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Saltar al vacío es de valientes, cuando uno mismo no sabe si le saldrá el colchón de palabras necesario para amortiguar la caída y salir airoso. Poder planear con flow durante el salto es lo que te da el día a día, las vivencias, situaciones y sorpresas que te encuentras cuando la improvisación va contigo de continuo formando parte
de tu ADN.

De esto sabe un tanto Guillermo Rodríguez Godínez, alias Arkano, y su experiencia e historia es una batalla ganada al desánimo en este corral de gallos conformistas en que se ha convertido parte de nuestra sociedad.

Miedo a no salir del paso no debes de tener

Ocurrencias y salidas que te ayudan
a crecer

Si hay música de por medio nos mantendremos en pie

Arkano te da pistas para cabalgar en el ritmo de la vida con fluidez.

Juan Manuel Montilla, el Langui

→ Muchas veces me han preguntado qué suceso de mi vida fue el detonante de toda esta vorágine artística; nunca he sabido bien qué responder. ¿Quizás el juego de rimar palabras que me hacía mi padre por las mañanas yendo al colegio?, ¿quizás los temas de Rap que me enseñaba mi hermana por las tardes estando en casa?, ¿o tal vez la pasión por la vida que me ha transmitido mi madre desde que tengo uso de razón?... Seguramente el hecho de que tú estés leyendo esto se debe al conjunto de todos estos factores.

Aun así, la historia que quiero contaros es la que para mí ha sido clave para llegar hasta lo que ahora todos conocéis como Arkano. Para empezar os voy a hablar de la primera vez que subí a un escenario:

Son las 20:00 del 12 de julio de 2008; un Arkano adolescente, de tan solo catorce años, sale de su casa nervioso y emocionado, sin saber que en ese momento comienza el trayecto que cambiará su vida por completo. Digo «de tan solo catorce años» porque allí adonde se dirige va a encontrarse poca gente de su edad. Él lo sabe y eso le produce una gran inseguridad, que intenta disimular mediante bromas con sus dos primos, David y Alfonso, que le esperan dentro del coche.

—Bueno, ¿me explicas bien qué es eso de una batalla de gallos? —dice David con cierta sorna.

—Mmmm… pues… son dos rappers en un escenario que improvisan rimas; tienen un minuto cada uno, por lo general se insultan…

—¿Y tú te sientes capaz de subirte a un escenario a hacer eso? —dice Alfonso interrumpiendo mi vaga descripción.

—No lo sé… ¿sí? ¡Si estoy aquí es por algo! —Intento aparentar seguridad.

Ellos, con la buena energía que les caracteriza y que siempre me han transmitido, se pasan todo el viaje haciendo bromas, tratando de tranquilizarme. Nadie ha hablado de miedo, pero todos sabemos que está ahí.

—¿Por qué no has querido que vengan tus padres?
—pregunta Alfonso con curiosidad.

—No es lugar para padres. Además suficientemente extraño es ya todo esto como para que encima estén ellos mirando.

→ Para entender bien esta situación hay que conocer al Guillermo de 2008: chaval de estatura media-baja, con unos 15 kg de sobrepeso, pelo rizado, acné propio de la pubertad, viste ropa tres tallas más grande porque así se siente cómodo, es introvertido, sus habilidades sociales son prácticamente nulas, de hecho considera violento cualquier contacto con desconocidos… pero, sobre todo eso, primaba lo más importante: su pasión por el Rap.

Llegamos a Benidorm, no tardamos en encontrar la sala, ya que mi primo David conoce bien la zona de fiesta. En los alrededores ya se ven decenas de gorras y coches aparcados emanando Rap; los freestylers calientan sus rimas en corros, inagotables, como si su sed de creación fuera infinita e insaciable.

Nos acercamos a la puerta; bajo el gran letrero que dice «Richard New Look» se encuentra Dash, componente del grupo Arma Blanca y parte de la organización de la batalla. Intentando aparentar solidez, le entrego los 5€ que cuesta la inscripción y le digo mi nombre (tengo que repetirlo un par de veces para que me entienda). Para mí ese día ya es especial, ¡he conocido en persona a uno de los integrantes del mítico grupo Arma Blanca!, es el primer contacto en vivo con el Hip-Hop fuera de mi círculo de amigos.

Entramos en la sala y vemos cómo poco a poco se empieza a llenar. ¿De dónde sale tanta gente?, ¿de verdad esto genera tanto interés? Mientras esto ocurre yo no dejo de moverme de un lado a otro, mi nerviosismo ya no es un tema tabú y mis primos no pueden hacer más que esperar a que esto pase lo antes posible.

El evento va a comenzar; estamos entre el público junto a unas quinientas personas. Quinientas personas ansiosas de rimas, impacientes por contemplar duelos de agilidad mental e ingenio. Yo no quepo en mí, soy mitad miedo mitad pasión.

Llaman al escenario a Jonko, mi emoción al verlo es suprema, ya que lo sigo desde que le vi ganar la regional alicantina de la Red Bull Batalla de los Gallos un par de meses antes. Como de costumbre hace una batalla impecable, encandila al público y pasa la primera ronda sin problema; esto me sitúa en el papel de espectador y por un momento me olvido de que estoy a punto de subir a un escenario por primera vez en mi vida.

—¿Cómo estás? ¿Preparado? —Alfonso me devuelve a la realidad.

—Sí. —No tengo el cuerpo para más palabras.

—Venga, no te preocupes, he traído la cámara para grabar todo, verás como sale genial.

Las batallas se van sucediendo hasta que llega el momento. Blaster, que se encuentra de speaker (posteriormente se encargaría de producir varios de mis trabajos musicales), me llama al escenario:

—¡Arkano se va a enfrentar a Cíniko! —anuncia sin demasiada efusividad.

Gran parte del público anima con intensidad a mi rival nada más subir al escenario, ¡¿se ha traído a todos sus amigos o qué?! Yo solo voy con mis dos primos y no sé ni si sabré coger bien el micrófono.

Echamos a suertes quién empieza y el azar opta por no estar de mi parte; pierdo la moneda y Cíniko decide que empiece yo. Me pasan el micro, echo un vistazo a la sala llena y, justo antes de que Blaster dé comienzo a mi ronda, me fijo en la camarera de la sala, que protagonizará mi primera rima en una batalla de gallos:

Mira, hermano, te clavo la primera,
para mirarte a ti miro las tetas de la camarera.

→ Obviamente, visto con perspectiva, no estoy orgulloso de que esa haya sido mi primera contribución al arte sobre un escenario. Fue machista y simple pero, ¿sabéis qué?, fue efectiva. El público empezó a prestar atención a ese niño bajito y gordo que a primera vista no parecía que fuera a traer nada interesante a un escenario.

A medida que sigo rimando el apoyo en forma de ruido del público genera en mí una sensación nueva e indescriptible.

Termina mi ronda, la sala estalla en gritos y aplausos y yo no puedo estar más sorprendido.

Es el turno de Cíniko, que no se achanta y hace una ronda a la altura, lo que provoca que los jueces den una réplica en mi primera batalla de gallos. En la réplica comienza Cíniko, que hace una buena ronda pero flojea en un par de rimas; en cambio yo mantengo el nivel, ya que la adrenalina no me deja otra opción. Finalmente el jurado me da como ganador entre aplausos y vítores. Bajo del escenario recibiendo continuas felicitaciones de los allí presentes y, como si lleváramos años sin vernos, me reencuentro con mis primos, que me reciben a gritos, emocionados y sorprendidos por la hazaña.

El miedo ha desaparecido, he chocado frontalmente contra él en un claro «o tú o yo» y ha decidido irse. Ahora se apoderan de mí el vitalismo y la pasión y no puedo esperar a que llegue la siguiente ronda.

—¡Arkano contra… Jaloner! —Esta vez Blaster se muestra excitado con el enfrentamiento.

Jaloner es de mis freestylers preferidos. Al igual que a Jonko lo descubrí en la semifinal regional de Alicante de la Red Bull Batalla de los Gallos. Para mí conocerlo en persona ya habría sido todo un éxito pero… ¿enfrentarme a él? Esto son palabras mayores.

Esta vez empieza mi rival, Jaloner coge el micrófono con seguridad, Blaster da el inicio del tiempo y comienza el espectáculo:

Si veo un toro, pues lo lidio,
este tío ha empezado a improvisar porque
ha visto mis vídeos.

→ No era cierto, pero casi. Mis comienzos en el freestyle se remontaban a dos años atrás aproximadamente, con vídeos como Zatu vs Bha o Rayden vs Joanarman. En esa época yo ya grababa mis canciones junto a mi compañero de colegio Alex (ahora conocido como Argos) con un micrófono cutre y un ordenador con Windows XP, pero el ver a gente haciendo todo eso improvisado me atrajo mucho.

A todo esto, Jaloner sigue atacándome por mi edad, esta vez con el tipo de métricas que le caracterizan:

¿Te he dichoque te dejo roto?
Este nano parece Chicho Terremoto.

Sigue por esa línea hasta que termina su minuto. El público se muestra tibio, pero parece haber convencido al jurado. Llega el momento de mi turno, de nuevo con los nervios a flor de piel. El par de respuestas a sus rimas que había esquematizado en mi cabeza se evaporan en el momento en el que Blaster grita «¡TIEMPO!», así que no me queda más remedio que pasar al ataque:

Me sobra el oxígeno,
estoy compitiendo contra un MC cancerígeno
(En referencia a su falta de pelo).

Como es de esperar de un chaval de 14 años, las rimas que encadeno no son de un ingenio precisamente desbordante, pero aun así, frase a frase, consigo conectar con el público en mayor medida que Jaloner, cerrando mi minuto con una referencia a uno de los responsables de que yo esté aquí presente:

Lo sabe toda la sala,
improvisando te gana hasta mi primo que es bakala.

El jurado se debate entre la técnica de Jaloner y mi capacidad para mover al público.

—¡Tenemos réplica! —Blaster lo grita y los allí presentes jalean la decisión, quieren más guerra.

No puede ser, dos batallas y dos réplicas. Blaster me pregunta si estoy listo y sin planteármelo le doy una respuesta afirmativa.

En mi minuto logro mantener el nivel, quizás sin clavar tantas frases pero con un buen resultado general. Este hecho le deja un difícil papel a Jaloner (cuyo fuerte no es la puesta en escena), que sigue haciendo un buen minuto a nivel técnico pero que deja que la balanza de los punchlines se incline hacia mí.

—El jurado lo tiene claro… ¡PASA ARKANO!
— Blaster lo anuncia con fuerza.

No soy capaz de creerlo: he llegado a este evento con la máxima expectativa de no trabarme en mi ronda de participación y ahora me veo en semifinales y habiendo ganado a Jaloner, uno de mis referentes. Es la magia de las batallas.

Yo estoy en una nube, los nervios ya no son más que historia y me muero de ganas por volver a subir al escenario. Mis primos no dejan de decirme lo increíble que está siendo la noche y de darme ánimos para ganar el premio (son 500€ que en este momento a mí me importan más bien poco, pues la experiencia que estoy viviendo vale millones).

Cada vez hay menos participantes y eso hace que mi vuelta al escenario sea rápida:

—Es posible que estemos ante la batalla de la noche... ¡La revelación de la noche, Arkano, se enfrentará a Jonko! —Blaster sabe que lo que acontece no va a dejar indiferente a nadie.

La sala parece una olla a presión; subo al escenario y me encuentro frente a frente con el que para mí es el mejor de la ciudad haciendo freestyle. Me saca tres cabezas de altura y unos cuantos años de experiencia al micro. En cambio, a diferencia de lo que muchos podrían intuir, yo no tengo miedo, la pasión ciega mi percepción del peligro y lo único que quiero es que la batalla dé comienzo.

Jonko comienza su turno muy fuerte, clavando frases ingeniosas que enlaza con muy buen flow y termina su minuto dándome la puntilla:

Lo siento, te ha tocado el Jonkoleta,
parece que tu madre te infla demasiado a croquetas.

Jonko acaba y el público se mantiene unos veinte segundos jaleando el gran minuto que se acaba de marcar, no es para menos. Tal efusividad da paso a mi ronda, en la que mantengo el nivel que estoy dando durante todo el evento con frases como esta, en la que me refiero a su procedencia vasca:

Te gano en esta cancha,
¿Eres de la ETA? Yo soy la Ertzaintza.

El público jalea cada una de mis rimas hasta que termina mi ronda y yo tengo claro que nunca olvidaré esta imagen: subido a un escenario, con 14 años, batallando frente a uno de mis ídolos, en una sala a rebosar en la que puedo ver cabezas hasta el fondo, donde se encuentra la barra, lugar donde hay una persona subida animándome… ¡Espera! Tengo que volver a mirar porque no me creo lo que veo… ¡¿MAMÁ?! ¡¿QUÉ HACES AHÍ?!

Mientras espero el veredicto del jurado la miro con cara de incredulidad, ella está subida a un taburete, apoyada en la barra y solo grita: «ARKAAAAAAAANO», ¡ha venido en secreto y ha estado viéndome todo el tiempo! En este momento comprendo que siempre tendré el apoyo incondicional de mi familia.

—El jurado lo ha tenido muy difícil, pero después de deliberar ha decidido que quien debe pasar a la final es… ¡JONKO! —Blaster anuncia mi eliminación pero yo no puedo estar más feliz.

Bajo del escenario flotando, a cada paso que doy recibo una felicitación distinta, halagos que se van sucediendo hasta que llego a mi madre:

—¡¡MÁQUINAAAAAAAAAAAAA!!—Está emocionadísima.

—¡Mamá! ¡¿Qué haces aquí?! —Le exijo explicaciones en un tono desenfadado, realmente me alegro de verla.

—No podía perdérmelo. ¡Me has dejado loquísima!

Termina el evento, salimos de la sala y de vuelta en el coche no puedo creer que todo haya sido tan perfecto, intenso y lleno de magia.

Esta es la historia de MI PRIMER

→ No sé si fue culpa de la adrenalina que sentí en aquel escenario, pero en los días que sucedieron a semejante salto al vacío mi perspectiva vital cambió por completo. Afrontar un reto de este tipo hizo que otros de los obstáculos que la vida me presentaba me resultaran insignificantes.

Antes, cuando me asaltaba una duda en clase mientras el profesor estaba explicando, en lugar de levantar la mano para preguntar, en mi cabeza surgían todo tipo de inseguridades que traían como resultado que nunca hiciera esa pregunta. Temía que el profesor considerara demasiado simple la cuestión, hacer el ridículo delante de mis compañeros, equivocarme al formularla… Todo tipo de pensamientos fruto del miedo a expresarme.

Ahora, después de haberme sometido a esta terapia de choque, forzando mi capacidad de improvisación en una situación con tal presión, he comprendido que hacer una pregunta en clase no significa nada. Puedo permitirme incluso hacer bromas, reír, ser espontáneo en mis intervenciones…

LE DI A LA ACCIÓN
LA RELEVANCIA QUE SE MERECía
Y ENTONCES EMPECÉ
A DISFRUTAR CON ELLA.

Poco a poco he empezado a darme cuenta de lo mágico que es este cambio de perspectiva y estoy observando que mientras más juego con él más fácil me resulta seguir haciéndolo. Todo esto no me sirve únicamente para sentirme más cómodo conmigo mismo, si no que me ayuda a hacer las cosas mejor, a estar más motivado y, sobre todo, a ser feliz.

HE COMPRENDIDO QUE NO TENGO QUE CAMINAR CON PIES
DE PLOMO, PUES LA VIDA ESTÁ HECHA PARA DANZAR,
SALTAR DE UN LADO A OTRO SIN PREVIO AVISO,
CON LIGEREZA, DISFRUTANDO DE CADA ERROR
Y SINTIÉNDOSE CÓMODO EN CADA PASO.

→ Aquel niño tímido e inseguro que veía una amenaza en cada esquina comenzó a amar las esquinas, a amar las amenazas y, lo más importante de todo, a amarse a sí mismo.

Me siento realmente bien conmigo mismo, estoy motivado y tengo ganas de progresar, así que he tomado la decisión de inscribirme a la batalla del festival Urban Party, que se celebra en Cartagena. El nivel de los freestylers que se van a reunir allí es muy alto, la cantidad de público que asistirá será considerable y el premio económico también es elevado. No puedo perdérmelo.

Envío el correo de inscripción y no pasan más de dos horas cuando me responden con un escueto email en el que me dicen que no puedo participar, ya que solo buscan MC’s mayores de edad, sin ninguna excepción. Pese a mi tenaz insistencia, el organizador del evento se mantiene firme en su decisión.

Siento una gran decepción, no puedo creerme que me hayan excluido por motivos de edad, me parece muy injusto que este sea el criterio de selección. Sin embargo, la rueda de la perspectiva comienza a girar y se me ocurre una maravillosa idea:

¿Qué ocurriría si las restricciones se aplicaran justo al revés? ¿Y si existiera una batalla en la que solo pudieran participar personas menores de edad? ¡Ya es hora de que nosotros tengamos nuestro espacio!

No tardo en comenzar a organizar todo, llamo a todos mis conocidos dentro de la cultura, busco un espacio donde se lleve a cabo (el Parque de Canalejas), hablo con mis ya colegas Navalha, Negro, Nack, Tase y H-ego para que sean jurado, diseño como buenamente puedo un cartel y no tardo en contarle el proyecto a mi amigo Juan Carlos. A él le encanta la idea, pero tiene una duda que me descoloca por completo:

—¿Qué nombre va a tener la batalla?

—¿Nombre? ¡¿Nombre?! Ay, el nombre, ¡es verdad! No sé… ¿Batalla de pollos? ¿Battle Kid?... No he pensado nada.

Después de unas cuantas propuestas no muy honoríficas para la competición el nombre que decidí ponerle fue Junior Battle.

→ La batalla fue todo un éxito, cientos de personas se agruparon en el Parque de Canalejas disfrutando de la energía de la nueva escuela alicantina, ya que participaron más de 40 «minigallos» en la primera batalla para menores de edad que se celebró en España.

El ganador de la batalla fue un joven Babi de 17 años que cinco años más tarde alcanzaría el tercer puesto de España en la Red Bull Batalla de los Gallos.

Yo quedé en segundo puesto, contento de haber llegado a la final pero sobre todo feliz de ver cómo se materializó algo que nació de una idea.

La Junior Battle se siguió realizando durante varios años, cada vez con más afluencia y marcó un precedente para todas las batallas callejeras que se hicieron en Alicante a continuación.

CADA VEZ ESTOY MÁS CONVENCIDO DE QUE MIS LÍMITES ESTÁN MUCHO MÁS LEJOS DE LO QUE YO PENSABA O, LO QUE SERÍA MÁS CURIOSO, QUE SÍ ESTABAN DONDE YO PENSABA PERO LO QUE HE HECHO SIMPLEMENTE HA SIDO CAMBIARLOS DE LUGAR.

¿Significa esto que puedo ampliar mis limitaciones siempre que quiera?
¿Todo se basa en coger perspectiva?, sí es así,

¿CÓMO NO ME HABÍAN
CONTADO ESTO ANTES?

Dejo de preguntarme cosas porque acabo de llegar a casa de Jonko, vamos a estar unas cuantas horas haciendo freestyle.

→ Ya con quince años contaba con unos cuantos saltos al vacío más donde, de forma inconsciente, mis inseguridades se batían en duelo con mis ganas de sentir la adrenalina de caer en picado. Llevaba un año sin parar de crecer: pisando escenarios, participando en batallas de calle y conociendo multitud de gente nueva, tanto personas que me ayudaron a crecer como otros que no estaban precisamente contentos de que eso sucediera.

Lo cierto es que tuve la fortuna de ganar algunas competiciones relevantes como la batalla de MC’s del Hipnotik Festival, lo que me ayudó a tener una mínima relevancia dentro del panorama español. Es en este punto donde ese Guillermo que se encuentra en plena evolución personal tiene que decidir si participará en la competición de freestyle más importante de habla hispana, la Red Bull Batalla de los Gallos.

