SINOPSIS

El método del algodón de azúcar nos ayudará a darnos cuenta que nada en este mundo es estático y que la felicidad, en lugar de buscarla, hay que crearla. Cada uno de los siete pasos que se plantean en el libro nos permitirán tomar contacto con nuestra vida emocional y aprender a diferenciar entre los sentimientos, pensamientos y emociones para levantar nuevos modelos de existencia.

Con este método podremos abordar situaciones vitales como el vacío existencial, la dificultad de adaptación a la realidad externa, la negación de nuestros sentimientos, la tendencia a postergar decisiones, el victimismo, la agresividad, la impaciencia, la pasividad, el miedo, la rigidez mental o el resentimiento, para poder así dar un gran giro a nuestra vida.

¿Recuerdas la sensación que tenías cuando eras pequeño y disfrutabas de un algodón de azúcar? Será allí donde volverás, a tu niñez, a ese estado en el cual la felicidad se trata simplemente de vivir el momento.

ANTONIO BELTRÁN PUEYO

EL MÉTODO
DEL ALGODÓN
DE AZÚCAR

7 pasos para lograr la felicidad de una vez por todas

Dedicado a todas esas personas que pensáis

que una vida nueva siempre es posible.

INTRODUCCIÓN

LA VIDA COMO UN ALGODÓN DE AZÚCAR

En algún momento todos comprendemos que la única forma de aprender es experimentar. ¿Te acuerdas, por ejemplo, de tu primer algodón de azúcar? Seguro que aún conservas intacto en tu memoria el recuerdo de esos preciosos y enormes algodones de azúcar; siempre rosados, grandiosos y cargados de un inconfundible sabor dulzón. Parecían nubes etéreas que se deshacían instantáneamente al primer contacto con el paladar. En nuestra vida, todo fluye y desaparece tan rápido como llega. ¡Igual que un algodón de azúcar! Pero, mientras tanto..., ¡qué suerte estar aquí para poder disfrutarlo!

La idea de que la vida es como un algodón de azúcar me ronda por la cabeza desde hace muchos años y fue lo primero que me vino a la mente en el momento de tener que pensar un nombre para bautizar un método que llevo desarrollando con mis clientes a lo largo de mis últimos catorce años de vida profesional, y gracias al cual muchos de ellos, con diferentes perfiles y problemas, han alcanzado la felicidad personal.

Es una metáfora que viene muy bien para entender que nada en este mundo es estático y que tenemos que aprender a disfrutar de las cosas en el presente. Si nos permitimos ver la vida como si de un algodón de azúcar se tratara, podremos conectar con la idea de que la vida es el aquí y el ahora, y que es necesario crear nuestra propia felicidad en lugar de buscarla.

Con este método, que ahora vuelco en estas páginas, podrás aprender a hacer frente a cualquier circunstancia de tu vida, y descubrirás el verdadero secreto que guarda tu historia. El amor llenará tu presente, y te darás cuenta de que ser plenamente consciente de tu realidad es lo único que necesitas para lanzarte al gran reto de vivir con plenitud. Podrás por fin abrazar nuevas perspectivas y sabrás aprovechar lo que te suceda transformándolo en un gran mecanismo de superación y progreso.

Detrás de estas palabras que escribo se encuentra un objetivo muy preciso: pretendo que accedas al interior de tu corazón, a ese lugar del que surge todo y donde los sentimientos nacen, crecen y, en muchas ocasiones, irremediablemente mueren.

El que te propongo es un viaje inolvidable. No te negaré que el camino no va a ser fácil, pero para superar los obstáculos que te impidan avanzar, te indicaré los mecanismos precisos con los que podrás activar tu motor vital interno y dar la forma que deseas a la vida que tienes.

La clave será avanzar en tu desarrollo personal. Esta evolución interna te permitirá llevar adelante cualquier proyecto significativo que quieras conseguir en tu vida. Y, además, lograrás el éxito sin miedo, armándote con el coraje que surge al entender que al final eres tú mismo quien decide qué hacer con aquello que se te presenta.

Con este libro entrarás en contacto con numerosos escenarios que puede que hayas vivido o que guarden relación con algo que ahora mismo estés experimentando. Sea cual sea tu situación: bien estés en un trabajo frustrante, en un entorno de relaciones conflictivo, en una etapa profesional o financiera difícil, en medio de un conflicto afectivo o sexual, en un estado de adicción o dependencia afectiva, en un contexto de acoso o abuso, en una dura fase de soledad o en un profundo vacío existencial, con este método podrás aprender a utilizar todas esas situaciones a priori negativas para poder dar un giro de 180 grados a tu vida y saborear el lado más dulce que esta te ofrece.

No importa en qué situación te encuentres, con este método aprenderás a recuperar la ilusión de vivir, la misma que tenías en tu infancia y que quedó olvidada en algún rincón de tu ser. Anímate al cambio, a volver a tu esencia y a ser feliz; porque este es el mejor regalo que te puedes hacer a ti mismo.

Quiero que entiendas que, pase lo que pase en tu vida, siempre podrás resurgir de tus cenizas. Y no solo eso, también tendrás la oportunidad de aprovechar todo lo que la vida te vaya trayendo de una forma positiva. Te aseguro que lo lograrás porque yo lo he hecho. Yo también tuve que aprender a coger las riendas de mi vida y a atreverme a ser quien realmente quería ser.

Cuando cumplí cuarenta años, sentí la necesidad de hacer un alto en el camino. Llevaba muchos años arrastrando dificultades personales, crisis existenciales, familiares, financieras y profesionales. Las enfermedades físicas y psíquicas comenzaron a convertirse en una constante y parecía que me había metido en un túnel oscuro del que nunca veía el final.

Desde siempre, tanto en los estudios como en el deporte o en el trabajo, había querido llegar a lo más alto, entregarme en cuerpo y alma para lograr los máximos resultados y sentirme reconocido por el entorno más inmediato. A los dieciocho años comencé a estudiar Derecho en la Universidad de Navarra. Recuerdo hablar con mis compañeros sobre el fantástico futuro que teníamos por delante. Sentía que me encontraba frente a un verdadero lienzo en blanco y soñaba con las infinitas posibilidades de desarrollo profesional y personal que se abrirían en mi camino. Pero a mis veintitrés años, una vez finalizados mis estudios, comencé a trabajar en las empresas familiares de mi padre. Eran los planes que mi familia tenía guardados para mí, pero como estos no coincidían realmente con los míos, fui perdiendo la ilusión y dejando atrás mis ambiciones. Así pues, mi vida se convirtió en un sinvivir de obligaciones desmedidas, centradas todas ellas en satisfacer las expectativas de los demás.

Me introduje en un ritmo de vida que acabó anulando mis necesidades reales. Me puse, casi sin darme cuenta, al servicio de los cánones que marcaban las normas sociales, o las de mi familia, y cada vez me sentía peor conmigo mismo. Siempre acababa culpabilizándome y castigándome por no sentirme bien con la vida que tenía. Inmerso en una espiral de constantes autoexigencias terminé por caer en una gran crisis personal que acabó poniendo en tela de juicio mis valores personales.

Pero como te dije, mis cuarenta años fueron una fecha clara de quiebra, de bisagra. Hoy tengo claro qué fue lo que realmente cambió mi forma de ver las cosas: la llegada de mi hijo Roberto.

Yo sabía que mi vida no iba por buen camino, pero lo que realmente me preocupaba era pensar en cómo podría inculcarle a mi hijo actitudes vitales cargadas de ilusión y de significado si no me convertía en un ejemplo vivo de todo ello.

Recuerdo que una mañana de ese verano en el que cumplí cuarenta años, roto físicamente por una noche más de insomnio, decidí que tenía que dejar de quejarme constantemente sobre el estado de las cosas y atreverme a actuar. Tuve la sensación de que era necesario comenzar a asumir la responsabilidad que yo mismo tenía sobre los distintos escenarios de mi vida. Yo era el único capaz de solucionar las dificultades que me abrumaban porque, en gran medida, yo las había creado.

Fue entonces cuando tuve la oportunidad de adentrarme en el mundo de la psicología. Quise ponerme en manos expertas y decidí buscar apoyo en una gran profesional de este campo. Al comenzar con la terapia, y a través del trabajo desarrollado durante las sesiones, comencé a darme cuenta del poder de elección que yo tenía en todas y cada una de las situaciones de mi vida. Hacerse con el control y conocer el potencial propio es el primer paso para modificar el entorno.

Aunque el tránsito no fue, ni mucho menos, un camino de rosas, mi vida real empezó a partir de entonces. Comencé a dejar de lado todas las concepciones aprendidas sobre lo que era o no correcto hacer, para pasar a tomar una posición activa sobre mi existencia y desarrollar mis propios criterios y decisiones personales.

La primera decisión que tomé fue dejar la dirección de los exitosos negocios familiares en los que me había volcado durante dieciocho años de mi vida. En esa misma época, mi mujer y yo decidimos separarnos. No fue nada fácil para mí asumir que viviría bajo un techo distinto al de mi hijo. Sin embargo, necesitaba comenzar una nueva vida solo y, al mismo tiempo, sabía que tendría que construir una nueva carrera profesional desde cero.

A pesar del abismo al que estaba aproximándome, había decidido que tenía que volcarme en cuerpo y alma a lo que más me fascinaba: el coaching y la consultoría en desarrollo organizacional. En aquel momento, para mí ese era el único camino y tendría que luchar con todas mis fuerzas para lograr conseguirlo.

Obviamente, muchas decisiones fueron duras y no me libré de experimentar dudas, miedos e incertidumbres de todo tipo. También me enfrenté a una situación financiera nada fácil, pero sabía que era necesario cambiar la seguridad por la búsqueda de una nueva vida cargada de ilusión y significado.

Desde entonces, he pasado por numerosos cambios en mi vida personal y profesional, y cada uno de ellos me ha permitido acercarme cada vez más a la felicidad de sentirme inmerso en el reto de vivir el aquí y el ahora. Con esta mentalidad de disfrutar el momento y explotarlo al máximo es como puedo afrontar cualquier desafío que se me presente.

Esta es mi historia y quiero que te quedes con este mensaje: cualquier situación que estés viviendo ahora mismo, por dura o complicada que sea, es realmente necesaria para definir tu vida con acierto, porque como puedes ver, mi experiencia vital esconde una historia llena de frustraciones, duelos y conflictos constantes, pero, lejos de ser esto algo negativo, hoy comprendo que hacer frente a estas dificultades es lo que me ha permitido llegar hasta este momento, a ser la persona que soy ahora, alguien que siente que es fiel a sí mismo a pesar de las dificultades. Estos obstáculos que el destino puso en mi camino fueron el modo de descubrir quién soy realmente y qué es lo que quiero hacer en mi vida. Gracias a todo lo que viví, hoy puedo compartir contigo estas herramientas que ahora te presento.

Por eso quiero alentarte a pensar que, con tu empeño y la ayuda de este libro, podrás aprender a sentirte bien en tu propia piel, y lograrás que todo tu universo se transforme. El método de los siete pasos que vas a conocer y a practicar, te ayudará a hacerte con las herramientas necesarias para conseguir esta meta. De manera natural, te induciré a un nuevo modo de interpretar cuanto acontece en tu interior y te ayudaré a plasmarlo con renovados hábitos y beneficiosos cambios en tu comportamiento.

A través de la lectura de estas páginas quiero invitarte a tener una visión renovada de tu propia existencia. Mi intención es que adquieras nuevas habilidades con las que actualizar tus propios retos personales.

Solo me queda decirte que he escrito este libro para ti con toda la ilusión y entrega del mundo. Quiero que descubras que, a partir de ahora, tu vida te pertenece y que, por mucho que los demás quieran convencerte de lo contrario, siempre tendrás el poder de hacer frente, con amor, a todo aquello que se te presente.

¡Que disfrutes mucho de tu camino!

EL MÉTODO.

UN VIAJE POR NUESTRO INTERIOR

Nos resultará imposible cimentar nuestra propia vida uniendo retales. Debemos tener siempre presente que el verdadero cambio requiere una entrega incondicional, y que no solo bastará con alimentar nuestra motivación y construir nuevas estrategias de vida, sino que necesitaremos algo más: la construcción de una mente nueva.

Abandonar la comodidad de refugiarnos en lo que ahora tenemos para dar el paso y apostar por nuestro propio crecimiento y desarrollo nos permitirá adquirir una nueva visión más fresca y plena de nuestra propia existencia. Y, de este modo, podremos alcanzar una vida llena de sentido.

Todos disponemos de oportunidades maravillosas con las que transformar nuestra vida personal, y la mayoría de ellas se esconden detrás de momentos cargados de grandes dificultades. Es justo en estos instantes críticos cuando aprenderemos a sacarles el máximo partido a nuestros recursos personales. Recuerda esta premisa: el secreto del éxito radica en la forma en la que contactamos con nuestras emociones y en el modo en el que tomamos nuestras decisiones.

Si dedicas unos minutos a reflexionar sobre tu propia experiencia, te darás cuenta de que, en numerosas ocasiones, adoptamos actitudes de resistencia ante la realidad que nos rodea: o bien negando lo que pasa, o bien echándole la culpa a los demás de nuestro propio malestar.

Ninguno de estos dos escenarios nos traerá nada bueno. En ambos casos, lo único que conseguiremos será alimentar aún más nuestra propia insatisfacción y crear, incluso, más confusión interna; todo ello desencadenará en un conflicto interior y nos empujará hacia el autoengaño.

Sentir ansiedad, frustración o conflicto interno nos ayuda a darnos cuenta de que algo no va como queremos. Todos estos sentimientos funcionan como fuertes estímulos que nos invitan al análisis personal de lo que estamos viviendo. Cualquier escenario de vida puede ayudarnos a tomar conciencia de quiénes somos y de para qué estamos aquí, y también hacernos descubrir todas esas ideas rígidas que nos dictan cómo deberíamos (o no) ser y comportarnos.

Estas ideas, a pesar de lo que podamos creer, en lugar de servirnos de guía, lo más probable es que nos hayan conducido hacia estados emocionales de ansiedad, frustración e incluso de absoluta parálisis que no hemos sabido comprender por falta de herramientas. Tranquilo, esto no volverá a pasar si sigues mis instrucciones y te atreves a conocerte realmente.

Otra de las premisas que debemos tener en cuenta es la de que nunca podremos ser realmente felices y sentirnos dueños de nuestro destino si esperamos que las cosas sean de un modo distinto a lo que ahora son. La vida que tenemos es la que es, no se puede devolver ni pedir un cambio. Lo único que podemos hacer es vivirla de la mejor manera posible en todo momento.

Aunque parezca mentira, la felicidad no tiene que ver con tener una vida perfecta y sin complicaciones. La verdadera felicidad llega cuando entendemos que está en nuestras manos ser felices. Solo al despojarnos del victimismo y de la frustración tendremos la posibilidad de conseguir que las cosas sean como nosotros queremos.

Lo mismo sucede si basamos nuestra felicidad en lo que hacen los demás. Realmente nadie es responsable de nuestro estado de ánimo. Párate a pensarlo por un momento y fíjate en que, en realidad, lo que el otro haga impacta en nuestro interior dependiendo de cómo nosotros lo vivamos. Tiene lógica, ¿verdad?

Si entendemos estas ideas y las aplicamos a nuestro día a día, nos daremos cuenta de que la felicidad y la plenitud no dependen del exterior, sino de nuestro interior y de las decisiones que tomamos, y también de la forma en que nos planteamos los desafíos.

Es por esto que afirmo que todo, absolutamente todo lo que sucede en nuestras vidas, puede convertirse en un mecanismo de superación personal. Bastará con asumir el compromiso que tenemos con la vida y comprender que, tras cada experiencia, por dura que sea, se encuentra la posibilidad de aprender y crecer como seres humanos.

UN MÉTODO EFICAZ

Nuestro cerebro está dividido en dos hemisferios: el izquierdo, encargado del razonamiento lógico y del procesamiento de la información exterior; y el derecho, más ligado a la intuición y a los sentimientos, encargado de la gestión de las emociones.

Este importantísimo órgano vital está dotado, además, de una gran plasticidad neuronal que permite que cada una de sus partes desarrolle diversas funciones específicas y se adapte a la realidad física de cada momento. Se han estudiado numerosos casos de personas que han perdido la capacidad de desarrollar ciertas actividades asociadas a una parte del cerebro, que la han recuperado utilizando otras.

Sin embargo, una de las dificultades con las que nos encontramos en nuestra vida cotidiana es la de conectar emoción y razonamiento; o, dicho de otra manera: conseguir que el hemisferio izquierdo y el derecho trabajen conjuntamente. Y, lo que es mucho más difícil todavía: conseguir que lo hagan a nuestro favor.

Con este libro quiero enseñarte a poner en contacto esos dos universos aparentemente enfrentados para que razón y emoción vayan de la mano y estén a tu servicio. La base del método radica en facilitar la conversación entre tus dos hemisferios cerebrales para conseguir numerosas habilidades que harán tu vida más saludable y positiva.

Además, el método del algodón de azúcar, como ya hemos comentado, se relaciona de forma metafórica con la idea de la feria y los colores y sabores propios de la infancia, y lo hace con una doble intención. Por un lado, para entrar en contacto con algunas de esas lejanas vivencias que tuvimos en nuestra niñez. Para recordar todo lo que aprendimos y trasladarlo así a nuestra etapa actual. Por otro, para ayudarnos a vivir en el presente, en el aquí y el ahora.

Conectar con nuestra infancia nos permitirá entender el porqué de muchos de los comportamientos nocivos que acarreamos desde hace años y que continuamos repitiendo en la actualidad. Puede parecer increíble, pero viajar a nuestro pasado y hacer una lectura profunda de algunos momentos específicos nos ayudará a comprender quiénes somos en la edad adulta y cómo se ha conformado nuestra personalidad con el paso de los años.

Además, encontrarás a lo largo del libro casos reales, vinculados a situaciones vitales, en los que seguramente puedas sentirte reflejado, lo que te ayudará a darte cuenta de que no estás solo y de que todas las situaciones de la vida son una oportunidad para el cambio.

Se trata, en definitiva, de que durante las diferentes secciones y propuestas que te presentaré en estas páginas puedas conocerte mejor, entender tus emociones y acciones y volver a enamorarte de tu propia existencia y de las oportunidades que la vida te ofrece cuando escuchas con atención lo que tu corazón tiene que decirte. Así que, sin más, pongámonos manos a la obra y demos comienzo a nuestra nueva vida.

LOS SIETE PASOS

Con este método podrás abordar temas como la negación, las postergaciones, el victimismo, la agresividad, la impaciencia, la pasividad, las crisis existenciales, las relaciones tóxicas, los conflictos sexuales, la dependencia emocional, el miedo, la rigidez mental, el resentimiento o cualquier situación cotidiana que estés viviendo.

Se basa en siete pasos que son los siguientes:

Paso 1. Analizar la situación.

Paso 2. Observar las emociones asociadas.

Paso 3. Descubrir los pensamientos.

Paso 4. Explorar las motivaciones personales.

Paso 5. Definir los aspectos clave para el cambio.

Paso 6. Concretar las acciones para el cambio.

Paso 7. Pasar a la acción.

Analizaremos cada uno de estos pasos con detalle para que puedas comprender su mecanismo y comiences a disfrutar de una vida más plena y libre. No te asustes. Vamos a ir aproximándonos poco a poco a las exigencias de cada uno de los siete puntos para que te familiarices con ellos de un modo positivo y para que puedas incluirlos en tu rutina sin dificultad. Pero ahora comencemos con un pequeño adelanto de lo que te encontrarás en cada uno de ellos:

Paso 1. Analizar la situación

Gracias al primer paso aprenderemos a analizar cualquier situación que se nos presente de una forma objetiva y llena de perspectiva. Para ello usaremos la psicología, empezando por la Teoría de la Atribución de Weiner, y nos adentraremos en el mundo de la psicología humanista, repasando la pirámide de necesidades de Abraham Maslow, hasta llegar a la Terapia Gestalt con Fritz Perls y Héctor Salama. Además, intentaremos analizar cómo influye nuestra forma de percibir la realidad en los resultados personales que obtenemos a diario y cuáles son los posibles bloqueos que podemos encontrarnos en nuestro día a día.

Paso 2. Observar las emociones asociadas

Gracias al segundo paso entenderemos qué son las emociones y qué papel desempeñan en nuestras vidas. Después presentaremos algunas de las principales claves con las que potenciar nuestra ilusión en la vida y aprenderemos a usarla como mecanismo de mejora y progreso.

Con nuestras emociones controladas de forma positiva y nuestra ilusión en lo más alto, volveremos a echar mano de la psicología para repasar las claves de la Teoría del Afrontamiento, de Lazarus y Folkman, junto con la Teoría de la Inteligencia Emocional, de Salovey y Mayer, popularizada por Daniel Goleman y, por último, haremos un breve viaje a través del mundo de las Terapias de Tercera Generación para conocer el origen de nuestros miedos y aprender a superarlos.

Paso 3. Descubrir los pensamientos

Gracias al tercer paso analizaremos la influencia que tienen nuestras creencias en la forma de afrontar la vida. Para ello, analizaremos numerosos mensajes y conductas que hemos ido grabando a fuego en nuestro subconsciente a lo largo de los años y que nos llevan a vivir desde los automatismos. Tras detectar estos automatismos y respuestas asimiladas, aprenderemos a reconstruir nuestros esquemas mentales para cargarlos de salud y potenciar así lo mejor de nosotros mismos. Para ello estudiaremos el modelo psicológico de Karen Horney, basado en el «yo ideal» y el «yo real».

Paso 4. Explorar las motivaciones personales

Gracias al cuarto paso analizaremos cómo podemos construir nuevos hábitos de vida basados en nuestras motivaciones reales. Una vez más, nos sumergiremos en el mundo de la psicología para encontrar la diferencia existente entre la motivación intrínseca y la motivación extrínseca, así como las posibles graduaciones existentes entre ellas. Estudiaremos también una teoría sobre las actitudes personales que alimentan la motivación humana elaborada por David McClelland y, a partir de ella, conoceremos el orden natural de los sucesos internos que experimenta nuestra mente y que acaban construyendo nuestros hábitos de vida.

Paso 5. Definir los aspectos clave para el cambio

Gracias al quinto paso seremos conscientes de la importancia de aprender a mantener un diálogo interior saludable. Exploraremos las claves con las que favorecer una reflexión personal serena y centrada en una relación interna positiva ante cualquier acontecimiento. Estudiaremos qué significa y cómo podemos definir el concepto de «meta» desde un punto de vista psicológico ayudándonos de la Teoría de las Metas de Logro, de Dweck. Por otro lado, veremos el papel que desempeñan nuestra asertividad y el respeto a nuestros principios personales a la hora de afrontar cualquier desafío o reto.

Paso 6. Concretar las acciones para el cambio

Gracias al sexto paso analizaremos la importancia de adoptar una actitud proactiva ante la vida. Potenciaremos el respeto hacia nosotros mismos e incorporaremos comportamientos de vida altamente saludables. Basándonos en la psicología, estudiaremos un concepto clave para lograr la marca y alcanzar nuestras metas: la «autorregulación». Para ello exploraremos la Teoría de la Autodeterminación desarrollada por Richard M. Ryan y Edward L. Deci, la Teoría del Bienestar Psicológico, de Carol Ryff, y el modelo de Autorregulación, de Albert Bandura, dentro de sus investigaciones sobre el aprendizaje, para finalmente conocer cómo las personas nos orientamos hacia las metas bajo la Teoría del Afrontamiento Proactivo, de Aspinwall y Taylor. Además, analizaremos el papel del lenguaje en nuestros éxitos y fracasos cotidianos.

Paso 7. Pasar a la acción

Gracias al séptimo paso analizaremos el papel de la autoestima como mecanismo de progreso. Para lograrlo, nos centraremos en los planteamientos sobre el afecto positivo, de Branden, y cómo influye en nuestros mecanismos de atención, percepción, aprendizaje y recuerdo. Además, tomaremos contacto con algunos descubrimientos sobre el impacto que tienen los sentimientos positivos en nuestras vidas. Finalmente descubriremos qué significan y de qué nos alertan cuatro emociones básicas: la motivación, la ansiedad, la frustración y la depresión.

Como supondrás, para que el método funcione debemos trasladar cada uno de los pasos de la teoría a la práctica. Por este motivo, la parte final de cada paso nos introducirá en una dinámica de reflexión personal en la que practicaremos los diferentes elementos presentados con el fin de aprender a analizar una situación por nosotros mismos, independientemente de la circunstancia o el ambiente en el que nos encontremos.

PASO 1

ANALIZAR LA SITUACIÓN

En cualquier momento de nuestra vida podemos encontrarnos ante situaciones verdaderamente difíciles de afrontar. Perder un trabajo, tener dificultades financieras o alargar relaciones que no conducen a ninguna parte puede sumirnos en estados de bloqueo y resquebrajamiento personal.

Nuestras experiencias vitales, las pautas de educación que hemos recibido y nuestra propia condición biológica, genética e incluso ambiental, influyen en nuestra forma de actuar. Sin embargo, la buena noticia es que, por muchos condicionantes que existan, si de verdad lo deseamos, siempre estamos a tiempo de cambiar.

Tal y como confirmaron Harry C. Triandis y Eunkook M. Suh en sus estudios de 2002, la personalidad se va desarrollando y asentando a lo largo de nuestra vida basándose en la experiencia. Del mismo modo, la cultura que nos rodea acaba facilitando un sistema de significados formados por creencias, valores, normas, actitudes, conductas, conocimientos y habilidades propios de un episodio determinado de la historia y de una región geográfica concreta.

Además, todos acabamos actuando como psicólogos al observar y analizar cuanto nos rodea. De este modo, vamos perfilando nuestros comportamientos e incluso nuestras propias reacciones ante los demás. A partir de dichos comportamientos, las personas desarrollamos un autoconcepto que refuerza nuestra propia identidad personal. Este mecanismo viene alimentado por el modo particular que tenemos de analizar las cosas, y acaba condicionando nuestras propias actitudes personales ante los demás y los diferentes sucesos que la vida nos presenta.

Basta que nos encontremos con un nuevo problema personal, afectivo, profesional o financiero, para que se abra ante nosotros todo un universo de novedades que afrontar. La vida es impredecible y los obstáculos que se interpondrán en nuestro camino harán que necesitemos continuamente reaprender y readaptarnos a la realidad circundante. Sin embargo, en ocasiones la situación nos supera y nos bloqueamos, lo que nos carga de ansiedad, parálisis o reactividad personal. Seguro que sabes de lo que hablo porque te ha pasado más de una vez. Esa sensación de descontrol es la que debemos tratar de evitar y, para ello, será necesario analizar por qué se produce y cuáles son sus consecuencias.

Ahora bien, dentro de un mundo de infinitas posibilidades, lo peor que podemos hacer es procrastinar, esto es, tratar de obviar el problema y dejarlo para más tarde porque el miedo a enfrentarnos a él nos paraliza. Para evitar esto, nos valdremos del mundo de la psicología, empezando por conocer la teoría y pasando a la acción cuando nos sintamos preparados.

El paso más importante para iniciar el cambio será el de la propia conciencia. Todo comienza desde el primer momento en que empezamos a realizar juicios críticos sobre nuestros propios comportamientos y sobre el estado de lo que nos afecta. Detectar el problema, aislarlo, analizarlo y ser conscientes del mismo será el primer movimiento de cara a solucionarlo en el futuro a corto, medio o largo plazo.

En cierto modo, todos podemos modelar nuestra propia forma de actuar ante cualquier acontecimiento. Basta con reinterpretar las situaciones que ahora tenemos para convertirlas en fuertes mecanismos de bienestar personal y de progreso.

La Teoría de la Atribución, del psicólogo estadounidense Bernard Weiner, ofreció una clara explicación sobre las interpretaciones que hacemos las personas respecto a los resultados que obtenemos con nuestros comportamientos y hábitos diarios de vida. Según esta teoría, las personas abordamos nuestras conductas en términos de éxito o fracaso ateniéndonos a una serie de criterios internos. Pasemos a verlos.

Criterio de causalidad

Este hace referencia al papel que tenemos en la explicación de los resultados logrados. Así, podemos distinguir situaciones en las que asumimos las consecuencias directas de nuestros actos y otras en las que las justificamos mediante factores ambientales externos.

A modo de ejemplo, cuando pensamos que hemos superado una entrevista de trabajo gracias a nuestra propia capacidad personal, desarrollamos un criterio de control interno que refuerza nuestra seguridad y deseo de logro. En cambio, si pensamos que ha sido fruto del azar y de la bondad de la persona que nos ha entrevistado, favorecemos un criterio de control externo, basado en juicios y dependencias externas. En el primer caso, reforzamos una creencia positiva sobre nosotros mismos, mientras que, en el segundo caso, al contrario, ubicamos los resultados que logramos a merced de factores externos.

En el primero de los casos, nuestra autoestima se verá reforzada y nuestra reacción ante la situación será positiva, mientras que en el segundo sucederá todo lo contrario. La situación es exactamente la misma, pero depende de la lectura que nosotros, de forma individual y basándonos en nuestra intuición y en parámetros aprendidos a lo largo de los años, hagamos de ella.

