yendo más abajo, Dios, lo que estos hombres despiertan. La humedad entre mis piernas es un lago, el palpitar de mi clítoris casi puedo escucharlo. Ken se aleja cuando Kil lo llama, así puede tomarme la foto, no miro a la cámara, me centro en ellos, uno junto al otro, tanta belleza masculina, solo para mí.

Dándose por satisfecho, Killian arroja el celular a una esquina de la cama, ambos bajan sobre mí, iniciando una cadena de besos mojados que van desde el interior de mis muslos, entre las cuerdas, pasando por mi vientre y pecho, regresando a mi sexo y enfocándose allí. Los dos, mirando de cerca y respirando mi olor, me tocan al mismo tiempo. Sorprendiéndome.

Labios y lenguas me torturan, moviéndose simultáneamente por mi coño, una dedicada a sondear mi entrada y penetrarme con ella y la otra palpando mi botón de nervios.

—Oh, jodeer —gimo, incapaz de contenerme; Killian, que está más cerca de mí, cubre mi boca con su mano, y es como si mi subconsciente no comprendiera, chillo más alto, ganándome unos excitantes gruñidos, sus caricias se tornan salvajes, llevándome cerca del borde—. Ah, ahh, aaaah.

Me desmorono, sacudiéndome y jadeando por aire cuando el orgasmo me arrasa, la fricción no se detiene y voy a explotar por segunda vez, pero se detienen, haciéndome querer maldecir, pero muerdo mi labio y espero.

«Paciencia, ten paciencia y serás recompensada.» Me digo internamente.

Kenneth se sitúa entre mis piernas, su polla reposa en mi sensible coño, menea la cadera de atrás hacia delante, haciéndome estremecer con el roce, luego se introduce en mí, sin darme tiempo a acostumbrarme a la intromisión; estoy empapada, pero su grosor me estira dolorosa y maravillosamente. Entra y sale varias veces antes de intercambiar de lugar con Killian, es como un juego. Uno penetra lento y con fuerza, el otro rápido y suave. Es una tortura. Una dulce tortura. Cada vez que se alejan para cambiar, siento un vacío. Cada vez que entran en mí, todo parece tener sentido. Es la manera en que me miran, como si yo fuera el centro de su mundo. Y esta noche, en este momento, lo soy. Me entrego sin reservas, tomando lo que me ofrecen y dando todo lo que tengo.

Killian acelera las embestidas, mirándome con hambre.

—Eres preciosa, si te vieras con los ojos que te veo —suspira y jadea, mi problema no es que me sienta insegura, es quizás el hecho de que no sé cuánto durará lo que profesan—. Si supieras lo mucho que te quiero —admite, dejándome pasmada, por primera vez lo expresa alto y claro—. Si no tuvieras tanto miedo… tal vez comprenderías que no hay otra mujer con la que querría esto.

—Killian…

—Shsh, no digas nada —ruega, sus labios permanecen separados—. Vente nuevamente para mí, nena, ahora. —No es necesario ningún estímulo extra, su mirada en mí me hace estremecer, explosiono contorsionando mi cuerpo, alzando la cadera y gimiendo su nombre, no tarda en seguirme, su expresión se tensa y sus ojos giran cuando gruñe y se viene en mi interior. No permanece en el lugar, se aparta y se deja caer a mi lado, respirando fuerte y una expresión de satisfacción; Kenneth ocupa el lugar entre mis piernas, su mirada me atrapa cuando se introduce en mi coño y embiste pausadamente, es lento pero tan condenadamente bueno.

Mis gemidos resurgen y a pesar de que ya he tenido varios orgasmos, la exquisita sensación me hace desear otro. Él baja su torso, pegándolo al mío, me besa con ganas y lo siento temblar.

Retrocede y lo extraño al instante, sujeta la cuerda que rodea mi cuello, quitándome el aire por unos breves segundos, mi rostro se calienta, trago tres veces forzosamente antes de que me libere, doy una honda inhalación, repite el gesto. Estoy en sus manos, a su merced y, mierda, ni siquiera lo cuestiono, solo acepto lo que vivimos aquí y ahora.

Mi sexo se contrae, ansioso, otro orgasmo se forma, lo percibo fuerte; el rostro de Kenneth adopta la misma expresión previa al orgasmo que tiene Killian, me contempla desde arriba, una mano viaja hacia a uno de mis senos, se hallan sensibles, mis pezones cosquilleando incesantemente gracias a las pinzas. Kil se apodera del otro pecho, al mismo tiempo retiran la sujeción y se adhieren a mis brotes adoloridos con su boca, aliviando la corriente que se extiende por ellos cuando la sangre corre libremente, la cálida humedad me calma enseguida y la chispa que sentía minutos antes se transforma en una llama que me arrasa por completo, haciéndome temblar y alcanzar simultáneamente el clímax con Kenneth.

Transcurren unos minutos en los que tratamos de recuperar el aliento, luego entre los dos se deshacen de las ataduras y masajean mi piel marcada con el patrón de las cuerdas, no duele y puedo decir que no se quedarán por mucho tiempo, palpo mi cuello cuando este es despojado de la soga, comprobando si dejó un rastro allí, pero no siento nada, en mis muñecas es tan notable como en las piernas, y por la mirada de Kenneth, le encanta el resultado. Finalmente nos acomodamos, Ken a mi derecha, y Kil a mi izquierda, cada uno sostiene una de mis manos y juguetean con los dedos distraídamente. Eventualmente se duermen, mis pensamientos no permiten que descanse, revolotean de un lado a otro en mi cabeza.

Vine aquí con la única intención de disculparme, aunque no fue mi culpa, me sentí responsable. Tuve una fuerte discusión con Elian cuando me di cuenta, dejando la grabación a medias y posteriormente cambiando las escenas porque estaba demasiado enojada para acercarme a él y proyectar un ambiente íntimo.

En el anuncio nunca saldría su rostro, solo partes de su cuerpo y estaría más centrado en mí; obviamente para evitar más rumores. Ya saben todos de nuestra aventura, aunque Elian tuvo la idea de enviar una copia de los papeles de adopción a un periódico, afirmando que las pruebas presentadas en nuestra contra fueron falsas y que exigía una disculpa. No hemos recibido respuesta y, si en esta semana no rectifican su artículo, probaremos con otro periódico, cosa que no les conviene y ellos lo saben. Por otro lado, si bien tenía mis dudas y las cosas con los gemelos estaban en una pausa indefinida, no tenía el derecho de crear un malentendido.

Lo que fuimos es parte del pasado y no planeo revivirlo. Sin embargo, un futuro junto a Killian y Kenneth, ¿es realmente posible? Ellos tienen una hija, una responsabilidad, y yo no tengo idea de cómo ser parte de eso.

La puerta de la habitación se abre de pronto, deben ser más de las dos de la mañana, Katerina se asoma por la puerta, da pasos tentativos dentro y repara en los tres bultos sobre la cama. Estamos desnudos bajo la sábana.

«Mierda. Mierda. Mierda».

—¿Papi? —Me quedo tiesa, la poca luminosidad proviene de la luz del pasillo, quizás si no me muevo no me verá, ¿cómo se le explica a un niño estas cosas?

—¿Qué pasa, menina? —indaga uno de los chicos, con la voz ronca y casi imposible de distinguir debido al sueño, la figura a mi izquierda, Killian, se remueve y alcanza un cajón adherido a la base de la cama, del cual extrae ropa interior y se cubre rápidamente debajo de la sábana, se baja del colchón y camina hacia la pequeña, la toma en brazos y se marcha con ella. Libero un suspiro de alivio y escucho una risa baja y ronca a mi lado. Le arrebato la sábana a Kenneth, que estaba cubierto de pies a cabeza, revelando su rostro sonriente y adormilado.

—Ni siquiera te aburrirías estando con nosotros, doçura —comenta.

—Eso nunca fue una preocupación —respondo—. Es más como que, ¿cuál sería mi papel? Acaba de perder a su madre, otra vez, ¿qué pinto yo aquí? Y ustedes, ¿cómo lo llevan? Debió ser difícil, sobre todo tú, Kenneth.

—Lo sabes —suspira y se sienta, apoyando la espalda en la cabecera de metal, debe ser incómoda pero, ahora que lo pienso, muy conveniente dados sus gustos, es fácil atar a alguien en las barras, dos son bastante amplias como para hacerle espacio a mi cabeza—. Creí que era confidencial.

—Tengo un amigo en la policía.

—Ajá, tienes muchos amigos —dice con intención, igualo su posición para poder mirarlo a los ojos sin que sea incómodo.

—¿Es eso un problema? —rebato, él niega.

—Es tu pasado.

—Mmm, ¿entonces no quieres hablar de ello?

—¿Qué quieres que te diga? No es fácil, maté a alguien. Alguien que una vez fue parte de mi vida, que una vez amé. Me habría gustado que todo fuera diferente, que ella no se hubiera convertido en esa persona, pero lo haría de nuevo si con eso salvaría a mi hija.

—Está bien, Kenneth, no estoy juzgándote. Simplemente me preocupaba cómo te sientes con eso.

—Es complicado, pero con el tiempo lo superaré, o eso es lo que dice todo el mundo ante una situación difícil.

—Con el tiempo, y con las personas que amas, que te brindarán el apoyo que necesites. Sé que tienes a Killian, pero si alguna vez quieres hablar, también estoy aquí para ti.

—Gracias, doçura.

—Yo… debería irme —expreso con duda, pienso que va a refutar, pero en su lugar se baja de la cama y me pasa el vestido salmón—. ¿Mis bragas? —pido con una ceja arqueada, me regala una sonrisa atrevida.

—Me las quedo hasta que vuelvas. —Está desnudo, su torso esculpido y marcado para siempre con esa cicatriz me hace la boca agua.

—¿Y si no vuelvo? —replico, sube y baja sus hombros, tensando su expresión.

—Supongo que no te harán falta.

Y sé que no está hablando específicamente de las bragas. Me quedo en silencio mientras se viste con vaqueros que han visto mejores días y se va dejándome con mis pensamientos confusos.

«¿Qué debo hacer?». Por el momento, ponerme ropa y salir de aquí. En la sala, se encuentran sentados en el sofá, con Kat en medio y la cara llorosa, ambos le susurran palabras calmantes.

—¿Está todo bien? —pregunto sin pensarlo, la pequeña clava sus ojos oscuros en mí.

—Tuvo una pesadilla —informa Killian con el ceño fruncido—. Algo recurrente en estos días.

Me uno a ellos sin esperar su aprobación, centrada totalmente en Katerina, me agacho ante ella y hablo con voz suave.

—¿Qué soñaste, Catarina? —Se encoge de hombros y desvía la mirada, lanzo una mirada inquisitiva a los gemelos, ambos sacuden la cabeza.

—No quiere decirnos de qué se trata —dice Kenneth.

—No estás sola, muñequita, si tienes miedo de algo sabes que tus papás te van a proteger, ¿cierto? —Me mira con interés—. ¿Quieres saber qué hago cuando tengo sueños feos? —Asiente lentamente, limpiándose la carita de las nuevas lágrimas que han caído, sostengo sus manos entre las mías—. Los imagino con un final diferente. Si hay monstruos, yo soy quien tiene el poder de convertirlos en cualquier cosa que se me ocurra, desde piedras o arbustos, e incluso animalitos.

—¿Y yo podría convertir a alguien en un malvavisco?

—Si eso es lo que quieres, sí. Y si te da mucho miedo, recuerda que tienes dos guardianes contigo, ellos te salvarán si los necesitas, solo debes confiar en ellos.

—¿Y si los guardianes están en peligro también? ¿Y si el mal es muy poderoso y no pueden contra él?

—Entonces tú y yo los salvaremos. Pero, no dudes que ellos son capaces de cuidarse solos, aun cuando todo indica lo contrario. Estoy segura de que encontrarán la manera de levantarse y enfrentar lo que sea.

—Bueno —susurra, no del todo segura, pero un tanto más animada—. ¿Y qué estás haciendo aquí? ¿Hiciste una pijamada con mis papis?

—Ajá, una pijamada para adultos —respondo rápido, Killian se ríe por lo bajo, ganándose una mirada fulminante.

—¡Genial! ¿Puedo estar? ¡Porfa, porfa! —chilla más alegre.

—Está bien, pero solo porque ahora es apta para niños también —digo torpemente, ahora es Kenneth quien se ríe—. A las de adultos no irás hasta que seas mayor y cuando llegue el momento, créeme, no querrás que estemos ahí. —Kenneth y Killian gruñen ante lo dicho.

—¿Y por qué?

—Mmm, lo entenderás cuando crezcas otro poco —digo ocultando una sonrisa ante la cara compungida que muestran los gemelos.

—Papi Kenz dice que crezco todos los días, ¿cuándo? ¿La otra semana?, ¿mañana?

—Dentro de treinta años —masculla Killian.

—¡Pero falta muuucho! —se queja la niña haciendo un puchero.

—Y yo que me alegro —farfulla Kenneth, y río, normalmente son ellos los que se burlan de mí, por fin llegó mi momento.

—Veamos una película, ¿te parece? —pregunto a la pequeña, ella asiente con entusiasmo—. ¿Cuál quieres ver?

—¡Moana! —Escoge y salta del sofá, se detiene un instante y frota su pecho, toma mi mano y camina despacio hacia su habitación—. ¿La has visto?

—No, ¿y tú?

—¡Sí! ¡Te va a encantar! A papi Klian le gusta, pero shsh —dice poniendo un dedo sobre sus labios—. No quiere que papi Kenz lo sepa o se burlará de él.

—¿Y por qué haría eso? —cuestiono entrando a la habitación infantil.

—No sé, ellos siempre se molestan el uno al otro. Es divertido —comenta dubitativa—. Quisiera tener alguien para jugar como hacen mis papis. —Me sorprenden sus palabras, a veces es demasiado sabia; me invita a sentarme en la cama y enciende la televisión, acciona algunos botones y se acomoda a mi lado. La pantalla se enciende ya con la película empezada y ella con un control remoto la reproduce desde el comienzo.

—¿Quieres una amiguita para jugar?

—Sí, o una hermana —murmura—. Mis papis juegan conmigo pero no siempre estamos los tres juntos y no es igual. Con Marisol me llevo bien, pero su hermano es molesto —comenta.

—Y, uhm, ¿has hablado con tus padres sobre ello? —Me pregunto por qué me las dice a mí, no es que hayamos compartido mucho, y me cae bien, pero no soy el mejor ejemplo a seguir.

—No. Es que los niños se hacen con una mamá y yo no tengo mamá. —Baja tanto la voz que apenas logro escucharla. ¿Cómo le explicas a un niño el tema de la adopción? ¿Y cómo sabe ella acerca de cómo se concibe un bebé? ¿Qué pasa con la charla de la cigüeña?

