En plena guerra fría, el MI6 convoca de urgencia al historiador Hugh Trevor-Roper para que, junto a Oughton, un enigmático agente de la CIA, investigue la muerte de Heinrich Müller, un agente doble y exgeneral de la SS. La tensión entre ambas agencias es máxima, y, más que revelar la identidad del asesino, tanto a la CIA como al MI6 les interesa más saber cuál de las dos organizaciones está más contaminada por agentes dobles y topos.

Pero las investigaciones revelan algo más: Müller era la única persona capaz de revelar la verdad sobre la muerte del jerarca nazi. Y, al parecer, no se llevó su secreto a la tumba. En algún lugar ha dejado un informe que arroja luz sobre uno de los misterios más acuciantes del siglo, además de dejar al descubierto las enmarañadas tramas de contraespionaje entre los servicios secretos.

Basada en hechos reales y respaldada por una impresionante documentación, El informe Müller es el impactante debut en la ficción de Antonio Manzanera, una novela sobre una de las grandes mentiras de la historia reciente.

Antonio Manzanera

El informe Müller

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Antonio Manzanera, 2013

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A Olga, la primera víctima

de la trama mortal de Heinrich Müller.

Relación de abreviaturas

Abwehr

Servicio de inteligencia alemán durante la Segunda Guerra Mundial, dirigido por el almirante Wilhelm Canaris. El Abwehr dependía del Ejército y fue desarticulado por Hitler en febrero de 1944. Sus funciones fueron después asumidas por el RSHA.

CIA

Central Intelligence Agency. Servicio de inteligencia de los Estados Unidos. Constituido en 1947 a partir de la OSS.

Gestapo

Geheime Staatspolizei. Policía secreta del Tercer Reich alemán. Dependiente del RSHA, fue dirigida por Heinrich Müller desde septiembre de 1939.

KGB

Komitet Gosudarstvennoy Bezopasnosti. Agencia de seguridad nacional soviética. Fue creada en 1954 a partir del NKVD y otras agencias.

MI5

Military Intelligence, Section 5. Servicio de inteligencia del Reino Unido, dedicado a la seguridad interior del país. Constituido en 1909, depende del Ministerio del Interior.

MI6

Secret Intelligence Service (SIS). Conocido también como MI6. Servicio de inteligencia exterior del Reino Unido, responsable del espionaje en el extranjero.

NKVD

Národni Komissariat Vnútrennij Del. Policía pública y secreta de la URSS desde 1934 hasta 1954, cuando se integró en el nuevo KGB.

OSS

Office of Strategic Services (Oficina de Servicios Estratégicos). Agencia de inteligencia estadounidense, precursora de la CIA. Creada en junio de 1942 para coordinar el espionaje detrás de las líneas enemigas durante la Segunda Guerra Mundial.

RSHA

Reichssicherheitshauptamt. Servicio de seguridad de Alemania, creado en 1939. Organización subordinada a las SS y dirigida en primer lugar por Reinhard Heydrich y, tras la muerte de éste, por Ernst Kaltenbrunner. Dentro del RSHA se encontraba la policía secreta o Gestapo.

PRIMERA PARTE

«El brazo de la Gestapo alcanza tan lejos y es tan eficaz que ya sólo estoy seguro de estar a solas cuando me encuentro acostado en mi cama»

BENITO MUSSOLINI

Citado en Los últimos testigos de Hitler,

de Michael Musmanno

Miércoles, 12 de octubre de 1955. Mañana

Miércoles, 12 de octubre de 1955. Mañana

Cuando aquel día alguien llamó a su puerta a las siete de la mañana, Hugh Redwald Trevor-Roper no podía imaginar que unas horas después se encontraría en un avión rumbo a la República Federal de Alemania para investigar el asesinato de un hombre que llevaba diez años desaparecido.

Trevor-Roper era profesor de historia en la Universidad de Oxford, tenía cuarenta y un años y su vida transcurría por entonces tranquila y placentera entre los libros de historia y las aulas. Su aspecto delataba claramente la profesión que ejercía: detrás de sus gafas de concha negra podían verse unos ojos redondos, hundidos y miopes de lector voraz; y sus cabellos, algo ya encanecidos, estaban peinados con la raya a un lado. En marzo de 1947 había publicado un ensayo que le había otorgado fama y prestigio mundial: Los últimos días de Hitler. Trevor-Roper había escrito su libro empleando los datos recopilados en el curso de la investigación sobre la muerte de Hitler que el servicio secreto interior británico, el MI5, le había encargado una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, en septiembre de 1945.

Aún medio adormilado, el historiador bajó las escaleras para abrir la puerta. Allí encontró precisamente al responsable del MI5 que diez años antes le había encomendado la misión de esclarecer la muerte de Adolf Hitler.

—¿Dick? ¿Dick White?

—Hola, Hugh. Perdona que me presente a estas horas sin avisar. Se trata de un asunto sumamente urgente. Si no te importa, mis guardaespaldas esperarán en tu jardín.

—Sí, claro. Adelante. Estaba a punto de sonar el despertador.

Los dos hombres pasaron al salón. Dick White rondaba los cincuenta años, pero a pesar de ello conservaba una figura fina y atlética propia de quien ha cuidado su cuerpo desde joven. Llevaba el pelo muy corto y lucía un bigote sutil y rectilíneo que se había puesto de moda entre la alta sociedad británica.

—¿Quieres un café, Dick?

—No, gracias. Preferiría que te vistieses. Tu avión para Alemania sale en menos de dos horas, y no sé qué tráfico encontraremos de camino a Heathrow.

—¿Mi avión para Alemania?

—Estamos en un buen aprieto, Hugh. He venido a pedirte que dejes tus clases durante un tiempo. En el coche te pondré al corriente de todo.

—¿Y la maleta?

—No hay tiempo. En la embajada de Bonn te proporcionarán lo que necesites.

Trevor-Roper aceptó con resignación aquella alteración de su rutina diaria y se dirigió a su habitación para arreglarse. Bajo la ducha intentó recordar las circunstancias en las que había conocido a Dick White en 1945. La Segunda Guerra Mundial acababa de terminar en Europa, y la Unión Soviética había ocupado Berlín. Era el dos de mayo de 1945 y el dictador soviético, Iósif Stalin, se había propuesto encontrar a Adolf Hitler vivo o muerto. Y para ello envió a la capital del Reich a los mejores agentes de su servicio secreto.

Los prisioneros alemanes capturados por los rusos les dijeron que el Führer había permanecido en su búnker de la Cancillería de Berlín hasta el último momento, cuando se suicidó de un disparo. Pero las semanas transcurrieron y los soviéticos no fueron capaces de exhibir su cadáver. A finales de mayo, algo extraño ocurrió: Stalin modificó su discurso y empezó a decir que Hitler había escapado con vida de Berlín. Alegó en defensa de aquella tesis que sus soldados habían encontrado en la Cancillería una maleta del ministro Joseph Goebbels con planes detallados para la evacuación de Hitler de la capital del Reich una vez que la ciudad hubiese sido sitiada.

Los aliados occidentales recibieron con escepticismo aquella teoría, y concluyeron que aquel cambio de actitud del dictador soviético respondía a una estrategia política rusa para justificar la presencia de sus tropas en los países del este de Europa que habían rescatado del yugo nazi. Así, la posible irrupción de un movimiento neonazi dirigido por Hitler servía a Moscú para explicar su ocupación de tales países. En otras palabras, un Hitler vivo resultaba más útil a la Unión Soviética que un Hitler muerto.

Pero Stalin fue más allá, y poco después la URSS acusó a los ingleses de proteger en su zona al Führer. El primer ministro británico Clement Attlee, harto de las maniobras soviéticas, ordenó al MI5 descubrir de una vez por todas qué había sucedido con Hitler.

Dick White era por entonces responsable de la oficina de inteligencia de la zona británica de ocupación, y encomendó a un joven oficial de treinta y un años la tarea de investigar y esclarecer la muerte de Adolf Hitler. Aquel oficial era Hugh Trevor-Roper, que se dispuso a localizar e interrogar a los supervivientes del búnker que se encontraban en zona británica y estadounidense. Los soviéticos se negaron a colaborar en todo momento en la investigación del MI5 y no facilitaron acceso a sus prisioneros. La investigación se dio por terminada el uno de noviembre de 1945, cuando el informe de Trevor-Roper fue presentado al comité de inteligencia cuatripartito en Berlín. La conclusión del trabajo fue que Hitler se había suicidado de un disparo en la boca a las tres y media de la tarde del treinta de abril en el búnker de la Cancillería. Meses después, ya de vuelta en Inglaterra, Trevor-Roper recopiló toda aquella información y publicó Los últimos días de Hitler.

El historiador de Oxford, ya vestido, se ajustó los gemelos y pasó al salón de su casa. Dick White lo esperaba fumando un cigarrillo sentado en el sofá.

—¿Estás listo? No olvides el pasaporte.

Los dos hombres salieron al jardín, y los guardaespaldas de White los condujeron a un vehículo oficial, donde se acomodaron en el asiento posterior. Una vez dentro, White tomó la palabra:

—Voy a contarte lo que sé, Hugh. El resto lo conocerás en Bonn. Desde luego, todo lo que hablemos de ahora en adelante será altamente confidencial.

—Por supuesto.

El coche emprendió la marcha. Dick White se retrepó en el asiento para poder cruzar las piernas con comodidad. Sacó otro cigarrillo de la pitillera, ofreció uno al historiador, quien prefirió su pipa, y lo encendió.

—Vivimos momentos muy complicados, Hugh. La relación con los estadounidenses está muy deteriorada. Con sus servicios secretos, quiero decir, con la CIA. Políticamente, como siempre, entre los dos países hay mucha sintonía. Sin embargo, los servicios de inteligencia de ambos países prácticamente hemos roto relaciones.

La historia que Dick White relató a Trevor-Roper se situaba en el mismo momento en que éste había terminado su investigación sobre los últimos días de Hitler y, por fin, había sido desmovilizado. Por aquel entonces, en diciembre de 1945, los angloamericanos asumieron que después de la derrota nazi la URSS no iba a ser un país amigo, sino un adversario. La Guerra Fría había comenzado, y los Estados Unidos y sus aliados occidentales hicieron frente a un problema crucial: sus servicios secretos no estaban preparados para operar en territorio soviético. Durante la guerra los esfuerzos de inteligencia británicos y americanos se centraron en la Alemania nazi y sus aliados del Eje, Italia y Japón. Ahora, recién derrotados estos países, surgía la necesidad de obtener información política, económica y militar del bloque soviético y, sencillamente, no se sabía por dónde empezar.

—El problema no era ya la Unión Soviética en sí —explicó White—. ¿Qué me dices de Polonia, Hungría, Rumanía, Yugoslavia? Eran países más próximos a nuestras fronteras que la propia URSS y que habían caído en poder de Stalin. Es cierto que teníamos algunos refugiados procedentes de Europa del Este, pero la información que nos proporcionaban era, en el mejor de los casos, contradictoria.

La situación resultaba muy frustrante. Crear un servicio secreto en zona soviética costaría no sólo cientos de millones de dólares, sino también muchos meses. Y, precisamente, tiempo era lo que menos tenían los angloamericanos. Cada día que pasaba el riesgo era mayor, la amenaza más severa. El reloj corría y nadie en Inglaterra o los Estados Unidos daba con la solución al problema.

Hasta que un buen día, alguien tuvo la gran idea.

—En realidad —continuó White—, la solución estaba ahí, delante de nuestras narices durante todo el tiempo. Pero no la vimos, o no la queríamos ver. El caso es que sí había alguien que tenía lo que nosotros necesitábamos: inteligencia sobre el bloque soviético.

—¿Quién?

—Los nazis.

Efectivamente, en mitad del desasosiego, alguien en los Estados Unidos se dio cuenta de que los alemanes sí habían creado redes de información en las naciones de Europa del Este y la URSS. Y, lo que era aún mejor, esos alemanes estaban ahora encantados de ponerlas a disposición de los americanos y los ingleses. El problema era que aquéllos no eran unos alemanes cualesquiera: eran nazis, miembros de las SS y de la Gestapo, la policía política de Hitler.

—El Tercer Reich no tenía una, sino dos redes de espionaje —explicó el jefe del MI5—. La primera, el Abwehr, dependía del Ejército y estaba dirigida por el almirante Canaris. El Abwehr era fiel a Alemania, pero no a Hitler. Se trataba de una organización integrada en el ejército y, a lo largo de la guerra, Hitler llegó a desconfiar profundamente de sus fuerzas armadas. Y no le faltaba razón para dudar del ejército pues, como sabes, fue el propio ejército el que atentó contra su vida en el complot de julio de 1944. Por eso Hitler ordenó al RSHA, el servicio de seguridad de las SS, que creara una red paralela de espías en el extranjero. Esta red se integró en la Gestapo, la policía secreta alemana. Hacia el final de la guerra dejó de haber dos servicios secretos, pues el Abwehr fue disuelto por Hitler, y sus miembros integrados en la organización del RSHA.

—Y fueron los agentes de esa red de las SS los que se ofrecieron a los americanos para trabajar contra los soviéticos.

—Exacto.

Sin embargo, en un principio, los estadounidenses se mostraron reacios a tal idea. En la conferencia de Teherán, a finales de 1943, las potencias aliadas decidieron que los criminales de guerra nazis debían ser perseguidos y llevados a juicio para responder por sus actos. Así pues, ¿cómo aceptar la ayuda de los antiguos miembros de los servicios secretos nazis para espiar a la URSS y, a la vez, condenarlos por crímenes de guerra? Los americanos encontraron muy pronto una solución al dilema con nombre y apellido: Reinhard Gehlen.

Durante la guerra, el general Gehlen fue responsable del servicio de inteligencia alemán del Frente del Este. En pocas palabras, su trabajo consistía en recopilar información acerca del ejército soviético. Teóricamente, Gehlen no era nazi, no pertenecía a las SS sino a la Wehrmacht, el ejército regular alemán. En abril de 1945 fue apartado de su cargo, acusado de derrotista. Cuando terminó la guerra Gehlen se encontraba en Baviera, en el sur de Alemania. Después de enterrar en un lugar recóndito sus archivos secretos con información sobre los soviéticos, el veintidós de mayo de 1945 se entregó a los americanos. En aquella época la CIA no existía todavía. En su lugar se había creado la OSS (Office of Strategic Services). Gehlen ofreció un trato a la OSS: entregaría sus archivos sobre la URSS a cambio de su libertad y la de los miembros de su grupo.

La OSS aceptó encantada. Después de todo, Gehlen no era nazi, ni miembro de las SS, ni de la Gestapo. Era sólo un militar alemán que había vestido su uniforme y luchado por su país. De esa manera los americanos resolvieron el conflicto de conciencia que les impedía trabajar con los alemanes.

La OSS cumplió su parte, y no sólo eliminó el nombre de Gehlen y el de sus compañeros de la lista de prisioneros de guerra, sino que se los llevó a todos a los Estados Unidos para trabajar en la creación de un servicio de inteligencia en los países soviéticos. A mediados de 1946, Gehlen ya estaba de vuelta en Alemania y, con dinero norteamericano, creó la Organización Gehlen, una red de espías en países del bloque soviético formada por sus antiguos colaboradores y que se encontraba bajo la supervisión directa de la OSS.

—¿Y no había ningún nazi en esa red? —preguntó Trevor-Roper.

—Bueno —White hizo un gesto de contrariedad ladeando ligeramente la cabeza—, al principio el general Gehlen fue bastante cauto y aceptó en la Organización únicamente a agentes con un historial menos… radical. Pero con el tiempo las exigencias del servicio aumentaron y se abrió la puerta a todo tipo de nazis que tuviesen algo que aportar.

En el año 1947, continuó White, se constituyó la CIA a partir de la antigua OSS y para entonces la Organización Gehlen tenía entre sus filas a cientos de agentes diseminados por toda Europa del Este y la URSS. El Reino Unido, si bien nunca vio con buenos ojos aquella red de espías nazis amigos, ya había puesto a su servicio de seguridad exterior, el MI6, a colaborar con la Organización en sus operaciones. A diferencia del MI5, que se ocupaba de la seguridad interior, el MI6 tenía encomendada la realización de operaciones fuera de las fronteras del Reino Unido.

La Organización Gehlen conoció momentos de esplendor a finales de los cuarenta, pero entre 1952 y 1954 sus misiones más importantes en Albania y en Polonia acabaron en sonoros fracasos. Los agentes según aterrizaban en esos países eran detenidos y llevados a cárceles comunistas.

—Estos descalabros originaron serios conflictos entre la CIA, el MI6 y la Organización Gehlen —explicó White—. Nuestro MI6 afirmaba que los fracasos se debían a que una buena parte de los agentes de la Organización eran «dobles», es decir, en realidad trabajaban para los rusos. Gehlen se defendía diciendo que sólo fracasaban las operaciones en las que intervenía el MI6, lo cual demostraba que el que estaba infiltrado por los soviéticos era el servicio secreto británico.

—¿Cómo has dicho? ¿Nuestro servicio secreto infiltrado? —preguntó incrédulo Trevor-Roper—. ¿Y los estadounidenses qué dijeron?

—Los americanos dieron la razón a Gehlen.

El historiador se volvió hacia Dick White:

—No doy crédito —dijo—. ¿Me estás diciendo que éramos nosotros los que arruinábamos las operaciones?

—Eso no lo sé. Lo que sí sé es que en estos años el MI6 ha cometido algunos errores que nos han llevado a la situación que vivimos ahora.

White explicó que ya durante la Segunda Guerra Mundial los servicios de inteligencia británico y estadounidense pusieron en marcha un proyecto para interceptar y descifrar mensajes en clave de la URSS. El esfuerzo realizado por todos los participantes en aquella misión fue inmenso y se tardó mucho tiempo en conseguir que el espionaje empezase a dar sus frutos. Ya terminada la guerra, en 1949, el sistema de escuchas seguía en marcha, pero el FBI detectó que un topo estaba informando a la Unión Soviética de las actividades de los angloamericanos.

La CIA investigó el origen de las filtraciones a Moscú, y poco después llegó a la conclusión de que éstas habían procedido de la embajada del Reino Unido en Washington. Los servicios secretos estadounidenses pusieron bajo vigilancia a todo el personal británico y, cuando el cerco sobre los culpables se estrechaba, dos agentes ingleses llamados Donald Maclean y Guy Burgess se subieron a un avión y huyeron a la Unión Soviética.

Indignados, los estadounidenses exigieron al MI6 que depurara su organización. En particular, la CIA sostenía que aparte de Maclean y Burgess había un tercer hombre del MI6 que seguía informando a la URSS, y sus sospechas recaían en un agente británico llamado Kim Philby.

—A Philby lo conocí yo durante la guerra —intervino Trevor-Roper—. No me parece que sea un agente soviético.

—Ninguno lo parece, Hugh.

El Reino Unido contestó a la CIA que el affaire de Maclean y Burgess era un caso aislado y que el MI6 no estaba infiltrado por agentes soviéticos. Los norteamericanos, fuera de sí, advirtieron a los británicos que si no retiraban a Kim Philby de los Estados Unidos serían ellos mismos los que tomasen otras medidas más drásticas. El MI6 transigió, y Philby fue enviado a Londres discretamente. Sin embargo, el servicio secreto británico se mantuvo en sus trece de no emprender investigaciones internas exhaustivas, pues insistía en que no estaba infiltrado.

—Aquello, como era de esperar, no satisfizo a la CIA —añadió Dick White mientras daba una profunda calada a su cigarrillo—. Fue entonces cuando alguien en los Estados Unidos dijo que el servicio secreto más infiltrado del mundo era el MI6, y Allen Dulles, el director de la CIA, tomó en consideración las advertencias de Gehlen sobre el MI6 y lo dejó fuera de algunas operaciones.

Esta decisión de la CIA predispuso aún más al Reino Unido contra la Organización Gehlen. En marzo de 1952 hubo una filtración al diario inglés Daily Express, que sacó a la luz pública la Organización Gehlen describiéndola como un nido de nazis. La publicación de esta noticia generó una gran alarma entre la opinión pública inglesa, que se posicionó mayoritariamente contra el trabajo de los servicios secretos occidentales.

La CIA, encolerizada, acusó al Reino Unido de hacer el juego a los soviéticos atacando a la Organización Gehlen y boicoteando la ayuda que los alemanes estaban prestando a Occidente contra la URSS. De hecho, cuando salió la noticia en el Daily Express la prensa soviética lanzó una campaña propagandística de desprestigio de las democracias occidentales, acusándolas de emplear antiguos asesinos nazis en tareas de terrorismo en su país.

—Supongo, Dick, que los estadounidenses nos reprochaban haber puesto a su propia opinión pública en contra de la CIA.

—Más que eso —confesó el director del MI5—. Lo que más nos echaban en cara es que nosotros también estábamos usando a escondidas a antiguos nazis.

Las relaciones entre la CIA y el MI6 se agravaron aún más cuando los americanos descubrieron el trato que el Gobierno británico había dado a Horst Kopkow. Kopkow era un oficial de las SS que desde su despacho de Berlín ordenó asesinar a cientos de paracaidistas y agentes secretos aliados. Detenido por la policía militar británica a finales de mayo de 1945, Horst Kopkow fue empleado por el Reino Unido durante varios años para conocer los sistemas de detección de espionaje soviético. El problema era que Kopkow estaba incluido en la lista de criminales de guerra, y los ingleses, en lugar de entregarlo a la justicia, anunciaron que había muerto y solicitaron que se eliminase su nombre de la lista. Poco después, Kopkow fue liberado en la zona británica de la República Federal de Alemania con una nueva identidad.

—Cuando la CIA descubrió el trato que hicimos con Horst Kopkow nos puso de vuelta y media, como te podrás imaginar —concluyó White.

—Entiendo, Dick. Y me hago cargo del problema. Pero lo que aún no sé es qué hago yo camino del aeropuerto de Heathrow.

—A eso voy. El caso es que cuando más tensa estaba la cuerda entre la CIA y el MI6 ha ocurrido algo que ninguno de nosotros podía imaginar, y ahí entras tú. —White hizo una pausa antes de continuar—: ¿Recuerdas a Heinrich Müller?

—¿Heinrich Müller? ¿El director de la Gestapo? Fue uno de los mayores criminales de guerra nazis.

—Efectivamente.

—Claro que lo recuerdo. Estuvo en el búnker de la Cancillería de Berlín hasta el mismo día que se suicidó Hitler. Luego se desvaneció en el aire, simplemente desapareció sin dejar rastro. Müller y Martin Bormann, el secretario de Hitler, son los dos únicos dirigentes nazis que estuvieron en el búnker del Führer de los que no se sabe si están vivos o muertos.

—Bueno, pues en el caso de Müller ya lo sabemos: fue detenido anteayer en Bonn por el MI6.

El rostro de Trevor-Roper esbozó una mueca de sorpresa.

—¿Müller detenido? Yo lo daba por muerto —dijo el historiador.

—¿Por qué?

—Por simple sentido común. Un criminal del tamaño de Müller no puede estar oculto durante mucho tiempo. Antes o después alguien lo termina delatando. Por dinero, por venganza…, por cualquier razón.

—Pues ni había muerto, ni lo han delatado. Se entregó él solito.

Trevor-Roper reflexionó unos instantes mientras Dick White apagaba el cigarrillo en el cenicero de la portezuela. El coche entraba en aquel momento en la terminal de salidas internacionales del aeropuerto de Heathrow.

—Bien —dijo el historiador—, no deja de ser una buena noticia. Puede que Müller sea capaz de explicarnos qué sucedió justo después del suicidio de Hitler. Como sabes, nunca he conseguido entrevistar a ningún testigo directo de…

—No sigas, Hugh. No vas a poder hablar con él. Lo detuvimos hace dos días, pero murió asesinado ayer. —White sacó otro cigarrillo, lo encendió y por detrás de su humo azulado siguió hablando—: Y eso es todo lo que sé. Hace unas horas, en mitad de la noche, recibí una llamada del director del MI6, John Sinclair, contándome lo de Müller y pidiéndome tres cosas: que te localizara, que te entregara la documentación que pusiste a disposición del MI5 cuando terminaste tu investigación sobre la muerte de Hitler en 1945 y que te metiera en un avión con destino a Bonn.

El vehículo se detuvo. Los dos hombres bajaron y White recibió de sus guardaespaldas dos voluminosas carpetas repletas de papeles y un libro. El director del MI5 entregó todo a Trevor-Roper.

—Aquí tienes —dijo White—, los papeles de trabajo con los interrogatorios e informes que elaboraste en 1945. Y un ejemplar de tu libro por si lo necesitas. El responsable del MI6, John Sinclair, te proporcionará más tarde todos los detalles de tu misión.

—¿Sinclair está ya en Bonn?

—Si no ha llegado ya, estará a punto de hacerlo.

Dick White extrajo un sobre del bolsillo interior de su chaqueta y se lo entregó al historiador. Dentro había un billete de avión a su nombre. Sólo de ida.

Trevor-Roper se despidió del director del MI5 y se dirigió al mostrador de facturación. Poco después se encontraba sentado en la fila siete de un Douglas DC-3 de British European Airways camino de la República Federal de Alemania.

El profesor de Oxford miró por la ventanilla mientras sobrevolaba el canal de la Mancha. Diez años después, con una premura inusitada, el servicio secreto británico volvía a precisar de sus servicios. La curiosidad sobre el objeto de su misión le hacía divagar acerca de lo que había ocurrido en Alemania durante esos últimos días. ¿Por qué lo llamaban a él? ¿Qué relación había entre su trabajo de 1945 y la muerte de Heinrich Müller? ¿Y entre Müller, el MI6 y la CIA?

Finalmente, incapaz de llegar a una conclusión, optó por retomar la lectura de su libro y revivir los últimos días de Hitler en el búnker de la Cancillería de Berlín.

* * *

El capítulo final de la vida de Adolf Hitler empezó a escribirse el veinte de abril de 1945. Ese día el Führer cumplía cincuenta y seis años y, a diferencia de otras ocasiones, en Berlín no se organizaron festejos ni desfiles en su honor. La guerra estaba perdida para las fuerzas alemanas, y los soviéticos se encontraban a pocos kilómetros de la capital del Reich. En cuestión de días el Ejército Rojo conseguiría cercar la ciudad. Berlín era por entonces un sombrío bosque de ruinas. Desde hacía muchos meses los bombardeos aliados la habían convertido en un amasijo de hierros y escombros.

El propio Hitler no era ni la sombra de lo que había sido años antes. A juzgar por los que lo vieron durante aquellos días, puede decirse que era una ruina física y psíquica. Aparentaba mucha más edad de la que tenía, e incluso en ocasiones mostraba síntomas de senilidad. Los ojos se le habían hundido y con frecuencia se le humedecían e inyectaban en sangre. El pelo se le había vuelto de color gris, no conseguía mantenerse erguido y tenía problemas para conservar el equilibrio. Le temblaban violentamente ambas manos, en particular la izquierda, que solía sujetarse con la derecha para controlarla. Algunos de sus médicos sospecharon que padeciese Parkinson.

El día de su cumpleaños, el Führer recibió la felicitación de los principales jerarcas nazis. Entre ellos se encontraban Hermann Göring, jefe de la fuerza aérea, número dos del Tercer Reich y sucesor de Hitler, y también Heinrich Himmler, director de las SS. Ambos eran los camaradas más antiguos y fieles de Hitler. Al terminar la recepción, los dos salieron de Berlín para no regresar jamás.

Sin embargo, el Führer permaneció en la capital, en el búnker de la Cancillería donde vivía recluido desde hacía varias semanas. El búnker era un refugio subterráneo de dos plantas, excavado siete metros bajo tierra. La planta de arriba daba a la propia Cancillería y estaba destinada fundamentalmente a tareas de servicio. El piso de abajo era el búnker privado del Führer, al que sólo unos pocos podían acceder. Desde ese piso inferior, donde también había una pequeña clínica, se podía salir directamente al exterior a través de una salida de emergencia que daba al jardín, en la parte de atrás. La vida en el refugio era dura. Las bombas que continuamente caían sobre él sacudían sus paredes, haciéndolo temblar y rezumar polvo y tierra. Los cortes de luz se producían de manera constante, la atmósfera estaba cargada y el olor era insoportable. Un superviviente lo definió como «trabajar en una letrina».

Los principales personajes del drama que se vivió en el búnker durante los diez días siguientes fueron siempre los mismos. Aparte de Hitler, los protagonistas fueron Joseph Goebbels y Martin Bormann. Goebbels era el ministro de Propaganda, y más tarde fue nombrado gobernador de Berlín y responsable de su defensa. Era un nazi fanático y radical, aunque su apariencia física endeble y su cojera, debida a una osteomielitis sufrida en la infancia, parecían atenuar la agresividad de su carácter. Absolutamente devoto de Adolf Hitler, Goebbels manifestó su firme voluntad de correr la misma suerte que el Führer.

Por su parte, Martin Bormann era el secretario de Hitler. Leal, y siempre próximo al Führer, consiguió hacerse indispensable para su señor, hasta el punto de monopolizar su acceso. Sólo aquellos a los que Bormann autorizaba eran admitidos a presencia del Führer. Menudo, rechoncho y de aspecto insignificante, Bormann era temido y odiado a partes iguales mientras ejercía el poder en la sombra.

Aparte de esos protagonistas principales, el resto del reparto podría clasificarse en tres grupos de personas: los militares, los ayudantes personales del Führer y las mujeres.

A raíz del atentado planeado y ejecutado por muchos de sus generales el veinte de julio de 1944, que estuvo cerca de costarle la vida, Adolf Hitler perdió la poca confianza que le quedaba en el Estado Mayor del ejército alemán. Por esa razón purgó el alto mando de las fuerzas armadas y puso a su frente a militares de escaso talento pero indudablemente leales. El mariscal de campo Wilhelm Keitel era el comandante en jefe de las fuerzas armadas. Hombre servil y adulador, carecía de genio militar pero tenía la virtud de cumplir las órdenes de Hitler sin rechistar. Sus principales ayudantes eran dos, los generales Krebs y Burgdorf. El general Hans Krebs había sido antes de la guerra agregado militar de la embajada alemana en la Unión Soviética. Era partidario de la amistad entre los dos países, hablaba ruso y se dice que un día fue abrazado afectuosamente por el mismísimo Stalin. El general Wilhelm Burgdorf, por su parte, era amigo personal de Bormann, y gracias a ello ascendió pronto hasta convertirse en un militar admitido en el círculo estrecho del Führer.

Otro grupo de habitantes del búnker estaba constituido por los ayudantes personales de Hitler. Entre ellos destacaba su criado Heinz Linge, su ayudante de las SS Otto Günsche, su chófer, su piloto personal, su médico Ludwig Stumpfegger y los jefes de su cuerpo de guardaespaldas, el general de las SS Johann Rattenhuber y su subordinado, el teniente coronel de las SS Peter Högl.

El último grupo de habitantes eran las mujeres. Sus secretarias, Traudl Junge y Gerda Christian, su cocinera Constanze Manziarly y su amante, Eva Braun, una chica risueña y despreocupada por la política que llegó a Berlín cuando casi estaba sitiada por los soviéticos para acompañar a Hitler hasta el final.

El día después de su cumpleaños, el veintiuno de abril, Hitler ordenó una gran ofensiva contra la tenaza rusa que se cerraba sobre Berlín. Fue llamado el «ataque Steiner», pues iba a ser llevado a cabo por el noveno ejército, al mando de un general de las SS llamado Félix Steiner. El ataque no se llegó a producir pues hacía tiempo que Steiner había dejado de tener fuerzas operativas. Cuando al día siguiente, domingo veintidós de abril, se informó a Hitler de que el ataque no se había efectuado, el Führer montó en cólera y, hundido, declaró que la guerra estaba perdida. Pero él no saldría de Berlín, no huiría al sur a dirigir desde allí el Tercer Reich. Permanecería en la capital, defendiéndola personalmente. Y si Berlín caía él se suicidaría.

Sus ayudantes y generales trataron de calmarlo y le propusieron ordenar al duodécimo ejército del general Wenck dirigirse a Berlín para rescatar la ciudad. El ejército de Wenck, a diferencia del de Steiner, estaba bien pertrechado. Hitler se animó, aprobó el proyecto y ordenó a Keitel ir en busca de Wenck para transmitirle personalmente las órdenes. En el búnker quedaron los militares Krebs y Burgdorf.

Sin embargo, lo peor estaba aún por venir. El veintitrés de abril se recibió en el refugio un telegrama del jefe de la fuerza aérea y sucesor de Hitler, Hermann Göring, preguntando al Führer si consideraba oportuno que él, Göring, se hiciese cargo del Gobierno del Reich. Hitler se enojó, lo destituyó en el acto y ordenó que fuese arrestado. Aquella traición de Göring supuso un duro golpe; sin embargo, otro mucho peor se estaba gestando cerca de la frontera danesa. Allí, el Reichsführer de las SS Heinrich Himmler se puso en contacto con los estadounidenses a través del Gobierno sueco para ofrecerles la paz en Occidente. Himmler estaba convencido de que los americanos aceptarían su ofrecimiento y quedó a la espera de la respuesta aliada.

Entre tanto, la situación en Berlín era cada vez más desesperada. Se luchaba casa por casa. Los alemanes habían movilizado incluso a ancianos y niños de doce años a los que estaban enviando a combatir contra el Ejército Rojo sin adiestramiento ni equipo alguno. Las SS recorrían las calles ahorcando por deserción a todo aquel que, a su juicio, no había empuñado las armas en defensa de la ciudad. La consigna del ministro Goebbels era: «Resistid, en poco tiempo llegará el ejército de Wenck y salvará a la ciudad de los soviéticos». Sin embargo, a pesar de todo, los rusos fueron venciendo la resistencia nazi durante el veinticuatro de abril y así, el veinticinco, consiguieron rodear completamente la ciudad. El asedio de Berlín había empezado.

La moral de los ocupantes del búnker se encontraba por los suelos. Hitler se preguntaba cómo era posible que Wenck tardase tanto en llegar y repetía a todos sus colaboradores que en ningún caso caería en manos de los rusos. Físicamente no podía empuñar un arma y salir a luchar, pues el riesgo de ser herido y hecho prisionero era altísimo. Así pues, en el último momento, cuando los rusos estuviesen a las puertas del búnker, se suicidaría. Hitler repartió entre todos los miembros de su círculo íntimo ampollas de cianuro de potasio, un veneno muy potente que actúa con rapidez provocando la muerte y dejando en el ambiente un olor intenso a almendras amargas.

Sin embargo, no todos en el búnker estaban por la labor de morir por Hitler y la causa nazi. Un oficial de las SS se escabulló del búnker sin permiso con el objeto de abandonar la ciudad tan pronto como le fuese posible: se trataba del Obergruppenführer de las SS Hermann Fegelein.

Fegelein era un hombre inculto y antipático cuya fortuna se labró el tres de junio de 1944 cuando se casó con Gretl, la hermana de Eva Braun. A partir de ese momento fue admitido en el restringido círculo de íntimos de Hitler, ocupando el cargo de oficial de enlace de su superior, Heinrich Himmler. La relevancia de Fegelein en la vida del búnker era tan limitada que su huida pasó desapercibida durante dos días. Finalmente, el veintisiete de abril, Hitler solicitó su presencia y fue entonces cuando se descubrió que llevaba tiempo ilocalizable. En el refugio de la Cancillería se respiraba continuamente el aroma de la traición, y Hitler ordenó a su cuerpo de guardaespaldas que saliesen a buscar a Fegelein y lo trajesen de vuelta al búnker de inmediato. Las órdenes se cumplieron y Fegelein fue degradado y encarcelado.

El día siguiente, sábado veintiocho de abril, fue otra jornada de alta tensión. Los ocupantes del búnker desesperaban aguardando noticias del ejército de Wenck, mientras el bombardeo ruso se hacía más intenso y el Ejército Rojo se acercaba cada vez más a la Cancillería. Hitler, desquiciado, envió un telegrama al mariscal de campo Keitel preguntándole dónde estaba Wenck y cuánto faltaba para su llegada a Berlín.

El drama se convirtió en tragedia a las nueve de la noche, cuando un funcionario del Ministerio de Propaganda llegó al búnker con una nota de prensa de Reuters en la que se informaba de algo que ni el más pesimista de los nazis podía sospechar. El funcionario que llevó la noticia, temeroso de que se culpase al mensajero, entregó una copia al criado de Hitler, Heinz Linge, y se escabulló a toda prisa. El mensaje decía que el Reichsführer de las SS Heinrich Himmler había ofrecido la capitulación a los angloamericanos, pero que éstos la habían rechazado.

Lo que siguió fue definido por los que lo presenciaron como el peor ataque de ira que Hitler sufrió nunca. Era lo último, la peor de las puñaladas que podían darle. Sus SS, el cuerpo más fiel y devoto, le había abandonado. Ni siquiera podía confiar en su incondicional camarada, Himmler, quien había basado las SS sobre el principio de la lealtad. Hitler se convenció de que aquello era el fin. No había salida posible para él: definitivamente se suicidaría.

Pero antes debía evitar que los traidores se salieran con la suya. Cuando conoció la noticia de la traición de Himmler se le abrieron los ojos. Ya sabía por qué el ataque de Steiner había fracasado: fue Himmler quien ordenó a Steiner no moverse. Todo aquello era un complot de las SS contra él, en el que también estaba implicado su «cuñado» Hermann Fegelein. Por eso había huido.

En realidad, todas esas sospechas de Hitler eran infundadas, pues nunca hubo ningún complot de las SS contra su vida, ni ninguna orden a Steiner para que no atacase. No obstante, la venganza del Führer se cumpliría igualmente. Hitler dio instrucciones al jefe de la Gestapo, Heinrich Müller, para interrogar a Fegelein y después fusilarlo. El prisionero fue llevado al búnker y las órdenes se cumplieron.

Hitler inició entonces los preparativos de su suicidio. Justo después de medianoche, ya en veintinueve de abril, Goebbels hizo venir al búnker a un funcionario para desposar a Hitler con Eva Braun. La ceremonia duró pocos minutos y se ofició en la sala de los mapas, donde Hitler celebraba las conferencias militares. Los contrayentes manifestaron su consentimiento y firmaron el acta. A continuación se celebró un discreto ágape en el que unos pocos invitados tuvieron ocasión de felicitar a los recién casados.

A las dos de la madrugada Hitler se retiró a una sala adyacente para dictar a su secretaria Frau Junge su testamento político y su testamento personal. El primero de ellos se trataba de una proclama política en la que Hitler se declaraba inocente del estallido de la guerra. Él no la deseaba y, de hecho, en varias ocasiones ofreció el desarme. Pero el judaísmo internacional y sus financieros habían preferido la guerra. El testamento político terminaba con un último recuerdo para sus antiguos camaradas Hermann Göring y Heinrich Himmler. Ambos eran desposeídos de todos sus cargos y pasaban a la historia nacionalsocialista como los peores traidores. En lugar de Göring, Hitler nombraba como su sucesor al Gran Almirante Dönitz, un marino nazi y leal. Asimismo designaba canciller del Reich a Joseph Goebbels, un nombramiento algo extraño, pues su mandato habría de durar muy poco al estar él también sitiado en Berlín.

En el testamento personal Hitler legaba sus propiedades al partido y, si éste no existía, al Estado. Los testamentos se firmaron a las cuatro de la madrugada y después Hitler se retiró a descansar.

Mientras el Führer reponía fuerzas, Goebbels dictó a Frau Junge un apéndice al testamento político de Hitler. En él expresaba su deseo de morir en Berlín junto al Führer, puesto que en el futuro que esperaba a Alemania los ejemplos serían más importantes que las personas. Y él pretendía donar un ejemplo de fidelidad a las generaciones venideras.

A las cinco y media de la madrugada, el Führer se levantó para vivir sus últimas diez horas en este mundo. Empezaba así el último día de la vida de Adolf Hitler.

* * *

El tren de aterrizaje del Douglas DC-3 procedente de Londres impactó violentamente con la pista del aeropuerto de Colonia/Bonn. La sacudida despertó a Hugh Trevor-Roper, que se había quedado profundamente dormido. Era la una y media de la tarde. El cielo estaba cubierto y, cuando se abrió la compuerta, un viento helado golpeó el rostro del profesor de Oxford. Desde lo alto de la escalerilla Trevor-Roper pudo ver un coche Opel Olympia Rekord de color negro. Frente a él, a un par de metros, le esperaba un oficial británico de uniforme. Cuando Trevor-Roper llegó a su altura comprobó que se trataba de un teniente. Era alto, muy delgado, con mejillas coloradas y ásperas que despedían un fuerte olor a loción de afeitado.

El historiador se identificó y fue invitado a pasar a la parte trasera del vehículo. Allí dejó junto a él su abrigo, su sombrero, el libro y las dos carpetas que le había entregado Dick White. El teniente se puso al volante y arrancó el motor.

—Nos dirigimos a la embajada del Reino Unido —dijo mirando a su pasajero por el espejo retrovisor—. Estamos a unos veinte kilómetros. Con el tráfico que hay tardaremos una media hora aproximadamente.

Trevor-Roper asintió con la cabeza y se arrellanó en el asiento, dispuesto a pasar esos treinta minutos de la manera más cómoda posible. En su cabeza resonaba la impactante noticia que Dick White le había dado en su domicilio unas pocas horas antes. Le parecía asombroso que Müller hubiese escapado vivo de Berlín en 1945, todavía más asombroso que hubiese reaparecido diez años más tarde, y el colmo de lo asombroso que sólo unas horas después hubiese sido asesinado.

En la documentación que Trevor-Roper había recopilado en 1945 no había demasiado material sobre Heinrich Müller. Mejor dicho, no había casi nada. Su papel en el búnker de la Cancillería fue muy secundario. Sólo había sido citado explícitamente por un par de testigos durante el «affaire Fegelein», cuando le ordenaron interrogar al «cuñado» de Hitler, que había sido acusado de deserción. Aparte de eso, por lo visto, entró y salió del búnker algunas veces, pero su suerte después del treinta de abril fue un misterio para todos.

La única persona a la que pudo entrevistar Trevor-Roper que le habló algo más extensamente sobre Müller fue un subordinado suyo que le reveló que Heinrich Müller en realidad no era un nacionalsocialista histórico. No llegó al puesto que ocupó como consecuencia de muchos años de lucha por la causa nazi, como era lo habitual en aquella época, sino porque era un buen profesional, un buen policía.

Porque eso era Müller: un policía. Nació en 1900 en Múnich (Baviera) y a los diecinueve años ingresó en el cuerpo. No se afilió al Partido Nazi hasta 1939, cuando Hitler ya llevaba seis años en el poder. De hecho, durante el golpe de Estado que los nazis intentaron en 1923, Müller participó en su represión, destacándose por el celo con que luchó contra los nazis.

Estos episodios le granjearon bastantes enemistades entre los nacionalsocialistas, pero el gran espíritu de sacrificio y las muchas horas de abnegado trabajo de Müller impresionaron a Reinhard Heydrich, primer director del servicio de seguridad del Reich, el RSHA. Heydrich protegió al policía bávaro y lo ascendió a director de la Gestapo. Cuando en 1942 Heydrich fue asesinado en Praga, su sucesor Ernst Kaltenbrunner mantuvo a Müller en el puesto.

Sin embargo, a pesar de los ascensos y la gran responsabilidad que el Estado nazi puso sobre los hombros de Heinrich Müller, éste no fue ganado para la causa. Según el subordinado con el que habló Trevor-Roper, Heinrich Müller era en realidad comunista, y en una ocasión que cenaron juntos durante la guerra, un Müller algo bebido le aseguró que Hitler tenía mucho que aprender de Stalin.

Pero aparte de esto, poco era lo que Trevor-Roper sabía del director de la Gestapo. El carácter de Müller, su personalidad, su pensamiento, sus amistades… Todo estaba rodeado de un espeso humo, como el de una sauna. Un humo agrio y caliente que irritaba los ojos e impedía distinguir con precisión la verdad de la mentira.

El profesor de Oxford negó con la cabeza. Allí había algo raro. Después de los intensos bombardeos de Berlín, la Gestapo había trasladado su sede al sur, a Baviera. Por esa razón los subordinados de Müller habían sido evacuados de Berlín. Tampoco sus jefes directos, Ernst Kaltenbrunner y Heinrich Himmler, se encontraban en la capital del Reich. Además, el propio Müller no era un nazi fanático. Antes al contrario, parecía ser un militante de izquierdas al que ahora le tocaba trabajar bajo el Gobierno de turno. Por lo tanto, su deseo de inmolarse en el altar del nazismo no era creíble.

Y, sin embargo, pensó Trevor-Roper, Heinrich Müller se encontraba en Berlín a finales de abril de 1945. En unos días en que la ciudad estaba sitiada por el Ejército Rojo, era bombardeada a diario y de la que salir resultaba prácticamente imposible, Heinrich Müller se metió solo, por su libre voluntad, en la ratonera.

Mientras el vehículo se aproximaba a la embajada británica en Bonn, una pregunta rondaba sin respuesta por la mente del profesor de Oxford: ¿qué hacía Heinrich Müller en Berlín a finales de abril de 1945?

* * *

El teniente británico detuvo el Opel Olympia en la verja de acceso a la embajada británica y mostró su tarjeta de identificación al soldado que hacía guardia en la garita. Obtuvo la autorización para pasar y, rodeando un parterre con flores de distintos colores, aparcó el coche delante de la puerta principal. El edificio era un sólido bloque rectangular de color blanco con tres hileras de ventanas muy juntas, una por cada piso. A la derecha había una fachada que sobresalía de la construcción en donde se encontraba el acceso principal con la bandera de la Union Jack. Alrededor de todo el complejo había unos cuantos árboles de hoja caduca, a una distancia unos de otros de unos quince metros.

Los dos hombres subieron los escalones que daban acceso al edificio. Al fondo se podía oír el sonido algo amortiguado de máquinas de escribir y teléfonos que sonaban. En la misma puerta vieron a un hombre de pelo blanco y largas patillas pulcramente vestido con una levita. El teniente se dirigió a él.

—Buenas tardes —dijo—. Éste es el profesor Trevor-Roper.

—Perfectamente. Gracias, teniente.

El militar se despidió del historiador y bajó las escaleras para marcharse en el Opel. El anciano se dirigió entonces a Trevor-Roper.

—Permítame su abrigo, señor —dijo—. Soy el mayordomo de la embajada. Si es tan amable de acompañarme.

El historiador siguió a aquel hombre, quien lo condujo al piso superior a través de una amplia escalera de madera. Una gruesa alfombra daba la bienvenida a lo que Trevor-Roper supuso que era la planta noble de la embajada, en la que se alternaban unos enormes cuadros con retratos de graves semblantes y puertas de doble hoja. En una de ellas se detuvo el mayordomo y llamó con los nudillos.

—El profesor Trevor-Roper —anunció.

El historiador pudo oír cómo una voz decía desde el interior: «Adelante». Trevor-Roper entró entonces en una sala de reuniones. El centro de la habitación estaba ocupado por una mesa rectangular con unas veinte butacas en torno a ella. Dos inmensos ventanales permitían la entrada de luz natural. En el interior sólo había un hombre de unos sesenta años, calvo, de nariz aguileña, vestido con un traje gris con chaleco y sentado en la cabecera de la mesa. El hombre se quitó las gafas que usaba para leer y se levantó apenas Trevor-Roper hubo entrado en la sala.

—Profesor, encantado de conocerlo. Soy John Sinclair.

El historiador estrechó la mano del director del MI6. De cerca pudo comprobar cierta premura en los movimientos de aquel hombre, que despidió al mayordomo agradeciéndole su ayuda mientras señalaba una silla junto a la suya para que la ocupase el recién llegado.

—Le ruego que disculpe nuestra urgencia en requerir su presencia —continuó Sinclair—. No le quepa duda que ésta es sumamente importante para nosotros en las actuales circunstancias. No sé si Dick White ha tenido ocasión de explicarle algo de lo ocurrido aquí en Alemania recientemente.

—Lo único que sé es que Heinrich Müller, el antiguo director de la Gestapo, fue detenido hace dos días pero murió asesinado ayer.

—Efectivamente. —Sinclair extrajo una pitillera del bolsillo interior de su chaqueta y ofreció un cigarrillo a Trevor-Roper, quien declinó la invitación y sacó su pipa—. Este inesperado episodio ha puesto en serias dificultades a nuestro servicio secreto, que ahora se ve en la obligación de explicar a nuestros aliados estadounidenses unos hechos que desconocemos totalmente.

—Supongo que se refiere a la muerte de Müller.

—Así es. Le explicaré la historia tal y como nosotros la conocemos. Estos hechos son los mismos que he expuesto a Allen Dulles, el director de la CIA. Dulles me ha confirmado que el servicio secreto estadounidense desea abrir una investigación para esclarecer la muerte de Müller y pedir responsabilidades a quien corresponda. Uno de sus agentes está de camino y llegará aquí en pocos minutos. Supongo que él habrá recibido la misma información que yo le daré ahora a usted. Su misión, profesor, será acompañar y colaborar con ese agente en la investigación acerca de la muerte de Müller. —Sinclair hizo una pausa, luego añadió—: El americano es un agente experimentado. Él tiene encomendada su seguridad personal, así que le pido que siga sus instrucciones en todo momento.

Aquella recomendación alteró un poco el ánimo de Trevor-Roper, poco acostumbrado a requerir el tipo de cuidados sugerido por Sinclair.

—De acuerdo —dijo—. Pero ¿por qué yo? Carezco de experiencia y conocimientos para poder llevar a cabo unas pesquisas de ese tipo.

—Se equivoca. Es el hombre ideal para esta misión. Permítame que le ponga en antecedentes. Cuando llegue el agente americano les contaré a ambos la parte de la historia que justifica su presencia aquí. Esa parte aún no la conoce nadie.

—De acuerdo. Le escucho.

Sinclair se reclinó sobre su butaca, cruzó las piernas y empezó a hablar. Tres días antes, el domingo nueve de octubre, el contacto del MI6 en la embajada británica en Bonn recibió una llamada telefónica de Horst Kopkow, el criminal nazi al que el servicio secreto británico protegía bajo una nueva identidad como parte de su trato con el Gobierno inglés. Kopkow dijo al MI6 que el antiguo director de la Gestapo, Heinrich Müller, se había presentado inesperadamente la noche anterior en su casa con un mensaje para el Gobierno británico: entregaría información de inteligencia sobre el bloque soviético, en particular sobre los agentes dobles de la Organización Gehlen, a cambio de un trato parecido al que consiguió Kopkow.

La noticia llegó rápidamente a la sede del MI6, en el número 54 de Broadway, en Londres. John Sinclair se reunió con sus colaboradores más estrechos para tomar una decisión al respecto. En un principio todos ellos estaban encantados con las noticias que traía Müller, pues confirmaban las viejas sospechas del servicio secreto británico: la Organización Gehlen estaba profundamente infiltrada por los soviéticos, y Müller podía demostrarlo. Esto quizá sirviese para aliviar la presión que durante los años anteriores venía ejerciendo la CIA sobre el MI6 debido a los fracasos de las misiones de la Organización.

Sin embargo, había serios problemas para aceptar la oferta de Müller. Todos los consejeros de Sinclair estuvieron de acuerdo en que una cosa era pactar con un asesino de segunda categoría como Kopkow, pero otra muy distinta era negociar con un criminal de primera como Heinrich Müller. Después de mucho deliberar, el MI6 decidió no aceptar el trato, pero ofrecer a Müller otra posibilidad: si se entregaba, después de ser interrogado por el MI6, sería enviado al propio Reinhard Gehlen, quien seguramente estaría interesado en sus informes y podría ayudarle a desaparecer después a Sudamérica o algún otro destino remoto.

—¿Entregárselo a Gehlen? —Trevor-Roper no daba crédito a sus oídos—. ¿Por qué razón?

—Porque, aunque parezca extraño, nos interesaba. Verá, si la información de Müller era cierta, y nosotros estábamos convencidos de que lo era, Gehlen purgaría su Organización, demostrando que el MI6 tenía razón en sus acusaciones. Por ello, nada más entregarle al prisionero pusimos en marcha un dispositivo para vigilar los movimientos de Gehlen. Si desarticulaba a sus agentes dobles nosotros lo averiguaríamos y probaríamos a la CIA que nuestras sospechas eran correctas.

—¿Y no avisaron a la CIA de que Müller estaba en poder de ustedes?

—No.

Los británicos decidieron no decir nada a la CIA sobre toda la cuestión, pues temían que los americanos exigiesen procesar a Müller por crímenes de guerra. En ese caso, los conocimientos del jefe de la Gestapo sobre la Organización Gehlen se irían a la tumba con él, y las esperanzas inglesas de desacreditar a Gehlen se difuminarían por completo.

Sinclair dio instrucciones para transmitir la oferta a Horst Kopkow, quien a su vez se la trasladó a Müller. Éste aceptó, se entregó el día siguiente, diez de octubre, y fue llevado a la embajada inglesa en Bonn, la misma donde ahora se encontraba Trevor-Roper. Mientras Müller era interrogado por el MI6, Sinclair llamaba a Reinhard Gehlen para ofrecerle el prisionero. El general aceptó la oferta y envió un coche desde Pullach, cerca de Múnich, donde tiene su sede la Organización. Esa noche el plan inglés ya estaba en marcha: Müller se encontraba en poder de Reinhard Gehlen.

—Sin embargo, todo se torció ayer martes día once —dijo apesadumbrado Sinclair—. Gehlen me telefoneó a eso de las ocho de la tarde y me dio la noticia de la muerte de Müller. Había sido tiroteado en el apartamento de Múnich donde la Organización lo tenía escondido. Al ver que nuestro plan se había ido al diablo me encolericé con Gehlen y la discusión fue subiendo de tono. Yo le acusé a él de haber asesinado a Müller, y él me contestó que el MI6 le había tendido una trampa. En fin, terminamos colgándonos el teléfono.

—¿Qué pasó entonces? —preguntó Trevor-Roper.

Sinclair aspiró una profunda bocanada de humo antes de responder.

—Lo que ninguno de nosotros podía imaginar: Gehlen llamó a Allen Dulles, el director de la CIA, y le contó toda la historia —dijo con un tono resignado.

Cuando los estadounidenses conocieron los hechos, el lío adquirió una dimensión colosal. El MI6 acusaba a Gehlen de matar a Müller, Gehlen acusaba al MI6 de haber preparado todo para desacreditarlo, y la CIA acusaba a ambos de deslealtad por no decirles nada acerca de la aparición de Müller. Dulles dejó el caso en manos del jefe de contraespionaje americano, James Angleton, que se encontraba en París, y éste informó a todas las partes que se iba a abrir una investigación para aclarar lo sucedido con Müller.

—Cuando Angleton me informó acerca de su deseo de investigar el asesinato, yo le dije que era absolutamente imprescindible que el MI6 participase en las pesquisas. Y por eso está usted aquí. La comisión de investigación la forman dos personas: el agente de la CIA que está de camino, y usted.

En ese momento alguien llamó a la puerta de la sala de reuniones. Era nuevamente el mayordomo, quien anunciaba esta vez al mayor Oughton, de la CIA. Trevor-Roper enarcó sorprendido las cejas al escuchar aquel nombre. Sinclair autorizó la entrada del mayor.

El hombre que apareció por la puerta de doble hoja vestía de paisano y era alto, superaba el metro ochenta. Era fuerte pero no musculoso. Tenía los hombros cargados, el pelo corto y castaño peinado a raya y surcado por canas aquí y allá que delataban los casi cuarenta años que tenía. Vestía un traje gris sin chaleco, una camisa blanca y una corbata marrón cuyo nudo se había aflojado. El mayordomo se llevó su sombrero y la gabardina.

—Buenas tardes. Soy el mayor Oughton —dijo extendiendo la mano para saludar a los dos hombres.

—Encantado de conocerle —dijo el director del MI6—. Mi nombre es John Sinclair y éste es el profesor Hugh Trevor-Roper.

—Es un placer, profesor. He oído hablar de usted.

Trevor-Roper agradeció el cumplido con una sonrisa. John Sinclair se dirigió a continuación al agente americano:

—Tengo entendido que usted habla con fluidez el alemán, como el profesor.

—Efectivamente. Mi madre era austriaca —dijo Oughton.

—Excelente.

Sinclair escrutó por un momento el aspecto del agente de la CIA. En su rostro destacaban unas cejas finas, una perilla mal cuidada y unas profundas ojeras fruto del largo viaje que había emprendido para llegar a Bonn. El jefe del MI6 tomó asiento en la cabecera de la mesa de reuniones y, con un visitante a cada lado, empezó a hablar:

—Caballeros, como ya saben su misión consiste en esclarecer las circunstancias de la muerte de Heinrich Müller, que tuvo lugar ayer martes en Múnich en un piso franco de la Organización Gehlen. En esta investigación participaremos tanto la CIA como el MI6. Reinhard Gehlen, con quien se entrevistarán ustedes tan pronto como lleguen mañana a Múnich, prestará toda su colaboración en esta misión, aunque él no tiene ninguna autoridad sobre ella.

—Es decir —dijo Oughton—, que no tenemos obligación de informarle acerca de nuestros progresos.

—Efectivamente —confirmó el jefe del MI6—. No olviden, señores, que la víctima murió cuando se encontraba bajo la custodia de Gehlen, lo cual resulta de por sí bastante sospechoso.

Sinclair se inclinó sobre la mesa para consultar el contenido de un portafolio que había sobre ella. Extrajo de él dos carpetas y las dejó al alcance de su mano.

—Según creo —continuó Sinclair—, a ustedes dos se les ha puesto al corriente de los datos de que disponemos acerca de la muerte de Heinrich Müller. ¿Es así?

Oughton y Trevor-Roper asintieron con la cabeza. El jefe del MI6 continuó:

—Bien. Yo voy ahora a completar esa información con unos hechos que sólo ustedes deben conocer.

John Sinclair explicó que las instrucciones que el MI6 transmitió a Müller vía Horst Kopkow eran muy simples. Debía acudir a un apartamento en Bonn donde le estarían esperando dos agentes ingleses. Müller se presentó en aquel lugar y los dos agentes lo llevaron inmediatamente a la embajada británica. Allí se encontró con un agente especial del MI6 que hablaba un perfecto alemán y le aguardaba para interrogarle. El jefe de la Gestapo preguntó si Gehlen ya había llegado para hacerse cargo de él, pero el agente le contestó que no. Antes de ir con la Organización, Müller debería hablar con el servicio secreto británico, tal y como habían convenido. El director de la Gestapo aceptó.

El agente del MI6 comenzó preguntándole acerca de su vida después del fin de la Segunda Guerra Mundial. Müller explicó que desde que terminó la guerra había permanecido primero en la Unión Soviética y después en la República Democrática de Alemania. Los rusos le habían concedido asilo como contraprestación de unos servicios que por el momento Müller se negó a revelar.

Sin embargo, justo después de la muerte de Stalin, en 1953, un amigo suyo del servicio secreto ruso, el KGB, le advirtió de que el nuevo Gobierno de la URSS no tenía la menor intención de seguir protegiéndolo. Müller se vio entonces en la imperiosa necesidad de huir a la República Federal de Alemania, lo cual hizo no sin dificultad en la primavera de 1955. El agente del MI6 preguntó a Müller cómo consiguió cruzar el telón de acero, pero nuevamente el antiguo director de la Gestapo declinó contestar.

En la República Federal, Müller encontró ayuda por parte de antiguos camaradas de la Gestapo pero, según él, el auxilio de esas personas no podía prolongarse durante mucho tiempo. En su consecuencia era preceptivo para su seguridad personal contar con la protección de una potencia occidental. El antiguo director de la Gestapo tenía conocimiento de la huida a la URSS de los espías británicos Maclean y Burgess. Müller pensó en consecuencia que sus informaciones sobre la Organización Gehlen podrían resultar de gran interés para el MI6, que sin duda habría salido mal parado por la defección de aquellos dos infiltrados rusos.

Sus amigos alemanes le sugirieron entrar en contacto con Horst Kopkow, quien tiempo atrás había conseguido un acuerdo con el Reino Unido similar al que pretendía Müller. El director de la Gestapo decidió ir a Gelsenkirchen, donde residía Kopkow, y allí permaneció unos días mientras éste trasladaba al MI6 su oferta. El resto ya era conocido por sus captores británicos.

El agente secreto inglés le preguntó entonces qué tipo de información tenía sobre la Organización Gehlen. Müller respondió que la URSS había descubierto muy pronto los planes americanos para crear una red de espías alemanes en territorio soviético bajo el mando de Reinhard Gehlen, y se puso a trabajar inmediatamente para identificar a alguno de ellos. En poco tiempo, el KGB consiguió localizar a un par de agentes y los convirtió en «dobles», es decir, empezaron a trabajar para la Unión Soviética sin que lo supiera Gehlen. Gracias a esos dos primeros agentes dobles fue obteniendo algún nombre más y, finalmente, la URSS pudo reclutar a un puñado de ellos. Müller decía conocer la identidad de tales agentes dobles.

El interrogador del MI6 se mostró escéptico. Preguntó al prisionero si podía demostrar la veracidad de sus afirmaciones. Müller respondió que no, pero que si procedían a investigar los nombres que él señalase descubrirían que no mentía. El agente del MI6 pidió un ejemplo, y el jefe de la Gestapo dio uno: Heinz Felfe.

El inglés se quedó de piedra al oír aquel nombre. No sólo lo había escuchado antes, sino que además conocía a aquel tipo. Heinz Felfe era alemán y durante la guerra había sido miembro del servicio secreto de las SS, donde había llevado a cabo algunas misiones, como por ejemplo la introducción en varios países europeos de libras esterlinas falsificadas por los nazis. Detenido por los canadienses en 1945, Felfe fue entregado al Reino Unido. En 1946, el MI6 trató de emplearlo para obtener determinada información acerca de las actividades prosoviéticas en la zona occidental de Alemania. Sin embargo, tiempo después, fue despedido. Los ingleses sospechaban que era en realidad un agente doble al servicio de la URSS, y abrieron una investigación en la que participó la CIA. Sin embargo, de todo aquello no salió ninguna prueba sólida contra Felfe. El alemán pudo eludir su procesamiento por espionaje, pero se encontró en la calle sin trabajo. Inmediatamente, fue reclutado por la Organización Gehlen, donde ascendió con rapidez gracias al elevado número de infiltrados soviéticos que consiguió desenmascarar. En la actualidad, Heinz Felfe era el director del servicio de contraespionaje de la Organización.

Escuchar el nombre de Felfe en boca de Müller en aquellas circunstancias le resultó especialmente curioso a aquel agente del MI6, y quiso saber más sobre el tema. Müller se limitó a decir que sus contactos en el servicio secreto ruso, el KGB, le habían revelado que Felfe había sido captado por los soviéticos en algún momento en 1950 con la misión de infiltrarse en la Organización Gehlen, y que los rusos le estaban pagando muy bien por ello. Las fechas no le encajaron al interrogador inglés, pero la historia parecía totalmente verídica y ajustada a las sospechas que el MI6 tenía desde hacía tiempo acerca del espía alemán.

En ese momento otro oficial británico entró en la sala donde Müller y su interrogador estaban hablando. Aparentaba unos cincuenta años, vestía de paisano, tenía la cabeza cuadrada y lucía un largo bigote con las puntas redondeadas. Se identificó como el responsable de operaciones británicas en Alemania, y el interrogador parecía tratarlo como su superior. El del bigote informó a Müller de que un par de agentes de la Organización Gehlen venían en coche desde Múnich para hacerse cargo de él. Tardarían unas cinco horas en llegar. El alemán aprovechó entonces la presencia de aquel hombre para solicitar al MI6 que reconsiderase su decisión de entregarlo a Gehlen. Dijo disponer de información que interesaría al Reino Unido. El recién llegado agradeció la proposición, pero le indicó que cualquier confidencia relacionada con la Organización Gehlen debía ser puesta a disposición de ésta. El MI6 no deseaba actuar de intermediario.

Müller bajó la mirada y se humedeció los labios. Pareció reflexionar durante un momento. A continuación dijo que la información a la que se refería no tenía nada que ver con la Organización Gehlen. Se trataba de un asunto relacionado con el fin de la Segunda Guerra Mundial que él mismo había tenido ocasión de presenciar. El director de operaciones del MI6 en Alemania acercó una silla a la mesa en la que estaban hablando los dos hombres y se sentó. Preguntó a Müller qué era eso que estaba diciendo.

—Entonces —dijo Sinclair—, Heinrich Müller contó a nuestros dos hombres una historia insólita. La historia de un plan para la huida de Adolf Hitler del búnker de la Cancillería en abril de 1945.

—Imposible. —La voz de Trevor-Roper sonó enérgica en aquel punto—. Absolutamente imposible. Hitler estuvo en el búnker hasta el mismo día treinta de abril. Fueron muchos los testigos que lo vieron pocas horas antes de suicidarse, y yo he hablado con varios de ellos. Es inviable que hayan tramado todos una historia así. Y si Müller les ha contado el cuento de que había un doble que ocupó el lugar de Hitler y consiguió engañar a unas personas que llevaban con él varios años, entonces…

—Perdone que le interrumpa, profesor —dijo John Sinclair—. Pero no se trata de nada de eso. Müller no ha mencionado en ningún momento que hubiese un doble. Su historia es idéntica a la de usted: Hitler permaneció en el búnker hasta el mismo treinta de abril por la tarde.

Trevor-Roper recibió la noticia con una mueca de incredulidad.

—Bueno, debo reconocer que es la primera vez que oigo un plan así —dijo el historiador—. No deja de ser algo ridículo, pues para entonces el Ejército Rojo había cercado completamente Berlín y escapar era imposible. Más aún para Hitler, que era conocido por todos y tenía pánico a caer en manos de los rusos.

—En realidad —intervino nuevamente el director del MI6—, la historia de Müller no termina con la huida del Führer propiamente dicha. Según él, Hitler consiguió salir del búnker, pero murió asesinado por unos soldados alemanes pocas horas después cerca de allí, en el Tiergarten, un parque berlinés próximo a la Cancillería.

Oughton enarcó las cejas y miró al profesor de Oxford. Trevor-Roper pareció recuperar súbitamente el interés por la historia. Se frotó la barbilla con un gesto de confusión.

—¿Ha dicho usted en el Tiergarten? ¿Asesinado por alemanes? —preguntó el historiador.

—Así es. ¿Le resulta algo familiar?

—Sí. Cuando investigué la muerte de Hitler en 1945 circulaba ese rumor por Berlín, e incluso el Gobierno soviético lo dio por válido en algún momento. De hecho salió publicado en la prensa rusa. Yo mismo interrogué a un hombre que dijo haber visto cómo unos soldados nazis mataban a Hitler en el Tiergarten. Aunque, como se podrán imaginar, su testimonio fue descartado inmediatamente. Ni siquiera lo mencioné en mi libro.

Trevor-Roper permaneció reflexivo unos segundos tras pronunciar aquellas palabras. John Sinclair aprovechó para entregar a cada uno de sus dos interlocutores una de las carpetas que previamente había extraído de su portafolios.

—Caballeros, aquí tienen la traducción al inglés de la parte del interrogatorio de Heinrich Müller en la que explica lo que ocurrió en Berlín los días treinta de abril y uno y dos de mayo de 1945 —dijo—. Les hemos reservado dos habitaciones en el Petit Hotel Royal, en Koblenzer. Les sugiero que ahora vayan ambos al hotel para leer con tranquilidad la declaración de Müller y descansar unos minutos. —Sinclair miró su reloj—. Les espero en el restaurante del hotel a las ocho y media para reanudar esta conversación y proporcionarles más instrucciones.

Dicho esto, el jefe del MI6 se levantó y estrechó la mano de los dos hombres. De camino a la salida del edificio de la embajada, el mayordomo entregó a cada uno de ellos su equipaje, sombreros y abrigos. Fuera estaba anocheciendo y el viento del norte había hecho bajar la temperatura en las últimas horas. Oughton se subió las solapas de su gabardina y se dirigió a un Citroën DS color crema de excelente aspecto.

—Profesor, tengo aquí un vehículo que me ha proporcionado mi oficina. Suba conmigo.

—Gracias mayor Oughton —dijo sonriendo Trevor-Roper.

El americano percibió el tono socarrón del profesor de Oxford mientras abría la portezuela del coche y dejaba dentro su gabardina y el sombrero.

—¿De qué se ríe? —preguntó.

—De la poca originalidad de nuestros servicios secretos —dijo el historiador mientras ocupaba el asiento del copiloto—. «Mayor Oughton» era el pseudónimo que me asignaron en 1945 cuando investigué la muerte de Hitler.

* * *

A aquella hora el tráfico era bastante denso, y lo entorpecía aún más una ligera lluvia que había empezado a caer sobre Bonn y obligado a Oughton a accionar los limpiaparabrisas del coche.

—Profesor, le he visto bastante reacio a aceptar la teoría de la fuga de Hitler del búnker.

—No me llame profesor. Llámeme Hugh.

El agente de la CIA asintió con una sonrisa. El historiador miró a Oughton y explicó:

—Adolf Hitler no huyó a ningún sitio. Murió en el búnker de la Cancillería la tarde del treinta de abril de 1945. Todo lo demás son chismes.

—¿No cree posible que consiguiese salir de allí y sus hombres le cubriesen acordando contar todos una versión similar de su muerte? —dijo Oughton—. No olvide que aquellos tipos eran unos fanáticos.

—No, no lo creo. Tenga en cuenta que en el búnker había unas treinta personas, entre ellas varias mujeres. Si se hubiese urdido un complot para encubrir la huida de Hitler, la probabilidad de que alguien, al menos uno de ellos, hubiese confesado la verdad sería altísima.

Oughton detuvo el Citroën DS en un semáforo y miró a su acompañante.

—Quizá lo hicieron. Recuerdo haber leído la declaración de un piloto que dijo haber sacado a Hitler de Berlín para llevarlo no sé dónde. Creo que al norte. A Suecia o Dinamarca.

—Sí, conozco la historia —concedió Trevor-Roper—. El piloto era un tal Peter Baumgart. Investigué también aquella pista, y resultó ser una patraña. Hitler tenía dos pilotos personales y nunca subió a un avión que no llevasen ellos dos. Conseguí localizar el rastro de aquellos pilotos y pude comprobar que no salieron de Berlín en ningún momento hasta el uno de mayo de 1945.

El historiador inglés limpió con su manga el vaho que había cubierto la ventanilla derecha. A través de ella pudo ver las calles mojadas, las personas encorvadas caminando a paso ligero y las luces de neón de algunos cines que anunciaban el estreno de varias películas de Hollywood. El semáforo se puso en verde.

—Y respecto a Baumgart —añadió Trevor-Roper sin dejar de mirar la calle—, sólo le diré que terminó en un manicomio.

—Ya veo. Así pues no hubo tampoco ningún doble que ocupase el puesto de Hitler.

—En absoluto. El entorno más íntimo de Hitler estaba compuesto por gente que llevaba a su lado más de diez años. —Trevor-Roper recalcó las últimas palabras—. Por Dios, si estaba con él Eva Braun. ¿Cree que hubiese podido durar aquel engaño?

—Sin embargo, el cadáver no se ha encontrado nunca.

—Que nosotros sepamos —replicó Trevor-Roper levantando el dedo índice de su mano izquierda.

—Supongo que se refiere a nuestros amigos rusos.

—Exacto. Nuestros amigos rusos…, por lo que sabemos, cuando ellos se pusieron a buscar a Hitler entre las ruinas de Berlín encontraron cuatro cadáveres carbonizados en el jardín de la Cancillería. Dos de ellos se reconocieron fácilmente: eran del ministro Joseph Goebbels y su mujer, Magda. Los otros dos eran un hombre y una mujer, pero no hubo nunca una identificación oficial. Lo más fácil hubiese sido acudir a los registros dentales de Hitler, pero el dentista del Führer estaba en zona americana y los soviéticos no solicitaron nunca hablar con él para proceder a identificar ningún cuerpo. Aquello nos extrañó mucho, pero poco después Stalin empezó a decir que Hitler estaba vivo y entonces entendimos todo: la URSS no tenía ningún interés en identificar el cadáver. Así que tiene usted razón: el misterio se desvelará el día que nuestros amigos rusos se decidan a contar lo que saben. En todo caso la cuestión no consiste en saber qué le paso a Hitler. Eso lo sabemos con certeza: se suicidó en el búnker. La cuestión es saber qué pasó con su cadáver.

—¿Y qué es lo que usted ha podido averiguar sobre este tema? —preguntó Oughton.

—Bueno, yo he podido reconstruir la historia a través de la declaración de ciertos testigos accidentales. La mayoría de los hombres que perpetraron aquellos hechos han muerto, y los que no murieron fueron apresados por los soviéticos, que ha venido a ser lo mismo. A día de hoy, esos hombres siguen siendo prisioneros de la URSS, y los rusos nunca han permitido que el mundo conozca sus relatos. Pero gracias a los alemanes que consiguieron huir yo he sabido muchas cosas.

—Entiendo. De modo que ¿cuál es la versión oficial de lo que ocurrió en el búnker en aquellas horas?

* * *

El último día de su vida, Adolf Hitler se despertó poco después de haberse acostado. Los generales prepararon los informes y empezó la conferencia militar en la que se expuso la última hora de la batalla de Berlín. Básicamente, la situación era más o menos la misma que la noche anterior, aunque conforme avanzó la mañana se deterioró bastante. A mediodía los rusos habían logrado avanzar en todos los frentes estrechando el cerco sobre la Cancillería y pronto conseguirían acceder al búnker. Hitler tenía poco tiempo para suicidarse.

A primera hora de la mañana, las puertas del refugio se cerraron. A los soldados se les entregaron sus raciones para todo el día y se les desalojó de la Cancillería, pues se pretendía que ningún testigo accidental presenciase el ritual del suicidio del Führer. Mientras tanto, Otto Günsche, el ayudante de las SS de Hitler, ordenó al chófer que buscase doscientos litros de gasolina y los depositase en el jardín de la Cancillería.

A las dos de la tarde, Hitler almorzó en compañía de sus secretarias y la cocinera. Su esposa Eva Braun prefirió quedarse en su habitación. Después de comer, Hitler se retiró a su habitación para descansar. A las tres de la tarde, salió al corredor con Eva Braun para despedirse de sus más allegados. Allí estaban, entre otros, Bormann, Goebbels, los generales Krebs y Burgdorf, los escoltas Rattenhuber y Högl, el ayudante Günsche, el criado Linge, la cocinera y las secretarias. La mujer de Goebbels, Magda, a quien días antes Hitler había homenajeado entregándole su propia insignia de oro del partido que llevaba en el pecho, no se encontraba entre los presentes, pues se sentía indispuesta ante la inminente muerte de sus seis hijos pequeños, a los que pensaba envenenar.

Hitler fue dando la mano a todos sin decir nada. Después entró en sus habitaciones con Eva Braun y las puertas se cerraron. El ayudante de las SS Otto Günsche se apostó delante para impedir que nadie importunase al Führer.

Pocos minutos después se oyó un disparo. Günsche abrió la puerta y entraron. Hitler y Eva Braun estaban sentados en el sofá, muertos. Él se había disparado en la boca. Ella había preferido ingerir un veneno. Eran las tres y media de la tarde del treinta de abril de 1945.

A continuación se empezó a preparar el funeral del Führer. Justo en ese momento llegó Artur Axmann, el jefe de las juventudes hitlerianas, y le dejaron entrar para que viera el cadáver. Taparon el cuerpo de Hitler con una manta, cubriéndole la cabeza ensangrentada, y lo sacaron por el pasillo hacia las escaleras de la salida de emergencia que llevaban directamente al jardín de la Cancillería. Los que allí estaban pudieron reconocerlo gracias a sus pantalones negros. A Eva Braun no hizo falta cubrirla, pues su muerte no había sido sangrienta.

La comitiva salió al jardín. Todas las puertas que daban a éste habían sido cerradas, y los guardias, retirados para que no hubiese observadores inoportunos de lo que iba a suceder. Sin embargo, el centinela de la torre de vigilancia, Erich Mansfeld, alarmado por el ir y venir de gente, bajó de su puesto de observación para ver lo que ocurría. Al hacerlo se dio de bruces con el cortejo fúnebre. Otto Günsche le ordenó que desapareciese de allí de inmediato, y Mansfeld regresó a la torre.

Dejaron los dos cadáveres a unos diez metros de la salida de emergencia y se les roció con la gasolina de las latas que había dejado allí el chófer. Justo entonces dio comienzo un bombardeo ruso sobre la Cancillería, y todos los miembros del cortejo buscaron refugio en la puerta del búnker. Günsche dejó un reguero de gasolina hasta el lugar donde se encontraban, encendió un trapo y lo arrojó sobre el combustible. Los cuerpos prendieron inmediatamente y los presentes los despidieron con el saludo hitleriano. Después accedieron al búnker por la salida de emergencia y se dispersaron.

Las horas siguientes fueron de mucha actividad. Para empezar, se dio orden al SS-Obersturmbannführer Franz Schädle, que se encontraba herido en una pierna, para que buscase a tres hombres de total confianza para enterrar los cadáveres. Mientras tanto, aproximadamente a las seis de la tarde, unos soldados de las SS salían al jardín para echar más gasolina sobre los cuerpos de Hitler y Eva Braun. Más tarde, los hombres seleccionados por Schädle enterraron los cadáveres. Eran las once de la noche.

En el interior del refugio, el ministro Joseph Goebbels estaba decidido a suicidarse en las siguientes horas, pero el secretario Martin Bormann aún tenía esperanzas de salir de Berlín con vida. Urdió, pues, un plan para cumplir su objetivo. El testamento político de Hitler nombraba sucesor al Gran Almirante Dönitz, que se encontraba en el norte, en Plön. Bormann pensó ofrecer al Ejército Rojo la rendición de Berlín y obtener de los rusos el permiso para ir a Plön y recabar de Dönitz la ratificación de la orden de capitulación. Goebbels, nombrado por Hitler en el testamento canciller y, por lo tanto, legitimado para decidir, estuvo de acuerdo con el plan. Se decidió entonces que la persona más indicada para ir a parlamentar al cuartel general soviético era el general Krebs. Krebs había trabajado como agregado militar en la embajada alemana en Moscú, hablaba ruso y era un reconocido defensor de la amistad germano-soviética.

El general Krebs salió a ver a los rusos esa noche, pactó un alto el fuego temporal y negoció hasta bien entrada la mañana del 1 de mayo. Regresó al búnker con malas noticias: los soviéticos sólo aceptaban una rendición incondicional. Aquello supuso el final de toda esperanza, y las hostilidades se retomaron.

A las tres y media de la tarde, Goebbels envió un telegrama a Dönitz en el que le informaba de la muerte de Hitler y del nombramiento de Dönitz como nuevo Führer. Poco después, su mujer Magda Goebbels envenenó a sus seis hijos.

A las ocho y media de la tarde, el matrimonio Goebbels subió las escaleras de la salida de emergencia del búnker y salió al jardín. Allí, por orden de Goebbels, un soldado de las SS los mató de un disparo en la cabeza. Rociaron los cadáveres con la poca gasolina que había quedado y dejaron los cuerpos ardiendo en el jardín.

Poco después se ordenó a unos soldados quemar las habitaciones privadas de Hitler. Como sólo les quedaba una lata de gasolina, optaron por incendiar únicamente el salón de conferencias.

Eran las once de la noche del 1 de mayo de 1945. El resto de los ocupantes del búnker se dividió en grupos y fueron saliendo del búnker intentando alcanzar las líneas alemanas en una huida a la desesperada. La mayoría de ellos fueron apresados por los rusos.

* * *

Oughton detuvo el Citroën DS frente al Petit Hotel Royal. El edificio principal del hotel estaba aún en plena construcción y se inauguraría un año más tarde. Las habitaciones se hallaban ubicadas en un pequeño edificio anejo, al que se dirigieron los dos investigadores. Allí, en recepción, les atendió una mujer joven vestida con un uniforme azul marino que les solicitó sus pasaportes y les hizo firmar en el registro.

Cumplidos todos los trámites, los dos hombres se dirigieron a sus respectivas habitaciones para leer la traducción al inglés del interrogatorio del MI6 al director de la Gestapo Heinrich Müller.

Abril de 1945

Abril de 1945

A mediados de abril de 1945, Heinrich Müller sabía que el final del Tercer Reich se encontraba muy cerca. Los soviéticos habían llegado a Viena y amenazaban Dresde y Berlín; los británicos en el norte cercaban Bremen y Hamburgo; los americanos se abrían paso en Baviera haciendo frente a una resistencia débil; y, algo más al sur, los franceses ocupaban el Alto Danubio.

Ante una inminente derrota, el director de la Gestapo había decidido meses antes unir su suerte a la de sus superiores, el Reichsführer de las SS Heinrich Himmler y el director del RSHA, Ernst Kaltenbrunner, su jefe inmediato. Sin embargo, cuando la situación llegaba a un punto insostenible para las fuerzas armadas alemanas, Müller comprobó cómo los planes de ambos jerarcas nazis no pasaban por hacer frente al final de una manera digna.

Su jefe Kaltenbrunner había trasladado su cuartel general a Alt-Aussee, en Austria, donde se entregaba a complicadas y absurdas maquinaciones de sabotaje. Todo ello tras haber intentado infructuosamente pactar con el servicio secreto estadounidense la entrega de Austria para evitar la caída de este país bajo la influencia soviética. Por su parte, Heinrich Himmler había dado un paso más, y a través del Gobierno sueco había hecho llegar una propuesta de armisticio en todo el Frente Occidental a los angloamericanos.

Cuando, gracias a sus agentes de la Gestapo, Müller tuvo noticia de las negociaciones de Himmler, se sintió profundamente decepcionado. Las SS, el cuerpo político y militar más fanático, habían basado su existencia en la fidelidad y devoción a la causa nazi. Su lema, grabado en la hebilla del cinturón, era: «Mi honor es la lealtad». Ahora parecía que su líder arrojaba la divisa de la nobleza al fango y huía como un bellaco cualquiera a pedir clemencia a los aliados.

Müller sabía que ni Himmler con los americanos ni Kaltenbrunner con su patética tropa de espías iban a lograr el objetivo que parecían haberse marcado: salvar su propio pellejo. Pero él, moralmente liberado de su vínculo de lealtad hacia el Estado, sí lo iba a conseguir. Y para ello debía idear un plan.

Los aliados habían decidido tiempo atrás dar caza a todos los nazis que ellos considerasen criminales de guerra para juzgarlos por sus delitos. Müller imaginaba que su nombre figuraría entre los primeros de la lista, si bien durante toda su carrera tuvo especial cuidado de permanecer en la sombra y evitar la circulación de fotografías suyas. No obstante, si los aliados se proponían detenerlo, no habría lugar en el mundo donde un hombre como él pudiese encontrarse a salvo. Cualquiera podría dejarse tentar por la recompensa que ofrecieran por su cabeza y delatarlo al enemigo. ¿Cómo escapar? ¿Quién podría ayudarle? Para Müller la respuesta era obvia: quienes mejor podían protegerlo eran los propios aliados.

Desde hacía tiempo, en Alemania, el ministro de Propaganda doctor Joseph Goebbels insistía tozudamente en que la alianza de los angloamericanos y los soviéticos era ideológicamente insostenible, y pronto ambos bandos se darían cuenta de lo ridículo de la situación y pedirían la paz al Tercer Reich para luchar entre ellos. Pero, en opinión de Heinrich Müller, era obvio que si llegaba a haber una guerra entre los aliados occidentales y la Unión Soviética, ésta no se produciría antes de la caída de la Alemania nazi. Y una vez que Alemania fuese derrotada, las cosas cambiarían. Después de la guerra, las relaciones entre el Este y el Oeste acabarían rompiéndose y, en ese escenario, la información política y militar sobre el otro bando adquiriría un valor considerable. Müller pensó entonces que la mejor manera de obtener protección de los aliados sería, precisamente, ofrecerles a cambio una copia de los archivos del RSHA, el servicio de seguridad del Reich al que pertenecía la Gestapo y que disponía de abundante información muy útil para los aliados.

Pero ante la perspectiva de un enfrentamiento entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, ¿con quién debía pactar Müller? ¿Entregaba los archivos secretos alemanes a los americanos o a los rusos? ¿Cuál de los dos bandos le convenía más?

La lógica decía que los angloamericanos serían su apuesta más segura. El ejército alemán había cometido graves excesos en el Frente del Este y los soviéticos odiaban a los nazis. Cada ciudad conquistada por el Ejército Rojo conocía la venganza de las tropas soviéticas, que violaban, saqueaban y asesinaban sin piedad a la población civil.

Sin embargo, un análisis como el anterior era demasiado superficial para Müller. En Alemania, la mejor información sobre la URSS la tenía el ejército, no la Gestapo. Müller sabía que los archivos del Servicio de Seguridad del Reich, el RSHA, contenían muchos más datos del bloque occidental que de la Unión Soviética. Personalidades alemanas, francesas, holandesas, inglesas, agentes dobles, espías descubiertos… Definitivamente, para Müller los soviéticos iban a sacar mejor partido de los ficheros del RSHA que las potencias occidentales. Los rusos, pues, debían ser los que le salvasen la vida.

Y Heinrich Müller puso en marcha su plan.

A principios de febrero de 1945, un bombardeo americano asoló el cuartel general de la Gestapo de Prinz Albrechstrasse, en Berlín. Hitler ordenó como consecuencia el traslado progresivo de la policía secreta hacia el sur, a Baviera. Allí, en un pueblo llamado Köditz, a unos cinco kilómetros de Hof, se había trasladado el cuartel general de la Gestapo, conocido con el nombre en clave de Tejón. A principios de abril, con los rusos a pocos kilómetros de la capital, se dieron instrucciones para la quema de los archivos de la Gestapo que quedaban en Berlín. A mediados de ese mes ya no había agentes de Müller en la capital del Reich.

Así pues, el sábado veintiuno de abril, Müller fue a Köditz para microfilmar y poner a buen recaudo todos los documentos de la Gestapo clasificados como de alto secreto. El siguiente paso era más difícil. Estudió el mapa del Frente Oriental para averiguar cuál sería el mejor emplazamiento donde esperar a los soviéticos. La línea del frente abarcaba miles de kilómetros; sin embargo, a él aquello no le servía de nada. Tenía que elegir un punto donde fuesen a llegar los rusos antes del fin de la guerra y en el que él pudiese justificar su presencia. De lo contrario, si desaparecía en algún lugar del Este, los nazis podrían acusarle de desertor. Pronto Müller comprendió que los miles de kilómetros del frente quedaban reducidos a un solo punto: Berlín.

Heinrich Müller debía, pues, ir a Berlín y desde allí contactar con los soviéticos para proponerles el trato. Pero ¿cómo hacerlo? En Berlín no quedaban ni los cuarteles de la Gestapo, ni sus agentes ni sus superiores. Nada justificaría su presencia en la capital del Reich, y su aparición repentina no haría sino despertar las sospechas de los ya extremadamente recelosos nazis.

Durante todo el domingo veintidós de abril, Müller recorrió los escasos metros de su despacho de Köditz una y otra vez como un león enjaulado. Pensaba en cómo dar explicación a un repentino viaje a Berlín en unos días en que la ciudad estaba a punto de ser sitiada por el Ejército Rojo. Por la tarde tuvo una idea. Llamó a su jefe Ernst Kaltenbrunner para preguntarle si las cárceles de Berlín de la Gestapo habían sido convenientemente evacuadas. Éste le contestó que todas las órdenes sobre la capital habían sido ya emitidas y ejecutadas. Müller colgó resignado.

Sin embargo, la suerte le sonrió esa misma noche. Inesperadamente, Kaltenbrunner le llamó por teléfono para decirle que al día siguiente debía acompañarlo a Berlín para cumplir una misión ordenada por el Führer. Müller estaba eufórico. Por fin tenía una excusa para viajar a Berlín, y se la había proporcionado el mismísimo Adolf Hitler en persona.

El lunes veintitrés, Müller voló a la capital acompañado por Ernst Kaltenbrunner. Durante el trayecto, el director de la Gestapo preguntó a su jefe cuál era la misión que se le iba a encomendar, pero no obtuvo ninguna respuesta. Ni siquiera el propio Kaltenbrunner sabía de qué se trataba.

El avión aterrizó a media mañana en una ciudad prácticamente irreconocible por las bombas. El vehículo oficial que esperaba a los dos hombres en el aeródromo los dejó en la devastada Cancillería, en cuyo búnker residía Hitler desde hacía tiempo. Kaltenbrunner y Müller fueron conducidos por la guardia a la zona privada del refugio, ubicada en el piso inferior. Allí, en una sala llena de mapas donde Hitler conferenciaba diariamente con sus generales, el Führer de Alemania los recibió, sentado detrás de una mesa sobre la cual había extendido un mapa de Berlín. Hitler estaba acompañado por las dos personalidades más importantes del Tercer Reich que aún quedaban en la capital, el ministro Joseph Goebbels y su secretario, Martin Bormann.

Hacía muchos meses que Müller no veía a Hitler, y en aquella ocasión lo encontró cansado y deprimido. Las gafas le colgaban de la nariz, sus hombros parecían mucho más cargados, tenía la piel color ceniza y los ojos surcados por unas profundísimas ojeras. Qué distinto era aquel hombre del gran dictador que había guiado al Tercer Reich en sus conquistas, desde los Pirineos hasta Moscú.

—Señores —comenzó diciendo Hitler—, les he hecho venir hasta aquí porque en los próximos días va a tener lugar la batalla más importante de toda la guerra.

Mientras Hitler hablaba sin levantar la vista del mapa, iba señalando con su mano temblorosa la situación de las distintas tropas.

—El ejército bolchevique se encuentra ya aquí, en las proximidades de la Ciudadela de Berlín. Sin embargo, los rusos ignoran que pronto vendrá en nuestro auxilio el ejército de Wenck, que romperá la tenaza por aquí y nos permitirá avanzar en toda la parte sur.

Hitler se quitó los anteojos y miró a sus dos visitantes.

—Sin embargo, hemos detectado un grave problema que puede hacer fracasar todos nuestros esfuerzos. Tenemos fundadas sospechas de que aquí mismo, en el cuartel general del comando supremo de las fuerzas armadas, se está produciendo una fuga de información hacia el enemigo.

Cuando oyó esas palabras, Ernst Kaltenbrunner esbozó una mueca de sorpresa.

—¿Un espía aquí, Mein Führer? —preguntó—. ¿Es eso posible?

Martin Bormann tomó en ese momento la palabra:

—Efectivamente. Hemos hablado de ello con el ministro Albert Speer, quien nos ha animado a investigar el asunto. Hace un tiempo detectamos el problema, cuando unas promociones rutinarias firmadas por el Führer fueron difundidas en menos de cuarenta y ocho horas por la radio británica. Entonces decidimos únicamente reforzar la seguridad, pero ahora es preciso encontrar la fuente de tales filtraciones para evitar riesgos en el campo militar. Si las órdenes que en breve recibirán las tropas de Berlín llegan a oídos de los bolcheviques no tendremos ninguna opción de victoria.

—¿Podrán ustedes hacerse cargo de esta investigación? —El tono que Hitler imprimió a la pregunta hizo que ésta sonase como una auténtica orden.

—Desde luego, Mein Führer —respondió al instante Kaltenbrunner.

Hitler se levantó y rodeó la mesa para aproximarse a los dos hombres.

—Muy bien. Bormann les proporcionará toda la colaboración que precisen.

Kaltenbrunner y Müller estrecharon la mano que les ofreció el dictador. El jefe de la Gestapo la notó blanda y fría como una serpiente. Hitler regresó a su mesa mientras Bormann acompañaba a los dos hombres fuera de la habitación. Nada más salir, Kaltenbrunner se dirigió al secretario de Hitler:

—El director de la Gestapo Heinrich Müller se ocupará personalmente de este caso —dijo.

—Así es —confirmó Müller—. Para ello necesitaría una relación pormenorizada de las personas que han tenido acceso a las órdenes del Führer dentro del cuartel general. También el historial de los operarios de comunicaciones.

—Perfecto —dijo Bormann dirigiéndose a Müller—. Voy a recopilar esa información. Nos vemos en una hora en el piso superior del búnker.

El secretario de Hitler se alejó, y Kaltenbrunner y Müller salieron al exterior del refugio para despedirse.

—Müller —dijo distraídamente Kaltenbrunner mientras se ponía los guantes—, espero que esto le lleve sólo un par de días y que pueda salir pronto de Berlín.

—Eso espero yo también.

—Yo regreso inmediatamente a Austria. Si necesita cualquier cosa no dude en llamarme.

Los dos hombres se dieron la mano. Kaltenbrunner subió al coche y salió apresuradamente hacia el aeródromo. Müller lo vio alejarse, huyendo como una rata vil para ponerse lo antes posible fuera del alcance del Ejército Rojo. Aquélla fue la última vez que Müller vio a su jefe con vida. Dieciocho meses después leería en el periódico que había sido ahorcado en Núremberg.

Ni que decir tiene que Heinrich Müller no tenía el menor interés en encontrar al espía que presuntamente actuaba en el cuartel general del Führer. Cuando más tarde se reunió con Martin Bormann, el secretario de Hitler, Müller recogió la carpeta con los datos que había solicitado y se dirigió a su antigua oficina berlinesa. Al llegar, tiró al suelo despreocupadamente el dossier de Bormann y se puso a trabajar en su plan personal de salvación.

Lo siguiente que hizo fue dirigirse al campo de concentración de Sachsenhausen. Ante la proximidad de los soviéticos, las SS ya habían dado instrucciones para evacuarlo y trasladar a sus internos al norte. Sin embargo, por suerte para Müller, la orden aún no se había cumplido.

Entre el revuelo que en aquel momento envolvía la vida en Sachsenhausen, a Müller no le resultó difícil identificar a un preso comunista marcado con un triángulo rojo y sacarlo del campo. Müller dijo al afortunado que lo había salvado de una muerte cierta a cambio de cumplir una misión que con total seguridad le reportaría una considerable recompensa de los soviéticos. Debía llevar un mensaje confidencial a un alto mando del servicio secreto ruso, el NKVD, que años después se convertiría en el famoso KGB. Müller había conocido a ese dirigente durante las conferencias entre la Gestapo y el NKVD que se produjeron en Zakopane a principios de 1940, antes de la guerra entre Alemania y la Unión Soviética.

El mensaje era sencillo de recordar: «Heinrich Müller, director de la Gestapo, está dispuesto a negociar la entrega de los archivos secretos del RSHA al Gobierno de la URSS a cambio de protección personal. En caso de recibir y considerar esta propuesta, el NKVD debe comunicarse con Müller en Berlín de manera inmediata». El prisionero, lógicamente, aceptó el trato, y el director de la Gestapo llamó entonces a dos SS y les dio instrucciones para conducirlo a las líneas rusas y abandonarlo allí sano y salvo.

La existencia de un antiguo prisionero que pudiese declarar, después de la guerra, que había ayudado al director de la Gestapo a escapar a la URSS constituía un gran riesgo, pero Müller pensaba que no tenía por qué preocuparse: el NKVD tendría el mismo interés que él en no dejar testigos con vida. Ya se encargarían los soviéticos de ese hombre.

Enviado el mensaje, Müller volvió a Berlín a esperar la respuesta soviética. Si en dos días no recibía noticias no tendría más opción que probar fortuna con los americanos.

Cuando llegó a la capital, donde seguía librándose la batalla final, Müller pensó que lo mejor sería dejarse ver por el búnker interrogando a gente y analizando posibles filtraciones de las órdenes emitidas desde el cuartel general para que el secretario Martin Bormann viese que se esforzaba por cumplir los deseos de Hitler. Müller comprobó entonces que los habitantes del búnker, que, lógicamente, desconocían la razón por la que él se encontraba allí, murmuraban cosas ininteligibles cada vez que él pasaba por su lado. Decidió pues hablar con Bormann para acordar con él una explicación lógica a su presencia en el búnker, y juntos decidieron que lo mejor sería decir que había venido a Berlín para destruir personalmente los últimos ficheros de la Gestapo que habían quedado en la capital. Para aportar mayor fortaleza a esta declaración y, a la vez, ir preparando el camino para su paso al lado ruso una vez terminada la batalla, Müller declaraba solemnemente a todo aquel que quisiera escucharlo que si el final llegaba para el Reich, él mismo moriría con Alemania.

La respuesta soviética al mensaje que envió Müller con el prisionero liberado de Sachsenhausen no se hizo esperar. El director de la Gestapo recibió una comunicación del NKVD indicándole que aceptaban el trato, y le daban instrucciones para entregarse sano y salvo al Ejército Rojo una vez que éste tomase la capital del Reich. Debía permanecer en el búnker hasta el último momento y rendirse a los soldados rusos que entrasen en él, identificándose como Hermann Arno. El NKVD había desplazado a un agente a primera línea para hacerse cargo de este prisionero, que en ningún caso debía resultar herido o muerto.

Müller estaba entusiasmado con la marcha de su plan. Parecía claro que tendría éxito y, a pesar de que su nombre figuraba entre los primeros de la lista de criminales de guerra de los aliados, gracias a su astucia conseguiría sobrevivir haciendo una grotesca mueca al destino. Qué cara pondrían Himmler y su jefe Kaltenbrunner cuando viesen desde el infierno cómo el director de la Gestapo había conseguido eludir la suerte que el destino les deparaba a ellos dos.

Sin embargo, el sábado veintiocho de abril ocurrió algo inesperado. Müller fue llamado por el secretario Martin Bormann a las dependencias privadas del Führer en el búnker. La luz de alarma se encendió en la mente del jefe de la Gestapo, pero debía acudir a la cita. Cuando llegó, el secretario de Hitler le explicó que el día anterior Hermann Fegelein, el oficial de enlace de las SS con el Führer y marido de la hermana de Eva Braun, había sido detenido acusado de deserción. Aquella mañana el Führer había llamado a Fegelein pero no se le pudo encontrar en su puesto. Una cuadrilla de guardias salió a buscarlo y lo encontró en su domicilio, en el número 10 de Bleibestrasse. Estaba en compañía de una mujer que había conseguido huir y que, en opinión de Bormann, era una agente del servicio secreto ruso. Fegelein había sido llevado a una celda de los sótanos de la capilla Dreifaltigkeit, donde permanecía desde entonces. Horas después, cuando llegó al búnker la noticia de la traición de Himmler, que había ofrecido la paz a los americanos, el Führer sospechó que Fegelein formaba parte de aquella conspiración y era preciso interrogarlo. Heinrich Müller sería el responsable de hacerlo.

Al director de la Gestapo le pareció fútil emprender aquel interrogatorio. Müller no sospechaba, sabía que Himmler jamás confiaría a Fegelein sus planes de rendición a los estadounidenses. El «cuñado» de Hitler tampoco era un espía, ni había conspirado para asesinar al Führer o dar un golpe de Estado. Era simplemente una rata que se había aprovechado de la causa nazi para medrar y ahora que el barco se hundía procuraba subirse en el primer bote salvavidas. La mujer con quien lo encontraron muy probablemente era su amante. La Gestapo sabía desde hacía tiempo que le estaba poniendo los cuernos a la hermana de Eva Braun. El colmo.

Fegelein era carne de paredón. Si Müller lo acusaba de ser el espía del búnker nadie iba a defenderlo. El jefe de la Gestapo hizo un par de preguntas al detenido acerca de sus movimientos para cubrir el expediente. Las respuestas que obtuvo resultaron inconexas y envueltas en los efluvios del licor que alguien había dado al prisionero. Finalmente, Müller, harto de sonsacarle declaraciones superfluas, salió de la celda y volvió al búnker. De camino a la Cancillería, el jefe de la Gestapo reflexionó sobre su idea de acusar a Fegelein de ser el espía ruso al que estaba buscando: si lo hacía, cabía la posibilidad de que Hitler considerase cumplida su misión en Berlín y, a pesar de que la ciudad estaba sitiada, le ordenase volver al sur a seguir dirigiendo la Gestapo. Cosas más absurdas se estaban ordenando desde aquel manicomio en que se había convertido el cuartel general del Führer. No, no podía acusar a Fegelein de ser el responsable de las filtraciones al enemigo. Sería mejor acusarlo de deserción. La pena sería la misma y él podría seguir en Berlín persiguiendo al espía.

Cuando Müller llegó al búnker fue en busca de Martin Bormann. Le dijo que Fegelein no había reconocido ser un agente al servicio del enemigo, ni había delatado a la mujer como una espía, sino como su amante. Müller añadió que, en su opinión, Hermann Fegelein no era más que un cobarde asqueroso, un desertor. Bormann agradeció a Müller el servicio prestado y éste salió del búnker.

Al día siguiente, veintinueve de abril, se luchaba casa por casa en el centro de Berlín. Heinrich Müller se dirigió nuevamente al búnker. El resto del día lo dedicó a ir de acá para allá por el refugio, hablando con los principales dirigentes y militares nazis, interesándose por sus planes cuando el Führer ya no estuviese entre ellos.

Una de las secretarias de Hitler se acercó a él temblando de miedo para preguntarle si era cierto que los rusos violaban a las mujeres alemanas cuando capturaban una ciudad. Müller titubeó un momento, ignorando si era mejor decirle la verdad o tranquilizarla con una reconfortante mentira. Finalmente, le respondió que desconocía las prácticas rusas con los civiles apresados. Prefirió callar el contenido de los informes de la Gestapo en los que se describía a muchachas forzadas durante días que habían muerto desangradas por los desgarros sufridos en sus entrañas.

En realidad, Müller, durante su tiempo en la policía secreta, había desarrollado una sincera indolencia ante el sufrimiento ajeno, incluido el de sus propios compatriotas. Cuando vio alejarse a la secretaria por el pasillo en busca de otro oficial que pudiese fortalecer su ánimo, Müller sólo pudo pensar en la incomodidad que suponía para sus planes el excesivo número de personas que aún quedaba en el búnker. Afligido por este inconveniente, y algo impaciente por la proximidad de la derrota nazi, volvió a salir del refugio y se marchó a su casa.

El día después, treinta de abril, a las doce y media de la tarde, Müller volvió a entrar en las dependencias privadas del Führer en el búnker de la Cancillería. El criado Heinz Linge le informó de que Hitler estaba conferenciando acerca de la situación militar con los generales Krebs y Burgdorf. También le dijo que por la mañana se había dado la orden a la guardia del búnker de recoger el suministro para toda la jornada, ya que las salidas permanecerían cerradas el resto del día.

El director de la Gestapo supo que aquello sólo podía indicar una cosa: el suicidio de Hitler era inminente. Sintió una sensación de alivio similar a la experimentada días antes, cuando su jefe Kaltenbrunner le informó de que debía volar con él a Berlín, proporcionándole así una coartada para su estancia en la capital. A la una y media, el Führer salió de la conferencia y almorzó en compañía de sus secretarias y su cocinera personal. Müller aprovechó entonces para acercarse al general Krebs y preguntarle acerca de la batalla que tenía lugar a pocos metros de la Cancillería. El general le confirmó que las tropas rusas llegarían al búnker en cuestión de horas, y que tanto él como el general Burgdorf habían resuelto suicidarse en el búnker cuando esto sucediera.

Esa noticia intranquilizó a Müller. El jefe de la policía secreta suponía que cuando Hitler se suicidase se iba a producir una desbandada general del búnker, quedando éste desierto, lo cual favorecería sus planes de entregarse a los rusos. Era necesario que no hubiese testigos de su paso a las líneas soviéticas y Müller, que estaba desarmado puesto que a las dependencias privadas no se podía acceder con las armas, decidió salir en busca de una pistola. Si a Krebs, a Burgdorf o a cualquiera que pretendiese suicidarse en compañía de Hitler le temblaba la mano, él se encargaría de ayudarle a reunirse en el Valhalla con su Führer.

Müller encontró en el pasillo a Otto Günsche, el asistente personal de las SS de Hitler, y le pidió una pistola con la que poder suicidarse. Günsche vaciló, lo cual extrañó bastante a Müller. Después de balbucir unas excusas pueriles le respondió que se ocuparía de ello más tarde y se alejó.

El director de la Gestapo vio entonces de nuevo a Heinz Linge, el criado del Führer, y se acercó a él con el objeto de realizarle la misma petición. Sin embargo, Linge no le dio opción a hablar. Muy alterado, le dijo que el Führer estaba reunido en ese momento con Bormann y el ministro Goebbels, y que no podía atenderle, pues podía ser llamado en cualquier momento. Müller vio salir corriendo a Linge hacia el piso superior.

El jefe de la Gestapo dedujo que toda aquella confusa aglomeración de idas y venidas respondía a los preparativos del suicidio del Führer. Miró el reloj. Eran las dos de la tarde, así que decidió ser paciente. Se dirigió a la cocina, situada en la planta superior, para comer algo, y de paso buscar una pistola que pudiese introducir subrepticiamente en el piso inferior.

Cuando llegaba a través del pasillo a las escaleras y se disponía a subir oyó a sus espaldas la voz del Gruppenführer Johann Rattenhuber, que le llamaba a gritos. Rattenhuber era el jefe del cuerpo de escolta de las SS de Hitler, el RSD, un tipo gordinflón y mal encarado que, a pesar de ser su paisano, le caía especialmente mal.

—¡Müller! ¡Müller!

—¿Es a mí? ¿Qué ocurre? —El jefe de la Gestapo se volvió alarmado.

—El ministro Goebbels lo llama a la sala de los mapas —dijo Rattenhuber.

—¿Goebbels? ¿Me necesita a mí? ¿Está seguro?

—Pues claro que estoy seguro, ¡qué diablos! Vamos, ¡rápido!

El Gruppenführer Rattenhuber condujo a Müller a la sala de conferencias, también llamada «de los mapas», donde días antes Hitler había explicado a Müller su misión en Berlín. Llamó enérgicamente con los nudillos y, cuando escuchó la voz de Goebbels autorizándole a pasar, abrió la puerta. En el interior esperaban con el ministro el mismísimo Adolf Hitler, Bormann, el ayudante Otto Günsche y Peter Högl, otro de los escoltas del Führer. Müller se cuadró e hizo el saludo hitleriano.

—Gracias, Rattenhuber. Quédese con nosotros —dijo Goebbels.