Criterio de estabilidad

Este hace referencia a la medida en que las consecuencias de una situación concreta se perciben como variables o invariables en el tiempo. Podemos distinguir entre situaciones totalmente invariables, en las que no guardamos esperanza alguna de cambio, y otras que percibimos como más maleables.

Ante una misma situación, vemos cómo en el primer caso nuestro propio juicio sobre la estabilidad es el que impide el cambio. Mientras que, en el segundo caso, nuestro propio juicio positivo permite que exploremos nuevas alternativas.

Criterio de control

Este se refiere al grado de control que sentimos ante una situación determinada. Pueden existir casos en los que sintamos un control total sobre los hechos, mientras que en otros ocurrirá justo lo contrario y nos sentiremos superados y abrumados.

Por ejemplo, cuando nuestro jefe se enfada porque un proyecto no ha salido bien, podemos pensar que ha sido por no haberle dedicado suficiente tiempo, o bien podemos suponer que su enfado se debe simplemente a que nos tiene manía. En el primer caso, nos permitimos desarrollar nuevas alternativas y comportamientos con los que corregir ese resultado. En cambio, en el segundo caso, favorecemos que la situación no mejore y alimentamos un juicio absolutamente subjetivo sobre la realidad.

La forma en que juzgamos la realidad presente acaba influyendo en nuestros propios procesos cognitivos, emocionales y motivacionales tanto actuales como futuros. En este sentido, incluso el mismo Weiner distinguió dos estilos explicativos básicos para interpretar las respuestas que podemos experimentar ante una situación difícil o de fracaso:

El «estilo explicativo negativo» en el que creemos que nunca podremos cambiar la realidad que nos rodea y afecta debido a que esta está sujeta a causas internas, estables, invariables e incontrolables; o el «estilo explicativo positivo», con el que lograremos asumir cierto control sobre el conflicto, siempre y cuando lo interpretemos como una circunstancia externa, inestable y controlable.

El primero nos llevará por un camino que nos hará creer que no disponemos de los recursos y las capacidades suficientes para hacer frente a las circunstancias. Y, además, nos hará ver la situación como permanente en el tiempo e imposible de cambiar pase lo que pase. Cuando adoptamos este juicio, nos instalamos en la queja y el lamento continuo, convirtiéndonos así en personas cargadas de estrés incapaces de afrontar con serenidad la realidad del momento.

En cambio, el segundo nos aportará una perspectiva positiva y actuaremos sobre las circunstancias con seguridad, entendiendo, además, que el problema que tenemos entre manos es algo puntual que podemos afrontar.

Nuestra respuesta ante una misma situación dependerá del estilo que tomemos para hacerle frente y, por tanto, lograr o no superar un obstáculo estará determinado por el modo que tengamos de verlo. Si la solución depende de tu forma de mirar, ¿no crees que es hora de cambiar tu perspectiva y de conseguir superar con éxito todos los problemas que se crucen en tu camino?

ES HORA DE TOMAR EL CONTROL

Cristina tenía cuarenta y dos años cuando la conocí. En aquel momento pensaba que toda su vida había sido un error. En el fondo, nada de lo que había hecho hasta ese momento le había permitido sentir confianza en sí misma.

Se había dedicado a educar a sus hijos y a realizar las tareas del hogar hasta que estos se fueron haciendo mayores. A partir de entonces, comenzó a trabajar en la empresa de su marido. En su hogar las cosas no estaban bien y esto se trasladó a su espacio profesional. Su vida se llenó, así, de insatisfacción hasta que no pudo más y decidió hacer borrón y cuenta nueva.

Cuando la conocí ya estaba separada y vivía junto a sus dos hijos, Jaime y Pilar. Cristina se sentía muy sola. Había cambiado su trabajo en la empresa de su marido por otro en el equipo de recursos humanos en una multinacional británica. El trepidante ajetreo laboral, la vida colegial de sus hijos y todas sus escapadas nocturnas de fin de semana se habían convertido en su único cobijo.

Cristina me dijo que sentía miedo ante la falta de afecto y la soledad. Ella misma era consciente de que trataba de esconderse de esta sensación con todas sus obligaciones habituales, sin lograr nada positivo al respecto.

Si bien ella sabía que algo tenía que cambiar, hasta ese momento su única elección había sido la pasividad, hacer la vista gorda, evitar el problema. Mientras tanto, lo único que hacía era juzgarse duramente hasta llegar a anularse como madre y como persona.

Llegó un día en el que se dio cuenta de que algo comenzaba a cambiar en su interior. En ese mismo momento, comprendió que lo importante no era el estado actual de su vida, sino aquello que estaba dispuesta a afrontar a partir de entonces para cambiar su destino.

Con este primer paso tomó conciencia de que necesitaba aprender a quererse más. Quizás había llegado el momento de comenzar una nueva vida y de adquirir otro tipo de compromisos. Sin ir más lejos, el de afrontar la vida abriéndose a ella con ilusión y valentía.

Seguro que tú, igual que Cristina, también deseas progresar y realizarte como persona. Es algo que todos queremos, pero, por desgracia, a veces nos volvemos muy duros con nosotros mismos. Fantaseamos sobre realidades mejores y, sin darnos cuenta, nos quedamos parados ante falsas expectativas de cambio que nunca suceden.

Queremos tener una vida perfecta, cómoda y segura, en la que no nos molesten nuestras carencias humanas, emocionales y materiales. Sin embargo, el deseo sin acción se convierte en una quimera sobre lo que pudo ser y no fue. Y es que, antes de llevar a cabo cualquier cambio, necesitamos aprender a interpretar las cosas desde una perspectiva más sana y constructiva.

Muchas de las soluciones que buscamos para superar nuestros problemas cotidianos pasan por aceptar las cosas tal como son. Nuestro momento presente es el cemento con el que poder construir una nueva realidad que nos haga cambiar y que nos satisfaga. Buscar estados ideales de vida nos lleva a pensar que todo lo que vivimos en nuestro día a día es inabordable y que lo estamos haciendo mal. Creemos que estamos sometidos al destino y nos sentimos derrotados e incapaces de generar nuevos caminos.

Las expectativas desmedidas sobre cómo debemos ser o sobre lo que tenemos que conseguir, pueden ser extremadamente dañinas. Se trata de romper con esas elevadas exigencias para convertirnos en verdaderos actores de nuestras propias vidas. Pretender que las cosas sean de un modo diferente a como son puede alimentar un futuro lleno de frustraciones y de sentimientos de culpabilidad.

Nuestra falta de felicidad no es culpa de nuestro jefe, de nuestra pareja o de cualquier otra persona o circunstancia que nos rodee. Debemos tener esto siempre en cuenta y, a partir de ahí, aprender a vivir con aceptación para crear nuevas perspectivas.

Siempre hay un punto de partida. Bastará con convertir nuestro momento presente en un gran kilómetro cero a partir del cual atender, respetar y aceptar nuestras propias necesidades de progreso, salud y bienestar.

Cualquier obstáculo puede ser una gran experiencia. Ahora bien, para que esto sea así, antes tenemos que tomar las riendas de nuestra propia existencia. Asumir el nuevo compromiso con la vida que ahora tenemos para empezar a verlo todo de otra forma. A modo de ejemplo, estar inmersos en una relación tóxica puede constituir un grave deterioro para nuestra autoestima. Ante dicha situación, tenemos dos opciones bien distintas: la primera, negar el presente y esperar que venga un futuro mejor; la segunda, asumir la realidad de nuestro malestar para hacer frente al estado real de las cosas. Mientras que la primera reacción nos arrastrará a un estado de pasividad y tristeza, la segunda, aunque aparentemente más dolorosa y dificultosa, nos situará en el centro de nuestras decisiones vitales y nos abrirá un nuevo camino con el que iniciar el cambio.

Lo mismo sucede si nos encontramos, por ejemplo, en un trabajo con el que nos sentimos desgastados y faltos de motivación. Siempre tenemos la opción de elegir transformar el estado de las cosas, ya sea hablando con nuestros jefes o compañeros, formándonos para conseguir ascender o simplemente prepararnos desde la acción para buscar un nuevo trabajo. Cualquiera de estos actos nos sumerge en la oportunidad de afrontar nuestra vida presente de un modo diferente, y nos aleja de la pasividad que supone quejarnos y fantasear sobre un futuro distinto sin mover ni un dedo.

Debemos comenzar por asumir como propia la realidad que experimentamos, para así decidir actuar sobre ella y hacer algo al respecto. En síntesis: si no te gusta tu trabajo o tienes problemas con tu pareja, es mejor asumirlo para poder valorar cuáles son las opciones de las que dispones para encontrar la solución que mejor te convenga antes de ponerte en movimiento.

Recuerdo que cuando acabé mis primeros estudios universitarios sentí la necesidad de iniciar un modelo de vida independiente y autónomo. Sin embargo, a pesar de que era una buena época para apostar por este cambio, las cosas no acabaron teniendo este resultado.

Como ya te he contado en la introducción, mi padre era empresario y, por aquel entonces, mi hermana y hermano todavía estaban terminando sus estudios universitarios. Y aunque mi deseo era preparar unas oposiciones para inspector de Hacienda, surgieron en mi familia ciertas dificultades profesionales y personales que hicieron que tuviera que sacrificar mi deseo de modelar mi propio estilo de vida. Con solo veintitrés años renuncié a uno de mis primeros sueños de futuro. Comencé así a participar en la dirección y la gestión comercial de las empresas que mi padre había levantado con mucho esfuerzo y, poco a poco, gracias al duro trabajo realizado por todos los que formábamos la empresa, alcanzamos grandes cotas de facturación.

Empezamos a tener mucho éxito, y se podría decir que yo debía sentirme realmente satisfecho de haber llevado a cabo mi labor con un buen desempeño. Sin embargo, mi salud personal, física y psicológica se resentía cada día más. Sufría úlceras, estrés e insomnio y aún recuerdo que muchas veces tenía que parar el coche de camino al trabajo para asimilar tanto malestar y desconcierto interno. Mi ánimo y mis ganas se habían destruido por completo. Era muy infeliz y no encontraba la salida.

En aquel momento, mi única vía de escape era la de imaginar mundos muy alejados de la realidad en la que vivía. Unas veces pensaba en cómo habría sido mi vida si hubiera podido dedicarme a la producción musical. Otras, me imaginaba consiguiendo mi plaza de inspector de Hacienda y llegando incluso a ser, con el tiempo, un buen asesor fiscal de empresas. Sin embargo, cuando volvía a poner los pies en la tierra, me encontraba de nuevo con que mi día a día era una auténtica tragedia.

Después de dieciocho años de duro trabajo al frente de las empresas familiares, por fin tuve el coraje suficiente para dar un paso al frente y cambiar mi destino. Quería dejar de sentirme derrumbado y empezar a dar forma a mis propios conflictos internos y, a pesar de la confusión y el miedo que sentía, comencé a plantearme la idea de crear un proyecto de consultoría profesional y organizacional centrado en el bienestar humano y en la orientación al mercado. Fue entonces cuando surgió la oportunidad real de construir la vida autónoma que tanto había soñado.

Justo ahí empezó mi gran cambio. Ya no necesitaba más sueños. Tuve al fin la posibilidad de luchar por algo que crecía en mi interior de forma estimulante y estable, y tardé bien poco en darme cuenta de que, si me enfocaba hacia aquello que elegía, la vida se ocuparía de hacer el resto. Aprendí, así, a vivir alejado de cualquier fantasía para centrarme en el aquí y el ahora como motor de vida.

A partir de ese mismo momento comencé a darme cuenta de que mi existencia estaba comenzando a cambiar a cada instante. Ahora sabía lo que quería y solo me encontraba con nuevos recursos y alternativas.

Si me paro a pensarlo con perspectiva, lo que realmente propició el cambio fue centrarme en un proyecto que mantenía mi tono vital en una constante estable, con la que hacer frente a la realidad de cada instante. El cambio no era otro que haber decidido apostar por una vida que nacía de lo más profundo de mí y me motivaba de verdad.

Y es que, a fin de cuentas, el primer paso para conseguir algo es tomar la decisión firme de llevarlo a cabo. Desde ese instante, si alimentamos nuestras propias perspectivas y criterios personales, activamos el camino hacia nuestros sueños, mientras descubrimos nuevos recursos y posibilidades. Si nos centramos en alcanzar un objetivo y somos constantes, tarde o temprano lo acabaremos logrando.

LA VIDA ES COMO UNA NORIA

Como ya hemos visto, existen numerosas situaciones que escapan a nuestra capacidad de acción. Sin embargo, a pesar de ello, siempre podemos elegir cómo interpretar y reaccionar ante cada uno de los acontecimientos que se nos presentan. Al final, la elección siempre será nuestra. Todo comienza con un clic y, en ese sentido, es importante aprender a distinguir la realidad de la ficción para no perdernos ningún instante decisivo. Nuestra propia forma de interpretar las cosas puede ser la primera gran oportunidad para transformar nuestra existencia. A partir de ahí, cualquier circunstancia puede convertirse en una gran oportunidad.

Recuerdo que durante un curso de gestión del tiempo un alumno se cuestionó su propia forma de organizar su vida personal y profesional. Durante su discurso insistía constantemente en lo bueno que era su padre gestionando el tiempo y los éxitos que cosechó gracias a su elevada productividad personal.

Ya que estábamos en ello, le pregunté sobre cómo le gustaría aprovechar a él su tiempo en un escenario de vida idílico. Para mi sorpresa, él me respondió que tal como lo estaba haciendo en ese mismo momento.

—Entonces, ¿cuál es el problema? ‌—le pregunté.

—Mi padre siempre me dijo que debía aprovechar hasta el último instante de mi vida ‌—afirmó.

—¿Y tú qué piensas sobre ello? ‌—pregunté de nuevo.

—Yo creo que para mí eso no es importante, sino que yo necesito sentirme bien con todo lo que hago a cada instante.

Esta simple conversación le permitió comprobar que tenía una visión muy diferente a la de su padre respecto a la forma de definir su estilo de vida ideal. Lo que para su padre era un disfrute, para él era más bien un castigo. Es más, hasta entonces había sentido una enorme culpabilidad por sentirse diferente.

Nunca podremos ser dueños de nuestras propias vidas mientras esperemos que las cosas sean de un modo distinto a como son. Tampoco lo lograremos si basamos nuestros criterios en los mensajes que nos lanzan quienes más amamos.

En realidad, no hay nada mejor que tener la valentía de abrirnos y de respetarnos tal como somos aquí y ahora, para comenzar así a apostar por un futuro mejor. Cuando ganamos flexibilidad personal, nuestra mente se convierte en una gran aliada. Y es que nosotros, al igual que cualquier otra persona, ¡también nos merecemos cosas buenas!

OBSERVA TODO CON UNA NUEVA PERSPECTIVA

Nuestro propio comportamiento y nuestra forma de interpretar las cosas en cualquier ámbito de nuestra vida cotidiana acaban afectándonos por completo. En este sentido, el hecho de anular partes de nosotros mismos nos conducirá hacia escenarios cargados de confusión y dependencia.

Cuando negamos algún punto de nuestra personalidad o de lo que nos conforma, buscamos el modo de apoyarnos en los demás para olvidarnos de esta carencia. Sin embargo, además de no encontrar solución a lo que nos preocupa, durante este proceso podemos acabar perdiendo contacto con lo mejor de nosotros mismos.

Cualquier relación basada en la dependencia nos dirige hacia la rigidez interior y hacia la pérdida de estabilidad emocional. La necesidad de recibir a cada instante la aprobación externa nos convierte en personas inseguras, ya que estaremos siempre a merced de los acontecimientos y del estado de nuestras relaciones con terceros. Las relaciones de dependencia nos llevan a vivir una vida de segundo grado, y a perder la oportunidad de crecer como personas y de ganar en criterio interno.

Me viene a la cabeza una anécdota que me sucedió en una conocida empresa del sector químico. Durante una de las sesiones de coaching de equipo, una de las directivas le confesó al grupo que sentía miedo de tomar decisiones impopulares.

Nada había más estresante para esta directiva que poner en riesgo su universo laboral mediante medidas que no fueran bien acogidas por el resto de su compañía.

Tras acaloradas reflexiones personales dentro del grupo, se dio cuenta de que esa actitud la estaba llevando a posponer muchas decisiones importantes. Indicó, además, que si no ponía solución, su miedo acabaría repercutiendo en su equipo y en la empresa.

Entonces le pregunté:

—¿Qué es lo más importante para ti en este momento?

—Ser fiel a mí misma ‌—me contestó.

—Y eso, ¿qué supondría? ‌—le pregunté nuevamente.

—Quizás entender que yo también merezco cosas buenas.

—¿Como cuáles?

—Bueno, quizá aprender a vivir más relajada. Nunca me he permitido hacerlo ni siquiera en mi propia vida cotidiana.

—¿Qué supondría para ti vivir relajada?

—Aprender a vivir con lo que suceda en cada momento. Eso es, sin pensar tanto las cosas y actuando como toca ‌—indicó.

—¿Y qué te parece si lo haces en este momento? ‌—le propuse.

En aquel mismo instante empezó a sollozar. Algo le había tocado la fibra. Pasaron unos segundos hasta que pudo retomar la conversación, y de repente dijo:

—A partir de ahora quiero ser yo misma.

—¿Cómo podrías conseguirlo? ‌—le pregunté.

—Creo que debo ser más clara conmigo misma y con los demás. Decirles las cosas que siento y pienso. Eso sí, siempre con respeto ‌—afirmó.

—¿Qué paso podrías dar en este sentido? ‌—continué preguntándole.

—Quizás podría empezar por mi equipo. Tienen que saber las consecuencias que tendría para ellos y para la empresa que no tomáramos medidas respecto a la situación que ahora estamos viviendo.

Esta reflexión espontánea llenó de paz a esta valiente directiva. Su rostro cambió por completo. Su preocupación inicial se transformó de repente en relajación y confianza en sí misma.

Como podrás comprender después de leer esta breve anécdota, nuestro bienestar está en nuestras manos. Simplemente debemos apostar por ser claros y por aprender a vivir nuestra propia vida. Con este simple gesto desaparecerá la cobardía y dejaremos de ser dependientes y de vernos reflejados en terceros. Nos convertiremos en parte activa de nuestras propias decisiones personales, asumiendo la responsabilidad completa de nuestras propias vidas. ¿Existe algo mejor que ser dueños de nosotros mismos?

DESPIERTA TU NUEVA REALIDAD

Cuando negamos partes importantes de nosotros mismos, acabamos dejándonos llevar por los deseos y posibles reacciones de terceros. Lesionamos así nuestra propia identidad y perdemos responsabilidad ante la vida que tenemos en ese momento.

Si somos dependientes de las reacciones de otros, las circunstancias que nos rodean terminan por someternos. Irremediablemente, acabamos atrapados y no somos capaces de relajarnos y de vivir bajo nuestros propios criterios y expectativas de vida.

Pensar que nuestra felicidad personal depende únicamente del estado de nuestras relaciones personales con terceros puede suponer un serio deterioro de nuestra propia identidad personal. No necesitamos sentirnos reforzados por los demás continuamente para ser felices e independientes, más bien todo lo contrario. Está claro que las relaciones sociales y las situaciones placenteras siempre pueden ser un plus en nuestra vida. Ahora bien, no debemos pensar que son lo único que realmente alimenta nuestra verdadera esencia interna.

Nuestra propia identidad personal, en cierto modo, se perfilará gracias a las relaciones sociales que hayamos establecido en cada momento. Sin embargo, estas no serán el único factor que condicione nuestra personalidad. Tampoco serán la respuesta a todas nuestras preguntas ni la solución a nuestros problemas. Todo lo que necesitamos para prosperar y para solucionar conflictos está dentro de nosotros mismos. Nunca lo olvides.

Cuando por fin dejamos de condicionar nuestros estados afectivos y de cargarles la responsabilidad a otros, alimentamos nuestra madurez afectiva. Rompemos así con ciertos comportamientos compulsivos con los que buscamos compañía, y comenzamos a ser dueños de nuestras propias decisiones. Escuchar a nuestra voz interior es, sin duda, el mejor modo para distinguir qué es lo que realmente queremos.

Además, si nuestra obsesión por la opinión de los demás sigue creciendo y nos entregamos por completo al reconocimiento social y al éxito material, podemos perder el control y la perspectiva de aquello que queremos en nuestra vida. Los aplausos, las felicitaciones y los elogios refuerzan nuestra autoestima y nos hacen ser ambiciosos, pero no debemos perder de vista el hecho de que no son nuestra necesidad principal. Construir una personalidad sólida supone activar nuestros propios mecanismos de superación personal, sin buscar la aprobación ni el reconocimiento de terceros. Si no nos sentimos a gusto en nuestra piel, de poco valdrán los elogios de los demás. El cambio empieza en uno mismo.

Gracias a nuestra propia voluntad de logro podemos comprender dónde están los límites entre todo cuanto somos y queremos, frente a los de quienes se relacionan a diario con nosotros. Nuestro verdadero trabajo es ganar en bienestar personal, el cual no estará motivado por otros, sino que nacerá de nuestro interior.

En realidad, todo se resume en contribuir con nuestro propio bienestar, dones y talentos al enriquecimiento del mundo que nos rodea. Será suficiente con asumir la responsabilidad de tus sentimientos para aprender a darles forma con la ayuda de tus iguales. Y, cuando lo consigas, todo tu universo de relaciones personales se transformará.

LAS COSAS SON COMO AHORA LAS VES

Al igual que ocurre en la naturaleza, nuestras relaciones están en continuo movimiento y se transforman adaptándose a distintas situaciones y a momentos de crisis. Para crear y mantener estas relaciones contamos con el poder de comunicarnos y de enfocar de un modo positivo el estado actual de las cosas. De esta manera aprendemos a vivir sin alejarnos de la realidad, compartiendo opiniones y buscando soluciones posibles.

Por lo general, surgirán de esta comunicación numerosas diferencias de entendimiento entre nosotros y aquellos que nos rodean. Esta es una situación común de la vida que, en contra de lo que podamos pensar en un primer momento, nos enriquece y nos hace ganar perspectiva. Sin embargo, aprender a hacer frente a estas opiniones encontradas será en ocasiones difícil y necesitaremos hacernos con las herramientas necesarias para establecer una comunicación positiva que nos ayude a crecer como personas y a construir un nuevo estado de las cosas.

Muchos de los conflictos que se generan entre nosotros y las personas que nos rodean surgen por el simple hecho de alimentar un silencio consentido. En lugar de dejar que estos silencios ganen espacio y nos superen, debemos crear espacios legítimos en los que cada persona pueda manifestar abiertamente sus sentimientos y formas de pensar respecto a lo que se presenta.

Nunca podremos hacer frente a la realidad de las cosas si aquello que sentimos y necesitamos cae en saco roto, si no podemos expresarlo ni compartirlo. Asumir la responsabilidad de nuestros propios actos y decisiones supondrá abordar de forma constructiva nuestras relaciones con el prójimo. Siempre que veamos que hay algo que no funciona en nuestras relaciones personales, podemos elegir hablar de ello para mostrarle al otro nuestros verdaderos sentimientos y lograr así que empatice con nosotros.

Aunque parezca una paradoja, dar lugar a un ambiente de comunicación positiva en momentos de conflicto supondrá un acercamiento de las personas que se ven involucradas en una situación de crisis. Las soluciones creativas surgen siempre de esos instantes de autenticidad.

A pesar de que necesitemos cierto entrenamiento y experiencia para desarrollarlas al ciento por ciento, todas las personas disponemos de las herramientas necesarias para comunicarnos correctamente. El quid de la cuestión será ser capaces de compartir con los demás nuestros sentimientos cuando veamos que es necesario. Esto quiere decir que si actuamos con prudencia y nos tomamos el tiempo suficiente para evaluar la situación y las actitudes de aquellos que nos rodean, evitaremos que surjan fantasmas mayores que acaben complicando aún más una situación de conflicto.

Pensar antes de comunicar un mensaje importante será decisivo. También lo será saber cuándo debemos intervenir y cuándo debemos callar. Ser observadores, conocernos a nosotros mismos y fijarnos en la realidad que nos rodea, serán factores que favorezcan una buena comunicación con terceros.

Debemos ser conscientes de lo importante que es aprender a transmitir nuestros propios estados emocionales de un modo directo y transparente para lograr establecer relaciones positivas y ser escuchados y respetados. Ver las cosas tal y como son y empaparnos de opiniones valiosas sobre la realidad que nos rodea, nos ayudará a entender la situación que vivimos en cada momento y nos dará la oportunidad de anticiparnos al cambio y de ser generadores del mismo.

UNA PIEDRA NO ES EL CAMINO

Por suerte, la vida nos ofrece continuamente oportunidades de superación personal y de cambio. Sin embargo, estas serán positivas solo si las entendemos como ocasiones para crecer como personas y para ganar en experiencia. Por el contrario, si las experimentamos desde el malestar, el reproche y la exagerada exigencia hacia los demás o hacia nosotros mismos, solo nos harán caer en una gran falta de aceptación personal que nos impedirá encontrar las herramientas necesarias para hacerles frente.

Como ejemplo a esto está el caso de Ignacio, profesor de un instituto de enseñanza secundaria que llevaba veinticuatro años ejerciendo su profesión. Había acudido a verme porque estaba preocupado: por más que le gustaba su trabajo, últimamente se sentía cansado y con pocas ganas.

Durante una de las sesiones que compartimos me contó que añoraba su pasado como docente, que el contexto actual de trabajo en las aulas había cambiado y le costaba comprender qué hacía que esa nueva juventud fuera tan poco receptiva y casi no se esforzase.

Se sentía irritado y nervioso cuando observaba la realidad con la se encontraba cada mañana, pero no hacía nada por mejorar la situación. Solo se lamentaba y estaba a punto de bajar los brazos.

Debido a esto, sus clases se habían convertido en escenarios cargados de tensión y conflictos. Le costaba mantener a los alumnos controlados en el aula, lo que aumentaba su ansiedad. Incluso había tenido que salir de la clase en alguna ocasión presa del agobio y la impotencia, y había escuchado a sus alumnos burlarse de él.

Estuvimos trabajando sobre el tema hasta que un día llegó a la sesión con el rostro expresivo y la frente alta. Venía contento por cómo le había resultado la semana en el aula. Las cosas habían dado un giro de 180 grados. Cuando le pregunté qué le había ayudado a conseguirlo, manifestó que simplemente había hecho un pequeño ajuste de tuerca.

—Antes me levantaba todas las mañanas con la visión de que cada clase sería un día más cargado de tensiones, con un grupo de alumnos indolentes a los que nunca podría hacerles frente. Sin embargo, me di cuenta de que el reto estaba en separarme de mis propias circunstancias y decidí recuperar mi antiguo deseo de, simplemente, hacer las cosas lo mejor posible como profesor. No soy perfecto, las clases y los alumnos han cambiado, pero tengo experiencia en la docencia y sé que esa experiencia me ayudará a adaptarme a estas nuevas circunstancias ‌—dijo Ignacio visiblemente orgulloso con su decisión.

En ese momento, Ignacio había convertido sus clases en un lugar cargado de retos y significado.

Añorar el pasado nos separa del presente y no nos permite encontrar las soluciones necesarias para resolver los problemas que nos encontramos. Instalarse en cualquiera de esos dos escena

rios nos lleva a perder las riendas de nuestra propia vida.

Si vivimos en el pasado, lo único que logramos es tener una actitud pasiva que nos lleva al victimismo y al malestar permanente, y nos dejamos dominar por la ansiedad y la rabia dirigida tanto hacia nosotros mismos como hacia los demás.

Ten en cuenta que, aunque en ocasiones duela, las cosas, espontáneamente, nunca serán diferentes a como son ahora. Solo cuando apostemos por construir una vida sana y auténtica pondremos en marcha nuestros deseos de logro y, con ello, nuestra libre expresión personal.

Todo depende de nuestra actitud. Nunca podremos negar la realidad en la que vivimos, pero sí transformarla. Cuando decimos sí a la vida, nuestro cerebro aprende y crece. Surgen así nuevos escenarios de expresión personal, nuevas experiencias, con las que influir de forma positiva en todo aquello cuanto nos rodea.

Debemos mantenernos receptivos, abrir bien los ojos, estar siempre alerta y darnos cuenta de todo el potencial de recursos al alcance de nuestras manos. Para ello, nunca debemos perder de vista que somos responsables de nuestras propias actitudes, y que todo lo que estas provocan marcará el destino de nuestra existencia.

Nuestro destino final es aprender a ser felices en nuestra propia piel. Vivir de este modo nos permitirá ser dueños de nuestras decisiones y de nuestro destino, sin ceder ante las opiniones de terceros y siendo independientes. De esta forma, empezaremos a diferenciar claramente la realidad de la ficción, y, a la vez, reduciremos nuestra tensión emocional ante cualquier hecho incierto.

En resumen, debemos aprender a reconocer y a respetar nuestros propios límites. Así como a valorar nuestras propias fortalezas y recursos personales, con el fin de aprovecharlos como fuente de expresión y de logro personal constante.