—¡Ay, Catarina, no me lo pones fácil! —exclamo, no hemos prestado nada de atención a la película, temo que los chicos vengan el cualquier momento y se molesten por el tema de conversación—. Bueno, mira —comienzo, pensativa—. No necesariamente tiene que haber un papá y una mamá para tener un bebé. Existen lugares donde hay niños que necesitan una familia y los padres que no pueden concebirlos naturalmente, acuden a ellos para adoptar uno o varios niños.

—¿Como cuando adoptas un cachorro? —cuestiona.

—Eh, sí, algo así. Pero con niños, así que no son mascotas, la responsabilidad es mayor y también son parte de la familia, como si hubieran nacido en ella. —¡Oh, Dios mío! Un poco de ayuda aquí, por favor.

—Ah, ¿y hay lugares donde se pueda adoptar una mamá? —Mi corazón se encoge—. Yo tenía una mami muy linda, pero se enfermó e hizo cosas que normalmente no haría una mamá, me lo dijo papi Kenz. Yo también estoy malita, ¿y si me pasa igual? No quiero hacer daño a mis papás.

Si hay una cosa que sé de los niños, es que toman todo muy literal, por eso es que pienso mucho antes de decirles cualquier cosa.

—¿Es sobre tu pesadilla? —curioseo, se queda callada y lo tomo como un sí—. Es mejor hablar de esas cosas, cuando te quedas con ellas dentro es más difícil superarlas, así que por eso cuando te sientas lista, sería bueno que les contaras. Están preocupados por ti, muñequita.

—Vale —afirma y esboza una sonrisa—. Erika, tú… ¿eres novia de mis papás? —pregunta de pronto. Abro y cierro la boca, varias veces, considerando la respuesta.

—Uhm… es complicado —respondo en un hilo de voz. Creo que no me corresponde a mí contestar eso, o al menos no sola—. Si ese fuera el caso, ¿te molestaría? —La opinión de ella es importante, la que más, diría yo.

—No, eres linda conmigo y me caes bien. Además haces comida rica —agrega con una risa breve, que es interrumpida con un bostezo, nos enfocamos en el televisor, la película ha avanzado considerablemente, no tengo idea de lo que ha pasado pero están cantando algo bonito—. ¿Te quedas conmigo? —Miro hacia la pequeña, está a nada de quedarse dormida—. Por favor.

—Claro que sí, descansa, Catarina. —Se pega a mi costado y cierra los ojos. La observo por largos segundos, es tan bonita e inteligente, no entiendo por qué mi corazón se alegra porque me quiera a su lado.

Me volteo, quedando de lado, acaricio su mejilla al tiempo que una lágrima se escapa de mi ojo.

La abrumadora sensación en mi pecho amenaza con no dejarme respirar.

«¿Sería mucho pedir tener esto para siempre?».

CAPÍTULO 48

Erika

Cuando despierto, asumo que es todavía temprano, la pequeña sigue dormida a mi lado y alguien apagó la televisión; bajo de la cama con cuidado de no hacer ruido y agarro los zapatos que me volví a quitar en algún momento de la noche y salgo al pasillo, ahí me coloco el calzado y voy a la sala, donde dejé mi bolso anoche antes de acompañar a Kat a ver la película. La casa está sumida en silencio, creo escuchar a alguien en la cocina y me acerco para despedirme de los chicos, tengo que ir a recoger a mi madre en el aeropuerto; la cocina está desierta y frunzo el ceño.

Creí haber escuchado el tintineo de vajillas al rozarse. Pienso en buscarlos, pero al asomarme a las habitaciones, ambos están en la de Killian, rendidos y me da pena despertarlos, ya les dejaré un mensaje cuando pueda. Abandono la casa sigilosamente, salgo a la calle y camino hacia mi BMW, Jimmy, que he estado usando mucho últimamente, vendí el Mercedes. Mi cuenta de ahorros aumentó su capital desde que fui despedida, todavía me hospedo en lo de Melanie con Lu y Taylor, quien no ha regresado a Miami. Extraño, pero lindo, solo espero que duren. A veces creo que avanzan demasiado rápido, luego me acuerdo que con los gemelos fue así, y se me pasa. Todo sucedió en menos de un mes y parece mucho más tiempo. Dentro del auto, me tomo el tiempo de arreglar mi pelo y pasar una toallita húmeda por mi rostro, decido ponerme en marcha y hacer una parada rápida en casa de Mel, porque si aparezco así ante mi madre, no habrá quién la calle. En el viaje al aeropuerto, pienso nuevamente qué debo hacer. Usualmente yo iría a por lo que quiero, pero siempre han sido cosas de paso, una noche y nada de compromisos, lo que Killian y Kenneth sugieren es algo más. Con ellos tendría una familia, dos hombres que me quieren y se preocupan por mí y una niña que poco a poco se ha ganado mi corazón. No puedo hacer desaparecer las dudas, sin embargo. ¿Cómo podría? ¿Una relación de tres es realmente posible? ¿Cómo nos presentaríamos al mundo? ¿Nos casaríamos? ¿Qué hay de tener más hijos? Lo he considerado, pero tengo miedo de intentarlo y volver a fallar.

Finalmente llego al lugar, haciendo a un lado los pensamientos y preparándome mentalmente para lo que viene. La edificación se alza ante mí, suspiro y me dirijo hacia una de las puertas, la figura delgada de mi madre viene hacia aquí, así que me detengo y espero.

—¡Llegas tarde! —recrimina, suelta sus maletas y me abraza—. ¿Qué te tomó tanto tiempo?

—Estoy aquí, ¿no? —Ruedo los ojos y doy un paso atrás—. ¿Por qué no me avisaste antes que pensabas venir? —Ella me lo informó ayer en la tarde, estaba más allá de sorprendida, mi mamá odia este lugar.

—Fue una decisión de último minuto —relata distraída, empezando a caminar arrastrando su maleta de mano, alcanzo la de mayor tamaño y la sigo—. Elian y tu padrino están aquí, pensé que podríamos reunirnos y tener un almuerzo en familia.

—¿Hablas en serio? —pregunto, cargando las maletas en el asiento trasero de Jimmy, es estrecho, pero me las apaño para encajarlas.

—¡Claro! —exclama como si no fuera una terrible idea, me trago el comentario y me siento detrás del volante, ella sube al lugar disponible y nos ponemos en marcha.

—¿Al final dónde te vas a quedar?

—Con tu hermano.

Entonces allí nos dirijo, enciendo la radio y pongo algo de música, buscando distraerme del estrés que comienzo a sentir. Por supuesto que mamá se encarga de cambiar cada buena canción que pasan en la emisora.

—¿Cómo va el taller? —Mi mamá empezó hace unas semanas a crear bisutería y a mostrarla en esas tiendas pequeñas donde los turistas nunca dejan de entrar para marcharse con recuerdo del lugar.

—Bien, se venden enseguida, he pensado en hacerlo un negocio estable.

—¡Genial! Te mantendrá ocupada.

—Sí, no es tan emocionante como te imaginas, así que solo lo estoy pensando, como te dije.

—Okay.

—¿Has considerado hablar con tu padre para que te permita volver a tu puesto?

—Sí, eso no va a pasar —tercio con molestia, mucho duró para tocar el tema.

—¿Y de qué piensas vivir? Los ahorros no duran para toda la vida, Erika, piensa en tu futuro.

—Compré un local en el centro, quizás lo convierta en un restaurante o una cafetería.

—¿De verdad? ¿Y por qué no una oficina y te dedicas a la seguridad? Ya tienes los conocimientos y la experiencia. Lo que dices implica que debes tomar clases, estás muy vieja para eso. Sería una pérdida de tiempo.

—Pero sería mi tiempo, ¿no? —replico alzando la voz.

—Por no hablar de la gran inversión, ¿y si no funciona o luego te arrepientes? Ve a lo seguro.

—De nuevo, mi dinero, mi decisión. ¿Podrías, por una sola vez, apoyarme?

—Siempre lo he hecho, Erika, simplemente te estoy dando consejos.

—¡Que no te he pedido! —exclamo, deteniendo el auto frente al edificio en el que Elian tiene un apartamento, busco mi teléfono y le mando un mensaje de texto, pidiéndole que baje a buscar a mi madre.

—Vale, tampoco te pongas así.

Nos quedamos calladas, esperando a que Elian aparezca, cuando lo hace, es un alivio y se me nota en la cara, mi mamá percatándose, se ofende. Las maletas están fuera y Elian las ha puesto en el ascensor, me saludó apenas con un asentimiento, y no me molesto en devolverlo, todavía estoy enojada por lo que hizo ayer.

—Nos vemos más tarde.

—¿No te quedas a desayunar? —cuestiona dolida.

—Paso. —Fuerzo una sonrisa y doy media vuelta.

—Papá quiere verte. —Las palabras de Elian me hacen quedarme, no he visto a mi padrino en meses.

Kenneth

No me sorprende que Erika no esté en casa cuando despertamos, eso no evita que me sienta decepcionado. Incluso cuando es sincera y se entrega sin reservas, puede retroceder como si nada hubiese pasado.

Killian no tiene que decirme nada esta mañana, su ánimo apesadumbrado y ausente me hace saber que está maquinando algo, de la misma manera que he estado haciendo desde que vine al taller a finalizar unos arreglos.

Mi hermano hace varias diligencias temprano, más tarde se reúne conmigo y Kat para un almuerzo en casa de Erick. Al menos mi hija logra distraerse y se ha sentido bien hoy, ninguna molestia o dolor en el pecho. La cirugía resultó sin complicaciones, pero, aun así, la preocupación permanece.

—¿Van a inscribir a Katerina en la escuela? —formula Jackie, la madre de mi amigo Erick.

—Esperaremos al próximo año, está muy delicada de salud todavía y no queremos ponerla en riesgo —comenta Killian. Los niños en esa edad no miden palabras o acciones, actúan por impulso y no estamos preparados para dejar a Kat en manos de otras personas.

—En tal caso, deberían ir enseñándole cosas en casa, para que no esté muy atrasada cuando ingrese a la escuela —sugiere. Estamos sentados alrededor de su mesa para cuatro, Kat reposa en mi regazo mientras nos alimento a ambos. Puede comer sola, pero de vez en cuando todavía me gusta mimarla.

—Sí, en eso estamos.

A menudo nos sentamos con ella a contar, diferenciar colores, incluso leer las vocales.

—¿Y ya averiguaron qué harán con el solar que pertenece a los Micheli?

—Mamá —regaña Erick, es normal que pregunte cosas, pero suele ser más discreta que eso. «¿Por qué los viejos de mi barrio son tan chismosos?» No tengo idea.

—¡Qué! Si tú fuiste el que tocaste el tema ayer —acusa la señora. Idéntica a su hijo, con la piel oscura como el chocolate y el pelo negro en rizos rebeldes, aunque los suyos están empezando a verse grises en el nacimiento. El moreno nos da una mirada de disculpa.

—Está bien. No sabemos mucho. Según Amada, venderán el terreno a una familia que quiere construir.

—Ninguno tenemos muchas ganas de acercarse al lugar luego de lo ocurrido —añade Killian.

—Bueno, ¿hizo mucho daño a la casa de ustedes? —curiosea.

—El muro que separa ambos patios está agrietado, vamos a derrumbarlo y hacer otro cuando tengamos algunos ahorros. Por el momento, todos los ingresos van a las facturas del hospital y los gastos de la casa.

—Ya. Supongo que Killian vendrá al taller a partir de ahora y trabajará con nosotros —dice Erick, Kil y yo negamos al unísono.

—Estoy viendo otras empresas de seguridad a las que enviar mi currículum; aunque no sé si para hacer trabajo de campo.

Luego de casi perder su vida en esa explosión, son muchas las cosas que nos hemos cuestionado, su ámbito laboral es riesgoso, y puede ser muy bueno en ello, pero no significa que sea capaz de controlar la magnitud del peligro que vaya a enfrentar.

—Entiendo, bueno, mi hermana está trabajando en este gimnasio donde imparten clases de defensa personal, el viejo instructor renunció sin aviso y detuvieron los entrenamientos, si quieres puedes probar allí aunque sea algo temporal.

—Gracias, es mejor que estar sentado haciendo nada —asegura mi hermano—. Le escribiré a Nat a ver qué tal.

Poco después, la charla pasa a cosas sin importancia, como los chismes del barrio, que Jackie conoce a pesar de no salir de su casa.

A media tarde, regresamos a nuestro hogar, no vuelvo al taller en lo que resta del día y lo paso junto a mi familia. Kil y yo hemos pospuesto una conversación importante, así que, después que dejamos a Kat con Amada cuidando de ella por esta noche, emprendemos la marcha hacia el lago.

Hay una fiesta hoy y no tenía mucho ánimo, pero me dije que tenía que volver a la normalidad sí o sí. Comienzo a cansarme despertar en modo automático y que mi día transcurra como un borrón porque todo lo que puedo pensar es en haber matado a Kiara, en que Killian y mi hija casi mueren y en que la mujer que queremos, no nos quiere lo suficiente como para dejar sus miedos atrás.

Arik y Shade son los primeros en acercarse a saludar cuando nos ven llegar, hoy sacamos mi Ducati del garaje y venimos en ella, hacía tiempo que no la usaba, como trabajo a pocas cuadras de mi casa y el último par de meses ha sido extraño, realmente no tuve oportunidad.

—¡Cuánto tiempo! —señala Arik cuando chocamos los puños—. ¿Todo bien?

Él y Shade son de piel blanca, Arik con el pelo negro y los ojos claros, Shade tiene el pelo rubio y los ojos negros. El pelinegro es casi tan alto como yo, ligeramente más delgado en cuanto a complexión, Shade es alrededor de cinco o seis centímetros más bajo pero su cuerpo es igual de definido que el de su novio.

—Algunas cosas pasando, ya te pondré al día —comento—. ¿Y la escuela?

—Terminada. Esperando los resultados de los exámenes, pero no estoy preocupado. Ya estoy creando algunas cuentas en distintas redes sociales para promocionar mi trabajo.

—Me alegro por ti. Y tú, Shade, ¿alguna novedad? —pregunto curioso, él sacude la cabeza.

—No, creo que no hay manera de recuperar la beca, así que entraré a la universidad pública a terminar las materias que me faltan, ya envié los papeles de inscripción y debo esperar a que me convaliden las clases que ya tomé.

—Anda, es que son muy exigentes los cabrones —murmura Killian, nosotros no deberíamos opinar, yo hice un técnico de un año y no pensé en entrar a la universidad y los estudios que él tomó fueron los que ofrecía A. G. & S., durante la capacitación.

—No te desanimes, tampoco es mucho lo que te falta y como eres aplicado, no creo que haga mucha diferencia —añado.

—Al contrario. La carga será más ligera y tendrás tiempo libre para pasar conmigo ahora que vuelvo a la ciudad —interviene Arik.