El director de la policía secreta lanzó una mirada rápida a su alrededor. Lo más llamativo, sin duda, era Adolf Hitler. Sentado al otro lado de la mesa, tenía un aspecto aún más sombrío y cadavérico que la última vez que lo había visto allí mismo. Inclinado hacia delante, tenía las manos ocultas bajo el escritorio, la cabeza baja y la mirada perdida en algún punto del mapa que se extendía frente a él. Una fina película de humedad cubría sus pupilas.

A la derecha del Führer, de pie frente a la puerta, Joseph Goebbels vestía su clásica chaqueta parda del partido. Cuidadosamente peinado hacia atrás, el ministro de Propaganda le parecía a Müller tan refinado y estiloso como de costumbre. A la izquierda de Hitler, también de pie junto a él, se encontraba el omnipresente Martin Bormann. A diferencia de Goebbels, el secretario de Hitler se mostraba ansioso y preocupado. Su rollizo cuerpo se estremecía con cada una de las explosiones que sacudían el búnker e indicaban que las tropas rusas se habían acercado unos metros más.

Günsche y Högl permanecían ceremoniosos junto a la puerta, al lado de Müller, contemplando ellos también al triunvirato nazi que dirigía el Reich entero desde el subsuelo berlinés. Otto Günsche era probablemente el oficial de las SS más fanático y admirador de su señor. En opinión de Müller, este joven nazi de veintisiete años moriría con total seguridad en el búnker, bien por su propia mano, bien por la de los rusos.

Peter Högl era un completo misterio para Müller. Oficial de policía, como él, y bávaro, como él, con la llegada de los nazis al poder se había convertido a la nueva religión, entregándose así a la causa hitleriana.

Goebbels rodeó la mesa y, cojeando, se aproximó al jefe de la Gestapo. Cuando llegó a su altura le tendió la mano.

—Müller, su presencia en Berlín, su fidelidad y su valentía han conmovido al Führer y a todos nosotros —dijo en un tono ceremonioso.

El director de la policía secreta, mientras estrechaba firmemente la mano de su interlocutor, miró disimuladamente a Hitler por encima del hombro de Goebbels para comprobar por sí mismo hasta qué punto el Führer mostraba esa emoción por su lealtad. Pero Hitler seguía tan embobado como antes.

—Le hemos llamado porque el tiempo apremia —continuó Goebbels—, y debe usted colaborar con nosotros en una misión de extrema importancia para el Reich.

—¿Una misión? —La pregunta escapó involuntariamente de los labios de Müller, quien pensaba que ya estaba cumpliendo una.

—Sí. Pero antes de confiarle los detalles es preciso que jure solemnemente que todo lo que oirá en esta sala y todos los extremos de la misión serán para siempre guardados en el más absoluto secreto. Solamente los aquí presentes estamos al corriente de esta cuestión. —Goebbels se hizo a un lado señalando a los hombres que lo acompañaban—. Su éxito depende de que nadie sepa jamás lo que aquí va a suceder.

Müller juró por su honor. Goebbels, satisfecho, explicó:

—Después de mucho insistir, hemos conseguido al fin convencer al Führer para que abandone Berlín y se ponga a salvo más allá del cerco ruso.

Cuando escuchó aquello, a Müller le temblaron las piernas. A pesar de que se había preparado mentalmente para cualquier nueva locura del Gobierno nazi, eso que había dicho Goebbels sobrepasaba ampliamente los límites de lo imaginable.

—¿Quiere decir que el Führer va a salir del búnker e intentar escapar entre las líneas rusas? ¡Pero si no es posible! ¡Caerá en manos de los soviéticos!

—No —intervino Bormann, nerviosamente—. Hemos trazado un plan que estamos seguros que conseguirá engañar a los rusos y sacar al Führer de Berlín para llevarlo hasta el ejército del mariscal de campo Schörner, en Bohemia.

Schörner era uno de los mariscales predilectos de Hitler y dirigía el Grupo de Ejércitos Centro que luchaba en Checoslovaquia. Según las noticias que obraban en poder del cuartel general de Hitler, el ejército de Schörner estaba aún intacto.

—Es fundamental que el Führer continúe con vida por el bien de la patria —continuó Goebbels—. En breve, las relaciones entre los americanos y los bolcheviques se romperán, y entonces sólo un Gobierno dirigido por Adolf Hitler será capaz de imponer el orden en Alemania y unirse a un frente europeo común que expulse a las hordas soviéticas más allá de los Urales.

Müller había escuchado aquel discursito en boca del propio Goebbels más de una vez. Sin embargo, incluso en el caso de que Hitler se lo hubiese creído, se preguntaba cómo era posible que estuviese dispuesto a correr el riesgo de caer en poder de Stalin. Desde hacía meses ésa era su única obsesión: ser atrapado con vida por los rusos y trasladado a Moscú como un trofeo.

Goebbels se volvió para mirar al Führer, y dijo solemnemente:

—Nosotros, que hemos enviado a la flor de la nación alemana al campo de batalla, estamos dispuestos a aceptar nuestro destino para que la patria no pierda a su Führer.

El coro nazi que acompañaba a Goebbels dirigió también la vista hacia Hitler, que seguía absorto, sin mover un músculo. Müller observó que Bormann, intranquilo, hacía gestos al ministro apremiándole.

—Escuche, Müller —continuó Goebbels—. Le explicaré cómo vamos a sacar al Führer de aquí y qué tiene que hacer usted para ayudarnos.

El ministro explicó que los preparativos para el suicidio del Führer ya se estaban llevando a cabo, y que todos los ocupantes del búnker habían sido informados de ello. En unos minutos se formaría a todo el servicio en el pasillo para que pudiese despedirse de Hitler. Unas horas antes éste había contraído matrimonio con Eva Braun y redactado su testamento, en el que le nombraba a él, Goebbels, canciller del Reich.

A continuación, Hitler se encerraría en sus habitaciones privadas con su esposa, y el ayudante de las SS Otto Günsche se apostaría en la puerta para impedir el paso a cualquiera que intentase entrar. Entre tanto, el guardaespaldas Högl entraría en una sala contigua. Cinco minutos después el escolta haría un disparo. Con las puertas cerradas nadie podría saber de qué parte de los compartimentos privados del Führer procedía la detonación. Posteriormente, cuando todo hubiese acabado, se daría orden de quemar las dependencias del búnker. Nadie encontraría nunca el agujero que causase la bala de Högl.

Günsche dejaría pasar un par de minutos y entraría con Bormann en la sala donde estaba Hitler. Lógicamente, él estaría vivo. Pero Eva Braun no. Ella, ajena a toda la trama, habría tragado su cápsula de veneno y para entonces estaría muerta.

El plan de Goebbels para la esposa del Führer horrorizó al propio Müller, quien pensó que quizá por eso Adolf Hitler había caído en ese estado de abatimiento.

—Günsche y yo entraremos entonces con una manta manchada de sangre que ya hemos guardado en la sala donde estará Högl —explicó Bormann—. En esa manta envolveremos al Führer y lo pondremos boca abajo durante unos minutos. También mancharemos de sangre el suelo y el sofá donde se habrá sentado el Führer. Disponemos de unas bolsas de sangre procedentes de la clínica del doctor Stumpfegger, aquí mismo, en el búnker. En todo caso, esperamos que el fuego sirva para cubrir las huellas que queden.

Goebbels continuó:

—Para asegurar que la muerte del Führer es creída por los bolcheviques, que seguramente capturarán con vida a varios ocupantes del cuartel general, tomaremos dos medidas: la primera, difundir entre nuestros camaradas la noticia de que el Führer, efectivamente, ha muerto. Además, sacaremos por el pasillo al Führer envuelto en la manta. Sólo verán sus piernas, pero ellos lo creerán muerto. La segunda medida será permitir que un par de personas que no están al corriente de la trama vean el presunto cadáver del Führer. Uno de ellos será su criado Heinz Linge. El otro, probablemente, una secretaria a la que invitaremos a pasar.

—¿No hay riesgo de que alguna de estas personas compruebe que el Führer sigue con vida? —preguntó Müller.

—No. Günsche evitará que se acerquen demasiado a la manta. Además, le hemos proporcionado al Führer una dosis de los somníferos que suele tomar para que sus músculos se relajen y la respiración no lo delate.

Goebbels continuó explicando que, entre tanto, los escoltas Rattenhuber y Högl prepararían la incineración de los cadáveres, que tendría lugar justo en la salida de emergencia del búnker, en el jardín de la Cancillería. Se podía acceder a ese lugar por la parte de atrás del refugio, fuera de la vista de los curiosos. Los centinelas de la puerta serían despedidos y el paso liberado para que nadie pudiese comprobar cómo el Führer era escoltado fuera del jardín y en su lugar se envolvía un cadáver que ocuparía su puesto en la pira funeraria. El chófer de Hitler había sido enviado a buscar doscientos litros de gasolina para quemar los cuerpos.

—Aquí entra usted, Müller. —El doctor Goebbels se dirigió al jefe de la Gestapo—. Necesitamos que salga fuera y traiga un cadáver de las proximidades de la Cancillería. Es necesario que no esté en mal estado y no le falte ningún miembro. Dispárele en la cabeza con esa pistola que le entrega Günsche. Es igual que la del Führer. A continuación, le pondrá unos pantalones negros y lo dejará boca abajo en la misma puerta de emergencia que da acceso al búnker desde el jardín. Cuando salgamos con el cuerpo del Führer, a él lo sustituiremos por ese cadáver, al que incineraremos en su lugar. El cambio lo haremos en la antecámara que da a las escaleras de emergencia del búnker. Allí entraremos sólo nosotros y nadie nos podrá ver.

—Mientras los cadáveres se queman —continuó Bormann—, usted esperará con el Führer en una garita que hay junto al refugio. Ese habitáculo ha sido reforzado con sacos de arena para proteger a sus ocupantes de la artillería soviética, y la guardia, lógicamente, ha sido retirada.

—¿No será muy arriesgado? Continuamente están cayendo obuses soviéticos en el jardín —preguntó Müller.

—No se preocupe. Si no salen de la garita no correrán peligro —aclaró el jefe de guardaespaldas Rattenhuber—. Ese lugar ha sido ocupado diariamente por guardias desde que empezó el asedio de Berlín y no hemos tenido ni un solo herido procedente de él.

—Lo importante —intervino Günsche— es que usted impida que el plan sea descubierto por cualquier visitante fortuito. Hemos retirado la guardia y advertido a los soldados de que el jardín debe quedar desierto durante todo el día de hoy, pero siempre hay algún estúpido que o no se entera o va por libre. Si alguien que no somos cualquiera de nosotros se acerca a cinco metros de la garita, abra fuego.

—Entendido —convino el jefe de la Gestapo—. ¿Y hasta cuándo debemos permanecer el Führer y yo ocultos ahí fuera?

—Bien —continuó Goebbels—. Cuando se haga de noche, los cadáveres llevarán horas siendo pasto de las llamas. En ese momento pondremos en marcha la segunda parte del plan.

Tal y como había explicado antes el ministro, el Führer había dictado hacía unas horas un testamento político y otro personal. En el testamento político había nombrado canciller del Reich a Joseph Goebbels. La razón de tan extraño nombramiento, dado que previsiblemente el mandato de Goebbels no iba a ser muy largo, era legitimar al doctor para emprender unas negociaciones de armisticio parcial con los rusos. Así, Goebbels, como nuevo canciller, enviaría al cuartel general soviético del general Chuikov una delegación alemana para iniciar las conversaciones.

—Es necesario que los rusos acepten como interlocutor al emisario que envíe yo —aclaró Goebbels—; por eso el testamento me nombra a mí canciller.

—Entiendo. ¿Y qué pretenden pactar con los rusos? —preguntó Müller.

—En realidad, nada —respondió el ministro de Propaganda—. No nos cabe duda de que los soviéticos rechazarán cualquier propuesta nuestra de rendición condicionada. Sin embargo, el objetivo de ir a negociar con ellos no es llegar a ningún acuerdo, sino conseguir un alto el fuego temporal.

Mientras esta tregua estuviese en vigor, Goebbels ordenaría a todos los ocupantes del búnker que, a pesar de haber dejado firmada Hitler la autorización para intentar la huida, no saliesen del refugio y esperasen juntos el desenlace de las conversaciones con los rusos. Nuevamente la finalidad de Goebbels era otra, porque, mientras tanto, la actividad se recuperaría en el exterior, en el jardín donde esperaban Hitler y Müller.

—El alto el fuego se decretará en mitad de la noche —explicó Goebbels—. Ése será el momento para que el Führer y usted mismo abandonen el escondite y se dirijan al Tiergarten. Allí les estarán esperando los escoltas Rattenhuber y Högl, quienes habrán salido con anterioridad para hacerse cargo de la situación. Usted les entregará al Führer y ahí habrá terminado su misión.

Müller miró nuevamente a Hitler. Esta vez el Führer pareció reaccionar y, casualmente, levantó la vista para cruzarla con la del jefe de la Gestapo. Müller se preguntaba si detrás del cansancio que reflejaban aquellos ojos se encontraba la falta de sueño, el dolor por la muerte inminente de su inocente esposa o la culpabilidad por la destrucción de toda la nación alemana. Posiblemente, ninguna de las tres cosas importasen al Führer, después de todo. Y si a él no le importaban, a Müller aún menos.

—¿Tiene usted alguna pregunta? —Bormann se dirigió al jefe de la Gestapo.

—Sí. Cuando los rusos encuentren los restos calcinados en el jardín lo primero que harán será compararlos con los registros dentales del Führer. Tardarán un minuto en descubrir que todo es un engaño.

—No habrá restos para analizar, todo quedará consumido por el fuego —terció Günsche.

—Se equivoca. —Müller se volvió hacia el ayudante de las SS—. Exponiendo los cuerpos únicamente al calor que puede proporcionar la gasolina ardiendo durante un tiempo reducido quedará todo el esqueleto intacto. Lo hemos comprobado en nuestros propios campos de concentración con los judíos.

—Caballeros —intervino Goebbels—. Es posible que queden restos, pero no se podrán comparar con los registros dentales del Führer porque esos documentos estaban en la Cancillería y ya han sido destruidos.

—¿Han eliminado también a los dentistas? —preguntó Müller—. Podrían testificar cómo era la dentadura.

—No —respondió Bormann—. Si hiciésemos eso, sería todo muy sospechoso. Es mejor dejar que encuentren a los dentistas. Cuando los bolcheviques vean que la reconstrucción que haga de memoria el dentista no coincide con los restos pensarán probablemente que éste se equivoca o que les pretende engañar.

—No olvide que todos los ocupantes del búnker que caigan en manos de los rusos les contarán la misma historia porque la creerán verdadera: que el Führer se suicidó y fue incinerado en el jardín —añadió Goebbels con cierto disgusto por los inconvenientes planteados por Müller—. Incluso un par de testigos ocasionales corroborarán esta versión. El testimonio del dentista, si lo encuentran, será algo que no encaje, pero posiblemente sea desechado por el enemigo cuando reconstruya lo que ocurrió aquí. De todos modos, Müller, le agradecemos que nos advierta sobre este riesgo.

—Tengo una última pregunta, ministro. ¿Qué ocurre si algo sale mal y cuando salgamos hacia el Tiergarten somos descubiertos por alguna patrulla rusa?

—Excluimos totalmente esa posibilidad, porque para entonces habremos asegurado la ruta que deberá seguir usted hacia el punto de reunión con Rattenhuber y Högl. Ellos mismos serán los encargados de hacerlo —intervino Bormann.

—En todo caso —aclaró Goebbels—, si algo inesperado ocurriese, el Führer dispone de una cápsula de veneno. La misión de quien lo acompañe en ese momento será entonces evitar que su cadáver caiga en manos de los rusos.

Müller asintió con la cabeza.

—Caballeros —dijo al fin Goebbels mirando su reloj—, ha llegado la hora. Todos nosotros conocemos las órdenes. Salgamos pues a cumplirlas.

El grupo hizo el saludo hitleriano. El ayudante de las SS de Hitler, Otto Günsche, abrió la puerta y pidió a Müller que lo acompañara. Ambos se dirigieron al piso superior. Fue en esa ocasión cuando el jefe de la Gestapo pudo, por fin, hablarle a solas:

—Oiga, Günsche, supongo que saben que su plan es imposible. Hay rusos por todos lados. El Führer no llegará lejos.

—Si se queda aquí morirá igualmente —dijo el oficial de las SS—. El ministro ha conseguido convencerlo para que intente llegar a la Friedrichstrasse, donde lucha un batallón nuestro. Cuando llegue allí podrá alcanzar…

—No hay ningún batallón nuestro en la Friedrichstrasse —interrumpió Müller—. ¿Quién les ha dicho eso?

Günsche se detuvo y miró fijamente al director de la Gestapo.

—Allí estará ese batallón.

«Todos locos», pensó Müller, quien optó entonces por cambiar de tema.

—¿Cómo es que la señorita Braun no acompañará al Führer?

—Frau Hitler, no lo olvide —corrigió Günsche—. Es absolutamente imposible que Frau Hitler salga del búnker con el Führer. La huida sería más arriesgada de lo que ya es. Juntos, las probabilidades de éxito son nulas.

—¿Y cómo saben que ella se tragará el veneno?

—Hemos dado una cápsula vacía al Führer para que la use y anime a su esposa a imitarle.

Müller se encogió de hombros. Si aquello no funcionaba sabía que Günsche encontraría otro método para evitar que Eva Hitler se convirtiese en un estorbo para el plan. Definitivamente, pensó Müller, Hitler tenía menos escrúpulos que él, y aquello le hizo sentir bien.

Cuando llegaron a las escaleras que daban acceso al piso superior del búnker, Günsche volvió a dirigirse al jefe de la Gestapo hablando en voz baja:

—Yo le dejo aquí. Vaya usted solo para no despertar sospechas. Las puertas del búnker están cerradas, así que invente una excusa para que lo dejen salir. Diríjase a continuación al jardín. En la cisterna de agua hay varios cadáveres. Escoja uno y métale una bala en el cráneo.

Otto Günsche sacó entonces de debajo de su guerrera unos pantalones negros y se los tendió a Müller.

—Póngale estos pantalones —prosiguió— y déjelo en la entrada, como ha explicado el ministro. Cuando lo haya hecho espéreme junto a la puerta de emergencia. Mientras tanto yo haré una ronda por el jardín para comprobar que no queda ningún guardia.

Müller resopló, indignado con toda aquella situación. Pero Günsche ya había dado media vuelta y dejado solo al jefe de la Gestapo, quien subió al piso superior y salió de la Cancillería.

Cuando Müller estuvo por fin en el exterior comprobó cómo el sol empezaba a dejar en torno a sí ese tono color salmón que anuncia la caída de la tarde. Con los pantalones negros bajo su chaqueta y la pistola en la mano tomó el camino de la derecha pegado a la pared. Seguían cayendo proyectiles soviéticos, aunque no sobre la propia Cancillería. Parecía que los rusos concentraban el fuego en las zonas defendidas por los alemanes, unos metros más al oeste. Müller rodeó la torre de observación que estaba inacabada y, girando nuevamente a la derecha, llegó al jardín. Efectivamente, los guardaespaldas Rattenhuber y Högl habían retirado toda la guardia.

Corriendo, llegó hasta la salida de emergencia. Se sacó los pantalones negros de debajo de la guerrera y los dejó junto a la puerta. Se aseguró de que el arma llevaba puesto el seguro y la guardó en el bolsillo. Desde donde se encontraba podía ver, a unos quince metros, la cisterna donde Günsche dijo que había cadáveres. Se trataba de un sólido bloque de hormigón de unos dos metros de altura con forma de bañera. Corrió hacia ella y se encaramó no sin cierta dificultad.

Dentro vio varios cuerpos. Había mujeres, ancianos, un par de niños. Hombres adultos había pocos. Ninguno le pareció adecuado a Müller. A algunos les faltaba un brazo, otros eran demasiado altos, otros tenían en el torso un agujero del tamaño de una manzana. Ninguno servía. El jefe de la Gestapo removió entre los cadáveres, y empezó a desesperarse.

De repente, un silbido agudo cortó el cielo sobre Müller. Era un proyectil que en pocos segundos caería sobre la Cancillería. De un salto bajó de la cisterna y se echó a tierra justo en el momento en que el obús impactaba contra el suelo a pocos metros de donde él se encontraba. Una lluvia de tierra, polvo y arbustos cayó sobre Müller, quien notó que la temperatura había subido varios grados.

Se incorporó y buscó la garita donde debía refugiarse luego con Hitler. La vio al otro lado del jardín. Otros dos silbidos anunciaron sendos obuses sobre su cabeza. No tendría tiempo de llegar a la garita. Müller se tiró al suelo y, contrayendo su cuerpo contra la cisterna, esperó las detonaciones. Esta vez ambas cayeron unos metros más alejadas. Los rusos habían elegido el peor momento para bombardear la Cancillería.

El jefe de la Gestapo pensó que la única manera de salvar el pellejo sería buscar refugio dentro del búnker, pero la puerta estaba cerrada y ni Günsche ni los demás tarados aquellos le permitirían pasar y poner en riesgo el resultado de la misión. Antes debería haber cumplido su parte del plan. Otra bomba cayó en el jardín. Más silbidos. Müller maldijo a Hitler, a Goebbels, a Bormann. Se maldijo a sí mismo por su negra suerte. Más impactos, más tierra y más polvo sobre él.

Definitivamente, necesitaba llevar ya mismo un cadáver a la entrada del búnker y entrar en el maldito refugio. Aprovechando unos segundos de silencio volvió a subir a la cisterna y tiró fuertemente del primer cuerpo que logró asir con sus manos. Mientras lo hacía escuchó un nuevo silbido, más próximo si cabe esta vez.

Una décima de segundo antes de la explosión del obús consiguió tirarse al suelo parapetándose entre la cisterna y el cadáver que acababa de sacar. Nuevamente sintió sobre su cuerpo el impacto de la tierra y las piedras arrancadas por la onda expansiva del proyectil ruso.

Müller agarró el cuerpo con los dos brazos y lo arrastró unos metros en dirección a la entrada del búnker. A medio camino volvieron a escucharse otros dos silbidos. Müller se echó al suelo y, como pudo, se tapó con el cadáver. Cuando hubieron estallado las bombas optó por cargar el cuerpo sobre sus hombros y correr hacia la salida de emergencia.

Cuando llegó se dejó caer pesadamente junto a la puerta y pudo, por fin, recuperar el resuello. Vio a su lado varias latas de gasolina, posiblemente las que utilizarían más tarde para quemar los cadáveres. Müller respiraba entrecortadamente. Las bocanadas de aire que entraban en sus pulmones estaban repletas de polvo y calor. Creyó que iba a perder el sentido. Sin embargo, ahora, junto a la salida de emergencia, se sintió algo más protegido del bombardeo soviético.

Sólo entonces consiguió prestar atención al cadáver que había sacado de la cisterna. «Maldición», pensó Müller. Era una mujer. Una mujer joven, de poco más de veinte años, a la que además le faltaba un pie, arrancado de cuajo por la metralla. Todo aquel peligro, todo aquel riesgo, para esto.

Sin embargo, la irritación del jefe de la Gestapo pronto se disipó. Después de todo, aquel asunto no dejaba de ser ciertamente hilarante. El plan de los nazis iba a terminar con una jovencita siendo incinerada en lugar del Führer, un tipo de cincuenta y seis años. Sería un final adecuado para un plan absurdo y disparatado proveniente de unas mentes alocadas como las de Goebbels y Bormann.

Al diablo. Müller arrancó a la mujer lo poco que le quedaba del vestido y le puso los pantalones de Hitler. Acto seguido sacó la pistola de la chaqueta y le descerrajó un tiro en la boca. La bala salió de la cabeza y le dejó un agujero en la parte posterior del cráneo.

Müller llamó con fuerza a la puerta de la salida de emergencia, mientras frente a él seguían cayendo bombas soviéticas. Nadie contestó. Volvió a hacerlo aún con más fuerza. Nada. «Maldito Günsche, juro que si salgo de ésta lo mataré con mis propias manos», se dijo.

Las bombas seguían cayendo en el jardín. Müller se puso en pie y empezó a dar puntapiés y puñetazos a la puerta. Al fin se abrió. Era Johann Rattenhuber, el jefe de los guardaespaldas.

—Maldita sea, ¿es que están sordos ahí dentro?

—Cállese —dijo Rattenhuber mientras permitía el paso de Müller al interior—. Ha tardado usted demasiado. El Führer ya se ha retirado a sus habitaciones. En cuanto termine el bombardeo saldremos a incinerar los cuerpos.

—¿Y qué pensaban? ¿Dejarme fuera para disfrutar de la tarde mientras tanto?

Rattenhuber sostenía la puerta, que llevaba a la antecámara del búnker. Una vez hubo entrado Müller, sacó la cabeza y se asomó al exterior. Volvió dentro y cerró de un portazo.

—¿Es ése el cuerpo que ha traído? —preguntó señalando la puerta con el pulgar.

—Sí.

—Parece una mujer.

—Es una mujer —confirmó el jefe de la Gestapo.

En ese momento la puerta que daba al interior del búnker se abrió y llegaron hasta ellos Goebbels y Bormann.

—Müller —dijo el ministro—, ¿ha podido cumplir la misión?

—El muy idiota ha traído el cuerpo de una mujer —dijo Rattenhuber mientras fuera el bombardeo se intensificaba.

—Escuche, imbécil —replicó Müller agarrando a Rattenhuber del brazo—, he traído lo que he podido. Que dadas las circunstancias es bastante. ¿Quiere salir usted ahí fuera? Yo me quedaré aquí en la puerta y le abriré cuando llame. O a lo mejor no lo hago.

—Caballeros —terció Goebbels—. No discutan.

Martin Bormann se colocó entre los dos hombres.

—Quizá podamos salir luego cuando cese el bombardeo y obtener otro cuerpo —dijo en tono conciliador el secretario de Hitler.

—Imposible. Creo que han caído al menos dos proyectiles dentro de la cisterna cuando venía hacía aquí. Los cuerpos ya estaban mutilados cuando yo llegué, posiblemente por los bombardeos anteriores. Ahora deben de haber quedado muy mal parados.

—Dígame, Müller —dijo Goebbels—. Si quemamos a esa mujer en lugar del Führer, ¿los rusos serán capaces de descubrir el engaño?

—Sí. La única manera de impedirlo sería destrozar los restos, en particular las caderas, y esperar que sólo puedan encontrar fragmentos muy pequeños.

—Bah. Hasta el forense más tonto sería capaz de descubrir que es una mujer —intervino el escolta Rattenhuber.

—Deberíamos esperar y conseguir más tarde otro cadáver en otro lugar —sugirió Bormann.

—No hay tiempo —dijo Goebbels—. Cuando vayamos a negociar con los rusos los cuerpos ya tendrán que llevar horas quemados. Si no, toda nuestra historia se vendrá abajo. Es ahora o nunca. Todo el búnker sabe ya que el Führer va a morir de manera inminente.

—En ese caso no tenemos más opción que hacer añicos los restos de ese cadáver que ha traído Müller —concluyó Bormann.

Una idea atravesó la mente del director de la Gestapo como una estrella fugaz.

—Escuchen —dijo Müller chasqueando los dedos—. Si después de quemar el cadáver lo enterramos y desenterramos un par de veces los restos sufrirán bastantes daños. Además, será una forma poco sospechosa de explicar a los rusos por qué están en tan mal estado. Bastará con decirles que simplemente encontramos una sepultura mejor para el Führer.

—Buena idea —dijo Goebbels—. Usted, Bormann, cuando el cadáver sea irreconocible ordene a algún guardia que entierre los restos, y más tarde a otro distinto que los vuelva a enterrar en otro lado. Dígale que el lugar original no es seguro, o invente cualquier otra razón.

—De acuerdo.

—Bien, señores. El plan sigue adelante. Usted, Müller, cuando le sea posible salga de aquí y espérenos en la garita. Le llevaremos al Führer como hemos convenido.

Bormann, Goebbels y el jefe de guardaespaldas Rattenhuber se marcharon, dejando solo en la antecámara al jefe de la Gestapo. Cuando Rattenhuber pasó frente a él, Müller lo taladró con la mirada. Esperó junto a la puerta durante algunos minutos. Poco después, las detonaciones se hicieron menos frecuentes hasta desaparecer. En ese momento, Müller miró su reloj y salió al exterior. Eran las tres y veinte de la tarde.

El jardín de la Cancillería tenía un aspecto tétrico. Por todos sitios había pequeños cráteres excavados por las bombas. De algunos de ellos emergían pequeñas llamas que chamuscaban los escasos matojos en que había quedado reducida la flora del jardín. El suelo era un horno humeante y el polvo se iba asentando poco a poco, cubriendo de suciedad las fortificaciones que rodeaban el entorno de la Cancillería.

Müller pasó junto al cuerpo de la mujer, que seguía en el mismo lugar en que lo había depositado. El cadáver, mutilado y vestido en su parte superior únicamente con unos harapos y con un flamante pantalón del Führer en las piernas, representaba con fidelidad el final del Reich milenario de Adolf Hitler. El jefe de la Gestapo llegó a la garita, apartó los dos sacos de arena que protegían la puerta y entró. Ciertamente, había espacio para dos personas. No era un lugar cómodo, pero podía permanecer allí un buen rato hasta que pudiese salir y acompañar a Hitler al Tiergarten en mitad de la oscuridad y durante el alto el fuego.

Desde su posición, Müller podía ver sin dificultad a través de la mirilla la entrada del búnker. También podía divisar las torres de control que vigilaban el patio. No había ningún guardia en ellas.

El jefe de la Gestapo cruzó los brazos, apoyó su hombro en la entrada y esperó a que ocurriese algo. Todo aquel alboroto de última hora le parecía, a lo sumo, patético. Ni en el mejor sueño de Goebbels tenía Hitler la menor posibilidad de llegar hasta el ejército del general Ferdinand Schörner. Salir de Berlín ya era imposible. Pero aunque lo consiguiera, ¿cuántos kilómetros debería recorrer hasta Schörner? ¿Cuatrocientos? Y una vez allí, ¿qué pensaba hacer? ¿Subirse a un carro de combate y dirigirse a Moscú?

Sin embargo, el patetismo de los líderes nazis le hizo recapacitar sobre su propia situación. Después de todo, allí estaba él. Esperando a que le llevasen a Hitler en mitad de una pantomima ridícula. Müller concluyó que no tenía más opción que seguirles el juego, lo cual no era más que lo que llevaba haciendo durante los últimos doce años.

Tales pensamientos rondaban la mente de Müller cuando de repente vio abrirse la puerta de la salida de emergencia del búnker. Por ella salieron los guardaespaldas Rattenhuber y Högl. Uno y otro tomaron caminos opuestos. Al poco rato los vio entrar en las torres de vigilancia. Sin duda, estaban controlando la presencia de testigos. Al cabo de unos minutos, los dos hombres volvieron a encontrarse en la entrada del búnker. Hablaron durante unos segundos, y, finalmente, Högl regresó al interior y Rattenhuber se encaminó hacia la calle.

Müller vio pasar al jefe de escoltas por delante de él a menos de tres metros. Palpó la pistola que tenía en la chaqueta y por un momento pensó en disparar a Rattenhuber. Si lo hiciese y luego arrastrase el cuerpo fuera de la Cancillería nadie sabría nunca quién había sido el asesino. Sin embargo, optó por no hacerlo. No quería que toda aquella bufonada comprometiese su propio plan de huida al lado soviético. Lo mejor sería ayudar a aquellos imbéciles a sacar a Hitler de la Cancillería y esperar en el búnker a que llegasen los rusos e identificarse ante ellos como Hermann Arno, tal y como le habían indicado.

Además, si mataba a Rattenhuber ahora, ¿quién se haría cargo de Hitler en el Tiergarten? Con Rattenhuber muerto, el majadero de Goebbels era capaz de encargarle a él que condujese al Führer más allá del Tiergarten, y eso significaría el fracaso de su plan de salvación.

Müller trazó entonces mentalmente la ruta que seguiría con Hitler hacia el parque. El Tiergarten no estaba lejos, quizá a unos doscientos o trescientos metros. Una cosa sí parecía factible al jefe de la Gestapo: entre la oscuridad de la noche y en medio de un alto el fuego, llegar al Tiergarten no sería complicado. Una vez allí pasaría el paquete a los escoltas y él se escabulliría.

Nuevamente se abrió la puerta del búnker. Esta vez salió el ayudante de las SS Otto Günsche. Comprobó que no había nadie fuera, miró a Müller y le hizo una seña. El jefe de la Gestapo retiró los dos sacos de arena que protegían la entrada de la garita y corrió hacia Günsche. Cuando hubo llegado a su altura, el oficial de las SS volvió al interior y salió con Hitler. Estaba vivo, pero manchado de sangre. Tenía un aspecto repulsivo y apenas podía andar. Günsche y Müller pasaron los brazos del Führer detrás de sus cabezas y lo llevaron a la garita. Allí lo dejaron cuidadosamente, sentado fuera de la vista de todo aquel que pasase frente al pequeño refugio.

—¿Ha ido todo bien? —preguntó Müller.

—Sí. Al final llegó Artur Axmann, el jefe de las juventudes hitlerianas, y lo dejamos entrar en la habitación del Führer. Él y el criado Heinz Linge han visto el cuerpo. Están convencidos de que el jefe ha muerto.

El director de la Gestapo echó un vistazo a Hitler, quien respiraba ruidosamente con los ojos entornados.

—¿Está bien el Führer? —preguntó—. No tiene buen aspecto.

—Deben de ser los efectos del somnífero. Para cuando puedan salir estará perfectamente.

Günsche se asomó al exterior de la garita.

—¿Es ése el cuerpo que debemos quemar con el de Frau Hitler?

Müller asintió.

—¿No había nada mejor en la cisterna?

—No —confirmó Müller—. Lo que sí había era un bombardeo ruso.

Günsche chasqueó la lengua y negó con la cabeza.

—Está bien —dijo el ayudante de Hitler—. Venga ahora conmigo a la cisterna. Tenemos poco tiempo, pero quizá encontremos algo mejor.

Müller volvió a cubrir con el saco la entrada de la garita y los dos hombres recorrieron en pocos segundos la distancia que había hasta el lugar donde se encontraban los cadáveres. De un salto, el joven oficial de las SS se encaramó a lo alto de la cisterna.

—Maldita sea —dijo desde arriba—, esto es una carnicería. No queda ni un solo cuerpo entero. Han debido caer varias granadas aquí dentro.

—Ya se lo dije al ministro Goebbels. Pero espere. Podríamos usar un trozo de un cuerpo de varón. Si lo ven los rusos pueden pensar que el cadáver de Hitler quedó despedazado por una bomba que cayó sobre su sepultura —propuso Müller.

—Olvídelo. Si ven a Frau Hitler entera y el otro cuerpo despedazado, sospecharán. Es muy arriesgado. No hay más remedio que usar a la mujer. ¿Le ha disparado en la cabeza?

—Sí, en la boca.

Günsche bajó de un salto y se restregó las manos en la pernera del pantalón.

—Maldición —dijo—. El ministro Goebbels está diciendo a todo el mundo que el Führer se ha disparado en la sien.

—¿Y qué diablos importa? Tal y como estamos el lugar donde tenga la chica el agujero es lo de menos.

—Tiene razón —coincidió Günsche—. Vamos a la puerta del búnker.

Cuando llegaron, Müller esperó fuera y Günsche entró. A los pocos segundos salió con una manta manchada de sangre y unos zapatos.

—Ayúdeme a cubrir el cuerpo —dijo el oficial de las SS.

Los dos hombres envolvieron a la mujer, dejando ver únicamente las piernas. Le pusieron un zapato, pues el otro era innecesario al faltarle un pie. Una vez hecho esto, Günsche volvió a abrir la puerta, comprobó que no había nadie y entró con el cadáver. Desde la puerta dijo a Müller:

—Usted vuelva ahora a la garita y no pierda de vista al Führer. En unos minutos Rattenhuber volverá a poner la guardia en la torre de vigilancia para que esos hombres presencien desde arriba la cremación. Luego saldremos y quemaremos los cuerpos. —Günsche miró al suelo, junto a Müller—. Eso de ahí ¿qué es? ¿El vestido que llevaba la mujer?

—Sí.

—Haga un jirón y déjemelo aquí en la entrada. Luego nos vemos.

Müller tomó lo que quedaba del vestido de la mujer y cortó con las manos un andrajo. Lo dejó junto a la puerta y después corrió hacia la garita. Hitler seguía allí en la misma posición que lo había dejado. Cada exhalación de aire se emitía con un ronquido áspero y seco. Müller temió que estuviese sufriendo un ataque. Le desabrochó la chaqueta y le aflojó el nudo de la corbata. Tomó la mano de Hitler y le comprobó el pulso. Era débil.

Una sombra pasó corriendo en ese momento ante la garita que ocupaban los dos hombres. Müller se asomó y vio al escolta Rattenhuber, que había llegado a la salida de emergencia y llamaba a la puerta. Alguien abrió. El jefe de guardaespaldas de Hitler dio un breve mensaje a alguien que esperaba dentro y a continuación entró en el búnker. Müller miró hacia la torre de vigilancia. Seguía vacía. Pero pocos segundos después un guardia apareció dentro. Rattenhuber había cumplido su parte.

La salida de emergencia del búnker se abrió. Aparecieron Günsche con el cadáver de la mujer tapado con la manta y Högl detrás con el de Eva Braun, que iba descubierto. A continuación salieron Goebbels, Bormann, el criado Linge, el jefe de las juventudes hitlerianas Artur Axmann y el chófer. Quizá hubiera alguien más, pero Müller no pudo verlo. Anduvieron todos unos diez metros y, de pronto, un soldado anónimo apareció desde el lado donde se encontraba la torre de vigilancia. El mismo por donde Müller había llegado procedente de la salida principal del búnker. Günsche se detuvo y gritó a aquel hombre que se marchase de allí inmediatamente. El soldado, pálido de miedo, dio media vuelta y salió corriendo en dirección a la torre. Müller se fijó entonces en que aquel hombre era el centinela, que había bajado de su puesto de observación alertado por el ruido.

Günsche y Högl dejaron los cuerpos uno junto al otro y los rociaron con la gasolina que el chófer había dejado al lado de la puerta del refugio. Justo en ese momento la artillería rusa volvió a abrir fuego. Todos los alemanes se apresuraron hacia la entrada del búnker mientras Günsche iba dejando un reguero de gasolina. Cuando llegó junto a sus compañeros se agachó y recogió el trozo de tela que Müller le había cortado. Lo encendió con un mechero y lo arrojó al riachuelo de combustible. Inmediatamente los cuerpos prendieron en medio de una potente llamarada. Los alemanes hicieron el saludo hitleriano y, volviendo al interior del refugio, cerraron las puertas.

La función había terminado. Eran las cuatro y veinte de la tarde. El jefe de la Gestapo echó un vistazo a Hitler. Seguía igual.

Los soviéticos intensificaron el fuego sobre la Cancillería. Müller pudo ver entonces cómo el guardia de la torre había desaparecido. Probablemente habría algún parapeto en el interior donde había buscado refugio mientras duraba el bombardeo. La garita en la que se encontraba el director de la Gestapo con Hitler parecía segura. La puerta era sólida y el hormigón soportaba sin dificultad las ondas expansivas de los proyectiles. Müller se sentó junto a Hitler y esperó pacientemente a que los rusos se cansasen de disparar.

Miró en ese momento al Führer. Resultaba increíble que aquel hombre enfermo y frágil hubiese enviado a la muerte a varios millones de personas; en el campo de batalla y en el campo de exterminio. Y había algo que le era aún más difícil de entender: estaba determinando su propio destino, el de Heinrich Müller. Un hombre que ni era nazi, ni creía en la superioridad de la raza aria ni que el este de Europa fuese el lugar donde los alemanes debían asentarse más allá de sus fronteras. Él sólo era un policía bávaro que había trabajado al servicio de su país y su Gobierno. Y su Gobierno le había ordenado cumplir órdenes absurdas que lo habían conducido hasta la trágica situación en la que se encontraba en esos momentos.

Sin embargo, ahora la trayectoria de Hitler sí que iba a llegar al final y, como no podía ser de otra manera, en medio de un estrepitoso fracaso. Aunque para Müller lo más patético de todo era que él mismo se había convertido en uno más de los que lo protegían y ayudaban en aquellas horas finales de su reinado. Allí sentado junto a Hitler, Heinrich Müller se sintió como el último nazi de Alemania.

El fuego de la artillería rusa pareció perder intensidad. De repente, la puerta del búnker se abrió. Alguien, un soldado que él no conocía, se acercó al lugar donde ardían los cadáveres y vertió sobre ellos más gasolina. Las llamas se reavivaron y el soldado regresó al interior.

Heinrich Müller dirigió de nuevo su atención a Hitler. Seguía sentado, pero esta vez la cabeza le colgaba pesadamente sobre el pecho. El jefe de la Gestapo se sobresaltó y se inclinó sobre Hitler para examinarlo. El Führer se había desmayado. Müller dio un puñetazo a la pared de la garita. Su primer impulso habría sido correr hacia el búnker para pedir ayuda, pero eso habría llamado la atención del guardia de la torre, quien, al finalizar el bombardeo, había vuelto a aparecer. El jefe de la Gestapo se golpeó la frente con el puño, intentado pensar. ¿Qué hacer? Si Hitler moría allí esos estúpidos serían capaces de culparle a él.

Müller pensó en disparar al guardia de la torre. Sacó el arma y la apoyó en el mirador de la garita. Sin embargo desechó la idea. Estaba muy lejos. Y si fallaba el guardia no sólo abriría fuego contra él, sino que pediría refuerzos y entonces todo estaría perdido.

El jefe de la Gestapo miró el reloj. Eran más de las seis y el sol estaba casi oculto. Sus últimos rayos iluminaban la tarde. Si esperaba unos minutos quizá pudiese llegar al búnker sin ser visto por el guardia. De pronto, el fuego ruso se reinició. No era muy intenso, pero el centinela consideró que lo suficiente como para volver a refugiarse en el interior de la torre. Müller se dijo que ése era el momento propicio. Salió corriendo de la garita y en pocos segundos llegó a la salida de emergencia. La empujó violentamente y comprobó con alegría que estaba abierta. Bajó las escaleras, atravesó la antecámara y entró en el búnker. En mitad del corredor se topó con Martin Bormann, quien se le quedó mirando como si hubiese visto a un fantasma.

—¿Qué demonios…? —empezó a decir el secretario de Hitler.

—Rápido —le interrumpió Müller—, avise a Günsche. Debe venir inmediatamente a la garita.

—¿Qué ocurre?

—El Führer ha sufrido un desmayo. Creo que no está bien.

—De acuerdo. Vuelva a su puesto.

Müller, más tranquilo, subió las escaleras y abrió la puerta de emergencia. Fuera seguían cayendo algunas granadas sobre la Cancillería, pero no exactamente en el jardín. El guardia seguía oculto, así que el jefe de la Gestapo aprovechó para volver a la garita.

Cuando llegó, Hitler seguía desmayado. Müller le abrió un ojo y vio que lo tenía inyectado en sangre. Su pulso era aún más débil. Se incorporó para asomarse por la mirilla de la garita. Deseaba con todas sus fuerzas que llegase alguien de inmediato. Si el fuego ruso cesaba, el guardia regresaría a su puesto y quizá nadie se arriesgase a salir a su encuentro.

La puerta del búnker se abrió en ese momento. Alguien miró en dirección a la torre de control. Müller también. El guardia no estaba. Entre las sombras de la noche que empezaban a envolver el jardín, un hombre corrió en dirección a la garita llevando una mochila colgada del brazo. Era el ayudante de las SS de Hitler, Otto Günsche.

El joven oficial se arrodilló frente al Führer y le tomó la mano para buscarle el pulso.

—Se acaba de desmayar —dijo Müller—. Creo que es preciso que avisen a su médico. A ese tal Stumpfegger.

—Imposible. El doctor Stumpfegger no forma parte del plan.

—¿Y entonces? ¿Dejamos que muera el Führer solamente para evitar que el médico se entere del plan?

—No sea agorero. El ajetreo de hoy habrá trastornado algo al Führer. Quién sabe, quizá nos hayamos pasado un poco con la dosis de somnífero que le hemos administrado.

«Quizá nos hayamos pasado un poco», repitió para sí Müller alzando los ojos al cielo. Günsche sacó de debajo de su chaqueta una pequeña manta de campaña y la echó sobre Hitler.

—En todo caso, el Führer no está desmayado —dijo el oficial de las SS—. En poco tiempo se recuperará.

—Escuche Günsche. Son las seis y veinte. No sé a qué hora piensan salir a hablar con los rusos, pero me parece que debería de ser ya mismo. Casi no hay luz.

—Tonterías. Debemos esperar aún varias horas. Los escoltas Rattenhuber y Högl han salido para asegurar la ruta de huida y aún no han vuelto. Debemos darles más tiempo.

—Pero…

—Le sugiero que se relaje. Descanse, pero no se duerma —dijo Günsche levantándose del suelo—. Yo volveré en un par de horas. Si para entonces el Führer sigue igual tomaremos otras medidas.

Müller optó por cambiar de táctica.

—¿Por qué no retira definitivamente al cretino ése de la torre? —sugirió el director de la Gestapo—. Si pasase algo yo podría ir sin riesgo al búnker para…

—Usted no tiene que ir al búnker en absoluto —le interrumpió Günsche—. Ni se le ocurra volver a dejar aquí solo al Führer. Tenga, le he traído un poco de coñac. Más tarde les traeré también algún bocadillo.

Günsche volvió a marcharse. Lo único que había conseguido Müller con todo aquel trajín era una manta del ejército y una botella de coñac con cuatro dedos de licor en su interior. Dado que la manta se la había quedado el Führer y que además era abstemio, a Müller le pareció oportuno apropiarse del coñac.

Se sentó junto a Hitler y miró al trasluz el contenido de la botella. Le pareció graciosa la recomendación que le acababa de dar Otto Günsche. Debía descansar pero sin dormirse. Además, por lo visto, el tal Günsche parecía tratarle como a un soldado más de la tropa. ¿Habría olvidado Günsche que Heinrich Müller era un general de las SS y él sólo un mayor? La próxima vez que viniera se lo recordaría.

El jefe de la Gestapo sujetó la botella y arrancó el corcho con los dientes, lo escupió y dio un trago largo de coñac a la salud de Günsche. Ese tipo estaba como una regadera, pero al menos era leal, y aquella cualidad escaseaba cada día más en el bando alemán.

El licor se deslizó por su esófago abrasando las entrañas. Cuando el coñac llegó al estómago la sensación fue placentera y sumió al hombre en un profundo sopor. Müller se durmió. Más tarde dio una cabezada, y cuando su barbilla le golpeó el pecho se despertó sobresaltado. Miró el reloj. Casi no podía ver las manillas. Le dio la impresión de que eran las nueve de la noche. Echó un vistazo a Hitler. Estaba dormido, recostado bajo la manta. Seguía respirando con un resuello áspero y tosco. El director de la Gestapo se levantó y miró hacia el exterior. Estaba tan oscuro que no pudo ver nada. Se frotó los ojos tratando de distinguir al guardia de la torre, pero le resultó imposible. Las llamas que habían envuelto los cadáveres de Eva Braun y la mujer de la cisterna ya se habían extinguido. A lo lejos continuaba el ruido de la batalla.

Tenía hambre. Hacía rato que Günsche debía haber vuelto. Sintió la tentación de ir hacia el búnker, pero desistió. Volvió a sentarse, emitió un sonoro bostezo y se golpeó la cara con las dos manos. ¿Qué demonios estarían haciendo dentro del búnker? ¿Por qué no salían ya hacia el Tiergarten y terminaba de una vez aquel sainete?

Nuevamente oyó pasos en el exterior. Se levantó, miró a través de la rendija de la garita y vio cómo dos hombres de las SS con sendas palas al hombro y un farol se dirigían al lugar donde se encontraban los cadáveres calcinados. Tomaron ambos y los arrastraron sin ninguna ceremonia a un cráter que había dejado una bomba unos metros más allá de donde se encontraban. Müller no podía ver muy bien, pero creyó intuir que toda la maniobra fue realizada con bastante descuido. Después de aquello, pensó, los restos debían de estar en bastante mal estado. Además había poca luz. Con toda seguridad aquellos hombres no dudarían de que uno de los cadáveres era el del Führer.

Cuando hubieron sepultado los dos cuerpos, los SS volvieron al búnker y la puerta se cerró tras ellos. Müller apoyó la cabeza en el muro y se entregó a sus pensamientos.

Su mayor éxito como director de la Gestapo fue la desarticulación de la red de espionaje soviético Orquesta Roja en el verano de 1942. La red venía operando desde hacía un par de años y había conseguido extender sus tentáculos por varios países europeos. En aquel momento se desconocía la información que Orquesta Roja había pasado a los rusos, pero no hacía falta ser muy astuto para imaginárselo. El ejército alemán estaba plagado de traidores y no poca información de los movimientos de las tropas llegó a las emisoras de la red para ser transmitida a Moscú.

La Gestapo podía hacer muy poco en los países que no controlaba y en los que Orquesta Roja venía operando. El más peligroso era la neutral Suiza, donde una facción de Orquesta Roja denominada la «Red Lucy» enviaba cada día numerosos cables con información militar alemana a la URSS. Cuando Müller tuvo constancia de que desde el pequeño país helvético se estaba transmitiendo información a la Unión Soviética, informó a Himmler. El Gobierno alemán advirtió oficialmente a los suizos que si no tomaban medidas inmediatas para desarticular la red entenderían que su neutralidad se había roto y considerarían a Suiza como nación enemiga. El ejército alemán tardaría menos de una hora en ocupar el país entero. Los suizos se apresuraron a detener y expulsar a todos los espías de la Red Lucy, lo cual satisfizo a Berlín.

Finalmente, en agosto de 1942, la Gestapo lanzó a sus agentes en pos de la Orquesta Roja y en pocas horas se arrestó a casi seiscientas personas en Alemania, Francia y Bélgica. Se juzgó a muchas de ellas. Algunas resultaron condenadas a muerte y otras fueron recluidas en campos de concentración. Aquel golpe supuso un duro revés para el servicio de espionaje soviético.

Müller se levantó y se quedó mirando por la rendija de observación unos minutos. Vio entonces cómo se volvía a abrir la puerta del búnker y unos pasos rápidos se acercaban a la garita. Las sombras de la noche impidieron identificar al visitante hasta el mismo momento que éste cruzó el umbral. Era Otto Günsche, y venía con un macuto del ejército.

—¿Cómo está el Führer? ¿Se ha despertado?

—No. Sigue igual.

—Maldita sea. —El ayudante de las SS le tomó el pulso y señaló el macuto—. Ahí dentro hay algo de comida. La carne es para usted, recuerde que el jefe es vegetariano. Yo voy a ver si consigo instrucciones.

Günsche se alejó. El director de la Gestapo abrió la mochila y extrajo un bocadillo de salami y una cantimplora con agua. Comió en silencio mientras esperaba el regreso de Günsche. Éste volvió al cabo de unos minutos trayendo consigo un pequeño estuche de piel. Eran casi las once.

—¿Qué es eso que trae ahí? —preguntó Müller.

—Son los utensilios médicos del Führer. El criado Linge me ha dicho que con frecuencia el jefe tiene problemas para despertarse, y en esos casos se le administra una dosis de esto. —Günsche señaló una ampolla con un líquido transparente.

—¿Han contado a Heinz Linge que el Führer está vivo?

—Ni hablar. Le sonsaqué la información esta tarde, cuando le dejé aquí el coñac. —Mientras Günsche hablaba extraía una jeringuilla y una aguja—. Así que vamos a ponerle ahora esta inyección.

—¿Qué están haciendo ahí dentro? —preguntó Müller señalando la entrada del búnker.

—El ministro Goebbels y Bormann están instruyendo al general Krebs acerca de su misión ante el alto mando ruso. Dentro de poco saldrá con una bandera blanca para parlamentar con ellos. —El oficial de las SS introdujo la aguja en la ampolla y llenó de líquido la jeringuilla—. Aunque en realidad seguimos haciendo tiempo, hasta que contacten los escoltas Rattenhuber y Högl para confirmarnos que la ruta de salida está despejada.

—¿Y si Rattenhuber y Högl han muerto?

—En ese caso pondremos en marcha una variante del plan. —Günsche se incorporó con la inyección preparada—. Tenga. ¿Se la puede poner usted?

—Ni hablar.

—De acuerdo. Lo haré yo. Descúbrale el antebrazo.

Los dos hombres se inclinaron sobre Hitler. Tenía los ojos cerrados y respiraba ruidosamente por la boca. Müller le desvistió un brazo sacándoselo de la chaqueta y le remangó la camisa. Günsche le clavó a continuación la aguja y le introdujo el contenido de la inyección.

—Bien. En unos minutos le hará efecto. Cuando eso ocurra intente que coma algo. Hay unos bocadillos vegetales.

Müller asintió con la cabeza, mientras Günsche guardaba nuevamente las jeringuillas y las ampollas en la bolsa de piel.

—Esté preparado —dijo a Müller—. Cuando Krebs llegue al cuartel general ruso y se detenga el fuego será el momento de salir.

—¿Qué va a ofrecer Krebs a los rusos?

—Goebbels quiere proponer sólo una tregua para recoger heridos. Pero Bormann insiste en ofrecer una rendición condicionada. Dirá a los bolcheviques que el sucesor del Führer es el Gran Almirante Dönitz y…

—¿Dönitz? —exclamó Müller—. ¿Ha nombrado sucesor a Dönitz?

—Sí. Después de las traiciones del mariscal del Reich Göring y del Reichsführer Himmler ninguno de ellos podía asumir el cargo. El Führer decidió en su testamento que su sucesor debía ser el Gran Almirante. Bormann pretende que los soviéticos reconozcan el nuevo Gobierno y le permitan a él y a algunos otros dirigirse a Plön, donde está Dönitz, para ratificar la rendición condicionada.

Müller prorrumpió en una sonora carcajada y Günsche le miró fijamente.

—¿Qué le resulta tan gracioso? —preguntó con enojo el ayudante de las SS.

—No me haga caso. Me estoy imaginando a Bormann yendo a Plön escoltado por los rusos para retomar desde allí la guerra contra ellos. No me diga que no es divertido.

—En todo caso no nos corresponde a nosotros juzgar las decisiones del canciller del partido. —Günsche, irritado, se levantó dispuesto a salir.

—Una última pregunta —dijo Müller—. Cuando salgamos, ¿no nos verá el guardia de ahí arriba?

—Imposible. Es de noche y le hemos quitado el farol. No podrá ver nada, así que no se preocupe por él. Ahora me marcho, esté alerta.

—Desde luego —convino cansadamente el jefe de la Gestapo, mientras veía alejarse corriendo al ayudante de las SS.

Müller se sentó junto a Hitler. A su mente volvió la imagen del secretario Martin Bormann saliendo del búnker a plena luz del día con el permiso de los rusos y volvió a reír. Verdaderamente, Martin Bormann era lo suficientemente estúpido como para mandar a Krebs con ese mensaje al cuartel general soviético. Los rusos iban a pasar una noche divertida con las delirantes peticiones del bueno de Martin.

El caso es que Bormann siempre había sido un auténtico misterio para Müller. ¿Cómo era posible que un tipo así se hubiese convertido en la mano derecha del Führer del Tercer Reich? Y, sobre todo, ¿qué planes tendría Bormann para cuando cayese Berlín? Müller tenía claro que Goebbels se suicidaría. Pero ¿y Bormann? Verdaderamente, la idea de que los soviéticos permitiesen que el secretario de Hitler huyese delante de sus narices era hilarante, pero al director de la Gestapo le costaba creer que Martin Bormann no tuviese un plan personal de salvación, como lo tenía él.

Heinrich Müller se hallaba inmerso en aquellos pensamientos cuando sintió que el cuerpo que tenía pegado a su izquierda empezaba a moverse. Adolf Hitler iba recuperando sus facultades.

—¿Se encuentra usted bien, Mein Führer?

Hitler parpadeó fuertemente unas cuantas veces antes de responder.

—¿Dónde está Bormann? —preguntó con un hilo de voz ronco, propio de quien acaba de despertarse.

—Está dentro del búnker. Con Goebbels y los demás. Preparan la salida de Krebs al cuartel general soviético.

Hitler guiñó con fuerza los ojos intentando enfocar a su interlocutor.

—¿Quién es usted? ¿Gestapo Müller?

—Sí, Mein Führer.

—Vaya a avisar a Bormann.

—Mein Führer, he recibido severas instrucciones para que permanezca aquí con usted hasta que la salida de este lugar sea segura. Fuera hay guardias que podrían vernos y echarlo todo a perder.

Hitler asintió levemente con la cabeza. Tenía la mirada perdida en algún lugar de la garita.

—¿Se ha enterado usted de lo que me ha hecho Himmler? —preguntó el dictador sin levantar la vista.

—Sí.

—Es lo último. La peor de las traiciones. Der treue Heinrich…

—El Reichsführer no se saldrá con la suya, Mein Führer.

—Ya no es Reichsführer —replicó Hitler mirando gravemente a Müller—. Ha sido depuesto de todos sus cargos con deshonor. Además, quién sabe. Estoy convencido de que mantiene con vida a miles de judíos para canjearlos y salvarse.

—Imposible, créame. Himmler es hombre muerto.

Hitler tomó una amplia bocanada de aire que cuando fue exhalada pareció un suspiro de resignación.

—Ése es el destino que nos espera a todos los alemanes si no alcanzamos la victoria. Para el nacionalsocialismo no hay vida fuera de la victoria.

Hitler introdujo una mano en el bolsillo de su chaqueta y continuó hablando:

—Goebbels está convencido de que puedo llegar a Hamburgo oculto por un puñado de fieles, pero es un iluso. La única meta de mi viaje será ésta.

Adolf Hitler sacó la mano del bolsillo y, temblorosamente, la abrió delante de Müller. El jefe de la Gestapo pudo ver una ampolla de metal dorado.

—Es un veneno muy potente, se llama cianuro potásico. Actúa en pocos minutos y detiene la actividad corporal antes de que los nervios perciban nada, así que resulta totalmente indoloro. Lo hemos probado con los perros. —Hitler miró fijamente a Müller—. He repartido cápsulas a todos mis colaboradores. ¿Tiene usted una?

—No, Mein Führer. Cuando llegue el momento yo usaré esto.

Müller extrajo del bolsillo de su americana la Walther PPK de 7,65 milímetros que le había dado Günsche, la tomó por el cañón y la mostró a Hitler.

—Bravo, le felicito —dijo el Führer mientras sujetaba la culata de la pistola—. Una muerte de soldado. Yo, desgraciadamente, no puedo permitirme ese lujo.

Hitler se llevó la pistola a la sien. La mano le temblaba con tal violencia que era prácticamente incapaz de encañonarse. Bajó el arma y se la devolvió al jefe de la Gestapo. Se hizo entonces una pausa. A lo lejos el fuego de artillería continuaba.

Müller reflexionó sobre algo que dijo el Führer. Le pareció haber entendido que se dirigía hacia Hamburgo, cuando Bormann había mencionado que su destino era el ejército de Schörner en Praga, justo en la dirección contraria. Desde luego, la confianza que los nazis habían declarado tener en él no era tanta como parecía.

El jefe de la Gestapo miró el reloj, eran casi las doce de la noche. Se percató entonces de que estaba a solas con Adolf Hitler, el hombre más poderoso de Alemania, y no se le ocurría nada de que hablar con él. Sintió que estaba desaprovechando la gran ocasión de su vida, aunque se dijo que si hubiese podido prever aquello quizá habría sido capaz de preparar alguna de las muchas preguntas que le hubiese querido hacer. Trató de concentrarse para encontrar algo de lo que charlar, pero se dio cuenta entonces de que todo le producía una pegajosa desidia. Nada le llamaba la atención lo suficiente como para discutirlo con el Führer. Sólo deseaba cumplir la misión y entregarse de una vez a los soviéticos.

En medio de aquellos pensamientos el jefe de la Gestapo escuchó la voz de Hitler:

—Müller.

—Sí, Mein Führer.

—¿Usted tendría alguna posibilidad de salir de Berlín si desease hacerlo?

Heinrich Müller sopesó la cuestión unos segundos antes de contestar. Una lucecita roja se le había encendido en la cabeza. No pensaba en la respuesta, sino en las razones que llevaban a Hitler a preguntar aquello.

—Si contase con la colaboración de mis agentes de la Gestapo, creo que podría intentarlo. Después de todo, los soviéticos no me conocen demasiado. Pero ya no me queda ni un solo agente aquí. Están todos en el sur, en Baviera.

—¿Y sin sus agentes no podría hacerlo? ¿Si se vistiese de civil no podría intentar salir de la ciudad como un refugiado más y cruzar las líneas?

—El problema para mí, Mein Führer, no es atravesar los controles soviéticos. La principal dificultad de mi huida consiste en que un alemán que me conozca me denuncie a los rusos.

Hitler asintió. A Heinrich Müller la curiosidad le abrasaba el cerebro.

—Mein Führer —dijo—, ¿puedo saber por qué me pregunta todo esto?

El rostro de Hitler se tensó con irritación y su piel adquirió un leve tono rojizo.

—Porque deseo que ese cerdo de Heinrich Himmler reciba su merecido. Y quiero ordenarle a usted que lo ejecute.

Müller asistió a la que quizá fuese la última condena a muerte del tirano, y comprobó que lo que proporcionaba la mayor y más confortante paz espiritual al alma de Hitler era más sangre. El director de la Gestapo iba a contestar, pero justo en ese momento se oyó una voz en la puerta de la garita.

—Mein Führer, ¿está usted bien?

Era el ayudante de las SS Otto Günsche. Müller respiró aliviado. Había olvidado que estaba allí para velar por la seguridad de aquel hombre, y un extraño se había acercado lo suficiente al refugio donde se encontraban como para descubrirlos. Si hubiese sido él el responsable de aquella operación habría castigado severamente al agente. Sin embargo, ni Günsche ni Hitler repararon en aquella negligencia suya.

El Führer asintió con la cabeza. Günsche se inclinó sobre él para hablarle en voz baja.

—El general Krebs ha salido ya hacia el cuartel general ruso. En pocos minutos empezará el alto el fuego. Sus escoltas Rattenhuber y Högl se encuentran en el Tiergarten esperándole. ¿Está usted preparado para salir?

Hitler volvió a asentir con la cabeza.

—Bien —continuó Günsche—. En ese caso iré al búnker y traeré al soldado de la escolta que les acompañará a Müller y a usted.

—¿Quién es ese hombre? —preguntó el jefe de la Gestapo.

—Un miembro del RSD de Rattenhuber —respondió Günsche—. Es de total confianza, leal y un tirador de primera. Acompañará al Führer, al general Rattenhuber y al coronel Högl más allá del Tiergarten.

—Vaya ahora, Günsche —dijo Hitler—. Estamos preparados.

El ayudante de las SS de Hitler corrió nuevamente hacia la entrada del búnker en medio de la más absoluta oscuridad. La única luz provenía del tenue brillo de la luna. Heinrich Müller ayudó a levantarse a Adolf Hitler. Notó entonces que seguía vistiendo los pantalones negros y su guerrera de comandante supremo del ejército, manchada aquí y allá con lamparones de sangre.

Unos minutos después Günsche volvía a aparecer en la garita. Detrás de él venía un soldado de las SS al que Müller no conocía. Mediría casi un metro noventa, era joven, cejijunto, tenía un prominente mentón y unos labios carnosos.

—Mein Führer —dijo Günsche—, éste es el soldado del que le he hablado. Él les conducirá a ustedes dos al lugar donde se encuentran Rattenhuber y Högl.

El ayudante de las SS hizo una señal y el escolta entregó a Hitler unas ropas.

—Tenga, quítese su guerrera y póngase este chaleco y esta chaqueta de civil.

Günsche ayudó a vestirse a Hitler, quien después de aquello podía pasar perfectamente por un refugiado veterano. El dictador, una vez preparado para salir, dedicó una sonrisa a su ayudante y le estrechó la mano.

—Espere, Mein Führer —dijo Günsche—. Tengo esto para usted.

Otto Günsche se metió la mano en el bolsillo y sacó algo que Müller no consiguió ver en un primer momento. Hitler lo reconoció enseguida, y lo tomó con sumo cuidado en su mano derecha.

—La que llevaba usted se la regaló a la esposa del ministro Goebbels —explicó Günsche—. Nosotros le habíamos encargado a la Deschler & Sohn otra unidad por si perdíamos la original en algún traslado.

Müller pudo ver entonces de qué hablaban. Era la insignia de oro del partido. Una pequeña medalla redonda con una esvástica en el centro que llevaban los cien mil nazis más antiguos y en la que se grababa en la parte de atrás el número de afiliación al partido. Detrás de la insignia de Hitler figuraba el número uno.

Hitler pareció emocionarse con el regalo de Günsche y le acarició cariñosamente la mejilla con su mano, que le temblaba más que nunca. Se guardó la insignia en el bolsillo del pantalón y siguió al escolta fuera de la garita. El director de la Gestapo saludó con la cabeza a Günsche y se colocó a la derecha de Hitler, caminando detrás del guardia.

El trayecto hacia el Tiergarten se le hizo muy corto a Müller. Caminaban despacio, pero sin detenerse en ningún momento. Toda la ruta hasta la entrada del parque estaba desierta. Además, el fuego de artillería se había detenido completamente gracias a la tregua, por lo que las calles respiraban una tranquilidad desconocida desde hacía años.

Ya estaban a punto de entrar en el Tiergarten cuando el escolta hizo una seña y agarró a Hitler del brazo para parapetarlo detrás de un coche calcinado. Müller, que llevaba la pistola en la mano, siguió a los dos hombres y se escondió junto a ellos detrás del vehículo.

—¿Qué ocurre? —preguntó Hitler.

—Un grupo de hombres desconocidos —respondió el joven guardia—. Son seis, están saliendo del parque.

—Quizá sea Rattenhuber —dijo el dictador.

El escolta se llevó el índice a los labios. A escasos metros de ellos pasó un grupo de seis soldados alemanes armados, con el uniforme abierto y un pañuelo blanco anudado en el brazo.

—Son desertores —murmuró Müller al oído del Führer—. Buscan un pelotón soviético para entregarse. Llevan armas por si se topan con alguna patrulla de las SS.

La respiración de Hitler se hizo más ruidosa y su ánimo se encendió de repente. Agarró del brazo a Müller y dijo con voz indignada:

—Les ordeno que salgan a abatirlos. No dejen ni uno con vida.

El escolta oyó la orden y miró aturdido al director de la Gestapo. Éste tomó la mano de Hitler que tenía sobre su brazo y trató de tranquilizarlo.

—Mein Führer, esos soldados son superiores en número, van armados y están entrenados. Con el factor sorpresa podríamos eliminar a tres o quizá cuatro de ellos. Pero luego no tendríamos ninguna posibilidad. No hay más remedio que dejarlos marchar y tratar de llegar hasta Rattenhuber.

Hitler pareció aceptar aquellos argumentos y no insistió más, aunque su rabia no disminuyó. Mientras los seis soldados desaparecían del alcance visual de los tres hombres, Müller no podía dejar de preguntarse qué clase de reconocimiento de la zona había realizado el inepto de Rattenhuber. Esta vez habían estado cerca de ser descubiertos. Gracias a que el muchacho parecía tener una vista de lince y que junto a ellos se encontraba aquel coche destrozado habían conseguido salir de aquélla.

El joven escolta emergió cautamente del escondite e hizo una señal. Müller salió junto al Führer. El jefe de la Gestapo notó que el dictador seguía tenso e irritado. Si se volvían a encontrar con algún imprevisto similar no sabía si sería capaz de refrenarlo. Después de todo, Hitler no era hombre acostumbrado a que se le desobedeciese de continuo.

Sin embargo, una vez más, el diablo se puso de parte de Heinrich Müller. Al poco de internarse en el Tiergarten, el escolta avisó a sus dos acompañantes de que Rattenhuber y Högl estaban en el lugar indicado y le habían hecho la señal convenida con las linternas. Efectivamente, unos metros más allá, el trío se encontró con los dos guardaespaldas de Hitler.

Rattenhuber fue el primero en dirigirse a su jefe, preguntándole si todo había ido según lo planeado. Hitler asintió, y al hacerlo Müller tuvo que morderse la lengua para no hablar de la cuadrilla de desertores que estuvieron a punto de darles un disgusto. El Führer preguntó si la ruta que iban a emprender a continuación estaba asegurada, a lo que Rattenhuber respondió afirmativamente. Hitler se dirigió entonces al jefe de la Gestapo:

—Müller —dijo firmemente mientras le señalaba con el dedo—, le ordeno que trate de salir de Berlín y se encargue de cumplir la sentencia del pueblo alemán contra Heinrich Himmler.

El director de la Gestapo, que lo único que deseaba en aquellos momentos era perder de vista para siempre a aquel hombre y sus fanáticos sacamantecas, juró por su honor que cumpliría el encargo. Rattenhuber, que asistía a la escena con una expresión de incredulidad, intervino en ese momento:

—Escuche, Müller —dijo el jefe de escoltas—. Yo voy a acompañar al Führer y al soldado hasta el final del Tiergarten, y luego volveré al búnker con Högl. Si quiere puede acompañarnos y regresar más tarde con nosotros.

Nuevamente la luz de alarma se encendió en la mente de Heinrich Müller. Era preceptivo eludir tal ofrecimiento, y su cabeza actuó con prontitud.

—Gracias, Rattenhuber —dijo—, pero prefiero cumplir de inmediato la orden del Führer. Si aprovecho el alto el fuego quizá pueda desembarazarme de mi uniforme y alcanzar la estación de Wilhelmstrasse para huir a través de los túneles.

Hitler acudió al rescate de Müller. El dictador asintió con la cabeza y tendió la mano a su jefe de la policía secreta, proporcionándole tácitamente su permiso para marchar. Rattenhuber hizo una mueca de decepción pero no insistió más.

Heinrich Müller se separó a continuación del grupo, pero no salió inmediatamente del Tiergarten. Unos pocos metros más allá se dejó caer al pie de un árbol, sobre la tierra negra y cenicienta que cubría el paisaje devastado en que se había convertido el mayor parque berlinés.

El jefe de la Gestapo estaba agotado. No física, sino mentalmente. Aquellas horas en compañía de Hitler y el grave riesgo en que había estado su plan de entrega a la URSS lo habían sumido en un estado de ansiedad que ahora trataba de calmar. Müller echó la cabeza hacia atrás para facilitar el acceso del aire a sus pulmones. Enseguida, su cabeza empezó a funcionar nuevamente a pleno rendimiento. ¿Qué debía hacer a continuación? Su plan original preveía que a esas horas, con Hitler muerto, el búnker hubiese quedado desierto. Allí debía esperar al Ejército Rojo. Sin embargo, ahora ¿qué aspecto tendría aquel lugar? ¿Habría vuelto ya Krebs de hacer el panoli en el cuartel general ruso? ¿Se habrían marchado los ocupantes del búnker?

Müller se pasó la mano por la cara tratando de refrescar las ideas para encontrar la mejor opción. Fue entonces cuando escuchó los disparos. Fueron dos, muy seguidos, de pistola. El ruido provenía de su espalda, del lugar donde hacía unos instantes había dejado a Hitler con los demás.

El jefe de la Gestapo se levantó y se acercó agachado al punto donde se habían producido las detonaciones. Cuando estuvo lo suficientemente cerca se acuclilló detrás de unos arbustos y pudo ver la escena. Los guardaespaldas Rattenhuber y Högl estaban de pie, conversando en voz baja, con las armas humeantes aún en la mano. A sus pies había dos cadáveres. Uno era el joven escolta que Günsche había traído a la garita. El otro, Adolf Hitler. Müller pudo verlo con toda claridad a la luz de la luna. Vestía la chaqueta que le había dado su ayudante de las SS y el pantalón negro. Rattenhuber y Högl se pusieron a continuación en marcha. El primero cogió al Führer por los pies, y el segundo, por las axilas. Transportaron el cadáver unos diez metros. Para poder seguir viendo lo que ocurría, el jefe de la Gestapo se movió hacia la derecha, siempre detrás del arbusto. Los dos escoltas golpearon con las culatas de sus fusiles el rostro del dictador y acto seguido arrojaron su cadáver a un hoyo excavado al pie de un árbol. Müller negó con la cabeza. Al fin sabía qué era lo que había estado haciendo el canalla de Rattenhuber en lugar de asegurar el paso al Tiergarten: cavar una fosa.

Högl tomó una pala que había escondido previamente en las proximidades y cubrió el agujero. Cuando lo hubo hecho, Rattenhuber echó encima unos matorrales para disimular la sepultura. Acto seguido, los dos hombres volvieron al lugar donde estaba el cuerpo del joven escolta y, de la misma forma que habían transportado el de Hitler, se lo llevaron hacia el interior del parque.

Müller hincó la rodilla y vio alejarse a los dos asesinos. Palpó la Walther PPK que tenía en el bolsillo y meditó durante un segundo salir detrás de aquellos hombres. Llevando ellos un cadáver a cuestas podría pegarles un tiro a cada uno sin darles tiempo a reaccionar. Pero entonces su instinto de supervivencia volvió a activarse. Justo antes de dejar a Hitler con ellos, Rattenhuber le había dicho que pensaba volver en breve al búnker con Högl. Quizá fuese cierto, y, si no regresaban, los Günsche, Bormann, Goebbels y demás mentecatos quizá se alarmasen y optasen por poner en práctica alguna otra majadería que importunase sus planes de entregarse a los rusos.

«No», pensó Müller, «es mejor dejar hacer a Högl y Rattenhuber. Posiblemente hayan actuado por su cuenta, y parte del plan sea regresar al búnker para decir que todo ha salido bien y que el Führer está a salvo. En ese caso, con los ocupantes del búnker más tranquilos, es posible que decidan largarse».

El jefe de la Gestapo se puso en marcha y salió del Tiergarten. Había resuelto dirigirse a su casa y esperar unas horas a que se levantase el alto el fuego. Sería fácil saber cuándo ocurriría eso, pues volverían a sonar los tiros y los obuses. Además, en su domicilio tenía más armas que podrían serle de utilidad si de vuelta en el búnker algún necio trataba de inmiscuirse en sus planes.

De camino a su apartamento, Müller no hacía más que pensar en el final de Adolf Hitler. Se dio cuenta entonces de que la invitación de Rattenhuber para acompañarle no era más que un intento de quitarle también a él de en medio. Sin duda, con las armas preparadas y a traición, Högl y Rattenhuber no hubiesen tenido problemas para matarlo. Después de todo, Hitler iba desarmado. Bastaba con dispararle en último lugar. Müller sintió un irreprimible deseo de venganza, pero a pesar de ello el sueño le vencía, y cuando llegó a su piso se echó sobre la cama e inmediatamente se quedó profundamente dormido.

La luz del sol le despertó al día siguiente. Abrió la ventana y pudo oír los sonidos de la guerra: el alto el fuego había concluido.

Debía ponerse en marcha y volver al búnker, pues los soviéticos llegarían en cualquier momento. Müller pensó entonces si le convenía cambiar su indumentaria o conservar la que llevaba, la de general de las SS. Pensó que de camino a la Cancillería podía encontrarse con alguna patrulla de las SS y ser tomado por desertor. Su rostro no era muy conocido y podía pasar un mal rato. Era mejor ir de uniforme.

Salió de su casa y fue directo al jardín de la Cancillería. Los soviéticos ya habían tomado el Reichstag, y ahora se abrían paso a través de Unter den Linden hacia la Cancillería. Eso significaba que se luchaba al norte del búnker, por lo que Müller optó por avanzar por el sur siguiendo una ruta que estaba relativamente tranquila. Sólo tuvo que refugiarse entre los escombros un par de veces ante la caída de otros tantos obuses.

Müller llegó por fin al jardín donde unas horas antes habían incinerado el cadáver de Eva Braun y la muchacha desconocida. En la torre de control no había nadie, sin duda porque querían utilizar hasta el último hombre en la defensa. El jefe de la Gestapo empujó la puerta de la salida de emergencia y la encontró abierta. A los pies de la escalera, en la antecámara, había un guardia a quien sorprendió la súbita aparición del jefe de la Gestapo.

—¿Quién es usted? —preguntó empuñando el fusil.

—SS-Gruppenführer Müller.

El guardia se cuadró, y sin esperar permiso se asomó al corredor de las escaleras por las que había bajado Müller.

—¿Es que no hay ningún guardia ahí arriba, señor?

—No.

El centinela emitió un chasquido de desaprobación con la lengua, pero Müller no le dio tiempo a protestar.

—¿Está el ministro Goebbels en el búnker? —preguntó el jefe de la Gestapo.

—Sí, señor.

—Vaya a avisarle. Pero no diga a nadie más que estoy aquí.

El guardia abrió la puerta del pasillo y se perdió en el interior del refugio. Müller se escondió en el acceso a las escaleras de salida. Pensó que si Goebbels seguía con vida, aún no se habría producido la huida masiva del búnker. Un ligero sentimiento de frustración e impaciencia invadió a Müller. El jefe de la Gestapo escuchó entonces el sonido de los goznes de la puerta al abrirse y vio entrar al guardia seguido de Joseph Goebbels. El ministro, al ver a Müller, ordenó al soldado que los dejase solos.

—Müller —dijo Goebbels mientras le tendía la mano—, me alegra ver que está a salvo. Temía que hubiese sufrido algún percance.

—¿Cómo está la situación dentro del búnker?

—Desesperada. Los rusos únicamente aceptan la rendición incondicional. Mi mujer y yo hemos resuelto morir aquí con nuestros hijos. Los demás saldrán del búnker en cuanto se ponga el sol.

«Al fin una buena noticia», pensó Müller al escuchar aquellas palabras.

—¿Dejarán entonces el búnker abandonado para cuando lleguen los rusos?

—Sí. Luchar aquí dentro es imposible. Sin el estímulo de la defensa del Führer sería un suicidio inútil. Se han desplegado las tropas para defender la Cancillería, dejando unas vías de salida en dirección a Friedrichstrasse. Por ahí piensan escapar más tarde utilizando los túneles subterráneos del tren.

Müller asintió a todo con la cabeza. «Excelente», pensó, «unas pocas horas más y podré volver al búnker, ya desierto». Sólo quedaba una última duda:

—Rattenhuber me dijo que volvería al búnker después de acompañar al Führer fuera del Tiergarten. ¿Ha llegado ya?

—Sí —confirmó Goebbels—. ¿Desea verlo?

—No, sólo quería saber si el Führer había conseguido salir del Tiergarten y proseguir su huida.

—Así es. Con él ha quedado el otro escolta.

Cuando escuchó aquellas palabras, Müller tuvo la certeza de que los guardaespaldas Rattenhuber y Högl habían actuado por su cuenta, pues Goebbels jamás habría participado en el asesinato de Hitler. Por su cabeza pasó fugazmente la idea de denunciar a Rattenhuber, pero sin pruebas lo único que conseguiría su testimonio es sembrar el caos. Mejor dejar todo como estaba y seguir con su plan.

—Celebro que sea así —dijo el director de la Gestapo—. Yo me marcho ya; en realidad, he venido a despedirme de usted. El Führer me ordenó que intentase salir de Berlín para ocuparme de Himmler.

—Espero que pueda usted darle su merecido a ese cerdo.

Heinrich Müller esbozó una media sonrisa.

—Antes de irme, ministro, le rogaría que no dijese a nadie que me ha visto. Si alguno cae en poder de los rusos y dice que estoy por aquí pondría en peligro la misión que me encomendó el Führer. Y, si es tan amable, saque al centinela que me he encontrado aquí a luchar al frente.

—Tomaré las disposiciones oportunas.

Goebbels estrechó la mano de Müller y, cojeando, se perdió en el interior del búnker.

El jefe de la Gestapo volvió a salir al jardín. Eran las tres de la tarde. No tendría que esperar mucho antes de que se hiciese de noche. ¿Dónde podría esconderse mientras tanto? Echó un vistazo rápido a su alrededor y, a la derecha, vio la garita donde había estado oculto con Hitler la tarde anterior. Pensó que no había un lugar mejor y se encaminó hacia allí.

En el suelo de aquel pequeño refugio seguía estando la mochila con los bocadillos vegetales y la botella de coñac que le llevó Günsche. Desgraciadamente estaba vacía. Müller puso un par de sacos en la puerta para atrancarla y se echó en el suelo dispuesto a pasar unas cuantas horas de espera solitaria.

Recluido en la garita, Müller daba vueltas a la muerte de Hitler. ¿Cuál sería el plan del jefe de guardaespaldas Johann Rattenhuber? ¿Acaso él también tenía en mente entregarse a los soviéticos y la misión que le habían encomendado de sacar a Hitler de Berlín a última hora se lo echaba por tierra? ¿O sería Rattenhuber el espía que transmitía a los soviéticos la información del cuartel general del Führer? El jefe de la Gestapo desechó la idea. Quizá fuese todo más sencillo. Posiblemente se tratase de una venganza personal, o simplemente que Rattenhuber consideró aquella misión como un suicidio, que lo era, y optó por quitarse de encima a Hitler y tratar de huir con los demás. Pero, en ese caso, ¿tenía opciones?

Müller repasó mentalmente la ruta que, posiblemente, seguirían aquellos infelices una vez se encontraran fuera del búnker. Goebbels le había dicho que se encaminarían a Friedrichstrasse, con total probabilidad para tratar de alcanzar el puente Weidendamm y cruzar por allí el río Spree. Luego seguirían en dirección norte por Brunnenstrasse hacia Prinzenhallee, donde posiblemente hubiese algún batallón alemán. La otra alternativa sería ir hacia el oeste siguiendo el Spree por Invalidenstrasse, pero allí se encontrarían con las tropas soviéticas que viniesen del Reichstag. «Bah», pensó Müller renunciando a continuar con aquellas cavilaciones, «es imposible. Caerán todos».

El jefe de la Gestapo optó por dejar la mente en blanco e intentar relajarse. Mientras, fuera, el ruido de la batalla se aproximaba más y más al búnker. Müller, ansioso, se levantó. En los escasos metros cuadrados que tendría aquella garita se movía intranquilo, mirando continuamente por la rendija de observación la puerta de la salida de emergencia del búnker. Esperaba que de un momento a otro se produjese el éxodo general. Pero no ocurría nada.

Müller empezaba a preocuparse. Por su cabeza pasó la idea de que los habitantes del búnker hubiesen decidido defenderlo hasta el último hombre, lo cual representaría para él una situación bastante embarazosa. ¿Qué hacer entonces? Justo en ese momento se abrió la salida de emergencia y por ella apareció el ministro Goebbels, su mujer y el escolta de ambos. El matrimonio se situó junto a la pared lateral del búnker, de espaldas a Müller. El guardia se colocó a su vez detrás de ambos y disparó un tiro a Frau Goebbels y acto seguido otro al ministro. Ya en el suelo les descerrajó un tiro de gracia a cada uno. Otro soldado de las SS salió del búnker con dos pesadas latas de gasolina. El escolta de Goebbels estaba junto a los cadáveres, con la pistola aún en la mano. Entre los dos hombres vertieron el contenido de las latas sobre los cuerpos y les prendieron fuego. Hecho esto regresaron ambos al refugio y cerraron la puerta. Müller estaba atónito.

No obstante, al impacto inicial que le produjo la escena siguió un agradable sentimiento de alivio. Si Goebbels había muerto no podía pasar mucho tiempo antes de que los demás se decidiesen a largarse. Müller se apoyó junto a la rendija de observación para no perderse ese momento. Sin embargo, los minutos pasaron y la salida de emergencia no se abría.

Aquello era muy extraño. ¿Acaso desalojarían el refugio por la entrada principal que daba a la Cancillería? No tenía mucho sentido, pero llegados a este punto ¿qué lo tenía?

Habían pasado casi dos horas desde la muerte de Goebbels cuando Heinrich Müller optó por abandonar la garita y entrar en el búnker por la salida de emergencia del jardín. El director de la Gestapo apartó los sacos de arena, salió de su pequeño refugio y se encaminó a la puerta del búnker. Ésta se abrió sin dificultad. Bajó las escaleras y llegó a la antecámara donde horas antes se había despedido de Goebbels. Había una única puerta en ella. Si la abría se encontraría en el corredor principal del búnker donde Hitler realizaba las conferencias militares. Müller respiró profundamente y giró el picaporte. Abrió lentamente la puerta y aguzó el oído tratando de percibir algo. Un olor a quemado le penetró por las fosas nasales, pero no oyó nada. Abrió la puerta de par en par y vio que la sala de conferencias había sido incendiada, aunque el fuego ya se había extinguido. Entró. A la derecha estaban las tres puertas de las dependencias privadas de Hitler y a la izquierda la clínica del doctor Stumpfegger. Las puertas de la derecha estaban cerradas. Abrió la tercera y no vio a nadie. Hizo lo mismo con las otras dos con idéntico resultado. La puerta de la clínica del doctor Stumpfegger, en cambio, estaba abierta. Entró y vio encima de una camilla al SS-Obersturmbannführer Franz Schädle, quien se había suicidado de un tiro en la sien. Schädle estaba herido en la pierna y seguramente no pudo huir con los demás. Antes que caer en manos de los soviéticos había preferido quitarse la vida.

Müller supo entonces que el búnker estaba vacío. Avanzó por el corredor y llegó hasta la puerta del fondo, que daba a las escaleras que subían al piso superior del refugio. Abrió. Sentados en un sofá vio a los generales Krebs y Burgdorf con una herida de bala en la sien. Los cuerpos aún estaban calientes.

La puerta que daba a la escalera y que conducía al piso superior estaba abierta. Müller se asomó. Arriba sí había gente. Pudo oír la voz de algunos soldados dando órdenes. Por lo que decían, los rusos estaban sitiando la Cancillería. La odisea de Müller llegaba a su fin.

El jefe de la Gestapo cerró la puerta y se dirigió a la clínica del doctor Stumpfegger. Sacó el cadáver de Schädle y lo llevó al pasillo donde estaban el de Krebs y Burgdorf. Se desabrochó la guerrera de general de las SS y la dejó en la sala de comunicaciones, junto a las escaleras que llevaban al piso superior. Volvió a la clínica y permaneció oculto detrás de la puerta durante largo rato.

En el interior del búnker, aislado del exterior, se perdía con facilidad la noción del tiempo. Müller miró su reloj y comprobó que eran las primeras horas del miércoles dos de mayo. Escuchó entonces cómo se abría la puerta del piso inferior del búnker y unas voces potentes y agresivas con acento ruso se colaban a través de todos los resquicios. «Voina kaputt, voina kaputt», decían. Es decir, la guerra ha terminado. Posiblemente Berlín había capitulado ya, pensó Müller.

El jefe de la Gestapo se deshizo inmediatamente de sus armas, dejándolas en el interior del armario de las medicinas del doctor Stumpfegger. Se puso las manos sobre la cabeza y esperó en el interior de la habitación.

La puerta se abrió y dos soldados del Ejército Rojo le apuntaron desde el umbral con sus fusiles PPSh-41. Al ver al alemán con los brazos en alto, uno de ellos bajó el arma y cacheó a Müller. Le agarró el brazo derecho y le subió la manga de la camisa. Vio dibujado en el antebrazo el tatuaje del grupo sanguíneo que lo delataba como miembro de las SS. Satisfecho, el soldado soviético le indicó que podía quedarse donde estaba. El ruso de la puerta llamó entonces a gritos a un camarada que debía de estar más atrás. Un tercer soviético entró en la clínica. Era bajo, regordete y con la nariz aplastada como la de un boxeador.

Un sudor frío recorrió la espalda de Müller. Los rusos ejecutaban sumariamente a muchos de los oficiales de las SS que capturaban. Sin embargo, el director de la Gestapo tuvo una corazonada: aquél era el agente del servicio secreto ruso que venía a rescatarlo. Müller, de improviso, le dijo el nombre en clave que el NKVD le había proporcionado: «Menya zovut Hermann Arno» (me llamo Hermann Arno).

El ruso recién llegado, sin quitarle la vista de encima al prisionero, dijo algo en su idioma a los dos soldados, que salieron inmediatamente de la habitación. Se acercó a Müller y le habló en alemán:

—Herr Müller. Estoy aquí para conducirle a nuestra retaguardia en calidad de huésped.

El director de la Gestapo suspiró aliviado.

Miércoles, 12 de octubre de 1955. Tarde y noche

Miércoles, 12 de octubre de 1955. Tarde y noche

Cuando el profesor Hugh Trevor-Roper hubo terminado de leer el extracto de la declaración de Müller al MI6 se recostó sobre el respaldo de la butaca en su habitación del hotel y, mordisqueándose la falange de su dedo índice, se quedó mirando ensimismado la pila de folios que había sobre la mesa.

Heinrich Müller había conseguido salvar el pellejo entregando a la URSS los archivos secretos del servicio de seguridad del Reich, el RSHA, al que pertenecía la Gestapo. Aquello era totalmente verosímil: el servicio de inteligencia americano y el MI6 británico buscaron durante meses los ficheros del RSHA y no fueron capaces de encontrarlos. Se dieron por perdidos, lo cual no era de por sí especialmente grave, siempre y cuando nadie hubiese sido capaz de poner las manos sobre ellos. Ahora se sabía que los rusos lo habían conseguido.

Trevor-Roper asintió. Tenía sentido: el botín merecía la pena y la Unión Soviética bien pudo proteger al criminal a cambio de tan valiosa información. Sin embargo, el resto de la declaración de Müller, en particular la parte relacionada con la muerte de Hitler, le pareció absolutamente inconcebible. Aunque, sin duda, la historia procedía de alguien que había estado en el búnker durante aquellos días y había visto por sí mismo muchas cosas. El historiador rememoró momentáneamente los días en que redactó su informe sobre la muerte de Hitler, diez años antes. Recordaba perfectamente que, al hacerlo, tuvo la impresión de que sus conclusiones eran en cierto modo imperfectas, pues no dejaban de estar basadas en testimonios de segunda mano. Es decir, en declaraciones de personas que no presenciaron directamente tales hechos, sino que los habían conocido por otros.

Porque lo cierto es que en 1945 Hugh Trevor-Roper no consiguió hablar con nadie que hubiese entrado en la habitación del suicidio. Con nadie. La única excepción fue Artur Axmann, el jefe de las juventudes hitlerianas, a quien Trevor-Roper pudo entrevistar en 1946, cuando su informe ya se había emitido. El testimonio de Axmann sí pudo ser incorporado a su libro Los últimos días de Hitler, aunque a juicio del historiador dejaba algunos puntos oscuros. Para empezar, ni siquiera estaba claro qué personas entraron en la sala donde se disparó Hitler y vieron su cadáver. Después de todo, Artur Axmann llegó tarde a la despedida de Hitler, como bien dijo Heinrich Müller en su declaración al MI6, y cuando lo hizo el Führer ya se había suicidado. Es cierto que el jefe de las juventudes hitlerianas entró en la habitación del suicidio y vio a Hitler muerto, aunque según Müller lo que Axmann vio fue al Führer tendido boca abajo en el suelo y envuelto en una manta. ¿Estaría realmente muerto? ¿Se aseguró Axmann de que lo estaba?

Trevor-Roper cogió un bolígrafo y escribió en una cuartilla los nombres de las personas que, con seguridad, entraron en la sala donde se suicidó Hitler:

Joseph Goebbels (ministro de Propaganda): fallecido.

Martin Bormann (secretario de Hitler): desaparecido.

Heinz Linge (criado de Hitler): detenido por los soviéticos.

Otto Günsche (ayudante de las SS de Hitler): detenido por los soviéticos.

Artur Axmann (jefe de las juventudes hitlerianas): detenido por los angloamericanos.

Todas las personas con las que habló Trevor-Roper tuvieron que haber conocido la historia a través de alguno de estos hombres, por lo que sólo ellos constituían las únicas fuentes verdaderamente fidedignas de lo que ocurrió en aquella habitación. Y ahora Heinrich Müller había reducido la lista, eliminando a dos nombres que no participaron en aquel complot: el criado Linge y el jefe de las juventudes Axmann. Eso significaba que la única manera de comprobar la historia del director de la Gestapo era encontrar a Martin Bormann o esperar a que los rusos soltasen a Otto Günsche.

Trevor-Roper releyó la lista y se sintió abatido. Entrelazó los dedos y cerró los ojos tratando de poner en orden sus ideas. Se dio cuenta entonces de que, si bien la historia de Müller había eliminado como testigos válidos a Linge y Axmann, en el relato del director de la Gestapo se añadían otros dos nombres que sí podían aportar datos sobre lo que ocurrió verdaderamente el treinta de abril de 1945. Se trataba de los dos guardaespaldas de Hitler: Johann Rattenhuber y Peter Högl.

Respecto a Högl poca esperanza había. Murió de un disparo en la cabeza mientras escapaba con uno de los grupos que salió del búnker durante la desbandada general de la noche del uno de mayo. Varios testigos vieron su cadáver, y el dato fue dado por bueno por el historiador e incorporado a su libro en 1947.

Ahora bien, Johann Rattenhuber seguía vivo, aunque en poder de los soviéticos, al igual que Günsche. Trevor-Roper trazó una línea debajo de la lista de nombres y añadió el del nuevo testigo. «Johann Rattenhuber (escolta de Hitler): detenido por los soviéticos».

El profesor de Oxford reflexionó un instante y subrayó los nombres de las tres personas clave en este caso: Otto Günsche, Johann Rattenhuber y Martin Bormann. Detrás de este último nombre añadió un signo de interrogación. Günsche y Rattenhuber estaban en una cárcel rusa, pero de Martin Bormann no se sabía absolutamente nada.

En ese momento alguien llamó a la puerta de la habitación de Trevor-Roper, y éste se levantó para abrir. Era el mayor Oughton. Se había afeitado y duchado, pero seguía con las ojeras y el mismo traje de antes.

—¿Ha leído ya el informe, Hugh? —preguntó.

—Sí, estaba revisándolo ahora. —Trevor-Roper señaló con la cabeza los papeles que habían quedado sobre la mesa.

—¿Le importa si lo comentamos unos minutos antes de bajar a cenar con John Sinclair?

El historiador asintió. Oughton entró y tomó asiento en un sillón de la habitación. Cruzó las piernas y apoyó su brazo derecho en el respaldo. Mientras tanto, Trevor-Roper se agachó para abrir el mueble bar y ofrecer una botella de soda al agente de la CIA.

—Dígame qué opina acerca de lo que contó Müller —dijo el americano.

Trevor-Roper sirvió la soda y a continuación extrajo de su armario las dos carpetas que Dick White le entregó en Londres. Las llevó a la mesa de la habitación y se sentó frente a ellas.

—Debo confesarle que estoy seriamente desconcertado —empezó diciendo el historiador—. Si esta declaración la hubiese hecho cualquier presunto testigo del búnker la habría tomado como una broma. Pero viniendo de Müller, de un hombre que desapareció de la manera que lo hizo y volvió de donde volvió, la cosa debe al menos tomarse en consideración.

—¿Cree que es cierta su historia?

—No digo que sea cierta. Digo que su relato es inquietante. Fíjese bien en una cosa. Müller nos ha contado una historia asombrosa que verdaderamente va más allá de todo lo que nosotros pudiéramos imaginar que ocurrió en el búnker de la Cancillería. Pero tampoco nos ha contado ninguna majadería flagrante, como…, yo qué sé…, por ejemplo, que Hitler huyó en un submarino a Argentina y ahora es pastor de cabras en La Pampa. O que hubo durante diez días en el búnker un doble que engañó absolutamente a todos y luego fue asesinado. No. Müller nos ha dicho que Hitler salió del búnker, llegó cien o doscientos metros más allá y luego alguien lo mató.

—De hecho —intervino el agente de la CIA—, creo que antes le dijo usted a John Sinclair que cuando estuvo en Berlín en 1945 investigando la muerte de Hitler, aquélla fue una de las historias que escuchó. Quiero decir, ese rumor de que unos soldados alemanes habían matado a Hitler.

—Efectivamente, y de hecho los soviéticos afirmaron en su momento que eso fue lo que ocurrió. Hasta que Stalin decidió que Hitler tenía que seguir vivo.

—Bueno, pero para que sea cierta esa historia de la huida de Hitler del búnker la noche del treinta de abril, es necesario que la conjura que maquinaron aquellos nazis se hubiese puesto en práctica. ¿Lo cree posible?

Trevor-Roper aspiró una profunda bocanada de aire antes de responder.

—Ese aspecto también es inquietante —dijo—. Porque en el fondo Müller no pretende que creamos que los treinta o cuarenta habitantes del búnker estaban conchabados. Eso sería imposible pues, como ya le dije de camino al hotel, con total seguridad alguno habría confesado todo cuando fue apresado. Precisamente ahora estaba yo pensando en ello: según Müller, los involucrados en el plan eran, aparte de él, Goebbels, Bormann, Günsche, Högl y Rattenhuber. De ellos, los tres primeros entraron en la sala donde se suicidó Hitler y vieron el cadáver, mientras que los otros dos preparaban la incineración en el jardín de la Cancillería alejando a cualquier posible testigo. Además de los tres citados anteriormente, el cadáver fue visto por Artur Axmann, que era el jefe de las juventudes hitlerianas, y Heinz Linge, el criado de Hitler. Según Müller, estos dos hombres en realidad no vieron a Hitler muerto, sino a Hitler echado en el suelo y envuelto en una manta. Pues bien, todos, insisto, todos los miembros del búnker que supieron cómo había muerto Hitler lo supieron a través de alguna de esas cinco personas. Eso hace que el complot no sea tan difícil de urdir y ejecutar.

—En otras palabras, a su juicio la historia de Müller no es verdad, pero la trama no es tan fantástica ni tan complicada como para que pudiese serlo.

—Efectivamente, no me creo una palabra. Pero no es algo tan absurdo e imposible de poner en práctica como para desecharlo sin investigar. Tenga en cuenta que una de las razones por las que llegué a las conclusiones que expuse en mi libro en 1947 era la convergencia de versiones de los testigos en las cuestiones clave. Es decir, que todos ellos coincidían en lo esencial. Aquellos puntos que divergían podían explicarse por la distinta posibilidad que tuvieron de conocer los hechos. Pero éstos eran claros.

—Póngame un ejemplo —pidió el americano—. Un ejemplo de divergencias que detectó en los testimonios.

Trevor-Roper bebió un sorbo de agua para aclararse la garganta.

—Verá, para mí la cuestión más extraña fue el lugar del disparo. Había algunos testigos que dijeron que Hitler se disparó en la boca y otros que lo hizo en la sien. Pero todos, repito, todos, dijeron que el Führer había muerto de un disparo en la cabeza. Por eso mi conclusión fue ésa. En el libro puse la versión del disparo en la boca, pues es la que me dio Axmann, a quien consideré el testigo más fiable que yo tenía.

—Sin embargo, dice Müller que Joseph Goebbels contó a algunas personas del búnker que el tiro fue en la sien.

—Efectivamente, y eso explicaría por qué algunos de mis testigos me contaron que Hitler se disparó en la sien.

—Pero entonces tenemos que dar por bueno el testimonio de Müller —concluyó Oughton.

Trevor-Roper chasqueó la lengua con cierto disgusto.

—Ahí radica mi desconcierto. La versión de Müller explica algunas inconsistencias a las que yo me enfrenté durante mis investigaciones. Es decir, completa lagunas que quedaron sin cubrir en mi informe.

El mayor Oughton revolvió entre los caramelos que había en el cenicero de la habitación del hotel, desenvolvió uno de menta y se lo llevó a la boca.

—Volviendo a lo del disparo —dijo—, resulta muy extraño que los testigos que vieron muerto a Hitler no coincidan en el lugar donde se pegó el tiro, ¿no le parece?

—Desde luego. En aquella época llegué a la conclusión de que en realidad los testigos no vieron el lugar por donde entró la bala, pero les pareció evidente que fue en la cabeza, y completaron su versión con lo que les pareció más lógico. Otra posibilidad era que el orificio estuviese en el lateral de la cabeza, no exactamente en la sien. Así, Hitler se disparó en la boca, y lo que vieron aquellos que declararon que se disparó en la sien fue en realidad el orificio de salida.

—En ese caso debió ser un tiro muy poco atinado —señaló Oughton.

—Tenga en cuenta que a Hitler le temblaban las manos, e incluso se llegó a sospechar que padeciese Parkinson.

—¿Y de entre los testigos directos sólo disponía usted del testimonio de Axmann?

—Nada más. También hablé con el chófer de Hitler, que me dijo que había visto el cadáver de su jefe, pero luego descubrí que no era cierto.

—¿Y por qué mentir con algo así?

—En el caso del chófer, por miedo. Confesó que había declarado que vio el cadáver de Hitler porque pensaba que era lo que yo quería escuchar. En todo caso, ese hombre perdió toda la credibilidad y sólo acepté aquella parte de su testimonio que me fue corroborada por otros testigos más fiables.

Oughton se levantó de la butaca, se acercó a la ventana y descorrió la cortina. Fuera, la noche había caído ya sobre Bonn.

—Ya veo —dijo el americano—. Volvamos a lo del Tiergarten. Ya me ha dicho que fue una historia que escuchó en 1945…

—Así es. —Trevor-Roper se puso a revolver entre los papeles que había en el interior de una de las carpetas de Dick White—. Vamos a ver…, recuerdo que este tema de la muerte de Hitler en el Tiergarten me lo comentó por primera vez un médico de un hospital militar británico. Veamos…, ¿dónde está?

Oughton volvió a sentarse junto al historiador, observándolo mientras pasaba frenéticamente las páginas sobre los interrogatorios que había realizado diez años antes.

—Aquí —dijo triunfal Trevor-Roper sacando un folio de la carpeta.

Efectivamente, entre la documentación que Hugh Trevor-Roper entregó al MI5 en 1945 cuando terminó su investigación sobre la muerte de Hitler se encontraba el testimonio de un alemán llamado Günther Ellmer que había declarado a las autoridades británicas en la zona inglesa de Berlín que había visto cómo Adolf Hitler era asesinado por oficiales nazis en el Tiergarten. Ellmer había sido trasladado a Hamburgo, y allí lo encontró Trevor-Roper semanas después.

—El interrogatorio de Ellmer no duró ni diez minutos —recordó el historiador mientras ojeaba el papel que había encontrado—. El tiempo que tardé en descubrir que carecía de todo interés.

—¿Por qué?

—Porque Ellmer estaba ingresado en un hospital psiquiátrico. Era un hombre de cuarenta y siete años que había perdido a su mujer y sus dos hijos en un bombardeo y estaba completamente desquiciado. A raíz de aquello desarrolló un odio visceral contra Hitler, a quien culpaba de lo ocurrido. La noche del treinta de abril de 1945 se encontraba con otras personas en un refugio antiaéreo. En tales refugios no había agua, así que había que salir periódicamente a buscarla a alguna fuente. Salir en mitad de la batalla era una temeridad, y muchos no regresaban. Sin embargo, Ellmer se presentaba siempre voluntario ya que sentía un gran desprecio por su vida y no le importaba morir. Según declaró, el treinta de abril por la noche fue a buscar agua a una fuente próxima al Tiergarten y vio a Hitler caminando en compañía de unos militares dentro del parque. Uno de ellos, de repente, le disparó un tiro. Cuando se firmó el armisticio, Günther Ellmer fue ingresado en un hospital militar por autolesionarse. Por lo visto, era un suicida. Yo supe de su existencia gracias a un médico inglés del hospital.

Trevor-Roper volvió el folio pero no había más texto escrito en él.

—Y ya está —concluyó el historiador—. Eso es todo. El testimonio de Ellmer termina ahí. Se desestimó de inmediato por varias razones: el estado mental del individuo, su deseo de ver muerto a Hitler, la inverosimilitud de la historia y la falta de pruebas.

—Deberíamos buscar a ese tal Ellmer —dijo Oughton levantándose—. Quizá se haya recuperado y nos pueda contar algo más. Luego le pediré a Sinclair que haga que el MI6 lo localice para nosotros.

Trevor-Roper cerró la carpeta y miró a Oughton:

—Y usted, como experto del servicio secreto, ¿qué opina de toda la historia de Müller?

Oughton se metió en la boca otro caramelo de menta antes de responder:

—Verá, yo no sé si Hitler se disparó en la sien o en la boca, o si el chófer mintió por miedo o para hacerse el importante. Lo que sí sé es que si Heinrich Müller iba a hacer depender su vida de lo que contase al MI6, sería sumamente idiota confesar una mentira detrás de otra. Piense en ello: Müller empieza diciendo a los ingleses que conoce los nombres de los agentes dobles de la Organización Gehlen, y el MI6 le responde que eso no le interesa, que se vaya a contárselo a Gehlen. Entonces Müller recula y se saca otro conejo de la chistera, la historia de la muerte de Hitler. Bien, ahora imagine que los ingleses le dicen: «Qué interesante. Ya no le enviamos con Gehlen, queremos saber más sobre ese tema». ¿Qué ocurriría si empezasen a escarbar y resultase ser todo falso? ¿Qué pasaría con Müller?

Trevor-Roper no respondió. En su lugar extrajo la pipa del bolsillo de su abrigo y se sentó frente al americano mientras la preparaba para fumar. El mayor Oughton fue hacia la ventana y miró a través del cristal, reflexionando sobre lo que acababa de decir:

—Si yo fuese Heinrich Müller y tuviese que convencer al MI6 para que me protegiese, jamás le contaría una sarta de mentiras —concluyó.

* * *

A las ocho y media de la tarde, Oughton y Trevor-Roper bajaron al vestíbulo y entraron en el comedor del Petit Hotel Royal, que a esa hora estaba lleno de comensales. John Sinclair les esperaba leyendo unos papeles, sentado en un reservado. Fuera de éste, los dos guardaespaldas del director del MI6 ocupaban discretamente otra mesa situada más a la derecha.

Al ver aparecer a los dos investigadores, Sinclair dejó la lectura y puso a un lado los folios. Saludó a los recién llegados y acto seguido hizo una seña al camarero para que les tomase nota.

