Lazos del destino

Aridia Pelta

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© Aridia Pelta, 2016

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© de esta edición: Ediciones EK (www.edicionesek.com), 2016

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Para ti, Alexa

Por ser mi máximo apoyo

Por estar siempre ahí

Por no abandonarme nunca.

PRÓLOGO

La vida puede cambiar de un momento a otro sin que nos demos cuenta, de una forma tan sutil que cuando queremos darnos cuenta todo lo que nos rodeaba con anterioridad solo existe en los recuerdos que almacenamos en nuestra memoria. Todo puede cambiar en cuestión de segundos, incluso de milésimas de segundos. Una simple llamada de teléfono, el rápido gesto de descolgar la llamada y ponerte el móvil en el oído para escuchar a la persona que pregunta en ese momento por ti es una de esas formas en las que todo cambia. Mi vida cambió de esa manera, sin poder evitarlo y viéndome sumida en un mínimo instante en una serie de circunstancias que, a miles de chicas en el mundo, de adolescentes que piensan que la vida es color de rosas o que no lo piensan pero que sí que tienen un corazón romántico, desean para ellas. Yo, sin embargo, no lo deseaba para mí, de ninguna manera lo hubiera anhelado y, sin embargo, se me había entregado no sabía si como un regalo por todas las tristezas que había tenido que pasar en mi corta vida o como un castigo para seguir martirizándome por el mejor error que había cometido.

Todos queremos enamorarnos, de eso no me cabe duda, ¿pero así, siendo este amor público y agobiante? Ya nada era privado, la intimidad que una vez había tenido ahora era de interés público y hasta la última persona del lugar más recóndito del mundo estaba pendiente sobre lo que hacía o no, sobre lo que decía o dejaba de decir. No estaba hecha para eso, ¿pero no se dice que el amor es ciego y puede con todo? De alguna forma tenía que comprobarlo y estaba claro, que, aunque lo que estaba sucediendo, e iba acontecer de ahora en adelante, no era para nada de mi agrado tenía que hacer al menos un leve esfuerzo por intentarlo y descubrir si podía acostumbrarme.

A veces la vida solo se trata de pérdidas y ganancias, una detrás de otra. Podemos perder algo importante, pero no sabemos si lo que vendrá detrás de esa pérdida será mucho mejor a todo lo que teníamos antes. En ciertos momentos nos cegamos, no queriendo ver aquello nuevo que nos ha deparado la vida, pero cuando aparece delante de nuestros ojos, nos damos cuenta, de todo lo que vale la pena llorar, frustrarse y sentir que el mundo se nos acaba. Es una sensación indescriptible.

Cuando perdí a mis padres, y no porque estos fallecieran, sino porque me expulsaron de su vida con un hijo creciendo dentro de mí y siendo apenas una simple adolescente que tenía la cabeza llena de cuentos de hadas e ideas absurdas, pensé, creí, que nunca podría llegar a ser realmente feliz. Que estaba condenada a un mundo insufrible que no le deseaba a nadie. Sentí que acabaría sola, condenada a vender mi cuerpo para poder darle a mi hijo la vida que se merecía a cambio de la mía. No sabía, no podía entender, que lo que el destino me deparaba podría ser tan diferente a lo que me imaginaba y que, en el fondo, sí tendría mi infantil cuento de hadas convertido en una historia para adultos con un final feliz.

¿Quién es capaz de decir, de asegurar, que una prostituta de lujo podría llegar a enamorarse de un príncipe de un país remoto y ser correspondida? Estaba claro que eso ni se me había pasado una sola vez por la cabeza, pero es lo que resultó ser, para mi gran asombro.

Cuando conocí a Giancarlo ni siquiera sabía quién era realmente, y después del asombro, el enfado y el dolor inicial, mi corazón no podía llegar a soportar tanta felicidad como estaba aguantando. No lo tenía todo, pero si todo aquello que podía hacerme sentir única y especial, que me colmaba de amor y felicidad. No fue bonito al principio ni durante muchas ocasiones, pero ambos conseguimos alcanzar aquello que tanto queríamos a base de esfuerzo, sudor y lágrimas. Tras más de un centenar de discusiones y platos rotos dado nuestro explosivo carácter.

Y después de todo, aún no tengo claro cómo será mi futuro, que será lo que me deparará, pero sí una cosa que aprendí cuando conocí a Giancarlo: él me enseñó que nunca hay que perder las esperanzas porque cuando menos te lo esperas todo aquello que se deseó una vez aparece para cambiar tu vida, tu mundo. Porque el destino es así de juguetón. Le gusta jugar con las personas para al final sorprenderlas. A base de enseñanzas, de duros golpes, de caerse y levantarse, de desesperanzas y tristezas, te enseña lo que es vivir.

CAPÍTULO I

El sol se filtraba por las persianas levantadas y las cortinas corridas, dejando entrar toda la luz solar de las primeras horas de la mañana. Aún no calentaba del todo y se esperaba un día frío, pero de todas formas se agradecía que en vez de un día lluvioso fuera uno soleado para disfrutar de la fiesta de Matt sin inconvenientes. Me levanté de la cama, me desperecé estirándome y sintiendo como varios músculos de mi cuerpo se quejaban por el ejercicio de la noche anterior. Giancarlo y yo nos habíamos despertado incontables veces disfrutando de nuestros cuerpos, compartiendo lo que sentíamos el uno por el otro. La noche había sido memorable, como un sueño, pero ahora que el sol había salido anunciando un nuevo día debíamos enfrentarnos de nuevo a la realidad, al día a día, con todos sus problemas, sus inconvenientes, aunque esperaba que al fin pudiera arreglarse todo pronto para que se acabaran de una vez las preocupaciones.

El lado de la cama de Giancarlo se encontraba vacío, pero aún conservaba su calor y su absorbente aroma que siempre conseguía transportarme a otro mundo, que sin ninguna duda me llevaba a creer que todo lo que alguna vez pudiera haber soñado sin duda podría llegar a cumplirse. Mi corazón se aceleró al pensar en él y las mariposas reaparecieron en mi estómago creando aquellas cosquillas que me encantaban a la vez que me ponían sumamente nerviosa. Era tan irreal.

Y hoy mi hijo cumplía cinco años. Solo de pensarlo me entraban unas ganas terribles de llorar. Se hacía mayor y pronto, demasiado pronto para mí, dejaría de necesitarme tanto como lo hacía ahora. Antes de que me diera cuenta sería un adolescente que querría irse de fiesta, beber alcohol, conducir y tener novia. No sabía si podría estar preparada para eso cuando llegara el momento. Aún faltaban algunos años, pero el tiempo volaba, y él tendría que hacer su vida igual que yo hice la mía. Solo esperaba que tomara el camino adecuado, fuera a la universidad y tuviera una buena vida, con estudios y un buen trabajo. Y una familia propia, todo a su debido tiempo, si fuera posible después de que cumpliera treinta años para no imitar mis pasos, pero si no fuese así solo me quedaba apoyarle en todo y estar ahí para él, siempre. Quizás me volviera un poco loca por su seguridad pensando en protegerle, así como Collette había perdido la cabeza por Giancarlo no aceptándome e intentando alejarle de mí, pero aun así terminaría aceptando lo que viniera tal y como decidiera aparecerse, y solo esperaba no equivocarme demasiado.

Me levanté despacio de la cama y corrí a vestirme para empezar el día siguiendo mi rutina de cumpleaños con Matt. Quería que sus cumpleaños fueran especiales e inolvidables para él, yo sin duda nunca los olvidaría y el día era único para mí. Tenerle, a pesar de todo fue lo mejor que pasó en mi vida y quería demostrárselo de la única manera que podía: estando a su lado, haciéndole feliz. Me vestí con un jersey naranja y unos pantalones vaqueros simples. Abandoné mi habitación y entré en la de Matt que todavía dormía plácidamente en la cama.

Me tumbé a su lado, abrazándole e inspirando su dulce olor a niño que tanto me gustaba. Aquel pequeño hombrecito era mi vida entera. Sin él estaría perdida y quizás nunca habría conocido a Giancarlo, el otro hombre de mi vida. Eran las dos personas a las que más quería. Acaricié su rostro unos instantes, memorizando los rasgos que tanto conocía, que nunca olvidaría. Su nariz pequeña y respingona, sus ojos marrones que me enamoraban, aquellos labios rosas que ahora se encontraban fruncidos, su cabello oscuro. Recordé la primera vez que le vi, como me quitó el aliento, y aún después de tanto tiempo, todavía me quitaba la respiración.

Besé sus párpados cerrados que escondían sus hermosos ojos de mí, su naricita, sus mejillas, su frente, todo una y otra vez hasta que sentí como despertaba y soltaba unas risitas por las cosquillas que estaba haciéndole. Era nuestra pequeña tradición de cumpleaños, algo que llevaba haciendo desde que cumplió su primer año. Quizás no le estaba dando la mejor de las vidas, pero si todo el amor que tenía por él en mi corazón. Matt subió sus manos agarrándose a mi jersey riéndose sin parar y revolviéndose en la cama.

—¡Mami para! —chilló con la voz ahogada por la risa.

—No pienso parar. Soy el monstruo de los besos y las cosquillas.

—¡Mamá! —se revolvió aún más, retorciéndose en la cama y moviendo sus piernas en el aire.

—¿Qué pasa aquí? —preguntó la voz más hermosa del mundo haciéndome flaquear un segundo casi logrando que Matt se escapara de mí.

—¡Giancarlo, ayuda! Mami es el monstruo de los besos y las cosquillas y quiere comerme.

—Así que un monstruo, ¿eh? —alcé los ojos para verle apoyado en el marco de la puerta con los brazos cruzados y una sonrisa torcida en los labios.

—¡Sí! Y voy a comerme a este pequeño si no me dice que día es hoy.

—No lo voy a decir, soy muy fuerte y las cosquillas no me hacen nada.

—Ah, ¿no? ¿Y esto entonces qué es? —bajé una mano a su estómago para hacerle más cosquillas consiguiendo que soltara un chillido.

—¡Mami, no! ¡Giancarlo, ayuda!

Giancarlo se acercó y se subió a la cama de rodillas. Por un momento creí que ayudaría a Matt volviéndose ambos en mi contra para castigarme por ser el monstruo de los besos y las cosquillas, temblé por ello. Sus ojos se cruzaron divertidos con los míos y un brillo que no había visto antes resplandeció en ellos. Estiró las manos haciendo que me encogiera, pero antes de que me diera cuenta estaban a mi lado en el estómago y el pecho de Matt, moviéndose a la vez que las mías sobre él. Parecía que teníamos un nuevo integrante en nuestra pequeña tradición y nada podía gustarme más que aquello. Giancarlo formando parte de nuestras costumbres familiares como si fuera uno más. Adoraba como era con Matt, tratándole como si fuera su hijo y no un niño más.

—Mmmm… creo que mami y yo somos los monstruos, y los dos queremos escucharte decir que día es hoy. ¿Crees que eres lo suficientemente fuerte para acabar con los dos? —Giancarlo se rio soltando una carcajada que pareció emular a la de un ser malvado.

—¡Si, ya soy mayor!

—¿Y por qué eres mayor? —le pregunté volviendo a atacar su rostro con besos.

—Eso, ¿por qué eres mayor Matt?

—¡Por qué hoy es mi cumple!

—¿Sí? ¿Y cuántos años cumples? —Giancarlo le preguntó sin dejar de hacerle cosquillas en el estómago.

—¡Cinco! Cumplo cinco años.

—Mi niño —susurré—. Felicidades, Matt —besé su mejilla una y otra vez haciéndole reír más.

—Felicidades campeón —Giancarlo también le besó en la mejilla y chocó su mano con la de Matt antes de ayudarle a sentarse.

—¿Qué quieres desayunar, cariño?

—Tortitas y gofres con chocolate, mucho chocolate y helado.

—Entonces eso será, vamos —cogí sus manos para ir hacia el comedor a desayunar.

Giancarlo pasó una mano por mi cintura agarrando mi jersey para detenerme. Me giré para mirarle cuando sentí sus labios sobre los míos dejando un tierno y casto beso. No era un beso apasionado ni largo, pero con Matt delante era lo máximo que podía pedir. Esa mañana de cumpleaños era la mejor que habíamos tenido Matt y yo hasta el momento. Ahora había más gente a nuestro alrededor que nos quería, se preocupaba por nosotros y estaban a nuestro lado pasara lo que pasara. Y Giancarlo estaba aquí, con nosotros, como si fuera un miembro indispensable de nuestra pequeña familia, compartiendo el momento y queriéndonos más de lo que nos quería cualquier otra persona. No podía llegar a explicar con palabras toda la felicidad que sentía ante ese hecho.

—No beses a mi mamá —Matt le fulminó con la mirada enfurruñándose mientras cruzaba sus brazos.

—¿Por qué no? ¿Quieres qué te bese a ti? —mi hijo arrugó su nariz ante la idea.

—No, no quiero que me beses en los labios como a mi mami y a ella tampoco puedes. Ella solo puede besarme a mí.

Sus palabras me dejaron asombrada. Mi niño estaba celoso de que un hombre me besara, no sabía si sentirme alagada y reírme por ello, o si por el contrario empezar a preocuparme. Hasta el momento nunca antes se había portado de esa manera con Giancarlo, quien se agachó enfrente de Matt para quedar a su altura.

—¿Y por qué solo mami te puede besar a ti?

—Porque tú no eres su novio, solo los papás y las mamás se besan, y porque yo soy su hombrecito y su guardián. Solo yo tengo ese privilegio —Giancarlo echó la cabeza hacia atrás soltando una carcajada.

—¿Y si tú mamá y yo fuéramos novios podría también tener ese maravilloso privilegio?

No supe cómo reaccionar a aquello. Nunca antes había oído a Matt decir algo por el estilo y me había dejado descolocada por completo. Hasta el momento no había hecho mención sobre no tener un padre como el resto de los niños de su edad y por un segundo mi corazón se detuvo haciéndose pedazos por no haber podido darle eso a mi hijo. Mis ojos se llenaron de lágrimas a la vez que un nudo se formaba en mi garganta. Iba a echarme a llorar en cualquier momento si seguíamos con esa conversación, no quería llorar delante de Matt, pero tampoco deseaba cortar la conversación. Deseaba saber qué era lo que le iba a contestar a Giancarlo que parecía realmente divertido con lo que Matt le estaba diciendo. Matt entrecerró los ojos frunciendo el ceño, arrugó los labios y movió la nariz como un conejito mientras pensaba en la respuesta a la pregunta de Giancarlo. Mi mundo se detuvo junto a mi corazón y mi respiración mientras esperaba su contestación, algo que me estaba comenzando a asustar. ¿Y si no aceptaba a Giancarlo de esa manera?

—Solo podrías si tú fueras mi papá, ¿significa eso que si mamá y tú sois novios serías mi papá?

Giancarlo me miró perplejo por las palabras de Matt. Ninguno de los dos nos esperábamos aquello. Yo no sabía que contestar y Giancarlo parecía estar como yo, sin palabras, con la mente en blanco y anonadado. ¿Y ahora qué? ¿Qué debíamos contestar a aquello? Matt nunca me había hecho saber que quería un papá, pero parecía ser que así era. El corazón esta vez sí que se me hizo pedazos por completo. Giancarlo y yo ahora estábamos juntos en una relación formal, eso parecía, aunque no lo hubiéramos hablado abiertamente, pero, ¿hasta el grado de convertirse en el padre de mi hijo? A mi aquello no me importaría en absoluto, pero otra cosa era lo que él quisiera. Había que contestar a esa pregunta de alguna manera y si Giancarlo decía que no sería su papá, destrozaría ya no solo el corazón de Matt, sino el mío también, porque con eso estaría dejándome. Matt y yo íbamos en el mismo pack, si se me quería a mí también se le debía de querer a él, y si a él no le aceptaban a mí tampoco.

—Matt, ¿tú quieres que yo sea tú papá? —Giancarlo le preguntó lanzándome una mirada que no logré entender.

—Bueno, todos los niños tienen un papá, y a mí no me importaría tener uno. Si fueras tú mi papá sería lo mejor de lo mejor, pero si tú no quieres ser mi papá de todas formas le iba a pedir uno a Papá Noel.

—Matt, ¿por qué no me habías dicho eso? —una lágrima cayó por mi mejilla y me agaché también a su altura.

—Porque te pone triste y yo no quiero que estés triste. Si tú no quieres que tenga un papá no tendré uno, no quiero que llores mami. —Matt se tiró a mi cuello para abrazarme por lo que le estreché entre mis brazos a la vez que aspiraba su aroma poniendo mi nariz sobre su cabello.

—Mi niño…

Giancarlo alzó su mano y acarició el cabello de Matt mirándome con una expresión rara. Yo no sabía la necesidad de mi hijo de tener padre. Me sentía culpable por no poder darle lo que los demás niños tenían, una familia completa con un padre que le quisiera y con el que pudiera identificarse de alguna manera. No pude evitar sentirme como si fuera una mala madre por aquello. Giancarlo debió de ver porque camino rondaban mis pensamientos, puesto que movió sus labios sin producir sonido alguno.

—Eres una buena madre, ni se te ocurra pensar cualquier otra cosa.

—Matt, me encantaría ser tú papá, pero… —Matt se volvió hacía él con una gran sonrisa en los labios, pero Giancarlo le calló antes de que pudiera decir algo—, pero las cosas de los adultos son complicadas, no es que tu mamá no quiera que yo sea tú papá o tengas algún otro papá, es solo que hay cosas que todavía eres muy pequeño para entender.

—¿Entonces no vas a ser mi papá? —hizo un puchero pareciendo que estaba a punto de echarse a llorar.

—No estoy diciendo eso Matt, solo que hay algunas cosas difíciles, y tú mamá y yo no llevamos mucho tiempo juntos. Ahora no puedo ser tu papá, no puedo ser un papá normal, porque no estoy casado con tu mami.

—¿Entonces te vas a casar con mamá?

—Bueno, todavía es muy pronto para eso campeón, pero podemos hacer una cosa si quieres.

—¿El qué?

—Podemos hacer cosas como hacen los demás niños con sus papás, puedo ser el novio de tu mamá, podemos estar los tres juntos como una familia, y si algún día me caso con tu mamá entonces estaré feliz de ser tu papá y de que puedas referirte a mí como tu padre. Siempre y cuando tu mamá y tú estéis de acuerdo —me miró con intensidad a los ojos y mi corazón se hinchó de emoción.

—¿Mami? —Matt me observó atento esperando mi respuesta.

—Yo estoy de acuerdo, ¿y tú, mi amor?

—Sí, me gusta. Quiero hacer eso, de verdad lo quiero —asintió volviendo a parecer feliz otra vez.

Sentí como un peso se levantaba de mi corazón dejándome respirar bien de nuevo. Creía que no podía pasarnos nada peor, pero la pregunta de Matt, el tener conocimiento de lo mucho que quería una familia normal, un padre con el que compartir su vida y hacer cosas de chicos, me había partido en dos. Nunca había sentido tanto miedo en mi interior ni tanta desazón. Al menos Giancarlo se había hecho cargo de la situación, arreglándolo todo, calmando a Matt, prometiéndole algo que podría llegar a cumplir y no inflando sus sueños con promesas vanas. Yo no habría sido capaz de conseguir lo que él había conseguido con tan poco. No me habría sabido explicar para poner esa sonrisa que ahora Matt tenía en sus labios y con gran seguridad habría estropeado su cumpleaños. Me alegraba de sobremanera el tener a Giancarlo a mi lado. Giancarlo cogió a Matt echándolo sobre su hombre haciéndole reír a carcajadas.

—Y ahora, campeón, vamos a desayunar esas tortitas y esos gofres.

Bajamos las escaleras como una familia feliz en un día especial creando gran alboroto. Giancarlo y Matt parecían un padre y un hijo de verdad, como si hubieran estado toda la vida juntos. Algunos de los sirvientes que rondaban por allí se nos quedaron mirando, sobre todo a Giancarlo y a Matt, como si fueran extraterrestres. Sus ojos estaban fuera de las orbitas y parecían estatuas. Habían dejado de hacer las tareas que tenían encomendadas para quedarse observando. Parecía como si nunca antes hubieran visto a Giancarlo, aunque seguramente nunca lo habían visto de ese modo. Al menos, tenía el alivio de que ninguno de ellos saldría corriendo para vendernos a la prensa. Aquí estábamos protegidos.

Les seguí por los pasillos de la casa con una decoración que aún me dejaba con la boca abierta. Todavía no me acostumbraba a tanta opulencia. Había algunos cuadros que parecían sacados de museos de arte, unos con paisajes hermosos y otros con formas extrañas que no comprendía. Figuritas de cristal y porcelana, muebles antiguos que con gran seguridad habían pertenecido a algún rey en otra época, y las paredes estaban pintadas en colores pastel. Y a pesar de la decoración tan barroca, daba tranquilidad y me hacía sentir como si estuviera en casa. O quizás se debía a la presencia de Giancarlo. No lo tenía muy claro.

El comedor tenía un aspecto acogedor, familiar. La luz que entraba por los ventanales lo iluminaba todo, dos lámparas de araña colgaban del techo y las paredes eran de color salmón. No había mucha decoración, un par de cuadros y tres aparadores, dos pegados a la pared de enfrente de la puerta y otro cerca de los ventanales que estaban a la izquierda de la sala. La gran mesa del centro de forma rectangular que tenía espacio para al menos veinte comensales, estaba cubierta por un mantel de tela azul cielo y dominaba el cuarto. En el centro había un frutero con diversas frutas y la cubertería estaba puesta para cinco personas. Entrecerré los ojos mirando la mesa con extrañeza. Éramos cuatro, ¿por qué entonces estaba todo preparado para cinco personas? Giancarlo sentó a Matt y luego separó una silla para mí, que tomé con gusto, sentándose él luego en la cabecera de la mesa, dejando a Matt entre él y yo.

—Buenos días —la voz de Jianna nos saludó tan sosegada y feliz como siempre.

—¡Tía, hoy es mi cumple! —Matt chilló arrodillándose en la silla girando su cabeza para mirarla.

—¿De verdad? Ya decía yo que te notaba más mayor —Jianna se le acercó corriendo para dejarle besos por todo el rostro—. Felicidades mi pequeño hombrecito.

—Ya tengo cinco años.

—Anda, pero si ya eres un niño mayor.

Jianna nos dio, a todos, un beso en la mejilla antes de sentarse frente a Matt con una sonrisa enorme adornando su cara. No tardaron mucho en traernos el desayuno y empezamos a comer entre una charla amena y risas por parte de todos, disfrutando del momento. Matt parecía estar en su elemento. No pude evitar pensar en cómo me hubiera gustado darle todo esto, una familia de verdad, desde el principio. No me arrepentiría en la vida de haberle tenido, pero habría deseado que fuera en otras circunstancias. Con un buen padre, unos abuelos que le adoraran y una vida en condiciones. Aunque todavía tenía tiempo para darle todo aquello, esto solo era el principio.

Miré a Giancarlo, me quedé observándole fijamente unos minutos. Todo a nuestro alrededor parecía normal y, sin embargo, las cosas habían cambiado, ya nada volvería a ser lo mismo.

—Oye Jianna, ¿va a venir alguien más? —pregunté al acordarme de los cubiertos de más que había colocados en la mesa.

—¿Por qué lo preguntas? —dirigió su mirada hacía mi mostrándome una sonrisa pícara.

—Han preparado la mesa para cinco y somos cuatro.

—Me has pillado —contestó riéndose para nada sorprendida por mi gran descubrimiento—. Iba a venir otra persona para el desayuno, pero ha habido algunos inconvenientes y no llegará hasta el mediodía.

—¿Joel? —preguntó Giancarlo alzando una ceja.

—El mismo. El tiempo en Viena no es muy bueno y han retrasado el vuelo por motivos de seguridad, salió hace media hora.

—¿No sería mejor que se quedara allí? —pregunté preocupada.

—Quiere estar aquí para celebrar el cumpleaños de Matt y no es la primera vez que viaja con el tiempo algo revuelto. Estará bien —Jianna movió una mano para quitarle importancia al asunto—. Y ahora, ¿quién quiere abrir su primer regalo de cumpleaños? —alzó algo la voz para atraer toda la atención de Matt.

—¡Yo! —Matt saltó de la silla para correr hacia el regazo de Jianna.

—¿No es todavía un poco pronto para abrir regalos? —tuve que preguntar arqueando una ceja.

—Oh Susan, déjale abrir ahora el primero. Hay muchos más que puede abrir luego—el puchero de Jianna era incluso peor que el de un niño, ni siquiera a Matt podían salirle tan bien.

—Está bien, está bien. Puedes abrir uno ahora, pero solo uno. Para los demás tendrás que esperar hasta la tarde, ¿de acuerdo?

—Vale mami.

—Giancarlo, ¿puedes traer de mi dormitorio una cajita azul que hay sobre la mesa?

—Enseguida —Giancarlo se levantó de su asiento para dar cumplimiento a la petición de Jianna.

Me preocupaba el regalo, imaginar cuánto podría haberse pasado Jianna para malcriar a mi hijo. No me quejaba de que alguien le consintiera y mimara un poco, pero tampoco quería que se pasaran con el dinero que se gastaban para hacerlo. Una parte de mi quería darle todo, pero otra, la madura y dominada por la preocupación de una madre, quería enseñar a Matt que no podía tener todo lo que quisiera y que no se acostumbrara a aquello porque no era lo adecuado. No todo el mundo tenía lo que quería y tenerlo a veces, por no decir siempre, no era lo más recomendable. Sin embargo, ver la ilusión reflejada en sus ojos al tener a alguien más que a mí el día de su cumpleaños mataba todo lo demás. Esa mirada hacía que cualquier tipo de pensamiento se rindiera antes de poder salir a la luz. Por una vez que le dieran todo lo que quisiera no iba a pasar nada. Yo solo quería verle feliz, tan feliz como siempre soñé que fuera.

Cuando apareció Giancarlo con la enorme caja sobre sus brazos me asusté. ¿Qué regalo para un niño de cinco años podía ocupar tanto tamaño? ¿Qué se le había pasado está vez a Jianna por la cabeza? Seguramente nada bueno, conociéndola. Giancarlo parecía haber adivinado que había en la caja y venía con una sonrisa extraña, casi como si estuviera conteniendo las ganas de reírse. Me guiñó un ojo y dejó el regalo en el suelo. Se trataba simplemente de una caja de color azul eléctrico con un enorme lazo atado con fuerza para que la tapa no pudiera caerse de ninguna manera. Cuando me fijé bien pude ver que la tapa y los lados tenían pequeños agujeritos sin aparente razón alguna, pero una idea escalofriante pasó fugaz por mi mente. Jianna no había podido ser capaz, ¿o sí?

Matt corrió hacia la caja desesperado por conocer su contenido y tiró del lazo como si su vida dependiera de ello. Cuando consiguió deshacerlo levantó la tapa y algo peludo y redondito de color chocolate surgió de dentro para poder ver al fin el exterior. Abrí la boca asombrada queriendo decir algo, pero las palabras se quedaron atascadas en mi garganta. Algo así solo podría haber sido cosa de Jianna. Era un regalo que a mí nunca se me habría pasado por la cabeza de ninguna manera. No sabía que decir al respecto ni como sentirme al saber que le había regalado un cachorro a mi hijo, que parecía ser en ese momento el niño más feliz del mundo.

Después del asombro inicial, Matt se puso a reír y chillar que tenía un perrito llamándome para que lo viera, a mí, a Jianna y a Giancarlo, que parecían radiantes de felicidad al ver a Matt en tal estado de euforia. Giancarlo se agachó y acarició al cachorrillo que estaba en los brazos de Matt mientras le daba lametazos en la cara.

—Mami, ¿lo has visto? ¡Tengo un perrito!

—Sí, ya lo veo cariño —me agaché para tocar la cabecita del perro y suspiré.

Nunca se me había ocurrido tener un perro, no era demasiado fan de las mascotas y lo que ellas conllevaban, sacarlos a pasear varias veces al día, vacunas, visitas rutinarias al veterinario, bañarle y todo aquello que un perro necesitaba. Antes no había tenido tiempo ni para planteármelo y ahora que tenía lo que podría decirse como algo de libertad, tampoco se me había ocurrido. Era demasiada responsabilidad y no sabía si Matt estaría preparado para algo como aquello. Tener un perro era demasiado para un niño tan pequeño y sospechaba que sería yo al final la que acabaría haciéndose cargo. Pero la felicidad de Matt no pasaba desapercibida. Parecía que era eso lo que él realmente quería y yo ya no podía decirle que no. Tendría que hablar después con Jianna para saber porque no me había avisado.

—Matt, ¿qué tienes que decirle a Jianna por el regalo? —llamé su atención antes de que se me olvidara.

—Gracias tía Jianna —la ilusión que reflejaban sus ojos hacía que me derritiera.

Jianna se sentó con nosotros en el suelo y pasó un brazo por los hombros de Matt con una sonrisa que hacía resplandecer su rostro.

—Hay que ponerle un nombre al perrito Matt.

—Pues… se llamará Croqueta.

Tanto Jianna como Giancarlo como yo, no pudimos evitar reírnos ante el absurdo nombre que se le había ocurrido a Matt, pero ninguno fuimos capaces de decirle que cualquier otro podría ser mucho más bonito. Aunque a mí tener un perro no me hacía demasiada gracia, por Matt soportaría todo lo que tuviera que aguantar con Croqueta. De alguna forma, algo me decía que mi hijo siempre había querido tener una mascota, pero como había estado haciendo con otras cosas no había dicho nada. Mi pequeño hijo era un tesoro, y en esos momentos no podía arrepentirme de haberle tenido y luchado por él. Era mi vida, mi ilusión, él formaba mis sueños y me daba fuerzas para conseguir todo lo que quisiera. Si tener un perro y llamarle Croqueta le hacía feliz, entonces aquello me haría feliz a mí.

CAPÍTULO II

Jianna se me acercó una vez Matt hubo salido corriendo del salón en dirección al jardín, con el perro trotando detrás de sus talones. Era una bola de pelo tan pequeña que parecía a punto de romperse en cualquier momento. Según Jianna era labrador y de aquí a unos meses sería más grande que mi propio hijo. Solo de imaginarme a Matt jugando con Croqueta cuando este creciera me ponía los pelos de punta.

—Espero que no te haya molestado lo del perro, Susan. No pude resistirme cuando le vi. La perra de unos amigos tuvo cachorros e iban a deshacerse de parte de la camada, así que me los llevé.

—No puedo decirte que la idea me haga mucha gracia, pero a Matt le gusta y supongo que eso es lo importante. ¿Cuántos eran? —pregunté curiosa por haber hablado de cachorros en plural.

—Eran tres, Croqueta y dos más que me llevaré yo a Viena. Joel y yo llevábamos mucho tiempo hablando de comprar uno, se va a llevar una buena sorpresa cuando llegue.

—¿Joel queriendo un perro? ¿En qué mundo estamos? ¿A caso me ha tragado la tierra y vivo en otro universo sin haberme dado cuenta? —Giancarlo comentó desde el suelo donde había estado jugando un rato con Matt y Croqueta.

—Mis poderes de convicción hicieron que no se pudiera resistir Giancarlo. Además, tu tampoco es que hayas sido nunca un amante de los animales y te has tirado media hora jugando con el perro.

—Pero eso es diferente —Giancarlo se levantó defendiéndose de la acusación de Jianna.

En ese momento parecían un par de niños, pude ver aquella unión que les había hecho permanecer juntos durante tantos años. Aquella amistad que empezó cuando ambos todavía eran unos niños que iban de la mano de sus madres. Habían creado una amistad tan fuerte que nada en el mundo podría acabar con ella y aunque lo intenté no fui capaz de no sentir algo de envidia por aquello. Mi vida no había sido la que de niña deseé, no había tenido nunca un apoyo como ese ni un amigo con el que hablar de todo, llorar cuando hiciera falta y sonreír cuando por alguna extraña razón sucedían cosas buenas. Ahora Jianna estaba a mi lado también, podía considerarla como una amiga. Era una sensación extraña, poder tener a alguien en quien confiar. Nuestra amistad no era tan profunda ni intensa como la que le unía con Giancarlo, pero sí que era un gran avance.

El teléfono de Jianna sonó y dando por acabada la discusión con Giancarlo se disculpó y se fue a atender a aquel que la solicitaba. Vi cómo se marchaba, sin lugar a dudas nunca me cansaría de decir que Jianna parecía una mujer traída de otro mundo. Su belleza era peculiar y llamativa y la forma en la que se movía debía atraer la atención de un sinfín de hombres. No me quejaba de mi aspecto, pero era otra de las cosas que envidiaba de ella.

Giancarlo me miró en cuanto Jianna se fue. Me miró como nunca antes me había mirado. Un cosquilleo apareció en mi estómago que fue subiendo de forma lenta y agonizante hasta formar un nudo en mi garganta. Encontrarle, saber que estaría a mi lado todo el tiempo que ambos quisiéramos, era sin duda una de las cosas más bonitas de mi vida. La explosión de sentimientos que surgía en mi interior cuando me miraba de aquella forma paraba mi corazón, el tiempo se detenía a mí alrededor y no deseaba que volviera a ponerse en marcha. Quería correr a su lado, tirarme en sus brazos y no soltarle ni que me soltara nunca. Estar enamorada era la mejor sensación del mundo.

Se acercó a mí a paso lento, tan lento que la distancia que nos separaba parecía eterna. Le quería conmigo como no quería a nadie más. Sabía que juntos íbamos a poder con todos los contratiempos que surgieran y aunque lo que él era no me agradaba ni quería ese tipo de vida para mí, sí le quería a él y lo aceptaría todo solo por poder estar a su lado. Nunca quise ser ni princesa ni reina, y no lo era, pero si Giancarlo y yo seguíamos juntos algún día lo sería. Podría con ello si él permanecía a mi lado.

Una de sus manos se alzó para acariciar mi rostro. Sus dedos recorrieron mi mejilla, mi nariz, con ternura para acabar rozando y siguiendo la línea de mis labios. Bajó su cabeza hasta que nuestras narices chocaron, aún con sus dedos en mi boca. Acercó la suya a la mía y con sus dientes agarró y tiró de mi labio inferior haciéndome gemir.

—¿Te he dicho ya lo mucho que te quiero? —me preguntó despegando un momento sus labios de los míos.

—Sí, pero no me canso ni me cansaré nunca de escucharlo. Yo también te quiero Giancarlo.

Apoyé mis brazos sobre sus hombros mientras mis manos se agarraban a su nuca para traer aún más su rostro hacia mí. Me besó, lo hizo de una forma que no había conocido antes. Despacio, como si cada segundo fuera algo de incalculable valor. Su lengua chocó contra la mía, insistente, mandando imágenes que deberían estar prohibidas a mi cabeza. Mi imaginación comenzó a volar y mi cuerpo a necesitar tenerle dentro de mí. La necesidad que tenía de él llegaba a asustarme algunas veces. El deseo que recorría cada fibra nerviosa, cada poro de mi cuerpo era incontrolable. Y por alguna desconocida razón Giancarlo sentía lo mismo.

Movió su cadera apretando su dureza contra mi estómago, haciéndome sentir cuanto ansiaba el roce de nuestros cuerpos desnudos. Como deseaba penetrarme hasta que ambos llegáramos a un estado de completo éxtasis, a sentir nuestros cuerpos y nuestras mentes agotadas por el placer que ambos nos provocábamos mutuamente. A sentir cada parte de nuestro cuerpo dolorida por la entrega que nos proporcionábamos el uno al otro.

Apretó a un más su cuerpo contra el mío y no pude evitar dejar escapar un gemido que pedía más y más. Era consciente de que nos encontrábamos en medio del comedor y que cualquier sirviente podría pasar y ver comernos con ansias de llegar a hacer más que solo besarnos, pero no podía evitar que me diera igual. El sabor dulce —por el desayuno—, de sus labios, hacía que todo lo demás no me importara.

—Vamos arriba —susurró contra mis labios para después coger mi labio inferior entre sus dientes y tirar de él.

Solo pude gemir estando de acuerdo con él. Sus manos me volvían loca recorriendo cada parte de mi cuerpo y sus labios jugueteando con los míos lograban que se deterioraran todos los pensamientos coherentes que podía tener guardados. Mi mente se encontraba en blanco mientras un centenar de sensaciones viajaban por todo mí ser, recorriendo mi médula espinal como pequeñas corrientes eléctricas provocando que de mis labios solo pudieran escapar suaves suspiros y gemidos de placer.

Las manos de Giancarlo se agarraron a mi jersey rosa tirando de él para intentar levantarme a la vez que él hacía uso de todas sus fuerzas para moverse de donde estaba, justo sobre mí, y poder refugiarnos en la intimidad de nuestro dormitorio antes de que alguna persona de la casa nos viera retozar sobre el sofá, sobre todo si a Matt le daba por aparecer con su nuevo amigo inseparable de cuatro patas. Sin embargo, algo nos detuvo consiguiendo que nos separáramos abruptamente. Un carraspeo activó nuestras alarmas, y como si ambos fuéramos atraídos por dos fuerzas diferentes nos apartamos quedando cada uno en un lado del sofá, mientras Jianna nos miraba con una ceja arqueada y una sonrisa picarona en los labios.

—Siento interrumpir vuestro momento caliente, pero aparte de que el dulce e inocente Matt está rondando por aquí cerca tengo que secuestrar por un par de horas a Susan.

—¿Secuestrarme para qué? —pregunté empezando a sentir una extraña sensación de miedo recorrer mi cuerpo que segundos antes había vibrado por las caricias de Giancarlo.

—Sorpresa. Así que ahora si puedes, deja a Giancarlo para esta noche y prepárate porque salimos en cinco minutos. El chófer nos espera, ¡date prisa que yo voy a por mí bolso! —alzó la voz según iba alejándose de nosotros y del salón.

Miré a Giancarlo preocupada. Cuando Jianna se ponía en plan misteriosa yo, sinceramente, temía por mi vida. Era imposible adivinar por donde iba a salir o que cosas estaban pasando en ese momento por su cabeza. La adoraba, y más aún por como quería a mi hijo, pero en ciertos momentos cuando algo extraño hacia un clic en su cabeza lo único que deseaba era salir corriendo para que no me pillara cerca y pudiera arrastrarme a lo que fuera que se le ocurriera.

Giancarlo me devolvió la mirada, su pelo oscuro se encontraba desordenado por culpa de mis traviesas manos, que en nuestro momento de pasión en el sofá se habían apoderado de su cabello tirando de él con cada gemido que su cuerpo me provocaba. La llama del deseo volvió a encenderse dentro de mí y por un instante se me pasó por la cabeza hacer caso omiso de Jianna y correr con Giancarlo hacia el piso de arriba para poder disfrutar de una sesión de intenso y apasionado sexo.

—No me mires con esos ojos, como se me ocurra ponerte la mano encima otra vez, y estoy seguro de que lo haré si no dejas de devorarme con los ojos, Jianna es capaz de cortarme los dedos uno a uno e incluso a mi amiguito por estropear sus planes —declaró tapándose el bulto que surgía en ese instante de su pantalón.

—Y no veas lo tentada que estoy de ignorar su orden e irme contigo a la cama, pero no quiero que tu amigo sufra ningún daño —me reí ante su mirada de frustración y luego suspiré—. ¿Qué crees que se le habrá ocurrido ahora?

—Algo completamente loco, pero estarás en buenas manos. Lo sabes Susan.

—Sí, pero a veces me da un poco de miedo. No hay forma de llevarle la contraria cuando se pone así. Y además salir ahora, tan pronto…

—No vas a quedarte siempre encerrada en casa, debes salir, ver mundo y disfrutar.

—Me preocupa la prensa —cerré los ojos, me llevé una mano a la cara retirando un mechón de pelo que caía sobre mi ojo molestándome.

—Olvídate de esos cabrones que no tienen vida propia y se dedican a joder la de los demás. Vas a estar bien con Jianna, el problema es si nos vieran a nosotros dos juntos, con compañía o sin ella. Si estamos un tiempo sin dejarnos ver se les terminará pasando.

—Por poco tiempo me imagino.

—Por todo el que tú quieras —Giancarlo se arrimó a mí en el sofá y me cogió la mano apretándola suavemente—. No pienso forzarte a nada, esto ha pasado muy de repente, no te tendría que haber salpicado tanto. ¡Joder! Ni siquiera se tenían que haber enterado, pero te aseguro que no van a molestarte, no lo harán, ¿de acuerdo? Haré todo lo que haga falta y solo cuando estés preparada daremos nuevamente el paso con todo bien controlado y tal y como debe hacerse.

—¿Y si no termino nunca de estar preparada? —pregunté asustada de que aquello pudiera pasar.

Dios, esa no era en absoluto mi vida. Tener a los medios de comunicación atentos a cada movimiento que hiciera, a todo lo que dijera, a cada pequeña cuestión de mi vida era algo que no podía realmente llegar a aceptar de momento y no estaba segura de que algún día fuera capaz de soportarlo tal y como Giancarlo lo hacía, pero si quería estar con él de alguna manera debía comprender y digerir al cien por cien quien era él, y sobre todo acostumbrarme a ello.

—Ya veremos cómo hacemos eso. Lo único que tengo claro en este momento es que te quiero, que quiero estar en tu vida y en la de Matt. Dejemos todo lo demás fuera y vayamos enfrentándonos al futuro según vaya viniendo, día a día, paso a paso, porque ahora mismo todo lo demás me da igual salvo estar a tu lado. Eso es lo único que me importa Susan.

—Yo también quiero estar contigo Giancarlo, y ojalá me importará tan poco como a ti el asunto de la prensa. Lo intento, pero al final siempre acaba apareciendo en mi cabeza como si fuera mi peor pesadilla y la verdad es que lo es —me tumbé ligeramente sobre él y apoyé la cabeza en su pecho para escuchar los leves latidos de su corazón.

—Como me imaginé que no os ibais a separar después de vuestro momento caliente —escuché la voz de Jianna de pronto y abrí los ojos para mirarla— me he tomado la libertad Susan de coger tus cosas. Levántate que nos vamos.

Suspiré apesadumbrada por tener que moverme. Me sentía tan feliz y tranquila apoyada sobre Giancarlo que levantarme e irme con Jianna sabe Dios donde era lo último que quería hacer. Moví mi cuerpo con lentitud, perezosa, y besé con suavidad los labios de Giancarlo para despedirme de él, eran tan tiernos y cálidos que si pudiera me quedaría a vivir en ellos hasta el final de mis días.

—Cuida a Matt hasta que vuelva.

—Sabes que lo haré. Anda vete —me dio un leve empujoncito para que terminara de levantarme— que Jianna está empezando a impacientarse.

Asentí ligeramente con la cabeza y eché a andar siguiendo los pasos de Jianna hasta el exterior de la casa.

Como la primera vez que había llegado a Lettox, la vista desde el coche me dejó asombrada. El paisaje que podía vislumbrar desde aquel amplio y cómodo asiento me dejaba con el corazón parado. Era otra cosa a la que no sabía si podía llegar a acostumbrarme. De un día para otro, de vivir en los Estados Unidos había pasado a estar en un país que nunca antes había escuchado nombrar y, además, estando enamorada y teniendo como pareja al príncipe heredero de aquellas tierras. Era demasiado increíble para ser verdad. Mi corazón lo aceptaba, pero mi mente todavía se negaba a hacerlo. Suponía que solo sería cuestión de tiempo.

Antes de que me diera cuenta el coche se detuvo en una de las calles que parecía salida de otro mundo, amplia con cuatro carriles por donde pasaban los coches separados de dos en dos por una especie de parque donde la gente paseaba o simplemente se sentaba para disfrutar del momento o dejarlo pasar sin hacer completamente nada. Envidiaba su tranquilidad sin poder evitarlo.

Jianna me condujo hasta un pequeño local que dejaba ver su interior por una enorme cristalera donde se podían observar una serie de maniquíes con ropa que parecía de diseñador. Me quedé con la boca abierta admirando la belleza de aquellos trozos de tela que siempre había soñado tener pero que con mi economía no podía permitirme y eso que no es que fuera pobre debido a mi trabajo, pero las costosas telas conseguían salirse de mi presupuesto. Entramos a la tienda bajo un tintineo de cristales de un móvil que colgaba sobre la puerta, con pequeños cristales brillantes de colores claros y llamativos.

—Oh, buongiorno Jia. Stavo aspettando per voi —un hombre que debía rondar los treinta y cinco años, salió de detrás de una cortina que se encontraba al fondo de la tienda, tenía el pelo rubio platino que se notaba que era teñido, los ojos marrones y la tez morena.

—Buongiorno Ligorio. Por favor, habla en inglés, mi amiga Susan no entiende el italiano. Susan, este es Ligorio un buen amigo mío.

—Buenos días —incliné levemente la cabeza al saludar ocultándome la mitad de mi cuerpo detrás de Jianna, cosa que duró muy poco tiempo porque enseguida Ligorio se acercó a mi haciendo a Jianna a un lado lo que me dejó totalmente expuesta a su mirada.

—Buenos días Susan. Me llamó Ligorio. Sé bienvenida en mi casa. Jianna me habló de ti y la verdad es que también he escuchado mucho de ti en la televisión estos últimos días. Debería avergonzarme, pero confieso que soy un fanático de los programas del corazón.

—Oh, bueno, entonces me imagino que ya sabrás un poco de todo sobre mi vida.

—Que me gusten esos programas no significa que crea en todo lo que digan, a veces mienten —susurró como si aquello fuera un secreto y me sonrió intentando trasmitirme tranquilidad—. Ahora después de las presentaciones desnúdate.

Sin lugar a dudas me quedé en shock. ¿Qué me desnudara? ¿Ese hombre, de aspecto curioso y que seguramente le gustaran más los hombres que a mí, me había ordenado que me quedará como Dios me trajo al mundo?

—Susan, perdona los modales de Ligorio, a veces se le olvidan. Es diseñador y modista, solo quiere que te desnudes para poder tomar tus medidas y ofrecerte algunos trajes que puedas probarte.

—Jianna… ¿por qué me has traído a un diseñador?

—Eso es fácil, porque vas a necesitar ropa nueva. Y no me pongas pegas, Ligorio es un hombre muy ocupado. No tenía hueco en su agenda hasta dentro de tres meses, pero como somos amigos íntimos me ha hecho un pequeño favor —se llevó las manos a la cintura y golpeó el pie enfundado en un tacón de infarto repetidamente contra el suelo.

—¿Y por qué, según tú, voy a necesitar ropa nueva y además de diseñador?

—Susan, creo que no es ningún secreto entre nosotras sobre porque vas a necesitar esa ropa. Ahora por favor, no me contradigas, ve detrás de la cortina y desnúdate.

—Tampoco es un secreto para mí, bellas damas, me lo puedo imaginar, pero no han de preocuparse. Ligorio sabe cuándo mantenerse callado y cuando no —miré a aquel hombre, que casi podía ser el más raro que había conocido en mi vida, sobre todo después de referirse a sí mismo en tercera persona—. Ahora Susan, no enfade a mi buena amiga Jianna que seguro que ambos sabemos el genio que se gasta la pobre y desnúdese para que pueda medirla —no me quedó más remedio que suspirar exasperada.

—Está bien, está bien. Voy a desnudarme. Y por el amor de Dios Jianna, no vuelvas a hacerme una encerrona así.

—Lo intentaré, pero no puedo prometerte nada.

Me separé de ellos dirigiéndome hacia el lugar de donde Ligorio había salido, detrás de la cortina negra que parecía separar la parte principal del local de la trastienda. Retiré el pesado cortinaje sin demasiada sutileza y me quedé de nuevo con la boca abierta ante lo que vi. Lo que pensaba que era la trastienda era una sala enorme llena de cachivaches para la costura, telas de múltiples colores y tactos, lo que parecían ser pequeñas piedras brillantes que si no suponía mal serían algún tipo de joya para decorar todas las telas que había según el diseño, y varios vestidos, faldas camisas y todo tipo de ropa colgada de grandes percheros. Algunos de esos vestidos estaban sobre maniquíes, otros sobre mesas y algunos metidos sobre grandes trozos de plástico transparente esperando a aquella persona que los hubiera comprado. También pude ver algunos diseños de zapatos, bolsos y otros complementos. Estaba anonadada.

El lugar, excepto por Jianna y Ligorio que se encontraban en la parte principal, estaba vacío y aunque un poco insegura, empecé a desnudarme poco a poco dejando mi ropa sobre una silla que tenía a mi alcance ya que no pude encontrar otro lugar adecuado donde dejarla. Lo único que esperaba era que no me hicieran pasar delante de la cortina puesto que, a través de la cristalera, cualquier persona que pasara por delante podría verme en ropa interior ya que fue lo único que me negué a quitarme. Eché un vistazo a mi cuerpo reflejado en un enorme espejo que había a un par de metros de donde me encontraba, viendo que todos los cambios que habían ocurrido en mi vida en el último tiempo no me habían afectado demasiado, quizás estuviera algo más delgada pero el resto seguía siendo igual a antes de haber conocido a Giancarlo. Moví un poco el cuello para aliviar la tensión que se me había alojado ahí en un momento por la incomodidad que había sentido segundos antes y suspiré.

—¡Ya estoy lista!

Tanto Jianna como Ligorio no se hicieron de rogar y en cuestión de segundos estaban observándome con mi sujetador y mis bragas rosas de encaje. Ligorio silbó como si estuviera viendo de repente una belleza inigualable y me hizo un gesto para que le siguiera hasta lo que parecía un pequeño cajón de madera de color negro con la intención de que me subiera sobre él, cosa que tuve que hacer a regañadientes.

Sus manos, en instantes, volaron por mi cuerpo con una cinta de medir de color amarillo. Parecía muy diestro con su trabajo. Rodeaba mi cintura con la cinta, cruzándose primero por delante de mis pezones cubiertos por la tela del sujetador y luego por debajo, la longitud de mis piernas y de mis brazos. En un simple momento tenía todas mis medidas apuntadas en un cuaderno que vi que tenía escrito mi nombre en una de las hojas. Antes de que me diera cuenta me estaba dando permiso para al fin bajarme del cajón.

—Susan, tienes unas curvas prácticamente perfectas affetto. Con tu color de pelo y de ojos creo que te sentarían bien los tonos fuertes y llamativos, los colores pastel harían empalidecer tu piel y tu rostro. Creo que tengo algo guardado en el almacén que te sentaría bien. Esperadme aquí un momento bellas damas —dejó el cuaderno y la cinta sobre una mesa y salió corriendo hacia una puerta situada en un lateral por la cual despareció.

—¿Affetto?

—Cariño —respondió Jianna escueta.

—No sé cómo voy a poder pagarte todo esto Jianna, es demasiado.

—No quiero que me pagues nada Susan, lo hago porque quiero hacerlo y punto. Será mejor que lo olvidemos y que te borres de tu mente eso de estar en deuda conmigo.

—A veces eres de lo más cabezota que pueda existir.

—Y me encanta serlo —respondió Jianna con una sonrisa en los labios.

Ligorio volvió a aparecer con un par de trajes en las manos, los dejó sobre la mesa con todo el cuidado del mundo para luego escoger entre uno de los trajes y extenderlo delante de mí.

—Preciosa, pruébatelo.

En el momento en que me miré al espejo con aquel traje puesto estuve a punto de caerme de culo. Se trataba de una camiseta que se ajustaba perfectamente a mis curvas con una tela de fondo blanca y bordada con encaje dorado acompañada de una falda de tubo hasta las rodillas de un perfecto color blanco con un fino cinturón de metal dorado que dejaba caer por un lateral una tira aún más fina y para completar, Ligorio me dio unos zapatos de tacón alto, de un color marrón oscuro. Al mirarme al espejo tuve que parpadear varias veces puesto que con aquel conjunto no parecía yo.

Después de alabarme varios minutos tanto él como Jianna, me obligó a quitármelo y me pasó el segundo traje que había sacado del almacén. Este casi que me quedaba mejor que el primero. Era un vestido de manga francesa sin escote a rayas azul eléctrico y blancas que me llegaba un poco por encima de medio muslo, todo completado con una chaqueta pesada, que protegería bien contra las inclemencias del invierno, también de un color azul eléctrico y para rematar unos zapatos de cuña blancos como la nieve.

Vestida con aquellas telas, con aquellos colores no parecía ser yo. Era como si de un momento a otro me hubieran cambiado el cuerpo unos extraterrestres para dejarme ver lo elegante que podía llegar a ser. Me quedé sin habla.

—Sabía que te sentarían como anillo al dedo preciosa. Son para ti.

—¿Cómo que son para mi Ligorio?

—Regalo mío para la bella dama, princesa.

—No soy princesa —le respondí de forma brusca sintiendo de pronto un nudo en la garganta.

—De momento. Y, aun así, tan bien como te quedan no puedo hacer otra cosa que regalártelos. Mis preciosas prendas llorarían en el almacén si no se fueran contigo. ¿No querrás que mis niñas sufran verdad?

Miré a Jianna que negó con la cabeza y me instó silenciosamente a aceptar el regalo aun a sabiendas de que a mí no me llegaba a hacer mucha gracia aceptar algo que, estaba segurísima, costaría la venta de al menos uno de mis riñones en el mercado negro. Sin embargo, no me quedó más opción que aceptar para no dañar los pobres sentimientos de Ligorio, que cada vez me dejaba más claro que era un completo artista en su profesión pero que lo mismo que le hacía tener ese talento especial también le otorgaba una pizca de locura.

Con sumo cuidado metió las prendas de ropa en una bolsa grande de color amarillo con unas letras negras que rezaban su nombre y me la entregó después de que me hubiera vestido.

—Cuando tenga algo listo para ti, hermosa, llamaré para que os volváis a pasar por la tienda. Espero que tengas una bonita y feliz estancia en Lettox. Y tú mi Jia, cuídate mucho y mantén firme al guapo de tu marido —nos dio a ambas dos besos en cada mejilla y se despidió haciendo un ademán con la mano.

El agradable ambiente del cual habíamos disfrutado dentro de la tienda, aunque algunos momentos estuvieran cargados de tensión al principio, se estropeó nada más poner un pie en la calle. Como salidos de la nada, me vi acorralada por un grupo de periodistas con micrófonos, cámaras y grabadoras en la mano mientras un centenar de flashes me cegaban. Tuve que cerrar los ojos y agachar la cabeza para evitar que aquella intensa luz me cegara. Escuché como Jianna ahogaba un grito para segundos después exigirles que se alejaran de mí más ellos insistían en seguir haciéndome preguntas, en acosarme hasta que les dijera lo que querían escuchar y mientras guardara silencio seguirían empañando mi nombre, diciendo mentiras y ganando dinero a mi costa sin que yo hubiera hecho nada para que aquello ocurriera, o al menos no lo había hecho siendo consciente, ya que ignoraba que era lo que realmente sucedía a mi alrededor.

En ese momento solo pude preguntarme si acaso no iba a acabarse nunca aquella pesadilla. Las preguntas que conseguía distinguir entre tantas voces sin lugar a dudas distorsionaban cada vez más la realidad, una detrás de otra, haciéndome parecer inútil, arrastrándome más al fango en el que parecía que les encantaba verme arrastrada.

—Señorita Miller, se rumorea que está usted embarazada del príncipe Giancarlo, ¿puede confirmarnos la noticia?

—Ha habido comentarios que insinúan que tuvo una relación con el primer ministro francés, ¿tiene algo que decir al respecto?

—Una preguntita señorita Miller, se ha hablado de que podría ser juzgada por secuestro infantil y que la custodia de Matt se le otorgará a Izan Cannon, el padre de Matt.

Aquel último comentario, el ver como hablaban de mi hijo como si fuera un perro de feria y no un niño que acababa de cumplir los cinco años terminó acabando con mi paciencia. Algo sonó dentro de mi cabeza, como si hubiera habido una explosión en mi interior que no iba a soportar más aquel acoso gratuito que me prodigaban los medios de comunicación.

Abrí los ojos sintiendo como la ira empezaba a bullir en mi interior, apreté los labios con fuerza y levanté la cabeza. En ese instante empecé a verlo todo de color rojo sangre, sentía que me daba igual llevarme a cualquier persona por delante con tal de que no volvieran a usar el nombre de mi hijo de aquella manera con la única intención de atacarme y verme sufrir por mantener una relación que ni siquiera había buscado. Mis intenciones no habían sido en absoluto enamorarme de un cliente, que encima era el príncipe heredero de un país perdido de la mano de Dios, y para colmo, que esa panda de estúpidos sin vida propia quisiera destrozar mi salud tanto física como mental y a su vez, destruyendo también la de mi hijo. No iba a volver a tolerar todo aquello.

—No tienen ni puta de idea de lo que hablan —susurré mientras apretaba los puños a mis costados hasta dejar mis nudillos blancos como la cal, de manera inmediata se hizo el silencio.

—Señorita Susan, ¿puede repetir lo que ha dicho? —preguntó una valiente periodista pegándome el estúpido micrófono a la cara.

—¡He dicho que no tienen ni puta idea de lo que hablan! ¿Lo han oído ahora o quieren que se lo vuelva a repetir?

La cara de sorpresa de todos los periodistas ante mis palabras fue lo más placentero que había sentido nunca, situándose detrás de los momentos especiales que pasaba con mi hijo y de los que estaba empezando a pasar con Giancarlo. No tardó en haber un estallido ensordecedor de murmuraciones por parte de mis acosadores, indignados por mis palabras, pero eso solo dio más fuerza a mi decisión.

—Escúchenme porque será la primera y última vez que hable con ustedes—callé durante unos segundos en los que se hizo el silencio—. No vuelvan a mencionar a mi hijo, a utilizarle contra mí, no quiero que pronuncien su nombre ni nada que le haga referencia. Están hablando de un niño de cinco años como si le conocieran, como si supieran todas las circunstancias de su corta vida. ¡Cómo si tuvieran derecho a llamarle por su nombre y hablar de él tal y como lo hacen! Me da igual lo que hagan conmigo, lo que digan o no digan de mí, pero ya basta. Estoy muy cansada de escuchar cómo le ningunean con la única intención de tener más noticias y supuestas exclusivas para poder hablar de mí. No lo repetiré en ningún otro momento, así que ya pueden estar escuchándome, ustedes y todo el mundo, ¡dejen a mi hijo en paz, dejen de intentar destrozarle la vida para intentar destrozar la mía! Y ahora váyanse todos a la mierda, panda de mediocres oportunistas que solo saben vivir haciendo daño.

Aquello solo pareció enardecer el ánimo de los periodistas, que, tras otro gran silencio, empezaron a dar gritos increpando mi ferviente y única declaración ante los medios. Sentí de pronto una mano cogerme del brazo y tirar de mí hacia un lado para sacarme del círculo donde me estaban rodeando aquellos cabrones con sus micrófonos, cámaras y caras de niños buenos.

—Susan… vámonos —la voz de Jianna pareció como despertarme de la nebulosa en la que la ira me había sumergido.

De un momento a otro me vi empujada dentro del coche que nos había llevado hacía aquel lugar todavía sintiendo los flashes de las cámaras y los gritos de los periodistas. Puede que mi comportamiento de minutos atrás no hubiera sido el adecuado, que quizás debería haberme quedado callada y haber dejado que siguieran diciendo todo lo que se les ocurriera, pero no lo había podido soportar. Una cosa era que se metieran conmigo y otra muy distinta, que para hacerme hablar me atacaran con Matt. Tenía que pararles los pies de alguna manera, y aunque aquellas declaraciones no fueran adecuadas y dudaba mucho que hubiera conseguido un momento de tranquilidad, por lo menos había defendido lo que era mío.

Solo quería volver a casa para pasar el resto del día celebrando el cumpleaños de Matt y terminar por la noche acurrucada en la cama con Giancarlo. Giancarlo… en un momento de lucidez me pregunté cómo le podría afectar a él lo que acababa de hacer. Y de una cosa estaba muy segura: no podía salir nada bueno de mi declaración improvisada.

CAPÍTULO III

En el viaje de vuelta a casa de repente un gran peso se instaló en mi corazón por lo que había hecho, por todo el daño que seguramente había generado con mis breves palabras hacia la prensa. No lo había meditado, si me hubiera parado a pensar antes de haberlo hecho todo sería diferente. ¿En qué problema me había metido yo sola? ¿Cómo era posible que pudiera ser tan inconsciente? Estaba fuera de mi territorio, nunca me había tenido que enfrentar a algo parecido y había terminado explotando la burbuja de tensión que se había instalado en mí en el momento en que todo, mi relación con Giancarlo, había salido a la luz.

No paraba de repetirme una y otra vez el por qué había actuado tan alocadamente haciendo algo que solo nos iba a generar aún más problemas. Una cosa era que me defendiera y otra muy distinta era que insultara a los medios de comunicación. Si ya iban detrás de mí como arpías, ahora solo podía encontrarme pirañas, todavía más deseosos de mi sangre y de mi felicidad para poner un poco de luz en sus vidas. Y con ello, había arrastrado a Giancarlo a mí misma posición sin quererlo, pero ya no podía hacer nada por evitarlo.

Cuando el coche se detuvo delante de la preciosa casa de Jianna, un temblor me recorrió el cuerpo desde los pies hasta la cabeza. No quería tener que enfrentarme a Giancarlo, a lo que sería de seguro una mirada de reproche y unas palabras que dañarían mí ya sangrante corazón. Nuestra relación todavía era frágil, acabamos de aceptar lo que sentíamos, de declararnos y decidir empezar una vida juntos. ¿Podrían mis actos acabar con los que comenzábamos a formar? Si así fuera mi hijo, que casi quería más a Giancarlo que yo misma, terminaría destrozado.

“¿Qué he hecho?”, no podía parar de preguntarme.

Durante todo el viaje Jianna no me dijo nada. En cuando nos pusimos en marcha marcó un número de teléfono y estuvo hablando durante todo el trayecto en francés, por lo que no entendía ni una sola palabra de lo que decía a quien fuera con quien estuviera hablando, pero algo de lo que se reflejaba en su rostro que permanecía con un rictus serio me dejaba entrever que no sería nada bueno. Puede imaginarme que todo era por mi culpa.

Jianna salió del coche todavía hablando y se disculpó levemente antes de salir disparada por la puerta de entrada de la casa y desaparecer en alguna parte del interior mientras yo me quedaba fuera bajo la atenta mirada de los sirvientes que se encontraban en ese momento cerca de donde me había quedado estancada, como si tuviera los pies pegados al suelo, sintiendo un miedo irrefrenable al saber que, de todas formas, hiciera lo que hiciera, me iba a tener que enfrentar a Giancarlo.

Respiré hondo unas cuantas veces para darme fuerzas y empecé a moverme despacio, dando pequeños pasos hacia el interior. Cuando pasé por el arco de la puerta y pude ver el recibidor, cerré los ojos y a punto estuve de echarme a llorar, pero sentir unos pasos fuertes que reconocería en cualquier lugar acercarse rápidamente a mi evitó que las lágrimas que quería derramar se escaparan de mis ojos, y antes de que pudiera abrirlos lo sentí. Sentí como los brazos de Giancarlo me rodeaban y me apretaban con gran fuerza contra su pecho. Aspiré su aroma, el aroma de su colonia y de la espuma de afeitar que usaba todos los días, ese olor que se había metido tan dentro de mí que llegaba a estrujarme el estómago sin intenciones de llegar a soltarlo algún día.

—¿Estás bien?

—¿Cómo qué si estoy bien?

—No te hagas la tonta Susan, me lo han contado todo. Dime, ¿te han hecho daño esos cabrones?

—No más del que hicieron la primera vez, pero creo que he metido la pata. La he liado, he dicho cosas que… —se me quebró la voz al intentar continuar.

—Shh… no te preocupes por eso, creo que has hecho lo que tenías que hacer. Si yo estuviera en tu lugar no solo les habría insultado, sino que más de un periodista habría salido de allí con la nariz rota.

—Pero, ¿qué va a pasar ahora?

—Tú no te preocupes por eso, deja que ya me encargue yo de ellos. Tú solo has defendido a Matt y la mitad de las madres del mundo van a estar muy de acuerdo con tus palabras.

—¿Y cómo te has enterado? ¿Es qué ha salido ya en la tele?

—Me lo han contado, ¿crees que sales por ahí sola con Jianna sin ningún tipo de vigilancia o protección? —me aparté de él de golpe procesando sus palabras.

—¿Me estás diciendo que has mandado a que me sigan? —por mucho que lo intentara aquello era algo que no terminaba de gustarme.

—Yo no, en esta ocasión ha sido Jianna, que por cierto siempre sale protegida y hoy con más razón. Ella no es una persona normal, al igual que ahora no lo eres tú tampoco y hay mucha gente mala por el mundo, no solo esos estúpidos de la prensa. ¿Entiendes lo que te quiero decir? Ellos la única orden que tenían de mi parte era avisarme si pasaba algo y así ha sido.

—Vale, vale. No me gusta pensar que me estén siguiendo a todas partes viendo que hago o escuchando que digo, pero lo entiendo. Entiendo que ahora ya no tengo privacidad y que mi vida siempre estará expuesta.

—Vamos al salón anda, Matt estaba empezando a ponerse nervioso porque no volvías.

Algo en la forma en la que habló me dio a entender que el tema quedaría aparcado hasta más adelante, quizás hasta que pudiéramos tener algo de privacidad y no estar a la vista de todo el personal. Decidí seguirle la corriente y no ahondar más en el tema por el momento.

—¿Se ha portado bien?

—Bien sabes que siempre se porta bien —me detuve y le miré alzando una ceja—. ¿Qué pasa? No me mires así, es un niño y hace trastadas, pero mal no se porta. Además, ha estado de lo más ocupado jugando con Croqueta hasta que se le ha antojado que quería estar también con su madre.

—Eres demasiado bueno con Matt, la verdad es que no sé qué he hecho para merecer que seas así con él —le susurré—, ¿sabes que algún día serás un gran padre?

—Lo dices como si eso no fuera a ocurrir contigo.

—¿Y de qué otra manera podría decirlo cuando no tengo claro ni qué pasará en el próximo minuto? Lo único que sé, quitando todo lo malo de en medio, es que no te merecemos.

—Soy yo el que no os merece a vosotros.

Cada vez estábamos más cerca el uno del otro, podía sentir sus labios a tan solo unos milímetros de los míos, lo que sospechaba que sería un tierno beso nos rondaba muy de cerca cuando unos ladridos nos interrumpieron.

—¡Mami, ya has vuelto! — Matt se tiró a mis piernas abrazándose a ellas con fuerza, con tanta fuerza que estuvo a punto de hacerme caer.

—Ey Matt, ten cuidado que vas a tirar a tu madre.

—Si Giancarlo, perdona mamá. Es que te echaba de menos —hizo un puchero mirándome a los ojos que hizo que mi corazón se derritiera por completo.

—Y yo a ti mi amor, ¿qué tal te lo has pasado mientras estaba fuera con Jianna?

—¡Genial! Mamá, croqueta es increíble y Giancarlo me ha dado helado de chocolate y también chuches, pero se supone que no debía decírtelo porque era parte de nuestro momento de hombres y era un secreto.

—Oh vaya, entonces sí era un secreto se ha librado de que le tenga que regañar por darte demasiadas chucherías, porque ya has comido muchas en el desayuno y al final te terminará doliendo la tripa —puse mis manos en las caderas y miré a Giancarlo con cara de pocos amigos.

—Venga Susan, es su cumple, por un día no va a pasar nada. Además, se suponía que no te lo iba a contar. Chivato… —susurró poniendo un mohín en los labios mientras miraba a mi hijo.

Sí, sin lugar a dudas iba a ser un padre maravilloso el día que tuviera hijos. Una parte de mi deseaba que los tuviera conmigo, pero dadas las circunstancias no sabía si aquello podría llegar a ser posible en algún momento. De hecho, nunca me había planteado tener un hijo aparte de Matt. Lo había visto como un imposible en mi vida y dada mi profesión, no quería sumir a otro niño en la tesitura de tener una madre prostituta. Además, ¿quién iba a hacer la función de padre? ¿Uno de mis clientes? Me había negado a ello, además mis clientes nunca se habrían hecho cargo de haber salido embarazada, era por ello por lo que tomaba todas las medidas posibles para evitar que aquello sucediera. No podía verme sola y con dos hijos a mi cargo a falta de una figura masculina que les quisiera, cuidara y protegiera como un padre debía hacerlo.

Miré a Giancarlo y suspiré. En el fondo de mi corazón empezaba a ver a Giancarlo como padre de Matt, pero no debía hacerme demasiadas ilusiones, y tampoco debía dejar que Matt se las hiciera, aunque me suponía que para eso ya era un poco tarde.

El amor con el que Matt miraba a Giancarlo, con el que jugaba con él o le cogía la mano era una muestra clara de que, en su mente, para él, Giancarlo había pasado a ser su padre, sobre todo después de la conversación que habíamos mantenido aquella mañana en la habitación de Matt. Solo deseaba que las cosas fueran bien entre Giancarlo y yo, para por una vez, cumplir el deseo más importante de Matt. Ya no era solo por mí, era también por mi hijo. Por nosotros tres.

El día del cumpleaños de Matt pasó más rápido de lo que me hubiera gustado, una vez que tanto Giancarlo, como Jianna y como Joel —que había llegado a la hora de la comida después de los problemas que había tenido su vuelo—, me quitaron los miedos y despejaron mis dudas acerca de lo que había sucedido aquella mañana en el desastroso viaje con Jianna al local de su amigo diseñador.

Por la tarde, cuando al fin Matt pudo abrir todos sus regalos, sacamos la tarta que Jianna había encargado para él, una de su película favorita, Cars, con su nombre escrito en letras azules y un gran número cinco para festejar sus años. Tuve que reprender a Jianna por comprar una tarta de tales dimensiones. Era para al menos quince personas y nosotros solo éramos cuatro más un niño, aunque podía jurar que Matt comió casi el triple que nosotros.

La sensación que me llenó el pecho al verle abrir sus regalos con Croqueta desparramado a sus pies con la lengua fuera y moviendo su diminuta cola en busca de atenciones, fue algo indescriptible, nunca había sentido nada parecido, aunque en el último tiempo parecía como si cada sensación que recorriera mi pecho fuera nueva y más intensa que la anterior.

De algún modo, hubo un momento en que Giancarlo desapareció con Matt sin que me diera cuenta y cuando volvieron a aparecer en el salón, Matt iba en brazos de Giancarlo con la sonrisa más grande que hubiera visto aflorar en su rostro desde que le había dado a luz, con sus manitas rodeando el cuello de Giancarlo y con lo que parecía un coche de juguete viejo pero que aun así parecía tener algo de especial, bien protegido entre sus pequeñas manos.

Al rato supe, que aquel coche que me había parecido viejo, había pertenecido a Giancarlo y a su hermano Alexandre cuando estos eran pequeños. Formaba parte de una colección cara y exclusiva que poca gente podía tener en su poder, y aquello estuvo a punto de ponerme histérica. ¿Es qué no sabía lo que un niño de cinco años podía hacerle a esa reliquia? Además, era uno de los recuerdos de su infancia con su hermano fallecido, ¿por qué se lo daba a Matt? Pero Giancarlo me aseguró que quería regalárselo, que quería que tuviera algo especial y que le había prometido que lo cuidaría. No pude respirar tranquila, pero aun así terminé aceptándolo yo también.

—Mon Dieu mademoiselle, es usted imposible. Solo ha de repetir lo que le estoy diciendo, garçon Matt lo hace mucho mejor que usted —el profesor que había contratado Jianna para enseñarme francés se levantó de la silla, en la que estaba sentado, exasperado.

Era un hombre que seguramente debía de estar rondando más los sesenta años que los cincuenta, de cabello corto y canoso y ojos negros como el ébano. Su porte denotaba que en sus años de juventud había sido un hombre bien parecido que con toda seguridad había atraído a cientos de chicas, y ahora, a pesar de los años que tenía todavía se podía ver algo de ello. Tenía una figura ancha pero no estaba pasado de peso, sus hombros eran anchos y sus piernas parecían fuertes. Llevaba años siendo profesor en la Universidad de Lettox, dando clases de historia del arte, pero en esos momentos era mi profesor de francés e italiano. Por lo que me había contado Jianna, aquel hombre era un viejo conocido de su padre en sus años universitarios por lo que se conocían desde hacía mucho tiempo y después de contarle la situación en la que me encontraba había accedido a impartirme clases tanto a mí como a Matt, sin embargo, la paciencia no era uno de los dones del señor Philippe.

—Perdone señor Philippe, pero hace años que no estudio nada. Téngame un poco de paciencia.

—Mademoiselle, estamos con frases simples, números, colores y días de la semana. ¿Y me dice que le tenga paciencia? La de un santo, esa es la paciencia que hay que tener. Vamos otra vez, repita conmigo. Je suis Susan.

—Te sui Susan.

—No, otra vez. Je suis Susan.

—Je suis Susan —repetí, sintiendo que esta vez lo había hecho mejor.

—Eso es, otra vez.

—Je suis Susan.

—Muy bien mademoiselle, creo que vamos avanzando. Ahora…

—Perdón que interrumpa, pero tengo que hablar contigo un momento Susan —Giancarlo apareció apoyado en el marco de la puerta con lo que parecía ser un sobre de color blanco en las manos—. Si nos disculpas un momento Philippe—el susodicho se apresuró a la puerta, con lo que podría decir que era alivio por alejarse de mi presencia, y se marchó sin decir nada.

—¿Acaso nadie te discute nunca nada, Giancarlo?

—Nadie salvo quizás mis padres, Jianna y por supuesto, tú. Y no me distraigas, tengo algo que contarte y es importante. Necesito tu opinión —se sentó en la silla que antes había ocupado mi exasperante profesor, suspiró y me pasó el sobre que tenía entre las manos.

—Ábrelo, léelo y luego me cuentas que te parece.

—De acuerdo —lo cogí intrigada y después de sacar el contenido empecé a leerlo. No pudo caber en mí el asombro.

“Querido y amado Giancarlo:

Después de lo ocurrido la última vez que nos vimos, tanto tu madre como yo hemos tenido mucho tiempo para meditar lo que pasó y cuál sería la mejor forma de arreglarlo. No puedo disculparnos, ni sobre todo disculpo el comportamiento de tu madre porque sé de buena mano que no hay forma de que eso pueda llegar a perdonarse alguna vez.

No tengo tampoco muy claro que es lo que debemos hacer para intentar modificar la situación y poder estar de nuevo como estábamos antes, siendo una familia pese a todo lo que nos rodea y a como es nuestra vida.

Lo que sí sé es que tú no pediste estar donde estás ahora, ocupando el puesto que debía haber sido para tu hermano pero que, por desgracia, después de que se nos fuera, cayó sobre tus hombros sin quererlo, martirizándote y ahogándote. También sé que por eso te fuiste e hice todo lo que pude por aceptarlo, comprenderlo y darte todo el tiempo que necesitaras.

Y cuando apareciste al fin no lo hiciste solo. No lo buscaste, o al menos eso creo, y también creo que, pese a que me cueste o pueda no llegar a gustarme, no puedo cambiar lo que hay en ti o lo que sientes. Si lo intentara, si forzara la situación como quiso hacerlo tu madre, no me haría ser ni la persona que soy ni el padre que te mereces.

Es por ello, que para intentar limar las asperezas que se han creado entre nosotros, te invito, te pido que vengas a cenar mañana por la noche a casa con Susan para que tanto tu madre como yo podamos conocerla y poder juzgarla sin que haya comentarios maliciosos como son los de la prensa, cruzándose en nuestro camino.

Me han informado, y yo mismo he sido testigo al ver los programas que han sido emitidos en la televisión, del altercado que tuvo Susan recientemente con la prensa, otro motivo por el cual me encantaría que ella estuviera presente para hablar y ver cómo podemos ayudarla.

Con todo esto, espero que estés bien y que quizás, algún día, nos perdones.

Tú padre,

Garland.”

Me vi en la obligación de parpadear unas cuantas veces intentando asimilar lo que acababa de leer antes de poder levantar la vista para mirar a Giancarlo. No sabía que decir ni que cara poner. Estaba asombrada, anonadada ante el contenido de la carta que había sido escrita con una perfecta y elegante escritura. El hombre, que, por decirlo de alguna manera, era mi suegro tenía verdaderas y sinceras intenciones de conocerme antes de juzgarme tanto a mí como a mi vida y al que era mi pasado. Me había quedado sin palabras. Sabía que algún día tenía que pasar, que, si seguía estando con Giancarlo y quería formar con él una vida, dentro de lo que cabía, normal de pareja, debía de enfrentarme a su familia. Solo que no había imaginado que fuera ocurrir tan pronto.

Aunque pensándolo con detenimiento, la profesión de Giancarlo no podía esperar demasiado tiempo a que solucionáramos nuestros problemas personales. Llevaba una vida pública, tenía actos a los que acudir, situaciones a las que debía enfrentarse como príncipe heredero juntos a sus padres, y alargar aquello no sería bueno para el país. Ahora, ya no solo tenía que velar por mi hijo y por mí misma, sino que había recaído en mis hombros el peso de una relación con un príncipe heredero y, por lo tanto, todo lo que sucediera en ese pequeño y precioso país también era problema mío.

—Y bien… ¿qué me dices? ¿Quieres ir? —me preguntó Giancarlo al ver que me quedaba ensimismada con mis pensamientos.

—La cuestión importante aquí es si quieres ir tú.

—Solo iré si a ti te parece bien que vaya —me respondió juntando las manos sobre la mesa.

—No me tienes que pedir permiso para ir a cenar con tus padres y hacer las paces, o al menos intentarlo —rectifiqué al verle poner una mueca de disgusto con los labios.

—La verdad es que no sé qué hacer, sé que sería lo mejor, pero te juro Susan que no lo siento, no con sinceridad, al menos por ahora. Si solucionáramos los problemas sería toda una verdadera farsa, y además la invitación también se extiende a ti. Conozco a mi madre, sé que a pesar de todo no te haría pasar un rato agradable y no pienso soportar que te falte el respeto.

—Ya te estás montando películas en tu cabeza tú solo, Giancarlo. No puedes decir que sabes que va a pasar, puede que estén arrepentidos de lo que pasó. Quizás deberías, deberíamos, darles una oportunidad. Si te soy sincera, no es que me haga ilusión volver a exponerme a ello, pero algún día tendría que hacerlo por nosotros y por el país —sentí una sensación extraña al dar voz a mis pensamientos, no podía creer que yo estuviera diciendo aquello—. ¿Por qué no ahora?

—¿De verdad quieres ir? Te advierto que no va a ser fácil.

—Eso no hace falta que me lo digas, ya lo sé. Pero no perdemos nada por intentarlo, y tú debes retomar tus responsabilidades. Desde la discusión de aquel día has estado aquí y has hecho caso omiso a todo lo que debías hacer. No está bien Giancarlo, no debes dejarlo de lado por mí. Esto es lo que eres, y por mucho que me fastidie, no quiero cambiarlo ni quiero que lo hagas por poder estar conmigo. Yo soy la que debe adaptarse a esta forma de vida.

—No te puedes imaginar todo lo que me hace sentir que digas eso. Ese es uno de los motivos por los que te quiero —me cogió una mano sobre la mesa y acarició mi palma con su pulgar mandando escalofríos por todo mi cuerpo.

—Vamos a enfrentarnos a esto juntos. Iremos y ya verás como no será tan malo como te crees.

—De acuerdo. Voy a contestarle ahora. Tú vuelve a tus clases, y por favor, no desesperes tanto al pobre Philippe —se levantó de la silla y rodeó la mesa para ponerse a mi lado.

—Hago lo que puedo, pero es que ese hombre tiene demasiada poca paciencia.

Vi, sentí como se acercaba a mí con una sonrisa picarona en los labios. Sus ojos de aquel azul que tanto me hacía perder la cabeza brillaban cuando su boca se posó sobre la mía. Cerré mis ojos para olvidarme del mundo y centrarme solo y únicamente en su beso, en como su lengua se adentraba en los confines de mi boca para hacerme temblar de deseo y placer. Un día de estos acabaría por perder la cabeza como siguiera besándome de esa forma tan seductora.

La sensación que sentí cuando se separó de mí, el frío que me envolvió cuando su cuerpo se alejó del mío, fue embriagadora. Cuando estaba con medio cuerpo fuera de la habitación, se giró y susurró para que nadie más que yo pudiera escucharlo.

—Esta noche.

Después de decir aquello se fue y yo me quedé allí, esperando la vuelta del profesor Philippe cuando lo que realmente quería era meterme con Giancarlo en la cama, o en cualquier otro sitio donde poder dejar libre nuestro deseo mutuo.

El principio fue peor de lo que nos pudimos imaginar.

Estuve peleándome conmigo misma y con el armario durante medio día, para encontrar un buen vestido para la cena mientras, Giancarlo, intentaba quitarle importancia para no verme tan nerviosa. El día anterior me había hecho la fuerte, pero la realidad era que me ponía los pelos de punta enfrentarme a sus padres, y más siendo oficialmente su novia.

Al final, y gracias a la ayuda de Jianna, pude encontrar un vestido perfecto para la ocasión. Terminé poniéndome un vestido sin escote y sin mangas que me llegaba a medio muslo de encaje rojo y unos tacones de aguja también en rojo. Por consejo de Jianna, me dejé el pelo suelto que caí por mi espalda con suaves ondas y me puse un maquillaje muy natural que, según ella, resaltaba mis rasgos y hacía ver mis típicos ojos marrones de forma espectacular. Me prestó un abrigo blanco casi del mismo largo que el vestido, y cuando al fin me miré al espejo ya terminada de arreglar unos cuantos de mis nervios habían desaparecido por completo haciéndome sentir más segura, más decidida a afrontar lo que estaba por venir esa noche.