ROMPE ESTEREOTIPOS

A veces, casi sin darnos cuenta, desarrollamos ideas preconcebidas sobre cómo debemos comportarnos y sobre qué es lo que debemos lograr. Así, lo único que conseguimos es juzgarnos en función de estereotipos rígidos. Precisamente esta aspiración ideal acaba siendo muy destructiva, ya que es casi imposible de alcanzar y termina frustrándonos. Las expectativas desmedidas sobre lo que debemos conseguir y sobre cómo debemos ser, pueden acabar convirtiéndose en extremadamente dañinas.

La exigencia nos lleva a vivir estados de inquietud, desasosiego y culpabilidad que desencadenan nuestros mecanismos de defensa, miedo y perfeccionismo constante. Cuanto más nos cuesta aceptarnos tal como somos, aquí y ahora, más ensimismados vivimos. Nos quedamos estancados en sueños y quimeras sobre una supuesta vida que nunca tendremos.

Todos estamos en constante relación con el ambiente que nos rodea y suponemos que es este el que debe satisfacer nuestras necesidades. El psicólogo estadounidense Abraham Maslow, conocido como uno de los fundadores y principales exponentes de la psicología humanista, nos muestra una nueva perspectiva de la psicología centrada en el talento natural de las personas para crecer en libertad y para realizarse a sí mismas, a través de su popular Teoría de la Jerarquía de las Necesidades, en la que presenta una serie de necesidades humanas escalables, es decir que una vez que hemos cubierto las primeras, tenemos la necesidad de cubrir las siguientes hasta llegar a la cima.

Como ves, se trata de una pirámide de cinco escalones en donde encontramos, en la base, las «necesidades fisiológicas», que son aquellas que son básicas para nuestra supervivencia, tales como la alimentación, la salud, el descanso; le siguen las «necesidades de seguridad», aquellas que nos permiten vivir con estabilidad y esperanza nuestro futuro cubriendo aspectos tales como la vivienda, el trabajo, los recursos y la protección moral que ofrece nuestro entorno; luego, las «necesidades de afiliación o sociales», que son las que corresponden a nuestras relaciones de amistad, afecto e intimidad con los demás; las «necesidades de reconocimiento o autoestima» están ya más orientadas hacia aspectos de refuerzo de la propia identidad ante los demás, como pueden ser el reconocimiento, el respeto y la confianza de los demás o el éxito; para culminar con las «necesidades de autorrealización», en las que la persona siente la necesidad de desplegar toda su potencialidad, entendiendo como tal, todo lo relacionado con encontrar su propia misión en la vida, respetar sus valores y principios personales, desarrollar una personalidad autónoma y libre que crece con cada experiencia de vida.

Para Maslow, este último escalón de necesidades guarda el verdadero secreto de lo que cada persona puede llegar a ser. Se trata de un espacio de vida lleno de significado desde el que podemos aprender a distinguir nuestros verdaderos intereses y motivaciones reales de logro para disfrutarlos y compartirlos en su máxima expresión con el mundo que nos rodea, aprendiendo así a vivir bajo principios y valores consustanciales a nuestra propia naturaleza humana tales como la ética, la justicia, la bondad, la belleza, la honestidad y la autosuficiencia.

El problema es que las cosas a veces no son tan fáciles en nuestro día a día, por lo que el ideal de autorrealización acaba chocando con la realidad del momento. Nuestras dificultades cotidianas en el hogar, la vida social o el trabajo, nos suelen alejar con contundencia de ese estado ideal de las cosas, por lo que podemos acabar bloqueándonos.

Es por esto que la psicología humanista dio un paso más allá y desarrolló otros modelos con los que consiguió dar respuesta a esta dificultad. Uno de ellos, y que yo suelo utilizar durante el ejercicio de mi vida profesional, es el presentado por Fritz Perls que, junto con su mujer Lore Posner, desarrolló la conocida Terapia Gestalt. Este modelo novedoso y radicalmente diferente a los ya existentes se centra en la experiencia directa del aquí y el ahora.

Para Perls y Posner, la única forma de asimilar los mecanismos naturales de adaptación y aprendizaje a la hora de hacer frente a la experiencia presente es centrarse en la toma de consciencia de nuestros propios mecanismos internos. Gracias a ello, las personas vamos desarrollando nuestra potencialidad y adquirimos criterios propios de vida con los que afrontar, desde la plenitud de la conciencia, nuestras propias circunstancias personales.

El punto clave para la Terapia Gestalt es el estudio de la interacción de las personas con lo que nos rodea en cada momento. A este punto clave se lo conoce como «contacto», y cuando aprendemos a gestionarlo bien, desarrollamos habilidades para crecer en libertad y autonomía personal.

Fue el psicólogo Héctor Salama quien desarrolló el Ciclo de la Experiencia, que recoge de forma práctica cómo las personas manejamos la energía hasta llegar a satisfacer nuestras diferentes necesidades.

El Ciclo de la Experiencia se divide en ocho fases naturales que son las etapas que vivimos las personas desde que se inicia una experiencia hasta que la cerramos.

Etapas del Ciclo de la Experiencia

1.

Reposo.

La persona está relajada y aún no ha ocurrido nada.

2.

Sensación.

La persona recibe un estímulo sensorial.

3.

Formación de figura.

La persona concreta lo que necesita.

4.

Movilización de energía.

La persona reúne energía para conseguirlo.

5.

Acción.

La persona busca la forma de satisfacerlo.

6.

Precontacto.

La persona identifica cómo satisfacerlo.

7.

Contacto.

La persona actúa para satisfacerlo.

8.

Poscontacto.

La persona comienza a relajarse.

De acuerdo con este modelo, siempre estamos en continuo contacto con nuestro entorno. El contacto se produce en el momento presente y es lo que nos permite atender todo aquello que se sucede.

Tanto si se trata de atender a una necesidad interna ‌—como puede ser satisfacer nuestro apetito—, como si se trata de atender a una realidad externa ‌—como calmar el llanto de un ser querido—, este mecanismo nos permite mantener una especie de baile de alejamiento y acercamiento con la realidad presente que garantice nuestra supervivencia.

Pero ¿qué sucede cuando esto, que en un primer momento puede parecer un mecanismo perfecto, se interrumpe? Es entonces cuando comienzan nuestros conflictos y confusiones entre aquello que necesitamos y aquello que nos ofrece la realidad del momento, la vida se vuelve torpe, inconexa e incluso vacía de contenido. O dicho de otro modo: cuando la realidad y las expectativas sobre lo que debería pasar no concuerdan, se bloquea una de las etapas del círculo y no puede completarse. Por eso es muy importante tomar conciencia de nuestros propios bloqueos personales ante las dificultades que tenemos a diario. Estoy seguro de que en muchos momentos te identificarás con algunos de estos comportamientos y podrás darte cuenta de que estás bloqueándote en alguna de esas ocho etapas del ciclo de la experiencia. Aquí las tienes.

Bloqueos en cada una de las etapas:

1.

Reposo.

Postergar las cosas sin hacerles frente.

2.

Sensación.

Razonar demasiado para evitar sentir.

3.

Formación de figura.

Responsabilizar a los demás de nuestros asuntos.

4.

Movilización de energía.

Cargarnos de dogmas y deberías de terceros.

5.

Acción.

Dañarnos a nosotros mismos para no actuar.

6.

Precontacto.

Mantener un contacto frío con la vida.

7.

Contacto.

Dejar que otros decidan por nosotros.

8.

Poscontacto.

Quedarnos enganchados a fantasías.

Como podemos comprobar, los cuatro primeros posibles bloqueos pertenecen a una zona pasiva relacionada con nuestro propio mundo interior (sensaciones, procesos mentales, ideas, fantasías, recuerdos...). En cambio, los cuatro siguientes bloqueos pertenecen a una zona activa relacionada con la actuación dentro del ambiente que nos rodea.

Para la Gestalt lo importante es tomar conciencia de cualquier posible mecanismo de defensa que tengamos a la hora de afrontar la realidad presente. De este modo podemos descubrir fácilmente los mensajes positivos de aprendizaje que cada uno de ellos encierra. Así pues, si te has identificado con alguno de los ocho posibles comportamientos de bloqueo anteriores para cada etapa, aquí tienes la invitación que el Ciclo de la Experiencia te plantea para tu mejora personal.

1.

Reposo.

Relájate y actúa.

2.

Sensación.

Permítete sentir placer.

3.

Formación de figura.

Permítete desarrollar tu propia identidad.

4.

Movilización de energía.

Acéptate tal como eres aquí y ahora.

5.

Acción.

Atrévete a vivir según tus propios criterios.

6.

Precontacto.

Tener el valor de luchar por lo que te importa.

7.

Contacto.

Asume tu propia responsabilidad personal.

8.

Poscontacto.

Afronta con libertad y realismo tu vida.

Como podemos comprobar, tras este enfoque práctico de la experiencia, se presenta la vida como un continuo en el que las personas estamos abiertas a situaciones de aprendizaje constante de las que debemos ser conscientes. En definitiva, se trata de detectar y de ir asimilando los mensajes que nos sirvan en el momento presente, para poder así ir desechando todo lo que nos resulta tóxico en nuestro comportamiento actual de vida y que ya no necesitamos.

NUESTRO VERDADERO TRABAJO ES GANAR BIENESTAR

Suponer que nuestro bienestar personal depende única y exclusivamente de alcanzar un determinado estado de las cosas nos sumergirá en un bucle sin salida que acabará dañándonos. Solo dejando a un lado nuestros ideales de vida, podremos alimentar sólidos criterios de actuación personal. De este modo ganaremos en libertad interior y en autonomía.

Todas las personas tenemos un motor interno que nos permite definir qué es lo que realmente queremos y necesitamos en cada momento. Igualmente, disponemos de una capacidad natural para comprender qué cosas nos llenan de sana energía en el camino de la vida y qué otras nos impiden avanzar.

Cuando sentimos miedo de sufrir, acabamos dando más poder a nuestras circunstancias que a nuestra propia capacidad personal de superación. De esta forma, vivimos sometidos por una energía que no es la nuestra. Faltar al respeto a nuestros propios esquemas de creencias y valores personales, nos convierte en esclavos de nuestro propio destino. Acabamos lesionando nuestra propia identidad personal y la capacidad de pasar a la acción. Bajo estas circunstancias, surgen los sentimientos de miedo, angustia y preocupación constante ante la realidad en que vivimos.

Sin embargo, frente a lo anterior, podremos optar por el camino de la libertad interior. Recuerda bien lo siguiente: la clave consistirá en reflejar nuestros principios de vida en la realidad de nuestro día a día. Ahora bien, haciéndolo siempre desde la acción positiva y desde el respeto hacia nosotros mismos y hacia los que nos rodean.

Como hemos visto con anterioridad, la información que necesitamos para proteger nuestra supervivencia física, social y emocional puede venir dada por cualquier experiencia vital. De todo esto sacamos una ecuación sencilla: a mayor número de experiencias, mayor número de herramientas para enfrentarnos con la realidad y mayor crecimiento y desarrollo personales.

Queramos o no, nuestro mundo interior acaba siendo un fiel compañero de viaje con el que tenemos que convivir y relacionarnos. Gracias a este, las personas estamos capacitadas para identificar todas las circunstancias que suponen un desgaste innecesario de recursos personales.

Cuando aprendemos a vivir desde lo que nos llena de sentido, creamos grandes dosis de serenidad y de bienestar personal. En cierto modo, facilitamos nuestra armonía interior y la alegría de involucrarnos en una acción centrada en el aquí y el ahora.

Entender que no tenemos el control sobre lo que sucede, pero sí podemos manejar cómo nos enfrentamos a ello nos permite adoptar una filosofía de vida en la cual todo lo que somos y lo que nos rodea tendrá un significado con el que estemos conformes y nuestras decisiones se convertirán poco a poco en un gran mecanismo de superación personal.

La construcción de este modelo de vida partirá de las decisiones que tomemos en nuestro presente. Independientemente de las circunstancias que tengamos aquí y ahora. El poder es nuestro, y nuestra es también la posibilidad de cambiar la vida que tenemos.

Buenas noticias: siempre podemos elegir nuestro propio camino. Párate a pensar un momento en tu infancia. En situaciones normales, eras tú el que elegías con quién y cómo querías jugar. En cierto modo, te convertías en parte activa de tu presente. En nuestro proceso de crecimiento interior, es muy importante observarnos a nosotros mismos para darnos cuenta de aquello que realmente nos importa. Y no te alarmes: sentir tristeza o malestar emocional por el camino será solo un síntoma de que necesitamos revisar nuestro actual estado de las cosas.

ES HORA DE PRINGARSE. RECUPERA TU CONFIANZA

¿Sabes por qué en tu infancia te atraía tanto un algodón de azúcar? ¿Has conectado con el sentimiento que despierta en ti pensar en ello?

A veces creemos que no sabemos exactamente lo que queremos. Que nos sentimos perdidos o que no estamos seguros de por dónde queremos seguir caminando. Si tú también estás confundido y no sabes cómo seguir, tranquilo, tengo buenas noticias. No estás solo. Y, además, lo único que ocurre es que hemos olvidado lo que ahora tenemos. Tomar conciencia de nuestra existencia supondrá ser libres y vivir manteniéndonos fieles a nuestros principios. Para lograrlo debemos entrar en contacto con lo más profundo de nuestro interior, igual que cuando éramos niños. Tenemos que soltar lastre, aflojarnos la corbata, dejar de tener por un rato el control y dejar lugar a la ilusión y el disfrute. Solo centrándonos en lo bueno, viéndolo de forma positiva, conseguiremos estar cómodos con nosotros mismos y con la realidad presente.

Ha llegado el momento de explorar los pilares en los que, a partir de ahora, podrás apoyarte para transformar tu vida personal y convertirla en un espacio lleno de significado. Si estás dispuesto a poner toda la carne en el asador, empieza ahora mismo a realizar un viaje a tu interior, con el que explorar tu energía vital. Desde ahí, encontrarás fuerzas para abordar la construcción del modelo de vida que realmente quieres.

Para empezar, vamos a viajar hasta tu infancia. ¿Te acuerdas de algo con lo que disfrutabas especialmente? ¿De qué se trataba?

Piensa en ello por un momento y conecta con los sentimientos que provocaba en ti aquel momento. ¿Qué supondría traerlo a tu aquí y ahora?

Recuerda que:

Aquello en lo que te centras crece.

Tú eres quien da poder a las cosas.

Cuando dices sí a la vida tu cerebro se siente mejor.

Cualquier momento es bueno para comenzar.

Podemos mirarlo todo desde otra perspectiva, más positiva. Incluso las situaciones más terribles tienen un lado positivo si nos atrevemos a buscarlo. Esta es la única manera en la que lograremos que nuestra fuerza interior se renueve, creciendo a cada momento.

Dedica un momento esta semana a explorar algunas experiencias personales que hayan sido altamente positivas para ti. Hazlo en un momento y lugar en el que sientas comodidad y seguridad.

Cuando las hayas revivido, responde a las siguientes preguntas:

¿Qué es lo que sientes al conectar con ellas?

¿Qué es lo importante para ti de cada una de ellas?

Muchas de las soluciones que buscamos a nuestros problemas cotidianos no están fuera, sino dentro de nosotros mismos. Pese a todas las dificultades que la vida nos plantee, siempre podemos elegir nuevos caminos para encontrarnos lo mejor posible. Te repito una vez más que, al final, la elección será siempre nuestra. Tenlo siempre presente.

Como hemos visto, el primer paso que tenemos que dar para hacer frente a una situación concreta es aprender a analizarla con objetividad y de forma constructiva. En la medida en la que tomamos distancia de las cosas y las vemos tal y como son, alcanzamos nuevas perspectivas que nos permitirán reflexionar y encontrar soluciones válidas.

Creo que ya estás preparado para empezar. Ya te has familiarizado con la teoría, ya sabes que dentro de ti está la respuesta. Es el momento de ponernos en marcha. Vamos a practicar ahora mismo el primer paso de nuestro método del algodón de azúcar y, para ello, voy a invitarte a que pienses en alguna dificultad, de cualquier ámbito de tu vida, que estés teniendo ahora mismo.

Sea cual sea la circunstancia que tengas en mente, repasa todo lo que está sucediendo en tu interior al rememorarla. Es más, explora cómo empezó todo y analiza cómo has ido conviviendo con el conflicto hasta el momento presente. Aprovecha, además, para averiguar cómo te has ido sintiendo durante el desarrollo de los acontecimientos.

Ahora responde con honestidad a las siguientes preguntas:

¿Cómo era la situación en un primer momento?

¿Cómo está siendo ahora?

¿Cómo te gustaría que fuera en un futuro próximo?

Con independencia de las circunstancias que ahora estés viviendo, siempre habrá un punto de inflexión que inicie el cambio. Bastará con que seas consciente del problema desde que tuvo su inicio en el pasado, lo localices y sepas en qué y cómo te afecta en el presente, y estés dispuesto a cambiarlo en el futuro. El movimiento y la acción solo comenzarán cuando tú los inicies. ¡Ponte manos a la obra!

En este capítulo has aprendido que...

— Tu presente es tu kilómetro cero.

— Cuando dices sí a la vida tu cerebro crece.

— Todo comienza con un pequeño clic.

— Cualquier obstáculo es una gran experiencia.

— Todo acaba siendo fuente de nuestra ilusión.

— Puedes romper con las exigencias.

— Ser consciente con tu aquí y tu ahora es tu mejor opción para iniciar el cambio.

— Solo tú tienes el poder de reinventar tu vida.

— Siempre puedes luchar por una vida diferente.

— Nuestro futuro se construye en el presente.

— Podemos elegir nuestro camino.

— Poner todo el valor de tu vida en el presente dará sus frutos en el futuro.

PASO 2

OBSERVAR LAS EMOCIONES ASOCIADAS

Antes de poner en práctica este segundo paso me gustaría explicarte brevemente lo que dice la teoría psicológica sobre qué son las emociones y qué papel desempeñan en nuestras vidas. Ya en 1984, Lazarus y Folkman, en su Teoría del Afrontamiento, afirmaron que nuestros estados emocionales internos cumplen la función de prepararnos para la acción. Gracias a estos estados emocionales, hacemos frente a las circunstancias de cada momento y nos adaptamos a las posibles condiciones internas o externas que supone cualquier cambio.

En realidad, cualquier emoción supone una experiencia adaptativa que desarrollamos para hacer frente a nuestras situaciones cotidianas. Gracias a las emociones, desarrollamos habilidades y adquirimos numerosos aprendizajes con los que evolucionar y adaptarnos a las circunstancias. Siguiendo esta línea, en 1989 el psicólogo Carroll Izard concluyó que existían determinadas funciones de carácter social asociadas al mundo de las emociones, en la medida en que estas constituyen un medio de interacción con el prójimo y que nos permiten transmitir nuestros diferentes estados afectivos. Lo que nos muestra Izard es una ampliación de la teoría de Lazarus y Folkman, en donde nos damos cuenta de que las emociones no solo nos sirven para detectar, gestionar y solucionar nuestros propios conflictos, sino que nos valdrán también para hacer partícipes a otros de estos problemas y conseguir que empaticen con nosotros y nos ayuden en nuestras decisiones. De esta manera, gracias a nuestros diferentes estados emocionales podemos desarrollar conductas que favorezcan nuestra retroalimentación con el prójimo, así como el despliegue creativo de nuestros propios recursos personales.

Ampliando aún más esta idea, Peter Salovey y John Mayer (1990) desarrollaron un modelo sobre la inteligencia analizando a un grupo de personas a lo largo de sus vidas. Mediante su estudio, se aislaron los patrones de comportamiento comunes que permitían a las personas superar cualquiera de sus dificultades. De este modo, surgió el concepto de «inteligencia emocional» que, tiempo después, fue popularizado por el psicólogo y periodista Daniel Goleman.

Para los que no hayan oído hablar de este concepto, la inteligencia emocional no es otra cosa que la habilidad para percibir, comprender y expresar nuestras propias emociones, así como de articularlas en el contexto de nuestras relaciones sociales. Según la Teoría de la Inteligencia Emocional, las personas con una mayor inteligencia emocional muestran una enorme capacidad para transformar cualquier adversidad en una oportunidad de cambio.

Este término acabó penetrando con fuerza en el mundo actual, y su ampliación posterior por parte de Goleman permitió la presentación de un modelo de la inteligencia basado en cinco capacidades. Todas ellas son susceptibles de aprendizaje y, además, guardan relación entre sí. Pasemos a verlas:

Capacidad de motivarnos a nosotros mismos

Cuanto más conozcamos nuestras emociones, mejor detectaremos nuestras auténticas necesidades de adaptación y progreso. Aprender a escucharlas nos permite desarrollar la facultad de la automotivación.

Siguiendo este criterio y a modo de ejemplo, cuando entramos en contacto con la frustración que supone cualquier fracaso profesional, localizar y comprender nuestras emociones nos da la oportunidad de aprender poderosas lecciones con las que evitar situaciones similares en un futuro.

Capacidad de conocernos mejor

Cuando somos capaces de percibir, atender y comprender nuestros propios sentimientos, adquirimos una conciencia profunda de nuestras propias emociones y estados de vida internos. Desarrollamos así la capacidad de mantener el equilibrio emocional incluso en circunstancias adversas.

Un ejemplo de este equilibrio emocional en situaciones adversas sería el hecho de comprender que tras el sentimiento de envidia hacia un familiar por sus éxitos profesionales se esconde nuestra necesidad real de avanzar y de luchar por nuestro propio progreso.

Capacidad para manejar nuestras emociones

Cuando aprendemos a escuchar y a respetar nuestro interior, adquirimos responsabilidad plena sobre nuestras propias actitudes y comportamientos.

Al lograr este control podemos, por ejemplo, actuar con serenidad y firmeza cuando estamos enfadados con un hijo por su falta de rendimiento escolar, sin perder los papeles y tratando de canalizar nuestro enfado en forma de información positiva. También cuando nos parece inadecuado el comportamiento de un compañero de trabajo y, en lugar de frustrarnos, se lo hacemos saber y le pedimos que cambie.

Capacidad para mantener un contacto afectivo con el prójimo

Nos referimos a la capacidad de reconocer los estados afectivos de los demás, en resumidas cuentas, a la empatía. Cuando una persona es capaz de diferenciar estados emocionales en el otro puede sintonizar de un modo más efectivo con esa persona.

Esto significa, por ejemplo, acompañar a nuestra pareja mediante la escucha y la sintonía afectiva en alguna situación de dificultad que esté viviendo o atender con interés a lo que nos cuenta un vecino sin apoyar la conversación con consejos o razonamientos innecesarios, son simples muestras positivas que favorecerán estos estados afectivos de los que hablamos.

Capacidad para desarrollar buenas relaciones con el prójimo

Si tenemos interacciones sociales basadas en la capacidad de escucha y en el respeto, alimentaremos un buen clima que active nuestra salud afectiva. De este modo, desarrollamos la cualidad de liderazgo en nuestras propias relaciones personales, y, a la vez, ayudamos a los demás a alcanzar sus propios estados de crecimiento y de desarrollo personal.

Un ejemplo sencillo de esto será nuestra forma de relacionarnos con un grupo de trabajo. Si lo hacemos estimulando la contribución de todos los miembros en el proyecto, nuestras relaciones con el prójimo se harán cada vez más sólidas. También afianzaremos buenas relaciones con terceros si sabemos escuchar y hacer reflexionar a los demás sobre cómo superar sus propios obstáculos cotidianos.

NUESTRAS EMOCIONES GUARDAN MENSAJES

Nuestras emociones nos ayudan a dirigir nuestra vida y a aprender a ver nuestro presente con honestidad y perspectiva. Independientemente de la emoción que nos invada en un determinado momento, siempre recibiremos un mensaje que nos servirá como pista para hacer frente a todo lo que, ahora, ya no funciona. Las emociones nos servirán como llamadas de atención, alertas que nos invitan a ser conscientes del estado real de las cosas y nos empujan a superar con éxito cualquier dificultad de nuestro día a día.

Por ejemplo, detrás de cualquier situación de frustración se esconde la necesidad de observar la vida con otros ojos. Lejos de suponer algún problema, las llamadas popularmente «emociones negativas» encierran grandes regalos. Todas ellas son una salida, un primer empujón al cambio para conseguir una vida plena. En definitiva, son una invitación a cumplir nuestros verdaderos retos personales y a reenfocar nuestra vida.

Imagina que es el primer día de trabajo de una persona. Es muy probable que padezca ansiedad los días previos. Es cierto que, si no sabemos controlarla, la ansiedad es una emoción negativa que puede apoderarse de nosotros y hacer que no sepamos cómo reaccionar. Sin embargo, con una buena gestión de nuestras emociones, podremos usar la ansiedad en nuestro beneficio, ya que esta nos permite fijar mayor atención en lo que hacemos y en lo que nos rodea, lo cual hará que nos adaptemos a nuestro nuevo ambiente profesional de forma sana y funcional.

Del mismo modo, en el ámbito personal, por ejemplo, sentir frustración ante una relación amorosa que no funciona nos permitirá ser conscientes de nuestras necesidades actuales, lo que hará posible el cambio hacia una mejor situación de pareja.

Por eso es importante no evitar o esconder las emociones negativas, sino aprender a descubrir qué se esconde tras ellas, cuál es el mensaje que nos envían, para convertirlas en ese primer paso que nos permitirá cambiar nuestro presente hacia un futuro mejor.

Cuando detectes alguna de estas emociones negativas, recuerda que te permitirá detectar tus auténticas necesidades de bienestar y progreso. Por el contrario, si la ignoras, te hará perder la perspectiva y alimentarás la falta de confianza en lo que eres deteriorando, por consiguiente, tu autoestima; incluso puedes llegar a sentir dudas tanto de los demás como de ti mismo.

Aquí te presento algunos de los síntomas que nos avisan de que estamos negando o reprimiendo nuestras emociones:

— Cuando evitamos expresar nuestras propias opiniones por miedo a herir al prójimo.

— Cuando no pedimos ayuda a los demás a pesar de que sabemos que es necesario.

— Cuando manipulamos la realidad con racionalizaciones.

— Cuando disculpamos los comportamientos agresivos de los demás, diciéndonos, por ejemplo, que solo se trata de un hecho puntual.

— Cuando alimentamos interacciones sociales que pueden poner en riesgo nuestra propia identidad personal, física, psíquica o material.

— Cuando actuamos movidos exclusivamente por nuestras propias obligaciones personales hacia los demás, sin tener en cuenta las que tenemos con nosotros mismos.

Es importante que tengas en cuenta que para solucionar nuestros conflictos internos es necesario localizar e interpretar nuestros diferentes estados emocionales. Cuando lo hacemos, conseguimos protegernos y cuidarnos a nosotros mismos y de esa manera podemos velar por nuestro propio bienestar.

Si te encuentras bloqueado ante alguno de estos estados, o ante otro similar que no haya citado, trata de determinar cuáles son las causas de tu malestar, cuándo han empezado, cómo se han desarrollado y cuál es la forma más eficaz de cambiarlas según tus necesidades. Tómate tiempo para ti y reflexiona. Busca un lugar tranquilo, que te transmita paz, busca lápiz y papel si es más sencillo comunicarte con tu interior empleando la escritura, y hazte todas las preguntas que te hagan falta hasta dar con la solución. Trata de ampliar tu campo y conseguir aún más información que con las preguntas que ya has contestado en el Paso 1. Cuanto más entrenes tu reflexión interna, mejor comprenderás tus emociones y te será cada vez más sencillo saber qué mensaje quieren transmitirte. No tengas miedo a equivocarte y tómate cada emoción como un nuevo comienzo. Cambiar está en tu mano.

TODO MARCHA MUY RÁPIDO

Felipe tenía cuarenta y cinco años cuando llegó a mi consulta. Era decorador de interiores y le apasionaba su trabajo. Su vida no había sido fácil: durante los últimos diez años había cuidado a su madre enferma y ahora, que habían pasado seis meses desde que ella había fallecido, sentía un profundo hueco emocional y afectivo.

En la primera consulta que tuvimos me contó que se sentía fatal, que se sentía solo y que quería encontrar a alguien con quien compartir su vida, cosa que no sucedía y, según él, ese era el motivo principal de su angustia.

Durante las conversaciones que mantuve con él solo repetía que, si pudiera encontrar a alguien para compartir sus proyectos de vida, se aliviaría su angustia, pero esa persona no aparecía, y se sentía aún más frustrado.

Felipe creía firmemente que la solución a todos sus problemas era responsabilidad de otro y no de él mismo. Hasta que un día, en un momento de crisis emocional grave, tomó perspectiva respecto a su realidad presente. Lo que a Felipe le pasaba era que no había podido aceptar la ausencia de su madre y quería suplir con alguien esa pérdida.

Hasta que no fue capaz de canalizar sus emociones negativas, atender y descifrar los mensajes que su interior le había estado enviando y centrarse en sí mismo, no pudo comprender lo que en realidad le sucedía. Entendió que estaba realmente angustiado por la muerte de su madre, que se sentía solo en esa casa que había compartido con ella durante tantos años, y que ese era el principal motivo de su angustia. Tras comprender esto se sintió afortunado por haber podido compartir con su madre todos esos años y conectarse con todo el amor que ella le había regalado, y fue consciente de que, por mucho que ahora faltara, todo lo que lograse en la vida sería reflejo del amor que sintió por ella.