—Mmm, sí —corrobora el rubio con una sonrisa pícara.

—Ya empezaron —murmura Kil sonriendo—. Iré por una cerveza, ¿quieres una?

—Yo voy contigo. —Ni loco me quedo aquí aguantando gorro[50].

Nos alejamos sin contener la risa al escuchar a los chicos ahuyentándonos para tener su momento a solas.

Con las cervezas en mano, mi hermano y yo nos dirigimos hacia una pila de rocas, pero al llegar, una pareja se encuentra muy acaramelada. Las cosas no cambian.

Kil, con ese brillo diabólico en sus ojos se agacha para coger del suelo un erizo de castaña, hay varios regados en la maleza. Sacudo la cabeza, mordiendo mi lengua para no reírme y me preparo para salir corriendo. Porque no hay forma de que Allan se quede quieto cuando Killian deje caer la cosa puntiaguda sobre Kait.

—¿Qué…?

—¡Ah! ¿Qué es eso? ¡Quítamelo! ¡Quítamelo! —chilla Kait.

—¡Cálmate! Por Dios, Kait, es una castaña, no un insecto.

—¿Estás seguro?

—Sí, nena. Ahora espera aquí, veré quién fue el chistoso.

Y esa es nuestra señal, aferro mi puño al cuello de la botella y salgo disparado al ritmo de Killian, escuchamos las maldiciones y a Allan prometiendo hacernos pagar la próxima vez. Aquí está la cosa, nunca dejamos que llegue esa próxima vez. Venimos, hacemos una o dos bromas, tomamos unas cervezas y nos recluimos a nuestro lugar al fondo, junto al tronco, cerca del agua. Allí nos dejamos caer, en el trayecto nos detuvimos a comprar varias cervezas más y así no tener que pararnos tan pronto, ni bien nos sentamos, las que tenemos en las manos están a más de medio camino. Doy un largo trago antes de lanzar la botella a un zafacón cercano, como si estuviera en un partido de baloncesto me concentro en lo que sería la canasta y lanzo la pelota, digo, la botella.

—Buen tiro, mi turno. —Entonces Killian realiza la hazaña y la botella rodea el borde de la canasta, casi no logra su objetivo.

—Estás falto de práctica —menciono.

—Tal vez deberíamos volver al club como solíamos hacer. —Por un momento me quedo en silencio.

—¿Al de básquet o a Play Room? —Es casi una broma, pero no del todo, porque también lo he considerado desde que abrí los ojos esta mañana y vi que Erika no estaba. No la llamamos, y ella tampoco a nosotros. Por mucho que la queremos, Kil y yo sabemos que no se puede forzar algo para que se dé. Lo intentamos y fallamos. Es hora de aceptarlo y seguir adelante.

—Sabes de qué hablo, Ken —suspira agarrando otra botella y llevándola a sus labios para dar un sorbo—. Para despejar la mente y volver a la rutina. Al menos durante unos meses, mientras nos estabilizamos y Kat entra a la escuela. No quiero salir con nadie por un tiempo.

—Creo que es lo mejor por el momento. Pasamos por mucho el mes pasado y debemos superarlo antes de pensar en salir con alguien. Aunque esta vez por separado.

Alza la mirada y el dolor en sus ojos combina con el mío.

—Por separado —acepta sin renuencia.

Compartir es parte de quien somos, algo que necesitamos como nadie puede entender. Hacerlo realidad ha estado cerca dos veces. Pero, cerca no es lo bastante bueno para nosotros. Ya no.

—Deberíamos decirle algo.

—¿Tú crees? Se fue sin decir nada, Kenneth. ¿Por qué deberíamos…?

—Porque no somos iguales. Y porque si existe una mínima posibilidad de que ella venga, no será agradable la sorpresa.

—Si lo pones así… aunque no quiero que piense le estamos dando un ultimátum.

—Dale un poco de crédito, Kil. A veces pienso que te haces el idiota y dices cosas que no tienen pies ni cabeza. La conoces tanto como yo y, aun así, crees que actuaría de cierta forma. Ella no es Kiara.

—Yo no…

—Puedes engañarte a ti mismo, pero no a mí. Hermano, también me duele y también tengo miedo, pero compararlas cuando no tienen nada que ver una con la otra, es un grave error.

—No lo hago a propósito. Con Kiara nunca imaginé hasta dónde llegaría, temo que si cedo lo más mínimo, Erika podría cambiar.

—Puede, pero a diferencia de Kiara, por muy terca que sea, Erika es una mujer hecha y derecha. Kiara era una niña, igual que nosotros, éramos demasiado jóvenes y creímos que teníamos el mundo en nuestras manos. Ya esas cosas no nos tomarán por sorpresa. Crecimos y maduramos, Kil. Afrontemos lo que venga, sin importar qué sea.

—No sé qué haría sin ti.

—Probablemente lo mismo que yo. Volverte loco.

—Creo que tú y yo ya estamos locos, Kenneth.

—Sí, pero no lo digas muy alto, que nadie tiene que enterarse.

Chocamos nuestras cervezas en un brindis silencioso y reímos, cualquiera que nos escuche...

CAPÍTULO 49

Erika

Hablar largo y tendido con Dylan era justo lo que necesitaba, él me comprende y se pone en mi lugar, no me insta a cohibirme de las cosas que quiero y realmente me hacía falta sentir que alguien apoyaba mis decisiones.

—Es un tanto complejo, lyutik zolotistyy[51] —habla pausadamente, estamos sentados en el balcón del apartamento de Elian, él tuvo la decencia de llevar a mi madre a almorzar fuera para darnos algo de privacidad—. Eres una mujer adulta, sé que no te gusta que hablen de tu edad, pero si quieres conseguir algunas cosas no puedes permitir que el tiempo se te escape. Una vez soñaste con formar una familia, ellos te darán eso. Pero tú quieres más, ¿cierto? Quieres llevar un niño en tu vientre.

—Es egoísta, lo sé.

—Cada quién desea lo que el corazón decreta. A veces por mucho que sepamos que deberíamos dejar a un lado algunas metas, nos aferramos a ellas.

—No es una meta, Dylan. Es más que eso. Podría adoptar, lo he pensado, pero no sería lo mismo. Quiero gestar a mi bebé y escucharlo dar su primer aliento, sostenerlo entre mis brazos y… —sollozo, él me atrae a sus brazos y me consuela—. Nunca superaré haber perdido a mi bebé.

—No digas eso, claro que lo harás. Es que no te has permitido hacerlo. Aunque lo niegues, sigues atada al pasado y lo que representa. Dices ser libre, pero no lo serás mientras no cortes las cuerdas. Necesitas despedirte correctamente y pensar en el futuro. ¿Qué es más importante para ti?, ¿estar con las personas que amas, así sean dos y sean más jóvenes?, o, ¿quedarte sola porque piensas que debido a que no puedes tener hijos no tienes derecho a ser feliz?

Sus palabras me siguen en el camino a casa y durante el resto del día y la mañana siguiente cuando decido llamar a los gemelos, no he sabido de ellos. Pensé que llamarían al no saber de mí, como me fui sin avisar y la noche anterior hicimos el amor… Suspiro. Cuando me tocan soy masilla entre sus manos, me hacen sentir cosas fuera de este mundo. Pero no todo se resume al tiempo que pasamos bajo las sábanas, o mejor dicho, sobre ellas; me hacen sentir querida. Como que soy el centro de su mundo cuando estamos juntos. Me hacen reír y sonrojar como una adolescente. Poseen una seguridad que cualquiera envidiaría y su actitud protectora hacia el otro, con Kat, conmigo… Ellos definitivamente son algo más.

Y debido a ello, no puedo hacer desaparecer las dudas. ¡Maldita sea! ¿Es tan difícil de comprender? Tengo casi treinta y cuatro años, no es como si tuviera tiempo de sobra para probar a ver si funciona. Pero también entiendo que si no doy el paso, seguiré así toda la vida.

Presiono el ícono de llamar y espero, estoy sentada en mi cama, nerviosa, todavía no tengo claro qué les diré.

—Erika, hola. ¿Está todo bien? —Se escucha un ruido de fondo, como alguien gimiendo y me tenso.

—Mierda, me duele la cabeza, ¿quieres atender eso en tu propio cuarto? —Reconozco la voz gruñona de Killian.

—Ya levántate, son como las doce, tienes que ir a donde Nat por la entrevista.

—Caralho —masculla—. Me pasé de tragos. Quién… ¿qué diablos pasó anoche?

—Ahora no, Kil. Estoy al teléfono —informa Kenneth—. ¿Erika? Perdón, ¿qué decías?

—No, nada. —Carraspeo—. Pensé… ¿tienen un minuto para hablar conmigo o podemos quedar más tarde?

—¿Para qué? Te fuiste, ¿recuerdas?

—Y lo lamento. Tenía que recoger a mi madre en el aeropuerto y luego me quedé en casa de Elian… —Su risa me interrumpe—. No me malinterpretes, fui a hablar con mi padrino y volví a casa.

—Pudiste haber dejado un mensaje o algo.

—Lo sé, no pensé en ello.

—Bueno, me espera un día ocupado. Luego te escribo.

Y cuelga. Y no me escribe el resto del día. Ni al siguiente, no hasta que cae la noche. Respondo como si estuviera desesperada.

—Hola.

—Nena. —Es Killian—. ¿Tienes un momento?

—Sí, ¿qué pasa?

—No me gusta hacer esto por teléfono, sin embargo las cosas están un poco revueltas por aquí, así que, bueno, Ken y yo pensamos que debías saber que hablamos y decidimos que no vamos a continuar con… Esto. Tenías razón, no podemos ofrecerte estabilidad, sabemos de hoy, pero no de mañana y tenemos nuestras prioridades, ¿no? Si quieres quedar de vez en cuando con nosotros, estamos a una llamada y si alguna vez nos necesitas, lo mismo. Pero es mejor que tomemos caminos distintos.

—Oh… Vaya, yo… —Me aclaro la garganta, mi corazón palpita dolorosamente—. Gracias por dejarme saber. ¿Hablamos otro día? Tengo que hacer algo.

—Erika…

—Oye, no pasa nada. Mejor dejar las cosas claras, así no hay malentendidos. Agradezco que ustedes sean más fuertes que yo y le pongan fin, estaba demasiado insegura y me han quitado un peso de encima. Luego te llamo, chao.

¡Oh, Dios mío! Mi mano vuela a mi pecho y trata de aliviar la presión que se ha formado allí. «¿No era esto lo que quería en un principio?» Una salida fácil y sin reclamos. Es lo que obtuve, no obstante, mis ojos derraman lágrimas y siento un vacío crecer. Lo entiendo. Tienen sus razones. No deben quedarse esperando a que decida si los quiero, o no, en mi vida permanentemente. Pero, joder, no imaginé que se sentiría así.

Como si acabaran de llevarse una parte de mí.

—¡Oye! ¿Estás bien? —No escuché la puerta abrirse, Taylor se acerca y sin decir nada me abraza.

—Deberíamos ponernos en marcha, a Richard no le gusta esperar.

—Entenderá si necesitas un minuto o varias horas, probablemente no quieras decirme qué sucede, pero aquí estoy, Candy Candy.

—Gracias, Taylor. No te preocupes, estoy bien. ¿Nos vemos allá? Tengo un lugar al que ir antes de.

—Claro, tómate tu tiempo.

Cuando me deja sola, paso al baño a refrescarme, después envío un texto a Elian y le pido que nos veamos en la habitación de hotel en la que solíamos quedar hace muchos años. Seguido le informo a mis hermanos que no llegaré para la cena y ruego me disculpen. Richard me dice que es mejor así, porque papá se autoinvitó y, él y yo, apenas cruzamos palabras.

Elian me recibe con un aire apesadumbrado, no esperaba que le citara y mucho menos aquí. Nos trae recuerdos.

—¿Quieres un trago? —Afirmo y él se dirige al bar de la suite, prepara dos whiskies en las rocas y le sigo para sentarme junto a él en la barra—. Entonces…

—Al vender mi apartamento y negarme a volver a trabajar con mi padre pretendía hacer un cambio en mi vida, dejar todo lo que conocía atrás y empezar de nuevo. Me doy cuenta de que no importa lo que haga, no podré hacerlo porque, al final, no son las cosas, sino las personas —relato sin preámbulos y bebo mi trago, él sirve otro de inmediato—. Creo que tú y yo tenemos que aclarar algunas cosas.

—Ya me disculpé por lo del otro día, fue algo impulsivo. —Toma su bebida y rellena el vaso.

—Pero, ¿por qué? Sabías que se movía algo entre nosotros y que eso lo arruinaría.

—Estaba celoso. Te veo con ellos y me llegan recuerdos de lo que tuvimos, muñequita —admite.

—He estado con otros hombres y nunca actuaste de esa forma.

—Porque no estabas enamorada. Volvías a mí luego de estar con ellos, porque en mis brazos encontrabas una calma que ellos no podían darte, incluso si no hacíamos el amor, sostenemos era suficiente. Desde que los conociste, pasé a un segundo plano y no podía aceptarlo.

—Sé que no es fácil, Elian. —Él resopla y bebe, lo imito—. Somos hermanos.

—Eso no borra lo que siento por ti, las ganas que tengo de volver a hacerte mía. —Me recorre el cuerpo con una mirada cargada de deseo, no logro impedir que mis partes íntimas respondan al gesto—. ¿Qué tanto mal puede hacer? Podemos irnos lejos, donde nadie lo sepa. Vivir como queramos.

—Sería una mentira. Y no estoy aquí por eso. Vine porque tenía que sacar algunas cosas de mí. Te amo, Elian y siempre lo haré. Fuiste mi primer amor y pensé que también el último, pero conocí a Nicholas y lo amé por un tiempo. Y están estos dos maravillosos hombres que llegaron sin avisar y, sin avisar, me hicieron volver a amar. La cosa es que, parece que cada vez que abro mi corazón algo me imposibilita estar con esa persona. O es mi hermano, o quiere algo con más fuerza de lo que me quiere a mí, o son dos jóvenes con toda una vida por delante. ¿Qué está mal conmigo? —expreso.

—Nada está mal contigo, Erika.

—¿No? ¿Entonces por qué siempre…?

—El corazón quiere lo que quiere, cuando quiere y como quiere —interrumpe—. No significa que haya algo malo en ti. No hay nada malo en querer, ni sentir. Es verdad que a lo mejor no es lo que otros llamarían normal o correcto, ¿pero qué importa? Ellos no viven por ti. No les debes nada. Así que, haz lo que quieras hacer y que se joda el mundo.

—Ojalá, yo… Es tarde. Han decidido continuar con su vida sin mí en ella. Y tienen sus motivos, pero sigue doliendo. —Hago una pausa—. Como sea, quiero decirte que me dejes ir, por completo. Borra cualquier esperanza que tuvieras puesta en nosotros, porque aunque me alocara y huyera contigo, mi corazón ya no es mío para entregarlo.