—Bien, caballeros, supongo que han tenido ustedes ocasión de leer la declaración de Heinrich Müller al MI6. Ciertamente, el contenido es sorprendente. Yo, personalmente, ignoro si esas confesiones responden a la verdad histórica…

Trevor-Roper se sintió invitado a participar en ese punto.

—Como le decía antes al mayor Oughton, hay algunos detalles en la historia de Müller que…

—Perdone que le interrumpa, profesor —dijo Sinclair con una sonrisa afable—. Estaba a punto de decir que ignoro si esas confesiones son ciertas, y por eso le hemos traído a usted aquí. Pero hasta cierto punto la veracidad de esa historia me es indiferente. Para nosotros, el objetivo principal en esta misión es esclarecer las circunstancias de la muerte de Heinrich Müller.

Sinclair detuvo su discurso. El camarero había llegado a la mesa ocupada por los tres hombres para tomar nota de la comanda. Todos eligieron una sopa de primero y salmón a la plancha de segundo. Cuando el empleado del restaurante se hubo marchado, el director del MI6 bebió un sorbo de agua y continuó:

—Lógicamente, si a Heinrich Müller lo tiroteó un sicario, la cuestión entonces es determinar quién envió al pistolero.

Oughton asintió con la cabeza mientras parecía tomar nota mentalmente del contenido de su misión. Trevor-Roper, por su parte, quedó algo desconcertado ante la reacción de Sinclair. Si la historia de la muerte de Hitler pasaba a un segundo plano, ¿qué hacía él allí? ¿Por qué no habían contactado con un agente normal y corriente del MI6?

—Señor Sinclair —dijo el agente de la CIA—, tengo algunas ideas, aunque necesitaremos algo de ayuda. Quizá deberíamos empezar por lo más sencillo. Por ejemplo, ¿sabe si Heinrich Müller tenía mujer e hijos?

—Sí. Tenía esposa, hijos y amante.

El mayor Oughton sacó del bolsillo de su chaqueta una pequeña libreta de notas, en la que iba escribiendo mientras su interlocutor hablaba.

—¿Sabe dónde se encuentran?

—La mujer está perfectamente localizada. Vive sola en Múnich, en un barrio de la periferia. Los hijos son mayores y se han independizado. Por lo visto, ella se dedica a colaborar con su parroquia. La tenemos vigilada desde hace tiempo y excluimos que haya entrado en contacto con Müller en ningún momento.

—Por supuesto —dijo Oughton—. ¿Y qué me dice de la amante?

—Ésa no sé dónde está. La buscaremos.

—Gracias. —El agente americano pasó hacia atrás unas páginas de su libreta y consultó sus notas—. Ah, sí. Verá, en la declaración de Müller se habla de la muerte de Hitler en el Tiergarten. Como dijo esta mañana el profesor Trevor-Roper, en 1945 se interrogó a un testigo que dijo haber asistido al asesinato de Hitler justo en ese lugar. Es un tal… Günther Ellmer.

John Sinclair sacó una pluma del bolsillo interior de su chaqueta y apuntó el nombre en uno de los folios que leía cuando llegaron los dos investigadores.

—A saber dónde estará éste —dijo el director del MI6 mientras tomaba nota.

—Por lo que sé, durante un tiempo lo tuvimos interno en un hospital militar nuestro —aclaró Trevor-Roper—. Por motivos psiquiátricos.

—Lo que se dice un testigo de fiar —dijo Sinclair—. ¿Quieren que lo busquemos también?

—Si es posible.

—Lo intentaremos. Aunque les advierto que no vamos a involucrar en ningún caso a la policía alemana. En otras palabras, si podemos localizar a estas personas con nuestros propios medios, lo haremos. Y si no, nos olvidamos del testigo.

—Entendido —concedió el mayor Oughton mientras seguía revisando sus notas—. Verá, tengo otra cuestión que plantearle. Según creo, el MI6 tuvo conocimiento de que Müller seguía con vida gracias a un agente de ustedes…, un alemán llamado Horst Kopkow.

—No es un agente nuestro. Pero sí, fue a través de ese hombre.

—¿Podríamos hablar con él?

—Eso es muy sencillo. Kopkow se llama ahora Peter Cordes y trabaja en un taller textil. Vive en Gelsenkirchen, a unos cien kilómetros de aquí. Si quieren verlo les conviene hacerlo mañana mismo, antes de ir a Múnich. Esta misma noche le avisaremos para que les espere a primera hora de la mañana. ¿Algo más?

—Sí —dijo Oughton—. Verá, me resulta difícil encontrar las razones por las cuales el servicio secreto británico entregó a Müller al general Gehlen.

Sinclair se esperaba algo así y por ello se apresuró a contestar:

—No pensábamos que el jefe de la Gestapo fuese persona con la que el Gobierno británico pudiese llegar a ningún trato. Pero la Organización Gehlen, como usted sabe, no se rige por los mismos principios que nuestros dos gobiernos. Si la información que pudiese proporcionar Müller tenía algún valor, sólo Gehlen podía sacar partido de él.

El camarero llegó con una sopera blanca de porcelana, de la que fue sirviendo lentamente a cada uno de los tres hombres. Cuando se hubo marchado, Oughton dijo:

—Señor, quizá se haya hecho usted una idea de cómo se produjeron los hechos que debemos investigar en Múnich.

—Mayor, no tengo una idea preconcebida de lo que pudo ocurrir. Dispongo únicamente de los datos que les he facilitado esta mañana. Y de ellos se desprende que Reinhard Gehlen debe proporcionarnos una explicación muy detallada de lo que le ha ocurrido a Müller. Después de todo, lo custodiaba él, no nosotros.

—Sin embargo —prosiguió Oughton—, el hecho de que el general Gehlen haya puesto en conocimiento de la CIA todo este asunto parece poner en cuestión la tesis de su culpabilidad. ¿No cree?

—En ningún momento he dicho que Gehlen haya asesinado a Müller. —El jefe del MI6 levantó la mano atajando la cuestión—. Sólo me limito a poner de manifiesto que es en la Organización Gehlen donde debemos buscar respuestas. Nos consta que en su interior existe un elevado número de agentes dobles y es más que probable que alguno de ellos advirtiese a la URSS de que Müller se había entregado a nuestro Gobierno. Sería cuestión de horas que uno de esos mismos agentes soviéticos de la Organización Gehlen asesinase a Müller.

—Ya veo. Aunque fui informado de que ustedes habían acusado a la propia Organización de haber matado a Heinrich Müller para que no pudiese desvelar sus comprometedoras informaciones. O sea, que no fue un infiltrado, sino el propio Gehlen el que ordenó asesinar a Müller.

El director del MI6 respiró profundamente con cierta incomodidad ante el comentario de Oughton.

—Es cierto que insinué algo así al teléfono con Gehlen, mayor —confesó con fastidio Sinclair—, aunque le aseguro que fue debido únicamente a la tensión del momento.

—Es comprensible. Aunque, bueno, creo que el general Gehlen también les acusó a ustedes de haber orquestado todo el caso Müller para perjudicar su imagen con nosotros.

—Lo cual carece de toda lógica —dijo el director del MI6.

—Hasta cierto punto. Tengo entendido que la CIA ha dado orden de interrumpir algunas operaciones en las que colaboraban ustedes.

—Eso ha sido debido única y exclusivamente a las maniobras torticeras de Gehlen. Por lo visto, considera que la mejor manera de desviar la atención de la viga de su ojo consiste en arrojar abundante paja en el nuestro.

—Con el debido respeto, señor, no creo que las relaciones entre el MI6 y la CIA dependan de las opiniones del general Gehlen.

—Eso dígaselo a sus jefes —repuso Sinclair. Mientras hablaba, el director del MI6 golpeó la mesa con su dedo índice—. Aunque antes de hacerlo le recomiendo que revise primero la historia de nuestra colaboración desde que terminó la guerra. Descubrirá que el objetivo prioritario para la OSS primero, y para la CIA después, ha consistido en conseguir la colaboración de los nazis.

—¿Cree usted que la Organización Gehlen en realidad alberga un reducto de nazis? —preguntó Trevor-Roper.

—No lo creo, lo sé. Y la CIA también lo sabe —dijo Sinclair señalando a Oughton.

Trevor-Roper empezó a sentirse incómodo. En aquella discusión creyó ver las tensiones con los americanos de las que Dick White le había hablado por la mañana. Pensó algo que decir que calmase los ánimos, pero finalmente juzgó más prudente dejar que los dos hombres continuasen su charla.

—Yo no conozco al general Gehlen —comentó Oughton—, pero quizá la contratación de nazis haya sido debida a la necesidad de mejorar el servicio. Después de todo, este negocio se basa en los hombres, y si queremos mejores resultados necesitamos mejores hombres.

—Necesitamos lealtad —corrigió Sinclair—, sin lealtad nada sirve. No lo olvide.

—No creo que la lealtad del general Gehlen haya estado nunca en discusión.

—Sí lo ha estado, aunque no por sus superiores.

Oughton sonrió.

—Creo, señor, que en el fondo a usted no le resulta simpático el general Gehlen.

—Sí, es cierto que Gehlen no me resulta simpático —confesó Sinclair—. No me resulta simpático su tono prepotente, su carácter altivo, el modo en que emplea contra nosotros su amistad con los americanos. Me resulta molesta su voz, no tolero sus respuestas insolentes y odio sus chistes. Y, sobre todo, por encima de todo, me revienta que le sigan llamando «general». Él no es general de nada. El ejército alemán no existe. ¡Yo sí soy general!

Sinclair había ido aumentando el volumen de la voz hasta que las últimas palabras salieron de su boca a pleno pulmón. Su puño derecho golpeó con fuerza la mesa y Trevor-Roper se volvió discretamente para comprobar si alguien más había asistido al arrebato de furia del jefe del MI6.

Oughton no dijo nada, y los segundos que pasaron permitieron que John Sinclair recuperase la calma. Los tres hombres volvieron por un momento a su cena y durante unos instantes se hizo el silencio. Trevor-Roper esperaba que el agente de la CIA tuviese el buen juicio de contener algo los ánimos de Sinclair con algún comentario más amigable. Cuando hubo terminado su sopa, el americano volvió a hablar:

—La tesis de que algún agente doble avisase a los soviéticos es muy tentadora. Con el debido respeto, señor, ¿no cree que una investigación interna acerca de las personas del MI6 que tuvieron conocimiento de la aparición de Müller nos ayudaría en nuestro trabajo?

John Sinclair dejó caer ruidosamente el cubierto sobre su plato. El historiador miró hacia el techo. Aquello no era lo que esperaba oír para rebajar la tensión.

—No, mayor, no lo creo —respondió el director del MI6 con los ojos fijos en Oughton—. Sin embargo, le doy mi palabra de que haré esa gestión y comunicaré a la CIA lo que averigüe.

—Gracias, señor.

El camarero llegó con los platos del pescado. Una vez se hubo marchado, Oughton continuó:

—¿Tenía conocimiento el MI6 de que Heinrich Müller se encontraba con vida en zona rusa?

Sinclair se removió algo incómodo en el asiento.

—Lo que se dice conocimiento, no. —El jefe del MI6 hizo una pausa y dejó de lado la comida como si de pronto hubiese perdido el apetito. Oughton esperó. Sinclair cruzó las piernas y se miró el pie que le colgaba. Se frotó la barbilla mientras valoraba internamente si convenía seguir hablando—. Aunque en 1947 uno de nuestros agentes volvió de la República Democrática Alemana y nos aseguró que Müller estaba en la URSS.

—¿Un agente británico vio a Müller? —preguntó sorprendido Trevor-Roper.

—En realidad no sabemos si lo vio o no. —Sinclair chasqueó la lengua y cabeceó perdiendo el contacto visual con su interlocutor—. Nos contó algunas cosas sobre Müller pero no le concedimos mucho crédito.

—¿Por qué? ¿Era una historia difícil de creer?

—No. Era al agente al que era difícil creer.

Sinclair explicó que el agente en cuestión se llamaba Alexander Foote. Era inglés, fue reclutado por el servicio secreto británico a principios de los años treinta, y en 1934, por una casualidad afortunada, fue milagrosamente infiltrado en el servicio secreto ruso, el NKVD. El NKVD había sido el precursor del actual KGB.

Los rusos mandaron a Foote a la Guerra Civil española a trabajar para los republicanos. Más tarde lo destinaron a la neutral Suiza para colaborar junto a otros agentes comunistas en la Red Lucy, la organización clandestina que envió abundante información por radio sobre las fuerzas armadas nazis a la Unión Soviética. Los alemanes descubrieron la trama y exigieron al Gobierno suizo que desarticulase la red. Los suizos se pusieron a ello y poco a poco fueron cayendo todos. También detuvieron a Foote, que pasó unas semanas preso. Pero los suizos no querían ningún conflicto ni con los alemanes ni con los rusos, así que poco después lo expulsaron a Francia.

Cuando Foote llegó a París en enero de 1945, el MI6 pensó que se descubriría como un agente inglés y volvería a casa. Sin embargo, en lugar de eso, Foote embarcó en un avión y huyó a Moscú. El servicio secreto británico, que no salía de su asombro, dedujo entonces que Foote se había convertido en realidad en un espía de la URSS y, ante su falta de noticias, dio por perdido al agente.

Pero en Rusia las cosas no iban del todo bien para Foote. El NKVD sospechaba desde hacía tiempo que era en realidad un agente doble, y cuando llegó a Moscú lo interrogó rigurosamente. Alexander Foote consiguió convencerles de su lealtad, y los soviéticos lo enviaron a la República Democrática Alemana para infiltrarse en grupúsculos nazis. Sin embargo, Foote volvió a engañar a todos y en 1947 pasó a zona británica, donde se entregó a las autoridades afirmando haber sido siempre leal al Reino Unido.

El MI6 no sabía qué hacer con él. Lo interrogó durante meses y no fue capaz de llegar a ninguna conclusión acerca de su fidelidad. Hubo incluso quien dudó de su salud psíquica. Lógicamente, fue suspendido del servicio.

—Fue durante aquellos interrogatorios de 1947 cuando nos reveló algunas cosas de Müller pero, con todo lo que había pasado, Foote carecía de credibilidad. En 1949 nos dijo que quería publicar un libro. Lo leímos y le dimos nuestra autorización. Lo último que sé de él es que su salud es precaria.

—¿Saben dónde se encuentra ahora? —preguntó Trevor-Roper.

—Sí, en Inglaterra. Cambia a menudo de residencia porque está convencido de que el servicio secreto soviético anda detrás de él.

—¿El KGB? ¿Después de tantos años? ¿Es eso posible?

—¡Qué va! —Sinclair agitó la mano desechando la pregunta—. No tiene otra cosa mejor que hacer el KGB a estas alturas que perseguir a Foote.

—¿Sería posible hablar con este hombre? —preguntó el mayor Oughton.

—Sí. Haré que venga a Alemania. Aunque les sugiero que sean prudentes a la hora de valorar lo que les cuente. —Sinclair, deseoso de dar por terminada la charla, se puso los lentes y consultó uno de sus papeles—. Hemos reservado para ustedes dos habitaciones en el Hotel Torbräu de Múnich. Les daremos aviso allí cuando llegue Foote.

—En caso de necesidad, ¿cómo podremos localizarle nosotros a usted? —preguntó Trevor-Roper.

—Muy sencillo. Pueden llamarme por teléfono al número de la embajada en Bonn. Aunque yo no esté, el personal de seguridad sabe cómo localizarme y podrán pasarme la llamada.

Trevor-Roper cogió la tarjeta con el número de teléfono que le facilitó John Sinclair y se la guardó en su cartera. La cena terminó sin postre, y los tres hombres se despidieron más fríamente de como se habían saludado al principio. El director del MI6 se quedó en el comedor a solas con sus guardaespaldas y los dos investigadores se dirigieron a los ascensores para subir a sus habitaciones. El agente americano pulsó el botón correspondiente a la planta donde se encontraban alojados.

—Espero que Sinclair no se haya ofendido demasiado con mis preguntas —dijo Oughton.

—Yo creo que el problema es que no está acostumbrado a que le hablen así. Aunque, desde luego, a usted le gusta meter el dedo en la llaga hasta el fondo.

—Así se obtienen mejores resultados —dijo el americano sonriendo—. Descanse usted, Hugh. Ha sido un día duro y mañana antes de ir a Múnich tendremos que hacer una visita a ese tal Horst Kopkow, el intermediario que usó Müller para entregarse al MI6.

Jueves, 13 de octubre de 1955

Jueves, 13 de octubre de 1955

Oughton había olvidado correr la cortina de la habitación, y el primer rayo de sol de la mañana se coló por la ventana para despertarlo. Eran las seis y veinte, y el americano ya no pudo volver a dormirse. Resignado, se levantó para ducharse y, una vez afeitado y vestido, bajó a desayunar.

El agente de la CIA recogió de la estantería de la prensa un periódico a disposición de los clientes y ocupó una de las mesas. Cuando se disponía a leerlo entró en el restaurante Trevor-Roper.

—¿Preparado para el viaje? —preguntó el agente de la CIA a modo de saludo.

—Qué remedio. ¿Qué distancia hay de aquí a Múnich? ¿Seiscientos kilómetros?

—Más o menos. Pero haremos algunos más para pasar antes por Gelsenkirchen.

El historiador torció el gesto. Tomó del bufé unas tostadas con mantequilla y comió en silencio mientras el americano leía el periódico. Cuando Trevor-Roper hubo terminado, los dos hombres salieron del restaurante y tramitaron en recepción la salida del hotel. Recogieron el Citroën DS que la CIA había puesto a disposición de Oughton y éste se puso al volante. Tomaron la carretera del norte, hacia Gelsenkirchen, donde llegaron a las ocho y media de la mañana.

Una vez allí se dispusieron a buscar el domicilio de Horst Kopkow, ahora conocido como Peter Cordes. Siguiendo las indicaciones del director del MI6, John Sinclair, dieron con la calle de pequeñas viviendas unifamiliares de ladrillo rosado donde vivía el antiguo agente de la Gestapo. Oughton redujo la velocidad del coche mientras Trevor-Roper localizaba el número de la vivienda.

—Oughton, pare. Ha dejado atrás la casa de Kopkow. Era esa del tejado blanco.

El agente de la CIA no contestó. Tomó la primera calle a la derecha y detuvo el Citroën.

—Tiene razón —dijo echando el freno de mano—, pero ahí fuera creo que hay un coche con dos hombres dentro vigilando a nuestro amigo. Quizá sean de la policía, pero no estoy seguro. Será mejor que aparquemos aquí y veamos si existe una entrada por atrás.

Los dos hombres descendieron del vehículo y, girando nuevamente a la derecha, accedieron a la calle que daba a la parte trasera de la hilera de viviendas donde se encontraba la de Kopkow. Contaron cuatro casas. La quinta era la suya.

Los dos hombres saltaron la pared de piedra y cayeron en mitad del césped. Un pequeño camino de baldosas conducía a una puerta de madera blanca, que estaba cerrada. Oughton giró el picaporte, pero éste no se movió. Optó entonces por llamar enérgicamente con el puño cerrado. Pasaron unos segundos sin respuesta y el agente de la CIA volvió a llamar.

Se oyeron en ese momento unos pasos que se acercaban en el interior de la casa y después una llave girando en la cerradura. Lentamente se abrió la puerta hacia el exterior. Había abierto un hombre de unos cuarenta y cinco años, con gruesos labios, nariz prominente y abultada y orejas redondeadas. Vestía únicamente una camiseta blanca y un pantalón gris con unos tirantes que le colgaban a ambos lados de la cintura. Tenía la cara manchada de espuma de afeitar.

—¿Quién demonios…? —empezó diciendo malhumoradamente el alemán.

—Herr Cordes —le interrumpió Trevor-Roper—, somos del MI6. Creo que el señor Sinclair le avisó de nuestra llegada.

—¿Y no podían entrar por la puerta de delante como todo el mundo?

—Podríamos —dijo Oughton—, si no fuese porque fuera hay un coche vigilándola.

—Maldita sea, pensé que se habían ido ya. Pasen.

Kopkow les condujo a través de la cocina hacia el salón, cuya ventana daba a la calle principal. El alemán descorrió levemente la cortina y echó un vistazo al exterior.

—Es el Opel azul —dijo el agente de la CIA—, ¿lo ve?

—Sí.

—¿Quiénes son?

—Policías alemanes. Los envía un fiscal de Brunswick que no para de preguntar por un tal Horst Kopkow. El tipo se llama Fritz Bauer y no cree que ese Kopkow haya muerto.

Oughton echó un vistazo a su alrededor. En el interior del salón, recorrido por una alfombra con motivos egipcios, destacaba un enorme sofá de cuero. Enfrente había un aparador de nogal que revestía toda la pared.

—¿No le han puesto micrófonos aquí dentro? —preguntó el americano bajando la voz.

—Que yo sepa, no. Lo compruebo muy a menudo. Además, la instalación eléctrica la revisa el MI6.

Kopkow dejó la cortina en su lugar e indicó a los visitantes que tomasen asiento.

—Si no les importa, esperen aquí unos minutos mientras termino de arreglarme. Si quieren un café pueden ir a la cocina y servirse ustedes mismos.

Kopkow salió, y Oughton y Trevor-Roper quedaron a solas en el salón. El americano comprobó que el alemán había subido al piso superior y aprovechó para hurgar entre los objetos que había en el aparador. En la parte central del mueble se abría un hueco donde había una pequeña televisión marca Braun. La parte de abajo la recorrían varios cajones.

—Así que nuestro amigo está siendo hostigado por la policía alemana —dijo Oughton mientras revolvía las cosas—. Acaban de ganar un punto en mi escala personal.

—Por Dios, Oughton, deje eso —murmuró nervioso Trevor-Roper—. Puede llegar de un momento a otro.

—Tiene razón. Póngase ahí en la puerta y avíseme cuando baje.

El historiador, mascullando algo, se levantó para apoyarse distraídamente en el marco de la puerta y vigilar el acceso al salón.

—¿Ve algo interesante? —preguntó Trevor-Roper.

—No. Ninguna fotografía, ningún recuerdo personal, nada. Si los de ahí fuera entran a registrar esto se convencerán de que este tipo no es Peter Cordes. Los del MI6 no se han preocupado de construirle un pasado. Menuda chapuza.

—Viene Kopkow. Deje eso, por favor.

Oughton cerró todos los cajones y se sentó en el sofá. El alemán apareció vestido con un traje gris y corbata azul.

—¿No han tomado nada?

—No —respondió Oughton—. Hemos desayunado en el hotel antes de salir. Y tenemos algo de prisa.

—Yo también. Acabemos cuanto antes. ¿Qué quieren que les cuente?

—Todo lo que sepa de Heinrich Müller.

Horst Kopkow ocupó un sillón situado frente al sofá donde estaban sus visitantes y aspiró una profunda bocanada de aire. Empezó diciendo que durante la guerra había visto a Müller frecuentemente en el cuartel general de la Gestapo puesto que estuvo a sus órdenes cuando trabajó en el servicio de contrasabotaje. A raíz de los bombardeos aliados de Berlín, la sede de la policía secreta fue trasladada a Baviera a principios de 1945, y desde entonces no volvió a verlo más que un par de veces. La última de ellas fue durante la primera o segunda semana de abril de ese mismo año. Kopkow pensaba que Müller había muerto, y de hecho nunca había vuelto a tener noticias suyas.

Hasta hacía cinco días. La noche del sábado ocho de octubre, mientras dormía, Kopkow oyó cómo llamaban a la puerta de su casa. Se alertó bastante, porque desde hacía tiempo sabía que lo vigilaba la policía alemana y en cualquier momento podrían detenerlo. Kopkow se armó de valor y fue a la puerta a abrir. Su sorpresa fue mayúscula cuando se encontró con el antiguo Gruppenführer de las SS y director de la Gestapo Heinrich Müller. Había envejecido algo, pero su rostro era inconfundible.

Dejó pasar a Müller y lo acompañó a la cocina, donde le ofreció algo de beber. Müller se sentó y le explicó que había venido a verlo a él, un viejo camarada, para pedirle un favor muy importante.

Kopkow estaba en deuda con Müller. Cuando en junio de 1942 murió asesinado el primer superior de Müller, Reinhard Heydrich, todo el RSHA se reorganizó y Müller aprovechó para ascender a Kopkow, aumentando su esfera de responsabilidad, su poder y su sueldo. Sin duda, Müller se quería valer ahora de ese sentimiento de gratitud que siempre tuvo su subordinado y pretendía que Kopkow le devolviera el favor.

Müller explicó a su camarada que después de la guerra consiguió huir a Egipto gracias a la ayuda de unos empresarios árabes. Allí estuvo hasta principios de 1955, cuando decidió volver a Alemania. En África, unos amigos nazis le aseguraron que diez años después de la derrota del Reich, y ocupados con la guerra fría contra la URSS, los países occidentales habían relajado la presión sobre los antiguos miembros del RSHA y la Gestapo. Así, consiguió entrar en la República Federal a través de Italia y se instaló cerca de Múnich.

—Es decir —dijo Oughton a modo de resumen—, que había un círculo de antiguos nazis o agentes de la Gestapo que sabían que Müller estaba allí y le ayudaban, manteniéndolo resguardado de la curiosidad de la gente, ¿no es así?

—Algo así —aceptó Kopkow—. Pero no piense que se trataba de una organización clandestina permanente, ni nada de eso. Eran amigos de Müller, sin más. Todos ellos antiguos oficiales nazis de la Gestapo que seguramente le debían favores, como yo.

—¿Y dónde se alojaba aquí, en Gelsenkirchen, mientras tramitaba con usted su entrega al Gobierno británico?

—No tengo ni la menor idea. No me lo dijo, ni me dio ningún dato para localizarle.

—¿Tampoco le pidió dinero Müller?

—No. En ningún momento mencionó que necesitase dinero. Parecía que la cuestión económica la tenía resuelta.

—Entiendo. Continúe.

Müller explicó a Kopkow que, a pesar de la ayuda de estos amigos, no se estaba sintiendo plenamente seguro, y por eso había decidido salir de la República Federal y dirigirse a algún país de Latinoamérica. Para este viaje sus contactos actuales no podían ayudarlo y se había dirigido a otras personas que, por lo visto, no estaban en ese momento en disposición de sacarlo de Europa.

—¿Dijo quiénes eran esas personas?

—No. Se mostró muy reservado sobre ese aspecto. Se limitó a decirme: «A las personas que pueden sacarme de la República Federal ahora no les resulta posible hacerlo».

—Si fue capaz de entrar, no entiendo cómo puede ser tan difícil salir —pensó en voz alta Trevor-Roper.

—Huy, sí. Dificilísimo —dijo Kopkow—. Y más para Müller, se lo aseguro. No tengo ni idea de cómo entró en Alemania, pero si tenía buenos contactos en Italia puede que lo hiciese, y no sin riesgo. Pero para ir a Sudamérica desde aquí hace falta pasaporte, visado, billetes en un transporte seguro, apoyo en el puerto de destino puesto que él no habla español… En fin, no es nada fácil.

El caso es que, por alguna razón que el jefe de la Gestapo no explicó, en los días previos le había entrado a Müller una prisa especial por salir del país y, según confesó, su única opción era hacerlo a través de los servicios secretos británicos.

—Müller estaba convencido de que los ingleses serían más receptivos a su ofrecimiento que los americanos —dijo Kopkow mirando a Oughton.

—Ya veo. Y ahí entra usted, ¿no?

—Efectivamente. Müller sabía gracias a alguno de sus amigos de la Gestapo que yo había llegado a un acuerdo con el MI6, y me pidió que llamase a mi contacto allí para proponerles un trato. Él daba cierta información sobre la Organización Gehlen y el MI6 lo ponía a salvo en Sudamérica.

—¿Quién le recomendó a Müller que hablase con usted?

—No lo sé, de eso no hablamos.

Müller escribió a Kopkow en un papel el mensaje que debía transmitir al MI6, y le dijo que le telefonearía a su casa al día siguiente a intervalos de tres horas a partir de las cuatro de la tarde para conocer la respuesta de los británicos.

—¿Dónde está ese papel?

Kopkow se levantó. Fue hacia el aparador, se agachó para abrir uno de los cajones situados debajo de la televisión y se levantó agitando un papel. El alemán se lo dio a Oughton, quien desdobló el documento y vio una escritura rectilínea y puntiaguda con el mensaje que debía dar Kopkow. El americano se guardó el papel en el cuaderno que usaba para tomar notas.

—¿Qué ocurrió luego? —preguntó Oughton.

—Müller me dio las gracias y se marchó. Al día siguiente llamé a los ingleses y les transmití el mensaje. Por la tarde llamó Müller a las cuatro. Le dije que el mensaje había llegado al MI6, pero que aún no tenía noticias. Cuando me llamó a las siete ya tenía respuesta del servicio secreto británico, y le dije que los ingleses le proponían entregarse a Gehlen y lo que tenía que hacer si aceptaba. Le di las instrucciones para entregarse y cuando colgó el teléfono ya no volví a saber de él.

—¿No le gratificó a usted de ninguna manera?

—No. Sólo me dio las gracias.

—Me resulta difícil de creer —dijo Oughton con mordacidad.

—Pues créalo. Nosotros en las SS éramos personas muy altruistas.

* * *

Oughton y Trevor-Roper salieron de casa de Kopkow por la puerta de atrás, saltando nuevamente el muro. Recogieron el Citroën DS y salieron de Gelsenkirchen evitando pasar frente al coche de policía que vigilaba a Kopkow. Tenían por delante un largo viaje hasta Múnich bajo una lluvia que no iba a cesar en todo el trayecto.

Al principio la carretera estaba flanqueada por largas hileras de pinos cuyas copas puntiagudas eran agitadas por el viento y el agua. Después pasaron Dortmund, y Trevor-Roper se entretuvo ojeando el mapa de carreteras de la República Federal, con la pipa apagada entre los dientes. El americano lo miró de reojo y encontró un medio de iniciar la conversación.

—Menuda sorpresa encontrarse ahora aquí, ¿eh? —dijo Oughton—. Dígame, ¿ha recibido usted alguna instrucción concreta acerca de esta misión?

—Nada en particular. Antes de que usted llegase, el director del MI6, John Sinclair, me recomendó que en caso de peligro siguiese las órdenes que usted me proporcionase.

—Bien, eso me facilita mucho las cosas.

Trevor-Roper miró entonces al agente de la CIA y reparó en el bulto del pecho que le dejaba la pistola.

—¿Va siempre armado? —preguntó el historiador.

—Sí. Llevo un Colt Commander de nueve milímetros. Me encanta este chisme, aunque no debería llevarlo encima. Según el manual del buen agente de la CIA sólo hay que ir armado cuando exista una alta probabilidad de que la pistola será necesaria.

—¿Y usted por qué no sigue esa directriz?

—Porque soy muy malo calculando probabilidades —respondió Oughton riendo—. En realidad sólo la llevo si voy con esto en el bolsillo.

El agente de la CIA sacó del bolsillo interior de su chaqueta una pequeña cartera de cuero negro y se la entregó a Trevor-Roper. Éste la abrió y pudo ver en su interior una placa identificativa de la policía alemana.

—¿Es auténtica o falsificada?

—Cien por cien auténtica, amigo mío. Aunque, lógicamente, yo no pertenezco al cuerpo.

Trevor-Roper devolvió la placa a su lugar y entregó la cartera a Oughton.

—¿Cree que será necesario hacerse pasar por policía? —preguntó.

—Si tenemos que hacer trabajo de campo no habrá más remedio.

—¿A qué llama «trabajo de campo»?

—A salir por ahí a preguntar a gente de la calle. Ya sabe, husmear.

—Ya veo. Lo que suele ser una investigación policial normal y corriente —concluyó el historiador.

—Exacto. Aunque no se deje engañar. Esto no es una investigación criminal normal y corriente. Si lo fuese yo no estaría aquí. Habrían traído a un agente especial del FBI de esos que saben analizar escenas de crímenes, buscar pruebas, interrogar sospechosos. O sea, un policía. Yo no soy un policía.

Trevor-Roper miró por la ventana digiriendo las palabras del agente americano. El cristal estaba algo empañado por el vaho, y el historiador lo limpió con su manga para poder ver el paisaje verduzco que se sucedía de forma monótona a ambos lados de la carretera.

—A los del FBI los adiestran para eso, para hacer cumplir la ley —continuó Oughton—. Los agentes de la CIA somos unos pésimos policías porque a nosotros nos entrenan justo para lo contrario: robar, mentir, entrar donde no debemos… En fin, para incumplir la ley.

—¿Para incumplir la ley?

—Por supuesto. ¿Conoce usted algún país en el que el espionaje sea legal?

A Trevor-Roper aquella conversación sobre la CIA le empezó a interesar cada vez más. Durante la guerra convivió con numerosos agentes del MI5 y del MI6, pero no hacía falta ser un experto para darse cuenta de que el trabajo de aquellos hombres era muy distinto en tiempos de paz.

—Dígame —preguntó el historiador—, ¿qué se necesita para ser un buen espía?

Oughton reflexionó unos segundos antes de contestar.

—Pues supongo que lo más importante es tener una buena memoria para recordar caras, lugares, fechas, teléfonos…, datos de todo tipo. Eso es lo fundamental. También hace falta arrojo, valentía…, no sé, ciertas dosis de imprudencia para hacer en el peor momento posible lo que uno no debe.

—¿Buena memoria? Nunca hubiese pensado que fuese tan relevante.

—Lo es —confirmó Oughton—. Tenga en cuenta que en cualquier momento un espía puede ser descubierto por el servicio de contraespionaje del país rival y en ese caso tendrá que defenderse cuando lo interroguen. Deberá inventar una historia, ya sabe, y para eso hay que usar datos reales que el tipo sea capaz de recordar de memoria.

—Como Müller… No me diga que el tipo no tenía una buena memoria.

Oughton sacó del bolsillo del pantalón una goma de mascar y se la llevó a la boca.

—En realidad no soy el más indicado para contarle todo esto sobre los espías —dijo—. Yo estoy en el otro lado, pertenezco al servicio de contraespionaje. Mi labor no es espiar, sino cazar espías.

—¿Y por qué habrán escogido a un agente del servicio de contraespionaje para investigar la muerte de Heinrich Müller?

—Bueno, eso ya nos lo dijo ayer Sinclair: a nuestros jefes les importa un rábano quién mató a Müller. Lo que les importa es cazar al espía que lo delató al KGB.

Los kilómetros se iban sucediendo veloces bajo los neumáticos del Citroën DS. El coche se adentró en el corazón de la República Federal, en dirección a Frankfurt. Cerca de la ciudad, Oughton propuso parar para repostar combustible y tomar algo. El día seguía gris y lluvioso, cubierto con unas nubes tan bajas que casi se podían tocar. Los dos hombres entraron en una cafetería adyacente a la estación de servicio, ocuparon una mesa y pidieron al camarero dos tazas de café solo. Cuando las hubo traído, Trevor-Roper se dirigió al americano.

—Cuénteme algo sobre usted. Dijo a Sinclair que su madre es austriaca, ¿no es cierto?

—Así es. Emigró a los Estados Unidos con mis abuelos a principios de siglo. Se instalaron cerca de Chicago. Allí conoció a mi padre y se casaron. Yo nací pocos días antes de la entrada de los Estados Unidos en la Gran Guerra. Mis abuelos y ella me hablaron siempre en alemán, así que lo aprendí a la vez que el inglés.

—¿Y cómo llegó a convertirse en un agente de la CIA?

—Pues verá, eso no estaba en el guión. Mi padre era relojero. Y el padre de mi padre también. Y mi bisabuelo. Toda mi familia paterna han sido relojeros, y mi casa estaba llena de herramientas antiguas, de los tiempos de la Guerra de la Independencia, por lo menos. A mí me encantan los relojes, ¿sabe? Cuando volvía de la escuela iba al taller de mi padre y de mi abuelo y me perdía durante horas entre los relojes. Cuando me hice mayor, mi padre me enseñó a desmontarlos, a limpiarlos y a encontrar averías. Yo quería trabajar en el taller con ellos, pero mis padres me obligaron a ir a la universidad y me matriculé en ingeniería en el Illinois Institute of Technology. Sin embargo, el tiempo corría en mi contra. A mediados de 1942 vino un día a casa un militar. Me buscaba a mí. Mi padre le dijo que estaba en la universidad y se presentó en el campus. Me dijo que tenía que dejar la universidad durante un tiempo porque debía alistarme. Yo me quedé de una pieza porque pensaba que los universitarios seríamos los últimos en ser llamados a filas. Pero aquel hombre no me quería para ir a pegar tiros a los japoneses. Me llevaron a Maryland y me dijeron que me iban a adiestrar para incorporarme a algo denominado la Oficina de Servicios Estratégicos, la OSS. Por entonces yo no lo sabía, pero la OSS era el servicio secreto que acababa de crear el presidente Roosevelt y que tiempo después se convertiría en la CIA. Cuando terminó mi adiestramiento me llevaron a trabajar a Suiza, y allí conocí a Allen Dulles.

—¿El actual director de la CIA?

—El mismo. Durante la guerra, Dulles era el responsable de la inteligencia americana en Suiza. Tiempo después pasé a contraespionaje con James Angleton. Y desde entonces la situación no ha cambiado. Han pasado trece años, y nunca he regresado al Illinois Institute of Technology, ni creo que lo haga ya. Aunque sigo esperando el día en que pueda volver a los relojes. —Oughton estiró el brazo y observó su reloj de pulsera—. Eso nadie podrá evitarlo. Algún día me retiraré, ¿no?

—Supongo, pues, que su reloj debe de ser de primera —dijo el historiador.

Oughton sonrió. Los halagos hacia sus relojes constituían las únicas muestras de vanidad que se permitía sin ruborizarse.

—Es un Breitling Cadette. —Oughton se desabrochó la correa y mostró la pieza al historiador—. En general prefiero los modelos con las esferas limpias, sin segunderos ni calendarios. Éste es de remonte manual, de cuerda. La mayoría de mis relojes son automáticos, pero éste en concreto es de cuerda.

Trevor-Roper devolvió el reloj a Oughton.

—¿Y qué me puede decir del mío?

—Me fijé en él ayer mismo, cuando le conocí. Es un Girard-Perregaux, también mecánico, calibre veinticinco. Parece que está hecho en níquel.

—Caramba, ¿es capaz de decir todo eso sin haberlo visto antes?

El historiador se quitó el reloj y se lo entregó al agente de la CIA, quien tuvo la ocasión de examinarlo de cerca ignorando los halagos de su compañero.

—Es una pieza excelente. Aunque a mí las cajas cuadradas no me terminan de gustar. Me parecen más incómodas.

—Apuesto a que usted es capaz de definir a una persona por el reloj que lleva.

Oughton rio.

—Eso es imposible amigo mío —dijo mientras devolvía el reloj a Trevor-Roper—. Nadie puede hacerlo. La gente lleva en la muñeca o en el bolsillo relojes que no han elegido por sí mismos. En la mayoría de los casos son regalos.

—En este caso tiene usted razón. Este reloj me lo regalaron unos alumnos en su ceremonia de graduación.

—Y muchos otros son regalos de boda.

Trevor-Roper volvió a sacar del bolsillo su pipa, aunque en esta ocasión introdujo un montoncito de tabaco en su interior y la encendió.

—Curiosa afición la suya —dijo aspirando el humo.

De vuelta a la carretera, los dos hombres pasaron Núremberg y enfilaron el último tramo de la carretera hasta Múnich. El tiempo fuera empezó a cambiar. La lluvia se detuvo y dio paso a ese ambiente húmedo y cargado bajo un cielo aún ennegrecido por nubes planas e inacabables. Oughton llevaba, junto a la palanca de cambios del Citroën, una botella pequeña de agua de la que de vez en cuando iba dando sorbos rápidos.

—Dígame, Hugh. ¿Qué sabe usted de Heinrich Müller?

—Desde el punto de vista personal no sé mucho. Como director de la Gestapo conozco su historial y muchos de los actos de los que fue responsable.

—Cuénteme lo que sepa.

La Gestapo, o policía secreta nazi, estaba encuadrada en el departamento de seguridad del Reich, o RSHA. El RSHA fue creado en el seno de las SS de Himmler y tuvo como primer director a Reinhard Heydrich, un despiadado criminal que fue asesinado en 1942 en Praga por un comando checo. A Heydrich, que en su día nombró a Müller director de la Gestapo, lo sucedió un austriaco, Ernst Kaltenbrunner. Kaltenbrunner era pues el jefe directo de Müller.

La Gestapo tenía varios departamentos encargados de perseguir a los enemigos del Tercer Reich. Entre estos departamentos se encontraba la red de espías competidora del Abwehr del almirante Canaris y la oficina de asuntos judíos dirigida por Adolf Eichmann. Müller era así, en último término, el responsable del espionaje nazi y de la ejecución de la orden de exterminación de los judíos dictada por Hitler.

—En resumen —concluyó Trevor-Roper—, Heinrich Müller es la víctima de este crimen. Pero en ningún caso es una víctima inocente. Le sorprendería saber cómo es de larga la lista de fechorías de ese hombre. Parece increíble cómo un tipo con tantos enemigos haya sido capaz de sobrevivir durante tanto tiempo.

—Ya veo, pero en este caso hay algo que no termino de entender.

—¿De qué se trata?

Oughton se encogió de hombros.

—Una buena razón que explique por qué Heinrich Müller se entregó al MI6 cuando llevaba ya varios meses en la República Federal viviendo sin ser molestado. ¿Por qué entregarse precisamente ahora? ¿Por qué?

El agente de la CIA volvió a mirar al historiador. Éste tenía la vista perdida en algún lugar de la carretera frente a ellos, con el semblante muy serio y la pipa aún humeando en la boca.

—Si huyó de la URSS quizá los rusos lo estuviesen buscando y finalmente lo encontraron.

Oughton asintió con la cabeza. Aquélla era una respuesta lógica, aunque en ese caso lo fácil hubiese sido desaparecer, no entregarse a los ingleses. Buscar en otro lugar la protección de otros exagentes de la Gestapo.

Eran cerca de las siete de la tarde cuando el Citroën entró en la periferia de Múnich. El plan era pasar primero por el hotel, pero los dos hombres decidieron no demorar más su visita a Reinhard Gehlen y dirigirse directamente a la sede de la Organización.

—Creo haberle oído decir ayer que usted no conoce a Reinhard Gehlen —dijo Trevor-Roper.

—Lo conozco sólo de oídas. Por lo visto, es un tipo muy astuto. Otro superviviente, ya sabe. Con todo, debo decir que después de escuchar hablar de él a algunos de mis colegas, el general Gehlen tiene todas mis simpatías.

—Lo cual no quita para que no deje de sospechar de él, ¿no? Supongo que en su trabajo se sospecha de todo el mundo.

—Efectivamente —asintió Oughton—, de todos. Incluso del MI6.

Aquello tocó la fibra patriótica del profesor de Oxford.

—Ya sé por dónde va. Y déjeme que le diga que me cuesta trabajo creer que el servicio secreto de Su Majestad pueda estar involucrado en acciones desleales hacia la CIA o incluso hacia la propia Organización Gehlen.

—Pues déjeme que yo le diga otra cosa: si usted perteneciese al MI6 no estaría aquí ahora conmigo. Y no por culpa de Gehlen, sino por la CIA.

Aquel comentario penetró en la cabeza de Trevor-Roper como si hubiese sido impulsado por una taladradora, resolviendo la duda sobre su presencia en aquel lugar. Quizá fuese ésa la razón por la que el MI6 le había llamado para participar en esta misión: los ingleses confiaban en él, y los americanos no desconfiaban. Por ahora.

* * *

«La principal virtud de Reinhard Gehlen», pensó Trevor-Roper, «es que parece cualquier cosa menos un espía». Cuando lo tuvo delante comprobó que era un hombre menudo, enjuto y calvo, con unos labios finos y permanentemente húmedos cubiertos por un estrecho bigote. A los lados de su cabeza, muy redonda, se erguían unas orejas puntiagudas como las de los personajes malvados de las historietas para niños. La nariz, afilada y alargada, establecía un extraño paralelismo en las facciones imperturbables de Gehlen, donde se abrían paso unos ojos diminutos rodeados por las arrugas de la edad.

Oughton y Trevor-Roper habían llegado minutos antes a la sede de la Organización en Múnich. El inmueble parecía una casa de vecinos normal y corriente. Se accedía al vestíbulo a través de unas escaleras que a la izquierda daban a la portería. Allí, el portero llamó a un agente que, a su vez, anunció la llegada de los dos visitantes al coronel Britz. Britz era el lugarteniente de Gehlen desde los tiempos de la guerra. Tenía unos cincuenta años y, al contrario que el general, conservaba intactos sus cabellos marrones. Cuando bajó las escaleras para llegar junto a sus dos visitantes, Oughton observó que Britz cojeaba levemente de la pierna izquierda. A pesar de presentarse como un coronel, vestía de civil con un traje marrón de tela gruesa y un jersey blanco de cuello alto debajo de la chaqueta. Estaba bien afeitado, y en su anatomía destacaban unas manos grandes con dedos gordos y correosos. Britz informó a los recién llegados que el general Gehlen los esperaba en su despacho. Cuando habló, los dos investigadores percibieron una voz enérgica y grave.

El coronel Britz llamó al ascensor y condujo a Oughton y Trevor-Roper al segundo piso. En el interior del despacho del jefe supremo de la Organización destacaba un gigantesco mapa político de Europa, desde Portugal hasta Moscú, situado justo detrás de su escritorio. Sobre éste había una fotografía en color de Reinhard Gehlen estrechándole la mano a Eisenhower. Gehlen saludó afectuosamente a los dos visitantes y, tras ocupar su sillón al otro lado del escritorio, invitó a Oughton y a Trevor-Roper a sentarse. Ambos dejaron los sombreros sobre sus rodillas. Britz ocupó una silla a la izquierda de Gehlen frente a los dos investigadores.

—Supongo, general, que estará al corriente del objetivo de nuestra misión —empezó diciendo Oughton.

—Perfectamente —dijo secamente Gehlen—. Debemos invertir todos nuestros esfuerzos en identificar al responsable de tan trágica pérdida.

El coronel Britz rio el chiste de su jefe. Trevor-Roper recordó entonces que el jefe del MI6 John Sinclair dijo la noche anterior que no encontraba divertido el sentido del humor de Gehlen.

—¿Dónde está el cadáver? —preguntó a quemarropa el agente de la CIA.

—Lo tenemos abajo —respondió Britz—. Disponemos de una cámara para guardar algún cadáver que se encuentre «en tránsito». Si lo desean pueden ustedes examinarlo más tarde.

—Eso haremos —dijo Oughton—. Ahora, si le parece, general, podríamos charlar acerca de las andanzas de nuestro amigo Müller durante sus últimas horas.

—Muy bien —dijo Gehlen juntando las manos en actitud de oración—. Por lo que a nosotros respecta, todo empezó hace tres días, el lunes diez, cuando recibí una llamada telefónica de John Sinclair. Me dijo que el MI6 había detenido a Heinrich Müller en Bonn y yo, muy cordialmente, le felicité por ello.

—¿Sabía usted que Müller estaba vivo?

—No, no tenía ni idea. Aunque tampoco me esperaba que se le fuese a atrapar a estas alturas.

—Descubrir el paradero de Müller nunca fue un objetivo de nuestra Organización —añadió Britz, mientras apagaba la cerilla con la que había encendido un cigarrillo.

—¿Han investigado las causas de la muerte? —preguntó Trevor-Roper.

—¿Quiere usted decir que si le hemos hecho una autopsia o algo así? —Britz se mostró extrañado ante la cuestión. No sabiendo cómo responder, el coronel miró a su superior.

—Tiene un agujero en la cabeza y otro a la altura del corazón —dijo Gehlen—. Nos parece motivo suficiente para declararlo muerto sin necesidad de levantar más polvo involucrando a médicos o demás especialistas.

—Me refería más bien a si han emprendido alguna indagación acerca de la autoría del crimen —aclaró el historiador.

—Para eso están ustedes aquí —dijo sonriendo Gehlen.

Oughton sacó del bolsillo interior de su chaqueta el cuadernillo de notas que consultara el día anterior durante la cena con Sinclair.

—He oído por ahí que usted ordenó matar a Müller —dijo el agente de la CIA.

—Yo también —replicó Gehlen.

—¿Y qué le parece?

—Me parece una imprudencia que el Reino Unido confíe su servicio de inteligencia a personajes tan poco inteligentes.

Esta vez Oughton acompañó a Britz en las risas. Ese tal Gehlen le empezaba a caer francamente bien. En general, todas aquellas personas que demostraban poco respeto por las altas autoridades le merecían una simpatía especial. El americano miró de reojo a Trevor-Roper y, viéndolo con cara de palo, imaginó que seguramente al historiador los comentarios del general no le hacían tanta gracia como a él.

—¿Por qué dice eso? —preguntó el americano.

—Mayor Oughton, si yo hubiese ordenado matar a Müller usted no estaría aquí ahora.

—Caballeros —terció Britz—, es ridículo suponer que nosotros matamos a Müller y acto seguido denunciamos su muerte a la CIA. Ahora no nos encontraríamos en estas dificultades. Podríamos habernos quedado callados y nada hubiera ocurrido. Deben ustedes saber que la única condición que nos puso el MI6 para entregarnos a Müller fue, precisamente, mantener el secreto y no desvelar nunca que había sido capturado. Los ingleses no querían saber nada de él. Si desaparecía, nadie lo iba a echar de menos.

—Pues ustedes incumplieron su parte —dijo Trevor-Roper—. No guardaron el secreto tal y como les pidió John Sinclair. Ahora todos sabemos que el MI6 entró en contacto con Müller.

—Tiene razón —admitió Gehlen—, pero en el trato no estaba incluido que se nos acusara a nosotros de haber matado al pájaro. Además, es obvio que tuvimos los medios y la ocasión de hacerlo, pero falta el motivo. Que alguien me explique por qué íbamos a ordenar la muerte de nuestro nuevo amigo con la cantidad de cosas útiles que nos iba a contar.

—General —intervino el americano—, prosiga con los hechos tal y como los recuerde, por favor.

En su conversación telefónica, Gehlen dijo a John Sinclair que se alegraba por la detención de Müller y preguntó al jefe del MI6 si iba a entregar al prisionero a la policía, ya que en el Ministerio de Justicia alemán los cargos contra Müller llenaban varios tomos. Sinclair contestó que no. El antiguo jefe de la Gestapo había estado oculto durante esos años en zona soviética y decía disponer de información interesante. El MI6 no tenía modo de emplear este tipo de información y por eso Sinclair ofrecía entregar al prisionero a Gehlen: su Organización podría utilizarlo más provechosamente.

—Sinclair cree que yo soy idiota —dijo el general—. Ni quería ensuciarse las manos haciendo un trato con un criminal como Müller, ni quería dejar pasar la oportunidad de que lo hiciésemos nosotros.

—Pero a pesar de ello ustedes aceptaron quedarse con Heinrich Müller —dijo Trevor-Roper.

—Sí, pero no para lo que pretendía Sinclair.

Oughton dejó de escribir en la libreta y miró extrañado al general.

—¿Qué quiere decir con eso?

Cuando Gehlen recibió la propuesta de John Sinclair, preguntó al director del MI6 qué clase de información decía tener Müller. Sinclair contestó que el antiguo director de la Gestapo disponía de la lista completa de agentes dobles de la Organización Gehlen.

—Sinclair tuvo incluso la amabilidad de darnos el nombre de un presunto agente doble que tendríamos aquí en Alemania —añadió el general.

—Heinz Felfe —dijo Oughton.

Gehlen asintió con la cabeza.

—Herr Felfe es nuestro director de contraespionaje —explicó el coronel Britz—. Está más allá de toda sospecha.

—¿Están seguros de eso?

—¿Y qué diablos importa si estamos seguros? —exclamó Gehlen con impaciencia—. Maldita sea, lo que dijese Müller no tiene ninguna importancia.

—Caballeros —intervino Britz adoptando un tono conciliador—, no podemos poner patas arriba la Organización porque un tipo que lleva diez años en la URSS venga con una lista de presuntos traidores debajo del brazo. Si lo hiciésemos comprometeríamos nuestra credibilidad ante todos nuestros agentes. La red entera se desintegraría.

—Ya le gustaría eso a Sinclair —añadió Gehlen.

Al teléfono, el general Gehlen agradeció a Sinclair el ofrecimiento y aceptó su propuesta. Dijo que enviaría a dos agentes a Bonn en un coche para trasladar a Múnich al prisionero, y acto seguido ordenó al coronel Britz que organizase todo el dispositivo. El lugarteniente encargó la misión a dos hombres de su confianza, los agentes Meier y Hoffman, quienes se pusieron en camino inmediatamente. Cuando llegaron a la embajada británica en la capital de la República Federal, un agente del MI6 les entregó a Müller. Sin más demora, Meier y Hoffman lo subieron en el vehículo y pusieron rumbo a Múnich.

—¿Fueron y volvieron en el mismo día? —preguntó Oughton.

—Sí —respondió Britz—. Tardaron unas seis horas en ir y otro tanto en volver, turnándose al volante. Salieron de aquí a eso de las diez de la mañana y volvieron antes de medianoche. No se detuvieron en ningún momento ni se encontraron con nadie en el camino. Que sepamos, claro.

—Las instrucciones eran que sólo ellos dos, el coronel y yo estaríamos al tanto de la misión —añadió Gehlen.

—Efectivamente —continuó el coronel—. Mientras tanto ordené preparar un piso franco de la Organización en Múnich para alojar al prisionero de manera discreta. Lógicamente, a ninguno de esos agentes le dije quién iba a ocupar ese apartamento.

—¿Qué ocurrió cuando Müller llegó a Múnich?

Meier y Hoffman se dirigieron a la sede de la Organización Gehlen y llevaron al antiguo director de la Gestapo al despacho de Britz. Allí, el coronel informó a sus agentes acerca del piso franco donde pernoctaría Müller y les ordenó que fuesen a echar un vistazo para comprobar que todo estaba en orden. En una hora deberían estar de vuelta para llevarse a Müller.

El antiguo director de la Gestapo se quedó entonces a solas con el coronel. Éste le informó de que estaba bajo la custodia de la Organización Gehlen y que su seguridad sólo podía garantizarse en tanto en cuanto se ajustase escrupulosamente a las indicaciones que recibiese. Müller asintió y Britz dijo a continuación que el general Gehlen estaba de camino para tener una primera entrevista con él.

—¿Habló usted con Müller mientras llegaba el general? —preguntó Oughton a Britz.

—No. Le di una bandeja con algo de comer. Prácticamente no intercambiamos más de dos o tres palabras. El general llegó al cabo de unos quince minutos.

Gehlen entró en su despachó y pidió a Britz que hiciese pasar a Müller. El antiguo jefe de la Gestapo tenía muy buen aspecto. Se sentó en la silla que ahora ocupaba Oughton y el coronel lo hizo, como siempre, al lado del general.

* * *

Gehlen sirvió una copa de coñac para él y otra para Heinrich Müller. Después se sentó en su butaca al otro lado del escritorio. Ofreció el licor a Britz pero éste declinó la invitación y en su lugar encendió un cigarrillo.

—Gestapo Müller —empezó diciendo Gehlen—. Nunca imaginé que fuese usted capaz de llegar hasta aquí.

—Lo mismo digo —repuso Müller.

—En serio. Su capacidad para sobrevivir a las condiciones más adversas es digna de elogio. —El general pareció sumirse por un momento en sus pensamientos mientras contemplaba la copa de coñac que tenía entre sus manos—. Dígame, ¿desde cuándo está en la República Federal?

—Desde la primavera.

—Vaya, eso son casi seis meses. ¿Y cómo consiguió salir del bloque soviético y entrar aquí?

Müller negó con la cabeza. No iba a desvelar esa información.

—Bueno, pues dígame al menos quién le ha estado ocultando durante este tiempo.

—No.

El general dejó el vaso sobre la mesa con un sonoro golpe y movió ostensiblemente la cabeza con un gesto de disgusto.

—Mal empezamos —dijo Gehlen—, muy mal. Pensaba que íbamos a ser amigos.

—Escuche, general, usted y yo nunca hemos estado en el mismo bando. Ni tampoco vamos a ser amigos a estas alturas. No espere que le dé más de lo que he venido a darle. Supongo que sabe o se imagina lo que yo puedo ofrecerle. Y sabe o se imagina lo que yo quiero a cambio.

—Le escucho.

—Quiero que me lleven a Bolivia, Chile o Paraguay. Un pasaporte del país en cuestión y cien mil dólares americanos esperándome en el punto de destino.

Gehlen miró al techo sopesando lo que había oído.

—¿Y qué obtengo yo a cambio?

—La relación de sus agentes que están trabajando para los soviéticos. Y un par de topos rusos en la República Federal.

—Vaya, qué interesante. ¿No le parece interesante, coronel? ¿Y quién le ha proporcionado a usted esa información? ¿Un pajarito?

—Eso no le incumbe. Lo que sí le debería preocupar es la veracidad de mis informes.

—Usted no ha trabajado nunca para el NKVD, ni ahora lo estaba haciendo para el KGB —dijo Britz—. Es posible que haya oído algún rumor, pero ¿cómo comprobarlo? Usted no sabe nada.

—Espere, coronel —intervino Gehlen—. Seguro que Müller puede proporcionarnos un nombre para despertarnos el apetito.

El exdirector de la Gestapo apuró la copa de coñac y dejó el vaso sobre el escritorio. Britz se lo rellenó.

—Heinz Felfe —dijo—. Lo captaron en Dresde y desde hace varios años trabaja para el KGB. Y no les sale barato, por cierto.

—Debí suponerlo. —Gehlen exhaló un sonoro suspiro—. Escuche Müller, pongamos las cartas boca arriba. Me importan un comino sus agentes dobles, sus fuentes de información, el modo en que consiguió entrar en la República Federal y la identidad de los imbéciles que lo han estado ayudando hasta ahora. Y si lo que quiere de nosotros son unas vacaciones en Sudamérica con gastos pagados va a tener que subir su oferta, proporcionarnos algo. Y no algo que usted quiera. Algo que yo quiera.

El jefe de la Organización había resaltado esas últimas palabras, señalándose a sí mismo con el pulgar.

—¿Qué quiere decir? —preguntó Heinrich Müller.

Gehlen se levantó, y rodeando la mesa se apoyó en ésta con los brazos cruzados al lado de Müller.

—Que yo quiero que me dé otra cosa —dijo.

—El qué.

Gehlen se inclinó sobre Müller. Se acercó tanto que éste pudo oler su aliento a coñac.

—Quiero que me diga dónde está Martin Bormann —dijo bajando la voz. Müller lo miró fijamente. Como no dijo nada, el general prosiguió—. Martin Bormann, ¿le suena el nombre?

—Sí.

—Pues eso —dijo Gehlen en tono jovial mientras rodeaba nuevamente la mesa y volvía a sentarse en su sillón—. Quiero saber dónde tiene su feliz morada el bueno de Martin.

Müller no podía disimular la sorpresa que le causó la insólita petición de Reinhard Gehlen. Calló durante unos segundos meditando su situación.

—Supongamos por un momento que no tengo forma de conocer su paradero —dijo Müller sin bajar la vista del rostro del general.

—Mala suerte, porque su pase de invitado nuestro caduca en treinta y seis horas, transcurridas las cuales le daremos una pastillita para dormir y se despertará en Jerusalén. —Gehlen hizo una pausa para ver el efecto de sus palabras en Müller, que no se inmutó—. ¿Me he explicado bien?

—Sí.

Gehlen se retrepó en su sillón y miró a Britz, que a su vez tenía los ojos fijos en Müller. El jefe de la Gestapo dijo:

—Supongo que esperan una dirección.

—Claro —dijo sonriendo Gehlen—. No pretendemos que nos lo traiga a domicilio.

—En ese caso necesitaré moverme con discreción por la ciudad durante unas horas y hacer alguna llamada.

—Supongo que «con discreción» significa sin acompañamiento evidente. Está bien —consintió el general señalando al coronel Britz—. Pondremos a dos agentes que le seguirán a una distancia prudencial. Pero, atención —añadió Gehlen apuntando con el dedo a Müller—, si trata de despistarlos le ahorraré el trabajo a los israelíes.

—Entendido.

—Muy bien, pues levante el culo de esa silla y salga a hacer su trabajo.

Müller apuró su segunda copa de coñac, se levantó y salió al pasillo, donde Hoffman y Meier ya lo esperaban para acompañarlo al apartamento que la Organización había preparado para que pasase la noche.

* * *

—¿Martin Bormann? —preguntó Oughton estupefacto—. ¿Pidió a Müller que le entregase a Martin Bormann?

—Efectivamente.

—Pero ¿por qué? ¿Cómo sabía usted que…?

—Si me permite, mayor, se lo contaré todo. —Gehlen alzó las manos pidiendo tiempo para explicarse—. Pero para ello me tendré que remontar unos años atrás.

El general Gehlen empezó su relato explicando que el Tercer Reich había perdido la guerra contra la Unión Soviética por la desafortunada combinación de tres factores: el desequilibrio de fuerzas, el cansancio de las tropas alemanas y la deficiente dirección estratégica de Adolf Hitler. Pero, aparte de las graves carencias de material y suministro que diariamente sufrían las tropas, se empezaron a verificar movimientos del lado ruso que evidenciaban un conocimiento anticipado de los planes nazis. Como si el Ejército Rojo conociese de antemano las órdenes alemanas. Esta observación fue realizada por Gehlen en el curso de una reunión con un grupo de oficiales alemanes durante la guerra. Entre éstos se encontraba el almirante Wilhelm Canaris, jefe del Abwehr, el servicio secreto del ejército alemán fiel a Alemania pero no a Hitler.

En aquella reunión Canaris se mostró reservado. Sin embargo, unos días después, Gehlen recibió una llamada telefónica de Canaris invitándolo a su despacho. El general Gehlen acudió a la cita, y en ella el almirante le reveló que desde hacía tiempo el Abwehr sospechaba que había un informante prosoviético en el mismo cuartel general del Führer. Gehlen quedó atónito.

Canaris explicó que el Abwehr había interceptado varios mensajes de radio procedentes del cuartel general de Hitler en la Guarida del Lobo, en Rastenburg, y firmados por Werther. Estos mensajes contenían movimientos de tropas alemanas en el Frente del Este. El traidor, según Canaris, podía encontrarse en dos lugares: o bien en el propio Estado Mayor, en el que se decidían los movimientos militares, o bien a lo largo de la cadena de transmisión de información que llevaba las órdenes del cuartel general del Führer al mismo frente. Canaris había investigado esta segunda posibilidad y la había desechado, puesto que el proceso de transmisión de información había sido diseñado a prueba de espías y las probabilidades de que se produjera un escape de información eran muy remotas. Canaris volvió entonces su mirada al propio Estado Mayor, y en ese momento de la investigación se encontraba cuando unos días antes escuchó las sospechas de Gehlen.

Durante las semanas siguientes, Canaris y Gehlen intercambiaron opiniones acerca de la identidad del posible agente ruso. Según Gehlen, el traidor debía de ser el general Krebs. Krebs pertenecía al círculo militar de Hitler y, sospechosamente, había sido subagregado militar en la embajada alemana en la URSS, por lo que hablaba ruso perfectamente. Se dice incluso que fue abrazado públicamente por Stalin en el transcurso de una cena de gala en la que ambos manifestaron la necesidad de que ambas naciones fuesen siempre aliadas.

Canaris, en cambio, sospechaba de Martin Bormann. Bormann, secretario de Hitler y jefe de la Cancillería del partido, había adquirido un enorme poder a la sombra de Hitler y tenía acceso a todo tipo de información. Era el clásico hombre incapaz de sobresalir en la esfera pública, pero muy competente para intrigar y predisponer a Hitler contra cualquiera que hiciese sombra a su poder.

—No tiene sentido —intervino en ese punto Trevor-Roper—. Martin Bormann no era comunista. No debía ninguna lealtad a la URSS. Y, en cambio, sí se la debía a Hitler. Todo el poder de Bormann emanaba del Führer. Sin él no era nadie.

—La traición de Bormann no tenía un motivo político. Bormann era víctima de un chantaje. —Gehlen se ajustó el puño de la camisa y siguió hablando—. Los soviéticos son muy aficionados a emplear la extorsión para reclutar agentes o conseguir determinadas prestaciones, al igual que la Gestapo, que también recurría muy a menudo al chantaje.

—Siga usted, general —dijo Oughton—. Decía que los rusos chantajeaban a Bormann. ¿Por qué?

A finales de 1943, el secretario de Hitler, Martin Bormann, colaboró activamente en la creación de una red denominada Hacke (piqueta), cuyo objetivo era dispersar por el mundo la mayor cantidad posible de dinero para financiar el resurgimiento nazi después de la guerra. No se sabe cuánto fue capaz de reunir Hacke, posiblemente varios millones de dólares, aunque se sospecha que la mayoría provenía de los expolios de que fueron víctimas los internos de los campos de concentración.

—El conocimiento de Hacke estaba reservado a unos pocos funcionarios del Estado nazi, como Kaltenbrunner, Heinrich Müller y Wilhelm Höttl, pero sin embargo siempre fue ocultado a Hitler —explicó Gehlen.

—¿Por qué?

—Porque Hacke era un plan para preparar la derrota alemana, y el derrotismo estaba castigado con la muerte. Un proyecto de esas características no sólo no hubiese sido aprobado por Hitler, sino que habría supuesto a su promotor un severo castigo.

Las redes de Hacke se extendieron rápidamente por varios países filo-alemanes, como Argentina o España. Sin embargo, la suerte del programa cambió pronto. En 1944, el servicio secreto ruso, el NKVD, tuvo conocimiento de la operación. Los soviéticos investigaron en un primer momento la cuantía de los fondos de Hacke y el modo en que los nazis pensaban usarlos. Sin embargo, cuando descubrieron que Hitler no tenía conocimiento del plan idearon una táctica mejor.

—Los rusos empezaron a buscar a agentes de Hacke para chantajearles. Si no trabajaban para la URSS, los denunciarían a Hitler.

—Y Bormann fue uno de ellos —concluyó Oughton.

—Efectivamente. El caso es que cuando Canaris y yo discutíamos acerca de Bormann, Hacke no era conocido. Ese plan lo descubrió nuestra Organización hace unos pocos años, después del fin de la Segunda Guerra Mundial. El almirante Canaris no sospechaba de Bormann por Hacke, sino porque era el único que podía estar detrás de Werther. Y el tiempo le ha dado la razón.

—Ha dicho que Hacke era conocido por Müller, su jefe Kaltenbrunner y un tal Wilhelm Höttl —dijo Trevor-Roper—. Los dos primeros han muerto, ¿sabe usted si Höttl sigue vivo?

—Pregúnteselo a su amigo —respondió un sonriente Gehlen señalando a Oughton—. Höttl trabajó para la CIA después de la guerra.

Todos los ojos se posaron sobre Oughton.

—Sé cómo localizarlo —dijo sencillamente el americano, y dirigiéndose a Gehlen añadió—: Continúe, general. Decía que Canaris se convenció de que Bormann era culpable. ¿Qué pasó luego?

Según explicó Gehlen, el almirante Canaris empezó a pensar entonces la mejor manera de informar a Hitler acerca de la traición de su secretario. Para ello habló en primer lugar con el mariscal de campo Wilhelm Keitel, jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas alemanas. Keitel, soldado sumiso y adulador de Hitler, aseguró tajantemente a Canaris que prefería perder la guerra antes que denunciar a Bormann.

Entre tanto, las SS de Himmler conspiraban para hacerse con el control absoluto de los servicios secretos alemanes, y para ello habían creado su servicio de inteligencia paralelo dentro del RSHA. Heinrich Himmler, deseoso de convertirse en el amo y señor del espionaje alemán, trató de convencer a Hitler de que el Abwehr no era nacionalsocialista y llegó incluso a acusar de traidor a Canaris. Hitler, finalmente, se dejó influir por el Reichsführer, y en febrero de 1944 desmanteló el Abwehr. Canaris fue puesto bajo arresto domiciliario.

Meses después se produjo el complot de los generales para asesinar a Hitler. El veinte de julio de 1944, el coronel von Stauffenberg colocó una bomba en la sala donde Adolf Hitler presidía la reunión militar del alto mando. La explosión causó la muerte de cuatro personas, pero Hitler salió milagrosamente ileso. La represión que siguió a este fallido golpe de Estado fue terrorífica.

Gehlen tenía noticia de ese complot, aunque no estuvo involucrado en él. Canaris, que meses antes había ideado un asalto al poder menos sangriento, se encontraba recluido en su domicilio, por lo que no pudo participar en el golpe de julio. A pesar de ello, durante la persecución de los golpistas, la Gestapo descubrió que la gran mayoría de éstos eran amigos de Canaris y, si bien no pudieron recopilar pruebas sólidas contra el antiguo director del Abwehr, éste fue encarcelado en un campo de concentración. En parte debido a la falta de pruebas, y en parte debido a que Hitler dudaba de la culpabilidad de Canaris, la vida del antiguo jefe del Abwehr fue respetada de momento.

Sin embargo, durante su encierro, Canaris fue severamente interrogado y maltratado. A pesar de ello nunca delató a nadie y, en particular, mantuvo a Gehlen alejado de toda sospecha. Esta lealtad impresionó a Reinhard Gehlen cuando conoció los hechos meses después.

La guerra se acercaba a su fin en 1945. El Ejército Rojo avanzaba continuamente, lo cual desataba casi a diario la ira de Hitler contra sus generales. Un día de febrero, a modo de disculpa por los fracasos militares, el estúpido de Keitel reveló al secretario Bormann que en opinión de Canaris había un agente soviético infiltrado en el cuartel general del Führer y que su propio nombre, el de Bormann, había estado en la lista de sospechosos. Poco después, a primeros de abril y por orden del propio Hitler, Canaris fue juzgado en una farsa de proceso y ejecutado de modo cruel.

—Después de la guerra se ha dicho que fue Himmler quien convenció a Hitler para que ordenase matar a Canaris —explicó Gehlen—. Sin embargo, es falso. Himmler ya había ganado la partida a Canaris en la lucha por el control de los servicios secretos, y en realidad le interesaba mantenerlo con vida. El Reichsführer sabía que Canaris era amigo de los británicos y podía ayudarlo a conseguir una paz con ellos. No se engañen: la culpabilidad de la muerte de Canaris recae, única y exclusivamente, en Martin Bormann.

—Porque al saberse descubierto quiso eliminar a su principal acusador, ¿no es así?

—Exacto. Las victorias soviéticas eran cada vez más dolorosas, y cabía la posibilidad de que Hitler empezase a creer que verdaderamente había alguien en su cuartel general que pasaba información al enemigo.

—¿Está usted diciendo que la razón por la que persigue a Bormann es vengar la muerte de Canaris? —preguntó incrédulo Trevor-Roper.

—Es una deuda de honor —asintió Gehlen—. Si Bormann sigue vivo quiero ser yo quien imparta justicia.

—Pero Martin Bormann lleva desaparecido diez años. ¿Cómo sabe usted que está vivo?

Cuando terminó la guerra, Gehlen aún no tenía la plena convicción de que Bormann fuese el espía soviético. En todo caso, era cuestión de tiempo que o bien fuese detenido o bien apareciese su cadáver. Sin embargo, pasaron los meses y al secretario de Hitler no se lo encontró ni vivo ni muerto, y las dudas de Gehlen respecto a la culpabilidad de Bormann empezaron a disiparse. Tiempo después, con el descubrimiento de la trama Hacke, ya no le quedó ninguna.

Reinhard Gehlen se convenció pues de que Bormann estaba refugiado en la URSS, y durante un tiempo activó la red de agentes de la Organización para dar con él. Al principio no tuvo éxito.

—Sin embargo, hace dos años recibimos un informe de Max —concluyó Gehlen.

—¿Quién es Max?

—Denominamos Max a todo aquel agente cuyos datos provienen directamente del Kremlin —explicó Britz—. El nombre surgió durante la guerra. Uno de nuestros mejores agentes era Max, quien nos pasaba información que venía del mismo Stalin. El informe de Max afirmaba que Bormann se había entregado a los soviéticos en mayo de 1945 y que en 1950 seguía vivo en la URSS.

—Entonces, cuando apareció Müller sospechó que los dos habían trabajado juntos para la URSS, ¿no?

—No. Ni Bormann ni Müller podían ser utilizados por los soviéticos por la misma razón que no podrían ser empleados por nosotros. En mi opinión, ambos habían sido acogidos por Stalin como agradecimiento por los servicios prestados.

—¿Por qué pensaba que Müller podía ayudarle a llegar hasta Bormann? —preguntó Oughton.

—En realidad no lo sabía, pero la aparición de Müller y el descubrimiento de que había estado protegido por los rusos me dio la idea de que quizá estuvo o seguía estando en comunicación con Bormann. Si no lo estaba pero podía intentarlo, es posible que el revuelo que montase alrededor de Bormann dondequiera que éste se encuentre ahora forzase a los rusos a tomar medidas drásticas para evitar que se acabase descubriendo que era un «huésped» de la URSS.

—Muy sutil —dijo Trevor-Roper—. Quizá de esa manera fueran los propios soviéticos los que se quitasen a Bormann de en medio.

—Quizá.

Cuando Müller salió de su despacho la noche del diez de octubre, Reinhard Gehlen dio por sentado que el director de la Gestapo trataría de encontrar a Bormann para cumplir su parte del trato. Antes de subir al coche con los agentes de Gehlen, Müller pidió al coronel Britz algo de dinero y tiempo para ponerse en contacto con algunas personas.

—Sería interesante poder hablar con los agentes que siguieron a Müller… Meier y Hoffman —sugirió Oughton.

—No hay problema. El coronel Britz les llevará ante ellos.

El mayor Oughton cerró de un golpe su cuaderno de notas y lo guardó en el bolsillo interior de su chaqueta. Se retrepó en la silla, cruzó las piernas y metió las manos en los bolsillos del pantalón.

—Bien, general. Veamos si le he entendido correctamente. Su teoría consiste en que el día después de hablar usted con él, Müller salió del piso franco para ponerse en comunicación con alguien que él creía que le podría conducir a Bormann. Por lo visto, esta persona, u otro a quien esta persona avisó luego, demostraba una lealtad más sólida hacia Bormann que hacia Müller, y así un pistolero habría sido enviado para asesinar al antiguo jefe de la Gestapo. En caso de que Bormann fuese verdaderamente un agente soviético, a Müller lo mató el KGB. Si Bormann no era un agente ruso, entonces a Müller lo mató un nazi amigo de Bormann. ¿Voy bien?

—Personalmente, eso que dice lo veo muy factible —admitió el general—. Tenga en cuenta que el día que murió Müller, éste despistó a nuestros agentes durante un rato. Más tarde se lo contarán ellos mismos. El caso es que es posible que se encontrase con alguien, y a los asesinos les resultase sumamente sencillo seguirlo hasta donde lo teníamos escondido.

—Claro, muy sencillo. —Oughton se frotó la perilla con la mano—. Sin embargo, general, también es igualmente sencillo sostener que fueron ustedes los responsables de la muerte de Müller.

—Nosotros no lo matamos —insistió el coronel Britz.

—No. —Oughton levantó su dedo índice, como cada vez que quería introducir un matiz en su discurso—. No he dicho que ustedes lo matasen, sino que fueron los responsables.

—Explíquese —pidió Gehlen.

—No me cabe duda de que si la información que Müller pretendía ofrecer al MI6 era verdadera, los rusos tendrían todo el interés del mundo en taparle la boca —dijo el americano.

El coronel Britz miró a Gehlen. Éste escuchaba a Oughton con los labios muy apretados.

—¿Y eso nos hace responsables a nosotros? —preguntó Britz confuso.

—Heinz Felfe —dijo Gehlen sin dejar de mirar a Oughton.

—Exacto. Felfe. El primer espía de la Organización que destapó Müller nada más llegar —asintió el americano—. ¿Dónde está?

—Le repito que nuestro jefe de contraespionaje no… —comenzó diciendo Britz.

—Está en nuestra sede de Pullach, y sigue allí. Le hemos llamado diariamente —interrumpió Gehlen.

—Pullach está a sólo diez kilómetros de aquí. ¿Sabía Felfe que Müller se encontraba en Múnich en poder de la Organización?

—Por supuesto.

Oughton vio la presa acorralada.

—¿Cómo de difícil le resultaría a alguien como Felfe asegurarse de que Müller muriese rápido? —preguntó.

Gehlen miró a Britz. Éste, resignado, contestó:

—Tendría que haber localizado el piso franco y enviado a alguien. No creo que él lo hubiese hecho personalmente.

—¿Cuántos pisos francos tienen ustedes en Múnich?

—Tres.

—No le debería de llevar mucho tiempo descubrir en cuál de ellos estaba —concluyó Oughton.

—No —convino Gehlen—, no le hubiera llevado mucho tiempo. Pero sí el suficiente como para que Müller hubiese podido hablar y hacer todo el daño que él querría evitar.

—Si la URSS condenó a muerte a Müller cuando huyó de la República Democrática, el momento de ejecutar la sentencia hubiese sido lo de menos —dijo Trevor-Roper.

—No le quepa duda de que cuando Müller huyó de la URSS tomó antes medidas para que los rusos no diesen con él —dijo Britz.

—¿Qué quiere decir con eso?

—Señores —intervino Gehlen—, no olviden que Heinrich Müller era el director de la Gestapo, y uno no llega a ese puesto porque sí. No cometan el error de subestimar a Müller.

El general hizo una pausa. Luego añadió:

—¿Saben cuál era la primera regla de supervivencia que enseñaban a los aspirantes a agentes de la Gestapo?

Los dos investigadores negaron con la cabeza.

—«Hay que ser más peligroso muerto que vivo».

Trevor-Roper tomó nota mentalmente de aquello. Oughton volvió a hablar:

—Deberíamos entrevistarnos con Heinz Felfe. ¿Nos podría ayudar, general?

—Sí, le llamaré y les avisaré a ustedes cuando llegue a Múnich. Vayan ahora con el coronel a ver el cadáver y a hablar con nuestros dos agentes, Meier y Hoffman. —Gehlen se levantó dando por terminada la entrevista. Ya en la puerta dijo a modo de despedida—: Espero que esta investigación les dé la oportunidad de descubrir de qué lado está cada uno.

* * *

El coronel Britz acompañó a Oughton y Trevor-Roper fuera del despacho de Gehlen para conducirlos al sótano del edificio, donde se encontraba el cadáver de Heinrich Müller. Antes de esta misión, Trevor-Roper había oído el nombre de Gehlen un par de veces, pero nunca el de Britz. Su primera impresión sobre el lugarteniente del general había sido la de un hombre leal y competente que en aquel caso concreto deseaba sinceramente colaborar en el buen desarrollo de las investigaciones.

—Coronel —preguntó el historiador—, ¿conoció usted a Müller en sus tiempos de director de la Gestapo?

—Lo vi de pasada un par de veces en toda la guerra. Solía ir con Himmler y sobre todo con su jefe Kaltenbrunner. Yo empecé a trabajar con el general Gehlen bastante tarde, en 1944, y en alguna ocasión que coincidimos con Himmler allí estaba Müller.

—Por lo que sé no era un hombre que saliese a menudo en los medios de comunicación —dijo Oughton.

—Efectivamente. Müller era extremadamente reservado. Fuera de su ámbito de poder mantenía una pose discreta. Aunque, según creo, la Gestapo la llevaba con mano de hierro, y eso teniendo en cuenta que no era nazi. Yo creo que era el único caso de alto dirigente del Estado que no estaba afiliado al partido antes de 1933.

—¿Y por qué Heydrich le dio el cargo de jefe de la Gestapo?

—Porque Heydrich sabía que Müller tenía una gran experiencia como policía y disponía de muchísima información, no sólo de los enemigos del Reich sino también de los propios nazis a los que persiguió antes de la subida al poder de Hitler. Esos informes sobre sus propios camaradas le interesaron al zorro de Heydrich, y por eso quiso siempre tener cerca a Müller.

Los tres hombres llegaron al vestíbulo del inmueble y bajaron por unas escaleras que conducían a un corredor bien iluminado de paredes grises y brillantes con una serie de puertas metálicas a cada lado. La temperatura descendió de pronto varios grados, y al historiador aquel lugar le pareció muy similar a una prisión. Britz se detuvo frente a una de las puertas y la abrió con una llave que llevaba en el bolsillo. Se oyó el chirriar de unas bisagras mal engrasadas y un intenso olor a cerrado se propagó en el ambiente. El coronel encendió un interruptor y unos tubos de luz fluorescente iluminaron profusamente la estancia. Trevor-Roper pudo ver entonces que la habitación tenía los techos altos, carecía de ventanas y estaba totalmente vacía, a excepción de una camilla situada en el centro y una especie de taquilla metálica a uno de los lados.

Britz se acercó a la taquilla y con otra llave abrió uno de los compartimentos. Tiró fuertemente de una barra y extrajo una plancha de acero sobre la cual se encontraba un cuerpo cubierto por una sábana azul. Con la ayuda de Oughton lo depositó sobre la camilla. El coronel destapó entonces el cuerpo. Era un hombre de unos cincuenta años, con canas en las sienes, el pelo muy corto y entradas pronunciadas. Los ojos cerrados le daban una expresión de serenidad. La nariz la tenía algo desviada y los labios, muy finos, fuertemente cerrados. En mitad de la frente tenía una herida de bala, y a la altura del corazón sobre la camisa beis una pequeña mancha rojiza que denunciaba su asesinato con la voz dulzona de los muertos. Heinrich Müller no era obeso, aunque la edad le había vuelto algo fofa la carne de la cintura.

Oughton sacó del bolsillo de su americana la libreta de notas. La abrió, extrajo de su interior la fotografía oficial de Müller de sus tiempos en la Gestapo y la puso junto al rostro. Satisfecho, volvió a guardarla.

—Está vestido. Tenemos que desnudarlo —dijo el agente de la CIA.

—¿Es totalmente necesario? —preguntó el coronel con una mueca de fastidio.

—Lo es.

—Todo suyo —dijo Britz echándose a un lado.

Entre los dos investigadores dejaron el cuerpo de Müller completamente desnudo y Oughton pudo examinarlo. A la altura del corazón tenía otra herida similar a la de la cabeza. No había cicatrices ni restos de lucha o golpes. El agente americano inspeccionó con especial cuidado el cuello, pero no encontró nada significativo. En los brazos no había ninguna marca, salvo el tatuaje del grupo sanguíneo. Las manos estaban limpias. En la muñeca izquierda la piel se aclaraba, seguramente por la marca del reloj. El torso presentaba un aspecto normal, al igual que el abdomen y las extremidades inferiores. Sin embargo, el agente de la CIA se detuvo para observar mejor algo que había entre el ombligo y la cadera derecha.

—¿Qué hay ahí? —preguntó Trevor-Roper.

—Una cicatriz —dijo el americano—. Es antigua, pero no tengo claro de qué.

Al coronel Britz le interesó aquello y, dejando a un lado la repulsión que le causaba el cuerpo desnudo de Heinrich Müller, se acercó al cadáver para ver la cicatriz por sí mismo.

—Eso es un disparo —sentenció el coronel—. Sé de lo que hablo, a mí también me dieron uno —añadió dándose unas palmadas a la pantorrilla—. El de Müller no está muy bien tratado. Pero es un disparo.

Oughton volvió a considerar la cuestión desde la perspectiva de una herida por arma de fuego.

—Si es un balazo, Müller pudo haberse llevado un disgusto serio. Unos centímetros más abajo y le habría perforado la ilíaca externa.

—Mala hierba nunca muere —dijo Britz retirándose hacia atrás una vez más y situando el cuerpo de Müller fuera de su campo visual.

—Por aquí no hay nada más —concluyó Oughton—. Démosle la vuelta.

El agente de la CIA se inclinó sobre el cuerpo. Toda la espalda, pantorrillas y glúteos estaban enrojecidos por la deposición de los glóbulos rojos, pero el cadáver no tenía ninguna marca reseñable.

—Nada tampoco —dijo—. Volvamos a ponerlo boca arriba.

Entre Trevor-Roper y Oughton dieron la vuelta al cuerpo de Müller. El agente americano sacó entonces una pequeña cámara fotográfica del bolsillo izquierdo de su americana y se acercó al rostro del antiguo jefe de la Gestapo.

—¿Va a fotografiarlo? —preguntó el coronel Britz—. ¿Lo cree prudente?

—No se inquiete. Destruiremos las fotos cuando acabemos.

—Su jefe el señor Angleton nos insistió en que no dejásemos ningún rastro de Müller y…

—Coronel, deje de preocuparse.

Oughton fotografió el rostro y busto de Müller desde un par de ángulos. Cuando hubo terminado cerró la cámara.

—¿Quiere que le revelemos las fotos? —propuso Britz—. Podemos hacerlo en pocos minutos aquí mismo.

—Se lo agradezco.

El agente americano entregó la cámara al coronel. Éste salió de la sala y llamó a uno de sus agentes. Le dio unas instrucciones que Oughton y Trevor-Roper no alcanzaron a escuchar y regresó nuevamente junto a ellos.

—¿Dónde están sus cosas? —preguntó Oughton.

—¿Se refiere a los efectos personales de Müller? En los bolsillos no llevaba nada. En el apartamento encontramos algunos objetos que guardamos en una bolsa. Creo que debería estar por aquí.

Britz se acercó a la taquilla de donde había sacado el cadáver y abrió un cajón de debajo mismo del compartimento donde estaba el cuerpo. Extrajo una bolsa de plástico que vació descuidadamente sobre el abdomen del jefe de la Gestapo.

—Un pañuelo, dos caramelos, unas gafas de sol y unas monedas. ¿Eso es todo, coronel?

—Sí. Llevaba también la llave del apartamento, pero nos la hemos quedado nosotros. La necesitamos.

—¿No tenía una maleta? ¿Un pijama? ¿Un neceser?

—Sí. Los ingleses nos lo entregaron con un maletín donde Müller dijo llevar una muda. Se la confiscamos inmediatamente y le dijimos que nosotros le proporcionaríamos lo que necesitase. Íbamos a darle ropa nueva, pero ya fue tarde.

—¿Registraron la maleta?

—Concienzudamente, pero no vimos nada raro.

—¿Dónde está ahora ese equipaje?

—Ordenaré que lo lleven al apartamento donde metimos a Müller y allí podrán verlo. ¿Les parece bien?

—Muy bien —dijo Oughton—. Por mi parte hemos terminado. ¿Pueden encargarse ustedes de vestirlo luego?

Britz asintió, y los tres hombres salieron del depósito y subieron al vestíbulo. Cuando llegaron, el agente de la CIA se dirigió al coronel:

—Dígame, ¿qué piensan hacer con el cadáver?

—El señor Angleton nos pidió que lo hiciésemos desaparecer sin dejar rastro, y eso haremos. Nadie sabrá nunca más de Heinrich Müller, se lo garantizo. Ahora, si les parece, iremos al apartamento para que puedan hablar con Meier y Hoffman, los agentes que lo siguieron.

—De acuerdo. Nosotros iremos en nuestro coche. Está aparcado a unos metros de aquí.

—En ese caso les apuntaré la dirección y nos veremos allí.

Oughton arrancó el motor y puso el coche en movimiento. Justo entonces se oyó un trueno y segundos después empezó a llover a mares. El americano callejeó por Sendling y detuvo el coche en una calle situada en un barrio residencial frente a un edificio de dos plantas. Cuando llegaron, el coronel Britz ya esperaba junto a uno de los portales guareciéndose de la lluvia bajo un paraguas negro.

—¿Tienen ustedes un piso en este inmueble? —preguntó Oughton mientras cerraba con llave el vehículo.

—En realidad, todo el edificio es nuestro. Dispone de seis viviendas, tres en la primera planta y tres en la segunda. En la planta baja hay una portería, pero no se usa. Cinco viviendas están ocupadas por personas de nuestra confianza. La sexta es el apartamento que reservamos para uso de la Organización. Está en el segundo piso.

—¿Es ahí dónde alojaron a Müller?

—Efectivamente, subamos. Nuestros agentes Meier y Hoffman ya deben de haber llegado.

Oughton, Trevor-Roper y Britz accedieron al interior del edificio. Nada más entrar, a la izquierda había una puerta cerrada. El americano la señaló con el dedo.

—Es la portería —dijo el coronel—. Tiene una ventana que da a la calle, pero si se fijaron al entrar está cerrada por dentro con tablones de madera.

A la derecha, frente a la portería, estaban colgados los buzones y junto a ellos se encontraban los primeros peldaños de una escalera.

—¿Hay salida trasera? —preguntó Oughton.

—No. Bueno, la casa tenía una pero la tapiamos. Así es más fácil vigilarla.

—¿Patio interior? ¿Cuarto de basuras?

—Al patio interior se accede desde una puerta situada detrás de las escaleras. Sólo entramos para limpiar.

—¿Es posible subir por ahí a las viviendas?

—Si eres una araña, sí.

Los tres hombres subieron al segundo piso. Había tres puertas. Britz llamó a la de la derecha.

—Éste es el piso cuyas ventanas pueden observarse mejor desde abajo. Por eso lo usamos —aclaró el coronel.

Un hombre alto con jersey de cuello vuelto marrón abrió la puerta y dejó pasar a los visitantes. Dijo llamarse Meier y tendría menos de treinta años. Llevaba bigote y el pelo lacio peinado a raya. Detrás de él apareció otro, Hoffman, que vestía un traje sin corbata. Sin duda era aún menor que su compañero. A Oughton le parecieron unos cadetes, unos agentes inexpertos a los que quizá Gehlen estuviese adiestrando en misiones de menor importancia para enviarlos luego a combatir en batallas con fuego real. Britz se dirigió a Meier:

—¿Llevan aquí mucho tiempo?

—Unos diez minutos. Hemos traído la bolsa de Müller.

Oughton echó un vistazo a la casa. En realidad se trataba de una única habitación muy amplia con dos balcones que daban a la calle. Nada más entrar, a la izquierda había una cortina a través de la cual se podía acceder a una minúscula cocina. Una vez dentro de la habitación principal podía verse, también a la izquierda, otra puerta que comunicaba con el aseo. La casa estaba prácticamente vacía. Sólo había una cama con el cabecero pegado a la pared de la derecha, una mesita, dos sillas y un armario. Oughton lo abrió. Estaba totalmente vacío. A continuación entró en el cuarto de baño, que encontró reluciente y sin ningún producto de aseo en el lavabo. La cocina parecía que llevaba semanas sin usarse.

—Han limpiado esto bien —dijo el agente de la CIA.

Los dos agentes alemanes miraron a Britz. El coronel contestó:

—En realidad, no había mucho que limpiar. Sólo hemos hecho la cama.

—Ya veo. —Oughton se sentó en una de las sillas y se dirigió a Britz mientras sacaba su libreta de notas—. Bien, escuchemos lo que ocurrió con nuestro amigo Müller.

—Meier, explique usted —ordenó el lugarteniente de Gehlen.

Meier se aclaró la garganta y, todavía en pie, expuso los hechos con voz pausada.

—Dejamos a Müller en este piso después de la una de la madrugada. Como nos ordenó el coronel, le dimos unos marcos. Un par de billetes grandes y algo de calderilla. Él nos pidió que por la mañana le dejásemos el periódico en el buzón, un ejemplar del Süddeutsche Zeitung, para ser exactos. A las dos apagó la luz. Al día siguiente, martes, dejó el piso a las nueve y veinte de la mañana, recogió el periódico que le dejamos y salió a la calle. Atravesó el parque y tomó un autobús. Se bajó en el barrio de Schwabing. Entró en una cabina telefónica de Leopoldstrasse e hizo dos llamadas. La primera fue bastante larga, duró unos veinte minutos aproximadamente. Debió de ser lejos porque no hizo más que echar monedas. Por momentos parecía enfurecido con su interlocutor, pero cuando colgó estaba bastante sereno. Acto seguido volvió a tomar el auricular e hizo una segunda llamada. Duró poco menos de un minuto. Pensamos que había fijado una cita, pero observamos que no miró su reloj, lo cual suele ser habitual cuando se concierta una reunión. Así que no estamos seguros de qué habló. Salió de la cabina y paseó sin rumbo unos minutos. Se detuvo a curiosear en una librería y una floristería. Después se sentó en una cafetería de Feilitzstrasse y tomó un café y un zumo de naranja. Cuando terminó, caminó calle abajo y entró en el Englischer Garten. Se sentó junto al lago y se puso a leer el periódico. Después se acercó al agua para observar a los patos. Estuvo así durante casi media hora. Salió del parque y fue hacia la universidad. Para entonces, ya eran más de las once. Entró en otra cafetería y comió varios bocadillos y dos cervezas. Salió a las doce. Aquello estaba lleno de gente, por lo que tuvimos que acercarnos para no perderlo. Atravesó el barrio universitario y llegó a la Odeonsplatz. Allí se subió en otro autobús y se apeó en la Estación Central de Múnich. Hasta ese momento no había dado muestras de querer despistarnos, pero cuando entró en la estación aceleró el paso y se internó en el andén número seis, que estaba lleno de gente que bajaba de uno de los trenes. Ya no lo vimos. Miramos el reloj, era la una menos diez. Lo estuvimos buscando un rato pero fue inútil. A la una y diez vinimos aquí a esperarle.

—¿Avisaron a Gehlen o a Britz? —interrumpió Oughton.

—Al general nunca lo molestamos. Siempre hay que llamar al coronel. De todas formas, en ese momento no avisamos al coronel Britz.

—¿Por qué?

—Pensábamos hacerlo cuando llegásemos al piso, pero no tuvimos ocasión. Nosotros llegamos a las dos menos cuarto y echamos un vistazo. Müller tardó sólo veinte minutos más en llegar. A las dos y cinco estaba aquí. Llegó caminando, comiendo un pastel. Subió las escaleras y entró en casa.

—¿Qué hicieron entonces?

—Subimos al piso y entramos con nuestra llave. Estábamos muy cabreados. Cuando llegamos a la puerta comprobamos que no tenía echado el cierre de seguridad, como le habíamos pedido a Müller que hiciese cada vez que estuviese dentro. Eso nos enfadó aún más. Él estaba ahí, tumbado encima de la cama mirando al techo, con las manos detrás de la cabeza. Se había quitado la chaqueta pero tenía los zapatos puestos. Parecía muy tranquilo. Le dijimos que nos había dado esquinazo deliberadamente. Había estado algo más de una hora sin vigilancia y pensábamos contárselo en ese mismo instante a nuestros superiores.

—¿Qué les contestó? —preguntó Oughton.

—Dijo textualmente: «Vete a la mierda, gilipollas».

—¿Dijo algo más?

—Sí, señor. Que para cenar quería Leberkäse con mucho pan.

—¿Nada más?

—Nada.

—Bueno, sí —intervino Hoffman—. Nos preguntó qué hora era.

—Es cierto —dijo Meier—. Le dijimos que eran las dos y cuarto de la tarde. Y que si salía y volvía a entrar que cerrase con llave, como le habíamos ordenado. Lo dejamos solo y ya no volvimos a verlo con vida.

—¿No salió ya de su apartamento?

—No, señor. Hoffman y yo estuvimos turnándonos y le aseguro que no salió de aquí. Cuando oscureció observamos que no encendía la luz. Eran las siete menos diez de la tarde y para entonces ya estábamos Hoffman y yo juntos haciendo guardia. Nos extrañó y subimos. La puerta estaba cerrada, pero sin la llave echada. Sospechamos lo peor porque nosotros habíamos cerrado con llave cuando nos habíamos ido y él no había salido. Efectivamente, estaba sentado en esa butaca, con la barbilla pegada al pecho. Llevaba la misma camisa de la mañana, el mismo pantalón y los mismos zapatos. Tenía una mancha roja a la altura del corazón. Le levantamos la cabeza y vimos un agujero de bala en mitad de la frente. A simple vista parecía producido por un proyectil de siete milímetros. Las dudas se disiparon cuando vimos sobre un escritorio una Walther PPK. Le faltaban dos balas al cargador.

—¿No oyeron los disparos?

—No, señor.

—¿Usarían entonces algún silenciador?

—Seguramente, pero no lo encontramos en el piso.

Los dos agentes de Gehlen registraron el apartamento. A continuación, Hoffman se quedó en él mientras Meier bajaba a la calle y llamaba al coronel Britz desde una cabina. Britz les ordenó que esperasen en el piso su intervención. Por nada del mundo debían permitir que alguien viese el cadáver de Müller. Media hora después llegó una ambulancia. Subieron dos camilleros, uno de ellos era el propio coronel Britz. Examinó el cadáver. A Meier le ordenó que asegurase la salida y a Hoffman que ayudase al camillero a poner a Müller encima. Luego entre Britz y el camillero lo bajaron. Subieron todos en la ambulancia y fueron a la sede de la Organización. El general Gehlen les esperaba en su despacho.

—¿Así pues quedó el apartamento y el edificio sin vigilancia?

—Sí —intervino el coronel.

—¿Había alguien dentro del piso cuando subieron ustedes a las dos y cuarto?

—No, señor —respondió Meier—. Como puede ver, esto es diminuto. Cuando entramos echamos un vistazo dentro de la cocina y el baño y aquí no había nadie más que Müller.

—¿Entró o salió alguien sospechoso del edificio?

—Absolutamente nadie. Es una casa de dos plantas, sin más salida que el portal principal. Conocemos a todos los inquilinos. Son gente de confianza.

—Además —intervino Hoffman—, si hubiésemos visto a alguien desconocido acceder al edificio no le quepa duda de que habríamos intervenido.

—¿No pensaron que quizá el asesino estaba oculto dentro del edificio cuando encontraron el cadáver? —preguntó Trevor-Roper—. ¿No lo registraron?

—No —respondió Meier—. Nos limitamos a asegurar la salida.

Oughton lanzó una mirada de reprobación al coronel, quien ladeó un poco la cabeza como si encajase un golpe en la mandíbula.

—¿Es ésa la maleta de Müller? —El agente de la CIA señaló una maleta de piel marrón claro cerrada con una especie de cinturón negro.

—Así es.

—¿La registraron cuando le fue confiscada?

—Sí, señor. Está en el mismo estado que entonces.

—Gracias —terminó Oughton—. Si les necesitamos volveremos a llamarles.

Britz hizo una señal, y Hoffman y Meier salieron del apartamento. Oughton cogió la maleta y la abrió sobre la cama. Dentro había un pijama blanco arrugado, dos camisas sucias, un par de pantalones, un cinturón, dos calzoncillos, dos pares de calcetines y una bolsa de plástico con un cepillo de dientes, una maquinilla de afeitar, una brocha, un tubo de dentífrico y un bote de crema para la barba.

Oughton revisó las juntas de la maleta buscando algún doble fondo. La agitó tratando de escuchar algo y luego la acercó a la luz para ver si traslucía la piel con que estaba fabricada.

—Aquí tampoco hay nada —admitió resignado Oughton.

—Ya se lo dije —replicó Britz encogiéndose de hombros.

Oughton fue hacia el lugar donde estaba la mesa con las dos sillas. Cogió una de ellas y se sentó mirando al coronel Britz.

—El caso, coronel, es que no acierto a imaginar cómo mataron a Müller. Ni siquiera dando por buena la tesis de Gehlen consigo explicarme cómo pudieron asesinarlo los amigos de Bormann.

Britz echó a un lado la ropa de Müller y se sentó en la cama. Sacó del bolsillo de su chaqueta la pitillera y encendió un cigarrillo. Exhaló una profunda bocanada de humo antes de hablar:

—Veamos. La muerte se produjo entre las dos y cuarto y las siete menos diez. En ese intervalo de tiempo alguien debió entrar en esta habitación y descerrajar dos tiros a Müller.

—La primera pregunta sería pues cómo entró —razonó Oughton—. Y aquí tenemos dos opciones. O bien el asesino llevaba llave o no llevaba. Si, como es lógico, no llevaba, entonces le debió de abrir Müller. Y eso significa que él mismo lo había citado aquí. Pero ¿por qué citarse con el misterioso asesino en este lugar que estaba vigilado por la Organización?

Trevor-Roper paseaba distraídamente por la habitación atento al diálogo de los dos espías.

—También es posible que lo hubieran seguido cuando salió por la mañana, y el asesino llegase aquí antes de su regreso. En tal caso hubiese podido forzar la puerta sin ser molestado —aventuró el historiador volviéndose a Oughton.

—¿A plena luz del día? Demasiado riesgo. Además, Hoffman y Meier seguramente lo habrían visto cuando subieron.

El historiador, confuso, se encogió de hombros.

—Si lo hubiésemos pillado le habríamos hecho picadillo —intervino el coronel.

—No lo dudo. En todo caso, los primeros pasos en la investigación de este crimen han sido muy deficientes —dijo el agente de la CIA.

—Tiene razón —admitió Britz—. Aunque en nuestro descargo debo decir que el percance nos pilló totalmente desprevenidos, y nuestra principal preocupación fue evitar que la muerte de Müller se convirtiese en algo público. Eso nos hubiese puesto a todos en una posición muy delicada.

—Bien, creo que hemos terminado —dijo el americano—. Coronel, volveremos a verle cuando llegue su jefe de contraespionaje Heinz Felfe.

—Si nos enteramos de algo les mandaremos a buscar a su hotel. ¿Dónde están?

—En el Torbräu.

Los tres hombres se separaron. El coronel entró en el vehículo con conductor que lo esperaba al otro lado de la calle. Oughton y Trevor-Roper, por su parte, recorrieron juntos los escasos metros que les separaban del Citroën DS y subieron a él. Antes de arrancar, alguien llamó con los nudillos en la ventanilla del historiador. Éste la bajó y un hombre pasó por ella un voluminoso sobre de color marrón.

—De parte del coronel Britz.

Oughton vio por el espejo retrovisor cómo el mensajero volvía corriendo al coche de Britz y se sentaba en el asiento del conductor. Trevor-Roper abrió el sobre.

—¿Qué es eso? —preguntó el agente de la CIA.

—Las fotos de Müller y su máquina fotográfica.

El americano echó un vistazo a las fotografías e hizo un gesto de aprobación. Después arrancó el motor y puso rumbo al hotel. Durante unos segundos ninguno de los dos hombres dijo nada. El historiador se animó a romper el silencio:

—¿Qué opina de todo esto?

—Vaya usted a saber. La única prueba que nos han enseñado ahí arriba es la maleta, y en ella no había nada que indicase que pertenecía a Heinrich Müller. ¿Y usted?

—No crea que hago la coba al director del MI6, que no es mi jefe. Pero cada vez estoy más convencido de que John Sinclair lleva razón: fue Gehlen.

—¿Usted cree? —El americano miró de reojo a Trevor-Roper.

—Vamos, Oughton, estos tipos no son unos aficionados. Puedo creerme que Heinrich Müller, que tampoco era un novato, les diese esquinazo durante un rato. Pero, Dios mío, tenían vigilada la casa, es un piso franco de la Organización. ¿De veras cree que alguien puede entrar, meter dos tiros a Müller y salir luego sin dejar ningún rastro?

El americano quedó algo impresionado por la incontinencia verbal de su acompañante, que estimó ligada a su patriotismo.

—He visto hacer cosas más difíciles —dijo Oughton—. En todo caso, jugar a este juego con la regla de que el asesino es Gehlen resulta ventajista. Tratemos de buscar otra explicación. Vamos a ponérselo difícil a Sinclair.

—Como quiera. Por cierto, aprovecho para darle ahora mi primera aportación a esta investigación: la Walther PPK es la pistola con la que se suicidó Adolf Hitler.

* * *

Oughton cruzó el río por Ludwigsbrücke y se internó en las proximidades de Isartor. Girando a la derecha estacionó el Citroën en el aparcamiento del Hotel Torbräu. Se trataba de un edificio céntrico de ladrillo rojo con tres gruesos arcos de piedra gris. En el vestíbulo destacaba una gran lámpara con más de treinta bombillas. Tras el mostrador de recepción se encontraba el empleado del turno de noche, un joven moreno de cara gruesa con restos de acné juvenil vestido con el uniforme del hotel. Los dos hombres le dieron sus pasaportes y el recepcionista les asignó sus habitaciones en el segundo piso.

Había sido una jornada larga y dura. Oughton y Trevor-Roper subieron juntos en el ascensor y se despidieron en el pasillo hasta el día siguiente. Pedirían algo para cenar al servicio de habitaciones.

El mayor Oughton deshizo su equipaje y dejó la bolsa de viaje en el armario. Después fue al aseo y abrió el grifo del agua caliente del baño. Mientras se llenaba, volvió al dormitorio, descorrió la cortina y se asomó por la ventana. Lo único que podía verse con claridad a aquellas horas era la antigua puerta de las murallas de la ciudad, una inmensa torre rectangular de ladrillo marrón situada justo enfrente del hotel. Oughton cerró la cortina y en ese momento sonó el teléfono.

—¿El señor Oughton? Tengo una llamada para usted de la embajada estadounidense.

—Pásemela, por favor.

Se oyó un clic y, tras un par de segundos de silencio, una voz al otro lado de la línea.

—¿Mayor?

El americano reconoció aquella voz.

—¿Harry? ¿Eres tú?

Viernes, 14 de octubre de 1955

Viernes, 14 de octubre de 1955

Trevor-Roper bajó a recepción, y allí encontró al mayor Oughton paseando nerviosamente mientras observaba cómo algunos huéspedes liquidaban su cuenta en el mostrador antes de marcharse.

—Anoche recibí una llamada —dijo el americano—. Se trata de un colega de la CIA. Un buen compañero y un amigo. Se llama Harry Rositzke. Entre 1952 y 1954, Harry estuvo al mando de la división de la CIA en Europa encargada de recopilar información sobre la URSS. Tenía su oficina aquí, en Múnich, y desde ella dirigía las actividades de la red de agentes americanos en la Unión Soviética y Europa del Este.

—En ese caso debe de conocer bien a Reinhard Gehlen.

—Sí, supongo. El caso es que desde hace unos meses Harry trabaja en los Estados Unidos como responsable del adiestramiento de las unidades operativas en los campos de entrenamiento de la CIA. Hace más de un año que no lo veo.

—¿Y qué le dijo Rositzke?