Esa misma semana, un día salió a dar un paseo con su mente abierta al mundo, relajado y, curiosamente, apareció en su vida una nueva compañera.

La historia de Felipe es un claro ejemplo de cambio gracias a una gestión positiva de las emociones. El duelo por la pérdida de un ser querido requiere tiempo para ser superado. Sin embargo, el primer paso para cambiar será aceptarla, sentirla, dejar fluir las emociones (aunque estas sean negativas) y tomar perspectiva. Solo cuando Felipe toma conciencia de que su madre ya no está, de que es necesario asumir su pérdida y dejarla ir, deja espacio para seguir con su propia vida y alcanzar sus metas.

Seguro que tú mismo has vivido una situación en la que te hayas sentido tan bloqueado como Felipe. Puede incluso que la estés viviendo ahora mismo. Si es así, no dejes que tus emociones ocupen más espacio y te impidan avanzar. Aíslalas, trata de entender lo que quieren decirte, gestiónalas, quédate con lo bueno y deshecha lo que no tiene solución, y comienza a caminar hacia un futuro más amable. ¿No sabes cómo hacerlo? No te apures. En los siguientes apartados te ayudaré a llamar a las emociones por su nombre y a saber cómo canalizar cada una de ellas.

EXPLORA TU UNIVERSO EMOCIONAL

Las pérdidas son parte de la vida. Para superar esta realidad y lograr vivir con ella, lo más inteligente por nuestra parte será quedarnos con el regalo que ha supuesto contar con las personas que han pasado por ella.

Una de las mayores fuentes de malestar que tenemos como seres humanos es la de desear que las cosas sean distintas a como realmente son. Cuando nos ubicamos en ese tipo de actitudes, alimentamos todo un mundo de culpabilidad y de frustración interna. Situaciones como las pérdidas de seres queridos escapan a nuestro control y, aunque nos empeñemos, no podemos hacer nada para evitarlas.

Tal como le ocurría a Felipe, la sensación de soledad ante la falta de su madre lo estaba llevando a refugiarse bajo la fantasía de encontrar compañía para alejarse de su presente. Sin embargo, redescubrir su propia afectividad desde el dolor que suponía la pérdida le permitió encontrar nuevas formas con las que abrazar su realidad presente. Cuando por fin llegó a ese punto de afecto emocional positivo, ganó libertad personal y comprendió que el hueco afectivo que dejó su madre no podría llenarlo un tercero.

No existe mayor desperdicio de energía que buscar soluciones mágicas que nos alejen de la realidad. O, lo que es aún peor, rendirnos al presente soñando futuros imposibles.

Por suerte, contamos con un poder de adaptación denominado «resiliencia» que nos permite superar las adversidades que se nos presentan en la vida. Sin embargo, cuando negamos lo que estamos viviendo podemos perder la perspectiva y la flexibilidad necesarias para adaptarnos de forma constructiva a nuestra realidad presente, podemos perder esa capacidad natural de adaptación que tenemos para hacer frente a cualquier circunstancia de la vida y acabar dañando nuestra propia autoestima.

DESCUBRE EL PODER DE LA ARMONÍA INTERIOR

Las personas somos mucho más que la suma de nuestras propias circunstancias. Nuestros problemas no nos definen, más bien lo hacen las soluciones que encontramos a los mismos y nuestra capacidad y ganas de superarnos. Los conflictos llegan sin avisar y a veces nos pillan desprevenidos, pero, por suerte, disponemos de una gran fuente natural de recursos para afrontarlos con flexibilidad y dinamismo. En este sentido, nuestras emociones guardan poderosos mensajes que definirán nuestras apuestas vitales.

Cada una de las emociones que experimentamos nos guía hacia lo que realmente somos y queremos. Sentir ilusión, ansiedad, frustración, tristeza o confusión interior son, en realidad, caras de la misma moneda. Cuando aprendemos a escuchar nuestros estados internos, nos conocemos mejor y descubrimos formas interesantes con las que moldear cualquiera de nuestras circunstancias de vida presentes.

En ocasiones, sentimos miedo y desconfianza cuando se trata de hacer frente a nuestros desafíos y retos cotidianos. Muchas veces no nos creemos capaces de afrontar las circunstancias que se nos presentan en la vida, ni las emociones que aparecen asociadas. Sin embargo, lejos de huir de todo aquello, lo mejor que podemos hacer es intentar desarrollar nuevos modos de comportamiento. Cualquier situación o cualquier estado emocional interno puede ser un gran consejero y puede permitirnos desarrollar nuevas habilidades y capacidades de aprendizaje.

Por suerte, siempre estamos a tiempo de reformular nuestra propia existencia. Para hacerlo solo debemos dejar de escondernos de la realidad presente y apoyarnos en nuestras propias emociones, buscando y potenciando nuevas perspectivas de vida.

¿Qué mensajes encierran nuestras emociones? Por lo general, podemos distinguir cuatro emociones básicas. A partir de ellas, se despliega todo un ramillete de posibilidades con las que aprender a crecer por dentro. Vamos a conocerlas:

1. Motivación

¿Recuerdas algún momento en el que hayas sentido que puedes con todo y que estás dispuesto a comerte el mundo? En ese momento seguramente estabas muy motivado. La motivación tiene que ver con esos estados internos en los que nos sentimos llenos de ilusión y cargados de energía. Detrás de estos estados emocionales, se esconde un estilo de vida dotado de perspectiva y sentido.

Cuando estamos motivados, adoptamos una actitud proactiva ante la vida. Gracias a esta actitud, determinamos qué queremos y luchamos con ganas para conseguirlo. En cierto modo, la motivación nos permite afrontar la vida con estímulos constantes de realización personal y progreso.

2. Ansiedad

Aunque solemos interpretarla siempre desde un punto de vista negativo, en realidad esta emoción desempeña un papel fundamental en nuestra toma de decisiones. Su función no es otra que la de prepararnos para afrontar todos los obstáculos que nos presente la vida. Detrás de esta emoción se esconde un sentimiento de preocupación ante lo que es importante para nosotros.

¿Recuerdas la última vez que sentiste ansiedad? Muchos de nuestros mejores aprendizajes van ligados a esta emoción básica. De hecho, este estado emocional tiene una elevada importancia de cara a nuestra correcta supervivencia cotidiana. Sentir ansiedad nos alerta de que estamos viviendo un momento complejo e importante, en el que necesitamos mantenernos despiertos, aprender y emplear nuevas herramientas para el cambio.

3. Frustración

Esta emoción tiene una función muy interesante, ya que es un aviso de que estamos estancados en un modelo de vida que, aunque puede resultarnos cómodo, tiene muy poco futuro. Cuando aparece la frustración, en cierto modo esta nos invita a dejar a un lado nuestro presente para volver a cargar nuestra vida de retos y ambiciones. La frustración funciona como una alarma que nos despierta de nuestra pasividad y nos invita a que cambiemos de perspectiva.

Si estás frustrado, no te desesperes; piensa que es un regalo que tus propias emociones te den un aviso para concienciarte de que algo no va bien. Gracias a la frustración, el ser humano ha aprendido numerosas lecciones que hoy disfrutamos. Por ejemplo: no ver en la oscuridad nos permitió inventar la luz, tener que cruzar un lago nos llevó a diseñar el primer barco, la necesidad de trasladarnos nos permitió construir carreteras... La frustración, lejos de ser una emoción negativa, es el motor del cambio. Sin ella, prosperar sería casi imposible.

En definitiva, esta emoción nos invita a mejorar nuestras condiciones de vida porque algo no va bien. Así, dejamos de vivir a merced de las circunstancias para convertirnos en parte activa de nuestro destino, para evolucionar y seguir avanzando.

4. Depresión

De manera popular solemos identificar este estado emocional con una enfermedad. Sin embargo, igual que la frustración, se trata de un poderoso mecanismo que nos avisa de que estamos perdiendo el rumbo y quedándonos estancados, que nos hemos salido de nuestro verdadero camino y que la realidad que nos rodea comienza a superarnos.

La depresión puede aparecer en determinadas ocasiones de nuestra vida como respuesta a situaciones duras que son difíciles de afrontar. Pero sentir depresión nos recuerda que somos humanos y que hemos nacido para crecer, evolucionar y avanzar. Esta emoción es otro gran regalo que tenemos las personas, y que nos permite defendernos y prepararnos para dar un cambio.

ES HORA DE AFRONTAR LOS HECHOS

Todas las personas tenemos capacidades innatas para vivir con ilusión y coraje. Sin embargo, a veces ocurre que frente a una determinada situación sentimos un dolor tan grande que tenemos la necesidad de escondernos en lugar de aceptarla y hacerle frente.

Es importante que te des cuenta de que desde el preciso momento en que decidimos plantarle cara a nuestra vida tal como se presenta, recuperamos nuestra dignidad personal. Mientras no tomemos la decisión de dar el paso y continuemos escondiéndonos, seguiremos alimentando nuestro propio malestar interno sin encontrar una salida. Como ya sabemos, muchas veces son las situaciones más complejas las que pueden convertirse en nuestra gran oportunidad de desarrollo personal y aprendizaje.

Hace unos años, durante un curso de inteligencia emocional que impartí para profesionales en la ciudad de Valencia, tuve la oportunidad de conocer a Gema. Era directora comercial en una importante empresa del sector agrícola.

Nos encontrábamos trabajando una dinámica sobre motivación y marcación de objetivos personales, cuando, de repente, Gema interrumpió la terapia con una agresiva exclamación:

—Esto que hacemos aquí no sirve para nada ‌—exclamó.

—¿Qué quieres decir? ‌—le pregunté.

—No veo cómo esto que me dices me ayudará con el temporal que tengo en mi familia.

Según nos contó, cuando terminaba su dura jornada laboral Gema tenía que enfrentarse a la mala convivencia familiar. En su casa se vivían constantes discusiones y ella estaba realmente frustrada con el modo en el que tanto su marido como su hijo la cuestionaban, diciéndole que era demasiado exigente y controladora y que sus arranques de ira suponían un grave peligro para su bienestar. Gema había pensado incluso en separase, no podía más con la situación y se la veía realmente enfadada.

—Noto que estás molesta ‌—le indiqué.

Gema se quedó por unos momentos en silencio. Estaba muy conmovida. Comencé a observar que sus ojos se humedecían.

—Parece que estás triste ‌—añadí.

— Mi familia dice que es muy irritante vivir conmigo. Puede que sea un poco exigente y controladora, pero yo solo quiero lo mejor para ellos ‌—dijo.

En ese momento Gema pudo entrar por primera vez en contacto con sus propios estados emocionales y darse cuenta de que, en realidad, detrás de sus comportamientos existía un gran miedo a perder a su familia. Tardó escasos segundos en comprender que su comportamiento no era precisamente el mejor modo de conseguirlo.

Tal y como hemos visto, en realidad no existen emociones positivas o negativas, sino emociones útiles. Y todo lo que necesitamos para transformar nuestra vida personal se esconde tras ellas. Nuestras emociones pueden ayudarnos a desarrollar habilidades con las que perseverar, corregir, renunciar e incluso simplificar nuestras propias expectativas y estilos de vida.

Todo comienza ahora con la decisión de atender, comprender y respetar nuestros diferentes estados emocionales. Gracias al aprendizaje acumulado en nuestros diferentes hitos de vida, podemos aprender nuevas actitudes y hábitos de comportamiento. Lo bueno de todo ello es que cualquier circunstancia puede convertirse en nuestro mayor regalo.

Podemos elegir sentirnos bien a pesar de las circunstancias en las que ahora nos encontremos. Basta con asumir la parte de responsabilidad que tenemos al respecto. Para ello, nada mejor que aprender a tratarnos con respeto y a escuchar nuestras emociones.

EVITA LOS BLOQUEOS INTERNOS

Normalmente, la forma con la que interpretamos la realidad provoca numerosos impactos emocionales. En este sentido, cualquier situación personal puede acabar creando estados personales de ilusión o, por el contrario, puede llevarnos a caer en la frustración y el conflicto interior, haciendo así que permanezcamos bloqueados y en actitud pasiva, tal y como le sucedía a Cristina en la historia que ahora voy a contarte.

Cristina se quedó sin trabajo a sus treinta y nueve años. Después de una década desarrollando su labor como agente comercial de una empresa, se vio obligada a salir a buscar empleo.

Cristina estaba muy preocupada por su situación y pensaba que nunca podría salir adelante, ya que no solo no encontraba trabajo, sino que, además, con el dinero que cobraba del subsidio de desempleo no llegaba a fin de mes.

A pesar de que en su ocupación anterior había desarrollado muchas habilidades relacionadas con las ventas, de que conocía a muchos responsables de compras de empresas de todo el país, y de que cuando contactamos estaba realizando un curso de especialización en marketing y ventas, ella insistía en que no conseguiría empleo y los currículums que enviaba parecían no llegar a buen puerto.

Cuando la conocí, vivía en un apartamento próximo a su anterior lugar de trabajo. Aunque la zona era muy tranquila, el alquiler era demasiado alto. Sin embargo, en el barrio vivían muchas personas con las que ella se sentía muy a gusto y cómoda en su día a día, por lo que tampoco había pensado en cambiar de piso a pesar del gasto.

El tiempo que le quedaba después del curso y de nuestras charlas lo invertía dejándose caer por las terrazas de su barrio, donde coincidía con sus amistades. En su vida faltaban ambiciones. Su rutina estaba basada en sus clases y en el café diario con sus amistades.

Tuvimos que realizar varias sesiones para que asumiera que lo que realmente estaba alejándola del cambio era su pasividad. Cristina negaba las herramientas positivas que tenía a su alcance y únicamente se fijaba en la parte negativa de su situación. Su propia exigencia y su falta de flexibilidad era lo que le impedía avanzar.

Vivir sumidos en un mundo de exigencias constantes, puede alejarnos de nuestro objetivo. Cuando tendemos a construir imágenes idealizadas de nuestro futuro y de lo que podemos lograr nos entregamos a los automatismos y comenzamos a pensar que no hay salida. Es más, en el peor de los casos, nos llenamos de un egocentrismo que nos aleja de la realidad.

Por otro lado, nos cargamos de autoexigencia y comenzamos a culparnos de que las cosas no sean como esperábamos. En este caso, optamos por refugiarnos en nuestros sentimientos de malestar internos, hasta caer en profundos estados de bloqueo y parálisis que nos llevan a adoptar actitudes como estas:

— Centrarnos en lo banal y dejar de lado lo realmente importante.

— Orientarnos hacia el éxito de forma engañosa.

— Imaginar situaciones de vida irreales.

— Refugiarnos en la búsqueda constante de resultados que no llegan.

— Tener miedo de mostrarnos tal como somos.

— Sentirnos utilizados o bien utilizar al prójimo.

— Tomarnos todo lo que hacen o dicen los demás como algo personal.

Para no adoptar estas actitudes negativas, y para volver a conectarnos con la realidad y alcanzar el éxito, bastará con aprender a escucharnos. Con saber leer el mensaje de nuestras emociones. Con redescubrir el valor de nuestros retos cotidianos.

Se trata de afrontar nuestro presente como punto de partida. Solo la aceptación incondicional de nosotros mismos y de la realidad que nos rodea nos permitirá desarrollar una personalidad madura y serena. Por esta razón, necesitamos mantenernos siempre en contacto con nuestras emociones. Ellas serán nuestras compañeras y nos guiarán en el camino.

SOMOS NOSOTROS QUIENES MOLDEAMOS NUESTRA VIDA

Desde que somos pequeños, vivimos acompañados por seres que, en condiciones normales, nos quieren y nos apoyan. Ahora bien, con el fin de ganar y conservar su afecto, en ocasiones nos vamos adaptando a sus propias expectativas.

Si centramos nuestra vida en atender los deseos del prójimo, perdemos perspectiva respecto a nuestras propias necesidades de bienestar y progreso. Nos arriesgamos a perder nuestra libertad y autonomía de vida, y comenzamos a desarrollar miedos tales como:

— Miedo al rechazo.

— Miedo a mostrarnos tal como somos y a actuar en consecuencia.

— Miedo a tener nuestros propios criterios personales.

— Miedo a la soledad que suponga apostar por nuestro propio estilo de vida personal.

— Miedo a amar con honestidad, siendo fieles a lo que de verdad sentimos y queremos.

Ante este tipo de situaciones intentamos esconder nuestros sentimientos mediante la racionalización y el perfeccionismo constante. Ideas del tipo: «Yo no puedo hacerles eso», «Debo seguir pendiente de ellos», «No debería pensar así» o «A fin de cuentas no estoy tan mal», nos alejan de la oportunidad de gozar de una vida honesta, sincera y cargada de auténtica felicidad y amor hacia el prójimo.

Existen algunos síntomas claros de que estamos condicionando nuestra vida según las necesidades de los demás, más allá de lo que corresponde. Algunas de las actitudes personales sintomáticas propias serían:

— Juzgarnos con dureza a nosotros mismos.

— Desarrollar una falsa imagen de lo que somos y de lo que debemos hacer.

— Comenzar a exigirnos mucho más de lo que es deseable.

— Esperar que sea otro quien nos diga lo que tenemos que hacer.

— Castigarnos emocionalmente por no cumplir con las expectativas de los demás.

— Convertirnos en seres encantadores que lo cuentan y lo hablan todo.

— Sentirnos culpables y responsables del malestar que siente el prójimo.

— Creernos indignos de recibir el mejor de los tratos por ser como somos.

— Fantasear sobre cómo debiéramos ser.

— Buscar constantemente el cobijo y la protección del prójimo.

— Intentar agradar en todo momento a los demás.

— Engancharnos a relaciones de pareja que no nos convienen.

— Tener miedo a estar solos y a no sentirnos queridos.

— Sentirnos inferiores y rechazarnos por no ser como los demás.

— Tratar de evitar nuestra propia responsabilidad afectiva y material.

— Supeditar nuestros propios estados emocionales al trato que recibimos.

— Sentir culpabilidad y castigamos a nosotros mismos por ser tal como somos.

— Ser demasiado sensibles ante los gestos de los demás.

— Estar constantemente hablando de nosotros y de nuestros problemas.

— Sentir ira hacia nosotros mismos o hacia los demás.

Con estas actitudes nos ponemos en contra de nuestros propios principios y valores personales y lo que conseguimos es sentir miedo, angustia y preocupación constantes por el futuro. Acabamos envueltos en una lucha interna que nos hace perder nuestra paz interior.

NUESTROS MIEDOS SON UNA GRAN FUENTE DE APRENDIZAJE

En muchas ocasiones, ponemos nuestra vida en manos de los demás con la finalidad de huir de nosotros mismos. Sin embargo, lejos de ayudarnos, esta actitud puede contribuir a alimentar fuertes estados de ansiedad y de frustración, sin hablar de la brutal pérdida de autoestima que estos estados suponen.

Como ya sabemos, solo nosotros mismos podemos dar forma a nuestra propia vida. Somos los únicos responsables de la vida que llevamos en cada momento. Y, por tanto, independientemente de nuestra situación y circunstancias, la responsabilidad es también nuestra.

Como ya vimos en el primer capítulo, el mundo de la Terapia Gestalt nos ofreció la posibilidad de categorizar las diferentes fases que experimentamos las personas ante una experiencia nueva. Como recordarás, vimos cómo el Círculo de la Experiencia, de Héctor Salama, nos presentaba ocho etapas de tránsito en las que podemos sentir diferentes bloqueos.

Ahora bien, ¿en qué se traduce cada uno de ellos? Fundamentalmente en miedo ante todo lo que pueda suponer novedad y cambio. Además, siguiendo el círculo de la experiencia y sus fases, podemos diferenciar ocho tipos de miedos en cada una de sus ocho etapas. Estos son:

Miedo a triunfar

La consecuencia es que nos mantenemos pasivos ante la vida y acabamos por abandonar nuestros deseos y ambiciones. Evitamos en todo momento enfrentarnos con la realidad y vamos posponiéndolo todo. Huimos de los problemas y somos incapaces de alcanzar el éxito. El mensaje que solemos repetir en este caso es «ya lo haré después» y, como resultado, nuestra autoestima va dañándose poco a poco. Ejemplos simples de este tipo de miedo son: no prepararnos lo suficiente para un examen por miedo a suspender, evitar la conversación con un familiar sobre un tema delicado, no contarle a nuestra pareja nuestros sentimientos por miedo a que nos deje...

Miedo a sufrir

En esta ocasión, sentimos temor ante situaciones dolorosas, lo que nos paraliza y nos hace desatender nuestros propios sentimientos. El mensaje que repetimos es «no siento nada al respecto», dejando de ser honestos con nosotros mismos e impidiendo la satisfacción personal. Esto sucede, por ejemplo, si desoímos nuestros sentimientos de malestar ante cómo nos trata nuestra pareja y no pedimos ayuda para superarlo.

Miedo al castigo

En estas situaciones sentimos culpabilidad y acabamos por responsabilizar a los demás de nuestros problemas. Nos defendemos de todo lo que nos sucede y nos rodea, cargando a los demás con la responsabilidad de encauzar nuestra vida. El mensaje que nos damos es «por culpa de...». De este modo, vivimos instalados en el victimismo permanente. Una situación cotidiana que refleja este miedo es, por ejemplo, la de culpar a nuestro jefe de los problemas de nuestra empresa sin hacer nada al respecto para tratar de solucionarlos.

Miedo al rechazo

Cuando vivimos desde este miedo, tendemos a cargarnos de dogmas y de normas rígidas. De este modo, nos instalamos en un estilo de vida centrado en agradar constantemente a los demás. Vivimos con ansiedad, impaciencia e impulsividad, y estas nos hacen sentir remordimientos. La consecuencia final es la de dejar de lado por completo nuestro bienestar y progreso. El mensaje que nos damos en estos casos es del tipo, «tengo que» o «yo debería». Sentimos miedo al rechazo cuando, por ejemplo, nos negamos a vivir nuestra sexualidad con libertad.

Miedo a expresar nuestra ira

En este caso, contenemos en nuestro interior la energía que tendríamos que dejar fluir al exterior. Reprimimos nuestros impulsos y acciones y esto acaba por pasarnos factura. Contenemos también nuestra tristeza e ira ante situaciones que nos causan malestar. Nos lo guardamos todo dentro y tarde o temprano acabamos por explotar. Los mensajes que nos damos en estos casos son del tipo «mejor me callo» o «mejor me aguanto» y, como resultado, dejamos de expresarnos y de hacer frente a los problemas. A su vez, nos culpamos por nuestra pasividad.

Miedo a enfrentar la realidad

Adoptamos una actitud fría ante la vida. Uno de los comportamientos típicos de estas situaciones es racionalizar todo lo que nos sucede para no escuchar a nuestras emociones. Los mensajes que nos damos en este caso son «mejor lo evito, no vaya a ser peor». Como consecuencia, nos sentimos indecisos y estamos frenados, lo que hace imposible que afrontemos con valentía las situaciones que se nos presentan. Un ejemplo de esto será el de justificar el comportamiento tóxico de nuestra pareja con ideas del tipo «tal vez tiene un mal día».

Miedo al abandono

Vivir desde este miedo nos lleva a dejar que otros decidan por nosotros, ya que sentimos timidez y vergüenza por ser como somos. Adoptamos una postura centrada en contentar siempre al otro con el fin de socializar. Los mensajes que lanzamos en estos casos son tales como «lo que tú quieras». Como resultado, acabamos confundiendo nuestras propias necesidades personales con las de los demás. Un ejemplo sencillo será negar nuestra propia condición afectiva y sexual por miedo a ser rechazados por nuestra propia familia.

Miedo a ser libres

En este tipo de situaciones vivimos frustrados y somos totalmente dependientes. Asumimos una falsa rebeldía que, en realidad, lo único que encierra es una absoluta dependencia hacia todo lo que nos rodea. Los mensajes que nos damos son «no puedo dejar de pensar en». Como consecuencia, nos instalamos de forma obsesiva en fantasías. Un ejemplo será engancharnos de forma compulsiva al consumo de drogas o estupefacientes pensando que estos nos ayudarán a ser nosotros mismos y a alcanzar la libertad que deseamos.

TU ILUSIÓN ENRIQUECE EL MOMENTO PRESENTE

La misión de nuestra vida se encuentra escondida en nuestro interior. El respeto hacia lo que somos nos hará encontrar la respuesta a este misterio y llenará nuestra vida de retos y nuevas perspectivas.

En cierto modo, cada persona es la protagonista de su propia vida y es, a su vez, la única que puede cambiar el guion con sus decisiones y acciones. Pero, por desgracia, cambiar nuestro destino casi nunca es sencillo y requiere de experiencia y ganas.

Cuando sentimos que hay determinadas situaciones de nuestras vidas que se nos escapan de las manos o que no nos pertenecen, convertimos todo lo que nos pasa en una fuente de malestar permanente. Así nacen el miedo defensivo y las fantasías que nos alejan de la realidad tal y como es.

Aquí tienes una serie de síntomas que nos avisan de estos estados de bloqueo:

— Querer controlarlo todo.

— Pensar que lo sabemos todo.

— Sentir ataques de ira irracionales.

— Estar siempre preocupados por lo que pasa.

— Cargarnos de resentimiento hacia lo que nos rodea.

— Culpar a los demás de nuestros propios problemas.

— Manipular la opinión propia y ajena para ganar la mejor parte.

— Ocultarnos en estados racionales con los que eludir la realidad de las cosas.

— Cargarnos de poderosas racionalizaciones para no hacer frente a las cosas.

— Centrarnos en cuestiones absolutamente banales para evitar hacer frente a lo importante.

En cierto modo, el miedo es parte de nuestra condición humana. Sin embargo, debemos aprender a manejarlo y a vivir con valentía. Alcanzar la madurez personal implica que seamos capaces de afrontar nuestro presente con una proyección clara hacia el futuro.

Solo aceptando y respetando este miedo, descubrimos que la vida es algo más que un cúmulo de deberes y de derechos. Gracias a este aprendizaje, potenciaremos nuestras propias habilidades y las usaremos como un mecanismo de transformación personal y social constante. Seremos capaces de sentirnos bien con nosotros mismos, proyectando una identidad sólida, única e irrepetible, y permitiremos que los demás hagan lo mismo.

Si todavía te sientes perdido, no te preocupes, este libro que tienes en tus manos tratará de solucionarlo. Sigue adelante, aunque aún sientas miedo y dudas; el camino es largo, pero merecerá la pena.

Mi propuesta es que te tomes un antídoto para cambiar tu presente. Para ello, te invito a que te aceptes tal como eres aquí y ahora. No importa tu condición actual, tus emociones están invitándote a dibujar un futuro de vida coherente e íntegro. Mira a tu alrededor. Hay muchas personas que esperan a que des el paso. Además, puede que tu ejemplo inspire a otros que estén en tu misma situación y los ayude a cambiar. Se trata de que te permitas ser frágil y vulnerable para renacer con ilusión y fuerza.

Cuando recuperas la ilusión por vivir te comprometes con tu presente, lo que permite que los que te rodean crezcan a tu lado. En resumidas cuentas: se trata de poner nuestra vida afectiva en acción. De entregar nuestro amor y esfuerzo a los demás para mostrar nuestra mejor versión. Porque, si tú creces, tu alrededor lo hace contigo.

VIVE CON CONFIANZA EN EL FUTURO

Si esperamos vivir siempre en estados ideales, corremos el riesgo de desviarnos de nuestro verdadero camino. Cargar nuestra vida de exigencias, obligaciones y deberes, nos impide encontrar nuestra verdadera esencia y que elijamos nuestro propio destino.

Cuando intentamos tener demasiado control sobre la realidad, acabamos dejándonos llevar por visiones rígidas que nos impiden avanzar. Nos encontramos así con grandes dificultades para vivir de una forma relajada y receptiva, tanto en nuestras relaciones personales actuales como de cara al futuro que nos espera.

Tratar de tenerlo siempre todo controlado acabará por hacernos creer en un mundo perfecto al que no tendremos acceso. Las consecuencias de esta forma de vida pueden ser numerosas, y nos harán caer en la frustración y la inseguridad. Lo más probable es que aparezcan actitudes como estas:

— Nos comparamos con esquemas sociales de éxito.

— No nos exponemos para protegernos de la sensación de error o de fracaso.

— Nos aferramos a estados materiales y placenteros absolutamente efímeros.

— Nos creamos la ilusión de un mundo sin dolor ni frustraciones.

— Nos situamos en una posición de indefensión absoluta ante lo que nos rodea.

— Nos aferramos a la idea de que los demás son culpables de nuestro malestar.

— Nos convencemos de que el mundo se tiene que ocupar de nosotros.

— Nos escondemos de nuestras verdaderas responsabilidades.

— Mantenemos relaciones basadas en la absoluta dependencia.

— Nos desconectamos de nuestros verdaderos intereses personales.

— Nos excusamos ante los demás por ser como somos.