—¿Estás segura de eso?

—Más de lo que deseo admitir.

—Esto es un adiós.

—No, Elian, siempre serás parte de mi vida, pero no como tú quieres y espero que un día le permitas a alguien entrar a tu corazón y cuidarlo como se debe. Alguien que no dude en dejar todo lo que conoce para irse contigo, de ser necesario, y, sobre todo, que repare el daño que sé estoy causando en este momento. —Coloco una mano en su mejilla, acariciando su barba incipiente, se apoya en el gesto y cierra los ojos, cuando vuelve a abrirlos hay aceptación en su mirar.

—Gracias, muñequita. Espero que tú también.

Finalmente, dos días más tarde, es publicado un artículo con una gran disculpa e indemnización por las consecuencias causadas. Mi padre es entrevistado, comenta que todo está claro ahora y, que, aunque perdió algunos clientes, espera recuperarlos tras haberse desmentido el hecho.

Fue un trabajo en equipo, lo sé; mi padrino, Elian y seguramente alguno de los chicos participaron para crear las pruebas que necesitaban. La persona que sacó al aire la noticia fue despedida, por haber anunciado algo de un remitente anónimo y sospechoso.

Todavía hablarán de ello, algunos lo pondrán en duda, pero poco a poco se irá disipando. Ya no seré la mujer que durmió con su hermano. Y como se supone que Elian es adoptado, Y Dylan y mi padre son solo amigos, ningún vínculo sanguíneo nos une. Al menos a los ojos del público. En mi familia nunca se tocará ese tema, lo enterrarán como han hecho con otras cosas y pasará al olvido. Por las siguientes dos semanas, busco un sinnúmero de quehaceres para no pensar en lo que tuve y, por terca y cobarde, es posible que ya sea de otra. Ese pensamiento es recurrente, por más que trato de evitarlo, todo en lo que puedo pensar es si ya han rehecho su vida, si ya hay alguien más. Si soy tan fácilmente reemplazable. Y es lamentable a lo que he llegado. Mis dudas y temores en lugar de calmarse se multiplicaron.  Y los extraño.

Esta noche en particular, domingo, como la primera vez que hablé con Kenneth, me encuentro en el balcón, semidesnuda y pensando en ellos. Melanie y Taylor están en una cita así que estoy sola, bueno, Lu está en algún rincón dormida y roncando, puedo oírla desde aquí.

Miro la pantalla de mi móvil durante minutos, viendo el en línea aparecer y desaparecer varias veces. Sostengo mi dedo sobre el botón de llamada, lo retiro, y repito. Me decido y llamo, suena y suena pero nadie contesta. Voy a la cama, me acuesto sobre las suaves sábanas de seda blanca y miro al techo, pensando, recordando, hasta que el sueño me vence.

Dos días después no aguanto más, tengo que verlos, saber de ellos. Conduzco hasta su casa, me estaciono al otro lado de la calle, respiro hondo y bajo del auto. Cruzo la calle y llamo al timbre junto a la puerta, miro de un lado a otro en la acera, es tarde, cerca de las diez de la noche, nadie responde. ¿Habrán salido? Oigo pasos, la puerta se abre, una chica más o menos de mi tamaño, linda y con una expresión confusa me observa. La recuerdo, es la chica del batido de fresas.

—Hola, ¿puedo ayudarte en algo? —Lucho por mantener la expresión estoica y no sacar conclusiones. No es que espere que ellos no hayan… Seguido adelante, pero, ¿con ella? Es… joven, y hermosa. Y se conocen desde hace tiempo.

—Estoy buscando a Killian y a Kenneth. —Obligo a salir esas palabras, lo que quiero es preguntar por qué está aquí. Se ve cómoda, en shorts, blusa sin mangas y descalza.

—¿Sabían que vendrías? —cuestiona y mira tras ella, Kat se asoma por la puerta que da a la sala y al verme sonríe.

—¡Candy! —Corre y sin importar el regaño de la chica, se aproxima y salta sobre mí, hace una pequeña mueca y soba su pecho, reacciono a tiempo y la sostengo firmemente entre mis brazos.

—Hola, Catarina, ¿cómo estás?

—Bien, ¿y tú?

—Ahora que te veo, muy bien, de hecho —digo sinceramente. Ella sonríe amplio.

—¿Te unes a nosotras? Estamos haciendo una pijamada. —Una punzada de celos me recorre, la presiono muy duro hacia abajo y fuerzo una sonrisa.

—Eso es genial, espero que la estén pasando bien. Pero no puedo quedarme. —La pequeña frunce el ceño y vuelve a tocar su pecho—. Kat, ¿te duele? —Dice que no pero la miro fijo y desvía la mirada.

—Sí, me duele.

—¿Desde cuándo? —Se encoge de hombros.

—Ha estado así toda la noche, intenta ocultarlo y aunque tomó sus medicinas, sigue igual —informa la pelinegra.

—¿Killian y Kenneth lo saben? —enfrento casi con molestia, no es normal en ellos ignorar las dolencias de la niña. ¿Y dónde están ellos sino aquí? «Dios, cálmate». Ellos no se irían si sospecharan que algo va mal.

—No lo creo. Generalmente son muy leves y el doctor dijo se debía a la cirugía, pero, mira, estudio medicina y algo me dice que no está bien. Pensaba llamar a los chicos e informarles justo cuando llegaste.

—Hazlo.

La chica, Shailys, si bien recuerdo su nombre, llama a Killian y él contesta a los pocos tonos. A mí no me responden ni en el último tono, pero si es ella… ¡Detente! Tú no eres así.

—Hey, ¿qué pasa?

—¿Crees que tú y Kenneth puedan venir a casa?

—¿Qué sucede? ¿Kat se encuentra bien?

—No estoy segura, creo que debemos llevarla al hospital —dice justo cuando Kat hace un gesto de dolor y sus ojos se llenan de lágrimas—. Le duele mucho, creo que…

—Estoy en camino —avisa y cuelga.

—¿Qué tan lejos están? —pregunto.

—Mucho. El club al que van de vez en cuando está en San Cristóbal.

—Jo…lines. Demasiado lejos. —Maldigo, Kat solloza y me mira con miedo.

—Me duele, Candy, me duele mucho.

—Shsh, tranquila Catarina, vas a estar bien. Voy a llevarla conmigo a la clínica, puedes enviarles un mensaje o volver a llamar para que nos encuentren allá.

Y nos ponemos en marcha. Manejo con prisa, pero conservando algo de prudencia en los cruces y semáforos. Arribamos a la sala de emergencias y tengo que discutir con varias enfermeras porque ven a Kat quejándose sonoramente y nos dicen que debemos esperar nuestro turno. Afortunadamente una familia que iba a ser atendida nos permite pasar en su lugar, agradezco en voz alta, no voy a rechazar su buena voluntad.

Kat es ingresada y revisada por un cardiólogo, no me dicen nada de los resultados, estoy enojada y preocupada. La enfermera me dice que solo dan información a familiares directos y grito encolerizada que soy su madre. Sienta bien decirlo, no lo esperaba. Tampoco tengo tiempo de asimilar de dónde salió eso. Cuando comienzan a explicarme la situación, el aire de mis pulmones se detiene.

Insuficiencia cardíaca.

No responde al tratamiento.

—Bien, ¿puede decirme algo positivo? Como… ¿la solución? —La doctora, menuda y entrada en años me mira con lástima.

—Revisamos que la paciente está en la lista de espera, lamentablemente es una larga lista y el pronóstico no es bueno.

—¿Qué lista?

—Para un trasplante… ¿está bien? ¿Señora? —No escucho, mis piernas ya no me sostienen y las voces hacen eco a mi alrededor.

—Erika, mírame —chista alguien con voz dominante, mi cuerpo reacciona antes que mi cerebro—. Respira. Inhala, exhala… Así, muy bien. ¿Te sientes mejor? —Asiento mientras mi vista se aclara. Estoy sentada, Killian y Kenneth a cada lado sosteniendo mi mano.

—Me asustaste, nena. Shailys acaba de irse, mencionó que hablaste con la doctora pero no ha vuelto y necesitamos saber qué dijo sobre Kat —habla Killian, sus rasgos tensos idénticos a los de su hermano. Siento mis ojos humedecerse—. Erika…

—Dicen que no responde al tratamiento, que tiene insuficiencia cardíaca y deben realizar un trasplante, pronto. O no… —Me detengo, incapaz de expresarlo en voz alta. Ambos toman un aliento profundo, su agarre en mis manos se aprieta—. Mencionaron que ella está en una lista, ¿sabían que esto iba a pasar?

—Existía la posibilidad, sí. Pero no pensamos que… —Kenneth traga, lo acerco hacia mí y lo rodeo con mi brazo al tiempo que insto a Killian a hacer lo mismo, es un extraño pero confortable abrazo de tres.

—¿Familiares de Katerina Zaldívar? —pregunta una enfermera, los tres alzamos la vista—. Pueden pasar a verla, habitación 403.

No necesita decirlo dos veces, Killian y Kenneth se levantan y se dirigen al pasillo, me tomo un segundo para calmar mis propios nervios antes de seguirlos. Ni siquiera sé si debería entrar con ellos, o si debería estar aquí en absoluto. Llamo a la puerta antes de asomarme, ellos están cada uno a un lado de la pequeña, como suelen hacer conmigo, solo que esta escena es tierna y dolorosa al mismo tiempo, sostienen sus manos y le murmuran cosas en su idioma natal. Verlos así, tan vulnerables, me afecta tanto o más que si fuera mi propia sangre.

—¡Candy! También hay espacio para ti —susurra la pequeña, palmeando un extremo de la cama, los gemelos me miran y de pronto me siento cohibida, ¿y si no me quieren aquí?

—Puedo volver más tarde… —insinúo, Killian se pone de pie y sacude la cabeza.

—Quédate un momento con ella mientras hablamos con los doctores —pide y acepto sin problema, Kenneth lo imita y salen dejándonos a mí y a Kat con expresiones contritas.

—Aún te duele mucho, ¿cierto?

—Sí, pero la doctora dijo que me pondré bien, ¿crees que sea verdad?

—Estoy segura de que sí —la consuelo con un nudo en la garganta, me siento a su lado y busco su mano, beso el dorso y la miro detenidamente—. No tienes que hacerte la fuerte, ¿sabes? Tus padres saben que te duele y harán lo posible por solucionarlo, no deberías ocultarles cosas.

—Es que no quiero que lloren, Candy —habla con un tono débil y entrecortado—. Es como si a ellos también les doliera y no quiero que mis papis se sientan como yo.

—Les duele porque eres su mundo, Catarina, se preocupan por ti y si lloran es porque se sienten impotentes.

—¿Cómo así?

—Como cuando quieres mucho hacer algo, pero, por alguna razón, no puedes. Y ellos desean con fuerza alejarte de todo mal.

—Está bien. —Se queda pensando—. ¿Recuerdas los deseos en mi cumpleaños? ¿Puedo saber qué pediste y si se hizo realidad? —pregunta, no respondo de una vez—. Sé que no deben revelarse, eso dice mi abuela, porque luego no se cumplen, pero si pasó, ¿podrías…?

—No sé cómo responder a eso, Catarina —digo sincera—. Creo que depende de cómo se interprete. Pedí algo que deseaba mucho y creo que me lo han dado, solo que no de la forma en que esperaba. A veces alguien muy poderoso ahí arriba… —Señalo por encima de mi cabeza con un dedo—. Nos da lo que necesitamos, no lo que queremos y no siempre es fácil aceptarlo o incluso darse cuenta de ello.

—¿Y tú crees que me voy a poner bien? Se siente diferente a las demás veces —murmura con lágrimas en los ojos, tengo la sensación de que Katerina ha crecido en el último par de meses.

—¿Quieres decirme cómo te sientes?

—Es… escucho que alguien dice mi nombre —Y nuevamente hace una expresión de dolor, acompañada de lágrimas, acaricio su pelo, tengo un mal presentimiento.

—Escúchame, Catarina, por más alto y cerca que oigas esa voz, no le hagas caso, ve en la dirección contraria. ¿De acuerdo? —Frunce el ceño pero asiente, no hace preguntas en voz alta, pero puedo adivinar que está cuestionando lo que he dicho en su cabeza.

Los gemelos regresan en breve, con sus expresiones abatidas, y asumo que no han recibido buenas noticias, la pequeña se ha dormido hace unos minutos y salimos al pasillo para hablar con tranquilidad.

Los médicos no le dan mucho tiempo, la cirugía es imprescindible, pero no hacen nada por mover su nombre en la lista de espera.

A solas, en un cubículo en el servicio, hago una llamada a mi doctor en Miami.

—Hi.

—It´s me, Erika

—I know. —Ríe—. ¿Qué tal? Pensé que vendrías la semana pasada para realizarte los exámenes y ver si es un buen momento para aquello que hablamos.

—Perdón, estoy pasando por algunas cosas y olvidé avisarte. Te llamo porque necesito un favor.

—¿Qué pasa?

—¿Cómo de rápido puedes mover un nombre en la lista de espera para un trasplante de corazón? Es urgente.

—¡Vaya! ¿Estás bien? ¿Es alguien de tu familia?

—Sí, no puedo entrar en detalles, Maikel, ¿puedes…?

—Deja ver qué puedo hacer, te llamo en unos minutos.

Y son los minutos más largos de mi vida. Lamentablemente, aunque sirvió de ayuda, el nombre de Kat subió apenas unos cinco lugares, ni cerca de lo que necesitamos.

—Gracias, Maikel.

—Ojalá hubiera ayudado más, lo siento.

—Está bien. Sobre esa Fertilización In Vitro —comento, de esto quería hablarme hace unos meses, pero nunca pude darle respuesta hasta ahora, mi vida era un desastre en ese entonces y ahora, bueno, las cosas han cambiado—. Voy a aplazarla indefinidamente.

—¿Segura? Es el mejor momento.

—Tengo asuntos más importantes ahora, si cambio de opinión, te avisaré.

—De acuerdo, cuídate.

—Igual tú.

Suspiro y suprimo las ganas de aventar mi teléfono contra la pared de azulejos. ¿De qué te sirven los amigos en altos puestos, si cuando los necesitas no pueden…? Mierda, no vayas allí, hizo lo que pudo, me digo a mí misma. Transcurren dos días en los que la situación de la pequeña se deteriora, aplasto con mis tacones de siete centímetros mi estúpido orgullo y llamo a la única persona que podría hacer una diferencia en este momento. Responde al tercer tono, tomo aire y hablo.

—Papi…

—Mi niña —contesta, me sorprende su amabilidad.