Es una decisión complicada ya que solo antes una persona tan joven ha participado en la competición. Fue Didacticko (Bilbao, 2008) y la verdad es que no tuvo muy buenos resultados. Mi manejo de la técnica no es para nada el mejor que se puede tener para un acontecimiento tan importante y son muchos los que dicen que todavía no es mi momento. Pese a eso, hablo con mi buen amigo Argos:

—Tío, las inscripciones empiezan la semana que viene y no sé qué hacer.

—Dime, ¿cuál es el problema?

—No sé, es un evento muy importante, lo va a ver mucha gente y no sé si estoy preparado…

—¿TÚ DISFRUTAS HACIENDO ESTO?

—SÍ.

—NO HAY NADA MÁS

QUE CUESTIONARSE.

Argos siempre ha sido muy resolutivo y la verdad es que no me deja opción a dudar, ¿qué contratiempo puede ser tan importante como para impedirme hacer algo con lo que yo disfruto?

→ Viéndolo con distancia, me parece increíble que Argos, también de quince años, tuviera esa forma de resolver el problema tan simple como brillante. Me recuerda mucho a una charla de Tim Brown para Tedx sobre creatividad que vi hace poco. En ella hacía un experimento muy interesante en el que daba treinta segundos al público para que cada uno de los asistentes dibujara a la persona que tenía al lado. Al terminar el tiempo, era muy curioso ver cómo los comentarios más comunes eran «¡Qué vergüenza!», «¡Lo siento!» y demás expresiones que hacían ver el reparo que nos genera exponer aquello que creamos. De esta sencilla forma Tim Brown demostraba la pérdida de espontaneidad que trae consigo ser adulto, ya que si el mismo experimento se repitiera con niños, ellos no dudarían en lucir orgullosos sus obras de arte, con una sonrisa y sin miedo a ser juzgados.

En este punto de mi historia, el miedo a ser juzgado casi se carga uno de los momentos más importantes de mi vida.

Ya no hay marcha atrás, me encuentro en el home-studio de mi amigo Wizard Xino y estoy a punto de grabar la prueba para inscribirme en la batalla. La mecánica es sencilla: mediante la web de la competición me van a lanzar palabras con las que yo tendré que improvisar durante un minuto. Solo hay un intento, ya que la inscripción se envía automáticamente al terminar.

—¿Estás listo? —Lo dice sonriendo, W. Xino confía en mí.

—Sí, sí, ¡vamos! —La motivación me domina por completo.

Mi compañero pulsa el botón de comenzar y empiezan a salir palabras, me toca hablar de multitud de cosas, desde la libertad hasta el sexo fallido. Termino la grabación y mis versos dejan paso a las risas de W. Xino que inundan la habitación. Yo estoy emocionado por las buenas rimas que he conseguido hacer y me invade una profunda alegría fruto de la certeza de que seré seleccionado para participar en la batalla.

→ De alguna forma, con la adrenalina y la emoción de estar creando bajo esas circunstancias, mientras soltaba rimas había conectado con mi esencia. En esos momentos ni me planteaba cuál era mi esencia ni por qué debería perseguirla, pero ya sentía los efectos de esta conexión.

Unas semanas más tarde, mientras estoy volviendo del instituto y dándole vueltas al trabajo de lengua que tengo que entregar al día siguiente, suena mi móvil:

—¿Diga?

—Hola, ¿Guillermo Rodríguez?

—Sí, soy yo.

—Te llamo de Red Bull Batalla de los Gallos, has sido seleccionado para participar en la semifinal regional de Alicante. El único contratiempo es que tendrás que acudir con una autorización firmada expresamente por tus padres, dado que no alcanzas la edad mínima.

—Sí, ¡Sí!, ¡¡No hay ningún problema!!

[…]

Cuelgo el teléfono completamente eufórico, ya
no hay vuelta atrás, en apenas un mes subiré al escenario de la competición gracias a la cual descubrí el freestyle. Estoy asomándome al precipicio que me llevará a uno de los mayores saltos al vacío que he dado jamás.

Días después publican la lista de participantes. Alicante es para mí una de las tres ciudades con más nivel de España en freestyle; nombres como Mister, Hego, Negro o Tase me hacen pensar que no lo tendré nada fácil.

A partir de este momento, casi todos los días me cito con mi amigo Tase en un parquecito donde solo hay dos bancos y cuatro árboles que son testigos de horas y horas de rimas. Solo hablamos del gran día, de los nerviosos que estamos y de lo maravilloso que sería clasificarse para la Final Nacional.

Entre rimas, aspiraciones y miedos, de una forma tan temida como deseada, llega el día de la semifinal regional de Alicante.

Estoy de camino a Nave 8, la sala donde se hará el evento, con mi compañero de clase Sito, que no para de hacer bromas para tranquilizarme. A mí los nervios me hacen reírme por todo, así que formamos una buena pareja. Llegamos a la sala y ahí nuestros caminos se separan, ya que yo debo entrar por la puerta de artistas un tiempo antes y él lo hará después junto al resto de público. Me desea suerte y me da un abrazo.

Entro, y ahí se encuentran todos los participantes, unos están en minicorros improvisando rimas, otros están moviéndose de lado a lado cabizbajos…

—¡Ese Arkano! ¿Cómo estás, tete? —Mister es el claro favorito a llevarse la batalla.

—Con muchísimas ganas, vamos a liar una buena.
—Intento ocultar mi inseguridad.

Pasan unos minutos y aparece la persona encargada de coordinarnos, nos da una breve charla sobre cómo va a ser la batalla y entramos al backstage, un lugar demasiado pequeño para los 32 gallos allí presentes, aunque poco importa eso, todos tenemos la cabeza puesta en el escenario.

La sala se va llenando poco a poco hasta que se completa el aforo, unas mil personas gritan fervientemente ante la entrada del speaker, Mbaka, uno de los grandes iconos de la competición. Este presenta al jurado y yo, mientras escucho las presentaciones desde detrás del escenario, siento como si el corazón se me fuera a salir del pecho. De forma instintiva comienzo a gritar, a dar saltos, a tirarme al suelo… Estoy completamente fuera de control, quiero que sea mi turno, quiero coger el micrófono y soltarlo todo.

Comienzan las batallas; pocas sensaciones son tan emocionantes como escuchar a un público, antes de salir al escenario, gritando con cada punchline que se ejecuta. Soy consciente de que esos gritos pueden ser para mí.

—La próxima batalla será… ¡¡DAGER CONTRA ARKANO!!—Mbaka tiene al público en el bolsillo
y recibe su calor al anunciar cada enfrentamiento.

Subo al escenario decidido, Dager es un viejo conocido de las batallas en Alicante y, con todo el respeto del mundo, siento que si soy capaz de dar mi nivel podré eliminarle sin muchas complicaciones.

Tanto él como yo damos lugar a una batalla bastante estándar, ninguno de los dos lo hacemos lo mejor que podemos y el jurado decide que soy merecedor de pasar la ronda.

→ Sé que en los libros se suele adornar todo para que parezca épico e inolvidable, pero creedme cuando os digo que esta ronda no lo fue.

Las batallas se suceden según lo esperado, ya que Mister es de lejos el que más mueve al público, con un carisma que de partida le coloca muy por encima de sus oponentes. Yo, sin estar muy contento con la ronda que he hecho, mantengo la energía para el siguiente enfrentamiento, esta vez contra el eldense Subze.

Después de ganar el «cara o cruz», Subze decide que yo empiece. Me mentiría a mí mismo si pensara que mi condición de «niño pequeño» no me ayuda a ganarme la simpatía del público, yo lo sé y hábilmente me dedico a jugar con ese factor. Desde el primer momento interactúo con ellos:

Manos arriba, estoy en la tarima
Manos arriba, sigo con mis rimas
Manos arriba, yo estoy en la cima
¡El premio no es un lote de botes de gomina!
[Hago referencia al look de «pijo» de Subze].

Es un comienzo sencillo y enérgico, mantengo la terminación durante cuatro versos para dar más potencia a la frase final y el público responde como yo esperaba. Después, estoy lanzando punchline tras punchline que combino con escenificación, tirándome al suelo y diciendo:

Improvisando, sabes que yo te jodo
Yo me tumbo aquí y que tu madre me haga todo

→ Siento bastante vergüenza al recordar este tipo de rimas pero sinceramente no me arrepiento de haberlas hecho, ya que me han llevado al punto donde estoy ahora, en el que en cada frase busco algo más constructivo, evitando a toda costa caer en lo simple, grotesco o previsible. Por supuesto, llevo bastantes años sin nombrar a la madre de un rival en una batalla.

Termino mi ronda y la sala está muy caliente; he conseguido llevármelos a mi terreno con un minuto bastante sangriento. Por fortuna para mí, han pasado por alto el hecho de que haya repetido diez veces la palabra «improvisando», muletilla que me acompañará fielmente durante un buen tiempo.

Llega el turno de Subze, que empieza con un par de buenas frases pero se desinfla poco a poco. También es cierto que durante su intervención el público no pone mucho de su parte para que esto sea al revés.

El jurado lo tiene claro y yo ya estoy en cuartos de final.

Solo quedamos ocho y la tensión flota en el ambiente, cada vez está más cerca el pase a la Final Nacional y todos lo tenemos en mente. Además, yo no dejo de repetirme en bucle que no es el momento de flaquear.

—RUIDO PARA BREAKER Y RUIDO PARA ARKANOOOOOOOOOOO. —El público con sus gritos convierte en épico este llamamiento de Mbaka.

Subo al escenario con mucha decisión, los nervios ya no existen en mí y solo pienso en salirme en esa ronda. Mbaka tira la moneda que me favorece, con lo que decido que Breaker (Albacete) comience la batalla:

Te meto con el codo
¿Sabes por qué me llaman Breaker? Tío, porque lo rompo todo. [Empieza con tono agresivo].

Él sigue soltando frases sin mucho gancho que dejan al público bastante frío, razón por la cual suelta una rima diciendo que si no le chillan es porque no le conocen (aludiendo a mi localía). Termina su ronda y a mí me invade una sensación de seguridad inmensa al ver que mi rival no ha hecho gran cosa en su minuto. En los primeros veinte segundos ya le he clavado un par de frases con respuesta incluida:

Este es tu destino…
Le llaman Breaker porque es el único de sus colegas que hace el pino.

Con cada frase me veo más ganador de la ronda y esa seguridad en mí mismo hace que las ideas fluyan en mí.

→ Con el tiempo, analizando este tipo de sensaciones, entendí que la inseguridad es el mayor enemigo de cualquier tipo de improvisación, ya que el autobloqueo que se genera es prácticamente imposible de combatir.

Mi minuto termina por todo lo alto, el público corea mi nombre y yo estoy casi seguro de mi pase a semifinales. El jurado lo confirma.

A todo esto, por la rama opuesta a mis emparejamientos, mi amigo Tase también ha ido venciendo en cada una de sus rondas. En el inicio de su minuto de cuartos de final, contra MC Mario, hace una de las entradas más épicas en cuanto a la métrica que recuerdo haber visto:

Hoy soy tu sicario, pilla la receta
MC Mario MC marioneta
En el escenario al Tase no le retas
Hoy al MarioBros, se lo come la seta!!
[Más épico todavía si te cuento que a Tase también le llamamos Seta entre colegas].

Volviendo a la tensión del momento, llega mi duelo más duro de la noche, me toca enfrentarme a Mister, el veterano de las batallas. Querido por el público, con un carisma arrollador y un ingenio desbordante, yo sé que lo voy a tener difícil, pero salgo a escena con fe. Mi enorme salto al vacío ya está más que recompensado, ahora solo me quedan cosas por ganar.

Esta ronda es de réplica obligatoria, lo que quiere decir que tiene que rapear un minuto el rapper A, un minuto el rapper B, un minuto el rapper B y un último minuto el rapper A. Mbaka lanza la moneda, que cae a mi favor, con lo que decido empezar yo primero.

Mister se muestra muy desafiante, buscando continuamente el cara a cara para intimidarme, y mi falta de tablas me pasa factura, hago un minuto en el que bajo el nivel respecto a las rondas anteriores. Mister me tiene justo donde quería.

Sus dos minutos no es que sean excesivamente brillantes, pero él sabe cómo aprovechar todo su potencial y cubrir sus carencias, como el de seguir el ritmo, que no es precisamente su fuerte, pero que
él solventa con gracia:

Te arraso, desfaso
Yo me adapto a la base pero la base no me hace
ni puto caso.
[El público enloquece con esta rima].

Mister en el escenario se siente como en casa. Solo queda mi último minuto y la balanza está claramente inclinada hacia mi rival. Por suerte para mí consigo enlazar un minuto lo suficientemente contundente como para sacar una ajustada réplica, ya que tres jueces votan réplica y otros dos votan a Mister.

La réplica consiste en rimar acerca de una temática; empieza Mister que tiene que rimar acerca de la palabra «fresco» y, como trabaja reponiendo productos en un supermercado, consigue sacar multitud de rimas acordes al tema con facilidad, haciendo un buen minuto y poniéndome las cosas difíciles.

Llega mi turno y la temática es «salvado»; cojo el micro con la presión de cerrar la ronda, Mbaka me da el comienzo y consigo empezar con una buena frase, la cual no es más que una mera ilusión, pues todo lo que viene a continuación no está para nada al nivel de la ronda que acaba de hacer Mister.

El jurado ahora sí que lo tiene claro, Mister pasa a la final y yo quedo relegado a la batalla por el tercer puesto.

Aun así, no es momento de desmotivarse; la batalla que me queda por librar es sumamente importante ya que solo los tres primeros tendrán acceso directo a la Final Nacional. Estoy en el backstage concentrándome y dándome palabras de aliento a mí mismo, ya que yo y solo yo tengo el control de lo que seré capaz de hacer en la batalla del tercer y cuarto puesto.

Para colmo, el mundo decide ponerme una piedra más en el camino, pues Tase también acaba de perder su batalla en semifinales. El amigo con el que llevo practicando casi todos los días para esta competición es con quien me tengo que jugar el pase a la Final Nacional.

Justo antes de salir nos abrazamos y tenemos una breve conversación:

—Hermano, no dudes en darme lo más duro que puedas —dice Tase sonriendo.

—Lo mismo digo, ¡no te cortes!

Subimos al escenario mientras dentro de mí siento cómo la mentalización tras la derrota no ha surtido efecto. El azar decide que Tase comience su minuto, en el que no muestra un tono agresivo, preocupándose más por lucir métricas que por atacarme:

Me presento yo soy Tase el MC
Loúnico que hace el público es reírse de ti.

Su estilo nunca ha sido de confrontación directa y esto me pone las cosas difíciles, ya que mi estilo se basa en responder a ataques. Lanzo unas cuantas frases de nivel medio-bajo y contesto a una de las suyas:

Espera, que traigo la experiencia
Mejor que se rían de mí que por ti sientan indiferencia.

En la misma tónica transcurre mi segundo minuto (ya que esta ronda también tiene réplica obligatoria), que no deja nada claro que la batalla vaya a inclinarse a mi favor. Falta el último minuto de Tase.

Empieza contestando a una de mis rimas y consigue mantener un nivel constante de frases y métricas que me hacen verme perdedor del enfrentamiento. Tase termina la batalla entre aplausos del público y el jurado reflexiona acerca del veredicto.

—¡TENEMOS RÉPLICA! —Mbaka lo anuncia con efusividad.

Me toca empezar. Estoy exhausto a nivel mental así que me tranquiliza saber que la réplica será improvisando acerca de una temática, cualquier estímulo creativo es de agradecer.

Aparece la palabra «primo», DJ Joaking suelta la instrumental y el tiempo empieza a correr. Mi cerebro, en un último esfuerzo después de haber estado sometido a tanta presión (más por los nervios que a nivel creativo), trabaja enlazando todas las ideas posibles con la palabra y me permite sacarme un buen minuto de la manga.

Ahora la pelota está en el tejado de Tase, al cual, por error, le aparece la palabra «trangresor» (en lugar de «transgresor»). De cualquier forma, él no conoce el significado de la palabra y sufre con cada rima intentando enlazar la palabra aunque sea de forma casual. Mientras desarrolla su minuto no dejo de pensar en lo importante que es tener un buen bagaje cultural para la improvisación, ya que dependemos de infinidad de caminos distintos para llevar a cabo nuestra tarea y debemos estar preparados para todos ellos.

Este hecho hace que yo me vea ganador del enfrentamiento y el jurado así lo confirma, el tercer puesto es mío y, aunque haya sido por los pelos, tendré mi hueco en la Final Nacional.

Bajo del escenario sin saber muy bien qué estoy sintiendo; una mezcla de emoción, cansancio y satisfacción hacen que me siente en un sofá, con una amplia sonrisa, sin hacer o decir mucho, simplemente disfrutando del momento.

Entro en la estación a toda prisa. El tren que se dirige a Barcelona está a escasos cinco minutos de salir y no quiero perderlo por nada del mundo. La segunda edición del Hipnotik Festival me espera, ya que me toca defender el título de campeón de la Batalla de MC’s que conseguí el año anterior.

«Vía 2, coche 5, asiento 11C» —Repaso toda la información mientras cruzo corriendo la pequeña estación de Alicante.

Llego acelerado a mi lugar y me encuentro con que se trata de una mesa compartida de cuatro personas, con dos pares de asientos enfrentados. De los cuatro espacios solo uno está ocupado y es por una mujer de mediana edad. Tiene el pelo corto, sus ojos vivaces irradian jovialidad y refleja una expresión desenfadada.

—¡Hola!

—Buenos… días. —Me cuesta respirar después de la carrera.

—Te veo agotado, chico. Casi lo pierdes, ¿verdad?

—Sí… He… llegado… justo… a tiempo.

—En el momento exacto. Me llamo Mar, un placer.
—Su tono desprende amabilidad.

—Yo Guille, encantado.

Me recupero poco a poco mientras pienso en que debería hacer más deporte. Coloco la maleta como puedo y me siento lanzando un suspiro. Me esperan cinco horas de viaje pero estoy animado, tengo muchísimas ganas de afrontar este reto y se puede palpar en el leve tarareo con el que acompaño mi agitación.

Enciendo mi MP3 y busco el disco «Hecho, es simple» de 7 notas 7 colores, hace más de diez años que salió pero yo lo descubrí hace apenas dos semanas y me tiene enganchadísimo. Me coloco los auriculares y mi mente empieza a volar.

Pasa media hora de viaje durante la cual no he podido evitar hacer gestos con la boca o con las manos acompañando a los momentos más intensos de la música, debido a lo emocionado que estoy.

—¿Qué estás escuchando? Parece apasionante.
—pregunta mi compañera de mesa intrigada.

—7 notas 7 colores, ¿los conoces? —respondo mientras me termino de quitar los auriculares.

—Ni idea.

—Es Rap.

—Ah… ¡Rap! Mi hijo tuvo una época en la que escuchaba Rap. He de reconocer que al principio me ponía la cabeza como un bombo, pero con el tiempo empecé a apreciar todo aquello que decían en las letras. Bueno, en algunas letras, porque otras… Se pasan un poco, ya me entiendes.

—Sí, si hay algo que caracteriza al Rap es la libertad. Cada uno es libre de escribir sobre lo que quiera, entonces te puedes encontrar de todo. ¿Qué música te gusta a ti?

—A mí me gusta de todo, desde Pink Floyd hasta M-Clan, pasando por Estopa, The Doors, Ska-P o Queen… y en el Rap debería profundizar, seguro que me estoy perdiendo mucho.

—¡Exacto! Justo estoy aquí porque voy a un festival de Rap.

—¡Anda! Así que este viaje es para ver conciertos…

—Sí, además voy ver a mi prima que vive allí y… bueno… también actúo en ese festival. —La timidez se apodera de mí.

—¡¿Qué?! ¡¿Tú también actúas?! ¡Qué bueno! ¿Tienes un grupo? ¿Has sacado disco? ¿Dónde puedo escucharte? —Mar está llena de dudas.

—No... Bueno… A ver… No voy a cantar canciones.

—¿Cómo? —responde completamente descolocada.