No sabía si me iban a dar el visto bueno, pero yo me veía casi perfecta en el espejo y cuando Giancarlo entró a la habitación se quedó mudo confesándome que, si no tuviéramos que irnos en unos minutos a su casa, me habría tirado como un salvaje sobre la cama para hacerme el amor con aquel vestido y los zapatos puestos. No pude evitar apretar los muslos al sentir como mi intimidad se humedecía por sus palabras y desear que se hiciera realidad. Dejar a sus padres plantados con la cena hecha no sería la mejor forma de arreglar las cosas, pero sin lugar a dudas resultaba tentador.

Decidimos ir en coches separados con minutos de diferencia por si acaso en algún momento la prensa nos descubría dado que rondaban el barrio donde estaba la magnífica casa de Jianna, esperando como cuervos a su presa, que en la última época habíamos sido nosotros.

Él había salido antes, y cuando al fin atravesó el coche las verjas que protegían la propiedad del resto del mundo, mi corazón empezó a palpitar dentro de mi pecho de tal manera que pensé por un momento que se me iba a salir. Giancarlo ya habría llegado y no sabía cómo había sido el reencuentro con sus padres, solo esperaba que no se hubieran generado más tensiones antes de que llegara.

El coche rodeó una fuente que se iluminaba en la oscuridad de la noche y antes de darme cuenta se encontraba parado frente a unas escaleras que llevaban a una puerta que se encontraba abierta con una persona, una mujer con un vestido rojo y un delantal blanco por encima, que parecía estar esperándome.

Tuve que respirar hondo antes de bajarme y tomar el camino hacia la entrada sintiendo como en cualquier momento mis piernas iban a sucumbir ante mis irrefrenables nervios. Sentía una sensación muy cercana al pánico cuando me detuve delante de aquella mujer.

—Buenas noches mademoiselle, déjeme su abrigo y sígame por favor. Su alteza y sus majestades la esperan en el salón —asentí quitándome y entregándole el abrigo para después seguirla por los maravillosos pasillos.

Aquel lugar solo se podía definir con una palabra: impresionante. Los pasillos eran amplios y luminosos con techos altos, decorados con papel de colores de tonos pastel. En las paredes colgaban pinturas de personas, que de alguna forma supe que serían antepasados de la familia real. Y cuando no había cuadros, unos enormes ventanales daban un toque fresco y elegante al lugar, dejando ver los jardines del exterior, que siendo de noche no podía admirar como se merecían, pero de día debían ofrecer una vista espectacular.

Llegamos a una puerta doble, de madera oscura barnizada con los pomos de color dorado y pequeños intricados que la adornaban. Una de las puertas se encontraba abierta y la mujer me indicó silenciosamente que pasara, para después retirarse con una leve inclinación de cabeza. ¿Me había hecho una reverencia? ¿A mí? Era algo que no podía comprender todavía, que no era capaz de aceptar.

Me aventuré hacia el interior de la estancia y ahogué una exclamación mezcla de sorpresa y placer al contemplar el interior. Dentro de aquel lugar cabían dos casas como en la que había vivido con Matt en los Estado Unidos.

En la pared del fondo había una puerta de cristal que daba acceso al jardín, las otras estaban decoradas con pinturas de paisajes, pequeñas figurillas de cristal y porcelana, en otra de las paredes había una enorme chimenea para caldear los fríos días de invierno y justo en el centro sobre una amplia moqueta blanca que parecía estar hecha de un lujoso tejido había unos sofás de color beige con una mesa de cristal en medio, que tenía encima un florero con rosas rojas y blancas. El aire tenía un suave olor afrutado que era una delicia para el olfato. Todo estaba iluminado a la perfección. Y sentados en los sofás se encontraban Giancarlo y sus padres, que se giraron al verme.

Giancarlo se levantó del sofá y se acercó a mí recorriendo la distancia con un par de zancadas hasta situarse a mi lado para cogerme de la mano. Fue en ese momento cuando noté que el ambiente que me rodeaba estaba cargado de una incómoda tensión que ponía el vello de mis brazos de punta y provocaba un nudo en mi estómago, secándome la garganta.

—Te estábamos esperando —me habló y pude notar que algo había pasado por como apretaba la mandíbula.

—Susan, nos complace que hayas venido a pasar esta velada con nosotros —me saludo Garland de pie detrás de su hijo.

—Será para ti —masculló Collette sin moverse del sofá.

Giancarlo se giró tras escuchar las palabras de su madre y la fulminó con la mirada. Sentí como iba a hablar, vi como empezaba a mover sus labios antes de que saliera algún sonido por ellos y le tiré levemente de la mano para que guardara silencio evitando que contestará el comentario impertinente de su madre.

—Es un placer que me hayáis invitado a estar aquí. ¿Cómo se encuentra, emmm… majestad?

—No hace falta que me trates con tanto protocolo, llámame Garland. Al fin y al cabo, eres la pareja de mi hijo y eso nos hace familia.

—Está bien, Garland.

De repente se hizo el silencio. Ninguno tenía nada que decir, o, mejor dicho, no sabíamos cómo empezar a tratar el tema que nos había reunido. De Collette salía una atmósfera desagradable, pude asegurar que no me había dirigido la vista ni una sola vez desde que había hecho acto de presencia y tampoco parecía tener intención de hacerlo en un futuro próximo ni, aunque la estuvieran apuntando con una pistola en la cabeza.

Hice uso de todas mis fuerzas para no sentirme poco deseada en aquel lugar, algo que por desgracia se me hacía demasiado conocido, era una sensación que nunca podría borrar de mi corazón. Aunque tampoco tenía ella derecho a tratarme así y hacerme sentir de aquella manera.

—Bueno, en cuanto nos avisen de que está la cena preparada pasaremos al comedor, ¿quieres tomar algo mientras esperamos Susan? —Garland me preguntó atreviéndose a romper el silencio.

—No, por el momento no, pero gracias.

—Vamos a sentarnos mientras.

Avanzamos hacia los sofás y me senté en uno de ellos al lado de Giancarlo, con sus padres enfrente de nosotros. Como provocando a su madre, Giancarlo me puso una mano sobre la rodilla desnuda, apretándomela con suavidad. Un gesto que denotaba la intimidad de la que disfrutábamos. Parecía como si intentara calmarse, así como calmarme a mí también, pues, aunque no lo demostrara abiertamente por dentro me encontraba temblando. ¿De qué manera íbamos a abordar el tema?

—Quiero que nos disculpes hijo, y tú también Susan. Sobre todo, a tu madre. No debería haber hecho lo que hizo —empezó Garland.

—Garland, no quiero que te disculpes por mí porque yo no tengo que pedirle disculpas a nadie. Hice lo correcto y sigo pensando que es así. Esa no debería estar aquí. No pertenece a esta casa ni a este mundo. No alguien de su nivel social. Alguien como esa no puede estar con mi hijo.

—¡Collette! —chilló en reprimenda Garland.

—Esa, como tú la llamas, tiene nombre. Susan, por si necesitas que te lo recuerde —la voz de Giancarlo sonó asesina y sus ojos empezaron a nublarse.

—Sé muy bien cómo se llama. Hijo, deberías entrar en razón. Ella no puede traerte nada bueno. No sabe nada de este mundo, y para colmo la vida que ha llevado…

—La vida que haya llevado me da igual. Aunque te duela escucharlo la conocí gracias a esa vida. Porque sí mamá, requerí los servicios de una prostituta mientras estaba fuera después de lo de Alexandre y lo hice porque me dio la gana—, Collette pegó un pequeño gritó llevándose la mano al cuello—. Luego terminé enamorándome de ella y ella de mí sin que supiera quien era, cosa que no es de su gusto, pero la gran persona que es lo acepta y me quiere tanto que es capaz de hacer uso de todas sus fuerzas por estar conmigo.

—No entiendo como he podido criar a un hijo que le gusta irse de putas.

—¡Ya está bien Collette! No están aquí para aguantar tus faltas de respeto y tus insultos. Ante todo, Giancarlo es tu hijo, te parezca bien o mal lo que haga. Debes aceptarlo y respetarlo.

—¿Sabe? Es gracioso, pero en parte como madre la entiendo —algo de la actitud de Collette me hizo hablar—. Puede que no le guste a que me dedicaba antes de conocer a su hijo, que mi vida no sea idílica y que no venga de una familia de sangre azul. Creo que si Matt —en ese momento miré a Giancarlo—, cuando sea mayor decide contratar los servicios de una prostituta y yo me enterara… bueno, me costaría aceptarlo porque sé que no es un bonito pensamiento a pesar de que he sido prostituta, aunque por necesidad más que por gusto.

—Y tú qué vas a saber muchacha, no tienes ni idea —me espetó levantándose de su asiento y señalándome con un dedo.

—Creo que más de lo que usted se piensa. Yo también soy madre. Sé lo que es amar a un hijo, se lo que es sufrir los dolores del parto, escuchar su primer llanto, darle el pecho, no dormir por las noches. Sufrir cuando él está enfermo, reír cuando es feliz. La sensación de tenerle en brazos, de protegerle y de cuidarle. ¿O es que acaso se piensa que la sensación es diferente porque usted sea reina y yo una vulgar puta como seguramente me ha llamado más de una vez?

—¡Por al amor de Dios Susan!

—Cállate Giancarlo, esto es entre tú madre y yo, así que no te metas —tuve que fulminarle con la mirada antes de volver a dirigir mi mirada hacia Collette—. Usted intenta denigrarme insultándome con la que era mi profesión, pero no se da cuenta de que no lo consigue porque sí, era una puta, pero gracias a eso mi hijo podía comer todos los días, podía vestirle cada mañana y darle de vez en cuando algún regalo. Porque, gracias a que me abría de piernas por las noches, a mi hijo no le faltó de nada y por ello no me arrepiento. Así que si usted piensa que llamarme puta es un insulto se equivoca. Le aseguro que nadie podría estar más orgullosa de ello que yo misma.

—¿Eres capaz de sentirte orgullosa? —me preguntó con una mezcla de desprecio y sorpresa.

—Tan orgullosa que nada de lo que diga de mí puede menguar, ni siquiera un poco, mi dignidad, mi autoestima y mi moral. Y si tuviera que repetirlo lo haría sin dudarlo, porque por muy baja que usted considere esa profesión ha mantenido a mi hijo sano y feliz. Y como madre, como la buena madre que debería ser, tendría que entender que por un hijo una es capaz de besar hasta el mismo suelo del infierno.

—¿Acaso usted considera que mis aptitudes como madre son negligentes?

—¿Quiere que le sea sincera?

—Como ya se habrá podido dar cuenta, la sinceridad es una de las cosas que más me gustan.

—Es una pésima madre al no aceptar los deseos de su hijo, pero siempre se puede ser peor. Usted todavía puede arreglarlo con él y ser la madre que se merece, porque Giancarlo no se merece que le trate como lo está haciendo. Se merece una madre que le quiera y le respete, no que se preocupe más por el que dirán.

—Si mi hijo no hubiera muerto llevándose con él a mi nuera y a mi nieto, ten muy claro que no estarías aquí —se acercó a mí para escupirme las palabras en la cara.

—Acabas de ir demasiado lejos Collette. ¿Cómo puedes ser tan rastrera utilizando la muerte de nuestro hijo contra Susan? —Garland se entrometió en nuestra conversación agarrando a su esposa por el brazo—. Vas a aceptar una cosa quieras o no. Alexandre no está y por lo tanto Giancarlo debe ser el heredero, aunque bien sabemos que no es algo que quiera por voluntad propia, y por lo tanto si quiere estar con Susan y quiere, nos parezca mejor o no, formar un futuro con ella, lo va a hacer. No quiero volver a ver como abres la boca, al fin y al cabo, sino fuera por mí, por muy sangre noble, no estarías aquí ahora mismo. ¿Lo he dejado claro?

—Cristalino —respondió ella después de que su marido le hubiera devuelto de la forma más cruel sus propias palabras de desprecio.

—Ahora, mientras cenamos, iremos viendo cómo podemos poner en orden las cosas para que puedas reactivar tu agenda Giancarlo, planearemos como enfrentarnos a la prensa de la forma más adecuada y de qué manera podéis llevar vuestro noviazgo de ahora en adelante. Creo que es hora de que pasemos al comedor pues la cena ya debe estar puesta. Y, por cierto, Susan, a pesar de la opinión de mi mujer, para mí eres bienvenida en esta casa.

Soltó de pronto a su mujer y se retiró de su lado como si estar cerca de ella le quemara, con un profundo desprecio reflejado en su rostro. Giancarlo se encontraba mudo al igual que yo después de escuchar las palabras de su padre. Aun anonadados, nuestros pies se movieron para seguirle fuera de aquella instancia y adentrarnos en el comedor donde estaba totalmente segura que nos esperaba una cena caliente, de sabores increíbles, pero envuelta en un ambiente tedioso, lleno de odio y rencor, del que si no teníamos cuidado podría ir consumiéndonos por dentro.

CAPÍTULO IV

Miré mi pelo mojado en el espejo y apoyé las manos en el lavabo de mármol blanco. No me podía creer todo lo que había pasado esa noche.

Lo primero que hice nada más regresar a la casa de Jianna fue meterme en el baño para darme una ducha relajante y así poder quitar el hedor de odio que se me había pegado a la piel. Giancarlo se quedó en la habitación revisando unos papeles que su padre le había entregado sobre uno de los asuntos concernientes a la corona y que por lo visto eran de vital importancia. En unos días iba a retomar su vida como príncipe heredero lo que me alegraba y asustaba a la vez.

Era muy difícil poder explicar los sentimientos que me había provocado la cena, era una mezcla de tantas cosas que ya no podía distinguir cual era cual. Lo único que podía discernir de todo era que habíamos conseguido dar un paso importante tanto en nuestra relación como con Garland, mientras que con Collette todo había empeorado para, sentía, no poder arreglarse nunca.

Al llegar todo estaba a oscuras y en silencio pues pasaba de la media noche. En cuanto puse un pie en la casa y antes de tirarme de cabeza en la ducha me detuve en el cuarto de Matt, abrí la puerta para comprobar que dormía plácidamente con Croqueta entre sus brazos como había hecho desde que se lo regalaron. Me acerqué para darle un beso en la frente de buenas noches, le arropé bien con el edredón para que no pasara frío y salí con dirección a mi cuarto de baño.

Una vez duchada y con la cara limpia del maquillaje, me puse el albornoz y entré a la habitación. Giancarlo estaba en la cama, ya con su pijama puesto, leyendo todavía aquellos documentos. Sin importarme nada más, me situé a los pies de la cama y esperé a que desviara la vista en mi dirección, pero parecía demasiado absorto en la lectura. Tiré el albornoz al suelo y me subí a la cama totalmente desnuda, con el pelo todavía húmedo. Gateé sobre sus piernas hasta que mi nariz chocó con los papeles, lo cual hizo que los retirara y se me quedara mirando. Con la boca abierta.

—¿Susan?

—No quiero interrumpirte, pero creo que ahora mismo yo necesito más cuidados que esos papeles.

Planté una mano en su pecho, cerré el puño sobre la camiseta de su pijama y me lancé a devorar su boca. Escuché un sonido de papeles caer y chocar contra el suelo para segundos después sentir sus manos en mi cabeza, agarrándome el pelo, acercando más mi boca a la de él. Si intentaba apretar más sus labios contra los míos podía jurar que acabaríamos fusionados.

Necesitaba aquello. Necesitaba sentir su cuerpo contra el mío, sus manos recorrerme calentando la piel a su paso. Su miembro dentro de mí provocándome placer. Quería olvidarme del mundo, quería que solo existiera él en aquel momento. Que borrara de mi mente todos los malos recuerdos, las experiencias de ese desagradable día. Quería acabar la noche de la mejor de las maneras.

Me giró con brusquedad hasta que mi espalda quedó apoyada contra el colchón. Giancarlo agarró mis manos, apretándolas para colocarlas sobre mi cabeza como si me tuviera atada a la cama. Ahí me tenía, dispuesta, húmeda, totalmente entregada y preparada para él.

Sus labios dejaron los míos para empezar a recorrer mi cuello con su boca, con su lengua, sacándome leves gemidos de placer al sentir como iba bajando despacio, tan despacio que parecía una lenta agonía. De no haber reparado en mí había pasado a querer torturarme como solo él sabía hacerlo. Provocando que cada fibra de mi cuerpo se retorciera, que suplicara por más.

Sus labios terminaron sobre uno de mis pezones que no tardó en agarrar con los dientes para tirar de él. Di un pequeño chillido y arqueé mi espalda contra su boca. Sus labios se entretuvieron ahí minutos, alternando de un pecho a otro, hasta que decidió seguir avanzando, pasando su lengua por mi estómago decidiendo dejar mis manos libres, rodeando mi ombligo hasta llegar a la cumbre situada entre mis piernas, donde, antes de esconder la cabeza me miró a los ojos dejándome ver en los suyos un brillo ardiente, de anticipación, que logró ponerme la piel de gallina.

Sus dedos de pronto tocaron mi clítoris suavemente y moví las caderas en respuesta a sus caricias. Antes de darme cuenta, su lengua había ocupado el lugar de sus dedos e intensas oleadas de placer empezaron a recorrerme. Me vi obligada a morderme la mano para evitar dejar salir los gemidos que Giancarlo me provocaba no queriendo despertar a Matt.

Mis ojos se volvieron vidriosos, mi estómago se contrajo, sintiendo como el orgasmo se avecinaba. Moví mis caderas al son de su lengua para intensificar el contacto, cuando algo estalló en mí. Mis piernas temblaron, los dedos de los pies se doblaron y una onda explosiva fue desde mi cabeza hasta mis pies mientras cientos de colores centelleantes se pasearon por delante de mis ojos no dejándome ver nada más.

Sentí como se alejaba de mi cuando volví a ser consciente de la realidad. Extasiada alcé la cabeza para mirarle viendo cómo se desnudaba quedando totalmente expuesto a mi mirada, erecto, caliente, latiendo por mí. Verle así se había convertido en una de las cosas favoritas de mí día a día. Tanto él como su cuerpo me tenían completamente enamorada en todos los sentidos.

Su cuerpo se posó sobre el mío, aprisionándome contra la cama. Bajé una mano para acariciar su miembro, pero me detuvo, gemí en protesta y le miré extrañada.

—Hoy no. Hoy te mereces solo que te den placer. Te quiero Susan, creo que te quiero más que nunca.

Cuando terminó de decir aquello sentí la punta de su miembro presionando en mi entrada. Me estaba muriendo de desesperación. Quería tenerle dentro de mí, pero él parecía tener otros planes. Despacio fue introduciéndose en mi interior, recorriéndome centímetro a centímetro con su miembro. Salía para luego volver a introducirse un poco más. Me fije en su rostro, que se encontraba contraído de doloroso placer. Sus ojos, del azul del mar, conectaron con los míos y de una sola estocada me penetró de golpe llegando hasta lo más profundo de mi interior, lo que estuvo a punto de provocarme otro orgasmo.

Estaba claro que aquella noche se había propuesto matarme. Tenía la boca seca, sentía su sudor y el mío caer y rodar por mi cuerpo. Sentía como humedecía cada vez más su miembro, estando tan, tan cerca del placer extremo…

Sus movimientos que empezaron lentos cada vez iban adquiriendo mayor ritmo, más fuerte, más deprisa, más salvaje. Más desesperado. No podía dejar que parara, no quería que lo hiciera. Quería más, mucho más. Estaba como en otro mundo, transportada a otra dimensión en donde el placer era lo único que habitaba en mí. Esa sensación que recorre el cuerpo, cada nervio, cada fibra, hasta la parte más recóndita e insospechada, una sensación de placer y frustración conjunta, de que algo estaba empezando y avanzaba para llegar al éxtasis, al clímax, al final.

Pasé mis manos por sus hombros hasta llegar al centro de su espalda en un intento por agarrarme a algo y clavé mis uñas desagarrando su suave piel. Mis piernas abrazaron su cintura empujándole más contra mí para lograr que las penetraciones fueran mucho más profundas de lo que ya eran de por sí.

Y con sus ojos sobre los míos, sin haber perdido nunca el contacto, el final llegó tirándome al oscuro vacío del placer absoluto sintiendo como él, a su vez y tras un fuerte gruñido se derramaba en mi interior como si no hubiera un mañana.

Estaba extasiada, agotada tras el esfuerzo físico que acabábamos de realizar. Giancarlo estaba derrumbado contra mi cuerpo, con su cara escondida entre el hueco de mi cuello. Una sonrisa de estúpida felicidad se reflejó en mi rostro. Acaricié su suave pelo oscuro mientras esperaba que mi respiración se calmase. Le sentí sonreír satisfecho contra mi cuello.

—Hoy has sido muy valiente Susan. Me siento orgulloso de ti. Solo tú podías haber puesto a mi madre en su lugar de la manera en que lo has hecho —susurró liberando mi cuerpo de su peso y tumbándose en la cama boca arriba.

—Yo no he hecho nada, eso díselo a tu padre que es quien la ha dejado sin palabras.

—¿Sabes que nunca los había visto discutir así? —me recosté contra su pecho y cerré los ojos escuchándole hablar—. Siempre han sido un matrimonio idílico, una pareja que no tenía más problemas que los típicos. Me ha sorprendido ver como la ha tratado esta vez mi padre, la verdad es que no me lo esperaba.

—Él sabe que nos queremos y que, por mucho que lo intenten, por ahora no vas a separarte de mí. Creo que no le gusto, pero tu padre respeta tu opinión y tus decisiones Giancarlo.

—Tanto él como mi madre adoraban a Arabela, supongo que también esperaban para mí a alguien como ella, de familia noble y una educación especial. Pero tú no eres menos, les gustes o no yo sé que vas a hacerte con esto, que serás capaz.

—Ojalá tuviera las mismas esperanzas que tú. No quiero defraudarte, pero no sé si podré.

—Juntos se te hará más fácil.

Me levanté de su pecho y decidí acabar con la conversación mordiendo su labio inferior. Me había cansado de hablar aquella noche. Solo quería sentirle otra vez en mi interior, disfrutando de lo que teníamos y de lo que, en un futuro, puede que tuviéramos.

Podía empezar a morirme de la vergüenza. ¿Quién iba a decir que después de todo el tiempo que me llevaban siguiendo las cámaras el día de hoy iba a querer que la tierra me tragara? El nudo que tenía en la garganta y con el cual me había levantado, no me dejaba respirar adecuadamente. Estábamos a punto de dar un paso enorme.

—Si papá, lo he recibido, no te alteres —vi como Giancarlo se paseaba por el pasillo de entrada a la casa hablando con su padre por teléfono—. Estamos bien, aunque Susan se encuentra muy nerviosa. No te preocupes, se lo diré.

Se trataba de un día especial, del que ya no habría marcha atrás, y aquello me mataba por dentro de tal manera que no podía estarme quieta. No podía pensar en condiciones y no porque fuera algo malo, que no lo era, sino por lo espectacular, lo increíble del asunto.

Miré por enésima vez mi reloj de pulsera y suspiré exasperada, Matt estaba haciéndose el remolón en su habitación alargando los minutos para no bajar. Me vi obligada a dejar a Giancarlo solo en el pasillo y subir en busca de mi travieso hijo que se encontraba sentado en el suelo de su habitación con Croqueta en brazos.

—Vamos Matt, al final vamos a llegar tarde —me adentré en la habitación y me senté a su lado en el suelo acariciando la cabeza de Croqueta.

—Jo mami, no quiero ir —me hizo uno de esos pucheros suyos que debilitaban el corazón, pero no podía ceder.

—Tienes que ir cariño.

—¿Por qué? No me gusta. ¡Lo odio!

—¿Por qué dices eso Matt? No es tan malo como te crees —le arreglé un mechón de pelo para después pasar mi brazo sobre sus hombros.

—Porque sí, no conozco a nadie y se van a burlar de mí porque no hablo como ellos —notaba que estaba a punto de echarse a llorar.

—Nadie se va a burlar de ti cariño, y si lo hacen van a llamar a mamá. Además, estás aprendiendo muy rápido el idioma, seguro que sabes bien como hablar con tus compañeros del cole. Y, además, ¿no quieres hacer amigos?

—Si quiero, pero me da miedo mami —me miró haciendo un puchero con lágrimas en sus pequeños y preciosos ojos.

—Sabes que no quiero que tengas miedo, pero tienes que ir. Vamos a hacer una cosa, vas hoy, me dices como te lo has pasado y luego ya veremos que hacemos, ¿vale?

—¿Y no me puedo quedar en casa con Croqueta? Va a estar triste si me voy.

—No Matt, tienes que ir al colegio. Croqueta estará bien cuidado y cuando vuelvas podrás contarle las aventuras que has tenido hoy en el cole —mi hijo, que a veces parecía más un adulto que un niño, suspiró dándose por vencido.

—Vale, iré al cole si tú quieres.

—Estoy segura de que te va a gustar. Ya lo verás —lo atraje hacia mi pecho para abrazarle.

—¿Qué pasa aquí? —preguntó Giancarlo apoyado en el marco de la puerta.

Iba vestido de una forma tan casual, tan deportiva que no pude evitar sentir un tirón en mi vientre, deseándole. La sudadera naranja que llevaba, sin dibujos, le quedaba perfecta y los pantalones vaqueros ajustados con las deportivas le daban un aspecto increíble.

—No quiero ir al cole, ¿puedo quedarme en casa? —mi hijo, traicionándome, me abandonó para ir corriendo hacia Giancarlo y abrazarse a sus piernas.

—¿Qué te ha dicho mamá, pequeñajo?

—Que tengo que ir —frunció los labios y entrecerró los ojos.

—Pues entonces tienes que ir Matt. La palabra de mamá es sabia.

—¿Qué es sabia? —preguntó desconcertado.

—Significa que mamá sabe mucho, y si quiere que vayas al cole es porque es lo mejor para ti.

—¿Y qué voy a aprender en ese cole?

—Pues muchas cosas, te van a enseñar mucho para que seas tan listo como mamá —contestó agachándose para estar a la altura de Matt.

—¿Y cómo tú? ¿Si voy al cole aprenderé tanto como tú?

—O incluso mucho más que yo.

—Entonces iré. Pero si no me gusta no voy a volver, ¿vale? —dijo como si pudiera tener aquella opción.

Giancarlo me miró alzando una ceja por el atrevimiento de Matt, y por lo que reflejaban sus ojos pude ver que estaba conteniendo la risa.

—Hablaremos de eso más tarde. Ahora tenemos que irnos. Venga hombrecito, ponte el abrigo o me veré obligado a hacerte cosquillas —Matt abrió mucho los ojos apartándose de Giancarlo como si tuviera una enfermedad contagiosa.

—No, cosquillas no.

—Pues vamos.

Matt corrió por la habitación para ponerse su abrigo de color azul, cogió la mochila de Cars y una vez listo se despidió con un abrazo de Croqueta prometiéndole que volvería, Croqueta le lamió la cara a modo de despedida y luego se tumbó en el suelo haciendo lo que parecía que era un bostezo.

Matt nos dio la mano tanto a Giancarlo como a mí y bajamos las escaleras, como si de algún modo fuéramos una familia. La sensación me embargó. Miré a ambos sin saber bien como sentirme, que pensar de ello. Una parte de mí estaba demasiado asustada porque algún día lo que teníamos desaparecería, pero por otra parte tenía que tener esperanzas de que iría bien.

Gracias a la influencia de Garland, que en los últimos días había estado muy metido en nuestras vidas y a que consideraba que Matt debía estar escolarizado y empezar a recibir una buena educación, uno de los mejores colegios de la zona había aceptado a mi hijo para que pudiera asistir al colegio. Garland me aseguró que pasara lo que pasara entre Giancarlo y yo no debería preocuparme por aquel asunto.

Garland había sorprendido con creces a su hijo, que no se esperaba para nada que se preocupara por Matt, y también a mí, que no tenía pensado de que Matt empezara hasta el próximo curso las clases. Eso le hubiera hecho retrasarse en su educación, pero con los problemas que habíamos tenido era algo que no conseguía ver viable lo mirara como lo mirara.

Otra de las cosas que habíamos acordado en los últimos días era en hacer una presentación oficial de nuestro noviazgo. Salir juntos a la calle en algún momento, con las cámaras detrás de nosotros para que pudieran grabarnos y fotografiarnos todo lo que quisieran, siempre en un ambiente controlado, anunciando al mundo nuestra relación sin que hiciera falta ningún otro tipo de comunicado. Eso llegaría si la relación avanzaba y dábamos un paso adelante en el caso de que decidiéramos quedarnos.

Todo estaba planeado para la vuelta de Giancarlo después de un viaje oficial al que había asistido en compañía de su padre, una visita de cuatro días a Bélgica con la intención de reunirse con los monarcas y los príncipes herederos de aquel país, asistir a conferencias políticas de interés internacional en las que iban a estar los máximos representantes de la Unión Europea. Fueron los cuatro días más largos de mi vida. Sobre todo, ahora que se nos echaban las navidades encima.

En mi opinión todo iba tan deprisa que no me dejaba tiempo ni para pensar con claridad en lo que estaba pasando. Un día era una simple prostituta desconocida para la sociedad y al día siguiente me estaba dando a conocer como la novia de un príncipe heredero a la que empezaban a llamar y tratar como si fuera la próxima princesa del reino. Poco a poco me estaban soltando obligaciones, protocolos, clases de idiomas, que hacer adecuadamente en cada momento, como moverme, como hablar, que decir y en que tonos, y un millar de cosas más, que sumergían mi cabeza en un mar de normas, dudas y miedos irrefrenables, que a veces me dejaban sin respiración o con palpitaciones. Era toda una locura.

Busqué mi abrigo, que se debía encontrar colgado en el pasillo de entrada, pero no lo veía por ninguna parte hasta que alguien lo puso delante de mis narices.

—Aquí tiene su abrigo señorita Miller.

Enseguida reconocí el cabello negro y los ojos grises y serios de la persona que me estaba tendiendo el abrigo, así como su voz.

—Andreas… hacía mucho que no te veía —le saludé sin poder evitar que el asombro se reflejara en mi voz.

—Me conoce y yo a usted, así que su majestad me designó como su guardaespaldas siempre que vaya acompañada de su alteza.

—¿Mi guardaespaldas?

—Eso es. Cuando vaya sola, por cuestiones de protocolo como ya sabrá, no podré ir con usted como guardaespaldas, pero mientras vaya con su alteza deberé seguirla incluso hasta dentro del cuarto de baño. Motivos de seguridad señorita Miller.

—Emm… supongo que gracias, aunque no me guste la idea de que me acompañe hasta incluso los lavabos.

—Hay mucha gente mala en el mundo. Si voy con usted evitaré que la gente se le acerque, además también protegeré a su muchacho —me hizo una pequeña reverencia que me dejó sin habla—. Ahora debo ocupar mi puesto señorita Miller, solo quería saludarla, intentaré que no note mucho mi presencia siempre que pueda.

Se marchó tal y como había venido, sumergido entre las sombras. De verdad aquel hombre me caía bien, había terminado cogiéndole cariño y supuse, después de que hubiera venido a saludarme, que él también me apreciaba un poco también. Suspiré sintiendo aún más fuerte el nudo en mi estómago y miré a Giancarlo.

—¿Preparada?

—No, pero hay que hacerlo —asentí dándole a conocer que era el momento de salir al exterior.

Aquello seria nuestra primera muestra en público. Tanto Garland, como el equipo de prensa de la Casa Real habían organizado esa especie de espectáculo para demostrar que éramos una pareja unida, fuerte, que de algún modo estábamos empezando a ser una familia, aunque un tanto extraña. De esa forma, quedaría reflejado de alguna manera que Giancarlo estaba con nosotros, con Matt y conmigo, y que a pesar de que tenía un hijo con otro hombre él lo quería y no se iba a apartar de mi lado. Me habían prometido que tendríamos a las cámaras lo suficientemente lejos para no asustar a Matt y que, después de un documento de prensa que habían repartido entre los distintos medios de comunicación, no se grabaría a Matt o que, si se hacía, quedaba siempre protegido y no saldría como tal en los medios de comunicación lo que para mí era todo un alivio.

La prensa ya se había hecho eco de que pronto íbamos a anunciar nuestra relación y estaban como hienas esperando a su presa, con las uñas y los colmillos fuera esperando por nosotros. No podía evitar que un escalofrío me recorriera la columna vertebral. Íbamos a ir en coche casi hasta la entrada del colegio, nos dejarían a unos cien metros y el resto del camino lo haríamos a pie para luego despedirnos de Matt en la puerta. Se suponía que no habría flashes de cámara, que no habría preguntas. Más tarde hablarían de nosotros como quisieran, diciendo lo que les diera la gana, pero basándose en que por el momento no había nada que nos separara ni que pudiera hacer mella en nuestra relación.

Miré a Giancarlo por última vez, cogí a Matt de la mano y salimos hacia el coche que nos estaba esperando. Había tres, en uno iríamos nosotros que resultó ser el coche del medio, y en los otros dos, uno que marcharía delante y el otro detrás, se iría todo el equipo de seguridad que se iba a desplegar para protegernos durante la mañana.

Mis nervios iban creciendo según nos acercábamos al colegio. Era uno privado, de alto nivel y Matt estaba obligado a ir en uniforme que era una de las cosas que menos le gustaba del asunto. Con sus pantalones azul marino, su camisa blanca y su chaqueta a juego con el símbolo del colegio, se veía adorable. Me sentía orgullosa de él, aunque no fuera yo quien se estaba haciendo cargo de todos sus gastos escolares, por lo que también en parte me sentía mal y mi orgullo de madre dolía, pero a veces había que dejar el orgullo a un lado.

Los coches se detuvieron durante unos minutos y Giancarlo me miró negando con la cabeza para que no me bajara. Pude ver a lo lejos, muy a lo lejos, algunas cámaras de televisión y como se acercaban los guardaespaldas para alejarlos aún más. Si querían grabarnos iban a tener que poner el zoom de las cámaras al máximo y eso hizo que los nervios menguaran liberando un poco el nudo que me atenazaba por dentro. De pronto alguien abrió ambas puertas del coche para que saliéramos.

—Es la hora —susurró Giancarlo guiñándome un ojo.

—Mamá, ¿de verdad no puedo quedarme en casa?

—No mi amor, hay que ir al cole. Venga, vamos, que ya verás que te lo pasas muy bien —bajé y le ayudé a poner los pies en el suelo.

Cogí su mano con fuerza. Por un lado, iba Giancarlo, que también le había cogido de la mano y por el otro iba yo, ambos protegiéndole tanto como podíamos con nuestros cuerpos. Los guardaespaldas se situaron a una distancia prudencial de nosotros tanto por delante como por detrás para evitar que Matt entrara en pánico y echamos a andar hacia la puerta del colegio que estaba lleno de padres y niños, coches por todas partes y sino habían ido los padres con los niños allí estaban otros familiares e incluso niñeras que debían ejercer su labor casi por tiempo completo.

Matt me agarró con fuerza, claramente asustado ante tanta gente y tantos niños. Pocas veces en la vida había estado rodeado de tantas personas, incluso cuando había decidido apuntarle al colegio en Estados Unidos la cosa no había ido demasiado bien. No le había gustado, pero esperaba que esta vez fuera diferente. Aquí él era más alegre, más feliz, parecía como si al fin hubiera llegado a casa.

Sentí como todas las personas allí presentes se giraban de golpe para mirarnos fijamente. Tenía que suponer para ellos algo raro, inusual y sorprendente, y a mí eso me estaba generando un fuerte dolor de cabeza. Sentía los latidos de mi corazón agolpados en mis oídos y la mente tan acelerada que casi no podía tener ningún pensamiento concreto.

Alguien en la puerta nos esperaba. Se nos acercó con prisa e hizo una pequeña reverencia ante Giancarlo. La mujer de unos treinta años, de pelo castaño claro y ojos azules bastante bonitos, tenía las mejillas del color del fuego por la impresión que debía darle estar frente al príncipe heredero. Llevaba puesto un traje de falda y chaqueta de color negro con una camisa roja y el cabello suelto sobre los hombros.

—Buenos días alteza, señorita Miller, señorito Matt. Soy Emily y me encargaré del señorito Matt durante su adaptación a la escuela —tenía acento inglés y su voz era suave.

—Su majestad, mi padre, me habló de usted. Tiene buenas referencias y un currículum impresionante Emily.

—Gracias alteza, es un honor que se me haya encomendado este trabajo. Ahora, si me permiten, acompañaré al señorito Matt a su aula.

Asentí con la cabeza y me agaché para quedar a la altura de Matt, de tal forma, que pudiera verle directamente a los ojos. Tenía la cabeza bajada, los labios fruncidos, con una mirada de pena que me revolvía el estómago. Puse un dedo bajó su barbilla y se la levanté.

—No tengas miedo, ¿vale mi amor? Todo va a ir bien, en un rato vendremos a buscarte y nos contarás que tal te lo has pasado, ¿de acuerdo?

—¿Me lo prometes mami?

—Te lo prometo cielo.

—Matt, si pasa algo o no te sientes bien van a llamarnos para que vengamos, ¿te parece bien? —susurró Giancarlo, que también se había agachado, poniendo una mano sobre su cabeza.

—Vale —mi hijo me hizo un puchero adorable.

—Vamos, dale un abrazo y un beso a mami antes de entrar, ¿quieres? —asintió y se echó a mis brazos.

Le abracé con toda la fuerza que tenía, cerré los ojos y esperé no echarme a llorar en cualquier momento porque no sería un espectáculo bonito con todo el mundo pendiente de nosotros. Matt me dio un beso de unos segundos en la mejilla. Parecía que no quería separarse de mí, pero al final lo hizo muy a su pesar girándose para mirar a Giancarlo.

—También a ti —dijo antes de tirarse a sus brazos como había hecho conmigo.

Mirándolos de esa manera parecían padre e hijo. No compartían ningún rasgo sanguíneo, aunque por el color oscuro del pelo podría confundírseles. Algo hizo que mi corazón se parara durante una milésima de segundo viéndoles abrazados. En el fondo, no hacía más que desear que Giancarlo hubiera sido de verdad el padre de Matt. Con él tenía ganado el mundo. Matt le soltó al igual que me había soltado a mí y se dirigió a Emily sin mucha ilusión. Nos dijo adiós con la mano y se alejó sujetándose con la otra mano a Emily. Desaparecieron entre las verjas del colegio hacia el interior. No sabía qué hacer. Como madre que se había separado así de su hijo dejándolo en manos de desconocidos se me creó un vacío en el interior de esos que asfixiaban.

Algo dentro de mí, después de ver aquello, me dijo que ya sabía la verdad. Pasara lo que pasara, aunque nuestra relación no fuera a buen puerto, ya no podría alejar a Matt de Giancarlo si este quería seguir en contacto con él, sabiendo que Giancarlo estaba incluso más enamorado de Matt que de mí. Había llegado a quererle como si fuera suyo, aunque no lo dijera en voz alta.

El murmullo de voces que hablaban de nosotros, las miradas que nos escrutaban de arriba abajo como si fuéramos dos seres extraños, fue disminuyendo según el lugar se iba quedando vacío ya que todos los niños se encontraban dentro del colegio, momento que aprovechó la prensa para acercarse como víboras deseosas de clavar sus colmillos en el cuello de su presa.

—Susan, ¿te apetece que vayamos a desayunar a algún lugar?

—Ahora —mi voz sonó como el pito de un patito de goma siendo aplastado por culpa de los nervios que sentía.

—Sí, ahora. Ya no tenemos nada que ocultar, la prensa nos está grabando y todo el mundo sabe lo nuestro, ¿por qué no? Podemos empezar a hacer una vida normal dentro de lo que cabe —parpadeé repetidas veces sin ser consciente del todo y asentí obnubilada.

—Sí, tienes razón. Podríamos hacerlo.

—Entonces vamos, pasemos un buen rato siendo solo nosotros, aunque tengamos todas las miradas encima.

—Está bien, vámonos.

De algún modo me sentía como nueva. Era una persona nueva, diferente. Había sido refrescante aquella salida con Giancarlo. Nunca pude imaginar que me sentiría de esa manera. Parecía que iba a explotar de felicidad. Pasear de las calles cogidos de la mano, hablar, reír, hacernos muestras de cariño sin importarnos que las cámaras anduvieran detrás, fotografiándonos, grabándonos. La gente también nos miraba, cuchicheaba al pasar por nuestro lado, Giancarlo hizo que me olvidara, que todo pasara a darme igual. Pensé que nunca iba a sentirme como una novia normal y corriente, pero pude ver que me equivocaba.

Me sentía más enamorada de lo que nunca había estado. Comparado con lo que sentía ahora, lo que una vez sentí por Izan el padre de Matt, era un juego de niños. Me temblaba el corazón, todo mi ser vibraba por Giancarlo, por la vida que nos esperaba juntos, deseaba que no acabara nunca. Por primera vez confiaba en estar con él para siempre. No tenía dudas corriéndome por dentro.

A penas era mediodía cuando llegamos de nuevo a casa de Jianna. Entramos riéndonos después de que le contara una de las travesuras de Matt de cuando era más pequeño y aún no nos habíamos conocido.

Matt solo tenía tres años y una tarde que había decidido complacerle a él tanto como a mí con una merienda dulce y copiosa de tortitas con chocolate y nata. Hacía tiempo que no usaba pañales y por fin, iba solo al baño sin necesitar ningún tipo de ayuda. Había perdido la noción del tiempo y no le escuchaba, por lo que decidí ver que estaba haciendo atreviéndome a dejar un par de tortitas en la plancha. Me había puesto a buscarle como loca, pero no le encontraba por ninguna parte hasta que se me ocurrió ir al cuarto de baño donde me encontré la puerta cerrada con el cerrojo que tenía trucado para que él no pudiera echarlo, pero de alguna forma lo había conseguido hacer. Tuve que salir corriendo al patio para mirar por la pequeña ventana que conectaba con el exterior y que con suerte estaba abierta, y allí le pude ver, metido en la bañera con lo que estaba segura de que era agua fría —di las gracias porque fuera verano—, con el tapón puesto y el agua a punto de desbordarse, mientras jugaba con varios de sus juguetes. En ese momento no sabía qué hacer, el miedo me recorrió el cuerpo. Le llamé, y le pedí que abriera la puerta. Matt al principio lo intentó, salió de la ducha e hizo uso de su mínima fuerza para quitar el cerrojo, pero no fue capaz, así que me ignoró. Tuve que meterme por aquella pequeña ventana, que estuvo a punto de partirme en dos de lo estrecha que era, para poder sacarle de allí. Una vez que le liberé y le regañé por aquello, no antes de ahogarle en un abrazo, olí a quemado. Se me habían carbonizado las tortitas. Giancarlo no hacía más que reírse, jurando que hubiera dado lo que fuera por haber estado ahí.

Recorrimos los pasillos de la casa hasta llegar al salón, y allí vimos a Jianna y a Joel sentados, serios. Cuando nos vieron se levantaron de un salto como si algo les hubiera dado un calambrazo. Me alarmé. Unas sirenas y unas luces rojas se encendieron dentro de mi cabeza.

—¿Qué pasa? —pregunté dando un paso al frente, la risa quedando en el olvido.

—Ha llegado algo para ti.

—¿El qué? —se me adelantó Giancarlo.

—Es una notificación de un juez, no sabemos más. No hemos querido abrir la carta. Es personal —Joel me tendió la carta y la abrí como si se me fuera la vida en ello.

“CITACIÓN JUDICIAL

Ante la normativa del servicio judicial de menores de los Estados Unidos, se requiere la presencia de SUSAN MILLER, ante el juzgado del menor de Maryland para el próximo 2 de febrero de 2013 a las 10:00 horas de la mañana, en carácter de DENUNCIADO, para aclarar el asunto de la custodia del menor MATHEW MILLER por parte de los padres de la denunciada, DANON y JANELE MILLER.

La DENUNCIADA tendrá derecho al uso de un abogado, o en caso de no poder costearse uno, solicitar la presencia de un abogado de oficio.

En caso de no poder asistir deberá comunicarse con el número figurado al final de esta citación.

Firmado: Secretario General del Juzgado de I Instancia de Menores.

A 17 de noviembre de 2012”.

La carta se me cayó de las manos. El mundo que me rodeaba desapareció, mi corazón quedó a mis pies. No podía haber nada peor.

CAPÍTULO V

La niebla negra que me había envuelto se disipó de golpe. Abrí mis ojos, sintiéndome mareada, y viendo tres cabezas sobre mí mirándome con preocupación. Los recuerdos de lo que acababa de suceder me asaltaron mareándome más de lo que ya estaba. Una ira incontrolable empezó a surgir acompañando al mareo, llenándome por completo.

—Hijos de puta… —susurré mirando a Giancarlo a los ojos, donde pude ver como también estaba ardiendo por dentro.

—No vas a ir a los Estados Unidos, ¿me has oído?

—Si no voy me quitarán a Matt. Son capaces de utilizar eso en mi contra.

—Tú no te preocupes Susan, yo me haré cargo de todo. Te juro por mi vida que no van a tocar ni un solo pelo de Matt en lo que les queda de vida.

—Sé que son tus padres Susan, pero no entiendo como pueden ser tan rastreros —Jianna comentó antes de morderse el labio y negar con la cabeza.

—Esas personas no son nadie para mí. Giancarlo, ¿te acuerdas lo que le dije a tu madre? ¿Qué era una madre pésima pero que se podía ser peor?

—Sí, me acuerdo.

—Pues a esto me refería. La mujer que me dio a luz, el hombre que me crio, no tienen ni alma ni corazón. Ni siquiera se merecen que les dé un puto minuto de mi tiempo. Doy gracias a que Matt no está aquí ahora mismo —me agarré del brazo de Giancarlo para levantarme y tiró levemente de mí, me puse a dar vueltas en círculo por el salón.

—¿Qué tienes en mente Giancarlo? —Joel preguntó saliendo de su mutismo denotando rabia en su voz por la situación.

—Voy a hablar con mi padre, con los abogados de la Casa Real para ponernos en contacto con el juzgado del menor. Vamos a arreglar todo este desastre —cerré los ojos, suspiré y negué con la cabeza no estando de acuerdo.

—¿Vas a meter a la Casa Real en esto? No deberías.

—Quiero que vean con quien se están metiendo. Ahora ya no eres una persona normal Susan, quieras o no, de alguna forma perteneces a la corona.

—Yo estoy con él —Joel se puso al lado de Giancarlo asintiendo con la cabeza—. Eres de aquí, tú pasado ya no cuenta para nada si es que alguna vez lo hizo. Puede que no estéis casados ni comprometidos, pero en mi opinión, tarde o temprano eso pasará. Nadie va a quejarse ni va a poner pegas porque la Casa Real te ayude con esto.

—Pero ya me ha ayudado demasiado. Se supone que hay que seguir con una serie de protocolos, además puede que Garland no quiera meterse en medio.

—Pues vamos a salir de dudas entonces.

Giancarlo se sacó el móvil del bolsillo derecho del pantalón y marcó el número de su padre antes de que ninguno pudiera decir nada. No me dio tiempo a abrir la boca para rebatirle, para llevarle la contraria o prohibirle que lo hiciera. Puso el altavoz para que todos pudiéramos escucharle hablar. Sonaron tres tonos de llamada antes de que se escuchara como Garland descolgaba el teléfono y su voz hiciera acto de presencia en el salón.

—Hijo, ¿qué pasa? ¿Ha habido algún problema? —su voz sonó extrañada.

—Si papá, hay problemas.

—Me han informado de lo de esta mañana diciéndome que había ido todo bien, ¿qué ha pasado? Cuéntame.

—Susan ha recibido una carta del juzgado de menores de Maryland. Sus padres la han denunciado y reclaman la custodia de Matt.

—Me estás tomando el pelo —sonó incrédulo.

—Ojalá fuera eso. Tiene que acudir allí en febrero.

—Venid a casa cuando Matt haya salido de clase. Entre otras cosas, creo que ya va siendo hora de que le conozca.

—A las cinco y cuarto aproximadamente estaremos allí papá.

—A ver cómo podemos solucionar esto. Dile a Susan que no se preocupe. Ten cuidado hijo, nos vemos luego.

—Hasta luego papá —Garland colgó y Giancarlo me miró—. ¿Duda resuelta?

—Sí, ¿pero estás seguro tú? —mi voz sonó temblorosa, mis manos se retorcían.

—Más que nunca lo he estado de ninguna otra cosa excepto de que te quiero en mi vida y contigo a Matt.

—Está bien, está bien. No me hace gracia que te veas envuelto en esto y metas a tu familia, pero lo acepto.

—Mi familia eres tú Susan.

Enmudecí ante sus palabras, los ojos se me empezaron a humedecer y tuve que cerrarlos. Me acerqué a él pasándole mis brazos por el cuello y recostando mi cabeza sobre su pecho lo abracé. Él cerró sus brazos sobre mi cintura, sus labios se apoyaron sobre la cima de mi cabeza.

—Me gusta oírte decir eso. Tú también eres mi familia.

—Par de tórtolos, no queremos interrumpiros, pero me imagino que tendréis que comer y prepararos antes de ir a por Matt y luego a palacio.

—Cierto —Giancarlo se separó de mí, me dio un beso en los labios y me llevó fuera del salón hasta la habitación que compartíamos.

—¡Hala! ¡Giancarlo, tú casa es enorme! —Matt chilló arrodillado en el asiento del coche con la cara pegada a la ventanilla.

—¿Te gusta Matt? —se rio pasándole una mano por el pelo y despeinándole.

—Es como en los cuentos, una casa de princesas. A Croqueta seguro que le encanta.

El susodicho ladró como si entendiera lo que le estaban diciendo. Se encontraba sobre mi regazo, luchando por pasar por encima de todos para correr a los pies de Matt, pero me veía obligada a no dejarle.

Había sido idea de Giancarlo llevar a Croqueta a la salida del colegio de Matt para alegrarle el día por si no había ido del todo bien, cosa de la que nos sorprendimos. Mi hijo, que no era para nada social con los demás niños y que tras una rabieta endiablada había aceptado ir al colegio, estaba feliz y con un amigo. Matt tenía un amigo en su primer día de colegio. Estaba alucinando.

¿Cómo era posible que mis padres quisieran alejarme de él? ¿Es que no veían el daño que me estaban causando y que posiblemente causarían a mi hijo? ¿No tenían ni una sola gota de cariño por su nieto al que ni siquiera conocían? Solo estaban haciendo aquello, torturándome, con la única intención de ganar dinero, dar pena a la sociedad y destruir mi vida. Tendrían que pasar por encima de mi cadáver antes de que lo consiguieran.

—¿Sabes mami? Robbie va a flipar cuando le diga que he estado en un castillo. No se lo va a creer. Hoy me ha dicho que era un mentiroso porque el novio de mi mamá no podía ser príncipe y yo le he dicho que sí. Luego me ha dejado su Iron Man de juguete y yo le dejé mi Spiderman—el coche se detuvo mientras Matt no dejaba de hablar—. Robbie dice que su mamá trabaja en la tele. ¿Es verdad mami?

—Cariño, yo no sé quién es la mamá de Robbie, pero estoy segura de que si él lo dice es cierto. ¿Entonces quieres seguir yendo al cole?

—¡Claro! Robbie me ha prometido que mañana llevará un Batman y yo le dije que iba a llevar al Capitán América para que luchen. Es divertido mami —le di la mano para entrar por la puerta de la casa detrás de Giancarlo.

—No sabes lo que me alegra que te guste el cole.

—Antes no me gustaba, pero ahora sí, porque está Robbie y la señorita Emily es muy maja, me cae bien mami.

—¿Y qué más has hecho hoy Matt? —preguntó Giancarlo mirándole con Croqueta corriendo por entre sus piernas.

Andamos por unos pasillos hasta lo que supuse que era el despacho de Garland porque no conocía esa parte de la casa. Llamó y cuando su padre le dio permiso abrió la puerta dejándonos pasar dentro. Era un cuarto amplio, de paredes claras y suelos de parqué. Había un ventanal al fondo con un escritorio delante donde estaba Garland sentado. El escritorio de roble macizo, que debía ser bastante antiguo, se encontraba repleto de papeles. Delante había dos sillas forradas de cuero negro, las paredes estaban repletas de estanterías y libros, y uno de los laterales de la habitación estaba ocupado por una especie de saloncito con un sofá, dos sillones en colores tierra y una mesita de café de color negro a juego con el resto del mobiliario. Sin duda me impresionó.

Garland se quedó mirando a Matt fijamente, que estaba protegido por Croqueta quien se había sentado delante de él como si estuviera orgulloso, con su cabeza alta, las orejas estiradas y la cola quieta, como si intentara proteger a su pequeño dueño de aquel hombre. Una minúscula risa se escapó de entre mis labios al ver la escena.

—Vaya, así que tú eres el pequeño Matt, ¿o me equivoco? ¿Y quién es este valiente perro? —Garland se levantó para acercarse a mi hijo.

—Sí, yo soy Matt y éste es Croqueta. ¿Y tú quién eres señor?

—Yo me llamó Garland y soy el papá de Giancarlo. Es un placer conocerte Matt —le tendió la mano esperando que Matt se la cogiera.

—Igualmente señor —Matt le devolvió el saludo orgulloso.

—No me llames señor, muchachito, llámame Garland. Dime Matt, ¿has merendado?

—Sí, mi mamá me ha hecho un bocadillo de paté, pero, ¿quiere que le cuente un secreto? —Matt bajó la voz encorvando sus hombros como si no le estuviera escuchando.

—Por supuesto.

—No me gusta el paté, pero me lo he comido porque mi mami me prepara el bocadillo con mucho amor pensando en mí y por eso me lo tengo que comer porque si no le haría pupa —Garland tuvo que disimular un ataque de risa.

—¿Y querrías dulces para merendar? Si quieres puedes ir con una amiga mía, muy buena, para que te de unos pocos.

—Claro, pero sin que mi mamá se entere porque dice que si como muchos dulces durante la semana me dolerá la tripa y se me picarán los dientes. Yo no entiendo cómo se pueden picar los dientes, pero eso dice ella y tengo que hacerle caso.

—Entonces te prometo que no se enterará —cerré los ojos negando con la cabeza mientras Giancarlo se giraba para reírse sin que Matt se diera cuenta—. Le diré que te has comido otro bocadillo de paté.

—No, de eso no, porque entonces sabrá que le estas mintiendo, siempre sabe cuándo yo lo hago. Mejor dile que ha sido de jamón de york que me gusta más. Y Croqueta también necesitará dulces porque es un perro muy valiente.

—Por supuesto, podrá comer todos los que quiera. ¿Me das la mano para llevarte con mi amiga?

—Si —le dio la mano y le acompañó fuera del salón.

Si no hubiera sabido que estaría en buena compañía habría empezado a preocuparme, pero dentro del palacio no podría estar más protegido. Allí no le pasaría nada.

—Espera Garland —Matt le soltó y corrió hacia mí—. Me voy a merendar otra vez mamá, un bocadillo, te prometo que no habrá dulces, ¿vale? —dijo con un brillo en los ojos, señal de que estaba mintiendo.

—Vale, de todas formas, si los hay por hoy te dejo.

—¡Guay! Adiós Giancarlo, me voy a merendar.

—Vale Matt, pórtate bien, ¿de acuerdo? —Giancarlo le revolvió el pelo antes de que mi hijo saliera corriendo para irse, seguramente, con alguna mujer del personal de palacio.

—No os preocupéis por él, estará bien —Garland dijo con la intención de que no me inquietara.

—No me preocupo, sé que aquí estará más protegido que en cualquier otro lugar. Lo que me extraña es que haya accedido con esa facilidad.

—Aunque no lo parezca se me da bien los niños.

—Pues yo nunca te había visto así con ninguno —le discutió Giancarlo con una ceja levantada.

—Si me has visto, lo que pasa es que el niño eras tú y todo se ve de forma diferente. Y ahora que se ha ido Matt creo que tenemos un asunto importante que tratar —fue detrás del escritorio para sentarse—. Por cierto, Susan, tengo que reconocer que pensaba que debido a tus circunstancias Matt sería diferente, pero me he equivocado. Has hecho un buen trabajo para ser tan joven y estar tú sola. Es un niño educado, con modales y que quiere a su madre por encima de todo, porque sabe que su madre le ama como a nadie, le cuida y le protege. Tengo que felicitarte y pedirte perdón por haberte juzgado antes de tiempo.

—Es fácil cometer esos errores antes de conocer a alguien. Acepto las disculpas Garland y te doy las gracias —nos sentamos nosotros también ante el escritorio, miré primero a Giancarlo para ver la sonrisa de sus labios y luego a Garland.

—Antes de que llegarais he estado hablando con los abogados. Hemos llegado a la decisión de que no vas a salir de Lettox por nada del mundo para asistir ante el juez. Si quieren hablar contigo tendrán que hacerlo desde conferencia —se adentró de golpe en el tema.

—¿Eso es posible? —un rayito de esperanza nació en mí.

—Y si no lo es haremos que lo sea. Para evitar más dudas y problemas, tendréis que pasar unas pruebas psicológicas tanto tú como Matt, y supongo que también mi hijo ahora que tenéis una relación y pasáis mucho tiempo los tres juntos. No es para nada malo, solo para evitar problemas y demostrar que no os pueden separar.

—Lo haré siempre que consiga que mis padres me dejen en paz de una vez.

—¿Tú qué opinas hijo?

—Lo mismo. Me someteré a lo que sea con tal de que dejen a Susan y a Matt tranquilos. Esos cabrones no se merecen ni un ápice de nuestro tiempo.

—Está bien, os concertaré una cita. Lo bueno es que tenemos tiempo, sobre todo gracias a que están las navidades en medio. Por ahora creo que podéis relajaros y dejar todo en manos del equipo legal. Cuando tengan algo o se les ocurra cualquier cosa te llamarán Giancarlo, así que estate atento.

—Muy bien papá, gracias.

Me sentía aliviada, querida, aceptada. Nunca imaginé que Garland haría algo así por mí ni por mi hijo, más que nada porque mi presencia no era de su gusto. Me respetaba solo porque su hijo me quería en su vida y como padre no le quedaba más remedio que aceptarlo. Con Collette era otro mundo, pero no quería acordarme de la madre de Giancarlo para evitar ponerme de mal humor. Tenía suficiente con lo que había pasado aquel día, repleto de emociones fuertes y contradictorias que estaban a punto de acabar conmigo, con mi moral y mi salud física.

Iba a estar agradecida a Garland durante el resto de mi vida. Por mucho que quisiera nunca podría pagarle aquello que estaba haciendo por mí, aunque por dentro sabía que en realidad por quien lo hacía era por su hijo y por la felicidad de este. No tenía nada que reprocharle, por el contrario, solo me quedaba arrodillarme ante sus pies dándole las gracias un millón de veces y ni aun así sería suficiente.

—He pensado que podíais quedaros aquí esta noche, para cuando acabemos todos los asuntos a tratar será tarde tanto para vosotros como, sobre todo, para Matt. Tú habitación sigue tal y como la dejaste Giancarlo, y Matt podría usar la de Alexandre —pude ver como a Giancarlo se le abrían los ojos de par en par, su boca también formó un círculo por la sorpresa.

—¿Insinúas que Matt se quedé en la habitación de Alexandre? Nadie la ha tocado desde el accidente. Mamá se volvería loca.

—Es una habitación, está cerca de la tuya, y es hora de aceptar que Alexandre está muerto. No va a volver por mucho que le echemos de menos.

—Lo sé papá —Giancarlo se giró hacia mí—. ¿Quieres quedarte Susan?

—Si tú quieres por mi está bien, pero no quiero crear problemas con Collette.

—Yo me encargaré de ese asunto —anunció Garland seguro de sí mismo.

—Entonces esta noche nos quedamos. Llamaré a Joel para decirle que no nos esperen para cenar.

La puerta del despacho se abrió de golpe y Collette entró, con el porte recto y orgulloso, como si fuera importante y la verdad es que lo era. Reina de Lettox para los ciudadanos, una madre pésima en su vida personal. No me infundió ningún tipo de respeto. Todos la miramos ocupar el espacio de la puerta con su delgado y esbelto cuerpo. No pude evitar sentir como me miraba con desprecio poco disimulado.

—Están aquí por orden mía para tratar una serie de asuntos importantes. Y ya que estás aquí Collette, te comunico que se quedaran a cenar y a dormir los tres.

—¿Los tres? —entrecerró los ojos y miró a su marido como si quisiera clavarle un puñal en el estómago.

—Debería mejor decir los cuatro. Nuestro hijo, Susan, su hijo Matt y el perro, Croqueta. ¿Se llama así verdad? —tanto Giancarlo como yo asentimos con la cabeza.

—Muy bien esposo. Mi opinión no cuenta, pero solo puedo decir que a mí no me complace tu idea.

—Y a mí me importa muy poco que te guste o no. ¿Cuánto tiempo piensas seguir con esta actitud Collette?

—El que sea necesario hasta que todo el mundo en esta casa empiece a entrar en razón de una vez y ver los inconvenientes de todo esto.

—Entonces puedes seguir así toda tu vida, esposa mía —Garland hizo un gesto con la mano despidiéndola mientras Giancarlo y yo permanecíamos en silencio observando la escena.

—¡Mami, mami, mami! Este palacio tiene un parque propio y Croqueta se ha sentado cuando le he dicho que lo hiciera, ¿no es increíble mami? —Matt pasó como una exhalación al lado de Collette seguido de Croqueta para acabar tirándose sobre mi regazo.

—¿Ah sí? Eso es genial Matt, luego tendrás que enseñarme como lo has hecho. Ahora mamá está hablando de unas cosas importantes con Garland.

—Vale, luego en casa te lo enseño, pero es fantástico. ¡Tengo el mejor perro del mundo! ¿A qué sí Giancarlo? ¿Crees que podemos enseñarle a hacer más cosas?

—Si lo intentamos seguro que sí.

Matt se giró hacia la puerta viendo allí a Collette lo que cortó su acelerado discurso. Se quedó en silencio escrutándola con la mirada, analizando con sus pocos conocimientos lo que veía de ella, dio un paso al frente sin dejar de mirarla.

—Hola señora, yo me llamo Matt. ¿Es usted también amiga de Garland?

Giancarlo y yo nos tensamos al ver que Collette también le miró con atención sin perderse ningún detalle de mi hijo, pensé que no le iba a dirigir la palabra, pero me equivoqué.

—Yo me llamo Collette y no soy ninguna amiga de Garland, soy su mujer.

—¿Eso quiere decir que es usted la mamá de Giancarlo? Giancarlo está con mi mamá, a mí me gusta.

Parecía que mi hijo, aquel día y en aquel lugar, no tenía ningún tipo de filtro en la lengua pues, normalmente controlaba sus palabras, pero en ese instante no sabía bien porque lo decía todo con la mayor sinceridad del mundo y sin que tuviera ningún tipo de relevancia.

—Sí, soy la mamá de Giancarlo.

—Giancarlo —Matt se giró para tirar de su pantalón—. Tú mamá es muy guapa, ¿ella también querrá ver lo que le he enseñado a Croqueta? Seguro que le gusta —Croqueta ladró al oír cómo le llamaban sin dejar de mover la cola de un lado a otro.

—Estoy seguro que sí —le mintió para no dañar sus sentimientos—. Ahora Matt, ¿puedes salir un ratito más con Croqueta al jardín para seguir enseñándole trucos? Mamá y yo estamos teniendo una conversación de adultos con mi padre, ¿vale? —le acarició la mejilla y le colocó un mechón de pelo tras la oreja.

—Vale, ¿luego nos vamos a casa?

—Verás Matt, hoy nos quedamos aquí a dormir, va a ser como una fiesta y nos lo vamos a pasar todos muy bien cielo —le dije yo esperando que no hiciera un berrinche delante de Collette.

—¿Una fiesta? ¡Guay! Hoy es el mejor día de mi vida mami.

—Me alegro un montón cariño, ¿quieres que te acompañe afuera?

—No, la amiga de Garland me acompaña mami. Croqueta se está divirtiendo mucho. Vamos Croqueta, hay que dejar hablar a los mayores —Matt tiró de Croqueta para sacarle de la habitación—. Adiós mamá, Giancarlo, Garland, Señora —mi inocente hijo se despidió de cada uno con una enorme sonrisa en los labios, sus ojos brillando con la sensación del placer infantil.

—Yo también me voy porque aquí no pinto nada —Collette se dio media vuelta y se fue de la misma forma que había venido, sin hacer ruido.

—¿Qué vamos a hacer con ella papá? —Giancarlo preguntó resignado.

—Tu madre entrará en razón hijo, tarde o temprano lo hará.

La habitación de Giancarlo era más grande que la que habitábamos en casa de Jianna, como dos o tres veces mayor y se notaba que era de hombre. Los tonos azules predominaban en toda la estancia. Justo nada más abrir la puerta había como una especie de salón de ocio donde Giancarlo habría pasado junto a su hermano y amigos muchas horas de diversión con unos sofás, una televisión de plasma verdaderamente grande, una playstation al lado de una estantería repleta de videojuegos. Al fondo, pegado al gran ventanal que se encontraba al lado de una puerta de cristal que debía dar al balcón, había un escritorio de madera pintado en negro grande, con un ordenador portátil y otro de mesa donde debía trabajar y habría pasado horas de estudio cuando era un adolescente. En algunos rincones había estanterías con múltiples libros de todos los géneros y al otro lado de la habitación una cama en la que al menos debían caber cinco personas con una colcha azul eléctrico por encima. La opulenta elegancia de la habitación era capaz de dejarme sin habla. ¿Cómo era posible que un hombre que parecía tenerlo todo se hubiera fijado en mí, alguien que no tenía nada? Aun me costaba comprenderlo, pero sabía que no tenía nada que entender, ¿o es que el amor podía controlarse?

Matt había caído rendido en el sofá del salón, después de la copiosa, grasienta y poco nutritiva cena de la que había disfrutado. Una gran hamburguesa con patatas que la cocinera había hecho expresamente para él después de haberse enamorado de mi pequeño hijo. Si iba a ser siempre así no podría dejarle venir demasiado a palacio o terminarían malcriándole. A pesar de todo me sentía feliz después de ver cómo, incluido Garland, le habían aceptado. Cada día notaba a mi hijo mucho más feliz.

Giancarlo le había cogido del sofá y seguido por un adormilado Croqueta que también parecía estar agotado por los acontecimientos del día, subió a Matt hasta la habitación de su fallecido hermano para que pasara la noche. Al día siguiente le esperaba otro duro día de colegio y esperaba que durmiera del tirón y no se asustara al despertarse en una cama extraña. Al menos, daba gracias a que la habitación estuviera cerca de la de Giancarlo por si surgía algún problema.

Un coche había ido a casa de Jianna, a la que habíamos llamado para avisarla y pedirle que nos enviara algunas cosas para pasar la noche. Mientras Giancarlo se desnudaba para ponerse el pijama yo hacía lo mismo. Ambos también estábamos cansados, en menos de 24 horas habían pasado demasiadas cosas. Estrés, nervios, ira, ansiedad. Tantos sentimientos dispares arremolinándose juntos podían acabar con las fuerzas de cualquiera.

Solo tenía puesta una braguita de algodón negra cuando sentí como me daban una palmada en las nalgas. Pegué un respingo y me giré para mirar a Giancarlo que me sonreía travieso.

—¿Qué pasa? —le pregunté, aunque no hacía falta que lo hiciera.

—Te ves muy sexy así —su voz sonó ronca por la excitación.

—¿No decías que estabas cansado?

—Por alguna razón misteriosa creo que se me han renovado las fuerzas.

Me reí alejándome de él hasta que mis piernas chocaron con el borde de la cama y no pude avanzar más.

—¿Así de repente?

—Ven aquí Susan —me ordenó con un tono que no aceptaba réplicas.

—¿Y si te digo que no?

—Entonces te diré que no me hagas tener que ir a buscarte y castigarte por ser una niña mala.

—¿Insinúas que me estoy portando mal? —ronroneé recorriendo mis pechos con los dedos siguiéndole el juego.

—Muy mal, ¿o es que acaso no ves cómo me estás poniendo? —dio un paso en mi dirección señalando el bulto que se había formado dentro de su bóxer blanco.

—¡Vaya! Y yo que pensaba que era una niña buena… Tendrás que ponerle remedio a mi comportamiento, Giancarlo.

Cuando llegó a mí me giró de forma brusca haciendo que casi cayera sobre la cama sino hubiera sido por su agarre a mi cintura. Antes de que me diera cuenta sus manos se encontraban sobre mis pechos, acariciándolos, estrujándolos. Sus dedos se adueñaron de mis pezones para pellizcarlos. Un gemido de placer se escapó de entre mis labios y un nudo se empezó a formar en la parte baja de mi vientre.

—Apoya las manos en la cama —me susurró en el oído para después acoger en su boca el lóbulo de mi oreja.

Le obedecí. Arqueé mi espalda y apoyé las manos en la cama, dejando mi trasero a su merced. Cerré los ojos, agarré la tela de la colcha con las manos apretándola con fuerza, esperé con ansias su siguiente paso. Una de sus manos chocó contra mis nalgas generando un ardor que fue subiendo hasta juntarse con el nudo de mi vientre. Abrí la boca y jadeé. Otro golpe, otro y otro más hicieron que terminara gimiendo.

Sentí su miembro presionarse contra mi trasero, ya sin el bóxer puesto.

—¿Vas a ser ahora una niña buena? —preguntó agarrándome del pelo y restregando su miembro por mi sexo humedecido.

—¿Y si te digo qué no? —le respondí excitada hasta no poder más.

—Entonces tendré que seguir castigándote.

Nada más terminar de decir aquello me penetró de un solo golpe, abriendo mi sexo a su paso hasta límites insospechados. Grité de placer. Sentía todo de él dentro de mí. Cómo me encantaba aquella sensación.

Separé más mis piernas según sus embestidas cogían fuerza y velocidad. No podía pensar en nada, solo en su cuerpo, en las sensaciones que me provocaba, habitaban en ese momento mi mente.

Sus caderas chocaban contra las mías ansiando por más, más y más. No podíamos parar, nunca teníamos suficiente el uno del otro. Solo podíamos seguir hasta que en algún momento nuestros cuerpos no fueran capaces de seguir soportando aquello. Sentí su miembro crecer en mi interior lo que me anunciaba que estaba cerca del éxtasis, al igual que aquella sensación placentera que se agarraba a mi interior empezaba a soltarse para dejarme caer luego al vacío del orgasmo.

Uno, dos, tres veces más y exploté en miles de pedacitos. Volví a gritar a la vez que el gruñía derramándose en mi interior, y me quedé tirada en la cama, con medio cuerpo fuera y sintiendo las rodillas de gelatina.

Siempre era igual de intenso. En algún momento, empecé a sospechar, moriría entre sus manos después de tanto placer.

Y aún después de no poder si quiera moverme, quería más.

CAPÍTULO VI

El tiempo pasaba volando. Cuando queremos ser conscientes del mundo que nos rodea y fijamos nuestra mirada poniendo alerta nuestros sentidos, resulta que ya nada es igual a todo lo que conocíamos con anterioridad y, sin embargo, los cambios que un día pensamos que son malos, pueden llegar a ser la luz que ilumina nuestros caminos.

Ya estábamos a finales de enero. Las navidades habían sido las mejores de mi vida con una gran diferencia. No es que las que había pasado a solas con Matt hubieran sido malas, pero no teníamos la compañía de la que ahora podíamos disfrutar. Además, el amor, ocupaba el primer puesto en el ambiente que nos envolvía, miradas brillantes, risas de esas que hacen que algo salte en tu interior. Un árbol gigante había adornado la casa de Jianna y la mañana de Navidad Matt había gritado como un poseso por la enorme cantidad de regalos que habíamos colocado la noche anterior a los pies del abeto. Y la despedida del año que había dado un giro por completo a mi vida para dar la bienvenida al futuro todavía me provocaba cosquillas en el estómago.

Dejé que los recuerdos de aquellos días inundaran mi mente, trayendo a ella miles de detalles, sonidos, olores y momentos.

El sonido de un villancico me atrajo hacia el salón, donde la luz de las velas que Jianna había colocado aquella mañana, adornaban todo el salón dándole un aspecto mágico. Parecía como si te transportara a otro lugar, a otro mundo, donde la tristeza no existía, sino que solo había esperanza, paz y felicidad. Todo, estaba aliñado con un delicioso aroma a galletas de mantequilla y jengibre. Podía asegurar que a mi hijo le dolería al día siguiente el estómago por la indigestión que se estaba ganando al devorar las galletas, que en secreto y creyendo que no nos dábamos cuenta, le daba a Croqueta que en esos momentos era un perro feliz y consentido.

Giancarlo, que era el que estaba cantando el villancico con una voz no muy atractiva pero que aun así hacía que la canción sonara más bella que nunca, se acercó a mí cuando entre en el salón. Pasó sus manos por mi cintura, bajó su cabeza hasta mi oído y me susurró el final mientras me abrazaba.

—Te quiero.

—Yo también te quiero Giancarlo. Feliz Navidad.

—Feliz Navidad. Venga, vamos a cenar que te estábamos esperando tardona.

—Perdona, pero no es culpa mía ser mujer, ¿sabes? —me reí al ver como entrecerraba los ojos apartándose de mí.

—¡Mami! ¿Cuándo va a venir Papá Noel? —preguntó mi hijo mientras engullía otra galleta.

—Esta noche Matt. Creo que ya te lo he dicho hoy como diez mil veces.

—Jo, pero yo quiero ver mis regalos ahora porque he sido bueno, ¿no mamá? Robbie dijo que su mamá le había dicho que Papá Noel le iba a traer carbón porque le rompió su vestido favorito, ¿me van a traer a mi carbón? Yo no quiero de eso —puso cara de asco fingiendo un escalofrío.

—No te van a traer carbón cariño, y seguro que a tu amigo Robbie tampoco.

—¿Seguro? Porque si se lo traen tendremos que regalarle algo para que no esté triste, ¿vale mamá?

—Vale hijo.

—Venga campeón, vamos a cenar o Papá Noel no podrá venir a traerte los regalos. Giancarlo le cogió en brazos como si fuera un saco de patatas entre las carcajadas de Matt y sus gritos de que quería soltarse. Le llevó hasta la mesa del comedor y le sentó, yo me senté a su lado y Giancarlo al otro quedando Matt entre nosotros.

Estábamos solo los tres pues Jianna y Joel habían viajado hasta casa de los padres de ella para celebrar la noche en familia, y nosotros podíamos haber ido a cenar a casa de los padres de Giancarlo, pero queríamos pasar una velada agradable sin los comentarios mordaces de su madre rompiendo nuestra alegría. Los tres solos nos bastábamos y nos sobrábamos para hacer que la noche fuera maravillosa.

Comimos hasta hartarnos, bebimos hasta que no pudimos más, y cuando llegó la hora metimos a Matt en la cama entre quejas, gruñidos y suspiros porque quería seguir despierto toda la noche para ver a Papá Noel. Al final, y tras un buen rato de lucha, se quedó dormido con Croqueta entre sus brazos, momento que Giancarlo y yo aprovechamos para poner sus regalos en el árbol.

—¿Sabes? Nunca me había imaginado en esta situación —me comentó mientras colocaba una caja enorme azul en el centro.

—¿En cuál?

—En la de poner regalos de Papá Noel bajo un árbol de Navidad para un niño de cinco años hijo de mi querida novia.

—Siempre hay una primera vez para todo, ¿no crees? —metí unos cuántos caramelos en un calcetín y me giré para sonreírle.

—Desde luego.

—Giancarlo, ¿alguna vez has deseado tener hijos? —no sabía de donde había salido aquella pregunta.

—Pues… si te digo la verdad no me lo había planteado nunca. Era el segundo al trono, podía tener una vida con más libertad y era mi hermano quien debía pensar en casarse, en hijos, para hacer que la corona tuviera descendencia. Yo no debía preocuparme por ese aspecto —dejó de colocar regalos y se sentó en el suelo pensativo.

—¿Y ahora? —sus ojos se posaron en mí con una mirada que no supe descifrar.

—¿A qué se deben estas preguntas Susan?

—No lo sé, pero quiero escuchar tu respuesta —me senté a su lado mirándole con atención.

—Ahora creo que sí, puede que me lo haya planteado en algún que otro momento. Sabes que quiero a Matt como si fuera mío, ¿verdad?

—Lo sé.

—A veces me he imagino, he pensado, que si siento a Matt como si fuera mío y le quiero tanto, ¿cómo sería con un hijo de verdad?

—Sería lo mejor que te podría pasar en la vida, no lo dudes. No vas a poder darte cuenta de ello hasta que pase, hasta que lo tengas en tus brazos por primera vez y lo sientas.

—¿Me estás intentando insinuar algo? —me pregunto serio con una ceja alzada y el ceño fruncido.

—No, no te asustes, no estoy embarazada. Era solo curiosidad. No sé, estamos aquí, poniendo los regalos de mi hijo y me ha venido la pregunta. Además, ya te he dicho que estoy en esos días.

—Si bueno. No lo he visto con mis propios ojos, así que bien podrías habérmelo dicho para despistarme —se rio.

—¿Quieres que te lo enseñe? No tengo problemas —me reí cuando sentí que se abalanzaba sobre mí con las manos preparadas para hacerme cosquillas.

—Mira que eres cruel Susan. Esas cosas no se hacen, por un momento pensé que estabas embarazada.

—¡Déjame Giancarlo! No puedo más, para —le dije intentando que dejara de hacerme cosquillas, totalmente rendida ante él.

—Tienes que pagar por el mal rato que me has hecho pasar —de repente paró, pero su cuerpo seguía aprisionando el mío, sus ojos hicieron contacto con los míos.

—No pensé que la idea te fuera a sentar tan mal —algo en mí comenzó a desmoronarse tras escuchar sus palabras.

—¿Y quién dice que lo que me sienta mal no es que puedas estar embarazada, sino que no lo estés? —mi corazón se paró, ¿qué quería decir con aquello?

—¿Me estás tomando el pelo?

—Puede o puede que no. Anda, vamos a seguir, no vaya a despertarse Matt, bajar y encontrarnos así —al fin me liberó, me dio la mano y ayudó a levantarme.

Le miré anonadada no sabiendo bien que pensar. ¿Qué querían decir sus palabras? ¿Quería tener un hijo conmigo? ¿Por qué de pronto se volvía tan misterioso? Decidí dejar el tema a un lado hasta que pudiera responder a mis propias preguntas y seguí con la tarea de colocar los regalos.

Matt, se levantó más pronto de lo que nos hubiera gustado. Una hora antes del amanecer estaba sobre nuestra cama saltando y gritando que había venido Papá Noel y era hora de abrir los regalos. Intentamos convencerle de que esperara un ratito más pues Giancarlo y yo casi no habíamos dormido nada, pero no fuimos capaces de hacerle cambiar de idea.

Bajamos siendo arrastrados por él, con el pijama puesto y descalzos. Matt se tiró al regalo más grande que había con su nombre, el que la noche anterior Giancarlo se había encargado de colocar en el centro. Destrozo el papel que lo envolvía y al ver la caja grito. Por lo que parecía esa mañana no podía parar de gritar. Era una bici azul para que aprendiera a montar sin ruedines, idea de Giancarlo.

Mientras seguían abriendo los regalos, fui a la cocina, que en ese momento se encontraba vacía, para preparar tres tazas de chocolate con leche y servirle a Croqueta su desayuno de pienso para cachorros.

Cuando regresé con la bandeja entre las manos, vi a Giancarlo tirado en el suelo con Matt intentando armar un juguete que la verdad, no tenía ni idea de que estaba entre su lista de regalos. Sus dos cabezas morenas estaban una junto a la otra, ambos concentrados mirando una pieza minúscula y el papel de instrucciones.

—¿Qué hacéis? —mi hijo se giró al escucharme como si le hubiera pegado un grito.

—Mira mamá, la bati-cueva de Batman en legos. ¡Mola! Estamos intentando construirla —me acerqué y vi un centenar de piezas esparcidas por el suelo junto con el papel de regalo.

Entregué a cada uno las tazas de chocolate y me senté con ellos cruzando las piernas al estilo indio para ver que hacían con todo lujo de detalles. Matt dio un trago a su bebida y me dio la espalda para coger otra pieza mientras dirigía mi vista a Giancarlo con los ojos entrecerrados y murmurándole.

—¿Quién se supone que le ha comprado esto y cuánto ha costado? —recordaba vagamente haber visto el precio por internet al buscar sus regalos y la idea no me agradaba.

Giancarlo sonrió culpable, se rascó la cabeza y se aclaró la garganta.

—He sido yo y no preguntes por el precio Susan. Déjale disfrutar al pobre, me dijo que le hacía ilusión.

—Giancarlo, yo te juro que un día de estos te mato. ¿No has podido comprar nada más barato? ¿Cuántos dólares son? O bueno, mejor dicho, euros. ¿Más de quinientos? No debes hacer estas cosas y menos sin consultarme.

—Susan, ya está hecho así que déjalo. Ve a abrir tú regalo, que está ahí sufriendo porque no lo has abierto.

—Lo dejo por ahora, pero luego vamos a tener que tener una charla sobre como dejar de malcriar a mi hijo, ¿de acuerdo? Ahora dónde está ese regalo del que hablas —giré mi cabeza para buscarlo, pero no lo veía.

—Sobre la mesa.

Me levanté bajo su atenta mirada para echar un vistazo y vi un par de paquetes pequeños sobre la mesa. Estaban envueltos en papel de color rosa con un lazo blanco y en uno de los paquetes había una tarjeta. La cogí, la abrí y leí lo que rezaba en ella.

“Quiero que tú corazón conteste”.

Miré a Giancarlo confundida y abrí el paquete más grande, reservando el pequeño para el final. Se trataba de un marco de color negro con una foto de los tres, que en seguida supe que la había sacado de una revista, era del día que Matt había empezado el colegio. Giancarlo y yo estábamos agachados a la altura de Matt, sonriendo mientras él nos decía algo. Casi estuve a punto de dejar salir un par de lágrimas.

Cogí el segundo paquete, esperando a ver con qué pensaba sorprenderme esta vez, quité el papel y me quedé sin respiración. Era una pequeña caja de joyería. No podía ser verdad, ¿o sí? ¿Podría ser un anillo? Mi corazón empezó a latir con velocidad mientras mis manos temblaban al abrir la cajita.