—Sé que no estamos… bien —manifiesto, hago una pausa, escucho que suspira—. No te pido que me entiendas ni me apoyes o que aceptes mis decisiones, hoy no te llamo por mí, te llamo porque necesito tu ayuda para salvar una vida, para enmendar los errores que cometiste hace cinco años.

—¿Qué estás diciendo?

Le explico obviando algunos detalles la situación, él escucha hasta el final, lo cual dice que al menos lo está considerando.

—¿Entonces…?

—Tengo una condición.

—¡Por supuesto! ¿Qué es? —Así es mi padre, nunca cambiará.

—Te alejarás de esa familia, para siempre y vendrás a trabajar conmigo.

Suspiro, aprieto el agarre en mi celular y fuerzo las palabras.

—De acuerdo.

—Y no voy a costearlo.

—No lo esperaba. Gracias, papá.

Cuelgo y cierro los ojos, esto me saldrá más caro que vender mi alma al diablo.

CAPÍTULO 50

Erika

Los próximos días están cargados de tensión, no me atrevo de decirles a los gemelos que conseguí que Kat sea la siguiente en la lista, pues aún falta lo más importante, el corazón. Casi chillo de alegría cuando nos dicen que hay uno listo para la pequeña, Killian y Kenneth me miran con sospecha al no mostrarme sorprendida cuando programan la cirugía, los ignoro totalmente y paso tiempo con Kat, apenas habla ya, pero el ánimo le sube cuando le cuento que hemos encontrado una solución a su condición, no lo entiende todo, pero al ver que somos positivos al respecto, se muestra más receptiva. En cuanto se la llevan, los tres nos miramos y es como si el peso de las horas que se aproximan nos golpeara de lleno. Apenas han empezado y son buenos médicos, pero pueden surgir complicaciones. Mierda, lo sé bien, mi salpingostomía pasó a salpingectomía por una hemorragia, ¿qué si algo va mal? «No. No».

—Ella estará bien, ella estará bien —repito en voz alta como un mantra, en dado momento los tres nos hallamos sentados en el pasillo, tomados de la mano, sosteniéndonos el uno al otro. Las horas pasan y se me hace eterno, camino de aquí para allá, voy por café, los chicos no mueven ni un músculo, sus ojos clavados en la puerta por la que debería salir un doctor a informarnos del proceso.

—¿Por qué tardan tanto? ¿No deberían habernos dicho algo ya? —cuestiona Killian.

—Cálmate —pide Kenneth—. Tomará lo que tenga que tomar.

—Han sido un par de horas, tenemos ser pacientes —comento—. Está en las mejores manos. —Me aseguré de eso. No importó cuánto tuviera que pagar, ni siquiera lo pensé dos veces.

—¿Has sido tú? —supone Killian—. Tú llamaste a alguien, ¿no?

—Sabes que tengo muchos amigos en buenas posiciones, cobré algunos favores para mover su nombre, más nada. Tuvimos suerte de que apareciera un donante… —De que alguien muriera, pienso para mí. Así son las cosas en este mundo. No es justo, lo sé y, a pesar de eso, no me arrepiento, ya perdí un hijo, no creo poder soportar el perder a Kat.

Quizás, no soy tan diferente a mi padre, después de todo.

—Gracias —susurra Kenneth.

—No hay de qué. Habría hecho lo mismo…

—Por cualquier otra persona, sí, lo sé —corta con un tono arisco. Merezco eso.

—Iba a decir que habría hecho lo mismo por ustedes dos.

—Lo siento —se disculpa y pasa una mano por su rostro.

—Está bien, sé que puedo ser un poco perra a veces —replico, Killian se ríe entre dientes.

—Un poco, dices.

Entrecierro los ojos.

—¿Qué intentas decir?

—Nada, nada. Gracias.

Lo dejo pasar y aprecio que el ambiente se sienta más ligero ahora.

—¿Por qué estabas en mi casa esa noche? —pregunta Ken.

—Pasaba por ahí —miento descaradamente, sus ojos miel se oscurecen.

«Diles lo que sientes, diles que te arrepientes de no haber actuado antes, que sí quieres una vida junto a ellos». Pero me quedo callada. Ahora no es el momento. Eventualmente, tenemos noticias y buenas, la operación fue un éxito y la pequeña está en cuidados intensivos. Los doctores hablan con Killian y Kenneth sobre los cuidados posteriores y sobre los riesgos que pueden surgir. Al saber que su vida se ha extendido, aun si no tenemos una cantidad exacta de tiempo, somos positivos. Queremos creer que todo irá bien a partir de ahora. Con los gemelos hablo en ocasiones, siempre referente a Kat y alguna que otra riña entre Killian y yo, quien siempre se mete conmigo –como cuando nos conocimos–, es como si le hiciera gracia verme enojada y varias veces me mordí la lengua para no soltarle un sermón; que mantengan su personalidad intacta a pesar de los hechos, dice mucho del aguante que tienen. Otra persona se habría derrumbado.

No volvemos a mencionar por qué fui a su casa, ni nada acerca de nosotros, las semanas pasan y Kat se recupera poco a poco, me alegra ver que está recobrando las fuerzas y la felicidad. Pasamos mucho tiempo juntas en el hospital, y la voy a extrañar cuando vuelva a su hogar.

—Hoy le dan el alta a Katerina —informa Killian—. ¿Quieres… ir a casa con nosotros? —Dudo un instante.

—Yo… Sí, me encantaría.

Esa tarde, se dirigen a casa; llego un par de horas después, porque tuve que tomarme un tiempo para ir al departamento, cambiarme y checar a Lu, casi la traigo conmigo, como apoyo, pero deseché la idea cuando me llegó una foto a mi WhatsApp, pude ver a Katerina siendo alimentada por Kenneth, a su lado una señora mayor también está comiendo algo y puedo ver la mitad del cuerpo de otra persona en la foto, un chico, me parece. Así que no están solos. Quien me deja entrar a la casa, es la chica del otro día, al parecer es bastante cercana a ellos. Hago un saludo general y no puedo evitar sentirme extraña, tener las ganas de huir.

Un chico alto, de piel oscura como el chocolate y, al que recuerdo haber visto en el taller de Kenneth, se aproxima a mí.

—Hola, soy Erick, trabajo con Kenneth. Creo haberte visto antes, ¿desde cuándo se conocen?

—Hola, Erick, soy Erika —digo con una pequeña sonrisa forzada, aquí vamos—. Soy… una amiga.

—Ajá —responde con duda, pero sonriendo ampliamente—. ¿Una amiga con derecho? Porque te ves muy similar a alguien con quien vi a Kenneth saliendo del taller hace un par de meses.

—Eres muy observador.

—Tengo buena memoria. ¿Quieres algo de beber?

—Estoy bien, gracias.

—Bueno, te veo en un rato. Iré por una cerveza.

Permanezco en el sofá, observando a todos con disimulo. El ambiente es tranquilo y con una charla muy ligera, Katerina se muestra cansada, pero no dice nada, últimamente hace eso mucho, esconder las cosas.

Me acerco hacia donde está ella, sentada en una silla plástica adecuada a su tamaño junto a la señora que vi en la foto.

—Catarina, ¿cómo te sientes? —Intenta sonreír cuando me ve, le doy mi mejor mirada de advertencia.

—Tengo sueño —murmura.

—¿Quieres que te acompañe a tu cuarto?

Asiente y no dudo en tomarla en mis brazos, la pequeña esconde su rostro en la curva que forman mi cuello y hombro derecho. La señora en cuestión, me observa con ojos de halcón.

—Soy Amada, su abuela, ¿y tú eres? —Hay desdén en su tono, reconozco su nombre y me tenso.

—Erika Ávila, lamento lo de su hija —digo sincera, sus ojos se estrechan con reconocimiento.

—Tú eres…

—Sí, y asumo que ya conoce toda la historia —comento—. No me parece que es el mejor momento para hablar o, si incluso debemos hacerlo, pero realmente lamento lo que sucedió.

—No fue tu culpa, niña. Sé eso.

—Bueno… —Centro mi atención en Kat—. Voy a llevarla a la cama.

No estoy pidiendo permiso, estoy avisando y ella me mira con interés. Afianzo mi agarre en en Kat, que se ha quedado dormida en cuestión de segundos, Amada sonríe y me guiña antes de que sus ojos vayan a la dirección en que Killian y Kenneth se encuentran, de pie cerca de la cocina, hablando en voz baja con Shailys.

Casi pregunto de qué va eso, pero Kat suspira audiblemente entre sueños, llamando la atención, los gemelos me observan mientras camino hacia el pasillo. Los pierdo de vista al dar varios pasos, entro a la habitación infantil y dejo con cuidado a Kat sobre la cama. La miro durante unos segundos, acariciando su mejilla y agradeciendo por enésima vez que ella se encuentre bien.

Cuando estoy regresando a la sala, veo a alguien saliendo de la habitación de Killian. Ojalá no hubiera visto eso. Mi teléfono elige ese momento para sonar, haciéndola mirar hacia mí, no hay burla en su rostro, no sé si conoce nuestra historia; pasa a mi lado sin decir nada. Bajo la vista a mi teléfono, considero ignorar la llamada al ver el nombre de mi padre en la pantalla. Continúo mi camino hacia afuera, los vuelvo a ver hablando con ella. «¿Eso es todo?». «¿Siempre estuvo en la foto?». «¿Estoy malinterpretando las cosas?». No puedo evitar añorar aquellos momentos. Siento que he sido desplazada a un lugar corriente. Tuve demasiado miedo a intentarlo de nuevo, a permitirme amar y ser amada, ¿es este mi castigo? ¿Perder todo cuanto anhelo? Ante la insistencia de mi celular, me dirijo hacia la galería para contestar, afortunadamente no hay nadie aquí.

—Papá.

—Creo que te di chance suficiente para arreglar tus cosas y volver.

—Sí. Sobre eso…

—Ten cuidado con lo que sea que vayas a decir. Me diste tu palabra, si te ayudaba, vendrías y los dejarías atrás. ¿Por qué sigues pasando tiempo con ellos?

—¿Todavía me vigilas?

—¡Por supuesto! Eres mi hija y me preocupa tu seguridad.

—Te estás pasando, papá. Estás violando mi privacidad bajo esa tonta excusa. Admite que me mantienes vigilada para evitar que haga algo que afecte tu imagen, nuevamente.

—Ese no es el punto. Regresa. Mañana a primera hora te quiero en la oficina.

—Eso no va a pasar.

Lo escucho gruñir.

—Dijiste que…

—Sé lo que dije, pero al igual que tú hiciste conmigo, te engañé. Pensaste que porque pagué por los gastos del trasplante y los médicos que mandaste a traer desde Miami me iba a quedar sin un peso. Bueno, así fue, pero te equivocaste en algo. No voy a volver a ti. No soy un perro que regresa a casa con el rabo entre las patas porque las cosas no salieron como esperaba. Si algo me enseñaste bien, fue a no rendirme, así que mientras vida yo tenga, no cuentes con que dependa de ti otra vez.

—Estás exagerando.

—Tal vez. Gracias por todo, sé que sin tu ayuda no habría funcionado.

—Eres una…

Cuelgo. Suspiro. Reposo mi frente de la pared más cercana. Y suspiro de nuevo.

—¿Quieres explicarme qué carajo acabo de escuchar?

«Mierda».

Giro la cabeza hacia Kenneth, Killian está a su lado con la misma expresión de enojo. «Doble mierda».

—Mmm, ¿exactamente qué fue lo que oyeron?

—Nos dijeron que el seguro cubrió todo porque se trataba de un caso especial y no sé qué otra mierda, mintieron. Fuiste tú todo este tiempo —acusa Killian.

—Sabía que era demasiado bueno para ser verdad, ¿por qué…? —agrega Kenneth—. ¿Cuánto costó?

—Es no importa.

—Te pagaremos —dice Killian.

—No. No hice nada de lo que me arrepienta. No espero una devolución. Ni siquiera un gracias. Fue por Kat. —Inclino la cabeza hacia la puerta—. Ella merecía eso y mucho más. Si pueden aceptarlo o no, es su problema. No espero nada de ustedes. Y con esas últimas palabras, me voy. Los escucho llamarme pero no me detengo. Entro a mi auto y coloco el pie en el acelerador, pero no tengo fuerza para presionarlo. Me quedé porque quería estar con ellos. Pero debo continuar con mi vida. Sin ellos. ¡Joder!

Cubro mi rostro con ambas manos y lloro. Lloro porque no quiero cerrar esa puerta. Lloro porque muy dentro de mí deseé mucho más que pasar tiempo juntos. Quería intimidad. Quería amor. Quería una familia. ¿Quería? No. Quiero. Pero, maldita sea, no puedo. No… Me sobresalto cuando alguien toca la ventana del auto, el repique es exigente y me preparo para mandar a la mierda a quien ha interrumpido mi momento de lástima. Pero dos pares de ojos miel me observan a través del cristal. Limpio mi cara de las lágrimas, aspiro aire y bajo del auto. Al instante en que mis pies tocan el suelo, que he cerrado la puerta del carro y que he levantado la vista hacia ellos, cada uno toma una mano mía y la colocan en sus pechos. Sus latidos son fuertes, casi puedo oírlos. Y sus ojos, decididos. Sus portes, dominantes.

—Yo…

—Cállate —chista Kenneth, separo los labios lista para refutar, pero con su mano libre me cubre la boca, empujándome hacia el auto. Mi espalda choca suavemente con el metal de atrás—. Shsh, vas a callarte y escuchar atentamente.

—Hace un mes tomamos la decisión de no perseguirte más. A nosotros también nos duele tu rechazo, tu reticencia, nena. Es por eso que consideramos que dejarte ir era la solución correcta. Creíamos que si de verdad sentías algo, por mínimo que fuera, vendrías a nosotros. Pero obviamente eres demasiado terca incluso para tu propio bien. Entonces, aquí vamos de nuevo. ¿Nos quieres? —Killian no me da opción a responder—. ¿Te has imaginado al menos una vez cómo sería, los cuatro juntos, una familia?

—Mantén ese pensamiento, doçura. Sabemos que tienes miedo, que nada es seguro, que no será fácil. ¿Pero qué es fácil y duradero al mismo tiempo? Basta de huir, basta de negarte lo que sabemos que tanto deseas.

Retira la mano de mi boca, inhalo tan fuerte que mi pecho lo resiente.

—¿Por qué no se rinden conmigo? ¿Por qué insistir cuando no les he dado razones para hacerlo? ¿Qué tengo yo que ofrecerles a ustedes?

—Amor, comida y sexo del bueno —revela Killian, no puedo evitar sonreír.

—¿Es así de simple? ¿Realmente?

—Puede serlo, nena. ¿Qué otra cosa necesitas que te aclare?

—No lo sé es que… Kat.

—Te adora —afirma Kenneth.

—Ella quiere hermanos —rebato.

—Podemos adoptar —sugiere Killian.