Como suele pasar siempre que conozco a gente ajena al movimiento, le explico lo que es una batalla de gallos, incluso le enseño un par de vídeos de ejemplo.

—¿Y dices que todo es improvisado? —Su intriga se transforma en incredulidad.

—Así es.

—Me parece increíble que seáis capaces de hacer todo eso al momento, mi hijo nunca me enseñó esta modalidad, es fantástica, ¡me encanta!

—Bueno… gracias. Es un honor que lo aprecies de esa manera —nunca se me ha dado bien recibir halagos—.
¿Y tú? ¿A qué te dedicas?

—¿CREES EN LAS CASUALIDADES? —dice Mar con un tono juguetón.

—No lo sé… ¿por qué?

—De profesión soy contable y, esto te va a sorprender, desde hace unos años dedico mis días a convertir mi vida en un acto de improvisación.

La perplejidad cambia de bando y ahora soy yo quien no entiende nada. Ella lo sabe y empieza con su aclaración:

—Tú vas al instituto, ¿verdad?

—Sí

—Piensa en cuántas veces has tomado el mismo camino para ir a clase, seguramente hayan sido cientos… ¡o quizás miles!

—Ahá… —Pongo toda mi atención en lo que está relatando.

—Como bien sabes tu cerebro ya tiene más que asimilada esa ruta y puedes hacerla sin problema pensando en cualquier cosa, encerrado en ti mismo y ajeno a todo aquello que te rodea. Eso significa que dentro de ti tienes un conjunto de acciones que se realizan de forma mecánica.

—Sí… Eso está bien, ¿no?

—No del todo... En esos momentos el grado de improvisación que hay en tu vida es absolutamente cero. Los estímulos externos son tan obvios y previsibles que ni siquiera los percibes, no los interiorizas y, por supuesto, jamás van a generar ningún tipo de estímulo creativo.

—Anda…

—Esto que te estoy contando puede parecer una obviedad, pero cuando lo asimilas e intentas cambiarlo descubres lo que es poner a tu creatividad alerta, poner tu cerebro en el modo improvisación. Basta con tomar una calle paralela, rodear un edificio… para que las cosas cambien, para abrir un mundo a tu alrededor que no habías visto antes.

—Interesante, ¡muy interesante!

—¿Has captado la idea? Ahora, expándela a todos los caminos que tienes mecanizados en tu vida: los literales y los metafóricos. Por ejemplo, ¿cuánto hace que no le regalas algo a un buen amigo sin venir a cuento?

—Me parece que nunca lo he hecho…

—¿Has escrito alguna vez una poesía? Haz una sobre cómo sería vivir en las nubes o… ¡sobre este tren! Aunque claro, tú puedes improvisar las poesías… Bueno, no importa, ¿Te atreves a dibujar a ese señor y entregarle el dibujo como regalo? —Lo dice mientras señala disimuladamente a un hombre sentado dos filas más adelante.

—¿Por qué haría eso? —respondo extrañado.

—PORQUE ESO ES JUSTAMENTE LO MISMO QUE CAMBIAR EL CAMINO POR EL QUE VAS A CLASE CADA DÍA, SIGNIFICA CAMBIAR TU CAMINO VITAL, SALIR DE LO MECANIZADO Y ESTABLECIDO, GENERAR ESTÍMULOS CREATIVOS…
SIGNIFICA
IMPROVISAR
LA VIDA.

—Creo que te entiendo…

Todavía estoy asimilando la información cuando ella saca de su bolso una hoja de papel y un bolígrafo azul y me los entrega:

—Toma, puedes empezar. —Mar está disfrutando mucho con todo esto.

—Pe… pero, ¿lo del señor iba en serio? ¿Quieres que lo dibuje?

—¡Claro! Y luego se lo vas a regalar,
verás que divertido.

Sin saber muy bien cómo, me encuentro haciendo un dibujo cutre de un señor desconocido porque Mar quiere enseñarme lo que es convertir la vida en un acto de improvisación. Nunca he sido un buen dibujante pero intento esforzarme todo lo que puedo. Empiezo por su gran nariz, me parece el rasgo más acentuado de aquel hombre calvo, con expresión seria y ceño fruncido, que parece que está corrigiendo exámenes o algo por el estilo.

—Ya está. —Le enseño el dibujo con cierta vergüenza.

—Perfecto, ahora acompáñalo con una dedicatoria.

Rechistaría pero sé que Mar no va a aceptar ningún tipo de negociación, además, después de todo, no me parece una mala forma de pasar el tiempo en el tren. Le escribo un breve «Me ha resultado usted muy inspirador. Gracias» y lo firmo con mi nombre.

—Venga, dáselo. —Mar está impaciente.

—Pero… ¿y si se enfada?

—¿Cómo se va a enfadar? Le parecerá gracioso, absurdo o quizás bonito, pero ¿enfadarse? Ni de broma. Y si se enfada peor para él.

—Vale, vamos allá.

Me levanto del asiento y, al dar el primer paso, siento cómo una potente sensación me recorre todo el cuerpo. Sorprendentemente esta sensación es muy parecida a la de estar en el escenario, avanzo hacia el hombre sintiendo miedo, adrenalina y una extraña satisfacción por todo lo que ahí está ocurriendo que, sea lo que sea, es inspirador.

—Tome, esto es para usted.

Le entrego el dibujo, él lo coge con extrañeza y antes de que pueda mirarlo yo ya estoy volviendo hacia mi asiento, satisfecho tras haber creado un camino nuevo,

comprendiendo mediante el acto aquello
que no había terminado de entender con
la palabra.

Mar me espera riendo, la situación le hace feliz. Me contagio de su risa y los dos entendemos que la lección ha concluido con éxito. Además, para nuestra sorpresa, el señor también ríe pese a no entender la razón de todo esto y guarda el dibujo cuidadosamente entre sus papeles.

—Veo que al final te ha gustado, se nota que disfrutas con la improvisación. Mira, hace un tiempo, un buen amigo hizo este juego, te gustará.

SACA UNA HOJA PLASTIFICADA
QUE COLOCA EN FORMA HORIZONTAL:

A CONTINUACIÓN, te planteo unas cuantas actividades que ayudarán a activar en tu cerebro el modo improvisación. Sin mirar lo que pone, coloca el dedo al azar en algún lugar de las páginas y tendrás como límite 48 horas para llevar la acción a cabo,
¿TE ATREVES?

HAZ REÍR A LA PERSONA QUE ATIENDE EN LA PANADERÍA DE TU BARRIO.

ORGANIZA UNA GYMKANA EN LA QUE PARTICIPARÁN TU FAMILIA O AMIGOS.

ORGANIZA UN PLAN PARA ESTE FINDE RADICALMENTE DIFERENTE A LO QUE SUELAS HACER, IMPLICANDO AL MENOS A DOS AMIGOS.

LLEVA DOS ZAPATILLAS DISTINTAS DURANTE TODO EL DÍA.

ABRAZA A ALGUIEN QUE NO HAYAS ABRAZADO NUNCA ANTES.

ESCRIBE UNA POESÍA DEDICADA A QUIEN TÚ QUIERAS Y ENTRÉGASELA.

DESEA BUEN DÍA A DIEZ DESCONOCIDOS QUE TE CRUCES POR LA CALLE.

HAZ UNA BREVE CANCIÓN (DEL ESTILO QUE TÚ QUIERAS) SOBRE LA BALLENA BELUGA Y CÁNTASELA A ALGUIEN CERCANO.

LLEVA PUESTO UN SOMBRERO/GORRO EXTRAÑO DURANTE TODO UN DÍA.

LLAMA A ALGUIEN CON QUIEN LLEVES SIN HABLAR MÁS DE SEIS MESES Y PREGÚNTALE POR SU VIDA.

VE A LA PESCADERÍA Y PREGUNTA A CUÁNTO ESTÁ EL MEDIO KILO DE FELICIDAD.

DURANTE EL DÍA DE HOY, CUANDO EL SEMÁFORO DE PEATONES SE PONGA EN VERDE GRITA: «¡A POR ELLOS!» SEÑALANDO AL OTRO LADO DE LA CALLE.

—Te lo regalo, yo ya he hecho casi todas las actividades y me gustará saber que lo tiene alguien que de verdad lo aprecia. Úsalo cuando sientas que falta improvisación en tu vida.

—Muchísimas gracias por esto. —No me refiero al juego de su amigo.

Después de estar horas conversando, al llegar a la estación de Barcelona nos despedimos con un fuerte abrazo, me entristece que nuestros caminos se separen pero no puedo evitar sentirme radiante después de semejante viaje.

→ A raíz de esta experiencia afronté mi viaje a Barcelona con energías renovadas, recuerdo la batalla de MC’s del Hipnotik 2009 como una de mis mejores participaciones en una competición de freestyle. Estuve ágil, fresco, ingenioso y cómodo. Ofreciendo unas rondas que, a mi parecer, supusieron un aumento de nivel considerable respecto a mis anteriores actuaciones.

A nivel personal, he intentado aplicar día tras día lo que Mar me quiso transmitir. Por ejemplo, en lugar de vivir encerrado en mí mismo, caminando ensimismado con mis auriculares o mirando el móvil, ajeno a todo lo que me rodea, decidí cambiar eso por algo más creativo y tiendo a imaginarme cómo son las vidas de las personas que me cruzo por la calle, observo su rostro, vestimenta, gestos, forma de caminar… y en mi cabeza creo «su historia». Sé que suena raro, pero de esta forma todo lo que me rodea cobra el sentido que se merece.

Esta es solo una de mis formas; otras veces improviso rimas mentalmente con todo lo que me encuentro, o llevo conmigo durante el día un objeto cotidiano con la intención de darle usos completamente distintos a los que estamos habituados. Cada persona puede (y debe) tener su forma de colorear la realidad, su modo de improvisar la gama de colores con la que convertir cada día en una nueva obra de arte, digna de ser recordada y transmitida.

En mi caso, de ninguna forma permito que ningún día sea igual al anterior y quien me conoce puede dar fe de ello. Cada momento es una nueva oportunidad para improvisar, y decidir no hacerlo también es una acción, la acción de lo mecánico, que es por desgracia la acción más extendida.

EN TUS MANOS ESTÁ ESCAPAR DE LO RUTINARIO, YA NO SOLO PARA SER EL MEJOR FREESTYLER, ESCRITOR O COMUNICADOR DEL MUNDO, SINO PARA ALGO MUCHO MÁS IMPORTANTE:

SER FELIZ

Todo esto no son más que pequeños gestos que nos van a ayudar a, como bien dice el título del capítulo, convertir nuestra vida en un acto de improvisación, transformarla en algo vibrante y dinámico, hecho que para mí es la base de todo ser humano creativo.

¿O acaso crees que pensadores tan variopintos como Platón, Nietzsche, Salvador Dalí o Alejandro Jodoroswky habrían llegado a tan brillantes creaciones siguiendo siempre los mismos caminos, refugiándose en lo conocido y rehuyendo de la improvisación?

SI ALGO HE APRENDIDO EN MI CORTA VIDA ES QUE LAS MEJORES COSAS NACEN DE ROMPER LO PLANIFICADO Y DAR PASO A LO INESPERADO.

¿QUÉ ESPERAN DE TI?
¿TE SIENTES CAPAZ DE DARLES EXACTAMENTE LO CONTRARIO?

Estoy tumbado en la cama de buena mañana, llevo ya media hora despierto pensando en mis cosas, me encanta que los días de verano sean tan relajantes. Después de desperezarme, me levanto y voy a prepararme el desayuno mientras se enciende el ordenador.

Hace un calor propio del agosto alicantino así que me como las tostadas delante del ventilador, mi fiel compañero durante estos días. Al terminar, me siento delante del ordenador para revisar mi email y veo que tengo un correo nuevo:

martes, 11 de agosto de 2009 15:03:46

Muy buenas gente!

Os mando un correo para recordaros toda la info de la final Red Bull Batalla de Gallos 2009:

Sábado, 19 de septiembre de 2009 a las 21:00 (hora del evento, nosotros como siempre antes).

La final coincide con La Noche en Blanco, evento al aire libre con entrada también libre...

Estancia:

HOTEL HIGH TECH AVENIDA.

c/ Mesoneros Romanos, 14 (esquina con Gran Vía, 33)

Bueno lo de siempre, me tenéis a vuestra disposición para lo que necesitéis.

Os adjunto el billete a cada uno.

Un abrazo!

P.D. Por cierto! confirmadme por correo que habéis recibido el billete ok?!

Javier de Ulacia

SBM, Red Bull España

Toda mi tranquilidad se esfuma por completo, hace meses que me clasifiqué para la Final Nacional y lo percibía como un reto muy lejano, no era un problema que me preocupaba hasta leer este email que me ha devuelto a la realidad. ¡Queda apenas un mes!

De forma instintiva tecleo en Google «generador de palabras aleatorias» y llego a una web muy simple que cumple dicha función. En otra pestaña abro YouTube y escribo «Non Phixion Rockstars Instrumental» (mi base favorita). La instrumental empieza a sonar y yo me pongo a improvisar con las palabras que genera la web al azar; la necesidad de entrenar se ha apoderado de mí.

«Pantera», «lavarropa», «inconsciente», «yunque», «amaestrado»… Aparecen palabras de todo tipo y mi motivación hace que me mantenga activo improvisando sobre todos los conceptos que la página propone. Rimas y rimas que se quedarán en el aire, ya que no hay nadie más que yo en la habitación para escuchar lo que allí está sucediendo. Dos horas después, algo saturado, apago el ordenador y llamo a Juan Carlos para dar un paseo.

Como de costumbre, solemos quedar en el extenso parque que hay debajo de su casa, aquí hemos tenido cientos de conversaciones de todo tipo: amor, problemas en casa, crisis personales, filosofía… De cualquier forma, hoy toca hablar de mi reto y la necesidad de prepararme. A él no le interesa lo más mínimo el Rap pero es de las personas más creativas que he conocido nunca, así que estoy seguro de que podrá ayudarme.

Lo veo salir de su portal con una bolsa grande, camina sonriente hacia el banco donde estoy sentado y nos damos el abrazo al que estamos habituados.

—¿Qué llevas ahí?

—Hace un rato he bajado al trastero a por unas cosas y he encontrado esto.

Saca una caja de la bolsa con aires de misterio, está llena de colores y en la parte frontal aparece la palabra «Simón». Se trata del clásico juego donde hay cuatro colores, que se iluminan siguiendo una secuencia (la cual cada vez se hace más larga) que el jugador tiene que recordar y repetir.

—¿Te apetece jugar a esto? —le pregunto extrañado pero no descontento con la idea.

—Creo que podría servirte de ayuda.

—¿A mí? ¿Por qué?

—Si lo piensas, jugar a Simón es como hacer una batalla, tienes que estar atento a todo lo que sucede en el minuto de tu rival, retenerlo en tu mente y utilizarlo a tu favor en tu turno. Creo que jugando a esto puedes afilar la agudeza de tus sentidos y mejorar tu capacidad de retentiva, lo cual te ayudará a responder.

—Increíble, has transformado un juego de toda la vida en una herramienta para prepararme para la batalla, ¿todo eso se te ha ocurrido al verlo en el trastero?

—Tenía tu reto en la cabeza.

Nos ponemos a ello y mientras estamos jugando tengo la certeza de que esto sí está funcionando en mí. Después de un buen rato exprimiendo nuestra mente dejamos de jugar, le doy las gracias a Juan Carlos por la idea y tengo claro que desde este momento lo incorporaré a mis herramientas de preparación para la improvisación.

Durante los siguientes días de verano estoy entrenándome con Argos, inventando continuamente nuevos juegos de improvisación como «Imagina que eres...», en el que a raíz de la premisa que ponía uno, el otro tenía que ponerse en la piel de un personaje en un contexto dado. Yo fui Platón en un Starbucks, el presidente del gobierno, la atracción principal de un zoo de humanos en un mundo dominado por el resto de animales... Ponemos nuestra creatividad a prueba a cada momento y mis instrumentos para mejorar mi técnica de improvisación cada vez son más.

Quedan dos semanas exactas y no tengo en mente otra cosa que no sea la competición, no sé si es a causa de mi inevitable inseguridad, mis ganas de brillar o la ilusión propia del reto, pero el ansia de mejora no tiene fin en mí. Esto me hace contactar con Santi Avendaño, un chico que conocí hace meses en el Alicante Comedy Club. Es profesor en una escuela de improvisación teatral y pienso que puedo nutrirme de su disciplina.

Nos vemos en una cafetería del centro. Como si se tratara de un interrogatorio tenemos en la mesa su Nestea, mi zumo natural y, en el centro, una grabadora que registra todo lo que aquí se dice. Me cuenta que los fundamentos de la improvisación teatral son
LA ESCUCHA, LA ACEPTACIÓN Y LA PROPUESTA; Eso se debe a que el suyo es un trabajo de construcción grupal, donde entre todos representan una historia en la que se van apoyando mutuamente. Esto me hace ver que, aunque a nivel conceptual en las batallas se transmita todo lo contrario (confrontación destructiva entre dos rivales), las bases siguen siendo las mismas, ya que un freestyler tiene que escuchar lo que el otro dice, asimilar (o aceptar) su frase y contrarrestar (o proponer) la idea.

Partiendo de esta semejanza mi interés va aumentando y él continúa la presentación de la improvisación teatral insitiendo en que LA PALABRA NO LO ES TODO,dado que es muy importante la construcción del espacio, la representación de acciones, la creación de vínculos entre personajes… Esto me da que pensar, ¿los rappers estamos demasiado centrados en lo que decimos? ¿Obviamos el cómo lo decimos? ¿Y si el lenguaje no verbal es la clave? Esta última pregunta, para Santi está más que clara, pues se esfuerza en dejarme claro que el lenguaje no verbal es lo que realmente les ayuda a conectar con el público y transmitir aquello que representan sus palabras.

Como si del portador de la salvación se tratase, tengo toda mi atención puesta en él, lo que hace que Santi se sienta muy cómodo. Cual intrépido explorador, yo no dejo de hacerle preguntas y, debido a mi inminente aventura, llega el momento en el que hablamos sobre la preparación que siguen las personas que improvisan.

—Lo que hacemos en el teatro es como el fútbol, un entrenador no puede ensayar cómo será el partido porque en el minuto dos el equipo rival le puede meter un gol y toda su estrategia se va a la basura. Nosotros, al igual que los mejores equipos, intentamos estar listos para poder reaccionar en cualquier situación.

—Vale, ¿y cómo se entrena todo eso?

—Hay muchos juegos de improvisación para ello; por ejemplo, la madre de todos los juegos de calentamiento es «EL VOLCÁN». En este ejercicio, las personas que participan se ponen en círculo y marcan un ritmo constante chasqueando los dedos; cada vez que haya un golpe uno dice una palabra ligada con la anterior que se ha dicho. Si alguno se queda bloqueado, el turno salta al siguiente del círculo que tiene que estar rápido para decir su palabra. Es una forma práctica de alentar el imaginario rebotando unas palabras en otras.

—Parece sencillo.

—Sí, esta es la versión más simple. En tu caso, por ejemplo, podrías hacer un «Volcan Doble Rimado». Se chasquean los dedos dos veces por turno, haciendo un movimiento vertical, entonces, las palabras que se digan en el chasquido superior tienen que rimar entre sí y lo mismo con las del chasquido inferior. Así cada participante tiene que retener las dos terminaciones que se están jugando y estar ágil para poder rimar ambas en su turno.

—Ahí ya se complica la cosa, me gusta.

—Otro juego que estimula la creatividad es «EN EL PUEBLO DE…», donde tienes que darle un nombre al pueblo y jugar con todas las posibilidades que te dé ese nombre para describir el lugar. Por ejemplo, en el pueblo de la madera... todas las casas están hechas
de roble.

—En el pueblo de la madera… ¿todo el mundo se va por las ramas? —No lo digo con mucha seguridad.

—¡Eso es! Otro ejemplo: en el pueblo de la madera, todos los policías son mujeres… porque son maderas.
—dice Santi mientras ríe.