—Que está aquí, en Múnich. Se tomó unos días libres y vino para descansar y saludar a viejos amigos. Mi jefe Jim Angleton le dijo que yo estaba en la ciudad, así que Harry me llamó anoche. Yo aproveché para pedirle ayuda en nuestra investigación. Le veremos en el hotel, después de comer.

El historiador terminó de desayunar y encendió la pipa. Oughton se levantó entonces y se puso la gabardina, que había dejado en una silla.

—¿Dónde vamos ahora? —preguntó Trevor-Roper.

—A la Estación Central de Múnich, a ver si descubrimos qué hizo Heinrich Müller cuando despistó a los agentes de Gehlen.

* * *

Oughton dejó el Citroën DS en el aparcamiento de la estación y los dos investigadores se encaminaron hacia el interior, donde los recibió la voz que anunciaba por megafonía las salidas y llegadas de cada tren.

La estación estaba dividida en dos espacios diferenciados: el vestíbulo y, en el interior, la zona de andenes. El vestíbulo era una sala amplia y rectangular de unos treinta metros de ancho con un suelo de baldosas decoradas con distintas formas geométricas. A la derecha del vestíbulo había un quiosco de prensa; a la izquierda, una cafetería. Justo enfrente del acceso principal, el visitante se encontraba con una hilera de taquillas donde se expedían los billetes, y a cada lado de ese mostrador había sendos pasillos por los que se accedía a los andenes. Dentro de la zona de andenes se desarrollaba la vida de la estación. Estaba cubierta por un techado de estructura metálica que protegía de la lluvia toda la parte anterior a los andenes propiamente dichos. Las plataformas por las que llegaban los trenes se distribuían en diez pasillos paralelos, que tendrían una longitud de entre cien y doscientos metros. Dentro de la zona de andenes había también unas tiendas de recuerdos, dos carritos con venta de bebidas, otro quiosco de prensa, un mostrador de información, los aseos de la estación, las consignas, una hilera de teléfonos públicos, la sala de espera y un panel donde se reflejaban los andenes de salida y llegada de los trenes. Al fondo, una puerta con el letrero «PRIVADO» indicaba el lugar donde se encontraban las oficinas administrativas.

Oughton y Trevor-Roper observaron el aspecto que tenía la estación a esa hora de la mañana, y pasados unos instantes se dirigieron al andén número seis, donde según los agentes de la Organización Gehlen, Heinrich Müller había conseguido eludir su vigilancia.

—Éste es el lugar en el que Müller dio esquinazo a esos dos idiotas —dijo Oughton—. Según el panel informativo, a la una menos cuarto llega a este andén el expreso de Hamburgo.

—¿Dónde para ese tren?

—Ni idea. Preguntemos a algún empleado.

Los dos investigadores buscaron al jefe de estación, quien les remitió a un cartel fijado en la pared de acceso a la zona de andenes. Los dos investigadores buscaron el expreso de Hamburgo de la una menos cuarto. Paraba en Hannover, Gotinga, Kassel, Wurzburgo y Núremberg, entre otras ciudades menos importantes.

—Creo que no hay pueblo en el camino donde no pare este tren —dijo desolado Trevor-Roper.

—Eso parece. Pretender dar con algún viajero en esta línea sería como buscar una aguja en un pajar. En fin, veamos si podemos enterarnos de algo más concreto.

Mientras los viajeros pasaban a los lados de los dos investigadores sin prestarles la menor atención, Oughton sacó su cartera negra con la placa de policía y el antiguo retrato de Heinrich Müller.

—Veo que ha recortado la fotografía para que no se vea el uniforme de la Gestapo —observó el historiador.

—Sí, es mejor no dar pistas. Escuche, Hugh, sólo tengo un retrato y una placa. Así que mientras yo enseño la foto por aquí usted utilice uno de esos teléfonos públicos para comunicar con Sinclair y ver si el MI6 ha conseguido algo de lo que nos prometió anteayer.

—Si no recuerdo mal, se trataba de las direcciones de la amante de Müller y de Günther Ellmer, el hombre que me habló en 1945 del asesinato de Hitler en el Tiergarten, ¿no es cierto?

—Sí, aunque quien más me interesa es Alexander Foote, el antiguo espía inglés que vio a Müller en Moscú. Recuerde a Sinclair que debe hacerlo venir a Múnich para hablar con nosotros.

Trevor-Roper asintió. Los dos hombres se separaron y el profesor de Oxford se dirigió a los teléfonos públicos. Escogió el situado más a la derecha, que consideró protegido en mayor medida de oídos curiosos, sacó la calderilla del bolsillo y echó varias monedas para establecer comunicación con Bonn. Acto seguido consultó la tarjeta que le dio el director del MI6 y marcó el número de la embajada británica. Respondió la chica de centralita, y el historiador dio su nombre y pidió que le pasasen con John Sinclair. Se hizo el silencio durante unos segundos. Trevor-Roper se giró en ese momento y pudo ver a Oughton enseñando la placa de policía a uno de los vendedores de bebidas. La comunicación telefónica pasó entonces a otra persona, un hombre que dijo ser el jefe de seguridad de la embajada. Trevor-Roper se identificó nuevamente y preguntó por Sinclair. El hombre dejó en espera al historiador durante un minuto aproximadamente, transcurrido el cual sonó un clic y, a continuación, la voz acartonada y áspera del jefe del servicio secreto británico:

—¿Dígame?

—Buenos días, señor Sinclair. Soy Hugh Trevor-Roper. Le llamo por si ha tenido usted la oportunidad de conseguir las informaciones de las que hablamos anteayer en Bonn.

—Sí, algo hay. Nos vemos mañana a las nueve de la mañana en el Rumfordhaus del Englischer Garten, el palacete que hay dentro del parque. Sean puntuales.

—Sí, señor, muchas gracias.

Sinclair colgó sin despedirse, lo cual fue interpretado por el historiador como una praxis habitual en los espías: no hablar más de lo debido. Trevor-Roper dejó el auricular y echó un vistazo a su alrededor para localizar al mayor Oughton. No lo consiguió, y el inglés optó por sentarse en un banco del andén y fumar una pipa mientras esperaba a que apareciese el agente de la CIA.

Pasados unos minutos, y en vista de que Oughton no daba señales de vida, el historiador optó por salir al vestíbulo de la estación y buscar activamente a su compañero. De camino pasó por delante de la vía número uno y, allí, en la cabecera de ese andén, se encontró con el americano.

—Oughton, ¿ha habido suerte?

El agente de la CIA negó con la cabeza mientras se guardaba la placa en el bolsillo de la gabardina con un gesto de resignación.

—Qué va —dijo—. No sé de qué me extraño. Por este lugar pasan cientos de personas cada hora, y buscamos a un tipo que estuvo aquí hace tres días.

—Me pregunto qué haría un agente del FBI en una situación como ésta.

—Bah, al diablo el FBI. Vámonos de aquí.

Los dos hombres salieron al exterior, a la plaza situada frente a la estación. Oughton echó un vistazo a su alrededor y se dijo que quizá Müller había citado a algún misterioso personaje por ahí cerca. Tendría que preguntar en los comercios, peinando toda la zona en forma de espiral, empezando por la estación y alejándose progresivamente. La perspectiva de pasear asaltando a la gente y recibiendo negativas durante dos o tres horas lo desanimó, pero se sintió obligado a hacerlo.

Durante la hora y media siguiente, Oughton y Trevor-Roper deambularon por los alrededores de la estación mostrando la placa de policía y la fotografía de Heinrich Müller. Entraron en una floristería, una droguería, una papelería, dos panaderías, un restaurante, una iglesia, varios moteles, un sinfín de portales de viviendas, y preguntaron a varios quiosqueros. Lo único provechoso de todo aquello fue la visita a una tienda de relojes, donde Oughton tuvo ocasión de admirar un Universal Polerouter, un reloj recién salido al mercado de veintiocho joyas, calibre doscientos quince, que montaba la masa de automático sobre rubíes. Aquel reloj se convirtió instantáneamente en el último capricho del americano. Se prometió a sí mismo que cuando terminase la misión se compraría uno.

Los dos hombres volvieron exhaustos a la estación. En el lateral se encontraba la hilera de taxis y, enfrente, unos bancos para sentarse. Se acomodaron en uno, y el historiador aprovechó para sacar la pipa y prepararla para fumar.

—¿Con quién ha hablado usted antes en la estación mientras yo llamaba a Sinclair? —preguntó mientras introducía el tabaco.

El americano respondió mecánicamente, mesándose los pelos de la perilla con la vista puesta en el tráfico que pasaba frente a ellos.

—Con la gente que está allí todos los días: los comerciantes, los encargados del mostrador de información, los de la limpieza, los chavales que llevan las maletas…

—¿Los mozos de equipajes?

—Sí. Aquí no son abueletes como en otras ciudades, sino chicos jóvenes que se sacan unos marcos para ayudar en casa. De todas formas ha sido todo inútil. Nadie ha visto a Müller.

Oughton se metió las manos en los bolsillos de la gabardina y emitió un sonoro suspiro.

—Yo he hablado con Sinclair. Nos ha citado mañana por la mañana a las nueve en el Englischer Garten. Pero no me pregunte si me ha adelantado algo por teléfono porque no lo ha hecho.

—No se lo iba a preguntar —dijo el americano sin perder el abatimiento—. Jamás le diría nada por teléfono.

Los dos hombres quedaron en silencio durante unos minutos. Oughton echó un vistazo a su reloj. Aún contaban con tres horas antes de que llegase la hora de la cita con su colega Harry Rositzke. El americano pensó entonces que ni el cadáver de Müller, ni la entrevista con Gehlen, ni la escena del crimen, ni el rastreo del lugar donde el jefe de la Gestapo había despistado a sus perseguidores habían dado ningún resultado. Si el jefe del MI6 John Sinclair no venía al día siguiente con alguna sorpresa o Rositzke no les aportaba algún hilo del que tirar, la investigación llegaría pronto a un punto muerto. Y no había hecho más que empezar.

Mientras Oughton se entregaba a estas reflexiones, una mujer de unos sesenta años con un sombrero cuadrado de fieltro rematado por una flor de tela se acercó a los dos hombres para preguntarles algo. Oughton, sumido en sus pensamientos, no le prestó atención, pero la voz de su compañero resonó con fuerza a su izquierda:

—Está al otro lado de la estación —dijo señalando con la pipa—. Dé la vuelta por ahí detrás y la verá justo enfrente.

—Muchas gracias, caballero —dijo la mujer emprendiendo el camino indicado por el historiador. Éste la saludó levantándose el sombrero.

Oughton pareció volver en sí.

—¿Qué quería esa mujer? —preguntó.

—Saber dónde está la oficina central de correos.

El agente de la CIA se concentró en los aspavientos del guardia que dirigía el tráfico al otro lado de la calle.

—¿Sabe una cosa, Hugh? Cuando adiestramos a los cadetes en la CIA les decimos que una de las primeras cosas que hay que hacer cuando se llega a una ciudad desconocida es localizar la oficina de correos.

—¿En serio? ¿Y eso por qué?

—Porque en una oficina de correos se puede hacer una gran cantidad de cosas. —El americano miró a Trevor-Roper y continuó hablando—: ¿Sabía usted que en muchas ciudades suele haber una oficina de correos cerca de las estaciones de ferrocarril?

—No. Lo cierto es que nunca me había parado a pensar en ello.

—Cuando hay que entrar en una oficina de correos despistando a alguien que nos está siguiendo, lo mejor es dirigirse directamente a la estación, que suele estar llena de gente. Empiezas a dar vueltas, te aseguras de que los perseguidores te han perdido y luego sales a la oficina postal.

Oughton recobró la vitalidad y se levantó de un salto.

—Vamos para allá, Hugh. Después de todo, quizá sea hoy nuestro día de suerte.

Los dos hombres adelantaron a la mujer del sombrero y, rodeando la estación, llegaron a la oficina central de correos de Múnich.

Se trataba de un edificio gris de tres alturas al que se accedía a través de una puerta giratoria. El vestíbulo recordaba algo al de la estación, aunque esta vez en lugar de una hilera de taquillas cerradas en las que se expendían billetes, había un amplio mostrador en el que cinco personas atendían a los usuarios que certificaban las cartas y paquetes que deseaban enviar. De los cinco empleados, cuatro de ellos, todos hombres, tendrían entre cuarenta y sesenta años. La quinta era una chica de unos veinte años sentada en el extremo de la derecha. Junto al mostrador de admisiones, colgados de la pared, había una hilera de buzones. Los más próximos a la salida tenían el rótulo «FUERA DE MÚNICH», mientras que los que se encontraban al lado del mostrador tenían la inscripción «MÚNICH Y ALREDEDORES».

En el centro del vestíbulo había dos columnas de un metro de diámetro revestidas de madera, alrededor de las cuales sobresalía una especie de mesa donde los usuarios podían apoyarse para escribir certificados, telegramas, postales y demás.

Oughton miró a su alrededor para examinar la oficina.

—Hugh, suponga que Müller no despistó a esos tipos para encontrarse con alguien, sino para hacer algo en esta estafeta. —El historiador asintió con la cabeza—. Bien, ahora usted es Müller. ¿En cuál de las cinco filas se sitúa?

Trevor-Roper contestó inmediatamente:

—En la de la chica. Por la edad que tiene seguro que no corro ningún riesgo de que me reconozca por mi puesto durante la guerra.

—Veo que piensa como un auténtico director de la Gestapo —dijo Oughton sonriendo—. Vamos allá.

El agente americano volvió a sacar la placa de policía alemán y se puso frente a la fila de gente que esperaba su turno delante del puesto de la chica.

—Policía —dijo mostrando la placa a todos—. Este mostrador queda cerrado momentáneamente. Ocupen alguno de los otros cuatro.

Las personas que hacían cola recibieron con cierto enojo la noticia, pero se fueron dispersando dócilmente mientras mascullaban algo por lo bajo. La empleada de la oficina miró con sorpresa a los dos policías que le habían cerrado la fila y se giró hacia sus compañeros, quienes hicieron como si no ocurriese nada raro.

—¿Cómo se llama usted? —preguntó el americano a la joven.

—Cinzia Estemberg.

—Fraulein Estemberg, salga un momento, por favor. Tenemos que hablar con usted.

La chica se levantó de su silla y salió por una puerta que tenía a su espalda. Segundos después apareció nuevamente por el pasillo situado frente a los dos investigadores. Debía de medir un metro sesenta; tenía el pelo moreno, lo llevaba suelto y le quedaba a la altura de los hombros; su espalda era estrecha, y tenía el pecho pequeño y respingón; sus miembros eran muy finos. No era bonita, pero su apariencia de fragilidad la hacía atractiva. Vestía una camisa blanca de algodón con el logotipo bordado de la Deutsche Bundespost, el servicio postal alemán.

—¿Ocurre algo? —preguntó.

—Nada grave. Apartémonos un poco si no le importa. Pongámonos aquí, junto a los buzones.

Los tres se distanciaron unos metros del resto de las personas que hacían cola en el mostrador de admisiones. El americano sacó la fotografía de Heinrich Müller y la enseñó discretamente a la joven.

—¿Ha visto usted a este hombre?

Cinzia Estemberg cogió el retrato y lo miró detenidamente. Después se lo devolvió al americano.

—Sí —dijo—, pero esta fotografía es antigua.

Oughton miró de soslayo a Trevor-Roper, quien asintió ante la acertada intuición del agente de la CIA.

—¿Cuándo fue?

—Veamos…, hoy es viernes. Fue el martes once, por la mañana, después del descanso de mediodía. No le sé decir la hora exacta.

—¿Recuerda qué vino a hacer?

—Sí, fue bastante extraño. Llevaba un periódico bajo el brazo y un sombrero muy calado, como intentando que no se le viese bien el rostro. Yo pude verlo porque el mostrador tiene una luz encima para poder leer bien. Aquel hombre se puso en mi fila y cuando le llegó el turno me pidió un sobre y un montón de sellos.

—¿Cuántos sellos?

—No sé, muchos. Suficientes como para que su carta pudiese dar varias vueltas al mundo. Yo pensaba que iba a certificar varios sobres, pero compró sólo uno. Entonces me pidió un bolígrafo. Yo había prestado ya uno a otra persona, así que le pregunté si le valía uno de tinta roja y me dijo que sí. Cogió el sobre, los sellos y el bolígrafo y se puso ahí, en esa columna. —Cinzia Estemberg señaló una de las columnas donde la gente se apoyaba para escribir. El americano se fijó en la mano de la muchacha, de uñas pequeñas y recortadas—. En mi fila pasó el siguiente de la cola, pero no perdí de vista a aquel hombre durante unos segundos más.

—¿Qué hizo?

—Arrancó una página del periódico y escribió algo en ella. Luego la metió en el sobre, escribió en éste una dirección y pegó unos sellos.

—¿Cuántos sellos? —preguntó Oughton—. ¿Pudo ver eso?

—No. No sé ni cuántos ni de qué importe. La carta podía haber ido a la esquina de esta calle o a la India. Yo tuve que ponerme a atender a la siguiente persona, así que ya no fui capaz de fijarme hasta que lo vi saliendo de la oficina. Con mi bolígrafo, por cierto.

—¿No pudo ver en qué buzón echaba la carta?

La chica negó con la cabeza.

—¿Ni siquiera si era un buzón de Múnich o de fuera de Múnich?

—No. Sólo lo vi salir. Pudo hacerlo en cualquiera de ellos mientras yo atendía al cliente.

Oughton suspiró.

—Muchas gracias, Fraulein Estemberg —dijo.

La chica vio alejarse a los dos investigadores y volvió a su puesto de trabajo.

—Bueno —dijo Trevor-Roper una vez que estuvo en el exterior—. Por lo menos ya sabemos qué era aquello que tenía que hacer Müller sin que lo viesen los agentes de la Organización Gehlen.

—Sí, aunque ignoramos qué quería comunicar y a quién. Y tampoco sabemos si hizo algo más antes o después de venir a la oficina de correos. De lo que sí podemos estar seguros es de que en algún lugar hay alguien que sabe algo que nosotros no sabemos.

Los dos hombres volvieron al aparcamiento de la estación para recoger el Citroën DS y dirigirse nuevamente al Hotel Torbräu, donde les esperaría Harry Rositzke.

—Oiga, Oughton —dijo Trevor-Roper una vez dentro del coche—, ¿por qué compraría Müller tantos sellos?

El americano puso en marcha el motor antes de responder.

—Para empezar, para que usted y yo no sepamos ahora adónde diablos iba a enviar la carta. Y si se pregunta por qué utilizó para escribir la página de un periódico, trate de leer al trasluz el interior de un sobre en el que se ha escrito empleando ese tipo de papel.

* * *

Harry Rositzke, a pesar de tener sólo unos pocos años más que Oughton, tenía un aspecto mucho más envejecido que su colega. Llamaban la atención sus cejas, muy pobladas, y una verruga rosada del tamaño de una lenteja en mitad de su frente, ancha y despejada. El cabello le había empezado a ralear, adquiriendo por el camino una tonalidad gris ceniza. Cuando los dos investigadores entraron en el hall del Hotel Torbräu, Rositzke leía el periódico sentado en un sillón próximo a recepción.

—Harry, pensé que te habían jubilado.

Rositzke reconoció a Oughton y, sonriendo, se levantó para estrechar su mano.

—Yo también. Y te recuerdo que ahora estoy de vacaciones.

—Te presento al profesor Trevor-Roper, de la Universidad de Oxford.

—Lo conozco —dijo Rositzke mientras le estrechaba la mano—. De hecho, hemos trabajado juntos.

El rostro de Trevor-Roper dibujó una mueca de sorpresa.

—¿En serio?

—Sí. Cuando en octubre de 1945 usted escribió el informe sobre la muerte de Hitler, mi oficina fue la responsable de encontrar a los testigos alemanes presentes en zona americana.

—Ah, ya caigo. Nunca supe quiénes fueron las personas que trabajaron en aquello, pero sin duda lo hicieron muy bien.

Rositzke asintió agradeciendo el cumplido. Entonces recordó algo.

—Por cierto —dijo—, no sé si será de interés para su libro, pero ¿sabe que uno de aquellos tipos que usted quiso entrevistar en 1945 y que se encontraba en poder de los soviéticos ha regresado recientemente a Alemania?

—No me diga, ¿quién?

—Un tal Frings, o Fringe.

—Linge —corrigió Trevor-Roper—, Heinz Linge. Era el criado de Hitler.

—¿Es que los rusos se han decido a excarcelar a los prisioneros alemanes que aún tienen en la URSS? —preguntó Oughton.

—Que yo sepa, no —dijo Rositzke—. Hasta ahora sólo han soltado a los más inofensivos. Linge lleva aquí unos pocos días. Hace algo más de tiempo soltaron al electricista del búnker y al operador de radio. Gente corriente, sin ningún tipo de importancia militar o política.

Trevor-Roper se volvió a Oughton.

—Mayor, creo que deberíamos ir a hablar urgentemente con Heinz Linge. Como sabe, no es el testigo clave, pero…

—Profesor —le interrumpió Oughton—, ya oyó a Sinclair. Las instrucciones son localizar al asesino de Müller. Pero le prometo que cuando termine la misión le acompañaré personalmente a entrevistar a Linge y me aseguraré de que le conteste todas sus preguntas.

Trevor-Roper sufrió una pequeña decepción al oír aquello.

—Acepte, profesor —dijo riendo Harry Rositzke—, el mayor es muy bueno en eso de convencer a la gente para que hable.

—Vayamos a tomar una cerveza —propuso Oughton.

Los tres hombres salieron del hotel y, paseando por el Isartor, buscaron un local para sentarse y tomar algo. De camino, el mayor Oughton puso en antecedentes a Rositzke sobre el objeto de su misión. Habló acerca de la aparición de Müller, su asesinato el martes día once, las sospechas del MI6 sobre Gehlen y las de éste sobre el secretario de Hitler Martin Bormann.

—¿Tenéis vosotros alguna teoría acerca del autor del crimen? —preguntó Rositzke.

—Mira, Harry, lo cierto es que Müller se pasó al Oeste porque los soviéticos pretendían sacudirle las ramas. Eso lo confesó él mismo al MI6, así que lo más probable es que el KGB le siguiese la pista ahora que estaba caliente y terminase por liquidarlo. La cuestión es: ¿lo encontraron los rusos por sí mismos o alguien les dio el chivatazo?

—Que lo mataron los rusos me parece que está fuera de toda duda —convino Rositzke—. Por lo que me cuentas, lo que John Sinclair insinúa es que algún infiltrado de la Organización Gehlen fue quien delató a Müller a los soviéticos.

—Exacto.

En Marienplatz vieron una cervecería y entraron. El local era pequeño, pero al estar revestido de espejos parecía ser mucho mayor. Una camarera de largas trenzas rubias y vestida con un traje regional y un delantal a cuadros los ayudó a instalarse en una mesa. Los tres hombres le encargaron una jarra de cerveza, y cuando la mujer se hubo marchado Oughton se dirigió a su colega de la CIA:

—Harry, dinos algo de Heinrich Müller.

—Del tipo no creo que sepa más que tú, y de la Gestapo tampoco. Sí que puedo contarte algo del servicio secreto nazi que Hitler ordenó crear al RSHA para evitar la dependencia que tenía del Abwehr dirigido por el almirante Canaris, en quien ya no confiaba. En ese servicio de las SS, los nazis integraron las tres funciones que componen un servicio secreto: la recopilación de información, las operaciones especiales y el contraespionaje. La duplicidad de servicios secretos en un país suele tener efectos devastadores en su eficiencia, pues con el tiempo terminan rivalizando y dedicando sus esfuerzos a vigilarse el uno al otro. En cualquier caso, a Müller lo que más le gustaba era el contraespionaje y, de hecho, su mayor éxito como director de la Gestapo fue la desarticulación de la red de espías rusos, la Orquesta Roja. La Orquesta Roja tenía agentes por toda Europa, incluso en Alemania, y había llegado a emplear a importantes funcionarios nazis.

—¿Cómo de importantes? —preguntó Oughton—. Según el general Gehlen, el secretario de Hitler, Martin Bormann, era un infiltrado de los rusos en el cuartel general del Führer.

—¿Bormann? No creo. Por lo que sé era un nazi entusiasta, y además dudo mucho que tuviese acceso a información militar útil para el Ejército Rojo.

—Entonces, ¿dónde está Bormann?

Rositzke se encogió de hombros y miró a Trevor-Roper.

—En su libro dice que murió en Berlín.

—También dice que no disponemos de pruebas sólidas —añadió el historiador—. La versión de la muerte de Bormann me la dio Artur Axmann, el jefe de las juventudes hitlerianas. Axmann me pareció un testigo de fiar, pero únicamente disponemos de su palabra.

La camarera llegó con las tres jarras rebosantes de cerveza.

—Maldita sea Harry, échanos una mano. Tenemos la luz apagada.

El colega de Oughton bebió un largo sorbo de cerveza y se pasó la mano por la barbilla.

—Bueno —dijo—, supongamos que Bormann está vivo. En ese caso o bien se encuentra aquí, en la República Federal, o en cualquier otro sitio.

—Aquí, ni hablar —dijo Trevor-Roper—. Éste es el lugar donde más fácilmente se le podría reconocer y denunciar.

—Hugh tiene razón —añadió Oughton—. Por mucha ayuda que tuviese aquí, permanecer en Alemania sería suicida para Bormann.

—En ese caso tendría que haber huido al Este o a otro lugar —continuó Rositzke—. Al Este sólo lo hubiese hecho si verdaderamente era agente soviético, con lo que la teoría de Gehlen sería cierta. En caso contrario tendría que haberse marchado a otro sitio, protegido por sus amigos nazis. Para ello habría empleado alguna ruta de huida nazi.

—¿Rutas de huida? ¿Conoces cómo funcionaban esas rutas? —preguntó Oughton.

—Algo sé. Las estuvimos observando durante algún tiempo, pero pronto perdimos el interés en ellas. En realidad, al contrario de lo que se dice por ahí, esas vías de huida no estaban gestionadas por organizaciones clandestinas, ni había ningún maléfico nazi escoltado por un ejército moviendo sus hilos. Todo surgió de manera informal y les llevó muchos meses ponerlas en funcionamiento.

Según explicó Rositzke, las rutas de huida sirvieron a decenas de criminales de guerra alemanes para escapar del castigo que les tenían preparados los aliados. Había dos destinos principales: Sudamérica y los países árabes de Oriente Próximo, y en ambos casos el camino elegido era salir de Alemania por el sur para embarcar posteriormente en Italia o España. Para crear las rutas, los nazis necesitaban poner en funcionamiento tres engranajes. El primero de ellos era un «sistema de postas», consistente en una serie de personas y lugares esparcidos a lo largo del circuito y en el que los fugitivos pudiesen pernoctar, avituallarse y recibir instrucciones sobre la siguiente etapa de su viaje.

—Los nazis no consiguieron crear un sistema de postas eficiente hasta el año 1947, razón por la cual las grandes personalidades del Tercer Reich no utilizaron las rutas de huida. Para cuando estuvieron listas, todos los jerarcas ya habían sido atrapados o estaban muertos.

—De modo que Bormann no la pudo utilizar.

—No, no pudo. Pero es que además en el caso de Bormann hay un problema añadido: su fama. Supón que los nazis introducen a Martin Bormann en la ruta de huida y es apresado. ¿Qué ocurriría entonces? Pues que el lugar donde lo detuviesen se llenaría de policía, militares, prensa…

—Y la ruta que costó tanto crear se iría a hacer puñetas.

—Exacto —dijo Rositzke—. Personalmente, creo que a los integrantes y colaboradores de la ruta no les haría ninguna gracia que un nazi tan famoso como Bormann hiciese uso de ella.

—Aparte de ese sistema de postas, ¿qué otros dos elementos necesitaron los nazis para crear la ruta? —preguntó Trevor-Roper.

Rositzke apuró la jarra de cerveza antes de responder.

—Lo segundo que necesitaban los fugitivos para huir eran papeles, fundamentalmente un pasaporte. Y el pasaporte más habitual fue el de la Cruz Roja Internacional. En la mayoría de los casos lo proporcionó un obispo austriaco que vivía en Roma y se llamaba Alois Hudal. Hudal era un anticomunista convencido. Muchos religiosos amigos suyos habían sido asesinados por los soviéticos en los años anteriores a la guerra, y él propugnó una alianza antisoviética en la que debía participar la Alemania hitleriana. Cuando terminó la guerra consiguió visados y pasaportes para un montón de nazis. Nosotros lo descubrimos en 1947, y durante varias semanas estuvimos discutiendo en la CIA qué hacer con él. No queríamos generar un conflicto diplomático con el Vaticano pero tampoco podíamos permitir que facilitase la huida a esos canallas. Al final optamos por filtrar la noticia de sus actividades a un periódico católico alemán, el Passauer Neue Presse, que montó un escándalo sensacional. Aquello funcionó, y Hudal fue arrinconado paulatinamente por el Vaticano.

—O sea —dijo Oughton—, que el nazi de turno salía de Alemania recorriendo un circuito preestablecido a lo largo del cual le iban guiando. Llegaba a Italia y allí conseguía un pasaporte y otra documentación. Imagino que entonces lo único que tendría que hacer es comprar un pasaje y embarcar en el primer buque que lo llevase a un país seguro.

—Sí. Dicho así parece fácil, pero eso se ajusta bastante a la realidad.

—Un momento —intervino Trevor-Roper—, pero para poder hacer todo eso haría falta dinero, ¿no es cierto?

—Desde luego —dijo Rositzke—. Ése es el tercer elemento de la ruta que era necesario. Aunque al principio fueron los propios fugitivos los que se costeaban su propia huida. Trabajaban donde podían y ahorraban para pagarse el pasaje en barco y tener algo de dinero para cuando llegasen a su destino. Aunque todo aquello cambió más tarde, cuando hizo su aparición en escena uno de los personajes más enigmáticos de toda la posguerra: Georg Hubner.

Georg Hubner era un nazi atípico. Su familia había emigrado a Argentina y probablemente él nació allí. Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, el joven Hubner estaba de vuelta en Alemania, y llevaba ya tiempo alistado en las SS. Ascendió con rapidez, aunque no se comportó como un oficial honesto. Después de abandonar a su esposa, que estaba encinta, fue a Múnich y allí participó en varias estafas haciendo un uso indebido de su grado. Robó bastante dinero, no ya a particulares y empresas, sino incluso a las propias SS.

Cuando en 1935 se descubrió todo su entramado delictivo, Georg Hubner puso tierra de por medio. Intentó huir a Argentina pero la Gestapo lo detuvo en un barco en alta mar y lo llevó de vuelta a Alemania, donde fue expulsado de las SS y encarcelado. Por lo visto, fundieron su anillo de hierro de las SS, lo cual era el castigo más deshonroso que un SS podía sufrir.

—Y aquí empieza el misterio —explicó Rositzke—. Nadie sabe cómo, en 1937 se retiran los cargos contra Hubner y lo ponen en la calle. Desde entonces hasta 1945 nadie sabe nada de su vida. Desapareció completamente sin dejar rastro.

En 1945, Georg Hubner reapareció en España, y lo hizo con una importantísima suma de dinero. Vivía con gran opulencia, aunque a todo el que lo quisiera escuchar decía que el dinero le había sido confiado para asegurar las buenas relaciones entre España y Alemania. En realidad, Hubner utilizó parte de su dinero para crear una pequeña organización en Argentina que tramitaba permisos de residencia y visados a fugitivos nazis. También creó empresas en las que los alemanes que llegaban a Argentina trabajaban hasta encontrar algo mejor. Se desconoce el número de criminales a los que el dinero de Georg Hubner ayudó a escapar de la justicia, pero debieron de ser muchos.

Rositzke hizo una pausa para refrescarse bebiendo un trago de cerveza. Al hacerlo, Oughton se fijó en el reloj de su colega, que le asomó por la manga. Se trataba de un Omega Seamaster Bumper, bastante nuevo, con la esfera plateada y las manecillas de oro. El movimiento debía de producirse con el célebre calibre trescientos cincuenta y uno de Omega. Muchas piezas de esa colección no tenían el logo grabado, aunque el de Harry, sí. El agente de la CIA cerró los ojos para regresar a la realidad del caso Müller.

—¿Se sabe de dónde sacó el dinero Hubner? —preguntó.

—No a ciencia cierta. Tenemos una teoría, pero no la hemos conseguido demostrar.

La teoría de la CIA sobre el dinero de Hubner empieza en Londres durante los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial. En aquel tiempo, el servicio secreto británico intentaba dar con algún plan para mermar la productividad de la industria alemana, que se encontraba órdenes de magnitud por encima de la inglesa.

Pronto se les ocurrió una idea. Nada más empezar la guerra, los países beligerantes racionaron algunos productos esenciales para la actividad industrial y militar, como la gasolina. Los británicos pensaron que una manera muy rápida y eficaz de socavar la producción alemana consistiría en colapsar la gestión de su combustible. Para ello se dedicaron a falsificar los vales de racionamiento de la gasolina nazi y lanzar las cartulinas falsas sobre el Reich por avión.

El problema de esta idea es que los alemanes tardaron muy poco tiempo en descubrir la trama y, lógicamente, ardieron en deseos de tomar represalias. Las SS encargaron a un oficial llamado Bernhard Krüger organizar un equipo de falsificadores para fabricar libras esterlinas falsas. El plan tenía como objetivo dañar la economía británica, generando presiones inflacionarias sobre su moneda. Para ello los nazis pretendían inundar Europa de billetes falsos. Se llegó incluso a pensar en arrojarlos por avión sobre el Reino Unido, al igual que habían hecho los ingleses con los vales de gasolina.

Krüger reunió en Europa del Este a unos cuantos expertos en falsificaciones y los agrupó en el campo de concentración de Sachsenhausen, donde instalaron una imprenta. Al cabo de unos meses ya salían del campo los primeros billetes falsos. Las SS analizaron las falsificaciones y las clasificaron en tres grupos: las buenas, las regulares y las malas. Estas últimas las desecharon, y con las mejores hicieron una prueba en entornos controlados. Enviaban los billetes falsos a sus embajadas y éstas los ponían en circulación.

En España, por ejemplo, pagaron ciertos minerales con dinero falso. Sin embargo, los ingleses detectaron muy pronto el plan, y advirtieron al Gobierno español de la añagaza nazi. El servicio secreto de Franco no tardó en contactar con las SS para rogarles encarecidamente que se abstuvieran de hacer circular divisas falsas en su territorio. Frustrados, los alemanes redujeron el alcance del plan original y se limitaron a usar el dinero falso para pagar a los colaboracionistas y a los espías. En definitiva, a sujetos que no estuviesen en disposición de detectar el engaño.

—No me irás a decir que Hubner salió de Alemania con dinero falso —dijo Oughton.

—En absoluto. Era auténtico. Pero lo obtuvo gracias a las falsificaciones.

Sabiéndose descubiertos, los nazis pensaron una manera de aprovechar las libras y los dólares americanos falsos que también habían empezado a imprimir. Las SS llevaron las falsificaciones a los bancos alemanes, donde las sustituyeron por billetes auténticos. Los cambios se hicieron a espaldas de los empleados de los bancos. Los billetes falsos que sobraron se introdujeron en unas cajas de madera y se tiraron al fondo del lago Toplitz, en Bad Aussee, Austria.

—Tiene lógica —intervino Trevor-Roper—. No creo que los nazis fuesen a costear sus fugas con dinero falso.

—¿Y cómo entró Georg Hubner en contacto con aquel dinero?

—Eso es lo que no sabemos —respondió Rositzke—. Como os digo, cuando el tipo reapareció en España ya tenía la pasta. Quién sabe cómo la consiguió.

—Quizá podamos hablar con alguien que conociese de cerca las rutas de huida y nos pueda dar razón de él —sugirió el historiador.

—Ya lo hicimos nosotros y ninguno soltó prenda sobre Hubner. No creo que saquéis nada nuevo. Además, hemos perdido completamente su pista. Ni siquiera disponemos de fotografías suyas.

—El general Gehlen nos habló de un programa de los nazis para sacar divisas de Alemania, el plan Hacke. ¿Puede ser que el dinero que financiaba las rutas proviniese de ahí?

—Es posible —concedió Rositzke—. ¿Te ha dado Gehlen algún nombre?

—Sí. Un tipo de las SS llamado Wilhelm Höttl.

—Wilhelm Höttl… —dijo para sí Rositzke pensativo.

—Höttl trabajó para nosotros hace tiempo. No sé si lo seguirá haciendo. ¿Qué pasa? ¿Lo conoces, Harry?

—No…, aunque hace poco alguien me habló de él. Pero no recuerdo por qué.

—Según Gehlen, Martin Bormann estuvo detrás del plan Hacke con Wilhelm Höttl. Así que quizá pueda ese tal Höttl contarme algo sobre Bormann. Vamos a ir a buscarlo mañana mismo.

Harry Rositzke hizo una pausa reflexionando internamente. Trevor-Roper tuvo entonces la ocasión de formular una pregunta que le rondaba por la mente desde hacía tiempo:

—Señor Rositzke, supongo que usted conoce personalmente a Reinhard Gehlen.

—Ya lo creo. Hemos trabajado juntos durante mucho tiempo.

—¿Qué opinión tiene de él?

—¿Opinión? ¿De qué tipo?

—¿Diría usted que es nazi?

Rositzke suspiró profundamente.

—Mire, profesor, Reinhard Gehlen luchó en el bando alemán durante la guerra y supongo que para muchos eso lo convierte en nazi. Yo no lo creo, pero le diré algo. No me importa. No me importa si Gehlen es o no nazi, si es creyente o ateo, si cree en Papá Noel o en la reencarnación del alma. Me importa un cuerno todo eso. Es más, le diré que Gehlen carece de escrúpulos, es oportunista, despiadado, ventajista y rencoroso. En otras palabras, es el espía ideal y el mejor aliado que podíamos tener para luchar contra los soviéticos.

Oughton sonrió mientras su colega de la CIA proporcionaba unas explicaciones que los americanos consideraban innecesarias desde hacía tiempo.

—¿Y sabe otra cosa? —continuó—. Le confieso que no me gustaría tener a Gehlen de yerno, ni de casero, ni de vecino ni de socio si un día me decido a abrir un restaurante. Pero sí lo quiero a mi lado para joder a los comunistas. Es cierto que nada más terminar la guerra no tuvimos más remedio que pactar con el diablo y también es cierto que algunos agentes de la Organización Gehlen probablemente habrían sido condenados por crímenes de guerra en un juicio. Pero debe entender que las circunstancias nos obligaban. En aquella época, Gehlen nos vino de perlas porque él odiaba a los rusos más que a nosotros, así que algo teníamos en común.

—¿De modo que cree que es un aliado fiel?

—No me cabe ninguna duda. —Rostizke bebió un sorbo de cerveza antes de continuar—: Aunque le aseguro que si por alguna razón se vio obligado a matar a Heinrich Müller no le iba a temblar la mano. Müller era hombre muerto.

Un profundo silencio siguió a las palabras de Rositzke. Oughton pagó las cervezas y los tres hombres salieron a la calle para despedirse.

—Señor Rositzke —dijo Trevor-Roper cuando ya se separaban—, usted nos dice que el general Gehlen le parece leal, por lo que no es probable que haya sido él quien haya delatado a Müller al KGB. Pero ¿y su Organización? ¿Está infiltrada por los rusos?

Rositzke sacó un cigarrillo de su pitillera y, antes de responder a la pregunta, lo encendió.

—Y quién no —dijo—. ¿Qué me dice del MI6?

Sábado, 15 de octubre de 1955

Sábado, 15 de octubre de 1955

El director del MI6, John Sinclair, había citado al mayor Oughton y a Hugh Trevor-Roper en el Rumfordhaus, un bonito palacete de estilo palladiano situado en el interior del Englischer Garten de Múnich. Sinclair esperaba a los dos investigadores paseando al pie de la escalinata de columnas jónicas, con las manos en la espalda y aire pensativo. A ambos lados de las escaleras, sus dos guardaespaldas escrutaban con atención a los viandantes que despreocupadamente se cruzaban con su jefe.

El agente de la CIA y el profesor de Oxford entraron en el parque y recorrieron los metros que les separaban del antiguo general inglés. Los dos guardaespaldas reconocieron a los investigadores y uno de ellos entregó al jefe del MI6 un sobre justo cuando llegaron a su altura.

Sinclair pareció volver de su ensimismamiento y sonrió a los recién llegados a modo de saludo. Trevor-Roper volvió a notar en él algo que había percibido el mismo día que lo conoció en Bonn: aquel hombre estaba angustiado. Había algo que lo inquietaba y lo tenía sumido en un mal humor permanente.

Los tres hombres caminaron juntos por el parque, sin un rumbo definido, conversando en voz baja. El director del MI6 iba en el centro. Detrás, a unos tres pasos, los seguían sus guardaespaldas.

—Hemos conseguido la ficha de las SS de Heinrich Müller y su expediente médico —comenzó Sinclair—. Tiene fecha de febrero de 1945. En este sobre encontrarán todo.

El agente de la CIA extrajo su contenido y echó un vistazo rápido a la documentación que había. Comprobó la tardía fecha de afiliación al Partido Nazi, 1939, y se detuvo en el apartado «Cicatrices y marcas». No constaba ninguna herida en el vientre, costado o caderas de Müller.

—En cambio, localizar a su amante no ha sido posible —continuó el director del MI6—. La mujer se llama Anna Schmidt y no conocemos su dirección. Debe de haber miles de alemanas con ese nombre en la República Federal, y eso suponiendo que no se haya casado o cambiado el apellido por cualquier razón. Hubiésemos tenido que involucrar a la policía alemana, y eso es algo que no podemos hacer.

Oughton asintió en silencio.

—Sin embargo, no todo son malas noticias —añadió Sinclair—. Dispongo de la declaración que esa mujer hizo cuando la interrogamos en 1945.

El jefe del MI6 extrajo del bolsillo de su abrigo un folio de papel doblado por la mitad. Se puso las gafas y leyó un texto mecanografiado:

«Vi a Heinrich Müller por última vez el veinticuatro de abril en mi casa de Corneliusstrasse, en Berlín. Él estaba abatido, y me dijo que teníamos que quemar todas las cartas personales que nos habíamos escrito y que yo guardaba en una caja de latón. Ardieron todas, él mismo las arrojó al fuego una a una. Aquello me entristeció mucho. Müller me dijo entonces que los rusos habían sido mejores, y que él personalmente no tenía ninguna oportunidad. Me arrodillé para rogarle que intentase escapar conmigo, pero fue inútil. Me dijo que todos los líderes de la Gestapo ya habían tomado una decisión. Luego se marchó. Nunca más lo volví a ver, ni supe de nadie que lo hubiese visto».

El director del MI6 se quitó las gafas, entregó el papel a Oughton y se metió las manos en los bolsillos.

—Por lo visto, Müller soltó lastre antes de escapar —comentó el agente de la CIA.

—Es comprensible.

—¿Han podido localizar a Günther Ellmer, el testigo del asesinato de Hitler en el Tiergarten con el que hablé en 1945? —preguntó Trevor-Roper.

—Aún no. Lo seguimos intentando. —Sinclair pareció animarse y, cambiando de tono, dijo—: Y ustedes, ¿qué han podido averiguar estos días?

—Poca cosa. Hemos visto el cadáver. Müller fue ejecutado de manera fría. Sin dolor gratuito ni deseos de que sufriese una muerte lenta. No parece una vendetta, sino más bien un asesinato para tapar la boca.

—Sin embargo, no queda claro qué era exactamente lo que Müller debía callar —intervino Trevor-Roper.

Sinclair se giró hacia el historiador.

—¿Qué quiere decir? —dijo parándose en seco.

—Que no sabemos si lo que no debía desvelar Heinrich Müller era la información que tenía sobre agentes dobles de la Organización Gehlen u otra cosa.

—Reinhard Gehlen opina que el secretario de Hitler, Martin Bormann, pudo haber ordenado la muerte de Müller —añadió Oughton para aclarar las palabras del historiador—. Como sabe, Bormann sigue desaparecido a día de hoy.

El agente de la CIA proporcionó a Sinclair los detalles del interrogatorio al que el general Gehlen sometió a Müller, su petición de que le entregase a Martin Bormann, los movimientos del antiguo jefe de la Gestapo durante su último día de vida y la misteriosa carta que Müller envió desde la oficina central de correos durante el tiempo que logró despistar a sus perseguidores. Sinclair retomó la marcha con las manos en los bolsillos y la vista fija en el suelo. Negaba de vez en cuando con la cabeza.

—Hemos empezado a indagar acerca de la suerte que pudo correr Martin Bormann a partir de 1945 —dijo Trevor-Roper.

—Están ustedes perdiendo el tiempo —afirmó rotundamente Sinclair.

—Según Gehlen, existe la posibilidad de que Bormann estuviese siendo chantajeado y pasase información al enemigo. El director del Abwehr, Wilhelm Canaris, lo habría descubierto y entonces Bormann convenció a Hitler para que lo mandase ejecutar. Gehlen quería vengarse porque era amigo de Canaris.

—Martin Bormann no pasaba información a nadie —sentenció el director del MI6.

—Sin embargo, Gehlen afirma que había un topo en el cuartel general del Führer —insistió el historiador—. El propio Müller lo mencionó en su declaración al MI6, aunque no se sabe quién era. Cabe la posibilidad de…

—No siga, profesor —interrumpió el director del MI6—. No era Bormann.

Sinclair volvió a detenerse. Miró a Trevor-Roper y suspiró exhalando un potente chorro de aire por la nariz. El historiador insistió:

—¿No cree posible que los soviéticos hubiesen podido crear una vía de información en el cuartel general de Hitler?

—De ninguna manera —respondió tajante Sinclair—. Y menos con Bormann.

—Los rusos tenían una red de espías, la famosa Red Lucy, con agentes en varios países —dijo Oughton—. También en Alemania.

—La Red Lucy no llegó a introducirse nunca en el cuartel general de Hitler. Nuestro exagente Alexander Foote estuvo en la Red Lucy. Él mismo se lo confirmará mañana cuando llegue a Alemania.

Oughton recibió con alegría la noticia de la llegada de Foote, pero no quiso que Sinclair escapase tan fácilmente.

—Sin embargo —insistió el americano—, tanto Canaris como Gehlen estuvieron convencidos de que los soviéticos recibían información sobre las órdenes dadas a las tropas nazis en el Frente Oriental. Sólo así ellos se explican que los rusos pudiesen anticiparse a los movimientos de los ejércitos alemanes.

—Tonterías. —El tono de Sinclair empezaba a denotar su creciente impaciencia—. Los rusos se anticipaban a los alemanes sencillamente porque éstos estaban pésimamente dirigidos por Hitler, un tipo que se creía el mayor genio militar de la historia.

—Con el debido respeto, señor —dijo Oughton—. Su opinión sobre Bormann no invalida la tesis de Gehlen sobre la muerte de Müller. Es decir, Bormann puede ser inocente de traición, pero aun así es posible que ordenase asesinar a Müller si creía que éste podía revelar su paradero. La cuestión relevante sigue siendo encontrar a Bormann.

—¡No! —Sinclair gesticuló con la mano en un ademán de impaciencia—. Martin Bormann no es más que el cebo que Gehlen les ha echado a ustedes para quitárselos de en medio. ¡Por Dios Santo, es en la Organización dónde deben investigar!

John Sinclair aceleró el paso nerviosamente, lo que provocó un movimiento de alerta en sus guardaespaldas. Oughton y Trevor-Roper lo siguieron hasta ponerse a su altura.

—Antes me han dicho que Müller despistó a los agentes de Gehlen que lo seguían —dijo Sinclair más tranquilo—. Aparte de enviar una carta por correo, ¿hizo algo más?

—Aún no lo sabemos, señor.

Sinclair extrajo una pitillera del bolsillo interior de la americana. La abrió pero estaba vacía. Afligido, hizo una seña y de inmediato uno de sus guardaespaldas se puso a su altura. El jefe del MI6 le pidió tabaco.

—Escuchen —dijo encendiendo un cigarrillo—. Como les decía antes, hemos contactado con Alexander Foote. Mañana mismo lo traeremos a Múnich y se reunirá con ustedes en su hotel a las ocho de la tarde. Mientras tanto, les sugiero que se olviden de Martin Bormann y que investiguen la carta de Müller. Estoy seguro de que les conducirá a Reinhard Gehlen. Hasta la fecha los resultados de su trabajo no son nada alentadores.

* * *

Los dos investigadores salieron del Englischer Garten y recogieron el Citroën DS que se encontraba en Prinzregentenstrasse, frente al Bayerisches Nationalmuseum. El americano arrancó y salió de la ciudad por la carretera E52 en dirección al oeste. Trevor-Roper se sentía fortalecido por la opinión de John Sinclair sobre Martin Bormann. El director del MI6 había dicho algo que él venía pensando desde el día anterior: el secretario Bormann era un puñado de arena que Reinhard Gehlen les había tirado a los ojos.

Sin embargo, al historiador no le pareció una buena idea retomar la cuestión en el coche. Notó que Oughton conducía con aire taciturno y supuso que el comentario final de Sinclair sobre los progresos conseguidos hasta ese momento no le habían sentado nada bien. Quizá fuese su venganza por el mal rato que había pasado en la cena del miércoles en Bonn.

—¿Adónde vamos, mayor?

—A la base del ejército de los Estados Unidos en Neu-Ulm. No tardaremos mucho en llegar, está a unos ciento cincuenta kilómetros de aquí. Vamos a averiguar el paradero actual de Wilhelm Höttl, el hombre que participó con Martin Bormann en el plan Hacke de ocultación de divisas. Quizá él pueda decirnos algo sobre Bormann.

Oughton hizo una pausa, reflexionando sobre sus propias palabras. Luego, anticipándose a un posible comentario, se volvió a Trevor-Roper y añadió:

—A mí también me gustaría investigar la carta que envió Müller, pero ¿sabe usted cómo hacerlo? Si se le ocurre algo estaré encantado de escuchar sus sugerencias.

El historiador asintió en silencio. No tenía ninguna idea mejor.

Oughton y Trevor-Roper llegaron a su destino alrededor del mediodía. El sol se había abierto paso poco a poco y ya iluminaba intensamente la mañana. Neu-Ulm era un bonito pueblo bávaro, próximo al Danubio, que había conocido momentos de esplendor en los años treinta. Durante la Segunda Guerra Mundial fue bombardeado por los aliados, y la mayor parte de sus edificios quedaron reducidos a escombros. Nada más terminar la guerra empezó a reconstruirse bajo el amparo del destacamento del ejército estadounidense que se había acuartelado en las proximidades.

Los dos investigadores se dirigieron a la base militar de los Estados Unidos. Más allá de la verja de seguridad podía verse el edificio blanco de las oficinas del ejército resplandecientes entre los hangares, campos de entrenamiento y almacenes de la base. Oughton mostró su identificación al soldado que custodiaba la entrada e inmediatamente fue admitido en el interior del edificio de oficinas junto con su acompañante. Allí les recibió un suboficial al que Oughton solicitó que les acompañase a la oficina de una persona cuyo nombre Trevor-Roper no fue capaz de oír.

El suboficial condujo a ambos investigadores a un despacho pequeño, cerrado por una puerta de cristal, cuyo ocupante había cubierto con una persiana que ahora estaba cerrada. El militar llamó y alguien le autorizó a entrar. Oughton y Trevor-Roper esperaron, y unos segundos después el soldado volvió a salir permitiéndoles el paso.

—Por todos los… ¡No me lo puedo creer!

Un joven oficial pecoso, de hombros altos y con el pelo cortado a cepillo se levantó detrás de las pilas de papeles que cubrían su escritorio y corrió a abrazar a Oughton.

—Stephens, sigues igual que como te dejé hace seis años —saludó el agente de la CIA—. De teniente y con la mesa llena de papelotes.

—El día menos pensado vengo con una lata de gasolina y resuelvo el segundo problema. —El teniente miró de reojo al historiador.

—Te presento a Hugh Trevor-Roper, un profesor inglés que nos está ayudando en una investigación en Alemania.

Stephens le estrechó la mano, agitándosela violentamente. Se la apretó tan fuerte que el profesor temió que se la hiciese papilla.

—Encantado, profesor —dijo Stephens—. Oye, mayor, me dijeron que estabas en Londres, ¿es verdad?

Oughton asintió.

—¿Qué le parece, amigo? —Stephens se volvió a Trevor-Roper—. Tenemos un tipo que habla alemán como ellos y lo mandan a Inglaterra. ¿Hay quien lo entienda?

—Bueno, Stephens, no empecemos con tus críticas a los de arriba. Hemos venido a verte porque necesitamos tu ayuda.

—Claro. Supongo que os quedaréis a comer, ¿no?

Stephens tiró al suelo despreocupadamente unas carpetas que cubrían los confidentes de su oficina. Oughton ocupó una silla y la acercó al escritorio.

—Escucha, Stephens, estamos intentando localizar a un alemán con el que creo que tenemos relación. Un antiguo agente nazi llamado Wilhelm Höttl.

—No es alemán, sino austriaco. Y tampoco tenemos ya relación. La teníamos —corrigió el teniente—. Lo mandamos a hacer gárgaras hace casi dos años. Es un sinvergüenza de campeonato.

—Maldita sea. ¿Qué ocurrió?

Stephens se echó atrás en la silla y puso un pie encima de la mesa. Según dijo, Wilhelm Höttl había sido oficial de las SS. Acabada la guerra fue hecho prisionero y poco después empezó a colaborar con los americanos, a quienes explicó todo el funcionamiento del RSHA y la Gestapo. Declaró en los juicios de Núremberg, donde proporcionó los primeros datos acerca de la magnitud del holocausto. Se quiso juzgar a Wilhelm Höttl más tarde, pero los americanos lo evitaron. Para entonces ya había empezado a trabajar para el servicio secreto estadounidense, si bien esta colaboración duró poco tiempo. Los norteamericanos empezaron a sospechar que Höttl fuese en realidad un agente doble ruso y le pidieron que se sometiese al detector de mentiras. La prueba del polígrafo no fue concluyente, y Höttl fue despedido.

—¿De modo que le hemos perdido la pista? —preguntó Oughton.

—No, sabemos dónde está. O al menos creo saberlo.

Stephens se levantó y se dirigió a uno de los archivadores metálicos que cubrían las paredes de su oficina. Abrió el cajón de la letra H, buscó una carpeta y la extrajo.

—Sí —dijo leyendo la ficha—. Debería estar en Austria, en Bad Aussee. Os apuntaré la dirección en esta cartulina.

—¿Bad Aussee? —dijo Trevor-Roper.

Aquel nombre resonó en la cabeza del historiador como una bomba. Harry Rositzke, el colega de la CIA de Oughton, les había contado que en Bad Aussee se encontraba el lago donde los nazis habían tirado el dinero falsificado que no consiguieron colocar durante la guerra.

—Sí, es una región austriaca donde hay unos lagos. Debe de ser muy bonito aquello, ¿lo conocéis?

—No lo conocemos, pero otra persona nos habló de ese lugar —dijo Oughton.

—¡Ajá! —Stephens siguió leyendo la ficha de Höttl—. Por lo visto, nuestro hombre ha abierto una escuela en Bad Aussee. Supongo que lo encontraréis allí. Le avisaré de que iréis a verle para que os reciba.

Stephens cerró el dossier y lo introdujo de nuevo en el archivador. Volvió a sentarse en su butaca y se dirigió a Oughton:

—Oye, mayor, ¿para qué buscáis a Höttl? ¿Hay algo que puedas contarme?

El agente de la CIA titubeó unos segundos. Stephens era un compañero de los viejos tiempos en quien confiaba, pero la aparición de Heinrich Müller no era algo que se pudiese divulgar libremente. La cabeza de Oughton pensó rápido.

—Sí —dijo—. Si cierras el pico puedo decirte que estamos investigando acerca de la muerte de Hitler.

El teniente Stephens se dejó caer en el respaldo y soltó una risotada.

—Estás de broma.

—En absoluto. El profesor Trevor-Roper es el mayor experto sobre el tema, y hace unos años escribió un libro que se ha traducido a todos los idiomas del mundo. Se titula Los últimos días de Hitler. No me digas que no has oído hablar de él.

El teniente quedó algo desconcertado ante la noticia y se encogió de hombros. Oughton quiso zanjar la cuestión antes de que su amigo empezase a sentirse como un idiota.

—¿Sabías que una de las teorías que se barajaron sobre la muerte de Hitler dice que murió asesinado por unos soldados alemanes? Hay un testigo del asesinato que estamos intentando localizar, un civil alemán que dijo haberlo presenciado en un parque berlinés.

—¿Y dónde está ese testigo? —preguntó Stephens.

—No lo sabemos. El MI6 nos está ayudando a buscarlo, pero aún no lo ha localizado.

—Ya veo. ¿Y qué demonios tiene que ver Wilhelm Höttl con todo eso?

—Directamente, nada —contestó Trevor-Roper—. Pero uno de los principales protagonistas de aquella época fue Martin Bormann, el secretario de Hitler. Bormann está desaparecido desde 1945 y creemos que Wilhelm Höttl puede ayudarnos a dar con él.

La cara de Stephens cambió de repente. Quitó el pie de la mesa, se echó hacia delante y miró a Oughton fijamente.

—¿Martin Bormann? ¿También lo estáis buscando?

—Podemos decirlo así. ¿Qué ocurre? ¿Sabes algo que nos pueda interesar?

Stephens miró el reloj.

—Yo no, pero uno de los enfermeros de nuestro hospital quizá pueda contarnos algo. Démonos prisa, es posible que aún siga aquí.

Los tres hombres salieron del despacho. Stephens cerró la puerta con llave y los condujo a un hangar próximo donde se había habilitado la clínica de la base.

—El hombre al que vamos a ver es alemán —dijo de camino—. En 1948, yo servía en la base del ejército de la zona americana de Berlín Occidental. Un día llegaron varios alemanes huidos de la zona soviética. Retuvimos a aquellos hombres en espera de que el alto mando nos indicase qué hacer con ellos. Seguramente, los rusos los iban a reclamar cuando los echasen de menos.

Una mañana, relató Stephens, uno de esos alemanes se le acercó. Tenía unos cuarenta y tantos años, era grueso, robusto, con espaldas anchas y hombros arqueados que le daban la apariencia de un huevo. El hombre estaba muy nervioso. Le dijo a Stephens que tenía una información muy importante que estaba dispuesto a facilitar al coronel de la base a cambio de dejarlo marchar a su ciudad de origen, que estaba en zona inglesa.

—Yo le pedí que me adelantase algo, porque el coronel no iba a recibirlo así como así. Entonces el tipo me dijo que él sabía dónde se encontraba Martin Bormann. Le contesté que el tema de Bormann estaba muy manido y que sería difícil que convenciese al coronel de que le decía la verdad. Y fijaos bien: aquel alemán me dijo que si Bormann no estaba donde él decía, entonces él solito volvería a la zona rusa. Aquello me convenció de que quizá el hombre dijese la verdad, y así fui a ver al coronel para preguntarle si querría hablar con él. Me respondió que sí, que fuese a buscar al intérprete y trajese al alemán. Así que eso hice, llevé a ambos al despacho del coronel y se cerró la puerta conmigo fuera… y ahí termina mi historia. El coronel les pidió que no contasen nada, y nunca supe qué se habló allí dentro.

—¿Así que ahora nos llevas a ver a ese alemán? —preguntó Oughton.

—No. El tipo aquel se fugó de la base en compañía de los otros al cabo de poco tiempo. No guardamos los datos de ninguno de aquellos alemanes, ni por supuesto nos dedicamos a buscarlos. Se perdió para siempre. Y el coronel ahora es general, está en los Estados Unidos y no va a decirnos nada. —Stephens hizo una pausa antes de abrir la puerta de la enfermería—. A quien venimos a ver es al traductor. Se llama Gerstein y trabaja aquí.

El teniente echó un vistazo rápido al interior de la sala y localizó a su hombre, un tipo con bata de enfermero, rubio, de unos cuarenta años, con un hoyuelo en la barbilla y el cuello cubierto de cicatrices de quemaduras.

—Gerstein —dijo Stephens a modo de saludo—, sal un momento al patio con nosotros. Estas dos personas pertenecen al ejército de los Estados Unidos. He venido a pedirte que les ayudes en un asunto urgente.

Los cuatro hombres salieron de la clínica para charlar en el patio.

—¿De qué se trata? —preguntó el enfermero.

—Del tipo aquel que dijo saber dónde estaba Martin Bormann.

—¿El alemán que llegó de Berlín Oriental en 1948?

—Exacto.

—Pero el coronel ordenó…

—Olvida eso ahora —le interrumpió Stephens—. Han pasado más de siete años y las circunstancias han cambiado. Asumo completamente cualquier responsabilidad. Ya he puesto en antecedentes a estos caballeros y saben cómo entró en contacto con nosotros ese alemán. Lo que no he sabido explicarles es lo que se habló dentro del despacho del coronel.

El enfermero Gerstein titubeó unos instantes. Finalmente, se encogió de hombros y empezó a hablar. En aquella extraña reunión, el alemán huido de la zona soviética contó al coronel de la base americana que en los últimos días de la guerra servía como sargento en el cuerpo de ejército que defendía Berlín a las órdenes del general de las SS Wilhelm Mohnke. Cuando la ciudad capituló, los soviéticos reunieron a todos los soldados e hicieron dos grupos. Los SS en un lado y los demás en otro. Muchos SS se habían cambiado el uniforme, perdiéndose entre las tropas regulares, pero los rusos los distinguían por el tatuaje que llevaban en el brazo con su grupo sanguíneo. Los soviéticos se llevaban a los SS, nadie sabe adónde. Al resto de los hombres los ponían a trabajar bajo el mando de algunos soldados rusos. La primera misión que recibieron todos fue, lógicamente, enterrar los cadáveres que había esparcidos por toda la ciudad. Nuestro hombre fue enrolado en una cuadrilla con otros siete y destinado a enterrar cadáveres cerca de la estación de Lehrter.

—¿Dónde ha dicho? —le interrumpió Trevor-Roper al escuchar ese nombre.

—La estación de Lehrter. Está en Berlín Occidental, cerca de la frontera con la zona rusa —aclaró Gerstein.

—Continúe, por favor.

El soldado ruso que acompañaba a los ocho alemanes hizo cuatro parejas, y a aquel sargento alemán le tocó con un tal Albert. Los dos empezaron a agrupar cadáveres para enterrarlos en una zanja. Cuando trabajaban cerca de la vía del tren, Albert vio dos cuerpos a unos treinta metros de donde se encontraban. Dejó a su compañero cavando una zanja y fue para traerlos. Cuando llegó allí comprobó que uno de los cadáveres era de un tipo muy alto, vestido con un uniforme de las SS. El otro llevaba un uniforme de la Wehrmacht, el ejército regular. Albert reconoció enseguida a este segundo hombre, se trataba del secretario de Hitler: Martin Bormann.

El soldado ruso que los vigilaba había quedado bastante atrás, así que Albert volvió donde se encontraba su compañero y le susurró al oído que había encontrado el cadáver de Bormann. Nuestro hombre fue con él hasta donde se encontraban los cuerpos, se inclinó sobre el cadáver del soldado de la Wehrmacht y lo examinó. Era cierto. Llevaría muerto unos pocos días y su rostro era perfectamente reconocible.

Los dos hombres dieron la vuelta a los cuerpos, pero no pudieron ver en ellos manchas de sangre ni ningún otro rastro de violencia. No había agujeros de bala, ni heridas de metralla. Parecía como si ambos hubiesen muerto de un ataque al corazón.

Albert preguntó a su compañero qué debían hacer. Nuestro hombre dijo que enterrar ambos cuerpos y no decir absolutamente nada a nadie. Había oído rumores de que los rusos se habían llevado al Este a todos los que habían estado en el búnker del Führer o habían tenido algún contacto con sus ocupantes. Albert se mostró de acuerdo. Sin embargo, pensaron, la información acerca del paradero de Bormann quizá fuese importante en un futuro.

—Así que decidieron no enterrarlos con los demás cadáveres en la zanja que habían cavado, sino en otra —explicó Gertein—. Excavaron una fosa unos metros más allá de donde encontraron los cuerpos. Metieron primero a Bormann, boca abajo. Encima pusieron al hombre alto, boca arriba. Taparon la fosa y procuraron memorizar el punto exacto. Después siguieron con su trabajo hasta que el soldado ruso les ordenó regresar.

—Y ese tal Albert… ¿Tampoco sabe su apellido? —preguntó Stephens.

—Tampoco. Aquel hombre sólo lo mencionó como su «amigo Albert».

—¿Declaró algo más? —preguntó Oughton.

Gerstein negó con la cabeza, y entonces el teniente se volvió a dirigir al enfermero alemán.

—Te agradezco tu ayuda, Gerstein —dijo el teniente—. Nos marchamos ya.

Stephens, Oughton y Trevor-Roper saludaron al enfermero y regresaron al despacho del teniente. De camino retomaron la conversación.

—¿No les parece extraño que el coronel de la base no comprobase la veracidad de las declaraciones de aquel refugiado? —preguntó Trevor-Roper.

—No —contestó Stephens—. Si la sepultura estaba cerca de la frontera con Berlín Oriental es probable que la excavación hubiese alertado a los rusos. Y en aquel momento no estaba el horno para bollos. Recuerde que por aquellas fechas empezó el bloqueo de Berlín.

—O puede que el coronel sí quisiese buscar el cuerpo y pidiese permiso al alto mando para emprender la búsqueda —sugirió Oughton—. ¿Cuánto tiempo pasó hasta que se fugó de la base aquel hombre?

—No sé…, muy poco, un par de días a lo sumo —recordó Stephens.

—Entonces quizá la respuesta no llegase a tiempo.

* * *

Los dos investigadores se despidieron del teniente y emprendieron el viaje de regreso a Múnich, donde llegaron pasadas las seis de la tarde. La conversación con el enfermero traductor había inquietado a Trevor-Roper, quien, sin embargo, estaba cada vez más convencido de que Martin Bormann había muerto en 1945. Durante el viaje, el historiador comentó sus sospechas con el agente de la CIA.

—Oughton, creo que seguir buscando a Bormann es un callejón sin salida. El hombre murió la noche del uno de mayo, estoy seguro de ello.

—¿Usted considera creíble lo que contó aquel alemán en 1948?

—Bastante creíble. Hasta ahora la mejor pista sobre el destino de Bormann es la que facilitó el jefe de las juventudes hitlerianas, Artur Axmann. Axmann afirmó haber visto el cadáver de Bormann y el del médico de Hitler, el doctor Ludwig Stumpfegger, en la vía del tren cerca de la estación de Lehrter. Bormann iba vestido con un uniforme del ejército y mi testigo tampoco vio sangre ni heridas en los cuerpos.

—¿Y no cree que Axmann pudo mentirle para proteger a Bormann?

—No. Axmann hizo otras muchas confesiones que terminaron siendo ciertas. Cuando proporcionaba datos falsos era debido a desinformación y no al deseo de mentir. Siempre he creído que si Axmann hubiese pretendido engañarme con la muerte de Bormann debería haber aportado alguna pista o prueba falsa para desanimarme a buscarlo. Pero nunca lo hizo.

—Y ese tal Stumpfegger, ¿era un tipo alto?

—Efectivamente, muy alto.

Oughton se rascó la parte de atrás de la cabeza tratando de poner en orden sus ideas.

—El testimonio del refugiado alemán se produjo en agosto de 1948 y su libro apareció en 1947 —dijo el agente de la CIA—. ¿No es posible que aquel hombre hubiese utilizado la información que usted publicó?

—Imposible. Según nos han contado, aquel alemán estuvo en zona rusa desde que terminó la guerra, y Los últimos días de Hitler fue prohibido en todo el bloque soviético. No creo que tuviese forma de dar con él. En todo caso hubiese sido temerario por su parte aventurar el lugar exacto de la sepultura con los escasos datos que di en mi libro.

El americano pareció darse por vencido.

—Y, sin embargo, el general Gehlen afirma que alguien le aseguró en 1950 que Bormann estaba en la URSS… —murmuró para sí.

Domingo, 16 de octubre de 1955

Domingo, 16 de octubre de 1955

A primera hora de la mañana, los dos investigadores subieron al DS y se dirigieron a Bad Aussee, una ciudad situada en el centro de Austria y distante unos doscientos kilómetros de Múnich y noventa de Berchtesgaden, el pueblo de los Alpes bávaros donde Adolf Hitler tenía una residencia. Una vez allí, Oughton y Trevor-Roper se encaminaron a la escuela privada de educación secundaria que el antiguo agente nazi Wilhelm Höttl había abierto y de la cual era director. Ese día no había clases, aunque cuando llegaron los dos investigadores vieron a varios niños enfundados en gruesos chándales corriendo alrededor de un adulto que controlaba el tiempo con un cronómetro que le colgaba del cuello. Debían de formar parte del equipo de fútbol de la escuela.

Los dos hombres entraron en el edificio del colegio y vieron a una mujer rubia y muy joven, a quien proporcionaron sus nombres. Ella los condujo hasta el despacho de Höttl, y les indicó que éste llegaría en unos cinco minutos. Aquello era demasiado tiempo para Oughton. Cuando la chica hubo cerrado la puerta, el agente de la CIA se abalanzó sobre la mesa de Höttl.

—Hugh, rápido, a la puerta. Voy a echar un vistazo por aquí.

—Oh, no. Oughton, no…

Trevor-Roper, negando con la cabeza, entreabrió levemente la puerta del despacho para vigilar el pasillo. Mientras tanto, el agente de la CIA empezó a registrar el escritorio. Sobre la mesa había unas cuantas carpetas que Oughton fue abriendo para comprobar su contenido. Luego se fijó en la agenda de Höttl. La abrió por el final para revisar la lista de teléfonos y comprobó las anotaciones.

—Hugh, mire qué curioso, nuestro amigo Höttl estuvo en Múnich el mismo día que murió Müller.

—¡Shhht! Silencio.

Oughton dejó la agenda y empezó a rebuscar en los cajones que había en la parte derecha del escritorio. El historiador miraba de reojo a su compañero, incapaz de entender la afición del americano por los registros ilegales. Mientras montaba guardia con la vista puesta en el pasillo, Trevor-Roper pudo oír el ruido de los cajones que se abrían y cerraban y el de los objetos que iban pasando por las manos del agente de la CIA. De repente vio acercarse una sombra por el pasillo.

—Oughton, viene alguien.

Trevor-Roper cerró cuidadosamente la puerta. Al volverse, vio que el americano aún examinaba algo que había dentro de un cajón.

—Por Dios, mayor, termine ya.

El agente de la CIA cerró el último cajón y con las manos a la espalda se volvió hacia la ventana para mirar por ella distraídamente. En ese momento el picaporte giró y en la puerta apareció un hombre.

Oughton y Trevor-Roper lo reconocieron inmediatamente. Se trataba del profesor de gimnasia que habían visto al entrar en el colegio. Era corpulento, con una cabeza grande y redonda rematada a la altura del cuello por una gruesa papada. Tenía el pelo muy negro y grasiento, peinado a raya. Vestía el mismo chándal y aún llevaba el cronómetro colgado del cuello, a modo de collar.

—Buenos días. Soy Wilhelm Höttl.

—Gracias por recibirnos, Herr Höttl. Espero que el teniente Stephens tuviese ocasión de anunciarle nuestra llegada.

—Lo hizo, aunque no mencionó las razones de su visita.

—Lo sabemos. ¿Le parece si nos sentamos?

Höttl se sentó al otro lado de la mesa. Echó un vistazo a su escritorio y vio su agenda sobre una pila de papeles. La guardó en el primer cajón. Al abrirlo, el alemán pareció extrañado al ver el contenido de éste, lo cual llevó a pensar a Trevor-Roper que había descubierto el registro. Si lo hizo, Wilhelm Höttl decidió no decir nada.

—Ustedes dirán.

—Herr Höttl —empezó diciendo Oughton—, por razones que ahora no vienen al caso estamos investigando la posibilidad de que Martin Bormann hubiese conseguido escapar con vida de Berlín en 1945. Trabajando con la hipótesis de que en ese caso hubiese podido huir al Oeste, nos preguntábamos cómo podría haberlo hecho.

Una mueca a medio camino entre la sorpresa y la incredulidad se dibujó en el rostro del alemán.

—¿Todavía siguen gastando dinero en buscar a Bormann? Pero ¿por qué?

—Por justicia —dijo tajante el americano—. Pero no trate de entenderlo, quizá no pueda.

Höttl encajó la afrenta sin inmutarse y reordenó su estrategia.

—¿Y qué tengo yo que ver con eso?

—Nuestras fuentes nos han informado de que usted conoce el modo en que se utilizaron las rutas de huida nazis —intervino Trevor-Roper.

—Primera noticia —afirmó tajante el alemán.

—Así que no sabe nada, ¿verdad?

—Nada en absoluto.

Oughton sacó su libreta y de ella extrajo el retrato de Müller de su época en la Gestapo.

—¿Reconoce a este hombre? —El agente americano puso la foto sobre el escritorio y la arrastró con un dedo hasta Höttl.

—Claro. Es Heinrich Müller, el director de la Gestapo.

—¿Cuándo lo vio por última vez?

—No sé… En Hof, en marzo de 1945 tal vez.

—¿Nunca después de entonces?

Höttl negó con la cabeza.

—Hoy no es nuestro día de suerte —dijo Oughton mirando a Trevor-Roper. Luego se dirigió al alemán—. Una última pregunta y nos vamos. ¿Puedo?

—Claro.

—¿Ha estado usted alguna vez en la Unión Soviética durante estos últimos cinco años?

El gesto de Höttl se contrajo de repente componiendo una expresión iracunda. Adoptó una actitud defensiva y respondió con agresividad.

—¿Otra vez con eso? Hace dos años ustedes me acusaron injustamente de trabajar para los rusos y…

—Por favor, Herr Höttl, relájese —le interrumpió Oughton—. No tratamos de acusarle de nada. Simplemente le pregunto si usted ha estado alguna vez en la URSS en los últimos cinco años.

—No, nunca —respondió con sequedad.

—¿Y tiene allí algún amigo que haya regresado recientemente?

—No.

—¿Algún contacto comercial o profesional con el bloque soviético?

—No.

Oughton sonrió. Acto seguido, y sin dejar de mirar al alemán, metió la mano por debajo de su chaqueta y a cámara lenta sacó la Colt Commander. Quitó el seguro y encañonó a Höttl. El movimiento del americano pilló desprevenido tanto al antiguo nazi como a Trevor-Roper.

—Hágame un favor —dijo Oughton—. Muy lentamente va a poner la mano derecha encima de la mesa, y con la izquierda va a abrir el segundo cajón de su escritorio, ése que está a su derecha.

Höttl miró fijamente la pistola y empezó a sudar. Intentó tragar saliva pero no pudo. Hizo lo que le ordenó Oughton. Se echó atrás en la silla y en un escorzo algo extraño, sin levantar de la mesa la mano derecha, con la izquierda abrió nerviosamente el cajón.

—Bien. Ahora saque lo que hay dentro, encima de los papeles, y déselo a mi amigo.

La mano de Höttl volvió a salir, lentamente, agarrando una pistola por el cañón. Trevor-Roper reconoció el arma inmediatamente. Era una Browning High Power de nueve milímetros, la que usaron los ingleses durante la guerra. El historiador se levantó y tomó la pistola. Cuando se hubo sentado, Oughton volvió a hablar.

—Ahora cierre ese cajón y abra el primero. Saque el pañuelo que hay arriba con mucho cuidado, sin tirar lo que hay dentro.

Höttl volvió a obedecer. Esta vez puso sobre la mesa un pañuelo blanco cuidadosamente doblado y cerró el cajón. Oughton entregó entonces la Colt a Trevor-Roper, quien siguió apuntando al alemán.

—Excelente —dijo el americano—. Veamos qué tenemos aquí…

Oughton deshizo los dobleces del pañuelo y ante los tres hombres apareció un reloj de pulsera. El agente americano tomó cuidadosamente en sus manos la pieza y la mostró a Wilhelm Höttl mientras hablaba.

—Este reloj es un Sturmanskie. Se fabricó en la URSS a finales de los años cuarenta para los pilotos de la fuerza aérea soviética. Yo tengo uno, aunque el mío tiene la corona original. Por lo que veo a éste se la han cambiado, y a juzgar por las marcas hace ya algún tiempo. Posiblemente cuando Heinrich Müller se lo compró a algún antiguo oficial del Ejército Rojo.

Höttl miraba a Oughton sin abrir la boca. El agente de la CIA puso el reloj sobre el pañuelo con suma delicadeza, volvió a envolverlo y se lo guardó en el bolsillo de la chaqueta.

—Este reloj lo relaciona a usted con el crimen —concluyó.

—¿Cómo? —Höttl pareció reaccionar cuando Oughton pronunció las últimas palabras—. ¿Qué crimen?

—Ah, es cierto. Olvidé decirle que encontramos muerto a Heinrich Müller el pasado martes en Múnich. Y, precisamente, según su agenda estaba usted en esa ciudad ese mismo día. Aquí tenemos una fotografía de su cadáver. —Oughton sacó la imagen del cuerpo sin vida del director de la Gestapo y se la enseñó al alemán.

—Tenemos varias pruebas, suficientes para acusarle a usted —añadió Trevor-Roper—. Además, entre las pertenencias personales de Müller faltaba el reloj, y estaba aquí. El caso está claro.

—¡Un momento! ¡Yo no he matado a nadie!

—¿Y qué más da? —dijo Oughton con una amplia sonrisa—. Le confesaré algo: estamos en un aprieto. Tenemos que encontrar a alguien a quien colgar el muerto, y usted parece el candidato ideal. Ya ni siquiera trabaja para nosotros.

Oughton miró a Trevor-Roper y éste secundó a su compañero en las risas.

Wilhelm Höttl se puso aún más nervioso ante la hilaridad de los dos hombres. El austriaco miró alternativamente a uno y otro mientras el historiador seguía apuntándole con la pistola. Las gotas de sudor le caían pesadamente a ambos lados del rostro.

—No pueden hacer esto —dijo con la voz entrecortada—. Es absurdo, yo no he matado a nadie.

Oughton asintió con la cabeza mirando a Trevor-Roper y ambos se levantaron. El profesor de Oxford hizo un gesto con el arma a Höttl para que se pusiese en pie. Éste se resistió a hacerlo.

—Está bien, está bien. Les contaré la verdad. Pero deben creerme.

Oughton y Trevor-Roper recuperaron entonces un semblante más serio y volvieron a sentarse. Höttl sacó del bolsillo de su chándal un pañuelo de colores con el que se secó el sudor de la frente.

—Deje de apuntarme con eso, por favor —suplicó a Trevor-Roper, y dirigiéndose al americano continuó—: Tiene usted razón. Ése es el reloj de Müller. Me lo dio para que se lo guardase aquí cuando vino.

—Será mejor que empiece desde el principio. Desde el primer contacto que tuvieron ustedes dos.

Trevor-Roper bajó el arma. El antiguo agente de la Gestapo tomó aire y empezó a hablar.

—Hace cosa de un par de meses, a finales de agosto, recibí una llamada telefónica. Era Heinrich Müller. Reconocí su voz al instante y me quedé muy sorprendido, pues no sabía que seguía con vida. Les aseguro que pensaba que había muerto al final de la guerra. Me dijo que se encontraba en Linz y que necesitaba verme inmediatamente. Que era un asunto de vida o muerte. Así que cogí el coche y fui para allá.

—Linz está aquí, en Austria, ¿no es cierto? —preguntó Trevor-Roper.

—Sí —confirmó Höttl—. A unos ciento cincuenta kilómetros de donde nos encontramos, al norte, cerca de Checoslovaquia.

—¿Por qué fue a verlo? ¿Era muy amigo suyo?

—No, no era mi amigo. —Höttl agitó bruscamente la mano espantando una mosca imaginaria—. Digamos que me obligó a ir. Durante la guerra participé en una misión donde se tenía acceso a mucho dinero y…

—Sí, creo que estamos al tanto —interrumpió el historiador—. El denominado plan Hacke para distribuir fondos a los nazis fuera de Alemania. Supongo que se llevaría usted un buen pellizco de todo aquello. Por no hablar de los billetes falsificados que tiraron a un lago que hay aquí cerca. Qué casualidad que ronde usted por la zona.

—Yo no me llevé nada, fueron otros. Sin embargo, en aquella época alguien me acusó falsamente. Müller me aseguró que no procedería contra mí y me ayudó a salir de aquel brete. Era de justicia que ahora yo le devolviese el favor.

—Bien, total, que coge el coche y va a Linz. —Oughton retomó la cuestión de la llamada del jefe de la Gestapo a su antiguo compañero—. Qué más.

—Nos vimos ese mismo día, el veintinueve de agosto, por la noche, en plena calle. Él me confesó que en 1945 hizo un trato con la URSS, lo cual le permitió escapar de Berlín con vida. Pasó cierto tiempo en la Unión Soviética, pero desde hacía varios años vivía en la República Democrática de Alemania. Tenía cierta capacidad para atravesar la frontera checoslovaca, puesto que me dijo que ocasionalmente hacía viajes por carretera a Austria. Sin embargo, tras la muerte de Stalin, las cosas se habían torcido y necesitaba ayuda para escapar a la República Federal.

—Hay algo que no entiendo —interrumpió Trevor-Roper—. Si no tenía problemas para llegar a Austria, y de hecho lo hacía de vez en cuando…, ¿no podía por sí mismo pasar a la República Federal?

Höttl hizo una mueca de desdén antes de contestar.

—Amigo, Heinrich Müller era el número dos en una lista de varios miles de nazis buscados por las autoridades aliadas. Por delante de él sólo estaba Martin Bormann. Si Müller se hubiese atrevido siquiera a acercarse a la frontera con la República Federal, la Bundesgrenzschutz, la policía, se le habría echado encima antes de que pudiese pestañear. En cambio, en Austria las cosas son más sencillas, la presión de los aliados es muchísimo menor.

—¿Y qué tipo de ayuda le solicitó a usted? —preguntó Oughton.

—Müller me dijo que tenía un plan para pasar a la República Federal a través de Austria, y que lo había estado preparando todo durante varios meses. De mí necesitaba sólo un par de cosas: un coche y alojamiento durante una noche.

Oughton emitió un bufido.

—¿Un coche y una noche de hotel? Vamos, hombre, no me lo creo.

—Era un coche especial. Necesitaba ciertos arreglos en el maletero para esconder determinada mercancía bastante voluminosa que Müller no me quiso decir qué era. Además, él no iba solo. Lo acompañaba una mujer.

Al oír aquello Oughton se incorporó hacia delante.

—¿Una mujer? —preguntó—. ¿Qué mujer?

—En aquel momento no me lo dijo. Sólo mencionó que vendría con una mujer, y eso lo hacía todo más difícil.

—¿Cómo era el plan para pasar a la República Federal? —preguntó Trevor-Roper.

Höttl echó un vistazo al calendario que había sobre la mesa.

—Veamos —dijo—. Un jueves a mediados de septiembre… El jueves dieciséis. Ese día yo debía estar en Berlín Oriental con el coche a punto. Se lo entregaría a Müller esa noche y yo volvería al día siguiente a Bad Aussee en tren. El sábado Müller viajaría por carretera y llegaría aquí por la tarde con la mujer. La escuela estaría cerrada, por lo que no habría dificultades. Müller metería el coche en el recinto, sacaría del vehículo su equipaje y los dos pasarían la noche ahí, en la residencia de allí enfrente. —Höttl señaló la ventana, por la que se veía un edificio gris adyacente—. Yo me encargaría de quedarme con el coche y esconderlo.

—¿Vio entonces a la mujer que lo acompañaba?

—Sí, claro. Dijo que se llamaba Marie Fischer. Era muy joven, tendría unos treinta años, tal vez menos. Rubia, nariz pequeña, delgada, con el pelo largo. Podría reconocerla fácilmente por un lunar que tiene aquí, debajo de la boca. —Höttl se tocó la comisura del labio—. Ella subió inmediatamente a la habitación. Le llevamos la cena y yo no la volví a ver hasta el día siguiente.

—¿Podría ser hija de Müller? —preguntó Trevor-Roper.

—Por la edad, podría. Aunque no me dijo qué relación tenía con ella, ni tampoco los vi intercambiar ninguna muestra de afecto. Se trataban de usted.

—¿Cuál era el misterioso equipaje que ocultó Müller en el coche?

—Lo trajo en unas bolsas negras. No soy capaz de decir lo que era.

—¿Fue todo según lo planeado? —intervino el agente de la CIA.

—Absolutamente. Llegó aquí sin problemas. Al día siguiente, el domingo diecinueve, los dos se marcharon con las personas que les ayudarían a pasar la frontera.

—¿Qué personas?

Höttl aspiró una amplia bocanada de aire y lanzó una súbita mirada al techo antes de contestar.

—Policías austriacos —dijo—. Vinieron en un coche patrulla. Metieron las cosas de Müller en el maletero, subieron él y la chica en el asiento de atrás, y se marcharon.

Oughton asintió sonriendo. Definitivamente, Heinrich Müller no era un estúpido cualquiera. La Gestapo estuvo en buenas manos.

—¿Le dijo Müller cómo pensaba vivir en la República Federal?

—No, pero era evidente que disponía de la ayuda de personas de aquel país. El día que llegó aquí, por la noche, me contó que tenía varios camaradas que le echarían una mano, aunque con algunos de ellos tenía poca confianza. Por esa razón a ellos les diría que no venía del bloque soviético, sino de algún país árabe. Egipto, probablemente. También que llevaba más tiempo en la República Federal, desde la primavera. Antes de marcharse se quitó el reloj y la corbata y me los entregó. Las corbatas son muy traicioneras, pues frecuentemente el nombre de la ciudad donde se ha fabricado viene escrito en la etiqueta, en la parte de atrás. El reloj lo guardé ahí. —Höttl señaló el cajón donde lo había encontrado Oughton—. Mi única participación en todo aquello se reducía a conseguir el coche y llevárselo a Berlín. Cuando se marchó ya no volví a verlo. Sólo hablé por teléfono con él una vez.

—¿Cuándo?

Höttl volvió a mirar el calendario.

—Le diré el día exacto: el sábado ocho de octubre por la mañana. Me llamó por teléfono aquí a la escuela. Me dijo que estaba en Múnich, pero que debía escapar inmediatamente del país, de la República Federal. Debía marcharse urgentemente a Sudamérica o Siria. Me pidió que le ayudase a hacerlo. Yo me enfadé y le dije que él no podía pedirme eso, que era imposible. Él entendió mi reacción y me rogó que me serenase. Me preguntó si conocía alguna manera rápida de ponerse en contacto con la CIA. No sé cómo, pero él sabía que yo había trabajado para el contraespionaje estadounidense. Le respondí que hacía tiempo que yo no tenía relación con los americanos y que además no terminamos como buenos amigos, por decirlo de algún modo. Quedó muy decepcionado con mi respuesta, pero enseguida le sugerí ponerse en contacto con los británicos, con el MI6. Durante unos segundos, la línea quedó como muerta, parecía que Müller estaba reflexionando sobre mi idea. Me preguntó entonces cómo podía hacer para contactar con el MI6. Le dije que había un antiguo camarada nuestro, Horst Kopkow, que había hecho un trato con los ingleses y que seguramente sabría cómo comunicarse con ellos. Müller se acordaba de Kopkow, y me preguntó dónde podía localizarlo. Le dije que en Gelsenkirchen, y le di la dirección. Le pregunté si necesitaba ayuda para ir allí o alojarse en aquella zona, y me dijo que no. Conocía a otro camarada que vivía allí mismo y que podría echarle una mano. Me agradeció mi colaboración y colgó. Nunca más supe de él, hasta hoy, que me he enterado de que ha muerto.

—¿No volvió a llamarle Müller el martes once por la mañana?

—No.

Oughton entornó los ojos dando a entender a Höttl que le daba una segunda oportunidad para que reconsiderase su respuesta.

—Le juro que no —insistió Höttl—. Además, yo ese día estuve en Múnich visitando a un proveedor de material escolar. Puede verificarlo.

Oughton recordó la cita de la agenda y apuntó los datos en su libreta. Alzó la vista y miró con desconfianza al austriaco.

—Es una lástima que no tenga ningún medio de demostrar todo esto que nos ha contado.

Höttl respondió con impaciencia.

—Puedo enseñarles el Mercedes que le llevé a la República Democrática con las modificaciones en el maletero.

—Bobadas. Eso no me dice nada. Ese vehículo pueden usarlo aquí para cometer las fechorías que practiquen habitualmente.

—Espere un momento —dijo Höttl—. Acabo de recordar algo importante. Hay una cosa más. Como les he dicho, cuando llegó Müller con aquella chica, con Marie, ella subió a su habitación para descansar. Yo bajé con él al salón para tomar una copa y entonces me preguntó si podía encontrarle un trabajo a ella en Múnich, algo sencillo que le durase unos meses. Le dije que un amigo mío tiene una confitería cerca de la Gliptoteca donde frecuentemente contrata chicas bonitas para atender el mostrador. Llamé a mi amigo y éste se mostró dispuesto a contratar a la joven.

Oughton alargó a Höttl su libreta y el lápiz.

—Apunte ahí el nombre de la confitería y la dirección exacta.

El austriaco cumplió la orden y devolvió las cosas al americano. Éste se guardó la libreta en el bolsillo interior de la chaqueta.

—Por su propio bien espero que esa mujer siga allí cuando vayamos a verla.

Wilhelm Höttl tragó saliva.

* * *

Oughton conducía a toda velocidad el DS de vuelta a Múnich. Trevor-Roper se puso el cinturón de seguridad, y en algunas curvas se vio obligado incluso a agarrarse con fuerza al asidero de la portezuela para no perder totalmente la estabilidad. El historiador empezó a sentirse mal.

—¿Realmente es necesario ir tan rápido, mayor? —preguntó temiendo vomitar.

—Si nos damos prisa quizá lleguemos antes de que cierren la pastelería donde trabaja la chica. Hoy es domingo, así que no abrirán por la tarde.

Trevor-Roper miró su reloj. Eran las doce y media. Calculó el tiempo que faltaba hasta llegar a Múnich y dirigirse a la Gliptoteca, situada en Königsplatz. A pesar de la carrera de Oughton, no llegarían antes de las dos de la tarde.

—Creo que por mucho que corra usted no lo conseguiremos —dijo Trevor-Roper—. Y no me gustaría mancharle la tapicería de su bonito coche.

Oughton miró el reloj y, resignado, levantó el pie del acelerador.

—Tiene usted razón, yo también lo estoy pensando. No lo conseguiremos. Ese sitio cerrará a la una o a la una y media como máximo.

—Podríamos llamar por teléfono y pedir a la chica que nos espere para hablar con ella —sugirió el profesor de Oxford.

—Olvídelo. No la encontraría allí, y mañana tampoco. Tenemos que aparecer por sorpresa. No nos queda más remedio que esperar a mañana.

—Seamos optimistas. Además, seguro que Höttl mantendrá la boca cerrada. Estaba muerto de miedo.

* * *

Eran las diez de la noche, y Oughton y Trevor-Roper llevaban más de dos horas sentados a la barra del bar del Hotel Torbräu esperando al antiguo espía británico Alexander Foote, a quien el jefe del MI6, John Sinclair, había hecho venir desde Inglaterra. Detrás del camarero vestido con un chaleco negro había una amplia colección de botellas con distintas etiquetas y colores. El revestimiento de madera de la barra y sus taburetes, las mesas y sillas y el respetuoso silencio de los escasos clientes daban al local cierto aire de biblioteca, donde las botellas ocupaban el lugar de los libros.

Los dos investigadores, algo impacientes ya por la tardanza de Foote, iban a pedir al camarero otra cerveza cuando uno de los botones se acercó a los dos hombres.

—Señor Oughton, tiene una llamada telefónica.

—¿Dónde la cojo? ¿En recepción?

—Si lo desea puede hacerlo aquí, en el teléfono del bar. Se la pasaré yo mismo.

El agente de la CIA apuró el contenido de su vaso y se dirigió al teléfono que había al final de la barra.

—Oughton.

—Soy Foote.

—¿Dónde está? ¿No le dijeron que nos veríamos aquí? Llega con mucho retraso.

—He tomado precauciones para evitar que me siguieran. Estoy en una cabina, cerca de su hotel. Salgan a la calle y bajen dos manzanas a la izquierda. Nos vemos enfrente del supermercado que hace esquina.

—¿Por qué no hablamos aquí? Estaremos más cómodos.

—Ni hablar. No le quepa ninguna duda de que el empleado de la recepción ha sido sobornado para anotar quién entra y sale de allí y qué hacen ustedes cuando están en el hotel. No quiero que nadie sepa que estoy en la República Federal. Salgan ya, les estoy esperando.

Foote colgó. Oughton se quedó mirando con aire incrédulo el auricular durante unos segundos. Después llamó a Trevor-Roper y ambos salieron en busca del antiguo espía del MI6.

Lo encontraron en el lugar indicado. Era un hombre prácticamente calvo, con expresión demacrada, ojos hundidos, piel blanquecina y un ligero temblor en las manos. Por aquella época, Foote debía de tener unos cincuenta años, pero se encontraba prematuramente envejecido debido a una enfermedad que no debía de ser leve. Vestía un jersey de lana gris, un abrigo de piel y una bufanda roja.

—Hablemos mientras paseamos —sugirió Foote—. Es necesario que estemos en espacios abiertos.

—Como quiera —transigió el americano—. ¿Le ha adelantado algo el MI6 sobre el motivo de su viaje?

—Nada en absoluto. Sólo sé que ustedes son de la CIA.

—Bueno, en ese caso le diré que en los Estados Unidos hemos tenido conocimiento de algunas declaraciones que realizó usted en 1947 a su regreso del bloque soviético. Sobre ese testimonio nos gustaría profundizar ahora, si ello es posible.

—¿Sobre qué en particular?

—Sobre el antiguo director de la Gestapo, Heinrich Müller.

—Conque Müller, ¿eh? —Foote se metió las manos en los bolsillos del abrigo esbozando una amplia sonrisa tras la cual asomaron sus dientes amarillentos—. No siga. Déjeme adivinar. Si cuando vine no me creyeron y ahora la CIA se interesa por el tema, eso sólo puede significar que Müller ha aparecido. Y como el tipo no debe de ser muy prolijo en explicaciones necesitan volver a escuchar mi versión.

Foote se detuvo, satisfecho, para inspeccionar el rostro de su interlocutor e intentar establecer el efecto de sus conjeturas. Sin embargo, la cara de Oughton no transmitió emoción alguna. El americano tomó la palabra:

—Nos han dicho que usted vio a Müller en Moscú hace unos años y queríamos saber cómo fue.

—Les han informado muy mal. Yo no he visto a Müller en toda mi vida.

—Cuéntenos entonces qué pasó.

Foote explicó que cuando llegó a Moscú en 1945, después de ser liberado por los suizos en la operación contra la Red Lucy, el servicio secreto soviético precursor del actual KGB, el NKVD, le interrogó a fondo con el objeto de descubrir si en realidad era un agente doble inglés. Le costó varios días convencerles de lo contrario y finalmente lo pusieron en libertad, aunque suspendido de todo servicio. Durante cierto tiempo permaneció en la URSS sin trabajo. Foote se mantuvo prudente aquellos meses, sabedor de que el NKVD le estaba vigilando.

Una noche, a finales de 1946, dos agentes soviéticos irrumpieron en el apartamento en que residía, lo detuvieron y trasladaron a la cárcel de Lubyanka. El penal de Lubyanka se encontraba en la plaza del mismo nombre y estaba pegado al cuartel general del NKVD. En él se encontraban varios de los mayores enemigos del Estado soviético, sobre todo aquellos que requerían un interrogatorio continuo. Cuando Foote reconoció los muros de ladrillo amarillo del edificio adonde lo estaban conduciendo se sintió profundamente angustiado. Su primer pensamiento al entrar en el patio de Lubyanka fue que la URSS había conseguido capturar a algún agente conocedor de su doble juego y que éste lo había delatado. En todo caso, lo mejor que podía hacer era mantener la boca cerrada y persistir en la versión que diera un año antes.

Los interrogatorios a Foote comenzaron. Pronto se hizo evidente que, en efecto, alguien había dado el chivatazo al NKVD de que sí era un espía británico. Sin embargo, debido a la escasa fiabilidad de aquella fuente y a que Foote no había hecho ningún intento por huir en todo ese tiempo, los rusos no terminaron de creerse la historia del delator. Al final, Alexander Foote sólo estuvo encerrado unos diez días, pasados los cuales el NKVD lo excarceló y le informó de que en breve sería enviado a una misión para infiltrarse entre los nazis austriacos. A Foote aquel repentino cambio de actitud le pareció muy sospechoso, así que cuando recobró la libertad llegó a la conclusión de que su estancia en el bloque soviético no era segura y empezó a trabajar en su fuga a la República Federal.

Durante el corto espacio de tiempo que Foote estuvo en Lubyanka en 1946 compartió celda con un antiguo agente del NKVD, un tal Fiodor. Fiodor dijo ser bielorruso y llevaba en Lubyanka unos dos meses. Aún no había recibido acusación formal ni explicación alguna por su encierro. Y, lo que era todavía más extraño, no había sido interrogado en la cárcel por ningún agente del NKVD. Un buen día dos militares se habían presentado en su oficina de Moscú y lo habían escoltado hasta la celda. Eso era todo.

Fiodor encontró pronto una explicación lógica a la llegada de Foote a su celda: aquel hombre estaba allí dentro para sonsacarle información. Por ese motivo, pensando que le convenía confesar todo a Foote, Fiodor le relató pormenorizadamente sus vivencias de la guerra y los meses que siguieron al armisticio. Con el lento transcurrir de las horas, a Foote aquellas batallitas le llegaron a aburrir bastante, pero en aquella celda no tenía otros entretenimientos más amenos.

El caso es que su compañero de prisión le contó que durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, ya reclutado por el NKVD, estaba destinado en el frente. Su misión consistía en examinar a los prisioneros de guerra alemanes recién detenidos por el Ejército Rojo para identificar a mandos de las SS que se hubieran camuflado entre el ejército regular alemán. Aquello no suponía una gran dificultad, pues los miembros de las SS llevaban tatuado su grupo sanguíneo, y la tarea consistía en encontrar ese tatuaje o una cicatriz que indicase su intención de eliminarlo. Después de eso había que averiguar la graduación, y para ello lo mejor era recurrir a los propios soldados alemanes. Éstos delataban a sus jefes procurando obtener un mejor trato para sí mismos.

Un día, a finales de abril de 1945, el oficial superior de Fiodor lo llamó a la retaguardia. Cuando llegó a la tienda de campaña donde lo esperaba su superior observó que, junto a éste, había otras dos personas: un hombre de aspecto desaliñado y un intérprete del NKVD. El hombre desconocido era un prisionero político alemán, que dijo ser comunista. Aseguró que venía de un campo de concentración nazi y que traía un mensaje de Heinrich Müller, director de la Gestapo. El mensaje decía que a cambio de protección personal, Müller ofrecía a la Unión Soviética información secreta de los archivos del servicio de seguridad alemán, el RSHA. Si la URSS estaba interesada en el trato, debía ponerse en contacto inmediatamente con Müller en el búnker de la Cancillería de Berlín.

El oficial del NKVD hizo salir de la tienda al prisionero y al traductor, y preguntó entonces a Fiodor de qué manera se podían poner en contacto con Müller. Fiodor sugirió emplear a Sasha Kvap, un agente soviético infiltrado en Berlín que ocasionalmente era utilizado como correo por el ejército alemán. Fiodor propuso llamar a Kvap para ordenarle contactar con Müller e indicar al jefe de la Gestapo que se escondiese en algún lugar a la espera de ser localizado por el NKVD una vez que Berlín fuese tomado por el Ejército Rojo.

El oficial superior asintió satisfecho, aprobó el plan y encargó a Fiodor que organizase el dispositivo. Cuando salía de la tienda, el oficial llamó a Fiodor. Sin levantar la vista de sus papeles, le dijo: «Antes de marcharse, fusile al alemán que ha traído el mensaje de Müller».

Fiodor cumplió las órdenes y se puso en comunicación ese mismo día con Sasha Kvap para comunicarle lo que debía hacer. Enterado de la misión, Kvap, que estaba herido leve, decidió huir del hospital de campaña donde se encontraba convaleciente e ingresar en el que se había improvisado en la propia Cancillería. Allí, con suerte, podría localizar a Müller y pasarle el mensaje del NKVD.

Para ello, Kvap ocultó sus heridas y se escabulló del hospital. Por la noche se dirigió a primera línea para unirse a las tropas que defendían Berlín de los soviéticos. Fue integrado en un batallón, y a las pocas horas se separó de éste y se quitó los vendajes que cubrían sus heridas. Tambaleándose, se acercó a unos soldados alemanes y éstos lo llevaron al hospital más próximo: el de la Cancillería.

Llegar hasta allí no había sido fácil, pero Sasha Kvap pudo comprobar que su plan de acceder al búnker y pasar el mensaje a Heinrich Müller era sencillamente imposible. El acceso al refugio estaba vetado a todo aquel que no tuviese una autorización expresa para entrar.

Mientras estaba tumbado en el suelo del hospital de la Cancillería, a Kvap se le ocurrió otra idea. Comprobó que una de las enfermeras, una chica alemana muy joven, entraba y salía del búnker continuamente. Posiblemente se alojase allí mismo. El espía soviético se acercó discretamente a la enfermera y le dijo que su tío, Heinrich Müller, estaba dentro del búnker. ¿Sería ella tan amable de entrar al refugio y decirle que él se encontraba herido en el hospital de la Cancillería? Que quería verle, si era posible.

La chica, absolutamente ajena a toda la trama, cumplió su parte y, poco después trajo un mensaje de Müller. Saldría tan pronto como fuese posible. Mientras tanto, si el soldado tenía algún mensaje, podía hacérselo llegar a través de la enfermera. Kvap pidió a la chica que transmitiese a Müller lo siguiente: «Mamá recibió tu carta y desea que vivas muchos años cuando acabe la guerra. Ella te esperará en su casa de Hermann-Göring-Strasse, número 14. En el ático». Müller recibió el mensaje y contestó a través de la mujer que visitaría a su madre cuando acabase la guerra. Sasha Kvap huyó del hospital, informó al NKVD que la misión estaba cumplida y proporcionó la dirección donde encontrarían a Müller.

Pocos días después, Berlín cayó, y el jefe de la Gestapo fue apresado en el ático de Hermann-Göring-Strasse. Por lo visto, estaba herido, y con él se encontraba la joven enfermera que había transmitido los mensajes entre Müller y el agente soviético Kvap. Los rusos preguntaron a Müller qué diablos hacía allí con esa mujer. El jefe de la Gestapo les explicó que había sido alcanzado por un francotirador y que gracias a ella había conseguido sobrevivir y llegar hasta el ático. Si querían los ficheros del RSHA debían protegerlos a los dos. Los rusos, con reticencias, sacaron a ambos de Berlín. A la chica la pusieron a trabajar en un hospital de la República Democrática y a Müller se lo llevaron a Moscú.

Una vez en la capital de la URSS, Müller desveló el lugar donde había escondido los archivos del RSHA. Se trataba de un pueblo del norte de Baviera llamado Hof, adonde habían sido trasladadas las oficinas de la Gestapo. Los archivos estaban en dos maletas con la inscripción «SS-GRUPPENFüHRER HEINRICH MüLLER», ocultas en algún lugar de las dependencias de la Gestapo. Una de las maletas contenía los microfilms de la Gestapo, y la otra, los del RSHA. Hof había sido liberado por las tropas francesas, así que los soviéticos tuvieron que enviar allí a unos agentes para robar las maletas. Finalmente, los rusos pudieron poner sus manos en los papeles prometidos, y el NKVD comunicó a Müller que tenía los ficheros. Éste les dijo entonces que ni él ni la chica podían sufrir el menor daño, o de lo contrario una copia de los archivos llegaría a los americanos.

—¿Cómo es posible que Müller pudiese hacer llegar una copia de los ficheros del RSHA a los americanos si le ocurría algo a él o a la chica? —preguntó Oughton.

—Muy sencillo. Müller tenía un cómplice en Berlín. Ese cómplice disponía de una copia de los archivos, y si Müller no daba señales de vida cada cierto tiempo, el cómplice pondría las copias de los papeles a disposición de la CIA.

Trevor-Roper hizo una seña con la mano para detener el discurso de Foote.

—Un momento, un momento. Hay algo que no entiendo —dijo—. ¿Por qué tenía que estar el cómplice con Müller en Berlín? Si los archivos estaban en Hof, el cómplice podría haber hecho la copia allí en Baviera y permanecer a salvo. Ir a Berlín era arriesgarse a caer en manos de los rusos.

Alexander Foote negó impacientemente con la cabeza.

—Porque le estoy diciendo que Müller dio a los rusos los archivos de todo el RSHA, no sólo los de la Gestapo. En Hof estaba el cuartel general de la Gestapo con sus papeles secretos, pero no los del RSHA. Ésos estaban en Berlín, y Müller tuvo que ir necesariamente allí a microfilmar los archivos que no tenía. Y se tuvo que llevar con él a su cómplice para que él se llevase una copia. ¿Entiende? Müller se quedó en Berlín para entregarse, y el cómplice debió de salir pitando a Hof para dejar allí la maleta con los microfilms del RSHA antes de que llegasen los rusos.

—También cabe la posibilidad de que Müller hubiese ido a Berlín porque le pareció el lugar más seguro para entregarse a los rusos sin despertar sospechas —dijo Trevor-Roper.

—¡Qué tontería! —exclamó Foote—. ¿Por qué no ir entonces a Dresde, por ejemplo? Dresde estaba totalmente destruida, era un caos, y se encontraba próxima a Hof, cerca de las líneas rusas. Olvídelo. Müller fue a Berlín a recoger los papeles del RSHA.

—Pero ¿quién era su cómplice? —preguntó entonces Oughton.