—O, probar la Fertilización In Vitro. He estado investigando —añade Kenneth, se rasca la nuca, luciendo avergonzado por la admisión.

—¿Tú qué… por qué?

—Porque quiero un hijo contigo. Si esa es la forma y funciona, bien. Y, si no, como ha dicho mi hermano, hay otras opciones.

—Dios mío… ¿Qué hay de las demás responsabilidades? ¿Y Lu? Ella viene conmigo. ¿Viviremos juntos? ¿Cómo nos presentamos al mundo?

—No tenemos que presentarnos ante nadie, doçura  y, si se da, pues la verdad, que somos novios. Que tienes dos locos hombres comiendo de la palma de tu mano. En cuanto a lo demás, no tienes que preocuparte. De hecho, Lu y yo nos llevamos de maravilla, Kenneth acabará acostumbrándose.

—No quiero ser una mantenida.

—Descuida, doçura, se me ocurren algunas ideas de cómo te ganarás el pan de cada día —dice Kenneth alzando sus cejas y sonriendo de lado. Ruedo los ojos y bajo la mirada ante la advertencia grabada en la suya.

—¿Qué hay de Shailys?

—¿Qué pasa con ella? —pregunta Kenneth.

—¿Quién es ella para ustedes?

—Es una amiga —responde Killian.

—Una muy buena —rebato. Ambos sonríen. Quiero golpearlos.

—¿Estás celosa? —Killian pregunta.

—Por supuesto que no. Solo quiero estar segura.

—Claro —resopla—. A veces cuida a Kat por nosotros, no tenemos un interés en ella más allá de la amistad, nena —aclara con firmeza—. Aquí entre nos —bromea—. Me gusta que seas celosa.

—¡No soy celosa!

—No, tú solo cuidas lo que es tuyo, ¿verdad? —dice Kenneth, con un brillo burlón en sus ojos pero bajo ese gesto, un destello de posesión—. Tal y como nosotros cuidaremos de ti. ¿Qué sigue?

—No se me ocurre otra cosa —murmuro derrotada.

—¿Qué tal decir que sí? —insta Killian.

—¿Sí a qué?

—Sí, a estar con nosotros. Sí, a admitir que nos quieres. Sí, a no permitir que nadie nos diga lo que es el amor.

Sus palabras me incitan a dar el paso. «Es ahora o nunca».

—Sí —digo en un hilo de voz—. Sí a todo.

—Graças a Deus[52] —expresan al unísono.

Entonces me besan, sí, al mismo tiempo. En ambas mejillas y luego en mis labios, dos besos de media luna, uno junto al otro, sellando este momento en que decido ser feliz sin importar el qué dirán, mandando al diablo mis miedos y confiando en ellos con mi corazón, con mi vida y con mi alma.

Porque soy suya desde hace mucho tiempo, aunque lo negué y luché contra lo inevitable, pero ya no más. Cometí muchos errores, y quizás muchos piensen que no merezco esto, que no merezco a Killian, Kenneth y la pequeña Catarina. A esas personas les digo, ¡jódanse!, esta es mi vida.

Esta es mi familia.

Epílogo

Los cálidos rayos del sol comienzan a desvanecerse en el horizonte, entretanto, labios suaves recorren un sendero serpenteante por mi espalda, sacándome del estado somnoliento en el que me encontraba e incitándome a dar la vuelta y enfrentarlo. Me contengo, sabiendo que todavía hay personas alrededor. La succión en una parte sensible de mi cuello me distrae; manos que conocen mi cuerpo a la perfección se deslizan por mi cintura descendiendo hacia la curva de mi trasero, aferrándose a los globos. Me remuevo, inquieta, mordiendo mi labio inferior para contener un gemido y no demostrar cuánto me afecta su toque, suspiro cuando se aparta, extrañando el calor de sus manos. No tarda en regresar, pero, en esta ocasión, no es una caricia suave lo que me obsequia. No. Golpea con fuerza la tierna carne de mi nalga derecha y, seguido, sale disparado hacia el lago.

—¡Kenneth! —exclamo, encolerizada y excitada, la risa de Killian retumba a mi lado, entrecierro los ojos en su dirección, dispuesta a hacerle pagar en lugar de Kenneth, pero, como si me leyera el pensamiento, se levanta y emprende el camino que siguió su gemelo. Me siento, cubriendo mis senos con un brazo puesto que, cuando pedí a Ken un masaje, sugirió retirar la parte superior de mi bikini. Escaneo mi alrededor, buscando la prenda rosada, no está por ningún lado.

—¿Buscas esto? —grita Killian a lo lejos, sonriendo.

Por unos breves segundos me pierdo disfrutando de la vista, ambos visten cortos bañadores que remarcan la V de su pelvis. Relamo mis labios y sacudo mentalmente la cabeza, continúo mirándolos, negándome a darles el gusto de mostrarme enojada.

—No voy a cocinar por toda una semana si no me devuelves eso.

Ante la amenaza, Kil se ve forzado a devolverme el sujetador, al tenerlo frente a mí debo mirar hacia arriba.

—Juegas sucio. Bromea con cualquier cosa, excepto el sexo y la comida —advierte con un toque de humor, ambos sabemos que no cumpliría mi palabra. Primero, porque amo cocinar y, segundo, porque no puedo resistirme a la intimidad con ellos. A veces ni siquiera se trata de algo físico, es el simple hecho de estar los tres juntos, de compartir—. ¿Sabes lo que pasaría si estuviéramos solos? —cuestiona inclinado su rostro hacia el lugar donde se encuentra su hermano.

—Me harían correr detrás de ustedes, con los pechos al aire, mientras se burlan de mí, acabaría rindiéndome y, eventualmente, follaríamos. —Sonríe amplio y se arrodilla, retira mi brazo sin apartar la vista de la mía; en su posición actual, me oculta de los ojos curiosos. Dos de sus dedos alcanzan un pezón, retorciéndolo con suavidad—. ¡Killian! —Jadeo.

Se detiene, me coloca el sujetador en un rápido y experto movimiento, se levanta y trota en dirección a su hermano, le dice algo y Kenneth me mira, curvando sus labios y remarcando el hoyuelo en su mejilla, achico los ojos con sospecha. «¿Ahora qué están tramando?».

Sacudo la cabeza, sabiendo que no importa cuánto intente descubrir cuál será su siguiente paso, siempre logran sorprenderme.

Recojo nuestras pertenencias, los gemelos se unen a mí pocos minutos después, Killian toma la bolsa y Kenneth la hielera; no estamos lejos del lugar que alquilamos así que no tuvimos que traer más que lo necesario: toallas, crema de sol, una muda de ropa extra y bocadillos. Recorremos el camino ya conocido devuelta a nuestra cabaña, antes de abrir la puerta, a causa del ruido viniendo del interior, asumo que no todo está tan bien como esperaba. Suspiro, no fue una buena idea después de todo.

—Relájate, no debe ser tan malo —comenta Kenneth, posando su mano en mi espalda baja.

—Sin duda, no será peor que la última vez —añade Killian, acaricia mi brazo con la yema de sus dedos, intentando relajarme.

Recuesto mi frente contra la puerta y mantengo mi mano sobre la manilla. Hace unas semanas dejamos a mi hermano con los niños mientras acudíamos a una importante reunión con Elian, Taylor insistió en que podía encargarse, de todos modos tiene que prepararse para lo que le espera, con Melanie embarazada de seis meses, pensó que cuidar de mis hijos sería productivo. Nada que ver. Sacudo la cabeza para alejar la imagen de mi mente, lo que encontré ese día al llegar a casa fue un desastre descomunal. Siento lástima por mi amiga.

—Nena, en algún momento de la noche tendremos que entrar y hacernos cargo —dice Killian, suspiro y asiento, abro la puerta y el ruido dentro aumenta, los ladridos de Lu no opacan el llanto de los bebés, escucho que algo cae y se rompe, el sonido de una música infantil cesa, Kat se queja de algo y mi hermano casi maldice. Digo casi porque en lugar de mierda, dijo miércoles. Recorremos la distancia que separa el recibidor de la sala de estar y contemplo el caos.

La televisión, que asumo estaba encendida emitiendo un programa para niños, se halla en el suelo, con la pantalla rota. Lu, se encuentra cubierta de polvo blanco, probablemente harina con la que Kat está en la cocina intentando preparar algo. Taylor sostiene a uno de los niños y susurra palabras calmantes, nervioso, mientras que el otro, lloriquea desde su lugar en la cuna. Mis pobres bebés. Me acerco velozmente hacia el bebé que reposa en la camita, la atraigo a mis brazos y comienzo a tararear una vieja canción.

—Cómo me apena el verte llorar; toma mi mano, siéntela. Yo te protejo de cualquier cosa, no llores más, aquí estoy[53]… —El llanto amaina, la pequeña me observa embelesada y su hermano, ahora en silencio, extiende los bracitos para unirse a su melliza. Me siento en el sillón más cercano, acomodándome para cargarlos a ambos, Taylor lo ubica estratégicamente en mis brazos y continúo cantando en voz baja. Una pequeña parte de mí registra a los chicos recogiendo y limpiando el lugar, en poco tiempo Jade y Kayden se quedan dormidos.

Killian se aproxima y me ayuda a llevarlos a la cuna, luego nos dirigimos a la cocina donde Kenneth ayuda a Katerina a medir algunos ingredientes. En cuanto me ve, la pequeña sonríe.

—Mami, ¿me ayudas a hacer las galletas? —pregunta y mi corazón se calienta. La pequeña Catarina ha crecido bastante. La primera vez que me llamó mami, me puse a llorar. Recién cumplía los seis años, han transcurrido dos desde entonces. No hubo preguntas, surgió naturalmente, vivir juntos ayudó a fortalecer el vínculo que formamos en el corto tiempo que nos conocimos—. Papi Kenz separó los huevos —avisa y puedo entender por qué prefiere que la acompañe. A pesar de que sus padres han aprendido a cocinar algo decente, es algo así como una cuestión de suerte, un día sale bien y al siguiente no.

—En primer lugar, las galletas llevan un solo huevo —menciono dirigiendo la vista hacia Kenneth, quien sostiene una libreta con varias de mis recetas—. Y va entero.

—Aquí dice cuatro huevos, y en todos los videos que he visto de repostería, apartan las yemas de las claras —se excusa. Aprieto los labios y le quito la libreta, la coloco encima de la nevera y me uno a Kat para revisar los ingredientes que tomó y su cantidad.

—No con las galletas y, Ken… esas son mis recetas para Kalianneth’s Sweet Temptation, multiplico las cantidades —le recuerdo, Killian resopla a mi espalda y lo enfrento—. ¿Qué?

—Esto. —Me muestra el teléfono de Kat, la niña tiene cierta afición a grabar todo lo que le parece interesante o divertido, se trata de un video de Taylor persiguiendo a Lu cubierta de harina, mi perra se burla de él haciendo como que se queda quieta cuando se lo pide y luego sale disparada en cuanto lo tiene a poca distancia; sonrío y sacudo la cabeza.

—Pobre Taylor —lamento—. Después de esta no creo que posea muchas ganas de que llegue el momento, por cierto, ¿dónde está?

—Se marchó en cuanto te dispusiste a dormir a los mellizos, dijo que se rinde y que contratará una niñera si Melanie prefiere seguir trabajando en lugar de quedarse en casa a cuidar del bebé.

—Se le pasará, en cuanto lo tenga en sus brazos y comprenda que no es tan difícil. Además, cuando se trata de tus propios hijos es, de alguna manera, más sencillo hacerse cargo. Es complicado a veces, pero te las arreglas —añade Kenneth. Y tiene razón, cuando realizamos la Fertilización In Vitro hace poco más de un año no pensamos que tendríamos resultados de inmediato, según Maikel generalmente toma varios intentos; yo estaba tan asustada, una parte de mí creía que no funcionaría y otra lo deseaba con mucha fuerza. La prueba de farmacia que hicimos dio negativo aquella vez y lloré, pero eventualmente acepté que si se iba a dar, lo haría a su debido tiempo. Me preocupaba mi edad, por supuesto, pero leí muchos artículos en los que una mujer aún después de los treinta y cinco logra llevar a cabo un embarazo saludable, pueden darse complicaciones y no siempre llegan a término pero con los cuidados adecuados y, como en ocasiones pienso, si la suerte, Dios, o el destino está de tu lado, entonces sucederá.

Tenía alrededor de dos meses cuando realmente empecé a tener los síntomas, consideré que tenía mala digestión o había pescado un virus; sin embargo, pasadas unas dos semanas los mareos y vómitos ocasionales permanecían, asistí al médico y entonces lo supe.

No pude contener la alegría, o el miedo. Los gemelos estuvieron en cada paso y aun en mis momentos más sensibles no perdieron la paciencia. Fue una experiencia extraordinaria. Ahora mis niños tienen cuatro meses; Jade, obtuvo tu nombre debido al color de sus ojos; Kayden, porque a Katerina le parecía más bonito que Jayden. A mi parecer, solo quería mantener el uso de la ka como inicial de sus nombres.

Espanto a los chicos y me entretengo un rato con Kat en la cocina, pasamos un momento madre e hija, me cuenta todo sobre su día y dice que le gusta pasar tiempo con Taylor, aunque cree que ella es mejor niñera, porque los mellizos a su lado mantienen la calma y ya sabe cambiarles el pañal, asegura que la próxima vez podría encargarse. A veces, pienso que crece muy rápido o que quiere hacer muchas cosas al mismo tiempo. Cuando sale de la escuela se pasa por la cafetería-pastelería que abrí gracias al nuevo trabajo que consiguió Killian y un abono que recibí por parte de mi padrino. Ya tenía el local, pero tras costear el trasplante de Kat y no tener más que mis pertenencias, me debatí entre venderlo o alquilarlo por un tiempo hasta tener el capital y renovar el lugar para adaptarlo a lo que imaginaba. No fue necesario. Mi regalo de cumpleaños número treinta y cuatro fue abrir mi propio negocio.

Al principio solo vendía pasteles, cupcakes y algunos postres típicos; luego añadí un menú para desayuno y como a los dominicanos nos gustan tanto los sándwiches y las batidas, me va bastante bien. Posteriormente contraté a Shailys como empleada a medio tiempo, y ahora cuento con una empleada de tiempo completo, su nombre es Génesis pero todos la llamamos Genn, por petición suya. No me tomó mucho simpatizar con Shay, noté que a pesar de sonrojarse alrededor de los chicos, era solo parte de la personalidad tímida de la chica, y se conocían desde hace años, por lo que, había confianza; podía entender y respetar eso. El timbre del teléfono me saca de mis pensamientos, el pitido se debe al cronómetro que puse para sacar las galletas en el momento perfecto para que queden crujientes por fuera y suaves por dentro; son las favoritas de los clientes, y de la familia, nunca tenemos suficiente de estas delicias. Cuando se enfrían, las reparto a partes iguales en frascos que encuentro en el armario.