Me sorprende la naturalidad con la que Santi expresa sus ideas, parece que nunca teme ser juzgado por lo que dice o hace y creo que esa es la base para poder ser realmente un buen improvisador.

Le cuento esto que se me acaba de pasar por la cabeza y me dice que el lema en su escuela es:

«NADA ESTÁ BIEN, NADA ESTÁ MAL, TODO
ES PERFECTO PORQUE ES AL MOMENTO».

Además, me explica cómo ellos siempre celebran el error, lo hacen divertido ya que cada vez que alguno de ellos se equivoca grita «¡SOY NORMA DUVAL!» y el resto de compañeros le aplaude mientras camina con aires de diva. Este término lo rescataron de un taller que realizaron con Ignacio López de Impromadrid, una de las compañías de improvisación pioneras en España.

—No mucho, la verdad, debería aprender.

Ha dado en el clavo,
¿QUÉ TIENEN LOS ERRORES PARA QUE ME DEN TANTO MIEDO? ¿PUEDO SER CAPAZ DE DISFRUTAR DE ELLOS?

Seguimos charlando hasta que mi zumo y su
Nestea desaparecen; es entonces cuando le agradezco el haber compartido sus conocimientos conmigo,
paro la grabadora y me marcho a casa con
UN CAOS EN LA CABEZA
QUE ME RESULTA MUY
ATRACTIVO.

Estoy en el coche de camino al aeropuerto de Alicante. Conduce mi madre, que no puede evitar estar preocupada porque su hijo de 15 años haga un viaje de este tipo:

—Te recogen en el aeropuerto, ¿no?

—Sí, mamá…

—Llámame nada más llegar.

—Sí, mamá…

—¡Y mantenme informada en todo momento!

—¡Que sí, mamá!

Realmente entiendo su preocupación así que no me molestan sus insistentes preguntas, que intento desviar hablando de otras cosas.

—¿Te imaginas que gano la batalla?

—A ver, hijo… yo te quiero mucho, pero después de ver los vídeos el que se la va a llevar es el chico de Bilbao... El Invert este. No tienes nada que hacer.

Mi madre siempre ha sido muy sincera conmigo, lo que me ha ayudado a mantener los pies en el suelo en todo momento.

—¡¿De verdad no confías en tu hijo?!

—Yo confío en ti y tienes todo mi apoyo pero hay que reconocer que es el mejor de los que vais, ¿has visto como mueve al público?

—Sí, pero…

—No quiere decir que tú lo hagas mal —me interrumpe—, simplemente él es mejor.

No me lo tomo a mal, de hecho agradezco tanta honestidad. El viaje sigue entre risas y le digo a modo de broma que ya se arrepentirá cuando vuelva a casa con el trofeo de campeón de España.

Voy dando saltos al ritmo de la música mientras miro las tiendas del aeropuerto, nunca entenderé por qué tienen todo tan caro. Debería estar acompañado por el resto de alicantinos clasificados para la Final Nacional pero he salido un día antes de lo previsto para ser entrevistado en Como Lo Oyes, un programa de Radio Nacional de España.

Encuentro mi puerta de embarque, en la cual ya hay una gran cola formada por personas de todo tipo, desde un hombre trajeado que parece que viaja por negocios (no muy interesantes) hasta una pareja de mochileros que seguramente solo vayan a Madrid para hacer escala hacia otro lugar más exótico. Lentamente, vamos entrando a ese gran pájaro de aluminio y acero que nos llevará a nuestro destino con fines aparentemente tan dispares.

El avión despega y yo, por fin, siento el reto como tangible. Me viene a la mente el pensamiento de que la causa de que esté a treinta mil pies del suelo es que hago rimas y me parece una auténtica locura.

A mi llegada al aeropuerto de Madrid me recoge Mónica, la responsable de prensa que Red Bull tiene asignada para el evento. Su cara me transmite confianza, le acompaña un halo de positividad que me hace sentirme bien a su lado.

Me lleva en coche al hotel para dejar mis cosas y acto seguido nos dirigimos a RNE, donde nos espera Lon MC para hacer la entrevista; él es otro de los participantes de la Final Nacional proveniente de la clasificatoria de Madrid. Es la primera vez que me entrevistan en una radio de ámbito nacional y eso me inquieta sobremanera; por suerte ahí está Mónica para tranquilizarme.

—Piensa que nadie está por encima de nadie, sea quien sea, tenga la edad que tenga u ocupe el puesto que ocupe. Por lo tanto, nunca te tiene que dar miedo hablar con alguien, dado que nadie es superior a ti.

TIENES QUE TENER UNA
VISIÓN HORIZONTAL
DE LAS RELACIONES HUMANAS.

Siéntete libre de comunicar lo que tienes dentro de esa cabeza tan brillante.

—Tienes razón.

—Además las palabras son lo tuyo, ¿qué más quieres? —Me sonríe y termina de convencerme.

La entrevista comienza y me siento muy cómodo; se produce una charla fluida e interesante que da lugar a una improvisación en la que nos hacen rimar sobre banqueros, y que cierro con la siguiente frase:

Si quieres lo hago, el verso está improvisado
Mis rimas como todo su dinero deberían llevarlas en furgón blindado.

Acabamos entre los aplausos del equipo del programa y las felicitaciones no se hacen esperar mientras salimos del estudio. Realmente están impresionados con lo que acaba de suceder y no dudan en hacérnoslo saber. Nos despedimos de todos y prometemos vernos de nuevo lo antes posible.

Nos subimos en el coche y Mónica nos lleva a cenar a un sitio especializado en croquetas, haciendo así que el día termine de la mejor forma posible. Después me acerca al hotel y me voy a dormir con una paz interior que nunca imaginé que tendría a dos días del evento.

Después de una noche entera durmiendo como un bebé, me despierto con la idea de que todavía sigo en mi casa, así que extiendo la mano para buscar el interruptor de la luz de mi cuarto. Después de unos cuantos intentos fallidos vuelvo a ser consciente de mi intensa realidad, salgo de la cama de un salto y comienza el día.

Estoy en el baño, medio dormido, lavándome los dientes cuando tocan a la puerta.

—¡Abre nano!

Reconozco esa voz, es el gran Jonko. Él fue a la clasificatoria de Madrid para no cruzarse con los rappers alicantinos con los que ha batallado en tantas competiciones y la ganó, así que es uno de los favoritos para llevarse la Final Nacional. Voy corriendo a abrir la puerta.

—¡Ese Jon! ¿Qué tal el viaje?

—Bien, la verdad es que muy tranquilo. Los demás han ido a dejar las cosas en las habitaciones y yo he preguntado dónde estabas para pasar a saludarte. ¿Cómo te ves para mañana?

—Si te soy sincero no tengo ni idea, solo sé que tengo muchas ganas.

—Yo también, ¡vamos a dejar Alicante bien alto!
—responde Jonko con efusividad.

—¿A quién ves con más posibilidades?

—Mmmm… A Chester y a Invert, ¿y tú?

—Yo creo que te la llevas tú.

Mi respuesta es completamente sincera, los flows demoledores que Jonko sacó a pasear en las batallas de clasificación me hacen tenerle como mi favorito personal. Después de un rato charlando sobre los posibles emparejamientos que se podrían dar en la batalla, bajamos a la recepción donde vemos llegar a los andaluces. Donall, Mowlihawk, Skone y Antrax entran con el cachondeo propio de los sureños y nos saludamos entre abrazos y risas; me alegro mucho de verlos.

A medida que avanza el día van llegando el resto de participantes y pasamos el tiempo juntos. Es increíble la buena vibración que hay en el ambiente, nadie creería que estamos a menos de veinticuatro horas de destrozarnos mutuamente en un escenario.

La noche termina en la habitación de Criterioh, ya que le ha tocado la más grande. Allí estamos improvisando rimas hasta que sube el recepcionista a avisarnos de que los vecinos se han quejado por el ruido. Decepcionados pero con una dosis de responsabilidad propia de los nervios de la competición, cada uno vuelve a su habitación sin rechistar y así descansamos hasta el día siguiente.

Esta vez me cuesta más coger el sueño pero finalmente lo consigo. Entre fantasías y ensoñaciones llego al momento en el que suena la alarma y esta vez me despierto sabiendo exactamente dónde estoy: son las nueve de la mañana y tengo una hora de margen para desayunar y prepararme ya que vamos a ir a una sesión de fotos, acto seguido haremos las pruebas de sonido y después iremos a comer para finalmente descansar un rato en el hotel y acudir al evento. La secuencia está perfectamente elaborada en mi cabeza.

Después de un rico desayuno y una larga ducha, bajo a la entrada del hotel donde ya están casi todos esperando; solo falta Yeah Yon, que no tarda en bajar tras la llamada de Javier, el responsable de coordinarnos.

En la sesión de fotos todo son caras de ilusión; pese a la tradicional pose seria del rapero a todos se nos escapa una media sonrisilla que nos delata ante el objetivo. Somos como niños pequeños a punto de salir a jugar, solo que este juego será presenciado por una cantidad inmensa de personas, ya que la Final Nacional coincide con la Noche en Blanco de Madrid, en que cortan las calles y estas se llenan de gente que se sumará al público propio del evento, ya numeroso de por sí.

Ya en el restaurante, la comida se retrasa más de lo previsto y el tiempo que nos queda para descansar es mínimo; de cualquier modo ninguno de nosotros tiene pinta de estar muy dispuesto a relajarse, así que no nos importa. Llegamos al hotel y, de una forma casi solemne, cada uno entra en su habitación para concentrarse antes de la batalla.

Estoy tumbado en la cama intentando convencerme a mí mismo de que no hay nada que temer, estoy proyectando pensamientos positivos a la fuerza continuamente cuando suena el teléfono; es mi padre.

—¿Qué pasa nano? ¿Cómo lo llevas?

—¡Hola! Estoy en el hotel, en un rato pasan a recogernos para ir a la batalla.

—Muy bien, mucha suerte; que sepas que vas a ganar, eres el mejor de los que están ahí.

—Ni de broma, hay mucho nivel.

—Ya verás, yo te he visto y mueves al público mejor que nadie.

UNA GRAN DIFERENCIA ENTRE MI PADRE Y MI MADRE es que él siempre me dice que voy a ganar, cree que soy el mejor y su fe en mí es inconmensurable. Creo que entre ambos discursos tengo un equilibrio de motivación y realismo que me es bastante útil.

La llamada termina y el momento ha llegado, tres furgonetas negras aparcadas en doble fila nos esperan para vivir el espectáculo de nuestras vidas. Nos subimos a ellas y nos acercan a la zona del evento. Como hay muchas calles cortadas, tenemos que parar antes de tiempo y llegar a Plaza de España caminando.

Llegamos al backstage, nos enseñan la zona donde vamos a estar y nos dan las acreditaciones. De forma natural, cada uno ocupa el lugar donde se siente más cómodo: Brock está sentado al margen del resto, mirando al suelo; Skone cuenta chistes al grupo conformado por Jonko, Mowlihawk, Serra y Mister para relajar el ambiente; Yeah Yon se mueve de lado a lado nervioso, haciendo rimas con todo lo que ve; Emblema y Criterioh están aparentemente tranquilos, sentados y hablando de música… Es curioso ver la forma que tiene cada uno de buscar seguridad antes de un reto. Por mi parte, no tengo ni idea de cómo hacerlo.

Aparece la persona encargada de coordinar el evento y nos explica cómo será el funcionamiento de la batalla:

—Dado que el banco no tiene más capacidad, estaréis divididos en dos bloques, subiréis primero ocho participantes y después los otros ocho.

Se escucha alguna que otra queja, ya que no es nada emocionante vivir las batallas desde detrás de un escenario, pero la explicación continúa:

—El formato será al estilo clásico de batalla con réplica obligatoria y, en caso de tener que hacer otra réplica porque el jurado no lo tenga claro, aparecerá una palabra en pantalla sobre la que tendréis que rimar. Los jueces tendrán muy en cuenta que las rimas sean ingeniosas, así que intentad no caer en lo fácil, ¿vale? ¡Si estáis aquí es por algo!

Todos asentimos con la cabeza mientras vemos cómo cada vez hay más público expectante con lo que allí va a suceder. Mi buen amigo Mowlihawk se acerca para darme un abrazo y desearme suerte, hemos estado muy unidos este tiempo aunque vivamos a cientos de kilómetros.

Mbaka, el speaker indomable, pasa por nuestro lado para darnos ánimos y sube al escenario para encender a las más de diez mil personas que hacen de la escena una postal inolvidable para nosotros, que escuchamos los gritos y no podemos creer que eso sea posible. Evidentemente nunca hemos rapeado delante de tanta gente y es posible que eso no vuelva a ocurrir.

Estoy a escasos minutos de ser llamado para subir al escenario y el miedo se ha apoderado completamente de mí, la inseguridad me tiene bloqueado y pese a que peleo duramente para expulsarla, no desaparece. Lo peor es que no dejo de pensar que va a seguir acompañándome cuando tenga que empezar a rapear y eso va a ser sinónimo de hacer una mala ronda.

Se acerca una persona de producción y me dice que en sesenta segundos me toca salir… ¡Sesenta segundos! Empiezo a caminar de un lado a otro y, de forma mística, aparece la imagen de Mar en mi mente. Empiezo a recordar ese viaje en tren, el dibujo al señor, el juego de las acciones aleatorias… En resumidas cuentas, rememoro el espíritu de convertir la vida de uno en un acto de improvisación.

Lo empiezo a ver todo claro, esto no es más que otro dibujo para otro señor desconocido, solo tengo que cruzar la barrera del miedo y ya estaré en pleno salto al vacío.

—El pequeño huracán… ¡ARKANO!—Mbaka me da paso como solo él sabe hacerlo.

Subo las escaleras del escenario y entro con la cabeza bien alta, saludando al público y experimentando una sensación de control de la situación totalmente insospechada minutos atrás.

Me siento en el banco y observo cómo se producen el resto de presentaciones, siendo para Invert la mayor de las ovaciones de un público que vibra deseoso de vernos en acción.

Empieza la primera batalla y se me pone la piel de gallina al ver cómo miles de gargantas rugen ante cada punchline. Es un espectáculo tan increíble que solo el hecho de estar viviéndolo así de cerca me hace sentir tremendamente afortunado.

—En la siguiente batalla… ¡Serra se enfrentará a Arkano! —Mbaka dirige la mirada hacia nosotros.

Con paso lento pero firme me planto bajo los focos. Serra y yo formamos una curiosa combinación en el escenario, él con sus más de dos metros de altura y yo con mi metro sesenta y rasgos de niño. De cualquier forma, tengo claro que esto es cosa de palabras y no me siento intimidado.

Empieza él, que aprovecha el hecho de estar en su ciudad para decir en una de sus rimas mirando al público:

Viene a Madrid y le jodemos la estancia.

El público responde semiapagado, ya que en su minuto se echan en falta frases contundentes, carencia que compensa con una técnica superior a la media. Yo estoy escuchando todas sus rimas, concentrado, mirando al suelo y dando vueltas por el escenario.

Llega mi momento, echo una mirada a la masa gigante de personas que hay pendientes de mí y pido manos arriba con efusividad. Mbaka da comienzo a mi ronda y aquí me veo, entregando mi dibujo al señor desconocido:

Tú eres muy triste
¿Me joden la estancia? A ti en Madrid te la joden desde que naciste.

Respuesta tras respuesta consigo meterme en el bolsillo al público y al jurado, que lo deja ver en sus gestos de sorpresa.

Al terminar mi minuto, en el que claramente tomo la cabeza de la batalla, Serra y yo nos damos un fuerte abrazo, tan fuerte que él me levanta del suelo. Es genial sentir que pese a la tensión del enfrentamiento en ningún momento dejamos de ser conscientes de nuestra buena relación.

Aún queda mi segundo minuto y yo estoy en mi salsa, disfrutando como nunca de un salto al vacío. He entregado el dibujo y, como ese día en el tren, tras cruzar la línea de lo establecido me siento como un niño en pleno juego.

La instrumental empieza a sonar y esta vez mis rimas suenan desenfadadas, más como un vacile sano entre colegas que como dardos afilados propios de la competición.

Chavales, que no es de noche,
¡es que ha venido y provocado un eclipse!
[Haciendo referencia a su altura].

Mantengo un nivel constante de ingenio, algo que necesito para suplir mi falta de técnica en comparación a Serra, y termino mi minuto con una frase falsa pero efectiva:

¿No te da vergüenza que rapee mejor
con la mitad de edad?

Y digo falsa porque ni rapeo mejor ni tengo la mitad de edad, ya que él solo tiene cuatro años más que yo.

Al finalizar, el público comienza a corear mi nombre, lo cual supone un grado extra de presión para el madrileño. Que dedica su minuto a responderme.

Lo siento, este te lo recomienda
Claro que te eclipso porque soy una jodida leyenda.

En su intervención no consigue ser tan impactante como debería, así que la balanza se decanta claramente por mí. Mbaka pide al jurado su decisión y por unanimidad paso la primera ronda de la Final Nacional.

Las demás batallas se van sucediendo y todos vibramos especialmente con el enfrentamiento entre Invert y Skone, donde el segundo consigue dejar al favorito de mi madre fuera de la competición en primera ronda. La verdad es que me sabe mal por ella.

Yo estoy mucho más calmado que al principio, me he sentido cómodo en el escenario y quiero volver allí. Mis deseos no tardan en hacerse realidad y casi sin darme cuenta vuelvo a estar bajo los focos, esta vez para enfrentarme en cuartos de final a Jonko. Repito el mismo rival que me eliminó cuando participé por primera vez en una batalla, pero las cosas han cambiado. Un cúmulo de experiencias me han sucedido durante todo este año para que el Arkano que va a comenzar su minuto ante las 15.000 personas que abarrotan la Plaza de España no sea el mismo que subió temeroso ante 500 en Benidorm.

Antes de que mi tiempo comience me permito decir al público que pese a lo que allí va a suceder somos colegas, cosa que Mbaka aprovecha para bromear sobre el exceso de amor que hay en el escenario. Mi actitud juguetona no deja pasar esa oportunidad y una de mis primeras frases en la batalla es:

Ay ladrón, que te robo el corazón…

El tono jocoso está sobre la mesa y yo continuo en esa línea con mis siguientes rimas:

Sabes que no freno
Los dos somos de Alicante… pero yo soy el bueno.

Mi minuto, mucho más fluido que en la batalla contra Serra, continua con normalidad hasta que, a diez segundos del final, veo cómo desde el público lanzan al escenario algo parecido a un huevo, que cae en el suelo y salpica a los jueces. Yo, pese a estar muy confuso, continúo rapeando unos segundos hasta que Mbaka corta la batalla para aclarar lo sucedido y dirigirse al público:

—Esta movida es gratuita, es para vosotros, ¡hay que respetar!

El público empieza a gritar a coro «¡Hijo de puta!» mientras señalan al responsable del lanzamiento de lo que finalmente era una lata de cerveza, lo echan del lugar entre los aplausos de los allí presentes y el show continua. Es el turno de Jonko, que aprovecha la situación:

Mira Jon el estilo de donde lo saca
Arkano seguro que estaba compinchado
con el de la lata.

Haciendo gala de su carisma, combina su característico flow con frases que equilibran la batalla después de mi minuto:

Vengo en plan all star
Tú no eres bueno, eres el niñito de papá.

Además, hace referencia a la inmensa cantidad de público que hay en el lugar y consigue su empatía:

Espérate, que pongo miel y pongo el fuelle
Está más lleno que en la cabalgata de los reyes.

Terminan sus dos minutos seguidos y llega mi respuesta. Como si de jugar a Simón se tratase, he recibido con atención los estímulos que Jonko ha enviado en forma de frases y trato de responder de forma estructurada:

Suelto destellos, vamos a mover el cuello
La cabalgata de los reyes magos
me ha traído al camello.
[Mientras señalo a Jonko].

Continuo concentrado, siguiendo el esquema mental que tengo a partir de la ronda de mi rival y así consigo terminar una intervención de calidad que hace que el jurado decida por unanimidad que tengo que pasar a semifinales. Jonko me da la enhorabuena y siento la sinceridad en sus palabras, sé que realmente está orgulloso de mí.