Por algún extraño motivo me decepcioné al ver su interior. Metí la mano y saqué una gargantilla que me dejó sin habla. No sabía por qué no me había caído de culo al verlo y cómo podía seguir manteniéndome en pie. Con la boca abierta miré a Giancarlo que en ese momento estaba de pie a mi lado.

—Pero, ¿qué es esto? —me lo quitó de las manos y se puso a mi espalda para ponérmelo.

—Mi padre estuvo de acuerdo en que te lo diera. Pertenece a la familia desde hace unos cuantos siglos. Es un collar de rubíes con diamantes, forjado en oro blanco.

Realmente así era. La gargantilla parecía una especie de tiara dada la vuelta y atada al cuello. Estaba formada por triángulos unidos entre sí, dentro de los cuales descansaba un rubí rodeado por diminutos diamantes al igual que la tira que se ataba al cuello. Parecía que me quedaba perfecto en medida, pero lo consideraba demasiado opulento para quien yo era.

Me giró entre sus brazos para verme y asintió con la cabeza, satisfecho de sí mismo.

—Sabía que te quedaría bien.

—No me puedes regalar esto Giancarlo.

—Puedo y quiero que tú lo tengas.

—Pero es… es de tú familia, no puedo aceptarlo. ¿Qué van a decir? ¿Y dónde lo voy a usar? Es demasiado elegante para mí.

—Es perfecto para ti. Mi padre también quiere que lo tengas, ¿quién te crees que me lo dio? Por muy príncipe heredero que sea estas joyas se encuentran bajo varias llaves, no puedo acceder a ellas con facilidad.

—Esto es increíble Giancarlo. Me estas regalando una joya de la corona —dije sorprendida tocando los brillantes que la adornaban.

—Sí y quiero que te la pongas el mes que viene.

—¿Para qué? ¿Para ir a hacer la compra? —me reí sintiendo absurdas sus palabras.

—Para la boda que tenemos el mes que viene. Se casa la Infanta de Dinamarca, como es obvio estamos invitados y quiero que vengas conmigo.

—Después de que me metieran el protocolo de la Casa Real a leches sé que no puedes llevarme porque no estaría bien visto.

—Me da igual lo que está bien visto o no, ya sabes por donde me paso el protocolo. Quiero que vengas conmigo o no iré —le miré negando con la cabeza sorprendida.

—Estás loco.

—Completamente. Mira Susan —se pasó una mano por el cabello y suspiró—, eres mi novia, mi familia. Si no puedo llevar a mi novia a los actos oficiales porque el protocolo lo dice entonces no quiero esto. Ya lo discutí con mi padre y aunque no le hace gracia lo ha aceptado, así que dime que sí.

—Está bien, iré contigo, pero tú sabrás lo que haces.

—Lo sé muy bien, Susan.

Las fiestas habían sido una completa locura. Nada de todo aquello parecía realmente de verdad. Porque allí me encontraba yo, probándome vestidos de lujo con una joya de incalculable valor al cuello.

Jianna había decidido llamar a Ligorio para que trajera vestidos a casa, para valorar con más comodidad y sin que la prensa averiguara nada, cuál de ellos me pondría para la boda. Faltaban solo dos días y estaba empezando a desesperarme porque no encontraba nada ni de mi gusto ni del de mis exigentes compañeros.

—Susan, ya estoy empezando de verdad a creer que aquí no hay nada que te quede perfecto —Ligorio suspiró llevándose una mano a la cabeza—. Pruébate el último y si ese tampoco nos gusta, que tal y como estamos dudo que le demos el visto bueno, volveré al taller a coger más vestidos.

Me tendió el vestido, de un intenso rojo que combinaría bien con la gargantilla y dejé que Jianna me ayudara a ponérmelo porque era bastante pomposo en la falda. El vestido, de estilo princesa y palabra de honor, llevaba un escote en forma de corazón que remarcaba mis pechos, pero sin ser inadecuado, de cuerpo ajustado hasta la cintura donde cogía volumen cayendo en pliegues hasta los pies y arrastrando un poco la falda por el suelo. Jianna con manos hábiles me recogió el pelo en un moño bajo y con el colgante al cuello me hizo mirarme al espejo.

Jadeé por la impresión. Parecía realmente una princesa de cuento. No era capaz de reconocerme de lo increíble que estaba, me sentía como si fuera otra persona. Así vestida estaba más cerca de creerme que Giancarlo no solo era Giancarlo sino un príncipe heredero.

—Madre del amor hermoso. Es este. Vas a ir más guapa que la novia, estoy segurísimo Susan —Ligorio se plantó delante de mi e hizo que me moviera de un lado a otro para comprobar el vuelo de la falda—. Vas a conseguir enamorar a todo el que te mire, bella dama.

—No pretendo enamorar a nadie, solo no quiero que me sigan juzgando.

—Y si lo hacen solo alza tu cabeza y sonríe a quien te juzga sin conocer. Esa es la peor venganza de todas.

Asentí estando de acuerdo con sus palabras, pero no muy segura de poder seguirlas tanto como me gustaría.

Los asistentes a la boda fuimos llegando por turnos, recorriendo la alfombra roja que iba desde nos dejaban los coches hasta el interior de la catedral danesa siendo vigilados por multitud de curiosos y por las cámaras de televisión que tenían una posición especial para poder grabar bien a todo el mundo. Nuestro coche esperaba el turno, era el siguiente que se detendría delante de la gran alfombra que conjuntaba con mi vestido. Dentro íbamos un Garland serio con su pose de rey bien puesta, una Collette iracunda por mi presencia que seguramente disimularía en cuanto pusiera un pie en el exterior, un Giancarlo ya cansado de las miradas y comentarios mordaces de su madre, y por supuesto, yo, que no sabía bien dónde meterme. Sentía que no debía estar allí.

Habíamos dejado a Matt con una encantada Jianna que estaba feliz por poder consentir a mi hijo todo lo que quisiera sin que hubiera alguien que le parara los pies. Estaba sufriendo por lo que pudiera hacerle en mi ausencia, sin embargo, Matt que al principio no le había gustado la noticia se debía de haber dado cuenta que si su molesta y controladora madre no estaba por allí podría hacer lo que le diera la gana sin tener que dar explicaciones. Un escalofrío por lo que me encontraría al volver me recorrió entera.

—¿Pasa algo? —susurró Giancarlo a mi oído.

—A parte de lo evidente cariño, temo por Matt. Van a malcriarle todo y más estos días que vamos a estar fuera.

—Ya lo hablamos ayer y sabes que no podría estar en mejores manos. Deja que disfrute un poco de tu ausencia y te eche de menos.

—Estoy segura de que no me va a extrañar tanto como le extraño yo a él —Giancarlo se rio.

—Yo también estoy convencido de eso —el coche se detuvo y pude escuchar el murmullo del exterior—. ¿Preparada?

—Para nada, pero supongo que ya que estoy aquí hay que hacerlo —cerré los ojos y suspiré—. Vamos.

Nadie se esperaba mi presencia allí. Todo el mundo se pensaba que Giancarlo acudiría solo, y aunque estuviera conmigo, se le seguí llamando el soltero más cotizado de Europa. Muchas mujeres solteras que acudirían a la boda debían de haberse hecho ilusiones de poder pillarle y conseguir tener algo con él, ya que no pensaban que yo fuera a dar la talla y que era un simple juego. Se iban a decepcionar más que bastante.

Incluso la madre de Giancarlo había esperado que fuera solo para presentarle chicas de alto nivel social con las que él pudiera tener la adecuada relación que según Collette se merecía su hijo. Porque como había dicho al verme allí, yo, una prostituta, no me merecía ir a la boda de la hija de unos reyes europeos. En eso casi que podía estar de acuerdo, pero su forma de decirlo logró que me envalentonara.

Primero salió Garland, segundos después Collette, esperamos a que ellos hubieran avanzado un poco para salir. Cuando Giancarlo puso un pie fuera del coche, las cosquillas que me habían atosigado durante días se intensificaron y por un momento me costó respirar. Vi como su mano se colocaba delante de mí y se la cogí para darme a conocer yo también. En cuanto puse un pie en el suelo el gentío se revolucionó y pude escuchar cosas como que por qué estaba allí, cómo había podido acudir a un acto considerado oficial si Giancarlo y yo a ojos oficiales no éramos nada, entre otras muchas cosas.

Mi mano tembló sobre la de Giancarlo y él me sonrió para darme fuerzas. Conseguí mover un pie y luego otro, cuando me quise dar cuenta ya estábamos a medio camino de la catedral donde con suerte podría esconderme debajo de alguna piedra, y si no había piedras, pues debajo de un banco. El sitio me daba lo mismo, la cuestión era poder esconderme y que nadie más me viera.

Sabía que todo el mundo me estaba mirando haciéndose las preguntas que yo misma me hacía, o incluso cosas mucho peores. Nadie me veía con buenos ojos o eso sentía yo. Al día siguiente todos los titulares estarían riéndose de mi pobre alma diciendo que la prostituta Miller le había comido la cabeza al príncipe heredero de Lettox.

Negué con la cabeza reprendiéndome a mí misma. Debía quitarme aquellos pensamientos de la cabeza si quería salir viva de esa situación.

Entramos a la hermosa catedral de piedra que, según me había dicho Giancarlo, tenía más de tres siglos de antigüedad. El suelo seguía cubierto por la alfombra roja, los pasillos estaban repletos de lirios y rosas blancas, el aire olía a una mezcla entre flores e incienso que calmó algo mis nervios. Un hombre, que debía formar parte del personal de la Casa Real de Dinamarca, nos acompañó muy amablemente hasta el asiento que ocuparíamos, en la quinta fila del centro de la catedral, detrás de la familia real danesa y al lado de las otras Casas Reales.

Allí, según los iba viendo, Giancarlo me iba comentando, estaban los reyes de España junto a los príncipes herederos, los de Bélgica, Holanda, Noruega, los príncipes e hijos de la Casa Real de Inglaterra, y demás países de la Unión Europea. De los países que no tenían monarquía se encontraban sus máximos representantes, como el Primer Ministro francés. Los íbamos saludando con la cabeza en señal de respeto, al igual que hacían ellos con nosotros, visiblemente asombrados ante mi presencia sin saber cómo debían saludarme de forma correcta para no ofender sus estrictas normas protocolarias y al príncipe heredero de uno de los países que estaban tomando fuerza en la última década.

De pronto Giancarlo se quedó parado, quieto en el sitio con una mirada extraña. Parecía como si hubiera visto un fantasma, hasta que una expresión triste apareció en su rostro camuflada con una sonrisa.

—Arnold, Paulette, me habían dicho que no ibais a venir.

Saludó dando la mano a un hombre de unos cuarenta y tantos o cincuenta años, de pelo castaño oscuro ya con alguna cana. Tenía los ojos verdes rodeados de algunas arrugas, la nariz fina y los labios de un grosor medio. Era alto y corpulento, se notaba que de él emanaba un halo de importante poder. La mujer que le acompañaba era bajita, de pelo rubio, de ojos también verdes y con algunas arrugas, pero menos que su marido, cubriéndole el rostro. El vestido que llevaba, de color gris, se amoldaba bien a sus ya no tan finas curvas, llevaba mangas francesas y la cola de estilo sirena con un bordado de encaje en un gris más suave.

—No teníamos intención de hacerlo, pero al final nos decidimos por venir y retomar un poco la vida después de lo sucedido —contestó el hombre dejando ver también una sonrisa triste.

—Te ves bien Giancarlo. ¿Esta es la mujer de la que tanto se ha hablado últimamente?

—La misma. Paulette, Arnold, ésta es Susan. Susan, ellos son los padres de Arabela, la mujer de mi hermano.

Tuve que contener la mueca de sorpresa que se iba a formar en mis labios. Parpadeé varias veces hasta que fui consciente de la realidad y de quienes eran aquellas personas. Ahora entendía la mirada triste de golpe se había apoderado de aquellos ojos azules que tanto me enamoraban.

—Encantada de conocerles altezas —les saludé utilizando aquel apelativo ya que aún no habían sido coronados, aunque faltaba poco para ello.

—Igualmente señorita Miller —Paulette me habló, entrecerró los ojos como si me estuviera analizando, juzgando lo que estaba viendo—. Conozco su nombre gracias a la prensa, no es que me guste mucho leer revistas y ver programas del corazón, pero me interesa saber qué es lo que pasa en las demás familias reales y más si hemos sido familia.

—No tiene por qué justificarse. Supongo que es normal que sepa de mi sin conocerme pues he tenido a la prensa pegada a mis talones desde hace meses, diciendo cosas de mi vida que no sabía ni yo misma —sentí como Giancarlo me daba un tirón en el brazo, pero a Paulette pareció divertirle mi comentario.

—Tienes razón muchacha, les encanta inventar. Disculpa si he sido demasiado condescendiente contigo. He querido juzgarte por lo que decían antes de conocerte y hacerlo por mí misma.

—Últimamente lo hace todo el mundo así que, casi, ha dejado ya de importarme.

—Vi como defendiste a tu hijo por la televisión. Si yo hubiera estado en tu lugar también lo habría hecho —hizo una pausa antes de seguir hablando como pensando si continuar o no—. Me imagino que sabrás que perdí hace poco a mi hija, y juro que si la prensa hubiera hecho con ella lo mismo que te hace a ti me los hubiera comido con patatas.

—Y hubiera hecho bien, los hijos están antes que cualquier otra cosa.

—¿Puedo llamarte Susan? —me preguntó separándose de su marido y acercándose más a mí.

—Si usted quiere, alteza, puede hacerlo.

—Muy bien pues, yo te llamaré Susan, pero tu tendrás que olvidar lo de alteza y llamarme Paulette. Me gustaría mucho poder conversar después de la ceremonia y conocerte, conocer a la persona que ha robado el corazón del hermano de mi yerno. Le conozco y sé que eso no podría hacerlo cualquiera.

—Estaré encantada de poder pasar un rato contigo Paulette —sonreí con sinceridad.

—A mí también me gustaría poder conocerte Susan —secundó Arnold a su mujer—, pero ahora creo que es momento de ir a ocupar nuestros sitios. Parece que la ceremonia está a punto de empezar.

Collette y Garland aparecieron justo en el momento en el que los príncipes de Mónaco se retiraban a sus asientos. Se saludaron en la distancia con la mano y una inclinación de cabeza, demostrando familiaridad en los movimientos, después ocuparon sus sitios al lado de Giancarlo dejándome a mi sentada al lado del pasillo.

—Hijo, ¿qué te han dicho los padres de Arabela? Pensaba que no iban a asistir —preguntó Garland acomodándose en el asiento.

—Han cambiado de opinión en el último momento. Supongo que estarán dejando un poco de lado el luto. No es bueno estancarse, aunque sea por la muerte de un hijo —comentó en voz baja con segundas intenciones.

Nadie más dijo nada, obviando la réplica en el comentario de Giancarlo. El silencio se hizo envolviéndonos mientas todo el mundo iba ocupando sus sitios a la espera de los novios. No se escuchaba ni un alma. En ese momento hasta el vuelo de una mosca podría haber generado revuelo dentro de la catedral, como sucedió en el momento que el novio llegaba para ocupar su puesto ante el altar a la espera de la Infanta.

Él, alto y apuesto con el pelo castaño, de ojos grises y cara de niño bueno, parecía estar extasiado por la situación e infinitamente nervioso. Fue acompañado por su madre del brazo hasta situarse donde se encontraba el obispo que oficiaría la ceremonia, saludando a todo el mundo mientras recorría el pasillo. Llevaba un esmoquin de color negro con un chaleco gris perla, la camisa blanca y la corbata también de color gris. Del bolsillo de la chaqueta sobresalía un pañuelo blanco al que estaba atado un ramillete de unas minúsculas flores rosas, y un poco más abajo, se podía ver un broche de piedras brillantes con los colores de Dinamarca, tenía forma de elefante, un símbolo de la corona.

Él, aquel hombre de nombre Christian que estaba a punto de entregar su vida a la que se suponía era la mujer que amaba, era tan solo un profesor de secundaria. Un día, en un cine en unas vacaciones de verano por casualidad se habían conocido y la relación había fraguado hasta que ambos decidieron dar el paso de casarse y él, pasar a ser parte de la familia real danesa dejando de lado toda su vida para empezar una nueva, donde nada sería lo mismo. Conocía aquella sensación y una parte de mí le tenía envidia porque era aceptado entre la sociedad y en la familia cuando yo no, al fin y al cabo, ninguno provenía de una familia noble.

Al poco rato, una suave música de piano y violines llenó el lugar. Pasaron por el pasillo unas niñas que debían de tener aproximadamente la edad de mi Matt, con unos vestidos blancos de tirantes y flores en el pelo rosas, tirando a su vez al suelo desde unas cestas que llevaban en las manos, pétalos de rosas rosadas. Detrás de ellas pasaron la hermana mayor y la cuñada de la novia, con vestidos de un rosa palo más bonitos que había visto en mi vida, llevando un ramo en las manos y detrás de ellas apareció la novia del brazo de su padre, el rey de Dinamarca. El vestido se ajustaba a sus curvas, de talle de encaje y estilo sirena con una gran cola. Su rostro estaba tapado por el velo y solo dejaba ver su pelo de un castaño más claro que el de su futuro marido, encima del velo y sujetándolo había una tiara de diamantes con forma de flores, y en sus manos llevaba un ramo de rosas. Sentí al verla, que debía tener una sonrisa de verdadera felicidad debajo del velo y no pude evitar sentir aún más envidia.

No fui capaz de evitar imaginándome en su lugar, vestida de blanco yendo hacia el altar donde me esperaría Giancarlo tan emocionado como lo estaba en ese momento el novio. Una lágrima se escapó de mis ojos y rodó por mi mejilla hasta la comisura de mis labios. Quería eso. Me di cuenta de que quería eso más que cualquier otra cosa. No por lo que era él, no por lo que acompañaba a su nombre. La posición social, el dinero, la fama, todo me daba igual. Quería eso por lo que él representaba para mí, el amor más absoluto y puro que podía llegar a existir, diferente al amor que sentía por mi hijo. Esa parte que te complementa, que te hace sentir único y especial en la vida. Quería casarme con Giancarlo. No albergaba ninguna duda al respecto.

—Te quiero —le susurré para que solo él pudiera escucharlo.

—Y yo a ti Susan —me cogió de la mano y me dio un rápido beso en la sien.

Sí, estaba segura de que quería casarme con él.

CAPÍTULO VII

Los novios dijeron sus votos, intercambiaron los anillos y el obispo les bendijo declarándoles marido y mujer ante todos los presentes. Ellos se besaron como si no hubiera un mañana, como si los que estábamos aquí viéndoles en algún momento hubiéramos dejado de existir.

Sonreí hacía a ellos al notar su felicidad en la distancia. Nunca había sido una mujer que se emocionara con esas cosas, que llorara en las bodas, pero en aquel momento casi no podía evitarlo. Miles de mariposas surgieron en mi interior, agarré más fuerte la mano de Giancarlo y él me correspondió.

Una vez acabada la ceremonia, los novios se fueron con una gran ovación, aplausos, silbidos y palabras que deseaban una eterna felicidad por parte de sus familiares. Ellos salieron al exterior entre risas mientras el resto nos quedamos dentro esperando el turno para irnos al lugar donde se celebraría el banquete de bodas, así como el baile. Los invitados fueron a hablar entre ellos para saludarse o comentar la ceremonia. Vi como Garland y Collette se acercaban a los padres de Arabela y yo me acerqué más a Giancarlo.

—¿Y ahora qué se supone que hay que hacer? —pregunté hecha un manojo de nervios.

—Intenta tranquilizarte Susan, nadie te va a comer aquí y menos si estás conmigo. Se supone que iremos al Palacio Real de Copenhague, está dividido en varios edificios y la ceremonia igual que hicieron con la boda del heredero, se celebrará en el Palacio de Moltke. Es bastante bonito, te va a gustar.

—Me siento muy rara estando aquí, la gente no hace más que mirarme. Te dije que te estabas saltando el protocolo y mi presencia no iba a gustar. No pertenezco como tal a tu familia.

—Y yo ya te dije que me daba igual. Ven, quiero ir a saludar a alguien —me cogió de la mano y tiró de mi hasta situarse en la primera línea de asientos—. Fernando, ¿cómo estás?

Un hombre, con un traje del ejército que parecía pertenecer a otra familia de sangre azul, moreno, de ojos grises y anchos hombros, que en ese momento nos daba la espalda se giró dejando a la mujer con la que hablaba con la palabra en la boca.

—Pero bueno Giancarlo, con la vida loca que has estado teniendo pensé que no vendrías. ¡Qué alegría!

Tanto Giancarlo como aquel hombre de nombre Fernando, se dieron un abrazo muy masculino dándose golpes en la espalda. La mujer que le acompañaba también le saludó con un pequeño abrazo y un beso en la mejilla. Era una de las damas de honor, y cuando pude fijarme bien en su rostro vi que era muy guapa, con el pelo castaño oscuro y los ojos verdes, la nariz pequeña y los labios llenos.

—¿Cómo no iba a venir a la boda de tu hermana? Además, estoy intentando centrarme. ¿Qué tal te va todo? ¿Y a ti Anna, cómo estás?

—La verdad es que no podría ir mejor. ¿Y a ti? Cuando lo de tu hermano no pude hablar demasiado contigo, fue un palo duro, y luego desapareciste como si nada.

—Vamos superándolo. Quería presentarte a Susan. Susan, cariño, este es Fernando el heredero de la corona danesa y su mujer, Anna. Fernando era el mejor amigo de Alexandre y también un gran amigo mío.

Cuando tanto Fernando como Anna cayeron en mi presencia tanto su postura como su mirada cambió. Algo les hizo ponerse a la defensiva, como si fuera a filtrar a la prensa cada detalle de lo que hacían o decían. Por un momento, quise hacerme muy pequeña para poder desaparecer. No aguantaba aquellas miradas de recelo que me lanzaba todo el mundo. ¿Es que acaso no era una persona como todas las demás? ¿Es qué no podía ser tratada con un poco de respeto antes de que me juzgaran sin conocerme?

—Encantada de conocerles Altezas —saludé escueta inclinando mi cabeza a modo de saludo.

—Giancarlo, cuando nos enteramos de que estabas con alguien pensamos que todo era un juego de la prensa, pero veo que no.

—La prensa dice demasiadas cosas intentando desprestigiar a la gente.

—¿Estoy quiere decir lo que creo que estoy pensando? —le preguntó tenso.

—No sé qué es lo que estás pensando así que no puedo contestarte.

—Ven un momento, quiero hablar contigo en privado.

Giancarlo me miró inseguro, le dio la espalda a Fernando para poder hablar entre susurros intentando que él no nos escuchara.

—¿Si voy vas a estar bien aquí sola?

—Ve, no dejes de lado a tus amigos y a tus obligaciones por mí. Me las apañaré, quizás no sepa hacer otra cosa, pero eso se me da bastante bien. Venga, ve —le animé apartándole de mí y sonriéndole para tranquilizarle, aunque la idea de quedarme sola allí me revolvía el estómago.

—Cinco minutos, ¿de acuerdo? —Me besó en los labios rápidamente y se giró de nuevo para mirar a Fernando—. Vamos, a ver dónde me llevas.

Fernando señaló un apartado detrás del altar donde poder escabullirse y se fueron. Me quedé allí sola y expuesta, con la futura reina consorte, que me miraba con cierto desprecio como seguramente me miraba el resto de los presentes.

—No pensé que Giancarlo se atreviera a traerte, este no es un lugar para ti. Ni siquiera estáis prometidos —comentó maliciosa.

—Ni yo quería venir, pero sino lo hacía yo él tampoco lo hubiera hecho. Puede que mi presencia le incomode alteza, pero no más de lo que me incomoda a mí, todo el mundo me mira como si hubiera salido de una pocilga —Anna levantó la ceja sorprendida ante mi atrevimiento.

—Por lo que veo usted no se corta.

—¿Y por qué iba a hacerlo cuando la gente piensa quién soy y como soy? Diga lo que diga no iban a tener peor concepto de mí del que ya tienen.

—Cuando te he visto en la prensa había decidido que no me gustabas, pero puede que llegue a cambiar de opinión. Tienes valor.

—Para nada, estoy muerta de miedo, pero tampoco tengo nada que perder. Ya me odian, ¿o no? Es solo resignación.

—No me gusta lo que dice la prensa de ti, pero no te conozco, en eso tienes razón. Quizás deba darte una oportunidad para ver si esas cosas que salen en los medios son ciertas o no.

—A mí me da igual lo que opine de mi Alteza, pero sé que a Giancarlo le gustaría solo por la relación que tiene con su marido.

—Entonces habrá que intentarlo supongo. Ya vienen —me avisó Anna con una sonrisa enamorada en el rostro ante la visión de su marido.

Ambos parecían estar alterados, como si hubieran tenido una discusión intensa, pero también daba la sensación de haber quedado satisfechos después de haber solucionado lo que fuera que pasaba entre ellos debido a mi presencia en aquel lugar. Giancarlo llegó a mí con una sonrisa contenida en el rostro, pasó su mano por mi cintura y me dejó un suave beso en la sien.

—Espero que luego podamos tener más tiempo para conocernos Susan —Anna me dijo bajo la sorprendida mirada de su marido, aunque este también asintió.

—Creo que opino lo mismo después de haber podido conversar con Giancarlo. Ahora creo que es hora de que vayamos yendo a palacio.

—Yo también lo creo, Fernando, Anna, nos vemos en un rato —Giancarlo le dio la mano a Fernando y dos besos a Anna despidiéndose.

—Hasta luego altezas —me despedí volviendo a inclinar mi cabeza.

La tiara de esmeraldas que llevaba Collette —en conjunto con su vestido de tirantes de escote recto de estilo sirena y de un color verde vivo con algo de pedrería tanto en los tirantes como en la cintura— me deslumbró. Parecía salida de otro mundo, y si no fuera porque conocía como era tanto con su hijo como conmigo, me habría dado la sensación de que era una mujer buena y agradable.

La tenía sentada al lado en el gran salón donde se serviría la comida del banquete. Frente a nosotras estaban Garland y Giancarlo tal y como habían dispuesto los preparadores de la boda en la colocación de los invitados.

El salón se dividía en una mesa en forma de “T”, situándose en la cabecera los novios y familia más cercana. En el resto de la mesa principal los representantes de los diferentes países invitados. Alrededor había mesas circulares esparcidas por el resto del salón donde estaban sentados los invitados de menor categoría, gente referente del país y de otros lugares que, por algún motivo, ya fuera por cercanía, amistad o algún tipo de título, habían sido invitados.

Las mujeres nos encontrábamos sentadas a un lado de la mesa mientras que los hombres estaban justo al otro, cada uno con su pareja enfrente y los solteros distribuidos para que pudieran conocerse y quizás, entablar algún tipo de relación. Según mi punto de vista, parecía que habíamos vuelto a la Edad Media, donde lo que más interesaba era juntar a personas de sangre azul para que la estirpe permaneciera intacta. Era casi denigrante, pero mi punto de vista poco importaba al lado del escrupuloso y firme protocolo. Así eran las cosas, me habían dicho, y no había forma de cambiarlas.

Me juré que, si algún día podía hacerlo, intentaría cambiar aquello, porque para mí no importaba quien fueras o de donde vinieras, lo importante era la forma de ser de la persona. Podías ser una persona de muy alta nobleza y tener los modales de un cerdo, o haber salido de un estercolero y tener unos principios brillantes. Deseaba que todas las normas absurdas que todavía se mantenían en pie fueran eliminadas hasta quedar en el olvido.

Y para colmo, estar sentada al lado de Collette no mejoraba la situación. Con la gente mirándome, juzgándome y haciendo muecas ante mi presencia, más Collette que solo me dirigía palabras mordaces, mi situación no es que fuera agradable. Tenía ganas de que acabara aquella pantomima para poder olvidarme de todo. Giancarlo me lanzaba miradas de disculpa mientras asesinaba a su madre mentalmente, podía imaginármelo sin ningún tipo de problema. Incluso las palabras que cruzaban ellos podían haber alterado la buena fe de un santo.

Creo que no había estado más incómoda y fuera de lugar en mi vida, aunque debía decir que los platos que nos estaban sirviendo eran los más deliciosos que había probado nunca, aunque tuvieran unos nombres que no era capaz de pronunciar o ingredientes que no había escuchado en mi vida.

—Haz el favor de coger bien los cubiertos. Nos estás dejando en ridículo muchacha —me espetó Collette mirándome furiosa de reojo.

—Creo que lo que quiere decir es que mi sola presencia aquí no es bien recibida, no quiera enmascararlo con mi forma de coger la cucharilla del postre.

—Lo que eres es demasiado insolente para mi gusto.

—Es una pena porque sus modales tampoco forman parte de mis preferencias.

Giancarlo se rio por lo bajo ganándose un codazo por parte de su padre para que mantuviera la compostura haciéndonos quedar en evidencia ante el resto de presentes.

—Collette, creo que sería recomendable que, si no tienes nada amable que decir a Susan mejor guardes silencio, porque tus comentarios sí que nos están dejando en evidencia y no como maneja ella los cubiertos.

—Muy bien Garland, así haré —cogió una porción minúscula de helado con su cucharilla y se la llevó a la boca.

Aquella mujer era insufrible, pero era mi condena por estar con la persona que amaba. Algo bueno por algo malo, y de alguna forma tenía que aprender a sobrellevarlo sin que se me pusiera mal cuerpo. Suspiré sabiendo que tenía que resignarme, porque sospechaba que nunca sería del agrado de Collette, o mejor que sospechar, lo sabía con gran seguridad.

Los novios habían cortado la tarta con gran ceremonia, rodeados por todos los invitados vitoreándoles, aplaudiéndoles y deseándoles una eterna felicidad. Ahora, terminando de tomar el postre, estaba preparándome mentalmente para la fiesta. Habría música, bailes y alcohol, todo mezclado logrando que fuera una bomba explosiva. La fiesta, según me había contado Giancarlo, se alargaría hasta la mañana siguiente, aunque los novios se fueran a pasar su noche de bodas.

No recordaba la última vez que había acudido a una celebración de ese estilo y que durara tantas horas. Ni siquiera sabía si sería capaz de atreverme a bailar delante de tanta gente y el alcohol tampoco es que fuera mi mejor amigo. Ser una madre soltera con un trabajo como el mío no dejaba tiempo para demasiada diversión y menos que esta fuera acorde a mi edad, porque en mi memoria las fiestas que recordaba eran tardes de ver dibujos animados con la mesa repleta de dulces para complacer a Matt.

Una vez acabada la comida nos retiramos al salón continuo, levemente iluminado por una lámpara de araña con pequeños hilos de cristales entrelazados, a la que debían haber disminuido el flujo de luz para crear un ambiente romántico. Cuando todos estuvimos dentro formando un círculo y dejando el centro de la sala despejado, una música de vals comenzó a sonar. Los novios se dirigieron hacia el centro cogidos de la mano, se pusieron uno frente al otro para empezar a moverse con suavidad de una manera que no dejaba lugar a dudas que o bien eran buenos bailarines o habían recibido clases de baile para ese momento.

Pasados unos minutos y con los novios todavía bailando, Giancarlo me agarró de la cintura, hizo que le pasara las manos por el cuello y empezó a movernos en círculos entre los invitados que procedían a imitarnos. Intenté no sentirme avergonzada, pero era tarea imposible, sentí mi cuerpo rígido. Cerré los ojos para intentar relajarme mientras mis piernas se movían siguiendo el ritmo marcado por Giancarlo.

—Relájate Susan.

—No puedo. Deberías saber que no estoy nada cómoda. Todo el mundo me mira como si fuera un bicho raro.

—Que piensen lo que quieran. Te quiero y eso es lo único que me importa —me susurró al oído.

Apoyé mi cabeza en su pecho y volví a cerrar los ojos para evadirme del mundo. Solo Giancarlo, la música y yo, como si fuéramos los únicos habitantes de la tierra. Nadie más que nosotros podía existir, nadie intentando dañarnos intencionadamente con la misión de separarnos.

De pronto la música cambio. El vals se acabó entre fuertes vítores de los invitados que habían dejado de bailar para aplaudir a los novios, sin embargo, nosotros no habíamos parado en ningún momento.

Una música mucho más moderna sonó y unas luces de discoteca, que por lo visto habían estado oculta, aparecieron para animar mucho más el momento. Alguien tocó el hombro de Giancarlo sacándonos de nuestra burbuja. Alcé la cabeza y vi a Anna junto a su marido mirándonos con una sonrisa un tanto extraña en los labios.

—Giancarlo, ¿puedo robarte un rato a tu chica? Prometí que intentaría conocerla antes de poder juzgarla —preguntó ella.

—Si Susan quiere, por mí no hay problema Anna.

—Está bien Alteza —asentí con la cabeza separándome de mi hombre.

—Podemos empezar por tutearnos y dejar las normas de protocolo a un lado. Llámame Anna.

—Muy bien Anna. ¿A dónde piensas llevarme?

—Vamos a dar un paseo por el jardín. Allí no nos molestara nadie y podré conocerte mejor. Cariño, no bebas demasiado que te conozco —Anna pasó una mano por el cuello de su uniforme militar como si estuviera quitándole una mota de polvo inexistente.

—Es la boda de mi hermana, no pidas milagros mujer.

—Haz lo que quieras, pero recuerda que el alcohol no te sienta bien y que cómo te pases vas a dormir con el perro, ¿estamos? —La sonrisa socarrona de Fernando desapareció haciéndole tragar saliva con dificultad.

—Tú ganas mi capitán.

—Vámonos Susan antes de que nos pare alguien.

La seguí fuera de la habitación, por entre los pasillos hasta llegar a una puerta doble de cristal que daba acceso a un jardín iluminado por la luz de las últimas horas de la tarde. El día había pasado con absoluta rapidez y de alguna forma que desconocía había sido capaz de aguantar todos los acontecimientos que se iban sucediendo uno detrás de otro. Estaba sorprendida. No podía decir que no me afectara el desprecio con el que me miraba la gente que me rodeaba aquel día, pero aguantarlo, ser capaz de estar allí a pesar de todo sin correr a esconderme o sin decirle a Giancarlo que quería irme, me hacía saber, me demostraba a mí misma, que podía seguir en pie luchando por estar donde mi corazón deseada, al lado de Giancarlo.

El jardín estaba repleto de alhelís, caléndulas y margaritas en flor de un sinfín de colores que hacían parecer el lugar como el comienzo de un arcoíris y la luz que se reflejaba en ellas junto al color rosa anaranjado del cielo lo hacían parecer como salido de un cuento de hadas. Una fuente en medio del césped que lanzaba chorros de agua hacia arriba —pude contar al menos diez—, solo le daba un toque aún más mágico del que ya tenía de por sí.

Bajamos por unas escaleras de piedra hacia un terreno ocupado por una especie de lago artificial rodeado de arbustos, macetas con plantas y flores. Unas farolas esperaban pacientes para iluminar el magnífico jardín una vez se hiciera la oscuridad. Acompañando a las farolas había unos bancos de hierro forjado que si no fuera porque sabía que era imposible, parecería que el metal se encontraba oxidado, sin embargo, debía ser cosa de quien fuera que lo había decorado todo para darle al ambiente un toque más rústico y bello. Anna fue hasta allí para sentarse y me hizo un gesto con la mano para que la imitara.

—No sé si sabrás que fui periodista así que voy a ser directa porque no me gusta eso de dar rodeos. ¿Por qué te metiste a esa… profesión? —se apoyó en el respaldo del banco mientras hablaba.

—No, no lo sabía y puedes decirlo tal cual es. Era prostituta y me metí a ello para poder darle una buena vida a mi hijo.

—¿No podías haber trabajado de otra cosa? Hay formas mucho menos llamativas, y por supuesto legales, para dar de comer a un niño.

—Que tus padres te echen de casa siendo menor de edad por quedarte embarazada sin quererlo y te veas sola en la calle sin nada no te da muchas otras oportunidades más que agarrarte a lo primero que hay por desesperación. ¿Quién iba a contratar a una adolescente sin estudios y embarazada? —Espeté mirándola directamente a los ojos.

—Touché. Un punto para ti. De todas formas, no sabía que te habían echado de casa, tus padres salieron en la tele y contaron que tú te fuiste.

—Contaron muchas cosas que no tenían sentido ni se parecían a la realidad. Verás, éramos una familia de alta estima en la ciudad donde vivíamos. No éramos ricos, no teníamos mansiones, pero la gente quería a mis padres. Eran un matrimonio modelo con una hija que parecía perfecta hasta que cometí un error y mi hijo apareció en la escena. No podían soportar la idea de que su perfecta hija adolescente se hubiera quedado embarazada. Yo no quería abortar así que ellos decidieron abortarme a mí e inventarse una historia para hacerme desaparecer de sus vidas dejándome a mi suerte— el rostro de Anna se transformó mostrando una mueca de desagrado.

—Susan, tengo una hija y estoy embarazada, aunque todavía no lo sabe casi nadie. Me estás contando lo que te hicieron tus padres y creo que moriría antes de hacerle algo así a un hijo mío. Puede que me decepcionara, pero no sería capaz de tirarle a la calle como si fuera un perro.

—Para que veas que todo lo que se dice en la prensa puede no ser cierto.

—Fui periodista hace muchos años y lo sé. Hace ocho años que dejé la televisión porque me enamoré de Fernando, cuando te casas con un heredero tienes que dejarlo todo en el olvido. Puede que haga tanto tiempo que estoy fuera de ese mundo que me haya olvidado de ciertas cosas imprescindibles. Te pido disculpas por creer todo lo que han dicho de ti.

—Las acepto. Algunas cosas que dicen son ciertas, no puedo negar que fui prostituta como tampoco que tuve un hijo a los diecisiete o que mis padres no se merecen ese título.

—¿Cuántos años tiene tu hijo?

—Ha cumplido hace poco cinco años, ¿y tu hija?

—Va a hacer en un par de meses cuatro. Quizás podríamos ir pronto de visita a Lettox y presentarles.

—Me encantaría decir que a Matt le encantaría, pero es un poco antisocial, empezó no hace mucho el colegio y solo tiene un amigo —tuve que contestar a su pregunta intentando que no se sintiera rechazada por la oferta.

—Con más motivo. Si hay una cosa que define a mi hija es que es capaz de hacer hablar hasta a un palo. Puede que se lleven bien y por lo que se tu relación con Giancarlo va para largo —insinuó encorvando un poco su cuerpo para acercarse más a mí como si estuviéramos entre confidencias, aunque eso no estaba muy alejado de la realidad.

—No quiero ver más allá del mañana porque nunca sabes que puede pasar, pero si fuera por mí sí, iría para largo.

—Y para Giancarlo también, le conozco desde hace ocho años. Alexandre era uno de los mejores amigos de Fernando y Giancarlo siempre se les unía. Los tres la liaron en mi boda. Eran inseparables y cuando Alexandre se casó con Arabela todo parecía muy perfecto.

—¿Os llevabais bien ella y tú? —pregunté curiosa por saber más.

—Nos hicimos amigas cuando me casé con Fernando y mucho más cuando ella se casó con Alexandre. Tenía unos modales increíbles y parecía un ángel. Toda una princesita de nacimiento. Cuando murieron a Fernando casi le da algo. Lo pasó muy mal.

—Sé que fue muy repentino. He oído hablar tan bien de ella que a veces me da pena no haberla conocido.

—Creo que le habrías caído bien. Si una cosa la caracterizaba más que cualquier otra es que era justa, no juzgaba a nadie por su apariencia o por lo que era.

—Tengo que confesar que a veces siento que estoy usurpando su lugar. Esa sensación no me gusta nada.

—Ella ya no está aquí y alguien tiene que hacer lo que Arabela ya no puede. Susan, después de esta conversación empiezo a creer que puedes hacerlo, que el puesto que ocupaba Arabela podría ser para ti —la miré alzando una ceja, incrédula.

—¿A qué se debe ese cambio de opinión? Hace un rato tenías muy mal concepto de mi persona.

—He hablado contigo, te he conocido un poco y la sensación que me transmites es la de una mujer fuerte y capaz, una luchadora que quiere a su hijo, a Giancarlo, con un pasado oscuro y una vida dura. La gente está en tu contra ahora mismo, pero si les das a conocer algo de ti estoy segura que cambiarán de opinión —una sensación de calidez creció en mí.

—¿Es difícil?

—¿El qué? —preguntó ella como si no supiera a que me refería.

—Este mundo, formar parte de la familia real, ser la esposa de un heredero y la madre del futuro rey o reina del país.

—Si te dijera que no mentiría. Cuando vienes de una familia pobre o al menos, de una que no tenga sangre noble, la gente te mira con recelo, la prensa habla y los periodistas intentan sacar lo peor de ti. Pero todo se arregla con tiempo y paciencia. Quería y quiero a mi marido, eso me dio fuerzas para enfrentarme a esto y todavía hoy me las da para continuar en pie. Creo que lo que sientes también te dará fuerzas a ti. Al fin y al cabo, estás hoy aquí sabiendo el revuelo que se iba a montar solo por complacer a Giancarlo.

—A veces creo que puedo y otras no estoy tan segura, Anna.

—Pues, si te digo la verdad, yo creo que podrás con todo esto y mucho más. Ya has pasado lo peor y no es esto, no es ser la novia de un príncipe. Lo peor de todo fue vivir lo que pasaste con tus padres o luchar por tu hijo. ¿Es duro ser prostituta? —soltó la pregunta que debía estar quemándole la lengua desde hacía rato.

—Al principio sí, pero luego una se acostumbra. Era mi método para tener algo en la vida que darle a Matt, para verle feliz. Las primeras veces te das asco a ti misma, no quieres ni mirarte en un espejo porque piensas que lo que verás te asustará. Cuando te haces a la idea de que hombres desconocidos te toquen íntimamente se hace normal, aprendes a vivir con ello y aunque sabes que la sociedad no lo acepta tú lo ves como un trabajo más.

—No me veo haciendo eso, pero supongo que, si Ellie no tuviera que comer, si yo no fuera capaz de darle lo más básico, quizás lo haría. Si todas las madres nos pusiéramos en tu lugar cambiaríamos nuestra opinión sobre ti.

—No todas —susurré sin la intención de que me escuchara.

—¿No todas? ¿Tienes problemas con Collette? Antes he notado que entre vosotras el ambiente no era bueno, pero no sabía si preguntarte.

—No me quiere para su hijo. Lo acepto porque soy madre y sé que es duro para ella aceptar lo que soy y como me conoció Giancarlo, pero también tendría que respetarle a él y no lo hace.

—En ese aspecto no sé qué decirte Susan, la madre de Fernando me aceptó desde el primer momento así que no puedo ayudarte a ablandarla, pero me imagino que algún día lo hará —miró al cielo que ya se estaba oscureciendo y se levantó con cuidado del banco—. Creo que será mejor que volvamos dentro antes de que mi marido se beba hasta el agua de los floreros y el tuyo también.

—¿Giancarlo se emborracha? —me reí sin poder creerlo.

—Casi más que Fernando si le dejan. Miedo me da entrar ahora para verles montar un escándalo. Mary le estrangulara si la lía en su boda como lo hizo en la nuestra.

Me levanté y la seguí por el jardín hasta el interior un poco asustada porque Giancarlo le diera a la bebida más de la cuenta.

La conversación con Anna había sido satisfactoria para conocer un poco más de Giancarlo, de la vida que quizás me esperaba en un futuro, de cómo era la vida siendo la esposa de un príncipe heredero y todavía mejor, sabiendo que ella de alguna forma me aceptaba, tanto mi pasado como mi presente y el que sería mi futuro, dándome ánimos y consejos para no rendirme nunca ante la adversidad. La conversación, que me diera su apoyo siendo ella la mujer de un príncipe heredero fue como un viento que me traía esperanzas renovadas. Sentí que era lo que necesitaba para estar más segura de mí misma y de mis intenciones. Sentí, en ese instante, que podía con todo lo que viniera y lucharía por lo que quería con todas mis fuerzas, aunque corriera el riesgo de quedarme por el camino.

Mis energías parecían haberse renovado, haber adquirido un tono y una fuerza que hasta unos segundos antes no sabía que tenía. Alguien a quien antes no había conocido, una persona que era una extraña para mí pero que había intentado conocerme, me daba todo su apoyo para seguir adelante. No podía explicar la cantidad de sentimientos que aquello me proporcionaba, y más si ella era alguien querido para Giancarlo. Estaba simplemente sin palabras, anonadada, pero extrañamente feliz. Durante todo el día me había arrepentido de asistir a aquel evento, pero ahora esa sensación ya no tenía cabida en mí.

Estaba tan sumida en mis pensamientos que no veía por donde iba y por error terminé chocando contra alguien. Di un paso hacia atrás y una sincera disculpa salió de mis labios antes de poder fijarme en quien era.

—Mira por dónde vas muchacha, ¿o es qué acaso todavía no has tenido suficiente dejándonos en ridículo?

La martilleante voz de Collette me sacó de mi propio mundo de fantasía para volver a colgar sobre mi cabeza la nube negra que en los últimos tiempos me había acompañado. Me trajo de nuevo a la realidad poniendo mi cuerpo tenso, rígido, ante su presencia.

—Discúlpame, no era mi intención.

—Collette —Garland que se encontraba a su lado tiró de su brazo lanzándole una breve reprimenda con su tono de voz.

—Garland, Collette, estoy muy contenta de haber podido conocer mejor a Susan. Creo que será buena para su hijo y para el país si Giancarlo decide dar el paso —Anna se situó a mi lado, dirigiéndome una mirada de apoyo saliendo en mí defensa.

Collette bufó ante las palabras de Anna, apartó la vista e intentó alejarse, pero Garland apretó discretamente su brazo impidiendo que se marchara dejándole en evidencia ante la mujer del heredero de Dinamarca.

—Creo que tienes toda la razón Anna, aunque habrá que ver que nos depara el futuro. Supongo que todavía es un poco pronto para mirar el futuro del país de esa manera.

—Si no conociera tanto a su hijo lo dudaría, pero por suerte o por desgracia sé cómo piensa —Anna se rio sacando una sonrisa a Garland.

—Supongo que eso es cierto.

—Iremos pronto de visita a Lettox. Sería bueno que mi hija conociera al hijo de Susan.

—Si va a visitar el país avísenos para poder prepararlo todo. La estaremos esperando.

—Informaré a mi marido y en cuánto acordemos una fecha les llamaremos. Susan, voy a ir a buscar a Fernando, nos vemos en un rato —me dio un apretón en el brazo y se adentró en el salón donde sonaba una música atronadora.

Que se fuera me dejó a merced de la que sería mi futura suegra que me asesinaba con la mirada.

—Creo, después de todo, que no les estoy dejando tanto en evidencia —espeté en su dirección antes de darles la espalda y adentrarme también al salón para buscar a Giancarlo.

CAPÍTULO VIII

La calma, después de los días que habíamos pasado donde el mundo no había existido a nuestro alrededor, por desgracia se había acabado.

Giancarlo había conseguido que durante las últimas semanas anduviera sobre las nubes, a pesar de todo lo que había pasado, de la prensa, de las miradas y los comentarios desagradables sobre mi persona. Consiguió que nada de aquello me importara, que todo desapareciera para mí excepto lo que realmente me importaba.

Había conocido en la boda a gente maravillosa y otras que no lo eran tanto. Muchas dejaron de mirarme con aire de superioridad al ver que la familia real tanto de Dinamarca como de Mónaco se acercaban a mí, me hablaban y me trataban como a una igual, aunque en la realidad no lo fuera. Le debía mucho a Anna por eso. Gracias a su ayuda, de alguna u otra forma, empezaba a sentirme aceptada en aquel mundo en el que no había nacido pero que se había convertido en mi vida por culpa de Giancarlo, por el amor que sentía por él y él por mí. Nos habíamos mensajeado, hablado por teléfono un par de veces desde nuestra vuelta a casa para arreglar el viaje de ellos aquí donde presentaríamos a nuestros hijos y planeando lo que haríamos durante su visita. Seríamos como una pareja de matrimonios que juntaban a sus hijos e iban de un lado a otro con la única intención de pasarlo bien olvidando todo lo demás, dejando atrás la posición social, la prensa, el qué dirán. Como si fuéramos normales. No podía esperar que eso sucediera, las ganas casi me estaban matando. Quería poder vivir algo así por fin.

Pero hasta que pudiera vivir aquello tenía otras cosas mucho más importantes que reclamaban mi vida, que requerían de toda mi atención. ¿Cuán dura podía ser la vida? A veces me preguntaba si aquella sensación de impotencia y de la lucha continua que experimentaba contra el mundo, se acabarían algún día. Otras veces me preguntaba qué haría si aquellas sensaciones se acabaran algún día puesto que no sabía cómo vivir de otra manera. No tenía ni idea, pero en el fondo de mi corazón estaba totalmente dispuesta a intentarlo, a saber, que se sentía al estar fuera de esa batalla constante e incesante. Sin embargo, todavía me quedaba una batalla más que librar a parte de tener que enfrentar a la prensa y al resto de la sociedad día a día. Debía hacer frente a mi familia, a Izan y a mis padres. Tenía e iba a pelar con uñas y dientes por Matt. No me lo quitarían, no le apartarían de mi lado por nada del mundo. Antes tendrían que pasar por encima de mi cadáver porque moriría antes de dejar que esos seres, por llamarlos de alguna manera, que habían formado parte de mi pasado, tuvieran algo que ver con mi hijo. Podría sonar egoísta, pero mi hijo era mío y no pensaba compartirlo con ellos bajo ninguna circunstancia. Y cada día, ya no era solo mío, sino también de Giancarlo, de Jianna, de las personas que ahora me querían y habían pasado a formar parte de mi vida siendo indispensables para mi existencia y también para la de Matt. Juré que acabaría con cualquiera que quisiera entrometerse dentro de la que había pasado a ser mi familia.

Era el día de la audiencia, tenía que compadecer ante el juez vía conferencia, para alegar que mi hijo no necesitaba a su padre biológico para nada, que él no le quería en su vida nada más que por el interés de saber quién era yo ahora o más bien, con quien estaba empezando a compartir mi vida. Que mis padres no podrían llamarse abuelos bajo ninguna circunstancia dado que me habían abandonado a mi suerte siendo menor de edad y estando embarazada. No sabía que iba a pasar, pero algo dentro de mi confiaba en que todo iba a salir bien, en que no tenían ninguna posibilidad de arrebatarme lo mejor que había hecho en mi vida. Puede, que, en parte, toda esa confianza que palpitaba dentro de mi tuviera algo que ver con Giancarlo, con su forma de ser conmigo, de animarme, de decirme que movería cielo, mar y tierra, para que Matt siguiera con nosotros.

Él estaba incluso más enamorado de Matt de lo que estaba de mí. En mi corazón, sabía que pasara lo que pasara, después de todo esto, no habría forma en la cual pudiera alejar a Giancarlo de Matt. Aunque nuestra relación fracasara, aunque no fuéramos a ninguna parte, si esto se acababa en algún momento, la conexión que se había creado entre ellos para mí ya era indestructible. Mi hijo le quería y Giancarlo amaba a mi hijo. No tenía más que decir ni que opinar al respecto. Matt al fin había encontrado esa imagen masculina que tanta falta le había hecho en sus cinco cortos años de vida. Yo no pensaba cambiarlo. Fuera lo que fuera lo que tenía que suceder entre Giancarlo y yo, no les iba a separar, no me veía capaz de hacerlo.

Y ahí estaba yo, mirándome en el espejo de los servicios de los Juzgados de Lettox, esperando que pasaran rápido los minutos para que diera al fin la hora de la videoconferencia, arreglándome el cabello y el maquillaje natural con el que había decidido adornar mi rostro.

Después de los días pasados, y aun sintiendo algo de miedo recorrer mi cuerpo, me sentía más segura de mí misma, de lo que quería para mí y para mi hijo, una resolución que hasta ese momento no había brillado en mi interior. Gracias a Giancarlo, a ese pequeño viaje al que me había tenido que enfrentar, a los días de soledad sin nada más que preocuparme que del bienestar de la gente a la que quería, había llegado a la conclusión de que podía con todo lo que se me echara encima, que acabaría con todo lo malo que nos rodeaba. Y lo primero para conseguir mi objetivo, era poder al fin quitarme mi pasado de encima empezando por Izan y por mis padres. Hasta que ellos no se fueran, hasta que no hubiera cortado de raíz con ellos para poder tener mi alma en paz, nada de lo que quería para mí a partir de ese momento podría llegar a ser posible. Primero serían ellos, luego sería la prensa. Mi pasado no lo podía borrar porque formaba parte de lo que era ahora, pero tenía que vivir con ello, aceptándolo y continuando con la vida para ser completamente feliz y aceptándolo yo, también tendrían que hacerlo los demás. Si no fuera por lo que había sido nunca hubiera conocido a Giancarlo y Matt no tendría esa figura paterna que tanto necesitaba. Había conseguido al final ver la luz dentro de la bruma que durante tantos años me había envuelto.

Un golpe en la puerta me liberó de mis pensamientos, trayéndome de vuelta a la realidad, y una voz que me ponía la piel de gallina sonó apagada al otro lado de la puerta que nos separaba.

—Susan, ¿estás lista? Ya es la hora.

—Ya voy Giancarlo.

Me miré al espejo por última vez, alisando las inexistentes arrugas que cubrían mi falda beige hasta un poco por encima de las rodillas, ajusté un botón de mi blanca blusa y moví los hombros para recolocar mi chaqueta del mismo tono de la falda, antes de coger mi bolso, acercarme a la puerta y abrirla para ver a uno de los hombres de mi vida.

Su cabello negro estaba perfectamente peinado, sus ojos de aquel azul que hacían temblar mis piernas me miraban con intensidad, algo nerviosos, pero transmitiéndome la confianza que tanto amaba y necesitaba en esos momentos. Su nariz, perfecta para mí, hizo un movimiento gracioso antes de fruncir sus labios en una sonrisa ladeada que aflojaba la tirantez de mi corazón. Puede que no nos conociéramos en las mejores circunstancias, que nuestras vidas fueran tan diferentes que era casi imposible que nos hubiéramos conocido, puede que ni tan siquiera estuviera bien lo que hacíamos, pero también podía ser que lo que sentía por él y lo que él sentía por mí, fuera capaz de romper todo aquello solo por la necesidad, por la imperiosa inquietud que se apoderaba de nuestras almas de permanecer juntos siendo dos personas contrarias pero que a la vez encajaban como dos piezas de un mismo rompecabezas atrayéndose mutuamente, para conseguir encajar de tal manera que entre ellas no cupiera la posibilidad de desprenderse nunca jamás. Sí, me sentía segura, más segura de lo que me había sentido nunca.

—¿Lista? —me preguntó tendiéndome una mano esperando que se la agarrara.

—Más que nunca —agarré su mano apretándola fuerte.

—Entonces vamos —susurró tirando de mi hasta la sala donde se encontraban los abogados que gracias a él me ayudarían a seguir teniendo conmigo a Matt.

Ocupé mi sitio en una silla frente a una pantalla de treinta pulgadas con una cámara encima, por donde me grabarían y podría ver lo que estaba pasando en la sala de los Juzgados de Maryland donde se iba a celebrar la audiencia para discutir sobre la custodia de Matt. Respiré hondo y alguien en algún sitio dio a un botón para que se encendiera la pantalla. En menos de lo que dura un parpadeo pude ver a través de la pantalla a Izan, a mis padres, sus abogados y el juez que llevaba el caso, al igual que sabía que ellos podían vernos a nosotros perfectamente.

El juez se dispuso a hablar poniendo todos los asuntos que nos habían traído hasta este momento sobre la mesa para poder discutir sobre ellos más tarde. Extendiéndose en las peticiones que mis padres habían hecho, en su nombre y en el nombre de Izan. De alguna forma al verlos allí juntos, a mis padres con Izan, me sentí traicionada, más de lo que me había sentido nunca. Ellos no me apoyaron cuando yo los necesitaba, se olvidaron de mí y me dejaron a mi suerte cuando mi vida se había ido al traste, dejándome sola y abandonada, sin embargo, allí estaban con el hombre, que una vez había sido el chico del cual había creído estar enamorada, defendiéndole a él y a sus derechos. La ira empezó a crecer en mí y tuve que verme obligada a controlarla, sabiendo que solo lo hacían para lucrarse a costa de mi relación con Giancarlo utilizando a Matt para conseguirlo.

El juez proporcionó un turno de palabra a los abogados de la parte contraria para que dieran sus alegaciones sobre la denuncia impuesta hacia mi persona, reclamando los derechos de custodia de un niño al que ni siquiera conocían, al que habían despreciado desde el día que supieron de su existencia tras haberme repudiado, justificando su demanda como la única solución encontrada tras negativas mías a peticiones suyas para poder relacionarse con Matt, dejando caer que alimentaba de odio el alma de mi hijo y usando los trucos sucios sobre la que había sido mi profesión, intentando convencer al juez que haber sido una profesional del sexo no dejaba razón, ni me daba la autoridad suficiente para poder amar, criar, proteger y cuidar a mi hijo, denigrándome con cada una de sus palabras y haciendo creer que mi hijo estaría mejor sin mí.

Una vez cerraron sus alegaciones, el juez dio la voz a mis abogados para que pudieran comenzar con sus defensas. En las reuniones que habíamos tenido en días anteriores me habían dejado en claro que solo podría hablar en el momento en el que se me preguntara algo, más no podía abrir la boca ni proceder a dar mi opinión en ningún otro momento para no salir perjudicada, así que simplemente me encontraba allí sentada, sintiéndome traicionada e indignada por todas las cosas que se estaban diciendo de mi persona, y sintiendo a mi lado a Giancarlo tensándose cada vez que algunos de los abogados de la acusación abría la boca.

—Por eso mismo, la señorita Miller aquí presente, única tutora legal del señorito Mathew Miller, propietaria a su vez de la patria potestad del mismo, está en pleno uso total de sus capacidades para la crianza y el cuidado de su hijo, en comparación de los demandantes, que hasta el día de hoy no han mostrado interés alguno por el bienestar y la felicidad de Mathew Miller —terminó de exponer el abogado bajo la atenta mirada de todo el mundo.

Se hizo el silencio, nadie decía nada mientras el juez apuntaba alguna cosa en un papel que tenía sobre la mesa, presentando un rostro impasible. El único sonido que se escuchaba era el de su pluma moviéndose rápido sobre el papel y el de las patas de una silla deslizándose durante menos de un segundo por el suelo. Me acomodé en la silla acolchada que ocupaba y crucé mis manos sobre mi regazo esperando que alguien decidiera tomar la palabra. Cuando el juez acabó de tomar sus apuntes dio el turno de palabra de nuevo al abogado de mis padres para que empezara a hacer ronda de preguntas primero a sus clientes y luego a mí.

Su intención era la de dejarles como unos pobres abuelos preocupados por su nieto que solo querían su bienestar, haciéndoles ver preocupados hasta la médula porque yo no fuera capaz de darle una buena vida a Matt. También usaron el truco de meter a Giancarlo por medio, diciendo que mi relación con él no proporcionaba un ambiente adecuado para que Matt estuviera bien mentalmente, usaron del mismo modo el acoso al que estábamos sometidos por todos los medios de comunicación, con las cámaras persiguiéndonos, los micrófonos de los periodistas delante de nuestras narices todos los días, a todas horas. Las revistas, los periódicos, las radios, todos los canales televisivos que tenían programas del corazón y hasta los que no los tenían manteniéndonos como noticia diaria en sus telediarios o programas de política donde, estaba más que claro, que hablarían de la Casa Real.

Noté como Giancarlo quería saltar ante aquellas acusaciones, para defenderme, defendernos a los tres, pero tras una mirada impasible de uno de los abogados, permaneció quieto y en silencio en su sitio, a mi lado, pero con uno de sus puños agarrando con fuerza la tela de su pantalón debajo de la mesa para que nadie más que yo pudiera notarlo.

—Señora Miller, Janele, tengo entendido que fue su hija la que desapareció sin dejar rastro hace unos años, ¿no es así? —preguntó su abogado soltando otra más de sus mentiras.

—Así es —mi madre agachó la cabeza, suspiró como si fuera a echarse a llorar, y volvió a levantarla con un pañuelo limpiando una lágrima invisible—. Un día llegamos a casa y… no estaba, sus cosas no estaban. Había desaparecido y no volvimos a saber de ella hasta que apareció hace unos meses en la prensa.

“Hija de puta”, fue lo primero que se me pasó por la cabeza. Estaba tergiversando la verdad para no quedar como la mala madre que era realmente, poniéndome en una mala posición, ensuciando mi persona más de lo que ya estaba por la que había sido mi profesión. Aunque me volví a repetir otra vez que no me arrepentía del trabajo que había tenido, puesto que gracias a ello a Matt nunca le había faltado de nada.

—¿Por qué cree que se marchó de esa manera?

—Mi pobre niña nunca había tenido las cosas muy claras y a esa edad ya sabe… se hacen locuras. Estuvo visitando a una terapeuta durante un tiempo por varios problemas que tenía, no sabía bien como relacionarse y quisimos ayudarla, pero no nos dejaba. Y de verdad, ojalá no tuviéramos que estar hoy aquí, si nos hubiera dejado acercarnos, ayudarla con mi nieto… Podríamos perdonarla por irse de aquella manera. Su padre y yo la queremos más que a nada en este mundo.

De sus labios no hacían más que salir una mentira tras otra, y yo estaba empezando a sentir pena por ellos, en el mal sentido de la palabra. Me daba pena en lo que se habían llegado a convertir, casi sentía que no podía odiarles, porque unas personas como ellos no se merecían ni un solo sentimiento por mi parte, ni bueno ni malo. Algo dentro de mí me decía que estaban cavando su propia tumba sin ni siquiera darse cuenta.

Las preguntas siguieron el mismo ritmo durante la media hora que estuvieron hablando, incluyendo a Izan en la especie de interrogatorio que estaba haciendo su abogado mientras los míos tomaban apuntes de todo lo que se iban diciendo y lo compartían entre ellos, atentos a todas y cada una de las palabras que se pronunciaban.

—Señor Cannon, ¿supo alguna vez de la existencia de su hijo?

—Nunca lo supe. Tuve que enterarme por los medios de comunicación hace unos meses.

—¿Tuvo, cuando se enteró, alguna duda sobre su paternidad?

—En absoluto. Cuando Susan y yo estuvimos juntos en el instituto nos queríamos, llevábamos meses en una relación, y bueno, no habíamos estado nunca antes con nadie más —otra más de las mentiras que estaban poniéndome los nervios a flor de piel—. Sé que yo fui el único para ella en esa época al igual que ella lo fue para mí. La quería y un día sin más desapareció, no volví a saber de ella en todo este tiempo. Además, el parecido de Mathew conmigo es innegable.

—Eso quiere decir que si lo hubiera sabido habría ejercido desde el primer día como padre del niño, ¿cierto?

—Así es, no les habría abandonado nunca. Ni a ella ni a mi hijo —respondió pareciendo muy seguro de sí mismo con su cabello castaño oscuro moviendo algunos mechones mientras asentía con la cabeza, sin embargo, sus ojos solo mostraban una frialdad calculadora.

—Muy bien señoría, no tengo más preguntas —el abogado dio por finalizada su ronda de interrogatorios volviendo su vista al juez, más que satisfecho.

—De acuerdo. ¿Alguna pregunta por parte de la defensa? —mi abogado se levantó ajustándose un botón de la chaqueta del traje y asintió con la cabeza.

—Si señoría. Quiero empezar con la acusación.

—Proceda entonces.

—Señora Miller, ha dicho usted que su hija había visitado durante sus años de adolescencia un terapeuta por diferentes problemas, como que no sabía relacionarse. ¿Puede usted decir exactamente cuáles eran esos problemas que tenía? —Tras aquella pregunta pude ver como mi madre empezaba a ponerse un poco pálida y mi padre llevaba una mano hacia el cuello de su camisa como si estuviera comenzando a apretarle de pronto.

—No puedo decirle exactamente que tenía. Ya sabe, por eso de la confidencialidad, el terapeuta nunca nos dijo que tenía en sí.

—¿Entonces podría proporcionarnos el nombre del terapeuta que atendió a mi cliente, o enseñarnos alguna prueba sobre su asistencia a aquellas supuestas sesiones? —Alcé mi cabeza sintiéndome más confiada que nunca con el giro que estaba tomando la audiencia.

—Ha pasado tanto tiempo que ya no tenemos nada que pueda proporcionar como prueba, ¿y de todas formas para que serviría algo como eso?

—¿Podría, entonces, decirme el nombre de la o el terapeuta?

—¿Y para que necesita su nombre? —la voz de Janele creció dos octavas por encima de lo normal mientras se removía incómoda y molesta en su asiento.

—Señora Miller, el único que puede aquí hacer preguntas es el abogado, usted limítese a contestar —el juez intervino reprendiéndola.

—No… me acuerdo del nombre.

—Es decir, que su hija tenía problemas de los cuales usted no sabe decir a ciencia cierta y tampoco recuerda el nombre del profesional al que estuvo visitando para solucionarlos, al igual que tampoco tiene nada que pueda demostrar si es cierto lo que dice, ¿me equivoco?

—No.

—Señor Miller, su mujer ha dicho que su hija desapareció de un día para otro, ¿cierto? Y que no volvieron a saber de ella hasta los sucesos recientes que la llevaron a aparecer en la prensa.

—Cierto —mi padre movió la cabeza, incómodo.

—¿Alguna vez denunciaron su desaparición ante las autoridades?

—No.

—¿Cómo unos padres, que alegan querer y preocuparse por su hija, no denuncian su desaparición?

—Protesto señoría —el abogado de mis padres saltó ante la pregunta.

—No se aceptan. Señor Miller, contesté a la pregunta.

—Nosotros… —mi padre miró a mi madre sin saber dónde meterse—, creíamos que volvería, pero no lo hizo. Pensamos que era una chiquillada.

—Me pregunto cómo después de un tiempo siguieron sin denunciar la desaparición. Señoría, mi cliente cuenta una historia diferente a la contada por los demandantes de custodia. La señorita Miller alega que fueron sus padres los que la echaron de casa cuando conocieron la noticia de su embarazo.

—Protesto señoría, son calumnias ante mis clientes —el abogado de mis padres volvió a levantarse.

—No se aceptan. Prosiga con sus preguntas letrado.

—Señor Cannon, usted ha dicho que amaba a mi clienta cuando estuvieron juntos en el instituto, ¿me equivoco?

—No lo hace —contestó seguro de sí mismo.

—Ahora, ¿puede contestarme por qué mi cliente no acudió a usted cuando fue, supuestamente, expulsada de la casa de sus padres?

—No le puedo contestar a su pregunta.

—¿Por qué?

—Porque desconozco la respuesta, pregúntele a ella los motivos.

—Será un placer. Señorita Miller, ¿por qué no acudió a Izan Cannon después de los sucesos ocurridos entre usted y sus padres? —respiré y tragué saliva antes de poder contestar para calmar los nervios que estaban empezando a surgir en mí.

—Le había contado antes de decirle a mis padres sobre el embarazo y… —perdí la voz por unos segundos.

—¿Y cuál fue su actitud?

—Aseguró que no era hijo suyo, que podía ser de cualquier otro chico y que él no pensaba hacerse cargo de mi hijo.

—¡Mientes! —gritó Izan al otro lado de la pantalla.

—Cállese Señor Cannon —el juez volvió a llamar al orden.

—Señor Cannon, ¿qué es lo que le parece la profesión a la que se ha estado dedicando la señorita Miller durante todos estos años?

—Me parece denigrante. Una mujer como ella, una prostituta no puede hacerse cargo de un niño. No le puede dar lo que necesita.

—¿Y usted sí?

—Por supuesto.

—Alteza, ¿puede contarnos cuál es la relación que mantiene con la señorita Miller, con el señorito Mathew y como es el trato entre madre e hijo? —Giancarlo fijó su vista en la cámara sin un solo ápice de inseguridad.

—La señorita Miller y yo mantenemos una relación sentimental, podría decirse que prácticamente vivimos juntos, y Matt… forma ya una parte indispensable de mi vida. Él nunca ha tenido una figura paterna en la que fijarse, pero ahora estoy yo ahí para él, para todo lo que necesite. Susan ama a su hijo por encima de todas las cosas y estoy seguro, de que si yo no quisiera tanto a Matt como lo hago, ella no estaría conmigo.

—No más preguntas por el momento señoría —anunció el abogado sentándose nuevamente en su sitio.

—Turno de la acusación. ¿Alguna pregunta?

—Solo una señoría —el abogado se levantó para mirarme fijamente por la pantalla desde el otro lado del mundo—. ¿Cómo puede haber afectado a su hijo el hecho de que usted fuera una profesional de los servicios sexuales?

Sentí a Giancarlo nuevamente tensarse a mi lado, pero a mí la preguntó no me causó ningún tipo de sentimiento. Me aclaré la voz antes de hablar olvidándome de mis nervios.

—Puede que cuando Matt sea mayor y entienda todo eso se enfade o se avergüence de su madre como podría hacerlo cualquier niño bajo estas circunstancias, pero le juro que no me arrepiento y que espero que algún día lo entienda. Que lo entienda, porque gracias a ello, gracias a lo que hice, pude mantenerle, pude hacerle feliz, cuidarle y darle todo lo que necesitaba. No una vida de opulencia con riquezas ni caprichos, pero le aseguro de que a mi hijo nunca le ha faltado de nada. Podía pagar sus facturas médicas cuando se ponía malo, siempre tenía un plato caliente sobre la mesa, y aparte de todo eso, siempre me ha tenido, cuando tenía una pesadilla en medio de la noche podía acurrucarse a mi lado en la cama para sentirse seguro, cuando se caía y se raspaba una rodilla yo estaba ahí para él, cuando reía yo reía con él, cuando lloraba yo también lo hacía, y cuando tenía frío le cogía entre mis brazos y le arropaba para que no se enfermara. A pesar de todo, de haberme dedicado a la prostitución o como usted dice, tras haber sido una profesional de los servicios sexuales, eso no me limita como madre. Puede que, al contrario, que me haya unido más a él. Cuando le tuve era tan solo una niña de diecisiete años, ¿qué más podía hacer a esa edad, sola, en la calle y sin nada para poder cuidarle que vender mi cuerpo para verle sano y feliz? Eso es lo único que me importa y le puedo asegurar que no me arrepiento de nada, porque si usted lo comprueba, Matt no podría ser más feliz de lo que lo es ahora —cuando terminé, el silencio volvió a rodearnos a todos, la mano de Giancarlo viajó por debajo de la mesa para apretar mi mano con fuerza demostrándome que no se iba a ir bajo ninguna circunstancia y que me apoyaba por encima de todo.

—¿Alguna pregunta más de alguna de las partes? —preguntó el juez unos minutos después rompiendo el silencio.

Los abogados, todos ellos, negaron aceptando que no tenían más preguntas que realizar y el Juez dio un receso de una hora para irse a deliberar sobre quien debía quedarse con la custodia de Matt, despachando a mis padres de la sala donde estaban y cortando la videoconferencia.

En cuanto la pantalla se quedó en negro sentí los nervios indeseados volviendo a acudir a mi cuerpo, expectante por la resolución que tomaría el juez. No había esperado la última pregunta así que la había contestado con lo que había salido de mi corazón, la única y pura verdad. No tenía más que decir al respecto. Giancarlo tiró de mi mano para llamar mi atención, pues me había quedado sumergida en mis pensamientos, olvidando todo lo que me rodeaba. Me giré para mirarlo y un ceño de preocupación se había apoderado de su frente, arrugándola, mientras sus ojos azules me penetraban.

—¿Estás bien?

—Nerviosa.

—Creo que ha ido bastante bien. Les hemos superado y se han quedado sin argumentos, así que creo que no debemos preocuparnos —respondió uno de los abogados mirándonos con tranquilidad—. ¿Por qué no salís a tomar un café? Os avisaremos en cuando tengamos noticias.

—¿Vamos? —me preguntó Giancarlo levantándose de la silla donde había estado sentado durante este último par de horas prácticamente sin inmutarse.

—Vamos. Quiero llamar a Matt, ya debe ser hora de que se vaya a dormir.

Me levanté para quedarme de pie al lado de Giancarlo y le seguí, cogidos de la mano, hasta el pasillo. Paseamos despacio por allí hasta que encontramos un banco. Giancarlo sacó su teléfono móvil y marcó el número de Jianna antes de pasármelo para hablar con ella y con Matt. Dio un tono. Vi cómo Giancarlo se levantaba para acercarse a una máquina de café que había a unos pocos metros de nosotros, sacaba la cartera y pedía algo. Dio otro tono y la voz de Jianna sonó al otro lado del aparato, casi perforándome el oído por el grito que pegó.

—¿Qué ha pasado Giancarlo? ¿Ya hay noticias?

—Jianna, no hace falta que grites, creo que sin hacerlo se te oye igual —escuché la voz de Joel al fondo.

—Soy… soy Susan, Jianna. Todavía no sabemos nada, pero los abogados dicen que no tenemos que preocuparnos, que seguro que el juez dicta a nuestro favor.

—¡Oh dios mío! Por favor, en cuanto sepáis algo llamadme. ¿Cuándo dirá algo?

—Ha dicho que, en una hora, pero podría alargarse algo más. La verdad es que no lo sé.

—Si se le ocurre dictar a favor de esos cabrones te juro que contrataré unos sicarios para que le saquen las tripas.

—¡Jianna! —pude escuchar gritar a Joel al otro lado reprendiéndola, sin embargo, yo solo pude reírme, dirigí mi vista a Giancarlo y le vi mirándome extrañado con una moneda en la mano lista para ser echada en la máquina.

—No creo que haga falta Jianna, ¿puedo hablar con Matt? ¿Está despierto?

—Aja, dice que no piensa irse a dormir hasta que no esté su mamá en casa para leerle un cuento. Espera, ahora te lo paso. ¡Matt, mamá quiere hablar contigo! —se escucharon unos pasos corriendo, unos ladridos y un par de golpes al otro lado de la línea antes de que pudiera escuchar la voz de mi niño.

—Hola mami, ¿vas a venir ya?

—Hola cariño, todavía no, aún quedan algunas cosas que tenemos que hacer fuera. ¿Cómo has pasado la tarde?

—¡Ha sido genial! Jianna nos llevó a mí y a Croqueta al parque.

—A Croqueta y a ti —le corregí.

—Sí, a Croqueta y a mí, y luego cenamos pizza, porque dijo que como no estabas podíamos saltarnos la norma de no comida basura entre semana. Y luego comimos helado de chocolate y ahora estaba jugando con Croqueta. ¿Te vas a enfadar por saltarnos la norma, mami?

—No cariño, hoy no me voy a enfadar. Entonces te lo estás pasando bien, ¿no?

—Sí, pero quiero que vengas mami. Croqueta ha aprendido un truco nuevo, y quiero que lo veas.

—Iré cuando pueda mi amor —Giancarlo se sentó de nuevo a mi lado pendiente de todo lo que estaba diciendo y me entregó un vaso de plástico con lo que pude notar que era un chocolate caliente.

—¿Está Giancarlo contigo?

—Sí, quieres hablar con él.

—Si porfa —respondió antes de regañar a Croqueta por algo que estaba haciendo.

—Toma —le pasé el móvil a Giancarlo—. Matt quiere hablar contigo —cogió el teléfono y se lo llevó al oído mientras daba un sorbo a lo que parecía café.

—Hola campeón, ¿qué pasa?

Les dejé hablando mientras mis pensamientos volaban hacia lo ocurrido minutos antes, aún sentada en el banco, con los ojos cerrados y sintiendo el vaso de chocolate calentando mis frías manos. No podía evitar ahora sentir toda la tensión contenida, los nervios que me comían por dentro, la inseguridad que antes había sido inexistente en mi interior, pero que ahora parecía ir derribando toda mi confianza como si nada.

Todo lo que se había dicho, todo lo que mis padres habían dicho sobre mí momentos atrás, las palabras de su abogado. Todo se arremolinó de pronto en mi cabeza, volviendo a mi corazón otra vez esos sentimientos de traición, de rencor, de la soledad que había sentido cuando supe que estaba embarazada de Matt y durante todos los años que siguieron a ese momento, cuando solo estábamos él y yo. Todavía esos recuerdos permanecían latentes en mi memoria como si hubieran sucedido ayer y no hacia tanto tiempo.

El frío de comienzos del otoño calaba desde el primero hasta el último de mis huesos. A penas tenía una chaqueta con la que cubrirme mientras recorría las calles de los suburbios de la ciudad, sintiendo los últimos dólares que me quemaban en el bolsillo de lo ajustado del pantalón que había recogido días antes de la basura, unos dólares que me había visto obligada a arrebatar tan cuidadosamente como pude a un hombre que había dejado su cartera sin vigilancia y asomando por uno de los bolsillos de su chaqueta. Nunca me había visto en esa situación, no me gustaba lo que hacía, me odiaba a mí misma por tener que hacerlo, pero era la única manera en la que podía tener algo con lo que comprar comida y alimentarme. Desde que mis padres me habían echado de casa esa era mi rutina diaria, esa era mi vida.

Un pequeño revoloteó en mi estómago —cubierto precariamente con una camiseta ancha, sucia y vieja de un color grisáceo, que también había recogido de la basura—, me avisaban de que iba siendo hora de conseguir algo que llevarme a la boca y lugar en el que poder pasar la noche.

Siempre me preguntaba lo mismo cuando era consciente de mi situación, lo que era a menudo. Podría haber acudido a alguien, haber ido a la policía o a algún centro para denunciar a mis padres por haberme expulsado de casa de aquella manera, siendo menor y embarazada, pero si lo hubiera hecho me habrían quitado a mi hijo, y aunque no hubiera nacido, aunque no tuviera la edad y fuera menor, aunque estaba sola y puede que no fuera el momento de tener un niño, algo dentro de mí me hacía querer a esa pequeña persona que crecía dentro de mí, que me pateaba el estómago y se movía tan intensamente. Desde el primer momento que supe de su existencia sabía que lo quería tener, que no podía alejarme de él de ninguna manera, y nadie, me lo iba a quitar. Prefería con mucho vivir pobre, andando por las calles sin comida ni hogar, antes de que me lo arrebataran. Puede, también, que no tuviera unas condiciones buenas para tener un hijo, pero lo que tenía más claro que cualquier otra cosa a mis diecisiete años era que pasara lo que pasara conseguiría salir adelante. Pasé una mano por mi hinchado abdomen, sintiendo al que sería mi hijo o hija moverse dentro de mí y una sonrisa adornó mi rostro, como cada vez que lo sentía. Podían llamarme inconsciente por hacer lo que hacía, pero para mí no había otra opción.

Entré por las puertas abiertas de un viejo motel que no tenía muy buen aspecto y me acerqué al mostrador donde una mujer, con un pelo rubio decolorado en una coleta alta y un maquillaje demasiado llamativo que la hacía parecer un payaso, se encontraba sentada con cara de aburrimiento. Cuando notó mi presencia levantó la vista y me miró hastiada.

—No se permiten aquí niños. Ve con tus papás niña.

—Soy mayor de edad.

Mentí sin compasión, sacando de uno de mis bolsillos un carnet de identidad falso que había conseguido un par de meses atrás, lo puse sobre el mostrador para que lo viera. Ella lo cogió mostrando en sus manos unas uñas largas pintadas de un rojo sangre. Volvió a dejarlo sobre el mostrador después de examinarlo con atención, se giró, cogió una llave del montón que colgaba en la pared detrás de ella y me la tiró a las manos.

—Segundo piso, tercera puerta a la derecha. Serán veinte dólares por noche con pago por adelantado.

Volví a meter la mano en el bolsillo y saqué uno de los pocos billetes que me quedaban para entregárselo.

—¿Sabe dónde puedo conseguir algo de comer? —le pregunté una vez que ella tuvo el billete bien guardado.

—Bajando por la acera de enfrente hay un supermercado. Podrás encontrar allí lo que quieras. Y ahora vete y no me molestes más.

—Gracias.

Agarré con fuerza la llave y salí a buscar la tienda para poder comprar algo de comida. Llevaba casi todo el día sin comer y el bebé que tenía dentro de mí ya llevaba rato reclamando porque le alimentara, al igual que mi estómago que se apretaba dolorosamente al sentirse vacío.

Compré lo que pude y lo comí sentada en el banco de un parque antes de entrar al motel y subir a la que sería la habitación que me resguardaría aquella noche del frío, con una cama esperándome para poder descansar todo lo que el seguro incómodo colchón me permitiera. Daba gracias pues no todas las noches tenía una cama esperándome, otras veces tenía que conformarme con un rincón en cualquier parte de la calle.

Me tumbé en la cama clavándome todos los muelles y hundiéndome en ella y puse las manos sobre mi estómago sintiendo a mi hijo o hija patear. No sabía que iba a ser, no tenía dinero para hacer los controles médicos que se supone que debía hacerme, pero algo en mi interior me decía que estaba sano.

No tenía a nadie, nadie me había apoyado, ni el padre del bebé ni mis propios padres que me habían echado a la calle como si no fuera nadie. Cerré los ojos con fuerza y me prometí que un día conseguiría salir de la calle, darle una buena vida a mi hijo y ellos se arrepentirían de la decisión que habían tomado al abandonarme de aquella manera. No me importaba lo que tuviera que hacer para conseguirlo, simplemente lo haría, dándome completamente igual la forma de lograrlo. Demostraría que podía con todo aquello y con más, que saldría de aquel bucle.

La voz de Giancarlo me sacó de mis pensamientos trayéndome de vuelta a la vida real, y una sonrisa adornó mis labios. Me había superado a mí misma, puede que no de la mejor manera, pero lo había hecho. Le había dado a Matt una buena vida, felicidad, y eso solo confirmaba que no me había equivocado a pesar de todos los inconvenientes que había tenido que sortear por el camino.