— Nos desgastamos buscando la perfección.

— Nos ensimismamos con ideales de vida irreales.

— Nos llenamos de miedos y obsesiones.

Nuestros comportamientos reactivos tienen que ver con estos estados. De este modo, echamos por tierra nuestro bienestar físico y psicológico y vivimos bajo una tensión continua. Somos víctimas de los acontecimientos externos y nos llenamos de reproches. Fruto de esta actitud ante la vida, surgen numerosos comportamientos que alimentan nuestro propio malestar de forma continua. Aquí tienes una lista de algunos de ellos:

— Marcarnos metas imposibles de cumplir.

— Preocuparnos por todo antes de que suceda.

— Bloquearnos al no aceptar las cosas tal como son.

— Desarrollar una actitud irritable ante cualquier crítica.

— Vivir en una búsqueda compulsiva de experiencias límite.

— Compararnos constantemente con el prójimo.

— Sentir frustración por ser siempre los primeros.

— Llenarnos de resentimientos y reproches hacia lo que nos rodea.

— Dedicarnos a buscar falsos paraísos y olvidarnos de disfrutar aquí y ahora.

— Vivir pensando todo el tiempo en encontrar posibles salidas.

Este tipo de situaciones suponen un desgaste innecesario de energía, porque llenan nuestra vida personal de impaciencia y alimentan nuestro desequilibrio interno. Para prevenirlas, siempre podemos aceptar con confianza nuestro destino, porque sabemos que cualquier situación que aparezca puede ayudarnos a descubrir quiénes somos. Esto nos ayudará a ganar flexibilidad y creatividad.

APUESTA POR TU BIENESTAR PERSONAL

Te permito fantasear un poco, aunque pronto tendrás que volver a poner los pies en el suelo. Imagínate por un momento que te otorgan el poder de tener en tu vida absolutamente todo lo que deseas. Imagínate, además, que este poder fuera para siempre.

¿Qué te parecería?

Piensa ahora que, para que esto se hiciera realidad, tendrías que cumplir una condición: no volver a tener retos e ilusiones.

¿Cómo te sentirías?

Todos conocemos casos de personas que, aparentemente, disponen de todos los bienes materiales del mundo y, sin embargo, no son felices. Porque en realidad, los hechos nos demuestran que para ser felices no basta con tenerlo todo al alcance de la mano, sino que hay que tener un ilusionante proyecto de vida cargado de sentido.

Entonces, ¿cuál es el verdadero secreto de la felicidad? Esta es una pregunta difícil de contestar, pero veamos algunas de las claves que pueden darnos pistas de cuál puede ser su respuesta:

No perder de vista nuestros logros

Si juzgamos el éxito de nuestra vida según nuestros fracasos, perdemos perspectiva y pasamos por alto nuestros logros. Si nos centramos en ellos, podremos disfrutarlos y, por lo tanto, sentirnos mucho más felices.

No perder la capacidad de ilusionarnos

El secreto de una vida feliz radica en aprender a tener ambiciones y deseos, incluso aunque estos no acaben cumpliéndose al cien por cien.

Ser fieles a lo que pensamos

Se trata de creer en nuestro poder natural para seguir adelante, crecer e, incluso, superarnos a nosotros mismos y, por lo tanto, ser más felices. Empezando por reconocer aquello que es importante para nosotros y por lo que merece la pena luchar.

Aceptar que la vida no es algo rígido e inamovible

Debemos aprender a vivir de forma flexible y abierta. Cuando aceptamos las reglas del juego de la vida, nuestro poder de decisión se fortalece. Se trata de estar dispuestos a aprovechar cualquier circunstancia y a aceptarla como un desafío.

Aceptar que la perfección no existe

En ocasiones, el complejo de culpa y el sentimiento de inferioridad que vamos desarrollando a lo largo de nuestras vidas acaban convirtiéndose en una obsesión por encontrar la perfección, la estabilidad y la seguridad. Este bucle impide nuestro crecimiento personal y nos bloquea. Solo si aceptamos que la perfección no existe, aprendemos a vivir desde la flexibilidad y ganamos serenidad para poder tomar decisiones firmes.

APRENDE A RELACIONARTE CON LOS DEMÁS

A medida que vamos conectándonos con nuestra propia identidad, vamos entrando en contacto con nuestros deseos y esto es muy importante, como también lo es poder respetarlos y defenderlos sin necesidad de dañar al prójimo.

Cuando asumimos la responsabilidad de nuestros actos y deseos, ganamos en confianza y, por consiguiente, mejoran todos los aspectos de nuestra vida, incluyendo nuestras relaciones personales. Ahora bien, puede que existan momentos en los que, a propósito de nuestros deseos y aspiraciones, surjan conflictos con los demás y que nos sintamos tentados de tomar la decisión de cortar por lo sano con esas personas. Sin embargo, lo único que conseguiremos con una actitud tan extremista será entrar continuamente en una espiral de cambios en nuestras relaciones, de continuos escenarios nuevos y de diferentes puestos de trabajo en poco tiempo.

Para que esto no ocurra, tendremos que aprender primero a aceptar a los demás tal como son. Nuestra flexibilidad con las otras personas acabará convirtiéndose en una herramienta clave para poder ser flexibles, también, con nosotros mismos.

La flexibilidad nos permitirá alcanzar la fortaleza y la estabilidad personal necesarias para relacionarnos desde la más profunda honestidad con los demás, pero, sobre todo, con nosotros mismos.

Cuando aprendemos a diferenciar cuáles son los sentimientos, los pensamientos y las emociones que pertenecen a nuestro mundo interior de los que pertenecen a los demás, nuestras relaciones se trasforman. Aprender a mantener relaciones sólidas y responsables con otros puede aportarnos nuevas perspectivas y ayudarnos a prosperar. No debemos perder nunca de vista que el inicio del cambio está dentro de nosotros, y que responsabilizar a otros de todo lo que nos pasa no es nada efectivo.

ES HORA DE PRINGARSE. POTENCIA TUS TALENTOS

Un algodón de azúcar para un niño que pasa un día de diversión en una feria es un gran regalo. Un regalo similar al que nos ofrecerán nuestras emociones si aprendemos a escucharlas y a comprenderlas. Huir de ellas, no escucharlas, será como haber superado la niñez sin probar un algodón de azúcar. Nos perderemos todo lo que tienen que aportarnos, así como la oportunidad de crear un pasado que nos guste recordar, vivir en un presente que nos aporte bienestar y felicidad, y aspirar a un futuro en el que nuestros objetivos se vayan cumpliendo.

Como cuando éramos pequeños, recuperar la confianza en nuestro aquí y en nuestro ahora puede guiarnos hacia un futuro cargado de bienestar. Desde ese lugar, podremos crecer como personas y alcanzar nuestras metas. Para llegar hasta ese futuro, necesitamos explorar algunas ideas que pueden ayudarnos.

En primer lugar, retrocedamos hasta cuando éramos pequeños. ¿Te acuerdas cuáles fueron tus primeros miedos? ¿Cómo aprendiste a superarlos?

Haz una lista de todos ellos y observa lo que sientes al recordarlos. ¿De qué te das cuenta?

Recuerda que:

Eres el único que tiene la llave de tu futuro.

Todo empieza con un «sí, quiero» y un «sí, puedo».

La magia está en el aquí y el ahora.

Tú eliges cómo quieres comportarte.

No existe mayor conquista personal que la de vivir nuestro presente con plenitud y conciencia, independientemente del lugar y de la situación en los que nos encontremos. Asumir el cambio como una oportunidad de crecer. Vivir con aceptación y compromiso la realidad y agradecer el simple hecho de existir.

Aprovecha un momento de tranquilidad para pensar en todo aquello que te hace sentirte especialmente bien en tu día a día. Analiza en qué momentos y situaciones es más frecuente que te encuentres así.

Una vez que lo hayas hecho, responde estas dos preguntas:

¿Qué es lo que más te llena de energía?

¿Qué hace que eso sea así?

En muchas ocasiones sentimos temor a que las cosas puedan llegar a ser diferentes a como ahora son. Esta concepción acaba por hacernos totalmente dependientes de situaciones, relaciones y estados materiales que, en realidad, se encuentran en continuo cambio. Sin embargo, el miedo a disfrutar de la vida que tenemos ahora nos lleva a postergar decisiones clave.

Ahora vamos a practicar el segundo paso de nuestro método del algodón de azúcar y, para ello, voy a invitarte a que te adentres en un nuevo reto. No tengas miedo; con todo lo que llevas recorrido hasta ahora serás más que capaz de superarlo.

Escribe en un papel todos los miedos que estés teniendo en este mismo momento. Entra en contacto con cada uno de ellos para observarlos con perspectiva y deja que te ayuden a crecer. Por supuesto, estos miedos pueden pertenecer a cualquier ámbito de tu vida. Lo importante es distinguir cuáles son y qué te hacen sentir.

Intenta pensar qué puede esconderse detrás de cada uno de estos miedos. Qué emociones te despiertan y con qué puedes relacionarlos.

Una vez que hayas hecho este pequeño ejercicio emocional, te invito a que escribas en un papel una lista de:

Cuáles son mis principales miedos.

Qué se esconde tras ellos.

Qué me ayudaría a vencerlos.

Guarda este papel para que puedas volver a él cada vez que el miedo aparezca.

En este capítulo has aprendido que...

— El verdadero cambio empieza escuchando tu interior.

— Disfrutar de ti mismo activa tu potencial.

— Tu honestidad encierra oportunidades.

— Las circunstancias y las emociones te ayudan a saber quién eres y qué quieres.

— Siempre existen nuevas perspectivas de vida.

— Todo lo que vives contribuye a tu progreso.

— Tu corazón guarda poderosos secretos.

— Es necesario vivir desde la confianza y la decisión.

— Eres tú quien moldea tu vida.

— Tus emociones son sanas consejeras.

— Tus sentimientos te enseñan nuevos caminos.

— Estás programado para alcanzar la salud.

— Siempre debes apostar por tu equilibrio interior.

PASO 3

DESCUBRIR LOS PENSAMIENTOS

La experiencia nos ayuda a determinar cuáles son nuestras características personales, esto es, cómo es nuestro carácter, cómo solucionamos los conflictos, cómo nos relacionamos con otros, cuáles son nuestros miedos, etcétera.

En psicología estas características personales se describirían con el concepto «self», relacionado con la idea que tenemos sobre nosotros mismos. La mayoría de las veces esta idea que nos hacemos sobre nosotros mismos nace de nuestras propias percepciones, experiencias y juicios personales, pero otras veces la construimos a partir de los mensajes externos o internos que recibimos a diario.

En cierto modo, todas las personas tenemos una idea preconcebida de quiénes somos, para qué servimos y a qué aspiramos. La cuestión es si esas creencias nos ayudan realmente a alcanzar lo que queremos conseguir o si, más bien, lo acaban dificultando. Por esta razón, necesitamos tomar contacto con nuestra propia forma de interpretar nuestra realidad, observando nuestros pensamientos.

En nuestro cuarto paso explicaremos con más detalle cómo funcionan el pensamiento y el diálogo que establecemos con nosotros mismos. Ahora bien, es importante que entendamos algunos aspectos clave para aclarar las ideas y que nos ayuden a superar este tercer paso del método con éxito.

EL SELF COMO IDENTIDAD PERSONAL

Como ya hemos dicho, dentro de la psicología humanista, la Teoría del Self hace referencia a las propias experiencias personales que tenemos en nuestro día a día con nuestro entorno más inmediato. Gracias a ellas vamos construyendo nuestra propia identidad por medio de un proceso flexible de relación con todo lo que nos rodea, a la vez que construimos nuestros propios relatos e interpretaciones sobre quiénes somos y cómo es nuestra propia historia de vida.

La psiquiatra y psicoanalista norteamericana Karen Horney presentó por primera vez, bajo este modelo, la idea del «yo real», entendido como aquel que es capaz de actuar sobre la realidad presente con independencia de aquello que sentimos y pensamos, y de los resultados que obtenemos en cada momento. En este sentido, nuestras experiencias personales nos enriquecen la vida y a la vez contribuyen a formar nuestros propios esquemas de pensamiento.

Sin embargo, que nosotros veamos las cosas de un modo u otro porque hayamos sufrido determinadas circunstancias, no significa que realmente las cosas tengan por qué ser así. En realidad, nuestra propia interpretación de todo aquello cuanto nos sucede nace de cómo enfocamos y elaboramos cada uno de los acontecimientos.

De este modo, según interpretemos una situación, podemos alimentar experiencias de afecto positivo que favorezcan nuestro bienestar y confianza en los demás o, por el contrario, alimentar estados de inseguridad personal, susceptibilidad y de falta de autoestima. Por esta razón, nuestro pensamiento desempeña un papel clave a la hora de alimentar nuestros estados afectivos internos.

Según la realidad que se presenta y cómo la afrontamos pueden surgir tres estados de identidad diferentes bajo este modelo:

Yo idea

Se trata de un concepto rígido sobre nosotros mismos y lo que podemos lograr. Podemos detectar que nos movemos desde este estado cuando, en una conversación con alguien que nos sugiere, por ejemplo, un posible cambio en nuestro modo de actuar, nos defendemos con expresiones del tipo: «Es que soy así» o «Es que no tengo remedio». Estas expresiones nos introducen en una zona de comodidad en la que esperamos que todo cambie y se adapte a nosotros, excepto nosotros mismos. Además, nos encorsetamos así con creencias cerradas que utilizamos a modo de armadura y como mecanismo de defensa continua para evitar nuestra propia responsabilidad personal y abrirnos con flexibilidad al cambio.

Yo ideal

En este caso nos comparamos con un estado idílico sobre cómo deberíamos ser o comportarnos, lo que nos introduce en una zona de estrés y tensión interior continua que hace sentir la necesidad de controlarlo todo, incluidos nuestros propios comportamientos, con el fin de proyectar la imagen que creemos que nos exige nuestro entorno más cercano.

Yo real

En este caso hablamos de un yo genuino que se conoce a sí mismo y que se actualiza según la realidad del momento presente. Nos encontramos ante una expresión personal relajada que confía en su capacidad para superar los obstáculos cotidianos. El yo real es un yo equilibrado y sano que irá evolucionando para adaptarse a los acontecimientos a medida que aprende con cualquiera de ellos. Surge así una identidad flexible, confiada y abierta, que permite desarrollar relaciones más auténticas y positivas con quienes nos rodean. Nos descubrimos así en una acción equilibrada y serena, centrada en el aquí y el ahora.

Tanto nuestro yo idea como nuestro yo ideal están basados en esquemas rígidos de pensamiento que hemos alimentado a partir de nuestras diferentes experiencias vitales y los mensajes recibidos por quienes nos rodean. Por supuesto, ninguno de ellos nos guía hacia escenarios personales afectivos cargados de salud positiva. Muchas de las obsesiones, adicciones y dependencias que podemos desarrollar tienen que ver con estas visiones rígidas sobre nuestra propia identidad.

Al final, lo que realmente esconden este tipo de actitudes es una grave falta de autoestima. En este contexto de identidad, los juicios permanentes sobre cómo somos y cómo tendríamos que comportarnos se convierten en una constante. Nada es suficiente y sentimos culpabilidad y vergüenza por nuestros supuestos errores e imperfecciones. Nos llenamos de una ansiedad o tensión permanente que dificulta nuestras relaciones.

En realidad, nuestro yo real es el único que existe. Además, es el que nos permite disfrutar de cada momento de nuestras vidas y desarrollar sólidos criterios personales con los que respetarnos a nosotros mismos. Vivir dándole la espalda a nuestro yo real nos hace pasar por alto muchas oportunidades de progreso.

TÚ DECIDES LO QUE TE MERECES

Inés había estudiado Economía y Administración de Empresas y tenía sólidos conocimientos sobre gestión de organizaciones. Su sueño era trabajar en una gran compañía, pero a sus veintiocho años había pasado ya por varios puestos de trabajo diferentes y todos ellos habían sido de muy corta duración.

Entre búsqueda y búsqueda de trabajo siempre acababa cubriendo vacantes temporales en bares, restaurantes y comercios, y estas condiciones de trabajo en terrenos que no eran el suyo hacían que se sintiera desdichada.

Inés estaba empezando a pensar que lo que había hecho hasta ahora no iba a llevarla a ninguna parte. Estaba metida en un bucle de exigencia y pasividad. Por otro lado, comenzaba a darse cuenta de que, si realmente quería encontrar un buen trabajo, quizás tendría que empezar a ganar confianza en sí misma. Pero por desgracia, su elevado sentido de la responsabilidad acababa por exigirle unos ideales personales demasiado elevados. Era excesivamente dura consigo misma y creía que no era digna de un buen empleo. Ante esta situación, su inseguridad personal iba creciendo y terminaba refugiándose en puestos de trabajo que no la estimulaban en absoluto.

Tuvieron que pasar varias sesiones para que Inés cambiase su actitud y comenzase a ver la realidad como realmente era. Al final se dio cuenta de que detrás de cada trabajo temporal se escondía el miedo que sentía a luchar por su verdadero sueño. En cierto modo había estado evitando la oportunidad de luchar para obtener aquello por lo que se había preparado con esmero.

La historia de Inés nos permite comprender el concepto de yo ideal del que hemos hablado. En cierto modo, nuestra mente es la creadora de muchos de los estados que experimentamos a diario, incluso aunque estos estados no sean fieles a la realidad. Desde pequeños y a medida que avanzamos en nuestras vidas, recibimos mensajes continuos sobre lo que se espera de nosotros. Desde los primeros años de escuela, aprendemos a ser juzgados y valorados en función de nuestras acciones y de nuestros resultados. Y, finalmente, nuestra necesidad de supervivencia afec

tiva nos lleva a asumir como propios muchos de los mensajes recibidos.

Con el fin de obtener el reconocimiento y el afecto de quienes nos rodean, aprendemos a valorarnos en función de los resultados que conseguimos. Debido a estas interacciones personales, vamos construyendo nuestros propios esquemas de vida sobre lo que deberíamos ser y lograr para recibir la aprobación de los demás. Y, en función de todo esto, vamos desarrollando el sentido de nuestra propia valía.

Nuestras experiencias quedan grabadas en nuestras mentes y acaban modelando nuestra propia forma de juzgar e interpretar cualquier hecho. Nuestras propias actitudes van transformándose así, hasta convertirse en convicciones rígidas sobre lo que somos y sobre cómo deberíamos comportarnos. Por culpa de esto, nos vemos sometidos a numerosos automatismos que nos hacen vivir una vida que no es la nuestra.

La consecuencia de estos estados personales no es otra que la creación de un estilo de vida cargado de exigencias y reproches personales. Con esta actitud conseguimos que muchas de las obsesiones, adiciones y dependencias que podamos desarrollar a lo largo de nuestra vida se relacionen con estas visiones rígidas.

TODO EMPIEZA POR TI

No hay mayor malestar que el de vivir aferrados a esquemas rígidos que no nos sirven. Nuestra tendencia natural de anhelar una vida ideal solo nos aporta frustración, porque cuando deseamos lo ideal nada es suficiente.

Es imprescindible entender que, en realidad, somos nosotros mismos quienes hacemos válidas estas ideas. Cada vez que elegimos un pensamiento en nuestra vida, estamos sembrando una semilla para nuestro bienestar futuro. Se trata de averiguar el camino cierto que nos conduce hacia aquello que realmente soñamos y queremos, y para ello necesitamos aprender a utilizar nuestra propia mente.

Cuando tomamos como propias ideas y juicios que no nos pertenecen, acabamos rumiando de forma compulsiva numerosas ideas que alimentan nuestros hábitos diarios y comportamientos. Y, en consecuencia, determinarán notablemente los resultados que alcancemos en nuestra vida.

Pero ¿cómo podemos deshacernos de estos argumentos e ideas? La solución es mucho más sencilla de lo que parece. Basta con aprender a desprendernos de todos aquellos esquemas de vida que nos perjudican y dañan. Solo cuando cambiamos nuestro propio patrón de creencias llega el verdadero cambio, y para ello necesitamos abrirnos al fluir natural de los acontecimientos con la flexibilidad y la apertura que supone vivir con entrega genuina nuestro aquí y ahora.

Gracias a nuestros pensamientos aprendemos a categorizar y a manejar la información que nos llega a diario. Igual que con los sentidos, nuestro cerebro procesa de forma continua toda la información que le llega para garantizar nuestra propia supervivencia, y los pensamientos se ocupan de darle forma a esta información y de perfilar posibles reacciones de respuesta. Qué mejor que alimentar nuevos patrones de pensamiento para alimentar desde ahí nuevas actitudes y alternativas de vida. Así mejoramos nuestra propia toma de decisiones y la confianza en nosotros mismos.

Ahora bien, la cultura y la sociedad en la que vivimos, nuestro entorno y el lugar que habitamos, influyen notablemente en nuestros pensamientos y, por ende, en la percepción que tenemos de nosotros mismos y de todo lo que nos rodea. Por poner un ejemplo sencillo, si por alguna razón en el colegio nos han dicho que no éramos buenos para el deporte y en nuestra casa no se hacía actividad física, es muy probable que asumamos que el deporte no es para nosotros, y eso deja fijado un concepto que no tiene por qué ser real. Una observación precisa en un momento de nuestras vidas, o que no se nos haya motivado para hacer algo, no es determinante para decir que aquello no es para nosotros.

Nuestra manera de interpretar la realidad provoca potentes estados emocionales y si nuestros propios esquemas de pensamiento están condicionados, además, por factores externos, todo termina retroalimentándose. Dejarnos llevar por estos pensamientos adulterados acaba por confundirnos y por alejarnos de nuestra auténtica identidad personal, sólida, fuerte y preparada para afrontar nuestro propio progreso. Como cuando éramos niños y vivíamos con ilusión y entrega cualquier acontecimiento.

Nuestro día a día nos demuestra que nada de lo que se nos ha exigido a lo largo de nuestras vidas puede ser cumplido al milímetro. Además, paradójicamente, estas expectativas irreales impiden nuestro verdadero crecimiento y bienestar personal. La cuestión está en analizar qué pensamientos y emociones son los que nos ayudan a potenciar nuestros deseos, y cuáles, por el contrario, acaban creando dificultades y bloqueos personales absolutamente innecesarios.

Entrenarnos para distinguir los pensamientos que contribuyen a nuestro bienestar y progreso de aquellos otros que están condicionados por el medio y por las personas que nos rodean será la clave para conocernos a nosotros mismos y ganar en seguridad. Puede que diferenciar entre uno y otro tipo de pensamientos te resulte imposible, pero con entrenamiento, experiencia y siguiendo este método hasta el final, podrás hacerlo.

Una vez más, te recuerdo que el cambio y las respuestas están en ti, en tu interior, en la forma en que te conectes con tus emociones y en la forma en que interpretes tus pensamientos. Por ello, ante cualquier situación de conflicto con la que tengas que lidiar en tu vida, trata de reflexionar e intenta escuchar y distinguir cuánto de lo que sientes está basado en pensamientos propios y en tu propia experiencia y cuánto en pensamientos o creencias que te son ajenos. De este modo lograrás conectarte con la realidad brindándote tus propias herramientas para solucionar tus conflictos.

TÚ SABES QUE TIENES LA LLAVE

Decidir mirar hacia otro lado y no ocuparnos de propiciar nuestro progreso acaba dejándonos anclados en estados de pasividad, alimentando así fuertes estados de frustración, conflicto interior y angustia. Esa energía contenida, y no canalizada, puede acabar convirtiéndose en un bumerán que podremos desenfundar incluso en contextos personales y familiares altamente vulnerables a nuestros estados de malestar interno.

Si bien es natural que podamos tener dificultades para asumir nuestros retos personales, hay veces en las que decidimos no hacer frente a esos retos por el miedo que nos da actuar como realmente queremos. Este miedo nos frustra y acabamos bloqueándonos y dándonos por vencidos. La buena noticia es que, detrás de esos estados de inmovilismo, se esconden grandes automatismos internos gobernados por los esquemas de pensamiento.

Volvamos a la idea de que nuestras creencias influyen en los resultados que obtenemos a diario en todos los ámbitos de nuestra vida. Sabemos que estas se construyen a partir de la experiencia y lo que nosotros mismos entendemos que está bien o está mal, y lo que está permitido o prohibido. En circunstancias normales, este tipo de mensajes nos ayudan a evaluar las cosas y a tomar decisiones cotidianas, el problema lo encontramos en el momento en que nuestras creencias se vuelven rígidas y estereotipadas. Cuando ocurre esto, nuestros esquemas mentales acaban influyendo de manera tóxica en nuestro día a día.

Nadie nace sabiendo cómo superar todos los obstáculos que irán apareciendo en su camino. El quid de la cuestión estará en romper esas ideas rígidas y esos estrechos puntos de mira que nos llevan a tener una percepción errónea de cómo debemos comportarnos, tanto nosotros como los que nos rodean.

Cuando somos conscientes de nuestros automatismos y logramos deshacernos de ellos, comenzamos a disfrutar de relaciones personales sanas y auténticas. Conseguimos aprovechar nuestros propios recursos personales y elegir la vida que queremos. Basta con reconciliarnos con nosotros mismos para construir nuevos esquemas positivos que nos impulsen hacia el futuro.

Todos estamos rodeados de creencias que alimentan y perpetúan muchos de nuestros automatismos internos, aunque la mayoría de las veces ni siquiera somos conscientes de ello. Aquí te dejo algunas ideas nocivas para nuestro desarrollo personal para que no vuelvas a pasarlas por alto.

«Tienes que tener éxito»

Normalmente asociamos el éxito a los cánones culturales creados por nuestro entorno. Tratar de alcanzar el «éxito ideal» puede hacernos sentir inseguros a la hora de afrontar nuestras vidas, y podemos llegar incluso a creer que no merece la pena luchar por lo que queremos, sino solo llegar a la cima y obtener reconocimiento por parte de los demás.

Centrar nuestra vida en este concepto utópico acabará suponiendo un gran malestar interno. Tener éxito no es más que una quimera, porque, al fin y al cabo, el éxito es muy personal y cada uno lo logrará al alcanzar una serie de metas que no tienen por qué coincidir con las de los demás. De hecho, pasarse la vida buscando el éxito a cualquier precio acaba aniquilando cualquier oportunidad de felicidad y bienestar interno.

En realidad, no existe mayor éxito que el de aprender a vivir las cosas tal como se presentan. El de aceptar la realidad tal como es y aprovechar las oportunidades que nos ofrece. Y, además, hacerlo con la confianza y la seguridad de que siempre podremos crecer y aprender con todo lo que nos pase.

Cuando alimentamos nuestra ilusión por un futuro mejor, necesitamos mimar nuestra esencia, dejando a un lado lo que vaya en contra de nuestra propia naturaleza. Por eso, cuenta más un primer gran paso que cualquier conquista futura.

«Tienes que tenerlo todo»

Tratar de comprar nuestra felicidad con bienes materiales, poder o control afectivo de las relaciones, solo nos llevará a vivir una vida que no es la nuestra y a convertirnos en esclavos de las convicciones sociales.

Creer que la felicidad está ligada a lo que tenemos, en términos materiales, nos aleja de nuestra verdadera esencia como personas y contamina de forma tóxica nuestros propios afectos.

Creernos en el derecho y en el deber de disponer de todo lo que deseamos a cada instante solo alimenta nuestra propia inmadurez emocional y afectiva. Nos convertimos así en sujetos reactivos, siempre pendientes de nuestros caprichos y disfunciones personales y nunca satisfechos, aunque cada vez tengamos más y más.

«Tienes que estar siempre feliz»

Otro de los mensajes que provoca grandes dosis de malestar es la idea de tener que estar siempre felices. Confundimos así un estado personal interno que puede ser más o menos estable, con algo que debe ser rígido e inquebrantable y acompañarnos constantemente.

Identificar nuestra felicidad con nuestro bienestar físico, afectivo, económico o social, nos conduce a cosificar las diversas situaciones y relaciones de nuestra vida. Esto genera que estemos siempre en una búsqueda permanente de placeres efímeros, lo que nos hace perder perspectiva y ser incapaces de asumir responsabilidades.

Recuerda siempre estas palabras: nuestra obligación en la vida no es ser felices, y, mucho menos, nuestro derecho. En realidad, la felicidad es algo que se conquista cuando nos entregamos con amor a nuestro presente y hacemos todo lo posible para que mejore y perdure en el futuro.

«Tienes que controlarlo todo»

Por mucho que nos empeñemos, la realidad siempre es imprevisible. Asumir lo que hay, tal como se presenta, nos permite romper con nuestros bloqueos, y nos enseña a comprometernos con nosotros mismos para asumir con confianza el reto de construir un nuevo estilo de vida.

Recuperar la confianza en el momento presente y en nuestra capacidad de hacerle frente puede ayudarnos a descubrir nuevos recursos y capacidades personales. Ahora bien, para lograrlo necesitamos dar el paso y comprometernos con lo que ahora somos.

Todo parte de la aceptación de la vida que tenemos, para convertirla luego en un bello desafío de crecimiento y progreso. Se trata, en definitiva, de asumir el cambio como una constante con la que podemos crecer como personas y dar valor a nuestra propia existencia.