Bajo del escenario sin salir del estado de concentración en el que me he sumergido en mi último minuto de batalla. Ya estoy entre los cuatro primeros de España pero no es momento de celebraciones, la siguiente batalla no se va a hacer esperar y tengo que dar lo mejor de mí para poder llegar a la final.

Soy consciente de que para muchos es una sorpresa que yo esté en semifinales y, mucho más, que lo esté habiendo eliminado a Jonko, así que esto supone un extra de motivación para mí, que estoy esperando en las escaleras de subida al escenario hasta que llega mi siguiente reto.

Mbaka nos anuncia desde el micrófono y, por primera vez, subo al escenario calmado, con la serenidad propia de alguien que está a punto de realizar un trabajo decisivo y minucioso.

Mi siguiente rival es Skone que, para mí, es el más fuerte de todos esta noche. Ha eliminado a Invert y, en su segunda ronda, ha pasado a Antrax por encima. Pese a ello salgo a escena con la intención de comérmelo y lo dejo patente en mi primera rima:

Manos arriba, ¡Arkano se sale!
No he ganado al Jonko para quedarme solo
en semifinales.

El ingenio se convierte en el protagonista de la ronda, en la que le lanzo frases como «Se está besando con su novia y le saca un ojo», en referencia a su prominente nariz. Entre alusiones de este tipo termina mi minuto por todo lo alto, con un público entregado que corea mi nombre.

Skone tiene un papel difícil pero no se deja intimidar, ya que en su turno comienza a lanzar respuestas como «Tu novia se saca el ojo voluntariamente, para no verte la cara» y ataques sin descanso del estilo de «Tienes tantas espinillas que puedo leer en braile», consiguiendo dar la vuelta a la tortilla y poniendo al público de su parte con sus brillantes dos minutos. Porque si impresiona ver un buen ataque, más impresiona ver una respuesta mejor.

Por primera vez en la noche veo una batalla cuesta arriba, Skone ha puesto toda la carne en el asador y no va a vender barata la derrota. Por suerte para mí, he conseguido mantener la concentración durante sus rimas y tengo material suficiente para responderle durante mi minuto.

En mi turno mantengo el nivel que la batalla requiere, arrancando multitud de gritos del público y reacciones positivas del jurado. Al terminarlo, lanzo un suspiro con el pensamiento de que he conseguido salvar los muebles para sacar una réplica.

Los espectadores la piden a coro una mientras el jurado escribe en sus pizarras individuales el veredicto final.

Skone y yo nos cogemos por el hombro mientras esperamos el resultado, él me comenta al oído:

—Una réplica clara.

—Pienso lo mismo. —Mientras respondo me voy mentalizando para seguir rapeando.

Mbaka no puede esperar más y exige a los siete jueces que muestren sus pizarras:

—¡ARKANO PASA A LA FINAL!

Mi gesto de sorpresa lo dice todo, abrazo a Skone mientras le digo que me parece un resultado injusto y nos sentamos en el banco; toca presenciar la otra semifinal: Mowlihawk vs Chester.

No sé muy bien cómo gestionar mis emociones en este momento, estoy en la final de España de la Red Bull Batalla de los Gallos y es debido a una decisión que considero injusta. La inseguridad vuelve a visitarme e infinidad de nubes grises pueblan mi cabeza durante la batalla que finalmente termina llevándose Mowlihawk, que será mi rival en la final.

Antes de la final se produce un descanso en el que estamos todos los gallos detrás del escenario. No dejo de recibir felicitaciones a las que contesto de forma casi automática, ya que estoy más preocupado de encontrarme a mí mismo que de cualquier cosa que proceda del exterior. Mientras me inundo de cavilaciones que se retroalimentan unas a otras, aparece Mowlihawk.

—Hermano, lo hemos conseguido, ¡estamos en la final! —me habla emocionado.

—Sí, es brutal, ¡vaya liada! —respondo con una efusividad que no se percibe que es fingida.

—Me alegra mucho que vaya a ganar uno de los dos, de verdad. Es increíble que hayamos llegado hasta aquí. Se me ha ocurrido una cosa que quiero proponerte…

—Dime.

—Ya que nos llevamos tan bien y hemos compartido tantas cosas juntos… ¿Qué te parece que hagamos freestyle libre? Sin sangre.

—Me parece genial, puede ser un buen ejemplo de que la improvisación no tiene por qué llevar consigo el atacar a otra persona, podremos mostrar que va mucho más allá.

—¡Perfecto enano!

Esta idea me tranquiliza. Aunque el reto siga teniendo la misma magnitud, el hecho de no tener que atacar a mi rival me hace estar mucho más relajado, es un formato que encaja más con mi personalidad y además el hacerlo en la final transmite un mensaje con el que me siento muy identificado. Esto me hace pensar…

¿TRANSMITIR LO QUE REALMENTE ME IDENTIFICA
ME FACILITA LAS COSAS?

No tengo tiempo de responder ya que Mbaka reclama nuestra presencia en el escenario.

El público vibra cuando nos ve aparecer en escena, el ambiente está enrarecido para bien, se respira una magia que estoy seguro de que no se podrá apreciar en ninguno de los vídeos que recogen las cámaras que intentan capturar el momento.

Como en cada enfrentamiento que nos ha traído hasta este crucial instante, Mbaka lanza una moneda al aire para decidir quién elige el orden de los turnos. Esta moneda quizás no tuvo ni tendrá un papel tan importante en toda su existencia y ahí la veo, girando con total naturalidad, ajena a la tremenda responsabilidad que carga sobre su cuerpo de níquel.

—Ha salido cara. Arkano, eliges tú.

—Empieza Mowlihawk.

Mowlihawk se extraña de mi decisión, ya que lo normal es decidir empezar uno para no tener que estar rapeando dos turnos seguidos. En este caso es diferente porque vamos a hacer una modalidad inesperada y quiero ver por dónde van los tiros.

El tiempo empieza a correr, la instrumental ofrece sus primeras notas y Mowlihawk se apresura en comenzar a rimar.

Te parto el menisco y lo que tú quieras
Mi nombre es Mowlihawk, tu maqueta está en mi papelera.

No es precisamente el concepto de freestyle libre que tenía en mente, así que me mantengo alerta por si sigue atacándome. El tiempo continúa y él no vuelve a lanzarme ningún ataque, haciendo un minuto bastante limpio pero alejado del nivel que se espera en una final nacional. Cada vez me veo más cerca de ser campeón.

Al terminar su ronda me cede el micrófono y Mbaka levanta al público.

—¡¿¡¿MADRID, ESTÁIS    LISTOS?!?!

Entre los gritos del público da comienzo mi minuto y lo primero que hago es responder al único ataque que me ha hecho.

Ok, te podría llamar pimpín
Mi maqueta está en tu papelera junto a envoltorios del Burguer King.

Acto seguido vuelvo al estilo libre, y soy capaz de mover al público sin atacar a mi rival.

Ahora es el buen rollo, no es nada extraño
¿Campeón de España con 15 años?
Todos los días…
¡Mi madre no se lo creía cuando se lo decía!

Mi minuto continúa por todo lo alto y le pongo la guinda con un final emotivo:

Yo no estaría haciendo esto si no fuera por mi hermana.

Mbaka grita «¡TIEMPO!» y todo el público se viene arriba. Ha sido una ronda espectacular gracias a que he sido capaz de conectar ideas de una forma muy fluida. El formato me ha hecho entrar relajado y eso me ha ayudado a combatir a mi mayor enemigo: la presión psicológica.

Estoy deseoso de más, siento que podría estar horas aquí arriba rapeando sin bajar el nivel. DJ Neas lanza la instrumental y empiezo el que puede ser mi último minuto de la competición. De forma relajada empiezo a conectar versos que construyen un mensaje pacificador.

Sabes que lo hago y no es un reto
En verdad represento Rap y Rap representa respeto.

A medida que avanza el tiempo siento cómo estoy perdiendo el factor espectáculo que tan bien he sabido exprimir en el anterior minuto, así que, de forma instintiva, dirijo toda la atención de la batalla al jurado.

Esta aquí El Piezas, El Chojin, Jotandjota, Rayden,
Supernafamacho... vosotros dos también sois alguien.
[Refiriéndome a Jaime Baro y Dobleache].

Lo cierto es que construyo así la frase porque me vienen a la mente pocas palabras que rimen con Rayden; entonces de una manera instintiva le doy sentido al verso manteniendo la rima, haciendo alusión a que Jaime Baro y Dobleache son los únicos del jurado que actualmente no están haciendo nada detrás de un micrófono.

El público y el jurado enloquecen con esta alusión, que me da juego para terminar el minuto haciendo batalla directamente a los jueces, haciendo un final de ronda divertido y original.

No puedo creerlo, todo está a mi favor para salir campeón de España de la Red Bull Batalla de los Gallos. Le cedo el micrófono a Mowlihawk con la idea de que muy bien lo tiene que hacer para impedir que me lleve el título.

—Último round gente, todos juntos. Tres, dos, uno... ¡TIEMPO!—Mbaka pide la colaboración del público para que empiece a correr el tiempo.

La euforia se apodera de mí y convierto el minuto de Mowlihawk en una celebración por el trabajo bien hecho. Mientras él rima yo estoy saltando por el escenario, animando al público, bailando al ritmo de la música... en resumidas cuentas: disfrutando de los resultados de mi salto al vacío.

Acaba su minuto sin haber conseguido enlazar una rima que brille más que otra y yo estoy planteándome si el causante de no haber mostrado todo su nivel ha sido el no haber logrado disfrutar de lo que está haciendo. De lo que no tengo prácticamente ninguna duda es que he ganado la batalla.

El jurado comienza a escribir en sus pizarras y Mbaka siembra el suspense...

—¿Queréis saber quién ha ganado? ¡HACED RUIDO!

Mowlihawk y yo estamos plantados de cara a los jueces esperando el veredicto ansiosos; ellos hace rato que han dejado de escribir, parece que tienen la decisión clara. Como amo y señor del evento, Mbaka decide que ya es el momento de saberlo.

Uno a uno, los jueces van mostrando sus carteles y en todos aparece el mismo nombre: ARKANO.

La Plaza de España estalla en aplausos y gritos de apoyo y todos los participantes corren hacia mí para felicitarme. Me emociona ver que los primeros que se abalanzan sobre mí son Jonko, Skone y Serra, que han sido mis rivales en la batalla.

Conforme llegan todos los participantes empiezan a abrazarme, a darme la enhorabuena... ¡incluso me mantean! Hacen que la satisfacción de la victoria sea cien veces mayor gracias a esas muestras infinitas de compañerismo, cariño y humildad, valores que representa el Hip-Hop pese a que mucha gente lo identifique con todo lo contrario.

Estoy nadando entre fotos y saludos cuando, justo antes de bajar del escenario, escucho una voz que me resulta familiar:

Ahí está gran parte de mi familia por parte de madre, que ha conseguido llegar a primera fila. Todos van con camisetas que llevan mi nombre, están exultantes, algunos tienen lágrimas en la cara, otros simplemente me regalan su sonrisa como muestra de lo orgullosos que están. Emocionadísimo, les devuelvo el saludo con un gesto de victoria.

Al bajar del escenario no me puedo creer lo que estoy viviendo, me daría varios golpes en la cara para despertar del sueño si no fuera porque no dejo de hablar con personas que vienen a felicitarme. Entre ellos se encuentra uno de mis ídolos de la infancia, Zatu, de SFDK, que ha dado concierto en uno de los descansos del evento.

Entre toda esta vorágine de sensaciones nos vamos metiendo en las furgonetas y yo solo escucho un tema de conversación entre los participantes: la fiesta de los gallos. Todos hablan de lo que va a suceder a continuación, cantidad de especulaciones de una celebración organizada por Red Bull, en alguna discoteca de Madrid, que se presenta como un evento sin precedentes.

Cualquier roce que pudiera haber surgido fruto de la batalla está más que olvidado. Estamos entrando al hotel, preocupados por ducharnos y estar listos a tiempo para llegar a la fiesta de la que todos hablan.

Lo cierto es, que a mis quince años, nunca he salido «de fiesta», no he probado el alcohol más que bebiendo un poquito de cava en Nochevieja y no sé muy bien que tienen de atractivo las discotecas pero, sea lo que sea, hoy es el día de saberlo.

Después de veinte minutos estamos todos preparados en la salida del hotel y nos llevan caminando hasta el lugar, que se encuentra a solo dos calles. Uno a uno, van entrando los participantes a la fiesta hasta que llega mi turno, momento en el que el portero me para:

—Hola, ¿me dejas tu carnet de identidad?

—Sí, toma. —Se lo entrego sin saber muy bien por qué me lo pide.

—Aquí pone que eres del 1994, eres muy pequeño, no puedes pasar.

No me lo puedo creer, no me dejan entrar a la fiesta de la Final Nacional de la Red Bull Batalla de los Gallos… ¡en la que he salido campeón! Me parece tan surrealista que llamo a una persona de la organización que no tarda en acercarse para intentar mediar con el responsable de seguridad de la discoteca.

Después de una intensa conversación me dicen de forma muy resumida que por cuestiones legislativas no puedo entrar a la fiesta, por lo visto hemos dado con un local muy estricto.

NO ME QUEDA MÁS REMEDIO QUE PERDERME LA AFIESTA DONDE ESTÁN TODOS MIS AMIGOS
Y VOLVER AL HOTEL, PERO A MÍ NO ME IMPORTA, ESTOY SEGURO DE QUE LO VIVIDO ES MÁS ESTIMULANTE QUE CUALQUIER FIESTA QUE HAYA EN EL MUNDO, ASÍ QUE ENTRO EN MI HABITACIÓN, DEJO EL CARTEL DE CAMPEÓN

→ Si la adolescencia es ya de por sí un período repleto de dudas y luchas internas, más lo fue cuando me tuve que enfrentar a la exposición mediática que supuso ser campeón de España de freestyle a los quince años.

Leía continuamente una cantidad enorme de comentarios sobre mí, tanto positivos como negativos, y el desequilibrio emocional no tardó en salir a flote. La inseguridad que esto generaba en mí hacía que mi ego ejerciera de coraza entre el mundo y yo.

Esto me llevó a vivir una vida completamente artificial, donde el acto de sentir quedaba relegado a un último plano, ya que no podía correr ese riesgo en un mundo donde tantas personas querían hacerme daño.

Estuve rodeado mucho tiempo de relaciones humanas vacías, donde la naturalidad brillaba por su ausencia, y siempre tenía esa incómoda sensación de no encontrar mi lugar.

Mi cabeza era un océano de contradicciones que me empeñaba en ocultar en las profundidades. Mantenía ocupada mi conciencia conociendo gente nueva que no tenía interés en ahondar en este tipo de cuestiones, participando en batallas, dando conciertos, acudiendo a fiestas y cumpliendo por la mínima lo que se exigía de mí en el instituto. Mi vida era puramente superficial y toda la culpa la tenía el maldito miedo.

MIEDO a equivocarme.

    MIEDOa ser vulnerable.

        MIEDO a sufrir.

            MIEDO a la vida.

Hemos hecho una quedada en el skatepark de Alicante para hacer freestyle y estamos en un corro luciendo nuestras rimas ante el resto de rappers de la ciudad. La instrumental sale del coche de Cres, que está aparcado estratégicamente para poder poner banda sonora a nuestras rimas.

No tengo muy claro hasta qué punto lo estamos haciendo por placer y hasta qué punto por competición. Ya que, a diferencia de cuando estoy rapeando solo en mi casa o con Argos, aquí siento la presión de tener que hacerlo bien.

Después de unas cuantas horas me encuentro saturado de Rap y decido que es momento de volver a casa. Ferry, que parece estar igual que yo, hace lo propio y se ofrece a llevarme en coche, ya que de camino a su casa pasa por mi barrio.

Ferry o Jose o Absurdo Pavo (depende del ámbito se le conoce con un nombre u otro) es un rapper bastante distinto a lo que uno se suele encontrar en este mundillo. Es abierto, dicharachero, desprende alegría y tiene sentido del humor. Esto último está estrechamente enlazado con su faceta de monologuista, que viene desarrollando desde hace algunos años en distintos pubs de la ciudad.

Siempre me ha llamado la atención su forma de rapear y el contenido de sus rimas, canciones como «Cricket Samoano» me hacen respirar libertad. La naturalidad y la frescura con las que se expresa hacen de su obra algo muy especial.

—¡Buenas rimas chaval! —dice Ferry mientras arranca el coche.

—Lo mismo digo, ¿en qué andas metido?

—En tantas cosas… Creo que el mejor resumen es que estoy en busca del equilibrio.

—¿Es posible alcanzarlo? —pregunto con interés. Este tipo de cuestiones me llaman la atención.

—Por supuesto, ¿tú eres feliz?

—A veces…

—¿Qué cosas te hacen feliz?

—No sé, que las cosas salgan bien, supongo…
—respondo sin mucha contundencia.

—Tu vaga respuesta me hace creer que no eres consciente de qué cosas te hacen feliz. ¿Es así?

—Puede ser.

—Si de por sí vivir feliz no es tarea fácil, imagínate si no tienes identificado aquello que te permite alcanzar la felicidad. Estás muy lejos del equilibrio.

—Eso ya me lo olía yo…

—¿Quieres un truco que te puede ayudar?

—Adelante.

—Es una práctica muy sencilla que te puede ayudar a reforzar la conciencia de aquello que te hace feliz.

SOLO NECESITAS CINCO GARBANZOS.

—¿Cinco garbanzos me separan de la felicidad?
—respondo entre risas.

—No exactamente. Mira, mañana cuando te despiertes ve a la despensa de tu cocina, coge cinco garbanzos y, a continuación, mételos en tu bolsillo izquierdo. LLÉVALOS CONTIGO DURANTE TODO EL DÍA Y CADA VEZ QUE TE SUCEDA ALGO DIGNO DE AGRADECER CÁMBIATE UN GARBANZO DEL BOLSILLO IZQUIERDO AL BOLSILLO DERECHO.

Puede ser cualquier cosa que tú consideres que merece tu gratitud, ya sea haber llegado justo a tiempo a coger el bus, la comida que te ha preparado tu madre o las buenas vibraciones que te transmite cierta persona.

Cada vez que hagas un cambio, siente cómo de verdad estás dando las gracias por ese suceso y lo afortunado que eres de que eso así suceda; esta parte es muy importante, ya que entrarás en una dinámica de valorar en el momento las cosas buenas que tienes y eso te ayudará a vivir tu día a día más feliz.

Por último, al final de cada día, apunta en una libreta por qué has hecho cada cambio. Es interesante tener una única libreta para esto, ya que así podrás ver en cualquier momento de un vistazo todas las cosas por las que te has de sentir agradecido o, lo que es lo mismo, todos los factores que han sido causas de lo más importante que tienes: Tu felicidad.

—¡Wow! Parece un juego interesante, mañana empezaré.

—Genial, vives aquí, ¿no?

—Sí, muchísimas gracias, de verdad, ¡ya te contaré!

—No es nada, suerte en tu búsqueda.

Bajo del coche con la intuición de que ese viaje no ha sucedido por casualidad y pensando en si tendré garbanzos en casa. Nada más entrar lo compruebo y, efectivamente, sí que hay, así que cojo cinco y los dejo en mi escritorio preparados para mañana.

AL DÍA SIGUIENTE, suena mi despertador para ir al instituto y me despierto percibiendo un delicioso aroma a pan tostado que viene de la cocina. Mi madre, que se ha despertado antes de tiempo, me está preparando el desayuno y me recibe con su habitual buen humor, que me contagia instantáneamente.

¡Solo llevo cinco minutos de día y ya tengo un garbanzo que cambiar de bolsillo! Cosa que haré cuando me cambie el pijama por la ropa de calle y me guarde los garbanzos. Doy las gracias mentalmente por las buenas vibraciones que me transmite mi madre y lo importante que es su vitalidad en mi día a día.