Y ahora me encontraba allí, con Giancarlo a mi lado, siendo uno de los hombres de mi vida y trayendo para mí y para mi hijo más de lo que algún día pude desear. Nunca había pensado que conseguiría todo lo que quería enamorándome inconscientemente de un heredero a la corona de un país que ni siquiera conocía, que demostraría a mis padres, a Izan también, que había salido indemne y triunfante de la situación a la que ellos me habían sumergido. Tampoco me vanagloriaba de estar con alguien de inmensa fortuna, para mí su dinero, su fama, su posición, lo que era para la sociedad del país, no me importaba en absoluto. Le quería a él, sí, pero como hombre, como era conmigo y con mi hijo, y no por tener una corona colgando de su cabeza.

—¿Susan? Te has ido.

—Perdona, estaba pensando.

—¿Puedo saber en qué? —preguntó retirando un mechón de cabello que me caía por la frente tapando uno de mis ojos.

—En cuando estaba embarazada de Matt, en todo lo que me faltaba aquel día, en que desde el primer momento le quise, y en quien soy ahora y lo que he conseguido para mí y para él.

—No te lo van a quitar. Matt no podría tener a nadie mejor en su vida Susan. Eres una buena madre y hasta un ciego puede ver que lo mucho que le amas. Ya no estás más sola.

—Lo sé. Gracias Giancarlo.

—No tienes por qué agradecerme nada —me acerqué a él, lo suficiente para que nuestras narices se chocaran.

—Te quiero —susurré antes de bajar mis labios y posarlos sobre los suyos.

Fue un beso lento, podría decirse que hasta inocente, donde nuestros labios se movían el uno contra el otro al unísono, como si una leve música los acompañara, y donde intenté transmitirle todo lo que sentía en ese momento, lo mucho que mi corazón, que mi alma, clamaba por él. Duró poco, pero el tiempo suficiente como para dejarnos a ambos sin aire y con ganas de más, de no separarnos nunca, sin tener que preocuparnos de lo que pasara en un futuro tanto cercano como lejano. Un carraspeó llamó nuestra atención y nos sacó de la burbuja en la que nos habíamos sumergido, en la cual, todos mis miedos, los nervios, las inseguridades habían desaparecido.

Giramos la cabeza, separándonos más de lo que me hubiera gustado, para ver a uno de los abogados ataviado con un perfecto traje de color negro, de pie a unos pasos de nosotros, mirándonos con atención, esperando para poder hablar.

—Alteza, señorita Miller, es la hora.

—Muy bien, vamos —Giancarlo se levantó tendiéndome la mano la cual agarré sin miedo—. ¿Preparada?

—Sí, creo que más de lo que nunca lo he estado. En serio Giancarlo, gracias —susurré, siguiendo al abogado por el pasillo.

—Soy yo el que debería darte a ti las gracias.

—¿Por qué? —le pregunté mirándole a la vez que arrugaba el ceño sin poder entenderle.

—Ahora no, luego. Primero vamos a ver qué es lo que ha decidido el juez.

—Está bien, como quieras —susurré dejando el tema pasar por el momento.

Entramos a la sala donde habíamos estado anteriormente, y cuando ocupamos nuestros sitios en la pantalla volvió a aparecer la figura tanto del juez como de la que había sido una vez mi familia, los cuales ahora no eran más que unos desconocidos molestos para mí.

—Tras las alegaciones expuestas para la presente demanda de custodia del señorito Mathew Miller —empezó a hablar el juez sin querer perder ni un solo segundo—, antepuesta por los demandantes Danon y Janele Miller, padres de la demandada, la señorita Susan Miller, la custodia completa y patria potestad de Mathew Miller de cinco años de edad, queda en manos de su actual tutor legal y madre biológica Susan Miller, la cual tendrá todo el derecho a decidir sobre la vida de su hijo y si quiere en ella o no la participación de los demandantes Danon y Janele Miller, que quedan totalmente exentos de cualquier derecho sobre el menor, sin derecho a visitas o decisiones sobre el mismo salvo si su tutora legal decide lo contrario. Fin de la sesión. Señorita Miller, felicidades.

Un enorme peso se levantó de mi cuerpo al oír la resolución impuesta por el juez. Pude escuchar quejas, improperios e incluso gritos de frustración al otro lado de la pantalla, pero ni siquiera les presté la más mínima atención. Mi hijo iba a seguir conmigo y eso era lo único que me importaba. Mis padres, Izan, que dijeran lo que quisieran y como quisieran. No habían conseguido ningún derecho sobre Matt, y para mí, en ese momento, no importaba ninguna otra cosa. La pantalla dejó de emitir imágenes, y yo solo quería ir a casa para abrazar a mi hijo y leerle un cuento antes de que se metiera en la cama y se durmiera.

Sentí uno brazo de Giancarlo posarse sobre mis hombros y como atraía mi cuerpo hacia su pecho cubierto por una camisa blanca y una corbata azul oscuro. Tenía lágrimas recorriendo mis mejillas que hasta ese momento no había notado, eran las lágrimas que había estado guardando dentro de mi desde que supe que se iba a realizar esta audiencia, del miedo que había sentido dentro de mi corazón por la posibilidad de perder a mi hijo, de alegría por saber que nadie me lo iba a quitar. No había llegado aquí, no había luchado tanto para que ahora me lo arrebataran. Giancarlo me acarició el pelo y bajo su cabeza hasta posar sus labios al lado de mi oído.

—Vámonos a casa Susan. Vámonos con Matt.

Sonreí contra su pecho y asentí mientras le sentía tirar de mí para levantarme.

Me iba a casa, con mi hijo. Con el hombre de mi vida. A simplemente ser lo que parecía que éramos, una familia. Ya no había más miedo ni más nervios. Cada día estaba mucho más segura de que era lo que quería para mí, para mi vida y Giancarlo no podía faltar en esa imagen que se iba formando poco a poco en mi mente. Ya podía decir adiós a mis padres, a Izan, empezar de verdad de cero, sin nada que me siguiera atando a mi pasado. Una nueva vida, con la familia que siempre había anhelado, con el amor que siempre me había faltado y con mi hijo que era la luz de mi existencia.

CAPÍTULO IX

Volver aquella noche a casa con mi hijo podría catalogarlo como uno de los mejores momentos de mi vida, uno que guardaría para siempre en el baúl de los recuerdos que tenía en mi memoria. No sabía porque, pero tenía la sensación de que se debía a que al fin mis padres e Izan para mi estaban totalmente fuera de mi vida, olvidados, ya nada me unía a ellos, ni a ellos les unía nada conmigo y con Matt. No habían conseguido lo que querían, utilizarnos para ganar dinero yendo a los medios de comunicación a difamarnos, quitándome a mi hijo para tener más programas y entrevistas que realizar y poder, de ese modo, seguir llenándose los bolsillos.

Entré prácticamente corriendo por la puerta con Giancarlo siguiéndome de cerca y en cuanto vi a Matt me arrodillé, se tiró a mis brazos y le abracé tan fuerte como era capaz para no hacerle daño. No quería soltarle, por nada del mundo quería tenerle lejos de mí en ese momento. Croqueta corrió a nuestro alrededor ladrando y moviendo con energía su pequeña cola, quise suponer que feliz por la escena que se estaba desarrollando entre mi hijo y yo, y Giancarlo se detuvo a unos centímetros de nosotros arrodillándose también a nuestro lado. Aflojé mi agarre de Matt unos minutos después cuando empezó a removerse incómodo en mis brazos. Le solté y él se alejó de mí para salir corriendo detrás de Croqueta.

—Mira mamá, lo que ha aprendido Croqueta —Croqueta se detuvo al escuchar su nombre, se sentó y sacó la lengua emocionado a la espera de lo que fuera a decirle Matt—. Croqueta, hazte el muerto.

Y nada más soltar aquellas palabras y ser procesadas por el pequeño cerebro del cachorro de labrador, este se tiró al suelo bocarriba, como esperando que alguien le acariciara el estómago, y se quedó totalmente quieto durante cinco segundos.

—¿Lo has visto mamá? ¿Lo has visto? Robbie va a alucinar cuando se lo cuente.

—Lo he visto cariño, es genial.

Jianna apareció por la puerta que comunicaba el pasillo con el salón donde nos encontrábamos y me miró con una pregunta grabada en sus ojos, pero sin pronunciar ningún tipo de palabra. Yo ya sabía lo que silenciosamente me quería decir, sin embargo, tampoco le dije nada, solo la miré dejando en el aire con mi mirada que hablaríamos del tema más tarde, una vez que Matt se hubiera quedado dormido.

—Oye campeón, es muy tarde, ¿así que no crees que deberíamos ir a dormir? —preguntó Giancarlo por mi robándome las palabras, que tenía en la punta de la lengua pero que todavía no me había animado a pronunciar.

—Jo, pero yo quiero quedarme jugando con Croqueta un rato más.

—Mañana podrás jugar con él todo el día Matt, Giancarlo tiene razón, es hora de irse a la cama —mi hijo hizo un puchero adorable que estuvo a punto de ablandarme el corazón.

—¿Solo media hora más? —insistió.

—A la cama. Venga Matt, vamos arriba a ponerte el pijama.

—Jo, pero mamá…

—Nada de quejas y lo sabes. Además, ya es más tarde que otros días. Vamos —puse mis manos sobre sus hombros y le fui empujando levemente hasta llegar a las escaleras que conducían a la segunda planta.

Le puse su pijama de “Los cuatro fantásticos” y le arropé con las mantas una vez estuvo dentro de la cama, con Croqueta acostado a sus pies hecho una pequeña bola, puesto así parecía más un peluche que un perro de verdad. Me tumbé a su lado y le leí un cuento hasta que sus ojos se cerraron por el cansancio hacia la mitad del libro, y me quedé allí, observándole dormir iluminada por la tenue luz de su lámpara de noche.

Su cabello castaño oscuro, sus párpados cerrados ocultando esos ojos que me habían enamorado desde el primer momento que los vi, sus cejas pequeñas, su naricita fruncida por lo que fuera que estaba soñando y sus labios ligeramente apretados, su pequeño cuerpo oculto por la ropa de cama que le abrigaba del frío del invierno. De alguna forma él había salido de mí, aunque hubiera tenido la participación de Izan en un comienzo, yo le había dado la vida. ¿Cómo podía ser posible ese milagro? Sentía como si mi corazón no fuera capaz de albergar más amor hacia él o hacia cualquier otra cosa o persona. Amaba también a Giancarlo, pero lo que sentía por Matt era diferente, distinto, algo que no podía ser expresado con palabras. Matt era la luz de mi vida, mi motivación, mi alma, mi sentido, mis fuerzas y mis ganas por seguir luchando con todo lo que se pusiera frente a mí para intentar derrumbarme. Y por él lo haría todo, lo daría todo si alguna vez fuera necesario, mi vida, mi alma, nada tenía sentido si él no estaba o le pasaba algo.

La imagen de Collette, la madre de Giancarlo —enfurruñada con el mundo, odiándome y juzgando todo lo que yo hacía, discutiendo con su hijo, reprendiéndole e intentando dirigir su vida haciendo lo que ella creía que era lo más aceptable— me inundó en ese momento. Por raro que sonaba, viendo a Matt dormido en su cama con el perro a su lado, hizo que la entendiera más de lo que la había entendido nunca. Puede que fuera por los sucesos de aquel día, pero sin duda era capaz de ponerme en su lugar. Ella no odiaba a Giancarlo ni a mí en todo lo que era el sentido de la palabra odiar. Lo único que esa mujer quería era lo mejor para su hijo, el único que le quedaba. Si yo perdía a Matt en las mismas circunstancias que ella había perdido a Alexandre, estaba segura de que también perdería la cabeza de esa manera.

No quería hacerle daño, pero tenía un miedo inexplicable recorriendo su cuerpo que no la dejaba actuar de la manera más correcta posible. Era entendible, más de lo que lo había sido en ninguna otra ocasión. Quizás yo no fuera la mejor mujer del mundo, la más aceptable, la más indicada para Giancarlo, ella, en su fuero interno, tenía la sensación de que algún día haría daño a su hijo o que la alejaría de ella tal y como estaba pasando, solo que yo no estaba alejando a nadie de ella, su comportamiento era el que lo estaba haciendo, y, sin embargo, la sensación, el momento de lucidez sobre lo que creía que le estaba pasando a ella, me dolió. Me dolió porque sabía que yo me comportaría de la misma forma en su situación. Me dolió pensar en una vida sin Matt, como a ella le debía destrozar vivir una vida sin su hijo mayor, y ahora, perdiendo a su hijo pequeño por no saber cómo comportarse con el remolino de sentimientos, por la negrura, que se había quedado estancada en su corazón. Era muy triste.

Me obligué a dejar a Matt solo y bajar las escaleras para buscar a Giancarlo, sea donde fuera que estuviera. Tenía un pensamiento incrustado en mi cabeza, una sensación de haber encontrado al fin las respuestas a eso que tanto le había estado dando vueltas sin saber exactamente que lo pensaba.

Lo encontré sentado en el sofá con Jianna y Joel al lado, los tres hablando en voz baja como si estuvieran tramando algo que no querían que nadie más supiera. Se callaron de golpe cuando me vieron aparecer y Giancarlo se movió hacia un lado del sofá para dejarme sitio y que pudiera sentarme a su lado.

—¿Se ha dormido ya?

—Sí, hace un rato —le contesté recostándome a su lado.

—Ya nos ha contado Giancarlo lo que ha pasado Susan, estoy tan feliz por ti —Jianna se tiró sobre mí para abrazarme.

—Por un momento pensé que me lo iban a quitar.

—Y nosotros hubiéramos hecho todo lo posible para evitar que eso pasara. Matt no puede estar con nadie mejor que contigo —respondió Joel, pasando su mano por encima de Jianna para tocarme con ligereza el hombro.

—Gracias. Gracias por todo lo que habéis hecho por mí, desde el primer día. Siento que no me lo merezco. Gracias.

—No quiero que nos la des. Ya eres parte de nuestra familia Susan y la familia no necesita agradecer nada. Será mejor que os dejemos solos, hoy ha sido un día largo. Descansad.

Jianna se apartó de mí, y ella y Joel se despidieron de nosotros antes de irse a su habitación, dejándonos solos en el salón, en el silencio característico de la medianoche, sintiendo como el viento que se agitaba en el exterior golpeaba las grandes puertas de cristal, cubiertas por una fina cortina, que daban al jardín de la enorme casa. Giancarlo pasó uno de sus brazos por mis hombros y me atrajo hacia él para recostarme sobre su fuerte y caliente pecho. Cerré los ojos y disfruté del momento.

—Deberíamos irnos nosotros también a la cama, es tarde y hoy ha sido un día muy largo —susurró en mi oído.

—Estoy cansada, pero creo que ahora no sería capaz de dormir nada. Solo quiero quedarme aquí, así, pensando en que no existe nada más que este momento.

—Mmmm… vamos arriba Susan —volvió a susurrarme en el oído, acariciando con sus manos uno de mis brazos y mi cabello, dejando entrever algo en su voz que no pude identificar.

Abrí los ojos y retiré mi cabeza de su pecho para poder mirarle a los ojos, intentando descifrar que era aquello oculto en su voz, pero ese azul cristalino que se aparecía tanto en mis sueños tampoco fue capaz de decirme nada. Le mandé una mirada interrogante.

—¿Estás cansado?

—No, pero quiero subir arriba.

—Está bien.

Me levanté y anduve delante de él todo el camino a la que se había convertido en nuestra habitación, puesto que él no quería volver a palacio, sino que quería quedarse con Matt y conmigo todo el tiempo. Entré a la habitación antes que él y antes de poder darme cuenta, la puerta estaba cerrada y yo estaba con la espalda pegada a ella siendo aprisionada por el cuerpo de Giancarlo, con su cara muy cerca de la mía, sus labios a escasos milímetros de los míos y nuestros suspiros entremezclándose como si fueran uno solo.

—Quiero tenerte. Conmigo. Ahora —dijo de nuevo en susurros antes de cortar la distancia que separaban nuestros labios y juntarlos casi con desesperación.

—¿Qué te pasa? —pregunté cuando se separó unos segundos de mí, debido a su extraño comportamiento.

—Te quiero Susan, te quiero. Quiero a Matt, y esos cabrones no han conseguido lo que querían. Él sigue contigo, con nosotros. Quiero… celebrarlo a nuestra manera, necesito hacerlo.

Eché mis manos a su cuello y sin necesidad de decir nada le besé con la misma desesperación que él me había prodigado minutos antes. Yo también le necesitaba, también quería celebrarlo a nuestra más íntima manera, sintiendo su cuerpo desnudo sobre el mío, sus labios recorriendo cada rincón de mi ser, mis manos recorriéndole a él. Parecía como si de pronto, algo inexplicable, nos hubiera hecho unirnos más, necesitarnos más de lo que ya hacíamos de por sí. ¿Cuánto más se podía querer a alguien sin perder el alma durante el proceso? No lo sabía, pero estaba dispuesta a quemarme en el camino hasta poder comprobarlo por mí misma.

Sus manos agarraron mi trasero y tiró de mi hacia arriba hasta que mis piernas estuvieron rodeando su cintura, presionando su sexo atrapado dentro de los pantalones del traje contra mis bragas puesto que mi falda se había subido quedando enrollada en mis caderas. Moví mi cintura en círculo contra su miembro y ambos gemimos de placer ante la fricción provocada. Creo que, si se pudiera, en ese momento, ambos estaríamos ya ardiendo en el infierno. Sentí la humedad crecer mojando más y más mi ropa interior mientras su miembro aumentaba más de tamaño formando un bulto considerable dentro de sus pantalones. Debía de sentirse incómodo. A la vez, sus labios seguían devorando los míos y sus manos apretaban más mi trasero, con fuerza, como temiendo que en cualquier segundo pudiera llegar a desaparecer. Mis manos habían agarrado su pelo y tiraban de él más hacia mi si es que aquello podía ser posible. Y con mi espalda todavía pegada a la puerta moví mis caderas y ambos volvimos a gemir, un gemido de anticipación.

Mis manos dejaron su pelo para ir recorriendo poco a poco su pecho mientras sus labios abandonaban los míos y se apoderaban del lóbulo de mi oreja, de mi cuello, dejando allí por donde pasaban pequeños besos, mordiscos, lamidas con su sensual lengua, que solo lograban excitarme cada vez más y más, llevándome hasta la locura. Mis manos bajaron por su pecho hasta su abdomen y noté como se contraía anticipándose, conociendo cual era mi destino. Llegué hasta el cinturón que mantenía los pantalones bien agarrados a su cintura y sin ningún tipo de esfuerzo se lo solté provocando un sonido metálico. Me apoderé del botón del pantalón desabrochándolo en un suspiro y bajé la cremallera que mantenía prieto su miembro hasta que pude apoderarme de él, acariciándolo con la punta de mis dedos por encima del bóxer que todavía lo cubría.

Esta situación era tan conocida para mí, pero al mismo tiempo igual de extraña. Estaba tan acostumbrada a entregar mi cuerpo a los hombres que ya nada parecía una novedad y, sin embargo, todo era más nuevo de lo que me parecía. Yo nunca hacia el amor, yo solo tenía sexo con un grupo de desconocidos, y a veces no tan desconocidos, por una cantidad determinada de dinero según los servicios que realizara. Yo nunca hacia el amor, solo me acostaba con hombres para cubrir las necesidades que pudiera tener mi hijo. Pero desde hacía un tiempo… ya no era solo sexo, ya no era trabajo, ya no era una necesidad económica. Desde hacía un tiempo, el sexo se había convertido en hacer el amor, porque daba igual como lo hiciéramos o donde, no importaba si era para satisfacer nuestras necesidades físicas como adultos o como pareja. Cada una de las veces que nos entregábamos físicamente el uno al otro, los sentimientos que nos prodigábamos predominaban en el ambiente. Despacio, deprisa, durante horas o solo unos pocos minutos, siempre podía notar el amor que el sentía hacia mí o el amor que se desprendía por cada uno de los poros de mi cuerpo. Y nunca había disfrutado tanto en mi vida como cada vez que me entregaba a él, como cada vez que le daba total poder sobre mi cuerpo.

Conseguía que me olvidara del mundo, de los problemas. En esas ocasiones solo existíamos él y yo, y el placer que nos rodeaba, que nos hacía enloquecer como a dos animales en celo que necesitaran tanto aquello para vivir como el mismo respirar. Necesitaba tener su piel sudorosa pegada a la mía, oír sus suspiros y gruñidos, así como emitir mis propios gemidos.

Justo al mismo tiempo, a la vez que le bajaba el bóxer para liberar su miembro, una de sus manos me soltó para apoderarse de mis bragas colando uno de sus dedos por el lateral de la tela hasta estar en contacto directo con mi clítoris. El suave movimiento me hizo aumentar los gemidos que se escapaban por mi garganta. Mi mano subía y bajaba por su miembro hasta que apartó su mano y yo lo dirigí hasta mi entrada. Giancarlo hizo un movimiento seco con su cadera cuando la punta de su miembro estaba en la posición exacta me penetró de una sola estocada. Ambos gemimos con más intensidad. Nuestras bocas volvieron a juntarse mientras nuestras caderas se movían al unísono para crear una melodía única e irrepetible, generándonos ondas de placer indescriptibles. Mil agujas parecieron atravesar mi piel con cada penetración.

Y en algún momento, oculto por nuestros movimientos irrefrenables, Giancarlo se movió y cuando quise darme cuenta tenía mi espalda apoyada sobre el colchón, con él encima moviéndose, moviéndonos en un compás frenético buscando la liberación que el clímax nos proporcionaría.

Mis manos no sabían dónde agarrarse, pasaron primero de nuevo por su cabello, bajaron por su espalda donde clavé mis uñas a través de la tela de su camisa y por último se agarraron en su trasero para apretarle, hundirle, más en mí. Su boca todavía apoderada de la mía, y cuando sus dientes mordieron mi labio inferior, mi cuerpo convulsionó en sincronía con el suyo, sintiendo por dentro como cientos, miles de cristales rotos desgarrándome por dentro y proporcionándome el placer más increíble de todos.

La montaña que formó nuestros cuerpos satisfechos y faltos de aire, con la ropa todavía puesta y enredada a nuestro alrededor, debía de ser una escena de lo más graciosa si nos estuvieran viendo en esos precisos momentos. Su cuerpo sobre el mío, con su pecho subiendo y bajando, el mío medio inconsciente aguantando su peso. Me sentía sin fuerzas para moverme, ni siquiera era capaz de articular palabra, solo abría mi boca para coger el aire que tanta falta le hacía a mis pulmones.

De una manera u otra, los nervios que había pasado durante el día, el estrés, el miedo, y el ejercicio físico reciente, habían acabado conmigo. Cerré los ojos y me sumergí sin quererlo en el profundo mundo de los sueños, así, tal y como estaba, sudorosa, con la ropa puesta y Giancarlo aprisionándome contra la cama.

El sol había decidido aparecer por fin después de tantos días de tormenta que habían oscurecido el cielo, y a pesar del punzante frío del invierno, los rayos cálidos del sol me daban en el rostro mostrándome un halo de esperanza, esa pequeña luz que había estado buscando durante tanto tiempo y que no había encontrado hasta hace poco. Los ojos se me llenaron de lágrimas, cuando pensé en lo que me deparaba el futuro. Por fin, era capaz de pensar en lo que se avecinaba sin tener miedo a lo que ocurriría, viendo luz al final del camino. Las lágrimas que retuve en mis ojos no eran lágrimas de pena, sino de esperanza renovada, de amor, de alegría.

Pensé en todo lo vivido hasta aquel día. La imagen de Matt, sonriendo feliz aquella mañana corriendo detrás de Croqueta minutos antes de que saliéramos para llevarle al colegio. Eso era todo lo que había querido para él desde el día que nació, incluso antes. Verle sonreír como nunca antes lo había visto, feliz. Y ahí radicaba todo lo que alguna vez había hecho, todo lo malo y lo bueno que había tenido que verme obligada a hacer para conseguir que mi hijo llegara a tener esa sonrisa radiante, para escucharle reír y alzar la voz, con un tono que no dejaba lugar a dudas de que al fin tenía todo lo que necesitaba y quería.

Después, Giancarlo, se apoderó de mi mente y mi corazón estuvo a punto de estallar por todo el amor que sentía por él. Por mi hijo daría la vida, pero el amor que sentía por Giancarlo era diferente, más ansioso, más desesperado, profundo y apasionado. Ya no me importaba en absoluto lo que la gente dijera de mi o de nuestra relación, no podía darle importancia a los inconvenientes que nuestra relación había generado cuando solo podía ver lo bueno de todo lo que habíamos creado. Lo que dijera la prensa, la gente que no nos conocía y no tenía ni idea de lo que habíamos pasado juntos, del trasfondo de nuestra relación. Ya nada de eso podía llegar a mí, no tenía hueco en lo que esperaba y deseaba para el futuro, excepto por una persona que ensombreció mis pensamientos. Ella era la única que podía merecerse un poco de mi pena y compasión, la única que podía generar un poco de miedo en mi sanado corazón y conseguir abrir alguna que otra vieja cicatriz, aunque ya no podían sangrar más.

Collette, era aquella persona que todavía, podía hacerme tener miedo, y no porque por ella pusiera en peligro mi relación con Giancarlo, sino porque en el fondo de mi sabía y comprendía lo que pasaba por su mente, su negación a nuestra relación y al amor que ambos nos profesábamos, y lo peor de todo era que no quería ver como Giancarlo despreciaba a su madre y se alejaba de ella cuando las madres debían de serlo todo en el mundo. Ella se estaba equivocando, pero no lo hacía por ser mala persona como lo eran mis padres, sino porque le quería más de la cuenta y no sabía manejarlo después de la pérdida de un hijo.

Un escalofrío me recorrió a pesar de los cálidos rayos solares que se reflejaban en mi blanca piel. No podía llegar a imaginar lo que había tenido que soportar al ver morir a un hijo. Si Matt muriera, yo estaba totalmente segura de que iría detrás de él, porque no sería capaz de soportar enfrentarme a una vida sin él. Era por ello, por lo que podía llegar a entender y defender, en parte, el comportamiento de Collette. Si bien era cierto que no lo podía justificar, lo entendía. Y lo que menos quería en este mundo, era que, por mi culpa, Giancarlo y Collette no volvieran a hablarse. No sería justo para ninguno y no podría soportar el cargo de conciencia que aquello me traería. Suspiré, apesadumbrada, pero con una nueva determinación en mente.

Me levanté y me dirigí a la puerta de entrada, donde algunos de los guardaespaldas de Giancarlo que siempre estaban acompañándonos y que en ese momento vigilaban la casa, evitando así que a cualquier persona no deseada se colara, se giraron para mirarme. Giancarlo se había tenido que ir a una reunión donde su padre le había requerido para tratar algunos asuntos de estado, en el despacho de uno de los ministros del país. Vi a Andreas, apostado a un lado de la puerta y me acerqué a él con pasos rápidos.

—Señorita Miller, ¿qué desea? —me preguntó antes de que pudiera abrir la boca.

—Necesito un coche, Andreas, tengo que salir a hacer algunas cosas.

—No puedo dejarla salir sola, pero mandaré preparar un coche para usted y la llevarán a donde desee.

Asentí comprendiendo lo que quería decir. Ese era uno de los pequeños inconvenientes de mi relación con Giancarlo, y es que la privacidad había desaparecido de mi vida y ya nunca podría volver a recuperarla, pero era un pequeño precio a pagar por poder estar con él. Comprendía la cantidad de riesgos a los que me tendría que enfrentar si salía sola, entre ellos y el que más odiaba de todos, era la prensa que aún seguía persiguiéndonos como si no hubiera más noticias, como si no tuvieran otra cosa de la que hablar. Esperé pacientemente, y en tan solo un par de minutos un coche negro con los cristales tintados se detuvo en la entrada. Me subí en él, después de que Andreas, abriera la puerta trasera y después él se subió adelante ocupando el puesto de copiloto.

—¿A dónde quiere que la lleve señorita Miller?

—Lléveme a palacio, por favor.

Respondí de forma escueta, sintiendo la fuerza necesaria que debía tener para hacer aquello. Si alguno de los dos hombres que había en el coche se sorprendió por el que fuera mi destino, no lo aparentó, no dieron muestras de estarlo. El coche arrancó, pasamos por la verja de entrada y emprendió camino hacia palacio. Esperaba poder encontrar allí a Collette para mantener una verdadera conversación con ella de forma privada, sin que Giancarlo o Garland nos interrumpiera. Sospechaba que no iba a ser un encuentro agradable, pero ahora que todo estaba mejorando, también debía enfrentarme a Collette y hacer que la hostilidad que sentía por mi desapareciera, o al menos intentarlo. No podía vivir con la culpa de no intentarlo.

El camino se hizo corto y antes de darme cuenta estaba el coche aparcado delante de la puerta de palacio por la que siempre se recibía a los miembros de la familia. Me bajé del coche haciendo esperar allí al chófer y a Andreas. Una mujer del servicio me recibió en la puerta, esta vez sí, ella no pudo reprimir su gesto de sorpresa al verme allí parada con unos simples vaqueros, una sudadera gastada y unas deportivas que iban por el mismo camino que la sudadera de un color gris triste y viejo.

—Quiero ver a Collette —exigí olvidando cualquier trato diferenciado hacia la que era reina de Lettox.

La mujer del servicio asintió, anonadada, y me llevó hasta el salón que empezaba a conocer bien y ya me resultaba familiar. Tomé asiento en uno de los sillones y esperé con calma a ser recibida por la reina, que puede que fuera algún día mi suegra. No sabía bien que iba a decirle, mi visita había sido improvisada hasta para mí, pero la sensación que había surgido en mi pecho de que era lo adecuado y que tenía que hacerlo sin esperar, no me había dejado pensar con claridad que a lo mejor me estaba equivocando, sin embargo, no lo sentía así.

—¿Cómo te atreves a aparecer de esta forma en mi casa sin ser invitada? —la voz de Collette sonó encolerizada desde la puerta.

—Tengo que hablar contigo.

—Tienes unos modales que dan vergüenza muchacha.

—Gracias por el halago, me gustan mucho mis modales.

Le contesté girándome para mirarla por fin, viéndola vestida con un traje de falda y chaqueta en color crema, que acentuaba sus maduras curvas. Su cabello estaba recogido en un perfecto moño que dejaba a la vista los ángulos de su bello rostro, tan parecido al de Giancarlo y que ella amaba tanto.

—No tienes ningún derecho a venir a esta casa y dar órdenes.

—Tengo el derecho que me da ser la novia de su hijo. Tiene que dejar a un lado todo este paripé y hacer las paces con su hijo —hablé claro, sin perder un solo segundo, mirándola directamente a los ojos.

—Lo que yo haga o no con mi hijo no es asunto tuyo, chica del demonio, así que metete en tus propios asuntos y a mi déjame en paz —pude notar como Collette estaba a punto de perder la paciencia.

—He venido aquí porque no puedo soportar la idea de que Giancarlo y tú no tengáis ningún tipo de relación. No sé por qué, pero realmente creo que no eres mala Collette, creo que quieres a tu hijo, pero te estás equivocando al alejarte de él de esa manera.

—Pues si tan mal te sienta esa idea, ¡aléjate de mi hijo! —gritó perdiendo cualquier atisbo de paciencia que pudiera quedarle.

—Quiero a tu hijo y tu hijo me quiere a mí. No puedo alejarme de él. Tampoco te pido que me quieras o me aceptes, lo único que deseo es que aceptes las decisiones que tome Giancarlo.

—Decisiones equivocadas. Vas a destrozarle la vida. Él podría casarse con quien quisiera, alguien de nuestro nivel, con buena reputación, alguien que de verdad le quiera y que él pueda querer y que algún día, sería una buena reina para este país, pero te has entrometido en su vida para arruinársela. Le arruinarás la vida a él y a este país y eso es lo que no puedo aceptar.

—No me conoces Collette, nunca has intentado hacerlo. Solo te has dejado guiar por mi pasado y por lo que la prensa y las habladurías han dicho de mí. Me da pena que no seas capaz de hacerlo por tú hijo. ¡Giancarlo se lo merece!

—No te creas tan lista, no sabes qué es lo que se merece mi hijo.

El silencio nos rodeó después de aquello. Aun seguíamos en nuestras posiciones iniciales, ella en el hueco de la puerta con las manos a los lados apretadas en fuertes puños y yo de pie al lado del sillón con las manos caídas a mis lados, sin embargo, nuestras respiraciones eran agitadas por la fuerte discusión que estábamos teniendo y nuestros rostros estaban rojos de ira por las muchas ofensas que nos estábamos lanzando la una a la otra sin compasión.

—Giancarlo no es como cualquier otra persona. Él nunca quiso el puesto que ocupa, pero tuvo que aceptarlo porque no podía renunciar a ser el heredero, era algo que su conciencia no le permitiría hacer, por vosotros, por su hermano, por su país. Y lo está haciendo lo mejor que puede y que sabe.

—Se mejor que tú lo que piensa y siente mi hijo al respecto de ser el heredero, siempre lo he sabido, así que no me vengas con discursitos baratos intentando hacerme creer que no lo entiendo.

—No es mi intención hacer un discurso barato Collette. Pero si él ha sido capaz de sacrificarse de esa manera, yo soy capaz de hacer todo lo que me pida para no estropear todo lo que ha hecho, todo lo que es. Y si nuestra relación pasa a otro punto mucho más serio, haré todo lo que haga falta por ser lo que se esperaría de mí y no avergonzarle —paré para coger aíre y acercarme a ella unos cuantos pasos—. Porque el amor que siento por él, por tu hijo, y lo que siente él por mí, es lo suficientemente fuerte como para que lo haga. Porque al fin acepto lo que es ahora y lo que será algún día.

—Tú solo quieres la fama y el dinero.

—Mírame bien. ¿Estás segura de eso? Porque yo no deseo que la prensa me persiga, que no me dejen vivir y me estén insultando un día tras otro, pero puedo con ello, siempre que tú hijo siga a mi lado, porque es uno de los precios que tengo que pagar por haberme enamorado de él.

—Tienes un hijo bastardo —Collette empezó a usar hechos sin sentido para defender su punto de vista y su posición.

—Hoy en día tener un hijo fuera del matrimonio y ser madre soltera no es un delito y no está mal visto. Soy madre como tú, y sé, lo que una madre puede llegar a hacer por su hijo. Sé que una madre solo quiere lo mejor para su hijo. Por eso estoy aquí, porque en parte te entiendo Collette, y como madre, no puedo mantenerme al margen por lo que le estás haciendo a Giancarlo.

—Lo que tenga yo con Giancarlo solo tengo que tratarlo con él, no contigo Susan.

—Tú hijo quiere a mi hijo, y mi hijo lo quiere también. Y si mi relación con Giancarlo estuviera destinada al fracaso, si algún día se acabara, ten en cuenta, que no pienso cortar lo que ellos tienen porque se quieren. Tú hijo se ha llegado a convertir en el padre que mi hijo siempre ha querido —era la primera vez que reconocía aquello en voz alta, y un sentimiento de paz parecía embargarme, a pesar de la expresión de sorpresa que había aparecido en el rostro de Collette—. Y esa es una de las cosas que más me enamoran de tu hijo. Si él no quisiera a Matt nunca podría estar con él, ambos se quieren Collette, pero no te permites reconocerlo, no quieres verlo con tus propios ojos porque estás cegada viendo solo lo que crees que es mejor para ti, creyendo en lo que los demás dicen, juzgándome por lo que un día fui.

Vi como de pronto los ojos de Collette brillaban con lo que supuse que eran lágrimas contenidas, que se iba a negar dejar escapar mientras estuviera en mi presencia, sin embargo, yo no fui capaz de mantener las que se habían formado en mis ojos al reconocer abiertamente que en el fondo de mi corazón hacía tiempo que veía a Giancarlo como el padre de Matt, ese que él tanto había deseado en secreto y que yo siempre me había fustigado mentalmente por no haber sido capaz de dárselo. Una lágrima recorrió mi mejilla enrojecida por la pelea, y me apresuré a secarla antes de que otras siguieran su mismo camino.

—Quiero que te vayas de mi casa —la voz de Collette sonó ronca, rota, pero ella intentaba mantener la compostura ante mí, sin embargo, yo noté que algo de mi discurso había empezado a quebrar la barrera que la protegía de mí.

Se dio la vuelta y se marchó dejándome plantada y sola en el salón sin saber que más decir. Algo se había empezado a derrumbar a nuestro alrededor, lo podía percibir, pero no sabía que era con exactitud. Deshice mis pasos hasta salir del palacio, bajo la mirada de algunos miembros del personal del palacio que se me quedaron viendo mientras recorría los pasillos hasta la salida. En cuanto vi el coche me monté en el asiento trasero y pedí al conductor que me llevara de vuelta a casa.

Una parte de mi deseaba que la animosidad que sentía hacia mi empezara a desaparecer, para que su relación con Giancarlo mejorara, no necesitaba que me viera del todo con buenos ojos o que me quisiera, pero sí que me aceptara como la novia de su hijo. Hasta que eso no sucediera, estaba segura de que no podría vivir del todo tranquila.

Miré por la ventanilla del coche, ensimismada en mis pensamientos, pero observando el ritmo de vida que se llevaba en Lettox. La gente parecía tranquila y feliz haciendo su rutina diaria. Me fijé en una joven madre que empujaba un carrito con un niño que no debía de tener más de un año, sentado en él, ambos sonriendo. El niño pareció gritar al ver un perro correr delante de él y después se echó a reír. Mis ojos pasaron luego a un hombre que bajaba unos paquetes de una furgoneta, para después entrar en lo que parecía una ferretería. Más coches pasaban a nuestro lado y todo el mundo parecía tranquilo, siguiendo el ritmo de su vida y yo estaba muy dispuesta a hacer lo mismo.

Ya no podía ir al supermercado a hacer la compra semanal porque todo el mundo me miraría como si fuera un extraterrestre o tuviera tres cabezas, ya no podía ir al parque con Matt sin estar rodeada por un numeroso número de guardaespaldas puesto que la prensa o cualquier persona podría llegar a increparnos y no dejarnos disfrutar de ese momento con paz y tranquilidad, ya no podía pasear por las calles sin ver mi rostro aún reflejado en las portadas de las revistas o de los periódicos, pero sin embargo, no podía arrepentirme de haberme enamorado de Giancarlo. Mi vida había cambiado, el anonimato había dejado de existir, y estaba al fin acostumbrándome a esos cambios e incluso estaban empezando a llegar a gustarme más de lo que hubiera imaginado nunca.

Un ciclo se estaba cerrando y otro me abría las puertas esperando que me adentrara y dejara de mirar al pasado, un pasado que nunca olvidaría, pero que ya no iba a dejar que controlara más mi vida.

Cuando el coche llegó a casa y entré, Jianna parecía estar esperándome en la entrada con cara de preocupación, Joel se encontraba detrás, con el mismo rostro y por un momento volví a sentir miedo.

—¿Dónde has estado? —me preguntó Jianna obviamente preocupada, aunque yo no entendía el motivo.

—He ido a ver a Collette.

Mi declaración les sorprendió a ambos. Jianna abrió y cerró la boca repetidas veces como queriendo decir algo sin saber qué y Joel me miraba como si hubiera perdido la cabeza.

—¿Te ha obligado a ir como aquella vez? —fue capaz de articular Jianna.

—He ido por propia voluntad a enfrentarme a ella de una vez por todas. No quiero que le digáis nada a Giancarlo, se lo diré yo cuando vuelva —ambos asintieron sin quitar sus expresiones de sorpresa—. ¿Por qué teníais esa cara de preocupación antes?

—No sabíamos dónde estabas y tal y como han estado las cosas últimamente sobre todo con la prensa… —Joel se adelantó a decir antes de que Jianna pudiera hablar.

—Pues no os preocupéis. Andreas ha venido conmigo y todavía soy consciente de que no es seguro salir sola.

—Esto… Susan, ha venido Phillipe hace un rato y te está esperando en el despacho.

—De acuerdo. Voy a subir ya, antes de que se desespere y me regañe por hacerle esperar.

Pasé a su lado para dirigirme a las escaleras que me llevarían al segundo piso, donde se encontraba el despacho en el que Phillipe me daba clases, pero antes de subir me giré y vi las espaldas de las dos personas a las que había llegado a considerar mis amigos desde hacía tan poco tiempo.

—Jianna, Joel —esperé a que se giraran para mirarme antes de proseguir—. Gracias.

Me giré y seguí andando, dejando atrás con cada paso que daba mi pasado y dando la bienvenida con los brazos abiertos a mi futuro.

CAPÍTULO X

Tenía que enfrentar a Giancarlo y decirle que había ido a ver a su madre, antes de que se enterara por otras personas. Sabía que era un asunto que no le iba a gustar, de hecho, sospechaba que se enfadaría conmigo por haber enfrentado a su madre sin consultárselo, pero era algo que tenía que hacer por mí y por él, porque si lo dejaba en sus manos sabía que nunca daría el paso para reconciliarse con Collette, y algún día, en un futuro cercano o lejano, se arrepentiría por todo lo que estaba sucediendo, por alejarse de su madre y no hablar con ella tranquilamente para que comprendiera la situación.

Hacía dos días de mi visita al palacio y aún no había tenido valor para decírselo, pero sabía que el tiempo se me acababa y tenía que hacerlo de un momento a otro, porque cuanto más tiempo pasara más posibilidades había de que se enterara por otro lado. Joel y Jianna habían respetado mi decisión y ninguno de los dos le había dicho nada por el momento, lo cual me hacía estarles agradecida de nuevo. A este ritmo iba a tener que deberles mi vida si es que no se la debía ya por todo lo que habían hecho por mí. Me iba a sentir eternamente agradecida con ellos.

Moví el contenido de la olla que se encontraba hirviendo a fuego lento, dejé la cuchara de madera sobre la encimera y apoyándome contra esta, suspiré, pensando en cómo sería la mejor manera de abordar el tema con Giancarlo sin que se enfadara tanto como sospechaba que haría. Tenía que haber alguna forma de sacar lo sucedido y apaciguar su humor al mismo tiempo.

Cocinar me hacía calmarme y al mismo tiempo pensar en cuál sería la solución a mi reciente problema, esta vez creado solo por mi culpa. Había conseguido que la cocinera dejara la cocina y me dejara a mi hacer la cena, muy a pesar de sus múltiples quejas porque me había atrevido a pisar su territorio, pero al ver mi cara llena de preocupación había aceptado y se había tomado la noche libre, dejándome la amplia cocina para mi sola. Y ahora me encontraba preparando un guisado para cinco personas. Había extrañado cocinar, pues ahora que alguien se encargaba exclusivamente de eso, mi presencia en la cocina ya no era requerida. Era una de las cosas a las que me había acostumbrado fácilmente, pero que sin lugar a dudas era lo que más echaba de menos de mi antigua vida.

La puerta de la cocina se abrió. Giancarlo entró por ella, tan guapo como siempre, con su cabello moreno algo desordenado y sus ojos, del color del cielo oscureciéndose, me miraron mandando olas de electricidad por cada poro de mi piel, como siempre pasaba cuando los posaba en mí. Se acercó a paso lento hasta tenerme acorralada entre la encimera de la cocina y sus brazos, inclinó su cabeza hasta que sus labios entraron en contacto con los míos para dejar en ellos un tierno, lento y corto beso, o al menos, a mí me había parecido tan corto que sentí como me desesperaba porque siguiera besándome.

—¿Qué haces aquí?

—Necesitaba distraerme un rato, así que me puse a cocinar. ¿Ha ido todo bien en la reunión? —le pregunté cuando se separó de mí y yo me giré para seguir controlando la comida que se encontraba en el fuego.

—Mejor de lo que pensaba. He conseguido que al final me escucharan y bajaran el presupuesto de los recortes que el ministerio de educación tenía planteado. Punto para mí. Esto huele muy bien, Susan.

—No seas glotón y espera a que esté la cena terminada —dije dándole un golpe en la mano cuando vi que tenía intenciones de coger una de las preparaciones que había en la mesa—. ¿Tú padre no ha dicho nada?

—Al principio no estaba de acuerdo con mi punto de vista, pero conseguí hacerle entrar en razón. ¿Pasa algo?

Arqueó una ceja, al observar mi rostro, en el cual no era capaz de ocultar mi preocupación sobre lo que tenía que decirle. Me había convertido en todo un libro abierto para él y ya no era capaz de ocultarle nada con existo, leía mis pensamientos y sentimientos como si lo hubiera estado haciendo toda la vida, y yo que no estaba acostumbrada a que nadie me conociera tan bien, a compartir tanto de mí, a veces me exasperaba haber llegado a perder toda mi intimidad, mi privacidad. En algunas ocasiones, no venía nada mal poder ocultar algunas cosas para no sentirme tan desprotegida, tan indefensa, pero con Giancarlo aquello se me hacía una tarea imposible.

—Creo… bueno, tengo que hablar contigo.

—Dime, ¿qué es lo que pasa? ¿Hay algún problema? —se apartó de mí y se sentó en la larga mesa de la cocina, apoyando un brazo sobre la mesa y otro sobre su rodilla mirándome expectante.

—No, o bueno, sí. Todo depende de cómo te lo tomes. No sé cómo empezar.

—Fácil, suéltalo y punto.

—Fui a ver a tu madre, por voluntad propia y tuvimos una discusión bastante reparadora, al menos por mi parte, Giancarlo.

Noté como de pronto, su expresión tranquila empezó a cambiar, primero a una de sorpresa hasta que sus ojos comenzaron a oscurecerse, mostrando una mueca impasible, aunque sabía bien que detrás de aquello, en su cabeza, la ira estaba tomando el poder.

—¿Qué hiciste qué? ¿Por qué? —su voz sonó más controlada de lo que me esperaba, aunque no se me pasó por alto el leve tono de reprobación que llevaba oculto.

—Sentía que tenía que hacerlo, que era algo necesario. La idea no te agrada, puede que para ti no esté bien ni sea aceptable, pero era… inevitable.

—¿Y qué era eso tan inevitable que tenías que hablar con ella?

—Tú. No puede seguir esto así Giancarlo. Es tú madre por el amor de Dios. No puedes romper la relación con tu madre de esa forma, sea comprensible o no lo que ella opina de todo esto, de nuestra relación.

—Sabes que no quiero que te metas, Susan. Te lo dije en su momento y te lo vuelvo a decir ahora. Los problemas que yo tenga con mi madre son asunto mío, no tuyo. Ha hecho cosas que no tenía que hacer y punto. No se lo pienso perdonar, ella se lo ha buscado —ahora sí que pude notar a la perfección la ira en su voz, así como la censura por lo que había hecho.

—Y yo te lo vuelvo a decir. Mi conciencia no va a estar tranquila hasta que no arregléis vuestras diferencias, te lo digo como madre y como tu novia. Os lleváis mal por mi culpa y no puedo aceptarlo.

—Tendrás que hacerlo, porque por mi parte no voy a hacer nada para cambiar la situación. Es ella la que se porta como una perra sin escrúpulos y no lo voy a tolerar, ni que me falte el respeto a mí que soy su hijo y mucho menos que te lo falte a ti o a Matt —se levantó de la mesa y se acercó de nuevo a mí, pero esta vez de forma amenazadora—. ¿Te ha quedado claro Susan?

Me vi obligada a asentir, esperando apaciguarle de la mejor manera posible. Sabía que el tema de su madre era un tema tabú para él. Lo que más me dolía de todo aquello era que él quería dejar las cosas tal cual, no solucionar nada, y que sus problemas con su madre, eran por mi culpa en gran medida.

—No quiero que vuelvas a ir allí sola, y mucho menos para ir a hablar con ella.

—De acuerdo, no lo haré, aunque sabes que no me hace gracia que no se arregle nada.

—Me da igual que se arregle o no. Lo que sí sé, es que soy lo suficientemente adulto como para tomar mis propias decisiones, y aunque no te guste, tomé una hace mucho tiempo. Si ella no te acepta, no te quiere y no te respeta, a ti y a Matt, tampoco me acepta, ni me quiere, ni me respeta a mí.

—No debería ser así Giancarlo.

—Puede, pero es así como son las cosas. Me voy a duchar.

Se giró y se marchó de la cocina dejándome allí sola, sin saber que más hacer o que más decir. Las opciones se me acababan, las ideas que se me ocurrían eran imposibles de realizar. Solo esperaba, que al final, alguno de los dos abriera los ojos y decidiera dar el paso para solucionar su relación. Quería levantarme una mañana y que todo hubiera cambiado entre ellos para que los problemas se acabaran. Mi conciencia no podía quedarse tranquila mientras ellos siguieran así.

Suspiré pensativa, lo que ya se había convertido en una costumbre en los últimos días, dado que no hacía más que meditar en cómo resolver todo y seguí centrada en la cena que estaba preparando. Las cosas entre Giancarlo y yo se habían enfriado un poco por culpa de lo que había hecho, pero no podía arrepentirme ni sentía que hubiera cometido un error. Con el tiempo se le terminaría pasando el enfado.

La puerta volvió a abrirse y me giré asustada pues me habían sacado de mis pensamientos de golpe. Observé la melena corta de Jianna asomar por la puerta.

—Tienes una llamada Susan.

—¿Yo? —pregunté frunciendo el ceño puesto que no esperaba que nadie me llamara.

—Si tú. Te la he pasado al despacho. Ve, yo te vigilo esto —Jianna metió todo su cuerpo en la cocina, enfundado en unos pantalones blancos de algodón y una blusa color melocotón.

Me arrebató la cuchara de la mano y me empujó fuera de la cocina para que atendiera a quien fuera que estaba requiriendo de mi presencia en aquel momento. No podía más que preguntarme quién sería. No podía recordar a nadie que fuera lo suficientemente importante para mí que no viviera en aquella casa. Subí corriendo las escaleras, entré en el despachó y cogí el auricular del teléfono que descansaba descolgado sobre la mesa, sentándome antes de contestar.

—¿Si?

—¡Susan! Soy Anna. ¿Cómo estás? Hace tiempo que no hablamos —su voz sonó alegre al otro lado de la línea y no pude evitar sonreír.

—Muy bien Anna, las cosas van mejor de lo que pensaba. Me alegra mucho escucharte. ¿Tú cómo estás? ¿Cómo va todo por allí?

—No puedo quejarme. Fernando está como siempre, Ellie cada día más mayor y yo al fin he dejado de tener náuseas. Las odio, ¿lo sabías? El primer trimestre del embarazo creo que es el peor.

Me reí ante su declaración, su voz sonaba exasperada, pero con un toque de humor que me hacía relajarme después de toda la tensión que había guardado dentro de mí en el último par de días.

—No quiero darte envidia, pero la verdad es que a mí las náuseas no me dieron muchas molestias con Matt.

—Pues yo no sé cuáles han sido peores, si las que tuve con Ellie o las de ahora. Creo que he marcado un récord. Quería comentarte que pasado mañana vamos a Lettox, llegaremos al medio día y podríamos ir todos a comer si os parece bien.

—Por mí no hay ningún problema, pero tendría que comentarlo con Giancarlo, últimamente tiene muchas reuniones y no sé si estará libre —cogí un mechón de mi pelo y lo empecé a enrollar en uno de mis dedos frunciendo a la vez los labios de forma pensativa.

—Da lo mismo, esté o no esté, tú te vienes.

—¿Eso es una orden? —me reí.

—De la mismísima princesa de Dinamarca, ¿o es qué vas a discutir con una mujer embarazada? —rió ella también.

—Creo que no, saldría perdiendo. Pensé… —me callé hasta encontrar las palabras adecuadas y se hizo un silencio en la línea durante unos minutos.

—¿Susan?

—Creía que ibas a hablarlo con Giancarlo.

—No necesito hablar nada con tú chico. Además, supuse que querrías hablar de vez en cuando con alguien que no esté pegado a ti las veinticuatro horas del día. No es por menospreciar a nadie, pero debe ser agotador hablar y tener solo contacto con las personas con las que vives —su declaración formó un nudo en mi garganta.

—Puede que tengas razón, Anna. Creo que me podría venir bien despejarme un poco.

—Pues entonces hablemos, tengo todo el tiempo del mundo. Había pensado que mientras estemos allí podríamos llevar a los niños al zoo. He oído hablar del que hay allí en Lettox, tiene muy buena fama, y no he estado nunca. A Ellie y a Matt seguro que les hará ilusión.

—Me parece buena idea, nunca he podido llevar a Matt al zoo.

Tuve que patearme mentalmente unas cuantas veces tras pensar en la idea de que mi hijo nunca antes había podido disfrutar de esa experiencia, que, aunque fuera mínima, debían tener todos los niños. A Matt le habían faltado siempre tantas cosas en el pasado… y aunque me hubiera esforzado al máximo para darle todo lo que necesitaba, algunas cosas habían escapado por completo de mi control.

—Entonces lo sumo a la lista de planes para esta semana. También te quería comentar que estamos empezando a planificar el cumpleaños de Ellie, todavía quedan unas pocas semanas, pero… ¿quieres que os apunte a Matt y a ti en la lista de invitados?

—¿Nos estás invitando al cumpleaños de tu hija? —la propuesta me asombró.

—Sí, ¿por qué no? No dudo de que los dos se llevaran bien, y creo que puedo empezar a sumarte en mi lista de amigos. Al principio creí tener una idea de ti que no me gustaba, pero el tiempo, hablar contigo y conocerte me han hecho cambiar de opinión. Me caes bien Susan, la vida no te lo ha puesto fácil y creo que necesitas una amiga que conozca el mundo en el que te estas metiendo para que sepa aconsejarte. Sé que tienes a Jianna, pero no sé, siento que no es lo mismo para ti.

—Yo… —me atraganté con mis propias palabras y con las lágrimas que se asomaban por mis ojos—. No sé cómo sentirme al respecto. Me halagas, me agrada la idea. Solo puedo… Gracias, Anna, de verdad, muchas gracias.

—No seas tonta Susan, no me tienes que agradecer nada. Solo quiero ser justa. Fernando tiene algunas reservas hacia ti, pero eso es porque no te conoce, y espero que las supere en la semana que vamos a estar allí. Solo te pido una cosa.

—¿El qué? —pregunté con la voz ahogada, mientras sentía las lágrimas rodar por mis mejillas.

—Dale una buena patada en la boca a mi marido, a ver si se olvida de esos prejuicios anticuados que tiene y le renuevas la mentalidad, ¿de acuerdo? —mientras las lágrimas caían de mis ojos no pude evitar reír a la vez por su respuesta.

—Haré todo lo que pueda.

—Así me gusta. Susan, tengo que dejarte. Ellie está empezando a reclamar a su madre. No puedo dejarla sola ni un segundo, enseguida está haciendo alguna travesura. El jueves nos vemos, ¿vale? Te llamo cuando lleguemos. ¡Adiós! —me despedí de ella y colgué, pero después de finalizar la conversación no fui capaz de moverme de la silla de cuero acolchada en la que me encontraba.

No podía pensar en otra cosa que no fueran las palabras que Anna me acababa de decir. Me consideraba su amiga. Poca gente en esos últimos años me había llamado amiga. Ni siquiera cuando iba al instituto había tenido amigos de verdad. Ahora tenía a Jianna, a Joel, como amigos y podía empezar también a contar con Anna en su pequeña y escueta lista de amigos, sin embargo, no necesitaba más. Saber que me daban una segunda oportunidad, que creían en mí y me apoyaban por lo que era olvidando los prejuicios de la sociedad, me hacía sentir como nunca antes me había sentido. Todo, al fin, estaba empezando a tener sentido en mi vida.

Había estado sola tanto tiempo, que me había autoconvencido de que no necesitaba a nadie, que la soledad era buena, pero ahora me estaba empezando a dar cuenta de cuantas mentiras me había tenido que decir a mí misma para poder continuar con la vida, luchar por mi hijo, sin derrumbarme por el camino. Ahora sabía que podía contar con personas que no me abandonarían en los momentos malos y que reirían y disfrutarían conmigo de las cosas buenas de la vida.

—¿Por qué lloras?

Exigió Giancarlo entrando en el despacho con el pelo mojado por la ducha y ataviado con unos vaqueros rotos y una camiseta negra, desgastada, que lucía en el pecho el nombre de Nirvana.

—Hablaba con Anna.

—¿Y qué se supone que te ha dicho para hacerte llorar?

Rodeó el escritorio y se situó detrás de mí para poner sus manos sobre mis hombros masajeándolos con la intención de liberar la tensión que guardaba en ellos. Noté como parte de su mal humor se había esfumado, puede que en parte por haberme encontrado allí con la cara empapada por las lágrimas.

—Me ha dicho que puede considerarme una amiga.

—¿Y?

—Nunca antes había tenido a tanta gente a mi alrededor, nunca… pensé que no lo necesitaba, pero ahora me doy cuenta de que me equivocaba. Todo esto es muy nuevo para mí Giancarlo.

—¿El qué? ¿Tener amigos?

—Tenerte a ti, a Jianna, a Joel, Anna. Es como si ahora tuviera una familia a la que poder acudir cuando más lo necesite —cerré los ojos al hacer aquella declaración, sus manos apretaron más mis hombros.

—No es como si la tuvieras. La tienes, Susan.

Levanté mis manos hasta apoyarlas sobre las suyas que descansaban sobre mis hombros y las apreté con fuerza.

—Todavía tengo que hacerme a la idea.

—¿Y te ha dicho algo más?

—Vienen pasado mañana, el jueves. Creo que van a estar aquí una semana. Me ha dicho de ir a comer el jueves cuando lleguen, ¿vas a poder?

—Dejaré libre la agenda para poder acompañaros.

Estaba guapísimo con un traje gris marengo hecho a medida, una camisa blanca, una corbata azul cielo, y esa sonrisa que siempre conseguía hacerme perder las bragas. Lo había visto aquella mañana vestirse de aquella manera y Giancarlo había estado a punto de no llegar a tiempo a su cita de hoy, pues nos habíamos entretenido dándonos placer mutuamente. No había podido resistirme a hacerle saber lo hermoso que estaba ese día y lo solemne e importante que parecía. A veces me sorprendía que un hombre como él pudiera haberse llegado a enamorar de mí, y no era por menospreciarme, pero si teníamos en cuenta que era un príncipe heredero y que, a fin de cuentas, yo no era nadie en la vida, me resultaba extraño. Y así era, podía decir, gritar a los cuatro vientos, que ese hombre era mío, al menos por el momento.

Su imagen, reflejada en la televisión, era sin lugar a dudas exquisita. Y ahí estaba yo, sentada en el sofá con una bolsa de patatas fritas en mi regazo y una coca cola sobre la mesa de café, viéndole, embriagada por su belleza mientras Matt jugaba con unos coches en el suelo y Jianna, sentada a mi lado, leyendo una revista.

Se había marchado aquella mañana, tan temprano como pudo, para asistir a unas reuniones privadas con unos empresarios importantes de Lettox, había comido con su padre en palacio y ahora, ya entrada la tarde, estaban en el teatro principal de Lettox iniciando una ceremonia, un acto de imposición de condecoraciones de la Real Orden del Mérito Civil, al que había acudido para acompañar a sus padres como príncipe heredero de la corona. Algún día, en un futuro lejano, el sería el encargado de realizar esa entrega de condecoraciones, sin embargo, por el momento era Garland quien debía hacerse cargo de tal acto.

En un primer momento, Giancarlo había insistido en que me quería allí con él, en que fuera a la ceremonia, pero había conseguido quitarle la idea de la cabeza. No tenía motivos para estar allí, era una ceremonia que realmente solo implicaba a la Familia Real, a los premiados y sus familiares, así como a otras personas importantes del gobierno o de las fuerzas de seguridad. Mi presencia allí hubiera sido solo un estorbo, una molestia para todos. Después de razonarlo con él durante horas, había aceptado ir sin mí, lo cual era un punto a mi favor.

Algunas personas decían que la televisión no hacía justicia, pero con él aquellos comentarios perdían todo tipo de valor. Se veía increíble, alto, imponente, guapo. Estaba segura de que había muchas chicas, jóvenes y mayores, suspirando ahora mismo por él al igual que lo hacía yo, mientras veían su espléndida figura a través de la televisión. Casi podía sentir celos al imaginar a otras mujeres desnudándole mentalmente, pero recordar que era mío hacía que todos los celos se evaporaran y dieran paso a un sentimiento de orgullo y prepotencia que no había tenido antes.

—Mami, ¿ese es Giancarlo? —preguntó Matt cansado de jugar y sentándose a mi lado en el sofá.

—Sí, cariño.

—Parece alguien muy importante.

—Es que lo es cielo. Giancarlo es muy importante.

—Porque es príncipe, ¿verdad? —se acurrucó a mi lado reposando su cabeza sobre mi brazo.

—Sí, porque es príncipe.

—¿Y qué hace allí?

—Está acompañando a su padre Garland y a su mamá a entregar unos premios muy importantes.

—¿Y por qué no has ido tú con él? ¿No te ha invitado? —frunció los labios, pensativo, sin entender nada de la situación.

—No cariño, no me podían invitar porque eso es solo para los reyes y el príncipe.

—Pero mami, no lo entiendo. Tú eres una princesa —fruncí el ceño intentando averiguar cuál era la línea de pensamientos que tenía Matt.

—¿Por qué dices eso?

—Porque si Giancarlo es príncipe y es tú novio, eso te hace a ti princesa.

—Oh no, mi amor, no es tan fácil como eso. Digamos, que solo puede ser princesa la chica que se case con Giancarlo. Tendría que estar casada con él para serlo.

—¿Y por qué no te casas con él? —fue su simple pregunta que estuvo por dejarme muda.

—Porque todavía es pronto —fue lo primero y único que supe decir.

—¿Es qué Giancarlo no se quiere casar contigo?

Suspiré sin saber que contestar a esa pregunta y girando mi cabeza para mirar a Jianna, que había dejado de leer la revista y nos observaba con atención. ¿Qué podía responder a mi hijo ante esa pregunta? No tenía una respuesta ni para él ni para mí y que, además, fuera algo que Matt pudiera entender. Yo no sabía que pensaba Giancarlo al respecto, ni siquiera sabía que pensaba yo sobre ese tema o que era lo que quería. Además, supuse que era demasiado pronto para llegar a plantearnos aquello, no era algo que debiera decidirse de la noche a la mañana. Matt me miraba expectante, mientras yo seguía dándole vueltas a su pregunta.

—Eso deberías preguntárselo a Giancarlo, Matt. No es algo que tú mamá pueda responder —Jianna me sacó del apuro dándole una respuesta en blanco a la que Matt asintió como si le hubiera resuelto la vida.

—Vale, se lo preguntaré.

Solo esperaba que para cuando Giancarlo llegara a Matt ya se le hubiera olvidado todo el asunto y no le pusiera en una situación incómoda, como la que yo acababa de pasar. A veces no era fácil contestar las preguntas de un niño de cinco años que no entendía nada y quería poder llegar a entenderlo todo con su mentalidad infantil e inocente. De alguna manera había conseguido sobrellevar la conversación y había salido indemne de ella. Esperaba que no hubiera más preguntas por el estilo en mucho tiempo.

Ahora, de nuevo en silencio, seguimos observando la televisión contemplando a Garland hablar sobre el escenario, con su mujer a un lado y su hijo al otro, sosteniendo las condecoraciones que se iban a entregar. El discurso fue corto, pero profundo y emotivo, y cuando acabó de hablar todos los presentes en el teatro aplaudieron al que era su rey. Después se empezó a nombrar uno por uno a todos los premiados, detallando sus proezas y el motivo por el cual se les otorgaba dicha medalla.

Una de las mujeres del servicio apareció de pronto en el salón, blanca como el papel, las manos unidas al frente, temblorosas, sujetando lo que parecía una caja rectangular, y la voz algo entrecortada por la impresión que le había debido producir lo que sea que viera o escuchara.

—Señora Lefevre, hay alguien en la puerta que desea hablar con usted, y han traído algo para usted señorita Miller.

—¿Sucede algo malo Joanna?

—No señora. Solo… será mejor que vaya a hablar con quien la requiere —Joanna apartó su vista de Jianna para mirarme a mí—. Tome señorita Miller, esto es suyo.

Recogí la caja a la vez que Jianna se levantaba para ver qué era lo que sucedía y Joanna desaparecía de la misma forma que había llegado, sin hacer ruido. Moví el paquete de un lado a otro para inspeccionarlo por fuera, pero no noté nada extraño o que me diera pistas sobre lo que pudiera ser.

—¿Qué es eso mami?

—No lo sé cariño, un regalo quizás.

—¿De Giancarlo?

—Ni idea.

—Ábrelo mami —Matt se arrodilló en el sofá y empezó a dar pequeños saltos expectante por ver lo que había tras el papel de regalo de un color azul oscuro.

Lo rompí con cuidado y abrí la caja para quedar muda. Si no hubiera estado sentada, me habría caído de espaldas.

—Wow mamá… —los ojos de Matt se abrieron tanto como los míos al ver el contenido.

Se trataba de una especie de broche, de un tamaño medio, en forma de lazo doble, de un material que parecía ser platino y con una cantidad incontable de diamantes que cubrían toda su forma casi sin dejar un espacio en blanco. Lo único que podía admitir es que era una de las joyas más hermosas y espectaculares que había visto nunca. No podía ni me veía capaz de dejar de admirarlo. En mi estupefacción di un golpe a la caja sin darme cuenta y por el rabillo del ojo observé como caía un papel doblado al suelo.

Me agaché para cogerlo, aún con el broche en la mano, y lo desdoblé con cuidado. Dentro del pequeño trozo de papel, había unas pocas palabras con un mensaje claro, explícito, que no dejaba lugar a quejas, reclamos u objeciones.

“Aquí tienes lo que querías. Si me decepcionas, te juro que haré de tu vida un completo infierno.

Alguien te explicará el significado del broche. Cuídalo.

Collette Adelise Pelletier Laroche Di Salvo,

Reina Consorte de Lettox”.

Las palabras, escritas a mano, me parecieron imposibles de leer. Parpadeé repetidas veces, pero aún no lograba procesar lo que dichas palabras querían expresar. Escuché mucho ruido de fondo, pisadas de personas, la voz de Jianna dando alguna que otra orden o eso era lo que parecía, a mi hijo preguntarme que ponía en la nota, pero no era capaz de reaccionar. ¿Había leído bien? ¿Se trataba de una cruel broma? Me parecía increíble.

—Mon Dieu! —escuché a Jianna exclamar.

Me giré para verla de pie en la entrada del salón, una de sus manos tapaba su boca abierta por el asombro. Se acercó a mí y se dejó caer a mi lado en el sofá, tan sorprendida como parecía estarlo yo.

—Oh, Susan. ¿Sabes lo que esto significa?

—Creo que ahora mismo no soy capaz de procesar nada.

—Este broche pertenece a la Familia Real desde hace siglos. Se ha ido pasando de generación en generación entre las futuras… —se cortó como no siendo capaz de pronunciar lo que iba a decir y la verdad es que yo no estaba preparada para escucharlo—. Entre las mujeres de los herederos a la corona. Fue de Collette durante años hasta que Alexandre se comprometió con Arabela. Collette se lo entregó el día que se hizo el anuncio oficial, como forma de bienvenida a la familia. Es una especie de tradición. El día que Arabela murió, durante el velatorio antes del entierro, Collette se lo quitó a Arabela para guardarlo hasta poder dárselo a la persona que Giancarlo eligiera como esposa. Así se ha hecho durante siglos.

—Pero Giancarlo no me ha pedido nada —declaré sin saber que pensar, estaba mentalmente bloqueada.

—No, pero… parece que es la forma en la que Collette ha decidido darte una oportunidad.

—¿Y Giancarlo?

—Creo que Giancarlo no sabe nada, sino supongo que te habría dicho algo. No creo que Collette sea tan mala persona como para adelantársele.

—Conociéndola me podría esperar cualquier cosa de ella. Aunque… no sé.

—¡Mami, póntelo! Es muy bonito —Matt, después de haberse mantenido en silencio mientras Jianna y yo hablábamos, no pudo aguantar más y se puso a dar saltos en el sofá.

Por requerimiento de Matt, me puse el broche encima del corazón, en mi destartalado jersey de lana grisáceo con dibujos de copos de nieve en color rojo. Iba en mallas, con zapatillas de estar por casa, sin maquillar y con el pelo sujeto en una coleta alta. Estaba segura de que no podía haber peor conjunto de ropa para usar aquel broche tan magnífico, pero, aun así, me lo puse sintiendo una gran confusión en mi interior.

—¡Se me olvidaba! —Jianna se puso de pie de un salto y tiró de mí para intentar levantarme—. Ahora todo tiene mucho más sentido. Han venido unas personas a verte. Son del departamento de protocolo que dirige los actos de la Casa Real. Les he hecho ir al despacho. Querían hablar contigo.

—¿Conmigo?

—Sí, contigo. Sube. Yo me encargo de vigilar a Matt —de un suave empujón, Jianna me incitó a subir al despacho.

No entendía nada. ¿Qué estaba pasando? ¿Por qué el broche? ¿Y la nota? ¿Qué hacían y que querían esas personas de mi aquí? ¿Departamento de protocolo? La información se agolpaba en mi cabeza y por mucho que intentara darle vueltas no era capaz de comprender nada.

Entre al despacho, y un hombre y una mujer esperaban allí de pie, rectos, tan rectos que parecía que les hubieran pegado una barra de acero en la espalda para impedir que sus columnas se doblaran. Ella, de cabellos caobas y ojos verdes, llevaba un traje de chaqueta y falda en color tierra, con una blusa blanca, y él, rubio oscuro y con ojos grises, iba con un traje negro, con una corbata roja y una camisa de un blanco roto, me observaron entrar con un rictus serio.

—Señorita Miller —dijeron ambos al unísono agachando las cabezas reverenciándome.

¿Una reverencia? ¿A mí? No entendía absolutamente nada.

—¿Quiénes son ustedes? —pregunté con la voz ahogada por la confusión.

—Mi nombre es Carla Mattioli y él es mi compañero Noel Briand. Soy la Jefa de Protocolo de la Casa Real, y Noel, es el Segundo Jefe de Protocolo. Nos han mandado aquí para que la ayudemos.

—¿Ayudarme a qué? Señorita Mattioli, señor Briand, creo que se han equivocado —contesté como pude en mi estupor.

—Discúlpeme por contradecirla señorita Miller, pero estamos aquí por mandato de Su Majestad la Reina. Ella nos ha pedido personalmente que la instruyéramos en todo lo referente a las normas de protocolo que deben de seguir los miembros de la Casa Real.

—No, discúlpenme ustedes, pero no entiendo nada. ¿Por qué iba a hacer eso si yo no soy parte de la Familia Real?

—Según palabras de Su Majestad la Reina, quiere que usted aprenda todo lo posible ante el caso de que eso pueda llegar a pasar en un futuro, para que se encuentre preparada para las labores que debería realizar si algún día usted pasa a formar parte de la Familia Real —siguió hablando Carla, sin dejar hablar a su compañero que tampoco parecía tener intenciones de hacerlo.

—Entonces esto es un por si acaso algún día, ¿o me equivoco?

—No, no lo hace. También es una forma de limar asperezas con usted.

—¿Giancarlo sabe algo? —si aquellas personas parecían saber tanto sobre Collette, era probable que también estuvieran al tanto de cualquier cosa que tuviera que ver con él.

—Su Alteza desconoce las intenciones de Su Majestad.

Al fin empezaba a ver algo en claro, y me aliviaba saber que Giancarlo no tenía nada que ver con los planes de Collette. También, me hacía sentir con sentimientos contradictorios en lo que respectaba a Collette, que, de alguna forma, no muy común, estaba dando su brazo a torcer y haciéndome saber que iba a hacer un esfuerzo por aceptarme como la pareja de su hijo, aunque por lo visto bajo sus condiciones, que se basaban en darme clases de protocolo para que adquiriera los modales y el saber estar que en su opinión me faltaban para estar a la altura de Giancarlo. A lo mejor debía de sentirme molesta, pero no lo estaba en absoluto, porque que hubiera hecho aquello era un paso más hacia delante, otro rayo de esperanza que se postraba ante mis ojos.

Giancarlo no sabía nada, pero no tardaría en enterarse, y era muy probable que esa aceptación por parte de Collette significara un acercamiento entre madre e hijo. La tranquilidad cayó sobre mi mente, dejándome ver que mi visita inesperada a palacio de hacía tres días había servido para hacer abrir los ojos a esa mujer tan desagradable y testaruda que tenía mi novio como madre. O al menos había sido desagradable hasta el momento, puede que con el tiempo mi opinión hacia ella cambiara.

—Entonces, ustedes van a dedicarse a enseñarme todo lo que se supone que debería saber sobre modales y comportamiento, ¿cierto?

—Sí, señorita Miller —al fin escuché hablar a Noel.

—¿Y cuándo se supone que debemos empezar?

—Ahora mismo, estamos aquí para eso.

—Empezaremos por algo sencillo —fue la escueta respuesta de Carla.

Parpadeé de nuevo repetidas veces como si no les hubiera escuchado bien. De un momento a otro todo parecía ir demasiado rápido. Sentía como si la cabeza me diera mil vueltas. Estaba anonadada por los sucesos recientes. Era incapaz de creerlo. ¿Qué sería lo próximo?

CAPÍTULO XI

—¿Cómo? Enséñamelo Susan, déjame verlo.

Giancarlo extendió la mano, con la cara llena de asombro, para que le entregara el broche que me había regalado su madre.

Estábamos sentados a los pies de la cama, a medianoche, después de que el llegara de la cena que se había realizado tras la entrega de las condecoraciones. En cuanto atravesó la puerta pudo notar mi expresión de desconcierto, y no había tardado ni un solo instante en preguntarme que era lo que había pasado. No supe cómo decírselo, pero de alguna forma las palabras habían salido incomprensiblemente de mí narrándole todo lo que había sucedido aquella tarde de principio a fin. Le enseñé la nota que su madre me había escrito y su rostro se mostró perplejo. Al igual que yo, él tampoco era capaz de procesar la información.

Abrí el cajón de la cómoda, donde había guardado el broche antes de cambiarme para meterme en la cama, y se lo entregué. Giancarlo lo inspeccionó acercándolo tanto a sus ojos que por un momento pensé que iba a terminar absorbiendo el broche a través de ellos, llegó incluso hasta a morderlo para comprobar que era de verdad y no una falsificación. Después, con él en la mano, levantó la vista, su mirada en blanco se posó en mí. Abrió la boca en repetidas ocasiones, pero por sus labios no sonó ningún sonido hasta que algo debía de iluminar el interior de su cabeza.

—No me lo puedo creer.

—Yo tampoco —contesté volviéndome a sentar a su lado—. ¿Tú qué crees que esté queriendo decir al hacer esto?

—No tengo ni idea, puede que… sea su manera de pedirte perdón por todo lo que ha hecho. Al final vas a tener razón, te has salido con la tuya, Susan.

—¿Sobre qué? —con su mano libre cogió una de las mías y la apretó con fuerza.

—Voy a tener que hablar con ella. Iré mañana en cuanto pueda escaparme un par de horas. ¿Quieres venir conmigo? —me preguntó esperanzado.

—No. Creo que es algo que debes tratar con ella tú solo, no creo que sea bueno que me meta más de lo que ya lo he hecho cuando vais a intentar arreglar todo.

—Como quieras, pero a mí no me importaría que vinieras.

—Tendrás que arreglártelas sin mí. Estaré bien con Anna.

Giancarlo agachó la vista, pensativo, durante unos cuantos minutos. Estaba segura de que todavía estaba dándole vueltas e intentando interiorizar el gesto de su madre. Las cosas estaban cambiando y esta vez lo hacían para bien. Un calor que no sabía identificar empezó a extenderse por mi pecho. Después de tanto tiempo, al fin me empezaba a sentir tranquila, en paz, con la situación y con mi vida.

—Y Carla y Noel han estado aquí, ¿no? —preguntó mencionando la otra parte de la historia.

—Sí. Según me han dicho, para educarme en cuestiones de protocolo si da la casualidad de que nuestra relación sube de nivel.

—¿También los ha mandado mi madre?

—Sí, todo ha sido idea suya.

—Me cuesta creerlo. No me ha dicho nada hoy, aunque la había notado rara. No pensé que fuera por esto —confesó con la mirada algo pérdida.

—No eres el único.

—Al final has conseguido lo que querías —me miró directamente a los ojos, los suyos eran profundos, intensos, con algo oculto que no supe descifrar.

—Bueno, alguien tenía que dar el paso, y ya que no ibas a ser tú ni ella tampoco, no me quedó otra opción que hacerlo yo. Es así como tienen que ser las cosas Giancarlo. Me alegra saber que mi atrevimiento, ese que tan poco te gustó, haya servido para algo.

—Ahora mismo no sé qué decirte Susan.

—No hace falta que digas nada.

Me acerqué más a él pasando mis brazos por su torso hasta juntar las manos detrás de su espalda, y apoyé mi cabeza en su pecho cerrando a la vez los ojos. Sus brazos rodearon mis hombros y su mentón quedó apoyado en la cima de mi cabeza. Ninguno de los dos dijo más durante unos minutos. No había nada que decir y las palabras parecían sobrar. No pude ver qué era lo que estaba pensando o sintiendo, pero tuve la sensación de que no era nada malo. Al cabo de unos minutos se separó de mí y se levantó de la cama.

—Vete a dormir Susan, yo todavía tengo que arreglar algunas cuantas cosas de la agenda para liberarla durante la semana que estén aquí Fernando y Anna. Y ducharme. Todo el día con el traje puesto no es higiénico.

Me fijé en el traje de color gris marengo que llevaba puesto y pude vislumbrar algunas pocas arrugas empezando a formarse en la tela. Luego llevé mis ojos a su rostro que se veía cansado. Una sombra de barba estaba empezando a asomar, tenía la piel algo pálida y diminutas ojeras bajo los ojos. Cualquier idea apasionada que tuviera rondando por la mente debía dejarla a un lado. De cerca se le veía más cansado de lo que a simple vista parecía y aún le quedaba trabajo por hacer, lo que me hizo sentir algo culpable por las ideas que había estado teniendo hasta ese momento.

Asentí con la cabeza y antes de abandonar la habitación sus labios volaron hasta los míos, dejándome con un sabor dulce y frustrante con el que me fui a dormir, mientras él salía y cerraba la puerta.

El coche se detuvo en doble fila, ante las puertas del restaurante en el que íbamos a comer. Bajamos rápidamente, intentando evitar que nos hicieran fotografías en caso de que anduviera por allí algún que otro paparazzi puesto que íbamos con Matt. No queríamos exponerle más de la cuenta al ojo público. Entramos por una puerta doble de cristal que permanecía abierta y en seguida, el encargado del restaurante vino a recibirnos.

Giancarlo iba vestido elegante pero informal, con unos pantalones vaqueros, un jersey negro sobre una camisa blanca y una americana gris. Matt, iba con unos pantalones de color caqui y un jersey gris bajo el abrigo negro que él mismo había elegido, para de alguna manera parecerse a Giancarlo. Yo había optado por una blusa azul oscura, ancha que se estrechaba a la cintura gracias a un cinturón en color marrón, y unas simples mallas negras, con unos tacones marrones, todo completado con un abrigo negro hasta la cintura que me protegía del frío. Era algo sencillo pero elegante, adecuado para el sitio en el que íbamos a comer.

El encargado nos dirigió a una mesa al final del restaurante puesta para seis personas y alejada de miradas indiscretas. La iluminación era perfecta, las sillas acolchadas de tonos tierra oscuros y las mesas de madera negra con pequeños individuales en tonos más claros, platos de porcelana blanca, copas de un cristal brillante y jarrones con crisantemos y otras flores en el centro de la mesa. Nos sentamos allí a esperar a que llegaran Fernando, Anna y Ellie.

—Mami, ¿en serio tengo que estar con esa niña? —me preguntó Matt con cara de hastío.

—Sí, Matt, en serio tienes que jugar con ella —respondí sentada a su lado cansada de la misma pregunta que llevaba repitiendo toda la mañana.

—¿Por qué?

—Porque sí —terminé por responder para dar por acabada la conversación, si seguía preguntando lo mismo acabaría volviéndome loca.

—¿Qué es lo que pasa Matt? ¿Por qué no quieres jugar con Ellie? —Giancarlo se entrometió en la conversación.

—Pues porque no —hizo un puchero con los labios y se cruzó de brazos—. Las niñas son malas.

Giancarlo y yo nos dirigimos una mirada de sorpresa y luego miramos a Matt sin comprenderle.

—¿Por qué dices eso? Estoy seguro de que Ellie no es mala.

—Porque Robbie dice que todas las niñas son malas, que te pegan los piojos, te pegan y te dan órdenes. Y yo no quiero que ninguna me haga cosas de esas.

Intenté aguantarme la risa, al igual que Giancarlo, pero a ambos nos estaba costando contenernos para no herir los sentimientos de Matt.

—¿Y cómo es que dice esas cosas Robbie? Las niñas no son malas.

—¡Sí lo son! ¡Yo lo he visto! Samy siempre está quitándole cosas a Robbie y metiéndose con él. Así que las niñas son malas. Yo no pienso compartir con Ellie mis juguetes porque luego me los robaría como Samy hace con Robbie.

—¿Y Samy es? —pregunté mirando a Giancarlo incrédula porque unos niños de cinco años ya tuvieran problemas del corazón.

—Samy es una niña del cole, va a mi clase. Tiene el pelo amarillo y su papi es director de no sé qué, pero a mí eso me da igual, porque es mala.

—Bueno Matt, vamos a intentar esta vez no pensar en que las niñas son malas y vamos a darle una oportunidad a Ellie, ¿de acuerdo? Es algo muy importante para mamá y para mí. ¿Crees qué podrás hacerlo? —intentó convencerle Giancarlo.