«Tienes que ser perfecto»

Saber cómo actuar en momentos difíciles, sin descargar nuestras propias reacciones personales hacia los demás, será algo muy difícil de aprender. Sin embargo, la regla fundamental para recuperar el poder de nuestras propias vidas es aceptar que ni nosotros, ni las personas ni las situaciones en esta vida son perfectos.

Por mucho que nos empeñemos, la vida tiene sus reglas de juego. Una de ellas es que no todo tiene por qué salir bien, y, mucho menos, a la primera. Asumir esto es el primer paso para reconciliarnos con lo que realmente somos, hacemos y tenemos en cada momento.

«No podrás conseguirlo»

Cuando vivimos de acuerdo con esta creencia, acabamos lesionando nuestra propia autoestima y nos olvidamos de progresar. Si estamos convencidos de que nunca podremos llegar a conseguir lo que queremos, es lógico que ni siquiera lo intentemos y que creamos que no merece la pena ni el esfuerzo. Lo único que conseguimos es permanecer atados a situaciones en las que nos encontramos cómodos en lugar de arriesgarnos a cambiar y superarnos.

«No te amarán»

Condicionar nuestra vida cotidiana a que los otros nos amen y nos acepten nos conduce hacia una maraña de relaciones basadas en la manipulación y la dependencia. Confundimos así nuestra propia vida con la del prójimo, y creamos falsas expectativas respecto a lo que podemos esperar de nosotros mismos y de los demás. Cuando todo lo que hacemos es para satisfacer y de pronto no recibimos la recompensa, el amor de los demás, entramos en crisis y los hacemos responsables de nuestros propios estados emocionales y resultados. Liberarnos de este esquema nos permitirá ser libres y no temer al rechazo.

«No te fíes»

Este tipo de mensaje puede llevarnos a vivir con más desconfianza de la necesaria y a hacer que evitemos iniciar nuevas relaciones por miedo a sentir un futuro malestar. Cuando actuamos de este modo, perdemos la oportunidad conocer a personas nuevas similares a nosotros, y de cuidar y alimentar nuestra propia vida social.

«Te van a rechazar»

Detrás de este mensaje se esconde el miedo a mostrarnos tal como somos, lo que hace que nos ocultemos bajo una gran culpabilidad. Sentimos miedo a recibir un castigo por ser y vivir como realmente queremos, y terminaremos pidiendo perdón por cómo somos y tratando de agradar a los que nos rodean. Hay que entender que ni todo el mundo nos rechazará ni todo el mundo nos querrá. De esta manera, viviremos tranquilos en nuestra propia piel siendo honestos con nuestras creencias y deseos.

«No conseguirás nada positivo haciendo eso»

Esta idea es muy nociva. Cada vez que nos movemos desde esta creencia interior, desarrollamos una especial habilidad para sentir que nada de lo que hagamos en nuestra vida merecerá la pena. En realidad, nadie puede saber si efectivamente llegaremos a la meta, de lo que sí estamos seguros es de que ya solo transitando el camino ganaremos mucho más que no haciéndolo.

Detrás de la no acción se esconden el miedo, la parálisis y la contención de todo un universo de motivaciones e ilusiones personales. Tendemos entonces a pensar que incluso nuestro destino siempre estará marcado, hagamos lo que hagamos.

«No sabes qué es lo que puede suceder»

Este mensaje de alerta nos advierte de un peligro, pero si vivimos instalados en el miedo a lo que pueda suceder, en lugar de afrontar nuestra realidad con ilusión, acabamos por vivir sin perspectiva y sin metas ni objetivos.

«Nadie te ayudará»

Esta creencia nos separa de los demás y nos coloca en permanente estado de soledad. Basarnos en esta afirmación puede llevarnos a creer que nunca tendremos en quién apoyarnos o, lo que es peor, que no merecemos la atención de los que nos rodean.

TODO NOS AYUDA A APRENDER

Como ya sabemos, nuestra manera de percibir la realidad y los mensajes que nos llegan del exterior acaban condicionando nuestra vida y nuestras relaciones. Lo bueno es que siempre tenemos la opción de cambiar. Como nuestros pensamientos desempeña un papel muy importante ya que son los que dan significado a todos los acontecimientos que vivimos a diario, si entendemos la realidad de un modo positivo y lleno de perspectiva, podremos avanzar incluso en situaciones difíciles, en lugar de quedarnos anclados en ellas.

Recuerdo que, durante un seminario de crecimiento personal, conocí a un chico que no estaba pasando por un buen momento. Una de sus amistades había contado rumores absolutamente falsos sobre él entre su grupo amigos, y esto lo había llevado a perder a varios de ellos a causa de todos los malentendidos que se acabaron creando.

En un descanso del taller se acercó a mí para hablar sobre el tema.

—Hola, buenos días ‌—me dijo.

—Hola, ¿qué tal? ‌—pregunté de inmediato.

—Me está gustando mucho el taller, ‌—comentó—. Ahora lo veo todo más claro.

—Me alegro mucho ‌—le contesté.

Noté que su rostro había cambiado y que estaba mucho más tranquilo.

—Creo que de ahora en adelante ya sé exactamente lo que tengo que hacer ‌—afirmó.

—¡Vaya! ¿Qué es lo que has descubierto? ‌—le pregunté.

—He cambiado mucho mi visión sobre los demás. Ahora entiendo que quien de verdad te quiere te demostrará que le importas a pesar de las circunstancias. También veo que quizás estas supuestas amistades que hasta ahora había tenido no me convenían.

La historia de este estudiante es un ejemplo de que los conflictos que suframos, si los vemos con perspectiva y entendemos la realidad tal y como es, nos ayudarán siempre a progresar. Está claro que perder a nuestros amigos de manera injusta es un momento duro en la vida. Sentiremos frustración, tristeza y rabia por la situación que estamos viviendo. Sin embargo, gracias a esto, podremos comprender y aprender el significado de la verdadera amistad para escoger nuestras nuevas amistades de un modo más saludable y positivo.

Si nuestros esquemas mentales son realistas y están conectados con nuestras emociones, nuestros hábitos de vida y los resultados que obtendremos a diario serán satisfactorios. Siempre que mantengamos un enfoque claro de la realidad evitaremos distorsionar las situaciones que vivimos y tomaremos buenas decisiones.

Lo primero que debemos llevar a la práctica es cambiar nuestra propia forma de juzgar las cosas de manera que convirtamos nuestros problemas cotidianos en grandes oportunidades de evolución y aprendizaje.

Aquí tienes algunas ideas que te ayudarán a conseguirlo.

La realidad tiene el sentido que tú le des

Rompe de una vez por todas con los mitos acerca de lo que está bien y lo que está mal; deja a un lado mensajes del tipo:

— Debes ser perfecto, único y maravilloso a cada instante.

— No llegarás a ningún sitio si no haces lo que te digo.

— Los demás son mejores que tú.

— Me necesitas porque eres frágil y vulnerable.

— Nunca conseguirás lo que te propongas.

— No puedes cometer errores.

Debemos asumir un papel activo en nuestra vida y hacer frente a las circunstancias tal como se presentan. Para lograrlo, aquí te dejo algunas ideas con las que replantearte la forma de entender tu propia existencia.

Nunca somos el problema

Pase lo que pase, ya sea una enfermedad, un problema familiar, un bache económico o un conflicto personal, siempre podemos optar por un cambio de actitud. Aceptar la realidad que vivimos nos permite desarrollar nuevas capacidades de respuesta ante lo que se nos presenta.

Recuerda que, para aceptar la realidad, el aquí y el ahora, debes leer los mensajes de tus emociones y pensamientos y no dejar que estos se contaminen por pareceres externos y opiniones tóxicas que no nos benefician. Tú no eres el problema, sino la solución.

Un problema siempre es una oportunidad

Basta con asumir lo que hay y tomarlo tal y como viene, sin dejarnos llevar por estados de autoengaño y de malestar interno. Cualquier situación puede servirnos para ganar experiencia. Nuestra responsabilidad será aceptar las circunstancias y crecer con ellas.

Cualquier cambio importante de vida surge de nuestro interior. No nos cerremos ante los conflictos, no sintamos miedo, no huyamos o dejemos la responsabilidad a los demás de lo que nos sucede. Desde ahora, vamos a atrevernos a actuar en consecuencia, buscando en nuestro interior las respuestas y la oportunidad que oculta cada problema.

Un problema nos ayuda a identificar lo que de verdad queremos

Nuestra tendencia natural en situaciones de cambio o sufrimiento puede ser la de escondernos en quimeras que nos protejan del dolor del momento. Si alimentamos este mecanismo de protección personal, acabaremos atrapados en falsas expectativas.

En realidad, todos tenemos una llave secreta. Cualquier circunstancia que aparezca en nuestra vida es una puerta que podemos abrir y tras la que encontraremos aprendizaje.

Tener un problema es señal de que estamos vivos

Cuando intentamos negar lo que nos sucede, desconectamos de la realidad. Con esta actitud pasiva somos incapaces de valorar nuestra vida. Los problemas nos recuerdan que estamos vivos y que somos responsables de nuestras decisiones. La vida sin problemas nos haría caer en un estado de bloqueo y pasividad, y acabaríamos por descuidar nuestro presente, por añorar nuestro pasado y por perder totalmente la perspectiva de nuestro futuro.

APRENDE A CONFIAR EN LOS DEMÁS

En un taller de dirección de empresas tratamos la importancia de la participación igualitaria en la toma de decisiones. Durante la charla alguien se interesó por la idea de aumentar la colaboración entre el equipo directivo.

—¿Por qué dices que es importante escuchar y fiarse de las soluciones que presentan otras personas de mi equipo? ‌—me preguntó uno de los directivos.

Yo le devolví su pregunta:

—¿Por qué crees tú que es importante?

De repente, se quedó pensativo y, a los pocos segundos, afirmó con despecho:

—¿Quieres decir que debo dejar que los demás decidan por mí?

Esta situación me hizo reflexionar sobre la confusión que a veces sentimos las personas entre confiar en los demás y poner la vida en manos del otro. Existen, de hecho, importantes diferencias entre una actitud y la otra. Cuando confiamos en los demás, facilitamos la oportunidad de vivir encuentros que favorecen el enriquecimiento mutuo. Surge así la posibilidad de explorar nuevas perspectivas de aprendizaje y progreso para ambas partes, pero de modo que cada persona sigue siendo responsable del resultado final de sus propias decisiones y comportamientos.

En cambio, cuando ponemos la vida en manos de otro, acabamos llevando un estilo de vida que no es el nuestro. Nos entregamos así a la causa de vivir según los consejos y dictados de lo que al otro le parezca procedente y perdiendo, por tanto, la conexión con nuestras propias referencias internas.

Ahora bien, ¿cómo podemos conseguir aprender a poner límites a los demás a la vez que favorecer un clima de diálogo y cooperación mutuo? El primer paso comienza por aprender a respetarnos a nosotros mismos. En la medida en que procedemos de este modo, conseguimos separarnos de cualquier expectativa o dependencia mutua que nos aleje de nuestras propias elecciones y criterios de vida a título personal. El segundo consiste en aprender a ser flexible con los otros. Cuando desarrollamos una actitud de apertura hacia los sentimientos, creencias y modos de entender la realidad de quienes nos rodean, aprendemos a hacer lo propio con las nuestras. De este modo surge la confianza mutua, basada en el respeto a las decisiones y los criterios de cada cual.

CAMBIAR TUS PENSAMIENTOS TRANSFORMA LAS COSAS

Recuerdo un taller de inteligencia emocional con un grupo de estudiantes. Los tutores me habían llamado para tratar de solucionar un problema que tenían con el grupo.

Nada más comenzar con la charla entendí de lo que me hablaban ya que empezaron a aparecer fuertes faltas de respeto entre compañeros. El ambiente estaba caldeando y tuve que intervenir varias veces para destensar la situación.

En determinado momento, y viendo que sería muy difícil que dejaran de agredirse, pues era una situación muy tensa, les pedí que cada uno eligiera un lado de la clase en el que ubicarse. Se fueron acomodando y me di cuenta de que había claramente dos bandos, así que les propuse a los dos grupos que se habían creado en el aula lo siguiente:

—Quiero que os digáis mutuamente qué comportamientos os molestan de unos y de otros. También quiero que expliquéis por qué.

Para hacer este ejercicio les propuse unas reglas muy concretas. Todos debían expresarse en primera persona del singular y no podían utilizar insultos ni reproches.

La verdad es que el trabajo no resultó nada fácil. Las salidas de tono comenzaron de inmediato. Después de un rato de charla, por fin averiguamos, entre todos, el conflicto real, lo que realmente sucedía. Al parecer unos se sentían muy dolidos por cómo se comportaban los otros, y viceversa, pero nadie lo sabía. Todos creían que el problema eran los demás.

Luego les propuse lo siguiente:

—Ahora, quiero que os digáis mutuamente cómo os gustaría convivir de ahora en adelante dentro de esta aula y con el resto del grupo.

En realidad, todos tenían un deseo común: poder ir a clase y sentirse bien.

Gracias a este ejercicio, fueron capaces de crear nuevos patrones de comunicación y construir un nuevo universo de relaciones personales más saludables. Recuerdo que después de cuatro intensas horas de taller, el grupo acabó fundido en un gran abrazo espontáneo.

Quedarnos estancados en ideas, posturas y posiciones rígidas solo nos llevará a perder el contacto con la realidad y a dañar a las personas con las que nos relacionamos. Cuando aprendemos a respetar las percepciones del prójimo y tratamos de poner posturas en común, abrimos la puerta a comportamientos mucho más empáticos y saludables. A veces pensamos de manera egoísta que la vida nos tiene que ofrecer grandes cosas. Sin embargo, olvidamos que esas grandes oportunidades las creamos nosotros.

Nuestra mente influye en nuestra propia voluntad. Pongamos el ejemplo de una adicción tan conocida como la adicción al tabaco. Sabemos que muchas personas que deciden dejarlo lo logran de forma estable, mientras que otras, a pesar sus intentos, siguen fumando.

Cuando les pregunto a las primeras cómo lo han conseguido, me dicen que se han centrado en ganar salud y bienestar. En cambio, cuando les pregunto a las segundas por qué han fracasado, hablan de que no tienen suficiente fuerza de voluntad, como si esto viniera preestablecido en su ADN, o del estrés que sienten por el trabajo y muchas otras excusas.

Lo que sucede es que los del segundo grupo se colocan en una situación de víctimas y asumen que no depende de ellas la decisión de dejar de fumar, sino de algo externo. Las primeras aceptan que dejar de fumar depende de ellos mismos y de nadie más.

Solo si dejamos a un lado el victimismo y nos centramos en encontrar la solución a nuestros problemas seremos capaces de tomar las riendas de nuestra vida. Desde ese mismo momento comenzamos a ser fieles a nuestros ideales y le hacemos un sitio al cambio. Aprender a vivir sin condicionamientos internos o externos será la única manera de incorporar nuevas realidades y esquemas internos. De este modo, desarrollamos nuevas habilidades para relacionarnos tanto con nosotros mismos como con los demás.

Te invito a que, por un momento, rememores aquellas situaciones de tu vida en las que te hayas sentido especialmente feliz, relajado y satisfecho. Busca el denominador común de todas ellas. Gracias a esta reflexión podrás entender que tu ilusión, tu entusiasmo y tu entrega en ese momento presente eran las emociones que realmente ayudaban a que fueses feliz y te sintieses bien.

Si quieres avanzar en tu vida, empieza ahora mismo. Te propongo que comiences a depender mucho menos de las opiniones de los demás y mucho más de las tuyas propias. Sobre todo, te animo a que comiences a saborear la paz que supone centrarse en lo que te haga sentir bien, y a que te permitas crecer.

APUESTA POR TU EQUILIBRIO INTERIOR

Encontrar nuestro equilibrio interior nos ayudará a ganar en determinación y a ser conscientes de nuestras propias decisiones. La cuestión es: ¿cómo podemos alcanzar este equilibrio? Te presento algunas actitudes que pueden ayudarte a conseguirlo:

Acepta lo que hay

Por mucho que nos empeñemos, la vida que tenemos es la que es, por lo que vivir fantaseando con otra vida diferente tan solo nos conduce a negar la realidad. Solo desde la aceptación de las circunstancias podremos crear un futuro mejor.

Si aceptas lo que hay, transformas tu vida cotidiana en una gran oportunidad de cambio. Aprende a vivir desde lo que es posible y haz, de todo lo que te pase, una oportunidad de avance y crecimiento.

Asume tu responsabilidad

Si asumimos nuestras contradicciones internas, llegaremos a convertir cualquier situación de vulnerabilidad en una fuente de cambio. De hecho, ante estas situaciones de vulnerabilidad, tan solo disponemos de dos posibles alternativas:

Obsesionarnos con la idea de un futuro inabordable, perdiendo así la perspectiva real de nuestras vidas, lo que nos llevará a vivir situaciones personales cargadas de conflictos internos que no podremos superar.

Asumir la responsabilidad real de nuestra vida tal como se presenta aquí y ahora. De este modo, nuestra reflexión distante y serena nos permitirá convertir cualquier situación compleja en algo abordable.

Ocúpate solo de lo que queda a tu alcance

Tenemos que ser conscientes de que existen algunos acontecimientos en la vida que quedan fuera de nuestro alcance y que, por mucho que nos empeñemos, no podemos solucionar. A veces nos echamos a la espalda problemas de los demás o situaciones que se nos escapan de las manos y, como es natural, no hay nada que podamos hacer para remediarlos. Al no ver resultados, acabamos frustrándonos y pensando que la culpa de que todo vaya mal es nuestra.

Es necesario que veas las situaciones que te preocupan con perspectiva, solo así podrás separar aquellas que te incumben de aquellas otras que quedan fuera de tu alcance. La vida es lo suficientemente complicada como para cargarnos con cosas que no nos corresponden y que no podemos mejorar. Aprende a diferenciar unas de otras y eso te ayudará a tener una vida más serena y feliz.

Rompe con tus dependencias

Buscar continuamente la aceptación de los demás nos hace perder el contacto con lo que realmente somos. Solo aceptando tu propia identidad serás capaz de romper con falsas dependencias que te impiden asumir la responsabilidad de tu vida. Cuando sacrificamos cosas que nos gusta hacer y que nos aportan bienestar en aras de tener contentos a los demás, o cuanto menos, callados, nos alejamos del verdadero sentido de nuestra existencia. Perdemos así la perspectiva para tomar contacto con todo aquello que nos ayuda a vivir cargados de ilusión y energía y para renovar el compromiso constante con nuestra historia de avance y superación personal.

No le tengas miedo a la soledad

Nuestra soledad puede ser una gran maestra cuando aprendemos a convivir con ella. Experimentar la soledad es la manera de poder tener momentos de reflexión para encontrar el camino que más nos conviene en nuestra vida.

Te recomiendo que comiences a aceptarla y a valorarla cuanto antes. Párate a pensar un momento en la cantidad de cosas que llegas a hacer durante un día que estás solo. Además, seguro que disfrutas de muchas de ellas. ¿No te parece que los momentos de soledad son necesarios para crecer como persona y para ganar independencia?

La experiencia de vivir en soledad encierra una triple oportunidad:

Disponemos de tiempo para entrar en contacto con nuestros sentimientos, pensamientos, emociones y deseos.

Nos permite analizar cuáles son nuestras verdaderas necesidades.

Nos da la posibilidad de dedicar más tiempo a construir nuevas alternativas de vida.

Para que seas capaz de disfrutar de tus momentos de soledad, te propongo que te deshagas de todos los prejuicios que tengas sobre ella. De hecho, existen muchas ventajas de tenerla como compañera. Aquí tienes algunas:

— Puedes hacer lo que quieras cuando más te apetezca.

— Puedes dedicar más tiempo a cuidarte.

— Puedes vivir sin tener que dar explicaciones.

— Puedes enfocar las cosas tal como desees.

— Tienes tiempo para conocer a personas nuevas e interesantes.

— Puedes dedicarle más tiempo a tu deporte, libro o hobby favorito.

— Puedes vivir nuevas circunstancias, relaciones y situaciones.

— Puedes tomarte un tiempo para analizar qué vida quieres en cada momento.

Vivir la soledad te enseña quién eres. En realidad, es ella quien te invita a realizar un examen profundo sobre tu propia forma de ver, actuar y entender la vida.

ES HORA DE PRINGARSE. DEFINE CLARAMENTE LO QUE DESEAS

Seguro que tu paso a la edad adulta te ha hecho olvidar esos enormes algodones de azúcar rosados y su agradable sabor dulzón. Todo desaparece de nuestra vida tan rápido como llega... pero ¡qué suerte estar aquí para vivirlo mientras dure!

Asumir el cambio como una oportunidad de crecer y vivir con aceptación y compromiso, será más que suficiente para vernos motivados a agradecer nuestra propia existencia.

Nuestro descubrimiento personal nos invita a abrazar la realidad que vivimos y a valorarla. De este modo, podemos convertirla en una potente herramienta con la que conquistar la vida tal como se presenta.

Ha llegado el momento de pasar de la teoría a la práctica. Para ello, vamos a regresar a nuestra infancia y a recuperar algunos de los aprendizajes que vivimos entonces. Será suficiente con que hagas una lista de las reglas que debías respetar en aquel momento para ganarte el afecto de los demás, y que, como es natural, te las saltaste en algunas circunstancias. Tu lista de reglas debe ser más o menos así:

En primer lugar: ¿Qué reglas te dijeron que debías respetar?

En segundo lugar: ¿Qué pasó cuando te las saltaste?

Por último: ¿De qué te das cuenta ahora que piensas en ello?

Recuerda que:

Tú decides lo que te mereces y lo que no.

Siempre existe la opción de avanzar.

Eres el único que puede elegir tu propio camino.

Toda experiencia con la que te encuentres en la vida siempre suma.

Aunque a veces lo olvidemos, somos los únicos dueños de nuestra vida. Cuando aprendemos a vivir siendo fieles a nosotros mismos dejamos de someternos a los dictados de las circunstancias y de las personas que nos rodean. Por esta razón, las cosas comienzan a ser distintas.

Llegados a este punto vamos a practicar el tercer paso de nuestro método del algodón de azúcar. Empieza ahora mismo a analizar tus pensamientos mediante un sencillo ejercicio:

Piensa en algún problema en el que estés estancado actualmente. ¿Cuáles son tus pensamientos sobre el mismo? Recopílalos todos. Cuando los hayas enumerado, quita todos aquellos que realmente estén condicionados por tu ambiente y por las personas que te rodean. Quédate con los que sean fruto de tus emociones. Exactamente esos serán los pensamientos con mensaje a los que debes atender para solucionar tu conflicto y ganar en bienestar.

En este capítulo has aprendido que...

— Aquello en lo que te enfocas cobra vida.

— Cualquier cambio de vida surge de tu interior.

— Tú decides qué te mereces.

— Siempre tienes el poder de elegir.

— Tú decides con qué te quedas.

— Escuchar a tu interior potencia tu madurez.

— Tu pensamiento crea realidades.

— Todo empieza por respetarte a ti mismo.

— Tú tienes la opción del cambio.

— Todo te ayuda a aprender.

— Las cosas tienen el sentido que tú les des.

— Puedes reescribir tu historia personal siempre que sea necesario.

PASO 4

EXPLORAR LAS MOTIVACIONES PERSONALES

Del mismo modo que sucedía con nuestras emociones y pensamientos, la motivación personal tiene también un carácter adaptativo muy importante para nuestra supervivencia. Ya en 1938, el psicólogo Murray asoció el concepto de «motivación» al de «necesidad psicológica».

Gracias a la motivación, las personas organizamos nuestras diferentes percepciones respecto a los estímulos que nos rodean, y la forma de comportarnos en nuestra vida diaria. Saber qué nos importa en nuestras vidas y por qué cosas estamos dispuestos a luchar nos brinda la oportunidad de acercarnos más a eso que queremos porque nos empuja a actuar. Ahora bien, existen dos tipos fundamentales de motivación.

Motivación extrínseca

Es la que nos ayuda a adaptarnos a nuestras relaciones personales y a los códigos culturales y de convivencia. Es necesaria para que nos integremos en la sociedad que habitamos. Un ejemplo de este tipo de motivación sería cuando nuestros hijos hacen su cama o acaban sus deberes para evitar un castigo. También cuando trabajamos con ahínco de cara a conseguir una retribución extraordinaria a final de mes. Igualmente, cuando damos un cumplido a una amiga con el fin de recibir su afecto y cariño de vuelta.

Motivación intrínseca

Es la que busca la propia satisfacción interna. En este caso, nuestra motivación tiene un carácter personal e intransferible, y está orientada al disfrute, la superación personal y el progreso. Por ejemplo, cuando nuestra hija o hijo nos pide un cuaderno para dibujar simplemente porque disfruta con ello está poniendo en práctica su motivación intrínseca. También cuando nosotros decidimos dedicar un tiempo de nuestro día a nuestro propio esparcimiento, o cuando apostamos por un proyecto profesional que nos estimula a seguir avanzando.

La diferencia entre un tipo y otro de motivación es que, en el segundo caso, la persona siente el placer de desarrollar determinadas conductas porque las desea, y no por evitar un conflicto u obtener una recompensa.

Todos y cada uno de nosotros tenemos motivaciones personales. Muchas veces están escondidas y no somos capaces de diferenciarlas, pero siempre están ahí. La clave está en aprender a entrar en contacto con ellas. Todo lo que has aprendido hasta ahora, atender y comprender nuestras propias emociones y esquemas de pensamiento personales, es la clave para perfilar nuestras verdaderas motivaciones personales.

En este paso me encargaré de darte las herramientas necesarias para que seas capaz de saber qué te motiva realmente y cómo puedes explotar la motivación para tu propio beneficio personal.

Cuando nos permitimos vivir con motivación nuestra realidad presente, se abre ante nosotros todo un abanico de posibilidades de bienestar y, además, somos capaces de convertir nuestras propias elecciones y capacidades personales en un mecanismo poderoso con el que transformar nuestra vida.

TUS PRINCIPIOS PERSONALES ABREN OPORTUNIDADES

Una de las claves para vivir la vida con tranquilidad es tener claro qué es lo que queremos y qué es lo que realmente nos motiva. Cuando exploramos nuestro interior sin miedo, comprendemos y respetamos nuestros propios principios y valores personales, sentando así las bases para propiciar el cambio y recuperar la confianza en nosotros mismos. Aprendemos de este modo a mantener nuestro equilibrio personal ante situaciones complejas.

Vamos a explorar algunas de las actitudes que nos ayudarán a alcanzar este estado afectivo de bienestar y equilibrio.

Honestidad

Entendemos por honestidad la capacidad natural para aceptar todos nuestros estados afectivos internos. Si somos honestos con nosotros mismos y no desoímos lo que nuestras emociones y pensamientos tienen que decirnos, podremos recibir mensajes internos limpios que nos permitan actuar en consecuencia y avanzar.

Somos honestos con nosotros mismos cuando aceptamos que nos sentimos nerviosos ante un comportamiento de nuestro hijo o de nuestro jefe, o cuando asumimos que algo empieza a fallar en nuestra pareja o que estamos padeciendo una enfermedad y debemos prestarle atención.

Responsabilidad

Entendemos que la responsabilidad es la capacidad que tenemos las personas para asumir nuestros sentimientos, pensamientos y emociones como propios. Cuando adoptamos un papel activo en nuestras vidas y somos responsables de lo que sucede, aparecen los recursos necesarios para afrontar nuestro día a día. Aparecerá también la creatividad, que nos permitirá crecer ante las circunstancias con las que nos encontremos.

Asumimos la responsabilidad de nuestros actos cuando aceptamos que tenemos que pensar en una solución ante lo que sentimos con el comportamiento de nuestro hijo o nuestro jefe, o que tenemos que sacar a la luz nuestras dificultades de pareja, o bien, que debemos cuidar más nuestro cuerpo.

Respeto

En la medida en que aprendemos a convivir con nosotros mismos, facilitamos relaciones positivas con nuestros iguales. Despertamos la oportunidad de convertir cualquier dificultad en una oportunidad de aprendizaje y de crecimiento. Entendemos por respeto la capacidad que tenemos las personas para aceptarnos tal como somos en cada momento.

Cuando nos relacionamos con nosotros mismos y con los demás desde el respeto, damos lugar a relaciones equilibradas y sanas, y somos capaces de construir nuevas realidades desde la aceptación de la realidad.

Nos tratamos con respeto cuando aprendemos a comunicar a nuestro hijo o nuestro jefe con serenidad lo que nos pasa, cuando le confesamos a nuestra pareja las dificultades que sentimos sin señalarla como culpable o bien cuando ponemos límites a ciertas circunstancias profesionales en nuestra vida que no nos permiten dedicar tiempo al cuidado de nuestra salud.