—No tengo la menor idea. Los rusos no lo supieron nunca. Sin duda, alguien en quien Müller confiaba lo suficiente como para darle una copia de los archivos y esperar que la utilizase para mantenerlo vivo. —Foote empezó a toser ruidosamente. Extrajo del bolsillo un pañuelo que se llevó a la boca para ahogar la tos—. Miren, Müller tenía a los soviéticos bien cogidos por sus partes. El NKVD usó la información que él les dio, pero tuvieron que cumplir sus exigencias hasta el final, supongo que hasta que esos datos dejaron de tener interés para ellos.

—Pero ¿cómo consiguió Müller convencer al NKVD de que si le pasaba algo la información la recibiríamos en la CIA?

—Según Fiodor, al poco tiempo de la llegada de Müller a Moscú, la embajada rusa en Turquía recibió una carta dirigida al NKVD con una de las páginas del microfilm que Müller había facilitado.

—Así que era más peligroso muerto que vivo… Por eso sobrevivió —dijo el americano—. ¿Y qué pasó con aquella chica? La enfermera que ayudó a Müller.

—No lo sé —contestó Foote encogiéndose de hombros.

—¿Le contó ese tal Fiodor algo sobre Martin Bormann? —intervino Trevor-Roper.

—¿Bormann? —Foote pareció extrañarse ante la pregunta—. Casi nada. Me dijo que el NKVD lo estuvo buscando durante un tiempo en Berlín pero que no pudieron encontrarlo.

—¿Es posible que Bormann formase parte de un red de información soviética?

—No tengo ni idea. Desde luego, no tenía nada que ver con la Red Lucy, con la que yo trabajé.

—¿Le suena de algo Werther? —Oughton preguntó por el nombre en clave que según Gehlen empleaba el espía ruso en el cuartel general de Hitler.

Foote torció el gesto.

—¿Werther? Sí que me suena. Algunos de los despachos que enviamos a Moscú desde Suiza iban firmados con: «Werther».

—¿Desde Suiza? ¿Y ninguno de esos despachos firmados como: «Werther» provino nunca de Berlín?

—Que yo sepa, no.

—¿Designaba a alguien ese nombre?

—No.

—Es decir, que Werther no era un espía que suministrase información…

—No. Fue un nombre de los muchos que usamos para firmar despachos —dijo Foote, como si aquello no tuviese la menor importancia.

Trevor-Roper quedó algo confuso con la respuesta del espía inglés. Aquel hombre era el autor de los mensajes y nunca había actuado desde Alemania. Sin embargo, Wilhelm Canaris le había dicho a Gehlen que Werther era un informante ruso del cuartel general de Hitler. ¿Se equivocaba Canaris o pretendía culpar deliberadamente a Martin Bormann? Trevor-Roper era incapaz de dar con una respuesta cierta sobre el asunto, aunque desde luego cabía la posibilidad de que Gehlen no hubiera sido más que una marioneta en las conspiraciones antinazis de Canaris. En todo caso, poco importaba aquello a esas alturas: al historiador le resultaba obvio desde hacía tiempo que la pista de Bormann era un callejón sin salida.

—Y volviendo a Müller, ¿algo más? —preguntó Oughton.

—Nada, eso fue todo. Fiodor me dijo que se lo llevaron a Moscú y ahí le perdió la pista. Por su parte, Fiodor no volvió a Berlín hasta el año siguiente, cuando el NKVD investigó la muerte de Hitler.

—¿Cómo ha dicho? —preguntó Trevor-Roper deteniéndose en seco—. ¿Insinúa que los rusos no investigaron la muerte de Hitler hasta 1946?

—No —contestó Foote—. Por supuesto que se investigó nada más acabar la guerra en mayo de 1945. Pero un año después el NKVD volvió al búnker para reabrir la búsqueda de Hitler.

Oughton miró a Trevor-Roper como pidiendo una explicación, aunque encontró al historiador en un estado de confusión aún mayor que la suya, con los ojos muy abiertos y la mandíbula colgando.

—¿No habló de esto con el MI6? —preguntó el americano.

—Supongo que sí, pero le darían el mismo crédito que al resto de las cosas que les conté.

Foote explicó que en 1945 Stalin ordenó al NKVD que buscase a Hitler en Berlín nada más ocupar la ciudad. Los agentes soviéticos detuvieron de inmediato a todos los supervivientes del búnker que fueron capaces de encontrar y, siguiendo las indicaciones de éstos, cavaron en el jardín de la Cancillería buscando los cadáveres de Hitler y Eva Braun.

Al cabo de pocos días, los agentes del NKVD habían desenterrado los cuerpos de más de ciento cincuenta personas. Cuatro cadáveres estaban calcinados. Dos de ellos resultaron fácilmente reconocibles, puesto que el fuego apenas los había consumido: eran Joseph Goebbels y su mujer Magda. Los otros dos cuerpos presentaban un estado mucho peor a causa del fuego. Uno era inequívocamente de mujer. El otro parecía de hombre, pero le faltaban varias partes, entre ellas un trozo de cráneo y un pie. Fue atribuido a Adolf Hitler.

—Es decir, que los rusos sabían en mayo de 1945 que Hitler había muerto —dijo Trevor-Roper.

—Desde luego que lo sabían —replicó Foote—. Stalin lo negó únicamente por motivos políticos. Para mantener sus tropas en los países de Europa del Este.

El cadáver atribuido a Hitler estaba en un estado lamentable, y a los soviéticos les costó mucho realizar la autopsia. Sólo pudieron identificarlo a partir de la dentadura, si bien los rusos no encontraron ni los registros dentales del Führer ni a su dentista, que estaba en zona americana. Únicamente pudieron localizar a una ayudante del dentista de Hitler que reprodujo de memoria la dentadura del Führer. A pesar de su colaboración, aquella ayudante fue luego encerrada en prisión.

Con todo, la identificación del cuerpo no fue el único problema con el que se encontró el NKVD: el cadáver de la mujer, atribuido a Eva Braun, tenía restos de cianuro potásico, el veneno empleado normalmente por los nazis para suicidarse. Pero el otro no. El cuerpo atribuido a Hitler no tenía restos de veneno, ni orificios de bala que sugiriesen que el Führer se había disparado. En definitiva, el modo en que se había producido la muerte de Hitler no pudo determinarse en aquella autopsia. A pesar de ello, el NKVD concluyó en 1945 que ambos habían muerto envenenados.

—¿Cómo es posible que determinasen como causa de la muerte el veneno si no había restos de él en el cuerpo de Hitler? —preguntó Oughton—. Además, supongo que los prisioneros alemanes dijeron que se había pegado un tiro…

—Para los soviéticos, la muerte por envenenamiento no es propia de militares, sino de cobardes —explicó Foote—. Por eso los rusos pensaron que Hitler, como cobarde que era, se había envenenado. Sus subordinados nazis habían inventado la historia del disparo para ocultar su deshonra.

—Una lógica aplastante —comentó Trevor-Roper.

—No subestime a los rusos. En realidad, el servicio secreto soviético no se dio nunca por satisfecho con las conclusiones de la autopsia. Por eso, el NKVD se propuso arrancar la verdad a los prisioneros nazis a fuerza de interrogarlos.

Pero los soviéticos no lo tuvieron fácil. Los presos alemanes que estuvieron en el búnker no lograron ofrecer nunca a sus interrogadores rusos una versión coherente de la historia. Algunos decían que Hitler se disparó en la sien, otros en la boca… Los rusos, hartos, reunieron a todos los prisioneros que convivieron con Hitler durante sus últimos días para hacer una reconstrucción de los hechos entre las ruinas de la Cancillería de Berlín. No se les permitió comunicarse entre ellos.

—Entre estos prisioneros se encontraban el criado de Hitler, su ayudante de las SS, uno o dos guardaespaldas, un piloto y… no sé, algunos más —dijo Foote—. No recuerdo el nombre de ninguno de ellos.

—No se preocupe, continúe —sugirió Trevor-Roper.

—La cuestión es que el NKVD estuvo trabajando en el caso durante varias semanas y finalmente identificó entre todo el grupo a los dos testigos principales, el criado y el otro tipo de las SS. Les obligaron a los dos a escribir el relato de lo sucedido en el búnker. Parece ser que Stalin se había propuesto conocer la verdad de la historia, así que les hicieron ponerlo por escrito. Y tenía que ser lógico. Les dijeron: «Ahí tenéis papel y lápiz. Más vale que lo que pongáis nos lo creamos».

Con los testimonios de aquellos dos hombres, el NKVD elaboró un informe para Stalin sobre la muerte de Hitler. En él se afirmó que el Führer murió por un disparo, por lo que el agujero causado por el proyectil tenía que encontrarse en la parte de cráneo que faltaba al cadáver desenterrado. Así que en 1946 el NKVD propuso a Stalin volver al búnker y buscarlo. El dictador soviético dio su consentimiento y el servicio secreto ruso puso patas arriba el jardín de la Cancillería, hasta que encontraron el pedazo de cráneo que faltaba. Y, efectivamente, tenía un agujero de bala.

—Ese trozo de cráneo, ¿dónde tenía el agujero exactamente? —preguntó Trevor-Roper.

—En la parte posterior, en la izquierda, por aquí. —Foote se señaló el lugar en su propia cabeza.

—O sea, que se debió de disparar en la boca —concluyó el historiador.

Foote asintió mientras aprovechaba para encender otro cigarrillo.

—Entonces, la persona que conoció usted en la prisión de Lubyanka participó en la búsqueda de Hitler que realizó el NKVD en 1946 —dijo el americano—. ¿No tendría alguna relación su investigación sobre Hitler con su encierro?

—Como le digo, él no tenía ni idea. Aquélla había sido su última misión y, como le digo, Fiodor no sabía por qué lo habían llevado allí.

—Ya veo… Una última pregunta. Aquel hombre que conoció en Lubyanka… ¿sabe si interrogó a los guardaespaldas de Hitler?

Foote enarcó las cejas y se encogió de hombros.

* * *

Los dos investigadores dejaron a Alexander Foote y volvieron al Hotel Torbräu. Oughton propuso ir al bar a tomar una última copa. Trevor-Roper decidió acompañarlo, aunque no para beber.

Eran cerca de las doce de la noche y el bar del hotel estaba a punto de cerrar. El camarero terminaba de lavar los vasos que habían quedado en el fregadero y, después de secarlos con un trapo azul, los dejaba alineados en una vitrina que había a su espalda. Cuando llegó Oughton, el empleado lo miró con cierto desasosiego. Se acercaba el momento de marcharse, y la llegada de dos borrachines a aquellas horas tan intempestivas no presagiaba nada bueno.

El americano pidió un bourbon. El camarero miró a Trevor-Roper, pero éste negó con la cabeza mientras sacaba su pipa del bolsillo. El empleado, algo más aliviado, sirvió el vaso de licor; sabía que cuando los clientes beben en grupo suelen ponerse más pesados.

—Inquietante lo que nos ha contado Foote, ¿no cree? —empezó diciendo Oughton mientras se acomodaba en una de las mesas próximas a la salida—. Y que conste que lo digo para su historia sobre Hitler. En realidad, para la investigación sobre la muerte de Müller el tipo no nos ha aportado gran cosa.

Trevor-Roper encendió la pipa y dejó escapar tres bocanadas de humo seguidas para despertar la llama.

—Si le digo la verdad, no sé cómo tomármelo. No entiendo esa historia de la investigación que llevaron a cabo los soviéticos.

—¿Qué es lo que no entiende?

—Pues verá —dijo el profesor—, si en mayo de 1945 se habían convencido de que Hitler se había suicidado, no entiendo por qué un año después Stalin acepta la propuesta del NKVD de volver a cavar en el jardín. ¿Para buscar un trozo de cráneo que demostrase que se había disparado? Qué tontería. El NKVD seguro que tenía cosas mejores que hacer.

—No fue por eso, hombre. —Oughton agitó la mano—. Simplemente, volvieron allí a buscar el cadáver de Hitler porque en 1945 no lo habían encontrado.

—Pero ¿cómo que no lo habían encontrado? Se encontró junto al de Eva Braun y se identificó por los dientes.

El mayor Oughton chasqueó la lengua.

—¿Lo ve? Ése es su problema, Hugh. Usted vive recluido en su esquema mental. Sigue dando por hecho lo que unas personas que en realidad no vieron nada le contaron en 1945.

El comentario pareció molestar a Trevor-Roper, quien, no obstante, mantuvo su tono cordial al responder:

—Si se está refiriendo a la historia de Müller debo decirle que, efectivamente, no me la creo. Así que tiene razón, soy víctima de mi propio esquema mental.

—En ese caso no le va a quedar más remedio que dar por imposibles los testimonios que pueda recoger y que no encajen con su historia. Como el de Alexander Foote, que a mí me parece plausible. —El americano bebió un sorbo y se apresuró a precisar—: Ojo, no digo cierto. Digo «plausible».

—Dígame por qué lo ve plausible.

El americano tomó otro trago de bourbon y se pasó la lengua por los labios, mientras sentía el repentino calor que se le deslizaba por la garganta.

—Bien —dijo Oughton—. Supongamos por un momento que lo que contó Müller al MI6 es cierto y leamos la versión de Foote bajo ese prisma. Tenemos entonces a los tipos del servicio secreto ruso que llegan a la Cancillería y empiezan a detener a gente y a desenterrar cuerpos. Todos los testigos dicen lo mismo: «Hitler se suicidó en el búnker. Lo incineraron y enterraron luego en el jardín junto a Eva Braun». Los soviéticos van al jardín y sacan cuatro cuerpos calcinados. El NKVD analiza los cadáveres. Dos de ellos son fácilmente reconocibles, el de Goebbels y su esposa. El tercero es el de una mujer, Eva Braun. Y el cuarto…, vaya, vaya, vaya, es otra mujer. ¿Qué hacen entonces los del NKVD? Pues van a Stalin y le dicen: «Camarada, aquí pasa algo raro. Todos los alemanes dicen que Hitler debería estar enterrado en el jardín, y en el jardín no está». ¿Qué hacer? Pues callarse lo del cuerpo de la mujer y decir a la prensa simplemente que a Hitler no lo han encontrado.

—Así que, según usted, Stalin no mentía cuando afirmaba que no tenían a Hitler —concluyó Trevor-Roper.

El americano arqueó las cejas, aceptando la conclusión del historiador.

—Creo, mayor, que mi cerebro se resiste a admitir la idea de que Stalin pudiese decir la verdad.

El americano apuró la bebida y dejó el vaso sobre la mesa antes de continuar.

—Hugh, usted me dijo que el testimonio de Müller, de ser cierto, le ayudaba a cubrir algunas lagunas que tenía su historia. Pues bien, también parece hacerlo en el caso de Foote. Él nos ha dicho que el dentista de Hitler estaba en nuestra zona y los soviéticos nunca lo reclamaron para identificar ningún cuerpo. Y eso que desenterraron varios cadáveres calcinados en la Cancillería. ¿No se preguntó usted nunca por qué no nos pidieron hablar con el dentista? A mí no me sorprende. Si se trataba de un cuerpo de mujer, la identificación que hiciese el dentista estaba de más, ¿no cree?

Trevor-Roper no respondió. En su lugar seguía absorto, dando lentas chupadas a la pipa.

—Me voy a la cama —dijo al fin el americano levantándose de la silla—. Mañana por la mañana saldremos a buscar a Marie Fischer. Buenas noches.

—Buenas noches, mayor.

El historiador vio salir del bar al agente de la CIA y durante unos minutos quedó en silencio reflexionando sobre lo que pudieron haber hecho los rusos con el cadáver de Hitler. Si realmente lo encontraron.

Mientras tanto, el mayor Oughton subió a su habitación. Nada más entrar encontró en el suelo un sobre pequeño que alguien había deslizado por debajo de la puerta. Lo abrió y extrajo de su interior una tarjeta de cartulina. En ella, alguien había escrito: «H. F. MARTES POR LA TARDE. MI OFICINA». La firma era: «CORONEL». El americano supo entonces que dos días después tendría lugar la cita con Heinz Felfe, el jefe de contraespionaje de la Organización Gehlen destapado por Müller como un agente soviético.

Lunes, 17 de octubre de 1955

Lunes, 17 de octubre de 1955

Trevor-Roper durmió de un tirón y se despertó pasadas las ocho de la mañana. Después de vestirse bajó a desayunar al comedor del hotel. Seguramente, el mayor Oughton ya estaría preparado para ir en busca de Marie Fischer, la mujer con la que Heinrich Müller había entrado en la República Federal semanas antes de ser asesinado. Sin embargo, el historiador lo encontró detrás de unas tostadas con mantequilla y un zumo de naranja mientras leía el periódico junto a una ventana.

—Buenos días, Hugh. Espero que haya descansado.

—He dormido como un tronco. ¿Alguna novedad?

—Sí. Mañana por la tarde veremos a Heinz Felfe en la sede de la Organización Gehlen.

—Muy bien —dijo el historiador mientras empezaba a comer—. ¿Y hoy? ¿Salimos a buscar a Marie Fischer?

—Sí, aunque tomaremos algunas precauciones. Nuestro coche llama demasiado la atención, así que cogeremos un taxi en la calle e iremos a la Estación Central. Una vez allí cambiaremos de taxi.

—¿Cree que nos están siguiendo?

—No. Pero por si acaso.

Los dos hombres terminaron el desayuno y pusieron en práctica su plan. A las diez y media, el taxi en que viajaban se detuvo a unas manzanas de la pastelería donde, según el antiguo espía austriaco Wilhelm Höttl, trabajaba Marie Fischer. Oughton y Trevor-Roper caminaron hacia allí. Se trataba de un local pequeño, con un escaparate donde se hallaban expuestos distintos tipos de panes y pasteles típicos de la ciudad. Las paredes del interior estaban cubiertas de azulejos blancos y, detrás de un mostrador, en el que destacaba una enorme báscula de precisión, había dos mujeres con un delantal color crema. Una era joven, de unos veintitantos años; la otra le doblaría la edad.

La primera debía de ser Marie Fischer. Para comprobarlo, Oughton entró en el establecimiento y compró un trozo de bizcocho. De cerca, el americano pudo comprobar que la chica tenía un cuello largo y una piel blanca como el papel. Era rubia y el pelo lo llevaba recogido con una redecilla. Tenía las mejillas rosadas, y justo debajo de la comisura de los labios, un lunar del tamaño de un guisante idéntico al descrito por Wilhelm Höttl. Por si quedaba alguna duda, la mujer llevaba encima del tirante del delantal una chapa identificativa con su nombre escrito con letras redondeadas: «MARIE». Satisfecho, el agente de la CIA salió a reunirse con su compañero mientras daba buena cuenta del pastelillo.

—Es ella. En la puerta pone que cierran a la una y media. Esperemos.

—¿Qué haremos cuando salga? —preguntó Trevor-Roper.

—Si la seguimos los dos juntos llamaremos más la atención y es más fácil que nos descubra. Así que yo la seguiré a ella y usted irá detrás de mí.

—Entendido. ¿Y cuando llegue a casa?

—No sabemos si irá a su casa, aunque a esa hora será lo más probable. En todo caso, cuando ella entre en algún edificio intentaré enterarme del piso al que va. Usted mientras tanto me espera en el portal hasta que yo baje.

Eran las once y cuarto, así que faltaba aún un buen rato para que cerrase la pastelería. Desde fuera, al otro lado de la calle, los dos hombres podían ver la puerta del local, a la que Oughton no le quitaba la vista. Trevor-Roper sacó su pipa y se puso a fumar.

Todavía no era la una de la tarde cuando el americano dio la voz de alarma.

—Ahí sale Marie Fischer —dijo Oughton—. Voy detrás de ella.

Sin el delantal y con el pelo suelto, la chica parecía una clienta más que acababa de salir de la pastelería. Andaba muy erguida, balanceándose rítmicamente con pasos cortos. Llevaba en la mano izquierda una bolsa de tela verde con una pieza de pan y un bolso de piel marrón colgado del brazo derecho. Bajó hacia Karolinenplatz y se detuvo en la parada de tranvía. Oughton se caló el sombrero y se quedó apoyado en la pared justo detrás de la parada. Trevor-Roper lo observaba a escasa distancia.

Cuando llegó el tranvía, unos diez minutos más tarde, había una cola de unas seis personas. El mayor Oughton esperó a que Marie Fischer subiese y entonces se incorporó a la fila para subir él también. Trevor-Roper hizo lo propio, accediendo el último al tren. Marie Fischer permaneció de pie cerca de la puerta de salida. Como en cualquier momento podía bajar, Oughton y Trevor-Roper no tuvieron más remedio que quedarse también de pie muy cerca de ella. El tranvía paró poco después en Karlplatz y allí la mujer cambió de tren. Esta vez el tranvía se dirigió hacia el oeste, y Marie Fischer bajó en Theresienwiese, cerca del parque. Antes de que se cerrasen las puertas, los dos investigadores descendieron del vagón y, separándose, siguieron a la chica a una distancia de unos diez metros. Marie caminó un par de manzanas y se detuvo frente a un portal. Ajena a toda sospecha, buscó la llave en el interior de su bolso. Mientras tanto, el agente de la CIA se pegó a la pared e hizo una seña a Trevor-Roper para que estuviese listo. La mujer abrió, entró en el edificio y dejó la puerta de modo que se cerrase sola. Oughton corrió hacia ella y consiguió sujetarla antes de quedarse fuera. Cuando llegó su compañero, el americano salió corriendo tras la chica.

Trevor-Roper se quedó en el portal esperando la llegada de Oughton, quien no se demoró más que un par de minutos.

—Segundo derecha —dijo el americano—. Parece que está sola.

Los dos hombres accedieron al interior del inmueble. A la izquierda dejaron atrás la hilera de buzones.

—He mirado en los buzones —dijo Oughton—, pero en ninguno de ellos figura el nombre de Marie Fischer.

—Qué raro.

El edificio no tenía ascensor, así que los dos investigadores subieron por las escaleras hasta el segundo piso y se detuvieron frente a la puerta de la dependienta de la pastelería. Por el marco se filtraba música y un aroma a guiso con cebolla, pimiento y ajo. Oughton llamó al timbre.

El sonido de la música cesó de pronto. El agente de la CIA sacó del bolsillo interior de su chaqueta la cartera de piel negra donde llevaba la placa de policía. Se oyeron los pasos de alguien que se acercaba a abrir la puerta, y una voz algo temblorosa de mujer se escuchó al otro lado.

—¿Quién es?

—¡Policía! —gritó Oughton.

La puerta se abrió cautelosamente hasta donde permitió la cadena que tenía echada por dentro y la chica se asomó con timidez. Oughton encendió la luz del rellano y le acercó la placa para que pudiese verla con claridad.

La puerta se cerró. Se escuchó el ruido de la cadena al correrse y nuevamente se volvió a abrir, esta vez de par en par.

—¿Ocurre algo? —preguntó la muchacha con un hilo de voz prácticamente inaudible.

—¿Es usted Marie Fischer?

—Sí.

—Venimos a hablar con usted. ¿Podemos pasar?

La respuesta de la chica fue echarse a un lado y permitir el paso de los dos hombres que, tras quitarse los sombreros, entraron en un recibidor iluminado únicamente por la luz natural que se filtraba a través del salón que había enfrente. La casa era muy pequeña, aunque estaba limpia. El recibidor daba al salón y a un pasillo que llevaba a la habitación, la cocina y el aseo. En el suelo había apiladas tres cajas de cartón. Los pocos muebles que tenía el piso aumentaban la sensación de espacio, de manera que el lugar parecía mayor de lo que era.

—¿Vive usted aquí? —preguntó Oughton.

—Sí, me acabo de mudar. Esto está un poco vacío. Pasen a la sala de estar.

—¿Está sola?

—Sí —dijo ella—. Si me dan los abrigos, los colgaré en la entrada.

Trevor-Roper se quitó su chaquetón. No pudo evitar dedicarle una sonrisa paternal a la chica cuando se lo entregó. Marie recogió también la gabardina de Oughton y llevó ambas prendas junto con los sombreros al recibidor, donde dejó todo en una percha. Cuando regresó, el agente de la CIA, aún en pie, volvió a hablar:

—Fraulein Fischer, tenemos razones para creer que usted conoce a este hombre.

Oughton enseñó a la chica la fotografía antigua de Heinrich Müller, la oficial tomada durante la Segunda Guerra Mundial. Marie cogió en su mano el retrato y lo miró. Trató de parecer confusa, negando nerviosamente con la cabeza.

—No… no lo he visto nunca —dijo devolviendo la fotografía al agente de la CIA.

El americano la miró con el semblante más grave que fue capaz de adoptar.

—Quizá sea porque se trata de una fotografía antigua —dijo—. En esta otra tiene el aspecto que más se acerca a la actualidad.

Oughton enseñó entonces a la chica la fotografía del cadáver de Müller con la herida de bala claramente distinguible en mitad de la frente. Esta vez Marie Fischer no trató de ocultar la impresión que le produjo ver aquella imagen. Se llevó la mano a la boca y ahogó un leve grito. Permaneció unos segundos con los ojos clavados en la fotografía, hasta que éstos se le iluminaron a causa de la humedad provocada por las lágrimas.

—Siéntese —dijo Oughton—. Le traeremos un vaso de agua.

El americano hizo una señal y Trevor-Roper salió al pasillo buscando la cocina. El mayor se acuclilló para ponerse a su altura.

—Sabemos que vino con él de la República Democrática hace pocas semanas. Necesitamos hablar con usted, es preciso que colabore.

—No puedo —gimoteó ella—. Me dijo que me matarían.

—Él ya no puede protegerla. Ha muerto, ya lo ve. Nosotros sí podemos hacerlo.

Marie Fischer vaciló unos instantes, sopesando internamente sus posibilidades con la policía alemana.

—Dígame, ¿cómo se llama el hombre de la fotografía? —insistió Oughton.

La mujer calló unos instantes. Suspiró profundamente y dijo:

—Heinrich Müller.

—¿Sabe qué cargo ocupó durante la guerra?

—Sí. Era el jefe de la policía secreta.

—¿Quién era? ¿Su padre?

—No. No tenía ninguna relación de parentesco con él. Lo conocí cuando terminó la guerra, me ayudó a salir de Berlín y luego también durante estos últimos años. Hace unas semanas me sacó de la República Democrática. Vinimos juntos a Múnich.

Oughton cogió una silla, la colocó enfrente de la mujer y se sentó en ella.

—Escuche, le diré la verdad. Nosotros no somos de la policía alemana, sino del servicio secreto de los Estados Unidos.

Marie Fischer miró al americano, pero no pareció que las palabras de éste la hubiesen afectado particularmente. Trevor-Roper apareció en ese instante en el salón con un vaso de agua y se lo dio a la mujer. El historiador ocupó un sillón situado unos metros por detrás del americano.

—Estamos investigando quién asesinó a Müller —continuó el agente de la CIA—, y es posible que los que lo hicieron la estén buscando a usted también.

—¿Quién ha sido? —preguntó ella—. ¿Los rusos?

—Seguramente. Escuche, nosotros la protegeremos y la sacaremos de la República Federal si es preciso. Pero necesitamos que nos lo cuente todo. Desde el principio y sin omitir nada.

La chica bebió un largo sorbo de agua, sacó un pañuelo del bolsillo de su traje y se secó los ojos.

—Es una historia muy larga.

—No tenemos prisa. Empiece, cuente todo tal y como lo recuerde.

Marie Fischer estaba sentada con la espalda muy recta apretando nerviosamente el pañuelo. Las puntas de sus dedos adquirieron una tonalidad blanquecina causada por la fuerte presión que ejercían sobre la tela. Empezó a hablar con una voz algo ronca.

—Cuando empezó la guerra yo tenía doce años. Vivía en Potsdam, cerca de Berlín, con mi padre y mi hermano, que era ocho años mayor que yo. Mi madre murió cuando nací, durante el parto. Mi padre era médico y trabajaba en un hospital. Nada más empezar la guerra, mi hermano se alistó como voluntario. Estuvo en África, y murió allí, en Libia. Aquello casi mata de dolor a mi padre, pero nunca dejó de ejercer en su hospital atendiendo a civiles. Sin embargo, en febrero de 1945, unos militares vinieron a casa para decirle que tenía que trasladarse a Berlín para trabajar en un hospital de campaña. Yo acababa de cumplir diecisiete años, así que me tendría que quedar en Potsdam, en un centro de atención para jóvenes. Para que no nos separasen, mi padre dijo que yo era enfermera y que podría acompañarle para trabajar en el hospital. Él me había enseñado algunas cosas, como coser heridas, poner vendas e inyecciones, y demás. Así que me permitieron ir a Berlín con él. Nos enviaron a una clínica que habían acondicionado en el distrito gubernamental, pero a los pocos días ordenaron a mi padre trasladarse al frente para atender a los soldados heridos en primera línea. A mí me dijeron que me quedase en el hospital que acababan de habilitar en la Cancillería y que dirigía el doctor Schenck. Mi padre se marchó y yo ingresé como enfermera en el hospital de la Cancillería, un lugar horrible. Los médicos no tenían material ni medicamentos suficientes, y los heridos llegaban con lesiones muy graves. No usábamos morfina ni para las amputaciones.

Marie bebió agua para aclararse la garganta.

—El dos de abril, un soldado paisano mío de Potsdam me dijo que había visto a mi padre un par de semanas antes. Había muerto en un bombardeo de la artillería soviética. Cuando me enteré de la muerte de mi padre me derrumbé completamente. Me veía sola en el mundo, en una ciudad casi sitiada, sin ninguna posibilidad de escapar o sobrevivir después de la guerra. Nadie podía ayudarme, no sabía a quién acudir o qué hacer. Supongo que todo lo que pasó luego será difícil de entender, pero habría que ponerse en mi lugar. Sola, con diecisiete años, en medio de Berlín, con la ciudad ocupada por los rusos. ¿Qué podía depararme el futuro? ¿Ser violada? ¿Morir de hambre? ¿Ser llevada a la URSS como esclava? Ésas eran las cosas que se oían en aquel entonces en la ciudad. ¿Qué podía hacer yo?

Marie Fischer formuló la pregunta como si esperase una respuesta de aquellos dos hombres, pero no la hubo. La mujer siguió hablando:

—A finales de abril, un herido me dijo que su tío estaba dentro del búnker del Führer y que le gustaría pasarle un mensaje. El búnker estaba muy próximo al hospital de la Cancillería, y sólo se accedía a él con autorización previa del doctor Schenck. A mí me enviaba allí a menudo para buscar al doctor Haase, que era uno de los médicos del Führer. Quise ayudar a aquel soldado herido y llevar su mensaje al búnker, pero no vi al doctor Schenck por ningún lado, así que decidí prescindir de su autorización. Después de todo, sólo era llevar un mensaje. El tío de aquel herido era un tal Heinrich Müller. Yo no tenía ni idea de quién era, así que fui al búnker y pregunté por él, sin saber si estaría o no. Tuve suerte, enseguida salió y le di el mensaje. No esperaba que me diese una respuesta, sino que saliese él mismo para hablar con el chico. Pero para mi sorpresa me pidió que le transmitiese un recado. Era algo así como que no podía salir del búnker, pero que si su sobrino le quería decir algo en concreto que lo hiciese a través de mí. Yo volví al hospital y le di el mensaje al soldado. Entonces, él me pidió que le dijese a su tío que su hermana, la hermana de Müller quiero decir, le esperaría en su casa de la Hermann-Göring-Strasse. Nuevamente fui al búnker y le transmití el mensaje a Heinrich Müller. Éste me agradeció mucho mi ayuda, me pidió que dijese al chico que había recibido el recado y me regaló un bote de café y una barrita de mantequilla. Esa noche di el mensaje de Müller al herido, pero cuando volví al día siguiente al hospital me di cuenta de que ese soldado ya no estaba allí.

—¿No recuerda qué día ocurrió todo esto? —preguntó Oughton.

—No estoy segura, el veinticuatro o quizá el veinticinco de abril. No lo recuerdo. Yo no volví a ver a Heinrich Müller hasta la noche del lunes treinta de abril.

—El día que murió Hitler —dijo Trevor-Roper.

—Sí. Yo, naturalmente, no sabía que ese día iba a suicidarse Hitler, pero el treinta pasaron cosas muy extrañas en el hospital. Por ejemplo, el doctor Schenck no vino en todo el día, y tampoco el doctor Haase. Había más guardias de lo normal por los alrededores, decían que los habían sacado del búnker del Führer y que las puertas estaban cerradas. Recuerdo que por la noche no hubo bombardeo ni fuego de artillería porque decretaron un alto el fuego. Yo salí del hospital después de medianoche y me dirigí al refugio. Iba sola, como siempre. La calle estaba iluminada por la luna. Nada más salir del hospital oí una voz que me llamaba. Estaba oscuro, tuve miedo, y mi primera reacción fue acelerar el paso. Pero volví a escuchar la voz, que me suplicaba con un tono lastimero, casi agonizante. Provenía del interior del portal de un edificio completamente derribado por las bombas. Me acerqué pero no vi nada, allí no había ni un alma; y, sin embargo, estaba segura de que la voz salía de ese lugar. Entré, y en lo que había sido el vestíbulo vi tirado en el suelo a un hombre, apoyado en la pared. Él podía verme desde allí, pero yo a él no. Al principio no lo reconocí, pero cuando mis ojos se acostumbraron a la oscuridad comprobé que era el tal Heinrich Müller que había visto en el búnker del Führer unos días antes y al que le había llevado el mensaje de su sobrino. Estaba sentado en el suelo con un aspecto horrible, y tenía las manos apoyadas en la cadera, aquí, en el lado derecho. —Marie Fischer se puso las manos entre la cadera y la ingle.

—¿Estaba herido?

—Sí. Le pregunté qué le pasaba y me respondió que le había alcanzado un francotirador soviético y que estaba perdiendo mucha sangre. Pero lo más extraño fue lo que me dijo luego: «Estaba esperando que pasase usted para pedirle ayuda». Le dije que claro que le ayudaría, que se apoyase en mí y le llevaría al hospital, que no estaba lejos. Se puso muy nervioso; me dijo que no, que de ninguna manera. No podía ir al hospital, tenía que curarle allí mismo y luego llevarle a su casa, en Hermann-Göring-Strasse. Le eché un vistazo a la herida y comprobé que tenía la bala alojada dentro. Le dije que había que sacarla y para ello hacía falta instrumental que yo no tenía. Además, seguramente se le infectaría la herida, por lo que en la calle no tendría ninguna posibilidad de sobrevivir. Él insistió. No podía ir al hospital, tenía que llegar a Hermann-Göring-Strasse esa misma noche. Yo titubeé, no sabía qué hacer. Müller me dijo entonces que era el jefe de la Gestapo, y que si sobrevivía podría ayudarme a salir de Berlín, a empezar una nueva vida después de la guerra. Me preguntó cómo me llamaba y si tenía padres o marido. Le dije que no tenía a nadie. Él me asustó un poco, me dijo que los rusos no tendrían piedad de la población cuando ocupasen Berlín. Habían muerto muchos soviéticos en la guerra y los soldados del Ejército Rojo se vengarían con los civiles. Müller insistió, me juró por su honor que si él sobrevivía cuidaría de mí y me sacaría sana y salva de Berlín. Yo no sabía qué hacer. Tendría que volver al hospital y sacar instrumental y vendas. Robar del hospital era un delito gravísimo y estaba penado con la muerte, pero ¿qué era peor? ¿Eso o quedar a merced de los rusos? Me di cuenta de que mientras yo vacilaba aquel hombre estaba desangrándose delante de mí. Me decidí, le dije que volvería y fui de nuevo al hospital. Entré a hurtadillas, procurando que nadie me viese. Eché un vistazo y no pude ver ni al doctor Schenck ni al doctor Haase. El lugar estaba más tranquilo de lo normal gracias a la tregua. Fui directa al armario del instrumental, lo abrí y me puse en el delantal unas pinzas, vendas, antiséptico, aguja, hilo y demás material. Me recogí el delantal y, sin dejar de mirar al frente, caminé con decisión a la salida. Atravesé el quirófano, los camastros y la mesilla del soldado de guardia. Ya estaba en la puerta, con un pie en la calle, pero lo peor tenía que ocurrir. Alguien me agarró del brazo. «¿Qué haces aquí? ¿No te habías marchado ya?». Era una de las enfermeras, una mujer a la que llamábamos Kety, pero cuyo nombre nunca supe. Tendría unos cincuenta años y era una de las experimentadas. Hacía el turno de noche, ya que en ocasiones trataba ella sola a los heridos sin ayuda de ningún médico. Kety vio que el delantal me abultaba con cosas en el interior. Señalándolo con el dedo me preguntó: «¿Qué llevas ahí?». Me había pillado, empecé a sudar por todos los poros de mi piel y le dije lo primero que se me ocurrió: «Me he encontrado con el doctor Schenck y me ha pedido que lleve estas cosas al búnker del Führer». Mientras lo decía pensaba que quizá estaba cavando mi propia tumba, que Schenck podría haber vuelto ya y estar en aquel momento durmiendo tirado en cualquier rincón. Kety me puso cara rara y me dijo: «Pero si en el búnker del Führer hay más material que aquí, ¿para qué necesitan ellos estas cuatro cosas?». Ya fui incapaz de inventar nada; simplemente guardé silencio y me encogí de hombros. Yo no lo sabía entonces, pero en el fondo estaba dejando que fuese Kety la que corriese el riesgo de creer mi historia. ¿Me quitaba las cosas y se arriesgaba a que fuese cierto lo que yo decía o me dejaba marchar? Al final debió pensar que tendría que ser verdad porque, después de todo, ¿qué iba a hacer yo llevándome material del hospital? Así que Kety me soltó el brazo y pude salir de allí. Cuando corría hacia donde estaba Müller no podía dejar de pensar que mi suerte estaba echada: cuando volviese el doctor Schenck diría a Kety que él no me había pedido nada y que yo había robado el material del hospital. Ya no podía volver nunca. Mi vida estaba en manos de Heinrich Müller. Si él moría, ya sí que no tendría ninguna oportunidad. Llegué al edificio donde estaba el herido; le quité la guerrera y la camisa. Pero era imposible: sin luz, en aquella postura y rodeada de escombros no podía hacer nada. Le dije que le pondría un vendaje provisional y que intentaríamos llegar a la casa de Hermann-Göring-Strasse. No estaba tan lejos y posiblemente hubiese allí una cama. Él estuvo de acuerdo. Le vendé como pude utilizando más gasa de lo normal, le apoyé en mi hombro y salimos hacia el piso.

—¿No se cruzaron con nadie? —preguntó Trevor-Roper.

—No. Llegamos a la casa. Recuerdo que estaba en buen estado, pero no había nadie. A Müller le costó bastante trabajo subir las escaleras. La puerta estaba abierta. Era un apartamento de una sola habitación, con un recibidor diminuto, una cocina y un baño. Por supuesto, no había ni luz ni agua. Cuando entramos dejé a Heinrich Müller en la cama y fui a la cocina a ver si había velas, una lámpara o algo con lo que alumbrar. Vi una lamparita de aceite y la llevé a la habitación. Pregunté a Müller si tenía unas cerillas, me dijo que sí y pude encender la lámpara. Así que con aquella luz le quité la ropa y el vendaje que yo misma le había puesto. Le limpié la herida y le extraje la bala. No creo que hiciese un buen trabajo, pero le limpié bien y apliqué un vendaje con las gasas que me quedaban. Cuando hube terminado tenía el delantal lleno de sangre; me lo quité y lo dejé tirado en un rincón. Él se quedó dormido, y yo me acurruqué en una butaca, pensando. Aquel hombre había perdido mucha sangre pero lo peor era el riesgo de infección. Si le subía mucho la fiebre, yo ya no podría hacer nada. Al final conseguí dormirme. Me desperté al día siguiente, un poco antes de las once de la mañana. Él seguía durmiendo. Le miré la herida y no tenía mal aspecto, aunque el peligro no había pasado. La fiebre persistía, pero no era preocupante. Fui a la cocina, que estaba iluminada por la luz del sol que entraba por la ventana. Me sorprendí al ver que en un cajón del armario había latas de comida del ejército y unas cantimploras con agua que no había visto la noche anterior por falta de luz. Müller no me había dicho nada, así que supuse que aquélla no era su casa. Alguien había dejado todo preparado para pasar allí un par de días. Saqué un cazo y preparé algo de comer. Pasadas las dos de la tarde se despertó Müller. Me preguntó por la herida, y le dije que no tenía mal aspecto, pero que le tendría que cambiar el vendaje y no me quedaban gasas. Si no le limpiaba bien la herida se podía infectar, y entonces la cosa se pondría muy difícil. Le dije también que en la cocina había algo de comida, pero no mucha. Él no me dijo nada, lo cual me puso aún más nerviosa. Le pregunté qué planes tenía para escapar, pero él no respondió. Me preguntó si seguía la lucha fuera, si se había retomado la batalla. Le dije que sí, que se oían disparos y bombas, aunque no muy cerca. Pareció tranquilizarse, como si aquello fuese lo que él esperaba escuchar. Le repetí otra vez que necesitaba cambiarle los vendajes y limpiarle la herida y no tenía más vendas. ¿Qué podíamos hacer? Müller me dijo que fuese al hospital a por más material. Le conté lo que me había sucedido la noche anterior, cómo Kety me había visto salir de allí con el material y la excusa que inventé sobre el doctor Schenck. Él me preguntó si Kety trabajaba veinticuatro horas al día. Le respondí que, lógicamente, no. Ella entraba por la noche, a esas horas de la mañana no estaría en el hospital, pero el doctor Schenck sí que podría estar. Müller me dijo que fuese tranquila al hospital, que Schenck no estaría allí. Le dije: «¿Cómo puede estar tan seguro? ¿Cómo lo sabe?». Y entonces él me miró y me contestó: «Porque Adolf Hitler se suicidó ayer por la tarde, y los doctores Schenck y Haase seguramente sigan dentro del búnker». Me quedé paralizada, pero aquello duró poco. La muerte de Hitler no era lo más importante para mí en aquellos momentos. «¿Qué ocurriría si a pesar de todo Schenck había vuelto del búnker?», le pregunté a Müller. Él cerró los ojos, y articulando lentamente cada palabra me respondió: «En ese caso, si la detienen, diga que fui yo quien la obligó a robar. Traiga aquí a los soldados. Le doy mi palabra de que confirmaré su versión». Pensé rápido. No tenía más opción que mantener a aquel hombre con vida, así que me convencí de que aquel compromiso era suficiente. Le di algo de comer a Müller, me puse el delantal, cogí el instrumental que me había llevado esa noche y que ya no me haría falta y salí hacia el hospital. Cuando llegué entré confiadamente, suponiendo que Müller tenía razón y que yo no tenía nada que temer. Pero nada más poner el pie en el interior vi al doctor Haase atendiendo a un herido. Me llevé un susto de muerte y me escondí detrás de una columna, totalmente paralizada por el miedo. Si Haase estaba allí, con total seguridad Schenck también estaría. ¿Cuándo habría llegado? ¿Antes de que se marchase Kety? Si era así, yo estaba perdida. Noté que me costaba respirar, lo hacía pesada y dificultosamente. Las manos me sudaban y el corazón me latía tan fuerte que creía que me iba a estallar. Sin duda estaba sufriendo un ataque de ansiedad. Me senté en el suelo tratando de serenarme. Miré cautelosamente para ver si divisaba al doctor Schenck, pero no lo vi. Fue en ese momento cuando oí el ruido de un motor proveniente del exterior. Era uno de los camiones que recogía a los heridos de la primera línea y los traía al hospital. Cada vez que llegaba uno de esos camiones, se vivía un gran alboroto de gente que corría aquí y allá buscando hueco para colocar a los nuevos heridos, sacando a los que podían andar, llevando a los más graves directamente del camión al quirófano. Esta vez no fue distinto. Varios soldados entraron gritando, llamando a los doctores para que salieran a atender a los heridos. Todos se volvieron hacia la entrada para contemplar aquel trajín. Entonces me levanté. Pensé que ése era el momento. Rodeé el hospital pegada a la pared, ajena a todo el ajetreo, y llegué hasta el armario de los utensilios. Lo abrí, dejé el instrumental que me había llevado la noche anterior, cogí las vendas y demás material que necesitaba, cerré el armario y me dirigí hacia la salida, nuevamente pegada a la pared, procurando que nadie notase mi presencia. Para entonces ya habían entrado a los heridos y los doctores estaban totalmente absortos en su labor. Por fin llegué a la puerta. No… no sé por qué lo hice, pero antes de salir me giré para ver el interior del hospital, posiblemente por última vez. Y entonces mis ojos se cruzaron con los de Schenck, que estaba unos metros más allá arrodillado atendiendo a un herido. Él me miraba fijamente, con una expresión neutra que bien podía ser de sorpresa, simpatía o indignación. Yo le sostuve la mirada. Con una mano me sujetaba el delantal y la otra la tenía apoyada en la puerta, preparada para impulsarme al exterior y perderme para siempre fuera de aquel horrendo lugar. Esperé su reacción; ¿qué haría? ¿Ordenaría a los soldados que me detuvieran? ¿Me llamaría para pedirme ayuda? ¿Me preguntaría qué llevaba en el delantal? Pero Schenck no hizo nada de eso, sólo me miraba. Tuve la impresión de que sus ojos me acusaban de traición, parecían decirme: «¿Tú también, Bruto?». El reproche de su mirada cesó de repente y el doctor volvió a su realidad, a combatir la muerte, dejando de lado mi presencia allí como si ésta no fuese importante. La imagen de Schenck tapando con sus manos la herida de aquel soldado quedó impresa en mis pupilas y la mantendré viva en mi pensamiento hasta el último día de mi vida. Recuerdo que entonces empecé a llorar. Dejé atrás el hospital entre sollozos y no conseguí calmarme hasta que llegué a Hermann-Göring-Strasse y subí las escaleras que a mí, a diferencia de tantos otros más valientes que yo, me conducirían a la vida y la libertad. La libertad que había prometido proporcionarme Heinrich Müller.

Marie Fischer se levantó de la silla y abrió uno de los cajones del aparador. Sacó un frasco de pastillas de menta, cogió una y se la llevó a la boca. Al pasar frente a Oughton, éste percibió un aroma a musgo blanco que le agradó. La mujer dejó los caramelos sobre la mesa y se sentó en el sofá para proseguir su historia.

—Cuando llegué, Müller estaba dormido. Le eché un vistazo a la herida. La lavé y le cambié el vendaje. Por suerte no se había infectado. Tenía un poco de fiebre, pero dadas las circunstancias podríamos decir que no dejaba de ser normal. Me senté en la butaca y esperé a que se despertase. Todavía no sabía el tiempo que tendríamos que pasar juntos en aquel piso, aunque esperaba que no fuese mucho. Las provisiones de la cocina y el material médico que había traído nos permitirían quedarnos sin salir de allí durante un día más a lo sumo. A pesar de que Müller no me había contado nada, era evidente que él esperaba que en el exterior terminase de una vez la lucha, y ésta sólo podía acabar con la victoria soviética. Así pues deduje que Heinrich Müller esperaba a los rusos, pero aquello me parecía una locura. Por la tarde se despertó y me preguntó por la herida. Le llevé algo de comer, pero me dijo que no tenía hambre. Le obligué a tomar un par de bocados. Se interesó también por la batalla y le dije que no tenía ni idea de cómo iría, pero que afuera se seguían oyendo tiros. Trató de tranquilizarme, me dijo que pronto estaríamos a salvo. Que hiciese siempre lo que él me dijese y que todo saldría bien. Le pregunté si había hecho un trato con los rusos, pero no me respondió. Insistí, quería saber cómo saldríamos de allí. Al final me lo confesó: «Nos sacarán los soviéticos. Ellos vendrán a por nosotros cuando Berlín capitule». Sentí una mezcla de alivio y frustración. Vería el final de la guerra, pero me preguntaba si desde el bando equivocado. En todo caso, parecía cierto que Heinrich Müller mantendría su palabra, con los soviéticos y conmigo. Poco después oímos unos gritos fuera. Me asomé a la ventana. Había oscurecido y apenas podía ver nada. Eran unos alemanes que corrían diciendo: «Que vienen los rusos, que vienen». Vi a los hombres que huían y algunos soldados que se retiraban. Por las voces supe que eran muy jóvenes, casi unos niños. Se hizo el silencio, y poco después se oyó el ruido de unos motores. Eran tanques, tanques rusos que reconocí por la estrella roja pintada en el blindaje. Detrás de ellos se movían con cautela unas figuras humanas: los soldados del Ejército Rojo. Tuve miedo y me alejé de la ventana. Fui a la cama donde estaba Müller y le dije en voz baja: «Han llegado los soviéticos, estamos en zona rusa». A él le hizo gracia mi comentario y me apretó la mano. Llegó la noche, pero no pasó nada. Yo esperaba que de un momento a otro irrumpiesen en aquella casa varios soldados rusos, pero no ocurrió. Preparé la cena y comimos en silencio. Llegó la noche, y, a diferencia de todas las noches anteriores durante varios meses, no hubo bombardeo aéreo. Estábamos en zona rusa. Me desperté a las nueve de la mañana y le cambié el vendaje. Él tenía bastante buen aspecto, creo que mejor que yo. Abrí la ventana y escuché a alguien que hablaba en alemán. La voz provenía de unos altavoces instalados en un camión que avanzaba lentamente por las calles. Decía algo así como que, por orden del general Weidling, todos los soldados alemanes debían deponer las armas y entregarse a las tropas soviéticas: Berlín se había rendido. Heinrich Müller se levantó de la cama y, cojeando, se acercó hasta donde yo estaba. Pudo oír por sí mismo lo que decía aquella proclama. Cuando hubo pasado el camión, él se volvió hacia mí y me dijo: «Tengo hambre».

Marie Fischer hizo una pausa para tomar aire. Oughton aprovechó para preguntar:

—¿Se fijó si Müller iba con algún equipaje, algún bolso o algún bolsillo cosido en el uniforme en el que pudiese transportar un legajo o cualquier otra cosa?

—No. No llevaba nada encima.

—Bien. Continúe, por favor.

—Comimos y esperamos. De vez en cuando nos asomábamos a la ventana. Veíamos pasar grupos de soldados alemanes con las manos sobre la cabeza guiados por soviéticos armados. Ninguno de nosotros dijo nada. Llegó la noche y volví a curar la herida de Müller. Él se durmió y yo me senté en la butaca de siempre. Volví a pensar en lo que la guerra me había arrebatado: mi padre, mi hermano, mi juventud, mi vida entera en Potsdam. Ahora que todo había terminado parecía que nos habíamos hecho mayores, y cada uno de nosotros debía cuidar de sí mismo, buscar la manera de sobrevivir por nuestros propios medios. En el fondo trataba de justificarme, de convencerme de que el camino que había seguido era el único que me habían dejado libre. Reconfortada, me dormí. Horas después, ya de día, me despertó un ruido. Era la puerta, alguien llamaba insistentemente. Yo la había atrancado con una silla la noche anterior y los de fuera no podían entrar. Me levanté alarmada y desperté a Müller agitándole el hombro. Él se incorporó y me señaló con la cabeza que debía ir a abrir. Salí de la habitación, quité la silla y abrí la puerta. Vi a dos soldados rusos apuntándome con sus metralletas. Por los uniformes no supe distinguir su graduación. Ellos se quedaron tan sorprendidos como yo de verme allí. Uno de los soldados abrió la boca, pero no supo qué decir. Yo entonces me eché a un lado, abrí de par en par y les indiqué con la mano que pasaran rápido. Uno de los rusos entró, el otro se quedó conmigo y me cacheó. Me preguntó en alemán: «¿Está sola?». Le dije que no. Fuimos juntos a la habitación y vimos allí al otro ruso hablando con Müller. Le preguntaba qué hacía yo en el piso, que aquello no era lo convenido. Él se subió la camisa y le enseñó la herida. Dijo que yo era una enfermera, que le había salvado la vida y que tendrían que sacarnos a los dos de allí. El ruso le levantó el vendaje para comprobar que la historia era cierta. «¿Puede usted andar?», preguntó a Müller. «Puedo intentarlo», dijo él. El soldado soviético se quitó la capota y me pidió que le ayudase a levantar a Müller. Le pusimos en pie y el ruso le puso su capota por encima. El otro soldado venía con un gorro de piel con una estrella roja en el centro. Se quitó el gorro y se lo colocó a Müller. Éste se apoyó en mi hombro y en el hombro de uno de los rusos, y los cuatro bajamos las escaleras. Müller emitía quejidos agudos de vez en cuando, pero conseguimos llegar a la calle. Fuera había un coche grande. Los rusos abrieron la puerta de atrás y nos metieron a Müller y a mí. Dentro del vehículo, sentado enfrente de nosotros, había otro soviético. Era gordo, con bigote y una gorra de plato y parecía ser el jefe de los otros dos. El gordo no hablaba alemán. Uno de los soldados que venía con nosotros entró y se sentó a su lado. Hablaron en ruso un rato. Yo no entendí ni una palabra, pero era evidente que hablaban de mí. Luego, el gordo dijo algo y señaló con la cabeza a Müller. El otro ruso tradujo al alemán: «Es usted un huésped del NKVD». Müller asintió con la cabeza. Me sorprendió el término «huésped», y me pregunté qué era yo. El coche arrancó y se dirigió hacia la zona este de la ciudad. Miré por la ventanilla y vi a grupos de soldados alemanes desarmados sentados en el suelo y rodeados de rusos que reían y bebían. A los civiles, mujeres y ancianos, los obligaban a amontonar los cadáveres en las esquinas para que los recogieran luego en carros tirados por mulas. Barrios enteros habían quedado reducidos a escombros y apenas podía reconocer dónde nos encontrábamos. El aire estaba impregnado de polvo y arena que todavía no se habían asentado. Todo era una pura ruina. El viaje duró unos cuarenta minutos. El coche se detuvo en un campamento soviético levantado en un bosque a las afueras de Berlín. Los rusos nos llevaron a una tienda de campaña de lona verde, de unos quince metros de largo. Era una enfermería. Entramos, y entre dos hombres tumbaron a Müller en un camastro situado algo más apartado que el resto de los heridos. Una enfermera soviética puso un biombo para que nadie pudiese ver al recién llegado. Vino un médico, retiró mi vendaje y examinó la herida. Asintió con la cabeza, dando a entender que no parecía grave. Entonces entró el gordo de bigote que había venido con nosotros de Berlín y uno de los traductores. No pude saber de qué hablaron con Müller porque una enfermera me agarró del brazo y me sacó de allí. Me resistí un poco, pues no quería quedarme a solas con los rusos. Pero entonces uno de los que nos habían recogido en la Hermann-Göring-Strasse me dijo con un tono muy amable: «Vaya con ella, le dará de comer y podrá ducharse». Salí de la enfermería y, efectivamente, me llevaron a otra tienda donde había varias mujeres. Me dieron una pastilla de jabón, una toalla y una bata de enfermera. Cuando terminé de asearme me llevaron una bandeja con café, pan y mantequilla, y después de comer me permitieron volver a la enfermería. Heinrich Müller me recibió de muy buen humor. Tenía un aspecto excelente; lo habían lavado y afeitado. Me dijo que todo iba según lo previsto y que no debía preocuparme por nada. Él se iría a la Unión Soviética pero yo me quedaría en Alemania, trabajando en un hospital en zona rusa. Nadie me haría daño, pero yo jamás debía contar nada de lo ocurrido durante aquellos días. Se incorporó para darme la mano. Me dio las gracias por la ayuda y me aseguró que estaríamos en contacto, que nunca se olvidaría de mí. Cuando salí de la enfermería uno de los rusos que hablaba alemán me esperaba en un coche del Ejército Rojo. Me dijo que nos dirigíamos a un hospital de campaña donde yo podría trabajar como enfermera. Fuimos más hacia el este y me dejaron en un hospital lleno de heridos rusos. El personal sanitario era soviético y en todo momento se portaron de modo muy correcto conmigo. Fue en aquel lugar donde me enteré de que la guerra había terminado. Los rusos lo celebraron con una gran fiesta. Yo me quedé toda la noche llorando en mi camastro. Alguna vez trajeron a algún herido alemán, y gracias a eso pude tener algunas noticias. Trabajé en esa clínica durante varios meses hasta que un día me dijeron que el hospital se iba a desmantelar y los heridos serían trasladados a la URSS. A mí me dieron un salvoconducto y me dijeron que volvía a Berlín, a otro hospital gestionado por el Ejército Rojo. Recuerdo que lo primero que pensé fue en la posibilidad de reencontrarme con la enfermera Kety o con el doctor Schenck y que cualquiera de ellos me acusara de traidora y colaboracionista con el enemigo. Con ese temor regresé a Berlín Oriental en la primavera de 1946, aunque el tiempo demostró que era totalmente infundado. Jamás he vuelto a ver ni a Kety ni a Schenck. Cuando llegué al nuevo hospital me presenté a la jefa de enfermeras, una alemana muy simpática llamada Heidi. El primer día, Heidi me llevó a mi nueva casa, un apartamento para mí sola en el distrito de Friedrichshain. Tenía el sueldo de una enfermera normal, las mismas vacaciones y, en definitiva, el estatus completo de enfermera, a pesar de tener sólo dieciocho años. Mi vida continuó exactamente igual durante otro año más, hasta el verano de 1947.

—¿Tuvo algún contacto con el servicio secreto ruso en todo ese tiempo? —preguntó Oughton.

—Absolutamente ninguno. Heidi me dijo que si alguna vez tenía algún problema se lo dijese a ella para ayudarme a resolverlo. No supe nunca cómo interpretar aquello, pero no hizo falta descubrirlo porque mi vida durante todos aquellos meses fue cómoda y tranquila. Eso sí, tiempo después Heidi me advirtió de que no debía abandonar nunca la República Democrática.

—¿Qué pasó en el verano de 1947?

—Pasó que volví a ver a Heinrich Müller. Fue una tarde del mes de julio que yo tenía libre. Había salido con una amiga a dar un paseo. Cuando empezó a oscurecer la acompañé a casa y luego me dirigí a mi apartamento. Llegué al portal y abrí el bolso para buscar la llave. Entonces oí una voz que me decía a mis espaldas: «Fraulein Fischer, ¿no saluda usted a los viejos amigos?». Me llevé un susto enorme. Me volví y vi a Müller sonriendo, vestido de civil. Iba muy elegante y llevaba un maletín de ejecutivo en la mano. Me alegró mucho verlo, como si fuese un familiar lejano a quien sólo se ve muy ocasionalmente. Müller me dijo que quería hablar conmigo en privado, así que lo invité a subir. Cuando llegamos al apartamento me preguntó si todo iba bien, si había tenido algún problema con los rusos. Le dije que no había ocurrido nada anormal. Se interesó por mi situación económica y le expliqué que tenía un sueldo de enfermera que me daba para pagar el alquiler, los gastos corrientes y algún capricho. Müller me dijo que traía un regalo para mí, abrió el maletín y volcó el contenido encima de la mesa: era dinero, mucho dinero. Me quedé de una pieza. Antes de que pudiese decir nada, Müller dijo que todos esos billetes eran para mí, que no sabía cuándo podría volver a verme y que yo debía guardar ese dinero y administrarlo bien. Tenía que esconderlo en el apartamento, en ningún caso llevarlo al banco. Tampoco debía gastar de golpe mucho dinero demostrando que disponía de un elevado poder adquisitivo. Le agradecí mucho su ayuda y le pregunté dónde vivía, si trabajaba. Me dijo que yo no debía saber nada de él y que borrase de mi mente todo lo ocurrido entre el treinta de abril y el dos de mayo de 1945. Mi vida dependía de ello. Yo asentí, y entonces me dijo que tenía que irse. Cuando estaba en la puerta me sugirió que terminase mis estudios, que fuese a la universidad, pues ahora tenía dinero de sobra para ello.

—¿Cuánto dinero le dio? ¿Lo recuerda?

—No lo sé, muchísimo más de lo que yo podía gastar. —Marie miró hacia arriba intentado calcular una cifra—. Le diré que no volví a ver a Müller hasta más de un año después, en las Navidades de 1948, y por entonces todavía me quedaba dinero. Seguí sus consejos en todo menos en lo de la universidad. Continué con el trabajo en el hospital y tiempo después me apunté a una escuela de enfermeras que abrieron en Berlín Este. En diciembre de 1948 volví a verlo, esta vez a la salida del hospital. Venía con otro maletín igual al de la primera vez. Me acompañó a casa y por el camino le fui contando cómo me iba la vida. Esta vez nos despedimos en el portal, me dio el maletín y me dijo que contenía moneda nueva.

—¿Moneda nueva? —preguntó Trevor-Roper.

—Marcos de la República Democrática —aclaró Oughton—. Entraron en circulación por aquellas fechas.

—Efectivamente —dijo Marie—. Cuando subí, abrí el maletín y comprobé que contenía una gran cantidad de dinero. Aquel año me cambié de piso y subí algo mi nivel de gastos, aunque siempre sin llamar la atención. Pude haber cambiado de hospital y ganar algo más de dinero, pero pensé que habiendo dejado la casa antigua quizá Müller tuviese problemas para localizarme en el futuro. Además, no necesitaba ganar más dinero, tenía de sobra. Así que continué con mi vida durante los años siguientes. Heinrich Müller me visitaba por Navidades, era casi una tradición. Nos veíamos durante unos pocos minutos, y siempre era igual: me preguntaba qué novedades había en mi vida, si todo iba bien, y me daba un maletín con dinero. Así fue hasta hace un par de años, en 1953. Esa vez su visita fue muy extraña. Vino a principios de diciembre, antes de las Navidades, y fuimos a un café donde estuvimos hablando durante mucho más tiempo. Hicimos un repaso de todas mis amistades, sobre todo las más recientes, y también me preguntó si tenía novio. Me dio un poco de vergüenza hablar de ello, pero yo había conocido a un chico y desde hacía unas semanas salía con él. Era periodista. Cuando se lo conté a Müller noté que se ponía nervioso. Me pidió que le diese su nombre; me preguntó si era alemán, en qué periódico trabajaba, si conocía a sus padres… Le dije que era un chico joven, de mi edad, un chico normal. Conforme yo iba hablando, Müller se intranquilizaba más aún. Cuando se marchó más tarde, la despedida fue algo menos cordial, más fría. Pensé que quizá él quería tener algo conmigo, no sé, que quería declararse y se puso celoso por lo de mi novio. Pero deseché aquella idea de inmediato. El problema debía de ser otro, algo que yo desconocía. Unos días después, a finales de diciembre, recibí una llamada telefónica en el hospital. Era Müller. Me dijo que había investigado a mi novio y que no había conseguido descubrir nada de su pasado, que no figuraba en ninguna escuela de periodismo, que su nombre no salía en los registros policiales. Consiguió ponerme nerviosa. Me dijo que tenía que dejar de verlo, cortar de raíz toda relación con él. Aquello me enfureció. ¿Quién era él para decirme qué decisiones tomar en mi vida? Bastante condicionada estaba ya con lo ocurrido durante la guerra. Le agradecí toda su ayuda y le dije que si tenía algún sentimiento de deuda hacia mí, podía darlo por saldado. No tenía que seguir comportándose como si fuese mi padre. Aquella reacción le trastornó. La línea quedó en silencio durante unos instantes y llegué a pensar que había colgado el teléfono. Pero entonces volvió a hablar. Por primera vez en todos aquellos años parecía que iba a darme alguna información que yo no debía conocer. Me dijo que las cosas habían cambiado mucho en los últimos meses, que Stalin había muerto, lo cual yo ya sabía por los periódicos. Pero además añadió que unos días antes, el veintitrés de diciembre, había sido asesinado un tal Lavrenti Beria. Le pregunté quién era y me dijo que Beria había sido el director del NKVD, el servicio secreto ruso. Müller continuó hablando. Me dijo que cuando en marzo murió Stalin pensó que con el cambio de Gobierno en la URSS nuestras vidas podrían correr peligro. Pero después de la muerte de Beria ya no era sólo una posibilidad, sino una certeza. Desde hacía algunas semanas, Müller había escapado del control del NKVD, estaba huido y sospechaba que el periodista que salía conmigo era un agente soviético encargado de localizarlo a través de mí. Tuve miedo y le pregunté qué debía hacer. Me sugirió que inventase una excusa para dejar a mi novio y siguiese con mi vida normalmente, como si nada ocurriese. Él estaba intentando preparar nuestra huida al Oeste, y cuando estuviese listo se pondría en contacto conmigo directamente. Colgamos. Yo, una vez más, hice caso a Heinrich Müller y dejé a mi novio. El día que quedé con el chico para decirle que prefería no seguir con nuestra relación no pareció llevarse una gran desilusión. Se tomó la noticia con una frialdad que me sorprendió. Aquello me hizo pensar que Müller tenía razón, que aquel hombre había fingido su interés por mí y que en realidad yo estaba siendo vigilada por los soviéticos. Recuerdo que 1954 pasó muy lentamente. Yo tomaba muchas precauciones, procuraba no ir nunca sola por la calle, desconfiaba de todo el mundo. Pero seguía sin tener noticias de Müller. Conforme pasaban los meses mi imaginación se desbordaba. ¿Lo habrían capturado los rusos? ¿Habría huido sin mí? Llegaron las Navidades y por primera vez Heinrich Müller no apareció. En enero de este año, 1955, me convencí de que no vendría nunca. Entonces pensé que quizá pudiera pasar yo misma a Berlín Occidental. Después de todo tenía algo de dinero, podría sobornar a alguien o comprar un visado, o lo que fuese. Pero ¿cómo hacerlo? Ni siquiera sabía a quién preguntar. Pasó el verano y, por fin, a mediados de septiembre, un miércoles, recibí una llamada telefónica de Heinrich Müller en el hospital. Fue muy breve, me dijo que el KGB estaba siguiéndole la pista muy de cerca. Yo le pregunté qué era eso del KGB. Me respondió que KGB era el nuevo nombre que tenía el servicio secreto soviético, lo que antes era el NKVD. Me preguntó si yo trabajaba los sábados. Le respondí que no y entonces me dijo que debía pedir en el hospital una semana de vacaciones, desde el lunes siguiente hasta el viernes. Él vendría a recogerme a casa el sábado a las siete y media de la mañana. En el hospital no notarían mi ausencia hasta el lunes de la semana después, lo cual nos daría nueve días de ventaja, y para cuando eso sucediera ya estaríamos muy lejos. Me dijo que hiciese sólo una maleta con ropa, que dejase las cosas en casa como si fuese a faltar sólo unos días. Yo tenía aún algo de dinero en metálico y le pregunté si podía llevar una segunda bolsa con aquellos billetes. Me dijo que no, que los quemase en el hornillo. A donde íbamos ese dinero no valía para nada y tampoco lo podría cambiar.

—De modo que ustedes salieron de la República Democrática hace… justo un mes. Hoy es diecisiete de octubre —dijo Oughton.

Trevor-Roper asintió con la cabeza.

—Eso es —confirmó Marie Fischer—. El sábado diecisiete de septiembre, Heinrich Müller se presentó puntual a las siete de la mañana en un Mercedes muy grande de color azul claro. Bajé con una bolsa de viaje con mi ropa, la metimos en el maletero y nos marchamos.

—¿Iban ustedes dos solos? —preguntó el historiador.

—Sí. Yo suponía que el plan era entrar en Berlín Occidental y desde allí salir en avión a otro punto de la República Federal, pero en lugar de eso Müller tomó la autopista del sur en dirección a Dresde. Le pregunté que adónde íbamos y me dijo que a Austria. Poco después llegamos a la frontera con Checoslovaquia. Yo usé un pasaporte de la República Democrática que me dio Müller y él un papel que debía de ser un salvoconducto o algo así. No tuvimos ningún problema. Llegamos a Praga al mediodía y paramos a repostar gasolina y comer algo. Volvimos a subir al Mercedes a la una y nos dirigimos hacia Linz. Cuando llegamos a la frontera con Austria, Müller enseñó a los guardias un pasaporte de la Unión Soviética. Los policías nos pidieron que abriésemos el maletero. Lo hicimos, revolvieron mi bolsa de viaje y la maleta de él y nos dejaron pasar. Llegamos a Linz pasadas las cinco de la tarde y paramos para poner gasolina. Yo estaba agotada. Él me animó diciéndome que faltaba poco, que nos dirigíamos a un pueblo austriaco llamado Bad Aussee que se encontraba a unos ciento cincuenta kilómetros de donde estábamos. En dos horas estaríamos allí y podríamos descansar. Le dije que hasta ahora todo había resultado bastante sencillo, habíamos atravesado dos fronteras sin ningún impedimento. Müller dijo que lo difícil sería pasar a la República Federal, y que eso lo haríamos al día siguiente. Cuando llegamos a Bad Aussee serían más de las siete de la tarde, y fuimos derechos a una escuela. A esas horas del sábado la puerta de acceso estaba cerrada, pero Müller llamó al timbre y salieron dos hombres. Abrieron la valla y metimos el coche dentro del recinto.

—¿Recuerda el nombre de alguno de aquellos dos hombres de la escuela? —preguntó Oughton.

—No, se cuidaron de llamarse por su nombre delante de mí. Uno era alto, moreno y entrado en carnes. Tendría unos cuarenta años. El otro era más joven, de unos veinte, bastante encanijado. Müller abrió el maletero, sacó las maletas y arrancó un trozo del compartimento del coche. Allí ocultas había varias bolsas de plástico. Müller las sacó todas y entregó una al tipo de más edad. El jovencito se subió entonces en el Mercedes y se lo llevó. El otro abrió la bolsa que le había dado Müller. Lo hizo a escondidas pero aun así pude ver que dentro había un montón de billetes extranjeros, quizá fuesen dólares.

Oughton esbozó una media sonrisa. Wilhelm Höttl, el antiguo nazi austriaco que los había puesto en la pista de Marie Fischer, había omitido en su historia la parte del dinero.

—Müller y yo recogimos nuestras maletas y entramos con aquel hombre en un edificio contiguo a la escuela propiamente dicha —continuó Marie—. Parecía la residencia personal de los dueños. Subimos al piso superior y a mí me dejaron en un dormitorio con baño, donde pude asearme. Al cabo de un rato me trajeron una bandeja con la cena y me metí en la cama. Dormí como un tronco hasta el día siguiente. Me desperté como a las ocho de la mañana. Era domingo y hacía un día espléndido, lleno de sol. En la puerta habían dejado otra bandeja con café, leche, zumo y tostadas. Desayuné, me vestí y bajé con mi bolsa de viaje. Cuando entré en el salón casi me da un infarto. Había dos agentes de la policía austriaca, de pie, curioseando entre los muebles de la habitación. Me quedé petrificada, sin poder articular palabra. Uno de ellos me vio y me saludó muy amablemente. Entonces entró Müller acompañado del hombre del día anterior, quien supuse que era el dueño de todo aquello. Me preguntaron si estaba lista para irnos, respondí que sí y salimos al exterior, donde había aparcado un coche patrulla de la policía. Al ser domingo no había nadie en la escuela. Los dos agentes metieron en el maletero las bolsas de la ropa y las del dinero y me invitaron a subir en el asiento de atrás. Müller se despidió del dueño de la escuela y se sentó a mi lado en el coche. Los dos agentes subieron delante y emprendimos la marcha. Müller me preguntó si me había asustado al ver a la policía. Asentí con la cabeza. Él me tranquilizó, esos agentes eran antiguos camaradas suyos y nos llevarían a la frontera. Fuimos hacia el oeste, en dirección a Salzburgo. Al cabo de pocos minutos llegamos a un pueblecito muy pequeño llamado Grödig, situado muy cerca de la frontera con la República Federal de Alemania. Allí tomamos una vía secundaria y entramos en una granja. Nos detuvimos y salimos del coche patrulla. Se abrieron entonces las puertas de un granero y apareció una grúa con un coche remolcado, un Mercedes deportivo, más pequeño que el que nosotros habíamos utilizado para viajar desde Berlín el día antes. Detrás salieron dos hombres armados con rifles, que se pusieron a hablar con Müller. Uno de los policías se volvió hacia mí y me pidió que le entregase mi pasaporte de la República Democrática. Le di el documento. Él se giró para marcharse, pero yo le llamé: «Oiga, ¿no me da otro para pasar la frontera?». Me respondió sonriendo: «No lo va a necesitar». Cuando hubo terminado de hablar con los granjeros, Müller sacó los equipajes del coche de policía y los metió en el maletero del Mercedes remolcado por la grúa. Entregó una bolsa de dinero a los granjeros y otra a los policías. A continuación me pidió que me metiese en la cabina de la grúa. Entré. A mi izquierda, al volante, iba un mecánico con mono azul. A mi derecha se sentó Müller. Arrancamos. Me giré y vi que detrás venía el coche patrulla y detrás de éste otro vehículo, seguramente con los dos granjeros. Al cabo de pocos minutos divisé la frontera. No había ni un solo coche esperando para pasar a la República Federal, supongo que por la hora y por ser domingo. Antes de llegar, como a unos trescientos metros, el coche de policía y el de los granjeros nos adelantaron. Cuando llegamos al puesto de policía, las barreras estaban levantadas, ni siquiera tuvimos que parar. Los dos coches que nos precedían se quedaron en el lado austriaco y, al pasar por delante, sus ocupantes nos saludaron tocando el claxon. Eran aproximadamente las diez y media de la mañana cuando Heinrich Müller y yo conseguimos entrar sin pasaporte en la República Federal de Alemania.

Trevor-Roper se levantó del sillón desde el que estaba siguiendo toda la historia y fue hasta el lugar donde Marie había colgado su abrigo. Extrajo del bolsillo su pipa y volvió al salón mientras la encendía.

—Después de lo que nos contaron ayer, no pensaba que fuese tan fácil para Müller pasar a la República Federal —comentó el historiador mientras volvía a ocupar la butaca.

—Y no lo es, si trata de hacerlo desde la República Democrática o desde Checoslovaquia —dijo Oughton—. Pero desde Austria es más sencillo. Sobre todo si se cuenta con la ayuda de antiguos miembros de la Gestapo que ocupan puestos en la policía de ambos países.

—Y sin embargo le dijo a Fraulein Fischer que lo más complejo sería pasar de Austria a la República Federal.

—Müller dijo eso porque no sabía si iba a funcionar la ayuda que le habían prometido sus antiguos camaradas —razonó el americano—. Es decir, lo difícil no era atravesar la frontera, sino saber si no le iban a traicionar. Müller pudo organizar por sus medios el viaje a Austria gracias al pasaporte de la URSS, que vaya usted a saber cómo consiguió, y mientras dependiese de él mismo se sentía seguro. Pero depender de terceros era harina de otro costal. —Oughton se dirigió a la mujer—. ¿Qué hicieron cuando pasaron la frontera?

—Muy sencillo. El mecánico desenganchó el Mercedes de la grúa y subimos a él. Funcionaba perfectamente. Müller se puso al volante y me dijo que íbamos a Múnich. Le pregunté qué haríamos allí y me contestó que nos separaríamos. Yo empezaría a trabajar inmediatamente en una pastelería ubicada cerca de la Gliptoteca. Me dio la dirección y me aseguró que allí nadie me haría preguntas, ni me pediría papeles ni nada. Me pagarían en negro. Como estaba sin un céntimo, nada más empezar me adelantarían algo de dinero, no mucho. Él se marcharía, y cuando pudiese contactaría conmigo.

—¿Tenían alojamiento preparado en Múnich? ¿Esta casa?

—Sí, había alojamiento por lo menos para mí. Pero no era este piso, sino otro situado a pocos minutos de la pastelería donde iba a trabajar. Cuando llegamos a la ciudad nos dirigimos a un apartamento situado muy cerca de la Technische Universität. Müller aparcó, sacó del maletero mi bolsa de viaje y me acompañó al inmueble. En el portal nos esperaba un hombre de unos sesenta años, barrigudo, calvo y con barba. Se presentó como Herr Olson. Müller me dijo que era mi casero. Dentro del inmueble vimos al portero, Herr Rossler, un cincuentón muy simpático. Era domingo y libraba, pero de todas formas nos esperaba para que me conociese ese mismo día. Subimos al piso y me dio la llave de casa. Müller me aclaró que no tendría que pagarle el alquiler, él se encargaría de eso. El casero Herr Olson se marchó y me quedé unos minutos a solas con Müller. Me dijo que tanto en la pastelería como en ese piso estaría segura, las personas que nos ayudaban eran de fiar, viejos camaradas. Le pregunté qué haría él, si se quedaría en la ciudad. Me dijo que no. Tenía que moverse para conseguir algo de dinero alemán y dos pasaportes de la República Federal, uno para él y otro para mí.

—¿No le dio dólares de los que llevaba en las bolsas? —le interrumpió Oughton.

—No, no lo hizo.

—¿Y tampoco le dio algún número de teléfono o dirección dónde contactarlo?

—No, tampoco. Siempre era él quien venía a verme o me llamaba. Nunca he sabido dónde estaba o cómo localizarlo.

—Ya veo. ¿Y le dijo si tenía intención de abandonar la República Federal en breve?

—No. Es decir, no me dijo nada de eso. Deduje por todo lo que hablamos que nuestro destino final era Múnich.

Oughton había sacado su libreta de notas y consultaba un calendario que llevaba en las páginas finales.

—Bien —dijo—. Quedamos entonces en que llegaron a Múnich… la tarde del domingo dieciocho de septiembre. Hace un mes. Usted se puso a trabajar inmediatamente en la pastelería de la Gliptoteca y quedó en verse con Müller para que le diese dinero y un pasaporte. ¿Cuándo ocurrió eso?

—Nunca. Volví a verlo el sábado ocho de octubre, pero no me dio nada. Aquélla fue la última vez que lo vi con vida.

—¿El sábado ocho de octubre? ¿No lo vio el martes once? —preguntó extrañado el agente de la CIA haciendo referencia al día que murió el jefe de la Gestapo.

—No. Fue el sábado por la mañana.

—¿Qué ocurrió?

—Esa mañana me llamó por teléfono a la pastelería. Me pidió que simulase estar enferma y saliese del trabajo. Debía ir inmediatamente a casa. Él me esperaba allí, en la portería. Cuando llegué, Müller estaba con Herr Rossler, el portero. Subimos él y yo a mi apartamento. Me dijo que no había conseguido aún ni el dinero ni el pasaporte, pero que debíamos salir de la República Federal cuanto antes. Yo me quedé petrificada. Le pregunté si el KGB nos había localizado en Múnich. Él respondió que en el periódico venía algo que lo comprometía mucho. Quise saber qué era, pero Müller cortó la conversación. Me dijo que no me preocupara, que tenía un as en la manga para conseguir salir del país. Cierta información que podía intercambiar. Acto seguido empezó a dar órdenes, como solía hacer. Me exigió que dejase aquella casa y me buscase otra. Yo argumenté que sin papeles no podría firmar ningún contrato, pero él zanjó la cuestión diciendo que me buscase una habitación para compartir. Además, debía dejar el trabajo en la pastelería de manera inmediata. Poco después se marchó. Cuando se despidió me dijo que tendría noticias de él en unos días. Como le he dicho, ya nunca volví a verlo.

Oughton miraba fijamente a la mujer. Cuando ella terminó su historia, el americano se mostró impasible, retrepado en la silla con las piernas cruzadas y las manos metidas en los bolsillos, como solía hacer.

—¿Ha proporcionado su nueva dirección a alguien de su trabajo? —preguntó.

—No.

—Cuéntenos qué pasó después del ocho de octubre.

—El domingo no hice nada. El lunes empecé a buscar piso por las tardes. Encontré éste el jueves. Conocí al dueño el mismo día. Él también es de Berlín, y le caí bien. Aceptó alquilármelo y al día siguiente, es decir, este viernes, empecé la mudanza.

—¿Qué hizo el martes once?

—El martes es mi día libre. Ese día compré el periódico por la mañana y estuve recorriendo la ciudad buscando piso.

—¿Sabía Heinrich Müller que el martes no trabajaba?

—No…, creo que no.

Oughton calló, digiriendo la respuesta de la mujer. Trevor-Roper aprovechó la pausa para intervenir:

—Hay algo que no entiendo —dijo—. Usted hizo caso a Müller y buscó otra casa. Sin embargo, no dejó su puesto de trabajo y siguió yendo a la pastelería. ¿Por qué?

Marie Fischer contestó inmediatamente, sin pensar la respuesta.

—Lo cierto es que la casa de Herr Olson no me terminaba de gustar. Estaba dispuesta a cambiar aunque aquélla fuese gratis. Encontré este piso y me mudé inmediatamente. En cuanto al trabajo, tenía pensado dejarlo en unos días, cuando cobrase. No lo dejé en aquel momento porque necesitaba el dinero.

—¿Necesitaba el dinero?

—Sí. Recuerde que yo llegué a Múnich sin un céntimo, sólo con algo de ropa, y cuando Müller vino el sábado no me trajo ni el pasaporte ni el dinero.

—Pero usted cobró un adelanto en la pastelería, y no tenía que pagar el alquiler —insistió el historiador.

—Ya. —Marie Fischer pareció ruborizarse—. Pero gasté casi todo el dinero que tenía.

—¿En qué?

Marie se levantó y abrió un armario del aparador del salón. Dentro había un tocadiscos Telefunken último modelo con radio incorporada. A continuación abrió otro armario situado justo debajo que estaba lleno de discos. La chica dejó abiertas las puertas de los muebles y se volvió a los dos investigadores.

—Tenía uno parecido en mi casa de Berlín Este. Tuve que dejarlo allí con mi colección de discos cuando huimos el mes pasado. La música es el único entretenimiento que me he permitido durante todos estos años. Lo echaba de menos.

Oughton dejó pasar el comentario de Marie Fischer y retomó el interrogatorio:

—Entonces el martes usted no fue a trabajar, estuvo fuera todo el día buscando piso… ¿Ha recibido alguna carta?

—¿Por correo? —Marie Fischer se extrañó ante esa pregunta—. No, claro que no. Nadie sabe que vivo aquí.

—Claro. Pero Müller sabía que vivía en la otra casa.

—En la otra casa tampoco he recibido nada. La última vez que estuve allí fue anteayer, cuando terminé la mudanza. Ni me molesté en mirar el buzón porque no esperaba ninguna correspondencia.

Oughton se levantó de la butaca y se introdujo los faldones de la camisa por debajo del pantalón.

—Creo que Heinrich Müller intentó ponerse en contacto con usted el día que fue asesinado, el martes pasado. Por lo visto, no lo consiguió, y quizá le escribiese una carta ese mismo día.

—En ese caso seguirá en el buzón. Podemos ir a mirar; aún tengo las llaves. El casero Herr Olson me dijo que él mismo iría a por ellas o enviaría a alguien, pero aún no lo ha hecho.

—Lo comprobaremos —dijo el americano—. Iremos en taxi, aunque tomaremos algunas precauciones. Hugh, ¿le importa hacer el trabajo?

Trevor-Roper vació la pipa y se levantó.

—En absoluto, mayor. Estoy a sus órdenes.

—Bien. Haga lo siguiente: salga a la calle y vaya hacia el parque. Coja un taxi y pídale que le lleve al Hotel Bayerischer Hof. Cuando llegue asegúrese de que el taxi desaparece de su vista. Entre en el hotel, pida en recepción otro taxi y venga hacia aquí. Usted, Fraulein Fischer, dele las llaves de esta casa. —Marie se levantó y le dio el manojo de llaves a Trevor-Roper—. Hugh, pida al taxi que espere y use esas llaves para entrar. Bajaremos con usted.

—Perfecto.

Trevor-Roper salió del apartamento. Oughton y Marie Fischer se quedaron a solas en el salón, sentados frente a frente. Por un momento el americano se quedó en silencio, con los ojos fijos en la chica y una expresión de desconfianza. Ella jugueteaba con el pañuelo, mirando distraídamente a su alrededor sabiéndose observada. El agente de la CIA quiso romper aquel ambiente de incomodidad que se respiraba en la habitación y se levantó para curiosear entre la colección de discos de la muchacha. Se acercó al armario y fue pasando las fundas de los vinilos una a una, inventariando mentalmente la relación de artistas. Entre ellos estaban Roy Hamilton, Buddy Holly, Nat King Cole, The Crew-Cuts, The Platters y, sobre todo, Frank Sinatra.

—Veo que le gusta la música americana.

—Sí. En Berlín solía sintonizar la emisora occidental RIAS y a menudo ponían música estadounidense.

—Ahora está sonando en los Estados Unidos un chico nuevo. Por lo visto, gusta mucho a las mujeres.

—¿Cómo se llama?

—Umm… Elvis Presley. Creo que es de Memphis.

Marie Fischer se acercó al americano y buscó entre sus discos.

—A mí quien me gusta de verdad es Frank Sinatra. No creo que ese tal Presley llegue a tener nunca su éxito.

—No sea dura con Elvis. El chico está empezando.

Marie encendió el tocadiscos y seleccionó un disco. Posó la aguja con suavidad sobre el vinilo y segundos después la música se deslizó por toda la habitación.

—Ésta es una de mis canciones favoritas, ¿la conoce? —preguntó la chica.

—Claro. Twilight Time, de Jimmy Dorsey. Es muy conocida.

—Lástima que no la haya cantado Sinatra —dijo ella—. Esta canción me recuerda a esos lugares que frecuentamos de pequeños. Calles y rincones que, luego, cuando los visitamos muchos años después, nos parecen otros, ajenos. Como si alguien se hubiese llevado algo que ya no está allí. Aunque nada haya cambiado. Y en realidad lo que echamos de menos es nuestra vida anterior, las horas que compartimos con otras personas, en otro tiempo.

Marie Fischer sonrió melancólicamente.

—No sé por qué, quizá sea tonta —continuó—, pero cuando en Berlín ponía un disco no podía evitar pensar dónde estaría entonces Frank Sinatra, en ese mismo momento, mientras yo escuchaba aquellas canciones.

Oughton sonrió.

—Le hace gracia, ¿verdad? —Marie se sonrojó—. Ir a los Estados Unidos fue siempre mi sueño. En Berlín leía novelas románticas ambientadas en Los Ángeles o San Francisco y me imaginaba en un coche descapotable recorriendo la costa de California. —La chica calló unos segundos, mientras la música envolvía su alrededor—. ¿Dónde estará ahora Frank?

El americano se encogió de hombros.

—En Los Ángeles, probablemente. O tal vez en Las Vegas.

—Los Ángeles… ¿Ha estado usted allí?

—Un par de veces.

—¿Cómo es?

—Un sitio muy grande. No sé qué decirle…, no me parece que sea una ciudad donde usted se fuese a sentir cómoda.

—Qué va. ¿Por qué dice eso?

Oughton ignoró el comentario de la mujer.

—Oiga, ¿no estaba cocinando algo cuando llegamos? —preguntó el americano apuntando con el pulgar hacia la puerta del salón.

—Sí. Quité la sartén del fuego cuando salí a abrir. ¿Tiene hambre?

—Mucha. ¿Le importa si comemos algo mientras viene mi amigo?

Marie Fischer dejó la música puesta y, pasando por delante de Oughton, se dirigió a la cocina. El americano volvió a sentir el aroma a musgo blanco y la siguió. Al atravesar el pasillo echó una mirada furtiva a las cajas de cartón amontonadas en el recibidor.

—¿Cómo es que no ha desecho aún su equipaje? —preguntó señalándolas con el dedo.

—Este fin de semana me he dedicado a descansar. Me ha dado pereza.

La cocina era amplia. Frente a los fogones había una mesita de madera pintada de blanco con dos sillas. Oughton se sentó en una de ellas mientras la chica sacaba del frigorífico una bandeja con distintos tipos de quesos. Cortó varias rebanadas de pan que había traído de la pastelería donde trabajaba y sirvió dos vasos de vino blanco. Llevó todo a la mesa donde estaba el agente de la CIA y se sentó frente a él.

—En cierto modo creo que necesitaba contar todo lo que he vivido durante estos años —dijo—. Nunca he dejado de sentirme culpable por el modo en que conseguí salir de Berlín. Muchas noches, antes de dormir, recuerdo al doctor Schenck, a todos aquellos soldados alemanes sentados en el suelo rodeados de rusos y a las mujeres amontonando los cuerpos en las aceras. Me digo entonces que no soy la culpable de las circunstancias que me han traído aquí. A pesar de haberlo hecho con la ayuda de Heinrich Müller. Ahora, diez años después, uno puede decir que elegí el camino fácil, que no estuve al lado de los míos en las horas de más dificultad. Pero estaba sola. ¿Quién me hubiese ayudado? ¿Habría tenido alguna posibilidad? Otros muchos cayeron en poder de los rusos y nunca más se supo de ellos. Mire por ejemplo al doctor Schenck. ¿Dónde está?

Oughton comía en silencio mientras la chica hablaba. Ella esperó una réplica, un comentario. Pero el americano calló.

—¿No me dice nada? ¿Cree usted que obré mal?

Oughton agitó la mano en el aire.

—¿Por qué necesita justificarse? En las guerras pasan esas cosas. Cuando un hombre se encuentra desesperado reacciona según su instinto de supervivencia.

—Yo tuve miedo —dijo Marie Fischer poniendo la mano sobre su pecho y enfatizando cada una de las palabras.

—El miedo es un sentimiento muy humano.

—Pero otros saben hacerle frente. Yo lo he visto con mis propios ojos. Mi padre y mi hermano murieron por Alemania. ¿Tenía yo derecho a escapar de ese modo?

—Está bien, le diré lo que pienso. —Oughton se limpió la boca con la servilleta y la dejó sobre la mesa—. La guerra no es cosa de mujeres. Alemania la hundió a usted en la mierda, le quitó a su familia y la posibilidad de llevar una vida normal. Y usted, para recuperar su vida, mandó al carajo a Alemania. Están empatados. Están en paz. No piense más en ello. Nadie le va a reprochar nada.

Marie Fischer, que se encontraba sentada muy erguida, se dejó caer sobre el respaldo de la silla y cruzó los brazos. Suspiró pesadamente perdiendo la vista en algún lugar del suelo de la cocina, incapaz de reconfortarse con la escasa empatía del americano. Oughton se sirvió otro vaso de vino, al parecer ajeno a los pensamientos de la mujer.

—¿Nunca habló con Heinrich Müller de su trabajo en la Gestapo? —preguntó.

Ella negó con cabeza.

—¿Y no sabe cómo conseguía esas cantidades de dinero?

—No.

Hubo una pausa. El americano supo que por ese lado no iba a obtener nada. La lealtad de la mujer hacia el hombre que la había ayudado durante diez años estaba por encima de cualquier sentimiento de justicia que mereciese la figura del director de la Gestapo. Pero entonces, sin mirarlo a los ojos, ella empezó a hablar.

—Cuando esperábamos a los rusos en el ático de Berlín me dijo que él era un policía, y que había servido al Reich en aquello que el Reich le había ordenado. —Marie Fischer miró a Oughton. El americano reparó entonces en el color de sus ojos, verdes—. Estoy convencida de que Müller hizo cosas horribles durante la guerra. Pero el único testimonio directo que puedo darle es que conmigo cumplió siempre su palabra.

—No se engañe. Si Heinrich Müller la ayudó durante ese tiempo fue porque tenía interés en hacerlo.

—¿Por qué dice eso? —La voz de la mujer se endureció—. ¿Qué sabe usted?

—Lo sé porque yo trabajo en lo mismo que él.

El tono de Oughton alarmó a la mujer, que entonces comprendió que apenas conocía a ese hombre que decía ser agente del servicio secreto estadounidense.

—Si los soviéticos lo han asesinado es posible que me busquen a mí también —dijo en tono suplicante—. Usted me dijo antes…

—No se preocupe —la interrumpió el americano—. Sé lo que le he prometido. Y si un rufián como Heinrich Müller pudo mantener la promesa que le hizo, le aseguro que yo no le fallaré.

—Yo le he contado toda la verdad. Usted me cree, ¿verdad?

Oughton no tuvo ocasión de responder a esa pregunta. El sonido de las llaves que abrían la puerta anunció la llegada de Hugh Trevor-Roper. El historiador entró en el salón, pero no vio a nadie.

—¡Mayor! —llamó desde el pasillo.

—Estamos aquí, en la cocina.

El americano se levantó y fue al encuentro de su compañero. La chica siguió a ambos.

—Tengo el taxi esperando abajo.

—Bien. Fraulein Fischer, póngase el abrigo, por favor, y no olvide coger las llaves del piso de Olson. Salimos inmediatamente. Y ni una palabra en el taxi.

Los tres bajaron las escaleras y subieron al coche. Marie dio al chófer la dirección de su antigua casa, situada entre Königsplatz y la Estación Central. Minutos después, el taxi se detuvo frente a un edificio de tres plantas con un amplio portal de mármol. En la puerta había un hombre de unos cincuenta años con pelo gris y cejas muy negras barriendo el portal. Oughton pagó la carrera. Todavía dentro del coche, el americano preguntó a la chica al oído:

—¿Es ése el portero?

—Sí. Se llama Herr Rossler.

—Bien, dígale que ha venido a recoger algo que olvidó.

Salieron del taxi. El portero los miró con curiosidad apoyado en la escoba mientras se acercaban.

—Fraulein Fischer —dijo—, pensé que no volvería a verla.

—Buenas tardes, Herr Rossler. He venido con dos amigos a recoger unos cubiertos que olvidé en el piso.

—¿Necesita que le abra?

—No, aún tengo las llaves.

Mientras la mujer y el portero mantenían esta conversación, Oughton se deslizó hacia el lugar donde estaba la hilera de buzones. Trevor-Roper se situó entre el americano y el portero, de modo que aquél quedase fuera de su vista.

—Bien, en ese caso la veo luego —dijo Rossler volviendo a su tarea.

Marie y los dos investigadores subieron al piso que había ocupado la muchacha. Ella abrió la puerta y entraron. Cuando hubo cerrado, habló Oughton:

—El buzón está vacío.

—Ya se lo dije. En las semanas que estuve aquí nunca recibí ninguna carta.

—Sin embargo, su nombre está en el buzón. Hoy es lunes, si se echó al correo el martes pasado ya debería haber llegado.

—En ese caso no se envió nada —concluyó ella.

—A menos que alguien se haya llevado la carta.

Oughton metió las manos en los bolsillos, resoplando como un búfalo herido. Reparó entonces en el apartamento. Sin duda era más pequeño que la vivienda actual de Marie Fischer. Estaba limpio y recogido. En el recibidor había un pequeño aparador que contenía únicamente un juego de té de porcelana y una bandeja de latón.

—¿Alguien más tiene llave de este piso y de su buzón? —preguntó el americano.

—El propietario, Herr Olson, supongo.

—Y el portero —añadió Trevor-Roper—. Antes ha preguntado a Fraulein Fischer si necesitaba que le abriese la puerta.

—En ese caso no tendremos más remedio que hablar con él. —El americano se dirigió a la chica—. Pregúntele si sabe algo de una carta que estaba usted esperando. Veremos cómo reacciona. Pero antes vaya a la cocina y coja unos cubiertos para que el portero Herr Rossler vea que verdaderamente ha venido a por ellos.

Marie entró en la cocina. Los dos investigadores escucharon el sonido de los cajones al abrirse. Trevor-Roper susurró al oído del agente de la CIA:

—¿Cree que el portero también estaría conchabado con el casero Olson y los otros miembros de la Gestapo amigos de Heinrich Müller?

Oughton enarcó las cejas.

—Si es así ya podemos despedirnos de la carta de Müller —contestó.

Marie Fischer apareció nuevamente en el recibidor con una bolsa. Dentro se podía oír el tintineo de unos cubiertos de metal. Oughton abrió la puerta y los tres se dirigieron al lugar donde poco antes barría el portero Herr Rossler. Sin embargo, el hombre ya no estaba allí. En su lugar se encontraba una mujer entrada en carnes con el pelo envuelto en un pañuelo de color negro.

—Frau Rossler —dijo Marie—. Busco a su marido, lo hemos visto hace un momento. ¿Se ha marchado?

—Ha salido a la fuente a por más agua. ¿Le puedo ayudar yo en algo?

Oughton se colocó detrás de Trevor-Roper y murmuró a su oído:

—Desde el taxi he visto una cabina telefónica a unos treinta metros, según se sale de aquí a la izquierda. Vaya a ver si Rossler está allí.

Trevor-Roper asintió y salió del edificio. Mientras tanto, Fraulein Fischer hablaba con la portera.

—Bueno, había venido a recoger unos cubiertos. —La chica le mostró la bolsa—. Me preguntaba también si había llegado una carta que estoy esperando. Con el lío de la mudanza no me gustaría que se extraviara.

—¿Ha mirado en el buzón?

—Sí, pero no está.

—Estaré pendiente. Mañana mismo preguntaré al cartero si sabe algo.

—Se lo agradezco mucho, Frau Rossler.

Marie miró de soslayo a Oughton inquiriendo si aquello había sido suficiente. Por toda respuesta el americano echó a andar hacia la calle.

—Hasta la vista —dijo Marie a la portera.

La mujer sonrió a la antigua inquilina. De repente, recordó algo:

—Fraulein Fischer. Anteayer vino un mozalbete preguntando por usted. Me dijo que venía a por una llave.

—Ah, sí. Supongo que será el chico que envía mi casero Herr Olson para recoger la llave del piso. Si vuelve dígale que en un par de días estaré lista para devolverla.

—Muy bien, así lo haré.

Marie Fischer saludó con la mano a Frau Rossler y aceleró el paso para ponerse a la altura de Oughton. Éste caminaba visiblemente contrariado. Unos metros más allá vio llegar andando a Trevor-Roper, que venía al encuentro de ambos. Cuando llegó junto a ellos, el historiador miró al americano y negó con la cabeza.

—Fraulein Fischer —dijo entonces Oughton—, deme la llave de ese apartamento.

—Herr Olson ha enviado a un mensajero para…

—Lo sé, lo he oído. Cuando terminemos le devolveré la llave para que pueda dársela.

Marie abrió el bolso y a regañadientes puso el manojo de llaves en la mano del agente de la CIA.

—¿Qué vamos a hacer ahora? —preguntó la mujer.

—La vamos a acompañar a su casa.

—¿Cómo? ¿Me van a dejar sola? ¿No dijo que corría peligro?

—No tema, no corre ningún peligro. Será suficiente con que haga caso a Heinrich Müller y no vuelva nunca más a trabajar a la pastelería.

Marie miró al americano de hito en hito. Oughton paró un taxi y dio al chófer la dirección de la casa de la chica. Ella se sentó en el asiento de atrás, entre los dos investigadores. Miró a Trevor-Roper intentando obtener su apoyo, pero el historiador se mantuvo al margen y fijó su atención en la sucesión de edificios y coches que desfilaban por su ventanilla. Cuando llegaron al apartamento, la mujer se dirigió a Oughton agarrándolo de la manga:

—¿Por qué me deja aquí a merced de los rusos? —preguntó—. Me dijo que me ayudaría.

—Y lo voy a hacer, pero no puedo sacarla de aquí, y en esta ciudad tampoco dispongo de medios para mantenerla oculta. Además, en este piso está a salvo. Usted misma nos dijo que nadie sabe que vive aquí.

—Pero ustedes han dado conmigo.

—Lo hicimos siguiéndola desde la pastelería. No vaya nunca más allí y nadie podrá localizarla.

La chica no respondió. Oughton cogió con suavidad la mano de la chica y ésta soltó su gabardina.

—Escuche —dijo el agente de la CIA—, si sale de casa hágalo sólo de día. Cuando anochezca esté siempre aquí dentro. ¿Hay portero en este edificio?

—No.

—Perfecto, un problema menos. De todas formas, cuando salga a la calle no diga nunca a nadie adónde va ni qué tiene que hacer. ¿Me ha entendido?

Marie Fischer asintió nerviosamente con la cabeza.

—Bien —continuó el americano—. Usted no va a volver a la pastelería, ni tiene ningún amigo que sepa que vive en este piso. Por lo tanto, usted no espera a nadie. Así que no abra nunca la puerta —Oughton recalcó estas últimas palabras—. Si venimos nosotros llamaremos con los nudillos, nunca con el timbre. Si alguna vez llamamos con el timbre no nos abra. Significa que hay problemas, quizá estemos acompañados por gente indeseable. ¿Está todo claro?

—Sí.

—Perfecto. ¿Tiene una fotografía para pasaporte?

—Sí. Müller me pidió que me hiciese una, pero no se la llegó a llevar.

—Tráigala.

La mujer sacó del aparador un sobre y entregó una fotografía que extrajo del interior.

—Si confirmo que me ha dicho la verdad le daré un pasaporte y podrá ir donde quiera —dijo el agente americano—. Ahora debemos irnos. Posiblemente la solución de este misterio esté en aquella información que Müller quería intercambiar para salir del país. Quizá quiso hablarle sobre ello el martes pasado. El mismo día que lo asesinaron.

—¿No recuerda nada más acerca de la última conversación que tuvo con él? —preguntó Trevor-Roper—. Quizá mencionase algo sobre ello o sobre aquello que vio en el periódico. Algún suceso reciente…

—No, no. Seguro que no es nada de eso —dijo Marie entornando los ojos—. Creo que me dijo algo así como que había algo que ocurrió en 1945 y que él sabía. Y que tal cosa nos podría ayudar a escapar. Recuerdo que mencionó ese año.

Oughton y Trevor-Roper se miraron extrañados.

—¿En 1945? —preguntó Oughton—. ¿Está segura? ¿No mencionó nada del MI6, de la CIA, de Felfe o de un tal Gehlen?

—No. Sólo dijo que algo que ocurrió en 1945 nos sacaría del país.

* * *

Oughton caminaba tan rápido que Trevor-Roper tenía dificultades para seguir su ritmo. El agente americano parecía haber recuperado las energías. Llevaba las manos en los bolsillos y mascaba furiosamente una goma de mascar. El historiador inglés se extrañó por la actitud huraña de Oughton, totalmente desconocida hasta el momento. Intentó tirar de la lengua al agente de la CIA:

—Si es cierto que la información que Müller esperaba utilizar provenía del año 1945 quizá deberíamos analizar con calma la declaración que hizo al MI6 sobre la muerte de Hitler —dijo.

—Aún no sabemos si Müller dijo eso a Fraulein Fischer.

Trevor-Roper ladeó la cabeza con resignación. El historiador sospechaba que la impresión que Marie Fischer había causado en el agente de la CIA era muy distinta a la suya.

—¿Por qué no cree a esa mujer? —preguntó.

—Porque me pagan para ello.

—Si le interesa mi opinión, para Marie Fischer nosotros somos su única oportunidad, y nos ha contado toda la verdad.

—¿Toda la verdad? ¿Usted cree?

—Bueno, su versión encaja completamente con el testimonio del antiguo espía inglés Alexander Foote, y también con el de Wilhelm Höttl, el austriaco que ayudó a Müller a entrar en la República Federal. Usted siempre está buscando que las versiones encajen.

Oughton rio para sí.

—Amigo mío, los suaves rasgos de nuestra amiga parecen haberle abstraído el juicio.

—¿Por qué dice eso? —preguntó Trevor-Roper.

—Porque si bien es cierto que la historia general que nos ha contado Fraulein Fischer parece ser coherente con lo que sabemos, hay un punto contradictorio en ella y que usted parece pasar por alto.

—¿Cuál?

—Fíjese: si el último día que se vio con Heinrich Müller éste le ordenó que dejase el trabajo y el piso de Herr Olson, y además no le facilitó ningún modo de contactar con él, ¿me puede decir cómo pensaba entonces dar con ella?

El historiador se quedó algo aturdido. No había caído en eso.

—Debimos habérselo preguntado —dijo—. Quizá Müller no reparó en esa cuestión. Recuerde que aquel día estaba bastante estresado. Quería huir rápido, llamó a Wilhelm Höttl pero no obtuvo su ayuda y luego salió de Múnich para ir a ver a Horst Kopkow y proponer el trato al MI6.

—¿Cómo ha dicho? ¿Que no reparó en esa cuestión? Hugh, vuelve a olvidar que ese tipo era el director de la Gestapo —dijo el americano con un tono de impaciencia—. Escuche, me creo muy poco de lo que nos ha contado Fraulein Fischer, pero sí hay algo que coincide con el testimonio de Höttl y que tiene sentido: Müller estaba muy preocupado cuando decidió entregarse al MI6. ¿Qué fue lo que le empujó a hacerlo?

Hasta ese momento, Trevor-Roper había supuesto que Heinrich Müller vio en peligro su vida porque el KGB se había acercado mucho a él, y por eso se entregó a los ingleses. Estaba tan convencido de ello que consideró innecesario aclarar aquel punto con Oughton. Pero ahora parecía que el agente de la CIA tenía una teoría distinta. Aquello lo desconcertó. ¿Sabría algo el americano que no le había contado?

—¿De qué hablaron Marie Fischer y usted mientras yo había salido a buscar el taxi? —preguntó el historiador.

—Bueno, digamos que Fraulein Fischer me hizo partícipe de un conflicto moral interno que tiene desde hace tiempo. Me recordó en cierto modo a la historia de Fausto, aunque contada al revés. Marie Fischer salvó la vida al diablo, y el diablo le pagó el precio convenido. Pero, por lo visto, ahora ella piensa que el precio pactado fue excesivamente alto.

Los dos hombres se detuvieron en un semáforo. Justo en ese momento, al otro lado de la calle, un taxi dejaba a un pasajero. El agente de la CIA se apresuró a cruzar la calzada para ocuparlo antes de que se marchase. Trevor-Roper lo siguió.

—¿Adónde vamos, mayor?

—Vamos a ver si descubrimos qué vio Müller en el periódico que le pudiese alarmar tanto.

Los dos hombres entraron en el taxi y el americano se dirigió al chófer.

—A la sede del Süddeutsche Zeitung.

—¿El periódico? —preguntó el taxista.

—Exacto.

El conductor dio un acelerón que hizo rechinar los neumáticos en la calzada. Se encaminó al este, hacia Ostfriedhof, y posteriormente giró a la izquierda en dirección a Berg am Laim. Durante el trayecto, Oughton consultó el calendario de su libreta de notas.

—Veamos —dijo en inglés a su compañero—. Fraulein Fischer nos ha dicho que vio por última vez a nuestro hombre el sábado ocho de octubre, es decir, el mismo día que telefoneó a Höttl y salió a buscar a Horst Kopkow para negociar su entrega con el MI6. Lo que Müller viese en el periódico lo había alarmado bastante, o sea que debió de ser en la edición de ese mismo día o en la del viernes siete. Empezaremos con esos dos ejemplares e iremos hacia atrás.