—Vale, por mami y por ti lo intentaré —hizo otro puchero y suspiró cansado.

Tuve que disimular una tos para que no se notara que me estaba riendo y Giancarlo me mandó una mirada fulminante desde el sitio que había cogido enfrente de nosotros.

Minutos más tardes aparecían los príncipes de Dinamarca. Anna estaba espléndida, con una blusa blanca y lunares negros que disimulaba muy bien los primeros indicios de su embarazo, y unos vaqueros desteñidos. Fernando llevaba un conjunto similar al de Giancarlo, pero en tonos diferentes, era como si se hubieran puesto de acuerdo a la hora de vestirse, y la pequeña y tímida Ellie que intentaba esconderse detrás de su madre, iba con un vestido rosa claro y unos leotardos grises.

Anna se apresuró a darme un abrazo antes de correr a saludar a Giancarlo para luego dirigirse a mi hijo.

—Hola, tú eres Matt, ¿no? —Matt asintió con la cabeza en respuesta—. Yo me llamo Anna y soy amiga de tu mamá y Giancarlo. Este es mi marido que se llama Fernando —presentó saludando al susodicho—. Y esta que intenta esconderse es mi hija Ellie. Ellie, saluda —Anna sacó a su hija de su improvisado refugio y la cogió en brazos.

La niña saludó con la mano antes de aferrarse al cuello de su madre y mirarnos de reojo, una parte con miedo y la otra con curiosidad. Me levanté y me acerqué a Anna agachándome un poco para poder mirar a Ellie directamente.

—Hola Ellie, yo soy Susan, encantada de conocerte.

—Es la niña más tímida que os podáis encontrar. Pero no os preocupéis, que en cuanto os conozca un poco y se relaje no os la vais a poder quitar de encima —bromeó Fernando tocando con cariño la cabeza de su hija, que tenía el cabello de su madre, pero los ojos de su padre—. Hola Matt, me das la mano campeón. Soy Fernando, un amigo de Giancarlo.

Tanto a Anna, a Giancarlo como a mí, no nos pasó desapercibido que Fernando me había obviado al presentarse a mi hijo, pero no quise darle importancia, aunque el rostro de Giancarlo se tornó algo serio y en los ojos de Anna se veía reflejado un indicio de furia. Matt se removió incómodo en la silla, pero estiró su pequeña mano y cogió la de Fernando para estrechársela de la misma forma que le había enseñado Giancarlo.

—Veo que estás hecho todo un hombrecito —comentó Fernando antes de soltarle la mano e ir a ocupar un sitio al lado de Giancarlo.

—Giancarlo me lo dice siempre —Matt sonó satisfecho por el halago.

Después de las presentaciones un camarero vino a dejarnos la carta y servirnos la bebida. Pedimos de comer y no tardaron más que unos minutos en poner los platos en la mesa. Yo ayudé a Matt a partir su filete de pollo —una comida poco elegante para ese sitio, pero ideal para mi hijo—, en trozos pequeños para que se lo pudiera comer sin problemas, al igual que hizo Fernando con Ellie, quien parecía tan cohibida que casi no tocó la comida de su plato.

La conversación entre nosotros fluía con aparente naturalidad, aunque en muchas ocasiones no participaba por voluntad propia. No es que tuviera problemas con mis acompañantes, pero la actitud de Fernando me retraía de participar. No podía sentirme cómoda al cien por cien, y que hablaran de temas de estado tampoco me animaba demasiado a participar. Anna pareció darse cuenta de mis largos períodos de silencio, pues me miró desde donde estaba que era lado de Matt.

—Creo que estabas dando clases de idiomas, ¿no Susan? ¿Cómo te va con ellas?

—La verdad es que mal. Son muchas cosas y no me aclaro, los idiomas nunca fueron mi fuerte.

—No te preocupes. A mí al principio también me costó, pero una vez que te acostumbras y te haces a ello sale solo. Por cierto, ¿qué te parece si vamos el sábado a lo del zoo? —Giancarlo y Fernando dejaron de hablar y nos miraron interrogantes.

—¿Lo del zoo?

—¿Qué zoo?

Los dos preguntaron a la vez con la misma voz extrañada, Giancarlo mirándome a mí y Fernando a su mujer.

—El zoo de Lettox. Había pensado que Susan y yo podíamos llevar a Matt y a Ellie al zoo para que lo conocieran. Una salida de madres y niños. Vosotros podéis quedaros haciendo algún plan masculino —Anna contestó por las dos como si su idea no tuviera nada de extraordinario.

—Cariño, ¿me estás excluyendo de tus planes? —preguntó Fernando a Anna mientras Giancarlo guardaba silencio mirándome con intensidad.

—Para ser sincera, sí. He pensado que a Susan le podría venir bien una escapada de chicas con los niños, y a mí también. Iremos al zoo, veremos animales y comeremos comida basura. Nada mejor para olvidarse del mundo y liberar tensiones, ¿verdad Susan?

—Tienes toda la razón. Estoy deseando que llegue el sábado. ¿Tú que dices Matt?

—¡Sí! Vamos al zoo, mami —Matt saltó con ansiedad sobre su silla.

—Yo también quero ir —Ellie habló en voz baja con timidez.

—Entonces no hay más que hablar del tema. Vosotros pensad en que haréis mientras nosotras nos vamos por nuestra cuenta con los niños —Anna dio por terminada la conversación.

Giancarlo me cogió de la mano mientras paseábamos por el parque, disfrutando de aquella soleada, aunque fría tarde. De alguna extraña forma, Ellie y Matt habían comenzado a hablar sobre algún raro tema infantil y ahora se encontraba corriendo delante de nosotros, mientras chillaban y reían como los niños pequeños que eran. Me alegraba ver que Matt había dejado de lado la idea de que todas las niñas eran malas y estaba desarrollando una amistad con Ellie que esperaba fuera larga y fuerte. Mi hijo había dejado de ser ese niño antisocial que había sido antes de que conociera a Giancarlo y al fin se encontraba haciendo amigos de forma natural. Ahora, era el niño feliz y valiente que no había podido ser nunca. Puede que algún día me odiara o se avergonzara al mirarme cuando supiera que había sido su madre en el pasado, pero rezaba porque no se olvidara de lo mucho que le quería, de cuanto lo amaba y que recordara que por él daría mi vida, mi alma si fuera necesario.

Anna y Fernando iban caminando a nuestro lado también cogidos de la mano. Parecíamos dos parejas anónimas que habían decidido bajar juntas a los niños al parque y, la realidad, era que de verdad lo éramos, aunque olvidando el aspecto de que no poseíamos ningún tipo de anonimato. Los guardaespaldas de Giancarlo y los de los príncipes de Dinamarca se encontraban a una distancia prudencial, vigilando a todo el mundo que pasaba cerca y controlando que nadie se nos acercara más de la cuenta. Atentos a cualquier periodista que pudiera aparecer por las cercanías para acosarnos con sus preguntas o hacernos fotos que no deseábamos que nos hicieran, todavía menos con los niños corriendo con libertad por el camino de arena del parque donde paseábamos.

Aquella mañana, unas horas antes de salir para encontrarnos con Anna y Fernando, Giancarlo había ido a palacio para encontrarse con su madre. Sabía que habían hablado, por su aspecto, parecía que la conversación había sido algo tensa, pero desconocía lo que se habían dicho pues no había querido hablar del tema. Solo sabía que habían acercado posturas y que estaban ambos de acuerdo con que tenían que empezar a llevarse mejor respetándose el uno al otro de nuevo. También sabía que a partir de ese momento Collette iba a hacer un mínimo esfuerzo por tolerar mi presencia al lado de su hijo, seguía sin agradarle, pero por el bien de todos se había dado cuenta de que ya no podía enfrentarse más a lo evidente. Giancarlo quería estar conmigo y yo con él, no cabía dentro de la ecuación ninguna otra opción. Poco a poco, todas las piezas del puzle estaban colocándose en su sitio, los lazos se estaban estrechando para dar sentido a lo que, sin querer, por una simple casualidad, había comenzado.

Matt corrió hasta mi con Ellie detrás pisándole los talones. Se detuvo y se agachó poniendo sus manos sobre sus rodillas, con la respiración agitada y su cabello castaño agitándose por el viento, sus mejillas arreboladas por el ejercicio, sus ojos con un brillo que tanto había ansiado que estuviera ahí.

—Mami, mami, mami. ¿Podemos a los columpios? Por fi, por fi, por fi. Ellie también quiere ir.

—Por mí no hay problema, pero tienes que preguntarle también a Anna—se giró hacia ella poniendo cara de cachorrito degollado.

—Mamá de Ellie, ¿podemos?

—Mami, ¿me dejas? —pidió Ellie con el cabello algo revuelto, las manos juntas a modo de súplica, desde detrás de Matt.

—Venga, id. Pero solo un ratito que pronto se va a hacer de noche.

—¡Si! —gritó Matt levantando un puño hacia el cielo en símbolo de victoria.

—Gracias mami —Ellie sonrió enseñando su blanca dentadura y entrecerrando sus grises y grandes ojos cubiertos por unas largas pestañas negras.

—Vamos, Ellie —Matt la cogió de la mano y tiró de ella para salir corriendo hacia un pequeño parque rodeado por una valla de colorines donde había unos columpios y toboganes.

—Anna, Ellie es preciosa. Tenéis una hija muy guapa —alabé a la niña viendo florecer el orgullo de sus padres.

—Gracias Susan. Matt también es muy guapo. De mayor seguro que hace que alguna que otra chica muera de un infarto —al igual que el orgullo de Anna por su hija, el mío también creció ante sus palabras.

—Fernando, amigo, creo que te compadezco. Vas a tener que quitarte a golpes a todos los pretendientes de Ellie cuando sea mayor —comentó Giancarlo siguiendo el tema de la conversación.

—No me preocupa. La encerraré en alguna torre y tiraré la llave. Solo yo podré tener acceso, así ningún chico se acercará a ella y yo viviré feliz sin tenerme que preocupar por nada —la respuesta de Fernando fue tan seria que se ganó un golpe de su mujer en el pecho—. ¡Ey! ¿Pero qué he hecho ahora?

—Antes de que se te ocurra encerrarla tendrás que pasar por encima de mi cadáver, Fernando. Te lo juro. Más vale que te comportes.

—Pero si yo me comporto muy bien —se quejó elevando las manos en protesta.

—Sí, en sueños. Vamos a sentarnos a esos bancos para vigilar a los niños —respondió cortando bruscamente el tema—. Y olvídate de esas ideas de neandertal que tienes.

Nos sentamos allí y por una vez, me olvidé de todo lo que había pasado en los últimos meses. En ese momento solo era una madre viendo a su hijo disfrutar en el parque junto a su pareja. La prensa, las habladurías, los malos momentos, los comentarios desafortunados, las mentiras. Nada existía. Ni siquiera podía llegar a preocuparme porque de pronto aparecieran periodistas porque no era capaz de acordarme de ellos. Mi hijo estaba disfrutando y eso era lo que más me importaba.

—Susan, ¿sabías que estos dos han sido unos rebeldes sin causa cuando eran más jóvenes? —comentó Anna para llamar mi atención que estaba puesta en los niños—. ¿Por qué no le cuentas la historia del gato, cariño?

—¿Qué historia del gato? —pregunté mirando a Giancarlo quien miró a Anna disgustado.

—Eres cruel Anna, tú marido vale, pero, ¿qué te he hecho yo?

—Todavía te la guarda por lo de la boda —respondió Fernando mirando a su mujer con los ojos entrecerrados.

—Sabes que eso no fue intencionadamente.

Miraba entre los tres sin saber a qué se refería ninguno, perdida por completo con lo que estaban diciendo, puesto que no conocía ninguna de esas historias ni las había vivido. Tenía tantas preguntas formándose en mi cabeza que no sabía por dónde empezar y decidí guardar silencio esperando que alguno se animara a hablar.

—¿Y qué fue? ¿Un suceso infortunado?

—Eso —Giancarlo chasqueó los dedos y la señaló con el dedo índice.

—Que te lo has creído. Susan, aquí tú chico, el día de mi boda no se le ocurrió otra cosa tanto a él como a su hermano y a mi marido, que coger una copa detrás de otra. Según ellos para celebrar, una especie de despedida de soltero repetida porque Fernando ya había perdido la libertad. Palabras suyas —dijo fulminando a los dos con la mirada—. Se emborracharon hasta no saber ni sus nombres. Alexandre y él —señaló a Giancarlo—, intentaron ligar con todas las mujeres solteras o casadas, jóvenes o mayores, y para colmo acabaron cantándome una supuesta canción romántica. Idea suya —esta vez señaló a Fernando—. Que más que romántica era denigrante. Y para colmo se empeñaron en que Fernando tenía que cogerme en brazos y bailar conmigo así mientras ellos cantaban. Durante el forcejeo, porque obviamente yo me negué, tú chico acabó por tirarme una copa encima. Acabé empapada en whisky el día de mi boda y avergonzada.

Me reí a carcajadas sin poder evitarlo imaginándome la escena. Una pobre Anna, vestida de novia, rodeada por tres hombres borrachos siendo uno de ellos su marido, cantándole una canción y empapada de alcohol. Y aunque era una anécdota que al contarla resultaba graciosa, también sabía que si me hubiera pasado a mí no le habría encontrado la gracia por ningún lado, más bien me habría enfadado y con mucha probabilidad, le habría quitado durante un tiempo la palabra a Giancarlo, así que me tuve que obligar a calmar la risa para no regodearme de la mala experiencia de Anna y hacer un frente unido con ella en contra de aquellos dos hombres.

—Sí, sí, tú ríete, pero en ese momento no fue nada gracioso.

—Giancarlo, eso no estuvo bien —le regañé con la voz ahogada mientras intentaba calmarme.

—Era joven e ingenuo. Ya le pedí perdón, pero no quiso aceptar las disculpas. Ahora entiendo que debió ser bochornoso y más con todos los invitados mirando lo que sucedía. Además, si Fernando hubiera dicho que no, no habríamos hecho nada —se defendió como pudo.

—Eso, tú échame las culpas a mí, pero te recuerdo Giancarlo que la idea de que secuestráramos las copas fue tuya. Fue tú culpa que acabara borracho como una cuba y durmiendo en la bañera.

Ahora sí que no pude controlar el ataque de risa que su declaración me provocó. Las lágrimas provocadas por la risa se desbordaban por mis ojos y mi cuerpo perdió todo ápice de fuerza por lo que tuve que recostarme sobre el pecho de Giancarlo y esconder allí mi rostro hasta que fui capaz de calmarme. Me limpié del rostro los restos de lágrimas, mientras aquellas tres personas me miraban como si estuviera loca.

—¿Y lo de la historia del gato?

—Pues bueno… —Fernando se rascó pensativo la cabeza—. Que te la cuente mi mujer ya que se le da tan bien contar historias —Anna le fulminó con la mirada y Giancarlo gimió tapándose los ojos resignado al saber que la historia sería contada dijera lo que dijera.

—Yo no estuve presente, pero me la contaron hace algún tiempo. Resulta que hubo un evento en Dinamarca hace unos cuántos años. ¿Cuántos tenías cariño?

—Tenía dieciocho años y Giancarlo dieciséis si recuerdo bien.

—No te equivocas —respondió el susodicho.

—Pues por lo visto, fueron varios miembros de distintas Casas Reales y se quedaron en nuestro palacio. Aquí, mi marido, Giancarlo y su hermano siempre estaban pegados y se escapaban cada vez que podían sin vigilancia para salir por ahí intentando ser anónimos. Se colaron por la noche en un parque que tiene hora de cierre con unas cuantas botellas de alcohol y se emborracharon —Anna paró para darle suspense a la historia.

—¿Y qué pasó?

—Lo que pasó es que se dieron cuenta de que no estaban ninguno de los tres en palacio, se pusieron como locos a buscarles mientras ellos se emborrachaban hasta tal punto que acabaron metidos en el lago con los patos, y luego, empapados y oliendo mal se quedaron dormidos entre unos arbustos. Alexandre se despertó, vio unas crías de gato y su primera idea fue cogerlas y ponérselas a su hermano y a Fernando encima, y todo iba bien hasta que… —volvió a detenerse y miró a ambos hombres con las cejas alzadas.

—Hasta que vino la madre de las crías y se enfadó un poco bastante porque los habíamos tocado. Así que nos despertamos entre maullidos, bufidos y arañazos, primero de la madre y luego de las crías. Esos putos gatos estuvieron a punto de sacarme un ojo —terminó Fernando por ella con mala cara por los recuerdos.

—Al final salieron corriendo, llenos de césped, hojas secas, barro, oliendo a alcohol, agua estancada, y con arañazos por todas partes. Fue así como les encontró uno de los guardaespaldas que les buscaba.

—La bronca que nos cayó después fue pequeña… —ironizó Giancarlo cerrando los ojos avergonzado después de verme reír de nuevo a carcajadas—. Y tú no te rías que eso sí que no fue bonito— uno de sus dedos picó mis costillas y yo me encogí más todavía por las cosquillas.

—¿Siempre fuisteis así? —pregunté con curiosidad.

—Peor, fuimos mejorando con los años, madurando y comportándonos. Esa historia no es de las peores, pero las demás no se pueden contar. Secreto de hombres —contestó sonriéndome y consiguiendo que mi corazón se parara.

—Pregúntale a Jianna, Susan. Yo no tengo mucha confianza con ella, pero por lo que sé siempre estaba con ellos y les seguía a todas partes, así que debe sabérselas todas. Y cuando las sepas me llamas y me las cuentas. Tengo que tener armas para meterme con mi marido cuando haga algo inadecuado, y no hay nada mejor que avergonzarle —sonrió complacida consigo misma.

—Jianna no hablará, por su bien no lo hará —dijo Giancarlo muy seguro de sí mismo.

—Ya veremos —le contesté yo, levantando una mano para acariciar y colocar un mechón de su pelo que con el viento se había movido de su sitio.

Me miró a los ojos con intensidad y yo me quedé sin habla, mis movimientos se detuvieron y Fernando y Anna desaparecieron para mí, aunque seguían sentados con nosotros al lado. Estaba tan cegada que ni siquiera escuche a mi hijo gritar.

—¡Giancarlo ven! —gritó Matt y el movimiento de Giancarlo girándose para mirarle me devolvió a la realidad.

—¡Voy!

Se levantó y saltó la barrera que separaba los columpios del banco donde estábamos sentados. Vi cómo se acercaba a Matt que estaba sentado sobre un tobogán con Ellie arrodillada detrás. Ellie parecía algo asustada y Matt hiperactivo. Hablaba sin parar gesticulando mucho con las manos y mirando a Ellie de vez en cuando para después volver a mirar a Giancarlo, quien alzó una mano para peinarle dado que tenía todo el pelo desordenado. Giancarlo dijo algo que no logré escuchar y después sujetando el brazo de mi hijo le ayudó a bajar por el tobogán para después coger a Ellie y ayudarla a ella que estalló en carcajadas de alegría. Les dijo algo más y después volvió con nosotros quedándose de pie delante de mí. De reojo pude ver las miradas que le mandaban Anna y Fernando, cambiándola de él a mí y luego mirando a Matt, para volver a repetir luego otra vez todo el proceso, extrañados porque Matt no me había llamado a mí para solucionar lo que fuera que le pasara, sino que había llamado a Giancarlo.

—¿Qué quería?

—Qué os ablandara y convenciera para que Ellie se quede a dormir antes de irse a casa, porque dice que quiere enseñarle sus juguetes y presentarle a Croqueta. Según Matt como yo soy muy amigo de Anna y Fernando, si se lo digo yo no se enfadarán —Giancarlo se rio ante la sugerencia de Matt.

Uno de los guardaespaldas de Giancarlo llegó de pronto llamando su atención para hablar con él en privado. El rostro antes alegre de Giancarlo cambió a una mueca de disgusto, apretó los puños a un lado de su cuerpo y todo él pareció tensarse, lo que no solo me puso en alerta a mi sino también a Anna y Fernando, que se removieron en su asiento. Giancarlo volvió a nuestro lado cuando algo llamó mi atención. Una luz brillante que apareció durante un segundo y luego desapareció como si nunca hubiera existido. Parecía como si mi mente se la hubiera imaginado, pero en el fondo sabía muy bien que aquella luz no podría ser de otra cosa más que del flash de una cámara.

—Será mejor que nos vayamos. Estoy hasta las narices de los hijos de puta de los paparazzi —confesó con voz llena de ira.

Me levanté de un salto para ir corriendo a por Matt, pero Giancarlo se me adelantó seguido de Fernando. Ambos cogieron en brazo a los niños. Fernando mantuvo a Ellie con la cara al descubierto como si no pasara nada, aunque, con el rostro algo tenso porque hubieran interrumpido nuestro momento, y Giancarlo, sin embargo, ocultó la cara de Matt en su cuello, y salimos tan deprisa del parque como pudimos, siendo seguidos por las cámaras.

Matt se había salido con la suya.

Después del incidente del parque, habíamos terminado yendo a casa de Jianna, donde las verjas que separaban la casa de la calle nos proporcionaban la privacidad necesaria para estar cómodos. Matt había estado insistiendo constantemente sobre la idea de que Ellie se quedara a dormir, y tras múltiples quejas, pucheros y lágrimas, Anna y Fernando habían aceptado a dejar a Ellie aquella noche con nosotros, para que, de paso, ellos pudieran tener una noche a solas sin preocupaciones ni interrupciones de la pequeña de tres años.

Alguien había traído una pequeña mochila con cosas de Ellie, y después de bañar a los niños, ponerles el pijama y darles de cenar, ahora se encontraban medio dormidos en el sofá, con Croqueta al lado, viendo una peli de princesas por petición de Ellie, asunto que Matt había aceptado a regañadientes porque para él ver una peli de niñas era lo peor del mundo, según su opinión debía ver algo para hombres como Cars.

—Niños, es hora de ir a la cama —llamé su atención después de recoger el baño y prepararles la habitación para dormir.

—No tengo sueño mamá —se quejó Matt frotándose los ojos medio cerrados.

—Yo tampoco —Ellie le imitó.

—Bueno, pero hay que irse a dormir, con sueño o sin él, que ya es tarde. Vamos —insistí ayudándoles a bajar del sofá.

—Jo, mami.

—Nada de quejas. Vamos —ordené.

Tiré suavemente de ellos hasta conseguir que subieran a la habitación. Les metí a ambos en la cama arropándoles con la colcha y acaricié el pelo de ambos.

—Mimi. Susan, Mimi —llamó Ellie mi atención para después bostezar.

—¿Qué pasa cielo?

—Quiero a Mimi.

Recordé el peluche de un gato marrón que tenía en la mochila, lo saqué y se lo di para ver cómo se acurrucaba con él en la cama al lado de mi hijo. Ellie cerró los ojos y se quedó dormida en el acto. Me acerqué a Matt para dejarle un beso en la frente y luego repetí lo mismo con Ellie.

—Buenas noches —susurré apagando la luz.

—Buenas noches mami.

Cerré la puerta y suspiré. No estaba acostumbrada a cuidar de dos niños y me sentía agotada, como si me hubiera atropellado un coche, o peor, un camión o un tren. Yo también tenía sueño, mis músculos se quejaban por el día ajetreado. Solo tenía ganas de meterme en la cama, descansar y levantarme mañana con energías renovadas. Iba a bajar al salón para ver antes un rato la televisión mientras Giancarlo terminaba de hacer el trabajo que tenía pendiente, pero su voz desde el despacho, que tenía la puerta entreabierta me llamó la atención. Iba a dejarlo pasar de largo, no quería escuchar ni entrometerme en la conversación que estaba teniendo no sabía con quién, pero algo de lo que dijo hizo que no pudiera evitar el detenerme al lado de la puerta, cubierta por la pared, para escuchar lo que decía.

—Había pensado en reservar una noche en un hotel y llevarla allí, pero tendría que ser muy discreto, no puede enterarse nadie.

¿Iba a llevarme a alguna parte? ¿Estaba preparando algo para mí? No entendía nada de lo que decía, pero supuse que podría querer darme algún tipo de sorpresa y sonreí como una estúpida volviendo a sentir de nuevo ese calor en mi pecho que él me provocaba.

—No. Ya te lo he dicho. Susan no puede saber nada, no puede enterarse de esto. No. Avisa de mis planes a Carmen —su voz sonó exasperada.

¿Carmen? ¿Quién demonios era Carmen y qué se suponía que yo no podía saber? Mi corazón empezó a latir acelerado y la sonrisa que tenía en el rostro se borró. ¿Qué estaba pasando?

—Rosas. Necesito muchas rosas. Sí, son para ella.

En ese momento decidí alejarme de allí, no quería ni necesitaba saber nada más. ¿Estaba teniendo Giancarlo una aventura? ¿Estaba con otra? ¿Por qué si estaba con otra no me había dicho nada? ¿Tan difícil era cortar una relación si él ya no quería estar conmigo? Sentí como los celos y la ira se iban apoderando de mi cuerpo, pero por otra parte la imagen de Giancarlo mirándome aquella tarde en el parque, esa mañana al despertarnos, la noche anterior abrazados en la cama que compartíamos. ¿Todo eso sería una mentira? ¿Y el esfuerzo que había hecho Collette para aceptarme sería en vano?

Me alejé tan rápido del despacho como pude, me encerré en mi habitación y me metí en la cama para fingir dormir cuando Giancarlo viniera a acostarse. No quería hablar con él, no podía enfrentarle. Tenía que hacerlo, despejar mis dudas y saber si estaba viendo a otra mujer, pero no en ese momento. Tenía tantas cosas que pensar, tantas ideas y malos pensamientos se arremolinaban en mi cabeza en ese instante, que no sería capaz de mantener una conversación con él en condiciones hasta que no calmara mis ideas. Y tampoco sabía cómo iba a enfrentarle. ¿Qué le iba a decir? ¿Qué había estado escuchando una conversación suya, privada, por simple curiosidad? ¿Qué si me estaba siendo infiel, acostándose con otra? ¿Qué si se había cansado de mí y de los problemas que yo traía a su vida? Sentí lágrimas agolpándose en mis ojos, pero estas no eran de felicidad como las de los últimos días, sino de dolor. Le quería tanto que no podía imaginarme una vida sin él en el caso de que se hubiera cansado de mí y estuviera con otra. Y ya no era solo lo que me haría a mi esa situación, sino lo que sufriría Matt. Me sentía completamente impotente, rota, desesperanzada, rabiosa. Solo tenía ganas de ir y cruzarle la cara. Supuse que no dormiría en toda la noche porque una sola pregunta venía a mí una y otra vez, aunque intentaba apartarla de manera constante sin éxito alguno.

¿Quién era Carmen?

CAPÍTULO XII

Giancarlo sabía que pasaba algo. Yo no era capaz de ocultar mi estado de ánimo después de escuchar la conversación de la noche anterior, pero tampoco tenía el valor necesario para enfrentarlo, porque la sola idea de que estuviera con otra mujer me destrozaba y tenía miedo de que la respuesta a mi pregunta fuera afirmativa. ¿Qué haría si resultaba que él quería dejar lo nuestro? Y si era así, ¿por qué no me había dicho nada? ¿Es que prefería engañarme? ¿Hacerme sufrir de esa manera tan cruel?

Le había evitado durante toda la mañana. Cada vez que él aparecía delante de mí con intenciones de hablar o de ponerse cariñoso, ponía alguna excusa absurda y me iba corriendo. Me falto poco para encerrarme en la habitación y no salir, pero tener a los dos niños por casa no me lo habían permitido y al mismo tiempo, me mantenían lo suficientemente ocupada como para no caer en la tentación de decirle nada.

La última vez que tuve la oportunidad de tenerle cerca, noté su ceño fruncido hacia a mí, su expresión interrogante y su actitud molesta por mi comportamiento. ¿Pero qué iba a hacer? ¿Fingir que no había escuchado nada? No me era posible, no era tan buena actriz como para poder hacer eso. Jianna también se percató de que sucedía algo extraño, y en un momento en el que me pilló a solas, me asaltó con preguntas queriendo saber qué era lo que pasaba, pero de alguna forma evité contestar y la dejé plantada en medio del pasillo sin entender nada. Ella era mi amiga, pero sabía que, si tenía que ponerse de parte de alguien, la amistad que tenía con Giancarlo iba a decantar la balanza a su favor. No hacía más que preguntarme qué si el universo me odiaba tanto como para hacerme aquello a mí. Ya había sufrido bastante en la vida, ¿tenía todavía que sufrir un poco más? ¿No se acabaría nunca aquello?

Por fin había estado disfrutando de lo que tenía, siendo feliz como nunca antes lo había sido. Podía decir que al fin tenía familia, amigos que me querían y a los que yo quería, mi hijo era feliz, estaba enamorada y ese amor era correspondido. ¿Se tenía que acabar todo tan de golpe, sin haberme siquiera dejado disfrutar un poco de lo que tenía? ¿Iba a tener que volver a mi antigua vida, una que ya no me gustaba ni que me parecía del todo adecuada para mí? Quería algo más que volver a vender mi cuerpo para poder mantener a mi hijo. Solo tenía ganas de llorar.

—¿Susan? —escuché la voz de Giancarlo a mi espalda mientras bebía un vaso de agua en la cocina.

—¿Qué? —le contesté sin girarme a mirarle.

—¿Se puede saber qué te pasa hoy?

—Nada.

—¡Mami, ven! —Matt me llamó salvándome de tener que mantener una conversación con Giancarlo.

Salí corriendo de la cocina sin decirle nada para ver que quería mi hijo, que estaba correteando por la casa con Ellie, persiguiendo a Croqueta, el adorable perro de mi hijo.

Después de comer llegaron Anna y Fernando para recoger a Ellie. Había decidido pasar la tarde tranquila en mi habitación, intentando leer algún libro para ver si conseguía despejar mi mente, pero Anna y Jianna tenía otra idea de cómo iba a distraerme. Hicieron que dejara a Matt en casa con Giancarlo, Joel, Fernando y Ellie, y ellas me arrastraron hasta un coche con la intención de pasar una tarde de chicas de tienda en tienda, de compra en compra. No me apetecía, no tenía ganas, solo quería mi soledad. Me quejé, me negué, y volví a quejarme una y otra vez, pero no hubo manera de hacerlas desistir. Me metieron en el coche a empujones y acabamos en un centro comercial, rodeadas de guardaespaldas y con todo el mundo mirándonos fijamente.

Era lo que me faltaba para mi malestar psíquico, tener que enfrentarme a las miradas y susurros de todo el mundo. Entramos a varias tiendas, en las que nos trataron como si fuéramos las últimas personas del mundo, las dependientas y encargadas, parecían haberse vuelto locas por nuestra presencia y antes de que pudiéramos querer o desear algo, ya nos lo estaban ofreciendo, aunque ni Jianna ni Anna compraron nada pues no encontraron nada de su gusto. Yo ni siquiera tenía intenciones de hacerlo. Mis ganas por mirar y probarme ropa eran inexistentes.

—¿Puedo preguntarte qué te pasa? —Me susurró Jianna al oído bajo la atenta mirada de Anna.

—No me pasa nada.

—Ya, y yo soy la reina de Inglaterra. Dime qué te pasa, y que sepas que no voy a dejarte tranquila hasta que me lo digas.

—¡Joder, Jianna! Ya te he dicho que no me pasa nada —contesté alzando la voz.

—Déjala, debe tener la menstruación y las hormonas le han torcido el humor —fue la respuesta de Anna que me miraba con una ceja alzada.

—No tengo la menstruación.

—Ah, entonces es eso. ¿Estás embarazada?

—¿Qué? ¡No! —respondí abriendo los ojos como platos preguntándome que le había hecho a Anna llegar a esa conclusión.

—Pues entonces si no tienes la regla, ni estás embarazada, eso es que te pasa algo importante. ¿Es qué no confías en nosotras para contárnoslo? —bajo la mirada con tristeza.

Anna estaba intentando jugar conmigo, con mi mente, para hacerme hablar de alguna manera y aunque intenté evitar que sus trucos me afectaran, no fui capaz por completo de ignorar lo que me decía. No quería decirles que había escuchado una conversación privada de Giancarlo, algo que no debería haber hecho, y que ahora estaba creyendo que me era infiel.

—¿Por qué le has preguntado que si estaba embarazada? —Jianna preguntó con curiosidad.

—Porque, como mujer embarazada, conozco perfectamente los cambios de humor que se producen. Cambios como los que está sufriendo Susan.

—No me pasa nada, ¿de acuerdo? Solo tengo algunas cosas en mente que aclarar —las interrumpí para intentar alejarlas del tema de mi actitud en las últimas horas no queriendo decir más de lo que debía.

—Eso no nos explica nada. Te pasa algo y queremos saber que es. Somos tus amigas, ¿no? —esperó hasta que me vi obligada a asentir—. Pues entonces habla, cuéntanos lo que te tiene así. ¿Qué tienes que aclarar?

—Está bien, os lo diré —me rendí ante ellas y mirando alrededor esperando que nadie más nos escuchara me preparé para hablar—. Anoche escuche una conversación que no debía. Giancarlo estaba hablando con alguien por teléfono.

—¿Y qué? —preguntaron ambas a la vez.

—Habla con mucha gente por teléfono y nunca pasa nada —le defendió Jianna.

—Pues que creo que me está engañando.

—¿Cómo que engañando? —esta vez la que intervino fue Anna.

—Que tiene una relación con otra. Que me es infiel.

Ambas se miraron perplejas y luego me miraron a mí como si me hubiera salido un tercer ojo en medio de la frente o algo mucho peor. Podría haber pensado que me miraban como si me hubieran salido cuernos, pero ese pensamiento cruel tuve que apartarlo porque era demasiado doloroso y cercano a la realidad.

—Eso es imposible —negó Anna.

—Mira Susan. Giancarlo puede ser muchas cosas, pero lo conozco bien. Nunca fue de comprometerse, parecía que era alérgico al compromiso. Iba con muchas mujeres, ha tenido multitud de novias que no le duraban demasiado porque en cuanto la cosa se ponía seria él salía corriendo, te puedo asegurar que siempre iba de una en una. Nunca ha engañado a ninguna mujer— intercedió Jianna por él.

Sabía que la balanza se iba a poner del lado de Giancarlo, a él le conocían de años y a mi tan solo desde hacía unos meses. Era muy improbable que me dieran la razón a mí, que me defendieran, sobre todo cuando no tenía pruebas de la infidelidad salvo una conversación por teléfono que nunca debí haber escuchado. No había nada que pudiera demostrarlo y que no estaba equivocándome. ¿Y si estaba haciendo una montaña de un grano de arena? ¿Y si no me estaba siendo infiel y yo me estaba comiendo la cabeza y sospechando de él por una tontería?

—Vamos a esa cafetería de ahí y tomemos un café mientras hablamos del tema.

Anna me cogió de la mano y me llevó hasta el interior de la cafetería a rastras. Al vernos, el dueño del local, salió corriendo hacia nosotras nervioso, su boca se llenó de halagos hacia nosotras y en unos segundos había montado una mesa alejada del resto, que procuraba una intimidad necesaria, para que pudiéramos pasar el rato tranquilas conversando de lo que quisiéramos sin que nadie nos molestara. El café que Anna se había empeñado en que tomáramos, apareció en un visto y no visto delante de nuestras narices junto a un plato con dulces que ni siquiera habíamos pedido, unas pequeñas botellas de agua y una declaración para estar a nuestra entera disposición cuando quisiéramos y para lo que quisiéramos. Me imaginé que todo aquello lo hacían porque íbamos acompañadas de Anna, pero ella me sacó de mi error.

—Susan, ¿sabes que hacen todo esto por ti?

—¿Por mí? —abrí los ojos sorprendida, riéndome irónica y negando con la cabeza—. No creo.

—En realidad sí. Tú cara ha salido en la revista y en la televisión por meses. Todo el mundo te conoce y sabe quién eres. Giancarlo está contigo, él es el heredero, tú su novia. En su cabeza, si no hicieran esto sería como insultar a su futuro rey, sobre todo después de lo protector que se ha mostrado contigo delante de todo el mundo— me explicó Jianna.

—No te creo. Me conocen por lo que era, una prostituta con un hijo que ha engatusado a su príncipe.

—Te conocerán por eso, pero no quita que tienes una relación íntima con Giancarlo. Para ellos es más que suficiente para no juzgarte y tratarte así —a pesar de su insistencia me negué a creer ni una sola de esas palabras.

—Bueno, da igual, no quiero seguir hablando de este tema.

—¿Qué te hace pensar que te está siendo infiel? —Anna retomó el tema, mientras se apartaba un mechón de pelo castaño que caía sobre su hombro.

—La conversación que escuché anoche, ya os lo he dicho.

—¿Y qué decía? —inquiría Jianna antes de dar un sorbo a su café.

—Hablaba con alguien diciéndole que le reservara una habitación con él, que quería rosas y algo de una tal Carmen. Va a regalarle rosas a una tal Carmen y llevarla a un hotel, ¿no es más que suficiente para pensar que me está engañando?

Ambas volvieron a mirarse de una forma que no supe descifrar. Se hizo el silencio entre nosotras, ninguna hablaba y supuse que era porque no había más que decir. Era probable que no las hubiera convencido con lo que les había dicho, pero para mí era más que suficiente. De todas formas, tenía que enfrentarlo. Quizás lo mejor sería hacerlo aquella noche para acabar con ello cuanto antes. Para que me confirmara que mis sospechas eran ciertas, así podría coger yo a Matt e irnos a otro sitio, volver a empezar otra vida. Desaparecer del mundo, dejar de estar en el ojo público y llevar una vida íntima y tranquila. Aunque, después de todo lo que había vivido en los últimos meses hacer eso era lo último que quería. En el fondo de mi corazón, lo que deseaba y lo que, con toda seguridad pasaría, sería desear para siempre estar con Giancarlo, casarme con él y quizás algún día tener hijos.

Sentí como me iba haciendo cada vez más pequeña en la silla, con el café calentando mis manos, mis dos amigas a los lados mirándose y hablando en silencio, con toda probabilidad diciéndose que estaba loca. Encorvé los hombros y refrené todo lo que pude las ganas de llorar.

—¿Estás segura de que escuchaste bien? —quiso saber Jianna.

—Sí, escuché bien. No lo escuché todo, pero el trozo que me llamó la atención sí. No quería escucharle, pero pasé por delante del despacho y… —se me quebró la voz pues sabía que no había hecho bien.

—No te preocupes por eso, a todos nos pasa alguna vez. Yo he escuchado más de una conversación de Fernando sin querer.

—Estoy segura de que escuchaste mal, Susan. Si no atendiste a toda la conversación quizás se te escapó algo. Podría estar hablando de algún tema de trabajo.

—¿Trabajo relacionado con un hotel y flores? —alcé una ceja mirando a Jianna para devolverle su comentario.

—O estaba hablando con un amigo. No lo sé Susan, pero no creo que esté con otra. ¡Joder! Solo tienes que ver cómo te mira, como si fueras su mundo. Te quiere y estoy segura de que no es capaz de hacerte algo así. Me niego a creerlo.

—En eso tengo que estar de acuerdo con Jianna, Susan. Si no te quisiera no se habría arriesgado tanto, no te defendería como lo hace ni lucharía tanto por ti. Recuerda que te llevó a un acto oficial aun sin que seas su mujer ni su prometida y eso no es ninguna tontería. ¿Lo has hablado con él?

—No, no he sido capaz.

Agaché la cabeza y pensé en todo lo que me acababan de decir ambas. Tenía que darles la razón en la cuestión de que Giancarlo se había arriesgado más de lo que debería por mí. Había estado a punto de dejar de lado a su madre por mí, incluso se le había pasado por la cabeza abdicar al trono si nadie me aceptaba porque quería estar conmigo y todo lo demás le daba igual. Llevarme a la boda de la cuñada de Anna solo había sido una forma de reafirmar todo lo que había hecho por mí.

Quería incluirme de lleno en su vida, que todo el mundo supiera que lo nuestra iba en serio y que no se trataba solo de un encaprichamiento o una aventura pasajera. Quería que me respetaran, y por el comentario anterior de Anna seguido por el de Jianna, según ellas, había conseguido que la gente lo hiciera, que de alguna forma me aceptaran.

Y el día de la audiencia en la que quedó claro que yo era la única con derechos respecto a Matt, había estado a mi lado en todo momento, había sufrido tanto como yo, me había apoyado y luego, ambos habíamos celebrado que Matt seguía conmigo, con nosotros. A veces, cuando estábamos los tres, parecíamos una familia. Y él, aunque no lo admitiera en voz alta, se desvivía por mi hijo. Ya no sabía que pensar.

—Piénsatelo bien, háblalo con él y no tomes decisiones precipitadas, porque si lo haces luego quizás no haya marcha atrás —me aconsejo Anna.

—Yo te digo lo mismo y te repito que Giancarlo no sería nunca capaz de hacerte algo así —secundó Jianna.

—Está bien, os haré caso. Lo hablaré con él esta noche.

Al final terminamos quedándonos en aquella cafetería toda la tarde. Yo había querido irme un par de veces, pero ambas me retuvieron diciendo que todavía era demasiado pronto y que debíamos disfrutar de aquella salida de chicas tanto como pudiéramos. Anna argumentó que estaba saturada de estar siempre con su marido y que le venía bien pasar un rato a solas, sin su hija y sin Fernando, y Jianna comentó que llevaba mucho tiempo sin pasárselo tan bien.

Sentía como si hubieran estado tramando algo, pero no conseguí adivinar el qué y cuando les pregunté ambas lo negaron con toda la naturalidad posible. Todavía fue mucho más sospechosa la forma que tuvieron de despedirse. Pensé que Jianna iba a venir conmigo a casa, pero me sacó rápido de mi equivocación confesando que tenía una cita con Joel esa noche, que iban a salir al cine y muy posiblemente a cenar, así que se marchó en un taxi mientras que Anna se montaba en un coche, con sus propios guardaespaldas, para dirigirse al hotel donde se estaban quedando, diciendo que Fernando y Ellie ya debían estar allí esperándola.

Lo que me hizo empezar a notar que pasaba algo raro, fueron los mensajes secretos que Jianna no hacía más que mandar por teléfono y la llamada que había recibido, que la había hecho levantarse de un salto de la mesa, alejarse y al volver, decir que era hora de que nos marcháramos por fin a casa. Cuando le pregunté aseguró que la llamada era de Joel, pero algo en sus ojos me hizo sospechar que podía tratarse de otra persona, pues si hubiera sido Joel no se habría alejado de nosotras.

Así que por ese motivo me encontraba sola en el coche de vuelta a casa, rumiando todo lo que ellas me habían dicho, dándole vueltas a sus palabras e intentando desgranar todo lo que había escuchado la noche anterior salir de los labios de Giancarlo, pero no conseguía sacar nada en claro. Mis pensamientos cada vez eran más y más confusos, y ya ni siquiera tenía claro que Giancarlo me estuviera siendo infiel.

Cuando al fin me bajé del coche, noté que el ambiente era extraño. La puerta de la casa siempre se encontraba abierta cuando llegaba alguien esperado, como era mi caso, pues los guardaespaldas que me seguían en secreto debían de haber avisado de mi llegada unos minutos antes, sin embargo, esta vez estaba cerrada y parecía que no había nadie por ningún lado exceptuando las personas que me acompañaban.

Llamé a la puerta, pero tras unos minutos no me contestó nadie y me vi obligada a sacar una llave que me había dejado Jianna por si la necesitaba algún día. La introduje en la cerradura y abrí para encontrar toda la casa a oscuras. Ya había anochecido, el sol se había ido media hora antes y la luna brillaba en lo alto del cielo, con unas cuantas estrellas parpadeando a su alrededor. Sin embargo, un leve parpadeo de luz me llamó la atención y cuando giré por el pasillo en dirección al salón vi un número incalculable de velas esparcidas por el suelo, formando lo que parecía ser un camino, con múltiples pétalos de rosa alrededor.

Me quedé parada en el sitio sin saber si lo que estaba viendo era real. A lo mejor era un sueño o quizás el coche donde iba había tenido un accidente y yo había subido al cielo. Parpadeé varias veces, pero la visión seguía allí. Me froté los ojos y tampoco hubo cambios. Mi corazón empezó a latir acelerado, palpitando con intensidad dentro de mi pecho, mis labios empezaron a surcarse para dejar ver una fina sonrisa de incredulidad. El bolso cayó de mis manos y un escalofrío me recorrió. Miré a mi alrededor, pero no había nadie.

Decidí seguir el camino de velas y rosas que alguien se había esmerado tanto en crear, para acabar en el salón, donde el suelo ya no estaba cubierto por brillantes tiras de parqué, sino que ahora era todo un manto de pétalos de rosas rojas, pequeñas velas blancas iluminaban la estancia desde diferentes esquinas de los muebles y el suelo. En uno de los laterales de la mesa de café colgaba un globo rojo en forma de corazón, y observé que, en ese mismo lateral, sobre la mesa, parecía que había un diminuto trozo de papel doblado.

Pasé por encima de todos los pétalos hasta allí, me senté en el sofá sobre otra increíble cantidad de pétalos y cogí la nota. La desdoblé con manos temblorosas. Sentía todo mi cuerpo temblar. Mi respiración comenzaba a acelerarse y mi corazón cada vez corría más rápido. Centré y enfoqué la vista en la única palabra que tenía el papel. Empecé a temblar más. Un pequeño grito salió de mis labios. No me podía creer nada de aquello.

“MAMÁ”.

Era la única palabra que rezaba en la nota. Cerré los ojos, me la llevé al pecho, y teniendo un pequeño, y a la vez incontrolable, ataque de risa, una lágrima se escapó de mis ojos para rodar por mi mejilla hasta acabar en la comisura de mis labios donde pude saborear su salado sabor.

—¿Matt? —pregunté en voz alta, casi gritando, pero nadie me respondió—. ¿Giancarlo? ¿Hay alguien aquí?

El silencio acompañó a mis preguntas. No entendía nada de todo aquello, pero algo me motivó a seguir buscando. El camino de rosas y velas parecía prolongarse por el resto del pasillo, hasta la puerta de la cocina, donde por uno de los laterales volvía a interrumpirse, como instigándome a entrar. Y cuando entré, me encontré con que se encontraba igual que el salón, solo que allí había más globos con notas a sus pies. Uno de ellos estaba a tan solo unos centímetros de mí, agarrado a la puerta de la nevera. Me agaché para cogerlo del suelo y leí.

“ACEPTARÍAS”

Pensé en las dos palabras que había leído y todavía no les encontraba el sentido. Me acerqué al siguiente globo más cercano a mí, que se encontraba sobre la encimera de mármol blanco para poder leer la siguiente palabra que todavía me confundió mucho más de lo que ya estaba.

“A”

Si alguien quería jugar conmigo parecía que lo estaba consiguiendo. Cerré los ojos, puse una mano sobre mi pecho y cogí aire llenando mis pulmones para luego soltarlo con lentitud, intentando calmar así los latidos de mi corazón. Abrí los ojos, inspeccioné la cocina y vi el último globo sobre la gran mesa que ocupaba todo el centro de la cocina. Con pasos lentos fui hasta allí, cogí la siguiente nota y la desdoblé como las demás, pero esta vez antes de leer, pasé la lengua por mis labios para humedecerlos puesto que se habían secado por culpa de mi acelerada respiración.

“GIANCARLO”

Era lo que rezaba aquella nota. Mi corazón latió todavía más deprisa si es que aquello era posible. Mamá, aceptarías a Giancarlo. Eso era lo que decían los cuatro trozos de papel que había leído hasta el momento, dando cuenta de que debían de faltarme más por leer. Pero allí en la cocina no había más. ¿Qué me estaban tratando de decir? ¿Qué aceptara a Giancarlo a qué? ¿Y por qué estaba todo a oscuras, iluminado con la luz de las velas y cientos de pétalos adornando el suelo? Los pétalos de rosa. Caí en ese momento. La noche anterior había escuchado a Giancarlo decir que quería rosas, muchas rosas. ¿Sería para eso? ¿En verdad estaba planeando una sorpresa para mí como había creído al principio, y no siéndome infiel?

Salí de la cocina para seguir el camino formado en el suelo hasta las escaleras, donde, a mitad de ellas, descansaba otro globo como los anteriores. Subí poco a poco, paso a paso, intentando no acelerarme y salir corriendo hacia él para averiguar que decía. En ese momento, miles de mariposas empezaron a nacer en mi interior, revoloteando desde mi pecho hasta mi estómago y provocando una sensación de cosquilleo en todo mi cuerpo.

“COMO”.

¿Cómo qué? ¿Cómo tenía que aceptarle? Tenía claro que aquellas notas no las había escrito Matt, pues él no sabía prácticamente escribir y la letra era demasiado bonita y refinada como para que la hubiera hecho un niño. ¿Habría sido Giancarlo?

Volví a quedarme de nuevo parada en mitad de las escaleras con los ojos cerrados. Allí no se escuchaba nada, parecía como si la casa estuviera sola, pero supuse que en alguna parte tendría que haber alguien. Y según lo que decía la nota, todavía me faltaba algo más para completar la frase.

Subí despacio, no queriendo acelerarme y aguantando las ganas de recorrer todo en tan solo un instante. Tenía un sentimiento de anticipación por dentro que me atenazaba el cuerpo completo.

Siguiendo el camino llegué hasta la puerta del despacho, que también me invitaba a entrar, y sobre el escritorio repleto de rosas, había colgado otro globo que me indicaba que allí había algo que tenía que ver. Retiré las rosas con prisa, sin ningún tipo de suavidad, tirando todos los pétalos al suelo, hasta que la nota apareció perfectamente doblada como las anteriores.

“MI”.

¿Su qué? ¿Qué quería Matt de Giancarlo? Respiré hondo. Intenté tranquilizarme suponiendo que ya no quedaba mucho para comprender que era lo que me quería decir. “¿Mamá, aceptarías a Giancarlo como mí?”. Era ahí donde había quedado la frase. Y yo necesitaba saber el final de aquello tanto como en ese momento necesitaba respirar. La sensación de anticipación creció y mi corazón se desbocó un poquito más cuando al salir del despacho y recorrer un trozo de pasillo, vi que el camino me conducía hasta la habitación de Matt, que, al contrario de las demás habitaciones, se encontraba con la puerta cerrada.

Alcé mi mano hasta el pomo de la puerta y me quedé allí, agarrándolo. Desconcertada, estupefacta, emocionada, por algo que todavía no entendía. Sentí que cuando abriera la puerta iba a terminar por descubrir lo que se me estaba intentando preguntar. Y saber aquello me congeló por un instante. Solté todo el aire que almacenaban mis pulmones, y volviendo a respirar de nuevo, abrí la puerta lentamente. Me adentré un paso. El interior estaba como el resto de la casa, salvo con una diferencia. Ahí no había ningún globo.

Mi hijo me parecía estar esperando sentado a los pies de la cama, con una enorme sonrisa en el rostro que enseñaba todos sus blancos dientes. Movía los pies que colgaban de la cama puesto que todavía no llegaba al suelo estando sentado, y en una de sus manos pude ver que tenía una nota. Cuando me vio, me hizo una seña para que me acercara, se bajó de la mano, y ahí, de pie delante de mí, brillando como nunca antes lo había hecho, me entregó la que era la última nota.

“PAPÁ”.

“Mamá, ¿aceptarías a Giancarlo como mi papá?”. Ese era el mensaje completo. Las lágrimas se agolparon en mis ojos y no hubo manera de que las controlara. Salieron disparadas resbalando por mi cara hasta mis labios, hasta mi mentón, hasta el suelo. Caí de rodillas al suelo mirando a mi hijo, que alargó una mano para acariciarme la mejilla, sin dejar de sonreír en ningún momento.

—Matt —susurré entre sollozos.

Le cogí, apretándole con fuerza contra mi pecho. Acaricié su cabello con ternura y dejé un beso sobre su frente. Él pasó sus brazos por mi cuello y cuando quise darme cuenta noté que sus hombros vibraban y noté lágrimas suyas mojar mi cuello.

—Di que sí mamá —me suplicó.

—Matt, ¿es lo que de verdad quieres? —asintió, pero no dijo nada y yo continué hablando—. ¿Se lo has preguntado a él?

—Pregúntaselo tú —me contestó—. Está en tu habitación. Ve, que si no te voy a estropear la sorpresa —se apartó de mí para instarme a ir.

—¿Hay más? —pregunté asombrada a lo que él solo se encogió de hombros—. Está bien, no te muevas de aquí.

Volvió a asentir y fui hasta la que era la habitación que compartía con Giancarlo. Me dio miedo a abrir la puerta porque no sabía qué me iba a encontrar al entrar. Tenía claro que él, junto a Matt, habían preparado aquello para hacerme la pregunta que me había roto por dentro: “Mamá, ¿aceptarías a Giancarlo como mi papá?”.

No podía dejar de pensar en esas palabras. En la cara de mi hijo, en sus lágrimas, en su deseo por tener un padre, que era algo que nunca había podido darle, algo en lo que había fracasado miserablemente por mi incompetencia a tener una relación. Porque su padre lo había negado antes de nacer, porque nunca le había querido, y me había dejado a mí la tarea de ser madre y padre a la vez. Hasta que conocí a Giancarlo. Con él hasta eso había cambiado. Sabía que Giancarlo quería a Matt, pero, ¿lo suficiente como para querer ser su padre?

¿Y de qué otra forma sería, sino? Si había aquello escrito en la nota, era porque ambos, Matt y Giancarlo, habían preparado todo eso para hacérmelo saber de la manera más emotiva que estaba segura, recordaría por el resto de mi vida. Si Giancarlo quería ser el padre de Matt, ¿cómo era posible que me estuviera engañando? Viéndolo de esa manera, no tenía sentido. Y cada vez me queda mucho más claro, que las palabras de Jianna estaban más encaminadas a la realidad que mis propios pensamientos. Las dudas que tenía sobre la infidelidad del hombre que me amaba cada vez se iban disipando más, dejándolo como una buena metedura de pata por mi parte, un malentendido.

No me atrevía a abrir la puerta porque no era capaz de descubrir lo que me esperaba dentro. Sin embargo, mis nervios ya no podían esperar más, ya no aguantaban más tensión. Una lágrima más resbaló por mi mejilla, me mordí la lengua con la única intención de pararlas, pero parecía que no había manera. Me obligué a ser valiente y abrí la puerta de par en par. Tuve que cerrar los ojos al ver el interior y volver a morderme la lengua antes de que otro sollozo me partiera en dos.

Todo estaba a oscuras, iluminado por la luz de las velas. En el centro de la habitación alguien había formado un corazón con los pétalos de rosa y sobre la cama había un ramo de rosas que me pareció enorme. Sin embargo, lo que se llevó toda mi atención, fue la persona que estaba en el medio del corazón dibujado en el suelo. Giancarlo permanecía allí de pie, con una camisa blanca desabotonada por el cuello, unos vaqueros desteñidos y los pies descalzos. Su cabello moreno estaba totalmente despeinado, y me sonreía ampliamente, aunque pude ver una sombra de miedo en sus ojos de aquel intenso azul que tan loca me habían vuelto.

—Ven —gesticuló con los labios, pero ningún sonido salió de ellos.

Y yo me acerqué, con las piernas tan temblorosas que casi no me sostenían en pie. El corazón a punto de salirse de mi pecho, y cosquillas recorriendo todo mi cuerpo. Cuando estuve con él en el centro del corazón, alargó una mano y agarró un mechón de mi pelo entre sus dedos.

—Me encanta tú pelo.

Quise hablar, decir algo, preguntarle si aquello había sido idea suya, si lo que decía la nota lo sentía de verdad, si quería ser el padre de mi hijo, pero las palabras se apelotonaron en mi garganta y por entre mis labios solo salió otro sollozo.

—Me encanta tú pelo, me encantan tus ojos, tú nariz, tus labios, aunque acabaría antes si dijera que toda tú me encantas, Susan. Desde el primer día que te vi creo que quedé prendado de ti, de una forma irremediable, que, aunque intenté negar, intenté resistirme a ello no hubo manera. Te juro, que en mi vida me arrepentiré de haber hecho aquella llamada, porque me cambio la vida, y ya no se vivir sin todos esos cambios —empezó a hablar él solo y con cada palabra que decía yo me iba quedando más y más sin respiración.

—Ahora, cuando veo hacia atrás, me doy cuenta de que mi vida antes de ti no tenía ningún tipo de valor, estaba perdido y no sabía qué hacer, no sabía cuál era mi camino, pero ahora sí que lo sé. Mi camino está contigo y con Matt. Siempre lo ha estado, aunque no lo supiera, aunque no te conociera. Porque ahora mi vida tiene un valor incalculable con vosotros dentro.

Abrí los labios para hablar, pero uno de sus dedos se posó sobre ellos impidiéndomelo.

—No digas nada, todavía no. Quiero que sepas que te quiero. Te quiero como nunca he podido querer a nadie porque todo el amor que tenía dentro estaba destinado para ti y Matt. No soy su padre biológico, no participé en su creación, no compartimos lazos sanguíneos, teóricamente podría decirse que no somos nada, pero en mi corazón sí que lo somos y en el suyo también. Susan, me gustaría que me dejaras ser el padre de Matt. Quiero estar con él, compartirlo todo con él, que pueda llamarme papá, darle todo lo que tengo, cada minuto, cada segundo de mi existencia, verle crecer a tu lado y que compartamos sus logros, lo bueno y lo malo. ¿Me darías ese honor?

Volví a llorar con desenfreno, lloraba como nunca antes lo había hecho, pero en comparación a otras veces, estas lágrimas no eran de dolor ni de tristeza. Eran lágrimas de pura emoción, de que por fin después de tanto, iba a poder darle a mi hijo lo que el tanto quería, lo único que realmente había querido siempre. Asentí con la cabeza una y otra vez sin poder ser capaz de parar de llorar.

—Sí, sí, te doy ese honor Giancarlo.

El asintió y después hizo algo que no me esperaba, que no había podido pensar nunca que haría. Abrí la boca por el asombro y me la tapé con las manos, sintiendo que todavía era capaz de llorar más cuando le vi dar un paso hacia atrás y arrodillarse ante mí. Buscó algo en el bolsillo de su pantalón y sacó una pequeña caja de terciopelo negro, que esta vez sí hizo que dejara de respirar. Alzó la cabeza y me miró con los ojos brillando por la emoción. Su mano temblaba ligeramente al sujetar la caja que todavía permanecía cerrada.

—No —la negación salió de entre mis labios como un susurro asombrado, no creyendo de verdad lo que él estaba a punto de hacer.

Estaba anonadada. Estupefacta. Tenía la mente completamente en blanco. ¿Esto iba en serio? ¿No se trataba solo de un sueño?

—¿Y tú? ¿También me darías el honor de compartir conmigo cada minuto, cada segundo de tú existencia, Susan? Porque quiero poder vivirlo todo contigo. Quiero descubrir a tu lado lo que me deparará la vida. Quiero tener más hijos contigo. Quiero que me acompañes por este camino incierto que es el ser un príncipe heredero. Quiero que seas mi princesa y que un día lejano ocupemos juntos el trono de Lettox. Te quiero Susan. ¿Te casarías conmigo? —terminó abriendo con un ligero temblor de manos la cajita para enseñarme su contenido.

Dentro había un espectacular anillo de platino con un gran diamante cuadrado en la parte superior, rodeado por un cinturón de zafiros rosas rectangulares que estaban rodeados por diamantes más pequeños. Era precioso. Brillaba tanto que estuvo a punto de cegarme.

Me dejé caer de rodillas al suelo. “¿Y yo?” Me pregunté la misma pregunta que él me había hecho al principio. “¿Te casarías conmigo?” Me repetí sus palabras mentalmente tragando con fuerza. Pasé la lengua por mis labios mirando alucinada entre él y el anillo. Su pregunta me había dejado sin habla.

CAPÍTULO XIII

—Sí —No sé dónde fui capaz de encontrar mi voz, pero la respuesta salió sola, automática—. Sí —me reí entre lágrimas.

—¿Si? —me preguntó él con miedo mirándome directamente a los ojos.

—Sí, quiero casarme contigo, quiero que seas el padre de Matt. Sí a todo.

Quitó a toda prisa el anillo de la caja. Con sus manos aún todavía temblando, agarró una de mis manos y deslizó el anillo por el dedo anular de mi mano derecha. Me quedaba perfecto, como si lo hubieran hecho a medida. Los zafiros de color rosa y el diamante cuadrado que coronaba el anillo lo hacían único, inigualable.

Con la respiración agitada miré a Giancarlo de una forma que no le había visto antes y no pude evitar el tirarme sobre él, pasando mis manos por su cuello y estrellando mis labios contra los suyos. Su boca se abrió para recibir el ataque de mi lengua, la suya se unió para empezar una danza erótica, nuestros labios se movían al unísono con desesperación. Su sabor a menta, y a algo que no pude reconocer, me embriagó. Cuando el oxígeno se hizo inexistente en nosotros, nos separamos para tomar una bocanada de aire, y mi labio inferior quedó atrapado entre sus dientes.

—Te quiero —susurró cuando me soltó juntando nuestras frentes.

—Yo también te quiero —me declaré antes de juntar de nuevo nuestros labios esta vez para un beso mucho más casto.

—¿Mami, Giancarlo? —escuché la vocecita de Matt en la puerta de la habitación que estaba abierta de par en par.

Giancarlo me soltó y me alejé de él para darme la vuelta y ver a mi hijo, vestido de tal forma que parecía una copia de Giancarlo, esbozando una pequeña sonrisa y con los ojos enrojecidos por las lágrimas de unos minutos atrás. Abrí los brazos y corrió a mi abrazándome por el cuello.

—¿Vas a casarte con Giancarlo? —preguntó en mi oído, aunque por el tono de su voz sabía que mí, desde ahora prometido, le había escuchado.

—Sí, mi amor.

—Guay. ¿Entonces puede ser mi papá? —su voz sonó con gran ansiedad.

—Sí, Matt, puede ser tú papá.

Matt se alejó de mí y se acercó a Giancarlo ampliando cada vez más su sonrisa. En ese momento mi hijo parecía resplandecer al lado de aquel hombre que me había cambiado la vida de una manera tan drástica. Giancarlo también le sonrió.

—Te dije que diría que sí.

—Lo sé —alargó una mano y le revolvió el pelo.

Después Matt también se abrazó a él. Giancarlo cerró los brazos sobre sus hombros y yo no pude evitar unirme a ellos, dejando a Matt en medio de nosotros. Ahora sí que parecíamos una verdadera familia.

Las dudas infundadas que se habían creado en mi cabeza después de escuchar a Giancarlo hablar por teléfono la noche anterior, habían quedado relegadas en mi mente con la intención de desaparecer. Ya no tenía que sospechar de él y casi no me acordaba de ese hecho. Ahora solo era capaz de pensar en que iba a casarme con Giancarlo, y que este, quería ser el padre de mi hijo. No recordaba un momento igual en mi vida. Las sensaciones, las emociones que estaba sintiendo se salían de lo normal. Era como si fuera a explotar por dentro, no cabía en mí de la felicidad que Giancarlo me había provocado. Pasar todo lo que me quedaba de vida con él, a su lado, era lo único que quería hacer durante el resto de mis días. Y aquella sorpresa que ambos habían preparado para mí, no podría olvidarla nunca. Me sentía como la mujer más feliz del mundo. Tenía todo lo que quería y no me hacía falta nada más.

Alguien, mientras nosotros estábamos allí en mi habitación, había limpiado la planta baja y preparado el comedor para que cenáramos los tres. Era como una especie de cena romántica para que celebráramos que íbamos a convertirnos al fin en una familia. La luz era tenue, sonaba una música suave cantando palabras de amor, la comida estaba exquisita, y la mesa adornada con más rosas rojas. Nosotros teníamos vino y champán, y Matt cenó con refresco de naranja, algo fuera de lo común pues no solía gustarme que tomara nada con gas antes de irse a la cama porque luego le dolía el estómago, pero aquella noche era especial e hice una excepción.

—Ya decía yo que la actitud de Jianna estaba siendo algo rara hoy —comenté mientras Giancarlo me servía otra copa de champán después de haber acostado a Matt.

Cuando acabó la cena, Matt estaba quedándose dormido en la silla y entre los dos le subimos a la cama, le preparamos y le dejamos dormir para que se recuperara del día tan agotador que había tenido. Supuse que la preparación de la sorpresa, los nervios y la tensión, habían acabado con todas sus reservas de energía y por mucho que había querido, había sido incapaz de mantenerse despierto.

—¿Rara por qué?

—Ha estado toda la tarde mirando su móvil y luego, me ha puesto excusas para no venir conmigo a casa. Dijo que tenía una cita con Joel.

—Y la tenían, solo que lo han hecho para dejarnos solos a los tres. Para darnos intimidad. Hablé con ella y se empeñó en quedarse a dormir fuera —comentó antes de darle un sorbo a la bebida.

—Pero esta es su casa —Giancarlo se encogió de hombros.

—Ya sabes cómo es. Cuando se le mete algo en la cabeza no hay quien se lo saque. Quería darnos tiempo para celebrar en caso de que me dijeras que sí, así que ninguno de los dos volverá hasta mañana. También querían llevarse a Matt, pero él quería quedarse y yo que se quedara. ¿Sabes? —preguntó dejando la copa sobre la mesa, se levantó y cogiéndome de la mano me levantó—. Tenía miedo de que pudieras rechazarme.

—¿Rechazarte? ¿Por qué iba a hacer eso? —pregunté anonadada.

—Sabía que querías estar conmigo, que me querías, pero mi vida no es fácil y común. Nunca habíamos hablado de esto, así que no sabía que iba a parecerte. No sabía si querías casarte conmigo o seguir estando como ahora —llevó una mano a mi labio inferior y lo acarició con sus dedos provocando que suspirara.

—Nunca había querido más nada en la vida que esto, Giancarlo. Tenía y tengo miedo, pero sé que puedo superarlo. Y supongo que ahora las cosas entre nosotros serán más fáciles, o eso espero.

—Yo también lo espero.

Su cabeza bajó hasta que sus labios encontraron los míos, moviéndolos despacio, disfrutando del momento, sin tener la necesidad de correr. Su lengua rozó mis labios y abrí mi boca para dejar que entrara a la vez que pasaba mis manos por su cuello y arqueaba mi espalda para que nuestros pechos se rozaran. Sus manos rodearon mi cintura, posándose en la frontera de mi trasero y empujándome hacia él para que pudiera sentir lo que yo provocaba bajo sus pantalones.

Gemí en respuesta y la intensidad del beso se profundizó. Nuestras lenguas parecían pelearse la una con la otra en busca de tomar el control de la situación. Me pegué más a él. Su boca abandonó la mía y pasó a apoderarse de mi cuello, dejando pequeños besos y mordiscos allá por donde pasaba.

—Creo que nunca me cansaré de ti —me susurró al oído, retirando un mechón de mi cabello castaño para poder apoderarse del lóbulo de mi oreja.

—Vamos arriba —gemí.

Él asintió, me cogió de la mano y subimos corriendo las escaleras hasta la habitación, que no había sido limpiada y todavía estaba repleta de rosas por todas partes.

Nada más cerrar la puerta, volvió a cogerme, ahora sí con desesperación, estampándome contra él y apoderándose de mis labios como si el mundo fuera a acabarse. Pero le aparté de mí de un empujón y conseguí que cayera en la cama bocarriba. Me miró extrañado. Me subí a horcajadas sobre sus piernas, apoyando mis rodillas en el colchón y estirando mi cuerpo.

—¿Qué haces, Susan?

—Solo disfruta —susurré pasando un dedo desde su cuello hasta la cintura de su pantalón, sintiendo como los músculos de su abdomen se contraían bajo mi toque.

La falda ajustada que llevaba de color gris oscuro, se arremangó sobre mis muslos en aquella posición. Empecé a mover mi cintura, restregando mi intimidad —cubierta por la ropa interior—, con suavidad sobre su miembro endurecido, lo que hizo que me ganara un gemido por su parte. Alzó las manos para colocarlas sobre mis piernas, pero las retiré y con una mano las aguanté durante unos segundos sobre su cabeza. Le miré a los ojos y en silencio, le dejé percibir que no quería que se moviera. Ahora me tocaba a mi darle placer, hacerle disfrutar, volverle loco, después de todo lo que había hecho él por mí.

Mis manos recorrieron mi cuerpo que se movía como si una música sensual sonara de fondo, en mi cabeza, eché la cabeza hacia atrás y mi pelo se movió al compás, mientras me dejaba caer de nuevo sobre su miembro todavía escondido por la ropa. Llevé mis manos a la base de la camiseta blanca ajustada y de tirantes que llevaba puesta, y la fui retirando de mi cuerpo con tanta lentitud que sentí como Giancarlo estaba empezando a perder la cabeza. Vi cómo se mordía el labio y gruñía de anticipación.

Tiré mi camiseta al suelo, después el sujetador siguió sus pasos, quedando esparcidos por alguna parte de la habitación. Agarré su camisa por el cuello, colocando mis manos cerca de los botones y tiré con fuerza lo que consiguió que algunos botones se arrancaran y la tela se rasgara hacia el final. Con eso me gané otro gruñido por su parte.

Bajé la cabeza hasta su cuello y dejé un sinfín de besos, lamidas y mordiscos, creando un reguero que fue bajando hasta su pecho. Me entretuve en sus pezones, dándoles a cada uno el tiempo que se merecían. Lamiéndolos, mordiéndolos con delicadeza. Él no aguantó más y sus manos se agarraron a mis nalgas. Echó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos, suspirando, gruñendo, según mi boca iba bajando más y más.

Sus manos dejaron de poder estar en mi trasero y se fueron moviendo por mi cuerpo hasta que mi cabeza llegó a la altura de su cinturón. Posé mi boca sobre la abultada forma de su miembro que se marcaba en el pantalón, dejando un par de besos hasta que mis manos se ocuparon de desabrochar su cinturón, abrir el cierre de sus pantalones. Alzó las caderas para que pudiera bajárselos y de un tirón conseguí quitarle también el bóxer de color negro que llevaba puestos, quedando su erección al fin libre de la presión de la ropa, esperando por mí.

Acerqué mi boca, saqué la lengua, lamí la punta de su excitación. Todos sus músculos se contrajeron por el placer, un gemido salió de entre sus labios, provocándome, instándome a continuar. Sus manos en mis cabellos controlaban mis movimientos, mientras le ofrecía placer con mi boca. Noté que estaba a punto de llegar al clímax, y entonces sus manos tiraron de mí apartándome, alzándome hasta que mi rostro quedó al nivel del suyo. Sus ojos azules estaban oscurecidos por lo que le acababa de hacer, nublados por el placer. Me empujó contra la cama y su cuerpo quedó sobre mí, aplastándome sobre el colchón.

Sus manos bajaron hasta mi falda y antes de poder darme cuenta, había desaparecido junto a mi ropa interior, dejando mi entrada humedecida libre para entregarse al placer.

—No puedo aguantar más —suspiró contra mi rostro segundos antes de penetrarme de golpe.

Grité ante su intrusión. El placer me embargó. Los gemidos de ambos llenaron la habitación. Ninguno se podía contener. Sus movimientos, su penetración, era cada vez más fuerte, más intensa. Entraba y salía de mí a su completo antojo, llevándome por caminos desconocidos, hasta que la sensación de un orgasmo próximo me embargó. Un leve cosquilleo se formó en cada fibra de mi piel, un abismo se creó dentro de mi abdomen, los músculos se me tensaron. Y entonces, fue como si una bala me atravesara, llegando hasta lo más profundo de mi interior, obligando a que mi cuerpo se convulsionara bajo el de Giancarlo, provocando gemidos incontrolables que se escapan de mis labios, y una explosión de colores apareció ante mis ojos. Sentí como él también se tensaba al descargarse dentro de mí, y un fuerte pitido empezó a sonar en mis oídos.

Quedamos rendidos en la cama, sudando, con la respiración agitada, y sin tener la capacidad de hablar en ese momento. Nos habíamos quedado estáticos. Cuando se retiró me atrajo hacia su cuerpo y me abrazó. Ninguno dijo nada, sobraban las palabras, pero aquella noche iba a ser una noche larga, pues yo no tenía intenciones de que acabara tan pronto, teníamos que seguir celebrando nuestro compromiso, y de alguna forma, supe que los pensamientos de Giancarlo estaban encaminados con los míos. Me miró y sentí su mano recorrer mi muslo hasta llegar al centro de mi intimidad. Sí, iba a ser una noche muy larga.

Me moví ansiosa por la habitación que me habían dejado en el palacio. Mis músculos se quejaron doloridos, por el ejercicio intenso que habíamos tenido Giancarlo y yo en los últimos días. Parecíamos un par de adolescentes que no se podían alejar demasiado el uno del otro, en cada momento que teníamos libre, ya fuera de noche o de día, nos refugiábamos en el interior de nuestra habitación y disfrutábamos de nuestros cuerpos. Nos era tan necesario como respirar para poder sobrevivir.

Ajusté la blusa rosa, sin escote, dentro de la cintura alta de la falda de tubo hasta algo por encima de las rodillas que llevaba puesta, de un color azul oscuro y respiré nerviosa. Habían pasado dos tres días desde que Giancarlo y yo nos comprometimos, y después de los preparativos necesarios, íbamos a anunciar públicamente el compromiso ante los medios de comunicación en los jardines de palacio, donde estaba segura, debían estar los periodistas ya colocados esperando impacientes. Me miré en el espejo y retoqué con mis manos el peinado que me habían hecho un rato antes las peluqueras que pululaban por los pasillos. Me caía suelto hasta mis pechos en ondas perfectas hechas por manos que sin duda eran habilidosas. También me habían maquillado, y un asesor me había indicado que ropa debía ponerme. Los tacones con la punta abierta de un rosa más claro que el de la blusa me estaban matando, pero debía aguantarlos. El anillo, que conjuntaba con mi ropa, descansaba en mi dedo de la mano izquierda.

—Mami, ¿por qué tengo que ponerme esto? —Matt apareció a mi espalda tirando de la pajarita que adornaba su cuello.

Llevaba un traje negro y una camisa blanca, todo completado con una pajarita también en color negro, pero que desde que la había visto no había hecho más que quejarse de ella. Parecía todo un hombrecito vestido con aquel traje.

—Porque tienes que llevarlo cariño.

—Pero no me gusta, pica y me hace daño —se quejó por enésima vez esa mañana.

—Deja que se la quite Susan, no pasa nada porque no la lleve. Ven aquí, hijo —Giancarlo entró en la habitación y se agachó para ayudar a Matt.

Iba vestido con un traje gris oscuro de raya diplomática, con una camisa en azul pastel y una corbata azul más fuerte con lunares blancos. Estaba perfecto. Me entraron ganas de olvidarme de todo, sacar a Matt de la habitación y tirarle sobre la cama, pero suspiré resignada sabiendo que no lo podía hacer. Le ayudó a quitarse la pajarita y abrió el primer botón de su camisa para que no le molestara nada en el cuello. Le repasó el peinado con los dedos y se levantó.

—Así está mejor. ¿Ves? No pasa nada porque se la quite. Así está mucho más guapo.

—Está bien —me rendí ante ellos—. ¿Qué hora es?

Giancarlo movió la muñeca y levantó el brazo izquierdo para ver la hora. Como marcaba la tradición, el día anterior había gastado más que unos pocos de mis ahorros para comprarle un reloj de pulsera. No era el mejor del mercado ni lo más novedoso, pero no me había podido permitir nada más caro. Y él había jurado, que, aunque se lo hubiera comprado en un mercadillo, seguiría viéndolo perfecto. Se trataba de un rolex, el más barato que había sido capaz de encontrar, de acero, con la esfera en dos colores, negro y azul eléctrico, que me había parecido adecuado para él. Se suponía, que cuando hiciéramos el anuncio, ambos teníamos que enseñar el anillo y el reloj a la prensa. Y hablar para ellos, lo cual me ponía más nerviosa de lo que debía. No estaba acostumbrada a eso.

—Todavía quedan unos quince minutos —contestó como quien no quiere la cosa.

Matt estaría junto a nosotros en el anuncio del compromiso ante la prensa, acompañados también por Garland y Collette. Habría periodistas de todas partes del mundo, se calculaba que al menos asistirían unas trescientas cámaras de televisión de todos los idiomas habidos y por haber, y la retransmisión del evento se oficiaría en directo en todas las televisiones de Lettox, así como en las radios y también asistirían medios de prensa escrita. Por un comunicado ofrecido el día anterior, se había pedido a los periodistas que durante la entrevista hablaran en inglés pues mi conocimiento del idioma del Lettox aún era precario.

Lo que más nerviosa me ponía de todo el asunto, era que tenía que contestar a las preguntas que formularan los periodistas, tanto si me gustaban como si no. En parte, lo que más miedo me daba era que Matt estaría delante presenciándolo todo, y temía que las preguntas que realizaran pudieran dañar de algún modo su inocente mente infantil. Pero no podía evitar hacer aquello, aunque quisiera escaparme y esconderme en una cueva, era necesario.

Como demostración de lo que sucedería, me pusieron videos de la pedida de mano que hubo entre Alexandre y Arabela. Ambos habían estado naturales, irradiando felicidad por cada uno de los poros de su cuerpo, con los ojos brillantes de emoción y amplias sonrisas en su rostro. Habían hecho lo que iba a hacer yo en unos minutos, salvo que con enormes diferencias. Arabela había sido natural, sin ningún tipo de miedo hacia la prensa o hacia las preguntas que le iban formulando, viéndose de lejos que se trataba de una mujer de sangre noble acostumbrada a esos paripés, con un prometido al lado también acostumbrado y encantado por hablar ante las cámaras. Con ella, a parte, había estado su familia, sus padres apoyándola, y no tenía un hijo de cinco años sin padre ni había sido prostituta por culpa de las circunstancias. Garland y Collette también parecían radiantes ante el hecho de que su hijo se casara con aquella mujer, y Giancarlo había aparecido feliz, pero como un ser entre las sombras intentando no llamar demasiado la atención. Ahora, él iba a ser el protagonista del evento y sus padres, los reyes, no estaban demasiado contentos con su futuro matrimonio por mi causa, aunque habían dejado claro que a pesar de todo lo aceptaban, entre otras cosas, porque no les quedaba más remedio que hacerlo.

La puerta volvió a abrirse y entraron Garland y Collette. Él con un traje azul oscuro, con una corbata del mismo tono y una camisa blanca. Collette iba con un traje gris de falda por las rodillas y con bordados en negro y una blusa negra, parecía ir más de luto que al anuncio de compromiso de su hijo, el cabello lo llevaba recogido en un moño impecable sobre la coronilla. Sobrios y perfectos para estar en todos los medios de comunicación.

—¿Estáis preparados? —preguntó Garland escrutándonos con la mirada.

—Si —respondió Giancarlo cogiéndome de la mano, apretándola para infundirme fuerzas y mirándome con intensidad.

Ante aquel gesto no pude evitar más que asentir con la cabeza, aunque no estaba para nada preparada. No quería exponerme de aquella manera, sin embargo, era otro de los pequeños sacrificios que tenía que hacer por estar con él. Y, al fin y al cabo, no era tan malo como parecía, siempre podría haber algo peor que salir ahí, plantarse delante de cientos de cámaras de televisión y decir algunas palabras en respuesta a lo que la prensa preguntara. También tenía que acostumbrarme a ello, por él, por la nueva vida que iba a tener a partir de ahora. Sabía que más adelante, en un futuro, tendría que hacerlo yo sola, sin la compañía de Giancarlo, por alguna parte tenía que empezar.

Recorrimos los pasillos de palacio hasta la puerta que daba acceso al jardín. Matt iba cogiéndonos la mano a Giancarlo y a mí, y detrás de nosotros iban Garland y Collette, como si fuéramos haciendo un desfile, aunque casi se asemejaba más a eso que a otra cosa.

Las piernas me temblaban, mi corazón latía más deprisa de lo normal, sentía la garganta seca, la piel pálida y las manos sudadas por la tensión que tenía dentro de mi. Miré de reojo a Giancarlo y parecía tan tenso como me encontraba yo, lo que en parte me alivió algo los nervios que me atenazaban el estómago.

Los jardines resplandecían de colores vistosos y llamativos del final del invierno y el comienzo de la primavera, dejando a su paso un sinfín de flores que acababan de abrirse para dar la bienvenida al buen tiempo. Parecía como si también les estuviesen recibiendo a ellos.

No tardé en ver las luces de la cámara apuntando en nuestra dirección, y sentí un calambre recorrer toda mi columna vertebral consiguiendo que mi espalda se enderezara y mis nervios aumentaran. Pocas veces había tenido tanto miedo como el que sentía en aquel momento. Solo esperaba no tener que repetirlo en un futuro cercano. Una necesidad imperiosa de coger a Matt en brazos y escapar de allí, me embargó, pero tuve que controlar mis impulsos. Collette me había recordado aquella mañana, unas cuantas veces, que no debía dejar a su familia en evidencia y que tenía que comportarme como se esperaba de mí, con un saber estar y unos modales impecables que generaran envidia a todo el mundo. Reuní el valor que necesitaba, respiré hondo y me propuse conseguirlo me costase lo que me costase. Esperaba que los periodistas también supieran comportarse.

Nos detuvimos a una distancia prudencial, y tal y como exigía el protocolo, posando para que nos hicieran fotos, escuchando un murmullo ensordecedor de los periodistas. Tanto Giancarlo como yo estábamos más serios de lo que se esperaba que estuviera una pareja recién comprometida, y Matt, se aferraba a nuestras manos con fuerza, confuso por lo que estaba viviendo. Habíamos intentando prepararle para aquello, pero un niño de cinco años nunca estaría preparado para tanta atención de desconocidos.