Salgo de casa corriendo para llegar a tiempo a coger el autobús que me lleva a clase. Como tarda una media hora en llegar, decido continuar escribiendo una canción que tengo a medias.

La canción, como la mayoría de las que hay en mi género, se basa en vacilar, es puro ego. Frases y frases en las que todo se puede resumir en: «Soy mejor que tú». Realmente no me creo mejor que muchos, pero crear en el Rap casi siempre se traduce en competición, así que lo hago sin plantearme por qué transmito este mensaje.

El autobús avanza y yo me estoy peleando con las palabras, buscando la frase más competitiva, forzando el mensaje para que encaje en una determinada métrica… Haciendo Rap como siempre se ha hecho, pues nunca me he planteado que se pudiera hacer de otra manera.

LLEGO AL INSTITUTO, guardo mi libreta y mientras entro a la clase de Matemáticas caigo en la cuenta de que en el trayecto no he cambiado ningún garbanzo de bolsillo.

Entro a clase y, como siempre, a la primera persona que saludo es a Juanca. Nos damos un abrazo y nos empezamos a contar nuestro fin de semana. Él, con su gracia habitual, me cuenta sus líos de faldas con su exnovia y su novia actual, explicándome los malabares que tiene que hacer para poder llevar ambas ‘relaciones’ a la vez y yo me muero de risa escuchándolo. Caigo en la cuenta de que tenemos confianza para contarnos absolutamente todo, nos apoyamos incondicionalmente y nos hacemos felices el uno al otro así que me cambio un garbanzo de bolsillo mientras agradezco a cualquier Dios que pudiera existir el habernos cruzado en el camino.

Cuando termina su relato, le cuento cómo me van las cosas con Gallen, ya que el sábado nos besamos por primera vez y hoy hemos quedado al salir de clase. Juanca remarca su físico espectacular y me da un par de consejos para la cita de hoy.

Estamos especulando sobre las posibilidades de la cita y dejando nuestra mente volar hasta que entra en clase Teresa, la profesora de Matemáticas.

Teresa es una profesora mayor que se hace respetar; no goza de mucha popularidad por la dureza de sus exámenes y su intransigencia con ciertos comportamientos de los alumnos, pero a mí es la profesora que más me gusta, ya que se esfuerza en hacernos pensar de verdad. También es la única profesora que me suspendió el trimestre pasado.

Antes de empezar la clase, nos habla de las olimpiadas matemáticas anuales que se celebran en Alicante y busca alumnos interesados en participar. Yo he ido en años anteriores y nunca he tenido buenos resultados, ya que no trabajo lo suficiente para destacar en algo así. Levantan la mano los tres alumnos más adelantados de la clase, ella les entrega los tres formularios de inscripción y saca también un cuarto que deja en mi mesa.

—TÚ TAMBIÉN VIENES. —Su tono no deja lugar a respuesta.

Por alguna extraña razón, Teresa cree en mí por encima de muchos otros y es algo que no se esfuerza en ocultar. En varias ocasiones ha citado a mis padres para hablarles de mí, ya que tiene la firme creencia de que tengo capacidades extraordinarias, que al no ser acompañadas con esfuerzo nunca serán aprovechadas.

No tenemos ninguna relación más allá de mis preguntas curiosas en clase y sus reprimendas por no hacer los deberes pero ella se interesa por mí, pese a no tener que hacerlo.

Pienso en todo esto mientras miro el formulario de inscripción, que comienzo a rellenar con la fe en la humanidad recargada. Lo hago mientras agradezco a Teresa, una profesora en su última etapa laboral, sin ninguna obligación conmigo más que la de verme dos horas a la semana para darme clase, el hecho de que dedique su valioso tiempo a que yo mejore; me parece algo precioso.

Le entrego el formulario sonriendo y me cambio el tercer garbanzo al bolsillo derecho.

El día continúa con su gris rutina habitual, coloreada por Juanca, que me acompaña durante todas las clases y hace que incluso disfrute de tantas horas metido en un aula.

Al salir de clase Gallen me está esperando en la puerta, sonríe al verme y me da un abrazo. Lleva consigo una bolsa en la que hay dos litros de cerveza, con los que amenizaremos nuestra visita al parque más cercano. La verdad es que no me apetece beber pero lo cierto es que creo que facilitará las cosas, ya que me suele costar encontrar temas de conversación con Gallen, que camina alegre, cantando una canción de Shotta.

Nos sentamos en un banco y empezamos a hablar de temas banales mientras abrimos el primer litro. Se produce un puro intercambio de información sin transcendencia para ninguno de los dos, con algunas risas forzadas entre anécdota y anécdota que solo son interrumpidas con besos que parecen guionizados.

No dejo de pensar en que estoy haciendo lo que se supone que hay que hacer pero no me siento como se supone que me tengo que sentir, mientras rezo por encontrar una chispa que me haga cambiar un garbanzo de bolsillo. Lamentablemente, esto no ocurre.

Antes de irnos, me apunta el nombre de una canción en un papel, quiere que la escuche al llegar a casa. Nos despedimos con un largo beso y Gallen se marcha feliz, sin preocuparse por llenar un vacío que quizás ni conozca que existe.

Camino hacia mi casa satisfecho por los garbanzos cambiados y pensativo por los que se han mantenido ahí. Al llegar, me dejo caer en la cama, enciendo el portátil y busco la canción: Penny & The Quarters – «You and Me».

No sé si es la cerveza, mi momento vital o el conjunto de todo pero la canción me hace volar, hacía tiempo que no escuchaba algo tan bonito y lleno de sentimiento. ESTOY TUMBADO, CON LOS OJOS CERRADOS, respirando profundamente, mientras me cambio el cuarto garbanzo de bolsillo.

Cuando la música deja de sonar, entro en un estado de paz en el que permanezco como unos veinte minutos. Por primera vez en mucho tiempo siento que mi cuerpo es un lugar seguro.

Con el ordenador delante, hago algo que llevaba meses sin hacer. Abro uno de mis vídeos y empiezo a leer comentarios.

Como si de una revelación se tratase, al ver las críticas destructivas solo puedo pensar en que detrás de esos comentarios únicamente hay personas que escriben cualquier cosa que se les pasa por la cabeza, protegidos por el anonimato, sin pensar ni siquiera en que eso me pueda llegar a afectar a mí personalmente en algún momento. Seguramente a la semana siguiente olvidaron lo que habían escrito, entonces, SI ESTO RESULTA TAN NIMIO PARA ELLOS ¿POR QUÉ HA DE SER ALGO TRANSCENDENTAL PARA MÍ?

ME DIGO A MÍ MISMO QUE,
AL FIN Y AL CABO, ES MUY POSIBLE
QUE SE TRATE DE FRÁGILES SERES HUMANOS
QUE LO ÚNICO QUE NECESITAN
SON GARBANZOS,

Estoy en el backstage del escenario de la nave de música de Red Bull en Madrid, pues Jonko, DJ Alca y yo saldremos a escena en unos minutos para hacer un adelanto de lo que será nuestra maqueta: «La voz de la sospecha». Compartimos cartel con Noult, Piezas y Rayden, que también están aquí con sus respectivos equipos. El aforo está prácticamente lleno, ya que la entrada es gratuita y es un cartel inédito, por lo que todos estamos ansiosos por pisar el escenario.

Con cámara en mano, entra al backstage Pastron, responsable del programa de La 2 «Ritmo Urbano», y me pide que hagamos una breve entrevista. A diferencia de otros artistas, yo me lo suelo pasar bien haciendo entrevistas, así que accedo sin mayor problema.

Nos movemos al estudio de grabación de Red Bull y tomo asiento mientras el equipo del programa termina de ambientarlo todo. Justo antes de empezar, Pastron se coloca frente a mí y me pide que en lugar de mirar a cámara le dirija la mirada a él en mis respuestas.

La entrevista se desarrolla con preguntas habituales como «¿En qué proyectos andas metido?» o «¿Cómo te preparas antes de una batalla?» hasta que llegamos a una parte que se sale de lo esperado.

—Muestras mucha riqueza en tu vocabulario y un bagaje cultural extenso en todas tus intervenciones, ¿lees muchos libros? Si es así, ¿cuáles son tus autores favoritos?

—Si te soy sincero no leo absolutamente nada, habré leído cuatro o cinco libros en mi vida, no estoy orgulloso de ello pero es mi realidad. Podría decirte tres o cuatro autores de memoria y quedar bien pero prefiero no engañar a la gente.

Pastron no duda en parar la grabación, dice que es algo que se va a emitir en la televisión pública y no se debe lanzar ese mensaje a los más jóvenes. Así que reanudamos la entrevista con otra pregunta y terminamos con normalidad.

Mientras la gente de Ritmo Urbano abandona el estudio permanezco sentado, en la misma silla donde he estado respondiendo a las preguntas, planteándome el motivo de la interrupción.

¿Es necesario leer libros para escribir? ¿Y para improvisar? ¿En qué se fundamentan mis creaciones? Después de pensarlo detenidamente llego a la idea de que todas y cada una de ellas están basadas en lo que podríamos llamar mi mundo.

Cuando hablo de mi mundo me refiero a todo lo que veo, escucho, toco, saboreo o huelo en mi día a día; me refiero a todo aquello que sé, los escasos libros que he leído, las películas que más me han impactado, los discos que forman parte de mí, las personas que me importan, aquellas que han marcado mi existencia… En resumidas cuentas, todo aquello que ha ayudado a construir lo que en este preciso instante soy como persona.

Improvisar no es más que una forma creativa de expresar lo que soy o, dicho con otras palabras, una forma creativa de mostrar mi mundo. Mundo que puede verse nutrido con una película de superhéroes o con una obra de Picasso, con un concierto de Vetusta Morla o con un documental sobre el Proyecto MK Ultra.

¿Por qué han de ser los libros la única fuente de enriquecimiento de una persona? ¿Desde cuándo les dimos esa absurda exclusividad? Obviamente, pienso que leer es una gran opción para viajar a mundos inexplorados y crecer como persona, pero me niego a creer que es la única.

Después de esta reflexión vuelvo al backstage; está a punto de empezar el show y se percibe en el ambiente. Me fijo especialmente en Rayden, que está haciendo ejercicios de algo que parece calentamiento de voz, lo cual me llama la atención.

—Hey, ¿qué haces?

—Estoy haciendo ejercicios de calentamiento para poder respirar mejor, vocalizar, proyectar y modular la voz. Llevo un tiempo en clases de canto.

—¿Y funciona?

—Por supuesto, de hecho todos deberíamos saber algo de esto ya que usamos nuestra voz como único instrumento.

LO CIERTO ES QUE TIENE RAZÓN
y muy pocos lo tienen en cuenta. Quizás es porque
el resto de estilos musicales tienen sus propias
escuelas, métodos y prácticas; en cambio

EL RAP, AL HABER NACIDO Y CRECIDO EN LA CALLE, ESTÁ LLENO DE AUTODIDACTAS QUE RARA VEZ COMPARTEN SU SABIDURÍA CON EL RESTO DE LA COMUNIDAD.

Lo hacemos como podemos y nuestro crecimiento depende de nuestra curiosidad y fortuna para llegar a esos conocimientos.

Le dejo seguir con sus ejercicios y le observo, a lo mejor debería tomar nota si realmente quiero dedicarme a esto. Me lo planteo hasta que Alca interrumpe mis pensamientos llamándome para que ensayemos por última vez las partes más críticas del concierto antes de salir.

→ El sistema educativo español me obligó elegir a los dieciséis años entre ciencias o letras. Yo, como tantísimos estudiantes a esa edad, no tenía muy claro cuál era mi camino pero elegí avanzar por el sendero de las ciencias, en concreto por la rama científico-técnica.

A pesar de mi romance con las palabras, el haber tomado este camino solo me dejaba como elección estudiar una ingeniería en mi paso a la universidad. Sin mucha convicción elegí ingeniería informática, ya que fue lo que me pareció ‘menos malo’ dentro del estrecho abanico.

En paralelo, seguí desarrollando mi carrera como artista, tomando una de las decisiones más importantes de mi vida: volver a participar en la Red Bull Batalla de los Gallos.

Esto supuso un hecho histórico ya que en España ningún campeón nacional se había vuelto a presentar. Mis colegas del género me recomendaban que no lo hiciera con el pretexto de que podía perder el conseguido honor de campeón; a mí me pareció una razón muy poco convincente cuando la puse frente a mi filosofía de vida y lo reduje a la simple pregunta que siempre me acompaña:

Si disfruto haciendo freestyle,
¿por qué no seguir haciéndolo?

Esto fue en la edición de 2014, donde llegué a la Final Nacional y caí eliminado en cuartos de final, después de una actuación mediocre por mi parte. Recibí multitud de críticas fundadas pero en lugar de dejar que me ahogaran las utilicé como impulso para mi participación al año siguiente, cuando volví con más fuerza que nunca.

Mbaka, como ya hizo seis años atrás, grita mi nombre para proclamarme CAMPEÓN DE ESPAÑA DE LA RED BULL BATALLA DE LOS GALLOS. Las 10.000 personas que abarrotan el puerto de Alicante celebran con euforia mi victoria y yo devuelvo el cariño al público saludando, con el trofeo de campeón en una mano y con la bandera del orgullo LGTB en la otra.

Salgo del escenario entre felicitaciones de los allí presentes y uno de los fotógrafos acreditados para el evento, además de darme la enhorabuena me pregunta:

—¿Por qué has sacado esa bandera en la final?

—Hoy se celebra el día del orgullo LGTB y, por desgracia, el Rap está lleno de homofobia. De alguna forma quería dar presencia al colectivo en este evento para concienciar sobre la necesidad de alcanzar la igualdad y dejar claro que aquí también tienen apoyo.

INTUYO que en los sectores más cerrados esto puede causar polémica pero estoy dispuesto a asumir las consecuencias ya que uno de mis principales objetivos al hacer Rap es aportar mi granito de arena para mejorar la sociedad.

Después de unas cuantas entrevistas me llevan al hotel, donde por fin tengo tiempo de tomar un respiro. Enciendo el móvil y tengo cientos de mensajes de WhatsApp, entre ellos un mensaje de audio de Pime, la persona encargada de organizar los eventos que haré en México el mes que viene:

—Señor bicampeón, felicidades, nada más que no hubiera levantado esa bandera… Ahora en México todo el mundo cree que… eres gay. Seriamente.

Me asombra ver una reacción de ese tipo por parte de una de las personas con las que estoy trabajando… ¿Cuál es el problema de que la gente piense que yo soy gay? ¿De verdad es un asunto tan importante? De hecho… ¿Acaso le importa a alguien?

Respondo añadiendo un toque de humor al asunto con la esperanza de que se trate de un caso aislado.

Con el paso de los días, percibo cómo el «rumor» se ha ido haciendo cada vez más grande, hasta el punto de recibir preguntas, como en esta entrevista para el diario El Correo, en las que se busca que desvele mi orientación sexual.

Tras mi respuesta el periódico decide no publicar la entrevista sin darme motivo alguno. A mí no deja de chirriarme la idea de que pongan mi condición sexual por encima de mi condición de artista pero me gusta el hecho de que esté el debate sobre la mesa para generar conciencia de la discriminación que sufren las personas del colectivo LGTB en todo el mundo.

POR SUERTE O POR DESGRACIA, no es el único tema del que debo preocuparme ya que en apenas cinco días tengo que hacer una exposición en la universidad para la asignatura de Integración de Aplicaciones y Procesos Empresariales. Mi inseparable compañero de carrera, AJ y yo tenemos que elegir una empresa existente para analizar sus procesos de negocio.

Como se puede imaginar, estudiar los fundamentos de una ingeniería no es una labor que deje mucho lugar a la improvisación. No le resto belleza a la resolución de problemas lógicos pero he de reconocer que es una actividad donde me cuesta encontrar magia. Aparentemente, mi día a día se debería basar únicamente en ir a clase, asimilar conceptos, rodearme de números y sentencias de programación… Sin embargo, los distintos tipos de vivencias que me han traído hasta aquí me hacen ver las cosas de una forma un tanto diferente.

—Guille, tenemos que empezar ya con el trabajo.
—AJ siempre ha sido la parte responsable del grupo.

—Ya, bueno… ¿y sobre qué empresa lo hacemos?

—Mmmm… Sandra lo ha hecho sobre Zara, podríamos buscar una empresa similar en tamaño y funcionamiento, ¿qué te parece Microsoft?, ¿y Everis?

—Eso es muy aburrido… déjame buscar.

Tras unos minutos surfeando por las propuestas más exóticas de Google doy con una idea que me convence.

—¡La tengo AJ!

—¿Cuál es?

—Ayahuasca Internacional.

—¡¿Cómo?!

—Se dedican a la organización de retiros espirituales con el uso ‘terapéutico’ de ayahuasca.

—¿Qué es la ayahuasca?

—Una poción medicinal…

—¿Es una droga?

—¡No! Una poción medicinal…

—¡Es una droga!

—Bueno, en algunos estados sí pero en España parece que su consumo es legal, ¿qué más da? El caso es que es una empresa y creo que nos lo podemos pasar bien haciendo el trabajo sobre ellos.

En el fondo AJ y yo tenemos una visión de la vida bastante parecida así que, por suerte para mí, acepta mi propuesta para el proyecto. Comenzamos viendo un vídeo en YouTube sobre una sesión de consumo de ayahuasca guiada por chamanes.

Durante los días siguientes, nos dedicamos a hacer un trabajo que nos termina resultando agradable, ya que el tema a tratar nos parece interesante y gracioso a partes iguales. De hecho, para la presentación ante toda la clase convenzo a AJ para aparecer vestidos de chamanes selváticos, para lo que cojo los accesorios más hippies que tiene mi madre en su armario y me enrollo una sábana a modo de túnica.

LA EXPERIENCIA
ES ABSOLUTAMENTE
MARAVILLOSA,

YA QUE ADEMÁS DE HACER
UNA PRESENTACIÓN CORRECTA
A NIVEL TÉCNICO,

CONSEGUIMOS DISFRUTAR Y
HACER DISFRUTAR AL RESTO
SIGUIENDO UN CAMINO DIFERENTE.

¿QUÉ ES LA VERGUENZA?

EL SENTIMIENTO CULPABLE DE MOSTRAR LO QUE ERES ANTE QUIENES DESEAN QUE SEAS COMO ELLOS QUIEREN QUE SEAS.

ALEJANDRO
JODOROWSKY

Salgo de la exposición motivadísimo pero no me relajo, ya que en la siguiente clase necesito hablar urgentemente con la profesora debido a que la fecha del examen final coincide con mi viaje a Santiago de Chile, donde participaré en la Final Internacional de la Red Bull Batalla de los Gallos representando a España.

—Hola María del Mar, ¿tienes un minuto?

—Cuéntame. —Su tono seco no me sorprende.

—Verás, resulta que he estado comprobando fechas y el examen final de la asignatura me coincide con un evento muy importante para mí, ya que tengo que viajar a Santiago de Chile para…

—La fecha del examen no se puede atrasar
—interrumpe mi explicación de manera cortante.

—No me importa hacerlo antes o después de la fecha prevista, me adaptaría a lo que mejor te viniera, el caso es que ese día concretamente no podré estar aquí.

—Mira, vamos a hacer lo siguiente.

—Sí, dime.

—Ese examen, dado que no podrás estar aquí, te lo cuento como suspenso y nos vemos en la recuperación, ¿vale?

No me puedo creer que una persona llegue a ser tan inflexible y poco empática y mucho menos dedicándose a la enseñanza. Nunca he sido alguien que busque la confrontación, así que simplemente me voy de la clase maldiciendo mi mala suerte. Suficientemente difícil es avanzar en los estudios a la vez que mantengo viva mi pasión como para que encima me pongan trabas para ello.

Al salir, me encuentro con mi amigo Marcelo que siempre tiene las palabras adecuadas para hacerme reír, por lo que me devuelve al estado de alegría que me caracteriza. Realmente no hay motivos para estar triste, estoy a punto de viajar a Santiago de Chile para competir en la batalla más importante de mi vida, en la que me también estarán rivales de la talla de Aczino, el que para mí es el mejor freestyler de la historia.