—¿Tiene idea de lo que buscamos, mayor?

—No. Pero seguro que cuando lo veamos lo sabremos.

El taxi se detuvo minutos después en un edificio con grandes cristaleras. El conductor lo señaló con el dedo, indicando que era el punto de destino de sus pasajeros. Oughton abonó el precio de la carrera añadiendo una generosa propina. Los dos investigadores accedieron a la recepción, donde una muchacha morena atendía a las visitas sentada detrás de un mostrador. La mujer tendría unos treinta años y, con unas uñas largas y pintadas de rosa, pasaba con desgana las páginas de una revista.

—Buenos días, caballeros. ¿Qué desean?

—Buenos días —saludó Oughton—. Querríamos consultar un par de números de su periódico.

La mujer empezó a recitar mecánicamente:

—El acceso a los números antiguos está disponible en la hemeroteca municipal. Nosotros aquí no…

—Perdone, señorita —la interrumpió el americano—. En realidad queremos echar un vistazo a la edición del pasado sábado ocho de octubre. ¿No tienen un ejemplar a mano?

La chica miró a su interlocutor con gesto de quien no entiende por qué a algunos les resulta tan difícil seguir las normas. Sin embargo, aquel día no tenía ganas de discutir.

—En esa vitrina de allí, junto al ascensor, tienen las ediciones de los últimos quince días —dijo señalando una estantería de vidrio situada a su izquierda.

—Muchas gracias. No le estorbaremos mucho.

—Seguro que no —murmuró la mujer volviendo a pasar las páginas de su revista.

Los dos hombres se encaminaron al lugar indicado por la recepcionista. Oughton revolvió entre el montón de periódicos buscando el ejemplar de hacía diez días.

—Tenga, Hugh, usted revise el del viernes. Yo echaré un vistazo al del sábado.

Oughton tomó el ejemplar del día ocho y empezó a pasar las hojas escrutando detenidamente cada una de las noticias. En las páginas internacionales, el periódico mencionaba la mejoría del presidente Eisenhower de su reciente episodio cardíaco y la celebración de la asamblea anual del partido conservador británico en Bournemouth. En las páginas nacionales, un comentarista se hacía eco de un artículo del diario soviético Pravda, en el que se advertía que la reunificación alemana no se iba a aprobar en la próxima conferencia de ministros de asuntos exteriores de las cuatro grandes potencias en Ginebra. Bonn había recibido esta noticia con un silencio oficial.

Oughton pasó la página. Lo que leyó en ella lo sobresaltó.

—Mire esto, Hugh.

Trevor-Roper abandonó su diario y centró su atención en el periódico de Oughton, leyendo por encima de su hombro. El titular traía la siguiente noticia: «Ayer se inició la devolución a Alemania de los prisioneros de guerra retenidos en la Unión Soviética». El texto estaba firmado por un corresponsal del periódico en Herleshausen, ciudad a la que habían llegado los alemanes excarcelados. La noticia decía que el día anterior los primeros veinticuatro generales habían sido puestos en libertad por las autoridades soviéticas, tal y como prometieron al canciller Konrad Adenauer durante su visita a Moscú de septiembre. Oughton leyó la lista de los generales liberados, pero ninguno de ellos le resultó familiar. La noticia terminaba con el anuncio de que en los próximos días continuaría el goteo de llegadas de presos procedentes de la URSS y una filtración de una fuente soviética: la relación de los nombres de los generales que serían los próximos en ser liberados.

Oughton revisó la lista y esta vez sí fue capaz de reconocer uno de los nombres. Lo señaló con el dedo para que Trevor-Roper pudiese verlo. Se trataba del jefe de guardaespaldas del Führer. El hombre que según Heinrich Müller había asesinado a Adolf Hitler en el Tiergarten: Johann Rattenhuber.

SEGUNDA PARTE

«Heinrich Müller nos traicionó a todos»

Coronel OTTO SKORZENY

Citado en The search for Gestapo Müller,

de Charles Whiting

Martes, 18 de octubre de 1955

Martes, 18 de octubre de 1955

Por la mañana, Oughton y Trevor-Roper permanecieron en la habitación del americano haciendo llamadas telefónicas. El agente de la CIA había intentado la noche anterior ponerse en contacto con su colega Harry Rositzke, pero no lo había conseguido. Se había ido a la cama enfadado y no había podido pegar ojo hasta bien entrada la madrugada. Ahora, en compañía del profesor de Oxford, volvía a intentarlo.

—¿Qué piensa pedirle a Rositzke? —preguntó Trevor-Roper mientras el mayor marcaba el número en el teléfono de su habitación.

—Le pediré que nos localice a Artur Axmann, el jefe de las juventudes hitlerianas, y a Heinz Linge, el criado de Hitler. Creo que ha llegado el momento de ver a ambos.

—¿Y por qué no pedimos a John Sinclair que el MI6 haga ese trabajo?

El americano hizo una pausa antes de contestar.

—Porque prefiero que él siga buscando al testigo de la muerte de Hitler en el Tiergarten. El tipo aquél que entrevistó usted en 1945, el tal Günther Ellmer —dijo, al fin, mientras sonaban los tonos de la llamada.

Oughton consiguió finalmente tener a su colega al otro lado de la línea. Rositzke le aseguró que, una vez dispusiese de los datos solicitados, volvería a contactar con él en el hotel.

Cuando colgó el auricular, el americano recogió su chaqueta del armario y la cepilló. Parecía que se preparaba para salir a la calle. El historiador aprovechó para volver a hablar:

—¿Y cómo conseguiremos hablar con el jefe de guardaespaldas Johann Rattenhuber cuando lo liberen los rusos?

—Eso es más complicado —respondió Oughton mientras se ponía la gabardina—. Ahí tendremos que involucrar a las autoridades alemanas. Ayer por la noche me puse en contacto con el servicio de contraespionaje de la CIA y les pedí que tramitasen por conducto oficial una solicitud para interrogar a Rattenhuber nada más pisar la República Federal. Si tenemos suerte, seremos los primeros en hablar con él.

—Pero todavía no ha sido liberado, ¿no?

—No. Y tampoco sabemos cuándo lo será. Quizá el periódico se equivoque. En cualquier caso, nosotros tenemos que seguir trabajando mientras tanto.

—¿Y adónde vamos ahora?

—Vamos a comprobar el testimonio de Fraulein Fischer. Quizá podamos hacernos una idea de lo que verdaderamente estuvo haciendo Müller en las horas previas a su asesinato.

Oughton se puso su gabardina gris y bajó a la calle con Trevor-Roper. Después de varios días de lluvia, aquel martes había dado una tregua a los muniqueses. El cielo tenía un color anaranjado y el aire helado proveniente del norte parecía haber remitido. El agente de la CIA recogió el Citroën DS y condujo hasta la Estación Central, en cuyo aparcamiento estacionó el vehículo. A aquellas horas de la mañana la estación era un enjambre de personas que entraban y salían para dirigirse a su trabajo. El ambiente de las estaciones siempre le había parecido a Trevor-Roper impersonal y ajeno. Ríos de personas que se dirigían resueltas hacia lugares imprecisos sin preocuparse de aquellos que pasaban por su lado. Y, paradójicamente, cuanta más gente había, más fácil era conseguir el anonimato, actuar sin dejar testigos directos. Una estación es el lugar idóneo para encontrarse con otras personas, dejar y recoger mensajes, hablar sin ser oído.

Cuando bajó del coche, el americano se quedó mirando fijamente la fachada de la estación.

—Si bajamos por esa calle de la derecha tardaremos menos de cinco minutos en llegar a la pastelería donde trabaja Fraulein Fischer —dijo.

—¿Sugiere que el día de su muerte Müller fue a ver a la chica después de despistar a los agentes de Gehlen? No entiendo por qué, recuerde que tres días antes Müller había pedido a Fraulein Fischer que dejase el trabajo. Quizá pensase que ella ya no estaría allí.

—O quizá no… Tenga paciencia, veamos qué sale de aquí.

Los dos hombres dejaron a su izquierda la estación y subieron por Luisenstrasse hacia la Gliptoteca. Cuando llegaron a la pastelería donde había trabajado Fraulein Fischer, vieron a través del escaparate a la mujer de la vez anterior despachando en el mostrador. Esta vez estaba sola. Oughton sacó del interior del bolsillo de su americana la cartera de piel negra con la placa de policía.

—¿Piensa usar eso? —dijo Trevor-Roper—. Es posible que este negocio sea un hervidero de nazis.

—Entonces con más razón. Supongo que no querrán montar un escándalo. Usted guarde silencio, se nota a la legua que no es alemán.

Entraron en el local y cuando la dependienta hubo terminado de despachar al último cliente quedaron a solas con ella. Oughton se fijó en que en la chapa de su delantal estaba escrito el nombre «Ilse». La mujer tendría unos cuarenta y cinco años, era morena y llevaba el pelo suelto a la altura de los hombros. Tenía los labios finos como el papel y al abrirlos asomaba entre ellos una dentadura perfecta.

—Buenos días, señora. Somos de la policía. —Oughton mostró la placa.

La sombra de inquietud que suele aparecer en las personas a las que la visita de la policía pilla por sorpresa se proyectó en los ojos de Ilse.

—¿Puedo ayudarles?

—Sí. Buscamos a una mujer llamada Marie Fischer. Unos treinta años, rubia, tiene un lunar bajo el labio.

La mujer asintió con la cabeza.

—Trabaja aquí, pero hoy es martes. Su día libre.

—¿Hoy libra?

—Sí. Los martes y los miércoles son los días más tranquilos, así que el martes descansa ella y el miércoles yo.

—Lástima. ¿Sabe dónde puedo localizarla?

La mujer arrugó la nariz.

—Sé donde vivía, pero creo que se ha mudado y no conozco su nueva dirección.

—¿Le importa apuntar aquí las señas de su antiguo domicilio?

Oughton ofreció a Ilse su cuaderno de notas y un bolígrafo, y la mujer escribió en él una dirección. El americano echó un vistazo y comprobó que se correspondía con el piso de Herr Olson.

—Entonces —dijo el mayor—, aparte de venir aquí mañana, ¿no hay otra manera de dar con ella?

—Bueno, puede intentarlo aquí mismo más tarde. Marie suele venir los martes a llevarse una barra de pan y un dulce. La semana pasada no lo hizo, pero quizá sí lo haga hoy.

—¿No vino la semana pasada? Eso fue el martes once, ¿no?

—Sí. Esa mañana, a primera hora, alguien llamó por teléfono preguntando por ella; era un hombre. Me preguntó si Marie trabajaba aquí y le respondí que sí, pero que era su día libre. Le dije también que quizá viniese ella a por el pan más tarde.

—¿No reconoció la voz?

—No. Aquel hombre me pidió que dijese a Marie, si venía, que lo esperase en el mostrador hasta la hora de cerrar.

—¿Cierran a la una y media, no?

—Sí. Pero ese día, como le digo, Marie no vino. Y tampoco vino aquel hombre preguntando por ella. Fue todo un poco raro.

—Muchas gracias, señora. Intentaremos encontrarla aquí —dijo Oughton sacudiendo el cuaderno de notas.

Los dos investigadores salieron a la calle bajo la atenta mirada de la dependienta y se encaminaron de vuelta a la estación. Por fin había salido el sol.

—¿Le cuento mi teoría? —dijo Oughton.

—Adelante, mayor.

—Bien. Müller sale el martes por la mañana del piso de la Organización Gehlen. Hace una primera llamada, de la cual aún no sabemos nada. La segunda es a la pastelería. Se entera de que Fraulein Fischer no irá a trabajar por ser su día libre, pero quizá se pase más tarde. Pide que le digan a la chica que le espere hasta que cierren a la una y media. Müller no sabe a qué hora podría pasarse Marie por la pastelería, así que su mejor apuesta es esperar hasta la una y media. Se dedica a perder el tiempo y cuando llega la hora despista a los agentes de Gehlen, va al local, se asoma al escaparate y se lleva la desagradable sorpresa de que la chica no está. ¿Qué hacer? Vuelve a la estación, la rodea y se dirige a la oficina postal, donde le escribe una carta. La envía y regresa al piso de Gehlen. Los tiempos encajan. ¿Qué le parece?

Trevor-Roper sacó del bolsillo de su abrigo la pipa y, sin encenderla, se la llevó a la boca.

—Impecable —dijo—, aunque la tesis cojea al llegar a la parte de la carta.

—¿Por qué? —preguntó Oughton.

—Porque nada impide que Heinrich Müller enviase la carta antes de ir a ver a Fraulein Fischer, de manera que esa carta estuviese relacionada con su primera llamada telefónica y no con la de la chica. Además, en caso de que fuese como usted dice, ¿dónde está la carta?

La observación de Trevor-Roper desanimó a Oughton, quien no supo qué responder. Los dos investigadores llegaron junto al DS, y el americano abrió la portezuela.

—No sé dónde está la carta —dijo—. Pero le aseguro que la acabaré encontrando aunque para ello tenga que poner patas arriba el maldito Deutsche Bundespost.

Oughton cerró de un portazo y condujo de vuelta al Hotel Torbräu en silencio. Una vez allí se dirigió a recepción para consultar los mensajes recibidos. Había uno de la embajada de los Estados Unidos. El americano lo leyó y pidió a Trevor-Roper que lo esperase en su habitación. Se trataba de su colega Harry Rositzke y debía telefonearle desde la calle.

El profesor de Oxford subió a su habitación, se puso cómodo y aprovechó para revisar la documentación sobre la muerte de Hitler recopilada en 1945. Entre los papeles encontró el folio donde había escrito días atrás la lista de los testigos del suicidio del Führer, y volvió a repasar aquellos nombres uno a uno. Los tres más intrigantes eran: el secretario Martin Bormann (desaparecido), el ayudante de las SS Otto Günsche (detenido por los soviéticos) y el jefe de guardaespaldas Johann Rattenhuber (detenido por los soviéticos). Cualquiera de esos tres hombres podía explicar la verdad de toda aquella historia. Podía, si quería, confirmar o refutar el asombroso relato que Heinrich Müller confió al servicio secreto británico en Bonn. Y ahora, por lo visto, uno de ellos, Johann Rattenhuber, iba a regresar a Occidente después de un cautiverio de casi diez años.

Hugh Trevor-Roper sintió entonces una leve agitación interior. Algo similar al movimiento circular de una serpiente dentro de su vientre. La sensación de ansiedad que se apodera de nuestro ánimo cuando se ve la luz al final del túnel, pero el túnel parece no tener fin. ¿Cuándo soltarían a Rattenhuber? ¿Cuándo?

En ese momento alguien llamó a la puerta. El historiador se puso las gafas, se levantó y abrió. Era Oughton.

—Tenemos a los dos, al de las juventudes hitlerianas, Artur Axmann, y al criado Heinz Linge —dijo.

—No me diga. Por fin una buena noticia. ¿Dónde están?

—Linge se ha instalado en Hamburgo después de ser liberado por los rusos. Rositzke me ha dado su dirección. Hará que le avisen de que iremos a verle en unas horas. Salimos ahora mismo para el aeropuerto, ya he reservado los billetes.

—Pero ¿no íbamos a ver esta tarde a Heinz Felfe, el jefe de contraespionaje de la Organización Gehlen?

—Habrá tiempo para todo. Vamos, coja su abrigo.

Los dos hombres salieron del hotel y recogieron el Citroën DS para dirigirse al aeropuerto.

—¿Y Artur Axmann? —preguntó el historiador ya dentro del coche.

—Ah, sí. A ése lo veremos mañana. Trabaja de comercial.

—¿Dónde vive?

—En Gelsenkirchen. El bueno de Axmann es vecino de Horst Kopkow, el hombre que puso en contacto a Müller con el MI6.

* * *

El antiguo criado de Hitler, Heinz Linge, se había trasladado a Hamburgo nada más volver de la URSS y ser puesto en libertad en la República Federal de Alemania. En esa ciudad vivía provisionalmente en casa de un familiar mientras conseguía poner en orden sus asuntos y recuperar su vida una vez dejado atrás el largo cautiverio en la Unión Soviética. Oughton y Trevor-Roper llegaron a Hamburgo antes de mediodía en un vuelo de la compañía aérea alemana Lufthansa, que ese mismo año había recibido permiso para operar en el aeropuerto de la ciudad convertida en Estado en 1949.

Cuando recibió a Oughton y a Trevor-Roper, el criado de Hitler no mostraba muy buen aspecto. Durante su encarcelamiento había perdido mucho peso, y en su cara agrietada podían verse unas arrugas tan largas y profundas que parecía que se la hubiesen cosido a navajazos. De su cabello rubio apenas le quedaba nada, y tenía los ojos insertos en unas cuencas exageradamente hundidas que le otorgaban una expresión de espanto permanente. En la barbilla, algo puntiaguda, tenía un hoyuelo escavado, y en el cuello le sobresalían los tendones entre los pliegues de su piel cetrina. Linge recibió a los dos visitantes vestido con una camisa azul claro de algodón, unos pantalones de tela gris y una chaqueta de punto de color rojo. Al caminar arrastraba los pies como un anciano.

Los tres hombres se sentaron en el salón de la casa. Allí, Linge había improvisado una especie de estudio en una mesa del rincón iluminada por una lámpara con pantalla de color crema. En ella se sentaba para leer, clasificar y en ocasiones responder parte de la correspondencia que recibía diariamente.

Heinz Linge ocupó un mullido sillón y sacó de un cajón de su escritorio un impresionante cigarro puro. Le quitó la vitola, mordió la punta, la escupió a un lado y con un mechero lo fue encendiendo poco a poco, dándole vueltas lentamente mientras comprobaba cómo se iba tostando su capa. El agente de la CIA observó que al alcance de su mano, sobre la mesa, tenía una copa con un licor color cobre, probablemente coñac.

—Veo que está recuperando el tiempo perdido —comentó Oughton socarronamente.

El alemán sonrió sin dejar de aplicar la llama al cigarro.

—Son muchos años los que debo recuperar. Y eso sin contar la tortura diaria a la que me sometieron los bolcheviques. Durante el primer año me golpeaban casi a diario. ¿Y sabe que es lo mejor? Que mi delito consistió en servirle el café al Führer. Nunca estuve en el frente, ni maté a nadie, ni incendié casas ni saqueé ciudades. Sólo era el ayuda de cámara de Adolf Hitler. —Linge, satisfecho con la brasa que prendía en el puro, se lo llevó a la boca—. En la URSS eso se llama «conspiración para emprender una guerra de agresión».

El alemán rio con amargura mostrando la dentadura con la que sostenía el cigarro. Los pliegues de la camisa se agitaban al ritmo de su torso.

—Herr Linge —dijo el agente de la CIA—, como creo que le han advertido ya, nosotros pertenecemos al servicio de inteligencia del ejército de los Estados Unidos.

El criado asintió en silencio. Oughton siguió hablando:

—Supongo que está al tanto de que hay dos personas que estuvieron en el búnker de la Cancillería en los últimos días y de las que aún hoy se ignora su paradero. Me estoy refiriendo al secretario de Hitler, Martin Bormann, y al director de la Gestapo, Heinrich Müller.

Linge se sacó el puro de la boca para hablar:

—Bormann murió en la explosión de un tanque en Ziegelstrasse, lo vi con mis propios ojos. Y cuando estuve en la URSS oí el rumor de que Gestapo Müller también había muerto en Berlín. Por lo visto, los rusos encontraron el cadáver y lo enterraron en una zanja.

Al oír aquello Trevor-Roper se volvió hacia Oughton con una mueca de desconcierto. La información sobre Müller era ciertamente falsa. Y la de Bormann, también. El historiador sabía que Bormann se vio envuelto junto a otros fugitivos del búnker en la explosión de aquel tanque, aunque consiguió sobrevivir y continuar su huida. Si murió, lo hizo más tarde cuando ya se encontraba a solas con el doctor Stumpfegger. En todo caso, el mayor Oughton hizo caso omiso del comentario de Linge y continuó con su discurso:

—Tenemos entendido que Heinrich Müller se dejó ver en el búnker los días anteriores al suicidio de Hitler, ¿no es cierto?

El criado del Führer volvió a llevarse el cigarro a la boca y asintió.

—¿Sabe por qué razón estaba en Berlín? —preguntó el agente de la CIA.

—Creo que alguien me dijo que el jefe le había ordenado destruir unos documentos a los que sólo él tenía acceso. Cosas de la Gestapo, supongo.

—¿Vio a Müller el día que se suicidó Hitler?

Heinz Linge meditó unos instantes antes de responder.

—No sé, quizá sí. Aquel día hubo un gran jaleo, es imposible recordar todos los detalles. Gestapo Müller estuvo en el búnker del Führer, pero no soy capaz de decirle con precisión si entró ese día concreto o no… Ahora que lo menciona, creo que Müller me pidió una pistola, ya que le habían retirado la suya en la entrada del búnker, pero es imposible saber si eso ocurrió el treinta o algún día antes. —Linge apoyó el puro en el cenicero—. No lo sé, francamente.

Trevor-Roper empezaba a impacientarse ante el cariz que tomaba el interrogatorio de Linge. Excluyendo a Axmann, que llegó al búnker una vez que Hitler ya se había despedido de sus más allegados para suicidarse, era la primera vez que el historiador tenía frente a él a uno de los testigos más inmediatos de la muerte del Führer, y no quiso dejar pasar la oportunidad.

—Herr Linge —dijo el historiador a modo de introducción—, ignoro si ha podido usted leer las declaraciones que otros supervivientes del búnker han hecho después de la guerra. Todos esos testimonios tienen algo en común: son de segunda mano. En cambio, usted presenció directamente lo que ocurrió durante el suicidio de Hitler.

El alemán asintió a todo dando otra profunda chupada al cigarro. El profesor continuó:

—Como resultado de esas entrevistas han quedado algunos retazos de la historia en los que se aprecian lagunas o incongruencias, que posiblemente ahora que se encuentra usted aquí puedan ser esclarecidas.

—¿Qué, por ejemplo? —preguntó el alemán.

—Pues, por ejemplo, no sabemos con certeza dónde se disparó Hitler.

—En la cabeza.

—Sí, pero ¿en la sien o en la boca?

—En la sien.

El historiador juntó las manos y se incorporó hacia delante, reduciendo la distancia que lo separaba del alemán.

—¿Ve? Esto es curioso —dijo—. Algunas personas declararon que el ayudante de las SS Otto Günsche les había contado que Hitler se disparó en la boca.

—No, no, fue en la sien.

—¿Vio usted el cadáver de Hitler de cerca? —preguntó Oughton.

—Así es.

—¿Cómo estaba colocado?

—Sentado junto a su esposa. Tenía la cara ladeada hacia su izquierda y la sangre le caía por la sien hasta el cuello, manchándole la camisa.

—Dígame, entonces —prosiguió Trevor-Roper—, ¿quién abrió la puerta de la habitación dónde estaba el cadáver de Hitler?

—Lo hice yo. Yo la abrí.

—Teníamos entendido que Günsche hacía guardia en esa puerta para impedir que nadie entrase. ¿No hubiese sido lo lógico que fuese él, que estaba más cerca, quién abriese?

—No. Fui yo quien abrió. Vi los cuerpos y luego entraron los demás.

—¿Quiénes eran «los demás»?

Linge tomó la copa de coñac y reflexionó con ella en la mano antes de responder.

—Aparte de Günsche y de mí, estaban Goebbels, Bormann, Axmann y el chófer.

—¿Dice usted que el chófer entró en la habitación? ¿Está seguro de eso? —preguntó Trevor-Roper.

—Completamente. —Linge dio un largo trago al coñac.

El historiador de Oxford emitió un sonoro suspiro y se dejó caer sobre el respaldo, como si acabase de ser derrotado en una partida de ajedrez. Miró a Oughton y negó con la cabeza muy sutilmente, en un gesto que pasó inadvertido a Linge.

—¿Qué hizo usted entonces? —preguntó el americano—. Quiero decir, cuando abrió la puerta y dejó que entrasen en la habitación del suicidio las otras personas.

—Mientras los demás pasaban, yo salí al cuarto contiguo y traje una alfombra con la que cubrir el cuerpo del jefe.

—¿Una alfombra? —dijo Trevor-Roper—. Creíamos que se utilizó una manta.

—No. No había ninguna manta a mano. Usé una alfombra que me llevé del estudio del jefe. Yo mismo envolví el cuerpo en ella.

—¿Fue usted quién lo envolvió? ¿No le ayudó nadie?

—No. Lo hice yo solo.

Oughton guardó la libreta de notas en la que había ido apuntando algunas de las respuestas del criado.

—Pues creo que con esto tenemos suficiente —dijo finalmente el americano con un tono cordial.

—Muy bien. En todo caso sepan que la semana que viene se publica la primera parte de mis memorias en la revista News of the World. Allí encontrarán todos los detalles.

—Claro… Seremos los primeros en comprarla.

Heinz Linge acompañó a los dos visitantes a la puerta y los despidió muy amablemente. Oughton y Trevor-Roper bajaron andando a una plaza próxima y allí pararon un taxi para dirigirse de vuelta al aeropuerto.

—Le encuentro algo alicaído, Hugh —dijo de camino el americano.

—Pues sí. Tantos años esperando poder entrevistarme con uno de los supervivientes del búnker que presenció en primera persona aquellos hechos, y me encuentro con esto. Puedo entender que en el testimonio haya alguna imprecisión, pero… —Trevor-Roper dejó inacabada la frase, presa de la frustración.

—Bueno, hay cosas que difieren de lo que nos han contado otros, pero puede que lo de Linge sea verdad —dijo Oughton.

—No creo. Tome el caso de lo que nos ha contado sobre el chófer de Hitler. Cuando lo detuvimos nos contó que él había presenciado todos los capítulos de la muerte del Führer. Sin embargo, empezaron a aparecer pronto contradicciones en su relato, y así fue perdiendo credibilidad. Recientemente, el chófer ha confesado que algunas de las declaraciones que hizo al terminar la guerra eran falsas. Pues bien, una de las mentiras que contó en 1945 fue que entró en la habitación donde se suicidó el Führer. En realidad, cuando Hitler se encerró para suicidarse él no estaba en el búnker. Bajó más tarde, cuando ya estaban sacando su cadáver al jardín. Así que Linge no pudo verlo allí dentro. ¿Por qué nos ha mentido? Es posible que alguien en 1945, temeroso de lo que el enemigo hará con él, falsee los hechos para agradar a sus captores. Pero, mayor, han pasado diez años. A día de hoy la cuestión sólo tiene un interés histórico. ¿Por qué mentir?

—Piense en el dinero. Tenga en cuenta que las memorias que acaba de vender Linge a News of the World son mucho más jugosas si él adopta un papel protagonista. Él abre la puerta de la habitación, él ve primero los cuerpos, él los envuelve, él sabe quién estaba y quién no… ¿Se ha parado a pensar en el número de revistas que puede vender una historia así?

* * *

Oughton recogió el Citroën DS en el aparcamiento del aeropuerto de Múnich-Riem y condujo hasta la sede muniquesa de la Organización Gehlen. Los dos investigadores entraron en el ascensor y pulsaron el botón del segundo piso. Un agente les abrió la puerta para preguntarles adónde iban. El americano preguntó por el coronel Britz, y el agente les pidió que esperasen en el pasillo. Unos pocos segundos después, Britz salió de su despacho y, cojeando, llegó hasta ellos para estrecharles con afecto las manos.

—Nuestro jefe de contraespionaje, Herr Felfe, les espera en mi despacho. Si me necesitan estaré por aquí.

—Muchas gracias, coronel.

Oughton abrió la puerta y se encontró con un despacho prácticamente idéntico al del general Gehlen. Mirando por la ventana situada junto al escritorio había un hombre de espaldas. Los dos investigadores entraron y Trevor-Roper cerró tras de sí. Heinz Felfe se volvió entonces y miró con estupor a los dos visitantes. Tenía los ojos muy abiertos y el labio inferior le colgaba mostrando su fila de dientes inferiores. Parecía que hubiese visto un fantasma.

La reacción del jefe de contraespionaje de la Organización Gehlen no pasó desapercibida a Trevor-Roper, quien se fijó en el aspecto de aquel hombre. Felfe tenía toda la pinta de un maestro de escuela, con una barbilla pequeña pero prominente y grandes bolsas en los ojos. A ambos lados del cráneo le crecía abundante pelo negro, aunque la alopecia se había abierto paso en la parte superior de la cabeza y los primeros cabellos le nacían prácticamente a la altura de la coronilla.

—Esto no puede estar pasando —dijo para sí Heinz Felfe negando con la cabeza.

—Siéntese y guarde silencio —ordenó Oughton.

Trevor-Roper estaba desconcertado. Le pareció evidente que aquellos dos hombres se conocían de antes, y desde luego su relación no parecía ser cordial.

—No me irá a decir que la CIA le ha encargado a usted esta investigación —Felfe volvió a hablar mientras se sentaba en una de las sillas que había alrededor de la mesa de reuniones de Britz—. Ahora me explico por qué todo este interés en hacerme venir.

Oughton invitó a Trevor-Roper a tomar asiento y él mismo ocupó una silla frente al alemán. El americano ignoró las palabras de Felfe.

—¿Ha terminado ya?

Felfe guardó silencio. Oughton ofreció su cuaderno de notas y un bolígrafo al alemán.

—Escriba en este papel su paradero en los últimos quince días.

El alemán empezó a garabatear unas señas. Mientras lo hacía preguntó apuntando con la cabeza a Trevor-Roper.

—¿Quién es éste?

—MI6 —respondió el historiador.

—Genial. —Felfe terminó de escribir y devolvió el cuaderno y el bolígrafo a Oughton—. Pues entonces estamos todos.

Oughton se guardó el cuaderno en el bolsillo interior de su chaqueta.

—Comprobaremos si esto es cierto —dijo el americano dándose unos golpecitos en el pecho, en el lugar donde tenía el cuadernillo.

—Por supuesto.

—Hablemos ahora de Heinrich Müller. ¿Sabía usted que había escapado a la URSS en 1945?

—Mi relación con Müller durante la guerra fue inexistente. A mí me enviaron a Holanda y él nunca estuvo allí. Puede comprobarlo —añadió sonriendo el alemán mientras señalaba el lugar donde Oughton se había guardado el cuaderno.

—No le he preguntado si eran amigos. Le he preguntado si sabía que estaba con vida en el Este.

—No lo sabía.

—¿Cuándo se enteró entonces?

—El mismo día que el director del MI6, John Sinclair, llamó a Gehlen para decirle que Müller había aparecido. Poco después, el general me telefoneó a mí. Me explicó que el servicio secreto británico estaba dispuesto a entregarnos a Müller y que él había aceptado la oferta. Me preguntó qué pensaba yo que debíamos hacer.

—¿Y qué le dijo? —preguntó Trevor-Roper.

Felfe miró al historiador.

—Sugerí a Gehlen que llamase a Sinclair y le dijese que había cambiado de opinión y que se podía meter a Müller por donde le cupiera.

—¿Le dijo el general Gehlen que Heinrich Müller afirmaba disponer de información sobre agentes dobles de la Organización? A usted, como jefe de contraespionaje, esos datos le serían muy útiles.

—Para contestar ordenadamente a sus preguntas le diré que sí, yo sabía que Müller afirmaba tener esa información. Y no, como jefe de contraespionaje de la Organización Gehlen tales datos no me aportaban absolutamente nada. Esos nombres podían provenir bien de la imaginación de Müller o bien directamente del KGB, y en ninguno de los dos casos les iba a prestar la menor atención.

El mayor Oughton se desabrochó su reloj de pulsera y, mirándolo detenidamente mientras ajustaba la hora, preguntó a Felfe:

—¿Sabe que el general Gehlen nos ha dicho que a Müller lo mató alguien enviado por Martin Bormann?

—Si lo dice él…

—Yo tampoco lo creo. —El agente de la CIA se ajustó el Breitling y miró fijamente a Heinz Felfe—. Yo creo que usted avisó a los rusos para que hicieran el trabajo.

Felfe esbozó una sonrisa de oreja a oreja.

—Espero que la razón de hacerlo no fuese evitar que Müller me delatase como agente soviético. Creo que fue lo primero que hizo nada más llegar.

La respuesta de Felfe pilló desprevenido al agente de la CIA. El alemán aprovechó para añadir:

—¿Saben que, en los cuatro años que llevo trabajando para Gehlen, la Organización ha descubierto más infiltrados soviéticos que la CIA y el MI6 juntos desde el final de la Segunda Guerra Mundial?

—Guárdese las estadísticas para sus memorias —replicó el americano—. A mí no me va a engañar. Gehlen ha hecho su apuesta por usted y no me meto. Y a pesar de que la CIA salió de esta partida hace varias manos, ahora es diferente. Si usted está detrás de este asunto, lo terminaré sabiendo.

Felfe habló con un tono cantarín que irritó aún más a Oughton:

—Esta conversación ya la hemos mantenido, mayor —dijo—. Y siempre termino maravillándome de la puerilidad de las investigaciones de la CIA.

Trevor-Roper notó que la ira aumentaba cada vez más en su compañero. Los miembros los tenía completamente rígidos y se podía escuchar su respiración, rápida y enérgica como la de un oso acorralado. Heinz Felfe también percibió el estado de ánimo de Oughton y quiso relajar algo la tensión.

—Pero le echaré una mano con lo de Müller —dijo.

Felfe recogió del suelo un maletín cerrado con llave. Lo abrió y sacó de él un sobre amarillo que tiró sobre la mesa en dirección a Oughton. El americano miró unos instantes el sobre sin tocarlo y luego posó los ojos en Felfe.

—Hoy es su día de suerte, mayor —dijo el alemán sonriendo.

Oughton recogió el sobre y lo abrió. Dentro había una fotografía de diez por quince centímetros. Trevor-Roper miró por encima del hombro de su compañero y pudo ver la imagen. Se trataba de un hombre saliendo de un taxi de la ciudad de Múnich. Se le veía perfectamente el rostro, que el historiador reconoció al instante de su época en el servicio secreto inglés durante la guerra.

—Es Kim Philby —dijo—, el agente secreto inglés expulsado de la embajada en los Estados Unidos acusado de espionaje por los americanos.

Felfe asintió.

—Efectivamente. Philby fue acusado por la CIA de ser el «tercer hombre» que colaboró con los traidores británicos Burgess y Maclean, que consiguieron huir a la URSS. Sabemos que Philby sigue trabajando para el MI6 y que estuvo aquí el pasado miércoles doce, el día siguiente de morir Müller. Aunque es posible que llegase antes, el lunes o el martes. En todo caso estoy seguro de que Philby preparó el seguimiento de Müller desde que salió de la embajada británica en Bonn.

Oughton tiró la fotografía sobre la mesa, con cierto desinterés.

—¿Ha visto esto Gehlen? —preguntó el americano.

—Sí. Le enseñé la fotografía esta mañana, cuando llegué de Pullach.

—¿Y qué dijo?

—Le hizo mucha gracia. Comentó que si fuese Navidad ése sería su regalo para John Sinclair.

Oughton sonrió.

—Bien, bien, bien. Así que el próximo en caer es Kim Philby —dijo el agente de la CIA—. Dígame, Felfe, ¿cómo consiguió esta fotografía? No me diga que tiene comprados a los taxistas de Múnich, o que han vigilado todas las estaciones y los aeropuertos de la República Federal. O que están siguiendo a Philby sin que se entere el MI6.

Heinz Felfe no respondió. Esperó pacientemente a que Oughton terminase de hablar.

—Aunque lo más probable es que fuese usted mismo, que pasaba casualmente por allí con una cámara y vio a Philby bajar del taxi. Fue así, ¿no es cierto?

Felfe continuó en silencio. Oughton negó con la cabeza y se levantó dando por terminada la charla. Trevor-Roper lo imitó. Antes de salir, el agente de la CIA se apoyó en la mesa para acercarse al alemán.

—Escuche, Felfe. Usted no es un comunista convencido, ni un patriota ni un valiente temerario al que se le ha ido la cabeza. Usted es un nazi que se ha vendido al mejor postor, y dentro de su ignorancia piensa que los soviéticos le recompensarán por ello. ¿Pues sabe lo que le digo? Que en el fondo le deseo que consiga lo que quiere, que se cargue esta Organización y a Gehlen, y que un buen día, cuando sea evidente que trabaja para el KGB, logre escapar y llegar a Moscú.

El americano se inclinó un poco más sobre Felfe para concluir:

—Cuando esté allí con los rusos descubrirá que Roma no paga a traidores.

* * *

Oughton, con un enojo que no se esforzó en disimular, salió del despacho de Britz en compañía de Trevor-Roper y cerró de un portazo. En el pasillo se encontraron con el lugarteniente de Gehlen. Los tres caminaron juntos hacia el ascensor.

—¿Han terminado con Felfe? —preguntó el coronel Britz—. ¿Les ha aclarado algo?

—Es imposible que ese tipo aclare nada —respondió Oughton.

La reacción del americano extrañó a Britz.

—¿Qué quiere decir?

—Quiero decir que hace falta ser temerario para nombrar a Felfe responsable del contraespionaje de la Organización Gehlen. Sería mucho más sensato poner a una zorra a vigilar un gallinero.

El coronel pareció entender entonces por dónde iba Oughton.

—Bueno —dijo—, es cierto que Herr Felfe fue acusado de ser un espía soviético, pero salió limpio de una investigación del MI6 en la que participó la CIA.

—¿Limpio? —Oughton se detuvo en seco—. Salió despedido del MI6, coronel. Déjeme que le diga que el oficial estadounidense que firmó el informe final de la investigación sobre Felfe recomendó su procesamiento por espionaje.

—¿Y por qué no fue juzgado?

—Porque a pesar de recabar una montaña de pruebas, todas ellas fueron consideradas circunstanciales. Cosas como: «Felfe estaba en esa ciudad, pero no sabemos qué hizo»; «Felfe tuvo acceso a los documentos robados, pero había otras personas que también lo tenían»; «Felfe recibió una llamada, pero no sabemos de quién». Él tampoco pudo nunca demostrar su inocencia, pero no hizo falta que lo hiciese porque no fue formalmente acusado, y en nuestros países existe el principio de presunción de inocencia. —Oughton reanudó la marcha. Los otros dos hombres le siguieron mientras continuaba hablando—. Aunque en el fondo la razón auténtica era que el MI6 no deseaba que se probase que había contratado a un topo soviético. Los ingleses se contentaron con darle una sonora patada en el culo, pero se negaron a juzgarlo.

—Vaya —Britz ladeó la cabeza—, yo no sabía nada de todo eso. Pero por lo que veo es una historia que circuló entre los agentes de la CIA.

—No circuló —dijo Oughton—. Yo fui el oficial que firmó el informe sobre Felfe.

Los tres hombres salieron de la sede de la Organización y Britz los acompañó hasta el coche. Cuando Oughton hubo entrado, bajó la ventanilla para despedirse del coronel.

—Espero que avancen en su investigación —dijo el lugarteniente de Gehlen apoyando su mano izquierda en el techo del DS—. Si observan algo raro o necesitan protección no duden en llamarme. Les mandaremos a la caballería en un abrir y cerrar de ojos.

—Gracias, coronel. —Oughton le estrechó la mano—. Estamos en contacto.

El americano se abrochó el cinturón de seguridad, arrancó y se incorporó a la circulación. Trevor-Roper aprovechó ese momento para hablar:

—Lo que está claro, Oughton, es que si como usted dice Felfe trabaja para los rusos, entonces Kim Philby tiene que ser inocente de espionaje. No tiene sentido que Felfe delate a un espía de su bando…

—Se equivoca. Los dos trabajan para el KGB —sentenció el americano.

—Pero…

—Escuche, Hugh. Para que un infiltrado sea útil es preciso que la agencia a la que espía, en este caso la Organización Gehlen, no sospeche nunca de él. Y el método más efectivo para ello es construir a su alrededor una cobertura, una imagen de lealtad. Las mejores coberturas las proporciona el servicio secreto para el que trabaja el espía, en este caso el KGB. Y tales coberturas nunca salen gratis, son muy costosas. Hay que perder algo, pagar un precio, ¿me explico?

—¿Quiere decir que el KGB nos envía información verdadera que le perjudica a través de Felfe para que no sospechemos de él?

—Sí. Sin lugar a dudas, Heinz Felfe es su caballo ganador, el agente del que esperan más resultados. Pero esta estrategia no es nueva, los rusos la llevan practicando desde hace mucho tiempo.

Oughton hizo una pausa.

—Le contaré una historia verídica, Hugh. Durante la Segunda Guerra Mundial había en el Volga un agente llamado Turkhul que transmitía información militar soviética muy valiosa a un miembro del servicio secreto nazi llamado Klatt. Aunque la información que Klatt pasaba a sus superiores en Alemania era siempre auténtica, los nazis empezaron a desconfiar. El caso es que en mayo de 1942 los rusos ordenaron un ataque contra el Sexto ejército alemán del general Paulus para reconquistar una ciudad ucraniana llamada Járkov, y Turkhul informó a Klatt de los planes de ataque soviéticos. Los nazis, enterados de todo gracias a Klatt, se anticiparon al Ejército Rojo y lo derrotaron completamente. Los soviéticos tuvieron más de doscientas mil bajas, entre muertos y heridos. Imagínese la alegría de los alemanes. El botín había sido fabuloso, y lo mejor de todo es que Klatt y sus fuentes eran auténticas. Ahora podían estar seguros de ello. El Sexto ejército alemán siguió avanzando, y meses después cercó Stalingrado. Aquélla parecía que iba a ser la batalla decisiva de la guerra, y por suerte para los alemanes nuevamente Turkhul volvió a informar a Klatt acerca de la estrategia de defensa del Ejército Rojo. Los nazis recibieron aquella información y prepararon sus tropas para hacer frente a los rusos según lo que les había contado Klatt. Pero esta vez, ¡ay, amigo!, fueron los soviéticos los que ganaron la partida. Los datos de Klatt resultaron ser falsos, porque Turkhul era, en realidad, un agente soviético. Construir la cobertura de Turkhul había costado una dolorosa derrota en Járkov. Pero gracias a ello se ganó en Stalingrado y, como usted sabe, el Sexto ejército de Paulus quedó completamente destruido. Aquello supuso el giro radical de la guerra.

—Es decir, que el KGB nos está entregando a Philby en bandeja de plata para que creamos que Heinz Felfe es fiel.

—¡Pues claro! —exclamó Oughton con un ligero tono de impaciencia—. Por Dios, Hugh, ¿ha visto esa fotografía? ¿De dónde diablos la ha obtenido ese piojoso de Felfe? Se ve a Philby saliendo de un taxi de Múnich, para que no haya ninguna duda de dónde estaba. Sólo faltaba que el taxi estuviese parado delante de la casa donde mataron a Müller.

—¿Y por qué no sospecha de Felfe alguien tan experto como Reinhard Gehlen?

—Porque la gente cree lo que quiere creer, y Gehlen se ha tragado el anzuelo entero. Además, aunque el general desconfiase de Heinz Felfe los rusos tienen otro as en la manga: si Felfe es un traidor, entonces nosotros desecharíamos su información. Y, al hacerlo, ¿quien aparecería libre de todo pecado como un inocente corderito acusado de traición por el malvado espía ruso?

—Kim Philby.

Oughton asintió con la cabeza.

—¿A quién creer entonces? —preguntó el profesor de Oxford.

—Haga su apuesta. La mía es que Heinz Felfe le acabará costando el puesto a Reinhard Gehlen.

* * *

Antes de dirigirse al hotel, Oughton condujo hasta la casa de Königsplatz donde Marie Fischer se había alojado nada más llegar de la República Democrática. Aparcó, dejó a Trevor-Roper en el DS y se encaminó al edificio. Echó un vistazo. El portal estaba cerrado y no había rastro del portero, Herr Rossler. Oughton sacó del bolsillo las llaves que le había dado Fraulein Fischer y las utilizó para abrir. Una vez dentro fue a la hilera de buzones y abrió la portezuela del cajetín de Marie. Estaba vacío. Subió por las escaleras, entró en el apartamento y echó un vistazo. No había nada que delatase la presencia de nadie en las últimas veinticuatro horas.

El mayor Oughton cerró la puerta y bajó a la calle. Una vez dentro del coche, arrancó en silencio y se incorporó a la circulación. Eran las nueve y media de la noche, y de vuelta al hotel los dos hombres se dirigieron al restaurante sin pasar antes por sus habitaciones. Apenas había un par de mesas ocupadas por hombres de negocios que se retiraron pronto a descansar. Durante la cena, los dos investigadores hablaron de las experiencias de Trevor-Roper en el MI5 durante la guerra, y de cómo su vida había cambiado después de la desmovilización. Cuando la discusión decayó, el historiador se interesó por la colección de relojes del agente de la CIA, lo cual dio pie al americano para hablar sin parar durante casi media hora.

Oughton sentía algo de ardor de estómago, y de postre pidió una infusión. Durante todo el tiempo que había transcurrido en el comedor del hotel, el historiador procuró despejar su mente del caso, evitando hacer referencia a nada que tuviese que ver con la muerte de Müller. Sin embargo, una duda le recorría la cabeza como una hormiga encerrada en un tarro de cristal, y, antes de que se le olvidase, prefirió sacarla de allí. Mientras el mayor Oughton removía el líquido humeante con la cucharilla, el historiador le preguntó:

—¿Por qué está tan seguro de que Müller envió la carta a Fraulein Fischer?

El agente de la CIA contestó sin pensar:

—Porque es lo que yo hubiese hecho.

Miércoles, 19 de octubre de 1955

Miércoles, 19 de octubre de 1955

Oughton y Trevor-Roper terminaron a toda prisa el desayuno en el hotel, y a continuación se dirigieron al aeropuerto de Múnich-Riem para tomar el primer avión a Düsseldorf. Su objetivo era entrevistarse esa misma mañana con Artur Axmann, el que fuera responsable de las juventudes hitlerianas. La noche anterior el agente de la CIA había consultado los horarios. Si tomaban ese vuelo podrían estar de vuelta en Múnich a primera hora de la tarde con tiempo suficiente para realizar alguna pesquisa más.

El avión aterrizó en el aeropuerto internacional de Düsseldorf antes de las diez de la mañana. Una vez fuera del vestíbulo de la terminal, los dos investigadores se dirigieron a los mostradores de empresas de alquiler de coches, consiguieron un vehículo y partieron con rumbo a Gelsenkirchen.

—¿Han hablado con Artur Axmann para que no fuese hoy al trabajo y nos esperase? —preguntó Trevor-Roper.

—Mi colega Harry Rositzke me dijo que sí. Pero, dígame, este tal Axmann ¿quién era?

—Fue el jefe de las juventudes hitlerianas. Estuvo en el frente ruso, donde perdió un brazo. A consecuencia de esa herida, Hitler le prohibió que volviese a primera línea y en su lugar le exigió que se dedicase en exclusiva a las juventudes. Axmann permaneció a partir de ese momento muy próximo al círculo íntimo del Führer, y en abril de 1945 era uno de los ocupantes del búnker.

—Pero ¿qué pintaba él allí en Berlín? No entiendo…

—Dirigía las actividades militares de las juventudes hitlerianas en la defensa de Berlín. Envió a combatir a niños de doce años contra los soviéticos. —En el rostro de Oughton se dibujó un gesto de repugnancia. Trevor-Roper continuó—: Permaneció en el búnker hasta el último momento y salió de él en compañía de Martin Bormann y del doctor Stumpfegger, que era uno de los médicos de Hitler. Axmann tuvo suerte y fue uno de los pocos que consiguió salir de Berlín con vida sin caer en manos de los rusos. Fue detenido tiempo después por los americanos. Como ya le conté cuando fuimos a la base militar americana a ver a su amigo el teniente Stephens, hablé con Axmann a principios de 1946 y me dijo que durante la huida se separó de Bormann y Stumpfegger, pero que más tarde dio marcha atrás y los volvió a ver, aunque esta vez muertos. Sus cuerpos estaban próximos a la vía del ferrocarril en la estación de Lehrter. No le dio tiempo a detenerse, pero afirma que con la luz de la luna pudo distinguir claramente la identidad de los cadáveres. En 1949 lo juzgaron y condenaron a varios años de cárcel, que cumplió íntegramente.

—Poco me parece para lo que hizo con aquellos niños.

El Citroën se detuvo frente a una pequeña vivienda unifamiliar de ladrillo rojo. Ante la puerta había un estrecho camino de piedra blanca que se abría en el césped plantado entre el inmueble y la acera. A ambos lados del camino dos árboles enanos proporcionaban una sensación de simetría al jardín.

Antes de acceder a la entrada principal, Oughton rodeó el edificio para reconocer la parte posterior de la casa. Se asomó por una ventana que daba al salón, pero no vio a nadie. Se reunió de nuevo con Trevor-Roper, y juntos llegaron a la puerta y llamaron al timbre.

Un hombre de unos cuarenta años abrió unos segundos después. Trevor-Roper reconoció de inmediato el rostro alargado de nariz puntiaguda de Artur Axmann. El peinado hacia atrás mostraba una ancha frente que las arrugas empezaban a horadar. Vestía una camisa de leñador, unos pantalones de pana marrón y una rebeca de punto de color verde. La manga de su brazo derecho le colgaba suelta, balanceándose como un péndulo. El antiguo jefe de las juventudes hitlerianas mostraba un aspecto relajado, con ese gesto de perenne indolencia de las personas que tienen los párpados medio cerrados cuando hablan.

—Buenos días, Herr Axmann —comenzó diciendo Trevor-Roper—, quizá me recuerde usted. Hablamos extensamente a principios de 1946 sobre la muerte de Adolf Hitler.

Axmann asintió con la cabeza y se echó a un lado, permitiendo el paso a los dos hombres.

—Sí, le recuerdo perfectamente. Del MI5. Pasen.

—Me llamo Hugh Trevor-Roper; éste es el mayor Oughton, de la CIA.

—Un momento —Axmann parecía extrañado—, ¿ha dicho usted Trevor-Roper? ¿No me dijo entonces que su nombre era Oughton?

—Efectivamente. Pero ahora me llamo Trevor-Roper y mi acompañante es Oughton —explicó el historiador con una amplia sonrisa de vendedor de coches.

Axmann lanzó una súbita mirada hacia el cielo ante la, para él, inexplicable existencia del pueblo británico.

—¿Le importa si dejamos las presentaciones y nos dedicamos al asunto que nos trae aquí? —terció Oughton—. No quisiéramos importunarle más de lo necesario.

Axmann cerró la puerta de la calle y les condujo al salón, una habitación de unos treinta metros cuadrados profusamente decorada con objetos de todo tipo: libros, pequeñas esculturas, espejos, relojes de mesa, un tapiz… Oughton observó que entre la gran cantidad de cosas que acompañaban la vida de Axmann no había ninguna fotografía. Aquel detalle le hizo recordar a su vecino, Horst Kopkow.

El alemán tomó asiento en un sillón de cuero anaranjado e invitó a los visitantes a ocupar un sofá de piel oscura.

—Espero que no hayan venido a preguntarme nuevamente por Martin Bormann…, no he vuelto a verlo desde la última vez. —Axmann soltó una risotada, satisfecho de una broma que habría repetido cientos de veces. Comprobando que sus interlocutores no parecían igual de divertidos adoptó un rictus más serio—. Ustedes dirán en qué puedo serles de utilidad.

—Verá —dijo Trevor-Roper—, necesitamos algunas aclaraciones sobre los hechos del treinta de abril de 1945 para profundizar en una nueva línea de investigación en la que estamos trabajando.

—¿Sobre la muerte del Führer? —Axmann parecía sorprendido de que aún se estuviese gastando el dinero del contribuyente inglés en tales cuestiones.

—Precisamente. Recuerdo que en 1946 usted me aseguró que entró en la habitación del búnker donde se produjo el suicidio de Hitler y que incluso llegó a ver el cadáver.

—Así es. Como le dije en su día quise despedirme del Führer, pero llegué tarde. En el acceso a la parte privada del búnker me encontré con el ayudante de las SS Otto Günsche, y éste me dejó pasar a la sala donde estaban los cuerpos.

—¿Cuánto tiempo estuvo allí? —preguntó Oughton.

—Un par de minutos…, quizá menos. No lo sé.

—¿Y cómo vio a Hitler?

—Bueno, estaba en el suelo…, tumbado en el suelo, envuelto en una manta.

—¿Había sangre?

—Sí. Vi sangre en la manta, en el sofá donde se había disparado y por el suelo, alrededor. —El alemán movió su mano izquierda representando la escena.

—¿Había sangre en el rostro de Hitler?

—Sí.

—Deduzco entonces que le vio la cara.

—No. No le vi la cara, estaba tumbado boca abajo.

—¿Entonces cómo sabe que la cara estaba ensangrentada?

—Supongo que lo estaba porque la parte posterior de la cabeza, que sí vi, estaba ensangrentada.

—Usted me dijo que Hitler se disparó en la boca, y que posiblemente por ello se hubiesen roto todos los dientes —intervino nuevamente Trevor-Roper.

—Así es.

—Pero entonces ¿cómo sabe que se disparó en la boca si no le vio el rostro?

Axmann frunció el ceño e hizo una pausa antes de contestar. Aquellas preguntas le parecieron bastante extrañas y el motivo de la visita le intrigó súbitamente. Se empezaba a sentir como el delincuente habitual al que la policía detiene siempre que se comete un delito y debe presentar una coartada.

—Me lo dijo Günsche —dijo al fin el alemán—, él sí vio el estado del rostro del Führer.

—¿Quién más vio el rostro de Hitler una vez muerto?

—Pues…, no sé. Quizá Goebbels, Bormann…, ellos también estaban allí en la habitación.

—¿Y el criado Heinz Linge? —preguntó Oughton—. ¿Pudo haberlo visto él también?

—No lo sé. Günsche me dijo que cuando él abrió la puerta de la habitación donde estaban los cadáveres, Linge se sintió indispuesto y salió hacia el piso superior del búnker. La muerte de Hitler le impresionó mucho. Yo lo vi luego lloriqueando y yendo de aquí para allá. Pero ignoro si en algún momento se serenó y pudo ver a Hitler de cerca. De todas formas pueden preguntárselo a él, creo que lo han liberado hace poco.

El agente de la CIA terminó de escribir unas palabras en su cuaderno y, sin levantar la vista de él, preguntó:

—¿Comprobó usted que Hitler estaba realmente muerto?

—¿Cómo dice? —La cara de Axmann reflejó esta vez una sorpresa mayúscula ante la pregunta.

—Quiero decir que si se aseguró de que Hitler verdaderamente había muerto —repitió el americano espaciando las palabras.

—¿Me está preguntando si le tomé el pulso o le ausculté el corazón? Por supuesto que no.

—Es decir, que entró en la habitación, vio el cuerpo de Hitler en el suelo envuelto en una manta, alguien le dijo: «Está muerto», y usted dio por buena esa noticia.

—¿Adónde quieren llegar a parar? No entiendo… —Axmann se levantó dificultosamente del sillón apoyándose en el único brazo que tenía.

—Tranquilícese, Herr Axmann —intervino Trevor-Roper—. Estamos tratando de delimitar lo más objetivamente posible los hechos de aquel día como consecuencia de nuevas revelaciones que hemos conocido.

Axmann volvió a sentarse en su butaca sin apartar una mirada perpleja de sus interlocutores.

—Lo que querríamos saber es quién vio real y efectivamente el cadáver de Hitler. Es decir, el cuerpo de Hitler muerto, no meramente el cuerpo de Hitler —dijo Oughton.

—¿Está usted insinuando que el Führer estaba tumbado en el suelo fingiendo como si fuese un actor?

—¿Cabría esa posibilidad?

—¡Desde luego que no!

—¿Cómo puede estar tan seguro? Usted no comprobó si Hitler respiraba aún.

—Pero qué demonios…

—Usted vio a Hitler tumbado en el suelo y nada más —interrumpió Oughton—. No sabe si había muerto.

—Necesitamos que nos cuente únicamente aquellos hechos que realmente pudo constatar por usted mismo —insistió Trevor-Roper.

—Está bien, está bien, está bien… —dijo Axmann al fin—. Tienen ustedes razón. No comprobé que Hitler hubiese muerto realmente. No le tomé el pulso, ¿contentos? Si estaba tumbado en el suelo haciéndose el muerto y alguien le hubiese envuelto en una manta previamente manchada con sangre yo hubiese picado el anzuelo como un colegial. ¿Era eso lo que querían oír?

Axmann dejó caer pesadamente su única mano sobre el muslo izquierdo. Sus ojos volvieron a dirigirse al cielo, expresando la inutilidad de toda aquella discusión. Trevor-Roper y Oughton cruzaron una mirada.

—¿Y puedo saber qué ocurrió cuando por fin el Führer se hubo divertido bastante y decidió levantarse del suelo? —preguntó irritado Axmann.

—Quizá intentase huir —propuso el agente de la CIA.

—¡Tonterías! Los soviéticos estaban por todas partes, y el Führer jamás hubiese corrido el menor riesgo de caer en manos rusas. ¡Jamás!

Oughton percibió que por ahí poco más se podía avanzar.

—Cambiemos de tema —dijo—. Después de morir Hitler, esa misma noche, Goebbels y Bormann enviaron al general Krebs a negociar con los rusos una capitulación condicionada, ¿no es así?

—Sí —respondió Axmann con frialdad.

—¿Qué ocurrió mientras estuvo vigente el alto el fuego?

—Nada. No entiendo…

—¿Hubiese sido más sencilla la huida del personal del búnker si se hubiese producido durante el alto el fuego que pactó Goebbels con los rusos? —preguntó Oughton sin dejar a Axmann tiempo de expresar nuevamente su incomprensión.

—Lógicamente, intentar escapar sin proyectiles cayendo continuamente a tu alrededor aumenta las probabilidades de conseguirlo.

—Entonces, ¿por qué no lo hicieron?

—¿Por qué no hicimos qué?

—Huir durante el alto el fuego, Herr Axmann, no se haga el tonto. —Esta vez fue el agente de la CIA el que alzó la voz—. Hitler había dado la autorización para huir del búnker. ¿Por qué no lo hicieron durante la tregua?

—Porque el ministro Goebbels nos ordenó que no lo hiciéramos. Estaba convencido de que los soviéticos iban a permitir la evacuación del búnker tras haber reconocido la legitimidad del nuevo Gobierno, de manera que pudiese reunirse con el Gran Almirante Dönitz, el nuevo jefe del Estado nombrado por Hitler —explicó Axmann con total naturalidad.

—¿Verdaderamente pensaban ustedes que los rusos iban a permitirles salir de Berlín para que pudiesen reunirse con Dönitz y continuar la guerra?

—Eso dijo Goebbels. Nos insistió a todos para que permaneciéramos juntos en el búnker hasta que se agotasen las negociaciones con los soviéticos. Si no había acuerdo entonces podríamos intentar la huida cada uno por sus medios. Hasta ese momento no salió nadie del refugio.

Oughton tomó un par de notas en su cuaderno. Aprovechando esa pausa, Trevor-Roper retomó el interrogatorio:

—Vayamos a otro asunto, si no tiene inconveniente —sugirió—. Nos interesaría conocer con más detalle lo que recuerde sobre una de las personas que nos consta que estuvo en el búnker de la Cancillería durante aquellos días.

Axmann asintió.

—El jefe de la Gestapo, Heinrich Müller.

—Gestapo Müller, muy bien. ¿Qué quieren saber? —preguntó el alemán.

—¿Vio usted a Müller en el búnker?

—Sí, un par de veces. Una de ellas durante el asunto Fegelein, cuando detuvieron al marido de la hermana de Eva Braun acusado de deserción. Luego otra vez más tarde, pero no recuerdo cuándo.

—¿Sabe usted por qué Müller había permanecido en Berlín? Toda la Gestapo se había trasladado al sur, a Hof, y sus superiores Himmler y Kaltenbrunner no estaban en la capital.

Axmann se frotó la sien en medio de su esfuerzo por recordar.

—Creo que pretendía destruir personalmente determinados documentos de la Gestapo —respondió.

—¿Le dijo él eso?

—No. Se lo oí decir a alguien.

—¿Habló usted con Müller en algún momento? —preguntó Oughton.

—No. Sólo una vez le escuché decir a un grupo de oficiales que sabía cómo se las gastaban los bolcheviques y que no tenía la más mínima intención de caer vivo en sus manos.

—¿Estuvo Müller en el búnker hasta después del suicidio de Hitler?

—No lo sé, es posible. Si le soy sincero, en aquellas horas lo que menos me preocupaba era lo que estuviese haciendo Gestapo Müller.

—¿Lo vio usted entre los grupos que emprendieron la huida cuando las negociaciones con los rusos fracasaron?

—No. Ya le digo que Gestapo Müller estaba decidido a suicidarse.

—Pero no sabe si lo hizo.

—No. Aunque si lo hubiese visto muerto usted tampoco lo creería porque seguramente no me hubiese parado a auscultarle el corazón.

Oughton respiró profundamente. Estaba realmente harto de Artur Axmann.

—¿No era usted amigo de Heinrich Müller? —El americano volvió a la carga.

—No. ¿Por qué lo pregunta?

—Por nada en especial. Si Müller hubiese sobrevivido, me preguntaba dónde iría a alojarse si tuviese que hacer algo aquí, en Gelsenkirchen.

—¿Hacer algo? —Axmann parecía sinceramente extrañado—. ¿El qué?

—Ver a alguien, por ejemplo.

—Quizá en ese caso habría ido a alojarse a casa de ese alguien.

El americano se levantó.

—Creo que no tenemos más preguntas, Herr Axmann.

—Les acompaño a la puerta.

Oughton y Trevor-Roper dejaron al alemán, subieron al coche de alquiler y pusieron rumbo al aeropuerto para embarcar en el primer vuelo a Múnich.

—Hugh, ¿se ha fijado en lo que ha dicho acerca de Goebbels y su prohibición de salir del búnker hasta que hubiese vuelto Krebs de negociar con los rusos? —preguntó Oughton de camino a Düsseldorf—. Si alguien consideraba que las negociaciones con los soviéticos serían inútiles yo creo que tenía derecho a intentar la huida. Después de todo, Hitler lo había autorizado. ¿No cree que la razón de esa prohibición fue evitar que alguien viese algo que estaba ocurriendo fuera, en el jardín de la Cancillería?

—Quizá —admitió Trevor-Roper—. Aunque también es posible que si la gente del búnker huía en desbandada durante las negociaciones, los rusos pensasen que la tregua formaba parte de un plan para facilitar la fuga, y entonces se negasen a dialogar con Krebs.

El historiador sacó la pipa del bolsillo de su abrigo y se la colocó entre los dientes.

—Personalmente, como historiador, me sigo resistiendo con todas mis fuerzas a creer que la versión de Müller sea auténtica —continuó—. Si hay algo en lo que coincido con Axmann es en el pavor de Hitler a caer en manos de los soviéticos.

—Es posible. Sin embargo, como agente del servicio de inteligencia de los Estados Unidos yo también me sigo resistiendo a creer que todo lo que nos ha contado Müller es mentira.

* * *

El avión de Düsseldorf aterrizó en Múnich-Riem a las siete de la tarde, cuando ya era noche cerrada. Los dos investigadores recogieron el DS del aparcamiento y pusieron rumbo al hotel. Habían decidido pasar por el Torbräu para refrescarse y salir más tarde a cenar fuera.

—Oiga, Hugh, ¿no tiene usted hambre? —preguntó el mayor Oughton de camino al hotel.

—Yo sí, ¿y usted?

—También. Vayamos al Hundskugel y cenemos ya.

—¿El Hundskugel?

—Sí, es un restaurante muy conocido de Múnich. Está cerca de Marienplatz, llegaremos enseguida.

De camino al establecimiento, Trevor-Roper se removió algo incómodo en el asiento.

—Oughton, espero que en ese restaurante dejen entrar sin corbata. Me he dado cuenta de que la que llevaba se me ensució en la cafetería del aeropuerto.

—¿Quiere que paremos en el hotel para que se pueda poner otra?

—No tengo otra. El MI6 me ha enviado algo de ropa, pero ninguna corbata. Y no entiendo por qué. Después de todo no abultan nada.

—¿Le ha enviado Sinclair una maleta con ropa a Múnich? Apuesto a que salió él mismo de compras.

Oughton rio imaginando la escena del director del servicio secreto británico eligiendo personalmente la ropa de Trevor-Roper. El historiador sonrió a su vez, mientras buscaba el tabaco de pipa en el bolsillo del abrigo.

—¿Maleta? —dijo—. Qué va. Son unos roñosos. Me han dado las cosas en una caja de cartón, una idéntica a las que tenía en su casa Marie Fischer.

—Marie Fischer… —dijo para sí el agente de la CIA negando con la cabeza.

—Le ha cogido usted manía a la chica.

—Verá, tengo una sospecha sobre ella, pero no se la cuento porque no me apetece discutir. Al menos hasta que haya comido algo.

Trevor-Roper encendió la pipa. El DS pasó por delante del edificio blanco de tejado marrón del Münchner Stadtmuseum y el americano giró a la derecha. Se detuvo en la calle perpendicular del Hundskugel, que hacía esquina. Los dos hombres dejaron el coche y se encaminaron al restaurante.

Sin embargo, antes de entrar, el agente de la CIA se detuvo en seco y agarró del brazo a Trevor-Roper.

—Espere un momento, Hugh. Las cajas…

—¿Cómo dice?

—Escuche, Marie Fischer nos dijo que llegó a Múnich sólo con una bolsa de viaje con su ropa, y que el único dinero de que dispuso fue un adelanto que le pagaron en la pastelería. Dinero que se gastó en un costoso equipo de música y una colección de discos. Se quedó sin blanca, y por eso había decidido seguir trabajando, porque necesitaba la pasta. ¿Me sigue?

—Perfectamente.

—Bien, entonces ¿puede decirme qué equipaje es el que había metido en las tres cajas de cartón que había en su casa? ¿Qué había comprado, si no tenía dinero?

—Buena observación —dijo Trevor-Roper apuntando con la pipa al americano.

—Yo se lo diré. El MI6 recibió la llamada de Horst Kopkow con la oferta de Müller el domingo nueve de octubre. Kopkow nos dijo que hizo la llamada al día siguiente de recibir la visita del director de la Gestapo. Eso significa que Heinrich Müller salió para Gelsenkirchen a ver a Horst Kopkow y negociar su entrega al MI6 el día ocho, es decir, el mismo día que se citó con Fraulein Fischer en su casa. Y Müller no llamó a Marie Fischer para avisarla del peligro que corría. Ese día quiso verla para que le guardase su equipaje.

Trevor-Roper observaba a su compañero con desconcierto. Conforme hablaba, Oughton se iba encendiendo cada vez más.

—Las cajas de cartón que hay en casa de Fraulein Fischer no contienen las cosas de ella, sino el equipaje de Heinrich Müller —concluyó el americano.

El agente de la CIA se dio media vuelta y volvió a abrir el DS. Trevor-Roper le siguió y, juntos, emprendieron a toda velocidad el camino al nuevo apartamento de la chica, en Theresienwiese.

—Si eso es cierto espero que Fraulein Fischer tenga una buena razón para habernos ocultado esa información —dijo Trevor-Roper.

—Yo espero que no se haya desecho ya de las cajas. Vamos a desenmascarar de una vez por todas a la débil y desvalida Marie Fischer.

Diez minutos después, el Citroën se detenía enfrente del edificio donde la mujer tenía su apartamento. Los dos investigadores subieron las escaleras sin demora y Oughton llamó a la puerta enérgicamente con los nudillos.

No se oyó nada. El agente de la CIA centró su atención en la mirilla de la puerta y notó que unos ojos se asomaban por ella.

—Somos nosotros —dijo Oughton—. Abra, por favor.

El cerrojo se corrió y detrás de la puerta apareció la figura de Marie Fischer sonriendo a sus dos visitantes. El mayor Oughton entró en el piso como un toro, apartando de un empujón a la mujer. Lanzó una mirada al rincón donde dos días antes había visto las tres cajas apiladas. No había nada.

—¿Dónde están? —preguntó el americano.

Marie Fischer cerró la puerta con un gesto de angustia.

—¿Dónde están qué?

—Las cajas de cartón que había aquí anteayer. —Oughton señaló el espacio del suelo que habían ocupado.

La voz de la chica se quebró al contestar:

—Deshice el equipaje…

El agente de la CIA se abalanzó sobre ella y la agarró de los hombros. Habló con tanta rabia que, al hacerlo, le escupió unas gotas de saliva.

—¡Embustera! Esas cajas eran de Heinrich Müller. Si no me dice ahora mismo dónde las ha puesto le juro por Dios que la llevo a rastras hasta la frontera con la República Democrática. El KGB no tardará ni cinco minutos en ponerle las manos encima.

Marie Fischer miró con espanto al mayor Oughton. Detrás, Hugh Trevor-Roper dudaba si intervenir para tranquilizar a su compañero. En su interior algo le seguía diciendo que aquella mujer era inocente, pero le correspondía a ella demostrar ahora de qué lado estaba.

—Están fuera —dijo al fin la chica con un hilo de voz—, en la terraza de mi habitación.

Oughton la soltó y se internó en el pasillo. Entró en el dormitorio y vio junto al tocador unas puertas de cristal tapadas con unos visillos. Descorrió las cortinas y pudo ver un pequeño balcón de losas de barro cocido. Al fondo había un bulto tapado con una lona marrón muy sucia. El americano giró el pomo de la puerta y ésta arañó el suelo al abrirse emitiendo un quejido. Oughton retiró la lona con un fuerte tirón y ante sus ojos aparecieron las tres cajas de cartón.

El agente de la CIA las puso, una a una, a los pies de la cama de la mujer. Para entonces, Trevor-Roper y Marie Fischer ya lo veían actuar en el interior de la alcoba. Las cajas eran rectangulares, con unas dimensiones aproximadas de cincuenta por treinta centímetros en cada lado y unos sesenta de profundidad. Una de las cajas estaba abierta, y las otras dos, cerradas con unas cintas aislantes en las que alguien había escrito algo.

—¿Qué pone ahí, mayor? —preguntó Trevor-Roper.

—Nada. Es una señal para asegurarse de que nadie rompe el cierre. —El americano se volvió a la chica—. ¿Ha abierto usted esta caja?

—No. Cuando Müller me la dio ya estaba abierta.

El mayor Oughton echó un vistazo rápido al contenido de la caja abierta. Dentro sólo había ropa. Volvió su atención entonces a las otras dos cajas. Se agachó junto a ellas, sacó las llaves del coche y, utilizándolas como un estilete, rasgó de lado a lado cada una de las dos cintas. Las cajas quedaron abiertas de par en par.

Oughton cogió en peso la primera y volcó su contenido sobre la cama. Cayeron tres bolsas negras cerradas con esparadrapo. Las tres parecían contener lo mismo. Oughton desgarró cada una de las bolsas y de ellas cayeron fajos de libras esterlinas de distintas denominaciones. El americano volcó la segunda caja. Otras tres bolsas negras. Oughton las rasgó y en esta ocasión sobre la cama llovieron dólares americanos.

—¿De dónde sacaba tanto dinero? —preguntó el historiador.

—Ni idea. —Oughton se volvió para mirar a su compañero—. ¿Por qué no se lo pregunta a nuestra amiga?

Marie Fischer negó con la cabeza. Su rostro pretendía reflejar la sorpresa que le causó el descubrimiento del dinero. Tenía la boca abierta, la respiración entrecortada y sus ojos empezaron a humedecerse. El americano dejó las cajas y se acercó a ella. La mujer se echó hacia atrás hasta que su espalda dio con la pared.

—No sé…, no sabía que ahí había dinero. Le juro que no sabía nada.

—Ya. Cuéntenos entonces algo que sepa.

—¿Algo? —La voz de la mujer sonaba como un susurro—. No entiendo…

—Está bien —dijo el americano—, en ese caso hablaré yo. Le diré la razón por la que Heinrich Müller la sacó de Berlín en 1945. Resulta que él tenía un plan para escapar con los rusos, pero no podía ejecutarlo solo. Necesitaba un cómplice, alguien que pudiese guardarle una copia de los ficheros secretos del RSHA y le sirviese para amenazar a los rusos con entregar los papeles a los Estados Unidos si le ocurría algo. Esa copia, en definitiva, le permitiría mantenerse con vida mientras estuviese en poder de la URSS. Usted era el cómplice ideal. Joven, ingenua, cándida. Con su uniforme de enfermera podía moverse con cierta libertad por Berlín. Él le explicó el plan y le dio la copia de los documentos. Usted la escondió y luego, para escapar de toda sospecha, se dejó atrapar junto a Müller por el servicio secreto ruso, el NKVD. Me mintió cuando me dijo que él no llevaba nada cuando lo detuvieron los rusos. Tenía los archivos del RSHA que microfilmó en Berlín. Él forzó a los rusos a que la soltasen, y entonces usted, nuevamente libre y con la involuntaria protección del NKVD, pudo volver a por los archivos. Cuando los tuvo, y siguiendo instrucciones de Müller, envió una carta a la embajada rusa en Turquía para el NKVD que contenía una página de los ficheros. Así ellos sabrían que no iba de farol. ¿Voy bien?

Fraulein Fischer negaba con la cabeza. Miró a Trevor-Roper en actitud suplicante, pero éste seguía con gran interés el discurso del agente de la CIA.

—Pero, claro —continuó Oughton—, para que el plan no perdiese su vigor era necesario que usted siguiese colaborando, con salud y una vida cómoda. Por eso se vieron regularmente, y por eso le daba Müller esas cantidades de dinero. Pasó el tiempo, y cuando murieron Stalin y Beria, Heinrich Müller supo que tenía que huir del bloque soviético. Pero no podía dejarla a usted en Berlín. Se la tenía que llevar con él por varias razones: la primera y principal para que usted no le traicionase contando a las autoridades que él seguía con vida. La segunda porque tenía acceso a una copia de los archivos del RSHA, lo cual constituía una prueba de la traición de Müller; y la tercera porque, como ahora es evidente, usted podía seguir ayudándolo. Y quizá haya más razones que desconozco.

Marie Fischer rompió a llorar.

—¡No es verdad, no es verdad! —dijo entre sollozos—. Dios mío, ¿cómo puedo hacer para que me crea? Yo le aseguro que nada de eso que ha dicho es cierto. Él me ayudó porque me apreciaba, porque me lo prometió. ¡Porque yo le salvé la vida! Usted me enseñó la fotografía de su cadáver. ¿Lo vio? ¿Vio el cuerpo? En ese caso tendría que haber visto la cicatriz del disparo en la cadera.

—Sí —dijo el mayor Oughton—, vi la cicatriz. Pero no vi nada que demostrase que esa herida fue causada en abril de 1945.

Marie Fischer se sintió abatida con la reacción del americano. Se veía incapaz de convencerlo.

—Escuche, es verdad que el último día que Müller y yo nos vimos en Múnich él me dio esas cajas —admitió la chica—, pero me insistió para que tomase precauciones y no me encontrasen los rusos. Lo hizo por amistad.

—Bah, no sea estúpida. ¿Amistad? ¿Un hombre que abandonó a su mujer y sus hijos? Si Heinrich Müller le dio instrucciones para que no la descubriesen los rusos no fue pensando en usted, sino en su equipaje, en esas cajas de ahí. Trataba de evitar que alguien llegase hasta ellas.

Fraulein Fischer se tapó la cara con las manos y siguió llorando desconsoladamente. Oughton emitió un bufido y la miró con repugnancia. Se dio la vuelta y cogió la tercera caja, la que estaba abierta cuando llegó. Volcó su contenido en la cama junto a las bolsas de dinero.

Esta vez cayó únicamente un montón de ropa de varón. Oughton se puso a revolver entre las prendas buscando algo de interés. Entre sus manos pasaron calcetines, calzoncillos, cinturones, pantalones, camisas, camisetas, un par de zapatos viejos y desgastados… Todo ello de la talla de Heinrich Müller, pero nada interesante. El americano dejó las prendas desparramadas sobre la cama y se volvió a dirigir a la mujer:

—Cuando Müller le dijo el último día que dejase el trabajo en la pastelería y el piso de Herr Olson, ¿cómo demonios pretendía contactar con usted en el futuro? Nos dijo que él no le dio ningún medio de localizarlo. ¿Cómo pensaba hacerlo?

Fraulein Fischer se encogió de hombros.

—El portero, Herr Rossler —dijo la mujer como si aquello fuese una obviedad—. Müller dijo que podía confiar en él, que le diese mi nueva dirección. Creo que le había dado dinero.

Trevor-Roper miró a Oughton esperando su reacción, pero el americano no dijo nada.

—Pensaba que le había contado esto —añadió la mujer—. No pretendía ocultarlo, de verdad.

—Sin embargo, sí que ocultó las cajas —dijo Trevor-Roper.

—Es cierto —asintió ella mirando al historiador—. Tal vez me equivocase al hacerlo. Pero ésas eran sus cosas, y no me sentía autorizada para dárselas a nadie.

Marie Fischer se dirigió entonces al agente de la CIA, y añadió:

—Como ven, no he cogido nada de dinero.

Oughton ahogó una risotada en la garganta.

—Conmovedor —dijo—. Hugh, ayúdeme. Nos llevamos la pasta.

—¿Y la ropa?

—No, la ropa la dejamos aquí. Por si vuelve Müller del más allá.

El americano metió todas las prendas en su caja y volvió a dejarla en la terraza de la alcoba. Acto seguido, los dos hombres fueron introduciendo las bolsas de dinero en las dos cajas restantes. Oughton cogió de la cama un fajo de dólares americanos y se lo lanzó a Marie Fischer.

—Tenga —dijo a la mujer—. Con esto puede ir tirando sin trabajar. Cámbielo en pequeñas cantidades y no levantará sospechas. Ya ve que la estoy ayudando, como le prometí.

Los dos investigadores cerraron las solapas de las cajas. El americano puso una sobre otra y cargó con ambas en sus brazos.

Trevor-Roper se adelantó con las llaves del Citroën DS para abrir el maletero. Bajó a la calle y cuando estuvo preparado hizo una señal a Oughton, que aguardaba en el portal. El americano corrió con las cajas hacia el coche, las guardó y cerró la portezuela. Los dos investigadores subieron al Citroën. El agente de la CIA se puso al volante y arrancó el motor.

—¿Dónde piensa dejar el dinero? ¿En el hotel? —preguntó Trevor-Roper.

—Sí. Dejaremos las cajas en mi habitación. En algún momento tendremos que ir a hablar con el portero, ese tal Rossler. No sé por qué no lo hemos hecho aún.

Al llegar, Oughton dejó el coche y abrió el maletero. Los dos hombres cargaron con una caja y se encaminaron a la entrada del Hotel Torbräu. Oughton entró primero con la caja en los brazos y aire despreocupado. Pasó por delante del mostrador de recepción sin detenerse. El empleado, que revisaba unos listados, alzó la vista y miró al huésped cuando éste había pasado ya de largo.

—Buenas noches, señor Oughton.

—Hola, ¿qué tal?

El americano se dirigió al ascensor. Acto seguido entró Trevor-Roper. El recepcionista volvió a saludar:

—Buenas noches, señor Trevor-Roper. ¿Desea que llame al botones para que le eche una mano?

—No, gracias. No pesa nada.

El historiador dio alcance al americano en el ascensor y juntos subieron a la planta donde se encontraba la habitación de Oughton. Éste abrió la puerta y los dos hombres dejaron su carga en el suelo. El agente de la CIA lanzó una rápida mirada a su alrededor y chasqueó la lengua.

—Pongamos las bolsas en el armario, no hay lugar mejor.

Trevor-Roper abrió el mueble y entre los dos guardaron en su interior las bolsas con el dinero. Al vaciar el contenido de la segunda caja, Oughton reparó en un objeto adherido al fondo.

—¿Qué es eso? —preguntó el historiador.

—No sé. Algo pegado al fondo con un esparadrapo. No lo había visto antes en casa de la chica.

El agente de la CIA arrancó la cinta adhesiva y extrajo una pequeña agenda con las tapas cubiertas por una funda de piel y cerrada con un lazo negro. Deshizo el lazo apresuradamente y pasó las hojas. En cada una de ellas figuraba el nombre de los días y meses del año 1946 escritos en alfabeto cirílico. El color de las páginas había adquirido una tonalidad amarillenta.

—No hay nada escrito… Ah sí, aquí.

El americano se detuvo en una página hacia el final del cuadernillo. En ella había anotadas varias líneas de un número distinto de caracteres alfanuméricos, impresos con tinta negra.

—¿Qué podrá ser?

—Parecen números de teléfono —dijo Oughton—. Fíjese que en estas tres líneas hay una X que separa luego una serie de cinco o seis caracteres. Quizá lo que hay a la izquierda es el nombre y a la derecha, el número.

—Pero en estas filas de abajo, a la derecha de la X hay más de diez caracteres. Eso no puede ser un número.

—Es posible que en esas filas Müller haya puesto el número de teléfono a la izquierda y el nombre a la derecha, o que sea un número extranjero… En todo caso no tengo ninguna intención de ponerme a descifrar esto. Al final probablemente sacaríamos una lista de nombres en clave que no nos dirán nada, detrás de los cuales es posible que haya agentes de la Gestapo que nos dirían aún menos.

Oughton cerró la agenda y le ató el lazo. Al moverla percibió un olor que le llamó la atención. Se la llevó a la nariz para olfatearla mejor.

—Qué raro. La piel del forro huele a nuevo, y la agenda tiene nueve años. —El americano acercó el objeto al historiador para que pudiese comprobarlo por sí mismo.

—La funda es nueva. Mire a ver si puede retirarla.

El americano intentó sacar la piel pero no pudo.

—Han pegado a la piel los bordes de la tapa original de cartón. Habría que romperla.

—Hágalo.

Oughton despegó el cartón y la piel se desprendió suavemente de la agenda. Al hacerlo, un pequeño trozo de papel cayó sobre la cama. El americano lo cogió. Era otra serie de caracteres. Dos letras, un número, un guión y otro número de cinco dígitos.

—Otra clave —dijo Trevor-Roper.

Oughton sonrió a su compañero.

—Sí, pero esta vez sé lo que es.

—¿En serio? ¿De qué se trata?

—Un Nummernkonto, una cuenta bancaria numerada en la que no consta el nombre del titular. Estos últimos cinco dígitos son el Bankleitzahl, el número de cuenta.

—¿Una cuenta en Suiza?

—No, en Austria. Estas dos letras del principio son las siglas de una entidad bancaria austriaca muy importante.

—Creía que las cuentas anónimas las hacían solamente en Suiza.

—En Austria también. Únicamente unos pocos empleados del banco conocen la identidad del titular, quien sólo tiene que proporcionar una clave para acceder a sus posiciones y operar.

Oughton se sentó en la cama agitando el trozo de papel.

—Lo más probable —continuó— es que éste sea el modo en que Müller conseguía el dinero. Alguien se lo ingresaba en su cuenta y él sólo tenía que acudir al banco a retirarlo.

—Tiene razón. Por eso Müller le dijo a Höttl que viajaba de vez en cuando a Austria. El papel lo conservaría como recordatorio de su cuenta. La clave seguro que no la olvidaría puesto que la había escogido él.

Oughton se levantó, sacó de su americana la libreta de notas y guardó el papel en el interior. Dejó la agenda de Müller sobre la cama y se sentó en el sillón frotándose la barbilla con aire pensativo. Trevor-Roper, mientras tanto, preparó su pipa para fumar.

—Esto aclara algunas cosas, Hugh.

—¿Como qué?

—Le seré sincero. Hasta ahora yo sospechaba que el dinero le llegaba a Müller del Gobierno de la Unión Soviética, quizá del mismo Lavrenti Beria, el director del NKVD. No sé, sería una especie de pensión, o incluso un salario por sus servicios a la URSS, aunque me parecían unas cantidades excesivas. Sin embargo, ahora me doy cuenta de que esa hipótesis es errónea: los soviéticos nunca pagarían en Suiza a un agente que estuviese en su propio bloque. ¿Por qué hacerlo? Después de todo, pagando en un banco austriaco se podría rastrear el origen de los fondos con una orden judicial. ¿Por qué correr ese riesgo? Los rusos tenían a su disposición otros mecanismos mucho más sencillos y que nunca serían descubiertos. Müller vivía en la República Democrática y ellos lo sabían. Lo tenían muy fácil para pagarle a escondidas.

—Efectivamente, no parece que el dinero sea ruso. Pero, entonces, ¿de quién?

—Sabemos que Müller no trabajaba ni para el MI6, ni para Gehlen ni para nosotros. El dinero tenía que provenir de un particular. Pero ¿qué trabajo justificaría tal cantidad de dinero de forma periódica?

Oughton se inclinó hacia delante y miró fijamente al historiador.

—Sólo se me ocurre una posibilidad —concluyó el americano—. Heinrich Müller chantajeaba a alguien.

Trevor-Roper se sacó la pipa de la boca.

—¿Chantaje, dice? —preguntó el historiador.

—Sí. No encuentro una explicación mejor. Aunque, en ese caso, si Müller chantajeaba a la persona que le daba el dinero, entonces él debía de tener algo que comprometía a ese tipo… —El americano pensó unos instantes, y luego se interrumpió para echar una ojeada a su reloj—. Las diez menos cuarto, demasiado tarde para ir al Hundskugel. Tendremos que comer algo aquí. Ya estoy harto de este restaurante, pero veo que no podré librarme nunca de él. ¿Vamos?

El historiador asintió. Los dos hombres se disponían a salir cuando sonó el teléfono. El agente de la CIA rodeó la cama para responder.

—¿Señor Oughton? Llamo de recepción. Le busca un caballero, un militar estadounidense.

El americano chasqueó la lengua con impaciencia.

—Bajo enseguida. —Oughton colgó y se dirigió al historiador—. Escuche, Hugh, tengo una visita en recepción. Hágame un favor y espéreme en el restaurante.

—De acuerdo.

—Si es tan amable, vaya encargando al camarero algo de comer para mí. No me gustaría llegar y que la cocina estuviese cerrada.

El historiador accedió, y los dos hombres se separaron en el pasillo. El agente de la CIA bajó por las escaleras hacia el vestíbulo, y cuando llegó a recepción vio junto al mostrador a un oficial con el uniforme del ejército de los Estados Unidos.

—Buenas noches, soy el mayor Oughton.

El militar se volvió. Tendría unos treinta y cinco años. Era alto, con hombros musculosos, cuello ancho y mejillas tostadas por el sol. Cuando habló lo hizo con acento de Texas y dejando ver unos incisivos algo desviados hacia fuera.

—A sus órdenes —el militar saludó—. Soy el capitán Petterson, del Comando Europeo de los Estados Unidos acuartelado en Schweinfurt.

Oughton trató de ubicar a aquel hombre. Schweinfurt era una ciudad bávara situada a unos trescientos kilómetros de Múnich. En ella había una de las mayores bases del ejército estadounidense. El agente de la CIA asintió con la cabeza y Petterson adoptó una pose más relajada.

—¿Qué desea, capitán?

—Mayor Oughton, hemos recibido una comunicación de la policía alemana informándonos de que mañana va a llegar a la República Federal un contingente de prisioneros de guerra alemanes procedente de la URSS. Me han ordenado que venga a advertirle de que entre esos prisioneros hay un tal Johann Rattenhuber. —Oughton sonrió con gran satisfacción al escuchar el nombre del jefe de guardaespaldas y, según Müller, asesino de Adolf Hitler. Petterson continuó hablando sin dar opción a intervenir al agente de la CIA—. Estoy al frente de un pequeño batallón que sale inmediatamente hacia la frontera con la República Democrática. Nuestras órdenes son hacernos cargo del grupo en la frontera de Herleshausen. Creo que usted interrogará a Rattenhuber nada más llegar, ¿es así, señor?

—Así es.

—Bien, en ese caso le espero mañana a las once de la mañana en la frontera. Nos han comunicado que algunos simpatizantes de esos nazis se reúnen allí para darles la bienvenida, así que acordonaremos la zona. Trasladaremos a Rattenhuber a la comisaría y allí podrá verlo en privado.

—Excelente —dijo Oughton—. No olvide que Rattenhuber no debe hablar con nadie antes de hacerlo conmigo.

—Me encargaré personalmente de que así sea. ¿Ordena usted algo más?

—Nada. Gracias, capitán.

Petterson saludó nuevamente y salió a la calle. A través de la puerta de cristal del hotel, Oughton lo vio subir a un jeep del ejército donde lo esperaban otros dos militares. El agente de la CIA volvió al restaurante, en una de cuyas mesas estaba Trevor-Roper. Aquella noche la escueta decoración del local consistía en un jarrón con flores de color morado. A través de ellas, el historiador se dirigió a su compañero:

—¿Qué ocurre?

—Mañana sueltan a Rattenhuber. Lo veremos a las once en Herleshausen.

El historiador miró sorprendido a Oughton, preguntándose por los detalles.

—Veo que esta noche hay atún —dijo el americano—. ¿Está bueno?

Jueves, 20 de octubre de 1955

Jueves, 20 de octubre de 1955

Oughton y Trevor-Roper tuvieron que levantarse antes de las seis de la mañana para poder realizar el viaje en coche a Herleshausen con tiempo suficiente para llegar allí a las once. Cuando llegaron, se dirigieron al punto de control de la frontera con la República Democrática: una pasarela de acero fuertemente custodiada que separaba el Este del Oeste y atravesaba una larguísima carretera totalmente recta. Tal y como dijo Petterson, los americanos habían colocado una pequeña verja metálica que separaba a un nutrido grupo de simpatizantes nazis del autobús del ejército estadounidense que acababa de llegar del lado soviético.

Varios agentes alemanes organizaron el traslado de los ocupantes del autobús a un furgón de la policía que se los llevó entre los vítores de los espectadores. Sin embargo, uno de los alemanes recién excarcelados fue retenido aparte, rodeado por varios militares americanos. Uno de ellos era el capitán Petterson.

Dos de los soldados estadounidenses subieron al alemán a un jeep del ejército y se lo llevaron. Mientras tanto, el capitán Petterson se acercó a la verja metálica y ordenó a los guardias que abrieran paso a Oughton y Trevor-Roper a través de ella por una pequeña puerta cerrada desde dentro.

—Me acompaña el profesor Trevor-Roper —dijo el agente de la CIA.

—Encantado de conocerlo, profesor. Vengan por aquí, un jeep del ejército nos recogerá inmediatamente.

—¿Dónde han llevado a Rattenhuber? —preguntó el historiador.

—Al destacamento de la policía alemana de Herleshausen. A los demás, a un hospital para hacerles un reconocimiento médico.

Un jeep llegó a la altura de los tres hombres circulando a toda velocidad. El capitán Petterson ocupó el asiento de delante, junto al conductor, y los dos investigadores los de atrás.

—¿Qué contacto ha tenido Rattenhuber con el mundo exterior desde su excarcelación? —preguntó Oughton.

Petterson se giró para mirar a su interlocutor.

—Ninguno, señor. Los rusos nos lo entregaron hace unas tres horas. Lo separamos del resto de los alemanes y sólo nos hemos dirigido a él para darle algo de comer. Yo mismo he ido sentado a su lado en el autobús para asegurarme de que nadie le dirigía la palabra.

—¿No se ha extrañado de ello?

—Si lo ha hecho, desde luego no nos ha dicho nada. En todo caso, cuando ahora vea que sus compañeros se marchan y él se queda imagino que se preguntará qué demonios está pasando.

El jeep frenó delante de un edificio blanco con dos macetones de piedra llenos de flores a ambos lados de la puerta. Había un letrero de «POLIZEI» sobre el portal. Oughton, Trevor-Roper y el capitán americano se apearon del vehículo y éste se alejó tan rápido como los había llevado allí. Los tres hombres entraron en las dependencias del destacamento de la policía. Uno de los guardias saludó al militar americano y condujo a los visitantes a una pequeña sala de paredes azules y sin ventanas. Dentro les esperaba Johann Rattenhuber.

Trevor-Roper vio entonces el aspecto que presentaba el antiguo jefe de escoltas de Adolf Hitler, a quien había conocido en fotografías antiguas. En aquella época, en mitad de la guerra, Rattenhuber era un hombre algo obeso, con la piel del rostro rosada y perfectamente rasurada y unas facciones suaves propias de quien vive en la comodidad de la retaguardia.

Sin embargo, el Johann Rattenhuber de octubre de 1955, tras diez años de cautiverio en distintas prisiones soviéticas, estaba demacrado. Los huesos de los pómulos le asomaban a través de una piel blanquecina surcada de arrugas. Una barba blanca de pelo áspero y puntiagudo le cubría la cara. Tenía los hombros cargados, los ojos hundidos, la boca quebrada en un rictus hostil, el pelo mal cortado y blanco y las cejas arqueadas hacia abajo mostrando una actitud permanentemente contrariada. Había perdido más de treinta kilos.

El policía alemán cerró la puerta detrás de él y dejó solos a los tres visitantes con el prisionero. Rattenhuber se levantó de la silla como un resorte cuando entraron los recién llegados. El oficial estadounidense se dirigió al alemán en su lengua:

—Diga su nombre.

—Johann Rattenhuber.

Petterson se volvió hacia Oughton.

—Todo suyo, mayor.

El oficial salió de la sala y cerró de un portazo. Oughton y Trevor-Roper se quedaron a solas con Rattenhuber. El agente de la CIA señaló la silla de la que se había levantado el alemán, dando a entender a éste que podía sentarse. Los dos investigadores lo hicieron frente a él, al otro lado de una mesa metálica de color gris.

—Pertenecemos al servicio secreto del ejército de los Estados Unidos —dijo Oughton—. Antes de ponerle en libertad tenemos que hacerle unas preguntas.

Rattenhuber calló, aceptando tácitamente la proposición. Aunque después se lo pensó mejor y dijo:

—Si se trata de algo relacionado con la inteligencia soviética, les advierto que ni yo ni mis compañeros seremos capaces de aportarles ninguna información útil. Hemos estado la mayor parte del tiempo en régimen de aislamiento y…

—Perdone que le interrumpa. No hemos venido a hablar de nada de eso.

—Queremos saber qué pasó con Adolf Hitler en 1945 —intervino el historiador inglés.

El jefe de la escolta de Hitler esbozó una media sonrisa. Puso los codos en la mesa y apoyó la cabeza en las manos, frotándose fuertemente los ojos con las yemas de los dedos. Cuando las cuencas se le hubieron enrojecido al vaciarse los lagrimales miró fijamente al americano.

—Hasta finales de 1946, los comunistas acompañaban esa pregunta de una paliza. Cuando les contestaba me dejaban sin comer ni beber durante un día entero. Al día siguiente me la volvían a preguntar y entonces quizá me daban un poco de agua sucia.

—¿Por qué? ¿Pensaban ellos que usted les estaba mintiendo?

—Decían que sí. Estaban convencidos de que el Führer seguía vivo, no sé por qué. En estos diez años no he visto a ninguno de los otros ocupantes del búnker y no sé qué les habrán contado ellos. Al cabo de un año de cautiverio nos llevaron a todos a Berlín para reconstruir allí lo que pasó el día que murió Hitler. Entonces pude ver a Günsche, Linge y los demás. Pero los guardias nos dijeron que si cruzábamos una sola palabra entre nosotros nos dispararían en el acto.

—¿Qué les contó usted a los rusos?

—La verdad: que el Führer murió a las tres y media de la tarde del treinta de abril en el búnker de la Cancillería.

—¿Cómo murió? —preguntó Trevor-Roper.

—Se disparó en la cabeza. En la sien derecha. —Rattenhuber se apoyó los dedos índice y corazón de la mano derecha en la sien.

—¿Vio el cadáver?

—No.

—¿Quién le dijo, entonces, que se había disparado en la sien?

—El ministro Goebbels.

—¿Dónde estaba usted cuando tuvieron lugar esos hechos?

—En el mismo búnker, hasta que fuimos saliendo todos en pequeños grupos. Me sentía deprimido. Estuve subiendo y bajando las escaleras que daban acceso al piso superior. Antes del suicidio del Führer, el ministro me ordenó que despejase completamente la salida de emergencia y el jardín para incinerar privadamente los cadáveres. Después volví al búnker y me bebí media botella de coñac. Lo siguiente que pasó lo recuerdo de una manera mucho más imprecisa.

—¿Hay algún testigo que pueda afirmar que usted estuvo en el búnker sin salir hasta el momento de la huida?

Rattenhuber se encogió de hombros.

—Supongo que sí.

Hasta ese momento las preguntas se habían sucedido como una descarga de ametralladora. Pero al oír aquello Trevor-Roper se arrellanó en el asiento y cruzó los brazos. El americano advirtió en su compañero un gesto de desconfianza y aprovechó la ocasión.

—Está mintiendo —dijo en inglés al historiador. Éste asintió sin dejar de mirar a Rattenhuber.

El alemán entendió aquello y suspiró profundamente reviviendo los numerosos episodios de incredulidad de sus captores soviéticos durante todos esos años. Era como un guión preestablecido, en el que la sucesión de los acontecimientos no variaba con independencia de lo que hiciese o dijese Rattenhuber.

—Les estoy diciendo la verdad —dijo el alemán.

Oughton sacó su cuaderno de notas y de entre sus páginas extrajo la fotografía antigua de Heinrich Müller.

—¿Reconoce a este hombre?

Rattenhuber se inclinó sobre la fotografía, pero no la tocó.

—Sí, es Heinrich Müller. Gestapo Müller.

Oughton volvió a rebuscar en el cuaderno y de entre sus páginas sacó otra fotografía. La puso sobre la mesa y la empujó hacia el alemán. Esta vez era una de las que él mismo tomó al cadáver de Müller en el sótano de las instalaciones de la Organización Gehlen.

—¿Y a éste? ¿Lo conoce?

El jefe de la escolta de Hitler miró la fotografía y reconoció el rostro algo más envejecido e inerte del mismo hombre. Los ojos de Rattenhuber expresaron un imperceptible signo de sorpresa, aunque esta vez no dijo nada. Levantó la vista y miró fijamente a Oughton. El americano volvió a preguntar:

—¿Estaba Müller en el búnker el día que murió Hitler?

El alemán apartó por un instante los ojos del rostro de su interrogador. Oughton detectó un ligero signo de alarma en el jefe de la escolta de Hitler.

—Sí —dijo al fin.

—¿Y no tiene curiosidad por saber cómo escapó Müller? Como puede ver, a diferencia de Hitler, no murió en 1945.

Rattenhuber tomó entonces la fotografía entre sus manos. La apretaba fuertemente. Oughton entrelazó los dedos encima de la mesa y, apoyándose en sus brazos, acercó su rostro a Rattenhuber para hablarle en voz baja separando lentamente las sílabas:

—Hizo un trato con los soviéticos —dijo.

El americano calló un instante para que el jefe de la escolta de Hitler pudiese asimilar sus palabras. Luego continuó:

—Como lo oye, no me lo estoy inventando. Nos lo contó él mismo. Mientras ustedes intentaban escapar, Müller, en lugar de suicidarse, se escabulló a un punto de encuentro donde lo esperaba el servicio secreto soviético. Los rusos lo pusieron a salvo en su zona y todos estos años ha estado protegido por ellos, riéndose del Reich y de sus camaradas alemanes y contando al NKVD todo lo que sabía —Oughton hizo otra pausa y repitió lentamente—: Todo lo que sabía.

Rattenhuber tragó saliva y siguió mirando fijamente la fotografía. Sus dedos la oprimían con tal fuerza que el papel empezaba a agrietarse. Trevor-Roper se volvió entonces hacia Oughton. El americano tenía la presa entre los dientes y no la dejaría escapar.

—¿Entiende ahora el porqué de los interrogatorios sin fin, de la incredulidad de los comunistas, de las palizas, del hambre, del agua sucia…?

Rattenhuber soltó la fotografía para mirar al americano con su perenne gesto de hostilidad. La rabia le bullía en su interior, aunque la mantuvo atrapada dentro de su organismo. Por un momento pareció recobrar la compostura.

—¿Cuándo murió Müller? —preguntó.

—Eso no se lo diré —respondió Oughton—. Lo que sí le diré es que nos dijo que Goebbels le llamó a una reunión en el búnker a las dos de la tarde del treinta de abril para hacerle partícipe de un plan para sacar a Hitler con vida de Berlín. En esa reunión estaba usted. Müller nos confesó que cumplió la orden que recibió, y que entregó a Hitler con vida a usted y al otro guardaespaldas, Peter Högl, en el Tiergarten. Luego él se marchó.

Cuando escuchó las últimas palabras, Rattenhuber miró alternativamente al americano y al historiador, aunque esta vez con una expresión de incredulidad que delataba su boca entreabierta. Pensó un poco y, sonriendo, volvió a fijar la vista en el rostro inerte de Müller.

—Les ha engañado —dijo negando con la cabeza—. Nos ha traicionado a todos.

—Ni hablar —dijo Oughton—. No puede ser todo mentira, no me va a convencer de eso. ¿Cree que Müller podría haber inventado una historia tan burda esperando que los rusos le creyesen?

El jefe de la escolta de Hitler alzó la cabeza y dijo lentamente:

—No me entiende. Se trata del dinero. Müller debió dar a los rusos el dinero.

Los dos investigadores se miraron incrédulos.

—¿Qué dinero? —dijo al fin Oughton—. ¿De qué está hablando?

Rattenhuber movió la cabeza y perdió la mirada en algún punto del suelo de la sala. Parecía escoger cada una de las palabras, sopesando el efecto que tendrían en el conjunto de su relato. Oughton no quiso darle tiempo para inventar una historia.

—Estamos esperando —dijo—. Empiece ya.

Rattenhuber se humedeció los labios antes de hablar.

—Heinrich Müller fue llamado a presencia del ministro Goebbels el treinta de abril —dijo al fin—, pero no a las dos, sino a las cuatro y media de la tarde.

—¿Después de morir Hitler? —intervino Trevor-Roper.

—Sí. Nada más volver de incinerar el cadáver del Führer, el ministro Goebbels se dirigió a la sala de los mapas con Martin Bormann y el ayudante de las SS Otto Günsche. Antes de entrar me ordenó que buscase a Müller y lo llevase allí.

—¿Sabía Goebbels que Müller estaba en el búnker?

—Lo sabía. Todos lo sabíamos. Apareció regularmente entre el veintitrés y el treinta de abril. Ese día en concreto estaba merodeando por el refugio, diciendo que se iba a suicidar.

—¿Qué razones daba Müller para permanecer en Berlín? —preguntó Trevor-Roper.

—Por lo visto, el Führer le había encargado destruir personalmente ciertos documentos.

—¿Escuchó dar esa orden a Hitler o se lo contó el propio Müller?

—Me lo dijo Müller.

—¿Por qué le creyó?

—Porque el propio Führer había supervisado personalmente la destrucción de la documentación de la Cancillería. Lo hizo con uno de sus ayudantes, el Obergruppenführer Schaub. Cuando Müller me dijo que había recibido esa orden di por sentado que era cierto.

—Volvamos al treinta de abril —dijo Oughton—. ¿Dónde encontró a Müller cuando fue a buscarlo?

—Estaba subiendo las escaleras para acceder al piso superior del búnker.

—¿Qué pasó entonces?

Rattenhuber se volvió a humedecer los labios y relató a sus interrogadores su versión de los hechos del treinta de abril.

* * *

Berlín. 30 de abril de 1945. 4.30 de la tarde

El Gruppenführer Johann Rattenhuber, jefe de la escolta de Adolf Hitler, condujo a Heinrich Müller a la sala de los mapas del búnker. Llamó enérgicamente con los nudillos y, cuando escuchó la voz de Goebbels autorizándole a pasar, abrió la puerta. En el interior esperaban con el ministro el secretario Martin Bormann, el ayudante de las SS Otto Günsche y Peter Högl, del cuerpo de guardaespaldas. Müller hizo el saludo hitleriano.

—Gracias, Rattenhuber. Quédese con nosotros.

Goebbels rodeó la mesa y, cojeando, se acercó hasta Müller para darle un apretón de manos. También saludó a Rattenhuber, y el jefe de escoltas sintió la piel suave y sudorosa del ministro.

—Müller, le agradezco en nombre del Führer su presencia hasta el final en Berlín.

El director de la Gestapo asintió agradecido. Goebbels prosiguió:

—Como sin duda sabe, anteayer recibimos la trágica noticia de la traición del Reichsführer de las SS, Heinrich Himmler. Este golpe resultó mortal para el Führer, quien adoptó entonces la decisión irrevocable de poner fin a su vida. Lo cual, lamentablemente, acaba de producirse. —Goebbels volvió al lugar que ocupaba antes de la entrada del visitante y desplegó torpemente sobre la mesa un enorme mapa. Mientras lo hacía, siguió hablando—: La traición de Himmler nos ocasiona a nosotros otros problemas de gran importancia, Müller. Y por ello le hemos hecho venir.

Goebbels alzó los ojos y miró al jefe de la Gestapo.

—Vamos a encargarle una misión especial —dijo.

Müller, perplejo, despegó los labios pero no acertó a articular palabra. Goebbels siguió hablando:

—Dentro de unas horas, en mi condición de nuevo canciller nombrado en el testamento del Führer, enviaré al general Krebs y al coronel von Dufving a negociar un armisticio con los rusos. Solicitaremos que reconozcan el nuevo Gobierno y que permitan a todos los ocupantes del búnker salir de Berlín para reunirnos en Plön con el Gran Almirante Dönitz.

—Por supuesto no nos hacemos ilusiones con el resultado de las negociaciones —aclaró Bormann.

—Efectivamente —continuó el nuevo canciller—. El objetivo de tal negociación es conseguir un alto el fuego temporal durante el periodo que duren las conversaciones. Durante esa tregua usted saldrá del búnker.

—P… pero… yo… es imposible romper el cerco… —replicó trastabillándose Müller—. Goebbels levantó la mano pidiendo tiempo para seguir hablando.

—Está todo pensado. Krebs llegará al cuartel general soviético cuando haya caído la noche. Pensamos que tardará pocos minutos en conseguir el alto el fuego. Para entonces usted estará preparado, y ése será el momento de salir. Según nuestros informes puede dirigirse hacia los túneles del metro y de ahí hacia Friedrichstrasse. Un contingente nuestro sigue luchando allí. Le ayudarán a cruzar el río Spree a la altura del puente Feidenhama. —Goebbels acompañó estas explicaciones señalando con el dedo la ruta en el mapa que tenía frente a él.