—¿A quién le toca hacer la cena hoy? —pregunta Kat mordisqueando una galleta.

—Es viernes, así que es turno de Kenneth. —Esa es la dinámica que hemos adoptado, nos dividimos las tareas del hogar y otras responsabilidades.

—¿Mejor pedimos pizza? —sugiere la pequeña.

—Dale un poco de crédito, Catarina, ha mejorado bastante.

—Sí, es cierto... Pero estamos de vacaciones. —Prueba otra vez—. ¿Por favor?

—Vale, pero no te acostumbres —advierto, ella tiene el descaro de rodar los ojos, le doy una mirada de censura y ella se sonroja de pies a cabeza—. Cuidado, Catarina, puedo ser permisiva con muchas cosas, eso no quiere decir que debas aprovecharte, ¿de acuerdo?

—Lo siento, ma.

—Ve a ducharte, estás hecha un desastre —señalo, ella sonríe. No sé cómo se las apaña para acabar con manchas de la mezcla por todas partes a pesar de usar mandil, es una suerte que insista en usar su gorro de chef, o tendría que lavar su pelo también.

Me encargo de pedir varias cajas de pizza, unas extras porque recibo un mensaje de Elian, que va a unirse para la cena porque tiene algo que compartir con Killian. La dinámica entre ellos es… buena, creo que podría usar esa palabra. Es decir, son socios ahora, nunca imaginé que se llevarían bien; de hecho, cuando los tres se juntan, prefiero desaparecer porque se burlan despiadadamente de mí y me provocan, perversamente y, Dios, es difícil resistirse a la tentación. Sobre todo porque no sé cuán serios son sobre ello, si es solo por sacarme de quicio o en serio insinúan que…

Suena la puerta, me acerco a abrir. Elian me mira de arriba abajo, no he tenido tiempo de cambiarme el bañador y sobre este apenas llevo un minúsculo vestido semitransparente.

—Te ves… —Comienza, traga, sacude la cabeza como para alejar las palabras que tenía en mente y sonríe de lado—. Hola, muñequita.

—Hola, pasa —indico, dejando un espacio libre para su gran cuerpo. Al entrar, su brazo roza el mío, siento un ligero corrientazo. No es tan potente como con los gemelos, pero aun así… joder—. ¿Cómo estás? ¿Has hablado con mi madre? —pregunto.

—Ella... Le cuesta más de lo que está dispuesta a admitir, empezó a ir a terapia la semana pasada. —Inmediatamente el recuerdo de mi difunto padrino me embarga, es amargo y mis ojos se llenan de lágrimas. Falleció repentinamente poco antes de nacer los mellizos, fueron las fuertes emociones las que adelantantaron el parto. Concentrarme en mis hijos ayudó a sobrellevar el dolor que causó su partida.

Mi madre y yo apenas mantenemos el contacto, como no acepta mi relación con los gemelos, se alejó y por mucho que he intentado retomar nuestra complicada relación, no lo he logrado. Tengo la esperanza de que un día se dé la oportunidad de conocerlos, de ver cómo somos en conjunto y tal vez así comprenda que el amor que sentimos, la forma en que vivimos, no hace daño a nadie.

—Ya —suspiro—. ¿Le has preguntado sobre venir a vivir aquí? —Me preocuparía menos, al tenerla cerca, en vez de sola en Miami. Elian pasa mucho más tiempo en la isla ahora que el negocio que montó junto a Killian está en pleno apogeo. La idea es expandirnos internacionalmente, quizás suceda en un año o dos.

Cuando Elian acudió a mí para ser su socia, debido a los conocimientos y experiencia que poseo, lo consideré; sin embargo, tenía muy claro que quería cumplir mis sueños, así que le sugerí comentarlo con Killian. A pesar de que pensó retirarse permanentemente de ese campo laboral, le hacía falta. Lo notaba en sus gestos, aunque él no lo admitía. Kenneth y yo concordamos en que, si bien preferíamos tenerlo sano y a salvo en casa, tenía derecho a hacer lo que le gustaba, igual que yo estaba haciendo. Posteriormente Elian le ofreció un trato a Kenneth, para asociarse con King Innovation, quienes modifican los autos según la necesidad de la misión. Ken es un excelente mecánico, todavía mantiene el taller, no obstante, su prioridad son los encargos vinculados a K. I..

Al principio, me mantuve al margen, centrada en sacar a flote mi negocio, hasta que eventualmente, pidieron mi opinión y ayuda con algunas misiones. Entonces de vez en cuando meto mi nariz en sus asuntos, si algo me interesa o siento que puedo serles de utilidad, intervengo.

—Sí, pero ya sabes cómo es, no le gusta demasiado aquí. Sobre todo por… —Hace un gesto con la mano, interrumpiéndose.

—Mi padre —termino por él. Con mi papá las cosas no están tan mal como uno podría esperar, después de que sacó su frustración y entendió que no cambiaría de idea, cedió a compartir una cena. Fue tensa, pero salimos vivos. Y la pequeña Catarina, Dios la bendiga, consiguió ablandarlo lo suficiente como para intentarlo. Esa niña tiene algo, nadie puede resistirse.

Si bien mis padres hicieron una especie de tregua, con el fin de convencerme de seguir sus consejos, no duró mucho. No dudo que se contacten de vez en cuando para hablar de mí, o cualquier otra cosa, pero nada más allá de eso, su trato mutuo regresó a ser arisco.

Poco después de la llegada de Elian, nos sentamos en una mesa en la pequeña pero acogedora terraza en la parte de atrás de la cabaña, repartimos los pedazos de pizza en platos desechables y usamos vasos de plástico para servir el refresco; la charla es ligera y generalizada ya que Kat está presente. Los mellizos despiertan en una ocasión, que aprovecho para alimentarlos, por suerte ya duermen durante toda la noche, Kat les sigue media hora después. Entrecierro la puerta de la habitación de los niños, con Lu adentro, porque insiste en velar por ellos. Y después de tomar una ducha, regreso con los hombres, continúan en la terraza, está rodeada por un patio cercado que ofrece privacidad, ya han recogido y limpiado el caos producido. Porque donde hay dos niños de cuatro meses, que son muy curiosos, una niña parlanchina y una perra comelona, es imposible mantener las cosas en orden.

No extraño el orden en mi vida. Ni la tranquilidad que venía con vivir en soledad. No. Estaba sola porque pensaba que debía, porque pensaba que no merecía algo más. Me dejaba llevar por el qué dirán. Era una prisionera que se encerró a sí misma y tiró la llave. Killian y Kenneth me liberaron. Me impulsaron a comprender que de nadie más, excepto yo, dependía ser feliz. Hemos aprendido y experimentado tantas cosas juntos, cada día es una aventura con nuestros hijos y eso… eso no tiene precio.

—¿Qué estás pensando, doçura? —Su voz, ronca y en un tono bajo, me enciende. Me he acostumbrado a ella y, aun así, el efecto que provoca sigue siendo el mismo que antaño.

—Nada, ¿en qué están? —curioseo, sentándome en el sofá de mimbre que ocupan los gemelos, me coloco entre ellos. Elian está en uno de los sillones laterales, con los pies reposando en la mesa del medio. Killian me atrae hacia su cuerpo, poniendo un brazo sobre mis hombros, sujetando un mechón de mi pelo rubio entre sus dedos.

—Poniéndonos al día con la más reciente misión —informa Kil.

—Oh, ¿hay algo en lo que pueda ayudar?

—Estamos bien por el momento. Se trata de Jewel Lykos, una asidua cliente de A. G. & S., al enterarse de que trabajo en B. & Z. Security Service, decidió acudir a nosotros. Su hijo mayor, es un cantante recientemente firmado por una disquera famosa, debemos mantenerlo vigilado y seguro. Además, la hija del medio, es una alborotadora y especificó mantenerla alejada del heredero de K. I., el más grande sinvergüenza que he tenido la gracia de conocer.

Kenneth resopla, Elian arquea una ceja.

—¿Dices que este chico es peor que tú? —indago.

—Mmm, quizás no tanto, pero eso es porque todavía es un crío de trece años. Si oyeras las cosas que salen de su boca… —Sacude la cabeza—. Bueno, de hecho, creo que podrás conocerlo si el lunes me acompañas a King Innovation, debo advertir a su padre y al niño sobre respetar el acuerdo al que lleguemos con Jewell.

—De acuerdo. —Me llena de curiosidad este chico, si sorprende incluso a Killian, debe ser muy, muy atrevido—. ¿Quieren algo de tomar, chicos? —propongo, aceptan y en breve están tomando una copa de vino. Un gusto adquirido después de pasar tiempo conmigo. Opto por un trago de whisky, como no estoy amamantando a los mellizos me permito uno que otro sorbo de vez en cuando; me costó sobremanera dejar el cigarrillo, he disminuido el uso hasta ser, si acaso, cuando me siento muy estresada.

—Joseph preguntó si podíamos quedar cuando vuelva de Rusia —comenta Elian de pronto; frunzo el ceño y espero a una explicación—. Él y yo hemos… salido un par de veces —admite—. Intentamos dejar el pasado atrás. Nunca nos dimos la oportunidad de formar un vínculo y nunca es tarde para empezar de nuevo —añade, guiñándome un ojo. En ese momento Kenneth busca mi mano y la sostiene, llevándola a su boca para dejar allí un beso casto. Elian no se inmuta parece que, finalmente, lo ha superado. O más bien, aceptado por completo el hecho de que no volveremos… La mano de Killian se cuela entre mis piernas, separadas por unos centímetros. La tela del vestido veraniego que uso sube mostrando una abundante cantidad de piel. Contengo el impulso de abrir más las piernas y permitirle libre acceso a mi parte íntima. Me aclaro la garganta e inclino la cabeza en su dirección, llevando mi boca a su oído.

—¿Qué estás haciendo? Compórtate, no es justo para…

—Doçura, relájate —pide Kenneth en un tono neutro y dominante, mi piel se eriza y me alejo lo suficiente para ver a Killian a los ojos, buscando algo en su mirada. El brillo lujurioso en la miel de sus orbes me da la respuesta.

—No…

—Tsk, tsk —chista Killian—. Creo que Elian necesita rellenar su copa, ¿podrías encargarte de eso? —habla, una orden disfrazada de pregunta. Miro de uno a otro hermano, confundida; y levemente excitada, debo confesar. Confiando en ellos, procedo a cumplir. Al inclinarme hacia la botella, sé que le estoy dando una perfecta vista de mi culo a mis hombres, debido a que la falda del vestido es sumamente corta. Vuelvo a llenar la copa de Elian, que clava por breves segundos, la vista en mi escote.

Esto es extraño. Planean algo, puedo sentirlo. Sé muy bien qué es, pero tengo demasiado miedo a admitirlo porque no sé cómo tomarlo.

—Entonces, muñequita, ¿de verdad no quieres hacer algo mañana? —cuestiona Elian, niego con la cabeza y aprieto los labios, hastiada de que continúen preguntando acerca de celebrar mi cumpleaños. Mi percepción de pasarla bien consistía en venir a esta cabaña en el lago y estar a solas con mi familia. Entre nuestros empleos y la escuela de Kat, si acaso podemos cenar todos juntos. Para mí estas vacaciones son un imperioso respiro, para desestresarnos y crear nuevos recuerdos.

—Estoy bien con esto —alego haciendo un gesto con la mano—. Pero, si tanto insisten en celebrar, podemos quedar el próximo fin de semana —concedo tranquila.

—Lo que sea que tú quieras. Simplemente no quiero que sea como cualquier otro día, te mereces más. Quizás probar algo nuevo —sugiere, socarrón.

—Ajá, claro. ¿Por qué mejor no me dicen cuál es su extraordinaria idea para este gran día? Es obvio que tienen algo en mente y no me van las indirectas —espeto, alejándome de ellos porque debo estar malinterpretando las señales o he sido transportada a un mundo paralelo.

O estoy soñando. Lo cual me parece bien si esto sigue su rumbo.

—Erika, ¿por qué estás a la defensiva? ¿Acaso, de todo lo que hemos hecho, alguna vez te has sentido mal? ¿No lo has disfrutado y rogado por más? —pregunta Kenneth en cambio, trago y estrecho los ojos. Killian esboza una sonrisa pícara y me guiña.

—¿Qué es esto? Y no se anden por las ramas, nunca ha sido así entre nosotros. —Evito mirar a Elian, porque si bien creo que está implicado en esta treta, son ellos los que deben dar la cara.

—Ven aquí, ponte de rodillas y suplica que te diga cuál será tu regalo de cumpleaños.

No dudo en obedecer porque mi cuerpo, mi mente y mi corazón confían en ellos con cada partícula de mi ser.

He pasado por esto antes. Cada nueva experiencia ha sido incomparable. Si han planeado algo para mí, sé que lo voy a disfrutar y acabaré rogando por más, tal y como expresó Kenneth. Me conocen, saben cuáles son mis límites y nunca me han presionado más allá de lo que puedo soportar.

Atentamente escucho la propuesta, sopeso los pros y contras, enumero todas las razones por las que esto puede acabar mal. Eventualmente les doy mi respuesta y con ella mis propias reglas:

—Lo que aquí suceda, aquí se queda. Sin menciones futuras, ni reclamos y sin repetición. Una noche y nada más. ¿Todos de acuerdo?

⸟♥⸟

Cada una de mis extremidades resienten los eventos de la noche anterior, debería detener lo que está sucediendo ahora, debería haber tenido suficiente. Pero quiero más, siempre quiero más de lo que ellos me dan.

—Dios, sí, así —gimo, mis pezones erguidos y la piel erizada a causa del orgasmo que se avecina. Las lentas lamidas en mi centro empapado se detienen, gruño en respuesta y abro los ojos, centrándolos en el hombre entre mis piernas—. No pares, por favor —suplico, en lugar de volver a su labor, Killian juguetea con mi clítoris con la yema de un dedo, dando toques pausados.

—Eres insaciable, me encanta —murmura contra mi carne sensible. Introduce dos dedos en mi coño y comprueba mi estado—. ¿Duele?

—Un poco. —Anoche fue… no puedo hablar de ello, me niego a pensarlo...—. Mierda, sé que dije que no tocaríamos el tema, sin embargo, tengo que saber, ¿desde cuándo lo tenían planeado? No sabía que la habitación está insonorizada, pensaron en todo.

—¿No lo hacemos siempre? —Arquea una ceja, sin dejar de acariciarme con suavidad, midiendo mis expresiones.

—Sí. Gracias, yo… ¿Dónde está Kenneth? —me interrumpo, escaneando el cuarto.

—Alimentando a los niños, despertaron muy temprano hoy.