Las cámaras también enfocaron a Garland y Collette que permanecían a unos pasos de nosotros intentando no acaparar la atención de los medios, fingiendo ser unos padres encantados con su nueva nuera, lo que no podía estar más alejado de la realidad, y sabía en el fondo, que ninguno de los periodistas presentes caería en aquella mentira tan bien planificada, pues, aunque Collette intentaba fingir, actuar tan bien como sabía, no era nada creíble su sonrisa falsa. Después de la sesión de fotos, empujamos con suavidad a Matt hacia los padres de Giancarlo, para ser solo nosotros quien tuviera que aguantar las preguntas de los periodistas y porque mi pequeño hijo ya había tenido suficiente. Solo quedaba lo peor. Un poco más y se acabaría aquella tortura. Giancarlo y yo, cogidos con fuerza de la mano, avanzamos unos pasos hasta quedar frente a las cámaras con todos los micrófonos apuntando en nuestra dirección y escuchando pacientes las preguntas de los periodistas, que para mi sorpresa fueron formulando de una en una, tomando y respetando los turnos de palabra y sin instigarnos a contestar con prisa.

—Alteza, señorita Miller, ¿cuándo tomaron la decisión de comprometerse? —Giancarlo me apretó la mano con más fuerza.

—Hace solo unos días. Después de mucho tiempo meditándolo, era hora de dar un paso más en nuestra relación para terminar de hacerlo oficial. Susan es una buena mujer, valiente y con las ideas muy claras, que sabrá ocupar y manejar el puesto que la espera a mi lado tal y como se espera de ella.

—Señorita Miller, ¿ha hablado con sus padres sobre su compromiso? —aquella pregunta parecía querer meter el dedo en la herida.

—No. Como creo que saben todos ustedes, la relación que mantengo con mis padres es inexistente desde hace años, por lo cual no he visto necesario el comunicarles la noticia.

—¿Qué hay del padre de su hijo? —noté como Giancarlo se tensaba todavía más a mi lado.

—El padre biológico de Matt, no ejerce sobre él ningún tipo de derecho. Si no les importa, preferiríamos tanto Susan como yo, dejarle apartado de todo tema de conversación, pues en ningún momento ha querido hacerse cargo de su hijo y renunció a todos sus derechos. Mencionarle no tiene ningún tipo de sentido —comentó Giancarlo por mí.

—Señorita Miller, después de su pasado y de todo lo que la prensa ha hablado de ello, ¿cree que pueda hacerse cargo de las responsabilidades que trae consigo el casarse con el príncipe heredero de la corona de Lettox? —tragué saliva con dificultad preparándome para contestar aquella pregunta.

—Giancarlo cree que podré hacer frente a todo lo que surja, y eso sin duda es todo un aliciente a que de lo mejor de mí para ocupar ese puesto a su lado. Mi pasado no tiene nada que ver con lo que me depara el futuro, y sin lugar a dudas, haré mi mejor esfuerzo para dar todo lo que se espera de mí y mucho más, teniendo como guía y mejor ejemplo a la reina, que con toda seguridad, me enseñará cómo manejar la situación para que los ciudadanos de Lettox se sientan orgullosos de la mujer que ha elegido como esposa su futuro rey —cuando acabé de contestar sentí que volvía a respirar viendo la satisfacción en la mirada de los periodistas y el orgullo que me transmitía Giancarlo por mi respuesta.

—¿Puede enseñarnos, por favor, el anillo de compromiso?

Asentí y alcé mi mano izquierda para que pudieran comprobar por ellos mismos el precioso anillo que la adornaba. Cada vez que lo veía todavía se me ponía un nudo en la garganta y no podía creer que aquello fuera real. No podía dejar de admirarlo. Un sinfín de exclamaciones sonaron cuando levanté la mano para que las cámaras pudieran enfocarla. Lo más llamativo del anillo era el cinturón de zafiros rosas que lo envolvían.

—Alteza, ¿cuál ha sido su regalo de compromiso?

Los nervios volvieron a atenazarme, seguidos por las dudas, el miedo y la vergüenza. Mi regalo, a pesar de ser caro, no podía ser tan lujoso como el anillo que él me había dado a mí, y por supuesto, todo el mundo se esperaría que lo que yo le hubiera regalado costara una pequeña fortuna, pero para su desilusión no iba a ser así, en primer lugar, porque no me lo podía permitir. Era un rolex barato, de baja calidad, aun a pesar de que esa marca era de las mejores. Giancarlo me soltó la mano, movió la tela de la chaqueta que cubría su muñeca y enseñó también el reloj a las cámaras mientras yo seguía con mi mano en alto. Hubo más exclamaciones en respuesta.

—¿Tienen ya fecha para la boda?

—Todavía no, es pronto para saberlo y no queremos adelantar nada, pero esperamos que sea en una fecha cercana, no queremos esperar demasiado. En cuanto haya algo oficial se lo haremos saber —contestó Giancarlo volviendo a cogerme de la mano.

—Señorita Miller, ¿tiene algo que decir a los comentarios que han estado produciéndose sobre usted en los últimos meses?

—No, no tengo que añadir al respecto, salvo que dichos comentarios fueron formulados por personas que no me conocen ni se han interesado por hacerlo. Lo que se pueda decir de mí no me quita el sueño, porque no hay nada más alejado de la realidad que hablar sin conocer a fondo la cuestión de los hechos. Lo único que tengo que comentar es que tengo un pasado que ya no forma parte de mi vida.

—Y a ambos nos gustaría que se mantuviera respeto sobre el tema. Hay comentarios que podrían resultar dañinos, no para nosotros sino para Mathew, así que es lo único sobre lo que podríamos tener en cuenta las habladurías y por lo cual, pedimos cierta consideración —los periodistas asintieron ante las palabras de Giancarlo.

Hubo unas cuantas preguntas más que no tuvieron mayor relevancia. Más tarde volvimos a posar, esta vez con los reyes, Garland situado a mi lado, Matt en medio y Collette al lado de su hijo, como si fuéramos toda una verdadera familia. Minutos después, al fin, todo terminó. Volvimos a adentrarnos en la protección que nos brindaban las paredes de palacio y los periodistas fueron desalojando poco a poco los jardines. El miedo y la tensión me abandonaron dejando mi cuerpo cansado y algo débil por el esfuerzo que había supuesto hacer frente a la prensa. Giancarlo se notaba igual de perturbado que yo, y Matt estaba algo rebelde por su salida de la rutina y el descontrol que le había supuesto ponerse ante las cámaras.

El palacio estaba lleno de gente, o al menos a mí me lo parecía. Después de la presentación, aquella noche, se había organizado una cena íntima para amigos y familiares donde se celebraría mi compromiso con Giancarlo. Era una manera de darme la bienvenida a la familia, y que daba comienzo a la locura que se avecinaba en los meses siguientes con la preparación de la boda. La fiesta me intimidaba, aunque mucho menos de lo que me había llegado a intimidar la presentación oficial con la prensa de la mañana.

La noticia había recorrido mundo. Al día siguiente todas las revistas y periódicos mundiales nos tendrían a los dos como portada, y durante un número incontable de horas, todas las televisiones y radios nos habían tenido como exclusiva analizando hasta el más mínimo movimiento que había realizado ante las cámaras. Había gente a favor de nuestro matrimonio y gente en contra, gente que lo veía todo como lo más romántico del mundo y otras personas, que afirmaban que yo era una caza fortunas y que me había terminado saliendo con la mía al haber atrapado a Giancarlo. Unas alababan mi vestuario, otras lo criticaban por ser incorrecto para una futura princesa, cuando era bien sabido que me habían dicho lo que ponerme tanto el personal de protocolo como los estilistas de palacio, por lo que la elección de la ropa no había sido idea mía. Unos adoraban la idea de que tuviera un hijo y que Giancarlo se mostrara tan protector con él, a otros les hacía rabiar la idea de que hubiera sido madre soltera e impusiera a mi hijo al príncipe heredero. Pero todo lo que pudieran decir de mí no me afectaba, y Giancarlo había evitado en la medida de lo posible prender cualquier televisión que hubiera cerca de nosotros.

Todos los preparativos habían sido hechos con prisas, las invitaciones para la cena mandadas solo un par de días antes y a algunos de los invitados les había sido imposible asistir por tener otros compromisos pendientes, sin embargo, muchos de los herederos de los países vecinos habían asistido, la familia de Giancarlo, tanto cercana como lejana, estaba allí expectantes por conocerme, y viejos amigos de la familia también habían acudido sin pensárselo para saciar su curiosidad sobre la mujer que había creado tanto revuelo en los últimos meses y que al final había acabado haciéndose un hueco importante dentro de la Familia Real.

La falda del vestido de gasa, de un color rosa palo, flotaba con libertad por entre mis muslos, y según me había dicho Giancarlo, los adornos brillantes incrustados tanto en la cintura como en los tirantes del vestido que se amarraban a mi cuello y me dejaban la espalda al descubierto, me hacían brillar más de lo que parecía en un principio. Él iba con un traje negro, parecido al de aquella mañana, con una camisa del mismo tono de mi vestido y sin corbata. Su ánimo había mejorado y se le notaba mucho más tranquilo y relajado rodeado de la familia y los amigos, que cuando había estado rodeado de periodistas, tenso y nervioso.

La cantidad de nombres y caras de las personas que me habían presentado, se mezclaban en mi cabeza haciéndome imposible no diferenciar ni reconocer unos de otros. Iba a tener que ponerme al día con ese hecho, porque eran personas importantes con las que tenía que tratar de ahora en adelante y entablar algún tipo de amistad para el futuro. Matt dormía en una de las habitaciones de palacio mientras nosotros disfrutábamos de la fiesta.

Observé todos los rostros de las personas que habían acudido. Todos amigos y familiares de Giancarlo. Las únicas personas que yo conocía eran Jianna y Joel, Fernando y Anna. El resto eran completos desconocidos. Y una parte de mi corazón dolió y se avergonzó por ese hecho. No tenía a nadie, ni familia ni amigos, que pudiera disfrutar conmigo de ese momento y que no hubiera conocido gracias a mi relación con Giancarlo. Nadie de mi pasado al que hubiera podido acudir con anterioridad cuando más lo necesitaba, cuando las cosas estaban difíciles y necesitaba un hombro donde llorar. Ni mis padres, ni los que se llamaban mis amigos cuando iba al instituto, y después de eso, cuando me quedé embarazada y tuve que apañármelas yo sola, no había conseguido tener ninguna amistad lo suficientemente fuerte como para que estuviera y siguiera a mi lado.

Jianna nos cogió a Giancarlo y a mí en un momento de la noche y nos apartó del centro de atención para llevarnos a otra habitación. Su pelo rubio y corto relucía ante las lámparas de lágrimas que colgaban del techo. Su rostro se encontraba ruborizado y el maquillaje no tenía nada que ver con ello, y sus ojos proporcionaban una mirada que me hizo sospechar enseguida que algo pasaba. Joel, la siguió, cogiéndola de la cintura mientras nos acorralaba en una habitación vacía que nos proporcionaba la intimidad necesaria para lo que fuera que estaba a punto de pasar.

—¿Jianna? ¿Qué pasa? —fui directa queriendo saber qué era lo que ocurría.

—Joel y yo tenemos algo que deciros. Sé que es vuestra noche, pero si no os lo cuento creo que voy a explotar. Nadie más lo sabe todavía y queremos esperar un poco para dar la noticia, pero sois nuestros amigos, sois como de la familia y tenéis que saberlo —Jianna contestó feliz cogiendo a Joel de la mano y mirándole totalmente enamorada.

—Vamos a tener un hijo —declaró Joel sonriendo tanto que parecía que se le iba a salir la sonrisa de la cara.

—Oh, Dios mío —susurré anonadada.

Mi cuerpo reaccionó solo. Salté hacia Jianna y la abracé con fuerza, riendo a la vez que lo hacia ella. Era la mejor noticia que nos podían haber dado nunca. Sabía que Jianna quería ser madre, pero desconocía el hecho que estuviera intentando quedarse embarazada. Después de ver como trataba a Matt, supe que sería una buena madre y me alegraba tanto por ella que quería gritar y saltar de felicidad.

—Enhorabuena —escuché decir a Giancarlo, feliz, mientras abrazaba también a Joel.

Aquello trajo dolorosos recuerdos a mi cabeza. Todo el mundo se alegraría por el embarazo de Jianna, nadie la echaría de casa ni renegaría de su hijo. La cuidarían incluso más de lo que ya lo hacían. En parte, sentí envidia por ello. Ella tendría la oportunidad de compartir cada momento de la vida de ese pequeño ser que crecía en su interior, lo bueno y lo malo, los miedos y las alegrías. Tendría a alguien con quien disfrutar de sus primeras palabras, sus primeros pasos, todos sus pequeños pero importantes logros. A mí, todavía me resultaba doloroso, recordar que no había tenido a nadie al que ir corriendo para contarle cada descubrimiento nuevo de Matt.

CAPÍTULO XIV

El vestido negro de palabra de honor con pequeños brillantes a lo largo de la tela, y una abertura lateral que mostraba mi pierna izquierda, se pegaba a mí como una segunda piel. Me enfrentaba a mi primer acto oficial con Giancarlo como su prometida. Desde el día de nuestro compromiso, mi agenda había empezado a crecer más y más, asignándome tareas que eran propias de la corona, y aquel día, debía hacer frente a mi primer acto público.

Las clases de protocolo, habían finalizado la semana anterior, y según el punto de vista de Collette, ya estaba preparada para volar libre como prometida del príncipe y futura princesa. La capital estaba a rebosar de gente, y la limusina en la que íbamos Giancarlo y yo circulaba a través del tráfico del centro de la ciudad intentando acelerar el paso para que no nos retrasáramos. Era de vital importancia que nuestra llegada fuera puntual, ya que Giancarlo debía inaugurar uno de los museos más importantes del país que había estado en obras hasta hacía poco tiempo, debido a que se trataba de un edificio antiguo que pertenecía a la historia del país, y por fallos en la estructura habían tenido que restaurarlo. Él era el encargado de volver a abrir sus puertas, y yo, como su prometida, debía estar presente a su lado.

Giancarlo llevaba un esmoquin negro, con camisa blanca y pajarita negra, hecho a medida, que le quedaba como un guante, dejando traslucir la fuerza de cada uno de esos músculos que yo conocía tan bien. Estaba sereno y repasando unos documentos sobre lo que se realizaría aquella noche. Tenía que dar un discurso ante todos los invitados y las cámaras de televisión, y por extraño que me pareciera no estaba para nada nervioso, sin embargo, a mí me resultaba imposible quedarme quieta en el asiento y no hacía más que moverme de un lado a otro.

—Susan, cálmate. Tanto moverte me está poniendo de los nervios —se quejó levantando por un segundo la vista del papel que leía.

—Perdona, pero no puedo estar tranquila. Esto es… nuevo para mí.

—Lo sé, pero no tienes nada por lo que preocuparte, ¿de acuerdo? Medio país ya te quiere y adoran a Matt.

—Aunque la prensa sigue inventando barbaridades sobre mí —respondí haciendo una mueca de disgusto.

Algunas cosas parecía que no iban a cambiar nunca, como la animosidad que sentían los medios de comunicación hacia mi persona. Ellos me seguían viendo inadecuada para ocupar el puesto de princesa consorte. Hasta a mí me resultaba algo increíble el solo pensamiento, así que supuse que tampoco podía culparles por aquel hecho. Mes y medio después del anuncio de compromiso, casi nada había cambiado, excepto que ahora podía salir de casa sola con mayor tranquilidad pues por mi condición de futura princesa me habían asignado a todo un grupo de guardaespaldas que mantenían a la gente curiosa y a la prensa lejos de mi alcance.

También nos habíamos trasladado a vivir al palacio un par de semanas después del anuncio por insistencia de Garland y Collette. Ahora que era oficial, según ellos, no resultaba adecuado que viviéramos fuera. Tampoco les parecía bien que siguiéramos viviendo juntos, pero dado que llevábamos meses haciéndolo supusieron que sería una pérdida de tiempo pedirnos que Giancarlo volviera a palacio y que yo me quedara a vivir hasta la boda en casa de Jianna con Matt. Y ahora que Jianna estaba embarazada, yo también creí que lo mejor era mudarnos y dejar a la pareja intimidad para realizar los preparativos de la llegada de su bebé. Llevaban ya tiempo en Lettox, aunque no se habían planteado con firmeza volver del todo, antes de saber del embarazo habían pensado que volverían a Viena para seguir con la normalidad en sus vidas una vez que la mía estuviera tranquila, lo que debía agradecerles, pero después de que la prueba de embarazo diera positivo y con la familia de Jianna y de Joel viviendo en Lettox, ambos habían creído que lo mejor era abandonar Viena y volver de forma definitiva. Eso había significado que podría seguir teniendo a mi amiga cerca.

Giancarlo dejó los papeles a un lado y la limusina se detuvo minutos después. Mis nervios aumentaron ante la idea de que teníamos que bajarnos del coche. Giancarlo se me acercó, me apartó el cabello que caía suelto sobre mis hombros y dejó un beso en mi cuello.

—No te beso porque se te correría el pintalabios y ninguno quiere dar a la prensa qué hablar, pero si pudiera te secuestraba en la limusina y te hacía temblar de placer —me susurró al oído.

—Giancarlo, así solo me pones más nerviosa —solté una risita tonta empujándole para apartarle de mí.

—Venga, tranquilízate. Podemos con esto, con el tiempo te acostumbraras, te lo aseguro.

Alguien nos abrió la puerta de la limusina. Primero bajó Giancarlo y después me dio la mano para ayudarme a bajar y que no me tropezara por culpa de los altos tacones negros que llevaba. Colgó mi mano de su brazo, y ante los ojos de cientos de personas y muchas cámaras de televisión, anduvimos por una alfombra roja. Aquello parecía más la entrega de los premios Óscar que la inauguración de un museo después de que este hubiera sido cerrado y reconstruido por problemas con la estructura.

Por lo que sabía del edificio, había sido unos tres siglos atrás, el refugio de los campesinos que habían visto asoladas sus casas tras la pequeña guerra civil que existió en el país, por culpa de los enfrentamientos que había entre los partidarios del sur y del norte, cada uno queriendo imponer sus costumbres y tradiciones más arraigadas y que se compartían con la frontera de los países colindantes. Lettox era un país de varias culturas e idiomas, que con el tiempo había aprendido a convivir en paz y armonía, sin embargo, en la actualidad todavía seguía habiendo riñas como en antaño, aunque de menor envergadura. Tras las clases de historia que tanto Giancarlo como Garland me habían dado, había comprendido que durante muchos años había sido difícil para sus antepasados gobernar el país, y que al final, dos siglos atrás, uno de sus antepasados había logrado que la paz reinara y ambos frentes cedieran y sucumbieran por el bienestar del pueblo. Desde entonces, nadie en Lettox, ponía en duda ni contradecía a la monarquía, pues gracias a ellos las penurias de los más pobres se habían subsanado y les habían otorgado el poder que como ciudadanos se merecían. La Familia Real era respetada, e incluso los más detractores, les eran fieles. Aquellas clases me habían hecho recordar los comentarios de Jianna sobre por qué en Lettox había dos idiomas y un dialecto común que confluía tanto el francés y el italiano haciendo una mezcla extraña pero que, a su vez, resultaba agradable al oído. Aquel país limítrofe con las fronteras francesas e italianas y que tenía pueblos perdidos en mitad de los Alpes, sin lugar a dudas era especial.

Ahora, tres siglos después con una reforma que había restaurado el edificio entero sin apenas tocar nada de su historia y dejándolo como nuevo, tal y como se recordaba, volvía a abrir sus puertas al público, tanto a los habitantes de ese país como a los turistas que llegaran de fuera, para poder ofrecer un pedacito de historia del país a quien quisiera. No sabía por qué, pero un sentimiento de orgullo me invadió al pensarlo, el mismo que sabía que sentía Giancarlo.

Todos nos miraban pasar, las cámaras nos apuntaban para grabar nuestros movimientos y nos hacían fotografías sin parar, pero nadie dijo nada. Se me hacía extraño enfrentarme a un acto público y que la prensa no se dirigiera a mí para herirme con sus preguntas, pero en un momento como ese, las preguntas parecían sobrar, aunque tenía bastante claro que al día siguiente todos hablarían de mí para sacar tantos defectos como pudieran. Había aprendido a dejar de prestar atención a sus comentarios malintencionados.

Allí ya se encontraban el presidente del país esperándonos, varios de sus ministros como el de cultura y el de interior, así como todos los encargados y partícipes en la restauración del museo, y otras muchas personalidades nobles y famosas que habían sido invitadas. Toda la ceremonia sería en el dialecto común de la capital, y daba gracias a Collette, pues desde que ella había tomado el cargo junto a Philippe de darme clases, mi comprensión del idioma había mejorado considerablemente y por fin era capaz de entender algo y que la gente entendiera lo que decía. Matt lo llevaba mucho mejor que yo y él ya casi se podría decir que era un experto. Estaba claro que eso de que los niños tienen mayor capacidad de estudio no era una mentira.

En cuanto estuvimos colocados en el pequeño escenario que se había montado para la ocasión, a un lateral de la puerta central del museo, todas las personalidades asistentes al evento, pasaron a saludarnos. Me coloqué a la derecha de Giancarlo, como estipulaba el protocolo, y esperé con paciencia. El primero en pasar fue el presidente del país.

—Alteza —saludó dándole un apretón de manos a Giancarlo con una leve inclinación de cabeza, luego se dirigió a mí—. Señorita Miller —hizo exactamente lo mismo pero esta vez una de sus piernas se dobló en reverencia.

Me quedé estupefacta en el lugar, nada me podía haber preparado para que me hicieran una reverencia de tal calibre, aunque me habían avisado de que sucedería. Me quedé en blanco sin saber qué hacer, pero Giancarlo me sacó de mi estupefacción con una ligera y muy sutil caricia de su mano en la mía, que logró que no quedara en evidencia.

Así fueron pasando los ministros, los encargados de la restauración y todas las celebridades, una detrás de otra, para pasar a sentarse a unas sillas plegables de color negro que adornaban un lateral. Delante de nosotros había un estrado con un micrófono por el cual hablaría Giancarlo, y yo debía permanecer de pie detrás de él, mientras hablaba. El acto, más que para todos los famosos y ricos que habían recibido la invitación, estaba más dirigido a los ciudadanos que habían querido asistir para ver la inauguración y escuchar las palabras que tenía que decir su príncipe heredero. Pensé, en que, si el hermano de Giancarlo no hubiera fallecido, él habría sido el encargado de hacer aquello, y yo no estaría ocupando en ese momento ese sitio. Estaba segura de que Giancarlo estaba pensando exactamente lo mismo, pues su mirada se oscureció durante unos segundos, antes de dar unos pasos al frente para ponerse ante el micrófono y recitar su discurso tan bien planeado y estudiado. Otra de las cosas que me había dado cuenta, era que, en esas situaciones, no había hueco para la improvisación. Todo estaba medido con detalle, todas las posibilidades tenidas en cuenta para que no hubiera lugar a fallos. Todo tan bien planificado que hasta parecía natural y no un simple guion.

—Para mí es todo un honor poder estar aquí hoy y realizar la tarea que se me ha encomendado. El volver a traer a la vida este ícono tan importante para el país, para nosotros los ciudadanos, el renacer de nuestra historia.

Tras aquellas palabras dejé de escucharle, y no porque me diera igual lo que decía o porque no comprendiera el trasfondo de su discurso, sino porque me perdí escuchando su voz, los sentimientos que esta transmitía y que me embargaron, envolviéndome, enamorándome más de él de lo que ya lo estaba. Antes, le había visto en actos oficiales a través de la televisión, pero no había tenido la oportunidad de presenciarlos en persona. Se le veía magnifico, imponente, maravilloso. Como si hubiera nacido para ocupar ese lugar y no Alexandre. Él se pensaba que no valía para representar el papel que le había tocado, que era una especie de impostor, pero que lo tenía que hacer porque no le quedaba más remedio tras la muerte de su hermano, y, sin embargo, lo llevaba tan metido dentro, tan interiorizado, sin que él mismo se diera cuenta, que actuaba de forma natural, y supe que si no lo hiciera, que, si lo hubiera dejado para tener otra vida conmigo, nunca habría llegado a ser del todo feliz. El trono era suyo mucho antes de que las circunstancias le hubieran llevado a ocupar el lugar de Alexandre.

Cuando acabó de hablar la gente estalló en gritos y aplausos para su futuro rey y no para celebrar la reapertura del museo. Le querían, le adoraban, y eran fieles a él, tan fieles que eran capaces de aceptarme a mí a pesar de todo lo que se había dicho sobre mi persona, de quien había sido yo y de haber sido madre soltera. Las alabanzas hacia él sonaron como un canto celestial en mis oídos y no pude evitar emocionarme por Giancarlo. No se había dado cuenta, pero tenía al país, a todas las personas que estaban allí presentes y a los que no los estaban, a sus pies.

Se giró para mirarme y me cogió de la mano, la alzó con suavidad y dejó un beso en mis nudillos antes de apartarse para retirar la tela de terciopelo color rojo que cubría la placa, signo conmemorativo del momento, con la fecha de la inauguración y su nombre escrito en letras mayúsculas.

Volvió a cogerme de la mano y entramos al interior del museo que estaba perfectamente iluminado, mostrando cuadros con pinturas e imágenes, objetos de la guerra civil, textos que habían sido importantes en esa época y cientos de cosas más que reflejaban una pizca de lo sucedido siglos atrás. Habían contratado un servicio de catering y en segundos, ambos teníamos unas copas de cava en la mano y una pequeña orquesta tocaba una música sinfónica que conseguía darle al lugar un toque mágico. Todas las altas personalidades se acercaron a nosotros para saludarnos de una forma mucho más informal, hablando y riendo, comentando la actitud de la gente tras las palabras de Giancarlo.

Me alejé de él unos instantes para apreciar una pintura escalofriante sobre cómo se veían los campos destruidos tras la guerra, cuando noté una presencia a mi espalda, que por alguna extraña razón consiguió que me tensara sin ni siquiera saber quién era. Percibí el sonido de unos tacones repiqueteando en el suelo y de reojo observé como una figura femenina se colocaba a mi lado, con un vestido de gala en azul eléctrico, el pelo recogido en un moño desaliñado sobre la cabeza y una copa en la mano.

—Así que tú eres Susan Miller.

—Sí, soy yo, ¿y usted quién es?

—Mina Coppola. Eres bastante insulsa —me insultó sin variar su tono de voz, como si me estuviera hablando del tiempo.

—¿Cómo ha dicho? —abrí la boca sorprendida y con la idea de tirarle la copa a la cara ganando fuerza en mi cabeza.

—Que eres muy insulsa. No entiendo como Giancarlo todavía no se ha cansado de ti, si no eres nada del otro mundo, y encima una pobretona sin sangre noble y prostituta. No consigo entenderlo.

—Quizás lo que tenga sean unos modales de los cuales usted carece, y ahora si me disculpa, me marcho. No tengo porque tener esta conversación con usted —intenté alejarme, pero su voz me persiguió.

—Estoy esperando a que Giancarlo se cansé de ti para ocupar tú lugar, el que me corresponde por derecho, y alguien como tú no debería tener.

Ni siquiera me giré para mirarla, seguí andando como si no la hubiera escuchado para buscar a Giancarlo, que mantenía una conversación seria con el presidente. En cuanto me vio su expresión relajada se transformó a un ceño fruncido de preocupación, supuse que fue porque no era capaz de esconder mi rostro alterado, confuso e insultado. Se despidió con prisas del presidente, y acudió a mí con un par de zancadas.

—¿Qué ha pasado? —dudé sobre si contárselo o no, pero terminé optando por decirle la verdad.

—Alguien, una mujer, una tal Mina Coppola, me ha insultado.

—¿Mina? —preguntó él reconociendo el nombre, abriendo los ojos por la sorpresa y agarrándome para llevarme a un lugar alejado de oídos curiosos—. ¿Qué te ha dicho?

—¿La conoces?

—Si, por supuesto. Su familia es amiga de la mía y de la de Jianna. Pertenece a la nobleza del país. Qué te ha dicho, Susan.

—Sus palabras han sido que soy insulsa, pobre, sin sangre noble y prostituta, aunque eso último no puedo negárselo. También no entiende cómo estás conmigo y que el lugar que ocupo no me pertenece a mi sino a ella. Está esperando que me dejes —la mueca de Giancarlo cambió de una de asombro a una de ira.

—Hablaré con ella, me ocuparé de este asunto. No tiene ningún derecho a insultarte y más de este modo —quiso salir disparado para buscarla, pero le retuve agarrándole de la muñeca.

—No, Giancarlo, déjalo. No quiero más problemas. Lo que sí me gustaría saber es de que la conoces exactamente —la curiosidad me corroía.

—Era una amiga, después de insultarte así no la puedo llamar de ese modo. Nos conocemos de toda la vida y puede que hace unos años tuviéramos el típico romance de verano juvenil. No fue nada importante para mí, aunque quizás ella se lo tomó de otro modo —declaró mirándome a los ojos con verdadero miedo por mi reacción.

—Entiendo. No tienes que preocuparte, si fue algo que ocurrió hace mucho tiempo no puedo decirte nada, ni quiero ni tengo derechos para hacerlo.

—No me preocupa eso, Susan.

—¿Entonces qué es?

—Que puedas tomarte en serio lo que te ha dicho. No quiero a otra para ocupar el lugar de princesa a mi lado, solo a ti. Ella se puede ir al infierno y esperar sentada. Y digas lo que digas esto no va a quedar impune, ¿de acuerdo? —supe que no tenía nada que hacer al discutir con él sobre ello, así que asentí y guardé silencio todavía afectada por el insulto—. Será mejor que nos vayamos a casa, yo ya no tengo ganas de fiesta y seguro que tú tampoco, además Matt nos debe estar esperando.

Volví a asentir pensando en mi hijo, que se había quedado en palacio con la niñera que habíamos contratado un par de semanas antes para él. Había estado ilusionado al saber que iba a salir su mamá en la televisión, y nos había jurado que no se iba a ir a dormir hasta que no volviéramos, aunque yo esperaba que el sueño le hubiera vencido antes porque ya era casi media noche.

—Creo que lo mejor será que los vestidos se ajusten bajo los pechos y luego caigan sueltos, ¿tú qué opinas? —pregunté mirando a Anna que había venido para hacernos una visita exprés y ayudarme con los preparativos de la boda.

—No soy fanática de ese tipo de vestido, pero creo que por Jianna puedo hacer una excepción. Estará de siete meses cuando sea la boda. Yo al menos ya me habré librado. ¿Collette?

Anna miró a mi futura suegra que estaba sentada en un sofá individual a mi derecha, mientras Jianna, Anna y yo estábamos sentadas en uno de tres plazas en una boutique de lujo con diseñador propio, una mujer estaba de pie delante esperando a que nos decidiéramos para empezar a buscar vestidos. Tanto Anna como Jianna serían mis únicas damas de honor, debido a que no tenía a nadie más a quien pedírselo. Collette se había unido a nosotras para asegurarse de que todo lo que escogiéramos fuera lo adecuado y según había dicho, elegir también para ella un vestido de madrina. Al principio me había resultado extraño que se viniera con nosotras, pero nuestra relación estaba empezando a mejorar, al menos ahora podíamos permanecer juntas en la misma habitación sin mirarnos mal ni mandarnos insultos encubiertos. Su tolerancia hacia mi estaba aumentando y tan solo nos quedaban tres meses para la boda, así que los preparativos iban a la velocidad de la luz y estaban ya todas las invitaciones enviadas.

—No son muy estéticos, pero si es lo que queréis…

—Yo no quiero ser inconveniente, pero si me compro algo ajustado el día de la boda pareceré una foca. Podemos mirar los vestidos sueltos y si no nos convence ver algo más ajustado —comentó la aludida acariciando su reciente abultada tripa de cuatro meses.

—Entonces, queremos para las damas de honor vestidos entallados en el pecho y que luego caigan sueltos, por favor —pedí a la encargada de la boutique, que con asentimiento de cabeza se retiró corriendo.

—¿Ya tenéis todo? —preguntó Jianna reacomodándose incomoda en su lado del sofá debido a su avanzado embarazo.

—Sí, ya casi está todo. Lo más importante que nos falta son los vestidos. Anna, deberías haberte quedado en casa, no hacía falta que vinieras —la reprendí viendo cómo se revolvía en el sitio.

—Tenía que hacerlo. La elección de los vestidos siempre es un momento importante, y soy la dama de honor. No podía faltar.

Habíamos discutido mucho por teléfono sobre ese hecho, incluso Fernando se había metido en medio pidiéndome que convenciera a su mujer de no venir ya que él no conseguía hacerlo, pero a mí también me fue imposible quitarle la idea de la cabeza y el día anterior había aparecido por sorpresa, con Fernando quejándose detrás de ella y fulminándome con la mirada. No llegaba a terminar de caerle bien, pero al menos habíamos conseguido hacer un pacto de respetarnos, tratarnos bien y llevarnos lo mejor que pudiéramos.

La encargada llegó con un sequito de dependientas con los brazos llenos de vestidos y Jianna y Anna se metieron al probador para probarse cada uno de ellos. Después de más de media hora y tras al menos veinte vestidos, al final, apareció uno que nos gustó a todas. Los vestidos de seda eran sin duda discretos. Con tiras anchas sobre los hombros, escote en forma de corazón, un pequeño cinturón de pedrería bajo los pechos y el resto cayendo suelto en suaves ondulaciones hasta el suelo, de un tono crema muy leve, les quedaba como un guante y se adaptaba perfectamente a sus figuras, ya estuvieran en un estado avanzado de embarazo como Anna, que es como se encontraría Jianna cuando se celebrara la boda, o con un embarazo que casi no se notaba como con Jianna que simulaba a Anna el día de la boda. No habría que realizar reajustes, así que todas terminamos dando el visto bueno.

Collette terminó escogiendo un vestido que se ajustaba a las curvas de su cuerpo como una segunda piel, sobrio y elegante para el papel de madrina que representaría. Era de un color verde esmeralda con bordados de encaje negro en las mangas, en el pecho y en los bajos de la falda, en la cintura se ajustaba con un cinturón de raso negro.

—Anna, ¿vas a asistir a la coronación de los príncipes de Mónaco? —preguntó Collette sentándose en el sofá como toda una reina.

—No voy a poder. Estoy demasiado cerca del parto, así que irá Fernando sin mí, pero me he encargado de mandar a Arnold y a Paulette un regalo de coronación.

—Garland y yo también les enviamos un regalo. Es una pena que no podamos ir. Como familia que hemos sido nos hubiera gustado estar presentes.

Miré a Collette anonadada por su respuesta. ¿No iban a ir? ¿Eso quería decir que solo iríamos Giancarlo y yo? Nadie me había dicho nada al respecto sobre la ausencia de los reyes, y yo había supuesto que iríamos todos juntos.

—¿No vais a ir?

—Por supuesto que no. Es una coronación, por normas protocolarias solo pueden asistir los herederos de los países invitados, como señal de la continuación de la monarquía. Los reyes no pueden asistir, sería toda una falta de respeto.

—Pero yo creí que… —iba a contestarla, pero me calló con una sola mirada malhumorada.

—No creas nada y aprende muchacha, que todavía no sabes ni la mitad de lo que se supone que debes de saber. Solo ve y limítate a no meter la pata, que hasta el momento lo has estado haciendo bastante bien para mi sorpresa.

—Supongo que debo sentirme halagada, ¿no, Collette? —contesté mordaz poniendo los ojos en blanco bajo la atenta mirada de Anna y de Jianna.

—Has conseguido estar donde muchas han ansiado durante años, así que yo diría que sí.

Me callé y me levanté cuando la modista me llamó para tomarme las medidas. Iba a elegir mi vestido de novia y todo el mundo quería que se ajustara a mi cuerpo sin problemas, así que iban a medir cada parte de mí para enseñarme los adecuados o confeccionar uno a medida en caso de no encontrar el vestido de mis sueños.

No sabía si algún día terminaría por llevarme bien con Collette, pero de lo que estaba segura era de que en estos últimos meses habíamos hecho avances y Giancarlo estaba feliz y tranquilo por ellos. Ahora debía enfrentarme con él a un viaje de estado, y el solo pensamiento hacia mis piernas temblar. Y para la boda, una vez con los vestidos escogidos, ya quedaba menos.

El viaje había sido agotador. Tras semanas de no parar de ir de un lado para otro, de exponerme en público, de los preparativos de la boda y, por último, el viaje de estado, sentía que mi cuerpo no podía más. Iba a necesitar al menos una semana entera para poder recuperar las energías perdidas y encontrar fuerzas para todo lo que se avecinaba. Había estado a punto de dormirme en el avión privado, pero conseguí aguantar hasta subirme al coche que nos llevaba a Giancarlo y a mí a palacio. Me recosté sobre su hombro y me prometí que solo cerraría los ojos durante unos segundos, pero cuando quise darme cuenta, el coche ya estaba parado en la entrada de palacio y Giancarlo movía con ligereza mi hombro para despertarme. Al abrir los ojos mi mirada se posó sobre la suya y pude discernir que sus ojos estaban rojos y tenía ojeras también debido al cansancio. Me sentí más a gusto al saber que no era la única que estaba tan agotada.

Después de una noche entera de casi no dormir, de acostarnos bien entrada la madrugada por dar vueltas en la cama y hablar de la boda que cada vez estaba más cercana, salimos pronto de Mónaco y un par de horas después, habíamos aterrizado en Lettox. Faltaba poco para el medio día y ambos teníamos cosas que hacer, pero a mí solo me apetecía meterme de cabeza en la cama.

Salí arrastrada del coche y el silencio atronador de la casa me llamó la atención. El ambiente parecía lúgubre, como si pasara algo, y la mujer del servicio que nos atendió estaba algo pálida. En seguida, una sensación de preocupación me invadió, y de alguna forma, todo el sueño y el cansancio que sentía se empezó a evaporar.

—Señorita Miller —susurró moviendo nerviosa las manos—, creemos que le pasa algo a su hijo.

Matt. Fue mi primer y único pensamiento. Abandoné a Giancarlo en la entrada, que no tardó en seguirme después de bombardear a preguntas a la chica que nos había recibido, y subimos corriendo hasta la habitación de Matt. La puerta estaba abierta de par en par y Garland y Collette estaban dentro con mi hijo.

Collette estaba seria y su tez tenía un leve toque grisáceo, en sus ojos se notaba un atisbo de preocupación que nunca había visto, de pie al lado de la puerta. Garland estaba sentado en la cama, con el cuerpo inclinado sobre mi hijo lloroso, mientras le susurraba algo que no llegué a comprender. Me abalancé sobre la cama como si mi vida hubiera dependido de aquella acción.

—¿Qué pasa? —el nudo que tenía en la garganta hizo que mi voz sonara ahogada, sin fuerzas.

—Se ha levantado con dolor en la tripa. Al principio parecía que no era nada y la niñera ha decidido dejarle en la cama para ver si se le pasaba, pero hace un rato por lo visto ha empezado a ponerse peor y la niñera ha decidido avisarnos —me explicó Garland poniendo una mano sobre la frente de Matt.

Su cuerpo estaba pálido, sudoroso y temblaba. Tenía los ojos abiertos y enrojecidos, las mejillas mojadas por las lágrimas, su labio fruncido haciendo un puchero y su cuerpo se convulsionaba por pequeños temblores que no sabía si se debían al miedo, al dolor o al llanto.

—Mami, me duele —susurró quejándose con hilo de voz.

—¿Dónde te duele cariño? —Garland me cedió su sitio y me senté al lado de Matt retirando un mechón empapado de sudor de su frente, que ardía.

—Tripa —contestó para luego cerrar los ojos y seguir sollozando.

Miré consternada a Giancarlo, que se había situado detrás de mí para colocar sus manos sobre mis hombros. Ver a mi hijo así me revolvía el estómago, sentía que iba a desmayarme en cualquier momento, o, por el contrario, que iba a tener un ataque de histeria porque le quitaran ese horrible dolor que debía estar sintiendo. Al menos daba gracias a que habíamos llegado justo a tiempo.

—Hemos llamado a un médico que no debe tardar en venir —contestó Collette que no se había movido de su sitio junto a la puerta.

—¿Y no será mejor llevarle directamente a un hospital? —preguntó Giancarlo preocupado.

—Si se trata de un simple cólico habremos hecho el viaje a lo tonto. Será mejor que esperemos al médico para que lo evalúe y luego veremos qué hacer.

—No estoy de acuerdo, papá. Si no es algo simple, como tú dices, lo que habremos hecho habrá sido perder tiempo.

—El médico ha llegado —uno de los guardaespaldas anunció su llegada mientras acompañaba al doctor al interior de la habitación.

Era un hombre ya entrado en años, con la coronilla calva y el resto del poco pelo que le quedaba de color cano. Tenía algo más de peso de lo normal e iba vestido con un impecable traje negro, camisa blanca y corbata. Su estatura no era muy alta, no debía llegar al metro ochenta.

—¿Pueden dejarme a solas con el paciente? —preguntó, pareciendo más una orden, después de saludar con educación a todos los presentes.

—Quiero quedarme —anuncié agarrando a Matt de la mano.

—Usted puede hacerlo, pero el resto debe salir —dejó el maletín sobre el escritorio de Matt que estaba repleto de juguetes.

Giancarlo se marchó a regañadientes, siguiendo a sus padres fuera de la habitación y yo miré a mi hijo, sintiendo como se me rompía el alma al verle doblado de dolor, e impotente por no poder hacer nada. Si le pasaba algo nunca sería capaz de perdonármelo. El doctor se sentó al otro lado de la cama, con un fonendoscopio alrededor del cuello.

—Hola, soy el doctor Vial, ¿tú cómo te llamas? —le preguntó a Matt con calma, como si llevara toda la vida tratando con niños.

—Matt —mi hijo contestó en un susurro.

—Muy bien Matt, ¿puedes decirme dónde te duele y dejarme ver? Necesito ver si puedo ayudarte a quitar ese dolor.

—No —se quejó y el doctor me miró.

—Matt, cariño, deja que el médico te vea, ¿vale?

—Pero me duele más si me muevo —volvió a quejarse haciendo un puchero.

—Mami te ayuda, cariño —cogí su pequeño y tembloroso cuerpo y lo tumbé boca arriba subiéndole la camiseta para dejar desnudo su abdomen.

El médico palpó su estómago, toda su tripa hasta que, al llegar a un punto, Matt se encogió de dolor y soltó un breve grito de dolor que solo aumentó sus lágrimas y estuvo a punto de hacerme llorar a mí también. Le tomó la temperatura, le auscultó y empezó a hacerle algunas preguntas.

—Matt, ¿cuándo empezó a dolerte?

—Anoche, pero no tanto como ahora.

—¿Y te dolía donde te he presionado antes o en otro sitio?

—Más arriba —hizo un nuevo puchero, su respiración cada vez estaba más acelerada.

—Venga Matt, lo estás haciendo muy bien. Solo una pregunta más. ¿Has vomitado o has tenido ganas de hacerlo? —mi hijo solo asintió sin llegar a contestar realmente a la pregunta.

—Señorita Miller, creo que ya sé que le pasa a su hijo y me temo que no puedo hacer nada aquí. Tiene algo de fiebre, pero no mucha, y todos son síntomas de una apendicitis aguda. Lo mejor será llevarle a un hospital y que le atiendan allí. Puedo mandar una ambulancia o pueden llevarle ustedes mismos.

El mundo se vino a mis pies. Mi hijo parecía tener apendicitis y por lo que sabía aquello solo se podía arreglar con una operación. El miedo me invadió al pensar en ver a mi niño metido en un quirófano con alguien abriéndole el abdomen, pero si aquello significaba que se recuperaría, tendría que hacer de tripas corazón y soportarlo como pudiera.

—¿Tardará mucho una ambulancia?

—Pues estoy seguro de que si son ustedes los que le llevan tardarán menos en hacerlo, que en esperar a que vengan y se lo lleven.

—Nos lo llevamos nosotros —dije sin haberlo consultado con nadie previamente.

Podía no ser lo adecuado, pero la salud de mi hijo prevalecía sobre todas las demás cosas, y no iba a permitir que nadie hiciera ninguna queja al respecto. Ahora lo importante era llevar a Matt cuanto antes al hospital para que se recuperara lo más rápido posible y volviera a ser el niño alegre, travieso y lleno de energía que era siempre. El médico abrió la puerta y antes de que pudiera salir Giancarlo entró como alma que lleva al diablo en la habitación, para venir hacia nosotros y arrodillarse a mi lado, viendo a Matt con cara de preocupación.

—¿Qué le pasa?

—El médico dice que es apendicitis. Tenemos que llevarle al hospital.

CAPÍTULO XV

Las frías y blancas paredes del hospital me producían escalofríos. La ansiedad me dominaba y no podía evitar comerme las uñas destrozando la perfecta manicura que las adornaba. Collette me miró exasperada un par de veces por ese hecho. La espera estaba resultando ser eterna, y ver a Giancarlo moverse inquieto a mi lado no ayudaba a menguar los nervios que me carcomían por dentro.

Habíamos llegado pocas horas antes al hospital, con Matt retorciéndose de dolor en el asiento trasero del coche, y unos médicos que nos esperaban se lo habían llevado al interior de una sala para hacerle pruebas confirmando que lo que sufría era una apendicitis aguda. Le habían metido a quirófano hacía casi una hora y el miedo que sentía porque pudiera haberle pasado algo estaba acabando conmigo, con mi paciencia y con mi saber estar. No podía soportar la idea de ver a mi hijo así, tan destrozado. Me habían dejado verle antes de entrar a quirófano, y le había visto tan asustado, llamándome sin parar y sin querer soltarse de mí que estuve a punto de obligarles a que me dejaran pasar a mí también. Estaba bajo el efecto de una gran cantidad de calmantes para aliviar su fuerte dolor, y algo confuso por todo lo que estaba pasando. Me había roto el alma.

—Alteza, señorita Miller —nos llamó un médico que acababa de salir por una puerta doble por la que el personal no sanitario no podía acceder.

Me levanté como un resorte del sofá que ocupaba en ese momento. Esperando que me dijera algo sobre el estado de salud de mi pequeño niño. Giancarlo imitó mis movimientos, colocándose a mi lado y pasando una mano por mi cintura para apoyarme fuera lo que fuese que nos dijera aquel médico del hospital privado en el que nos encontrábamos.

—¿Cómo está mi hijo?

—Mathew se encuentra en perfectas condiciones. La operación ha salido mejor de lo que esperábamos. Lo hemos pillado a tiempo y no tenía el apéndice perforado ni abscesos, tampoco parece tener ningún tipo de infección, pero para evitar problemas le mantendremos en observación durante unas cuantas horas antes de pasarle a planta. Hemos practicado, como teníamos previsto, una apendicectomía por laparoscopia, lo que disminuirá las molestias que pueda sentir y el tiempo de recuperación. Si lo desea, señorita Miller, puede seguirme para ver a su hijo. Solo se permite la entrada de una persona en la sala de observación.

Miré a Giancarlo, sabiendo que el también deseaba verlo. Él me sonrió, quitó un mechón de mi despeinado pelo que caía sobre mi mejilla para después dejar allí un tierno y cálido beso, soltándome y empujándome en dirección al doctor que había apartado la mirada para dejarnos intimidad.

—Ve, Susan. Si está despierto, dile que luego paso a verle. Dile que no tenga miedo, que es un niño grande y valiente, ¿vale?

—Se lo diré —le sonreí de vuelta sintiéndome algo más tranquila.

—Por aquí señorita Miller.

El médico me guió a través de las puertas de acceso restringido y por unos pasillos en los que había alguna que otra camilla o silla de ruedas deshabitadas. Las paredes seguían siendo de un blanco prístino, y la isleta de enfermería por la que pasamos parecía encontrarse en calma. Había algunos pacientes en varias habitaciones, esperando a ser atendidos, y una zona de camillas separadas por cortinas. Algunos aparatos médicos sonaban, algunas voces envolvían la sala quitando aquel amargo silencio que gobernaba la sala de espera. Él médico corrió una cortina y pude ver a mi hijo tumbado en una cama, con una sábana tapándole hasta el pecho, y conectado a varias máquinas, una de ellas mostrando su ritmo cardiaco que permanecía estable. Estaba dormido, pálido y con manchas oscuras bajo los ojos, pero a mí me parecía más guapo que nunca, como si fuera un ángel. Y todo el miedo que había sentido se evaporó.

—Puede permanecer aquí el tiempo que quiera hasta que llegue el enfermero para hacerle las curas, señorita Miller.

—De acuerdo. Muchas gracias doctor.

—No hay de qué. Si tiene algún problema, presione el botón azul de la pared—asintió y se marchó supuse que para ver a otros pacientes.

Tomé asiento en la silla que había al lado de la camilla y cogí la mano de mi hijo entre las mías. Apoyé la cabeza en el colchón y cerré los ojos, esperando a que despertara para terminar de comprobar que se encontraba bien.

Me sentía más cansada de lo que nunca antes lo había estado. El viaje, llegar y ver a Matt enfermo, la espera horrorosa en el hospital, los preparativos de la boda. Todo se había hecho un cúmulo en mi interior y no me quedaban prácticamente fuerzas para levantar la cabeza de la cama, pero cuando sentí a Matt moverse y apretar con suavidad mi mano, me levanté de un salto para verle abrir esos preciosos ojos castaños que me enamoraron la primera vez que los vi. Fue un amor instantáneo, porque desde el primer segundo que mi vista se fijó en ellos supe que me tenía en sus manos, que por él lo daría todo, incluso mi vida.

—¿Mami? —su voz sonó somnolienta.

—Sí, mi amor, estoy aquí.

Me levanté de la silla para sentarme a su lado en la cama del hospital, retirando un mechón de su frente. Lo adoraba todo de él, sus ojos, su naricita pequeña y respingona, la forma de sus labios que me provocaban mil sensaciones cuando los curvaba en una sonrisa o en una mueca de tristeza, sus mejillas siempre sonrosadas, pero ahora pálidas por el dolor que había sentido y la operación.

—¿Dónde estoy?

—Estamos en el hospital mi amor. Te pusiste muy malito, y un médico tuvo que operarte para que te pusieras bueno.

—¿Y papá? —era la primera vez, después de la sorpresa de pedida donde me había preguntado si Giancarlo podía ser su padre, que le llamaba así y algo se presionó en mi pecho aturdiéndome.

—Papá está fuera cariño, pero dice que luego pasa a verte y que no tengas miedo porque sabe que eres un niño grande y valiente.

—Lo soy —dijo, pero un puchero le traicionó, fijó su vista en mí y me agarró más fuerte de la mano—. Quiero irme a casa, mami.

—No podemos Matt, primero tienes que terminar de ponerte bueno.

—¿Y cuándo me voy a poner bueno? Me tira la tripa mami —se quejó.

—Cuando el médico nos diga cariño, y es normal, te han tenido que operar y te han puesto puntos.

—Pues no me gusta —se enfurruñó y se cruzó de brazos.

—A mí tampoco, pero no había otra forma de que te quitaran el dolor —volví a acariciarle la cabeza y suspiré sabiendo que se esperaban unos días duros.

Pude seguir a su lado unos cuantos minutos más, pero cuando vino el enfermero para hacerle las curas me hicieron volver a la sala de espera, donde me esperaban con paciencia Giancarlo, Garland y Collette. Giancarlo fue el primero en venir a mí para preguntarme como se encontraba. Nada más verle me tiré a su cuello para abrazarle con fuerza, necesitando de toda su fuerza y entereza para no venirme abajo superada por la tensión de los últimos días que se había rematado con la enfermedad de Matt. Me apretó a él con fuerza y susurró en mi oído palabras consoladoras. Sentí que nunca podría dejar de amarle.

—Estás preciosa Susan.

El halago de Giancarlo logró que se me sonrojaran las mejillas y que las piernas me temblaran mientras bajaba por las escaleras, donde él me esperaba al pie de ellas, con Matt a su lado mirándome resplandeciente de felicidad.

Matt se había recuperado favorablemente de la operación y ahora solo quedaba una pequeña cicatriz en su abdomen como recuerdo. Estuvo ingresado durante dos días como precaución esperando que no le pasara nada, aunque un solo día hubiera sido suficiente. Lo que peor había llevado de todo no había sido la hospitalización, sino el permanecer en reposo durante la semana y media que decreto su médico. Giancarlo y yo habíamos cancelado o aplazado las actividades de nuestras agendas para quedarnos con él en casa, tumbados en el sofá viendo películas de dibujos o bien jugando a videojuegos, con Croqueta revoloteando a nuestro alrededor. El pobre perro había notado que algo no iba bien con Matt y desde entonces, se había pegado todavía más a él y no se separaba de su lado ni un solo segundo. Una vez que había recuperado su completa movilidad había vuelto a ser el mismo niño travieso y enérgico de siempre. Solo una cosa había cambiado y era la forma en la que llamaba a Giancarlo que desde el día de la operación había pasado a ser papá. Todavía era capaz de recordar como si fuera ayer, la cara de Giancarlo la primera vez que le llamó así de forma natural, quedándose de piedra y reflejando en su rostro una cantidad indescriptible de sentimientos.

—No puede ser para tanto —le contesté llegando a su lado.

El vestido que llevaba de un color azul celeste me llegaba hasta la mitad del muslo, con un solo tirante de seda y el corpiño repleto de pedrería brillante que pronunciaba más el escote en forma de corazón. Los dos hombres de mi vida iban con un traje idéntico, con una camisa del mismo tono de mi vestido y una corbata negra. Los tres estábamos listos y preparados para la cena que se celebraba en un restaurante del centro, con los invitados más cercanos a la boda.

Aquella noche nos íbamos a ir a dormir por separado por primera vez en meses, para levantarnos al día siguiente, tal y como indicaba la tradición, en camas separadas, casas separadas, a tan solo horas de la boda. Solo quedaban horas y los nervios amenazaban con comerme por dentro.

Los reyes y herederos a los tronos de Europa, así como la familia y los amigos más cercanos estarían en la cena, otra pequeña tradición, donde se suponía que, al dar la media noche, los amigos de ambos nos secuestrarían para mantenernos alejados hasta que estuviéramos frente al altar. Mis manos temblaban, al igual que las suyas, cuando nos las cogimos. Solo de pensar que al día siguiente a esa hora sería su mujer se me cortaba la respiración.

—¿Listos? Ya nos debe estar esperando todo el mundo —anunció Garland cuando apareció con Collette del brazo por las escaleras.

Él iba con un traje parecido al de Giancarlo, negro de raya diplomática, con una camisa en color verde y una corbata gris oscuro. Collette parecía toda una reina con un vestido rojo sin escote, de manga francesa y encaje en el corpiño, que llegaba hasta sus rodillas con una falda de vuelo y el cabello suelto sobre sus hombros. Casi parecía más joven de lo que yo era, más que mi suegra, a veces parecía mi hermana.

—¿Cómo estás hoy Matt? —preguntó a mi hijo agachándose a su altura.

—Genial —Matt entrecerró los ojos y sonrió enseñando toda su dentadura.

Collette había cambiado con mi hijo por completo desde el día de la operación. No sé si es que, de alguna forma, aquello le recordó a la pérdida de Alexandre y había empatizado conmigo y con él, o si era por cualquier otra cuestión que desconocía, pero ya no hacía como si Matt no existiera, era atenta con él, e incluso más de una vez había llegado con algún regalo para Matt, que me habían dejado sin habla. Mi hijo se había convertido en el niño mimado de la casa y no había nada que me hiciera más feliz que ese hecho. Ya nunca más le iba a faltar de nada. Su cambio, inclusive, se había hecho más notorio desde que había escuchado por primera vez a Matt llamar a Giancarlo papá. Algo en ella cambió de forma drástica en ese momento, y su cara de sorpresa todavía se me aparecía por la cabeza de vez en cuando.

—Vamos con tiempo papá.

—Eso si no nos encontramos con tráfico. En marcha todo el mundo —ordenó Garland cogiendo a Collette del brazo para salir de palacio.

Subimos en dos coches separados, por un lado, iban Garland y Collette y por otro Giancarlo, Matt y yo. No podíamos ir en el mismo coche todos juntos por una cuestión de estado, que al enterarme me dejó anonadada, se debía a que si algo le pasaba a Garland y Collette se evitaba que el heredero y futuro rey también saliera perjudicado y viceversa, en caso de accidente o atentado, y que cuando Giancarlo fuera coronado, el próximo heredero también debía ir por separado de su padre. La sola idea me produjo al principio escalofríos.

El restaurante donde se iba a celebrar la cena había sido cerrado al público y todas las mesas se encontraban formando hileras alrededor de toda la sala, dejando la nuestra en la cabecera, donde también iban a sentarse los padrinos, testigos y damas de honor. Joel, al yo no tener a nadie que me acompañara hasta el altar, había aceptado y adoptado el papel de padrino, haciéndome el favor de llevarme del brazo durante el paseíllo por la catedral donde se iba a realizar la ceremonia. Jianna y Anna también estaban en la mesa principal, junto a Fernando, que, aunque no participaba de forma directa, ocupaba un lugar junto a su esposa y su hija. El pequeño niño que habían tenido, antes de tiempo, un par de meses atrás, se encontraba junto a su niñera en el hotel donde se alojaban tanto ellos como otros invitados pertenecientes a la realeza. En total, había más de mil invitados, a la mayoría de ellos todavía no había tenido el placer de conocerlos, pero sus caras me eran conocidas por haber sido portada de revistas y periódicos.

La decoración del restaurante estaba inspirada en los colores de la bandera de Lettox, con fuertes tonos de rojo y verde por doquier y cientos de flores adornaban el centro de las mesas. La luz era suave y una fina música instrumental sonaba de fondo dándole al ambiente un toque romántico. Todo el mundo, que se encontraba sentado a nuestra llegada, se levantó cuando pasamos por delante en muestra de respeto. Ocupamos nuestro sitio y al sentarnos lo hicieron también el resto de personas. Garland se levantó y dando unos toques a una copa de champán que le habían servido ofreció un discurso breve de agradecimiento a los invitados.

—Majestades, Altezas, señores y señoras. Para mí y para mi familia, en especial para mi hijo y su futura mujer, es todo un placer teneros aquí esta noche celebrando la entrada de Susan y Mathew a la familia. También quiero agradecer vuestra asistencia a la boda que se celebrará mañana. Todos los padres que se encuentran en la sala podrán entender mi orgullo al ver como mi hijo ha encontrado a la mujer de su vida y ha decidido contraer matrimonio con ella —mis ojos se empezaron a humedecer tras escuchar sus palabras—. No ha sido un camino fácil para ninguno de los dos, pero ambos han sabido enfrentarse a las adversidades y han luchado para llegar al día de hoy. Nunca me había sentido tan orgulloso, ni como hombre ni como padre ni como rey hasta este momento. Hijo, Susan, espero que seáis muy felices ante esta nueva aventura a la que hacéis frente. ¡Viva los novios! —terminó siendo coreado por todos los invitados, se llevó la copa a los labios y bebió un pequeño sorbo.

Todos imitamos su gesto, mis ojos estaban humedecidos, los de Giancarlo brillaban agradecidos, mis mejillas estaban arreboladas. No cabía en mí de felicidad. Mi hijo saltaba a mi lado también emocionado, sin poder dejar de sonreír en ningún minuto y deseando poder escaparse de su sitio para irse a jugar con Ellie y los demás niños que habían acudido. Al tener a Matt, la invitación también se había extendido a los hijos de los demás invitados. Giancarlo se levantó llamando la atención de todos y volvió a quedar en completo silencio el lugar.

—Yo también quiero daros las gracias a todos por asistir y dar la bienvenida con los brazos abiertos a Susan en esta gran familia que formamos todas las monarquías europeas. Como bien ha dicho mi padre, el rey, no ha sido un camino fácil, pero eso solo ha conseguido que la victoria sea todavía más satisfactoria. Espero que vuestra estancia aquí sea cómoda y que disfrutéis de los festejos de la boda, tanto como lo haremos nosotros. Gracias mamá y papá por aceptar a Susan en mi vida —dijo girándose hacia sus padres, Collette parecía emocionada, luego se giró hacia mí—. Y a ti Susan, gracias por aparecer en mi vida y enseñarme tanto, y por añadir a Matt en la ecuación. Nunca seré capaz de agradecerte que me hayas hecho tan feliz.

Una lágrima resbaló por mi mejilla, poniéndome tan nerviosa, que intenté taparme la cara tan deprisa que terminé haciendo caer un cubierto al suelo, lo que provocó la risa de todos los invitados y de Giancarlo.

—¡Viva los novios! —gritó alguno de los invitados y todos, salvo yo que estaba demasiado avergonzada, bebieron un sorbo de sus copas.

La cena transcurrió sin inconvenientes, con conversaciones alegres y animadas fluyendo a nuestro alrededor. Todos los presentes se comportaban como personas normales, aunque la mitad eran reyes y príncipes herederos, y, sin embargo, no lo aparentaban. La gente tenía a tratarles como seres míticos carentes de personalidad, pero viéndoles actuar así parecían más humanos que cualquier otra persona.

Después de los postres, alguien fue retirando las mesas y dejando libre un gran espacio que cumplía las funciones de pista de baile. Una música mucho más moderna y a un volumen algo más alto comenzó a sonar, y Giancarlo, con Matt de una mano, me sacaron a bailar. Los tres bailamos y reímos, haciendo de vez en cuando el ridículo por sacar alguna carcajada a Matt, que al cabo de un rato empezó a aburrirse y se fue corriendo con Ellie que también bailaba con sus padres. Fernando la bajó al suelo y mi hijo y su hija empezaron a bailar, con movimientos bruscos y descoordinados como los niños que eran, mientras todos les observábamos con ternura en los ojos.

Giancarlo me cogió cuando comenzó a sonar una balada y nos fuimos moviendo por la pista dando giros suaves y lentos sobre nuestro propio eje. Estaba tan concentrada, tan ida, mirando en la profundidad de sus ojos azules que se reflejaban en los míos castaños, que no me di cuenta de que la música había cesado y que empezó a sonar un redoble de tambores.

Cuando me percaté de que algo sucedía, alguien me cogía por la cintura apartándome de Giancarlo, vi como Fernando y Joel lo cogían a llevándoselo lejos de mi entre risas y gritos. Anna, con Jianna al lado, a una distancia prudencial por su embarazo, y Kristina, una prima lejana de Giancarlo con la que tenía una muy reciente amistad, me arrastraron hasta la puerta de servicio del restaurante, donde me esperaba un coche para llevarme a casa de Jianna. Sabiendo que la prensa estaría pendiente de todo, habíamos decidido que nuestra retirada se haría por la puerta de atrás para evitar las miradas curiosas.

Collette acompañó a Matt hasta el coche, y cuando se subió a mi lado, en su sillita de seguridad, seguidos por el coche donde iban Joel y Jianna, tomamos rumbo a la casa de ésta, donde pasaría mis últimas horas de soltera. Giancarlo volvería a palacio con Garland y Collette. Había pasado tan rápido la noche que no me había dado cuenta de que ya eran más de las doce y que ya solo quedaban menos de dieciocho horas para la boda.

Me desperté confusa aquella mañana al levantarme en mi antigua habitación. No sabía que hacia allí hasta que recordé que me casaba por la tarde y mi corazón se desbocó, palpitando con fuerza contra mi pecho. Acababa de despertarme cuando escuché unos pequeños pasos correr por el pasillo y luego Matt entró como una bala en mi habitación dejando la puerta abierta de par en par.

—¡Mami! Hay que despertarse ya. Dice la tía Jianna que ya está el desayuno puesto.

—Ven —golpeé mi lado del colchón y me hice a un lado para que Matt pudiera subirse—. ¿Estás contento? —le pregunté cuando se terminó de acurrucar a mi lado aún con su pijama de ositos puesto.

—Sí, vas a casarte y vas a ser una princesa. Y todo el mundo sabrá que Giancarlo va a ser mi papá.

—Te quiero mucho Matt — confesé apretándolo más contra mí.

—Y yo a ti mamá. Oye, ¿cuándo papá y tú os caséis voy a tener hermanitos? Como Ellie, aunque ella dice que su hermanito es muy aburrido porque solo duerme y come, pero yo la dije que si tengo hermanitos los míos no serán aburridos, ¿a qué no, mamá?

Me quedé en blanco, sorprendida por su forma de pensar y por la pregunta que acababa de hacerme. Nunca dejarían de asombrarme las ideas que se pasaban por la cabeza de mi hijo. No sabía muy bien que responderle, algún día tendría hijos con Giancarlo, pero todavía no habíamos hablado de cuándo y no lo veía para un futuro cercano.

—¿Tú quieres tener un hermanito? —fue lo primero que se me ocurrió.

—Sí, pero solo si no es tan aburrido como el de Ellie.

—Cariño, los bebés al principio son aburridos, porque son eso, bebés. No pueden hacer nada solos hasta que no crezcan y necesitan comer y dormir mucho para poder hacerlo.

—Jo, pues entonces ya no sé si quiero hermanitos, ¿cuándo crezca si podría jugar con él? —me preguntó con una mueca pensativa.

—Si cielo, cuando creciera si podrías jugar con él.

—Entonces vale —apoyó su cabeza sobre mi hombro y yo estuve un par de minutos acariciándole el pelo y la espalda.

—Venga, anda, vamos a desayunar o la tía Jianna se enfadará. No la hagamos esperar más.

Antes de levantarme miré la mesilla de noche, para observar la cajita que reposaba sobre ella, junto a la del anillo de compromiso. Se trataba del regalo que me había hecho Giancarlo por mi veintitrés cumpleaños unos meses atrás. El recuerdo de aquel día vino a mí como si hubiera sucedido tan solo minutos antes.

Tenía los ojos tapados y no veía nada, tampoco escuchaba nada. Todo estaba en silencio, tan silencioso que era hasta escalofriante. No sabía que estaba sucediendo, que sorpresas nuevas me había preparado Giancarlo. Una venda negra cubría mis ojos cegándome de todo lo que pasaba alrededor. Lo único que percibía era la colonia de Giancarlo, que me llevaba sujeta por la cintura para que no me cayese. Tenía un olor, con toques afrutados y ácidos, que conseguía que mi intimidad se humedeciera sin que él hubiera tenido ninguna intención de provocarme aquello.

Habíamos estado toda la tarde con Matt, Jianna y Joel, celebrando mi cumpleaños donde había recibido una cantidad monstruosa de regalos por mis recién adquiridos veintitrés años. Jianna casi me había comprado un vestuario nuevo y completo, incluyendo la ropa interior, Joel se había limitado a regalarme dos libros, ediciones especiales que llevaba tiempo queriendo en secreto, y Matt me había hecho un dibujo— en el cual aparecíamos los tres de la mano con un castillo detrás—, en el colegio, me había regalado una rosa rosa y un peluche para, que según sus palabras, durmiera con él por las noches, bajo un desconocimiento debido a su edad e inocencia, de que por las noches con Giancarlo en la cama lo que menos hacía era dormir, y sin embargo, Giancarlo todavía no me había regalado nada. “Es una sorpresa”, había dicho él sin que le preguntara, pero observando mi mirada inquieta al ver que no recibía nada por su parte. Me había hecho vestirme con unos vaqueros, una sudadera vieja y unas deportivas cómodas, después me había vendado los ojos y me llevaba a algún lugar que no podía identificar a través de mis otros sentidos.

Notaba el suelo blando, lo que me indicaba que no estaba sobre ningún tipo de acera, y apenas notaba el movimiento de las hojas de unos árboles bailando al compás del suave viento del anochecer. ¿Dónde me había traído?

—¿Giancarlo?

—Shh… calla, que ya casi estamos llegando.

Andamos unos minutos más, pero para mí que tenía uno de mis sentidos anulado, parecieron más horas, hasta que Giancarlo apretándome por la cintura hizo que me detuviera. Yo iba con las manos estiradas al frente esperando no chocarme con nada y mis movimientos eran dubitativos. Cuando me soltó por completo me puse nerviosa e intenté agarrarme a él, pero Giancarlo solo se rio de mis acciones bruscas al intentar buscarle sin saber dónde estaba. Escuché un sonido, como el de un mechero al encenderse, pero solo duró unos segundos, después lo volví a sentir detrás de mí, sus manos en mi cabeza deshaciendo el nudo de la venda, que terminó cayendo ligera al suelo.

Estamos en lo que parecía ser una especie de parque, las primeras estrellas del anochecer cubriendo el cielo por encima de nuestras cabezas, un pequeño lago se encontraba frente a una manta que cubría el césped con una cesta encima y alrededor de la manta, en sus cuatro esquinas, había cuatro velas que nos iluminarían una vez que la noche cayera encima de nosotros. Di un paso al frente pisando la manta totalmente asombrada, encantada, emocionada y anonadada.

—¿Y esto? —pregunté mientras me giraba para mirarle.

—Feliz cumpleaños, Susan.

Sus manos volvieron a agarrar mi cintura, acercó mi cuerpo al suyo y sus labios atraparon los míos desprevenidos, sumiéndome en una espiral de sentimientos que hicieron mis piernas temblar como gelatina antes de que se separara de mí con tanta delicadeza que todavía podía sentir sus labios sobre los míos, aunque no se tocaran.

—Vamos a cenar. Más tarde será la hora de los regalos —me susurró al oído.

La noche se cerró mientras probábamos los platos que habían preparado para esa ocasión especial. De mis labios se escapó un pequeño gemido al probar los dulces canapés de salmón con queso crema y miel. Giancarlo conocía muy bien cuales eran mis debilidades y las había aprovechado al máximo al pedir que hicieran aquel menú para la cena. Cuando llegó la hora de los postres, estuve a punto de tener un orgasmo al ver la deliciosa tarta sacher, que, al probarla, se deshizo en mi boca dejando un sabor entre amargo y dulce, enviando a través de mi cuerpo cientos de olas de placer. Entre bocado y bocado su boca se plantaba sobre la mía para saborear el chocolate directamente desde mis labios, lo que le produjo a él también dejar escapar un gemido placentero.

Cuando terminé el último bocado, sus manos retiraron el plato de las mías, lo guardó todo en la cesta y volvió a sentarse a mi lado, dejando su cuerpo caer hacia atrás apoyando un codo sobre la manta y girando su cuerpo para quedar de medio lado, viéndome con intensidad. Opté por tomar su misma postura apoyando mi cabeza en su antebrazo y fue entonces cuando acercó una pequeña caja hacia mí y la levantó para mostrármela.

—Tú regalo.

—No tenías por qué esforzarte tanto, con la cena hubiera tenido de sobra, Giancarlo.

—Calla y ábrelo —me instó.

Me incorporé para abrir la pequeña tapa de la caja y el contenido me deslumbró de tal manera que pensé por un segundo que iba a quedarme ciega. Unos diminutos pero llamativos pendientes de diamantes descansaban en su interior. El diamante principal tenía la misma forma cuadrada que el del anillo que adornaba mi mano y, un cinturón de diamantes más chiquititos lo rodeaban todo sobre una cama de lo que parecía ser oro blanco. Lo miré estupefacta.

—Joder, Giancarlo —se me escapó antes de que me diera cuenta, pero él solo se rio.

—¿Qué pasa? ¿No te gustan? —a pesar de su pregunta no parecía tener dudas sino estar muy satisfecho consigo mismo.

—Sí, me gustan, pero es que desde que estoy contigo tengo más diamantes en mi posesión de los que podría haber conseguido yo sola en cuatro o cinco vidas.

—Bueno, ese es uno de los privilegios que tiene el casarse con un heredero —su risa se profundizó—. Deja que te los ponga.

—No, ahora no —me negué cerrando de nuevo la caja—. Voy en vaqueros y deportivas, estos diamantes no pegan con esta ropa.

—Como futura reina te pega lo que quieras. Trae —me arrebató los pendientes de las manos, se levantó y me los puso antes de que pudiera quejarme—. ¿Lo ves? Sabía que te quedarían perfectos, tengo ganas de verte solo con ellos puestos y con mi anillo en tu dedo, no quiero que lleves nada más —susurró dejando un beso en mi cuello.

Un escalofrío me recorrió, pero el de ahora anticipaba todo el placer que me haría sentir esa noche, mi cuerpo vibró ante el sonido de su voz, mi mente se nubló al sentir sus labios sobre mi piel y una onda de satisfacción me recorrió desde la punta de los pies hasta la raíz de mi achocolatado cabello. ¿Acaso podía haber algo más perfecto?

—Giancarlo —suspiré su nombre girando mi rostro para juntar nuestros labios.

El beso se profundizó de tal manera que me sentí caer en un pozo sin fondo, olvidándome del mundo y de donde nos encontrábamos, entregándome a él por completo, al momento, a la intensidad que nos unía y no nos dejaba separarnos, porque hacerlo significaría sufrir una muerte lenta y dolorosa. Sus labios me arrastraron al rincón más incognito de la oscuridad que se iluminó con oleadas de tembloroso éxtasis. Las puntas de mis dedos se hundieron en la profundidad de su espeso cabello con la intención de acercarle más a mí. Él gruñó en respuesta aumentando la celeridad con la que sus labios se movían sobre los míos, la prisa con la que su lengua chocaba contra la mía, logrando que la humedad que adornaba mi ropa interior se intensificara. Sin embargo, a regañadientes, con sus manos acariciando mi rostro, me separó de él. Gemí frustrada, con los ojos cerrados intentando atraerle de nuevo a mí, pero Giancarlo lo impidió, tomando distancia.

—Aquí no. No podemos, Susan.

—¿Por qué? —exhalé desesperada por tenerle conmigo sin importarme nada más.

—Aunque tengo a mi gente vigilando el lugar y controlando que nadie se acerque, no es seguro. Podría haber cualquier paparazzi escondido en alguna parte. Ya puedo imaginarme los titulares de mañana si seguimos: “Heredero al trono desatando pasiones con su prometida en un parque de Lettox”. No sería conveniente.

—Cierto —gruñí frustrada alejándome de su lado y pasándome las manos por el rostro para despejarme.

—Vámonos —se levantó ofreciéndome una mano para ayudarme a poner en pie, tiró de mi mano y caí con brusquedad sobre su pecho—. Te juro que en cuanto llegue a casa no pienso soltarte ni, aunque me supliques —me susurró al oído.

—¿Y quién dice que vaya a hacerlo? Igual, el que termina pidiendo clemencia, eres tú.

—Entonces vamos a comprobar quien es el primero en rogar al otro.

La noche pintaba interesante. Nos apresuramos en recoger todo y bajo la estricta vigilancia del cuerpo de seguridad, salimos sin llamar la atención del parque que estaba prácticamente vacío. El corto trayecto que nos separaba de nuestras camas iba a hacerse eterno mientras las ganas de recorrer nuestros cuerpos y darnos placer crecían en nuestro interior, aumentando la anticipación del momento.

El recuerdo hizo que los ojos se me oscurecieran, que un ligero rubor apareciera en mis mejillas, mis piernas temblaban mientras bajaba la escalera acompañada de Matt y que mi ropa interior volviera a mojarse. Llevábamos días sin tener ningún tipo de intimidad por elección propia, esperando con ansias que llegara la noche de bodas para así poder disfrutarla con más intensidad y yo ya no podía aguantar más la espera, le necesitaba como al oxígeno que en ese momento llenaba mis pulmones.

Al entrar en el comedor y ver la gran mesa puesta llena de comida, sentí como mi estómago se cerraba a causa de los nervios y supe que no iba a poder probar bocado en todo el día por la ansiedad que recorría cada fibra de mi cuerpo. Las molestas mariposas de mi estómago revoloteaban sin cesar, casi provocándome náuseas, aunque también sabía que tenía que obligarme a comer algo pues no sería agradable una novia desmayada en medio del altar, y menos una que iba a casarse con un heredero a la corona, que iba a convertirse en princesa y algún día en reina de un país pequeño, pero con una historia y unos lugares que lo hacían algo extrañamente enorme. Había llegado a amar Lettox y todo lo que lo rodeaba como si fuera mi única casa, mi ciudad natal.

—Ya era hora. Pensé que a este paso iba a tener al bebé antes de que bajarais. ¿Qué quieres, Susan? ¿Adelantarme el parto con tu impuntualidad? —se quejó Jianna irritada en cuanto nos vio, sentada a la mesa y con una taza en las manos.

—Perdón. Es que, Matt y yo nos entretuvimos hablando. ¿Irritada? —me arriesgué a preguntar a pesar de saber que quizás era mejor quedarme callada. Jianna me fulminó con la mirada.

—No he dormido casi, el bebé no deja de moverse y para colmo, me han prohibido el café, así que tengo que estar tomando una odiosa taza de cacao con leche cuando mi cuerpo lo que me pide es cafeína. Así que, ¿tú qué crees Susan?

—En un par de meses se te habrá olvidado todo eso, Jianna, y recuperarás tú café. Créeme, ya he pasado por ello —le contesté untando mantequilla en una tostada para dársela a Matt.

—No te puedes imaginar las ganas que tengo. Y cambiando de tema, ¿estás preparada? Hoy es el gran día. ¡Joel, ven a desayunar ya y deja el puñetero teléfono! —cambió de tema con brusquedad exigiéndole a su marido que apareciera en el comedor, hecho que decidí obviar debido a su estado de ánimo.

—Preparada sí, tranquila no. Me muero de nervios, tengo miedo. ¿Y si meto la pata? No es una boda cualquiera —expresé mis miedos para luego dar un bocado a un croissant.

—Tonterías, lo harás bien. En media hora empezará a llegar todo el equipo. Anna vendrá en un rato con el bebé y con Ellie, Fernando por lo visto se va a palacio a ver a Giancarlo. El vestido lo traerán justo después de comer. Todo está en marcha, futura princesa de Lettox. Vete haciendo a la idea porque ya está todo hecho —terminó dejando caer esas palabras con un peso que me provocaba todavía más intranquilidad.

Pero tenía razón, ya estaba todo hecho, y en unas horas me convertiría en la princesa de ese hermoso país y sería la mujer del hombre de mi vida, que se había convertido también en el adorado padre de mi hijo. A pesar de los miedos, de la ansiedad, de todos los sentimientos que me embargaban haciéndome temblar, la felicidad estaba apoderada de mi corazón, y era lo único que me daba fuerzas para seguir y no caer redonda o salir huyendo. Amaba a Giancarlo más de lo que había amado a cualquier persona, y me iba a casar con él.

CAPÍTULO XVI

El moño bajo que adornaba mi cabeza, y los dos mechones de pelo que remarcaban mi rostro, conseguían hacerme parecer como una novia inocente acompañados del rubor que asomaba por mis mejillas. Me había puesto los pendientes que Giancarlo me había regalado por mi cumpleaños, añadiendo un brillo extra a la luz que ya de por sí resplandecía en mis ojos. Ya estaba casi todo hecho. Solo faltaba terminar con unos pocos retoques para que pudiéramos salir en dirección a la catedral. Sentía el vestido como una segunda piel sobre mi cuerpo y los nervios cada vez eran mucho más intensos.

Me habían peinado y maquillado manos expertas, resaltando mis rasgos más llamativos y ocultando los más desfavorecedores. El maquillaje era natural, y mis labios habían sido pintados con un rosa claro que solo añadía un toque de ternura al conjunto. Me miré en el espejo, siendo incapaz de creer lo que veía. Nunca me había imaginado así, vestida de novia a minutos de casarme con el hombre de mi vida. No lo había creído posible cuando todavía vivía sola con Matt en los Estados Unidos y dedicaba mi vida a mi hijo y a vender mi cuerpo para darle todo lo que necesitara. Y ahora, estaba a tan solo un paso de convertirme en la princesa de un lugar que antes no había conocido. La vida daba demasiadas vueltas.

El vestido era del más fino tul con un estilo de corte en A, ajustado hasta las caderas de donde se desprendía la amplia falda, adornado con una diminuta pedrería en todo el cuerpo y en parte de las mangas francesas, transparentes, que si no fuera por el bordado ni siquiera se notaría que las llevaba. El escote era de tipo corazón con canesú, que hacía resaltar el nacimiento de mis pechos, pero sin parecer vulgar, enseñando solo lo justo. Llevaba la espalda descubierta y una larga cola de al menos metro y medio. Solo faltaba colocar la tiara y el velo, que respirara profundo y que emprendiéramos el viaje hasta el lugar donde me casaría. El vestido era el gran secreto del día, me lo habían confeccionado a medida y todo el mundo estaba deseando ver el diseño que quedaría grabado en la historia.

—¿Nerviosa? —me preguntó Anna colocando una mano en mi hombro situándose a mi lado. Alcé la mirada para ver su reflejo en el espejo.

—Si te dijera que no mentiría. Los nervios están acabando conmigo —Anna se rio.

—Te diría que te tranquilizaras, pero es normal. Creo que yo estaba incluso peor que tú. No es algo normal casarse con un heredero y las responsabilidades son peores que los privilegios.

—¿Sabes, Anna? Eso no me ayuda —me reí con ella negando con la cabeza e intentando respirar con calma.

—Es hora de que te pongas el velo y la tiara. ¿Preparada?

Cerré los ojos y asentí. Decidí mantenerlos cerrados hasta que me avisaran de que ya estaba todo listo. Me estaba enfrentando a mis últimos momentos de mujer y madre soltera, porque una hora más tarde, sería la mujer de Giancarlo y él, de una forma u otra, se convertiría oficialmente en el padre de Matt. No podía esperar para que llegara, al fin, ese momento.

Escuché un ruido de algo siendo arrastrado por la habitación, la voz de Jianna al fondo junto a la de Joel, y a la persona más importante de esa habitación, mi pequeño hijo, que andaba dando saltos de la emoción. Noté, de pronto, un gran peso sobre la cabeza y el sonido de una tela al ser movida y alzada, lo que supuse que era el velo, para colocármelo sobre la cabeza. Cuando todo volvió a estar en silencio, abrí los ojos para ver de nuevo mi reflejo en el espejo y sin poder evitarlo, mis ojos se comenzaron a humedecer.

La fina tiara de diamantes reposaba sobre mi cabeza, formando dibujos ovalados entrelazados sobre una base que, según me había explicado Collette, era de un metal llamado paladio. El velo, lucía detrás de la tiara como una espesa nube de tul medio transparente y tan largo como la cola del vestido. Sentí mis manos temblar y me vi obligada a juntarlas delante de mí para que los demás no percibieran el constante movimiento. Aquella mujer que se reflejaba en el espejo no parecía yo.