Müller escuchaba incrédulo las instrucciones de Goebbels. Le parecía extraño que fuese tan sencillo escapar de Berlín.

—En mitad de la noche y sin sufrir el fuego ruso pensamos que tiene muy buenas opciones de atravesar las líneas —añadió Bormann.

—Una vez que consiga ponerse a salvo tomará usted el camino que considere más oportuno para llegar a Berchtesgaden. —Goebbels bajó nuevamente la vista y, en otro mapa, buscó a continuación el pueblo, ubicado en el sur, en medio de los Alpes bávaros—. Allí buscará a un joven oficial de las SS, el Hauptsturmführer Rolf Lentzer. Cuando lo encuentre le entregará esta carta.

Goebbels hizo una seña a Otto Günsche, quien entregó un sobre a Müller. El jefe de la Gestapo lo abrió y, sin leer su contenido, pudo ver en el interior una hoja con el membrete «DER FüHRER», el papel timbrado que solamente usaba Adolf Hitler.

—Se trata de una carta personal firmada por el Führer en la que se ordena al Hauptsturmführer Lentzer que entregue al portador de ese documento cinco maletas que son custodiadas por las SS en Berchtesgaden —continuó Goebbels.

—¿Qué contienen esas maletas?

—Cinco millones de dólares americanos y una cantidad equivalente de libras esterlinas, aunque no dispongo de la cifra exacta —respondió Bormann.

—¿Dinero falsificado?

—En absoluto. Perfectamente legal.

Goebbels retomó la palabra.

—Esas divisas llevan en poder de la guarnición de Berchtesgaden desde finales de 1943. El responsable de su recogida iba a ser el Reichsführer Himmler. Sin embargo, después de su deshonrosa traición al pueblo alemán, el Führer decidió que fuesen otras manos más leales las que se hiciesen cargo de ellas.

—Tiene usted que darse prisa en recuperarlas —añadió Bormann—. No descartamos que Himmler, a pesar de no disponer de la autorización escrita del Führer, trate de apoderarse del dinero empleando para ello su jerarquía sobre el Hauptsturmführer Lentzer.

—Es cierto —confirmó Goebbels—. El primer instinto de ese cerdo será ponerse a salvo. Pero el segundo será ir a por las maletas.

—¿Y qué haré yo con el dinero cuando lo tenga en mi poder? —preguntó el director de la Gestapo.

—Esos fondos fueron reservados con el objeto de financiar la lucha antisoviética en aquellos países que cayesen bajo la dominación comunista —explicó el ministro—. Nunca pensamos que fuésemos a necesitarlos para el Reich, pero desgraciadamente así parece ser.

—Como sabe —añadió Bormann—, en febrero de 1944, el Führer desintegró el servicio de inteligencia del ejército, el Abwehr del almirante Canaris. En su lugar, encomendó las labores de contraespionaje íntegramente a las SS, al RSHA para ser exactos. Sin embargo, en el frente ruso el ejército había hecho unos progresos muy significativos en cuanto a inteligencia militar, y por esa razón se mantuvo su estructura de espionaje tal y como estaba. Esa red de información del ejército será la génesis del espionaje antisoviético al que se refiere el ministro Goebbels.

—Lo que hicimos fue nombrar un responsable de este servicio y encomendarle su formación y dirección. A día de hoy, ese hombre es la persona que más daño puede hacer a los rusos en todo el mundo. Y usted debe entregarle el dinero a él —dijo Goebbels.

—¿De quién se trata? —preguntó Müller intrigado.

—Cuando empezamos a pensar en la creación de este servicio antisoviético fuimos conscientes de que su liderazgo no podía recaer en un miembro de las SS, por las antipatías que podría despertar entre las demás potencias antirrusas —respondió Bormann—. Además, era preciso que tal persona tuviese un profundo conocimiento de la Unión Soviética. Por ello, el Führer decidió finalmente encomendar la misión al general Reinhard Gehlen.

—¿Gehlen? —Müller expresó una monumental sorpresa—. ¡Pero si fue relevado del cargo hace unas semanas por derrotista!

—Efectivamente. El cese fue ejecutado a propósito para ocultar su nueva misión. Desde entonces está trabajando en la creación del servicio de inteligencia antisoviético. —Bormann sonrió satisfecho de su astucia.

—El general Gehlen está en algún lugar de Baviera, cerca de los Alpes —explicó Goebbels señalando sobre el mapa—. Es preciso que lo encuentre cuando disponga del dinero. Él no sabe que será usted el encargado de entregárselo, cree que será Himmler. En todo caso, cuando lo vea a usted con la carta entenderá las razones del cambio de planes.

Heinrich Müller aún no daba crédito a lo que estaba oyendo.

—Si me permite preguntar, ministro, ¿por qué no va Gehlen a recoger él mismo el dinero? Se encuentra muy cerca de Berchtesgaden.

—Hay varias razones. La primera y principal, las dificultades que tenemos actualmente con las comunicaciones. Como sabe, llevamos desde ayer sin posibilidad de usar el teléfono, y la radio no está en mejor estado. Por otra parte, Lentzer se resistiría a entregar las maletas a alguien que no portase una orden firmada por el Führer, y Gehlen no la tiene.

—¿Y creen que es prudente que sea yo quién se haga cargo de esta misión? —preguntó Müller—. Sin duda, me encuentro en los primeros puestos de los objetivos de los aliados para la detención. Es altamente improbable que consiga llegar a Baviera.

—No estoy de acuerdo, Müller. Es usted el hombre ideal por, al menos, dos motivos —explicó Goebbels—. El primero, a pesar de su puesto en el Estado ha sabido usted ser discreto y evitar la exposición pública. Si bien es cierto que nuestros enemigos tratarán de atraparle, no les será fácil dar con usted. En segundo lugar, como jefe de la Gestapo está en disposición de usar en esta misión agentes, contactos e informaciones que otros no tienen. Esto hará que las posibilidades de éxito aumenten considerablemente.

—No pretendemos adularle, Müller, pero usted es uno de los hombres más capacitados en el Tercer Reich para llevar a cabo una misión como ésta —añadió Bormann—. Además, valoramos su dedicación y lealtad al Estado.

—Escuche, Müller —concluyó Goebbels—, este encargo ha sido una de las últimas órdenes de nuestro Führer. Nosotros haremos frente con valor a nuestro destino en Berlín. El suyo es llegar al sur, a Berchtesgaden, y cumplir las órdenes. Desde aquí haremos lo posible para ayudarle. Entretendremos a los rusos y conseguiremos un alto el fuego. Después, sólo Dios sabe lo que pasará con nosotros.

El doctor Goebbels se volvió a los otros presentes en la reunión según los fue nombrando:

—Günsche le entregará armas, ropa y demás equipamiento que pueda necesitar. Usted, Rattenhuber, colabore en lo que sea necesario para conseguir que Müller pueda salir del búnker con discreción. Su misión es alto secreto.

Goebbels enrolló el mapa y, a continuación, volvió a rodear la mesa para llegar cojeando hasta Heinrich Müller y estrecharle nuevamente la mano.

—Le deseo suerte —dijo a modo de despedida—. La guerra con los bolcheviques no ha concluido. ¡Heil Hitler!

* * *

Johann Rattenhuber terminó su historia y sintió sed. Oughton salió al pasillo y pidió una botella de agua y tres vasos a uno de los policías alemanes del destacamento. Cuando volvió, el escolta de Hitler estaba hablando con Trevor-Roper.

—La última vez que vi a Müller estaba saliendo del búnker para cumplir la misión de Goebbels.

—Pero, entonces, ¿adónde se dirigió? No pudo salir de Berlín —dijo el historiador.

—Lo ignoro, pero le aseguro que no volvió al búnker. Al menos hasta que yo me marché la noche del primero de mayo, y fui de los últimos en hacerlo.

—¿Quién quedó en el refugio cuando usted se marchó?

Rattenhuber se pasó la mano por la cara tratando de pensar.

—Los generales Krebs y Burgdorf, el operador de radio Rochus Misch y algún otro —dijo—. No recuerdo bien.

Un policía alemán entró en la sala con la botella de agua y los vasos. Cuando hubo salido, Oughton volvió a retomar el peso del interrogatorio:

—Vamos a ver, Rattenhuber. Según Müller, usted salió del búnker justo después de incinerar el cadáver del presunto Hitler sobre las cuatro de la tarde para asegurar la ruta de huida, y volvió más tarde, entre las doce de la noche y las dos o las tres de la madrugada.

El jefe de la escolta ganó unos segundos mientras se servía agua y bebía un sorbo.

—Es cierto que salí del búnker, pero no durante tantas horas. Como le he dicho, cuando murió el Führer me emborraché y alguien me dijo que saliese del búnker para despejarme. Después regresé al interior y no volví a salir.

—¿Quién le ordenó que saliese del refugio a despejarse?

—No lo recuerdo, quizá el ministro Goebbels. Allí dentro no había muchos que pudiesen darme órdenes a mí.

El agente de la CIA tamborileó en la mesa con los dedos nerviosamente. Pensó que sería imposible demostrar lo que decía el guardaespaldas de Hitler sobre sus movimientos en el búnker, así que cambió de táctica.

—En todo caso —dijo—, aunque fuese cierto lo del dinero, Müller no tenía ninguna posibilidad de ir a Baviera a por él y volver a Berlín a entregarse a los rusos. ¿No lo entiende? Su testimonio es ridículo. Si alguien se hizo con el dinero en Berchtesgaden no fue él.

El jefe de la escolta de Hitler volvió la vista a la mesa, donde se encontraba la fotografía del cadáver de Müller. Se frotó la barbilla mientras pensaba la respuesta.

—Es que él no fue a por el dinero —dijo el alemán—. Lo hizo su oficial.

—¿Qué oficial?

Rattenhuber torció el gesto.

—Yo nunca lo había visto antes. Heinrich Müller lo identificó como su operador de radio. Se llamaba Christian Scholz. Sólo se le dio permiso para acceder al piso inferior del búnker una vez que vino con Müller. Yo le pedí la documentación y estaba en regla. No sé más de él.

—Escuche, Rattenhuber —intervino Trevor-Roper—, es la primera vez que oigo hablar de ese tal Scholz, y le puedo asegurar que he interrogado a todos y cada uno de los habitantes del búnker, a excepción, lógicamente, de los que siguen en la URSS o acaban de regresar.

—Probablemente sea porque, como le estoy diciendo, Scholz nunca tuvo acceso al área privada del búnker, sino al piso de arriba, donde había mucha gente. Yo le he dicho que una vez acompañó abajo a Müller y entonces se identificó como su operador de radio. Encuentren a Scholz y comprobarán cómo les he dicho la verdad.

—Una última pregunta: ¿por qué no contaron con el criado Heinz Linge para su plan?

El jefe de guardaespaldas de Hitler lanzó a Trevor-Roper una mirada confusa.

—¿Por qué habríamos de hacerlo? —preguntó—. ¿Qué pintaba Linge en todo esto?

—Era un asistente personal de Hitler, al igual que Günsche.

—No compare, hombre. Linge era el criado.

—Si no recuerdo mal, Linge tenía el rango de SS-Obersturmbannführer. Eso equivale a un teniente coronel en nuestro ejército.

El alemán negó con la cabeza. Aquel hombre parecía no entender.

—¿Y qué más da? Escuche, Heinz Linge era el ayuda de cámara del Führer, y era una persona débil e inestable. Cuando aquella mañana el jefe nos dijo que se iba a suicidar, Linge estaba alterado, llorando. Y, más tarde, después de la muerte del Führer, más de lo mismo. No se podía contar con él para nada serio. Linge jamás hubiese participado en ningún plan importante. Y su graduación es lo de menos.

Oughton reflexionó sobre aquellas palabras: «Linge jamás hubiese participado en ningún plan importante». El americano no dijo nada, pero supuso que aquello incluiría cualquier plan importante. Rattenhuber volvió entonces su atención a la fotografía del cadáver de Müller. Se la acercó a los ojos y musitó algo imperceptible para Trevor-Roper. Oughton le leyó los labios: «Maldito cerdo».

* * *

Los dos investigadores salieron de la sala donde habían interrogado al jefe de la escolta de Hitler. Afuera estaba esperando el capitán Petterson, y el agente de la CIA se dirigió a él:

—Escuche, tenemos que hacer unas averiguaciones sobre el testimonio que nos ha dado este hombre. Necesito que lo mantenga incomunicado durante setenta y dos horas.

—A la orden. Si le parece bien, lo llevaremos a un centro de refugiados que hay aquí cerca.

Oughton estuvo de acuerdo, y los dos investigadores salieron de la comisaría de policía para buscar el Citroën DS. Juntos emprendieron el viaje de vuelta a Múnich.

El americano encendió la radio para poner algo de música. Durante la primera parte del trayecto, Trevor-Roper guardó silencio sopesando internamente la entrevista con Rattenhuber. En un momento dado se sintió preparado para hablar:

—Mayor, ¿le parece que sea yo quien le dé esta vez una teoría?

—Claro. —El americano redujo el volumen de la radio.

—Mire, creo que ahora entiendo por qué cuando el director del MI6, John Sinclair, ofreció a Müller entregarlo a Gehlen, el director de la Gestapo aceptó de inmediato. Sabía que si la Organización no accedía a hacer un trato con él dispondría de un último as en la manga: amenazaría a Gehlen con contar a los americanos y a los ingleses que había financiado su red de espías con las divisas de Hitler. Esto supondría tal escándalo que los días de la Organización estarían contados. Seguramente, el general Gehlen está relacionado con los círculos nazis, tal y como denunció la prensa inglesa, y en ese caso no me extrañaría que Gehlen quitase de en medio a Müller en cuanto tuvo la menor ocasión de hacerlo. El general llamó después a la CIA para alejar las sospechas de sí mismo.

—Hugh, esa teoría tiene dos inconvenientes: el primero, supone que Müller se metió solito en la boca del lobo, lo cual es una temeridad. Un agente secreto debe ser valeroso, pero no temerario. Y, en segundo lugar, no podemos acusar al general Gehlen de haber organizado un sistema de espionaje en la URSS bajo las órdenes de Hitler. Le contratamos precisamente por eso, ¿recuerda? De todas formas valoro su razonamiento, y cuando lleguemos a Múnich preguntaré a mi colega Harry Rositzke sobre las finanzas de la Organización.

—Quizá podamos avanzar por el lado del dinero si buscamos al tipo aquél de las SS que guardaba las maletas del dinero que debía recoger Müller en Berchtesgaden. ¿Cómo se llama…? Rolf Lentzer.

—En eso estaba pensando yo. Cuando lleguemos a Múnich empezaremos a buscarlo —convino el americano.

—¿Cómo lo haremos?

—Llamaré a la CIA para conseguir su ficha del ejército. Si eso no funciona, iremos a Berchtesgaden. Quizá podamos seguirle la pista desde allí.

El americano sacó una goma de mascar y se la llevó a la boca. Ofreció una al historiador, pero éste prefirió mordisquear su pipa.

—Pero, Hugh, ¿qué me dice de ese tal Christian Scholz? Según Rattenhuber, Scholz era un oficial de Müller y estuvo en Berlín con él durante aquellos días. Lo curioso es que Scholz es la segunda persona que oculta Heinrich Müller en su historia. La primera fue Marie Fischer.

—¿Qué conclusión saca usted de eso? —preguntó el historiador.

—Bueno, los «olvidos» de Müller son muy interesantes. Yo creo que el tipo mantiene fuera del radar a aquellas personas que puede necesitar luego. Las mantiene ocultas, lejos de la atención, de manera que sólo él tenga acceso a ellas. ¿Me sigue?

Trevor-Roper asintió con la cabeza. Oughton siguió hablando:

—Sin embargo, el caso de Fraulein Fischer es distinto al de Scholz. Ella estaba en Berlín porque vivía allí y, según su testimonio, conoció a Müller de manera accidental. Pero ¿y Scholz? ¿Qué hacía en Berlín con Müller en medio del asedio ruso?

El historiador se acarició la barbilla con la mano.

—No lo sé —dijo—. Scholz era el operador de radio de Müller. Quizá el jefe de la Gestapo lo necesitase para comunicarse por radio.

—Tonterías. Berlín estaba totalmente incomunicada. Mire, Hugh, ese tal Christian Scholz debe de ser forzosamente un agente de la Gestapo, y seguro que usted está pensando lo mismo que yo: es el cómplice que Müller tenía en Berlín para sacar la copia de los archivos del RSHA y enviar la carta a la embajada de la URSS en Turquía con el fin de demostrar que iba en serio.

—Creo que puede ser. —Trevor-Roper se sacó la pipa de la boca y se frotó el labio con la boquilla—. Pero, en ese caso, ¿cómo podemos llegar a él? Veamos, pensaré en voz alta. Christian Scholz era el operador de radio de Müller… Podríamos empezar haciendo una búsqueda de todo el personal de las SS y la Gestapo a ver si aparece ese nombre en sus registros.

—Lo haremos, pero le apuesto mil dólares a que no hay un solo tipo en las SS o la Gestapo que responda a ese nombre y tenga relación con nuestro caso. Heinrich Müller no era idiota y lo primero que haría con su cómplice sería hacerlo desaparecer de los registros oficiales. Creo que por ahí no conseguiremos nada.

El silencio volvió al DS durante unos segundos, hasta que el agente de la CIA volvió a hablar:

—Escuche, si no recuerdo mal, Harry Rositzke dijo el otro día que además del criado Heinz Linge los rusos habían liberado recientemente al operador de radio del búnker, ¿no es así? A lo mejor ese tipo conoció a Scholz cuando éste visitó el búnker. Después de todo eran colegas…

—Es cierto. Rattenhuber nos ha dado su nombre, Rochus Misch. Nos ha dicho que Misch fue uno de los pocos que quedaron en el búnker cuando huyeron todos después del suicidio de Hitler. ¿Llamamos a John Sinclair para que lo localice el MI6?

—No, no. Dejemos a Sinclair tranquilo. Todavía nos debe la dirección de Gunther Ellmer, el tipo que dijo haber presenciado el asesinato de Hitler en el Tiergarten. Encargaré el trabajo a mis colegas de la CIA. Les pediré también que busquen a Christian Scholz en los archivos de las SS y la Gestapo. Quizá Heinrich Müller cometió un error y lo dejó ahí apuntado. Aunque lo dudo mucho.

* * *

Eran las ocho y media cuando los dos investigadores subieron a sus habitaciones para refrescarse antes de la cena. Esta vez nada impediría que fuesen al Hundskugel. Horas antes el americano había hecho un alto en el viaje de vuelta desde Herleshausen para telefonear desde una cabina a sus colegas de la CIA en los Estados Unidos. Los dos investigadores habían pasado casi todo ese día fuera de Múnich, y cuando volvieron comprobaron que la temperatura había aumentado varios grados. El tiempo seguía bastante inestable, y la amenaza de lluvia no había desaparecido en ningún momento. El ambiente seguía pesado y húmedo, con esa textura algodonosa que se impregna en los poros y reduce la resistencia del cuerpo obligándolo al descanso. El mayor Oughton era especialmente sensible a aquella sensación de sofoco. Cuando entró en su cuarto se desnudó y quiso arrancarse bajo la ducha esa sensación de apelmazamiento. Hubiese permanecido con el agua recorriéndole la espalda durante varias horas, si no fuera porque sonó el teléfono.

Al abrir la puerta un denso manto de humo precedió al americano.

—¿Dígame?

—Señor Oughton, le llamo de recepción. Tiene una llamada. No ha dicho quién es.

—Pásela, por favor.

Sonó un clic, y a continuación se escuchó una voz con tono metálico y entonación neutra que hablaba en inglés:

—¿Mayor? Aquí Langley.

El americano identificó al agente de documentación de la CIA con el que había hablado por teléfono horas antes desde una cabina.

—Al aparato —dijo, y a continuación proporcionó su código de reconocimiento.

—Scholz, negativo —informó fríamente la voz del técnico del servicio de documentación—. Misch y Lentzer, positivo. Tome nota.

Viernes, 21 de octubre de 1955

Viernes, 21 de octubre de 1955

Berchtesgaden es un pueblo de montaña situado en los Alpes bávaros, unos ciento cincuenta kilómetros al este de Múnich y veinticinco kilómetros al sur de Salzburgo, la ciudad austriaca donde nació Mozart. Desde allí, entre la arboleda que envuelve las casas y los caminos, puede divisarse el monte Watzmann, uno de los destinos preferidos por los montañeros. El lugar se hizo famoso a raíz de la llegada al poder de Hitler, ya que el Partido Nazi compró una parcela en un cerro próximo llamado Obersalzberg, donde más tarde se construyó el Berghof, la residencia personal de Hitler. Allí el Führer pasó la mayor parte de la guerra, hasta que se marchó para no volver nunca más en el verano de 1944.

La zona fue bombardeada intensamente por la aviación británica el veinticinco de abril de 1945 y ocupada por el ejército estadounidense el cuatro de mayo de ese mismo año. Gradualmente se fueron destruyendo todas las instalaciones levantadas durante la época nazi con el fin de que el lugar no se convirtiese en un centro de peregrinación nacionalsocialista. En 1953 el Berghof fue demolido totalmente, y, así, cuando Oughton y Trevor-Roper llegaron a Berchtesgaden, la comarca había quedado prácticamente depurada de cualquier vestigio nazi.

Encontrar al Hauptsturmführer Rolf Lentzer, el hombre que según Rattenhuber custodiaba las maletas del dinero nazi que debía recoger Müller, no resultó complicado. Oughton había solicitado a la CIA su ficha del ejército y supo que se trataba de un residente del lugar que acabó sus estudios de derecho en Múnich en 1934 y aprovechó la agitación creada por la llegada al poder de Hitler para apuntarse a las SS. Con gran fortuna fue destinado al batallón de Berchtesgaden, donde al empezar la guerra ostentaba el rango de Hauptscharführer, o sargento. Nunca salió de ese regimiento hasta la disolución de las SS, habiendo llegado por entonces a Hauptsturmführer, o capitán. La unidad de Lentzer fue la que había puesto bajo arresto a Hermann Göring después de su «traición» a Hitler en abril de 1945.

El registro personal de Rolf Lentzer, que se mantenía en poder de las fuerzas estadounidenses, decía poco más. En mayo de 1945 fue retenido como prisionero de guerra durante unos meses, pero lo liberaron cuando se pudo comprobar que no había cometido ninguna fechoría durante la guerra.

Una vez en Berchtesgaden, Oughton y Trevor-Roper se dirigieron al Hotel General Walker, un centro de recreo del ejército de los Estados Unidos donde se enviaba a los soldados a descansar. El complejo estaba situado al pie de las montañas y constaba de cuatro pabellones de piedra blanca rematados por unos tejados reforzados para soportar el peso de la nieve. La entrada principal daba a una explanada en la que cuando hacía buen tiempo se abrían varias sombrillas para permitir a los soldados jugar a las cartas y charlar bebiendo cerveza. Subiendo por unas escaleras se accedía al edificio principal, de mayores dimensiones, cuya fachada consistía en un soportal sustentado sobre cinco arcos. Varios jardines rodeaban el hotel, cuyas vistas a las nieves perpetuas de los Alpes otorgaban a los visitantes una sensación de paz y sosiego afianzada por la quietud del silencio de la naturaleza.

En la recepción del hotel, los dos investigadores preguntaron por un oficial. Salió a atenderles un teniente que dijo llamarse Johnson. Johnson tendría unos treinta años, era alto, pelirrojo y con orejas de soplillo. Tenía las manos cubiertas de pecas, lo cual les daba una tonalidad marrón distinta al color del resto de su piel. Oughton se identificó como miembro de la embajada estadounidense y mostró la acreditación que le había facilitado su jefe, James Angleton. Preguntó al teniente si llevaba tiempo en la zona, a lo que el joven respondió que iba a cumplir dos años destinado a la logística del centro de recreo de Berchtesgaden.

—Mi compañero es inglés —dijo Oughton—. Estamos en misión oficial buscando el paradero de un antiguo oficial alemán de las SS que sirvió durante la guerra en la guarnición que había aquí. Quizá pueda usted ayudarnos.

—Con mucho gusto, señor.

—Se trata de un tal Rolf Lentzer. Era capitán de las SS cuando terminó la guerra.

El teniente Johnson asintió con la cabeza.

—Lo conozco, señor. Es abogado, muy prestigioso. Trabaja aquí, en Berchtesgaden. Alguna vez nos ha ayudado con algún contrato con proveedores locales.

—¿Diría usted que es rico? —preguntó Trevor-Roper.

—No, no lo diría, señor. Digamos que tiene un estilo de vida acorde con su profesión. Al menos que yo sepa —añadió el teniente cautelosamente.

—¿Dónde podemos encontrarlo?

Johnson entró en las oficinas del centro de recreo para consultar los archivos y, al salir, les proporcionó la dirección de un despacho profesional y un teléfono. Se ofreció para llamar a Lentzer y anticiparle la llegada de los dos visitantes, pero Oughton insistió en que no lo hiciese. En lugar de eso le pidió indicaciones para llegar a la oficina del abogado. Una vez obtenidas, el americano y Trevor-Roper agradecieron al teniente su ayuda, recogieron el Citroën y se dirigieron al centro de Berchtesgaden, donde se encontraba la oficina de Lentzer.

El edificio compartía la estética habitual del pueblo. Dos alturas, tejado rematado con teja verde y ventanas amplias con marcos de madera, muy abiertas para dejar entrar el sol de la mañana. El vecindario tenía en común una sucesión de balcones con macetas colgadas de las barandillas rebosantes de flores de distintos colores.

Los dos investigadores subieron al primer piso y llamaron a la puerta. Una mujer de unos cuarenta años, rubia, con encendidas mejillas rosadas y una larga trenza que le colgaba por la espalda abrió la puerta.

—¿Qué desean?

—Venimos de la embajada de los Estados Unidos en Bonn —dijo Oughton—. Nos urge hablar con Herr Lentzer.

—Pasen y esperen un momento.

La mujer pareció intranquila. Estaba acostumbrada a tratar con personas que acudiesen sin cita, cerrándoles el paso a su jefe y solicitándoles que viniesen en otro momento. Pero el tono imperioso de Oughton indicaba que su visita respondía a un asunto fuera de lo normal. La mujer los dejó en el recibidor, donde había unos periódicos y revistas antiguas, y se perdió al fondo del pasillo. Por una puerta vieron la oficina que ella ocupaba, con una bandeja y varios vasos sobre su escritorio. Se escuchaba más allá el ruido de máquinas de escribir y alguna voz que hablaba por teléfono. Era obvio que el bufete de Lentzer ocupaba a varios colaboradores: las cosas no le iban mal.

Al cabo de pocos segundos volvió la mujer y los acompañó a un despacho grande y luminoso. Un hombre de unos cuarenta años, con abundante pelo rojo peinado a raya y pantalones sujetos con tirantes, se levantó del escritorio y literalmente corrió al encuentro de los recién llegados.

—Rolf Lentzer, encantado de recibirles —dijo en inglés ofreciendo su mano derecha—. ¿Qué puedo hacer por ustedes?

Oughton echó un vistazo rápido a su alrededor. El despacho estaba decorado con buen gusto. Los muebles eran de caoba y relucían, al igual que el piso de parqué. Destacaba un aparador repleto de textos legales y una fotografía de Lentzer con una mujer y dos niños en la nieve. Junto a él, detrás del escritorio, había otro mueble de un metro y medio de alto, aproximadamente. El agente de la CIA había visto no hacía mucho uno muy parecido: era una caja fuerte. El americano se volvió ligeramente en dirección a la secretaria, que esperaba instrucciones en la puerta, y, sin dejar de mirar al abogado, respondió:

—Se trata de un asunto confidencial y de cierta urgencia.

—Por supuesto. Laura —dijo Lentzer a la mujer—, tráenos unos vasos de agua. ¿Les parece bien o prefieren otra cosa?

—Perfecto, gracias.

Laura salió del despacho y cerró la puerta detrás de ella. Oughton aprovechó para mirar otra vez a la mujer antes de que se perdiese de vista. No era la misma de la foto del aparador. Laura no era gorda, pero tenía una silueta entrada en carnes que no reducía en absoluto su feminidad. Llevaba puesto un vestido azul claro de manga corta, ajustado con un cinturón. Tenía los brazos robustos, con varios lunares por encima del codo que moteaban su piel blanca y sedosa. La mujer olía a jabón y café, y Oughton se fijó en sus manos, grandes, de uñas anchas y rectangulares bien recortadas. No llevaba alianza en ninguno de sus dedos.

Lentzer bajó a Oughton de su nube cuando ofreció asiento a los dos investigadores en los confidentes que había frente a su mesa. El abogado ocupó su sillón.

—Me decían que son ustedes de la embajada de los Estados Unidos…

—No —interrumpió Oughton—. Hemos dicho que venimos de allí, no que seamos empleados de la embajada. En realidad no lo somos. Trabajamos en el servicio de inteligencia del ejército de los Estados Unidos y estamos realizando una investigación sobre ciertos hechos que tuvieron lugar aquí hacia el final de la guerra.

El rostro de Lentzer quedó paralizado. Los ojos se le abrieron instintivamente mostrando unas pupilas dilatadas por el asombro. Laura acudió momentáneamente al rescate. Llamó a la puerta y entró con una bandeja, sobre la que había tres vasos y una botella de agua. Dejó el contenido sobre la mesa, sirvió los vasos y salió. Oughton se detuvo mientras la secretaria realizaba todas esas operaciones, aunque esta vez no se deleitó devorándola con los ojos. Prefirió prestar atención a los movimientos del abogado. Cuando la mujer hubo salido, el americano continuó:

—Tenemos entendido que usted estaba aquí, en el regimiento de las SS. ¿No es cierto?

—Lo es.

—Pues somos todo oídos.

Lentzer se humedeció el labio inferior, que se agitaba levemente. El abogado debió de percibir ese ligero síntoma de debilidad, puesto que adoptó una actitud más rígida, cerrando la boca con fuerza y cruzando las manos sobre el escritorio, agarrándolas fuertemente para controlar su inquietud.

—¿Se refieren quizá a la detención del mariscal del Reich Hermann Göring? —La voz se le quebró al final de la frase.

Oughton negó lentamente con la cabeza. Se había echado hacia atrás sobre el respaldo con las piernas cruzadas y las manos metidas en los bolsillos, y miraba fijamente a los ojos de su interlocutor. Lentzer guardó silencio y alzó levemente las cejas y los hombros pretendiendo no saber de qué le hablaba el americano. A Trevor-Roper le parecieron horas aquellos segundos de silencio, pero para el alemán debieron ser años.

Finalmente, Oughton aspiró aire y se dirigió al abogado.

—Herr Lentzer, le seré sincero. Tiene usted un bonito despacho, seguramente con muchos clientes. Creo que nuestro ejército es uno de ellos. También he visto un coche de alta gama ahí fuera, que probablemente sea suyo. Lleva alianza de estar casado, y quizá con hijos. Sin duda comparado con otros camaradas suyos de las SS, usted ha tenido suerte. ¿No cree que callándose lo que nosotros ya sabemos pone en serio riesgo su estatus actual? Si traemos aquí a la policía alemana y lo sacamos esposado a la vista de todo el mundo, ¿no cree que su suerte podría cambiar de repente? ¿Qué comentarían sus clientes y sus vecinos?

Lentzer empezó a acalorarse y se secó la frente con la mano.

—Está bien —dijo al fin.

El abogado bebió de un tirón el vaso de agua y contó su historia. Empezaba en otoño de 1943, cuando él era Obersturmführer, es decir, teniente, del cuerpo de guardia de las SS en Berchtesgaden. Un día su comandante Bernhard Franck le ordenó subir a la residencia del Führer, el Berghof, y preguntar allí por el doctor Helmut von Hummel. Lentzer se dirigió a aquel lugar. Allí lo esperaba von Hummel, quien hizo pasar a Lentzer a una de las habitaciones privadas del Führer. Era un salón amplio de paredes blancas, recorridas por zócalos de madera oscura. Del techo colgaba una lámpara de cristal de araña con más de cincuenta bombillas, y en las paredes se abrían varios ventanales enmarcados con una tonalidad similar a la de los zócalos. En mitad de la habitación había una chimenea de grandes dimensiones y junto a ella, en el suelo, cinco voluminosas maletas de piel.

El doctor Helmut von Hummel se identificó como ayudante personal del secretario de Hitler, Martin Bormann. Dijo a Lentzer que había venido siguiendo las órdenes de su jefe para encomendarle una misión de parte del propio Führer. El comandante de su destacamento en Berchtesgaden sabía que aquella misión era secreta y no le importunaría en nada relacionado con ella. Sólo él estaría al tanto de la cuestión. Lentzer frunció el ceño: aquello sonaba raro.

Von Hummel explicó a Lentzer que debía llevarse esas cinco maletas y ocultarlas en el lugar más recóndito que pudiese imaginar. Para satisfacer la curiosidad del joven oficial de las SS, le confesó que dentro de las maletas había cinco millones de dólares americanos y otros cinco millones de libras esterlinas. Las maletas debían permanecer en todo momento bajo su custodia personal. No debía entregarlas absolutamente a nadie, independientemente de su rango. Las únicas excepciones eran Martin Bormann y, por supuesto, el Führer.

El doctor von Hummel le dijo que gracias a esa misión se libraría de ir al frente, pero le advirtió que si las maletas se extraviaban o su contenido se perdía, se le fusilaría en el acto.

Lentzer tragó saliva al oír aquello. La misión, a pesar de sus enormes ventajas, le pareció sumamente incómoda, aunque ni se le pasó por la cabeza discutir las órdenes. Se llevó las maletas al cuartel, y esa misma noche él mismo sin ayuda de nadie las transportó a su propia casa y las escondió en el sótano. Diariamente comprobaba que siguiesen allí. Con el tiempo fue poniendo pequeñas trampas para saber si alguien había merodeado cerca del lugar donde estaba el dinero, pero nunca ocurrió nada. La misión era aburridamente rutinaria. Jamás habló a nadie acerca del dinero, ni siquiera a su propia familia.

—¿Sabe por qué le escogieron a usted para esta misión? —preguntó Oughton.

—En aquel momento no tenía ni idea. Más tarde pensé que quizá fue debido a que el comandante Bernhard Franck, mi superior, era amigo personal de Hermann Göring, el cual odiaba a Bormann. Quizá pensó Bormann que poner el dinero en poder de Franck equivalía a entregárselo a Göring. Pero es sólo una suposición.

—¿Ese tal Franck es el oficial que detuvo a Göring el veinticinco de abril de 1945 siguiendo las órdenes de Hitler? —quiso saber Trevor-Roper.

—Exacto.

Lentzer explicó a continuación que no supo nada de von Hummel ni de Bormann hasta junio de 1944, cuando volvió a ser llamado al Berghof. Esta vez fue Martin Bormann en persona quien lo recibió en la misma habitación que el año anterior. En la sala se encontraba también el criado de Hitler, Heinz Linge.

Lentzer encontró a Bormann bastante estresado. Notó que el cuello de su chaqueta marrón le colgaba ligeramente. No tenía buen aspecto, sudaba mucho y al hablar tartamudeaba con frecuencia. Bormann le preguntó por «el material» y Lentzer le contestó que esa misma mañana había comprobado que seguía en su lugar. El secretario de Hitler pareció satisfecho, hizo una señal al criado Linge y éste salió de la habitación.

Cuando se quedaron a solas, Bormann informó a Lentzer de que había un pequeño cambio en las órdenes que había recibido meses antes. Las maletas podían ser entregadas, aparte de a él mismo y, lógicamente, al Führer, a cualquier otra persona que se presentase con una orden firmada por el propio Hitler. La orden diría que se le tenían que facilitar los maletines y, como medida de seguridad, la persona que legítimamente portase la carta sabría que tenía que firmar la orden en presencia de Lentzer y dejársela a modo de albarán.

En ese momento abrió la puerta el criado Linge, comprobó desde la entrada quién había en la habitación y, satisfecho, se echó a un lado en posición de firmes. Acto seguido entró Adolf Hitler. Lentzer se cuadró inmediatamente e hizo el saludo hitleriano. El Führer avanzó hasta él y sin mediar palabra le dio la mano. Lentzer notó que le temblaba bastante, aunque el apretón fue breve y blando como una caricia. Heinz Linge, que iba detrás de su señor, le entregó a éste unas gafas, una pluma y un papel. Hitler, siempre de pie, se ajustó los anteojos, se inclinó sobre una mesa que tenía al lado, firmó al pie del documento y se lo entregó a Bormann. Después devolvió la pluma y las gafas a Linge, estrechó de nuevo la mano de Lentzer y salió de la habitación con su criado. La visita de Hitler duró unos veinte segundos. Bormann comprobó el documento, se lo entregó a Lentzer y lo despidió. Cuando el oficial de las SS salió del Berghof pudo desdoblar el papel y comprobar qué era: se trataba de su ascenso a Hauptsturmführer, rubricado por el mismísimo Führer.

Lentzer volvió a su puesto y guardó el documento firmado por Hitler junto a las maletas. Si venía alguien a llevárselas con la autorización del Führer, tendría que comprobar que las firmas coincidiesen.

Pasó el tiempo y Lentzer no volvió a saber nada de Bormann ni de Hitler. El día uno de mayo de 1945, Lentzer escuchó al Gran Almirante Dönitz anunciar por la radio que el Führer había muerto. Esa noche no pegó ojo pensando qué hacer con las maletas que tenía ocultas en su bodega. A pesar de que Adolf Hitler ya no vivía y que allí no se había presentado nadie a por el dinero siempre cabía la posibilidad de que lo hiciese Bormann. O algún otro que tuviese la carta firmada por Hitler desde hacía tiempo. En todo caso, a Lentzer no le atraía la idea de que los aliados lo vinculasen con un montón de dólares y libras esterlinas de las que ni sabía explicar la procedencia ni a qué iban a ser destinadas. Tampoco podría demostrar que la orden de que las conservase él en secreto proviniese de Bormann y Hitler, al haber sido esta orden verbal.

Lentzer pasó otro día malo, pero el jueves tres de mayo sus tribulaciones terminaron a las seis de la tarde. Con las tropas americanas a las puertas de Berchtesgaden, un alemán vestido de civil se presentó en el cuartel de las SS y preguntó por Lentzer. Éste salió a ver qué quería. El hombre le saludó y le mostró una carta con el membrete del Führer en la que se ordenaba a Lentzer entregar a su portador las maletas del dinero.

—Aquello fue un alivio para mí —confesó Lentzer—, hasta me tuve que contener las ganas de abrazar a aquel tipo.

—¿La carta que llevaba ese hombre era auténtica? —preguntó Oughton.

—Totalmente. Reconocería la firma de Hitler entre un millón. Todos los días bajaba a la bodega para comprobar si las maletas seguían allí, y de paso revisaba el documento de mi ascenso. Además observé que la tipografía de la carta era enorme. Más tarde supe que el Führer veía mal y que le escribían esas letras tan grandes para que no tuviese problemas al leerlas.

—¿Qué pasó luego?

—Llevé a aquel hombre a mi casa y le di las maletas.

El mayor Oughton sacó de su cuadernillo la fotografía de Heinrich Müller y se la enseñó al abogado.

—El hombre que vino a por el dinero ¿era éste? —preguntó.

El alemán echó un vistazo al retrato desde el otro lado de la mesa.

—Qué va. Ése es Gestapo Müller. Lo hubiese reconocido al instante.

—Bien. Descríbame entonces al tipo que vino a por las maletas —pidió el agente de la CIA mientras guardaba el retrato.

—Uno de tantos. Mediana estatura, entre treinta y cuarenta años. Moreno, nariz algo achatada, peinado hacia atrás. No tenía ningún rasgo distintivo notable.

—¿Se identificó?

—Por supuesto. Sin que yo le dijese nada me dijo que tenía que firmar y entregarme la carta del Führer. Me enseñó su documentación y firmó con el nombre que figuraba en ella.

—¿Recuerda cómo se llamaba?

—Ya lo creo: Georg Hubner.

Trevor-Roper miró a Oughton. Los dos habían reconocido aquel nombre, aunque el americano revisó sus notas para asegurarse. Comprobó que fue su colega de la CIA, Harry Rositzke, quien le había hablado de Hubner hacía justo una semana: era uno de los financieros de las redes de huida nazi hacia Sudamérica. El hombre expulsado de las SS que estuvo desaparecido varios años y que reapareció en España después de la guerra con un dinero del que nadie conocía su procedencia.

—¿Hubner venía solo o acompañado? —preguntó Oughton.

—Yo mismo le ayudé a meter las maletas en el coche, y allí con él no había nadie.

—¿Le dijo adónde iba?

—No, pero me preguntó cómo estaba la carretera hacia Innsbruck. Quizá se dirigiese a Suiza.

Cuando finalmente Hubner se marchó, Lentzer respiró bastante más animado. Al día siguiente llegaron los americanos y él fue detenido. Nunca más volvió a saber de Hubner ni del dinero ni de Bormann.

—Eso es todo —concluyó el abogado.

Oughton y Trevor-Roper quedaron en silencio, considerando la información que acababan de recibir. El americano buscó un modo de comprobar la veracidad de toda aquella historia.

—¿Dónde está la carta de Hitler que trajo Hubner? —preguntó.

—En una caja de seguridad en un banco de Múnich. La guardé por si algún día alguien me pedía explicaciones acerca de las maletas.

—Tendrá que acompañarnos. Necesitamos el documento.

—¿Ahora?

—Ahora mismo. Yo iré con usted en su coche. Mi compañero nos seguirá en el nuestro.

El Mercedes que Oughton había visto en la puerta de la oficina de Lentzer pertenecía efectivamente al abogado. Antes de salir, el alemán llamó por teléfono a la sucursal donde tenía la caja de seguridad advirtiendo de su llegada.

Lentzer se puso al volante y Oughton ocupó el asiento del copiloto. El agente de la CIA observó que el abogado llevaba puesto el reloj en la muñeca derecha, lo cual le incomodó terriblemente. «El reloj debe llevarse en la muñeca izquierda aunque se sea zurdo. ¿Es que ya no hay modales?», pensó. El reloj de Lentzer era un Longines automático, caja redonda de treinta y cinco milímetros chapada en oro rosa, esfera blanca nacarada con caracteres arábicos y correa de piel. Oughton estimó mentalmente el precio de esa pieza, y concluyó que se trataba de un regalo de boda.

Las luces de Múnich se divisaban a la izquierda, bajo el recorrido serpenteante de la carretera que el Mercedes aún debía completar. El abogado, ya dentro de la ciudad, condujo hacia el centro, hasta la sucursal bancaria donde tenía su caja de seguridad. Una vez allí, el director les saludó cordialmente y les hizo pasar a las dependencias traseras, donde se encontraban las arquetas metálicas de los clientes. Lentzer extrajo la suya y la abrió con su llave. En el interior había dos papeles que el alemán entregó a Oughton. El primero se trataba de su ascenso a Hauptsturmführer, rubricado con la firma diminuta y nerviosa de Hitler. El otro era una carta con el membrete «DER FüHRER» y unos caracteres tipográficos de grandes dimensiones. La firma era la misma que la del otro papel, la de Adolf Hitler. Y, junto a ella, otra firma más redondeada y refinada. La de Georg Hubner.

* * *

Oughton guardó los documentos y dejó marchar a Rolf Lentzer. De vuelta al Hotel Torbräu en el Citroën con su compañero, Hugh Trevor-Roper consideraba silenciosamente todos los acontecimientos que se habían producido durante aquellos días. Los retornos de Müller y Rattenhuber habían traído nuevas revelaciones cuya veracidad era dudosa pero que ofrecían explicación a ciertos misterios aún sin resolver desde 1945.

«Lástima que el ayudante de las SS Otto Günsche siga preso», se dijo el historiador. Si Günsche estuviese allí seguramente se conocería el resto de la historia, la parte que no vio Rattenhuber y, ahora quedaba claro, tampoco Heinz Linge, el criado de Hitler. Pero ¿por qué seguiría Günsche en manos de los rusos? Su graduación era Sturmbannführer, es decir, mayor. Un grado elevado, pero no era general, ni siquiera coronel. Como ayudante personal de Hitler, su estatus estaba quizá más próximo al de Linge que al de Rattenhuber. El historiador era incapaz de encontrar una respuesta.

—Mayor, ¿cómo es posible que los soviéticos no hayan soltado aún a Günsche? Su nombre ni siquiera estaba en la lista de próximas liberaciones que vimos en el periódico.

—Quién sabe. Quizá haya sido travieso en la cárcel —aventuró Oughton—. O quizá sepa cosas que no deba contarnos.

—¿Cree que es eso?

—No lo sé —admitió Oughton—. En todo caso, si le soy sincero, no me apetece nada elucubrar acerca de conspiraciones tejidas por mentes tan obtusas como las soviéticas. Ahora mismo tengo otras cosas en la cabeza.

—¿Puede compartirlas conmigo?

—Sí.

El mayor Oughton trataba de clarificar los movimientos de Heinrich Müller durante la tarde del treinta de abril de 1945, el día que se suicidó Hitler. Para empezar había un tal Christian Scholz, un tipo del que no sabían nada pero que el jefe de guardaespaldas Rattenhuber había situado con Müller en Berlín a finales de abril de 1945. Al americano le parecía claro que ese hombre debía de ser el misterioso cómplice que el jefe de la Gestapo necesitaba para huir al lado ruso.

Sin embargo, el propio Rattenhuber les había hablado de un dinero que los nazis encargaron recoger en Baviera a Heinrich Müller. El jefe de la Gestapo, ocupado con su entrega al servicio secreto ruso, el NKVD, lógicamente no iba a ir a por el dinero. Ni siquiera con los dólares estaría a salvo en el lado occidental. Lo más normal hubiese sido que Müller encargase esa misión a su cómplice Christian Scholz. Sin embargo, en el papel de Lentzer no figuraba la firma de Scholz, sino la de Georg Hubner, un tipo del que se sabe que circulaba después de la guerra con los bolsillos llenos.

Georg Hubner, a diferencia de Christian Scholz, sí era conocido por la CIA, aunque su rastro se había perdido durante los años de la guerra. El hombre reapareció con la carta firmada por Hitler sólo tres días después de que ésta fuese entregada a Müller. Esto significaba forzosamente que Georg Hubner también estaba en Berlín el treinta de abril de 1945 y había recibido la carta de manos de Gestapo Müller.

—Un momento —interrumpió Trevor-Roper—. También es posible que Müller diese la carta a Scholz y que éste, más tarde, se la entregase a Hubner. No es necesario aceptar que Hubner estuviese en Berlín con Müller.

—No, no puede ser. Scholz era el cómplice de Müller y tenía como misión ponerse a salvo fuera de Berlín con la copia de los archivos del RSHA y la Gestapo. Una vez conseguido, ¿por qué poner en otras manos aquella fortuna? —Oughton negó con la cabeza—. No, mire, lo que yo me pregunto es: ¿por qué no entregó Müller la carta a Scholz? ¿Por qué emplear un segundo cómplice?

—Quizá fuese para no depender enteramente de la misma persona. O también porque utilizando dos cómplices había más posibilidades de que al menos uno de los dos consiguiese salir de Berlín con vida.

—Eso tampoco, Hugh. El que se llevase la copia de los archivos del RSHA debía poder escapar de Berlín con total seguridad, la vida de Müller dependía de ello. No sé cómo lo hicieron, pero Scholz, que era quien llevaba la copia de los archivos del RSHA, tenía la huida asegurada.

El americano chasqueó la lengua.

—Además —continuó—, según mi colega Harry Rositzke, en la CIA retomamos la pista de Georg Hubner después de la guerra. Y precisamente entonces desapareció Christian Scholz sin dejar rastro. ¿No le dice eso nada?

—No… —confesó el historiador—. ¿Y a usted?

—A mí sí. Que Georg Hubner y Christian Scholz eran la misma persona.

Trevor-Roper sopesó aquello. Sacó su pipa para mordisquear la boquilla.

—Bueno —dijo—. Rattenhuber afirma que vio a Scholz, y Rolf Lentzer conoció a Hubner cuando éste fue a recoger las maletas del dinero. Si tuviésemos una fotografía de uno de los dos podríamos intentar que los reconociesen.

—Olvídelo. Esos tipos no tienen cara. Ya oyó a Rositzke: no hay fotos de Hubner. Y en el caso de Scholz su nombre no figura en ningún sitio. Me lo confirmó ayer la CIA.

—En ese caso no podremos demostrar nunca que fuesen la misma persona… —El historiador pareció resignarse—. Pero, ahora que lo pienso, me asombra usted, mayor. Veo que da por hecho que Christian Scholz existió en realidad, cuando para ello sólo dispone del testimonio de Rattenhuber. En cambio cree muy poco la historia de Fraulein Fischer. ¿Por qué?

—Quizá haya sido un poco duro con ella, es cierto. Me molestó que no me dijese que las cajas eran de Müller, pero en líneas generales parece que la chica no miente.

—Quienes sí mienten son Müller y Rattenhuber —dijo el historiador—. O al menos uno de los dos. Sus historias no encajan por lo menos en dos puntos principales. El primero de ellos es la hora a la que Müller fue llamado a la reunión del búnker. Según el jefe de la Gestapo fue a las dos, cuando Hitler seguía vivo. Rattenhuber dice que esa reunión tuvo lugar a las cuatro y media, poco después de la muerte de Hitler. Y el segundo punto son las horas que Rattenhuber estuvo fuera del búnker. Según Müller, el escolta de Hitler salió del refugio cuando éste se iba a suicidar y volvió bien entrada la noche. En cambio, el propio Rattenhuber dice que después de organizar la incineración de los cadáveres ya no salió del búnker hasta el momento de la huida general.

—A mí no me extraña nada. Si se fija usted, la versión de Rattenhuber lo que hace es excluir por completo la historia de la fuga de Hitler. Por un lado dice que Hitler ya había muerto cuando llaman a Müller, y por otro afirma que no estaba fuera del búnker cuando Müller dijo que se lo llevó al Tiergarten. En definitiva, si Rattenhuber dice la verdad, podemos concluir que la historia de Müller sobre la salida de Hitler hacia el Tiergarten es una patraña.

—Personalmente estoy convencido de que es una patraña —dijo Trevor-Roper—. Rattenhuber nos ha contado la verdad, y los documentos que nos acaba de enseñar el abogado Lentzer son la prueba de ello. Müller no nos habló del dinero sencillamente para que no lo buscásemos, y en su lugar nos contó el cuento de la huida de Hitler.

Trevor-Roper miró a Oughton como si hubiese levantado la carta más alta. La apuesta que había sobre la mesa le correspondía a él.

—Estoy dispuesto a admitir que he metido la pata creyéndome lo de la huida de Hitler al Tiergarten —dijo Oughton—, pero no antes de encontrar la razón por la que Heinrich Müller quiso contar al MI6 una historia tan excepcional como ésa.

* * *

Oughton condujo el DS directamente al antiguo apartamento de Fraulein Fischer. Había quedado pendiente una entrevista con el portero Herr Rossler, y el americano se había propuesto no demorarla ni un minuto más.

Cuando llegaron, Rossler estaba encaramado a un taburete cambiando una bombilla en el rellano del primer piso. Oughton subió las escaleras con las manos en los bolsillos de su gabardina. Trevor-Roper lo seguía unos pasos más atrás fumando su pipa.

—Herr Rossler, perdone que le interrumpamos. ¿Podríamos hablar con usted unos minutos?

El alemán se volvió para ver quién lo llamaba. Frunció algo el ceño, tratando de enfocar mejor desde la altura y reconocer aquel rostro.

—¿Nos recuerda? Vinimos el otro día con Fraulein Fischer —dijo el americano.

El portero bajó del taburete y se limpió las manos con el trapo.

—Les recuerdo perfectamente, tengo muy buena memoria.

—Sensacional. Eso nos facilitará mucho las cosas.

Oughton sacó del bolsillo de su chaqueta la cartera de piel donde llevaba la placa de la policía alemana y se la enseñó al portero.

—Bajemos a la portería, por favor.

El portero precedió a los dos investigadores hasta la planta baja, sacó la llave de su domicilio, abrió y encendió la luz. Su vivienda consistía en un salón con un mueble cocina en el rincón y un pasillo al fondo que daba a la alcoba y el baño. Podía percibirse el olor a detergente que queda impregnado en el ambiente varias horas después de haberlo aplicado.

—Pasen y siéntense, mi mujer ha salido a hacer unos recados de los vecinos. Esto es muy pequeño, pero suficiente para nosotros dos. ¿Les apetece algo de beber?

—No, gracias. Empiece por contarnos cómo y cuándo conoció a Marie Fischer —sugirió Oughton.

—Fue hace un mes aproximadamente. Un domingo, de eso estoy seguro. Herr Olson, uno de los propietarios, me llamó por la mañana para decirme que esa misma tarde entraría una nueva inquilina en su apartamento. Aunque era mi día libre me pidió que saliese a conocerla y le dije que sí, sin problema.

—Hábleme de ese Herr Olson.

—No sé mucho de él. Es un policía jubilado. Vive en el campo, cerca de Unterhaching, a unos veinte kilómetros de aquí más o menos. Suele alquilar su apartamento de vez en cuando, aunque la mayor parte del tiempo está vacío. Algunos fines de semana viene con su mujer y pasan un par de días. Son gente tranquila, nunca dan problemas. Si se quedan durante un tiempo, comprobarán que éste es un vecindario muy monótono.

—Bien, me decía que Fraulein Fischer llegó un domingo. Continúe.

—Sí, llegó por la tarde. Yo la esperaba aquí con Herr Olson. Fraulein Fischer llegó en un Mercedes deportivo muy bonito, en compañía de un hombre.

—¿Un hombre? Descríbalo, por favor.

—No lo había visto en mi vida. Veamos: unos sesenta años tal vez, delgado, no muy alto, como yo más o menos. Pelo muy corto, con canas en las sienes. Semblante serio. Parecía un ejecutivo o un funcionario importante. Hablaba con acento de aquí, de Baviera.

—¿Podría ser este hombre? —El agente de la CIA sacó la fotografía antigua de Müller y se la enseñó al portero.

—Sí, exacto. Cuando yo lo vi estaba algo más envejecido, esta foto es antigua. Vino con Fraulein Fischer y luego se marchó. No me dijo su nombre.

—¿Notó algo extraño en el comportamiento de Fraulein Fischer durante aquellos días?

—Nada en absoluto. Iba a trabajar a una confitería de aquí cerca, detrás de la Gliptoteca. Volvía al mediodía y se encerraba en casa escuchando el gramófono. De vez en cuando venía con bolsas de tiendas de música. Compraba muchos discos; debe de tener una buena colección. —Herr Rossler hizo una pausa para sonarse la nariz con su pañuelo—. No hubo nada raro hasta que volvió a aparecer ese hombre, el de la fotografía.

—¿El que vino con Fraulein Fischer en el Mercedes? —preguntó Trevor-Roper.

—Sí, ese mismo. Fue hace un par de semanas, un sábado.

—¿El sábado ocho de octubre?

Rossler hizo cuentas con los dedos.

—Veamos, hoy es viernes… Sí, exacto. Hace dos sábados. El día ocho.

—Continúe, por favor.

—Bien, el tipo llegó en un taxi, por la mañana. Serían las once tal vez. Traía unas cajas de cartón. Las sacó del taxi y las dejó ahí fuera. —Rossler señaló la puerta que daba al vestíbulo del inmueble—. Yo le vi por la ventana y salí a ver qué quería. Estaba nervioso, no sé…, angustiado. Más tarde me enteré de que tenía prisa porque iba a tomar un tren. Me preguntó por Fraulein Fischer y le dije que ese día trabajaba. Me pidió permiso para llamarla por teléfono desde aquí y le dije que por supuesto. Metimos las cajas en mi casa, junto al sofá donde están ustedes, y él se puso a llamar desde ahí mismo. —Rossler indicó con el dedo una mesilla pegada a la pared cubierta con un tapete blanco de ganchillo y sobre la que había un teléfono—. Llamó a la confitería, habló con Fraulein Fischer y le pidió que viniese a casa inmediatamente. Colgó, y mientras llegaba ella estuvimos él y yo charlando sentados justo aquí. Él, en el sofá donde está usted, y yo, en mi sillón. —El portero palmeó el brazo del sillón donde estaba sentado.

—¿De qué hablaron?

—Aquel hombre me dijo que Fraulein Fischer iba a dejar el piso de Herr Olson en breve; por supuesto dejando la cuenta saldada. Pero era muy importante que nadie supiese cuál sería el nuevo domicilio de ella, incluyendo a Herr Olson. Yo le dije que eso era muy sencillo: bastaba con que ella se marchase y no diese a nadie esa información. Pero él me dijo que yo sí debía saberlo, que ella me lo diría a mí. Entonces se metió la mano en el bolsillo y sacó unos billetes. Me los dio y me dijo que debía guardar el secreto y no desvelarle el nuevo domicilio de Fraulein Fischer a nadie, únicamente a él mismo.

El portero extendió los brazos mostrando la extrañeza que le causaba todo aquello.

—Yo tomé el dinero y le prometí que si Fraulein Fischer me daba su nueva dirección y me autorizaba a decírselo a él, lo haría. A él y a nadie más. El hombre asintió y pareció tranquilizarse algo. Me pidió la hora un par de veces, y fue entonces cuando yo le pregunté si tenía prisa. Me dijo que sí, que tenía que ir a la Estación Central a tomar un tren. Entonces yo le dije que tenía que marcharme para hacer varios recados, que si él quería podía esperar a Fraulein Fischer en mi casa. Me lo agradeció. Dijo que había venido a dejarle a la chica esas cajas y a darle un mensaje. Que lo escribiría en un papel y que si ella no llegaba a tiempo, que le diese yo las cajas y el mensaje. Le presté un bolígrafo y una cuartilla y se puso a escribir. Mientras tanto yo fui a mi cuarto a vestirme. Cuando salí, él había terminado de escribir y se estaba cambiando los zapatos que llevaba por otros que había en una de las cajas. Me vio entrar en el salón, y se excusó diciendo que los zapatos que traía puestos eran nuevos y le apretaban mucho, que necesitaba cambiárselos. Hecho esto se puso en pie y me dio el papel con el mensaje para Fraulein Fischer. Pero justo en ese momento llegó ella. Él me quitó el papel de las manos, se lo metió en el bolsillo, cogió las cajas y subió con la chica a su apartamento. Yo me fui, y cuando regresé él ya se había ido. No volví a verlo.

—Imagino que usted no pudo ver lo que ponía en aquel papel.

—No. Como le digo, Fraulein Fischer llegó justo en el momento que me lo daba.

—La chica empezó entonces a buscar otro apartamento, ¿no es así?

—Sí, el mismo lunes. Encontró uno la semana pasada y se mudó.

—Pero no le dio a usted la dirección.

—Oh, sí me la dio. La tengo aquí guardada esperando a aquel hombre.

El portero se levantó, abrió un pequeño cajón que había en la mesita del teléfono y entregó una nota a Oughton. El americano vio escrita en ella la dirección de Marie Fischer en tinta azul con letra pulcra y refinada de mujer.

—¿Y desde entonces no ha venido nadie preguntando por Marie Fischer?

—Nadie.

—Y el casero, Herr Olson, ¿no le ha preguntado su nueva dirección?

—No. Herr Olson me llamó por teléfono al día siguiente de marcharse Fraulein Fischer y me preguntó si la chica me había dado las llaves de su apartamento. Le respondí que aún no, porque todavía no había terminado la mudanza. Luego me dijo que si no venía él mismo a por ellas enviaría a alguien.

El agente de la CIA se levantó, inquieto. Empezó a pasear por el salón golpeando nerviosamente su cuadernillo de notas en el muslo.

—Su mujer nos dijo el otro día que había venido un chico a por las llaves —dijo en ese momento Trevor-Roper.

—Ah, sí, es verdad. Me lo dijo a mí también. Por cierto, el chaval volvió a venir ayer, pero le dijimos que no las teníamos aún. Que se pasase otro día.

Oughton cortó aquella conversación.

—Escuche, Herr Rossler. Usted parece un buen hombre. Le confesaré que estamos buscando algo. El tipo aquél que vino con Fraulein Fischer le envió una carta a ella el pasado martes once de octubre.

Rossler se quedó un momento pensativo, haciendo cálculos con la cabeza.

—Hace diez días de eso —dijo—. Ya debería haber llegado. ¿Está seguro de que la envió a Fraulein Fischer?

—Sí, lo estoy. Pero cabe la posibilidad de que alguien se haya llevado esa carta.

—No creo. Aparte de mí sólo tiene la llave Herr Olson y, como le digo, él no ha venido.

El americano resopló con impaciencia.

—Escuche —añadió Rossler—, mañana puedo pasarme por la estafeta de correos de la zona. Conozco a los empleados, hablaré con ellos. También buscaré al cartero del barrio, sé dónde vive. Si hay una carta para Fraulein Fischer la encontraré. No es la primera vez que consigo algo así. A veces los vecinos compran por catálogo y los paquetes se demoran en correos.

—Se lo agradezco —dijo Oughton—. Volveremos el domingo.

—No, el domingo salgo con mi mujer a visitar a mi hijo al campo. Si encuentro la carta se la dejaré por la tarde en el buzón de Fraulein Fischer.

—No, no haga eso. Escuche, yo tengo la llave del piso de Herr Olson. Deje la carta en la tetera del juego de porcelana que hay en el aparador. ¿De acuerdo?

—Eso haré.

Sábado, 22 de octubre de 1955

Sábado, 22 de octubre de 1955

El vuelo de Pan Am aterrizó puntual en el aeropuerto berlinés de Tempelhof a las diez y media de la mañana. Las autoridades aliadas se habían reservado el uso de los aeropuertos de Berlín Occidental, por lo que la compañía alemana Lufthansa no podía operar la ruta Múnich-Berlín. Eso facilitó algo las cosas, pues el primer vuelo estaba lleno, pero el mayor Oughton pudo abrirse hueco entre los pasajeros de Pan Am gracias a la CIA. La mañana amaneció envuelta en una ligera niebla que el sol se encargó de disipar con el paso de las horas.

Después de su cautiverio en la URSS, Rochus Misch, el antiguo operador de radio del búnker, había vuelto al distrito de Rudow, en Berlín Occidental, donde había residido durante la guerra antes de ser hecho prisionero por los soviéticos. Su casa, de dos pisos, estaba situada en una avenida tranquila y arbolada a poca distancia del lugar donde había estado la Cancillería del Reich. A esas alturas ya no quedaba nada de aquel suntuoso palacio, pues los últimos restos habían sido demolidos por los rusos en 1949. El búnker había sobrevivido a las voladuras y la zona se había convertido en un solar donde únicamente podían verse unos coches mal aparcados y unos niños jugando al fútbol.

Oughton pidió al chófer que esperase en la puerta de la vivienda. El americano llamó al timbre y el propio Misch acudió a abrir. Era un hombre muy joven, aún no había superado la barrera de los cuarenta años. Tenía el rostro cuadrado, la nariz prominente y unos ojos inquisitivos y penetrantes refugiados bajo unas cejas arqueadas. Misch tenía una boca ancha y carnosa que utilizaba para sonreír constantemente. Su esposa no estaba en el domicilio. Había salido al Ayuntamiento, donde colaboraba con el grupo municipal del partido socialdemócrata.

El antiguo operario de la centralita y la radio del búnker no salió de su asombro cuando Oughton se identificó como agente del servicio de inteligencia estadounidense. Tímidamente se hizo a un lado dejando el paso libre a los dos visitantes y los condujo al salón. Una vez allí, el mayor Oughton le explicó el motivo de la visita.

—Herr Misch, mi compañero y yo hemos venido únicamente a verificar un par de informaciones relacionadas con el puesto que ocupó usted en la Cancillería durante la guerra. Son preguntas rutinarias, no se inquiete.

—No tengo ningún inconveniente en atenderles. En realidad, es la primera vez que una autoridad de los aliados viene a verme. Nada más llegar de la URSS, los Estados Unidos me enviaron a casa una citación para presentarme no sé dónde. Yo estaba muy cansado y no le presté atención. Así que a pesar de que ha pasado bastante tiempo desde entonces, cuando les he visto a ustedes dos en la puerta pensé que venían a echarme la bronca por aquello.

Los dos investigadores sonrieron ante la ingenuidad de Misch.

—¿Cuándo volvió de la Unión Soviética? —empezó preguntando Trevor-Roper.

—Me liberaron a principios de diciembre de 1953. Aunque no llegué aquí, a mi casa, hasta el treinta y uno de diciembre.

—¿Supieron pronto los rusos que usted trabajó con Hitler?

—Tardaron muy pocos días. Localizaron en Berlín a unos cuantos ayudantes y luego éstos identificaron a otros, y así sucesivamente. A mí me pillaron junto al piloto del jefe.

—Supongo que le interrogaron a conciencia.

—¿Que si me interrogaron? —exclamó Misch—. Me torturaron durante un año entero. Entre diciembre de 1945 y el otoño de 1946 sufrí palizas, duchas heladas e interrupciones sistemáticas de sueño. Me sacaban de la celda, me repetían una y otra vez las mismas preguntas, me acusaban de mentir y me castigaban. Así una y otra vez.

—¿Por qué le acusaban de mentir? ¿Qué le preguntaban?

—Querían saber dónde estaba Hitler. Yo les dije desde el primer día que había muerto en el búnker el treinta de abril, pero no había manera de que me creyesen. Decían que no habían encontrado el cadáver, que si era cierto lo que yo decía dónde estaba entonces el cuerpo. Yo respondía que no lo sabía, pero que vi muerto al Führer.

Trevor-Roper asintió mentalmente. Oughton retomó entonces el interrogatorio al alemán:

—Bien, tenemos entendido que usted era el operario de la centralita del búnker, ¿no es así? Debió de ser un trabajo estresante, sobre todo en los últimos días de la guerra.

—Ya lo creo. Trabajaba día y noche, casi sin descanso. Recibíamos llamadas de todo tipo, no sólo de militares pidiendo órdenes. Cada vez nos llamaban más berlineses preguntándonos dónde estaban los rusos.

—Herr Misch, nos gustaría que hiciese memoria y procurase recordar unos hechos que ocurrieron el día que murió Adolf Hitler, el treinta de abril de 1945. Para eso hemos venido a verle.

El alemán asintió con la cabeza:

—Creo que ese día Hitler se pegó un tiro y que luego su cadáver fue incinerado en el jardín. ¿Es así? —preguntó Oughton.

—Efectivamente. Yo estaba en mi puesto, en el piso de abajo del búnker. Un compañero mío llamado Retzlaf vino a verme y me dijo: «Corre, corre, el jefe está ardiendo arriba. Ve a verlo». Pero decidí no hacerlo. Y le convencí a él para que tampoco lo hiciera. Yo sabía que ahí fuera estaba Gestapo Müller, merodeando por los alrededores. Si habían dado orden de no salir y desobedecíamos, Müller nos liquidaría sin más averiguaciones.

—¿Se refiere usted a Heinrich Müller, el director de la Gestapo?

—Sí, sí, Heinrich Müller. En la Cancillería todos lo llamaban Gestapo Müller, ¿no lo sabía?

—¿Conocía usted personalmente a Heinrich Müller? —continuó el agente de la CIA ignorando la pregunta del alemán.

—Claro. Durante la guerra vino varias veces a visitar al Führer, casi siempre en compañía de su jefe Kaltenbrunner o del mismo Himmler.

—Y nos decía antes que Heinrich Müller circulaba por el exterior del búnker el día que murió Hitler, ¿no es así?

—Así es.

—¿Y cómo sabe usted que Müller estaba fuera del búnker cuando incineraron a Hitler?

—Porque lo vi salir esa misma tarde. Fue un poco extraño, aunque, bueno, nada de lo que hacía Gestapo Müller parecía muy normal. Era un tipo arisco, retraído, hosco…, no sé si me explico.

—Perfectamente —dijo Oughton—, pero nos decía que vio salir a Müller esa tarde y que fue algo fuera de lo normal.

—Ah, sí, perdone. Verán, sucedió un poco antes del suicidio del jefe. Gestapo Müller entró en mi oficina. Iba vestido con su uniforme de general de las SS, lo recuerdo perfectamente.

—¿Sabe adónde iba?

—No tengo ni la menor idea —respondió Misch gesticulando vehementemente con las manos—. Ni se me pasó por la cabeza preguntarle qué hacía ni adónde iba. El caso es que Gestapo Müller me pidió que le marcase un número. Cuando respondieron le pasé el auricular. Entonces me ordenó salir de la habitación para que pudiese hablar a solas. Cuando terminó, lo vi subir las escaleras a la carrera y no volví a verlo nunca más.

—Bien. —Oughton arrastró unos centímetros su silla para acercarse algo más a su interlocutor—. Herr Misch, es muy importante que trate de ser muy preciso ahora.

El alemán volvió a asentir con la cabeza.

—¿Recuerda a quién llamó por teléfono Heinrich Müller?

—Perfectamente. A su operador de radio.

—¿Cómo se llamaba ese hombre?

Rochus Misch cerró los ojos tratando de recordar.

—¿Cómo era? —dijo para sí mientras se apretaba los lagrimales con los dedos índice y pulgar—. No me sale. Yo sólo vi a aquel hombre una vez, pero me dijeron cómo se llamaba. Maldita sea…

—¿No recuerda su nombre?

—No. Pero lo tengo en la punta de la lengua.

—Está bien. Déjelo. Cuéntenos lo que sepa de ese tipo, del operador de radio de Müller. Lo que recuerde.

—Como le digo, yo únicamente vi a aquel hombre una sola vez. Vino al búnker con Gestapo Müller, no recuerdo qué día, el veinticinco, el veintiséis o el veintisiete. Era moreno, peinado hacia atrás. —Misch se pasó las manos por el cabello—. Si lo volviese a ver quizá lo reconociese. Müller lo presentó como su operador de radio, y me preguntó si yo no tenía inconveniente en que le esperase en mi oficina mientras él despachaba con Bormann. Yo le dije que no había problema, así que me quedé durante un rato con aquel tipo.

—¿Llegó a hablar con él mientras esperaba a Müller en su oficina?

—Sí. Yo pensaba que él y yo éramos colegas, operadores de radio. Así que le pregunté qué clase de centralita utilizaban en la Gestapo. La nuestra del búnker era muy moderna, no funcionaba con fichas sino con teclas. Pero, qué va…, el operador de radio de Müller no tenía ni idea de radios, ni de centralitas ni de nada. Así que deduje que era un agente de la Gestapo y lo dejé correr. «Mejor no meterse en asuntos de la Gestapo», pensé.

—Bien —dijo Oughton—. Ahora dígame, ¿cómo sabe que Müller llamó la tarde del treinta de abril a su operador de radio?

—Verá, cuando Gestapo Müller terminó de hablar con Bormann y volvió a mi oficina para recoger a su ayudante, me ordenó que anotase en la agenda el número de teléfono que me dio aquel hombre, su operador de radio, quiero decir. Después de aquel día lo llamó un par de veces desde el búnker, una de ellas la tarde del treinta de abril.

—O sea —resumió Trevor-Roper—, que el día que murió Hitler, Müller entró en la sala de comunicaciones y le ordenó que llamase al número de su operador de radio.

—Efectivamente.

—¿Está completamente seguro de que vio a Müller salir del búnker antes del suicidio del Führer? —preguntó Oughton—. ¿No pudo ser después de que muriese Hitler?

—No, no. Fue antes. De eso no tengo ninguna duda. Cuando se produjo el suicidio del jefe, Gestapo Müller ya no estaba en el búnker.

Se hizo una pausa. Oughton se frotó la perilla con la mano izquierda dejando ver la hilera superior de sus dientes. Rochus Misch había dado la razón a Heinrich Müller: la reunión con el jefe de la Gestapo para encargarle ir a por el dinero no fue después del suicidio de Hitler como les había dicho el jefe de guardaespaldas Rattenhuber. Fue antes.

—Bien —continuó el agente de la CIA—, hablemos ahora del suicidio de Hitler. Antes nos ha dicho que confesó a los soviéticos que lo vio muerto. ¿Cómo fue?

—Verá, la oficina de la centralita daba al pasillo central del piso inferior del búnker. O sea, que desde allí podía ver todo lo que pasaba. Cuando sacaron el cadáver del jefe salí al pasillo y vi cómo lo llevaban por las escaleras del fondo hacia la salida de emergencia que daba al jardín.

—¿Pudo ver el rostro de Hitler?

—No. Lo habían tapado con una manta.

—¿Y qué pasó luego?

—Bueno, al suicidio del jefe siguieron unas horas de confusión. Todos los mandos pedían instrucciones al ministro Goebbels, quien finalmente envió al general Krebs a parlamentar con los rusos. Yo mismo le pasé la comunicación. Entonces Krebs salió y yo me quedé con el general Rattenhuber en mi oficina.

Al escuchar aquello los dos investigadores dieron un brinco en sus asientos.

—¿Cómo ha dicho? —preguntó Oughton.

—¿Con Rattenhuber? ¿Está seguro? —dijo a su vez Trevor-Roper.

Misch se sorprendió ante el sobresalto de los dos investigadores.

—El general Rattenhuber era el responsable del RSD, el cuerpo de guardaespaldas del Führer…

—Eso ya lo sabemos, Herr Misch —Oughton interrumpió al alemán alzando la voz. El americano se dio cuenta de ello, y cuando volvió a hablar lo hizo recuperando un tono más bajo—. Lo que nos extraña es que Johann Rattenhuber permaneciese en el interior del búnker antes de que Krebs saliese a negociar con los soviéticos. Teníamos entendido que estaba en el exterior.

—Yo les puedo contar lo que vi. El general Rattenhuber no estaba en el búnker cuando se produjo el suicidio del Führer, pero vino a mi oficina después. Rattenhuber iba un poco bebido. Me dijo que Goebbels le había pedido que se quitara de en medio mientras se le pasaba la cogorza.

—¿Habló con él?

—Sí. Llevaba las botas llenas de barro, se las quitó para limpiarlas y me pidió un cepillo. Me dijo que había estado fuera para serenarse. Por eso quizá les hayan dicho a ustedes que estuvo en el exterior. Pero yo les garantizo que desde que Krebs fue a negociar con los rusos hasta que se produjo la huida del búnker Rattenhuber no salió de allí.

—¿Y Peter Högl, el otro guardaespaldas? —preguntó Trevor-Roper—. ¿Lo vio?

—Supongo que también.

—Descríbanos cómo fue la salida del búnker —pidió Oughton.

—Cuando volvió Krebs al búnker dijo a todos que los soviéticos se negaban a aceptar nada que no fuese una rendición incondicional. Entonces, el ministro Goebbels dijo que quien quisiera era libre de intentar la fuga, y esa noche se marcharon todos. Fueron saliendo en grupos pequeños, cada uno liderado por un militar. Uno de esos equipos lo lideró Rattenhuber. Högl también salió con otro de los grupos, pero no recuerdo cuál. Yo me quedé en el refugio hasta el día siguiente.

—Nos dijeron que, antes de suicidarse, Hitler autorizó a los habitantes del búnker a salir si así lo deseaban.

—Es cierto —asintió Misch—, pero el ministro Goebbels dejó sin efecto la autorización hasta que Krebs regresara de hablar con los rusos. Cuando lo hizo se formaron los grupos.

Oughton sacó la libreta del bolsillo interior de su chaqueta y escribió algo. Trevor-Roper aprovechó para continuar el interrogatorio:

—Y usted, ¿qué hizo?

—Yo fui de los últimos en salir del búnker. Por no decir el último. Anduve por los túneles del metro y me encontré con el grupo del criado del Führer, Heinz Linge. Poco después los rusos nos detuvieron a todos. No teníamos ninguna posibilidad de escapar. Aquello era una ratonera.

—¿Dice que cuando salió del búnker no quedaba nadie dentro?

—Nadie a excepción del electricista, Johannes Hentschel. Él no se podía marchar porque tenía que mantener activa la corriente para el hospital que había en la Cancillería. —Misch hizo una pausa—. Bueno, también quedaron dentro el general Krebs, el general Burgdorf y el teniente coronel Schädle, que se suicidaron en el búnker.

—O sea —dijo Oughton—, que a Heinrich Müller no lo volvió a ver en el búnker después de telefonear a su operador de radio. Y esa llamada fue antes del suicidio de Hitler.

—Eso es. A Gestapo Müller no lo volví a ver ni dentro ni fuera del búnker.

Oughton guardó el cuaderno de notas y se levantó de improviso. Trevor-Roper lo imitó.

—Herr Misch, ha sido usted de gran ayuda —dijo—. Le deseo que pueda trabajar pronto y volver a llevar una vida normal.

El alemán les estrechó la mano y los condujo a la salida. Los dos investigadores se dirigieron al taxi que les esperaba en la puerta y Oughton pidió al chófer que les llevara al aeropuerto. Éste arrancó el motor y se incorporó a la circulación. Cuando llevaban recorridos unos pocos metros el taxista frenó en seco.

—¿Qué pasa? —preguntó alertado Oughton.

El chófer respondió con los ojos puestos en el espejo retrovisor.

—El hombre ése que estaba con ustedes. Viene corriendo detrás de nosotros haciéndonos señas para que paremos.

Oughton bajó la ventanilla y, disimuladamente, empuñó el arma que llevaba bajo la chaqueta. Al cabo de pocos segundos, Rochus Misch, jadeante, llegó a la altura del taxi y se apoyó pesadamente en la puerta.

—Acabo de recordar el nombre del operador de radio de Gestapo Müller —dijo entre jadeos—. Era Scholz, Christian Scholz.

* * *

—No entiendo nada… —dijo Oughton caminando por los pasillos del aeropuerto de Berlín-Tempelhof—, no entiendo…

—Usted ya estaba dispuesto a colgarle el muerto a Rattenhuber, ¿no es cierto? —preguntó Trevor-Roper.

—Si le soy sincero, sí.

—Pues mire por dónde el operador de radio Rochus Misch le acaba de proporcionar una coartada. Rattenhuber estaba con él cuando presuntamente asesinaron a Hitler. ¿Considera a Misch un testigo fiable?

—Sí. Aunque también es cierto que Misch ha desmentido a Rattenhuber en una cosa: la hora de la reunión en la que Goebbels encargó a Müller que fuese a Baviera a por el dinero. No fue después del suicidio de Hitler, como dijo Rattenhuber, sino antes.

—En todo caso —atajó el historiador—, con independencia de la hora a la que encargaron a Müller ir a por el dinero, la historia del asesinato de Hitler por Rattenhuber y Högl se ha disuelto como un azucarillo.

—Puede ser. Pero yo sigo en mis trece. No entiendo por qué razón Müller nos contó esa sarta de mentiras.

—Vaya a lo fácil. Lo hizo porque quería hacer un último intento para interesar al MI6 y no irse con Gehlen.

—Sí, sí, eso está claro —admitió el americano—. Pero ¿por qué contar esa historia? Heinrich Müller debería haber dado al MI6 algo que pudiesen rastrear. Algo auténtico, verídico.

—¿Por qué está tan seguro de eso? —preguntó con interés Trevor-Roper.

Oughton contestó sin pensar.

—Porque es lo que yo hubiese hecho.

Trevor-Roper sacó su pipa y le introdujo unas hebras de tabaco.

—Mayor, ¿en el fondo no le hace sentir bien comprobar que Müller y usted no son tan parecidos?

—Müller y yo éramos colegas, Hugh. Y aunque luchábamos en bandos distintos, en una situación de peligro como la que él vivió estoy convencido de que los dos hubiésemos reaccionado igual.

Oughton se quedó mirando a los aviones por el panel de cristal de la terminal, con las manos en la espalda. Pasados unos segundos, añadió:

—La única razón por la que yo falsearía mi declaración sería para proteger algo o a alguien. Pero Müller ha hecho justo lo contrario: denunciar un crimen ficticio que parece ser que no ocurrió…

* * *

Cuando aterrizaron de vuelta de Berlín Occidental era noche cerrada y los dos investigadores fueron directamente al Hotel Torbräu. A las ocho, Trevor-Roper salió de su cuarto y fue hasta el de Oughton para bajar juntos a cenar. Cuando salían, Oughton escuchó una voz que lo llamaba. Era uno de los botones, que corría hacia el americano con un sobre en las manos.

—Señor Oughton, acaban de dejar este sobre para usted. Iba a subirlo a su habitación en este mismo momento.

—Muchas gracias.

El agente de la CIA dio un par de monedas al botones mientras miraba con curiosidad el trozo de papel. Abrió el sobre y de su interior extrajo un panfleto de color amarillo que anunciaba la apertura de un taller de coches en un barrio próximo. Dentro no había nada más.

El historiador, confuso, se dirigió a Oughton:

—¿Qué significa eso? ¿Hay alguna pista en ese taller?

—No. El contenido no tiene importancia. Es el color del papel. Esto me lo ha dejado mi colega de la CIA Harry Rositzke. Debo localizarlo urgentemente en un número seguro. Me temo que un día más tendremos que cenar aquí. Por favor, vaya al restaurante del hotel; luego le llamo.

Oughton salió a la calle y caminó en dirección al río. Contó tres cabinas telefónicas, se detuvo en la cuarta y marcó un número que conocía de memoria. Habló con dos personas antes de tener en línea a Harry Rostizke.

—Soy yo —dijo el mayor.

—Hola, aquí Harry. Hofgarten. Cincuenta minutos.

—Recibido.

Oughton colgó y volvió a levantar el auricular. Marcó el número del Torbräu y pidió que le pasasen con el profesor Trevor-Roper en el restaurante. En pocos segundos escuchó la voz del historiador.

—Soy Oughton. Escuche, baje a recepción y recoja el coche. Yo estaré allí en quince minutos. Tenemos una cita con Rositzke en el parque Hofgarten.

—Conozco el lugar, está cerca de aquí.

Oughton regresó al hotel, y en la puerta de entrada vio a Trevor-Roper de pie junto al Citroën DS. El americano se puso al volante y juntos se dirigieron al lugar de la reunión. Oughton distinguió a Harry Rositzke fumando apoyado en uno de los pilares sobre los que descansan los ocho arcos del Dianatempel, un palacete de tejado verde ubicado en el centro del Hofgarten. Cuando Rositzke vio venir a lo lejos a Oughton y Trevor-Roper caminando por uno de los senderos de tierra que surcaban el césped del parque, tiró el cigarrillo al suelo y echó a andar hacia ellos.

—Hay novedades —dijo.

—Nosotros también tenemos novedades —replicó Oughton—. Iba a contactar contigo inmediatamente.

—En ese caso tenemos bastante de qué hablar. Salgamos hacia Odeonsplatz y busquemos un local donde poder sentarnos. Es probable que empiece a llover en breve.

Los tres hombres dejaron el parque y se dirigieron hacia el oeste. Caminando en dirección a la universidad encontraron abierta una cafetería italiana. En la barra había dos oficinistas tomando un aperitivo y sentado a una mesa un anciano leyendo el periódico con un expreso. Rositzke, Oughton y Trevor-Roper optaron por pasar al fondo del local y ocupar allí una mesa rectangular. Pidieron tres cafés solos al camarero.

—No se lo tome a mal, profesor Trevor-Roper —empezó diciendo Rositzke—, pero pensé que vendría el mayor solo.

—Estamos juntos en esto, Harry —dijo el agente de la CIA—. Orden de Jim Angleton.

Rositzke miró a su colega con aire dubitativo.

—Tampoco pertenece al MI6 —añadió Oughton.

El camarero llegó a la mesa con una bandeja metálica en la que trajo los cafés. Los sirvió y dejó una taza con varios terrones de azúcar. Durante todo ese tiempo, Rositzke se estuvo pasando el dedo índice por el labio inferior, sopesando la situación.

—De acuerdo —dijo al fin mirando a Oughton—. Supongo que recordarás el escándalo de los agentes ingleses que espiaron para la URSS desde la embajada británica en los Estados Unidos. Los dos tipos que consiguieron huir en un avión.

—Sí. Maclean y Burgess. Lo recuerdo perfectamente.

—Había un tercer hombre, Kim Philby —continuó Rositzke—. Conseguimos que los británicos se lo llevasen de la embajada pero no que lo procesasen por espionaje. Pues bien, tenemos a Kim Philby bajo vigilancia desde que se marchó de los Estados Unidos. Durante este tiempo, ha estado en Londres mariposeando de una oficina a otra y contando que tenía licencia del Gobierno británico para contactar con la URSS y pasarles información falsa. Lo malo es que además de esas presuntas mentiras, también les ha contado cosas ciertas. En la CIA llevamos trabajando en el asunto varios meses y queremos construir un caso sólido contra Philby para llevarlo ante el juez.

Rositzke hizo una pausa para beber su café. Oughton y Trevor-Roper permanecieron en silencio mientras su interlocutor se limpiaba cuidadosamente los labios. A continuación siguió hablando:

—Hoy mismo nos hemos enterado de que en unos días el ministro de Exteriores británico dirá en la Cámara de los Comunes que Kim Philby es inocente de toda sospecha sobre espionaje. El presidente Eisenhower no quiere conflictos con Londres, así que, cuando esa declaración se produzca, el caso Philby quedará oficialmente cerrado para la CIA. Como te puedes imaginar, eso nos repatea bastante. Hemos gastado mucha pasta para demostrar que ese bastardo es un traidor y no vamos a tirarlo todo por la borda.

—En otras palabras, se acerca el final de la cuenta atrás —dijo Oughton.

—Exacto. El tiempo se nos echa encima y el trabajo no está terminado.

—De todos modos, señor Rositzke —intervino Trevor-Roper—, no entiendo qué relación tiene con nuestro caso esto que nos está contando.

Harry Rositzke no respondió. En su lugar se mordió el labio inferior mientras dirigía una mirada de complicidad a su colega de la CIA. El mayor Oughton rompió con un tono jovial el silencio que impuso Rositzke:

—Lo que ocurre, Hugh, es que nosotros estamos trabajando en el mismo caso que Harry, aunque hasta ahora no lo sabíamos. ¿No es así?

Rositzke miró a Oughton con un semblante inexpresivo.

—En la CIA, tanto Dulles como Angleton están convencidos de que a Müller se lo cargaron los soviéticos —dijo—, bien para evitar que hablara, bien para agradecerle que se escapase al Oeste. Sin embargo, para nosotros, la cuestión no es identificar al sicario que dejó seco a Müller con la Makarov. Lo que hay que hacer es averiguar quién avisó al KGB, quién indicó a los soviéticos el paradero de Müller.

—Y puede que suene la flauta y el culpable sea Philby —concluyó Oughton.

—No tiene que sonar ninguna flauta. Estamos totalmente seguros de que fue Philby. El mismo día que el jefe del MI6, John Sinclair, llamó a Gehlen para entregarle a Müller perdimos el rastro de Philby. Simplemente desapareció. Y hace tres días volvimos a recuperar su pista. ¿Sabéis dónde? Aquí, en la República Federal.

—¿Dónde está Philby ahora? —preguntó Trevor-Roper.

—De vuelta en Londres. El MI6 lo tiene escondido, pero sólo hasta que el ministro hable en la Cámara de los Comunes.

—Y entonces —continuó el historiador— ¿qué hace usted aquí, en Múnich?

Oughton volvió a contestar en lugar de su compañero:

—O mucho me equivoco o Harry está buscando al contacto ruso al que supuestamente Philby proporcionó el paradero de Müller para que el comando del KGB se lo cargara.

—Exacto —confirmó Rositzke—. Desde el momento en que Philby avisó al KGB del traslado de Müller a Múnich, los soviéticos sólo tuvieron veinticuatro horas para preparar y ejecutar el asesinato. No hubo tiempo de desplazar un comando, por lo que ha actuado una célula del servicio secreto ruso actualmente activa en la República Federal. Si conseguimos dar con ella no sólo podremos neutralizarla sino además empapelar por fin a Kim Philby.

El mayor Oughton, en un gesto ya familiar para Trevor-Roper, se recostó en el respaldo de la silla, cruzó las piernas y metió las manos en los bolsillos.

—A ver si lo he entendido, Harry —dijo—. En la CIA llevamos siguiendo a Philby durante un tiempo, buscando pruebas para incriminarle, pero aún no lo hemos conseguido. Un buen día Philby desaparece. Nadie sabe dónde está, pero al día siguiente el general Reinhard Gehlen llama a la CIA, a Allen Dulles, y le dice que el MI6 le entregó el día anterior a Heinrich Müller y que el tipo ha aparecido asesinado. El MI6 le quiere cargar el muerto a Gehlen, y éste protesta a sus amigos americanos diciendo que es inocente y que se trata de una trampa de los ingleses. De repente todo encaja para la CIA: los soviéticos han asesinado a Müller, aunque gracias a la ayuda de Kim Philby, quien, enterado de la aparición de Müller, se ha apresurado a avisar al KGB para evitar que el antiguo jefe de la Gestapo cuente cosas. Cosas como que el propio Philby es uno de los infiltrados por el KGB en Occidente. La tesis se confirma poco después, porque alguien dice haber visto a Philby en la República Federal. Así que Dulles y Angleton mueven ficha. A ti te traen para investigar los movimientos de Philby y buscar a los rusos que han matado a Müller, y a mí me envían con la misión de investigar la muerte de Müller en plan Sherlock Holmes. En otras palabras, para tener ocupados a John Sinclair y a Reinhard Gehlen. Pero, cuidado, mientras Oughton y su amigo de Oxford están dando vueltas por Alemania, resulta que la CIA se entera de que los ingleses van a respaldar oficialmente a Philby, y cuando esto se produzca ya no podremos echarle el guante. Así que el asunto se pone caliente. La investigación del bueno de Oughton ahora sobra: tenemos que cazar a los soviéticos antes de la sesión en la Cámara de los Comunes.

Rositzke cruzó los brazos sobre la mesa y apoyándose sobre ellos dijo con la vista puesta en la entrada de la cafetería:

—Tu misión no sobra —dijo—, pero el tiempo apremia y nos piden resultados. A todos.

—Está bien, Harry —dijo Oughton—. Démosles resultados. Pero para ello necesitamos algo de ayuda.

Rositzke sacó una pitillera y una caja de cerillas del bolsillo del pantalón. Encendió un cigarrillo.

—Dispara.

—En primer lugar, quiero un pasaporte de la República Federal para una mujer. —Oughton sacó su libreta de notas y de ella extrajo el pequeño retrato de Fraulein Fischer—. Aquí tienes la foto.

Rositzke echó un vistazo a la fotografía y se la guardó en la cartera.

—Sin problema —dijo—. ¿Qué nombre le ponemos?

—No sé…, invéntate uno —propuso Oughton—. Un nombre muy corriente. Marie Fischer, por ejemplo.

—Entendido. Te dejaré el pasaporte en el hotel. ¿Qué más necesitas?

—Verás —Oughton se acercó a su colega para hablarle en tono confidencial—, resulta que estamos siguiendo la pista del dinero.

—¿Qué dinero?

—La pasta de la que nos hablaste. Las divisas que los nazis sacaron de los bancos alemanes.

—Ya veo. Pero ¿qué tiene que ver eso con Müller?

—Por lo visto, Müller entró en contacto con el dinero, y el caso es que esa pasta la tenía que haber recibido Reinhard Gehlen.

—¿Gehlen? —Rositzke se sacó el cigarrillo de la boca con aire desconcertado.

—Sí. ¿Es posible que Gehlen tuviese a su disposición importantes sumas de dinero cuando terminó la guerra?

—En absoluto —dijo Rositzke—. Lo único que tenía Gehlen era la colección de rollos microfilmados sobre el ejército soviético. Cuando lo sacamos de Alemania para llevarlo a los Estados Unidos a montar la Organización no tenía ni un centavo. Lo pagamos todo nosotros. ¿De dónde habéis sacado que Gehlen tenía dinero?

—Tirando de algunos hilos. Uno de ellos es el austriaco de quien hablamos la última vez, Wilhelm Höttl. Por cierto, te informo de que ese tal Höttl está en contacto con grupúsculos nazis austriacos. No sé muy bien a qué se dedica, pero por ahí andan pasando gente a través de la frontera con la República Federal.

—Ah sí, Höttl… —Rositzke asintió con la cabeza mientras apoyaba el cigarrillo en el cenicero—. ¿Recuerdas que te dije que había escuchado su nombre hacía poco? Después de vernos hice un par de averiguaciones. El Mossad está tratando de infiltrarlo entre los nazis austriacos.

—¿Los israelíes? Los que faltaban. No me digas que tienen gente por aquí.

—No. Por ahora dedican todos sus esfuerzos a espiar a Egipto. Pero entre tanto están pagando una pasta a gente como Höttl para ver si consiguen echar el guante a Adolf Eichmann y Josef Mengele, que saben que están vivos. Si lo consiguen será de pura chiripa. Les hemos advertido, pero no hacen ni caso.

—Ahora que saca este tema —intervino Trevor-Roper—, ¿no es posible que de alguna manera Reinhard Gehlen colaborara con las redes de huida de los nazis?

Rositzke se mostró sorprendido por la pregunta.

—¡Esto sí que es bueno! Al contrario. Cuando algunos nazis se enteraron de que Gehlen trabajaba para nosotros le pidieron ayuda, un trabajo, dinero o un pasaporte. Gehlen no les dio nunca nada. Jamás les asistió. Es más, nos facilitó a nosotros todos los datos de esa gente por si queríamos detenerlos, pero decidimos no intervenir. No nos interesaba que Gehlen se enemistase con los alemanes, aunque fuesen antiguos nazis asesinos.

El mayor Oughton deslizó la mirada sobre el resto de las mesas del local, sopesando las palabras de su colega.

—Amigos —continuó Rositzke—, ¿qué clase de preguntas son ésas? Creo que estáis meando fuera del tiesto. No sé qué diantres andáis investigando, pero desde luego alguien os está tomando el pelo a base de bien.

—¿Tú crees, Harry? ¿No os lo estarán tomando a vosotros?

Rositzke entornó los ojos esbozando una mueca de incomprensión. Oughton no se detuvo:

—Desde el principio hemos trabajado con la hipótesis de que Heinrich Müller se entregó al MI6 porque pensaba que los soviéticos habían estrechado el cerco en torno a él. Así, cuando murió todos tuvimos claro que fue el KGB, y, considerando que nuestros servicios secretos están infiltrados por los rusos, la cuestión era saber quién estaba más podrido: la Organización Gehlen o el MI6.

Rositzke fue asintiendo a cada punto mostrando su conformidad hasta el momento. Lo siguiente que dijo Oughton lo remarcó señalando a su interlocutor con el dedo:

—Pero, Harry, ¿y si estuviésemos buscando desde el principio en la dirección incorrecta? ¿Y si Müller no se entregó al MI6 huyendo de los soviéticos, sino de algún otro?

—¿De quién?

—De los alemanes que lo estaban ayudando en la República Federal. De sus propios camaradas. —Oughton hizo una breve pausa antes de continuar—: Imagina la situación, Harry. Vienes al Oeste huyendo del KGB. Aquí no tienes ninguna infraestructura, dependes de otros. Otros que son tus amigos, tus antiguos camaradas de la Gestapo. Sin embargo, a esos tipos no puedes contarles toda la verdad de tus actividades en los últimos años, pues tales hechos constituyeron una alta traición al Estado que todos ellos defendieron con sus vidas. ¿Me sigues?

Rositzke asintió con la cabeza y Oughton siguió hablando:

—Bien. Llegas a la República Federal, cuentas un cuento chino a tus antiguos camaradas y ellos, que no saben de la misa la media, se lo tragan. Y sigues así, viviendo gracias a su protección hasta que un día te levantas y lees en el periódico que los soviéticos han decidido excarcelar a unos alemanes que sí conocen tu historia, que saben quién eres y cómo traicionaste al Tercer Reich. Cuando viniste a Occidente pensabas que no corrías ese riesgo porque esos tipos se pudrirían en la URSS, y ahora resulta que gracias al capullo del canciller Adenauer los rusos van y los devuelven a Alemania. Entonces piensas: «Cuando lleguen éstos y me vean por aquí, ¿qué harán?». Pues lo lógico: contarán a tus antiguos camaradas quién eres en realidad y qué hiciste. En ese momento estarás metido en la mierda hasta el cuello. Al Este no puedes volver, y en el Oeste te quedaste sin protección. Tu única salida son la CIA o el MI6.

Rositzke cogió uno de los terrones de azúcar y se puso a juguetear con él nerviosamente.

—¿Quién te ha contado eso? —preguntó—. ¿Johann Rattenhuber?

Oughton quedó desconcertado ante el conocimiento de sus movimientos por parte de Rositzke.

—Sé que lo tienes incomunicado desde anteayer —prosiguió el colega de Oughton—. Estamos saltándonos las leyes a la torera, chico. Vamos a tener problemas.

—¿Y desde cuándo respetamos nosotros las leyes, Harry?

Rositzke quedó con la vista puesta en el mayor durante unos instantes y luego prorrumpió en una sonora carcajada.

—¡Touché! —dijo entre risas.

Trevor-Roper sonrió con alivio ante la reducción de la tensión entre los dos hombres. Sólo le faltaba otra escena como la que viviera días antes con el director del MI6, John Sinclair.

—Mira, chico —dijo Rositzke con un tono conciliador—, tu nueva teoría tiene un defecto que la invalida completamente. Müller murió antes de que volviese Rattenhuber. Los amigos nazis de Müller aún no podían tener la información que Rattenhuber trajese de la URSS. O sea, que ellos no lo mataron.

Oughton recibió el comentario de su colega con una expresión vacilante.

—Los primeros prisioneros de alta graduación regresaron de la Unión Soviética días antes del asesinato de Müller —dijo entonces Trevor-Roper.

—Vamos, profesor —replicó Rositzke—. Los primeros en llegar han sido los miembros del Estado Mayor de Paulus y otros generales de las tropas nazis del Frente Oriental. Esos tipos ni siquiera sabían quién era Heinrich Müller.

Oughton se levantó, sacó unos billetes y los dejó sobre la mesa. Entonces se dirigió a su compañero de la CIA:

—Debemos irnos —dijo—. Pero antes te daré dos noticias, Harry. La primera la encontrarás sumamente útil para tus propósitos: hemos visto una fotografía de Kim Philby, presuntamente tomada en Múnich hace unos días. La tiene Heinz Felfe, el jefe de contraespionaje de la Organización Gehlen, y si vas a verle estará encantado de dártela. Ahora bien, si le preguntas de dónde ha sacado la foto no te dirá la verdad. Porque la verdad es que el KGB tendió una trampa a Philby, le hizo la foto y se la dio a Felfe. Así que ten cuidado; si la usas para empapelar a Philby no tendrás más remedio que ponerle una medalla a Felfe, que es justo lo que quiere el KGB.

—Tomo nota —dijo Rositzke—. ¿Y la segunda noticia?

—La segunda noticia es que a Müller no lo mataron con una Makarov soviética, sino con una Walter PPK alemana.

* * *

Eran las once de la noche cuando Oughton entró en su habitación del Hotel Torbräu. Estaba cansado y tenía sueño. Pero se resistía a dormirse tan pronto. Fue entonces al armario y sacó su bolsa de viaje. De su interior extrajo un pañuelo blanco y un estuche de piel, que llevó a la mesa de la habitación. Desenchufó la lámpara de la mesilla de noche y la colocó también sobre la mesa, de modo que la iluminase de modo directo.

El americano accionó un resorte del estuche y éste se abrió con un clic metálico. Dentro había unas herramientas de relojero: cuatro destornilladores planos y dos de estrella, un martillo, pinzas, punzones, una lupa y una cuña para aperturas de relojes a presión.

Cogió el pañuelo y lo extendió. Dentro estaba el reloj de Heinrich Müller, el Sturmanskie ruso. Oughton echó un vistazo superficial al reloj. Era una preciosa pieza circular de treinta y seis milímetros, con la esfera color champán y los caracteres arábigos dorados. Tenía las agujas del mismo color que los números, aunque el segundero era rojo. Encima del seis tenía dibujado un avión con una estrella roja superpuesta; y debajo del doce, unos caracteres del alfabeto ruso. La caja era plateada y la correa, muy nueva, marrón cobrizo.

Con ayuda de la cuña, el americano abrió la caja. Una vez extraída la esfera vio la máquina del rodaje de minutería y el sistema de remontuar. Tirando con las pinzas sacó el cañón de los minutos. Estaba muy apretado, pero pudo hacerlo limpiamente a la primera. El americano se sintió bien consigo mismo, orgulloso de no haber perdido la destreza que había adquirido hacía más de veinte años. Empezó entonces a desmontar el sistema de puesta en hora, retirando cuidadosamente cada pieza y examinándola con la lupa.

Cuando apalancaba el puente del volante para extraerlo sonó el teléfono. El timbrazo le sobresaltó, y su primera reacción fue consultar la hora en su Bretling Cadette. Eran las doce y media de la noche. El agente de la CIA se sentó en la cama y descolgó.

—¿Señor Oughton? Le llamo de recepción. Tiene una llamada telefónica del teniente Telford Stephens. Le paso.

Tras un par de segundos de silencio, la voz del antiguo compañero de Oughton sonó con claridad al otro lado de la línea.

—¿Hola? ¿Mayor?

—Estoy aquí, Stephens, qué tal.

—¿Estabas ya dormido?

—Aún no. —Oughton bostezó y se pasó la mano por la cara tratando de despejarse—. ¿Qué ocurre?

—Escucha, cuando vinisteis a la base a preguntarme por el antiguo espía austriaco Wilhelm Höttl me dijisteis que buscabais a un tipo que dijo haber visto cómo asesinaban a Hitler en Berlín. ¿Lo habéis encontrado ya?

Oughton activó sus cinco sentidos.

—No. Todavía no lo hemos encontrado.

—¿Qué me das si te digo su dirección?

El agente de la CIA percibió la sonrisa de colegial malicioso que Stephens ponía en ese momento y se mostró receloso.

—¿Cómo sabes que es el mismo hombre?

—Bueno. —La pregunta cortó algo el entusiasmo de Stephens—. No lo sé. Este tipo se llama Günther Ellmer.

—Es él. —Oughton alargó el brazo y cogió su chaqueta, que estaba sobre la cama. Sacó la libreta y se preparó para escribir—. ¿Cómo lo has conseguido?

—Casualidades. Un sargento de la base tenía a su mujer embarazada. Era un caso de riesgo y los médicos le habían dicho que quizá perdiese el niño. Al final todo salió a pedir de boca, el bebé nació ayer y la madre está perfectamente. Así que el sargento nos llevó a mí y a unos compañeros esta tarde a la ciudad para tomar unas copas y celebrarlo. Invitó también a un par de médicos del hospital donde atendieron a su esposa. El caso es que charlando y charlando salió el tema de la guerra, y yo les conté la historia ésa de la que me hablaste tú sobre el asesinato de Hitler en un parque de Berlín. El Tiergarten, ¿puede ser?

—Sí.

—Bueno, pues agárrate. Uno de los médicos alemanes dice: «Yo conozco esa historia. Me la contó un paciente del hospital de Düsseldorf en el que trabajé antes de venir aquí». La cosa no tenía mayor importancia, porque al fin y al cabo no deja de ser algo que quizá sepa mucha gente. El caso es que yo recordaba que tú estabas buscando a un testigo que decía haber visto aquello, así que probé fortuna. Le dije al médico: «Y ese tipo ¿cómo conocía la historia?». Y el otro va y me suelta: «Aquel hombre me dijo que lo había visto todo con sus propios ojos en el Tiergarten». «¡Bingo!», me dije.

«Bingo», pensó Oughton. Stephens siguió hablando:

—Disimulé un poco, y cuando nos íbamos a casa le pregunté a ese médico quién era aquel paciente que dijo presenciar el asesinato de Hitler. Me respondió que era un tal Günther Ellmer, de Berlín. Estaba internado en el hospital psiquiátrico de Düsseldorf, y seguía allí hace quince meses, cuando el doctor fue trasladado aquí.

—¿Has dicho hospital psiquiátrico de Düsseldorf? —Oughton escribía en la libreta.

—Sí, pero espera, no he terminado. El caso es que cuando llegué esta noche a la base me puse a investigar para ver si Ellmer se había marchado ya. He hablado con el hospital de Düsseldorf y el paciente sigue allí.

—Genial, Stephens. Me has hecho un gran favor.

—Espera, que hay más y esto me lo tienes que explicar.

Stephens hizo una pausa para aclararse la garganta.

—En el hospital me han dicho también que Günther Ellmer tuvo una visita hace tres o cuatro días. Se trataba de dos oficiales del ejército británico. Hablaron con Ellmer durante unos minutos y se marcharon.

Hubo un silencio. A Stephens le pareció que se había quedado solo en la línea.

—Mayor, ¿sigues ahí?

—Sí —respondió Oughton.

—¿No me dijisteis que estabais trabajando en esto con los ingleses?

El mayor Oughton aspiró una amplia bocanada de aire antes de responder.

—Pensaba que sí —dijo.

Domingo, 23 de octubre de 1955

Domingo, 23 de octubre de 1955

Nada más colgar a Stephens, Oughton consideró la posibilidad de salir en ese mismo momento en coche hacia Düsseldorf. Era cerca de la una de la madrugada, y el americano calculó que de noche tardaría unas siete horas. Decidió entonces esperar y tomar el primer vuelo. Llegaría dos o tres horas después, a lo sumo, y no habría diferencia si es que los ingleses se habían decidido a actuar. Así, a las seis de la mañana llamó a la habitación de Trevor-Roper para pedirle que se vistiese rápido. De camino al aeropuerto de Múnich-Riem, el americano puso a su compañero al tanto de la conversación con el teniente Stephens.

A las diez de la mañana, el avión aterrizó en el aeropuerto internacional de Düsseldorf. Los dos investigadores tomaron un taxi y dieron al chófer la dirección del hospital psiquiátrico donde se encontraba ingresado Ellmer. Al llegar, Oughton se dirigió a la enfermera del mostrador de recepción y solicitó visitar al paciente. La mujer hizo venir a un médico, un alemán alto y de espaldas anchas, con barba de tres días, pelo cortado a cepillo y aire cansado. Vestía una bata blanca, sin nombre cosido o placa identificativa.