—Mmm, bueno… ¿vas a dejar que me corra o vas a continuar torturándome? —Su respuesta es pellizcar mi botoncito de nervios, me quejo audiblemente.

—Guarda silencio —sentencia, muerdo mi labio y contengo mi réplica. Soy recompensada minutos después cuando retoma las atenciones a mi clítoris con su lengua, firme y contundente, los espasmos son suaves y el clímax que llega también. Mis miembros se relajan y mi respiración se normaliza. Killian sube por mi vientre dando besos húmedos hasta llegar a mi boca, la cual besa sin prisa, permitiéndome probarme en sus labios—. ¿Qué quieres para desayunar? —Tardo en registrar su pregunta, pues sus besos me distraen y solo quiero más de él. Rodeo su cuello y lo beso más profundamente, abro amplio las piernas y muevo la cadera, logrando que su pene roce mi entrada—. No, nena, joder… —Introduce la punta—. No seas mala, sabes que soy incapaz de resistirme a ti. Debes descansar, no quiero lastimarte —susurra contra mi boca.

—No me importa si duele, te quiero dentro de mí.

—Más tarde —asegura, retrocediendo. Deposita un beso en mi frente y baja de la cama, comienza a vestirse sin apartar la mirada de mi cuerpo desnudo—. ¿Cereal con yogurt y fresas, o, batida de fresa y tostadas?

—Mmm, la batida, por favor —elijo, resignada. Tras su partida, me dirijo al baño, considero llenar la bañera de hidromasaje pero la llegada de Kenneth, sin ropa, me despista.

—Bom dia, doçura, ¿cómo te sientes? —Se acerca y me besa, emite un sonido de placer cuando succiono su lengua, sus dedos viajan a mis senos y los acaricia con ternura, luego viaja a mi coño y tantea mi humedad—. ¿Estás muy dolorida?

—Mínimamente —subrayo, tal vez él me de lo que busco—. ¿Por qué? ¿Quieres…?

—Ah-ah —me corta—. Buen intento, gatinha. —Sonríe dando un paso atrás, sus manos alcanzan las mejillas de mi culo y aprieta, siseo al contacto—. Justo lo que pensé —chista—. Vamos a ducharte. —Y dice vamos porque se encarga de lavar mi cuerpo con eficiencia; son los pequeños detalles que me enloquecen. Tras el corto baño, me seca y me lleva de vuelta a la cama. Allí me coloca sobre mi estómago y busca una loción para hidratar mi piel, me cubre de pies a cabeza con ella, masajeando mis músculos y dedicando especial atención a los lugares donde quedaron marcas rojizas, producto de lo intensa que fue la noche pasada. Estoy quedándome dormida cuando Killian regresa a la habitación acompañado de Kat, llaman antes de entrar y me visto rápidamente con la camiseta que me tiende Ken. Como es usual, prefiere verme con algo suyo puesto, al menos en casa.

—Parabéns pra você, nesta data querida[54] —entona Killian nada más abrir la puerta, dando inicio a la canción de cumpleaños feliz al estilo brasileño. Kat trae en sus manos una bandeja con bocadillos y Kil un pastel blanco decorado con fresas y en el centro dos velas encendidas en forma del número treinta y siete; Kenneth y la pequeña se unen para cantar el resto de la canción:

Muitas felicidades,

(muchas felicidades)

Muitos anos de vida.

(muchos años de vida)

Hoje é dia de festa,

(hoy es día de fiesta)

Cantam as nossas almas.

(nuestras almas cantan)

Para Erika,

Uma salva de palmas.

(una gran aplauso)

Soplo las velas tras cerrar los ojos y pedir un deseo.

—¡Feliz cumpleaños, mami! —exclama Katerina trepando a la cama luego de pasarle la bandeja de Kenneth, me abraza y besa la mejilla, la mantengo entre mis brazos largo rato, contenta de tenerla conmigo—. Queríamos traer a mis hermanos pero se durmieron otra vez —informa decepcionada—. ¡Ayudé a papi con el desayuno!

—Gracias, Catarina, ha quedado espléndido —elogio mirando la bandeja, es muy al estilo de las que preparamos en la pastelería, me pregunto si tuvieron ayuda de las chicas—. ¿Alguien tiene hambre? Porque estoy famélica y esto se ve delicioso.

—¡Yo quiero panqueques! —pide Kat, rebotando en la cama—. Y jugo de cereza —añade mirando uno de los vasos transparentes sellados con una tapa de plástico. Hay cuatro, uno rojo, de cereza; uno color rosa pálido, mi batida de fresas; y otros dos con agua de coco y trozos de la pulpa. Fraccionamos los panqueques y las tostadas, también las fresas y kiwis rebanados en finas rodajas. Después de engullir el desayuno, partimos la tarta, al ver el relleno de crema pastelera me doy cuenta que hice esta ayer antes de salir de la pastelería, por un supuesto encargo de última hora. Hacemos entregas a domicilio y dejé ese a cargo de Shailys, por lo que no me enteré de nada.

—Gracias por todo, los amo —susurro, emocionada. Organizaron cada cosa, desde darme la idea de alquilar la cabaña para el fin de semana de mi cumpleaños, hasta la noche anterior y esta mañana. Y no me di cuenta. Bueno, de algo sí sospeché pero pensé que eran cosas mías, cosas muy locas y retorcidas. Joder, ¿qué tanto más podríamos probar?

—Te amo también, mami. —Devuelve la pequeña.

En lugar de expresar con palabras el sentimiento, los gemelos Zaldívar alcanzan mis manos, para colocarlas en su pecho y así sentir sus latidos. Fuertes y constantes, como su afecto por mí.

Nunca imaginé que me volvería a enamorar y mi corazón desbordaría alegría al vincularse no a uno, sino a dos corazones.

Tardé en darme cuenta de que la felicidad es un conjunto y puede radicar en instantes o personas, que unidos te complementan. Hoy puedo decir a boca llena que soy libre. Libre de sentir y vivir como me hace feliz. Y, todo, debido a no consentir que nadie nos diga lo que es el amor.

Playlist

Desconocidos

Mau y Ricky ft. Manuel Turizo ft. Camilo

Nice to meet ya

Meghan Trainor ft. Nicky Minaj

Good Thing

Zedd ft. Kehlani

Sorry

Halsey

Bésame

Manuel Turizo ft. Valentino

Little More

Chris Brown

Obsesionado

Farruko

Love lies

Khalid ft. Normani

Wrong

Zayn ft. Kehlani

Señorita por favor

Prince Royce

Sábanas desordenadas

Manuel Turizo ft. Darell

Happier

Marshmello ft. Bastille

Lejos de aquí

Farruko

What if I told you that I love you

Ali Gate

Promise

Romeo Santos ft. Usher

This feeling

The Chainsmokers ft. Kelsea Ballerini

Trampoline

Shaed ft. Zayn

Fall

Poo Bear

Me robaste la vida

Prince Royce

Afraid

Xavier Omär

Bad Liar

Imagine Dragons

Too good at goodbyes

Sam Smith

Stand Still

Poo Bear

Tercera noche

Kenia OS

Words I’ll never say

Eric Graice

Elena

Sebastian Yatra

Agradecimientos

Leer un libro es un viaje, una aventura. Escribir, también lo es.

Contar la historia de Erika, Killian y Kenneth ha sido toda una experiencia, un constante aprendizaje. Que nadie nos diga lo que es el amor, es el resultado de un trabajo en equipo, formado por increíbles personas que conocía de antaño y otras que descubrí en el proceso, cada una me enseñó y motivó.

Geliana, hermana, infinitamente gracias. Por el apoyo, por arriesgarte junto a mí con este libro y los consejos que me diste.

Shailys, amiga, gracias por estar ahí desde el principio, por cada comentario y cada meme, por cada momento fangirl con nuestro muso.

Raquel e Ivety, gracias porque, aun cuando algunos temas salían de su zona de confort, confiaron en mí con esta historia.

JM, mi compañero, mi mejor amigo, mi todo, gracias por ser mi ancla.

A la señorita, Isaura; a mi rubia, Dayah; a mi dominicanita, Gleen, por, no solo el buen y bonito trabajo, sino por la amistad que me han brindado.

Gracias, a la comunidad bookstagram, por todo el apoyo.

Gracias, a mis Bellereaders.

Gracias a los que creyeron en mí.

Con todo el amor y cariño del mundo, este libro no es mío, este libro es nuestro.

ACERCA DE LA AUTORA

Acuariana, nacida en Santo Domingo a finales de enero en 1997.

A. Bellerose vive actualmente en Islas Canarias, cuando no está escribiendo romance erótico, puedes encontrarla devorando libros para recomendar a sus amigas lectoras. Su pasatiempo es replicar recetas que encuentra en YouTube y al caer el sol suele caminar hasta la playa y sentarse a observar a las personas, al mar y a todo lo que le rodea mientras habla de todo y nada con su compañero, JM.

Hasta el momento ha publicado la Antología Taboo Wishes, en el cual puedes hallar una variedad de relatos eróticos; y el presente libro.

Para conocer más de la autora y sus obras, visita su cuenta de Instagram

( abellerose_author ) o únete a su grupo de Facebook:

https://www.facebook.com/groups/273332557316323/

Tabla de contenido

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 26

CAPÍTULO 27

CAPÍTULO 28

CAPÍTULO 29

CAPÍTULO 30

CAPÍTULO 31

CAPÍTULO 32

CAPÍTULO 33

CAPÍTULO 34

CAPÍTULO 35

CAPÍTULO 36

CAPÍTULO 37

CAPÍTULO 38

CAPÍTULO 39

CAPÍTULO 40

CAPÍTULO 41

CAPÍTULO 42

CAPÍTULO 43

CAPÍTULO 44

CAPÍTULO 45

CAPÍTULO 46

CAPÍTULO 47

CAPÍTULO 48

CAPÍTULO 49

CAPÍTULO 50

Epílogo

Playlist

Agradecimientos

ACERCA DE LA AUTORA

[1] Doçura: Dulzura en portugués.

[2] Santo Domingo: Capital de República Dominicana.

[3]CEO: CEO es una sigla de la lengua inglesa que procede de la expresión Chief Executive Officer (que puede traducirse como Oficial Ejecutivo en Jefe). Un CEO, por lo tanto, es un presidente ejecutivo, un director gerente, un director general o un consejero delegado.

[4] Santiago: Santiago de los Caballeros es una ciudad ubicada en el norte de la República Dominicana.

[5] Gatinha: Gatita en portugués.

[6] Quiere decir que está bromeando.

[7] Fritura: La fritura es un tipo de cocción seca, en la cual el alimento se somete a una inmersión rápida en un baño de grasa o aceite a temperaturas altas.

[8] Chimi: Adaptación de la hamburguesa.

[9] Senhora: Señora en portugués.

[10] Foder, você se sente tão bem: Joder, te sientes tan bien.

[11] Aquí hay un maco: Quiere decir que hay algo sospechoso.

[12] Minha menina: Mi niña, en portugués.

[13] Menina bonita: Niña bonita.

[14] Tepe tepe: Quiere decir que está muy llena.

[15] RR. HH: Se denomina recursos humanos (abreviado RR. HH.) al conjunto de los empleados o colaboradores de una organización, sector económico o de una economía completa. Frecuentemente también se utiliza para referirse al sistema o proceso de gestión que se ocupa de seleccionar, contratar, formar, emplear y retener al personal que la organización necesita para lograr sus objetivos.

[16] Buen dia.

[17] Coconut Grove: Es un barrio al sur de la ciudad de Miami.

[18] Ritz: Es una cadena de hoteles multinacional estadounidense conocida como The Ritz-Carlton.

[19] CocoWalk: Es un centro exclusivo de Miami que alberga más de treinta tiendas y servicios.

[20]Caralho: Carajo.

[21] Candy Candy: Es un manga japonés escrito e ilustrado por Kyōko Mizuki,

[22] Jarabacoa: Es un municipio de la República Dominicana, que está situado en la provincia de La Vega.

[23] Downtown: Centro de ciudad urbano ubicado alrededor del Distrito Central de Negocios de Miami.

[24] Obrigado: Gracias, en portugués.

[25] Babaca: Imbécil, gilipollas.

[26] Qual é o teu problema?: ¿Cuál es tu problema?

[27] Amigos.

[28]  Se emplea como saludo coloquial por los latinoamericanos, en particular, por los nativos de República Dominicana y deriva de la expresión “Qué es lo que hay”, la versión española del “Whats up” norteamericano.

[29] Quiere decir que desacelere, que vaya despacio.

[30] Rosita Fresita: es un popular personaje infantil de origen estadounidense.

[31] Bom proveito: Buen provecho.

[32] Obrigado, papai: Gracias, papi.

[33] Merda, eu cum: Mierda, me corro.

[34] En el caribe, quiere decir consentir, mimar, etc.

[35]  Tienes un sabor increíble, no puedo tener suficiente de ti.

[36] Raven, alias Rachel Roth, es un personaje ficticio, una superheroína en la serie animada DC Superhero Girls.

[37] Filha: Hija.

[38] Porra, isso é bom: Maldita sea, eso se siente bien.

[39] En la cultura dominicana es una hora específica relacionada a la fecha de fallecimiento de un ser querido, en la cual se reúnen familiares y amigos para elevar plegarias por la salvación de su alma y su descanso eterno.

[40] Que filho da puta!: ¡Qué hijo de puta!

[41] Quiere decir que se le dificultará, que se la pondrá muy difícil.

[42] Olá, meu pequeno terramoto: Hola, mi pequeño terremoto.

[43] Muito engraçado: Muy gracioso.

[44] Espero que o achem tão divertido como verme a comer isto: Espero que haya sido tan divertido como verme comer esto.

[45] Una bebida fría hecha con leche, jugo de naranja y azúcar. El nombre literalmente quiere decir “morir” mientras estás “soñando” ya que el sabor es tan delicioso que te lleva a un estado de relajación.

[46] El karambit o korambit, que significa cola de camarón, es un cuchillo usado principalmente en culturas asiáticas.

[47] Calma, minha menina. O papá está aqui. Vai correr tudo bem, não se preocupe: Tranquila mi niña. Papi está aquí. Todo estará bien, no te preocupes.

[48] O papá tem de fazer alguma coisa. Confias em mim: Papi tiene que hacer algo. ¿Confías en mí?

[49] Tem algo no seu braço que eu tenho de tirar. Vai doer um pouco, mas você é forte, certo?: Tienes algo en tu brazo que debo sacar. Va a dolerte un poco, pero eres fuerte, ¿sí?

[50] Es cuando una persona está en el lugar y momento en que hay dos personas más besándose a la vez que permanece ahí mirándolos, o estando a su lado.

[51] Lyutik zolotistyy: Ricitos de oro.

[52] Graças a Deus: Gracias a Dios.

[53] En mi corazón vivirás, Tarzán.

[54] Felicitaciones para tí, en esta fecha querida.