—Mami, estás preciosa —susurró Matt acercándose a mí.

Matt llevaba un esmoquin en negro, con un chaleco también negro y una corbata rosa. En la solapa de la chaqueta llevaba un boutonniere de una rosa rosa, en conjunto con el ramo que yo llevaría hecho de rosas y lirios rosas, para dar un contraste cálido a al vestido blanco. Anna y Jianna también iban a llevar un ramo, pero el de ellas solo era de rosas como las que llevaría yo y mucho más pequeño, también acorde con sus vestidos color crema.

—Tú sí que estas guapo, Matt.

—No, yo no. Tú, mami. Pareces toda una princesa —me agaché para quedarme a su altura tanto como me permitió la falda del vestido.

—Ven, dame un abrazo.

Matt saltó a mi cuello, y Jianna dio un grito ahogado preocupada porque se me arrugara el vestido, pero a mí eso no me importaba, me daba completamente igual, yo solo quería tener a mi hijo entre mis brazos antes de que nuestras vidas cambiaran para siempre. Olía tan bien. Su aroma me envolvió transportándome a épocas menos privilegiadas y mucho más duras, pero que aun así me habían aportado una felicidad indescriptible. Había habido muchos malos momentos, casi no teníamos para comer y no teníamos a nadie que nos apoyara, pero le tenía a él y él me tenía a mí, ese había sido nuestro único punto a favor, y pasara lo que pasara, era algo que no cambiaría por nada del mundo. Me daba igual haber pasado hambre, no haber tenido para pagar las facturas o el hecho de que vendiera mi cuerpo para poder salvar las dos situaciones anteriores, nadie haría que me arrepintiera por haber tenido a mi hijo. Era lo más grande, lo más importante y valioso, que había hecho en la vida.

—Te quiero mucho Matt —susurré haciéndole cosquillas en el oído y provocando una leve risa.

—Y yo a ti mami —su declaración me inundó el corazón de amor.

Me separé de él para mirarle. Tenía un mechón de cabello fuera de su lugar y se lo peiné con las manos. Dejé un beso en su blanda mejilla y me levanté dando un suspiro.

—Es la hora —anunció Joel mirando el reloj de su muñeca izquierda. Se acercó a mí y me ofreció un brazo—. ¿Me permitiría el honor de llevarla al altar, señorita Miller?

—Por supuesto, señor Lefevre —le cogí del brazo y le seguí por las escaleras hasta la entrada de la casa.

Había dos coches allí esperando. El primero en salir sería un Roll Royce de color negro en el que irían Jianna, Anna, Ellie y Matt, el segundo era una limusina también Roll Royce en color blanco para destacar donde iba la novia, donde nos subiríamos Joel y yo. Me despedí de Matt prometiéndole que nos veríamos en unos minutos, y subí al coche ayudada por Joel, debido a las complicaciones que generaban aquel vestido tan largo y pomposo.

Me recosté contra los cómodos asientos de cuero beige intentando evadir la tensión que se llevaba toda la mañana formándose sobre mis hombros, pero cada vez los notaba más doloridos y rígidos. Joel me miraba, su cabello rubio resplandecía por las luces que iluminaban el interior de la limusina, protegida del exterior por unas ventanillas de cristal tintado, que nos dejaban ver todo lo que sucedía a nuestro alrededor, pero impedían que los curiosos vieran lo que sucedía dentro. Observé el exterior. Todas las calles, estaban adornadas con flores, desde los semáforos, las farolas hasta los balcones de las casas. Había banderas de Lettox por doquier. Mirara por donde mirara, había algo que hacía recordar que día era hoy. La limusina dobló por una calle y entonces, una fila de personas tras unas barreras que las separaban de la carretera, empezaron a gritar cuando aparecimos. Se me puso un nudo en la garganta.

—Dios mío —susurré.

—Vas a ser su princesa, así que la gente te está demostrando su cariño —comentó Joel mirando en la misma dirección que yo.

—¿Aun teniendo el pasado que tengo? —comenté ausente sin poder creérmelo.

—Aun teniéndolo. A la gente le da igual lo que hayas sido. El príncipe te quiere a ti, y con eso les es suficiente. La gente de Lettox no es muy exigente, en el fondo tienen un corazón muy romántico. Adoraban a Alexandre y ahora adoran a Giancarlo, y si él te ha elegido es porque confía en ti, por lo tanto, el pueblo también lo hace. No tiene mayor truco ni intriga.

—Todavía no soy capaz de hacerme a la idea Joel. Ha pasado todo tan rápido… Hace un año no era nadie, no era nada, más que la amante de un hombre que ni siquiera sabía quién era, no era más que su chica de compañía, y ahora…

—No le des más vueltas Susan —me miró a los ojos con intensidad, como si fuera a contarme un preciado secreto—. Cuando supe de ti, cuando me lo contó Jianna y te conocí, cuando vi cómo era Giancarlo contigo, supe que esto iba a acabar así. Todos lo sabíamos —se detuvo, como si estuviera buscando algo entre sus recuerdos—. Giancarlo nunca fue constante con las mujeres en su vida, no hubo una novia oficial y las pocas que se tomó más en serio ni siquiera las trataba como lo hacía contigo, aun cuando no había aceptado todavía lo que sentía por ti. Pero los demás lo veíamos, vuestras miradas, o como siempre estabais en contacto físico. Es algo que no se puede ocultar, Susan. Supongo que eres la indicada para él. Le haces ser otra persona, haces que se muestre tal y como es de verdad, y no lo que mostraba antes, esa coraza fría e insensible —de nuevo, un reguero de lágrimas apareció en mis ojos amenazando con caer al vacío.

—Para Joel, vas a hacer que llore, y no sería bonito que llegara al altar con el maquillaje estropeado —me reía moviendo una mano para darme aire a la cara, intentando no llorar.

—Necesitaba decírtelo. Últimamente no hemos tenido mucho para hablar y creo que es oportuno que lo sepas. Giancarlo es mi mejor amigo, así que por ese aspecto tengo que darte las gracias.

—No tienes que agradecerme nada, y en serio, para o tendré que echarte a los lobos cuando Jianna vea que me has hecho llorar —le amenacé apuntándole con un dedo a lo que se defendió alzando las manos en señal de defensa.

—Vale, vale, me callo. Ya te daré la charla después, cuando mi mujer embarazada te permita llorar y yo no corra riesgo de que me castre —volvió a quedarse pensativo antes de dirigir su mirada otra vez a mí—. ¿Cómo es tener un hijo? O sea, voy a tener uno, ya le quiero, pero no entiendo cómo es o… —se detuvo intentando buscar las palabras pareciendo fastidiado por eso—. Perdona, no se explicarme.

—Creo que sé lo que quieres preguntar, pero es que es eso, inexplicable. No hay forma humana de poder decir lo que es tener un hijo, que es lo que se siente. Es algo grande, único. Matt es mi vida, lo dejaría todo por él, lo daría todo por él incluida mi alma si me la pidieran. Lo sabrás y entenderás todo cuando lo veas. ¿Ya tenéis nombre?

—Sí, pero Jianna no quiere decirlo hasta que nazca, así que no puedo decirte, ya sabes cómo es —se llevó las manos hasta su entrepierna para protegerla y fingió un escalofrió que me hizo reír.

—Entonces no te pregunto más.

—¿Estás lista? —cambió el tema de pronto y le miré confusa.

—No, ¿por qué?

—Pues tendrás que estarlo porque acabamos de llegar. Se acaba de detener la limusina y en cuanto nos abran la puerta tenemos que salir. Solo respira y no lo pienses —dijo al ver como mi estado había cambiado, mirándole horrorizada y con la respiración agitada.

Antes de que pudiera procesar nada, la puerta de la limusina se abrió. Joel se bajó del coche y me ofreció su mano para ayudarme a salir. Me aferré a su mano como si mi vida dependiera de ello, con tanta fuerza, que en un momento de lucidez me di cuenta de que estaba dejándole sin circulación. Cuando tuve todo mi cuerpo fuera de la limusina, un coro ensordecedor de voces gritó mi nombre como si yo fuera la persona más importante del mundo.

—Saluda —me susurró Joel al oído.

Le miré primero confusa, sin poder digerir sus palabras, pero cuando al fin estas consiguieron calar en mi interior, respiré hondo y me giré levemente hacia los lados para saludar a toda la población que se encontraba allí apostada esperando por verme llegar y después salir de la mano de Giancarlo una vez convertidos en marido y mujer.

Observe a Matt en la puerta de la vieja catedral, abierta de par en par, con Ellie de la mano vestida con un precioso vestido de tul rosa palo con flores bordadas por toda la falda y prendidas en el pelo. Parecía exactamente lo que era, una pequeña princesita.

Una alfombra roja se extendía por el suelo, y por ella, se acercaban a mi Anna y Jianna con una sonrisa estridente en los labios. Anna se agachó para ayudarme a colocar la larga cola del vestido bien estirada contra el suelo, y luego apretó con ligereza mi brazo para infundirme ánimos. Una música, la Primavera de Vivaldi, comenzó a resonar dentro de la catedral, Joel tiró de mí para instarme a andar porque me había quedado de piedra en el sitio. Cogí aire de forma temblorosa, con los ojos asustados, y obligué a mi cuerpo a moverse. Vi a Matt y a Ellie entrar, para segundos después ir seguidos de Anna y Jianna una al lado de la otra. No era muy convencional tener a una princesa futura reina de otro país como dama de honor, pero ella se había ofrecido para que yo pudiera tener a alguien más de mi lado ese día.

Con los ojos anegados en lágrimas entré siguiéndolas del brazo de Joel, con el ramo de flores atrapado entre mis dos manos. Bordeando la alfombra roja, había centenares de flores esparcidas de color blanco y los asientos de la catedral, se encontraban adornados por el mismo tipo de flor. Los más de mil invitados, que ocupaban todos los bancos sin dejar ni un solo hueco libre, se habían distribuido empezando por las Casas Reales europeas en primera línea y por detrás siguiendo siempre el mismo patrón, desde las personas más famosas y poderosas, hasta las más humildes. Todos ellos, permanecían levantados y girados mirando al pasillo por el que tenía que pasar.

A la izquierda del altar estaban Garland y Collette, ocupando el asiento de honor, presidiendo la ceremonia como reyes de Lettox y padres del novio, príncipe y futuro heredero de la corona. Garland llevaba el típico uniforme de Jefe de Estado en color azul marino, con una banda con los colores representativos del país en rojo y verde. Un fajín verde se enrollaba en su cintura, llevaba una especie de colgante con estrellas de seis puntas, que le identificaba como Jefe de la Familia Real, y en la solapa del chaquetín tenía colgadas al menos una veintena de medallas del ejército. Collette llevaba el vestido verde esmeralda con encaje negro en el torso y sobre su cabeza, centelleaba una tiara de diamantes con lágrimas de esmeralda.

Cuando dejé de fijarme en lo que sucedía alrededor posé mi vista enfrente, justo delante del altar, vi a Giancarlo esperándome con una sonrisa en los labios que hizo que los míos también se curvaran hacia arriba. Llevaba un traje muy parecido al de su padre, pero en él se veía muchísimo mejor. El suyo era negro, no llevaba fajín, pero si la misma banda que Garland en los colores representativos de la bandera de Lettox. Su pecho también estaba adornado con medallas del ejército, pero a diferencia de Garland no llevaba el collar, sino un broche en forma de estrella de seis puntas con lo que parecía ser una cruz dentro en rojo. Se veía tan alto, elegante e imponente, que me entraron unas ganas irrefrenables de salir corriendo por miedo a no estar a la altura de lo que se me exigía. Pero alcé el mentón con todo el orgullo que fui capaz de reunir en unos pocos segundos y seguí andando hacia él. Viéndole ahí, tan maravillosamente guapo, recordé todo lo que habíamos pasado juntos desde que nos conocimos. Como, sin darme cuenta, acabé enamorada de él. Lo mucho que había sufrido al principio y lo feliz que estaba siendo ahora.

—Susan Miller.

—Hola Susan. Soy… No importa quien sea. Me gustaría encontrarme contigo esta noche.

—Así que esta noche. A qué hora y dónde.

—Hotel Royal Hight. A las once. Habitación trescientos cinco. Te estaré esperando. Me dijeron que eras una de las mejores, espero que no me defraudes.

Aquella fue la primera vez que escuche su voz, tras aquella llamada que cambió para siempre mi vida de una manera que todavía no era capaz de entender, de procesar. Era como estar viviendo un sueño. Los entresijos del destino eran demasiado difíciles de comprender y yo, solo estaba dejándome llevar, esperando que no me despertara a los pocos segundos para darme cuenta de que todo había sido solo una fantasía de mi imaginación, una mala broma cruel y despiadada, porque yo ya no sabría qué hacer si Giancarlo no estuviera en mi vida.

Todavía podía saborear la primera imagen que tuve de él, como me había quedado boquiabierta, como me había dejado sin habla. Todas las sensaciones desconocidas que me provocó y que hicieron que me descontrolara con él, que perdiera la noción de quien era, de cuál era mi profesión y por qué me dedicaba a ello.

Di tres toques a la puerta, para avisar al inquilino de mi presencia. Enseguida la puerta se abrió, y la visión de aquel hombre tan masculino me dejó boquiabierta, deslumbrada. Era, quizás, mi cliente más sensual.

Su porte masculino, sus hombros echados para atrás, su pelo tan negro como la noche con unos tenues rizos rebeldes, de seguro tanto como su espíritu y esos ojos aguamarina que me traspasaban como si fueran cientos de agujas afiladas. Sus labios simplemente perfectos, llenos, comestibles. Su nuez que subía y bajaba con cada respiración o cada vez que tragaba saliva. Su pecho, que, aunque cubierto por la camisa roja y la chaqueta del traje, se notaba musculoso. Su estómago metido para adentro, dejando entrever unos perfectos abdominales. Esas caderas tan sexys. Y su pantalón negro, que cubría esa parte de su anatomía, seguro que tan perfecta como el resto.

Sin lugar a dudas, era un hombre rebelde, que todavía conseguía dejarme sin habla cuando me miraba como aquella primera vez, o como cuando me sonreía dejando ver su perfecta dentadura blanca. Ese hombre rebelde, que había luchado por mi contra sus padres, poniendo sobre la mesa sus propias reglas para conseguir tenerme ahí justo en ese preciso instante. Como había negociado, como se había escapado y amenazado con dejarlo todo, para hacer que Garland y Collette le permitieran casarse conmigo.

Y cuando, al fin, después de meses enamorada de él sufriendo porque pensaba que nunca me iba a corresponder, aquella tan improvisada y poco común confesión, que logró que mi alma soltara lágrimas de alegría.

—Te lo vuelvo a repetir, no lo entiendes.

—¿No entiendo el qué? Porque me parece que lo entiendo bastante bien, el desprecio que les haces a tus padres porque por ahora no pueden aceptar lo que sea que tú quieras.

—Porque no te pueden aceptar a ti, Susan, por eso. Porque no quieren aceptarte —Giancarlo parecía desesperado porque comprendiera lo que intentaba decirme, pero yo no quería creerle.

—¿Por qué deberían aceptarme a mí? Yo no soy nadie, no soy nada más que una prostituta que ha vendido su cuerpo durante años por necesidad.

—¡Joder Susan! ¡Porque te quiero, por eso mismo! ¿Lo entiendes ahora? —me zarandeó intentando hacer que sus palabras se me quedaran grabadas en la mente.

—¿Qué? —me quedé en shock, abrí los ojos como platos observándole incrédula, quise decir más, aunque tenía la mente en blanco, pero de mis labios no salía ni un solo sonido.

—Que te quiero, que llevo tiempo enamorado de ti. Por eso si no son capaces de aceptarte tampoco me pueden aceptar a mí. Si me dan a elegir entre tú y la corona, me quedo contigo, contigo y con Matt.

No, no había sido la forma más normal de decirle a una persona que la quieres, pero sin duda había sido especial. Era un momento que nunca borraría de mi mente, que permanecería allí, en mi lista de diez mejores momentos de la vida junto al nacimiento de Matt, a la sorpresa donde me pidió matrimonio y a nuestra boda, hasta el día de mi muerte, porque solo muriendo aquel recuerdo se desvanecería para desaparecer. Y si pudiera, me lo llevaría conmigo hasta la eternidad.

Fue ahí, cuando todos mis miedos volaron escapando de mí, borrando el nudo de mi estómago, la sequedad de mi garganta y el leve temblor de mis manos. Porque, si alguna vez volvían a preguntarme si me arrepentía de haberme dedicado a la prostitución, diría con la cabeza más que alta que no por dos motivos. El primero era que había permitido que Matt tuviera una buena vida a pesar de todo, el segundo era que me había dado la oportunidad de conocer al hombre de mi vida, al que dentro de unos minutos sería mi marido, al que los finos, pero fuertes lazos del destino me estaban atando. Alcé más la cabeza, llegando al pie de las escaleras donde estaba subido Giancarlo.

Estando a tan solo unos pasos de distancia de él, bajó, para coger mi mano entregada por Joel, que hizo una reverencia con la cabeza a Giancarlo, mientras yo le miraba estática, sintiendo estallar en mi toda la felicidad acumulada que me enviaba oleadas de fuerza y energía para hacer frente a todo lo que se me pusiera por delante. Cuando la mano de Giancarlo, enfundada en un guante blanco, agarró la mía, cientos de descargas eléctricas me recorrieron, pude notar por la profundidad y el destello de sus ojos, que le había pasado lo mismo.

—Estás preciosa —me susurró relamiéndose los labios.

—Y tú. Te quiero —me apretó más la mano y me llevó por las escaleras hasta las sillas donde íbamos a sentarnos, colocándome a su izquierda.

—Yo también te quiero.

La música siguió sonando hasta que el arzobispo que llevaría la voz cantante de la ceremonia terminó de prepararlo todo. Durante el proceso me giré hacia Garland y Collette, reverenciándoles con un gesto de cabeza bajo la atenta mirada de todos los invitados y de Giancarlo que no parecía dispuesto a soltarme la mano. Pude ver la satisfacción en los ojos de los reyes ante aquel gesto de mi parte. Después de la primera bendición del arzobispo, tomamos asiento para escuchar su espeso y largo discurso sobre el matrimonio que duró más de media hora.

—Unid vuestras manos —pidió el arzobispo y nosotros seguimos sus órdenes colocándonos de pie el uno enfrente al otro—. Estamos hoy aquí para dar la bendición a este matrimonio entre Giancarlo Thierry Pelletier Laroche Di Salvo, príncipe heredero de la corona de Lettox, y la señorita Susan Elizabeth Miller. Manifestad vuestro consentimiento ante Dios y su iglesia —Giancarlo miró hacia su padre, esperando a que este asintiera dándole permiso para continuar. Cuando lo hizo, ambos, asentimos ante el arzobispo—. Ahora, decís vuestros votos.

Los ojos de Giancarlo se fundieron con los míos, apretando con fuerza mis manos, mientras se preparaba para hablar.

—Yo, Giancarlo, te recibo a ti Susan, como esposa y me entrego a ti. Prometo serte fiel en la prosperidad y en la adversidad, en la salud y en la enfermedad, todos los días de mi vida.

Abrí mi boca para hablar, pero tuve que cerrarla, respirar con fuerza y volver a intentarlo para poder conseguirlo. La emoción, la felicidad, estaba presionándome con tanta fuerza el pecho que me costaba articular cualquier palabra.

—Yo, Susan, te recibo a ti Giancarlo, como esposo y me entrego a ti —la voz se me quebró y tardé unos segundos en poder volver a hablar—. Prometo serte fiel en la prosperidad y en la adversidad, en la salud y en la enfermedad, todos los días de mi vida.

Mientras el arzobispo empezaba a hablar de nuevo, Matt subió las escaleras como un hombrecito, con la espalda recta, la cabeza alzada, radiante de felicidad, para entregarnos los anillos, unas alianzas de oro blanco y oro amarillo entrecruzado, que habíamos decidido que guardara él durante la ceremonia para hacerle más participe. Uno de los ayudantes del arzobispo los recogió y luego fueron bendecidos mientras Giancarlo volvía corriendo a su lugar al lado de Ellie. Le entregaron mi anillo a Giancarlo, y cogiéndome de la mano izquierda, me lo puso con delicadeza.

—Susan, recibe esta alianza, en señal de mi amor y fidelidad a ti —yo cogí su anillo y repetí el mismo proceso con las manos tan temblorosas que tuve que forcejear un poco para colocárselo.

—Giancarlo, recibe esta alianza, en señal de mi amor y fidelidad a ti.

El arzobispo dejó su puesto ante el altar, rodeándolo, para colocarse al lado de nuestras manos con un trozo de tela blanca que envolvió en nuestras manos. Hizo encima la señal de la cruz, y después desató la tela y se la llevó consigo de nuevo a su sitio. El ayudante, apareció con una bandeja donde reposaban unos documentos que formalizarían legalmente la boda, junto a una pluma. Giancarlo firmó el documento que me pasó a mí, y una vez lo hube firmado yo, se lo llevaron hasta Garland y Collette para que también estamparan su firma. Cuando acabaron el ayudante volvió con los documentos hasta situarse al lado del arzobispo. Este alzó las manos con la palma mirando al techo, y pasando su vista entre Giancarlo y yo volvió a hablar.

—Oh Dios, bendice a estas dos personas en santo matrimonio —hizo una pausa de segundos para hacer otra vez la señal de la cruz, y después junto sus manos frente a él—. Altezas —inclinó la cabeza con suavidad al pronunciar aquella palabra—. Por el poder que me ha conferido Dios y la santa iglesia, yo os declaro marido y mujer. Alteza Giancarlo, puede besar a la novia para dar comienzo a este matrimonio.

Giancarlo tiró de mis manos para atraerme a él unos pocos pasos, y bajó su cabeza para juntar nuestros labios en un demasiado corto y casto beso para mi gusto, pero que era lo adecuado delante de las mil personas que teníamos observándonos.

La melodía del comienzo volvió a sonar. Ambos nos giramos para encarar a los invitados, y cogida del brazo de Giancarlo con el ramo entre las manos, bajamos e hicimos el paseíllo de vuelta hasta la entrada de la catedral. La gente nos saludaba y felicitaba al pasar. Me fijé en Jianna, que tenía a Matt cogido de la mano, y un pañuelo cubriendo su enrojecida nariz por el llanto. Les sonreí y mandé un beso a mi hijo que cogió en el aire, mandándome otro de vuelta.

Aspiré el aire impregnado a incienso mezclado con el aroma de las flores que llenaba el lugar y cerré los ojos. Contra todo pronóstico, a pesar de los malos comentarios, de los detractores y de la imposición de muchas personas a nuestra relación. De quien había sido yo y de quien era Giancarlo. Habíamos podido con ello, habíamos conseguido lo que muchos creían que no sucedería, muchas nunca habrían apostado por nosotros y otros se negaban a que esto pudiera pasar, y, sin embargo, acabamos de firmar el acta de matrimonio, intercambiar los anillos y prometer amarnos y respetarnos hasta el final de nuestros días. No cabía en mí de felicidad.

En la puerta, nos esperaban diez hombres del ejército con las tradicionales espadas de hoja fina levantada. Gritaron los clásicos vítores, tal y como Collette me había comentado un par de semanas atrás, y el Jefe de la Casa Real, vino a recibirnos con un traje que parecía sacado de un baúl con más de cinco siglos de antigüedad. Le dio la mano a Giancarlo y se reverenció ante mí. Miré a Giancarlo, con el nudo en la garganta apretándome todavía más que minutos antes y suspiré.

El Jefe de la Casa Real se retiró hacia un lado y al salir, las campanas de la catedral comenzaron a repiquetear y el sol nos daba la bienvenida brillando con intensidad desde lo alto del cielo. La gente pareció enloquecer al vernos salir y nos detuvimos allí para saludar durante unos minutos antes de subirnos a la limusina blanca que me había traído desde casa de Jianna. Giancarlo me ayudó a entrar levantando la enorme cola del vestido y después subió él.

En cuanto estuvimos refugiados en el interior, ocultos de miradas indiscretas, Giancarlo me cogió y me tiró sobre él para estampar sus labios sobre los míos, haciéndome perder cualquier atisbo de fuerza. Llevaba deseando ese momento desde que le había visto a metros de distancia de mí, con el traje de Estado, esperando para casarse conmigo. Su lengua invadió mi boca y su mano me rodeó hasta llegar a la curva de mi trasero, agarrándolo por encima del vestido y empujándome más hacia su pecho.

—Estás preciosa —susurró contra mis labios.

—Ya me lo has dicho —le contesté separándome escasos milímetros para segundos después volver a sentir sus labios en mi boca.

—Creo que nunca me cansaré de repetírtelo.

—Ni yo de escuchártelo decir —cuando al fin nos terminamos de separar me recosté contra su pecho.

—Has estado magnifica y a mis padres les ha gustado tú saludo.

—Sentía que debía hacerlo. Era como una necesidad. Cuando te he visto esperándome —me detuve para buscar las palabras adecuadas—, he pensado en muchas cosas, me he acordado de todo lo que hemos vivido, y de pronto he dejado de sentir nervios y miedo. No puedo ni podré arrepentirme nunca de esto. Ahora eres mío —levanté la cabeza y le sonreí con tanta fuerza que se me entrecerraron los ojos.

—Y tú mía, Susan. Y para que lo sepas, nunca te iba a dejar escapar, por si se te había pasado la idea por la cabeza —se rio acariciando mi cabello por sobre el velo.

—¿Quién ha pensado alguna vez en escapar? —me hice la loca riéndome yo también.

—Tengo ganas de que pase la recepción y la fiesta pronto para poder disfrutar contigo de la noche de bodas. No sabes cuánto lo deseo.

—No más que yo, eso seguro —junté de nuevo nuestros labios y dejé que los sentimientos que nos procesábamos el uno al otro guiaran aquel gesto.

Ya debía de estar todo el mundo en palacio, en el ala que se usaba para la realización de los actos oficiales, esperando por nosotros. Nos habíamos desviado por la carretera para hacer algo de tiempo y más tarde, en los jardines de palacio haciéndonos algunas fotos privadas que decorarían nuestro primer álbum de fotografías, recuerdo para el futuro, para nosotros cuando fuéramos lo suficientemente mayores como para acordarnos de todos los detalles, y para nuestros hijos, Matt y todos los que vinieran con el tiempo.

Ahora, teníamos que entrar, subir al balcón de la primera planta para saludar al pueblo y después, pasar a la recepción para comenzar la cena. Subir las escaleras con aquel vestido se había convertido en todo un deporte de riesgo para mí, y personal del palacio tuvo que ayudarme levantando la cola para que no me la pisara y cayera rodando por las escaleras. Garland y Collette nos esperaban arriba, pues primero saldríamos nosotros a saludar y luego ellos nos acompañarían. Pensé en el fallecido hermano de Giancarlo, Alexandre, y su mujer, Arabela. Fue inevitable y me hizo sentir un poco triste, pues ellos habían hecho el mismo recorrido que estábamos haciendo nosotros unos años antes, cuando se casaron siendo el heredero y futuro rey y su esposa. Tras la muerte de ambos, nosotros habíamos ocupado su lugar.

Collette se acercó a mí, mirándome con fijeza y extrañándome pues se esperaba que primero se acercara a Giancarlo. Estaba saltándose el protocolo, por lo que creía, era la primera vez en su vida, y también, estaba segura, sería la última.

—Has estado muy bien Susan —se calló y pareció dudar, pero en su mirada apareció una nota desafiante que la impulsó a hablar—. Parecías toda una futura reina. Al fin y al cabo, parece que solo necesitabas un poco de educación específica. Felicidades —dejándome estupefacta decidió no decirme más para ir al lado de su hijo, levantó una mano para acariciarle el rostro y le abrazó diciéndole algo al oído que no pude escuchar.

—Gracias mamá —le devolvió el apretando el abrazo antes de soltarla.

—Susan, bienvenida oficialmente a la familia —declaró Garland abrazándome con gentileza.

Giancarlo y él tampoco se dijeron nada en voz alta, ni siquiera en susurros, se limitaron a abrazarse como debían hacerlo padre e hijo, dejando de lado todas las normas protocolarias y los modales, que, en esos casos, no servían para nada.

Mi marido volvió a cogerme de la mano, y me preguntó con la mirada, sin que las palabras hicieran falta si estaba lista para enfrentarme a toda la población de Lettox que nos esperaba. Asentí con la cabeza, sabiendo, ahora sí, que podía con ello. Abrieron las puertas de cristal del enorme balcón, retirando las cortinas blancas que las cubrían, y dando unos cuantos pasos al frente nos situamos para ver, al menos medio millón de personas, gritar nuestros nombres desde la calle. Me quedé tan anonadada que por unos segundos no supe que hacer, pero terminé reaccionando para levantar una mano y saludar como Collette me había enseñado, como le correspondía a una nueva princesa.

—¡Felicidades! Me alegro muchísimo por vosotros. Bienvenida a esta gran familia Susan —Anna me abrazó dejándome casi sin aire en los pulmones, una vez que pudimos estar relajados y charlando después de la cena.

—Gracias Anna, pero creo que no puedo respirar —agradecí ahogada agarrándola de los hombros.

—Perdona, a veces me paso —me soltó y me empujó hacia su marido, que iba con el traje de Estado de Dinamarca, como en la boda de su hermana—. Fernando, ¿no tienes nada que decir?

—Sí, es todo un placer. Ahora ya eres de la realeza y aquí somos todos familia, aunque no nos unan lazos de sangre —también me abrazó y correspondí con ternura el abrazo—. Además, le gustas a mi mujer, así que supongo que también tendrás que gustarme a mí.

—Gracias, Fernando, espero que podamos hacernos amigos algún día. No soy tan mala como parece o me ha hecho parecer la gente.

—Si Giancarlo te ha elegido, con lo que ha sido él para las mujeres, algo de razón debes de tener afirmando eso —me soltó para mirarme serio y más tarde asentir con la cabeza, seguro de sus palabras.

—Oye, amigo, no estarás asustando a mi esposa, ¿verdad? —Giancarlo pasó una mano por mi cintura saliendo en mi defensa.

—No, por una vez estaba siendo amable y portándome bien.

—¡Susan! —Jianna vino a mi corriendo, o al menos intentándolo, porque la tripa de siete meses de embarazo limitaba mucho sus movimientos, interrumpiendo lo que Giancarlo iba a decirle a Fernando—. Has estado maravillosa. Sabía que podías con ello. Le has dado una buena patada en el estómago a todo aquel que hablaba mal de ti y asegurando que no podías —me cogió de las manos porque con su embarazo se le hacía difícil abrazarme.

—Ha sido gracias a ti, Jianna, si tú no hubieras estado ahí levantándome cuando me caía y apoyándome cuando peor estaba, creo que no lo habría conseguido.

—Deja de menospreciarte, lo has hecho tú solita. Y tú —apuntó a Giancarlo, soltó mis manos y cogió la de él que no me rodeaba—. No puedo estar más feliz por ti. Te merecías a alguien como Susan, para que aprendieras a querer y comprender lo que eres. Casi no reconozco al Giancarlo de ahora con el de hace un año, lo único que sigue ahí es tu rebeldía, tozudez y cabezonería. Ambos os hacéis felices —nos miró—, y a mí me hacéis feliz por eso.

—Mira que eres tonta, enana —Giancarlo obvio el obstáculo que era la tripa de Jianna y la abrazó como pudo.

—Oye, respeta a una mujer embarazada —se quejó ella golpeándole los hombros.

—No le hagas caso Giancarlo, el embarazo la hace delirar —Joel comentó riéndose por la actitud de su mujer, pero se calló y se puso serio cuando ella le lanzó una mirada mortal.

—Y… ¿dónde os vais de viaje? —preguntó Anna, pícara, subiendo y bajando las cejas castañas repetidas veces.

—No podemos decirlo. Ya os lo contaremos todo cuando volvamos. Ya sabes, secreto de Estado —fue bajando la voz Giancarlo al decir aquello.

—Oh, venga, Giancarlo. Cuéntanoslo.

—Sabes cómo va esto, Anna. Prácticamente nadie debe saber el destino.

—Joder, vale —Anna se enfurruñó y se cruzó de brazos.

—Cariño, no es propio de ti maldecir —Fernando pasó un brazo por sus hombros para intentar que dejara de irritarse al no poder saber el destino de nuestra luna de miel.

—¡Mamá, papá! —Matt gritó a nuestra espalda.

Giancarlo y yo nos giramos para verle venir corriendo a nosotros, con las mejillas arreboladas por el ejercicio, parecía tener la respiración agitada, sus ojos resplandecían y llevaba la corbata medio desabrochada. Nuestros amigos ya no se sorprendían al escuchar a Matt llamar así a Giancarlo, pero supe enseguida que todas las miradas se pusieron sobre nosotros en cuanto escucharon la forma en que se había referido a él, llamándole papá, sin embargo, al ver que mi marido ignoraba las miradas de los demás invitados, decidí ignorarles yo también. Mi marido. Me encantaba llamarle así, era probable que nunca me cansara de hacerlo.

Giancarlo se agachó justo en el momento en el que Matt se tiraba a sus brazos, pasando las manos por su cuello abrazándole. Yo también me agaché y le acaricié el cabello castaño oscuro, casi negro.

—¿Qué pasa, campeón? —le dijo Giancarlo apartándole de sí.

—Tengo que deciros algo a mami y a ti, y Ellie también —Matt miró atrás y me fijé que Ellie estaba allí, también ruborizada, y con la cabeza agachada, volviendo a recuperar la timidez que había perdido meses atrás.

—¿Y qué es eso que nos tienes que decir? —le pregunté yo.

—Cuando sea mayor, me voy a casar con Ellie como vosotros hoy. ¿A qué sí, Ellie? —nos confesó muy seguro de sí mismo.

—Sí, Matt.

Giancarlo y yo nos miramos estupefactos, no sabiendo que decir o si, por el contrario, lo que teníamos que hacer, era echarnos a reír ante las palabras de Matt. Era todavía demasiado pequeño como para estar pensando en casarse, pero de algún modo, ya había decidido que lo haría y quien sería la afortunada que se casaría con él, y por lo visto, ella también estaba de acuerdo con todo el asunto, así que supuse que no debía ser solo cosa de mi hijo, sino algo mutuo, algo pactado. Escuchamos algo que podía pasar entre un gruñido y un quejido detrás de nosotros.

—Ni de coña. Ellie, hija mía, tú no vas a casarte nunca, ¿me has oído? Nunca. Eres la niña de papá y por eso no puedes casarte —Fernando se agachó también a nuestro lado estirando las manos hacia su hija.

—Si me voy a casá papi —respondió ella alzando la barbilla.

—No, no lo harás.

—Sí, lo haé. Me voy a casá con Matt.

—No —volvió a reiterar Fernando.

—Cariño, deja a nuestra hija en paz. Si va a casarse y cuando llegue el día lo hará con quien ella quiera, ¿verdad que si mi amor?

—Si mami. Con Matt —sonrió enseñándonos todos sus dientes.

Giancarlo y yo ya no pudimos contener más la risa y estallamos en carcajadas viendo la absurda conversación que se estaba desarrollando ante nosotros.

—Matt, has hecho una buena elección. Ellie tiene mucho valor —comentó Giancarlo mirando de reojo y burlón a Fernando—, y además es muy guapa.

—Si —Matt asintió repetidas veces emocionado por el beneplácito de su papá.

—Anna, nuestra niña no se va a casar.

—Lo hará y no podrás impedirlo.

—No sé por qué me tuve que casar con una mujer tan cabezota como tú —cerró los ojos y negó con la cabeza, derrotado.

—Porque te enamoraste de mí, así que mala suerte —Fernando abrió los ojos y echó un poco su cuerpo hacia delante para poder mirar bien a Giancarlo.

—Amigo, si Susan se parece un poco a mi mujer, te compadezco —le miré alzando una ceja mientras escuchaba a Giancarlo reír a mi lado, y no pude evitar sonreír por ese hecho.

Era pasada la media noche y estábamos en una sala que se había habilitado, para el público más joven, y los más mayores que tuvieran ganas de discoteca. Los niños, hacía rato que se habían marchado a la cama, cansados por toda la actividad del día, y ahora solo quedábamos los padres, bailando y bebiendo sin parar desde hacía un par de horas, disfrutando y celebrando los sucesos de las últimas veinticuatro horas.

Sentí un escalofrío recorrerme y tuve la sensación de que estaba pasando algo que no sabía a mi alrededor. Giré mi cabeza y vi a Fernando y Joel susurrando y mirándonos a Giancarlo y a mí de forma burlona, mientras bailábamos una balada.

De pronto la música cambió, empezó a sonar una que parecía de tipo erótico, y sentí unas manos pasar por mi cintura y cogerme. Grité sorprendida y cuando miré, Fernando me estaba llevando fuera de la habitación, mientras Joel tiraba de Giancarlo.

—Buenas noches a todos, la parejita se va para disfrutar de su noche de bodas. ¡Adiós! —gritó por encima de la música antes de salir y girar por el pasillo.

—¡Fernando, suéltame! ¡Anna te va a matar!

—Joder, Giancarlo. No le has avisado de la tradición —se giró conmigo en brazos sin dejar de moverse para mirarle.

—Pensé que así sería mucho más gracioso. Un secreto de vez en cuando nunca viene mal —mi marido se rio y tuve que fulminarle con la mirada.

—Giancarlo, ¿de qué tradición habla Fernando?

—Es tradición aquí, que los amigos del novio se los lleven cuando se les antoje y los echen de la fiesta para llevarles a la habitación. Se supone que ni el novio ni la novia saben cuándo sucederá, se lo esperan, pero se trata de pillarles despistados —me contestó, sin hacer nada para que Joel soltara el agarre con el que sujetaba su brazo.

—Eres un idiota. Has hecho que me pegaran el susto de mi vida —Giancarlo iba a hablar, pero Joel se le adelantó.

—Yo que tú no diría más, porque todavía corres el riesgo de no tener sexo esta noche, y esa no sería una bonita noche de bodas.

Giancarlo alzó una mano llevándola a su boca y fingiendo que cerraba una cremallera inexistente, indicando que iba a seguir el consejo de Joel, no arriesgándose a que yo fuera capaz de mandarle a dormir a otro lugar que no fuera nuestra cama, después de la intensa sesión de sexo desenfrenado que teníamos planeado. Era vergonzoso saber que todos sabían lo que íbamos a estar haciendo mientras ellos seguían con la fiesta.

Durante estos meses, habían hecho obras en una de las alas de palacio, para convertirla en la que sería nuestra casa de forma oficial después de la boda. Teníamos un salón propio, dos despachos, un cuarto de juegos para Matt, acceso a una zona de los jardines, e incluso cocina propia y seis dormitorios, todo para darnos la intimidad necesaria como familia que éramos. Fue allí donde Joel y Fernando nos llevaron a rastras. Abrieron la puerta de la que sería nuestra nueva habitación, y nos empujaron dentro para luego marcharse sin decir nada.

En el medio de la estancia, justo enfrente de la puerta de entrada y pegada a la única pared de color naranja de la habitación, había una enorme cama king size blanca, con una colcha del mismo color, decorada con cojines naranjas en la cabecera y una tela del mismo tono cubriendo los pies de la cama, en todo el centro, descansaba un único almohadón verde contra los otros cojines naranjas y todo sobre una alfombra shaggy de color hueso, dos mesillas de noche blancas con pequeñas lámparas completaban ese lado de la pared. Enfrente de la cama había una cómoda baja y larga de madera color cerezo, y sobre ella colgaba un estridente televisor de plasma que se parecía más a la pantalla de una sala de cine. A nuestra derecha, había dos puertas, una que conectaba al vestidor con una decena de armarios y la otra, más al fondo, daba acceso al cuarto de baño privado del dormitorio. En el fondo de la habitación, un amplio ventanal conectaba con un balcón amplio que daba a la parte más privada de los jardines. El resto de las paredes eran de un blanco prístino, sin decoración, esperando porque nosotros fuéramos colocando sobre ellas recuerdos de nuestra nueva vida juntos.

Giancarlo me miró, de pronto, devorándome con la mirada. Se acercó a mí con lentitud, dando pequeños pasos felinos, como el gato que está cazando al ratón. Yo di varios pasos atrás, jugando con él, como la presa que está huyendo de su asesino, hasta que mis piernas cubiertas por la larga y amplia falda de tul del vestido de novia, chocharon contra el lateral de la cama.

—Estás preciosa, pero no puedes imaginarte las ganas que he tenido durante todo el día de quitarte ese vestido.

—No debería dejar que me lo quitaras después del susto que has conseguido darme —me crucé de brazos, tomando como broma y sin darle más importancia a algo que en realidad no significaba nada.

—En cuanto ponga las manos encima de ti, vas a suplicarme que no pare.

—Inténtalo si puedes, lo mismo no te dejo —le sonreí provocándole.

Antes de que pudiera darme cuenta, mi espalda chocó contra el colchón y el cuerpo de Giancarlo me aprisionaba con dureza. Agarró mis manos y las colocó sobre mi cabeza, como una prisionera a la que fuera a castigar con severidad, limitando todos mis posibles movimientos para escapar de él. Sus ojos se reflejaron en los míos, dejándome ver una intensidad y una pasión que hizo que todos los músculos de mi cuerpo se contrajeran de anticipación. No hacían falta las palabras, todo sobraba excepto nosotros, allí, disfrutando el uno del otro como si no hubiera mañana.

Me soltó, aparándose de mí y sentándose a un lado para incorporarme en la cama, con mi espalda contra su pecho. Besó mi cuello con ternura, con delicadeza, generando que mi cuerpo se convulsionara por culpa de un escalofrío que me recorrió entera. Sus manos se posaron en el cierre de mi vestido, y con paciencia y delicadeza fue desabrochando uno a uno cada pequeño botón, desde la mitad de mi espalda hasta el principio de la falda, tomándose su tiempo para disfrutar del momento. Cuando acabó volvió a girarme para que quedara frente a él y se levantó tirando otra vez de mí para ponerme de pie. Sus manos, en mis hombros, fueron corriendo la tela del vestido que resbaló lentamente por mi cuerpo hasta dejarme solo con la ropa interior, mis pechos apenas eran cubiertos por un sujetador de encaje blanco sin tirantes ni parte de atrás que se pegaba sobre mi piel, y las braguitas, siguiendo el mismo modelo, llevaban la cintura de encaje semitransparente.

Alargué mis manos para, también, desabotonar la parte superior del uniforme de Estado que traía Giancarlo, hacía rato que se había quitado la banda para sentirse más cómodo y no estropearla durante la fiesta, tal y como habían hecho todos los demás. El esperó sin hacer ni decir nada, pero con sus ojos me rogaba que me diera prisa. Cuando al fin se la quité, la prenda cayó al suelo de cualquier manera para acompañar a mi vestido, haciendo un leve sonido metálico por los adornos que llevaba. Los pantalones del uniforme de Giancarlo siguieron el mismo proceso, hasta que quedó solo con el bóxer azul marino.

Me cogió en brazos y mis piernas rodearon su cintura, consiguiendo que nuestros sexos excitados entraran en contacto a través de las telas que todavía nos cubrían. Me volvió a tumbar en la cama, esta vez con mucha más suavidad, él encima de mí. Nuestros labios luchando juntos en una guerra apasionada, en donde las balas estaban fabricadas del amor que nos profesábamos el uno al otro. Sus manos recorrieron cada lado de mi cuerpo hasta detenerse en los bordes del sujetador tirando de él con delicadeza para quitármelo. Mis pechos quedaron al aire, y mis pezones se erizaron al sentir el toque íntimo de su torso. Segundos después, aún sin separar nuestros labios, sus manos condujeron raudas hasta la cintura de mis bragas y fue bajándolas hasta que desaparecieron por alguna parte de la habitación. Incorporándome levemente sobre uno de mis codos, con mi otra mano, yo bajé su ropa interior, hasta que su miembro quedó libre balanceándose extasiado sobre mi vientre.

Me colocó en posición, y sin decir nada, sin que ambos necesitáramos comunicarnos mediante palabras, me penetró, como él tanto llevaba ansiando, como yo tanto deseaba. Sus embestidas fueron lentas, recorriendo mi interior centímetro a centímetro, para saborearlo como nunca antes, para memorizar cada zona más recóndita. En ningún momento aceleró sus movimientos ni yo le insté a ello. Era pura pasión y ternura mezcladas para formar un cóctel romántico y dulce, pero de una intensidad sin igual.

Mis manos se aferraron a su cabello oscuro cuando sentí los primeros espasmos del orgasmo recorrer mi cuerpo, apretando su miembro en mi interior. Y grité, como llevaba tiempo sin hacerlo, sintiendo como mi cabeza se quedaba en blanco y estallaba en cientos de luces de colores. Segundos después lo sentí derramarse en mi interior con un gruñido de satisfacción y desplomarse sobre mí.

Ambos estábamos cansados, exhaustos, pero sabíamos que todavía quedaba mucha noche por delante y aquello no iba a ser el fin. Giré mi cabeza para mirarle justo cuando él abrió sus ojos para mirarme. Acaricié su barbilla en la que estaba empezando a crecer una sombra de barba, luego sus pómulos, el arco de sus cejas y su nariz. Él sonrió relajado por lo que acabábamos de hacer y las caricias que le estaba dando.

—Te quiero, esposa mía.

—Yo también te quiero, marido mío —dije riendo al sentirle volver a la carga para continuar con nuestra noche de bodas.

CAPÍTULO XVII

El sol caía sobre mi rostro calentándolo con sus finos rayos, y una ligera brisa fría me había obligado a ponerme una chaqueta de algodón blanco sobre una camiseta amarilla de tirantes. Llevaba puestas unas gafas de sol que oscurecían el ambiente, que ya estaba anocheciendo, y un gorro que cubría parte de mi cabello castaño. Giancarlo me hizo un gesto con la mano para que me acercara al puesto donde se encontraba. Guardé la cámara de fotos en la funda que llevaba colgada del cuello y me acerqué a él, cogiéndole de la mano en cuanto estuve a su lado.

—He visto esto y creo que podría gustarle a Matt, ¿tú qué opinas? —me preguntó señalando una pulsera de trenzado de cuero con piedras en tonos tierra.

—No lo sé, cariño. Es muy probable, pero, ¿no crees que ya le llevamos demasiadas cosas? ¡Tenemos una maleta extra de regalos para él! —me quejé riéndome encantada porque no hiciera más que pensar en nuestro hijo.

—¿Y qué más da? Llevamos fuera casi dos semanas, y hemos visto sitios que seguro le hubieran encantado. Si no fuera nuestra luna de miel y no hubiera empezado ya el cole, le habríamos traído. Estaría pasándoselo mejor que tú y yo juntos. Se la voy a comprar —terminó su discurso cogiendo la pulsera, sacando la cartera del bolsillo trasero del pantalón y yendo a pagar. Le seguí.

—Giancarlo, hablamos con él todos los días. Se supone que debería ser yo la que estuviera triste y empezando a sufrir el síndrome del nido vacío estando él lejos y no tú.

—Debemos de haber intercambiado los papeles en algún momento del viaje —se rio, recogiendo de vuelta la pulsera en una bolsita, guardándose la cartera y cogiéndome para darme un casto beso en los labios—. Anda, vamos a cenar al sitio ese que te dije. Me lo recomendaron hace tiempo y debe estar muy bien —cogió mi mano y tiró de mí para sacarme del interior del puesto.

Las calles de Hanga Roa, en la Isla de Pascua, se encontraban llenas de rapanuenses y algunos pocos turistas que habían elegido aquellas fechas para viajar. El lugar se encontraba en temporada baja, por ello podíamos pasear tranquilos por las calles, como una pareja de recién casados, sin que prácticamente nadie nos reconociera. Aunque, por si acaso, siempre llevábamos gafas de sol o gorras para que cubrieran nuestros rostros y disminuir la posibilidad de que cualquiera pudiera interrumpir nuestra luna de miel. Las calles eran un hervidero de actividad desde la mañana hasta la noche, y el ruido era alto, pero sin ser excesivo, lo que le daba al lugar un toque mucho más exótico del que ya de por sí tenía.

Nos detuvimos ante la puerta de lo que parecía ser un restaurante, que según me había contado Giancarlo, ofrecía primero una cena con los platos tradicionales a sus clientes y luego un espectáculo de danza típica. Entramos, y un camarero vino a servirnos como hacía con todos sus clientes, sin tratarnos de manera especial, lo que para ambos era un completo desahogo de la vida que llevábamos en casa. Éramos anónimos. Nadie nos paraba ni nos trataba de forma diferente al resto.

La cena —a pesar de mis reticencias al principio por los nuevos sabores a los que debía enfrentarme y que me hizo querer repetir después—, se basó en un curanto pascuense acompañado de po’e de plátano y empanadas de atún tradicionales, para terminar con un oi oi rake rake, que hizo las delicias en mi paladar. Después pasamos a ver el espectáculo.

Se podía decir que nunca había disfrutado de unas vacaciones como aquellas. Con toda sinceridad, ni siquiera era capaz de recordar cuales fueron mis últimas vacaciones de verdad, y en parte, sentía pena porque Matt no estuviera con nosotros disfrutando también de aquel momento que él también se merecía, pero me juré que pronto iríamos los tres a alguna parte para que mi pequeño hijo pudiera disfrutar igual o más de lo que nosotros lo habíamos hecho esos quince días que llevábamos perdidos por el mundo, primero pasando por una isla de México, luego por otra de Venezuela y por fin, acabando en Chile, donde daríamos por terminada la luna de miel en un par de días y volveríamos a Lettox para volver a la normalidad y continuar con nuestras vidas.

Durante esos quince días habíamos paseado bajo el mar viendo los peces y los corales, habíamos estado tirados en la playa sin hacer nada durante horas, simplemente disfrutando del sol, el calor y el mar, habíamos paseado, hecho turismo como personas desconocidas, visto volcanes y cuevas, museos y yacimientos arqueológicos, e incluso montado en un pequeño yate. A veces sentía que esa no podía ser mi vida.

El espectáculo duró alrededor de una hora, donde también metieron historias sobre la isla y leyendas que eran dignas de ser escuchadas. Después, Giancarlo anduvo hasta el coche todoterreno que había alquilado y que nos estaba esperando cuando llegamos, y volvíamos a la casa situada en un recinto privado cerca del mar, que llevábamos cuatro días ocupando. Los días no eran lo suficientemente cálidos para ir a la playa, así que nos habíamos puesto de acuerdo en ir a hacer turismo para conocer más sobre las tradiciones y costumbres de la isla, así como su historia. Era, todo, fascinante.

El teléfono de Giancarlo, que había estado en silencio durante esos días empezó a sonar y ambos nos miramos extrañados. Él había dejado órdenes de que no se le molestara en ninguna ocasión salvo si sucedía algo importante, así que vi como lo cogía con rapidez mientras yo dejaba mi bolso y la cámara sobre la mesa del comedor abierto de la casa que formaba una sola estancia con el salón y la cocina de tipo americano.

—¿Qué sucede Jerome? —preguntó haciéndome reconocer el nombre del Jefe del Área de Prensa de la Casa Real—. Sí, pasado mañana volvemos, ¿por qué? ¿Qué ha pasado? —le vi asentir, cerrar los ojos y luego maldecir mientras se llevaba una mano a la cabeza despeinando su cabello negro—. No, no te preocupes. Estaremos al tanto y muchas gracias por avisarme. Lo hablaré con Susan y cuando sepa algo te llamaré. Adiós, Jerome —tiró el móvil al sofá y me miró exasperado.

—¿Qué te ha dicho?

—Nos ha encontrado la prensa. Por lo visto tienen unas fotos nuestras llegando a Chile. Yo no sé cómo narices lo hacen. Van a salir mañana en portada y esto va a llenarse de periodistas. Quería avisarnos y saber que íbamos a hacer. Me ha sugerido que lo mejor sería volver a casa —me acerqué a él y pasé mis manos por su cuello.

—¿Tú qué crees que debemos hacer? Aún nos queda un día.

—Lo sé, pero sí es verdad que vienen los periodistas no vamos a poder salir de aquí y la vuelta se hará un infierno. No quiero eso como recuerdo de nuestra luna de miel.

—Entonces vámonos a casa. Llevamos dos semanas increíbles, he hecho cosas que no había hecho nunca Giancarlo, lo he pasado como una niña el día de Navidad, y yo tampoco quiero que se estropee, además, siempre podemos volver en un futuro y ver todo lo que nos falta, pero ésta vez con Matt —me sonrió antes de juntar nuestros labios unos segundos.

—No sé cómo lo haces, Susan, pero siempre sabes que decir para que los peores problemas se conviertan en un asunto trivial.

—Supongo que tengo un don —me reí—. Anda, llama y haz todo lo que tengas que hacer. Vayámonos antes de que la prensa nos secuestre en la casa —sus manos de pronto pasaron de agarrarme por la espalda a sujetar mi trasero.

—Muy bien, pero antes quiero despedirme de esto —me dio un beso—. No sé cómo voy a poder estar con las manos alejadas de ti cuando lleguemos a casa. Creo que me he acostumbrado demasiado a tenerte siempre que quiera y sin tener que preocuparnos por nada—. Volvió a besarme.

—Podremos con ello —sonreí antes de apoderarme de su boca salvajemente.

El sonido de la batidora llenaba la habitación junto al dulce olor de las verduras que acababa de cocer en una olla. No es que fuera mi olor favorito, la comida ni siquiera se acercaba a algo que realmente me gustara, pero tenía que hacer algo saludable para Matt y como debíamos dar ejemplo, para Giancarlo y para mí.

Cuando nos casamos, le prohibí que contratara a alguna persona para que nos cocinara. Quería hacerlo yo siempre que pudiera, y en caso de que mis obligaciones no me dejaran, comeríamos lo que hiciera la cocinera de Garland y Collette, porque de vez en cuando no venía mal que comiéramos o cenáramos todos juntos intentando simular a una familia que se llevaba bien. Collette seguía sin tragarme demasiado, pero al menos podíamos hablar sin faltarnos el respeto e incluso, algunas personas podrían decir que nos llevábamos bien. Solo era pura fachada por Giancarlo, pero no me molestaba y supuse que a ella tampoco.

Escuché un ruido de algo moverse y unos pesados golpes con una respiración algo agitada. Me giré y vi a Croqueta, el labrador de un año de mi hijo, con su pelaje marrón chocolate intentar abrir la tapa del cubo de la basura con el hocico mientras su cola golpeaba el suelo feliz por la hazaña que estaba intentando hacer.

—Croqueta, no, deja eso —dejé a un lado la batidora, me limpié las manos con un paño y fui tras el perro.

Croqueta me ignoró hasta que estuve a su lado tirando del collar rojo que le habíamos tenido que comprar cuando creció tanto que el antiguo ya no le servía. Él se lo tomó como un juego, y se levantó poniendo sus dos patas delanteras sobre mis piernas intentando llegar a mi cara para darme, lo que según Matt eran besos, pero para mí eran lametazos de perro con una halitosis más que brutal.

—¿Jugando con el perro? No sabía yo que le estuvieras cogiendo tanto cariño a Croqueta —Giancarlo apareció en la cocina para coger una botella de agua del frigorífico.

—Ya sabes que eso de los perros no me va mucho. Me gustan, son bonitos, pero tener que estar cuidando de él como si fuera un bebé, Giancarlo, no es lo mío —me quejé logrando que Croqueta se sentara—. Estaba intentando comerse otra vez la basura.

—Vamos a tener que ponerla en otro sitio —dijo el ausente apoyándose contra la encimera de granito.

—Eso mismo estaba pensando yo.

Me quedé observándole, disfrutando de ver ese divino cuerpo, que hacía mis delicias cada noche. Sus músculos fuertes y firmes contrayéndose bajo la ropa ajustada, unos pantalones vaqueros que quedaban colgando por debajo de su cintura, una camiseta verde pegada al torso y a sus brazos, ese cuello que solo con verlo me entraban ganas de atraparlo bajo mis dientes, la boca sonrosada y carnosa que quería juntar contra la mía, su nariz perfecta que deseaba que me acariciara todo el cuerpo, sus ojos aguamarina que cuando menos me lo esperaba se encontraban devorándome, y el cabello, negro, espeso, con algunos rizos sobresaliendo y que me encantaba agarrar cuando estábamos en la cama, o en cualquier otro sitio. Empecé a notar como la excitación crecía en mí y me acerqué a él con pasos felinos.

—Vamos a la cama —le sugerí pasando mis manos por su pecho antes de enredarlas en su cuello.

—¿Y ese arrebato? —preguntó estupefacto.

—¿Qué pasa? ¿Tienes alguna queja?

—No, pero me sorprendes. Solo estoy tomándome un descanso, Susan. Tengo mucho trabajo y después de comer salgo a una reunión con el ministro de sanidad. Las cosas no andan bien, y mi padre ya está cansado de que intente comerle la cabeza con lo de los recortes, así que me está dejando el asunto a mí y tengo que preparármelo bien. No le puedo defraudar.

—¿Y me vas a defraudar a mí? —pregunté asombrada alejándome de él como si su contacto me hiciera daño.

—¿En serio vamos a tener nuestra primera discusión por esto, Susan? Podemos irnos a la cama esta noche, pero el futuro de la salud de millones de personas no es un tema del que pueda olvidarme así sin más —dijo pasando la lengua por su labio inferior con cara de estar empezando a molestarse y cruzándose de brazos.

—Pues muy bien. Sal de mi cocina y haz lo que tengas que hacer.

—No te entiendo. Te juro que no puedo entender cómo es que te puedes poner así porque no quiera ir a la cama ahora. Es la una de la tarde, Susan, por el amor de Dios.

—He dicho que salgas de mi cocina —alcé la voz sin llegar a gritar del todo, escuché a Croqueta gemir desde donde estaba tumbado en el suelo y me giré para no ver más a Giancarlo, no entendía por qué la ira estaba comenzando a apoderarse de mí.

—Muy bien. Me voy. Espero que dentro de un rato se te haya pasado. Últimamente estás de lo más rara.

—¡Tú sí qué estás raro! —le grité segundos después de que se hubiera marchado.

Me apoyé contra la encimera y exhalé con calma intentando regular mi respiración. Así, tan pronto como me habría cabreado con Giancarlo, me entraron ganas de llorar de frustración. Hacía dos meses que nos habíamos casado y esa era nuestra primera discusión, si es que se podía llamar así, pero habíamos estado tan ocupados durante las últimas semanas, con tantos actos y reuniones, tantos quehaceres de la corona, que casi no habíamos pasado tiempo juntos desde que volvimos apresuradamente de la luna de miel. Pasábamos todas las noches juntos, pero a veces me sabía a poco. Y cuando estábamos los dos en casa, él se encerraba en el despacho solo o con personal de alguno de los departamentos de palacio para tratar temas importantes. Lo entendía, pero me sentía impotente. Sabía a qué me enfrentaba cuando me casé, así que decidí calmarme, no hacer un mundo de aquello y pedirle disculpas antes de que llegara Matt del colegio.

Terminé de hacer la comida, un simple e insulso puré de verduras de primero y unos filetes de pollo con una ensalada como segundo. Matt iba a poner el grito en el cielo cuando viera que había puré para comer, pero todo era por su salud, debía comer verduras y esa era la mejor forma de que se las tomara. Recogí la cocina intentando no pensar en la discusión con Giancarlo, y fui hasta la habitación de Matt para ver si estaba bien ordenada, pero como me supuse, había juguetes por todas partes. Tendría que dejarla así para hacer que lo recogiera todo él más tarde, pero terminé haciéndolo yo porque eso me proporcionaba una excusa para no pensar más en la pelea.

La habitación estaba enfrente de la nuestra y las paredes eran de un color azul pastel con un mural enorme de los personajes de la película de Los Vengadores que se había convertido en su favorita, por petición de Matt. Había sido él quien había escogido la decoración entera según sus gustos. En la pared frente a la puerta, se encontraba la cama individual de un azul índigo que iba unida a un escritorio de color blanco situado en la otra pared y formando el mueble en conjunto una “L”. Al lado de la cama había una estantería del mismo color de la cama donde se encontraban sus cuentos y juguetes más importantes, y en la pared donde se encontraba la puerta estaban los armarios de la ropa y un baúl —el que tenía en casa de Jianna—, con todos sus demás juegos y muñecos de superhéroes. Mi hijo, de ya seis años, se estaba haciendo mayor, puesto que tenía toda la habitación repleta de póster de sus dibujos y pelis favoritas, y en una esquina reposaba la cama de Croqueta con los juguetes de este.

Según Matt, era la habitación más chula que había tenido en su vida y no la cambiaría por nada del mundo. El momento en el que la llenó de cosas, y colocó su estantería especial con todo lo que él creía importante en su vida al lado de Giancarlo, fue tan emocionante que me había hecho llorar.

Metí todo lo que había por medio en el baúl, y estiré las mantas de la cama mal hecha. Matt siempre hacia lo mismo con la intención de que acabara siendo yo la que lo hiciera, pero por regla general eso no solía suceder, salvo cuando no tenía nada que hacer y empezaba a pensar en cosas que no debía.

Sentí el cuerpo pesado y me recosté contra la pequeña cama de mi hijo respirando su aroma que se había impregnado en la almohada. Olía siempre tan bien, a una mezcla entre niño y dulce, que en vez de parecer empalagosa me transportaba al séptimo cielo. Cada día estaba más grande y yo, según él iba creciendo, disfrutaba y sufría a partes iguales, teniendo una grave pelea interna, pues estaba entre que quería que se hiciera mayor y que siguiera siendo mi pequeño para siempre. Cerré los ojos, y sentí el sueño apoderarse de mi mientras la imagen de Matt seguía presente en mi cabeza.

Las paredes del hospital estaban pintadas de paredes alegres, murales de animales y dibujos animados. Me sorprendió y me sacó una sonrisa, una pared que había simulado una escena de Buscando a Nemo, con todos los personajes sonriendo. Parecía dar fuerzas, animar a sonreír, de tal manera, que todos y cada uno de los niños que ocupaban el ala de oncología del hospital más prestigioso de Lettox, siguieran teniendo ganas de vivir. Collette, que estaba desbordada con su agenda, me había ofrecido ocuparme yo en mi primer acto en solitario, de visitar a los niños que se encontraban enfermos de cáncer en el hospital para, también, inaugurar la ampliación que habían tenido que hacer. Por desgracia, había demasiados niños enfermos, y las pocas habitaciones que esa ala tenía desde un principio se habían quedado pequeñas, se habían puesto a hacer obras, habían añadido salas de juego y de descanso especiales para los niños y sus padres, una cafetería familiar e incluso hasta un parque infantil dentro del hospital. Era todo maravilloso para un lugar tan triste.

El director del hospital me hizo un tour por todo el hospital, explicándome las innovaciones que se habían hecho, el material de última generación que se había adquirido y las ampliaciones tan necesarias que se habían añadido, todo gracias a que el gobierno había tocado poco dinero del destinado a sanidad en los recortes, y que, por ello, el proyecto que llevaban diseñando dos años, por fin se había podido realizar. Pensé inmediatamente en Giancarlo. Él había estado trabajando, comiéndose la cabeza y rompiéndose la espalda para conseguirlo, para lograr que ninguno de esos niños tuviera que seguir sufriendo con unos cuidados deficientes. Había logrado salvar con mucho esfuerzo y dedicación lo que otros querían destrozar.

Me vino a la cabeza la discusión que tuvimos un par de días atrás y me sentí mal por haberme comportado de aquella manera. Si él hubiera cedido a mis impulsos, a lo mejor esos niños dentro de poco se quedarían sin un tratamiento y un trato por parte de los medios sanitarios, adecuado para todo lo que sufrían. Le había pedido perdón sin conocer el trasfondo del asunto, solo sintiéndome culpable por haber roto la calma que habíamos tenido desde la boda, pero ahora que conocía más por lo que él luchaba sentí que necesitaba disculparme de nuevo. Si tuviera a Matt enfermo, tan enfermo como para estar muriéndose como esos pobres niños, también querría que alguien se esforzara tanto para que tuviera lo mejor. Me acordé de cuando Matt sufrió de apendicitis meses antes, y un escalofrío me recorrió. No era capaz ni quería imaginármelo.

—Alteza, los padres y los niños ya nos deben de estar esperando. Estaban todos muy emocionados por su visita —comentó el director, un hombre de unos cincuenta años con el cabello pelirrojo muy corto y gafas, vestido con un traje y una bata, guiándome de nuevo hasta la zona principal del ala de oncología pediátrica.

—Yo también estoy muy emocionada por poder conocerles. Cuando pienso por lo que tienen que estar pasando me pongo mala. Tengo un hijo y no puedo ni pensarlo. Tengo ganas de conocerles a todos y ayudarles todo lo que pueda —el doctor me miró sonriendo de forma cálida.

Estábamos él y yo a solas, seguidos por el personal de seguridad que se me había designado cuando me casé con Giancarlo, mientras me llevaba por pasillos de acceso solo para el personal.

—Entre usted y yo, Alteza, no tengo nada en contra de la reina, pero usted me gusta más. Ella ya ha hecho varias visitas al hospital y siempre se le ha visto distante, fría y forzada. No digo que no le guste venir o que tenga algo en contra de mis pacientes, pero no es lo que ellos necesitan. Usted, sin embargo, es cálida, cercana. Supongo que quizás sea porque es como nosotros, no ha nacido en una familia rica y sabe lo que es trabajar —cuando mencionó aquello me sonrojé recordando bastante bien cuál había sido mi trabajo anterior—, o puede que sea porque tiene un hijo pequeño. No lo sé, es distinta, más humana diría yo —me reí sin poder evitarlo.

—Guardaré su secreto y espero que nunca se le ocurra decirle eso a la reina, creo que no sería de su agrado. Y, de todas formas, muchas gracias por el halago.

—Nuestro príncipe hizo una gran elección, de eso no cabe duda. Los niños van a amarla en cuanto la vean. Ya lo hacen, pero se enamorarán todavía más, aunque están intimidados.

—Espero que se les pasé pronto —comenté empezando a sentir un primer atisbo de nervios y secándome la reciente y fina capa de sudor que se había formado en la palma de mis manos contra mi grueso pantalón de algodón color melocotón.

Estaba nerviosa, pero no podía reconocerlo. Una de las primeras pautas que me había dado Collette, era que por muchos nervios que tuviera nunca debía dejar que otras personas los notaran, y mucho menos hablar de ellos. Eso podía hacerme parecer débil e insegura, y una princesa no podía dar esa impresión pues podría hacerle perder la confianza al pueblo sobre la que sería su futura reina.

Volvimos a la amplia recepción, que se encontraba pintada de color verde pistacho con decoraciones en naranja y rosa chicle. El personal médico se encontraba allí, en fila, esperándome. Fui saludando a cada una de las diez personas con un apretón de manos y una leve reverencia por su parte que todavía me desconcertaba. Después fijé mi vista en el fondo de la estancia, y vi a unos pocos niños, de pie o en sillas de ruedas, con sus padres al lado, mirándome con ojos inquisitivos y esperando para saludarme.

Me acerqué a ellos con una gran sonrisa en el rostro. Mi atención se centró en una niña que debía tener unos ocho o nueve años, muy delgada y pálida, con el cuerpo que parecía derrumbado contra la silla de ruedas y un gorro negro de lana en la cabeza. Su rostro tenía unas ojeras horribles adornándolo y la bata fea del hospital la hacía todavía más pequeña. Era la única que me miraba con reticencia, incluso podía haber jurado que en sus ojos había un leve indicio de odio. Me consiguió traspasar con la mirada y eso me generó un escalofrío. Al llegar a su altura sopesé agacharme, pero al fijarme en su mirada supe que sería algo que no le agradaría, en cambio me limité solo a ofrecerle mi mano.

—Hola, soy Susan. ¿Tú cómo te llamas? —su mano cogió la mía más por educación que por querer hacerlo de verdad, era una mano débil pero que a su vez intentaba demostrar una fuerza que a simple vista parecía no tener.

—Mari —contestó con voz seca mirándome con superioridad, pero sus padres la apretaron el hombro con relativa fuerza llamándole la atención—. Alteza —fue lo siguiente que dijo con brusquedad.

—Tienes un nombre muy bonito Mari, y no hace falta que me llames Alteza si no quieres, con Susan es más que suficiente —sonreí dejándola anonadada y pasando a saludar a los demás niños.

Todos eran encantadores, pero se notaba que tenían una enfermedad que les estaba arrebatando la vida con lentitud. Era un hecho que me partía el corazón, y más sabiendo que toda la ayuda que yo les podía ofrecer no significaba nada si no les podía curar. Aunque sus padres sonreían y charlaban como si no pasara nada, un deje cansado y triste adornaban sus ojos, y yo compartí esos sentimientos con ellos, viéndome identificada al pensar en Matt.

Era un soplo de alegría, ver a todos esos niños tan llenos de energía, con ganas de jugar, hablar y salir de allí lo antes posible para volver al colegio y salir al parque a jugar con sus amigos, y mientras estaban ahí aguantando el duro tratamiento, sustituían lo que les faltaba, ser unos niños normales con alegría y fortaleza, aquella que no sabía si yo tendría estando en una situación de tal calibre. Hicieron que todos los problemas que había tenido alguna vez en la vida parecieran insignificantes a su lado. La fuerza que transmitían no tenía comparación.

Terminé quitándome la chaqueta del traje de algodón color melocotón que llevaba y colocándola sobre una silla, remangándome la blusa blanca de manga larga y tirándome al suelo del nuevo cuarto de juegos que habían construido en el hospital, para compartir un rato divertido con todos los niños. Jugué, coloreé como ellos me decían, les leí cuentos y cogí más bebés en brazos de los que nunca había cogido en mi vida. Ellos disfrutaron, pero yo tampoco me quedé atrás. Sabía que estaban haciéndome fotos y muchas de ellas iban a acabar en la prensa, siendo portadas de revistas y en las televisiones para juzgar mi comportamiento. Puede que mi suegra se enfadara cuando lo viera y que me diera su típica charla de protocolo y normas de la realeza, pero me daba igual, en un momento como ese, en un sitio como ese rodeada de niños enfermos, las normas y el protocolo no tenían cabida para mí.

Tuve que despedirme a regañadientes de todo el mundo cuando un miembro de mi equipo de seguridad vino para avisarme de que se estaba haciendo tarde y debíamos marcharnos. La visita tendría que haber durado máximo dos horas, pero yo ya llevaba alrededor de cuatro o cinco. No me había percatado del paso del tiempo, y de pronto, me sentí muy cansada por el ejercicio extenuante que había realizado. Un coche me esperaba en el aparcamiento privado y subterráneo del hospital, y el director me acompañó hasta allí haciendo gala de anfitrión.

Empecé a sentir la cabeza y los párpados pesados mientras bajábamos por las escaleras hacia el aparcamiento, cuando noté como mis piernas fallaban y tuve los suficientes reflejos para agarrarme con fuerza a la barandilla evitando que cayera rodando por las escaleras. Escuché a mi personal de seguridad alzar la voz, pero no era capaz de identificar lo que decían del mareo que estaba sintiendo, unas manos me sujetaron por la cintura para permitirme mantener la estabilidad sobre mis poco cooperadoras piernas.

—¿Se encuentra bien Alteza? —me preguntó el director colocando una mano sobre mi brazo—. Si quiere puedo hacerle un reconocimiento rápido. Prometo que no se enterará nadie.

—No, no. Estoy bien —empecé a notar que el mareo remitía con tanta premura como había venido e hice un gesto para que Andreas me soltara—. Es solo que no he desayunado esta mañana y me ha debido de dar un bajón de azúcar, pero no es nada. Pensé que iba a estar aquí menos tiempo y no calculé bien las consecuencias —tranquilicé a todos sonriendo como si fuera una buena actriz porque por dentro no estaba tan calmada como hacía creer a todos los demás.

Era cierto que no había desayunado, o al menos no en condiciones. Solía despertarme como poco media hora antes que Matt para poder estar relajada y desayunar sin prisas antes de que lo levantara para ir al colegio, pero aquella mañana se me habían pegado las sábanas y Giancarlo no me había despertado como solía hacer siempre que se levantaba antes que yo. Él tenía un evento al otro lado de la ciudad con Garland y había salido más pronto de lo habitual para dar los últimos repasos al acto con su padre, por lo que cuando había abierto los ojos esa mañana había tenido que salir de un salto de la cama al ver la hora, correr a la habitación de Matt y prepararle a toda prisa, luego me había tenido que preparar yo y solo había tomado un café bien cargado antes de coger el coche que me trajo al hospital. Sin embargo, las palabras de Giancarlo de un par de días antes no hacían más que rondar por mi cabeza.

—Muy bien. Me voy. Espero que dentro de un rato se te haya pasado. Últimamente estás de lo más rara.

Debía reconocer que Giancarlo tenía toda la razón. En los últimos días estaba rara. No era la misma Susan de siempre, ni física ni psicológicamente y no entendía cual podía ser la razón. No encontraba motivo alguno para darle una explicación a mi inusual comportamiento o a lo que me estaba pasando.

—¡Susan! Quiero saber por qué no me has llamado en todo el puñetero día para decirme que te encontrabas mal —Giancarlo entró por la puerta del apartamento que nos habían construido dentro de un ala de palacio, con su voz atronadora resonando por las paredes y cara de pocos amigos.

—¿Cómo? ¿Por qué iba a llamarte, interrumpir lo que estabas haciendo, para decirte algo que no es cierto? —me incorporé en el sofá cubierto por una funda beige oscuro y bajé los pies que descansaban en la mesita auxiliar de roble marrón oscuro para adoptar una pose defensiva apretando el paquete que tenía en las manos.

—Me acaba de decir Andreas que has estado a punto de desmayarte esta mañana —se acercó para sentarse a mi lado.

—Pero eso no ha sido nada y se me ha pasado enseguida, Giancarlo. Una simple bajada de azúcar, me he dormido esta mañana y no he podido desayunar —expliqué haciendo un vago intento por convencerle.

—¿Qué te has dormido? ¿Desde cuándo pasa eso? Porque desde que te conozco no ha pasado nunca. Es como si tuvieras un despertador interno —le noté incrédulo.

—Bueno, pues hoy se ha debido quedar sin pilas. No es nada del otro mundo, Giancarlo. No soy ni la primera ni la única persona a la que le pasa.

—Si tú lo dices… —se recostó contra el alto respaldo del sofá, cogió un cojín del mismo tono beige y lo colocó contra su pecho para abrazarlo fijándose en el paquete que tenía entre mis manos— De todas formas, tendrías que haberme llamado, fuese o no una tontería. ¿Qué es lo que tienes ahí? —señaló el paquete cambiando de tema.

—Ha llegado hace un rato para mí. Por el remitente creo que es de mis padres y no sé si abrirlo o tirarlo a la basura. Creo que me da miedo ver que puede haber dentro —Giancarlo maldijo en voz alta.

—Si fuera por mí yo creo que lo tiraría, a ver si nos dejan en paz de una vez, pero puede que a ti te venga bien ver que hay dentro. Puede que haya una disculpa por su parte, aunque sabiendo cómo son seguramente sea algo para seguir dando por saco.

—Entonces, ¿qué hago? ¿Lo abro? Llevo como una hora aquí sentada viendo el paquete como una idiota sin saber qué hacer —confesé, sintiéndome más confundida que nunca.

—Venga, hazlo. Si quieres lo abro yo por ti y si no me gusta lo que veo lo tiro.

—Me parece bien —le entregué el paquete y esperé paciente mientras veía como dejaba a un lado el cojín y lo abría.

Vi como sus ojos inspeccionaban el interior y luego como sus pupilas se dilataban a la vez que sus ojos se abrían más de lo normal, para observar perplejo el contenido de la pequeña caja. Introdujo una mano y escuché como revolvía el contenido, sonaban como si fueran trozos de papel. Después alzó la vista hacia mí, clavando sus ojos en los míos.

—Creo que deberías ver esto. Toma —me entregó devuelta la caja y cerré los ojos un segundo antes de ver que había dentro.

No podía caber en mí de asombro. Si alguna vez alguien me hubiera dicho que volvería a ver aquello yo habría jurado que sería imposible. Eran cosas, recuerdos materiales, que había perdido para siempre cuando mis padres decidieron echarme de casa por haberme quedado embarazada y no cumplir con sus expectativas. Ni siquiera había pensado en esas cosas durante años, porque esa ya no era mi vida ni yo la niña que aparecía en esas fotos. Eran fotografías mías de pequeña, algunas sola y otras con mis padres, en momentos que había pensado que eran felices y bonitos, pero que habían desaparecido de mi cabeza hacía mucho tiempo.

Saqué una en la que, si no recordaba mal, tenía que tener la misma edad que Matt ahora, seis años y me faltaban dos dientes de leche que se me habían caído recientemente. Parecía feliz, extasiada, con dos coletas a los lados de mi cabeza sujetas por sendos lazos rosas y un vestido vaporoso del mismo color. Aquel día había sido el baile de padres e hijas del colegio, y había jurado a mis seis años que ese era el mejor día de mi vida. Que tan equivocada había estado, tan inocente e ingenua como era y desconociendo que era lo que me deparaba el futuro.

—Creo que hay una carta dentro.

Dejé la foto a un lado y rebusqué para sacar un sobre de dentro, con lo que parecían ser varios folios escritos a mano por mis padres, o eso supuse. Me temblaban las manos cuando saqué los papeles y me puse a leer sin demora. Giancarlo se pegó a mí para leer también lo que me habían escrito.

“Hola Susan:

Hace mucho que no hablamos, y la última vez que lo hicimos ni siquiera fue directamente, no fue una charla en condiciones pues tu padre y yo estábamos peleando contra ti para obtener la custodia de tu hijo. Después de perder la audiencia y que nos la denegaran, tanto tu padre como yo hemos tenido mucho tiempo para pensar en lo sucedido, en lo pasado estos últimos años desde que te fuiste de casa”.

Dejé de leer para reírme mirando perpleja a Giancarlo. “¿Irme yo de casa? ¡Pero si me echaron ellos!”, fue lo primero que pensé, antes de continuar leyendo, sintiendo como la bilis subía por mi garganta amenazando con hacerme vomitar.

“Hay una cosa que nos podemos negar ni tu padre ni yo, si es que todavía nos consideras tus padres, y lo cierto es que hemos intentado aprovecharnos de ti, de lo sucedido en tu vida para hacer dinero y lucrarnos a tu costa después de años sin tener contacto y acabando nuestra relación de la forma en que se acabó. Nos hemos aprovechado de ti y de tu marido, haciendo daño sin darnos realmente cuenta e intentando quitarte a tu hijo. Hemos sido unos padres muy negligentes a lo largo de los años, quitándote o al menos intentando hacerlo, todo lo querías y te importaba. No voy a excusarme ni a excusar a Danon porque no hay forma humana de hacerlo, lo que sí voy a pedirte es que nos perdones a los dos, aunque se que nunca podrás hacerlo por todo el mal que te hemos causado. Lo único bueno que me quedo, es que gracias a tu marido no conseguimos quitarte a nuestro nieto y sigues teniéndolo a tu lado. Hubiéramos sido todavía peores personas si el juez se hubiera puesto de nuestro lado.

Hace años, cuando más nos necesitabas, te dimos la espalda, aunque delante de todo el mundo hemos negado ese hecho y te hicimos ver a ti como la culpable, muy posiblemente porque en el fondo siempre hemos estado avergonzados. Es una pena que nos demos cuenta de las cosas demasiado tarde para poder arreglarlas. Todo este tiempo, durante casi toda nuestra vida, a tu padre y a mí nos importaron más las apariencias y el dinero que la propia familia. Es un comportamiento vergonzoso, porque cuando todo va mal, cuando no te queda casi nada, lo que de verdad importa es a la gente que tienes a tu lado, a la que quieres y te quiere. Aunque no te lo creas hija, tu padre y yo te quisimos mucho incluso desde antes de que nacieras, pero estábamos tan cegados por otras cosas que no lo vimos cuando teníamos oportunidad.

Sabes bien que llevábamos siete años casados y por mucho que intentábamos tener hijos no lo conseguíamos, ya nos habíamos rendido hasta que apareciste tú y nos alegraste la vida, pero pronto, demasiado pronto, nos olvidamos de ello. Te hicimos mucho daño. Te dejamos sola con un hijo en camino y por culpa nuestra tuviste que aceptar una vida que no era justa para ti. Te merecías mucho más de lo que te llegamos a dar, porque la verdad es que no te dimos nada. Ni apoyo, ni cariño, ni amor. Como ya he dicho antes, hemos sido unos padres nefastos, unos malos padres.

Y te estarás preguntando a que se debe todo esto, el perdón que te pedimos y el cambio que hemos dado. Pensarás que queremos dinero, fama o algo por el estilo ahora que llevas una vida privilegiada, pero no es nada de eso.

Hace unos meses, antes de que te casaras, tú padre se encontraba muy mal y estuvimos en el hospital haciéndole pruebas después de que un día se desmayara en el trabajo. Los resultados no fueron buenos. Está muy enfermo y no sabemos cuánto le queda, pero las expectativas no son buenas y los médicos no tienen mucha fe en que los tratamientos hagan algo. Es un cáncer cerebral bastante agresivo. Puede que cuando te llegue esta carta ya se haya ido. Desde que se lo diagnosticaron, hemos pasado tiempo juntos, mucho tiempo, pensando en ti y en lo que te hicimos cuando nos dijiste que estabas embarazada y todo lo que ha venido después. Cuando sientes que se te va la vida, que estas a un pie de morir, es cuando uno parece abrir los ojos y darse cuenta de sus errores. El nuestro fue ese, dejarte ir. Es por eso que queremos tú perdón, que no llegará nunca porque yo en tú lugar no sería capaz de perdonarnos, pero tú padre no quería morir sin haberte dicho todo esto y suplicarte. Quiere poder irse en paz y con la conciencia tranquila. Yo me veo ahora sola y noto cuanto me falta mi hija a mi lado, pero sé que ya no puedo remediarlo.