No hay día en el que no piense en la competición, es un reto que verdaderamente me motiva y esto se refleja en la pasión que reina en mi vida en los días previos. Pasión mezclada con miedo, ya que siempre es difícil para un español batallar en Latinoamérica, y esto se augura en las redes sociales, donde ni de lejos soy el favorito del público para ganar.

MI OBJETIVO PRINCIPAL ES CONTROLAR ESTOS SENTIMIENTOS PARA CONSEGUIR MANTENER EL EQUILIBRIO DURANTE LA BATALLA;no puedo permitir que la euforia me haga perder la concentración ni que el miedo me deje bloqueado.

Con esta idea subo los siete escalones para entrar en el avión con destino a Santiago de Chile, trece largas horas de vuelo en las que tengo tiempo para reforzarla.

Al aterrizar, me esperan en la puerta con un cartel con mi nombre y el logo de Red Bull.

—¡Bienvenido Arkano! Mi nombre es Soni, voy a ser el encargado de organizar vuestra estancia en Santiago. Vamos a la furgoneta, que están esperando los chicos que también acaban de llegar.

Salimos al párking del aeropuerto y el impacto de la temperatura ambiente me hace recordar que he pasado del invierno alicantino al cálido verano chileno. Al llegar a la furgoneta veo a Imigrante y a Jota, los campeones de Venezuela y Perú, respectivamente. Nos saludamos con un abrazo. Nunca nos hemos visto antes pero todos nos conocemos, así que el ambiente es de total confianza desde el primer momento.

Al llegar al hotel nos sumamos a la cena con el resto de participantes que han estado llegando durante el día. Entre otras cosas, me sorprende ver la tranquilidad de Aczino, que se comporta en todo momento con la seguridad del que se ve campeón de la batalla. Dtoke, en cambio, se muestra más inquieto y me llama la atención que no se sume al corro de freestyle que hacemos todos juntos al final de la cena.

Antes de dormir, echo un ojo a mis redes sociales y me resulta increíble la cantidad de mensajes de apoyo que estoy recibiendo; la mayoría incluyen #VamosArkano, hashtag que utilizan personas de todo el mundo para enviarme su fuerza. Esto me hace irme a dormir feliz y deseoso de que llegue el gran día.

El no haber cenado casi nada hace que al día siguiente me despierte justo a la hora que empieza el desayuno en el hotel. Al bajar me encuentro a Imigrante desayunando.

—Buenos días, ¿cómo estás?

—Bien hermano, lo del domingo va a estar bien arrecho. —Nunca he escuchado esa expresión pero intuyo su significado.

—Sin duda va a ser brutal. Es increíble que todos estemos aquí por el simple hecho de hacer rimas, ¿no te parece?

—Sí, yo realmente empecé a hacer esto porque es la mejor manera que encontraba de expresarme y mira hasta donde me trajo. ¿Tú por qué lo haces?

Doy un trago al zumo mientras me planteo cuál es mi razón de ser dentro del Rap, ¿POR QUÉ ESTOY HACIENDO ESTO?Mi reflexión dura bien poco ya que aparece Mr Junior, el representante de República Dominicana, quejándose de lo frío que le resulta el verano de Santiago.

Al terminar el desayuno subo a mi habitación para hablar con mi familia y amigos, que están en Alicante esperando el evento como si de la final del mundial de fútbol se tratase. Uno de los mayores problemas que tuvo Chuty, el representante de España en la Final Internacional que se celebró en Argentina en 2013, fue el no poder comunicarse de forma fluida con su gente los días previos a la batalla, así que antes de mi partida habló conmigo para que tuviera esa parte solucionada y así evitar la presión psicológica que supone el sentirte solo ante un reto de tal magnitud.

Mientras estoy hablando con Lex, uno de mis mejores amigos y el DJ con el que hago mis shows, me llaman desde recepción; vamos a salir ya hacia el estudio del productor chileno Cenzi, donde grabaremos una canción todos juntos.

Al llegar al lugar, Cenzi nos enseña la instrumental sobre la que haremos el tema para que demos el visto bueno. El beat es brutal, tiene la fuerza que requiere un tema de los mejores gallos a nivel internacional. Nada más escucharla, a Dtoke le nace una idea y la comparte con nosotros.

—Chicos, ¿por qué no hablamos de la esquina de cada uno? Es decir, de nuestros orígenes, de nuestro barrio, nuestra crew… Todo enfocado desde el concepto ‘esquina’, así el oyente podrá moverse por todas las esquinas de nosotros a medida que vaya escuchando el tema.

A todos nos parece un concepto genial y empezamos a trabajar en ello. Yo, como de costumbre, salgo afuera para inspirarme, paseo por las calles de Santiago, me apoyo en una esquina, dibujo en el suelo de tierra de un parque, me tiro en el suelo de una callejuela… Busco infinidad de perspectivas que me ayudan a llegar a la inspiración que trae como resultado mi letra para el tema, con la cual vuelvo al estudio, donde a medida que vamos creando, pasamos a dejar huella con nuestras rimas.

El resultado final es una canción muy completa; los juegos de palabras de Jota, la contundencia de Aczino, el flow de Mr Junior, las métricas de Tom Crowley… hacen que escuchemos orgullosos la obra en la que hemos unido nuestras energías el día antes de la batalla.

Justo a la caída del sol llegamos al hotel para descansar, nos deseamos suerte para lo que va a venir mañana y entramos en nuestras respectivas habitaciones. La verdad es que nunca me acostumbro a los hoteles, echo de menos mi cuarto que, pese a tener menos lujos, es donde me siento realmente cómodo.

Como de costumbre, me despierto pronto para bajar a desayunar. Esta vez no hay ningún gallo, así que me como unas tostadas como si fuera un trámite y decido salir a correr, necesito descargar adrenalina.

Saco de la maleta lo más parecido que tengo a unas zapatillas deportivas y voy trotando al parque que está más cerca del hotel; en mis cascos suena el último disco de Toteking y mi ritmo de carrera va aumentando por momentos. No dejo de imaginar cómo va a ser la competición, reproduzco en mi cabeza los gritos de las miles de personas que escucharé en unas horas y mi corazón se acelera, empiezo a obviar las rimas de Tote y me pongo a improvisar, a viva voz, con todo lo que me cruzo en mi carrera. La excitación del momento hace que me vengan a la cabeza mil ideas por segundo, me siento omnipotente conectando palabras al ritmo que mi respiración me deja.

DESPUÉS DE UNOS MINUTOS DE EUFORIA LLEGA LA CALMA Y VUELVO CAMINANDO AL HOTEL, DONDE ME DARÉ UNA DUCHA Y DESCANSARÉ HASTA EL GRAN MOMENTO.

Intento dormir pero no es posible, los nervios me mantienen en estado de alerta, así que voy a la habitación de Imigrante, que está igual que yo. Nos ponemos a hacer freestyle durante un buen rato y después conversamos hasta que llega el momento de partir.

Durante estos últimos meses he estado yendo a clases de canto, así que aplico lo aprendido y de camino empiezo a calentar el diafragma con ejercicios de respiración. Jota me mira asustado y me pregunta si estoy bien, con lo que no puedo evitar soltar una carcajada.

Solo veo filas y filas de cabezas que hacen que la Plaza de la Paz esté a rebosar. Con un caluroso ruido reciben en el escenario a Mr Junior para empezar con las rondas de presentaciones; yo seré el siguiente.

Estoy a punto de salir al escenario y me viene a la mente la imagen de todos mis familiares, amigos y seguidores que en estos momentos han dejado de lado cualquier otra cosa, por muy importante que fuera, para estar delante de una pantalla siguiéndome por streaming y enviándome su fuerza. Este pensamiento me emociona de tal manera que las lágrimas empiezan a caer por mi mejilla. Recuerdo aquella conversación con Imigrante en el desayuno y ya tengo clara la respuesta:

Como si me estuviera sintiendo, DJ Stuart lanza una base épica que acompaña mi energía a la perfección. Salgo al escenario sin ningún tipo de filtro, entregado al arte, dejando que las rimas me improvisen.

Improviso, estoy presente.
En el Rap no hay fronteras, solo existen en tu mente.

Una idea a priori simple pero cargada de significado por mi momento vital, el cual consigo transmitir al público que me brinda la imagen de miles de manos en el aire siguiendo el ritmo de mis rimas durante todo el minuto. Mientras cedo el micrófono a Penzattore para su presentación pienso que no puedo haber tenido mejor comienzo.

A medida que el resto de gallos hacen su freestyle de presentación caigo en que algo diferente está sucediendo en mí: estoy disfrutando del espectáculo. Celebro las rimas que me impactan, me río, comento la jugada… El conjunto de factores me hace sentirme muy cómodo.

EMPIEZAN LAS BATALLAS 4X4 para decidir los emparejamientos, en estas batallas se intercalan intervenciones de diez segundos cada gallo y no son eliminatorias, el que gana elige en qué lugar del cuadro de enfrentamientos se sitúa y el que pierde es asignado de forma aleatoria. Los rivales que se enfrentan en esta ronda se eligen al azar sacando papeles con nombres de una gorra, así que puede pasar cualquier cosa.

En la primera batalla, Dtoke vs Jota, sorprende ver cómo el segundo pasa por encima al argentino, que a priori no debería haber tenido problemas para ganar, ya que es uno de los favoritos del torneo. Bien es cierto que Dtoke no lo tiene fácil, ya que en la Final Internacional de 2013 tuvo un enfrentamiento muy tenso con Stigma, el representante chileno, al cual le dejó el micrófono en el suelo en lugar de dárselo en mano, por lo que no es muy querido en Chile.

—El siguiente enfrentamiento será ACZINO VS… ¡ARKANO!

Mi cara de sorpresa coincide con la de los jueces y con el ruido inmenso del público, que planteaban este enfrentamiento como una posible final de la competición. Para mí Aczino es el mejor pero esto no me amedrenta y salgo al escenario sonriente, con el espíritu de un niño cuando toca la campana de salir al recreo, deseoso de empezar a rimar contra alguien a quien admiro tanto.

Aczino, en cambio, camina con gesto serio, manteniendo su pose de tipo de duro. Seo2 lanza la moneda al aire para ver quién elige los turnos de las intervenciones y salgo ganador yo, que elijo que empiece el mexicano.

Empieza a correr el tiempo, DJ Stuart lanza una base cruda, perfecta para una batalla que se prevé que estará llena de punchline, y Aczino y yo empezamos a intercambiar ataques.

Por favor, si yo jueceé delante de ti
No te quedó más que aplaudirme, puta,
y votar por mí.

Aczino hace alusión a mi papel como juez en la Final Nacional de México donde él salió campeón y mi respuesta llega de forma instantánea:

Todo el mundo sabe que Arkano es grande
No te eliminé como juez para eliminarte
como participante.

Seguimos lanzándonos punzantes dardos y lo que está claro es que la balanza se decantará por el que gane la guerra psicológica que supone este formato de respuesta tan inmediata. Esto sucede en la última intervención de Aczino de los primeros dos minutos, donde se traba y no consigue encajar bien la rima, a lo que yo reacciono rápido para finalizar este primer tramo de batalla:

Pero bueno, yo soy un coloso
Es un Aczino, me acerco y se me pone nervioso
No pasa nada
Venga, a ver si en la siguiente no haces
otra cagada.

Más que el ingenio que pueda tener esa rima, el hecho de resaltar el tremendo fallo de control que Aczino acaba de tener hace que el viento sople a mi favor para afrontar los dos últimos minutos de la batalla, en la que definitivamente me encuentro cómodo con mi papel juguetón.

Al iniciar el siguiente beat, me permito el hacer una referencia cultural para dejar patente que vengo a terminar con el reinado de Aczino en las batallas de Latinoamérica:

Quiero manos arriba en el concierto
Me siento como Nietzsche, puedo decir
que Dios ha muerto.

Aczino reacciona rimando con un flow frenético, que rompe con la linealidad de la batalla, hecho que menciono de forma tosca:

Tranquilo, que yo sigo con mi rima
Molaba cuando fumabas hierba,
¿por qué te pasas a la cocaína?

A lo que Aczino me lanza una de las mejores respuestas que he escuchado nunca en una batalla:

Este mierda quiere hablar de la cocaína
Pero tu boca se disloca si te entra una sola de mis líneas.

Pese a la tremenda rima, el balance global sigue estando a mi favor, así que Aczino decide atacarme por el flanco de la duda sembrada por mi orientación sexual.

Tú vete para una biblioteca, checka
Como se defeca el de la raza azteca
Yo demuestro calle y habilidades
Él demuestra joterías y hablar homosexualidades.

A lo que yo respondo instantáneamente.

¿Homosexualidades?
Yo defiendo al colectivo homosexual, cabrón, a ver si lo sabes
Por eso Arkano le disloca
¿Dices que te defecas? Claro, ya estoy viendo lo que sueltas por la boca.

Mi contundencia en las respuestas hace que la batalla se ponga claramente de mi parte y el jurado no tiene dudas, así que me da como ganador de forma unánime.

Esto lo único que significa es que puedo elegir en qué lugar del cuadrante estaré y elijo la primera posición, que no tiene todavía ningún rival asignado. Pese a que no suponga la eliminación de Aczino, el haber ganado al favorito del público me da una fuerza tremenda a nivel anímico.

Las siguientes batallas se desarrollan sin mayor sorpresa, teniendo a Imigrante y a Tom Crowley como ganadores de sus enfrentamientos. Es en este momento cuando, de forma aleatoria, se distribuyen los gallos perdedores en el cuadro de enfrentamientos y, como si los astros se empeñaran en hacer mi camino lo más épico posible, me toca enfrentarme en cuartos de final contra el segundo gallo favorito después de Aczino, el campeón argentino Dtoke.

Seo2 explica el formato de los cuartos de final, donde rapeará un minuto cada gallo, con réplica obligatoria, teniendo que improvisar en los dos primeros minutos sobre una temática y en los otros dos minutos sobre otra distinta.

Los primeros en salir a escena somos Dtoke y yo. De nuevo, aparezco bajo los focos sonriente, ofreciendo mi aplauso al público en agradecimiento al apoyo recibido en la anterior batalla. Dtoke se muestra mucho más comedido, transmitiendo la tensión propia del duelo.

El azar decide que Dtoke dé comienzo a la batalla y la temática sobre la que ha de girar la improvisación es «bullying».

Espero que no lo empeores
En su escuela le hacen bullying hasta los profesores.

Yo me mantengo receptivo, atento a todos los estímulos que se están dando en el lugar e interactuando con ellos. Dtoke se muestra agresivo en sus rimas y en sus formas, hasta el punto en el que se acerca a escasos cinco centímetros de mi cara con actitud intimidatoria, a lo que respondo dándole un fugaz beso, que muy pocos pueden percibir, a modo de burla por su actitud de tipo rudo. No sé muy bien de dónde he sacado el valor para hacer esto, pero estoy tan cómodo en el escenario que me siento capaz de todo.

Es curioso ver el contraste que se produce entre Dtoke, que se muestra enfadado, con un actitud callejera y violenta, y yo, que estoy en modo juguetón, sonriendo con mi cara de niño bueno y obviando toda la tensión del enfrentamiento.

Tengo la sensación de que el hecho de no entrar en su juego de malote pone a Dtoke más nervioso y parece que olvida la temática hasta que termina su minuto, firmando una intervención más bien mediocre.

Con el tiempo terminado, Dtoke se mantiene mirándome fijamente a los ojos, con cara de querer arrancarme la cabeza, y yo, como si fuera lo más normal del mundo, tomo el micrófono de su mano y comienzo mi minuto fluyendo tranquilamente.

A medida que avanza el tiempo voy encajando frases de más potencia, que calientan al público.

Sabes que soy inteligente
Tú usas la violencia, yo te estoy haciendo bullying mentalmente.

A sabiendas de su polémica con el pueblo chileno, aprovecho la temática para clavar una rima que hace que los allí presentes griten como nunca en lo que llevamos de evento:

Arkano brinda…
Por el bullying que te hace Chile,
¡esto es la venganza por Stigma!

Antes de que el público termine de jalear la rima, finiquito mi ronda con un último golpe.

Y le clavo varios
Bullying es humillarlo y quitarle la gorra
en el escenario.

A la vez que finalizo la frase, le quito la gorra y el público estalla en gritos y aplausos para dar un final apoteósico a mi primer minuto, que me otorga una clara ventaja en la batalla.

Acto seguido aparece en pantalla el segundo concepto sobre el que tendremos que improvisar: «contaminación».

Me encuentro más relajado que nunca, quizás resulta contraproducente el hecho de no sentir esa tensión ligada a una Final Internacional, pero el duelo está muy a mi favor y hoy en el escenario me siento como en casa.

Empiezo con una rima sin mucha complejidad pero que expresa contundencia.

En la improvisación la cosa se pone dura
Dtoke, ¡deja de contaminar mi cultura!

Conforme avanza el tiempo me relajo cada vez más, mantengo los ataques pero el nivel de mis rimas baja considerablemente, lo que provoca que la calidad de este minuto esté muy alejada de la anterior.

Termino de rapear y le cedo el micro. Su mirada me hace ver que la tensión va más allá del espectáculo, realmente está enfadado y no se esfuerza en disimularlo.

Dtoke aprovecha esta furia para transformarla en rimas repletas de cólera.

Dense cuenta que pongo el detalle
Me sacas la gorra, no hubieras hecho lo mismo en la calle.

Manteniendo el nivel de intensidad y dureza consigue que toda la Plaza de la Paz pida réplica en una batalla que parecía imposible que se me escapase al acabar mi primer minuto. El jurado coincide en opinión con el público y decide que haya una ronda más. La réplica será en formato 4x4, con respuestas instantáneas en intervenciones de diez segundos cada uno.

Dtoke empieza atacándome por mi imagen alejada del típico rapero de calle.

Este tipo es muy precario
Le quiebro el culo acá en el escenario
Yo represento al Rap de la calle
Y este un maricón universitario.

Ante tal ataque respondo inmediatamente dándole la vuelta al concepto:

¿Pero qué dices de la universidad?
¿Rap de la calle? No, que te calles al hacer Rap
Arkano se desespera
Era taxista y en la uni ahora me paga la carrera.

Tras esa alusión al último trabajo que Dtoke ha tenido antes de vivir del Rap, la batalla se calienta más todavía y comenzamos a intercambiar ataques con los que tomo una mínima ventaja. El duelo está muy reñido hasta que en el tramo final de la batalla enlazo una comparación que termina de ponerme por delante:

¿Sabéis por qué llaman Nintendo a este chaval?
Porque cada año Sony le vuelve a superar.

El público celebra por todo lo alto esta rima, puesto que Sony, el campeón nacional argentino en 2014, venció a Dtoke en la pasada Final Internacional. Por suerte para mí, Dtoke es incapaz de reaccionar en los treinta segundos restantes de batalla donde, sistemáticamente, le clavo una respuesta en cada una de mis intervenciones.

Al terminar la batalla, el jurado decide de forma unánime que tengo que pasar a semifinales, donde me enfrentaré con el ganador de la batalla entre Aczino y Mr Junior. En el momento en el que nos comunican la decisión, Dtoke, en lugar de sentarse en el banco de participantes, se marcha cabreado del escenario. Cuando caigo en la cuenta, intento ir a buscarle para hablar con él pero la organización me lo impide, haciéndome entender que no es buen momento para que nos encontremos.

Como es de esperar, pese al buen nivel de
Mr Junior en freestyle, Aczino le supera con creces manejando el concepto y se lleva la batalla recibiendo todos los votos del jurado, lo que significa que nos vamos a volver a encontrar.

En el siguiente enfrentamiento Imigrante elimina a Penzattore y, antes de que se dé lugar la última batalla de cuartos de final, Dtoke vuelve al banco de participantes. Yo, sin dudarlo, me acerco a él para intentar calmar las cosas.

—Dto, ¿cómo estás?

—Ahora no es momento de hablar, céntrate en tu batalla y después charlamos.