APUESTA POR UNA VIDA NUEVA

Cuando Paqui llegó a mi consulta tenía treinta y cinco años, trabajaba como administrativa en una empresa de transporte y tenía una hermosa familia. Sin embargo, se sentía muy desmotivada con todo su entorno, le costaba cada día más esfuerzo levantarse y sonreír y eso comenzaba a dañar la relación con su marido, con su familia y con la gente de su entorno. Paqui estaba preocupada porque en realidad no sabía qué era lo que la estaba llevando a sentirse triste y cansada, así que comenzamos. Durante nuestras charlas, un día comenzó a hablar de su juventud y en determinado momento me comentó que ella había ido al conservatorio de música y había estudiado piano y que a los diecinueve años, con todo un futuro prometedor como intérprete por delante, las cosas no sucedieron como estaban previstas. Sus padres sufrieron un grave accidente y tuvo que abandonar su carrera como pianista.

Era evidente que Paqui había tenido de atender a la complicada situación familiar y que eso la había llevado a abandonar su sueño. Por no sufrir, Paqui había borrado por completo su conexión con la música, algo que en realidad siempre la había motivado muchísimo.

Después de algunas charlas, Paqui pudo darse cuenta de que quizá ahora sí que se le brindaba la oportunidad de reconectarse con su motivación y que, si se organizaba lo suficiente, podía retomar las clases de piano y comenzar a disfrutar de algo que la hacía sentir feliz.

Lo que le sucedía a Paqui era que su frustración y el peso de su pasado le hacían sentir miedo y no tenía fuerzas suficientes para tomar nuevamente las riendas de su vida e intentar dar un paso que le permitiría estar más a gusto con su realidad y quizá, por fin, conseguir cumplir su sueño.

La historia de Paqui nos demuestra que es necesario darnos una segunda oportunidad en la vida. Si hay algo que nos motiva y nos hace felices, tenemos que perseguir ese sueño y luchar por él. Debemos hacer caso a las necesidades que nos presenta nuestra voz interior. Darle la espalda por miedo o por desgana hará que nos perdamos numerosas oportunidades de progreso y plenitud personal.

Alimentar altos estados de motivación personal puede ayudarnos a definir nuevos objetivos y hacer que logremos nuestros retos. De este modo, seremos capaces de integrar nuevas perspectivas con las que afrontar nuestros verdaderos desafíos. Todo comienza por creer en nuestros ideales y luchar por nuestros propios proyectos personales para luego, como veremos y practicaremos en los próximos apartados, buscar mecanismos con los que darles forma.

Ahora bien, ¿qué actitudes pueden ayudarnos a no perder de vista nuestras motivaciones? Aquí tienes una lista de algunas de ellas:

No procrastines

Asumir la responsabilidad de nuestras tareas sin dejar para mañana lo que podamos hacer hoy nos hará sentirnos útiles y ayudará a que nuestra vida sea serena y ordenada. A modo de ejemplo, Paqui se dio cuenta de que podía organizarse de manera tal que retomar el contacto con la música y el piano fuera posible. Dar este paso podía comenzar a vincularla nuevamente con contactos y así buscar la manera de reorientar su carrera hacia la música. Paqui comprendió que, si no tomaba la decisión de salir de su rutina, no empezaba a hacerse cargo de sus responsabilidades y no dejaba de victimizarse por su historia pasada, nunca podría reconectarse con su verdadera vocación.

Conecta con lo que te da placer

Es necesario dedicar tiempo a las cosas que nos gustan porque esto nos carga de energía y refuerza nuestra capacidad para superar los obstáculos y las dificultades diarias. La distracción y la relajación que generan estas actividades nos ayudan a despejar la mente.

Rompe con la esclavitud de las ideas

Cuando centramos nuestra existencia en torno a ideas rígidas, perdemos el contacto con nuestra propia brújula personal y perdemos la oportunidad de centrarnos en nuestras verdaderas necesidades internas de progreso y evolución personal.

Ama tu vida

Si te paras a mirar tu vida con otros ojos, despertarás la magia que supone disfrutar con conciencia la virtud de apasionarse y amar.

SÉ CREATIVO Y BUSCA NUEVOS RECURSOS

Hace tiempo, una amiga estrenaba un piso en mi ciudad natal, Castellón de la Plana, y nos invitó a unos amigos a verlo. Durante la visita, apareció la necesidad de medir el espacio de un hueco en la pared en el que quería colocar un mueble. Después de buscar entre cajas y cajones, mi amiga se dio cuenta de que no tenía metro.

En ese momento uno de nuestros amigos agarró un trapo que tenía cerca y lo extendió midiendo el hueco. Después pasó a hacer lo mismo con el mueble en cuestión. Entre risas y sorpresas, comprendimos que existían muchas más formas de medir un hueco que con un simple metro.

La motivación nos ayuda a aprovechar nuestros propios recursos personales para hacer frente de forma creativa a nuestras diferentes circunstancias personales. Nuestra seguridad y confianza crecen gracias a las situaciones personales que afrontamos a diario. Por ello, necesitamos estar en contacto con nuestra autenticidad personal para poder llevar a cabo acciones afectivas y duraderas.

Existen muchas situaciones cotidianas que escapan a nuestro rango de acción. Como ya sabemos, pensar que podemos controlar nuestra propia existencia nos llevará hasta escenarios imaginarios llenos de falsas expectativas sobre lo que somos y lo que podemos esperar de los demás. Sin embargo, si mantenemos los pies en la tierra y tratamos de superar de la mejor manera posible estas situaciones incontrolables y otras que sí que podemos controlar, ganaremos en experiencia, nos sentiremos motivados para hacer frente a nuevos retos y creceremos como personas. ¿Cómo podemos conseguirlo? Aquí tienes las principales claves.

Disfruta de los pequeños avances

Es necesario aprender a disfrutar continuamente de pequeños avances en nuestro día a día y adaptarnos al ritmo natural de los hechos. Consiste en aceptar que con lo único que contamos para conquistar nuestro futuro es con la realidad que ahora tenemos.

Márcate objetivos realistas

Un objetivo realista es algo que queda a nuestro alcance. Además, hay que tener en cuenta que muchas veces confundimos un objetivo con meras declaraciones de deseo. Cuando decimos «A partir de ahora voy a ser más feliz», nos estamos quedando en las meras intenciones. La cuestión es detectar qué es lo que va a ayudarnos a conseguir ese deseo y cómo lo vamos a afrontar. Si, en cambio decimos «A partir de ahora dedicaré cada día quince minutos a disfrutar de algo que me gusta», esto es un objetivo que nos llevará a ser más felices y, por lo tanto, a cumplir nuestro deseo.

Pide ayuda cuando la necesites

En muchas ocasiones subestimamos el papel que pueden cumplir las personas que nos rodean. Si a nuestro alrededor hay personas con las que mantenemos relaciones positivas y equilibradas, estas podrán ayudarnos a lograr todo lo que deseamos superar y lo que queremos conseguir. Valorar la posibilidad de pedir ayuda a nuestro entorno más inmediato nos permite explorar escenarios de vida nuevos y creativos.

Cuando descubrimos caminos alternativos, se activa de manera natural nuestra voluntad y afán de logro. En este sentido, contar con el apoyo de los demás puede ayudarnos a experimentar estados afectivos que nos favorezcan. La clave será superar puntos de vista rígidos y percepciones personales subjetivas y falsas, para conseguir una nueva forma de entender las cosas más apacible y serena.

NO PIERDAS DE VISTA LO QUE TE HACE FELIZ

Cuando era adolescente me gustaba mucho montar en monopatín. Recuerdo que sentía libertad deslizándome por las calles de mi ciudad. Nada más subir a la tabla dejaba a un lado todas mis preocupaciones. La verdad es que ahora me sigue gustando, e incluso a veces doy una vuelta en monopatín con mi hijo. Cuando tengo la oportunidad de subirme a la tabla, conecto directamente con mi adolescencia y siento que todo fluye de forma sencilla. No conozco sensación mejor que esta paz interior.

Con esta historia personal y simple quiero demostrarte que, a

pesar de las dificultades, siempre tenemos el poder de llevar un estilo de vida sano y estimulante. Alimentar ese yo auténtico, flexible y abierto que habita en nuestro interior nos invita a conectar con la realidad y a aprovechar la vida. Basta con recuperar el poder innato de disfrutar de cada momento tal como se presenta para tener éxito en nuestras decisiones.

Las situaciones vienen como vienen, casi siempre de un modo impredecible, aleatorio y pillándonos por sorpresa. Nuestra tarea es abrazarlas cuando aparezcan, integrarlas en nuestro día a día y aprender a convivir con ellas.

Claro está que, en ocasiones, algunas de las situaciones que se cruzan en nuestro camino nos afectan de forma directa y negativa. En ese caso, debemos tratar de solucionarlas sin desesperar, echando mano de nuestra experiencia en la vida y en situaciones similares, y recordando siempre que la respuesta está en nuestro interior y que es necesario el esfuerzo para cambiar el presente. No existen soluciones mágicas, pero la perseverancia siempre tendrá una recompensa positiva, así que merece la pena poner toda la carne en el asador.

Para aprovechar las circunstancias tal y como aparecen, necesitaremos una determinación y una seguridad que nos permitan adelantarnos a los acontecimientos y acompañarlos en su transcurso para exprimirlos al máximo. Nuestra verdadera seguridad personal nace de nuestro interior, a estas alturas ya lo sabes, pero quiero que siempre lo tengas en cuenta para volverte a conectar contigo mismo si te has desconectado de tus emociones y pensamientos.

La motivación es un motor muy potente para vivir la vida de manera plena. La descubrimos cuando nos atrevemos a vivir con pasión lo que amamos. También cuando rompemos con las cadenas del victimismo, para entregarnos con ilusión a dar forma a cada una de las circunstancias de vida que ahora tenemos. En este sentido, atender y respetar nuestras propias motivaciones garantiza nuestra salud afectiva y nuestro bienestar interno.

Si queremos respetar nuestras motivaciones para disfrutar al máximo y no perdernos nada, podemos poner en práctica una serie de hábitos de vida que nos ayudarán a conseguirlo. Aquí tienes una muestra de algunos de ellos:

— Decidir ser libre y afrontar las consecuencias que eso suponga.

— Construir un mundo de relaciones basado en la propia satisfacción personal.

— Alimentar nuestra propia forma de entender la vida y marcar nuestros desafíos.

— Configurar nuevos modos de entender y afrontar nuestra propia existencia.

— Construir nuevos hábitos de vida que potencien nuestro propio bienestar físico, intelectual y emocional.

— Centrar nuestra vida actual en lo que queremos, dejando de desperdiciar energías en eliminar lo que no podemos cambiar.

— Darnos permiso para entrar en contacto con lo que sentimos, pensamos y necesitamos.

PUEDES LUCHAR POR LO QUE QUIERES

Siempre que pienso en motivación recuerdo a Ángela, una mujer que vino a participar de una charla para emprendedores que yo dictaba. Antes de comenzar el encuentro hice que los participantes se presentaran y Ángela, muy decidida, nos contó que había sufrido una dura situación de maltrato en su matrimonio y que había vivido durante años con una pareja que no hacía más que decirle que no servía para nada.

—Sufrí mucho durante años y, por suerte, pude salir de esa situación a tiempo. Ahora sé que de todo ese sufrimiento puedo sacar una parte de bueno. Gracias a ello ahora sé lo que quiero. He montado mi propia empresa y, además, colaboro con una ONG que ayuda a personas que están pasando por la misma situación que la mía ‌—afirmó contundentemente.

—¿De qué te das cuenta ahora que hablas con libertad de todo ello? ‌—volví a repetir.

—Francamente, ahora tengo conciencia de que el verdadero problema es no darnos cuenta de que tenemos una vida enteramente a nuestra disposición. Llevaba muchos años poniendo mi energía en el sitio incorrecto, intentado salvar un matrimonio que no me hacía más que daño. Mi grandeza llegó en el mismo momento en que me di cuenta de que podía utilizar esa misma energía para salir a flote. Y eso es lo que hice, y volvería a hacerlo mil veces ‌—afirmó con valentía y ligereza.

Esta pequeña conversación nos permitió comprender que, gracias a esa dolorosa experiencia, había adquirido habilidades y recursos para empezar a desarrollar la vida que realmente quería. No es necesario el fracaso o vivir situaciones complicadas para hacernos con herramientas que nos faciliten la vida, pero, como tarde o temprano tanto el fracaso como los momentos difíciles llegarán a nuestras vidas, lo más inteligente será aprovecharlas y sacar partido de ellas.

Convertir nuestra vulnerabilidad en una gran fuente de humanidad y riqueza nos ayudará a darnos cuenta del estado real de las situaciones que vivimos y a cortar con aquellas relaciones o circunstancias que nos causen dolor y nos impidan prosperar.

Como hemos ido repitiendo a lo largo de todo el libro, lo que acontece está programado para que evolucionemos y aprendamos. Esta idea es muy importante porque ser conscientes de esto puede ayudarnos a comprender nuestro potente poder de cambio.

Las personas que nos rodean son muy importantes. Para cultivar afectos saludables, asume como tuyos los siguientes lemas:

— Ocúpate de tu vida, no delegues la responsabilidad en los demás ni en factores externos.

— Confórmate con hacer las cosas lo mejor que puedas.

— Perdona y aprende de los errores del pasado.

— Decide vivir tu vida con absoluta autonomía e independencia.

— Responsabilízate de vivir como quieres vivir.

— Pide lo que necesitas a quien sea oportuno.

— Aprende a hablar de forma clara y directa y pídeles a los demás que hagan lo mismo.

— Actúa desde la paz y la serenidad.

— Decide alejarte de quien te daña y altera.

CUIDADO CON LAS MALAS DISTRACCIONES

Recuerdo que, durante una sesión de motivación y liderazgo para un grupo de profesionales, un participante habló de una etapa de su vida en la que se había vinculado al consumo de un determinado tipo de drogas. Durante el desarrollo de la sesión de trabajo compartió su experiencia y nos indicó, además, cómo se refugió en estas sustancias para evadirse de lo desdichado que se sentía en la vida: estaba aburrido en su trabajo y no encontraba pareja. Se sentía completamente desmotivado. Ahora mismo ya no consumía drogas y había logrado comprender qué era lo que en realidad le brindaban esas sustancias. Así, hubo un momento en el que confirmó:

—Lo que me pasaba era que pretendía ponerle emoción a mi vida a través de las sensaciones que estas sustancias me producían en lugar de buscarla de otra manera. Me resultaba más fácil evadirme de mis problemas que enfrentarlos, y no me daba cuenta del daño que me estaba haciendo a mí mismo. Muchas veces buscamos fuera de nosotros mismos la solución a nuestros problemas y esto es un error que podemos pagar muy caro.

Efectivamente, buscar sentido a nuestras vidas a través de experiencias externas intensas es más común de lo que podemos llegar a pensar. Muchas personas se vuelven dependientes a sustancias o a las salidas nocturnas, al juego o incluso a otras personas, y tratan estas situaciones como escenarios idílicos en los que pueden evadirse con el fin de escapar de sus problemas reales.

Este tipo de comportamientos esconden planteamientos de vida basados en relaciones tóxicas, dependencias afectivas, obsesiones rígidas e ideologías insanas. Nunca llegaremos a ser enteramente libres mientras hagamos depender nuestra felicidad o bienestar personal, social y material de situaciones externas. Detrás de todos ellos se esconde una profunda falta de respeto hacia nosotros mismos. Y, además, correremos así el riesgo de poner nuestra propia debilidad de carácter en manos de falsos mitos, gurús y causas. Buscar respuestas externas para solucionar nuestros problemas internos, además de no funcionar, acaba por crear dependencias físicas y emocionales, y solo empeora las cosas.

Evadirse de la realidad es necesario, pero siempre manteniendo los pies en el suelo y controlando nuestros estados afectivos. Podemos salir con amigos, buscar cobijo en otras personas..., pero debemos hacerlo siempre evitando que estos controlen nuestra vida y nos alejen de nuestra rutina personal y profesional y de nuestras tareas y responsabilidades.

Buscar el equilibrio hará que consigamos mantener nuestro mundo interno atado a la realidad; y nuestro mundo externo, de esparcimiento y ocio y algo menos rutinario, en perfecta simbiosis. Así nos daremos a nosotros mismos una de cal y una de arena, atenderemos a nuestras responsabilidades como adultos, aunque a veces estas sean pesadas; y también tendremos tiempo para divertirnos y evadirnos, sin que esto afecte al orden de nuestra vida cotidiana.

POTENCIA TU CONFIANZA Y ASÍ VIVIRÁS CON MOTIVACIÓN

Nuestra verdadera seguridad personal nace de nuestro interior. La descubrimos cuando nos atrevemos a vivir con pasión, dejamos a un lado el victimismo, aceptamos las críticas externas y las usamos en nuestro beneficio, conocemos nuestras virtudes y las explotamos, y cuando somos conscientes de nuestros puntos débiles y tratamos de convivir con ellos y de reforzarlos. La seguridad y la confianza en nosotros mismos son vitales para mantener nuestra autoestima a niveles que nos beneficien y que nos empujen al cambio.

Nunca estaremos perdiendo nuestro tiempo si nos entregamos con esmero a vivir nuestra vida. En todo caso, lo que conseguiremos será desarrollar un futuro cargado de significado. Cuando respetamos nuestras propias motivaciones, facilitamos el desarrollo de una sólida identidad personal. Aprendemos a manejarnos en circunstancias complejas a la vez que desarrollamos nuevas capacidades y habilidades.

Convéncete de que con confianza en ti mismo llegarás mucho más lejos y proyéctate hacia el futuro. Piensa en cómo te ves a medio o largo plazo, qué te gustaría tener, qué objetivos quieres alcanzar... ¡y ve a por ellos con seguridad y ganas! Tu potencial es tremendo, solo tienes que dejar que fluya. Cree en ti mismo y aleja las críticas destructivas que puedan hacerte los demás. Si estás seguro de algo, si tu intuición te dice que debes hacerlo, entonces es que seguramente te conviene y es el camino que quieres seguir para alcanzar tu felicidad. Ármate de valor, piensa que vales y que puedes con todo y anímate a cambiar de una vez por todas.

CONTROLA TU IMPACIENCIA

¿Recuerdas con cuánta ansia esperabas a que enrollaran ese delicioso algodón de azúcar antes de poder disfrutarlo? ¿Qué hacías mientras esperabas impaciente?

En mi caso, en ese momento de espera no existía nada más que el deseo por coger el algodón y poder probarlo cuanto antes. Recuerdo que me colgaba del carrito del feriante para meterle un poco de prisa con mi presencia, y en una ocasión estuve a punto de volcarlo.

Aprender a cultivar la paciencia es algo muy importante para nuestra vida. Ella nos brinda la calma necesaria para disfrutar de cada momento. En la vida vivimos muchas situaciones en las que nos es necesario esperar, y muchas veces nuestra impaciencia acaba por nublar nuestra realidad. Esperamos tanto que el tiempo vuele y llegue el momento que deseamos vivir, que acabamos por desesperar y, lo que es aún peor, por descuidar el presente y pasar por alto situaciones que nos benefician. Además, cuando llega el momento por el que tan impacientes hemos estado, solemos entristecernos al ver que es demasiado corto o que no cumple las expectativas ficticias que nos habíamos creado. Ten en cuenta esto mientras pienses en tus motivaciones y deseos: te ayudará a vivir el desarrollo de los mismos de una manera mucho más placentera.

ES HORA DE PRINGARSE. DESCUBRE TUS MOTIVACIONES INTERNAS

Vuelve por un momento a tu infancia. ¿Recuerdas algún momento en el que lucharas con todas tus ganas por conseguir algo que querías? ¿Cómo hiciste para lograrlo?

Recuerda que:

Cuando realmente lo deseas, la vida te lo pone a tu alcance.

El aquí y el ahora es tu centro, lo que te liga al presente.

Tu bienestar es el que tú te permitas.

Todo momento es adecuado para tu propio crecimiento personal.

Ha llegado el momento de poner en práctica el cuarto paso de nuestro método del algodón de azúcar. Para hacerlo debemos adentrarnos en el universo de tus motivaciones personales. Responde a esta pregunta:

¿Hay algo que realmente te guste hacer que hayas relegado?

Una vez que hayas encontrado la respuesta, piensa en cómo te hacía sentir y luego dibuja en un papel, a modo de mapa del tesoro, qué camino podrías diseñar para poder volver a acercarte a eso.

En este capítulo has aprendido que...

— La clave está en explorar nuestras motivaciones personales.

— Puedes construir el futuro que quieres.

— Todo comienza con un «sí, quiero».

— Cada experiencia encierra aprendizajes.

— Puedes dar un salto hacia lo desconocido.

— Puedes equilibrar tus emociones.

— Puedes adaptarte al fluir natural de las cosas.

— Siempre puedes construir otro futuro.

— Tus relaciones guardan mensajes.

— Puedes luchar por lo que quieras aquí y ahora.

— Lo que consigues es aquello que tú eliges.

— Tu existencia está cargada de energía.

— Puedes optar por disfrutar del momento.

PASO 5

DEFINIR LOS ASPECTOS CLAVE PARA EL CAMBIO

Marcar nuestros objetivos y expectativas en la vida nos permite ganar estabilidad personal y pasar a la acción. Ahora bien, para hacerlo con éxito, antes necesitamos aprender a concretar todo aquello que es verdaderamente importante para nosotros.

Ya se trate de nuestro desarrollo personal, profesional o material, nuestro afán de progreso nos invita a concretar los resultados que queremos lograr e incluso a definir las recompensas que queremos obtener a cambio de nuestro esfuerzo. Es más, nos lleva a querer constatar que todo aquello que acometemos a la hora de llegar hasta los resultados que deseamos da sus frutos y merece la pena. Ejemplos de esto serían el deseo de finalizar nuestros estudios universitarios, de triunfar con nuestro proyecto emprendedor o de conseguir que nuestros hijos sean cada día un poco más responsables.

Cuando afrontamos nuestras situaciones cotidianas con valentía y arrojo convertimos nuestra existencia en un proyecto congruente, maduro y responsable. Ahora bien, para poder hacerlo necesitamos conocer nuestras propias capacidades personales. Todas las personas tenemos talentos, naturales o adquiridos, y para poder utilizarlos correctamente debemos aprender a distinguirlos y valorarlos.

Cuando nos marcamos un reto y definimos los resultados que queremos obtener, hacemos un listado mental de las capacidades reales que tendremos que usar para alcanzarlos. Lo que podemos sacar en limpio de este hecho es que nuestro propio diálogo interior acaba influyendo en los criterios de actuación que nos marcamos.

Todos podemos aspirar a conquistar grandes cotas de bienestar; ahora, que esta conquista sea más o menos fructífera dependerá de la actitud que tengamos. Cómo afrontemos las situaciones que van llegando a nuestra vida determinará los resultados que obtendremos y nuestro juicio crítico interior será el encargado de valorar cómo queremos responder a determinadas circunstancias o momentos, por lo que mantener ese juicio en plena forma será un acierto si queremos prosperar.

NUESTRO JUICIO CRÍTICO

El juicio crítico es la capacidad de poder evaluar con un criterio objetivo las ideas y las situaciones que se nos presentan en la vida, tanto propias como ajenas, para poder generar un concepto propio y con fundamento que nos sirva para sacar conclusiones.

Desarrollar el juicio crítico es fundamental para poder tomar mejores decisiones o encontrar una solución alternativa a una situación de manera creativa, y lo es también para ayudar a controlar nuestras emociones y pensamientos para que no nos lleven a ver la realidad de un modo negativo.

Es muy importante que nuestro juicio crítico funcione de forma positiva y nos lleve a tomar decisiones que faciliten nuestro día a día. Ahora bien, ¿cómo podemos desarrollar nuestro juicio crítico para mantenerlo siempre a punto y que no nos juegue malas pasadas? Revisa esta lista y comprueba cuáles de estas opciones tienes que incorporar o reforzar:

— Centrarse en el momento presente.

— Ser flexible.

— Aceptar los límites de cada momento.

— No exigirnos.

— Asumir que la vida es cambio.

— Evitar ser demasiado cuadriculado y estructurado.

— Reservar momentos para relajarnos y descansar.

— Aprender a diferenciar la realidad de la fantasía.

— Confiar en que cualquier circunstancia encierra aprendizajes.

Voy a ser franco contigo, puede que el camino hacia unos hábitos más saludables no siempre sea sencillo. Cambiar de hábitos supone modificar nuestros esquemas mentales, tomar perspectiva y aprender a ver la vida con ojos nuevos. Deshacernos de determinados comportamientos grabados a fuego en nuestro subconsciente no siempre será sencillo, pero si somos reflexivos y tratamos de darnos cuenta de cuáles son nuestros problemas e intentamos solucionarlos, seguro que el cambio será posible.

Podemos aprender a adaptarnos al ritmo natural de las cosas para poder hacerles frente en cualquier momento. Nuestro diálogo interior equilibrado y sereno puede ponerse a nuestro servicio, de manera que no desesperes y recuerda que la paciencia es nuestra mejor aliada. Se trata de aprender a vivir sin miedo al cambio. Todo pasa por aceptar que dudar, equivocarse, sentirnos débiles y vulnerables forma parte de nuestro camino. De hecho, lo que tenga que venir nunca tiene por qué ser ni mejor ni peor. Tan solo diferente.

POTENCIA TU DIÁLOGO INTERIOR

Nuestro diálogo interior es el responsable de dar forma a las creencias que tenemos sobre nosotros mismos y el mundo que nos rodea, y repercute directamente en nuestros estados emocionales.

El lenguaje que utilicemos con nosotros mismos y nuestra manera de pensar y reflexionar sobre las cosas podrá determinar que ante una situación cualquiera de la vida tengamos una reacción positiva o, por el contrario, una negativa.

Por eso es muy importante ser conscientes del tipo de diálogo que tenemos con nosotros mismos, para detectar aquellos que no hacen más que generarnos bloqueos y jugarnos malas pasadas.

Los diálogos internos negativos, junto con un juicio crítico distorsionado, pueden impedirnos encontrar soluciones ante las situaciones que nos encontramos en la vida, al mantener nuestra mente ocupada de manera poco útil, gastando tiempo y energía y llevándonos a estados de ánimo que solo nos desmotivan y paralizan.

Es imprescindible comprender que la vida siempre nos pondrá límites, pero si empleamos nuestra mente a nuestro favor, todo se convierte, y podemos activar nuestros poderosos mecanismos de superación personal.

Es fundamental que nuestro diálogo interior se oriente a encontrar patrones positivos que podamos adaptar a nuestras situaciones cotidianas. Así podremos concentrarnos en nuestras capacidades para lograr nuestros deseos y utilizar la mente como una gran herramienta para darles salida. Nuestra energía personal se pondrá enteramente a nuestro servicio para alcanzar todo aquello que nos propongamos.

La psicóloga e investigadora Carol Dweck desarrolló una teoría que puede ayudarnos a comprender algunas cosas sobre cómo puede influenciar en nuestras metas el tipo de diálogo que tengamos con nosotros mismos.

Dweck desarrolló lo que se conoce como la Teoría de las Metas de Logro. Esta teoría confirmó una vez más la idea de que nuestra motivación es un estado afectivo interior que está influido por el diálogo interior que mantenemos cuando perfilamos nuestros retos.

La Teoría de las Metas de Logro afirma que, en una misma situación, las personas podemos adoptar dos tipos de mecanismos que pueden llevarnos a conclusiones completamente diferentes. El primero de ellos se relaciona con los momentos en los que nos marcamos unas metas en función de unos ideales o resultados esperados. Estas son las «metas orientadas al rendimiento» y están centradas tanto en obtener el reconocimiento positivo de los demás, como en evitar el negativo sobre nuestros propios comportamientos y conductas. Cuando funcionamos de este modo, nuestros esquemas mentales se mantienen en una disposición rígida y fija, en la que no hay lugar para ninguna mejora en nuestras habilidades, porque la continua exigencia y la comparación con unos supuestos criterios externos marca lo que se espera de nosotros a cada momento.

En este caso, cualquier error o problema durante el desarrollo de una actividad nos lleva a descalificarnos ante un supuesto ideal de rendimiento, por lo que respondemos con frases del tipo: «Nunca lo voy a conseguir», «No merece la pena intentarlo de nuevo» o «Será mejor dejar de intentarlo».

El segundo mecanismo está totalmente orientado al desarrollo de nuevas habilidades durante la ejecución de cualquier tarea mediante la búsqueda de la mejora constante. A este mecanismo Dweck lo llamó «metas orientadas hacia la competencia», las cuales, a diferencia de las anteriores, se centran en el desarrollo de habilidades siempre superables y que conducen hacia la maestría, dado que cualquier situación de dificultad se interpreta como simple información para llegar al final de un proceso de adaptación y aprendizaje.

En este segundo caso, nuestra disposición mental está orientada hacia nuestro propio desarrollo y crecimiento, y se ve reforzada por afirmaciones del tipo: «Voy a intentar hacerlo mejor la próxima vez», «Mañana lo haré de otro modo», «Tal vez no me he esforzado lo suficiente y puedo intentarlo otra vez», etc.

En conclusión, mientras que con las «metas orientadas hacia el rendimiento» cualquier error o fracaso es interpretado como una carencia personal, las «metas orientadas hacia la competencia» nos llevan a entender esa misma situación como una gran oportunidad con la que desarrollar nuevas estrategias y habilidades.