Ambos, Danon y yo, hemos decidido mandarte algunas cosas que pensamos que te pertenecían y que cuando te fuiste guardamos en unas cajas en el sótano. Con la carta te envio fotos de tu infancia, bonitos recuerdos que seguramente quieras enseñarle a tu hijo. El resto de cosas, que todavía estamos clasificando, te las mandaremos después en otras cajas. Espero, que, a pesar de todo, te alegre tener recuerdos de tu infancia que, al menos, esperamos haya sido feliz para ti.

Te escribo todo esto desde el hospital, viendo a tu padre dormir. Han tenido que sedarle porque no se encontraba bien. Y desde aquí, te pido de nuevo perdón, ambos, aunque tu padre no pueda hablar ahora, te lo pedimos.

Espero que te vaya todo bien, hija, y que algún día tu corazón pueda disculparnos.

Puede que te sea difícil de creer, pero te queremos.

Janele y Danon Miller”.

Lloré. De pronto sentí como una lágrima caía por mi mejilla, y cuando menos me lo esperaba un sollozo me hizo convulsionar. Los brazos de Giancarlo me rodearon refugiándome en su pecho mientras soltaba de dentro de mí, todos los sentimientos que se me habían generado en el cuerpo al leer las palabras de mi madre. Era una carta cruel, que me estaba haciendo sentir culpable y triste cuando ni siquiera yo tenía la culpa de nada. No tenía ningún derecho a pedirme que les perdonara cuando me habían destrozado la vida siendo todavía una adolescente. No me la había destrozado yo teniendo un hijo a los diecisiete años, habían sido ellos al expulsarme de su casa siendo mis padres y cuando yo más necesitaba de su apoyo. Habría sido culpa mía si ellos hubieran estado ahí, guiándome y dándome el amor, el apoyo, que había necesitado. Pero habían sido ellos los que, sin tener ni corazón ni remordimientos, me habían dicho que me fuera con lo puesto y me habían obligado a llevar una vida que no le deseaba a nadie.

—Eso es Susan, cariño, venga, suéltalo todo —el cuerpo de Giancarlo se movía en un dulce balanceo que me reconfortaba y su mano me acariciaba el cabello mientras yo agarraba con fuerza su camisa arrugando la carta que todavía estaba sujetando.

—Creo que les odio —susurré como pude entre sollozos.

—Eso está bien, cariño, está bien. Ódiales tanto como quieras si eso te reconforta. Nadie te va a juzgar por hacerlo, se lo merecen.

—¿Y ahora que quieren que haga yo? —pregunté confusa, sin saber qué hacer.

—No hagas nada si no quieres. No tienes por qué perdonarles por una simple carta después de todo lo que han hecho.

—No es justo, Giancarlo —dije con rabia separándome de él y frotando mis ojos para intentar borrar las lágrimas que había dejado escapar—. Mi padre se está muriendo. Dios… No sé qué hacer— me pasé las manos por el pelo con la cabeza hecha un lio.

—Piénsalo bien y no tomes una decisión precipitada. Date tiempo. Es una pena lo que le está pasando, Susan, pero en serio, ese hombre hace mucho tiempo que dejó de ser algo para ti.

—Lo sé. Lo peor de todo es que lo sé. Será mi padre, pero no ha ejercido como tal en años. Han pasado cuánto, ¿siete años? Creo que les contestaré la carta, pero ya está. No tengo ni quiero hacer más por ellos. Pueden llamarme cruel o mala persona por darles la espalda ahora, pero ya no son nada para mí. En mi cabeza y en mi corazón ellos ya no son mis padres —afirmé con rotundidad, mirando a mi marido y empezando a sentirme algo más tranquila.

—Me parece bien. Y esto no tiene por qué salir de aquí, ya lo sabes. Yo no se lo pienso contar a nadie.

—Lo sé, mi amor —volví a recostarme contra su pecho y besé despacio, muy despacio, sus labios para terminar de reconfortarme.

—Por cierto, Susan. Vamos a ir al médico para que te mire por lo del mareo. No me creo eso de que haya sido una simple bajada de azúcar, otras veces no has desayunado y eso no te ha pasado.

—Pero… —quise quejarme, pero me lo impidió colocando un dedo sobre mis labios.

—Sin peros. Si te estás poniendo mala o algo quiero saberlo para que no te vuelva a pasar. ¿Qué crees que pasaría si vuelves a estar en un acto, pero esta vez rodeada de cientos de personas, y te vuelves a marear así? —razonó impidiendo que yo pudiera intentar negarme.

—Está bien, iré al médico, pero que sepas que esta te la guardo porque ya te he dicho que no me pasa nada —alzó una ceja y sonrió de medio lado divertido por mi rencor.

—Como quieras —apretó más su agarre y sus labios chocaron contra los míos, ahora de una forma mucho más ardiente a la anterior.

Sus manos subieron hasta mis pechos, cubiertos por una simple camiseta de tirantes algo vieja que usaba para estar en casa. Sentí mis pechos algo sensibles y gemí, pero esta vez no era de placer, sino de dolor. Sus manos empezaron a bajar hasta la cintura de mi pantalón de pijama gris, mientras nuestros labios se devoraban ávidamente, aunque conscientes de que Matt se encontraba en su habitación y con todos los sentidos alerta. Esperé con paciencia que metiera la mano por dentro de pantalón, pero de pronto sentí como la retiraba de golpe y me obligaba a separarme de él.

—¿Qué pasa? ¿Por qué no sigues? —le pregunté instando a sus labios a moverse con mi lengua, pero no obtuve ninguna razón.

—Acabo de darme cuenta de una cosa —dijo mientras colocaba mi camiseta pareciendo que no sucedía nada.

—Menuda forma de cortar el rollo, Giancarlo, ¿de qué te has dado cuenta? —me crucé de brazos empezando a cabrearme.

—Tú último periodo fue justo después de volver de la luna de miel.

—Sí, ¿y? —le pregunté no sabiendo muy bien a que quería referirse.

—Haz cuentas. Eso fue la primera semana de octubre y ya hemos pasado de la mitad de noviembre. Susan… —su voz sonó contenida.

—Oh… —abrí la boca sintiendo como sus palabras empezaban a calar en mi iluminando mi mente.

¿Podría ser?

CAPÍTULO XVIII

El agua caía por mi cuerpo, calentándolo, provocando que un leve rubor oscureciera mi piel mientras el vapor del agua inundaba la habitación. Sentaba tan bien una ducha caliente después de sentir como el frío del día calaba la piel, que estuve a punto de tener un orgasmo yo sola en la ducha sin ningún tipo de estimulación más que el agua de la ducha resbalando por mi cuerpo.

Estaba siendo un día duro. Ni Giancarlo ni yo habíamos parado de trabajar un solo segundo, y ahora que habíamos conseguido detenernos, me había escapado a la ducha tan rápido como había podido. Necesitaba calor, relajarme. Perderme en mi misma durante tanto tiempo como fuera posible antes de volver a la realidad, pero mi momento de soledad fue interrumpido cuando escuché como se abría la mampara de cristal opaco de la ducha con un sonoro golpe que me hizo temer porque se hubiera roto.

—Ya está hecho Susan —me dijo Giancarlo, mirándome con una sonrisa de felicidad en los labios mientras me retiraba un mechón de cabello mojado de la cara.

—Giancarlo, me estoy duchando, ¿qué es eso tan importante que ha hecho que me interrumpas? —le interrumpí sin cortar el agua solo deseando que se diera prisa para que me volviera a dejar sola.

—Oficialmente ya soy el padre de Matt. Acaban de llamarme para decírmelo. En lo que respecta a la ley y para todo el mundo, es hijo mío.

Mi corazón explotó de felicidad. Literalmente. Ahogué un grito y me tiré a su cuello completamente mojada consiguiendo que su traje de Armani se empapara, pero a ambos nos dio igual. Llevábamos meses esperando por eso, y nada, ni la más mínima cosa iba a estropearnos ese momento. Ni siquiera que se estropeara su bonito, pero demasiado caro traje.

—Hay que decírselo a Matt —dije contra sus labios.

—Sí, pero más tarde. Espera.

En un abrir y cerrar de ojos se desvistió, esparciendo su traje negro de cualquier manera sobre el suelo del baño. En ningún momento separó sus labios de los míos mientras lo hacía. Me empujó devuelta a la ducha, cerró la mampara y me cogió en brazos para después apoyar mi espalda contra las baldosas de la ducha, que, aunque estaban frías no me molestó. Mis manos se enredaban en su cabello ahora mojado por el agua y su miembro me penetró de golpe por sorpresa haciéndome gritar.

Sus caderas se movían contra mí, deprisa, necesitadas por un ritmo rápido para saciar nuestra sed de placer y provocando que varios gemidos se escaparan de entre mis labios. Tuve que morderle el hombro para ahogarlos evitando que Matt, que se encontraba haciendo deberes en su cuarto, pudiera escucharnos. No supe si fueron segundos, minutos u horas, pero mi sexo comenzó a convulsionarse alrededor de su miembro mientras el clímax me invadía dejándome sudorosa y temblando en sus brazos. Momentos más tarde le sentí derramarse en mi interior con un gruñido ahogado contra mi cuello.

—Ahora sí, podemos ir a decírselo cuando nos terminemos de duchar.

—Eres un caso perdido Giancarlo —me reí todavía en sus brazos—. Unas veces no quieres y otras te me tiras encima como un macho en celo. No hay quien te entienda.

—No es que no quiera, es que el tiempo no me deja. Y, ¿cómo iba a resistirme si te tenía duchada y mojada sobre mí? Eso es algo que no se puede ignorar —se rio él también besando mi mejilla.

—Sí, claro, excúsate. Anda, tira, que a Matt esto le va a hacer mucha ilusión.

Nos duchamos en pocos minutos, intentando ignorarnos para no volvernos a entretener de nuevo, aunque eso era prácticamente una tarea imposible. Cuando salimos de la ducha fuimos hasta el vestidor para ponernos visibles y cruzamos el pasillo hasta la habitación de Matt, que parecía frustrado y cansado ante unos ejercicios básicos de matemáticas.

—Mami, ¡no lo entiendo! —se quejó con lágrimas en los ojos.

—Deja eso un momento Matt, mami y yo tenemos que hablar contigo. Luego te ayudaré con los deberes, ¿vale? —Giancarlo fue hasta él y le bajó de la silla en la que estaba sentado para llevarle hasta la cama donde nos sentamos los tres.

—¿Qué pasa papá? ¿Voy a tener un hermanito? —se nos adelantó mirándonos esperanzado.

—No es eso, Matt. Me han llamado de la oficina del juez —Giancarlo se detuvo primero para mirarme y luego para coger una mano de Matt—. Me han dicho que legalmente ya soy tú papá.

—¿En serio? —se levantó de un salto colocándose frente a nosotros con una mirada de incredulidad en su cada vez más perfilado rostro de niño mayor.

—En serio.

—¡Eso es genial! —gritó levantando un puño hacia el techo antes de tirarse a los brazos de Giancarlo.

—Sí, y mami va a hacer esta noche una cena especial para celebrarlo —dije sin poder evitar unirme al abrazo.

—¿Con tarta? ¿De chocolate? —Matt pidió emocionado.

—Con tarta de chocolate si eso es lo que quieres.

—¡Guay! Ya veréis cuando se lo cuente a Robbie. Va a flipar.

Giancarlo y yo nos reímos ante su felicidad, compartiéndola, disfrutando de lo que habíamos conseguido crear juntos, porque puede que Giancarlo y Matt no compartieran lazos de sangre, pero lo que sí que estaba claro es que eran padre e hijo.

Giancarlo avisó a sus padres para que vinieran a cenar y así, de paso, informarles que la adopción estaba hecha. Nunca le había visto tan radiante de felicidad. Parecía haber sacado pecho y estar gritándole al mundo que era el hombre más feliz del mundo. Ni siquiera el día de nuestra boda le había visto de ese modo, y me alegraba que así fuera.

Hice la cena, el plato favorito de Matt, que consistía en un pastel de carne con puré de patatas y como no me daba tiempo a hacer una tarta, tuve que pedir que trajeran una para poder completar su deseo, aunque la verdad era que a mí también se me había antojado cuando la pidió y de lo único que tenía ganas era de abrir la caja roja que protegía la tarta y pegarle un buen mordisco, pero tuve que contenerme.

La puerta que daba acceso a nuestro pequeño apartamento en comparación con lo que era el resto del palacio se abrió y escuché las voces de mis suegros charlando animadamente con Giancarlo y con Matt, mientras yo terminaba de preparar la comida. Era la primera vez que cenábamos todos juntos después de la boda y la idea me empezó a poner nerviosa.

—¿Ya está lista la cena? —preguntó el hombre de mi vida entrando a la cocina.

—Casi. Termino de colocar todo en los platos y nos podemos ir sentando —le dije vertiendo el puré en un bol de cristal.

—¿Estás bien?

—¿Y por qué no iba a estarlo? —dejé de hacer lo que estaba haciendo y le miré extrañada.

—Pues por eso que tú ya sabes. ¿Has vuelto a marearte o algo de eso? —susurró para que nadie más lo escuchara—. Debí haberte preguntado antes, pero se me olvidó.

—Estoy bien, y no, nada raro.

—Vale. Tienes cita mañana a primera hora de la mañana en el hospital. Iré contigo, pero debemos ir por separados y con discreción. No debe enterarse nadie.

—¿De verdad crees que…? —dejé la frase inconclusa para hacerle señas no queriendo hablar más de lo debido, él me miró serio y asintió.

—Yo creo que sí, ¿y tú?

—No lo sé, no me siento como con Matt.

—¡Hola, Susan! Aquí huele muy bien —Garland entró a la cocina interrumpiendo nuestra conversación, pero al ver la pose que teníamos y el ambiente que se había generado se paró de golpe—. Disculpad, creo que interrumpo algo. Solo venía a decir que nos morimos de hambre. ¿Está ya la cena? —inquirió pasando la mirada entre Giancarlo y yo de forma interrogante.

—Eh… si, podéis ir sentándoos en la mesa. En seguida llevo los platos —Garland asintió saliendo de la cocina tan rápido como había llegado—. Giancarlo, ya que estás aquí, ayúdame.

Vi como Giancarlo iba a decir algo, pero le callé metiendo un pequeño trozo de pan en su boca y me dispuse a salir con las bandejas de la comida. Las coloqué sobre la mesa de cristal de vidrio monolítico y me acerqué a Collette para saludarla, que se encontraba observando la habitación con ojo crítico. Por un momento pensé que iba a poner alguna pega a la decoración que habíamos elegido su hijo y yo, pero por alguna extraña razón pareció pensárselo mejor y guardar silencio.

La cena transcurrió con una charla banal sin importancia alguna, con preguntas tanto de Garland como de Collette a Matt para conocer cómo iba en el colegio, si había hecho más amigos o que era lo que le gustaba. De alguna forma, se habían terminado haciendo algo cercanos con el tiempo, aunque se habían visto muy poco en el último mes. Habíamos contratado una niñera que se quedaba con él cuando nosotros no estábamos y en pocas ocasiones les habíamos pedido a ellos que lo hicieran, en parte porque pensábamos que no les hacía gracia ocuparse de Matt. Giancarlo interrumpió la conversación aclarándose la garganta y dejando el tenedor en su plato ya vacío.

—Tenemos que deciros algo —ante sus palabras Matt saltó en su asiento contento y Garland y Collette nos miraron con el ceño fruncido.

—¿Vais a tener un bebé? —Fue Collette la que preguntó, pero me imaginé que Garland estaría pensando en lo mismo.

—No es eso —contestó Giancarlo después de que nos miráramos con tanto disimulo como podíamos—. Los papeles de la adopción han sido aceptados, así que oficialmente Matt ya es mi hijo.

El silencio se apoderó de la habitación y el único sonido que se escuchó fue cuando Collette dejó su tenedor sobre el plato, fue tan estridente que estuvo a punto de hacerme daño en los oídos, pero como siempre, Matt apareció para hacer más relajada la situación o para cargarla más de tensión, según como se viera.

—Abu, ela, ¿a qué es guay? Ya nadie puede decirme que no es mi papá.

—¿Abu? ¿Ela? —preguntamos Giancarlo y yo a la vez, confusos.

—Abuelo y abuela. Robbie llama así a sus abuelos y mola —tuve que cerrar los ojos para no echarme a llorar en aquel momento.

—Matt, verás… —empezó a decir Giancarlo, pero la voz de Collette le detuvo.

—Qué bien Matt, sí, es muy… —se aclaró la garganta—. Guay. Susan, ¿puedo hablar contigo un segundo?

Abrí los ojos para mirarla y asentí, muy sorprendida por su reacción. Necesitaba aire, a pesar del frío casi invernal que hacía, así que la dirigí a las puertas dobles de cristal que separaban el salón de una pequeña terraza y salimos fuera para obtener algo de privacidad. Se hizo el silencio entre nosotras durante un par de minutos. Ella se apoyó en la barandilla para observar el jardín iluminado por pequeños focos. No sabía que decir, como empezar una conversación ni que me iba a decir, pero de nuevo, asombrándome por tercera vez en la noche, habló.

—Tienes un hijo maravilloso —me callé lo que iba a decir y esperé a que continuara—. No quiero que digas nada, solo que me escuches. Creo que me equivoqué contigo. Fui muy dura al principio. Estuve a punto de estropear la relación más seria y formal que había tenido mi hijo menor en años y creía que mi reacción era válida, que estaba justificada porque tú no venías de un mundo adecuado para lo que somos. Fue un error, un verdadero error —se dio la vuelta para mirarme mientras hablaba—. Lo único que hacía era pagar con vosotros mis propios errores, mi dolor por la muerte de Alexandre intentando sustituirle con Giancarlo y quería para él a alguien como Arabela, la mujer perfecta, la perfecta princesa y futura reina. Giancarlo nunca necesitó a alguien como Arabela, te necesitaba a ti. A alguien como tú. Una persona que supiera hacerle conocerse a sí mismo, aceptar lo que es y tener los pies sobre la tierra.

—Gracias —fue lo único que supe decir sintiendo un nudo en la garganta y abrazándome a mí misma para evitar que el frio calara mis huesos.

—Creo que sabes que nunca me llevé muy bien con Giancarlo. Él de pequeño era un poco rebelde en comparación con su hermano, pero es que a él nunca le pedimos tanto como Alexandre ni les educamos de la misma forma. Alexandre iba a ser rey y yo me empeñé y me obcequé más en darle todo a él, en enseñarle todo lo que tenía que saber, en estar sobre él las veinticuatro horas del día para que no se torciera. Eso me hizo olvidarme más de mi hijo pequeño, darle menos de lo que en realidad necesitaba, y me justificaba a mí misma pensando que eso estaba bien, que Giancarlo era más independiente que mi hijo mayor. Es otra cosa en la que he fallado como madre. No ver las verdaderas necesidades de mi hijo.

Volvió a girarse para mirar el horizonte. Di un par de pasos para situarme a su lado, apoyándome también en la barandilla y siguiendo su vista hasta donde ella miraba para ver la luna palpitar en el cielo.

—Cuando se hicieron mayores y dejaron de depender de Garland y de mí, si te soy sincera, Alexandre empezó a tener una vida ejemplar como buen heredero, no daba que hablar, se mantenía discreto y cumplía sus obligaciones tal y como debía hacerlas, pero Giancarlo… —suspiró y negó con la cabeza—. Nos volvió locos a todos. Desatendía sus quehaceres hasta tal punto que después de discutir un día con Garland le dijo que no quería que le pusiera tantas cosas en la agenda, que no le gustaba eso de ser príncipe y que cuanto menos tuviera que hacer mejor para él, y mi marido respetó los deseos de su hijo y solo le daba lo necesario o lo que los demás no podíamos atender. Después empezó a ir de fiesta en fiesta, a salir con multitud de chicas, y aunque siempre ha odiado a la prensa, los medios de comunicación le perseguían para tener algo de qué hablar.

—Sí, me comentó algo hace mucho tiempo —le dije, esperando que no hubiera terminado de hablar.

—Fue por eso que se marchó después de la muerte de Alexandre. Debería haber ocupado su puesto como sustituto del heredero al día siguiente del entierro, pero huyó y Garland y yo lo respetamos, aunque no nos hizo gracia. Él mismo había dicho que no le gustaba esta vida y quisimos darle tiempo para que se centrara, para que superara la muerte de su hermano y volviera con ganas de hacer lo que le tocaba. No fue así. Cuando apareció estabas tú en su vida. Se enfadó, se volvió a marchar e incluso amenazó con abdicar. Me volví más loca de lo que ya estaba. Había perdido a un hijo de la peor de las formas, y tenía otro hijo al que sabía que había dedicado poco tiempo, que ahora amenazaba con irse. Me iba a abandonar otro hijo. Yo no sabía qué hacer, así que te culpé a ti.

—Te entiendo, Collette. Nunca he compartido tu postura, pero he sido capaz de entenderte. Tengo a Matt y como en todas las discusiones que hemos tenido, ya te he dicho que soy madre y se lo que se siente. Por eso no fui capaz de rendirme y vine a buscarte aquel día. No podía dejar que Giancarlo y tú os odiarais de esa forma. No has sido tan mala madre como crees, siempre podrías haber sido peor, como la mía.

—La verdad es que ahora pienso en todo lo que has tenido que pasar y me siento hasta mal, culpable por haberte hecho las cosas todavía más difíciles. Gracias por haber venido aquel día a abrirme los ojos. Eres una mujer fuerte, valiente y no te rindes con facilidad. Esas son cosas que me gustan de ti. También aprendes rápido, lo que te suma puntos. Mi hijo te quiere y le haces feliz. Y no solo mi hijo, el pueblo te adora. He oído comentarios, leído artículos en la prensa y he visto programas de televisión. Todos te alaban.

—La verdad es que eso también me ha sorprendido. Pensé que me iban a juzgar más por lo que una vez fui, pero no lo han hecho. La gente de la calle no lo ha hecho y ellos son los que importan, no los medios de comunicación.

—Creo que es hora de que te pida perdón y hagamos las paces. Empezar de cero. Cuando Alexandre y Arabela murieron, ella estaba embarazada, de poco tiempo y por eso no lo sabía nadie. Ahora, está Matt aquí y aunque a pesar de haber sido adoptado por Giancarlo no va a heredar el trono, me gustaría comportarme como una abuela. También perdí un nieto, y parece que la vida me está dando una segunda oportunidad al darme otro.

Una lágrima se escapó de mis ojos, pero fui capaz de detener las demás apretando los dientes unos segundos y mordiéndome la lengua. Sabía lo poco que le gustaban las lágrimas a Collette y no quería estropear el momento. Respiré con fuerza, asentí con la cabeza y le ofrecí mi mano en señal de paz.

—Entonces empecemos de nuevo. Por lo visto mi hijo siempre había querido abuelos, aunque nunca lo haya dicho, igual que quería un papá y fueron cosas que nunca le pude dar. Hasta ahora, supongo.

—Por un nuevo principio —apretó mi mano entre las suyas y me sonrió con una calidez extraña en ella—. Me encantaría ser la abuela de Matt. El trabajo que has hecho ha sido muy bueno. Es un niño lleno de energía, travieso, pero encantador, responsable, educado y muy listo.

—Deberías hablar con Giancarlo, Collette, puede que le venga bien escuchar todo esto igual que a mí —le ofrecí muy emocionada.

—Lo haré, pero otro día. Todavía tengo que armar un poco mis pensamientos. Creo que ha sido más fácil contigo de lo que será con él —asentí estando de acuerdo.

—No es un hombre fácil, pero a pesar de todo, también te ha salido un buen hijo. Aunque no comparten genes, Matt y él se parecen mucho.

—Y eso es lo que más me ha sorprendido y confundido siempre. Como dos personas que no comparten nada pueden parecerse tanto —ella negó con la cabeza y palmeó mi brazo con suavidad—. Vamos dentro, antes de que esos hombres que nos esperan empiecen a pensar que nos hemos matado la una a la otra.

Me reí y abrí la puerta. La incredulidad en la mirada de Giancarlo y de Garland al vernos entrar tan relajadas y riendo, nos hizo estallar en más carcajadas. Era estupendo que, al fin, la tensión que envolvía las reuniones familiares, se hubiera disipado por completo y que al final pudiéramos ser una verdadera familia, como la que siempre, en mis sueños más ocultos, deseé tener.

—¡Ela! Enseñé otro truco nuevo a Croqueta —el aludido batió la cola desde debajo de la mesa donde se había puesto para intentar pillar la comida que se cayera—. ¿Quieres verlo?

—Por supuesto, Matt. Enséñame todo lo que le has enseñado a ese perro tuyo —Collette se rio acercándose a mi hijo para después acariciarle con cariño el cabello.

Giancarlo me miró con el ceño fruncido para después pasar su mirada entre Matt y su madre. Le vocalicé sin pronunciar sonido que luego, cuando todos se hubieran ido y nuestro hijo estuviera dormido, le explicaría que había sucedido y me asintió con la cabeza, conforme. Relajándose y disfrutando tanto o más que yo de la velada, sobre todo cuando saqué al fin el postre, del cual terminé comiendo dos trozos bastante más grandes que el resto y recibiendo miradas burlonas de todos, incluso hasta de mi hijo, que no se le ocurrió otra cosa que comentar que últimamente comía demasiado. Yo a veces no sabía si comerle a besos o comerle de verdad.

La llegada al hospital fue caótica y a toda prisa. Nos escondimos en el coche, hasta que varias personas de seguridad vieron que el camino estaba libre de curiosos y entramos corriendo por una puerta en la que se encontraba un cartel que especificaba que la entrada era solo para personal autorizado. Un médico y dos enfermeras nos atendieron en seguida y nos metieron en una consulta donde nadie nos vería. Suspiramos al saber que nadie había notado nuestra presencia allí. Solo el personal de seguridad que nos protegía a nosotros y el médico y las dos enfermeras sabían que estábamos ahí. El tema debía de ser tratado con la mayor discreción posible, había que evitar los rumores y que si, al final todo era cierto, saliera a la luz antes de tiempo.

El médico, que parecía ser más o menos de la edad de Giancarlo, con el cabello castaño muy corto, los ojos verdes y un buen porte físico, se colocó detrás del escritorio junto a una enfermera de cabello corto y pelirroja, mientras que la otra, algo más alta que la primera y de cabello rizado y negro recogido en una coleta, vino a mí con un objeto en la mano, después de que explicáramos porque estábamos allí, aunque supuse que lo habían sabido antes de que llegáramos.

—Alteza, esto es para usted. ¿Sabe cómo usarlo? —miré el test de embarazo sintiendo un nudo en el estómago.

—Sí, se cómo usarlo.

—Entonces pase por esa puerta de ahí —señaló una puerta de color verde al otro lado de la habitación—. Es el cuarto de baño. Si tiene alguna duda, solo tiene que llamarme.

—De acuerdo —asentí y me adentré en el baño cerrando la puerta con más fuerza de la normal por culpa de los nervios.

No me podía creer lo que estaba pasando. Era algo que todavía no entraba en mi cabeza. Me llevé las manos a la cabeza y respiré hondo sintiendo como los nervios me atenazaban por dentro haciendo que me entraran ganas de llorar. No podía prever cual sería mi reacción ante alguno de los dos posibles resultados. Lo único que sabía es que ahora, si salía positivo, no me enfrentaría a un embarazo sola. Tenía a Giancarlo conmigo, era más mayor, más madura, estaba casada y ya tenía la experiencia de tener a un hijo. Todo iba a salir bien. Me repetía una y otra vez mentalmente.

Sujeté con fuerza el dichoso palito mientras me bajaba los pantalones vaqueros, la ropa interior y me sentaba sobre el inodoro para hacer pipí sobre la tira de color blanco que segundos antes había estado tapada por un capuchón de plástico azul intenso. Cuando acabé volví a taparla, me recompuse la ropa y salí del baño con tanta dignidad como pude, intentando no pensar en que las cuatro personas que habían allí esperándome sabían lo que acababa de hacer. Dejé el test sobre la mesa del doctor y esperé, moviendo una de mis piernas sin cesar.

Miré de reojo a Giancarlo y no se veía mejor que yo. Estaba inquieto, pálido, con los ojos muy abiertos y asustado. Más asustado de lo que le había visto nunca y no sabía si eso era bueno o malo. Quería tener un hijo conmigo, ¿verdad? Él mismo me lo había dicho. Pero las dudas me empezaron a asaltar. Llevábamos dos meses casados, ¿no sería demasiado pronto? No sabía que pensar para que pudiera aliviar mi ansiedad. Él médico miró su reloj de muñeca de color gris y después estiró la mano para coger el test de embarazo, que estudió sin cambiar la expresión de su rostro como un buen profesional, aunque por dentro tenía miedo de que fuera demasiado joven como para ser un gran médico. ¿No se suponía que los médicos eran mayores y sin atractivo alguno? ¿Por qué este era joven y guapo? ¿Era de verdad profesional? Alzó la cabeza para mirarnos y pegué un bote en el asiento asustada, estirando la mano para agarrarme a Giancarlo, encontrando primero su pierna antes que su mano, y apretándosela. Su mano viajó hasta la mía y me la dio quitando mi agarre de su pierna.

—Altezas —comenzó el doctor, pero se detuvo y me entraron ganas de gritarle que lo soltara ya—. Me alegra poder ser yo el que les de la noticia de que van a ser padres. Enhorabuena.

Estuve a punto de desmayarme en la silla. Si no hubiera estado sentada me habría caído de culo. Miré a Giancarlo ansiosa, asustada, con un miedo que iba a acabar conmigo por saber cuál sería su reacción, pero no vi nada, su rostro permanecía impasible, como si estuviera paralizado, y, sin embargo, su mano se agarraba con una fuerza sobrehumana a la mía. Vi como su rostro se giraba poco a poco hacia mí, para mirarme, como si estuviera saliendo muy despacio del trance en el que las palabras del doctor le habían sumergido. Estaba tan serio que estuve a punto de levantarme, salir corriendo y echarme a llorar en alguna parte, pero que empezara a reír con cara de idiota hizo que se me pasara el arrebato y terminé sonriendo yo también siendo embargada por una ola de amor, ternura y emoción, todo entrelazado sin dejar un solo hueco libre a ninguna otra emoción.

—Debería hacerle una revisión, Alteza, para saber de cuánto tiempo está y cómo se encuentra.

El doctor nos sacó de golpe de ese limbo en el que Giancarlo y yo nos habíamos sumergido al escuchar la noticia. Y yo, volvía a tener ganas de llorar. Debía ser cosa de las hormonas, porque nunca en mi vida había estado tan llorona como en el último tiempo. Asentí al doctor sin mirarle y le seguí hasta la camilla. Me hizo desnudarme de cintura para abajo, cosa que hice con la inestimable ayuda de Giancarlo, que parecía no poder separarse de mi contacto ni un solo segundo, las enfermeras tomaron mis constantes y me pesaron, y después me tumbé para ser tapada por una manta verde de hospital. Alcé las piernas tal y como me indicó, y según me iba haciendo preguntas, me preparé para las molestias que implicaban tener a un médico toqueteándome por dentro. Lo que, si lo hacía Giancarlo me proporcionaba placer, pero viniendo de un doctor era molesto e incómodo.

Con Matt nunca me había hecho una ecografía por falta de los recursos necesarios para una buena asistencia médica, así que esto sí que era nuevo para mí. Cerré los ojos, respiré temblorosa y apreté con fuerza la mano de Giancarlo que permanecía pegado a mí, cogiendo mi mano con fuerza, mientras el doctor introducía el transductor por mi vagina, con lo que parecía ser un preservativo puesto y un gel transparente que me resultó frío. La pantalla de pronto se encendió y aparecieron una serie de manchurrones negros, blancos y grises. Vi algo pequeño moverse en la pantalla dentro de un círculo negro que me llamó la atención, y después de apretar varios botones, el doctor amplió la pantalla y lo pude ver más de cerca. De pronto un sonido como brumoso inundó la habitación. Cerré los ojos para contener las lágrimas. Por lo que intuí, ese era el sonido de los latidos del corazón de mi bebé. Yo ya podía declararme completamente enamorada de ese pequeño ser que estaba creciendo en mi interior. De nuevo, iba a tener otro hijo no planeado en el momento más inesperado, pero esta vez con la diferencia de que tendría un padre desde el primer día y yo ya no volvería a estar sola nunca más. Esta vez, mi hijo, tendría una familia desde el momento en que naciera, inclusive, mucho antes de eso.

Noté un temblor en las manos que venía de mí y abrí los párpados de golpe para ver los ojos de Giancarlo anegados en lágrimas no derramadas y eso provocó un sollozo por mi parte que no pude evitar por mucho que quise. Él puede que supiera aguantar bien las ganas de llorar, pero yo no había adquirido ese don.

—Parece que está todo perfecto y que se encuentra en la séptima semana de embarazo, Alteza —esta vez, cuando el doctor habló, sonrió de par en par.

—Llámeme Susan. Creo que después de esto puede llamarme así —él asintió.

—Está bien, Alt… Susan. Parece que su hijo se encuentra bien. Ya sabe que a partir de ahora tiene que llevar un control muy estricto, le daré unos folletos para que los hojee y sepa cuáles son las indicaciones. Me gustaría volver a verla en un par de semanas para comprobar que todo sigue yendo bien. Lo normal sería no citarla de nuevo hasta la semana doce, pero siendo usted quien es, quiero llevar un seguimiento cercano para evitar cualquier complicación.

—Muy bien. Y ya le he dicho, doctor, no me trate más de usted —él volvió a asentir y yo miré a Giancarlo que seguía mirando la pantalla embobado con la ahora congelada imagen de nuestro bebé.

—Le daré unas fotografías de la ecografía y el informe junto a mi número personal. Si tienen algún problema pueden llamarme en cualquier momento del día y les atenderé encantado. Ya puede vestirse.

Giancarlo me ayudó a levantarme y a vestirme sin prisa alguna. El médico me dio un montón de papeles en una carpeta, se despidió de nosotros dándonos la fecha y hora de la próxima cita y salimos de allí de incógnito, si ser vistos por nadie, tal y como habíamos entrado. Cuando nos encontramos refugiados en el interior del coche, ambos pudimos relajarnos, y Giancarlo me atrajo a sus brazos para abrazarme con desesperación. Escondió su rostro en mi cuello y sentí varias lágrimas mojar y rodar por mi piel. Rodeé sus hombros con mis brazos, acaricié su pelo y yo también lloré.

—No puedes hacerte una idea de lo mucho que te quiero —me susurró al oído empezando a separarse de mí.

—Ni tú de lo mucho que yo te quiero a ti.

—No sé ni cómo sentirme. Una parte de mi quiere salir del coche y gritárselo a todo el mundo, y la otra quiere encerrarte en una cueva para que no te pase nada.

—En lo primero podría estar de acuerdo porque a mí también me apetece, pero de lo segundo vete olvidando —me reí dándole un golpe en el pecho—. He estado embarazada antes, y en peores condiciones de lo que lo estoy ahora. Creo que puedo sobrevivir y estar bien sin problemas.

—Ya, bueno, esto es muy nuevo para mí, Susan. Me muero de miedo —la acaricié una mejilla para intentar reconfortarle.

—Pues esto solo acaba de empezar, todavía falta lo peor y lo mejor a la vez, así que guárdate ese miedo para más adelante.

—Sí, tú dame muchos ánimos —se quejó riéndose indicándome que estaba de broma.

—Oye, aquí el que tiene que animar se supone que eres tú —le devolví indignada.

—Ten piedad de mí, cariño, que, aunque tengamos un niño de seis años, soy papá primerizo de un bebé —terminó de decir antes de callar mi respuesta con un beso.

Cuando llegamos a casa, y después de haberlo hablado en el viaje en coche, decidimos ir hasta el despacho de Garland y hacer una reunión familiar improvisada para informarles de las buenas nuevas. Ambos teníamos miedo a la reacción de mis suegros, pero algo dentro de mí, me dijo que el cambio en la actitud de Collette era positivo y que se alegraría de tener un nuevo nieto, ahora que había aceptado a Matt como si realmente fuera hijo de Giancarlo. Tuvimos suerte de encontrar a Garland solo en el despacho, —y no en mitad de una reunión con alguien importante—, revisando unos documentos. Giancarlo fue a avisar a Collette y yo me senté, tan seria como pude, frente a Garland con la carpeta apretada con fuerza contra mi regazo.

—¿Pasa algo Susan? —me miró con los ojos entrecerrados.

—Sí, pero hay que esperar a que vuelva Giancarlo con Collette —le contesté eludiendo su mirada para que no pudiera descifrar que era lo que ocultaba, debía ser mi marido quien se lo dijera a sus padres.

No tardaron en llegar y adoptando su típica pose de reina, Collette se colocó al lado de Garland, de pie con una mano sobre el hombro de su marido. Giancarlo se sentó a mi lado, con la espalda recta y una expresión neutra en el rostro. No entendía como era capaz de ocultar tan bien sus emociones.

—Giancarlo, ¿qué está pasando? —fue la pregunta directa de mi suegro.

—Tenemos que deciros algo a mamá y a ti, pero no sé por dónde empezar.

—Pues fácil, hijo, por el principio. Solo suéltalo —Garland hizo un movimiento con la mano empezando a exasperarse.

—Muy bien, pues… —cogió aire y me miró agarrando mi mano con fuerza, después miró a sus padres de nuevo—. Vais a ser abuelos.

El silencio inundó la habitación de tal forma, que igual que en la consulta del médico, volví a sentir terror por la reacción de Garland y Collette. Les miré desesperada, temiendo el posible rechazo que se reflejaría en cualquier momento en sus ojos, pero no vi nada hasta que Collette se movió rodeando a su marido para venir hasta donde estaba yo sentada.

—¿Es eso cierto, Susan? ¿Estás embarazada? —me preguntó dejándome ver un atisbo de sonrisa en su rostro.

—Sí, de siete semanas, por lo visto.

—Ya me pareció a mi notar algo anoche —encorvó el cuerpo y para mi sorpresa me abrazó—. Gracias —me susurró al oído en voz tan baja que estuve segura de que nadie más la había escuchado.

Se apartó de mí y fue corriendo hasta su hijo, atrapándole también entre sus brazos. Al final, la mujer que parecía ser la reina del hielo, había empezado a romper su coraza y a mostrarnos algunos de sus sentimientos. No pude evitar aumentar mi alegría al darme cuenta de ese hecho, feliz no solo por mí, sino también por Giancarlo. Garland se levantó mientras su mujer abrazaba a su hijo y vino hasta a mí para abrazarme también.

—Felicidades, hija. Eso era lo que faltaba para hacerte pertenecer del todo a esta familia.

Observé como Collette se separaba de Giancarlo, limpiándose una lágrima de su mejilla y conteniendo el resto. Mi marido miraba a su madre extasiado, dejando ver todas las emociones positivas que le recorrían en ese momento. Luego, Garland le dio la mano y tiró de él para levantarle y darle un abrazo muy masculino que duró solo unos pocos segundos.

—Felicidades hijo mío. Collette, ¡vamos a ser abuelos! —exclamó mirándola.

—No, Garland, ya lo somos. Ahora solo repetiremos, pero esta vez con un bebé en la familia —me sonrió recordándome con sus palabras nuestra conversación de la noche anterior, a lo que yo solo pude devolverle la sonrisa.

Después de hablar con Garland y Collette, volvimos a nuestro apartamento e intentamos llamar a Jianna. Tras el tercer intento, al final conseguí que Jianna me cogiera el teléfono. Su voz se notaba cansada y exasperada, lo que en la situación en la que se encontraba no me pareció para nada extraño.

—¿Qué es lo que quieres, Susan? No estoy de humor para tonterías, te lo advierto.

—Lo primero, ¿cómo estás? Hace un par de semanas que no nos vemos —pregunté escondiendo una risa.

—¿Qué cómo estoy? —parecía histérica—. Agotada, gorda, y hasta las narices de estar embarazada. Hace cinco días que tendría que haber dado a luz y todavía estoy aquí. Parezco una vaca y no puedo dormir por las noches. ¿Cuándo piensa este niño abandonar mi cuerpo? Repito. estoy hasta las narices de estar embarazada, te lo juro Susan. Como no nazca ya… creo que terminaré asesinando a alguien —terminó su relato dando un pequeño grito frustrado.

—Espero que a mí no, llamaba para darte buenas noticias. ¿Estás sola? —Miré expectante a Giancarlo, que casi no podía quedarse quieto sentado en el sofá.

—No, está Joel conmigo. No se separa de mí y salta cada vez que hago un movimiento, está insoportable. Me pone de los nervios y sí, no me mires así, Joel, que te estoy viendo y sabes que tengo razón —escuché la voz de Joel de fondo quejarse y tuve que reprimir otra risa.

—A parte de Joel, ¿hay alguien más?

—No, solo nosotros, ¿por qué? —le hice una señal a Giancarlo que sacó su móvil e hizo una foto a la ecografía.

—Giancarlo y yo tenemos que deciros algo, pero no digas nada hasta que no ponga el altavoz—, me retiré el móvil del oído y apreté un botón de la pantalla táctil—. Listo.

—Hola pequeñaja —saludó Giancarlo sin levantar la vista de su móvil.

—Hola idiota. ¿Esto no será una broma, no Susan? Porque no estoy para tonterías —noté una emoción contenida en su voz.

—No es una broma, Jianna.

—¿Estás embarazada?

—Dile a Joel que mire su teléfono, Giancarlo acaba de mandarle una foto.

De pronto, se escucharon gritos a través de la línea seguidos por varias carcajadas de parte de Joel.

—Dios mío, Susan. ¡Estás embarazada!

—Sí —en ese momento sí que pude reírme a gusto—. Sí, vamos a tener un bebé. Nos lo han confirmado hace un rato.

—Enhorabuena papis. ¡Qué emoción! Nuestros hijos se van a llevar poco y seguro que se hacen grandes amigos. ¡Qué ganas tengo!

—No lo dudes Jianna —respondí suspirando al imaginármelo con Giancarlo al lado mirándome con una ceja alzada.

—Si tenéis una niña podemos casarla con mi hijo. ¡Eso sería lo mejor! —vi como la expresión de Giancarlo cambió ante ese comentario, y me reí todavía más porque me imaginé que si teníamos una hija sería un padre sobreprotector.

—Jianna, ni lo sueñes. No adelantes acontecimientos que ni siquiera sabemos todavía que será.

—Eres un aguafiestas, ¿lo sabías? —gritó ella por teléfono.

—Venga chicos, comportaos. Giancarlo, no la hagas rabiar que Jianna no está ahora mismo de humor para eso —regañé a mi marido solidarizándome con ella, al saber por lo que estaba pasando—. Jianna, tengo que llamar también a Anna para contárselo, así que hablamos más tarde, ¿vale? Si te pones de parto, llámanos.

—¡Seguro! En cuanto este bebé del demonio decida salir de mi os avisaremos. Te quiero mucho, Susan, por si nunca te lo había dicho. Y muchas felicidades papis.

—Yo también te quiero mucho, Jianna. Y gracias, gracias a Joel y a ti por todo.

Nos terminamos de despedir de ella y marcamos con prisa el número de Anna, que no tardó en cogernos el teléfono, aunque una voz diferente sonó a través de la línea.

—Restaurante chino Ching Dun, servicio a domicilio, ¿qué es lo que desea pedir? —miré a Giancarlo, parpadeando, al escuchar la voz de Fernando decir aquello, sin llegar a comprender nada—. Ay, Anna, ¿pero por qué me das? —se escuchó un murmullo al otro lado, un golpe y más quejas por parte de Fernando.

—Disculpa Susan, mi marido tenía ganas hoy de hacerse el gracioso. A veces, en vez de parecer un príncipe heredero parece un payaso. ¿Qué es lo que me tienes que contar? Porque hablamos hace un par de días y es raro en ti que llames tan seguido —su comentario me hizo sentir culpable por ese hecho y mordí mi labio, indecisa.

—Hola Anna, dile a tu marido, que, ya que está, si quiere coja un avión y me traiga unos rollitos de primavera, un arroz tres delicias y un poco de pollo agridulce, que tengo un poco de hambre —Giancarlo se empezó a reír a carcajadas después de seguirle la broma a Fernando, lo que hizo que se ganara un golpe en la nuca de mi parte.

—Mírale, otro tonto. Susan, creo que nos hemos casado con un par de idiotas. Cada día pierdo más mis esperanzas porque Fernando madure, es peor que mis dos hijos juntos.

—Te entiendo. Giancarlo a veces es peor que Matt —me reí con ella viendo como mi marido me asesinaba con la mirada.

—Bueno, ¿qué querías decirme? Estamos a diez minutos de llegar al centro de Copenhague para una entrega de premios, así que no tengo mucho tiempo.

—Pon el altavoz Anna, que se entere también Fernando —Giancarlo se me adelantó y yo esperé paciente hasta que Anna nos dijo que su marido ya nos estaba escuchando.

—Estoy embarazada —dije sin más, esperando otro silencio, pero en cambio fui recompensada con un grito y una carcajada por parte de mi amiga.

—¡Eso es genial! Felicidades papás —nos felicitó.

—Enhorabuena —se escuchó la voz alegre de Fernando al fondo—. ¡Al fin te vas a unir al club de los bebés, Giancarlo! Más vale que te prepares porque no sabes lo que te espera. Noches sin dormir, cólicos, biberones, vómitos y muchos pañales con caca. ¡Es un mundo apasionante! —el rostro de mi marido se transformó en una mueca fea de desagrado.

—Gracias, Fernando, por asustarle. Anna, dale por mí, por favor —escuché un quejido y supe que Anna había cumplido mi petición.

—Listo, amiga. Pero oye, ¿no ibais a esperar un poco? —Giancarlo y yo nos miramos.

—No habíamos hablado todavía sobre cuando sería el mejor momento, solo ha pasado.

—¡Pues eso es lo mejor! Cuando lo planeas luego se convierte todo en un rollo, sobre todo si pasan los meses y no hay novedades. Oye chicas, estamos llegando, así que os tenemos que dejar. Esta noche te llamo Susan y me lo cuentas todo. ¡Adiós!

—¡Adiós, Anna! —me despedí de ella y colgué.

—Ahora solo queda Matt —Giancarlo me agarró para que me recostara en su pecho, cosa a la que no pude negarme, aspiré su aroma entre dulce y ácido y cerré los ojos.

—No puedo esperar a que llegue del cole para decírselo, aunque me da un poco de miedo. Sé que quiere un hermanito porque no hace más que preguntarnos por eso, pero me asusta, que en el fondo no sea así.

—Susan, cariño, Matt será feliz con la noticia, ya lo verás. Nuestro hijo no sabe mentir y cuando quiere algo lo dice —asentí estando de acuerdo con sus palabras, pero a pesar de saberlo no podía quitarme el miedo.

Terminé quedándome dormida sobre el pecho de Giancarlo, y cuando desperté me encontraba en la cama. Miré el reloj y me asombré al ver la hora. Matt había vuelto a casa hacia al menos media hora y se estaba pasando la hora de comer. Al pensar en la comida mi estómago rugió con fuerza. Puse una mano sobre mi abdomen, maravillada al saber que tenía una nueva vida formándose dentro de mí. Era tan increíble que ni siquiera podía describir los sentimientos que se generaban en mi interior al pensarlo.

Me levanté y fui hasta la habitación de Matt ya que escuché ruidos desde allí. Encontré a mis dos personas favoritas en el mundo tirados en el suelo de la habitación, haciendo lo que parecían ser deberes de Matt. ¿Qué hacía mi hijo haciendo deberes tan pronto?

—¿Qué hacéis?

—Deberes —fue la respuesta concentrada de Matt.

—Ya te has levantado, pensé que ibas a dormir toda la tarde —Giancarlo se rio de mí y dejó en el suelo un lápiz que tenía en la mano—. Me daba cosa despertarte y como no había nada para comer pedimos pizza, pero todavía no la han traído así que nos hemos puesto a estudiar un rato. Se le dan genial las matemáticas —señaló a Matt que resolvía con facilidad una operación.

—Pero porque tú me lo has explicado, papá, sino no sé —Matt también dejó todo en el suelo y se sentó—. ¡Ya está!

Giancarlo me miró, interrogante, queriendo saber si debíamos decírselo ya o no a Matt. Yo le miré a él, indecisa, pensando en todos los escenarios que podrían darse al contárselo a Matt, desde alegría hasta ira o tristeza. Cerré los ojos, suspiré, y convenciéndome a mí misma de que podíamos con ello y que saldría bien, los volví a abrir para asentir, pero antes decidí ir a nuestra habitación. Abrí la carpeta que nos había dado el médico y saqué una de las impresiones de la ecografía de aquella mañana. Crucé el pasillo para volver al cuarto de Matt y me senté con ellos dos en el suelo.

—Matt, papá y yo tenemos algo que decirte.

—¿El qué? —nos miró a los dos, de pronto muy atento a lo que decíamos.

—Hemos estado esta mañana en el médico —empezó Giancarlo, pero Matt le cortó.

—¿Por qué? ¿Estáis malos? —su cara de susto hizo que se me encogiera el corazón en el pecho.

—No Matt. No estamos malos, mira —le tendí la ecografía y la estudió frunciendo los labios y con cara de confusión.

—¿Qué es esto? No se ve nada mami.

—Esto de aquí en el centro, ¿lo ves? —esperé a que asintiera y cuando lo hizo continúe hablando—. Pues eso, es tú hermanito o hermanita, Matt.

Sus ojos se abrieron como platos y nos miró a Giancarlo y a mi esperando que dijéramos algo más, totalmente sorprendido.

—¿De verdad? ¿Voy a tener un hermanito? —se levantó de un salto, observándonos con ansiedad.

—Sí, campeón. Vas a ser un hermano mayor dentro de unos meses.

—¡Sí! ¡Voy a tener un hermanito! —empezó a dar saltos por toda la habitación, se tiró a mis brazos y a los de Giancarlo, para seguir dando saltos otra vez hasta que se detuvo y nos volvió a mirar confuso—. Mami, papi, ¿y dónde está ahora mi hermanito?

—Aquí, en la tripita de mamá —me llevé las manos al abdomen y Giancarlo puso las suyas sobre las mías.

—¿Tú también vas a ponerte gorda como Jianna?

—Si mi amor, el bebé primero tiene que crecer dentro de mamá, y en unos meses cuando esté preparado nacerá.

—Hay que cuidar mucho a mamá durante este tiempo, ¿de acuerdo Matt? Para que no se canse ni se ponga malita.

—Sí, yo te cuidaré mucho —mi hijo se colgó de mi cuello, y me dio un beso enorme en la mejilla que me hizo sonreír—. Tengo ganas de que nazca ya y de que sea un niño para enseñarle a jugar con mis muñecos de Superman, Iron Man y Batman. ¿Crees que le gustara mis muñecos mami?

—Seguro que sí cariño —le retiré un mechón de pelo de la frente, justo cuando alguien llamaba a la puerta.

—Esas deben de ser las pizzas. Voy a abrir —Giancarlo se levantó y antes de salir le detuve.

—¿De qué las has pedido? ¿No habrás cogido la hawaiana? —pregunté con cara de asco empezando a sentir náuseas solo de pensar en esa pizza, él sonrió de medio lado.

—Sí, pero como soy listo y sé que tú la odias, también pedí una de cuatro quesos para ti y otra de beicon. Id poniendo la mesa mientras yo la recojo, que hoy tenemos mucho que celebrar —salió de la habitación y yo me quedé pensando en que no habría podido enamorarme de otra persona. Siempre fue él. El amor de mi vida.

Aquella noche nos encontrábamos en la cama, abrazados después de una intensa y apasionada sesión de sexo, donde habíamos compartido entre nosotros todas las emociones y sentimientos descubiertos durante ese día y que todavía se encontraban formando remolinos en nuestras cabezas.

Recordé todo lo que habíamos pasado juntos. Desde el primer día hasta estar allí, tumbada entre sus brazos, sabiendo que era la mujer más feliz del universo. Nunca me habría esperado llegar allí, casada con el mejor hombre del mundo, teniendo al mejor hijo que una madre pudiera desear y embarazada de nuevo, de un niño o una niña que completaría el cuadro de mi felicidad. Tenía todo lo que una vez, en mis más ocultos pensamientos, había podido llegar a soñar. La felicidad estaba escrita ahí, en nosotros, con tan solo una palabra: Amor. Ese amor tan puro y asombroso que nos procesábamos el uno al otro y que había sido capaz de mover montañas para hacernos llegar hasta este momento.

Matt dormía como un ángel en su habitación, seguramente con Croqueta a su lado. No nos gustaba que el perro durmiera con él en la cama, pero siempre que nos dábamos la vuelta y cerrábamos la puerta, el perro se subía para hacer compañía a su amigo de aventuras, pronto se sumaría uno más a ese grupo de dos que habían formado Croqueta y Matt.

Alcé la cabeza, desde el pecho desnudo de Giancarlo y le observé con una sombra de barba cubriendo su mejilla, los ojos cerrados y una expresión soñadora, mientras sus manos recorrían la piel de mi espalda y mi ahora algo enredado cabello. No podría amar a otro hombre de la misma forma que le amaba a él, eso sería imposible. Creo que ni siquiera podría llegar a enamorarme de otro en otra vida. Para mí siempre sería él, incluso hasta en la eternidad. Si me diera a elegir, elegiría esta vida todas las veces posibles, tanto por Matt como por Giancarlo, a pesar de los momentos duros, de las situaciones imposibles y de todo el dolor y sufrimiento por el que había tenido que pasar.

Contesté a la carta de mis padres, siéndoles sincera y diciéndoles que nunca serían capaces de obtener una rendición por mi parte, así como yo nunca habría esperado la suya. Sus actos habían sido y seguían siendo imperdonables. Aceptaba sus disculpas, pero no era capaz de poder compartirlas. Les dije, que, si se iban a sentir mejor, podía decirles que estaba de acuerdo y que aceptaba que me hubieran pedido perdón después de todo, pero que aquello sería falso porque no lo sentía de verdad y no podía ser así de hipócrita. Les di las gracias por todos los recuerdos que me habían mandado de mi infancia, los que una vez hace mucho tiempo había creído perdidos para siempre y que, por eso mismo, había dejado de pensar en ellos para no sentir más dolor del necesario. Y le deseé a mi padre una recuperación milagrosa, aunque sospechaba que eso no sería posible. También le desee a mi madre que viviera una vida tranquila y en paz, pero que yo no quería volver a saber nada de ellos porque ya no les consideraba mis padres. Tenía una familia, una propia que nunca me abandonaría pasara lo que pasara y me quedaba con ello. No podía ni quería establecer una relación con gente de mi pasado, aunque fueran mis padres, que me habían dañado tanto. La carta apenas ocupó un folio, y esperaba que por fin ese fuera el cierre de todos estos años de lucha, de sufrimiento, para poder ser capaz de descansar con tranquilidad los todavía muchos años que me quedaban de vida.

Vi como Giancarlo abría sus ojos traspasándome con sus intensos ojos azules, como si fuera capaz de adivinar todos los pensamientos que se desarrollaban en mi interior.

—¿En qué piensas?

—En todo un poco. Desde el día en el que te conocí hasta hoy. Lo he pasado mal mucho tiempo, pero ahora soy feliz. Todo gracias a ti, luchaste por nosotros con tanta fuerza que no fui capaz de rendirme.

—El mérito es todo tuyo. Me embaucaste, me enamoraste, y cuando quiero algo no puedo dejarlo ir con facilidad. No sin antes haber hecho todo lo posible por tenerlo conmigo.

—¿Qué yo te embauqué? —le contesté abriendo la boca asombrada.

—Me sedujiste con tu cuerpo, me atrajiste con tu sonrisa y me enamoraste con tu fuerza y tu valor. Si eso no es embaucar no sé lo que es —echó la cabeza hacia atrás en la almohada y se rio mientras le picaba con mis dedos en las costillas.

—Mira que eres tonto. Fuiste tú el que me embaucaste a mí. Tú al principio solo querías sexo de una profesional, pero yo terminé enamorada de ti como una adolescente y por eso te seguí cuando me dijiste de ir a Roma, nunca me obligaste, fui porque en el fondo estaba enamorada de ti —su rostro de pronto se puso serio y sus dedos jugaron con un mechón de mi pelo.

—¿Y por qué te crees que te llevé? ¿Crees que soy tan estúpido como para jugármela tanto al llevar a una prostituta a mi casa mientras tenía trabajo que hacer? Ya estaba enamorado de ti, mi amor, por eso no podía dejarte sola volviendo al trabajo que tenías. Me habría muerto de dolor y de celos si hubieras tenido más clientes. Solo que en esa época era lo suficientemente inmaduro como para no reconocer lo que sentía por ti.

Cerré los ojos. Un nudo se formó en mi pecho ante su confesión y tuve que respirar hondo para no llorar. Sus palabras habían generado oleadas de amor que recorrían todas y cada una de las partes de mi cuerpo. Estaba casada con el hombre más maravilloso del mundo. ¿Quién me hubiera dicho que terminaría enamorada de un cliente? Si alguien hubiera sido capaz de decirme aquello dos años atrás me habría reído en su cara y le hubiera dicho que se hiciera mirar esas ideas tan absurdas por un médico. Bajé la cabeza y empecé a dejar una ristra de besos por su pecho, por su cuello, hasta llegar a su mandíbula para acabar en sus labios.

—Yo tampoco quería tener ningún otro cliente. Después solo fuiste tú, no hubo más. Te quiero. Te quiero mucho Giancarlo Thierry Pelletier Laroche Di Salvo.

—Yo también te quiero mucho, Susan Elizabeth Pelletier Laroche Di Salvo Miller.

Sus labios agarraron los míos en un juego. En una danza del más puro y primitivo amor, haciendo, que al fin y después de tanto tiempo, sintiera terminar de tensarse las tiras que formaban los lazos del destino. Nuestro destino.

EPÍLOGO

Siete meses más tarde…

No podía parar de ordenar la habitación del bebé. Con Matt nunca pude tener una en condiciones. Todo lo que él había usado y tenido durante los primeros meses había sido adquirido en la basura, en la caridad o en tiendas de segunda mano. Todo había estado viejo, roto y sucio. Ahora, el bebé que estaba en camino tendría una habitación del tamaño de un salón para él solo —o para ella—, con mucha ropa guardada en los armarios, juguetes por todas partes, una cuna de color blanco con los bordes de color verde pistacho que para mi sorpresa podía convertirse en una cama cuando mi bebé fuera más mayor, un cambiador y todo lo imaginable e inimaginable que podía tener un ser tan pequeño. Cuando Giancarlo había comenzado a llegar con cosas acompañado de Collette que estaba como loca por su nuevo nieto, estuve a punto de desmayarme de la impresión.

Habíamos decidido no saber el sexo del bebé. Queríamos que fuera una sorpresa, porque nos daba igual que fuera niño o niña, aunque sabía que en el fondo a Giancarlo le iba a hacer ilusión que fuera una niña también sabíamos que él necesitaba un heredero para que se hiciera cargo de la corona, pues en Lettox no estaba establecido que ninguna mujer pudiera ocupar el lugar de reina sin ser consorte. Era tanta la presión que teníamos sobre que fuera una cosa u otra, que nuestra única opción había sido mantenerlo todo oculto hasta que naciera.

Jianna había tenido un precioso niño que al final había tenido que nacer por cesárea, puesto que no parecía tener intenciones de salir y había terminado llegando al tope del embarazo. No había hecho más que quejarse al principio porque no se ponía de parto y confesarme, en un momento de bajón entre lágrimas, que la idea de una cesárea la aterraba. Sin embargo, después de tener a Denís en brazos, se había olvidado de todo y era una madre feliz completamente enamorada de su hijo. Era y sería una buena madre, me dije feliz, mientras doblaba por enésima vez el mismo body para el bebé.

No estaba conforme, no podía estarlo. Me quedaban al menos tres semanas para dar a luz y ya estaba comenzando a irritarme. Por las noches no dormía en condiciones, tenía mucho dolor en la espalda y en los pies, la tripa enorme me pesaba y la presión que sentía en la parte baja de la espalda cada vez era más insoportable. Y luego, estaba el miedo de no poder ser una buena madre para mi bebé. Ya era madre, tenía un hijo de seis años precioso, guapo y listo, al que quería con toda mi vida, pero, aun así, los miedos volvían a embargarme como la primera vez. Sobre todo, ahora que tenía el peso de todo un país sobre mis hombros. Y Giancarlo no estaba mejor que yo. Se paseaba detrás de mí, como un perro, sin hacer ruido por si me daba por ponerme de parto antes. Un día había estado a punto de tirarle un jarrón a la cabeza cuando vi que me había seguido del salón al baño y viceversa, solo por si acaso, según me había dicho él. Era irritante.

Suspiré, sabiendo que estaba pasándome de loca al doblar otra vez el mismo body y decidí salir de la habitación para ir a por algo de comer a la cocina. Giancarlo estaba en el sofá, viendo un programa de economía en la televisión, y alzó la vista cuando me sintió pasar cerca de él, pero decidí ignorarle como llevaba haciendo todo el día. No estaba de humor para seguir aguantándole, y con Matt en el colegio, tenía poca distracción metida en casa tal y como llevaba las últimas dos semanas desde que habían decidido quitar todos los compromisos de mi agenda. Solo por si acaso. Estaba hasta las narices de escuchar lo mismo una y otra vez. Aunque lo cierto era que tenía el parto programado, así que nadie debería asustarse tanto. Llegaría hasta ese día sin problemas.

Me serví un vaso de agua para beber algo mientras revisaba el contenido de nuestra nevera, pero algo me interrumpió. Una contracción potente me atravesó el abdomen y la espalda, provocando que de la sorpresa y del dolor tirara el vaso al suelo que se estrelló rompiéndose en pedazos y esparciendo todo el contenido. Giancarlo apareció por la puerta de la cocina en un abrir y cerrar de ojos mientras yo me sujetaba a la puerta de la nevera hasta que la contracción pasara.

—¿Susan? —preguntó con voz ahogada por la impresión de verme así.

—No te quedes ahí parado y haz algo. Creo que estoy de parto —contesté cuando la contracción pasó y todos mis músculos se relajaron aliviados.

—¿Qué hago? —estaba tan paralizado que sus ideas se habían debido quedar congeladas.

—Ve a por las cosas del bebé y llama a alguien para que prepare un coche, ¿no querrás que nos vayamos andando? Yo mientras te espero aquí sentada —anduve hasta la mesa de madera de cerezo que había en mitad de la cocina y me senté en una de las sillas—. ¡Venga, date prisa!

Tras mi grito pareció despertarse del trance y salió corriendo. A veces, los hombres, eran idiotas, pensé mientras intentaba respirar con calma al empezar a sentir otra contracción. No sería bonito que terminara dando a luz de camino al hospital.

Un quejido llamó mi atención y bajé la vista al bulto que tenía entre los brazos. Su cabello moreno como el de su padre estaba cubierto por un gorrito de algodón blanco con dibujos marrón claro y su cuerpo cubierto por una manta también de color blanco. Era la personita más bonita del universo. Me había vuelto a enamorar de forma irremediable en el mismo segundo en que por fin le pusieron sobre mis brazos.

El parto había sido más corto de lo que me esperaba. Una hora después de que empezaran las contracciones ya le tenía llorando con rabia sobre mis brazos mientras las lágrimas se desbordaban de mis ojos y Giancarlo nos miraba extasiado. A pesar del dolor y del cansancio, volvería a repetirlo mil veces solo por todas las emociones que se habían vuelto a despertar en mí. Acaricié su cara, pequeña y enrojecida, viéndole fruncir los labios con sus ojos azules como los de todos los bebés, cerrados. Me pregunté si a lo mejor tenía ganas de comer. Aún no le había dado todavía el pecho, y estaba esperando ansiosa ese momento.

—Es precioso, Susan —Giancarlo se sentó a mi lado en la cama del hospital y volvió a observar a nuestro hijo con todo el amor que sentía reflejado en sus ojos.

—Tenemos que ponerle nombre antes de que lleguen todos.

—Había estado dándole vueltas a uno, pero no sé si a ti te guste —me dijo pasando su vista desde nuestro bebé a mis ojos.

—¿Cuál?

—Enzo. Era el segundo nombre de mi abuelo, y no sé, pensé que podría quedarle bien —se justificó como si necesitara hacerlo.

—Entonces será Enzo —respondí, acercando mis labios a los suyos cuando la puerta de la habitación a la que me habían trasladado se abrió de golpe.

—¡Mami! —gritó Matt al entrar corriendo con un par de globos azules en la mano, lo que hizo que Enzo se quejara y se pusiera a llorar por el susto.

—Sshhh… Matt, habla más bajo que asustas a tú hermano. ¿Cómo está mi campeón? —Giancarlo se levantó para coger a Matt en brazos, que solo peleaba con Giancarlo para intentar bajarse.

—¿Puedo ver a mi hermanito? Le he traído un regalo. Mira —estiró las manos donde tenía los globos y me reí, sin poder evitarlo.

—Claro. Venga, vamos —Giancarlo se acercaba a la cama cuando mis suegros también entraron por la puerta.

—¡Hola papis! —saludaron ambos acercándose también a la cama para ver a su nuevo nieto.

Matt observó embobado la cara de su hermano y soltó los globos sin darse cuenta, a lo que Giancarlo se apresuró a cogerlos, para tocar las manitas de Enzo como si fuera la cosa más bonita y delicada que hubiera visto nunca.

—Está arrugado mamá, y rojo. Y también es muy pequeño, pero es guapo —estiré una mano y mientras Matt acariciaba con delicadeza a Enzo, yo acaricié el pómulo de Matt llena de amor.

—Como tú, mi vida.

—¿Cómo se llama?

—Eso, ¿habéis escogido ya un nombre para mi nieto? —Garland preguntó tocando con la punta del dedo el moflete de Enzo mientras Collette le miraba maravillada, y supe al verla que estaba deseando cogerlo en brazos.

—Que haga el papá el honor de decirlo. Ha sido idea suya.

Giancarlo apoyó las manos a los lados de Matt sobre la cama y la barbilla sobre la cabeza de nuestro otro hijo, mientras se preparaba para dar la noticia.

—Enzo. Vamos a llamarle Enzo.

Garland levantó la vista hasta el, con lo que me pareció ver asombro, incredulidad y un deje de emoción que llevó algunas lágrimas a sus ojos, sorprendido por el nombre que había elegido Giancarlo.

—Como tu abuelo —mi marido y maravilloso padre solo se limitó a asentir.

—Bueno, ahora que se han hecho las presentaciones. Susan, ¿puedo coger a Enzo? —me reí y asentí yo también estirando mis brazos hacia ella.

—Claro, cógelo. Enzo quiere estar con su abuela.

Collette me sonrió como nunca antes lo había hecho y cogió en brazos a Enzo. Al fin y al cabo, habíamos conseguido ser después de todo una verdadera familia feliz.

Y yo… yo no podía ser más feliz.

15 años después…

—Papá, por el amor de Dios, piénsatelo bien —Giancarlo se paseaba por el despacho de Garland pasando las manos por su espeso cabello oscuro, tan negro como la noche, ahora cubierto por algunas canas.

Garland y él llevaban como dos horas discutiendo sin cesar, mientras yo seguía allí sentada como una espectadora en un partido de tenis, viendo cómo se tiraban la pelota el uno al otro para devolvérsela a los pocos segundos con mucha más fuerza. Había intentado irme, pero después de que ambos me ordenaran que me volviera a sentar, tuve que hacerlo. No estaba el ambiente ni su humor como para que los contradijera.

—Me lo he pensado y es lo que quiero hacer. Giancarlo, ya soy muy mayor. Tengo setenta y cinco años. No puedo más, necesito descansar.

—Puedo ocuparme yo de parte de tu trabajo, por eso no habría problema. Ya he cogido parte de tus compromisos, por unos pocos más no pasaría nada. Pero no puedes hacer eso.

—Puedo, quiero y es lo que voy a hacer. Necesito jubilarme. Quiero pasar mis últimos días tranquilo, de vacaciones y con mis nietos. He tenido una vida larga, he hecho muchas cosas y no he parado ni un solo segundo. Ni siquiera pude disfrutar de ti y de tu hermano cuando eráis pequeños, pero quiero remediar eso con mis nietos, Giancarlo.

—¡Joder, papá! —Giancarlo alzó las dos manos al techo, exasperado.

—Cuida esa boca tuya, hijo —Garland me miró—. Susan, espero que cuando esté con los niños sepa controlarse, porque si no es así y yo fuera tú, me enfadaría.

—Oh, Garland, no te preocupes por eso. Delante de ellos es muy cuidadoso —comenté esperando que la tensión por fin fuera menguando.

—Estamos hablando de abdicar papá. Quieres irte, dejarlo todo, después del trabajo tan magnifico que has hecho. Sigo sin entenderlo.

—¿Es que acaso tus reticencias vienen a que no te crees capaz de hacerlo tan bien como yo? —sentí tensarse a Giancarlo a pesar de que no lo estaba viendo en ese momento y supe que Garland había dado en el clavo—. Hijo mío, vas a ser un gran rey, eso no lo dudes. Y tienes a Susan de tu lado, lo que hará que aún seas mejor. De todas formas, no voy a morirme todavía, seguiré aquí para guiarte y enseñarte todo lo que todavía no sepas.

—Ningún rey en este país ha abdicado nunca. ¿Por qué ahora tú quieres hacerlo? Necesito entenderlo papá —Giancarlo se dejó caer a mi lado, derrotado, sabiendo que estaba perdiendo esa batalla contra su padre.

—Desde que tú madre murió hace unos meses ya nada ha vuelto a ser lo mismo para mi aquí. Ya te lo he dicho, Giancarlo. Soy mayor y tú todavía estás en la flor de la vida para coger el trono con fuerzas y hacer lo que yo ya no puedo. Echo mucho de menos a tu madre. Ella se murió deseando parar de trabajar para hacer justo lo que yo quiero hacer ahora. Tengo que hacerlo, por Collette. Pasar tiempo con tus hijos, con mis nietos y disfrutar de ellos como cualquier abuelo jubilado, sin preocupaciones, ni obligaciones. Sin el peso de la corona sobre mis hombros. Estoy muy cansado —por su explicación supe que había terminado derrotando a Giancarlo.

Aún estábamos llorando la muerte de Collette, tan imprevista que nos había dejado a todos con el corazón destrozado. Un día había estado bien, en casa jugando con los niños, ayudándome a hacer unas galletas de mantequilla que quería aprender a hacer para consentir a mis hijos, cosa que no había hecho nunca antes. Con cada año que pasaba, cada vez que ella se iba haciendo más y más mayor, sabía que en su mente solo tenía un objetivo, y era estar con sus nietos todo el tiempo que pudiera. Había caído tan enamorada de ellos, queriendo en alguna parte de su corazón, aliviar la culpa por no haber prestado la suficiente atención a sus hijos, especialmente a Giancarlo, que no podía pensar en otra cosa. En secreto, me había confesado una de las últimas conversaciones que tuvo con Garland, insinuándole que podía dejar el trono, pasárselo a Giancarlo para hacer de abuelos a tiempo completo. Garland se había negado, para un mes más tarde, terminar cayendo redonda cuando iba de camino a un acto oficial.

Estaba en la limusina con Garland cuando se había quedado dormida, o eso había pensado él, que estando a punto de llegar al lugar de la ceremonia había intentado despertarla. Sin éxito. Desesperado había hecho parar la limusina, y cuando llegaron los servicios de emergencias no pudieron hacer nada por ella. El acto había sido cancelado y el país se había sumido en tres días de luto por la reina. Nunca había visto tan destrozado a Giancarlo, que había llorado desconsolado conmigo sobre mi hombro. Ni a Matt, que había vuelto de Inglaterra, —donde se encontraba estudiando en la universidad—, deprisa y corriendo para poder llegar al entierro. Él también había llorado por su abuela, al igual que mis otros hijos. Pero el que peor había estado de todos había sido Garland, que no conseguía quitarse de la cabeza la imagen de Collette siendo atendida por los médicos dentro del coche.

Ahora estaba cansado, y yo, le entendía. Quería cumplir, aunque era demasiado tarde, el deseo de su mujer en él mismo. Tuve que girar la cabeza y cubrir mi rostro con mi pelo castaño y liso, para que ninguno de los dos pudiera ver las dos lágrimas que se habían escapado de mis ojos. Cuando fui capaz de controlarme decidí que era el momento de intervenir.

—Giancarlo, no discutas más con tu padre. Solo hazlo. Estamos preparados para ello, y lo sabes. Deja que tu padre descanse. Por favor —le supliqué tanto con mis palabras como con mis ojos y él terminó accediendo.

—Muy bien, papá. Haz que lo preparen todo. Cuando me digas ocuparé tú sitio —se levantó y se fue de la habitación sin despedirse de ninguno.

—Perdónale Garland, solo está sorprendido y asustado. Han sido unos meses duros. Todavía no termina de superar lo de Collette, creo que ninguno lo hace —alcé mis manos y cubrí las de mi suegro apretándolas con delicadeza.

—Entiendo su comportamiento, creo que yo me habría puesto igual. Desde que se murió Collette ninguno de los dos ha vuelto a ser el mismo. Supongo que todavía necesitamos algo de tiempo y yo no es que esté poniéndole las cosas muy fáciles.

—Tienes un hijo fuerte que nunca se rinde. Podrá con ello.

Me quedé allí un rato más, reconfortando a Garland y dándole tiempo a Giancarlo para que se calmara y pensara mejor las cosas, puesto que ahora sabía que no sería bienvenida por él.

Giancarlo llevaba el uniforme de Estado, el mismo que había llevado el día de nuestra boda, mientras que yo me había decidido por un vestido largo hasta los pies, y muy vaporoso de color azul cielo. Estábamos en mitad del salón de ceremonias del palacio, donde se situaban dos tronos como en épocas más antiguas, que utilizaban los reyes y reinas para recibir a sus súbditos y que ahora, solo se usaba para momentos especiales, como aquel, donde era tradición coronar a los nuevos reyes. Solo que, en este caso, el rey no había muerto, sino que había decidido presentar la dimisión y abdicar. Todo el mundo estaba en silencio a pesar de todas las personas que se encontraban allí sentadas, observándonos. Se habían dispuesto asientos para los cien invitados de honor que acudirían al acto, mientras que el resto de personas del mundo, o bien esperaba fuera o se encontraba viéndonos por televisión. Mis hijos estaban allí, no sentados con el resto, sino en un lateral nuestro, también observando con atención.

Garland se acercó a Giancarlo, con el colgante que le habían designado a él durante años como rey de Lettox, con la banda y el fajín del Jefe de Estado y detrás de él, el Jefe de la Casa Real, iba con un cojín verde con dos joyas sobre él. Garland se desprendió primero de la banda de Jefe de Estado y se la puso a Giancarlo quitándole la que él llevaba puesta. Ambos permanecimos con rostro impasible durante el proceso. Después le colocó el fajín y por último el colgante. Y para sorpresa de todos, le abrazó con rapidez diciéndole algo al oído que pude escuchar a la perfección porque no se detuvo en ocultarlo.

—Estoy muy orgulloso de ti, hijo.

Garland se fue y abandonó la habitación, tal y como se había dispuesto en la nueva tradición para cuando un rey decidiera abdicar. Tras su salida, el Jefe de la Casa Real, le colocó a Giancarlo sobre la cabeza una corona de oro con esmeraldas y rubíes, que parecía muy pesada. Luego me tocó el turno a mí, colocándome también una corona mucho más pequeña, pero de la misma forma, designándome como reina. Cerré los ojos por unos segundos. Estaba convirtiéndome en reina y solo de pensarlo se me revolvía el estómago. Observé al fondo, a la gente que nos esperaba allí, y vi a Anna y Fernando sonriéndonos a lo lejos en primera fila, con Ellie, y su hijo y próximo heredero. Ellos también se convertirían en reyes en unos pocos meses, porque para sorpresa nuestra, el padre de Fernando también tenía pensado abdicar. También estaban Joel y Jianna con sus tres hijos, un niño y dos niñas. Todos ellos habían pasado a ser parte de mi familia, la única familia verdadera que había tenido nunca.

Luego miré a mis hijos, que también nos sonreían y no fui capaz de evitar devolverles el gesto. Matt, en el segundo asiento, pues al no ser el heredero no podía estar en el primero. Alto, guapo, con una gran inteligencia que le había mandado casi sin darse cuenta a Oxford. Su cabello castaño estaba algo revuelto, sus ojos brillaban emocionados. Había crecido tanto que cuando le miraba no podía llegar a creer que fuera mi hijo. Mi hijo que ya tenía hasta novia, aunque era una especie de secreto a voces, solo unas pocas personas sabíamos que tenía una relación con Ellie, la hija de Anna y Fernando, tal y como él había prometido el día que Giancarlo y yo nos casamos. Enzo estaba a su lado, pareciendo una calcamonía de su padre, con quince años recién cumplidos era un muchacho muy guapo, que bien sabía qué hacía las delicias de sus compañeras de instituto. Vestía el mismo traje de Giancarlo, salvo que sin banda y sin insignias esperando a que este, en esta misma ceremonia se las diera nombrándole heredero. Luego, al otro lado de Matt estaban nuestras pequeñas niñas, Adelise y Marisa, que habían nacido tres años después de Enzo dándonos la sorpresa de que eran gemelas idénticas. Tenían mi pelo, pero los ojos azules de su padre y unos hoyuelos en la mejilla al sonreír que eran la debilidad de Giancarlo. Y por último y más pequeño, Kenner, con tan solo seis años. Habíamos decidido no tener más hijos después de las gemelas, pero nuestros planes se habían frustrado con la aparición de Kenner. Un pequeño angelito, que según Giancarlo era clavado a mí, tenía el cabello moreno y los ojos castaños como yo. Ellos eran mi alegría, mi pasión, mi motivación para seguir adelante día a día y enfrentarme al nuevo reto que Giancarlo y yo teníamos por delante.

El Jefe de la Casa Real se colocó a un lado nuestro, y con el cuerpo recto y la cabeza ligeramente inclinada hacia el techo, cogió aire y hablo con una voz estridente.

—Saluden a nuestro nuevo rey, Giancarlo Thierry II de Lettox y a la reina consorte, Susan Elizabeth I, por la gracia de nuestro señor. ¡Viva el rey! ¡Viva la reina! —los presentes le corearon tal y como indicaba la tradición.

—¡Viva el rey! ¡Viva la reina!

AGRADECIMIENTOS

Ante todo, quiero agradecerte a ti. Sí, a ti, que me estás leyendo en este momento. Quiero darte las gracias por haberme acompañado durante todo el desarrollo de esta historia de principio a fin, desde que publiqué Enredos del destino hasta ahora, que ya he puesto fin a este libro. Gracias a ti, mi sueño, mi anhelo por escribir, publicar un libro y que un lector lo disfrutara, ha podido hacerse realidad. Espero que hayas disfrutado de la historia tanto como lo hice yo en el momento de escribirla, y que con las últimas palabras que escribí, lloraras y te emocionaras del mismo modo en que yo lo hice. Mis más sinceras gracias.

A todas vosotras, mis queridas lectoras y, también, a ese pequeño grupo de lectores masculinos que también han dado vida a este pequeño mundo en su imaginación. Sin ninguno de vosotros esto no podría haber sido posible.

También quiero agradecer de corazón a Ernest y Karen, de Ediciones EK, por todo su apoyo durante estos últimos tres años, porque me distéis una oportunidad inigualable. Gracias a vosotros conocí lo que era el mundo tras haber publicado un libro y no cambiaría esa sensación nunca. Al fin, os he podido hacer entrega de la última parte, y me siento tan emocionada como cuando os envié la primera.

Durante este último año de cambios, la vida que tenía cuando empecé a escribir y la que ahora poseo entre mis manos, no ha vuelto a ser igual. Todo ha cambiado, pero al mismo tiempo, sigo siendo de la misma forma. Esto se lo debo a cuatro personas muy especiales para mí y que pase lo que pase en un futuro, espero recordarlas siempre con cariño, es por eso que quería introducirlas en este diminuto apartado, aunque no mencionaré sus nombres, sino que les hablaré como un todo: Gracias mis Psicólogas.

Y pase lo que pase, dentro de unas semanas, meses o años, siempre tendréis un recuerdo vivido en lo más profundo de mi corazón y mi mente, Irene, Cris y Alexa. Os quiero mucho, aunque no lo diga tanto como debería.

Todos somos ahora parte de estos tres libros, y Giancarlo, Susan y Matt, vivirán siempre que alguien decida navegar por entre sus páginas.

Versión en papel de este libro: http://www.amazon.es/dp/1539928594

Por favor, deja una reseña o comentario en la página del libro en Amazon:

España: http://www.amazon.es/dp/A3W0QAH43QYPI6

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Internacional: http://www.amazon.com/dp/A3W0QAH43QYPI6

Esto ayudará a que se difunda la obra y a que la autora pueda mejorar el texto en futuras ediciones o en otras obras.

Editado por Ediciones EK, Editorial digital independiente que también ofrece servicios para escritores: http://www.edicionesek.com

¡Muchas gracias por leer este libro!

"The problem for most artists isn't piracy, it's obscurity."

Table of Contents

PRÓLOGO

CAPÍTULO I

CAPÍTULO II

CAPÍTULO III

CAPÍTULO IV

CAPÍTULO V

CAPÍTULO VI

CAPÍTULO VII

CAPÍTULO VIII

CAPÍTULO IX

CAPÍTULO X

CAPÍTULO XI

CAPÍTULO XII

CAPÍTULO XIII

CAPÍTULO XIV

CAPÍTULO XV

CAPÍTULO XVI

CAPÍTULO XVII

CAPÍTULO XVIII

EPÍLOGO

AGRADECIMIENTOS