—No quiero que haya mal rollo entre nosotros, de verdad.

—Estoy más enfadado conmigo mismo que contigo, en serio, olvídate y al terminar hablamos.

No puedo evitar tener una mala sensación por lo que acaba de ocurrir y temo que esto se convierta en bloqueo para las semifinales.
Para combatirlo hago un gran esfuerzo por dar al problema la dimensión que se merece y asumo que se trata de un enfado propio de la tensión vivida en el enfrentamiento, me esmero en concentrarme en lo afortunado que soy por estar clasificado entre los cuatro mejores freestylers del mundo y no me quito de la mente la imagen de todos aquellos que me están siguiendo desde sus casas, en especial mis padres y mis amigos más cercanos.

Mi mente, agradecida por estos pensamientos positivos, me permite aliviar la presión y concentrarme en el siguiente reto.

Mientras Seo2 explica el formato de la ronda, en la que saldrán objetos en la pantalla sobre los que tendremos que improvisar, salgo al escenario ofreciendo una sonrisa al público que parece decir: «La vida es un juego».

Aczino es el encargado de comenzar con su minuto y, acorde a la estética que representa, el primer objeto que aparece es una calavera.

Vine a muerte, en la mano tengo la hoz
Pero no te cortaré el cuello sino el orgullo con la voz.

El siguiente objeto que aparece es un mando de videoconsola (en México lo llaman control) y Aczino juega con el concepto haciendo uso de flows y métricas.

Con esto tengo el control
Soy como el Fifa, me metro grifa y ¡luego ya te meto el gol!

Lo cierto es que no hace referencias muy ingeniosas con los objetos que aparecen y se centra más en el estilo y en la fluidez. Para finalizar, como en la batalla anterior, hace referencia a la duda que hay acerca de mi orientación sexual:

Iba a decir que la calavera debería ser rosa
Y que el control lo quiere para…
utilizarlo en otras cosas.

Dado que esperaba un minuto más contundente por parte de Aczino, empiezo mi ronda repleto de seguridad en mí mismo, dedicando los primeros diez segundos a animar al público. El objeto que me aparece es una cuchara y no tardo en empezar a jugar con el concepto.

Manos arriba, estoy en la tarima
Es-cuchara y lo normal es que nadie escuchara sus rimas.

Rima que continúo con una respuesta a su último ataque:

¿Para qué quiero el control, hermano?
Quiero el control para tener a un público descontrolado.

Soy consciente de que utilizando ataques potentes en ingenio puedo dejar atrás el minuto que ha hecho Aczino, así que sigo con las respuestas.

El tío es bueno y quiere ser el líder
Es un gol… Pero Cristiano no será el mejor hasta que Messi se retire.

El público se vuelca con mi ronda, a la que le doy un cierre perfecto:

Era el campeón latino…
Y ahora nadie pierde más veces por minuto
que el Aczino.

Sin duda todo está de mi parte para pasar a la final pero todavía quedan dos minutos de batalla, así que me mantengo concentrado y empiezo mi segunda ronda.

La instrumental empieza a sonar y la imagen que aparece es un vinilo.

Comparar a Aczino y a Arkano sobre la instrumental
Es como el vinilo contra el formato digital.

Mi mente está funcionando a una velocidad tremenda y la causa es que he conseguido eliminar el miedo y la inseguridad de lo que estoy haciendo; de esta forma consigo sacar rimas con un ingenio considerable y hacer un final de minuto épico improvisando sobre la imagen de la bandera de Estados Unidos.

Arkano está en la cama
Tu título es más falso que el premio Nobel
de Obama.
¿Premio Nobel por la paz? ¡Ha, ha!
¡Premio Nobel por mi Rap!

Es el turno de Aczino que, como en las anteriores ocasiones en las que se ha visto contra las cuerdas, vuelve a sacar el tema de mi orientación sexual.

Él tiene premio Nobel por el Rap…
Por su gran categoría al defender al homosexual.

No entiendo por qué se empeña en atacarme con algo que ni siquiera debería ser considerado un ataque. A él, en cambio, le parece una gran idea y lo enlaza con la imagen del pintalabios que aparece en pantalla.

Sabes que te frustra
Le sacaron el labial, el lápiz que más le gusta.

Entre rimas sin mucho contenido llega al final de su minuto y yo me veo ganador del enfrentamiento. El público no tiene la misma opinión y pide réplica al unísono. Por encima del inmenso estruendo, Seo2 exige el veredicto del jurado.

—Vamos a ver qué dice el jurado. Tres, dos, uno… Dos votos para Arkano y tres Réplica… ¡Tenemos réplica!

Pese a no estar de acuerdo intento no contaminarme de emociones negativas, ya que sin esperar ni un instante, comienza la réplica en formato 4x4 en la que no bajo el nivel de mis ataques.

Mira que carita, se sale.
Que has venido… ¿A conocer el mar, Evo Morales?

El público jalea mi comparación y Aczino seguidamente me responde con otra del mismo nivel.

¿El mar, Evo Morales? Y ya cállalo.
¿Por qué no te vas a la tele, querido Martín Cárcamo?

Estoy tan metido en la batalla que automáticamente me nace la respuesta con la que continúa mi intervención:

Sabes que Arkano improvisa
Iré a la tele cuando termines
tu contrato con Televisa.

Aczino es asiduo de los programa de televisión emitidos en Televisa y eso hace que esta rima tenga tanto peso. Después, le dedico esta frase en referencia a su insistencia por mi orientación sexual:

No pinto mis labios,
pinto la imaginación de la gente.

A lo que él me responde:

Pinta la imaginación de la gente
Porque cada vez que ve un hombre le pinta un beso en la frente.

Al escuchar esta respuesta, conecto velozmente otra idea con la misma terminación:

No te voy a dar un beso en la frente
Porque solo con escucharme ya te pones caliente.

El ritmo de respuestas cada vez es más alto y Aczino termina ese hilo argumental:

Ya que te gusta besar a las personas
Hoy voy a hacer que te beses pero con la lona.

De esta forma se llega al final de la réplica, en la que no tengo claro quién de los dos ha estado mejor. El público pide otra réplica ya que, al margen de sus preferencias, es posible que se esté viviendo la mejor batalla de la competición.

Después de unos segundos de deliberación el jurado no duda en concederla y vamos a la que parece ser la ronda definitiva, de nuevo al estilo 4x4, con respuestas instantáneas. Esta vez me toca empezar a mí y no dudo en atacar desde una perspectiva de superioridad, buscando ganar la guerra psicológica:

Esta réplica no hay quien la entienda
¿Aczino qué hace si no tiene groupies que le defiendan?

Aczino quizás está en el momento más crucial de su carrera como freestyler y busca mantener el tipo a base de respuestas:

No tengo groupies que me defiendan, te voy a hacer mierda
Pero no te ofendas, saldrás a mi lado mientras me vuelvo leyenda.

Los dos estamos en estado de gracia y parece que vamos a entrar en una batalla interminable de respuestas:

Sabes que tengo gritos
Quiere ser leyenda, pero como no va a existir
lo que va a ser es un mito.

El mexicano continúa haciendo gala de su manejo del lenguaje:

Sabes que te dejo inigualado
Yo soy un mito, te metes en mi-tornado
Así que mira, sabes que es la cura
Yo aquí soy el mito, no puedes con mi-tortura.

En otro momento quizás me hubiera resultado mucha presión llevar un ritmo tan alto de batalla, pero estoy tan entregado que solo quiero más y más:

Pero bueno, yo sigo con la rima
Un soplo de princesa… ¡contra el huracán Katrina!

Como si las ideas fueran ilimitadas, Aczino no baja la guardia y me lanza una rima de las que no se olvidan.

Esta mierda más bien es el huracán Patricia
Porque solo está inflado a través de las noticias.

Haciendo gala de nuestra lucidez continúa el festival de respuestas que deja equilibrada la batalla hasta los últimos momentos, donde finalizo una de mis rimas diciendo «¿Una foto?» y Aczino responde:

¿Una foto? Tómatela wey
Para que vean que en el Rap
yo no discrimino a los gais.

Por suerte para mí, estamos a seis segundos del final y puedo permitirme cerrar la ronda de la mejor forma posible:

Sigo siendo el cabrón…
Claro que no me discrimina,
si el otro día se metió en mi habitación
Pero bueno, es ridículo
Me dijo al oído: «Arkano, por favor, déjame el título».

El público explota con esa rima y, de nuevo, tras terminar el tiempo, no tengo claro quién de los dos merece pasar la ronda. Los allí presentes tampoco tienen un claro favorito, ya que de nuevo vuelven a pedir réplica, con la cual yo no tendría inconveniente, me siento capaz de todo.

Todos los jueces parecen tener su decisión clara menos MCKlopedia, ya que el venezolano echa una mirada a sus compañeros y cambia su voto en el último momento. Levantan los carteles y comienzo a leer:

De la emoción doy un salto tan potente que siento que estoy rozando el cielo chileno. Después de una batalla épica he conseguido llegar a la final derrotando al rival más fuerte de la competición.

Al volver al banco de participantes, mi cara refleja una expresión de satisfacción suprema. Lo que acaba de ocurrir me hace vivir la otra semifinal entre Tom Crowley e Imigrante desde una nube. Me encuentro flotando en la atmósfera de mi buena energía cuando, de repente, Seo2 clava una aguja en la pompa donde me encuentro.

—El jurado lo tiene claro, ¡el segundo finalista será Tom Crowley!

MI CAÍDA REPENTINA A LA TIERRA me hace ser consciente de que estoy en la final del mundo y me voy a enfrentar contra el héroe local chileno, que tiene el incondicional apoyo de las miles de personas que aquí se encuentran.

Es posible que esté a punto de enfrentarme a mi reto más hostil hasta la fecha, pero mientras estoy caminando por última vez hacia el escenario recuerdo las palabras de Argos:

«SI DISFRUTAS HACIENDO ESTO,
NO HAY NADA MÁS QUE CUESTIONARSE».

El sol ha caído definitivamente, la Plaza de la Paz solo está iluminada por las luces del escenario y por una bengala que baña de luz roja un sector del público que no deja de corear cánticos en apoyo de mi rival.

Tom decide empezar la batalla, que se compondrá de tres rondas: la primera con un minuto libre para cada uno, la segunda con un minuto con temática para cada uno y la tercera con dos minutos de modalidad 4x4.

Al grito de «¡Dale Stuart!» de Seo2, Tom Crowley empieza a desplegar su flow, que combina con frases fieles a su estilo.

Tú representas algo raro en la instrumental
Un niñito que se compra ropa en tienda comercial.

A cada rima de Tom el público se vuelca más, dejando claro quién es su favorito.

Yo ya tengo una escuela,
el subterráneo a mí me apaña
Te devuelvo para España,
bienvenido a mi montaña.

La propia inercia de mis buenas vibraciones me hace mantenerme fuerte y no ceder ante la presión que supone tener al público en contra, así que cuando Tom termina su minuto, agarro el micrófono y me dirijo al público con total naturalidad, como si estuviera jugando en casa.

Sí, estamos en Chile y tú eres chileno
Pero esto es un escenario, bienvenido a mi terreno.

Ante la falta de apoyo, aprovecho la situación para aportar valor a mi minuto:

El público no me grita, es normal
Los mejores públicos están
en silencio ante un recital.

No hay ruido. Se escuchan incluso algunos silbidos que quizás en otra ocasión me habrían minado la moral; en cambio, en un salto al vacío donde el descenso es tan veloz, el sonido ambiente es lo de menos. De hecho me comporto como si estuviera sonando la más preciosa de las melodías.

Gracias Chile, por el amor y el Rap
Tom Crowley es mi hermano, represento paz.

Al terminar mi minuto se escuchan tímidos aplausos que dan paso a que aparezca el concepto sobre el que tendremos que improvisar a continuación: «Hablar bien del oponente».

No puedo tener más suerte, la temática da un respiro a la confrontación que me hace tener las cosas tan cuesta arriba.

Hablo bien del oponente, ¿cómo que no?
¿Tienes dos carreras? Por favor, sé mi profesor.

Pese a que el contexto sigue siendo exactamente el mismo, los gritos del público a favor de mis rimas son mayores, así que aprovecho este momento de conexión para enlazar una frase relacionada con la ciudad de Santiago.

Yo rapeo todos los días
Tom, eres más bello que el Cerro de Santa Lucía.

Entre frases de este estilo termino mi minuto, con la sensación de que pese a haber sido menos apoyado he tomado la delantera en la batalla.

Algo me hace intuir que Tom Crowley no está muy cómodo con el formato habitual de batalla, basado en ataques directos al rival, así que esto supone un alivio para él también. Empieza la ronda dejando patente su buena fluidez y adaptándose a la temática a la perfección.

Arkano es muy bueno
No tengo por qué tirarle veneno.

A diferencia de la anterior ronda, acompaño a sus rimas con movimientos propios de un compañero de grupo, pidiendo manos arriba del público y celebrando las buenas frases.

Arkano, me gusta su forma de fluir
Fácil es hacer llorar, difícil es hacer reír
Lo aprendí contigo, hermano…

La actitud de Tom me hace ver que mi intuición es cierta, ya que en esta ronda está mostrando un contenido mucho más profundo.

Hip-Hop es unión, respeto de raperos
No respeten a los políticos, sí a los panaderos.

Cuando Seo2 grita «¡Tiempo!» para dar por terminada la ronda de Tom tengo la sensación de que todo se va a decidir en el último 4x4, los ciento veinte segundos más importantes de mi carrera como freestyler.

Justo antes de dar comienzo al tramo final, empiezo a dar saltos en el escenario y no dejo de repetirme que la motivación comienza y termina en mí.

Cuando el beat empieza a llenar la plaza con la fuerza que transmite cada uno adopta rápidamente su rol: Tom el de creador de complejas métricas y yo el de frases destructivas. De nuevo, vuelvo a utilizar el hecho de que Tom haya estudiado dos carreras universitarias para lanzar uno de los primeros ataques.

Yo rapeo y qué desfase.
¿Tienes dos carreras?
Ya estás acostumbrado a que te den una clase.

Mi estilo de batalla me favorece claramente en este formato, ya que al tener intervenciones de diez segundos cada uno lucen más las buenas frases. Tom lo sabe e intenta adaptarse para no quedarse atrás en el enfrentamiento.

Habilidad tranquila, con mi flow, no de Contreras
Hoy día le pongo la jaula a esta niña buena.

Escuchar esto me hace conectar directamente con una frase de Alejandro Jodorowsky, que convierto al momento en rima:

Yo nací en una jaula, es verdad
Como tú y ahora te crees que volar
es una enfermedad.

El público se mantiene prácticamente en silencio cuando yo rapeo, así que me centro en volcar mi energía en el jurado. Tom, en cambio, cuenta con este punto a favor y juega con él con inteligencia.

Que empiece esto de nuevo y pongan a los raperos
Quiero a Chile entero con las manos en el cielo.

Como de costumbre, mi respuesta no tarda en llegar para poner la batalla a mi favor a veinte segundos del final.

Sabes que yo le vacilo
Las manos en el cielo y al cielo
voy a mandar tu estilo.

Siento que Tom no es capaz de reaccionar en las que son sus últimas rimas de la ronda y me pone en bandeja el broche final, con el que cierro la competición.

Vente, no digo tonterías
Te gano con punchline, flows
y derrumbo tu ideología.

Seo2 pone fin al enfrentamiento, el público, como en casi todas mis batallas, pide que se haga una réplica y yo me acerco a Tom para hablarle al oído.

—Muy buena batalla hermano, es un honor estar aquí contigo.

—Lo mismo digo Arkano.

La tensión alcanza su punto más álgido, los jueces no dejan de hablar entre ellos, parece incluso que se está produciendo un debate, lo cual no me da muy buena espina. Mientras esto sucede, las voces que pedían una réplica dan paso a gritos en apoyo del chileno.

Tom y yo no dejamos de dar vueltas al escenario, nerviosos, a unos segundos de conocer una de las decisiones más importantes de nuestra vida.

—No hay réplica, tenemos a un ganador —dice Seo2 mientras se dirige al centro del escenario.

Tom Crowley se coloca a su derecha y yo a su izquierda, ya conocemos el funcionamiento, Seo2 levantará la mano del campeón.

Algo me dice que Tom Crowley ha sido elegido por el jurado y una amarga sensación se apodera de mí mientras se da la cuenta atrás para conocer al ganador.

Seo2 levanta mi brazo y tardo un segundo en reaccionar, mi cara de sorpresa lo dice todo. Me llevo las manos a la cabeza y enseguida aparecen el resto de participantes para abrazarme. Entre la multitud nadie percibe que mi cara está llena de lágrimas y comenzamos a botar dando gritos de emoción.

SORPRENDENTEMENTE, SE ESCUCHAN
APLAUSOS EN LA PLAZA QUE CELEBRAN
MI VICTORIA EN EL MOMENTO EN EL QUE OFREZCO AL PÚBLICO EL CINTURÓN DE CAMPEÓN. DESPUÉS DE TODO, LA GENTE NO TIENE NADA EN MI CONTRA,
SOLO QUERÍAN VER A SU COMPATRIOTA CONSEGUIR EL TÍTULO.

Mientras salgo del escenario todos los chilenos que me encuentro en el camino me felicitan por la victoria, noto que lo hacen de corazón y me hace pensar que
quizás el mundo no es tan malo como imaginamos, que muchas veces le damos a las palabras de las personas más transcendencia de la que realmente tienen.

→ Pienso que todas las personas nacen libres de odio y con unos valores morales básicos comunes, el problema viene cuando la herencia cultural nubla, intoxica y transforma esos valores.

No creo que un niño odie a alguien de forma natural por su orientación sexual, su color de piel o su sexo; eso es algo que se aprende, que nos enseñan.

Después de la Final Internacional, me ha tocado leer muchísimos comentarios de este tipo:

→ ¿En qué clase de mundo vivimos? ¿Cómo es posible que un ser humano se crea superior a otro por este tipo de cosas? Dentro de cada persona hay un universo único e irrepetible y reducir la clasificación a hombres y mujeres me parece absurdo. ¿Qué es ser un hombre? ¿Yo lo soy? La sociedad nos deja bien claro desde pequeñitos lo que significa y, ¿sabéis que?, me niego a ser un «hombre».

Me niego a asumir todas las limitaciones sociales que trae consigo enmarcarse dentro de un género; yo quiero poder ser hombre, mujer, libélula, palmera o lluvia. Quiero destruir todo lo que han moldeado dentro de mi mente, deseo convertirme en ruinas, porque de las ruinas emana la luz, aparece el afán de construcción y no hay estructura más bella y cuidada que la elaborada por uno mismo desde cero.

Aceptar esto no ha sido sencillo para mí; ha supuesto mirar cara a cara a la ficción social en la que tanto tiempo he vivido refugiado y abandonarla con el mayor salto al vacío que puede dar jamás una persona: el que te hace escapar des tus creencias.

No pienso volver a permitir que un ser humano se sienta superior a otro por ser «hombre», porque no creo que existan los hombres, solo personas que han aprendido a ser hombres. Siempre he dicho que todo aquel que ha estado frente a la verdad tiene una responsabilidad con ella, así que me prometo tener esto siempre presente a la hora de dirigirme a todos vosotros.

Tú, si has leído hasta aquí, tienes que saber que ahora formas parte de los que tenemos esta responsabilidad, así que, por justicia vital, tienes que ayudarme a hacer de este mundo un lugar mejor. Cada vez somos más pero todavía no somos mayoría, así que no será fácil. Eso sí, el mundo te estará agradecido.

Pese a que vivo rodeado de palabras, soy consciente de que en muchas ocasiones solo han servido para dividir, dañar, envenenar… Pueden ser armas muy peligrosas contra la verdad.

Así que, viendo todo esto con un poco de perspectiva, creo que a todos nos iría mejor si

Es por ello que voy a dejar de hablar,
suficiente he escrito ya sobre mi vida.

Asalto al vacío. ¿Cómo he llegado hasta aquí?

Arkano

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