—Soy el doctor Bluemel. ¿Qué desean, caballeros?

—Buenos días —dijo Oughton—. Estamos intentando localizar a Günther Ellmer. Somos de la policía de Múnich.

Al oír aquello, Trevor-Roper supo que, para no delatar su procedencia, no podría abrir la boca. El médico miró de arriba abajo disimuladamente a los dos visitantes. Frunció ligeramente el ceño y se dirigió al americano.

—¿Pueden acreditar que proceden efectivamente de allí?

Oughton sacó la cartera negra y enseñó la placa al doctor. El agente de la CIA se quedó mirando al alemán, esperando que éste no extremase su celo hasta el punto de llamar a la policía de Baviera para comprobar si había allí alguien con el nombre que venía en su documentación.

—Efectivamente —dijo el médico—, tenemos un paciente que responde a ese nombre en este hospital. Pasen a mi despacho, por favor.

El doctor precedió a los dos hombres hasta su despacho. Una vez dentro les invitó a sentarse.

—Doctor —dijo Oughton—, ¿hay algún problema en que veamos a Herr Ellmer?

—Ninguno. Pero, verán, resulta muy extraño. Hace tres años que Herr Ellmer está aquí y no ha recibido nunca ninguna visita. En la última semana ya lleva dos.

—¿Quiénes fueron los otros?

—Dos militares ingleses. Vestían el uniforme y dijeron venir de la base militar británica de Rheindahlen. No sé si la conocen, está aquí cerca.

—¿Tenían aquellos hombres pinta de ser lo que decían?

—Hablaban con un fuerte acento inglés y dijeron que pertenecían al ejército británico del Rin. A mí aquello me encajó, pero quién sabe si era cierto.

—¿Qué querían esos hombres?

—Lo mismo que ustedes. Preguntaron por el paciente y pidieron verlo a solas en su habitación. Estuvieron con él unos minutos y después se marcharon. Pasado un tiempo hicimos el reconocimiento diario al paciente y estaba normal. Aquella visita ni lo alteró ni lo perturbó lo más mínimo. Así que no hice más averiguaciones.

Oughton sacó su libreta de notas.

—Bien, hablemos ahora de Herr Ellmer. ¿Cuánto tiempo lleva ingresado en hospitales?

—Prácticamente desde que terminó la guerra. Anteriormente se encontraba en Hamburgo, e incluso creo que ha habido épocas en las que se le ha dado el alta y ha podido salir. En todo caso, Herr Ellmer no puede llevar una vida normal.

—¿Por qué vino aquí desde Hamburgo?

—Porque el doctor que lo atendía se trasladó a esta ciudad, y Ellmer pidió venir con él.

—¿Podemos hablar también con ese médico?

—No. Murió el año pasado de un ataque al corazón. Ahora su médico soy yo.

Oughton escribió unas palabras y siguió hablando:

—¿Qué problema tiene Ellmer?

—Se le diagnosticó un trastorno depresivo mayor, a consecuencia de un episodio que lo desestabilizó emocionalmente: vio morir a su mujer e hijos en un bombardeo. Ya antes de la guerra había sufrido brotes psicóticos. En la actualidad muestra a momentos tendencias suicidas importantes y debe estar sedado. La medicación de Herr Ellmer es bastante fuerte.

—¿Es agresivo?

—En absoluto. —El doctor Bluemel abrió una carpeta y pareció buscar la ficha de su paciente—. Pero, díganme ustedes, ¿ocurre algo con Herr Ellmer? Me consta que lleva sin pisar la calle varios meses, no creo que haya podido hacer nada malo…

—Nada de eso —aclaró Oughton—. Lo buscamos para que preste declaración acerca de unos hechos de los que tuvo conocimiento.

—¿Quiere decir que debe testificar ante un tribunal? —preguntó el doctor Bluemel—. Le advierto que será difícil convencer a ningún juez de que Herr Ellmer sea capaz de…

—No, no es nada de eso. Se trata de una investigación interna que no tendrá ninguna repercusión legal.

El doctor Bluemel enarcó las cejas y se encogió de hombros, incapaz de entender nada de lo que estaba ocurriendo. Sin embargo, no pudiendo encontrar razones sólidas para negar a aquellos hombres el acceso a Ellmer, consintió a los deseos de Oughton.

—Yo mismo les llevaré a su habitación, si les parece bien —dijo Bluemel levantándose—. Síganme, por favor.

El doctor les acompañó al piso de arriba, donde les condujo a través de varios pasillos. Trevor-Roper percibió ese olor a desinfectante y alcohol característico de los hospitales. La puerta de Ellmer estaba cerrada. Bluemel la abrió y entró solo. Al parecer advertía al ocupante de la visita. Segundos después salió y permitió la entrada de los dos visitantes.

—Espérenos aquí fuera si quiere —sugirió Oughton—, no tardaremos mucho.

—Bien, estaré allí, en la sala de enfermeras —dijo Bluemel señalando una puerta situada al fondo del corredor.

Oughton y Trevor-Roper entraron entonces en la habitación de Ellmer. Era una salita individual, con una ventana que daba al jardín, una cama de hospital y dos sillas a ambos lados. Había una mesilla junto a la cabecera donde el paciente tenía la fotografía de una mujer y dos niños. Ellmer estaba sentado en una de las sillas, mirando por la ventana. Trevor-Roper, con el sombrero entre las manos, se acercó al hombre y le habló en voz baja.

—Herr Ellmer, me llamo Hugh Trevor-Roper. Nos conocimos en Hamburgo hace unos cuantos años. Hemos venido a charlar con usted unos minutos.

Ellmer se volvió y miró al historiador inglés. Trevor-Roper reconoció aquella cara, prematuramente envejecida, con ojos pequeños y muy azules, barbilla prominente, pliegues de piel colgándole a ambos lados de la mandíbula, pobladas cejas rubias y una sombra de tristeza impresa en los ojos.

—Sí, sí. Claro que lo recuerdo —dijo Ellmer sonriendo—. En Hamburgo.

Trevor-Roper rodeó la cama y se sentó en ella al lado del paciente. Oughton esperó de pie, junto a la puerta, observando a su compañero.

—Herr Ellmer, ¿recuerda usted dónde estaba cuando terminó la guerra?

—En Berlín —respondió el hombre perdiendo la mirada a través de la ventana—. Vivía con mi familia en Pariser Platz. Hasta que un bombardeo destruyó mi casa.

—¿Adónde fue entonces?

—Me fui con unos vecinos a los refugios antiaéreos que había en la entrada del Tiergarten. Estuve allí hasta que rindieron la ciudad.

Trevor-Roper se volvió para mirar al americano. Éste asistía impasible al interrogatorio.

—Usted me dijo poco después de terminada la guerra que una noche salió a buscar agua y vio algo raro en el Tiergarten. ¿Lo recuerda?

—Sí. —Ellmer dejó la ventana para concentrarse en su interlocutor—. Vi cómo mataban a Adolf Hitler.

—Cuénteme cómo pasó, por favor.

Ellmer habló en voz muy baja, casi en un susurro. La noche del treinta de abril salió a buscar agua para todos los habitantes del refugio donde se encontraba. El hombre era capaz de recordar con precisión el día porque le extrañó que no hubiese disparos. La razón la conocía Trevor-Roper: aquélla fue la noche en que Goebbels solicitó el alto el fuego a los rusos para negociar. Ellmer aprovechó para introducirse en el Tiergarten y a unos metros de distancia, a la luz de la luna, vio a Hitler dirigirse andando hacia el norte. Iba vestido de civil y en compañía de tres hombres de uniforme. El de delante era un soldado muy alto, detrás Hitler caminaba al lado de otro militar, y cerraba el grupo un tercer soldado. De repente, el que marchaba el último apuntó con la pistola que llevaba en la mano a Hitler y, por la espalda, le descerrajó un tiro en la cabeza. A continuación hubo algo de confusión. Parece que los otros dos soldados se pusieron a luchar. Se oyó un segundo disparo y luego un tercero. El soldado alto que iba delante cayó muerto. El asesino de Hitler y el otro tipo hablaron unos instantes. Entonces, uno de los asesinos se quedó en el suelo examinando el cadáver de Hitler y registrándole los bolsillos, mientras que el otro agarró el cuerpo del soldado muerto y lo arrojó detrás de un matorral. Luego volvió, y mientras su compañero se marchaba por donde habían venido, descargó varios golpes con la culata del fusil sobre el rostro inerte de Hitler. A continuación cargó con su cadáver para perderse detrás de unos árboles.

El mayor Oughton, interesado por la historia, se acercó al paciente.

—¿Está usted seguro de que fueron tres disparos? —preguntó el americano.

—Sí.

—¿A qué distancia se encontraba usted de Hitler y de aquellos hombres?

Ellmer se volvió al agente de la CIA y respondió con voz pausada.

—A unos veinte metros, quizá menos.

—¿Cómo iba vestido Hitler?

—Llevaba una chaqueta y unos pantalones negros. Lo reconocí fácilmente.

—¿Y podría reconocer a alguno de aquellos dos hombres?

—No. Nunca los había visto y no distinguí bien su rostro.

Oughton cruzó los brazos y se apoyó en la pared, meditando las respuestas.

—¿Y qué hizo usted luego? —preguntó Trevor-Roper.

—Nada. Recogí el agua y volví al refugio.

—¿Quiere decir que presenció el asesinato de Hitler y no hizo nada? —dijo Oughton—. ¿No lo denunció? ¿No habló de ello hasta después de la guerra?

Ellmer se volvió hacia la mesilla que estaba al otro lado de la cama, donde se encontraba la fotografía de su mujer y sus hijos.

—Cuando murieron ellos nadie de la Cancillería vino a denunciar nada. A nadie le importó, porque sus vidas no importaban. Lo único importante era resistir hasta el final, morir por Hitler. —Ellmer se levantó para tomar la fotografía entre sus manos—. Dígame una cosa, si Hitler hubiese declarado Berlín ciudad abierta, como antes hicieron Roma, Atenas o París, ¿cuántos niños habrían sobrevivido? ¿Lo sabe usted?

Oughton negó con la cabeza.

—Yo salí entre las bombas para llevar agua al refugio, pero no para servir a Hitler. Yo también sé distinguir lo importante. —Ellmer volvió a sentarse y dejó la mirada perdida en los rostros de lejana felicidad de su familia.

El americano se acuclilló para situarse a la altura del alemán.

—Herr Elmer, una última pregunta. Hace unos días vinieron a verlo unos militares. ¿Lo recuerda?

—Sí.

—¿Qué querían?

—Me preguntaron lo mismo que ustedes. Y me enseñaron algunas fotos, pero no pude identificar a nadie.

El agente de la CIA sacó de su cartera la fotografía de Heinrich Müller y se la mostró al paciente.

—¿Recuerda si le enseñaron ésta?

Ellmer cogió el retrato, lo miró y se lo devolvió a Oughton.

—Sí —dijo.

Cuando se despidieron, Ellmer estrechó la mano que le tendió Trevor-Roper. El historiador observó entonces las cicatrices de sus muñecas.

* * *

El avión aterrizó en Múnich cerca de las tres de la tarde. Sin probar bocado, los dos investigadores recogieron del aparcamiento del aeropuerto el Citroën DS y Oughton condujo hacia la casa donde había vivido Marie Fischer antes de su mudanza. El americano, impaciente por comprobar si el portero, Herr Rossler, había conseguido encontrar la carta de Müller, detuvo el coche en la entrada, bajó sin apagar el motor y de camino a la escalera echó un vistazo a los buzones del inmueble. El de Fraulein Fischer estaba vacío. Subió entonces por la escalera al primer piso y con las llaves de Marie entró en el apartamento propiedad de Herr Olson. Echó un vistazo al suelo, pero nadie había deslizado ningún sobre por debajo de la puerta. Abrió el aparador y examinó el interior de la tetera de porcelana. Vacía.

Frustrado, dio una patada al paragüero que había en el recibidor. Se quitó la gabardina y se dejó caer en una silla. Hundió la cabeza entre las manos y, masajeándose las sienes, se puso a pensar a quién diablos pudo haber enviado Heinrich Müller aquel misterioso sobre. Ahora le parecía evidente que si había sido a Marie Fischer estaba perdido para siempre.

Mientras tanto, Hugh Trevor-Roper había ocupado el puesto del conductor y aparcado el DS unos metros más abajo. Salió del vehículo y se dirigió al portal de la casa. Cuando llegó no pudo ver a Oughton, por lo que dedujo que en el buzón no había encontrado nada y que el americano estaba arriba. Al historiador inglés le dio pereza subir las escaleras, así que optó por esperar abajo a su compañero. Trevor-Roper echó un vistazo al interior de la portería, pero no vio a nadie. Tal y como les había anunciado dos días antes, Herr Rossler había ido con su mujer al campo a ver a su hijo. El historiador salió al exterior, extrajo su pipa del bolsillo y la preparó para fumar. Cuando la estaba encendiendo escuchó una voz.

—Oiga, ¿vive usted en este edificio?

Trevor-Roper agitó en el aire la cerilla hasta apagarla, la tiró al suelo y se concentró en la persona que había hablado. Era un muchacho de unos dieciséis años. Mediría un metro sesenta, tenía la cara redonda, el pelo cobrizo, la nariz chata y una colección de pecas en ambas mejillas. Vestía con ropas muy humildes y llevaba una gorra de pana. Tenía el aspecto del típico golfillo londinense de la época victoriana que trataba de arrancar una propina a cada viandante que se cruzaba en su camino. El historiador quiso por una vez jugar a ser un espía.

—Puede ser —dijo enigmáticamente—. ¿Por qué?

El chico, sorprendido por aquella respuesta, miró a Trevor-Roper con una mezcla de confusión e incredulidad.

—Porque estoy buscando a una persona que vive aquí y no hay manera de dar con ella.

—¿A quién buscas?

—A Fraulein Marie Fischer.

Trevor-Roper se sobresaltó al escuchar el nombre de la chica, pero hizo un esfuerzo por mantener oculta aquella inquietud.

—La conozco. ¿Qué quieres de ella?

—Es por una llave.

La señal de alerta se apagó de repente en la cabeza del historiador. Trevor-Roper comprendió enseguida que aquél debía de ser el chico que Herr Olson, el propietario del piso de Marie, había enviado varias veces a recoger las llaves del apartamento.

—Ah, sí —dijo el historiador sacándose la pipa de la boca—. Si te esperas cinco minutos te las daré yo mismo para que se las puedas llevar al dueño.

El muchacho desvió la vista hacia la calle con un gesto de fastidio evidente. En ese momento apareció Oughton bajando las escaleras. El americano vio a Trevor-Roper de pie junto al portón y se dirigió hacia él.

—Nada, Hugh. Nada de nada.

Cuando llegó a la altura del inglés, el agente de la CIA vio que Trevor-Roper estaba hablando con un muchacho.

—Es el chaval que viene a recoger las llaves del piso de Fraulein Fischer —dijo el historiador.

Los ojos del agente de la CIA se cruzaron con los del chico. El desconcierto se dibujó por una décima de segundo en el rostro de ambos. El americano abrió la boca para decir algo, pero no tuvo ocasión. El chico se dio la vuelta y, sin mediar palabra, echó a correr como alma que lleva el diablo. Hugh Trevor-Roper miró al americano con cierta incredulidad, pero éste no se detuvo para darle explicaciones. Salió disparado detrás del muchacho.

El chico era rápido, y la ausencia de gente en la acera a aquella hora de la tarde del domingo le favoreció. Fue ganando metros sobre el americano poco a poco. Éste, sin embargo, no se rindió. A pesar de que la distancia entre ambos aumentaba con cada zancada que el joven imprimía a su carrera, Oughton mantuvo la marcha en pos de él. El muchacho llegó entonces al cruce de Barerstrasse y, cuando se disponía a atravesarlo, el semáforo se puso en rojo. Un vehículo que venía desde atrás ya en marcha aceleró al ver la luz verde. El conductor vio al chico y pisó a fondo el freno, pero la distancia entre ambos era demasiado corta. La aleta izquierda del turismo impactó con el cuerpo del joven, y éste cayó hacia delante dando una aparatosa voltereta.

El conductor salió del coche con una mueca de espanto. El chico pugnaba por levantarse, pero el golpe y, sobre todo, el susto le impedían emprender nuevamente la huida. El hombre, viendo que el joven quería ponerse en pie lo agarró por la axila para ayudarlo. Le repetía: «¿Estás bien? Vamos al hospital». El muchacho, aún algo aturdido, daba tirones del brazo para deshacerse de la mano del hombre. Pero fue tarde. Oughton llegó jadeante a la altura de ambos con la placa de policía en la mano. El conductor recibió con satisfacción la llegada de la autoridad. Se dispuso a contar su versión de lo ocurrido, pero el americano no le dio oportunidad de hacerlo. Le ordenó que se marchase, pues el joven era un fugitivo de la justicia y él se haría cargo de todo.

El conductor, incrédulo pero aliviado por la exención de responsabilidad que había recibido, volvió a subir al coche y se marchó. En ese momento llegó Trevor-Roper, exhausto, a la altura de ambos.

—¿Qué es esto? —dijo casi sin poder hablar—. ¿Qué ocurre aquí?

Oughton, que tenía al chico agarrado por la hombrera de la chaqueta, aún trataba de recuperar el resuello.

—Nuestro amiguito… —dijo— creo que tiene algo que contarnos.

—¿Por qué? —preguntó el historiador.

—Porque es uno de los mozos de equipajes que vi en la Estación Central el día que seguíamos el rastro de nuestro hombre. Le enseñé la fotografía y me dijo que no lo había visto nunca, pero creo que no es cierto. ¿Verdad? —preguntó al chico sacudiéndole el hombro.

El muchacho miró a Oughton con desprecio. Se sentía dolorido pero, más que eso, decepcionado por haber sido atrapado por aquel viejo.

—No lo entiendo —dijo Trevor-Roper—. ¿Por qué venías buscando a Fraulein Fischer? ¿No decías que era por la llave?

—Sí —confirmó Oughton—. Pero no viene a recoger ninguna llave. Viene a darle una. ¿A que sí?

El chico seguía sin soltar prenda. El americano le puso delante la placa de la policía que aún llevaba en la otra mano para que la viese bien.

—Esto es una investigación policial, hijo —continuó el agente de la CIA mientras sacaba de su cuaderno de notas la fotografía del cadáver de Müller—. Mira, el hombre que te dio la llave ha sido asesinado.

El chico vio la fotografía del cadáver con una expresión a medio camino entre la sorpresa y el terror. Cuando el americano volvió a hablar, algo en el tono de su voz pareció amedrentarlo.

—Vamos, dame la llave ahora mismo.

El americano extendió la mano hacia el chico moviendo los dedos, lo cual añadió una nota de apremio a la orden. El joven, sin dejar de mirar fijamente a Oughton, metió la mano en el bolsillo del pantalón y sacó un llavín pequeño, ennegrecido por la suciedad y con los dientes algo corroídos. Lo puso en la mano del agente de la CIA y éste se lo acercó a los ojos para examinarlo mejor. Pareció muy satisfecho y se dirigió sonriendo al chico.

—Esta llave abre una de las consignas de la estación. Supongo que el hombre que te la dio le había arrancado antes la chapa con el número y te dijo que lo memorizases o que guardases la chapa en otro lugar. Probablemente habrás abierto la taquilla, así que sabrás que dentro hay un sobre con esta dirección escrita en tinta roja. —Oughton se dirigió entonces a Trevor-Roper—: ¿Dónde está el coche?

El historiador, que aún trataba de recuperar el resuello, señaló con el dedo en dirección al Citroën. Oughton agarró al chico por el brazo y tiró de él.

—Vamos, tienes que venir con nosotros.

Oughton abrió la puerta del copiloto e introdujo al chico a empellones en el interior. Trevor-Roper ocupó el asiento de atrás y el americano se puso al volante.

—¿Cómo te llamas?

El chico no respondió. Oughton se volvió hacia él e imprimió un tono agresivo a su voz:

—Será mejor que hables o vas a tener muchos problemas. Y la cárcel será el menor de ellos, ¿está claro?

La presión de Oughton consiguió vencer la resistencia del muchacho.

—Me llamo Matthias —dijo.

Oughton arrancó el motor y se incorporó a la circulación.

—Vamos, Matthias, cuéntanos lo que ocurrió el martes once. Fue entonces cuando el tipo aquél te dio la llave para Marie Fischer, ¿verdad? —El muchacho siguió guardando silencio—. Venga, desembucha. No me enfades más de lo que ya estoy.

El chico se resignó y empezó a hablar:

—Tiene razón, fue el martes por la mañana. Yo estaba con mis otros compañeros esperando el expreso de Hamburgo. Es uno de los principales atractivos del día para los mozos de equipajes, pues suele venir lleno de gente que se trae la casa encima. Ese tren cruza Alemania y para en todas las estaciones importantes del camino.

Aquel día, Matthias se sentó encima del respaldo del banco de la cabecera del andén número seis y desde cierta altura pudo ver salir a la masa de gente que llegaba en el expreso de Hamburgo. Matthias vio pasar familias con niños, trabajadores, estudiantes… Pero entonces ocurrió algo extraño. Un hombre que llevaba un periódico bajo el brazo se introdujo contracorriente en el andén a paso ligero, sorteando a la multitud que se movía en sentido contrario. No parecía haber venido a buscar a nadie; simplemente andaba a toda velocidad hacia el final del andén esquivando pasajeros.

Matthias siguió con la mirada a aquel tipo, extrañado por su comportamiento. Pero pronto entendió el motivo. Unos diez metros por detrás de él, otros dos hombres más jóvenes lo seguían, tratando por todos los medios de no perderlo de vista.

El mozo, intrigado por la situación, se olvidó de su trabajo y se dedicó a ver cómo terminaba aquella insólita persecución. Le resultaba difícil seguir a los tres hombres a la vez, así que optó por fijarse en el que iba delante, el perseguido. Lo vio internarse más y más entre la multitud, alejándose progresivamente de la cabecera del andén. De repente, aquel tipo giró bruscamente hacia el tren y entró en uno de los vagones.

Matthias se puso de pie sobre el banco y se inclinó ligeramente. Pudo ver cómo el hombre corría dentro del tren de vuelta hacia la cabecera, agachándose para que no lo viesen desde fuera. Iba saltando de un vagón a otro hasta que llegó al primero. Luego salió como un pasajero más. Al pasar a su lado, la mirada del hombre del periódico se cruzó con la de Matthias y el chico le dedicó una sonrisa cómplice. El tipo no dijo nada, se subió el cuello del abrigo y se perdió entre el resto de los pasajeros. El mozo pudo localizar minutos después a los dos perseguidores. Estaban confusos y desorientados en mitad del andén, ahora casi despejado de viajeros. Hablaban entre ellos, preguntándose probablemente dónde diablos estaría el tipo al que perseguían. Después de unos segundos optaron por separarse y husmear en el vestíbulo de la estación y las salas de espera, pero fue inútil: su presa había escapado.

Matthias quedó muy satisfecho con el espectáculo que había presenciado. Sin embargo, la diversión le había hecho perder los clientes del expreso de Hamburgo. Los otros mozos volvían ya de sus servicios y se disponían a esperar el próximo tren de larga distancia, un directo proveniente de Suiza que llegaría en unos quince minutos. Los chicos, como siempre, comentaban las propinas que habían conseguido, pero Matthias estaba ausente, reviviendo la persecución que acababa de presenciar: ¿quién sería el tipo que había burlado a sus perseguidores? ¿Por qué lo seguirían?

Llegó el tren suizo y Matthias se puso a trabajar. Esta vez pudo echar el guante a un matrimonio de personas mayores que le dieron una generosa propina por ayudarles a llevar las maletas a la fila de taxis. El chico dejó a los clientes y se dirigió nuevamente al banco donde se reunía con el resto de los mozos. Entonces, antes de llegar, alguien le tocó el hombro.

Matthias se giró pensando que sería uno de sus compañeros, pero en su lugar vio al hombre que una media hora antes había visto escapar de sus dos perseguidores. Seguía llevando el periódico en la mano y, cuando habló, su voz sonó imperativa.

—¿Qué te dijo? —preguntó Oughton.

—Quería saber si me interesaría ganarme unos marcos haciendo un recado. Yo le dije que sí, y entonces sacó un par de billetes grandes, me los puso en la mano y me dijo que si hacía lo que me iba a pedir me daría otro tanto dentro de unos días. Aquella cantidad representaba muchas jornadas de trabajo, y yo le pregunté qué tenía que hacer. Me dijo que era muy sencillo: tenía que llevar una llave a una tal Fraulein Marie Fischer, y me dio su dirección. Me explicó que no fuese inmediatamente, sino que dejase pasar un par de días. Posiblemente estuviese mudándose o quizá lo hubiese hecho ya. En ese caso debía dar la llave al portero. Sin embargo, el tipo me dijo que si a pesar de todo le conseguía dar la llave a la chica en persona me doblaría la recompensa. Yo me dije entonces: «Al diablo con el portero. Daré la llave a la Fischer cueste lo que cueste».

—¿Sabías que era la llave de una consigna de la estación?

—Pues claro que lo sabía. En realidad, el tipo me dio la llave con la chapa de la consigna. Fui yo quien se la quitó. Él me dijo que por nada del mundo debía desaparecer el contenido de la taquilla. Según me dijo, no pretendía amenazarme, pero que me aspen si aquello no era una amenaza. Así que pensé que si perdía la llave o me la robaban, sería difícil que alguien pudiese sospechar que abría una consigna de la estación si no tenía la chapa con el número.

—Bien pensado —dijo Trevor-Roper.

Matthias resopló resignadamente.

—Bah. En el caso de ustedes no hubiera servido de nada. En la consigna de la Estación Central hay unas trescientas taquillas. Ni siquiera les hace falta que yo les dé el número. No les llevará más de un par de horas probar en todas las puertas. Supongo que llamarían la atención del personal de la estación, pero con esa placa falsa de policía que lleva usted hubiese podido terminar el trabajo.

—La placa es buena, chaval —dijo riendo el americano.

—Será buena, pero usted no pertenece a la policía de aquí.

—¿Y tú qué sabes? —preguntó desde atrás el historiador.

El chico no respondió. Oughton lo hizo por él:

—Porque mi placa es de inspector, y Matthias debe de conocer a los inspectores de Múnich. Seguramente es un confidente.

Las palabras del americano parecieron ofender al muchacho.

—De confidente nada. De vez en cuando la policía nos pide a los mozos que nos fijemos en determinados trenes, por el tema del contrabando, pero nada más. En todo caso, usted no es de la policía. El arma que lleva no es la que usa la policía de aquí. —El chico hizo una pausa y miró por la ventanilla—. Aunque tampoco le hubiera hecho falta la placa. De todas formas le habría entregado la llave sin dudarlo. Su amigo ése de ahí detrás no parece peligroso. A él jamás le habría dado la llave. Pero usted sí que lo es. Va armado y habla igual que aquel tipo que me dio la llave. Son los dos iguales.

Oughton no rio esta vez. La comparación con Heinrich Müller le ofendió pero mantuvo oculto su enojo.

—¿Qué más te dijo? —preguntó.

—Nada importante. Sólo que si olvidaba la dirección podía abrir la taquilla y dentro encontraría un sobre con el nombre y la dirección de la chica. Podía consultar la dirección, pero no podía abrir el sobre ni sacarlo de allí. Yo cumplí lo que me dijo. Dejé pasar unos días y fui a buscar a la chica. La portera del edificio me dijo que Fraulein Fischer ya no vivía allí, pero que tenía que pasar a recoger unas cosas, así que volvería. Dos días después pasé de nuevo y entonces el portero me dijo que pronto me darían las llaves. Pensé que me estaba tomando el pelo y me largué. Y hoy les he visto a ustedes.

El Citroën DS se aproximaba a la Estación Central. Trevor-Roper esperaba ansioso que lo que hubiese dentro de esa consigna explicase el embrollado lío en que se había convertido todo el caso Müller. El director de la Gestapo no había echado al correo el sobre, probablemente porque recordó a última hora que la chica podría haberle hecho caso y abandonado la casa de Herr Olson. Por ese motivo debía asegurarse de que el sobre llegaba a su destino, y la mejor forma de hacerlo era encargar la misión a alguien. Quizá Müller pensó eso, o quizá pensó otra cosa. Quién sabe.

Oughton entró en el recinto de la Estación Central de Múnich y estacionó el Citroën en el aparcamiento. Arrastró consigo a Matthias hacia la zona de consignas para que le indicase la de Müller. El chico lo hizo, y el americano introdujo la llave en la cerradura. La portezuela se abrió sin dificultad, y el agente de la CIA encontró dentro del compartimento un sobre cerrado en el que venía escrita la dirección antigua de Marie Fischer con tinta roja.

—Toma. —Oughton dio un par de billetes al chico—. Lárgate y no hables de esto con nadie.

El chico cogió el dinero, dio media vuelta y se perdió entre la masa humana que deambulaba por la estación. El agente de la CIA cerró entonces la consigna y sacó de su cuaderno de notas el trozo de papel en el que Heinrich Müller escribió a Horst Kopkow su mensaje al MI6.

—Es la misma letra —dijo el americano comparando ambas caligrafías.

Oughton abrió entonces el sobre. En el interior había un cuarto de página del Süddeutsche Zeitung del martes once de octubre de 1955. Escrito con tinta roja había un mensaje que Oughton leyó en voz baja.

El americano sonrió y pasó el papel a Trevor-Roper.

—Lógicamente, hizo lo que tenía que hacer el director de la Gestapo —dijo.

* * *

El mayor Oughton llegó a la sede de la Organización Gehlen pasadas las ocho de la tarde. El portero lo reconoció y le saludó con un leve movimiento de cabeza. El americano llamó al ascensor, y cuando llegó la cabina vio salir de ésta al coronel Britz, el lugarteniente del general Gehlen.

—Ah, es usted —dijo Britz—. ¿Está buscando al general?

—Así es.

—No está. Lo llamaron hace unos diez minutos y salió.

—Gracias —dijo Oughton—. En ese caso, lo esperaré en la cervecería de aquí al lado.

—Como quiera, pero no sé si volverá.

—¿Está seguro? Tenía gran interés en verlo esta misma noche.

—¿Qué ocurre? ¿Es algo urgente? —La voz de Britz denotó una creciente curiosidad—. Quizá yo pueda echarle una mano.

—No es necesario. En realidad venía a decirle que dejo la ciudad. El caso Müller está cerrado. En estos momentos se está procediendo a la detención del responsable de su muerte. Cuando vea al general dígale que se ponga en contacto con nosotros en la embajada. Buenas noches, coronel, y encantado de haberle conocido.

Britz miró de hito en hito al americano mientras éste bajaba las escaleras del portal a paso ligero.

—¡Mayor! ¡Espere!

Britz corrió detrás de Oughton arrastrando su leve cojera hasta alcanzarlo casi en la calle.

—Comprenda que esta noticia me haya dejado totalmente intrigado —dijo—. ¿No puede adelantarme algo, aunque sólo sea para satisfacer mi curiosidad?

Oughton sonrió paternalmente.

—Está bien. Usted nos ha ayudado, así que le daré la versión corta: Müller chantajeaba a un tipo. Éste se cansó de él y lo asesinó.

El lugarteniente de Gehlen quedó desconcertado ante la parquedad de la explicación del agente de la CIA.

—Escuche, mayor Oughton, si no tiene usted inconveniente podríamos esperar juntos al general en mi despacho y charlar un rato. ¿Le parece bien?

El americano echó un vistazo a su reloj.

—Bueno, si no le importa salir algo más tarde…

—No, no. No tengo ninguna prisa —dijo Britz volviendo a subir las escaleras del portal—. En realidad le agradecería mucho que me proporcionase más detalles del caso. Lo cierto es que esto que me ha contado no me ha aclarado nada.

—De acuerdo. Aunque le costará una copa o dos. Espero que tenga un mueble bar como el del general.

Los dos hombres subieron juntos en el ascensor y, al llegar, Britz condujo a Oughton a través del pasillo de paredes paneladas de madera. Se detuvo frente a la puerta inmediatamente anterior a la del despacho de Gehlen, extrajo una llave del bolsillo de su pantalón, abrió e invitó a pasar a Oughton. Britz encendió una lámpara de pie próxima a la puerta y su luz amarillenta iluminó la habitación. El coronel dejó su abrigo en el perchero, indicó a Oughton que se sentase en una de las butacas situadas frente a su mesa y, después de encender otra pequeña lámpara que había encima del escritorio, ocupó su sillón.

—¿Qué quiere beber?

—Whisky, si tiene.

Britz se giró hacia su izquierda y sin necesidad de levantarse accedió a un pequeño mueble bar de la misma madera que el resto de la habitación. Extrajo dos vasos y una botella de whisky escocés. Sirvió dos dosis generosas y ofreció una de ellas a Oughton.

—A su salud —dijo Oughton alzando el vaso.

—A la suya. Por cierto, ¿dónde está su compañero, el profesor Trevor-Roper?

—No ha podido venir. Luego le explicaré por qué.

—De acuerdo. Bueno, usted dirá.

—Bien. —Oughton reflexionó un instante, pensando en el mejor modo de empezar su relato—. Voy a confesarle algo, coronel. Cuando empecé a trabajar en todo este lío hubo dos preguntas sumamente enigmáticas que me rondaron por la cabeza y a las que no era capaz de dar respuesta. —Britz asintió—. La primera era: ¿por qué se entregó Müller al MI6? Después de todo, llevaba varias semanas en la República Federal sin que ninguno lo supiésemos y contaba con la ayuda de amigos alemanes. ¿No es raro que de repente le entrasen unas prisas tremendas por ponerse a merced del servicio secreto británico?

El coronel acompañó todas estas reflexiones con unos movimientos afirmativos de cabeza. Oughton prosiguió:

—Y la segunda pregunta: ¿qué hizo Müller el martes día once antes de que lo asesinaran? Sabemos que realizó dos llamadas telefónicas, pero ¿a quién?

—Eso me gustaría saberlo a mí también.

—Bueno, vayamos por partes. Volvamos a la primera pregunta, por qué se entregó Müller. Nosotros sabíamos, porque nos lo había dicho el propio Müller, que había abandonado el bloque soviético debido a que los rusos no tenían ya el menor interés en mantenerlo con vida. Así que pensamos lo más lógico, esto es, que los rusos lo estaban persiguiendo en la República Federal y que lo habían localizado. Así que Müller, para escapar del peligro, se había entregado al MI6. Eso pensábamos todos al principio, hasta que nos dimos cuenta de algo.

Oughton hizo una pausa que obligó a Britz a intervenir:

—¿De qué?

—De que es una teoría absurda. Un sinsentido total. Verá, cuando el KGB descubriese que Heinrich Müller había escapado muy probablemente intentaría seguirle la pista. Y si le hubiese echado el guante en el bloque soviético no habría tenido muchas dificultades en meterle una bala en la cabeza. Pero no fue así. Müller fue listo y les dio esquinazo hasta que consiguió entrar en la República Federal. Y eso, amigo mío, cambiaba mucho las cosas. Aquí él estaba protegido por antiguos miembros de la Gestapo que en la actualidad trabajan en la policía. O sea que, de hecho, contaba con protección policial. Pues bien, ahora yo le pregunto: ¿usted cree que teniendo en cuenta todo lo anterior el KGB va a gastar los recursos necesarios para localizar aquí a Müller y luego comprometer a algún agente en asesinarlo con el peligro que ello comporta? Usted mismo dirige un servicio de información en el extranjero; dígame, ¿cree de verdad que con lo difícil y costoso que le resulta al KGB infiltrar equipos en el bloque occidental los va a emplear en eso?

Britz reflexionó un instante antes de responder.

—Tal y como lo plantea no parece razonable…, siempre y cuando Müller no pudiese hacerles daño desde aquí.

—Efectivamente. Pero recuerde que cuando Müller llegó a la República Federal, el KGB no sabía que se entregaría al MI6. Eso lo decidió más tarde. Müller sólo quería sobrevivir. Lo de ponerse en manos del servicio secreto británico se le ocurrió luego, cuando, presuntamente, sintió la presión del KGB.

—Ya entiendo. —Britz se echó hacia atrás y cruzó la pierna lesionada por encima de la otra ayudándose de la mano—. Lo que usted quiere decir es que si los rusos hostigaban a Müller en la República Federal se estarían perjudicando a sí mismos, puesto que entonces Müller sí que podría pensar en contactar con el MI6 y contarles cosas.

—Exacto. La mera supervivencia de Müller no constituía ningún peligro para el KGB. ¿Por qué perseguirlo?

Britz dio un largo trago a su licor.

—Entonces, ¿por qué se entregó Müller al MI6? —preguntó el coronel.

—Por la razón más lógica: porque se vio en peligro.

—Pero si tenía la protección de sus antiguos camaradas de la Gestapo…

—En eso precisamente consistía el peligro. En que iba a dejar de tenerla.

El coronel hizo con las manos un gesto de extrañeza, pero entonces Oughton siguió hablando.

—Volveré sobre ello más tarde. Ahora comentaré la segunda pregunta: qué hizo Müller la mañana que fue asesinado.

El agente de la CIA bebió un sorbo de whisky para aclararse la garganta.

—Consideremos los hechos tal y como los conocemos. El martes once por la mañana sale del apartamento donde su Organización lo tiene escondido y unas calles más abajo entra en una cabina telefónica para hacer un par de llamadas. A continuación se dedica a perder el tiempo para luego desaparecer durante menos de una hora. Bien, supongamos que cuando Müller salió esa mañana a la calle tenía muy claro qué tenía que hacer. ¿Tiene usted alguna idea de lo que era?

—Pues… —empezó el coronel mientras encendía un cigarrillo—, considerando que el día anterior el general Gehlen le había dado un plazo muy corto para darnos la dirección de Martin Bormann es de suponer que salió a buscar esa dirección.

—Exacto. —Oughton apuntó con el dedo a Britz—. Ahora bien, esa respuesta solamente es válida si aceptamos previamente que Müller conocía o tenía forma de conocer el paradero de Bormann. Sin embargo, supongamos por un momento que Heinrich Müller no sólo no tiene ni idea de dónde está Bormann sino que ni siquiera sabe cómo conseguir esa información. En ese caso, ¿qué tendría que haber hecho cuando salió a la calle por la mañana?

—Umm… —El coronel se frotó la barbilla—. ¿Escapar?

—¡Bingo! Eso fue lo que hizo, escapar.

Britz quedó aún más confuso. Müller no había escapado, sino que había vuelto por su propio pie al piso de Gehlen poco después de haber despistado a sus agentes.

—Ahora, coronel, me remontaré hacia atrás y le contaré la historia de Heinrich Müller desde el momento en que soy capaz de reconstruirla. —Oughton se retrepó en la butaca y, como solía hacer, cruzó las piernas y metió las manos en los bolsillos del pantalón—. Veamos, Müller reside en algún lugar de la República Democrática de Alemania desde el fin de la Segunda Guerra Mundial protegido por el servicio secreto de la Unión Soviética. Los rusos lo hacían como pago por los archivos del RSHA que él proporcionó a la URSS en 1945. Antes de entregar los documentos, Müller hizo una copia y la puso en un lugar seguro, en poder de alguien que sabía que no lo traicionaría. Si los rusos lo mataban, la copia de los ficheros iría a parar a los americanos perdiendo gran parte de su valor, y, en su consecuencia, los soviéticos lo mantuvieron con vida.

—¿Quién era esa persona que no lo traicionaría?

—Un agente de la Gestapo llamado Christian Scholz que estuvo con Müller en Berlín para llevarse la copia de los archivos y que dijo ser su técnico de radio. En realidad, Scholz era un nombre falso, y no sabemos prácticamente nada de aquel tipo.

—No lo conozco —dijo el coronel.

—Lo suponía. Ya hablaremos de él más tarde. Bueno, decía que Müller está en la República Democrática. Todo va bien hasta que muere Stalin en 1953. Los rusos eligen a Khrushchev como secretario general del Partido Comunista de la URSS, y éste decide limpiar la casa de restos oscuros del pasado estalinista. Beria, el jefe del servicio secreto soviético, el NKVD, es asesinado ese mismo año y alguien le sopla a Müller que la República Democrática ha dejado de ser un lugar seguro para él. Total, que un buen día se decide y planea su entrada en la República Federal. Para ello contacta con un austriaco, Wilhelm Höttl, otro camarada de la Gestapo. Müller tiene a Höttl bien agarrado por sus partes, ya que conoce la relación de Höttl con una operación de ocultación de capitales que debían emplearse en financiar redes neonazis y que en realidad se destinaron a financiar los bolsillos de unos cuantos golfos, como el propio Höttl. Así que Müller llama a Höttl y le cuenta la verdad: ha estado todo ese tiempo en el bloque soviético y ahora necesita entrar en la República Federal.

Oughton bebió el último sorbo de licor que le quedaba en el vaso. El coronel se incorporó para rellenarlo y el americano continuó su relato:

—Con la colaboración de Höttl, Müller entra en el bloque occidental. Aquí necesita más ayuda, lógicamente. Así que Höttl pone entonces a Müller en contacto con otros amigos nazis de los buenos tiempos. Con éstos tiene menos confianza, no los conoce tanto y, sobre todo, no le deben ningún favor. Así que a ellos les cuentan que Müller acaba de volver de Egipto. Höttl conocía las redes de huida y no le resulta difícil fabricar una historia creíble. Así, entre los dos, consiguen que esos nazis le echen una mano mientras Müller encuentra la forma de buscarse la vida.

Oughton se levantó y siguió hablando mientras paseaba por la habitación:

—Todo esto ocurrió hace un mes aproximadamente. Por esas fechas, el canciller Adenauer visita Moscú y consigue que los soviéticos pongan en libertad a los últimos prisioneros de guerra alemanes que quedaban en las cárceles rusas. Entre aquellos hombres se encontraban los únicos testigos presenciales directos de lo que ocurrió en el búnker del Führer entre el treinta de abril y el dos de mayo de 1945. Justo coincidiendo con la excarcelación de estos presos se produce el deseo de Müller de entregarse a los ingleses. Por alguna razón, esos antiguos soldados alemanes le resultaban peligrosos al jefe de la Gestapo.

—¿Por algo que podían contar, tal vez?

—Claro, no hay otra razón. El treinta de abril de 1945, Heinrich Müller estaba en Berlín preparado para entregarse a los soviéticos. A sus amigos alemanes les había dicho que iba a suicidarse. Pero, inesperadamente, Müller es llamado a una reunión donde están el ministro Goebbels, el secretario Bormann, el ayudante de las SS Otto Günsche y el jefe de guardaespaldas Johann Rattenhuber. Le van a encomendar a Müller una última misión: escapar del cerco durante el alto el fuego que pactará Goebbels con los soviéticos y llegar a un pueblo de Baviera donde los nazis han escondido una importante remesa de divisas. Él tenía que recoger el dinero y entregárselo al general Gehlen.

Al llegar a ese punto, los ojos del coronel Britz se abrieron de par en par.

—¿Cómo ha dicho? Le doy mi palabra de honor de que nosotros no recibimos nada en absoluto.

—Efectivamente. Porque Müller, una vez que tuvo noticia de la existencia de ese dinero, cambió el plan de huida que tenía preparado con su cómplice Christian Scholz. Le llamó desde el búnker de la Cancillería y quedaron en reunirse en algún lugar de Berlín. Cuando se vieron, Müller reveló a Scholz el lugar donde estaba el dinero y le dio una carta de Hitler con la que podía recogerlo. Mientras tanto, Heinrich Müller, que no tenía muchas opciones de conseguir escapar con vida siendo quien era, se entregaría a la URSS. En los años siguientes, Scholz le iría entregando poco a poco su parte del botín en una cuenta numerada austriaca.

—Entiendo. Por eso la vuelta de los alemanes que estaban en Rusia, como Günsche y Rattenhuber, suponía un grave riesgo para Müller —razonó Britz—. Le acusarían de traición, y los amigos nazis que le ayudaban en la República Federal pasarían a ser sus enemigos.

—Exacto. Tenga en cuenta que en 1945 Müller pensaba que no habría supervivientes en el búnker. Los que no se suicidasen como Goebbels, morirían en poder de los rusos o desaparecerían para siempre. El plan era perfecto. Pero cuando un buen día abrió el periódico y leyó que Rattenhuber y quizá Günsche volvían a casa supo que tenía que poner pies en polvorosa.

—Y se entregó al MI6. Pero ¿dónde está el chantaje? ¿Quién mató a Müller entonces?

—Ya estamos llegando a eso. Quedamos en que Müller se pone en manos de los británicos intentado hacer con ellos lo que hizo con los soviéticos. Les ofrece información sobre agentes dobles de la Organización Gehlen a cambio de que lo protejan. A los ingleses, enemigos de la Organización, les resultó muy apetitosa la zanahoria que les ofrecía el jefe de la Gestapo. Pero el Reino Unido, a diferencia de la URSS, es una democracia. Y las perspectivas de que se sepa ahora o en un futuro que el Gobierno de Su Majestad ha hecho tratos con el director de la Gestapo pone los pelos de punta al servicio secreto británico. Total, que le dicen que no hay trato. Ahora bien, ¿qué hacer con Müller? Finalmente, alguien en Londres tiene la gran idea: pasémosle el mochuelo a Gehlen, y si el general utiliza la información de Müller para purgar la Organización de agentes dobles entonces diremos a los americanos: «Mirad, teníamos razón. La Organización Gehlen estaba infiltrada».

—Ya veo.

—Nos acercamos al final de la historia. Gehlen interroga a Müller y, como usted sabe, el general se descuelga con una petición asombrosa que ciertamente el antiguo director de la Gestapo no se esperaba: tiene treinta y seis horas para entregar a Martin Bormann o de lo contrario es hombre muerto. Esta petición representa un grave problema para él porque, coronel Britz, Heinrich Müller no tenía ni la más remota idea de dónde estaba Bormann.

Oughton pronunció aquellas palabras muy lentamente. Después volvió a sentarse.

—¿Cómo sabe usted eso? —preguntó el coronel.

—Muy sencillo: me lo ha dicho el propio Müller.

—¿Cómo? —Briz no daba crédito. Oughton hizo un gesto con la mano pidiendo tiempo.

—Estamos en el día en que muere Müller. Nuestro amigo se despierta por la mañana en un apartamento vigilado por la Organización. Tiene muy poco tiempo, apenas unas horas. Está vigilado. ¿Qué hacer? Pues lo que usted dijo antes: escapar. Pero no alocadamente, sin destino fijo, sin ayuda, sin dinero. Müller escaparía inteligentemente, como lo haría el jefe de la Gestapo. Con un plan sensato. Él sabe que para ello no puede contar con el MI6, ni con la Organización Gehlen, ni con sus amigos nazis que pronto dejarán de serlo ni por supuesto con los soviéticos. ¿Quién le queda?

Britz permanecía en silencio, expectante. Negó con la cabeza, ignorando la respuesta.

—Pues su amigo Scholz, naturalmente. El cómplice que le ayudó a escapar de Berlín en 1945. Hasta la fecha, Müller ha mantenido a Scholz alejado de toda la historia. No ha hablado de él ni a los rusos, ni a los nazis que lo protegían, ni al MI6 ni a la Organización Gehlen. ¿Por qué? Porque Scholz sería su última vía de escape en caso de que todo lo demás saliese mal. Piénselo bien. Cuando Günsche y Rattenhuber denunciasen a Müller al círculo nazi que lo protege, éste podría, a su vez, delatar a Scholz, que hasta la fecha permanecía fuera del radar de todo el mundo. La historia sería muy creíble, pues ¿cómo un sujeto que estaba en el búnker con Müller ha podido huir de Alemania y disponer de una fortuna como la que sin duda tiene? Así pues, Müller sale del apartamento y hace una llamada telefónica a Scholz, diciéndole más o menos que o le ayuda a salir del lío o hace frente a Rattenhuber y los demás y les explica qué ha hecho con el dinero que les confiaron mientras ellos disfrutaban de las comodidades de las cárceles soviéticas durante los últimos diez años. ¿Me sigue?

—Sí. Pero ¿y la segunda llamada que hizo a continuación?

—Ah, sí, la segunda llamada. Pues con ella hizo lo mismo que hizo en 1945: poner en práctica la primera regla de la Gestapo para la supervivencia del espía. Nos la contó Gehlen el otro día. ¿La recuerda?

—Sí: ser más peligroso muerto que vivo.

—Exacto —concedió Oughton—. Al igual que hizo en 1945 cuando le entregó a Scholz una copia de los archivos del RSHA para asegurarse la vida, Müller buscó ahora un colaborador para que le protegiese las espaldas en caso de que su amigo decidiese no ayudarle.

—¿Quién es ese colaborador?

—Precisamente por ese colaborador el profesor Trevor-Roper no ha podido venir conmigo hoy aquí. Está poniendo a salvo a esa persona. No se preocupe, puesto que no corren peligro ninguno de los dos.

—Entiendo. Y, entonces, ¿cómo se protegió Müller?

—Bien. Nuestro hombre llama a Scholz y le explica la situación tan difícil en que se encuentra. Scholz le contesta que en tan breve plazo será imposible sacarlo de la República Federal. No puede hacer nada. Müller entonces pasa a la fase de las amenazas: «O me sacas de aquí o estás tan perdido como yo. Te denunciaré a Rattenhuber y los demás». Scholz, acorralado, le pide dos o tres horas para arreglar la situación. Müller entonces llama a un amigo para que le ayude a cubrirse en caso de que la ayuda no llegue. Acto seguido se dedica a perder el tiempo hasta la hora de volver a tener noticias de Scholz.

Oughton tenía la mirada fija en la lámpara de mesa. Prosiguió su relato:

—Müller sabía que sus hombres lo vigilaban, y hasta ahora no había problema en que así fuese. Pero lo que iba a hacer a continuación exigía no tener testigos cerca. Así que se dirige a la Estación Central y despista a los dos hombres de la Organización que lo siguen. Tiene poco tiempo para no levantar sospechas. Lo primero que hace es llamar nuevamente a Scholz, quien le da instrucciones para su salvación. A continuación entra en una oficina de correos, donde escribe una nota y la envía a la dirección de su colaborador. Pocos minutos después, Müller está tumbado en el piso en que ustedes lo dejaron, esperando la ayuda prometida.

Oughton hizo una pausa. Lentamente extrajo del bolsillo interior de su chaqueta una hoja de papel cuidadosamente doblada, la puso sobre el escritorio y la arrastró con los dedos hasta el coronel.

—El original lo he enviado a nuestra embajada —dijo.

El coronel Britz desplegó el folio de papel y, sobre el texto del diario, leyó para sí unas letras garabateadas por una mano impaciente: «11 de octubre de 1955. Gehlen me pide que le entregue a Bormann. No tengo ni idea de dónde puede estar. He llamado por segunda vez a Scholz. Me asegura que su contacto, el coronel Britz, pondrá remedio a la situación. Vuelvo al piso franco a esperar. Heinrich Müller».

El coronel, con la mirada perdida, volvió a doblar el papel y lo dejó caer sobre el escritorio. Hubo entonces unos segundos interminables de silencio.

—Sé lo que está pensando —dijo al fin Oughton—. Está pensando: «¿Por qué demonios no nos dijo Müller que se había asegurado la vida con este papel?». Supongo que deberíamos preguntárselo a sus agentes, a Meier, o a Hoffman, o a ambos. No sé a cuál de los dos le encargó usted la misión. Quizá Müller intentó hablar y no tuvo ocasión, o quizá llegó a hablar y sus hombres no le creyeron…, vaya usted a saber.

El coronel Britz negó con la cabeza.

—Ellos son inocentes —dijo sin levantar la vista de la mesa—. Meier y Hoffman no saben nada, aunque quizá se lo imaginen.

—Escuche, coronel, he venido porque quiero saber por qué. ¿Por qué lo hizo? ¿Qué le debe usted a Christian Scholz?

Britz no dijo nada. Seguía con la mirada clavada en el trozo de papel que había sobre la mesa. En medio del silencio sólo se oía el continuo repiqueteo de las gotas de lluvia sobre el alféizar de la ventana.

—Usted estuvo también en la Gestapo, ¿verdad? —insistió Oughton.

Aquello despertó repentinamente a Britz. Las palabras escaparon de su boca a borbotones.

—No. Se equivoca totalmente. Jamás he trabajado en la Gestapo, ni he colaborado nunca con ellos. Al contrario. Yo pertenecí al servicio secreto del ejército, al Abwehr. Estuve a las órdenes de Wilhelm Canaris.

—Entonces, ¿cómo conoció a Christian Scholz?

—En la cárcel, en 1943.

—¿Usted estuvo en la cárcel durante la guerra? —preguntó Oughton.

—Sí. Fue justo después del asesinato en Praga de Heydrich, el jefe del RSHA. Canaris y Heydrich estaban enfrentados, y cuando éste murió el RSHA sostuvo que Canaris había tenido conocimiento del plan para matarlo y lo había ocultado. Desde hacía tiempo, las SS sospechaban que el Abwehr estaba en conversaciones con el MI6 inglés para iniciar negociaciones de paz. Canaris salió tocado de aquello, pero no le ocurrió nada porque no hubo pruebas. En cambio, a unos cuantos de nosotros nos acusaron de haber hablado con los ingleses y nos metieron en prisión.

—¿Y Scholz estaba en aquella cárcel?

—Sí, allí lo conocí. Es curioso cómo la desesperación y un destino común incierto pueden unir a las personas. Él era mi compañero de celda, me dijo que se llamaba Christian Scholz, y era un tipo muy simpático, enseguida hicimos muy buenas migas. Nos tomamos mucha confianza, nos tuteábamos. Me contó que lo habían encerrado por quedarse con dinero que no era suyo, y que no era la primera vez que estaba en la cárcel. Pasamos mucho tiempo juntos durante aquel encierro, preguntándonos mutuamente cómo terminaría aquello y haciendo bromas sobre lo que nos podía deparar el futuro en manos de Hitler. Scholz sí que pertenecía a la Gestapo y me sorprendió mucho que un buen día, sin previo aviso, lo sacasen de la prisión. Fue así, como le digo. Una mañana abrieron la celda y un guardia le dijo que cogiese sus cosas porque estaba libre. La despedida fue muy emotiva. Al menos uno de los dos tendría una oportunidad de sobrevivir. Sin embargo, poco después, y también por sorpresa, me sacaron a mí. Aún sin comprenderlo, me dieron mis pertenencias y me echaron a la calle a patadas. Cuando salí me estaba esperando un coche, y dentro iba Christian Scholz. Me llevó a la estación de ferrocarril y en el trayecto me contó que en realidad su estancia en prisión formaba parte de un plan de la Gestapo. Trabajaba con Heinrich Müller, y por tal motivo en aquellos momentos tenía cierto poder. Entonces comprendí la razón de mi excarcelación: fue Scholz el que me sacó de allí. En el coche me dijo también que Canaris era hombre muerto y que al Abwehr le quedaban pocos meses de vida. La mayor parte de los agentes del Abwehr ya se habían pasado al RSHA y los que faltaban lo harían en breve. Scholz me ofreció entrar en la Gestapo, pero me negué. Yo era un militar, un soldado. No un SS. Aquel día me subí a un tren y fui a Baviera. Allí hablé con un par de camaradas del Abwehr, quienes me confirmaron lo que me había dicho Scholz. Uno de ellos había salido del Abwehr y se había puesto a trabajar con un amigo de Canaris, el general Reinhard Gehlen. Yo no conocía a Gehlen de nada, pero mi amigo me ofreció hablar con él para pedirle que me admitiese en su unidad. Gehlen aceptó recibirme y me explicó que se dedicaba a espiar a los soviéticos. Yo le conté mis experiencias en el Abwehr y, por lo visto, le impresioné favorablemente. Me integré en su unidad y allí permanecí hasta el final de la guerra. Mientras estaba con Gehlen supe de la desintegración del Abwehr y de la muerte de Canaris. De mis camaradas del Abwehr que estuvieron conmigo en la cárcel en 1943, nunca más tuve noticias. Creo que murieron todos. Christian Scholz me había salvado la vida.

—¿Y volvió usted a verlo antes del fin de la guerra?

—Sí. A finales de abril, el general Gehlen y su Estado Mayor, en el cual yo me encontraba, nos dirigimos a Baviera y allí ocultamos los microfilmes de todos nuestros informes sobre la URSS. Mientras estuvimos en el sur nos alojamos cerca de Austria, y allí vi a Christian Scholz. Fue el día que capituló Berlín; él iba de paso en coche y, enterado de que yo estaba con Gehlen en aquel lugar, hizo un alto en su viaje para saludarme.

—¿Recuerda qué coche era?

—Sí. Un Volkswagen Kübelwagen de color negro. Tenía la capota echada. Scholz me preguntó qué pensaba hacer, y yo le dije que todo el Estado Mayor de Gehlen nos íbamos a rendir a los americanos. Entonces él me ofreció acompañarle a Suiza. Dijo que tenía dinero y pasaportes de la Cruz Roja Internacional. Yo no sabía de dónde había sacado el dinero; seguramente lo obtuvo gracias a Müller de la manera que usted me ha contado antes. Sin embargo, y a pesar de que aquel día Scholz estaba seguro de poder llegar a Suiza, yo preferí ser fiel a Gehlen y quedarme con el general. Scholz se marchó, y nosotros, días después, nos entregamos a los americanos. Gehlen ofreció al servicio secreto estadounidense nuestros archivos sobre los soviéticos a cambio de la libertad, y los americanos aceptaron inmediatamente. Estuvimos en los Estados Unidos diseñando la Organización Gehlen y meses después volvimos a Europa. Estamos hablando de mediados de 1946. Poco después, en septiembre quizá, recibí una llamada de Christian Scholz. Me dijo que estaba en Madrid, y que iba a montar varias empresas en España y Suiza. Por lo visto, le iba muy bien. Con el dinero que había sacado de Alemania había conseguido prosperar y convertirse en un importante hombre de negocios. Yo le expliqué que estaba trabajando en la Organización Gehlen. Scholz me dijo que si alguna vez quería ponerme en contacto con él que lo hiciese en el restaurante Horcher de Madrid. Le recordé que yo también estaba a su disposición por si alguna vez me necesitaba, y que no olvidaría que me había salvado la vida. Cuando colgamos pensé que nunca tendría que pedirle nada a Scholz, pero me equivoqué.

—¿Por qué? ¿Qué ocurrió?

—Fue muy poco después de aquella llamada, a finales de octubre o principios de noviembre de 1946. Verá, cuando volvimos de los Estados Unidos y constituimos en Múnich la Organización Gehlen, varios camaradas míos del Abwehr vinieron a verme pidiéndome trabajo. Eran personas competentes y leales, y hablé con Gehlen para que los admitiese en la Organización. Sin embargo, el general se negó. Aquellos hombres se habían integrado en la Gestapo después del desmantelamiento del Abwehr, y el general Gehlen había acordado con los americanos no dar refugio a ningún miembro del RSHA. Aquello era totalmente injusto, porque esos hombres eran militares, como yo. Ninguno de ellos entró en el RSHA por voluntad propia, sino obligados, y se encontraban en la lista de criminales simplemente por haber estado unos pocos meses en el servicio secreto nazi de las SS. Sin embargo, Gehlen fue inflexible y mis camaradas se encontraron totalmente desamparados. Yo entonces me acordé de Christian Scholz y decidí llamarlo para ver si él podía ayudar a mis camaradas. Cogí el teléfono y me puse en comunicación con el restaurante Horcher de Madrid. Sin embargo, me llevé una gran decepción: allí nadie sabía quién era Christian Scholz, y nunca había estado nadie con ese nombre en ese restaurante. Yo no entendía nada, pero, de todas formas, di mi nombre y colgué. Al día siguiente, mientras seguía preguntándome cómo podía dar con Scholz, me llevé una sorpresa: sonó el teléfono y era él. Le expliqué la situación y le pregunté si podía ayudar a los cinco o seis camaradas que se encontraban en apuros. Scholz me pidió cuarenta y ocho horas de tiempo, y pasado ese plazo me volvió a llamar. Me dio un nombre y un teléfono en Italia. Me dijo que mis compañeros debían ponerse en comunicación con ese número y seguir las instrucciones que les diesen. Aquella Navidad recibí felicitaciones de todos esos hombres desde Suiza.

—¿Sabe cómo consiguió sacar Scholz a sus amigos de Alemania?

—No. Sólo sé que lo hizo. Y mi sentimiento de gratitud hacia él no hizo sino aumentar.

—Hasta que Scholz le necesitó a usted.

—Sí. Llevaba sin saber nada de él desde hacía ocho años, hasta que me llamó por teléfono el pasado martes once de octubre, como a las diez de la mañana. Scholz estaba muy preocupado. Me dijo que poco antes había recibido una llamada de Gestapo Müller diciéndole que estaba en poder de la Organización Gehlen y que tenía que ayudarle a salir ya mismo de la República Federal. Scholz le dijo que eso no era posible, que no era cuestión de dinero. Entonces Müller lo amenazó: si no lo sacaba de Alemania en veinticuatro horas contaría alguna historia que no debía conocerse. Scholz no me dijo de qué se trataba, pero supongo que sería ese asunto del dinero que me ha relatado usted. En todo caso, no me hacía falta ninguna justificación: yo debía mucho a aquel hombre.

—¿Qué le dijo usted a Scholz?

—Le confirmé que Müller estaba en nuestro poder y que Gehlen le había pedido que nos entregase a Martin Bormann. Scholz se puso muy nervioso, dijo que Müller le llamaría en unas horas para saber cómo pensaba sacarlo de allí, y me pidió que le ayudase a salir de aquel aprieto. Yo le tranquilicé y le dije que si no conseguía yo mismo sacar a Müller de Alemania entonces me encargaría personalmente de que no volviese a ver la luz del sol.

—¿Qué hizo entonces?

—Me encerré aquí, en mi despacho, para planear un secuestro ficticio de Müller y liberarlo más tarde en Austria o Suiza con un buen fajo de billetes y un pasaporte de la República Federal. Todo ello a espaldas de Gehlen, claro. Yo pensaba que si disponía de unas setenta y dos horas de tiempo el plan podía ejecutarse. Sin embargo, justo en ese momento recibí una llamada telefónica de nuestro agente Hoffman, uno de los que seguían a Müller. El tipo les había dado esquinazo en la Estación Central y mis agentes no sabían dónde estaba. Aquello me abrió los ojos: Heinrich Müller era una bomba de relojería ambulante. Tenía que morir ese mismo día.

Britz sacó otro cigarrillo de su pitillera, lo encendió y exhaló el humo con cierta resignación.

—Yo sabía que Müller volvería al apartamento de nuestra Organización cuando terminase lo que estuviese haciendo, ya que Scholz le diría que yo me iba a ocupar de ayudarlo. Así que ordené a mi agente Hoffman que volviese con Meier al piso franco y que me llamasen nuevamente cuando regresase Müller.

—Lo cual ocurrió pocos minutos después —dijo Oughton.

—Sí. Hoffman me volvió a llamar para decirme que Müller había vuelto. Yo le dije que iba para allá y le ordené que no lo dejase salir bajo ningún concepto. Entonces cogí una Walther PPK con silenciador y me dirigí al piso franco. Cuando llegué allí, Hoffman y Meier hacían guardia abajo y me dijeron que Müller estaba en el apartamento. Les dije que iba a subir para tener un par de palabras con él y que me esperasen abajo. Subí las escaleras, puse el silenciador y abrí con mi llave. Müller estaba dormido encima de la cama. Fue rápido. Le metí una bala en el corazón y otra en la cabeza. Lo senté en la silla, quité el silenciador, limpié el arma, la dejé sobre la mesa y bajé a la calle. Toda la operación no me llevó más de cuatro minutos. Me acerqué a Hoffman y Meier y les dije: «¿Qué demonios ha pasado aquí? Müller está muerto ahí arriba». Ellos se quedaron de piedra, lógicamente. Para tranquilizarles sugerí que probablemente habían seguido a Müller el día anterior y que el asesino lo estaba esperando cuando llegó esa tarde. No debían preocuparse, puesto que la responsabilidad era mía y nadie les pediría cuentas a ellos. Entonces les ordené que vigilasen la entrada del edificio para evitar que nadie pudiese descubrir el cadáver. Traté de evitar con ello que subieran al piso y se dieran cuenta de que Müller en realidad acababa de morir. Mientras tanto, yo vine a la Organización a llevarme una ambulancia. Cuando llegué de vuelta al piso franco sacamos el cadáver y lo trajimos aquí. Todo había ido bien, ya sólo faltaba contárselo a Gehlen.

—¿Cómo se lo tomó?

—Lo cierto es que no se sorprendió lo más mínimo. La vida de Müller le importaba menos que nada, y creo que lo primero que dijo fue que Müller había sido muy descuidado y que algún amigo de Martin Bormann lo había seguido en algún momento. El general Gehlen sigue convencido de que Bormann espió para los soviéticos y que fue él quien ordenó asesinar a Müller.

Britz dio una larga calada al cigarrillo antes de continuar:

—El general me dijo que había que llamar inmediatamente al director del MI6, John Sinclair. Yo traté de impedirlo. Le hice ver que los ingleses nos habían entregado a Müller con la condición de no saber de él nunca más. Gehlen replicó que el día menos pensado alguien podía hacer preguntas a la Organización sobre Müller y no quería que entonces se descubriera que nosotros habíamos ocultado su muerte. Los británicos, en particular, podían usar eso en nuestra contra. Insistí una y otra vez, pero fue inútil. Gehlen llamó a Sinclair delante de mí, y usted ya sabe lo que ocurrió: Sinclair acusó a Gehlen de asesinar a Müller.

—Y entonces Gehlen llamó a la CIA.

—No tardó ni un minuto —confirmó Britz—. Fue colgar a Sinclair y marcar el número del director de la CIA, Allen Dulles. Le contó toda la historia, y Dulles le dijo que el jefe de usted, James Angleton, estaba en París y que él se encargaría del asunto. Angleton llamó a Gehlen y entonces supimos que ustedes vendrían a investigar la muerte de Müller.

—¿Qué hizo usted cuando se enteró?

—Llamé a nuestros agentes Meier y Hoffman y les dije que la CIA iba a venir a husmear. Yo estaba convencido de que sería difícil probar que habíamos sido nosotros los culpables de la muerte de Müller, sobre todo teniendo en cuenta que Gehlen había llamado a Dulles para contarle todo. A mí lo único que me preocupaba era lo que había hecho Müller durante el tiempo que estuvo solo, así que ordené a Meier y Hoffman que investigasen discretamente qué hizo Müller cuando les despistó en la estación. Pero no descubrieron nada. Les dije que no confesasen que fui yo quien descubrió el cadáver para tratar de cubrir mejor su negligencia. Los chicos me dijeron que sí a todo, pues confiaban en que yo les ayudaría.

El mayor Oughton se levantó y, dando la vuelta al escritorio de Britz, se apoyó en la ventana con los brazos cruzados. Desde allí contempló al coronel mientras éste concluía su relato.

—No espero que me den una medalla por lo que hice, pero sería una lástima que este asunto afectase a la Organización después del excelente servicio que ha prestado a Occidente —dijo Britz girándose para mirar al americano.

—Es un poco tarde para pensar en eso, ¿no cree? Además, no se ponga melodramático. ¿Acaso piensa que la Organización puede sobrevivir con la oposición frontal de los ingleses?

Britz no dijo nada. En su lugar apagó el cigarrillo en el cenicero con aire apesadumbrado.

—Vamos —el americano señaló la puerta con la cabeza—, debemos irnos. Mi jefe, Angleton, y el general Gehlen nos esperan en mi hotel. Fui yo quien llamó a Gehlen antes de venir aquí.

Britz se levantó y acompañó al agente de la CIA a la puerta.

—Seguro que si usted nos pone en la pista de Christian Scholz se nos olvidará pronto la muerte de Müller —dijo el americano.

—Jamás haré eso —replicó el coronel negando con la cabeza.

—Lo suponía.

Lunes, 24 de octubre de 1955

Lunes, 24 de octubre de 1955

Oughton se puso al volante del Citroën DS mientras Trevor-Roper se acomodaba a su lado. El americano encendió el motor y juntos emprendieron la marcha hacia el aeropuerto de Múnich-Riem, de donde partía el avión del historiador de vuelta a Londres. Minutos antes habían salido por última vez del Hotel Torbräu, donde pusieron al corriente de la resolución del caso a John Sinclair. El director del MI6 se apresuró a declarar la misión oficialmente cumplida, antes incluso de consultar con la CIA.

La tarde había adquirido un color ocre, similar al de los edificios del Trastevere romano. Entre el tono cobrizo se habían abierto paso unas nubes grises que presagiaban la lluvia que en breve empezaría a caer sobre la ciudad.

—¿Ha ido usted esta mañana a ver a Fraulein Fischer? —preguntó Trevor-Roper.

—Sí. Le propuse sacarla de la República Federal y llevarla a los Estados Unidos, pero rechazó la oferta. Creo que pretende reconciliarse con su país.

—Pero el pasaporte se lo ha dado, ¿no?

—Sí. Bueno, mejor dicho, se lo he cambiado por algo.

Trevor-Roper miró sorprendido al agente de la CIA.

—¿Cambiado? ¿Y qué le ha pedido a cambio?

—Los zapatos de Heinrich Müller que había en la caja de la ropa —dijo el americano.

—¿Los zapatos de Müller? ¿Y para qué diantres quiere usted eso?

—Bah. Un souvenir. Cosas mías.

El historiador se encogió de hombros incapaz de comprender aquella nueva extravagancia de Oughton.

—¿Y el dinero de Müller? —preguntó Trevor-Roper—. ¿Dónde está?

—Desgraciadamente, eso no es un souvenir. Lo entregaré a mi Gobierno y ellos decidirán qué hacer con él. —El americano guiñó un ojo a su compañero—. No puedo quedármelo, usted conoce su existencia.

—Sí, pero no sé cuánto hay —replicó el historiador guiñándole el ojo a su vez.

Los dos hombres rieron, mientras el coche cruzaba Ostfriedhof y se adentraba en el barrio de Trudering. Trevor-Roper sacó un pañuelo del bolsillo de su pantalón y se limpió cuidadosamente las gafas.

—Creo que Sinclair ha quedado muy satisfecho con el resultado de la investigación —dijo—. Seguro que las referencias que recibe su jefe, Angleton, serán inmejorables.

El agente de la CIA sonrió.

—No creo que Angleton esté muy contento. El espía inglés Kim Philby ha salido de ésta y el traidor de la Organización Gehlen, Heinz Felfe, también. La partida ha quedado en tablas. Ni el MI6, ni la CIA ni Gehlen han salido victoriosos en este combate. Yo tampoco, desde luego. Sobre todo si algún día se descubre que esta mañana he mentido a John Sinclair…

—¿Mentido? —Trevor-Roper creyó haber oído mal—. Lo único que le ha dicho es que Britz asesinó a Heinrich Müller, y le ha entregado la confesión escrita del coronel donde reconoce los hechos del once de octubre.

—Exacto. Pero me he callado todo lo demás. En particular que el cómplice de Müller, Christian Scholz, y el hombre que recogió el dinero en Berchtesgaden, Georg Hubner, son la misma persona. Y esto cambia toda la historia.

—Bueno, es que en realidad eso no lo sabemos. Recuerde que es posible que Scholz entregase a Hubner la carta de Hitler fuera de Berlín. No tenemos ninguna prueba de que fuesen la misma persona.

—Ya lo creo que la tenemos: me lo dijo el coronel Britz.

El historiador inglés miró incrédulo a Oughton.

—¿El coronel Britz le dijo que Scholz y Hubner eran la misma persona? —preguntó.

—Bueno, no me lo dijo directamente. De hecho, él mismo no lo sabía. Pero me lo demostró sin querer cuando yo le enseñé esto.

Oughton, sin soltar el volante con su mano izquierda, introdujo la derecha en el bolsillo interior de la chaqueta y sacó un trozo de papel doblado que entregó a Trevor-Roper. Éste lo desplegó. Era una fotocopia del mensaje que Müller había dejado dentro de la consigna de la estación.

—Esto no es más que una copia del papel de periódico que… —Trevor-Roper se interrumpió—. Un momento. Este papel es falso. No es el de Müller.

—Efectivamente. Es una copia que hice yo mismo imitando su letra. ¿Ha encontrado ya la diferencia entre ambos?

—Ya lo creo. El papel de Müller decía: «He llamado por segunda vez a Hubner», y en éste que me ha dado pone: «He llamado por segunda vez a Scholz».

Trevor-Roper devolvió el folio a Oughton, quien lo dobló para guardarlo nuevamente en su chaqueta. El americano sonrió a su acompañante enseñando los dientes como un niño travieso que acaba de comprobar las consecuencias de su última trastada.

—¿Entiende el juego? —preguntó el agente de la CIA—. Cuando Britz vio escrito en el papel el nombre de Scholz reconoció de inmediato el mensaje como auténtico porque a él verdaderamente lo había llamado Scholz. Y sin embargo nosotros sabemos que Müller se había dirigido a esa misteriosa persona como Hubner. Si Scholz y Hubner no hubiesen sido la misma persona, Britz habría descubierto mi farol y repudiado el mensaje. En ese caso yo no hubiese tenido más remedio que enseñarle el papel auténtico junto con la prueba caligráfica que conseguimos en casa de Horst Kopkow. Pero no fue necesario, porque Hubner y Scholz son el mismo hombre.

—¿Cómo se le ocurrió esa idea?

—Deduje que Hubner y el coronel Britz debían de haber entrado en contacto antes del fin de la guerra. Si eso era cierto quizá hubiese una posibilidad de que el coronel lo hubiese conocido entonces como Christian Scholz. Probé, y di en el clavo.

Oughton asintió con la cabeza, satisfecho de su astucia.

—Además —añadió—, hice otra comprobación adicional. El coronel me dijo que Scholz lo visitó en coche nada más capitular Berlín. Me dio el modelo del vehículo, y más tarde llamé al abogado Rolf Lentzer. Era el mismo coche en el que Hubner llegó a Berchtesgaden para recoger el dinero. No es una prueba definitiva, pero todo suma. En definitiva, el coronel Britz me contó la historia de su relación con Scholz. Y ésa ha sido la parte que no he contado a Sinclair.

—¿Por qué no lo ha hecho?

—Porque esa parte de la historia nos pone frente a un problema muy grave, Hugh.

—¿Cuál?

—Bueno, sabemos que Hubner ordenó matar a Müller porque éste lo había chantajeado. Pero ¿cuál era el chantaje? Piense un momento: los rusos sueltan a Rattenhuber, éste vuelve a la República Federal y se pone en contacto con sus amigos nazis. Les dice: «Chicos, antes de la caída de Berlín encargamos a Heinrich Müller recoger un dineral en Baviera para Gehlen; ¿dónde está el dinero?». Ellos se miran unos a otros sin saber qué decir, y así van a por Müller. Müller les dice que él no pudo ir a Baviera a cumplir la misión y que en su lugar envió a su subordinado Hubner. Bien, ahora los nazis van a Hubner y le piden explicaciones: «¿Dónde está la pasta?».

La débil lluvia que caía hasta ese momento empezó a cobrar fuerza. Oughton accionó el limpiaparabrisas del Citroën DS y continuó su relato:

—Hubner diría entonces a los nazis: «Eh, amigos, efectivamente cogí el dinero, pero no se lo llevé a ese cerdo de Gehlen. Como podéis ver es un maldito traidor que se puso a trabajar para el enemigo nada más terminar la guerra. Así que usé el dinero para financiar las redes de huida de nuestros camaradas a Sudamérica». —El americano hizo una pausa—. ¿Me sigue, Hugh?

Trevor-Roper asintió con la cabeza. Oughton siguió hablando:

—Incluso en el supuesto de que Hubner hubiese metido la mano en la bolsa para quedarse con parte del dinero, ¿cree usted que los nazis pensarían que se ha comportado como un traidor? Maldita sea, si hasta es posible que el dinero de Hubner haya ayudado a escapar a más de uno de esos nazis que ahora le piden explicaciones.

—Entiendo. En el caso de Scholz no sabíamos qué había hecho con el dinero, por lo que la teoría de que se quedó con todo es creíble. Pero sí sabemos lo que hizo con él Hubner. Si eran la misma persona, entonces el chantaje de Müller no tenía efecto.

—Muy bien, Hugh. —Oughton hizo un aspaviento con la mano recalcando las palabras del profesor—. Ha puesto el dedo en la llaga. Müller no podía chantajear a Scholz con el tema del dinero, porque Scholz, es decir, Hubner, se gastó la pasta en ayudar a los nazis.

—Entonces, ¿qué le dijo Müller a Scholz cuando le llamó por teléfono el día que lo mataron?

El agente de la CIA arqueó las cejas.

—Le pidió que lo sacase de la República Federal de Alemania, algo que Scholz no podía hacer. Y entonces Müller lo chantajeó con algo que verdaderamente lo puso a temblar.

—Pero ¿el qué?

—Bien —dijo Oughton—, volvamos a mi vieja teoría: todo lo que contó Müller al MI6 no puede ser mentira. Sabemos que ocultó información, como la presencia de Scholz en Berlín con él. Y lo hizo porque le interesaba protegerle. Lo mismo hizo luego en Múnich con Marie Fischer, a quien usó para que le custodiase su equipaje. Es decir, en su historia Müller ocultó o falseó información allí donde le interesaba. Ahora le pregunto, Hugh, ¿dónde sabemos que mintió?

—Bueno, gracias al operador de radio del búnker, Rochus Misch, sabemos que Rattenhuber no estuvo fuera del búnker todo el tiempo que dijo Müller.

—Exacto. Tratemos ahora de construir una historia coherente con la declaración de Misch y que proporcione a Heinrich Müller un motivo para chantajear a Scholz.

Oughton detuvo el Citroën en un semáforo.

—Para ello supongamos que las dos historias, la de Müller y la de Rattenhuber, son en parte ciertas. Es decir, a las dos de la tarde llaman a Müller para pedirle que saque a Hitler del búnker y luego que vaya a Baviera a por el dinero y se lo dé a Gehlen. Cuando oye aquello, al jefe de la Gestapo se le cae el alma a los pies. Faltan pocas horas para que lleguen los soviéticos, con quienes ha hecho un trato, y los idiotas de los nazis le encargan una misión suicida. ¿Qué hacer?

—Buscar a Scholz… o Georg Hubner —dijo Trevor-Roper.

—Exacto. No podía hacer otra cosa. ¿En quién iba a confiar? Únicamente en Georg Hubner, que desde hacía tiempo usaba un nombre falso, Christian Scholz. Scholz estaba en Berlín para ser su compinche en el tema de los archivos del RSHA. Así que Müller llama desde el búnker a Scholz, queda con él y le cuenta el problema. Le han ordenado sacar a Hitler de Berlín a través del Tiergarten. El plan no hay por donde cogerlo, pero las buenas noticias son que tienen un documento donde ordenan a las SS de Berchtesgaden entregar al portador los maletines del dinero. Así que trazan un plan: esa noche, cuando se decrete el alto el fuego, Müller se escabullirá del búnker con Hitler y juntos irán al Tiergarten. Allí les estará esperando Scholz. Juntos asesinarán a Hitler, Scholz hará desaparecer el cadáver y luego saldrá disparado con la copia de los archivos del RSHA y la carta firmada por el Führer a Baviera. Müller, por su parte, se dirigirá al piso de la Hermann-Göring-Strasse donde lo encontrarán los soviéticos. Si tienen suerte, ninguno de los habitantes del búnker escapará con vida para poder denunciar la traición de Müller, y de Scholz nunca nadie sabrá nada. El plan tuvo un pequeño contratiempo porque el joven escolta de Hitler hirió a Müller en la cadera durante la lucha en el Tiergarten. Aquél fue el tercer disparo que escuchó el testigo Günther Ellmer. Los otros dos fueron para Hitler y para el escolta.

—Así que no era Rattenhuber quien debía esperar a Hitler en el Tiergarten.

—Por supuesto que no, y el operador de radio Rochus Misch es testigo de ello. Rattenhuber no miente cuando dice que él no salió del búnker. Sin embargo, él sí que participó en el plan para simular la muerte de Hitler, y por eso nos mintió acerca de la hora de la reunión con Müller. Cuando habló con nosotros, Rattenhuber puso esa reunión después de la muerte de Hitler para hacernos creer que el plan de Goebbels no incluía sacar al Führer de Berlín.

—Ya tenemos un buen motivo para chantajear a Scholz —dijo el historiador.

—Un motivo bien gordo. Quedarse con parte del dinero que destinaban a Gehlen es una cosa. Pero otra distinta era cargarse a Hitler cuando Günsche, Rattenhuber y los demás habían estado dispuestos a sacrificar su propia vida por salvar la del Führer.

El Citroën DS enfiló la recta que daba acceso al interior del perímetro del aeropuerto. Oughton siguió los letreros que indicaban las salidas internacionales, y continuó hablando:

—Cuando Müller se enteró de que los presos alemanes internados en las cárceles soviéticas empezaban a volver se intranquilizó, pero cuando supo que Rattenhuber era el próximo en llegar se convenció de que su suerte estaba echada. Esto ocurrió el sábado ocho de octubre. Entonces intentó sin éxito convencer al MI6 de que lo protegiese y, cuando se vio acorralado por Gehlen, acudió a la única salida que tuvo disponible: Christian Scholz, o Georg Hubner, como prefiera. Pero, claro, su chantaje no consistía en contar que su cómplice se había quedado con el dinero, sino lo que ocurrió en el Tiergarten. Y eso era algo que los nazis que se habían tirado diez años presos en la Unión Soviética no iban a estar dispuestos a perdonar. Günsche y los demás asumían el riesgo de que Hitler muriese durante la fuga, pero lo que hicieron Müller y Scholz fue asesinarlo para quitarse de encima el problema y, además, quedarse con el dinero.

Oughton detuvo el vehículo detrás de una hilera de taxis frente a la puerta de entrada de la terminal de salidas y echó el freno de mano.

—Scholz tenía que tapar la boca de Müller antes de que fuese tarde —concluyó el americano.

—No deja de ser una teoría —dijo Trevor-Roper aún dentro del coche—. Será imposible demostrar que ocurrió realmente algo así.

Oughton emitió un resoplido de impaciencia con la nariz, y contestó:

—Bah, y a quién demonios le importa. A quién le importa si Hitler murió en el búnker o cien metros más allá. Si Heinrich Müller desapareció en Berlín en 1945 o en Múnich diez años después. Si Scholz, Hubner o comoquiera que se llame se gastó los millones en ayudar a escapar a asesinos a Sudamérica. Como usted dijo en una ocasión, todo eso a día de hoy sólo tiene un interés histórico. —El agente de la CIA dejó caer pesadamente las manos en el volante. Cuando volvió a hablar lo hizo con un tono lastimero—: Piense en el trabajo que nos encargaron, Hugh. No tenía como objetivo castigar al culpable de un crimen sino averiguar cuál de nuestros servicios secretos está más infecto.

—Quizá sea cierto. Pero la historia tiene derecho a saber. Y a nosotros los historiadores nos corresponde la obligación de encontrar las pruebas que nos permitan contar la verdad de aquellos hechos.

—Entonces, amigo Hugh, no le queda más remedio que esperar a que se decidan a hablar los únicos que aún no lo han hecho: los soviéticos. Si la historia de Müller es cierta, los restos de Hitler que desenterraron los rusos son los de una mujer.

—Quién sabe si algún día tendremos acceso a sus archivos —dijo Trevor-Roper en medio de un suspiro—. En todo caso, el culpable, Scholz, Hubner o cómo se llame va a escapar impune de todo esto.

Oughton sonrió para sí y dijo con un hilo de voz prácticamente inaudible:

—Quizá no.

El americano abrió la puerta y salió del coche. Trevor-Roper hizo lo mismo y vio al agente de la CIA abriendo el maletero para sacar de él las carpetas con los papeles del historiador.

—¿Qué quiere decir con «quizá no»?

—Quiero decir que apenas le deje a usted en este aeropuerto saldré al centro de refugiados de Herleshausen donde tienen alojado a Johann Rattenhuber para contarle todo lo que le iba a contar Heinrich Müller en caso de que Scholz no le ayudase a escapar de la República Federal. La versión completa, incluida la parte en la que Scholz pega el tiro a Hitler y sale a Baviera para apropiarse de la pasta. Quizá Rattenhuber no me crea, o quizá me crea y no pueda hacer nada. Pero quizá sí haga algo. Y usted ya vio la gente que lo esperaba cuando llegó procedente de la URSS. Rattenhuber es el ídolo del momento, y si cuenta a todos sus amigos nazis lo que él cree que hizo Scholz no habrá madriguera en el mundo donde pueda esconderse ese tipo.

Oughton abrió la portezuela para entrar nuevamente en el DS.

—Y aunque no le echen nunca el guante a Scholz —concluyó—, ver la cara de Rattenhuber cuando le cuente la historia ya será suficientemente divertido.

—¿De veras piensa ir ahora mismo a Herleshausen?

—Puede apostar su vida a que sí.

Trevor-Roper negó con la cabeza.

—Rattenhuber nunca le creerá —dijo—. Aunque fuese cierta la historia, usted no tiene pruebas para convencerlo de que verdaderamente fue eso lo que sucedió. Es su palabra contra la de Scholz. A él le bastará con negarlo todo.

El mayor Oughton se encogió de hombros y estrechó la mano del historiador echando un último vistazo a su reloj de pulsera.

—Hugh, le diré algo de su reloj, del Girard Perregaux. Es un reloj de gente minuciosa, trabajadora, perfeccionista. Y, sobre todo, es un reloj de gente que sabe mantener la boca cerrada.

Trevor-Roper asintió con la cabeza mientras consideraba mentalmente aquellas palabras.

—Adiós, amigo, le deseo una larga vida y buena suerte.

El americano vio cómo Trevor-Roper entraba en la terminal del aeropuerto y, considerando cumplida su misión, subió al Citroën DS para poner rumbo a Herleshausen.

Durante el viaje, Oughton revivió sus horas de insomnio en el Hotel Torbräu la noche anterior, después de entregar al coronel Britz. Echado sobre la cama, vestido y con los zapatos puestos, imaginaba el modo en que Heinrich Müller podía chantajear a Christian Scholz. Algo debía de tener, alguna prueba de algún tipo…, pero ¿cuál?

Oughton daba vueltas sobre la cama, incapaz de llegar a una conclusión. ¿Habrían encontrado los ingleses la prueba del chantaje cuando detuvieron a Müller? Quizá lo hiciesen aunque ellos no lo supieran… Desde luego, el MI6 no había jugado limpio en todo este caso, sobre todo al callarse el paradero del testigo Günther Ellmer para no desviarles a Trevor-Roper y a él del único objetivo británico de la operación: empapelar a Gehlen.

Con todo, el agente de la CIA tenía claro que la prueba de Müller para su chantaje debía de ser algo de lo que nunca se separaba por si se veía obligado a usarlo. Sin embargo, pensándolo mejor, jamás se lo hubiese llevado consigo cuando fue a entregarse al MI6, puesto que el riesgo de que se lo encontrasen era alto. Ahora bien, en el equipaje que Müller entregó a Marie Fischer sólo había dinero. ¿Sería la prueba la agenda con las claves que encontró en la caja del dinero? ¿Algo tan a la vista? ¿Con unos códigos indescifrables?

Cansado de dar vueltas sobre la cama, el agente de la CIA se incorporó para sentarse y notó un dolor punzante en el tobillo. Recordó entonces que esa tarde, antes de salir a ver al coronel Britz, había ocultado una daga de hoja muy fina debajo del calcetín por si acaso Britz se ponía violento o llamaba refuerzos. Para fijar la daga bien y no herirse en el pie, Oughton había adherido la punta del puñal en el collarín del zapato con un trozo de esparadrapo. El pegamento se había desprendido y por eso se había herido con el arma.

Oughton bajó las piernas de la cama y se agachó para quitarse los zapatos. Una imagen se le proyectó en ese instante en el lugar más recóndito de su memoria. La imagen de alguien quitándose los zapatos. Se incorporó en el mismo momento que consiguió recordar aquel episodio: Herr Rossler, el portero de la antigua casa de Marie Fischer, le contaba cómo Heinrich Müller se cambiaba los zapatos en su apartamento justo antes de salir a coger el tren para Gelsenkirchen. Aquellas palabras pasaron ese día por su mente sin dejar rastro. Pero ahora que lo pensaba: ¿por qué se había cambiado los zapatos Heinrich Müller? Dijo que le apretaban porque eran nuevos, pero los zapatos que Oughton vio en la caja de cartón estaban muy desgastados. Además: ¿por qué dejar con las dos cajas del dinero y la agenda una tercera caja de cartón que sólo contenía ropa? La respuesta le pareció entonces evidente: aquella caja no sólo contenía ropa.

En mitad de la noche, el Citroën DS se detuvo frente a la verja del centro de refugiados de Herleshausen bajo una farola. No llovía pero el clima era frío y húmedo. El mayor Oughton bajó del coche y se dirigió a la parte trasera para abrir el maletero. Dentro había una bolsa de plástico con dos zapatos. Los zapatos que Heinrich Müller dejó a Marie Fischer el día que partió al norte para entregarse al servicio secreto británico.

El americano cogió el zapato izquierdo y retiró la tapa del tacón tirando fuertemente de ella. Incrustado en un hueco había un pequeño paquetito envuelto en papel de estraza. Oughton lo abrió con cuidado y ante sus ojos apareció una medallita redonda de unos treinta milímetros de diámetro con cuatro círculos concéntricos. El más exterior era dorado y tenía grabada una corona de flores. El siguiente era blanco y muy fino. El tercero era de color rojo y tenía unas letras doradas con la inscripción: «National-Sozialistische-DAP». El último círculo, el más interno, contenía una esvástica negra sobre fondo blanco.

Aquella medalla era la insignia de oro del Partido Nazi, que fue entregada a los primeros cien mil miembros del partido. Sin embargo, esa insignia era especial. Oughton le dio la vuelta y vio el número que tenía grabado: el número uno. El número reservado al Führer, a la insignia personal de Adolf Hitler.

Cuando esa misma mañana vio la insignia por primera vez en casa de Marie Fischer, el mayor Oughton recordó que Hitler había regalado a la esposa del doctor Goebbels la insignia que llevaba prendida al pecho. Pero también recordó que Heinrich Müller había declarado al MI6 que el ayudante de las SS Otto Günsche le había entregado otra insignia al Führer justo antes de salir hacia el Tiergarten la noche del treinta de abril. La insignia que Oughton tenía en sus manos era ésa. La que Heinrich Müller retiró del cadáver de Hitler en el Tiergarten para impedir su reconocimiento una vez enterrado.

Oughton cerró el maletero y, sonriendo, se guardó la insignia en el bolsillo. Mientras la luna llena tendía su manto de luz sobre el corazón de Alemania, el agente americano entró en el centro de refugiados silbando Twilight Time, dispuesto a contar una historia al jefe de guardaespaldas Johann Rattenhuber.

Epílogo

Veritas filia temporis

(«La verdad es la hija del tiempo», proverbio latino)

El martes veinticinco de octubre de 1955, el ministro de Exteriores británico Harold Macmillan exoneró públicamente en la Cámara de los Comunes a Kim Philby de la acusación de espionaje. El MI6 volvió a emplear a Philby y lo envió a Beirut en misión especial.

Poco después, el uno de abril de 1956, hartos de la presión ejercida por el MI6 y el Gobierno británico, los Estados Unidos accedieron a entregar la Organización Gehlen al Gobierno alemán. La Organización fue entonces integrada en el servicio secreto de la República Federal, el Bundesnachrichtendienst (BND). Reinhard Gehlen fue nombrado director del BND por el Gobierno de Konrad Adenauer. Semanas después, John Sinclair fue relevado de su cargo de director del servicio secreto exterior británico, y sustituido por Dick White.

En ese mismo año, 1956, salió al mercado la tercera edición del libro de Hugh Trevor-Roper, Los últimos días de Hitler. En su introducción, el autor mencionó por primera vez el rumor de la muerte de Hitler en el Tiergarten a manos de oficiales alemanes. Esta referencia fue mantenida por Trevor-Roper hasta la última edición del libro en 1995.

El veintitrés de enero de 1963, y mientras el MI6 le investigaba concienzudamente, Kim Philby desapareció en Beirut. Poco después, la Unión Soviética anunció que le concedía asilo político. Philby recibió en Moscú la Orden de la Bandera Roja por sus servicios a la URSS y murió en la capital soviética en 1988. Le fue concedido póstumamente el título de Héroe de la Unión Soviética, la más alta distinción otorgada a los defensores de la URSS. Interesado por el caso, Hugh Trevor-Roper escribió en 1968 The Philby Affair, donde relató la historia del espía soviético.

Heinz Felfe se mantuvo al frente del servicio de contraespionaje del BND hasta su arresto el seis de noviembre de 1961. En 1963 fue acusado de espionaje, juzgado y condenado a catorce años de prisión. En 1969, cuando cumplía el sexto año de condena, Heinz Felfe fue intercambiado por un grupo de prisioneros condenados en la URSS por espionaje. Felfe trabajó durante algún tiempo para el KGB, aunque pronto fue repudiado y despreciado por los soviéticos. Posteriormente publicó sus memorias, tituladas Im Dienst des Gegners (Al servicio del enemigo). Murió en Berlín el ocho de mayo de 2008.

La condena por espionaje de Felfe supuso el mayor golpe a la carrera de Reinhard Gehlen, y en 1968 fue cesado como director del servicio secreto alemán. Cuatro años después, el general publicó sus memorias, donde expuso su tesis de que Martin Bormann fue un espía soviético. Hugh Trevor-Roper se hizo eco de esta teoría en el prólogo a la séptima edición de su libro Los últimos días de Hitler. Publicada en 1995, la séptima edición fue la última en vida del autor, quien falleció en Oxford el veintisiete de enero de 2003.

Tras la excarcelación del ayudante de las SS Otto Günsche no se consiguió disponer de una versión final de la muerte del Führer. En 1956, Günsche fue entregado a la República Democrática Alemana, donde dio otra vez con sus huesos en la cárcel. A finales de ese mismo año fue finalmente liberado y expulsado a la República Federal de Alemania. Una vez en libertad, Günsche proporcionó a la prensa su versión de los hechos de la noche del treinta de abril, que mostró numerosas incongruencias con la del criado Heinz Linge y la del jefe de las juventudes hitlerianas, Artur Axmann. Tanto Günsche como Linge y Axmann terminaron sus vidas como exitosos hombres de negocios. Günsche murió el dos de octubre de 2003; Linge, el nueve de marzo de 1980, y Axmann, el veinticuatro de octubre de 1996. Los tres se mantuvieron fieles al nacionalsocialismo y a Hitler hasta el último día de sus vidas. A pesar de las jugosas ofertas que recibieron, ni Otto Günsche ni el jefe de guardaespaldas Johann Rattenhuber escribieron nunca sus memorias sobre los últimos días en el búnker de la Cancillería.

El informe sobre la muerte de Hitler que Stalin encargó a su servicio secreto, el NKVD, fue elaborado a partir de los interrogatorios al criado Heinz Linge y al ayudante de las SS Otto Günsche. El informe fue clasificado como alto secreto y se prohibió su difusión. En 1959, el sucesor de Stalin, Nikita Khrushchev, ordenó que una copia del documento fuese guardada en los archivos del partido en Moscú, y allí permaneció hasta que en 2005 fue publicado por John Murray en el Reino Unido y Public Affairs Press en los Estados Unidos. En el informe del NKVD se afirmaba que Hitler se disparó en la sien la tarde del treinta de abril. El servicio secreto soviético guardó el trozo de cráneo con el agujero de bala encontrado en 1946. El resto del cadáver del Führer fue incinerado y arrojado a una alcantarilla.

En 1965, un cartero llamado Albert Krumnow declaró a la prensa que en 1945 había enterrado los cadáveres de Martin Bormann y el doctor Ludwig Stumpfegger con ayuda de un compañero en las proximidades de la estación de Lehrter. La policía berlinesa excavó en la zona pero no encontró nada. Siete años más tarde, el siete de diciembre de 1972, un grupo de operarios que trabajaba en una zanja en Berlín Occidental encontró los restos de dos cadáveres a unos diez metros del lugar indicado por Krumnow. Gracias a los registros dentales, uno de los cuerpos fue identificado como el de Martin Bormann y, así, un año después, fue declarado oficialmente fallecido por un tribunal de la República Federal de Alemania. En 1998 se practicó un análisis de ADN a los restos encontrados en 1972 que confirmó la conclusión del tribunal. El caso Bormann quedó cerrado definitivamente.

En cambio, nunca se supo nada de Heinrich Müller. La CIA abrió un dossier sobre el jefe de la Gestapo en el grupo de ficheros 263 sobre criminales de guerra nazis y japoneses. El informe Müller incluía información desconocida para la opinión pública, como la presencia en Berlín en abril de 1945 junto a Müller de un oscuro individuo llamado Christian Scholz, de cuyo paradero, al igual que del de Müller, nunca se tuvo noticia. La CIA mencionó en su informe que tanto Scholz como Müller debían de tener una razón muy poderosa para permanecer en Berlín a finales de abril de 1945, pero esa razón era desconocida. En el informe de la CIA se recoge también que en 1963 una misteriosa mujer no relacionada con Müller compró una lápida a nombre del director de la Gestapo en un cementerio de Berlín Occidental. El servicio secreto estadounidense concluyó que este hecho quizá no fuese más que un intento de ocultar el empleo de Müller por parte del servicio secreto soviético, haciendo creer a todos que había muerto en el Oeste. Los rumores acerca de la utilización de Müller por parte de la CIA siguieron siendo alimentados por partes interesadas. Finalmente, el presidente de los Estados Unidos George W. Bush autorizó, el veintitrés de abril de 2001, la desclasificación del informe Müller, en cumplimiento de la Ley de divulgación de crímenes de guerra nazis. Un análisis del informe Müller de la CIA puede ser leído en la página web de los archivos del Gobierno de los Estados Unidos[*]. Ningún otro Gobierno del mundo ha divulgado ningún dossier ni documento acerca del antiguo jefe de la Gestapo.

A finales de 2009, Moscú autorizó por primera vez el acceso al Archivo del Estado Ruso a un grupo de investigadores estadounidenses para estudiar los restos del cráneo de Hitler con el agujero de bala que el servicio secreto ruso conservaba desde 1946. El trozo de cráneo fue analizado por un equipo de arqueólogos de la Universidad de Connecticut. La impresión inicial de los arqueólogos fue que el cráneo pertenecía a una mujer de entre veinte y cuarenta años. Para mayor seguridad se realizaron unas pruebas de ADN, que confirmaron que los restos eran, efectivamente, de una mujer. Los principales medios de comunicación de todo el mundo se hicieron eco de las conclusiones de los estudios. El historiador Antony Beevor firmó una tribuna de debate sobre el asunto en el New York Times el diez de octubre de 2009, y en Alemania Der Spiegel publicó un especial en la edición del ocho de diciembre. El Gobierno ruso desmintió inmediatamente la noticia. Sin embargo, hasta la fecha, no ha vuelto a autorizar la realización de nuevas pruebas a ningún investigador.

Lista de personajes históricos

A continuación se incluye una relación de los principales personajes históricos que aparecen en la novela:

Adenauer, Konrad. Político alemán. Primer Canciller de la República Federal de Alemania. En el cargo desde 1949 hasta 1963.

Angleton, James Jesus. Director del servicio de contraespionaje de la CIA. En el cargo desde 1954 hasta su dimisión en 1975.

Axmann, Artur. Jefe de las juventudes hitlerianas desde 1940 hasta 1945. Detenido por los aliados en diciembre de 1945, mientras organizaba un movimiento nazi clandestino.

Beria, Lavrentiy Pavlovich. Director del servicio secreto soviético, el NKVD.

Bormann, Martin. Secretario de Adolf Hitler y ministro del Partido Nazi.

Burgdorf, Wilhelm. General del ejército alemán. Comandante del Estado Mayor del ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial.

Canaris, Almirante Wilhelm. Director del Abwehr, servicio de inteligencia del ejército alemán.

Dulles, Allen Welsh. Primer director de la CIA, el servicio secreto de los Estados Unidos

Eisenhower, Dwight David. Presidente de los Estados Unidos entre 1953 y 1961.

Fegelein, Hermann. Teniente general de las SS. Ocupó el cargo de enlace entre el jefe de las SS, Heinrich Himmler, y el Führer, Adolf Hitler. Casado con Gretl, hermana de Eva Braun, la amante de Adolf Hitler.

Felfe, Heinz. Teniente de las SS. Durante la Segunda Guerra Mundial fue agente del servicio secreto nazi. Después de la guerra trabajó para el MI6. Fue despedido y contratado más tarde por la Organización Gehlen, donde ocupó el cargo de director de contraespionaje.

Foote, Alexander. Agente británico, infiltrado en el servicio secreto soviético. Miembro de la Red Lucy, grupo de espías soviéticos. Después de la Segunda Guerra Mundial estuvo un tiempo en el bloque soviético hasta su retorno al Oeste en 1946.

Gehlen, Reinhard. General del ejército alemán. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como responsable de inteligencia del Frente Oriental. Fundador y director de la Organización Gehlen, red de espías alemanes en el bloque soviético.

Goebbels, Joseph. Político alemán, miembro del partido nacionalsocialista y ministro de Propaganda de Alemania entre 1933 y 1945.

Günsche, Otto. Mayor de las SS. Ayudante de las SS de Adolf Hitler. Prisionero de la URSS en Berlín en mayo de 1945.

Heydrich, Reinhard. General de las SS. Primer director del Servicio de Seguridad del Reich, el RSHA. Asesinado en Praga por un comando checo.

Himmler, Heinrich. Reichsführer de las SS, jefe de policía y ministro del Interior del Tercer Reich. Se suicidó en poder de los británicos el veintitrés de mayo de 1945.

Hitler, Adolf. Führer del Tercer Reich.

Högl, Peter. Teniente coronel de las SS. Miembro del RSD, cuerpo de guardaespaldas de Adolf Hitler. Murió de un disparo en la cabeza cuando intentaba huir de Berlín la noche del uno al dos de mayo de 1945.

Höttl, Wilhelm. Teniente coronel de las SS. Durante la guerra, agente de contraespionaje del RSHA. Empleado más tarde por el servicio de inteligencia de los Estados Unidos.

Hummel, Helmut von. Ayudante personal de Martin Bormann.

Kaltenbrunner, Ernst. Teniente General de las SS. Sucedió a Reinhard Heydrich como director del Servicio de Seguridad del Reich, el RSHA. Director de la INTERPOL.

Kopkow, Horst. Mayor de las SS. Agente del RSHA durante la Segunda Guerra Mundial. Más tarde empleado por el MI6.

Krebs, Hans. General de infantería del ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Comandante del Estado Mayor del ejército alemán. Antes de la guerra, subagregado militar en la embajada alemana en Moscú.

Kvap, Sasha. Agente del servicio secreto soviético, el NKVD. Infiltrado en el Estado Mayor del ejército alemán. Asesinado por el KGB en 1955.

Linge, Heinz. Teniente coronel de las SS. Criado de Adolf Hitler. Hecho prisionero por los soviéticos en mayo de 1945.

Misch, Rochus. Sargento mayor de las SS. Guardaespaldas, correo y responsable de la centralita del búnker de la Cancillería. Hecho prisionero por los soviéticos en mayo de 1945.

Müller, Heinrich. General de división de las SS y jefe de la policía secreta alemana (Gestapo). Desaparecido en Berlín en los días de la capitulación al Ejército Rojo.

Philby, Harold Adrian Russell «Kim». Miembro del servicio secreto británico, MI6.

Rattenhuber, Johann. General de división de las SS y responsable del RSD, cuerpo de guardaespaldas de Adolf Hitler. Hecho prisionero por los soviéticos en mayo de 1945.

Rositzke, Harry. Agente del servicio secreto estadounidense, CIA. Entre 1952 y 1954 encargado de la red de información europea sobre la URSS. Entre 1954 y 1956 responsable de adiestramiento de agentes. En 1957 se trasladó a Nueva Delhi para dirigir las operaciones contra objetivos soviéticos, chinos y tibetanos.

Schenck, doctor Ernst-Günther. Médico alemán, responsable del hospital habilitado en la Cancillería de Berlín en 1945. Hecho prisionero por los soviéticos en mayo de 1945.

Sinclair, Sir John Alexander. General del ejército británico. Su último cargo como militar fue el de responsable del servicio de inteligencia del War Office. Director del servicio secreto exterior británico, el MI6, desde 1953.

Stalin, Iósif Vissarionovich. Dictador de la Unión Soviética. Primer Secretario del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética y Presidente del Consejo de Ministros de la URSS.

Stumpfegger, doctor Ludwig. Médico de las SS y cirujano personal de Adolf Hitler.

Trevor-Roper, Hugh Redwald. Lord Dacre. Historiador británico. Profesor de Oxford. Autor de numerosos ensayos históricos. Entre ellos, Los últimos días de Hitler.

White, Sir Dick Goldsmith. Agente del servicio de inteligencia interior británico, el MI5. Director del MI5 desde 1953.

ANTONIO MANZANERA (Murcia, 1974). Doctor en Economía, Licenciado en Derecho y Ciencias Empresariales por la Universidad Pontificia de Comillas (ICADE) y MBA por INSEAD (Fontainebleau).

Economista de carrera en el Banco de España y anteriormente consultor en McKinsey & Company, es Director de Savior Venture Capital, firma de servicios de capital riesgo especializada en desarrollo de negocio y asesoramiento financiero a startups y emprendedores. Con Savior Venture Capital ha participado en numerosos proyectos empresariales en España, colaborando para ello con entidades de capital riesgo y la Universidad Politécnica de Madrid, de cuyo programa de creación de empresas Savior Venture Capital es patrocinador.

Asimismo, es profesor en distintas escuelas de negocio y un reconocido conferenciante sobre capital riesgo y emprendimiento empresarial en distintos foros y organizaciones.

Notas

[*] http://www.archives.gov/iwg/declassified-records/rg-263-cia-records/rg-263-mueller.html <<