Sé, por experiencia propia, que a veces resulta muy difícil colocarnos nuevas metas en la vida, sobre todo cuando nos vemos sometidos a situaciones vitales de tensión y a grandes conflictos internos o externos. Pero es muy importante para avanzar que nos permitamos experimentar situaciones que nos inviten a crecer. El mayor riesgo que podemos correr en nuestra vida es dejar de vivirla. Buscar momentos en nuestra vida cotidiana para facilitar la expresión de nuevos retos y habilidades es la forma que tenemos para vivir una vida llena de matices y de oportunidades enriquecedoras.

La vida no siempre es cómoda y fácil, pero aceptar la frustración y luchar por superarnos día a día nos permite recuperar la ilusión y evolucionar de forma flexible con una adaptación natural al devenir de los acontecimientos. Nuestro propio diálogo interior facilita la interacción entre nuestros estados emocionales y nuestros esquemas de pensamiento y, como hemos visto, acaba influyendo en el juicio que hacemos sobre lo que nos rodea y sobre las respuestas que ofrecemos a diario a lo que acontece.

Mantener un diálogo interior amable y positivo puede influir directamente en nuestros estados afectivos internos, así que aquí te dejo algunas claves para que puedas mejorar la forma en que te hablas a ti mismo:

— Deja de exigirte innecesariamente.

— No te compares con los demás.

— Rompe con todas aquellas ideas que te perjudican.

— Desarrolla tu asertividad.

Rasgos que definen a las personas con un diálogo interior positivo

— Afrontan las situaciones personales tal como se les presentan.

— Son capaces de hablar con sinceridad y honestidad de sí mismas.

— Tienen claros sus principios y valores personales, y buscan la forma de protegerlos en todo momento.

— Viven de forma optimista asumiendo las consecuencias de sus propios actos.

— Saben transmitir sus sentimientos y emociones con el máximo respeto hacia el prójimo.

— Entran continuamente en contacto con sus necesidades personales ante cualquier nueva circunstancia.

— Expresan su malestar hacia los demás con respeto, y saben separar a las personas de las situaciones que se les presentan.

ES HORA DE PRINGARSE. ¡ESTE ES TU MOMENTO!

¡Ya hemos superado la mitad del método! Ahora es el momento de poner en práctica este quinto paso. Para ello quiero que definas un reto que te gustaría alcanzar en un futuro próximo un plazo de tiempo que te resulte manejable y cómodo.

Ahora quiero que vuelvas por un momento a tu infancia. ¿Recuerdas todas las cosas que conseguiste con tu propio esfuerzo? ¿Cuáles fueron las más importantes? Piensa un momento en ello antes de continuar y explora cómo te sientes ahora al respecto.

Seguramente hayas podido sacar algunas ideas muy buenas de esta búsqueda en tu pasado; seguidamente piensa si podrías aplicar alguna de ellas a tu presente.

Continuemos buceando en tu interior un poco más y responde a las siguientes preguntas:

¿Cómo podrías vivir desde tu máxima expresión personal?

¿Qué podrías hacer para tener la vida que realmente quieres?

Ahora, sin hacer ningún juicio de valor a lo que hayas respondido, sigue adelante y responde con total sinceridad a las preguntas que encontrarás a continuación:

¿Qué ámbitos de tu vida son importantes para ti?

¿Cuál es tu grado de satisfacción actual con el estado de las cosas en cada uno de ellos?

¿Qué tendría que ocurrir para que sintieras la máxima satisfacción con cada uno de ellos? (Aborda esta reflexión sin objeciones ni juicios de valor, déjate llevar y anímate a ser creativo.)

Recuerda que:

Podrás ser lo que quieras ser.

Escucharte a ti mismo siempre da sus frutos.

Elegir el camino de la ilusión te ayudará a avanzar.

La fuerza llega cuando deseas algo de verdad.

En este capítulo has aprendido que...

— Tu crecimiento interior es tu mejor guía.

— Puedes instalarte en el aquí y el ahora.

— Tus principios personales te abren oportunidades.

— Todo comienza con aprender a perdonar.

— Lo que tú eliges determina el resultado que obtienes.

— Debes construir hábitos de vida saludables.

— Aún puedes mirar tu vida con otros ojos.

— Siempre hay nuevas alternativas de vida.

— Cuando sabes lo que quieres, agradeces lo que tienes.

— Puedes escuchar y proteger tus deseos.

— Elegir tu propio camino está en tus manos.

— Tu ilusión enriquece el momento presente.

— El espíritu del cambio siempre está ahí.

PASO 6

CONCRETAR LAS ACCIONES PARA EL CAMBIO

Estamos ya en la recta final. A estas alturas hemos aprendido que nuestras emociones, pensamientos y motivaciones personales desempeñan un papel fundamental en nuestro desarrollo personal. Ahora bien, atender y respetar cada uno de nuestros procesos internos no nos servirá de nada si no están acompañamos de la posterior acción. Por esta razón, si queremos alcanzar nuestras metas, antes necesitaremos aprender a marcarnos objetivos.

Como hemos visto en el paso anterior, las metas nos permiten orientar nuestra conducta y concretar el mejor modo de alcanzar nuestros deseos. Gracias a ellas, podemos elegir nuestros objetivos y atender a nuestras diferentes necesidades vitales.

En este sexto paso, nos centraremos en la Teoría de la Autodeterminación desarrollada por Richard M. Ryan y Edward L. Deci, que afirma que las personas tenemos tres necesidades psicológicas innatas y que cuando están satisfechas nos encontramos motivadas, somos productivas y, por lo tanto, felices. Estas son:

— La necesidad de competencia, en donde buscamos controlar lo que hacemos y experimentar el dominio de nuestras habilidades.

— La necesidad de autonomía, en donde buscamos ser los directores de nuestra propia vida.

— La necesidad de relaciones, en donde buscamos interactuar, estar en contacto con los demás.

Todas ellas facilitan nuestra evolución y desarrollo personal, a la vez que garantizan nuestra supervivencia gracias a la elección de nuestros comportamientos y acciones personales.

Ahora bien, antes que Ryan y Deci, la Teoría del Bienestar Psicológico, de Carol Ryff, que puede considerarse precursora de los actuales modelos de Psicología Positiva, ya planteó un modelo de seis dimensiones básicas que facilitan nuestro bienestar personal y potencian nuestra sensación de felicidad y logro. Estas son:

La autoaceptación. Trata de la capacidad de aceptarnos tal y como somos. Las personas que desarrollan esta habilidad consiguen vivir desde la satisfacción y convierten cualquier debilidad en un aprendizaje.

El crecimiento personal. Se refiere a nuestra capacidad natural para convertir la realidad en una fuente de motivación y desarrollo continuo. De este modo, nuestra vida cotidiana es un escenario lleno de oportunidades de expansión personal y cualquier circunstancia será parte de nuestra evolución y aprendizaje.

Los propósitos de vida. Este aspecto es fundamental y consiste en la capacidad que tenemos las personas para ver nuestra vida con perspectiva. Gracias a esta perspectiva podemos avanzar, definiendo nuestros propios sueños y traduciéndolos en metas de futuro, siempre por medio de objetivos bien definidos.

El dominio del medio. Consiste en la capacidad de regular nuestros propios comportamientos y acciones para alcanzar así la sensación de control sobre nuestra vida. De este modo, somos capaces de aprovechar los recursos del presente como elementos con los que influir en el ambiente, y convertimos todo cuanto nos rodea en una oportunidad continua de aprendizaje.

Las relaciones positivas. En este caso, se trata de la capacidad de mantener relaciones personales satisfactorias y basadas en la confianza, mediante el establecimiento de situaciones sociales basadas en la calidez personal y la creación de estados de empatía con los que potenciar el deseo de intimar con los demás.

La autonomía. Es la capacidad de desarrollar comportamientos propios que no están influenciados por la presión de nuestro entorno y que se ajustan al desarrollo de nuestras propias expectativas de vida. En definitiva, es la capacidad de elegir por uno mismo.

Ahora bien, ¿qué mecanismos internos nos disponen a este estado de las cosas? En la medida en que vamos desarrollando nuevas habilidades para afrontar nuestras circunstancias presentes, realimentamos nuevos estados de las cosas. A modo de ejemplo, cuando superamos una dificultad de comunicación en nuestro trabajo, lo aprendido podemos trasladarlo al ámbito familiar. Igualmente, si superamos la frustración que supone presentarnos a una entrevista de trabajo y no ser aceptados, podemos integrar nuevas habilidades que contribuyan a la mejora de nuestras relaciones personales habituales.

Por eso decimos que detrás de cualquier proceso de cambio actual, o cualquier dificultad que entrañe nuestra vida presente, se esconde la posibilidad de adquirir nuevas habilidades para conocernos mejor y definir todas aquellas metas que contribuirán a nuestro bienestar personal.

El primer psicólogo del aprendizaje que abordó esta cuestión fue el profesor canadiense de la universidad de Stanford, Albert Bandura, que, con su Modelo de la Autorregulación, explicó las fases reales por las que transitamos las personas a la hora de tomar decisiones y construir nuestras estrategias con las que afrontar nuestras dificultades cotidianas.

Bandura distingue tres pasos fundamentales en el proceso de marcarnos propósitos y dirigirnos hacia el alcance de nuestras metas:

Analizar el estado actual de las cosas mediante nuestra propia observación interna. Tomamos contacto, así, con nuestros diferentes sentimientos, pensamientos y juicios respecto a nuestros propios comportamientos y el estado actual de las cosas.

Comparar la situación presente con nuestros deseos de futuro. En este caso, seguimos valiéndonos de estos mismos mecanismos, pero esta vez orientados a analizar la diferencia con el estado ideal de futuro que deseamos alcanzar.

Desarrollar las respuestas que nos dirigen hacia el logro de nuestras metas mediante comportamientos que nos aproximen a nuestros objetivos.

Todo lo que hasta ahora hemos visto en anteriores capítulos contribuye a reforzar estos procesos de adaptación y aprendizaje tratados en su modelo. En definitiva, nuestra propia capacidad de autorregulación se incrementa exponencialmente en la medida en que aprendemos a observar nuestras propias emociones, pensamientos y diálogo interior, antes de llevar a cabo cualquier conducta de aproximación hacia aquello que realmente queremos.

ES HORA DE ABRIRSE A LO NUEVO

Lo desconocido puede dar miedo, pero a lo largo de nuestra vida nos hemos enfrentado muchas veces con situaciones nuevas con éxito. Seguramente si en este momento miras hacia atrás, podrás hacer una lista interminable de cosas que creías imposibles de superar y que, sin embargo, has hecho. Por esa misma razón, cualquier nueva situación en la que te encuentres inmerso ahora mismo no tiene por qué ser diferente.

Si tomas contacto con la realidad presente y desde ahí observas tus emociones, pensamientos y diálogos internos, construirás la estrategia con la que activar una realidad diferente.

Sumergirnos en los cambios no es tarea fácil y para lograrlo necesitamos estar en perpetua alerta para no dejar pasar nuestras verdaderas oportunidades y vivir conectados con lo mejor de nosotros mismos.

LA VIDA ES TU MEJOR VIAJE

Cuando nuestra realidad no coincide con aquello que esperamos, podemos desarrollar dos criterios: el primero, aprender a esforzarnos para conseguir acercarnos al máximo a las expectativas que nos habíamos marcado, y el segundo, permanecer pasivos y lamentarnos por lo que la vida nos niega en ese momento.

Cada día de nuestra vida nos ofrece incontables ocasiones para crecer en autenticidad personal. Por encima de cualquier acontecimiento, podemos desarrollar una visión elevada de las cosas. De este modo conseguimos un doble efecto: por un lado, aprendemos a distanciarnos del estado actual de las cosas, resaltando el valor de nuestra persona, y por otro, desarrollamos nuevas habilidades para revisar nuestros propios esquemas de vida y descubrir profundos significados.

En realidad, existen numerosos recursos con los que poner en movimiento nuestras propias vidas. Todos ellos nos invitan a explorar nuestras verdaderas necesidades de bienestar y progreso. Pasemos a verlos.

Analiza la vida que llevas aquí y ahora

Como hemos visto en capítulos anteriores, no existe mejor timón en nuestras vidas que tomar contacto con cómo nos sentimos en estos mismos momentos. Es más, piensa por un momento: si tuvieras que ir ahora desde donde te encuentras a Nueva York, ¿qué harías para conseguir llegar en el mínimo tiempo? Por mucho que quisieras encontrar soluciones alternativas, irremediablemente tendrías que pasar por analizar el punto en el que estás. En realidad, no existe más vida que la que hay. Cualquier cambio comienza afrontando tu aquí y ahora.

Observa cómo te sientes en cada ámbito de tu vida

Nuestra vida cotidiana está llena de acontecimientos en los que desempeñamos roles y funciones diferentes. Actuemos como padres, madres, personas empleadas en una organización, profesionales autónomos, miembros de una comunidad de vecinos, un partido político o bien una organización religiosa, siempre tenemos el poder de discernir qué es lo que sentimos y queremos en cada una de esas facetas de nuestra vida. Establecer contacto con nuestros propios sentimientos nos permite tomar perspectiva de nuestras propias motivaciones y necesidades. De este modo, podemos responder con congruencia a cada una de nuestras circunstancias personales.

Explora cómo te gustaría sentirte a partir de ahora en cada ámbito de tu vida

Desde que venimos a la vida, contar con el aquí y ahora es un gran privilegio. Tenemos así la oportunidad de aprovechar nuestro momento presente para transformarlo en un bello momento. Siempre es posible una vida diferente. Como hemos visto, nuestro primer paso es tomar contacto con el estado real de las cosas, para definir desde ahí nuevos retos de futuro.

Volviendo a nuestro ejemplo del viaje a Nueva York, ¿qué más tendrías que conocer, además de saber de dónde partes? Lógicamente, tenemos que saber, también, nuestro punto final de llegada. Necesitamos marcarnos un referente desde el cual poder trazar una línea con la realidad de nuestro momento presente.

Haz una lista de todas las ideas que se te ocurran para poder conseguirlo

Saber en qué punto estamos y adónde queremos llegar nos conduce al excitante reto de marcarnos numerosas alternativas de vida. Cuantas más mejor. Sin juicios, sin frenos, sin razones críticas. Se trata de permitir que surjan todas las ideas que nos ocurran al respecto. De este modo, en nuestro viaje a Nueva York, podríamos plantearnos diferentes alternativas con las que convertirlo en el sueño de nuestra vida.

Elige aquellas ideas que te hagan sentir más ilusión y motivación de logro

Cuando comprendemos qué es verdaderamente importante para nosotros, aprendemos a tomar contacto con nuestras verdaderas necesidades. De este modo, sabremos cómo diferenciar aquello que pertenece al terreno de nuestro progreso, de lo que son exigencias y expectativas desmedidas de los demás. Todo consiste en tomar contacto con nuestras motivaciones más profundas. En la medida en que las escuchamos, aprendemos a centrar nuestras acciones en lo que realmente nos importa.

Empieza por aquellas ideas que sean más fáciles

Volviendo a nuestro viaje a New York, te pregunto de nuevo: si tuvieras varias opciones para llegar a New York, ¿cuál escogerías? De manera natural, nuestro sentido común nos lleva a pensar que la mejor forma de elegir cómo llegar a nuestro destino final siempre sería aquella que suponga menos desgaste. Esto es, aquella que nos ayude a llegar allí manteniendo nuestra ilusión y el mínimo empleo de recursos.

Curiosamente, en nuestra vida personal, muchas veces no pensamos así. Nos fijamos quimeras y metas imposibles. En vez de hacer las cosas sencillas, nos colgamos de numerosos parapetos y supuestos ideales de vida.

La decepción viene de ahí. Nos enganchamos a falsos profetas, ideas extemporáneas y apuestas por mundos imposibles que nos alejan de todo aquello cuanto somos en potencia. Es más, nos enfadamos, pataleamos y nos decepcionamos cuando no nos ofrecen lo que esperamos de ellos. Hemos entregado nuestra vida por algo a lo que no nos corresponden por completo.

La buena noticia es que podemos aprender de esas decepciones. Eso sí, para no repetir más. Simplemente para darnos cuenta de que no debíamos haberlo hecho. Se trata de apostar por una vida congruente y sabia, en la que somos nosotros los que decidimos a cada instante cuál va a ser el siguiente paso de nuestro camino.

DESCUBRE EL PODER DEL LENGUAJE

Durante una sesión de trabajo con un grupo de emprendedores, una joven muy activa y despierta me contó que se sentía abrumada e insegura cuando tenía que promocionar sus productos y servicios y esto le estaba causando muchos problemas en su negocio. Ante esta situación, le sugerí que explicara al grupo lo que entendía ella por «vender». Esta fue su respuesta inmediata:

—Para mí es convencer a alguien de que te compre algo que en realidad no quiere comprar.

Con su respuesta comprendí por qué a ella «vender» le era tan complicado. Sin duda ella entendía la venta como una imposición, como algo negativo que ella le hacía al otro. Así pues, le pedí que transformara su visión sobre la venta en algo mucho más positivo para los demás.

Después de reflexionar un buen rato y encontrar serias dificultades para llegar a una conclusión, apareció su tímida respuesta:

—¿Quizás vender podría estar vinculado con ayudar?

—Eso es sin duda algo positivo ‌—dije yo, y continué—: ¿Cómo sería «vender» desde esta perspectiva para ti?

Reaccionó con entusiasmo:

—Me parece que ya sé lo que sucede. Creo que hasta ahora he pensado que vender es convencer a la gente de que se compre algo. No me había dado cuenta hasta ahora de que puedo ayudar a que los demás estén mejor gracias a mis productos y servicios.

—¿De qué te das cuenta entonces? ‌—insistí.

—De que, a partir de ahora, me centraré más en ver cómo puedo ayudar a los demás con mis productos y servicios que en querer forzarlos o convencerlos para que me compren algo.

Muchas veces la solución no está en exigirnos más, sino en agarrar al vuelo las oportunidades de aprendizaje del aquí y el ahora, y en este sentido, también es muy importante aprender a emplear un lenguaje que nos invite a la reinterpretación de cualquier acontecimiento y al avance. Sin perder de vista que, para conseguirlo, también necesitamos hacer nuestras pequeñas paradas para descansar y tomar aliento.

ES HORA DE PRINGARSE. DISFRUTA DE TU MANERA DE ENTENDER EL MUNDO

¡Llegamos casi al final! Queda muy poco para terminar este viaje y es la hora de poner en práctica el sexto paso de nuestro método del algodón de azúcar. Te invito a que reflexiones y explores todas las posibles acciones que podrías llevar a cabo para conseguir ese futuro próximo que te haría feliz. Responde para ello a las siguientes preguntas:

¿Qué ideas se me ocurren para conseguir lo que quiero?

¿Cómo podría llevarlas a cabo?

¿A quién podría pedirle ayuda, llegado el momento?

Aborda estas reflexiones sin juicios de valor alguno. Háblalo incluso con aquellas personas con las que sientas confianza, y no te pongas barreras de ningún tipo. Las excusas tampoco valen, ¡nada de hacer trampas! Déjate llevar y fantasea con todas las ideas susceptibles de hacerse realidad que te gustaría que sucedieran en tu vida. Permite que tus pensamientos fluyan, aunque pierdas un poco el contacto con tu presente. Te concedo este placer por un rato, ya que, en nuestra séptima actividad de nuestro método del algodón de azúcar ya tendrás tiempo de bajar tus ideas y tus pies a la tierra.

Recuerda que:

La clave está en el enfoque.

Aquello que eliges activa tu cerebro.

Si tu presente es bueno, tu futuro no tiene por qué ser peor.

Siempre puedes averiguar la forma de estar lo mejor posible.

En este capítulo has aprendido que...

— Tus ilusiones son el motor de tu vida.

— Eres responsable de tu propia existencia.

— Debes respetar lo que eres.

— Eres responsable por completo de tus actos.

— Sabes cómo activar comportamientos saludables.

— Puedes tomar distancia de los resultados.

— La vida es tu mejor viaje.

— Las soluciones están aquí y ahora.

— Siempre es posible avanzar.

— Tu verdadero trabajo es crecer en bienestar.

— Tu identidad está en la acción.

— Eres el protagonista de tu vida.

— Puedes elegir aquello con lo que te sientas bien.

PASO 7

PASAR A LA ACCIÓN

Hasta ahora hemos visto cómo la forma en que afrontamos nuestra realidad presente influye, no solo en nuestros hábitos de vida, sino también en nuestros resultados de futuro. También hemos aprendido que para conseguir vivir de manera plena tenemos que adiestrar nuestra mente para que nos ayude a pensar de manera constructiva.

Como afirmó el psicólogo Gordon Bower, si levantamos esquemas de vida constructivos, favorecemos nuestro propio estímulo hacia la acción y aprovechamos mucho mejor nuestros recursos personales para alcanzar nuestras metas y objetivos. Además, nuestros sistemas psicológicos de atención, memoria y juicio crítico se ven beneficiados y podemos aplicar nuevos hábitos de comportamiento que nos favorecen y nos permiten ganar bienestar.

Por su parte, el conocido psicoterapeuta Nathaniel Branden analizó en 1969 las claves con las que podrían definirse los estados de verdadera autoestima y a los que la psicología denomina «afectos positivos». Para Branden, tener una buena autoestima es la clave para afrontar la realidad de una manera positiva o negativa. O, dicho de otra manera, cuando vivimos con la ilusión de que las cosas pueden ser mejores, estamos creando cauces para que ocurran cosas nuevas, a la vez que rompemos el victimismo y la convicción de que nada bueno puede sucedernos.

Sin duda, la autoestima es un concepto complejo para Branden y por ello describe seis pilares que pueden ayudarnos a vivir la vida de una manera mucho más optimista. Recuerda que una autoestima saludable te aportará seguridad en tu desarrollo personal y profesional.

Los seis pilares de la autoestima, según Branden, son:

Vivir conscientemente en el aquí y el ahora.

Aceptarse a uno mismo.

Asumir la responsabilidad de nuestra vida.

Ser coherente y respetar nuestras necesidades.

Vivir con un propósito.

No fallar a nuestros valores.

Como habrás comprobado, a lo largo de este libro hemos repasado cada uno de estos conceptos de manera que a estas alturas ya podrás saber cuáles son las claves para alcanzar una autoestima que te permita realizarte y vivir la vida de manera positiva.

Existen numerosos estudios que demuestran la importancia que tiene la autoestima a la hora de mantener una salud y un bienestar que favorezcan nuestra evolución y desarrollo natural en la vida.

En 2005, los psicólogos Barbara Fredrickson y Marcial Losada afirmaron que cuando adoptamos actitudes positivas nuestra mente se convierte en parte activa del cambio y, por consiguiente, la realización de nuestras metas es posible.

También en 2005, Pressman y Cohen añadieron que este tipo de estados de afecto positivo incluso podrían favorecer la fortaleza de nuestro sistema inmune, además de amortiguar los acontecimientos vitales que contengan una carga importante de estrés.

Me gustaría ponerte dos ejemplos para que quede clara la diferencia entre dos formas de actuar, y las consecuencias que cada una acarrea. Veamos primero el caso de Luis.

Luis se levanta cada mañana para ir a trabajar. En su trabajo realiza las tareas que tiene asignadas de manera muy rutinaria, sin ninguna «emoción», como él mismo describe. Luis siente que su vida está bien, pero al final del día siempre termina rumiando sobre su trabajo y lo poco que lo llena..., aunque luego se conforma a sí mismo diciendo que lo conserva porque que le da el dinero suficiente para poder mantener a su familia. Algún día ha pensado que quizá, si se esforzara más, podría aspirar a un puesto de mayor responsabilidad y por lo tanto mejor pagado, pero luego se sumerge en el famoso «¿Para qué?». Luis llega a su casa y no tiene muchas ganas de jugar con sus hijos o charlar con su mujer... siente que no tiene energía, así que cena rápidamente y se sienta en el sillón a ver la televisión. Cuando su mujer le pregunta qué le pasa, Luis solo puede quejarse de su situación y se coloca en el papel de víctima. Luis siempre se escuda detrás de excusas del tipo «Si hubiese estudiado más...» o «Si hubiese conseguido un mejor empleo...», pero el mundo está contra él y cada vez más se sumerge en un pozo del que no sabe cómo salir.

Ahora veamos el caso de Fernando.

Fernando se define como emprendedor. De hecho, lo es. Tiene un negocio que prospera y, si bien fracasó en su primera empresa y casi se quedó en la ruina y ahora está en una situación financiera un tanto precaria, Fernando se ha puesto como meta salir adelante y cambiar su situación, y por eso lucha cada día desde que se levanta. Obviamente, es consciente de que no tiene un camino fácil y la posibilidad de volver a fracasar en un futuro existe, pero eso no le impide seguir adelante con su sueño. Es cierto que hay cosas que no están del todo bien en su vida, pero se siente agradecido por lo que tiene. Se despierta cada mañana con la firme determinación de que sus ideas pueden llevarlo a convertirse en un emprendedor de éxito y cuando regresa a su casa habla con su mujer sobre sus proyectos y siempre tiene un rato para dedicarlo a sus hijos. Fernando muchas veces tiene días malos, pero intenta dejar su mal humor fuera de casa: su familia no tiene por qué pagarlo, y trata de mantener una actitud positiva y optimista. Fernando vive el presente, el aquí y el ahora, sabiendo que él tiene el control de su vida, tanto para lo bueno como para lo malo.

Supongo que a estas alturas podrás ver la diferencia entre Luis y Fernando, pero me gustaría que reflexionaras sobre ti mismo. Revisa tu vida y, con toda sinceridad, marca una cruz sobre la línea que ves debajo. Esta cruz determinará dónde te encuentras en estos momentos.

Fernando

Luis

X = Este soy yo en estos momentos.

DISEÑA TU MEJOR CAMINO

Cada pensamiento y cada palabra condicionan nuestros propios estados emocionales. Por ello, es vital que empleemos la mente como una herramienta destinada a nuestro servicio, que nos conecte con la realidad, y que no le permitamos que nos haga trampas. Nuestra mente es poderosa y es necesario que la eduquemos de manera que podamos utilizar todo su potencial, ya que puede enviarnos mensajes tanto negativos como positivos sobre un mismo acontecimiento. Puede ver el vaso medio lleno o medio vacío. Dependerá de nosotros entrenarla en uno u otro sentido.

Cuando imparto seminarios de inteligencia emocional, hago hincapié en la necesidad de abrirnos a la experiencia de sentir, de entrar en contacto con nuestras propias ilusiones y de darles forma con nuestras acciones, ya que esto puede ayudarnos a afrontar nuestra vida de forma más serena y creativa, y nos puede permitir ganar solidez.

Ahora bien, las soluciones rápidas para lograrlo nunca dan buenos resultados. No existen los milagros. Nuestra vida no cambia por arte de magia. Cualquier avance personal requiere una concienciación y un entrenamiento ante las circunstancias y, después, esfuerzo y dedicación para alcanzar las metas que nos propongamos.

Realmente tenemos el poder de decidir tener una actitud más relajada ante nuestra propia vida y de restablecer el respeto por lo que realmente sentimos, pensamos y queremos. Lograr una vida equilibrada implica ser flexibles y reaprender continuamente para poder adaptarnos a los cambios internos que experimentemos, y a los externos, propios de las circunstancias y de las personas que nos rodean.

También me gustaría que tuvieras en cuenta que nada se puede llevar adelante de manera impulsiva y sin cautela. El entusiasmo ciego hacia un proyecto puede llevarnos también a echar por tierra muchas cosas importantes de nuestra vida. Mostrar un gran compromiso con nuestras ideas está muy bien, pero también es necesario tener la mente abierta para analizar las cosas con serenidad y cierta dosis de realismo.

Es por eso que, para dibujar nuevos caminos, debemos dar pequeños pasos firmes en lugar de correr sin un rumbo del todo definido. Cuando nos obsesionamos con nuestras ilusiones y planteamientos de vida, corremos el riesgo de perder la perspectiva real de las cosas y de esta manera también generamos automatismos mentales que nos llevan a vivir con rigidez.

Añorar un futuro mejor o culpar a los demás de nuestra propia desdicha siempre acabará por no salirnos rentable. Tampoco tiene sentido esperar ser los mejores, tomar decisiones perfectas o alcanzar éxitos inconquistables. Para vivir de manera plena debemos romper con todo lo que no nos hace felices y comenzar de cero por nuestro propio pie, empezando por nuestra particular actitud personal.

Todos llevamos una historia de vida a cuestas. Ahora bien, en nuestro camino de crecimiento personal siempre podemos aprovechar cuanto ocurre como un poderoso medio de transformación interior. Podemos instalarnos en la libertad de sentir la vida tal como se presenta para salir a su encuentro.

En definitiva, podemos adoptar una actitud personal centrada en la acción serena y equilibrada a medida que aprendemos a vivir con moderación y a evitar reacciones impulsivas, dejando a un lado viejos patrones de vida para abrazar con fuerza cada una de las oportunidades que vayan llegando.

CAMINA SABIENDO QUE TE PUEDES CAER

Vivir con altas motivaciones sabiendo que en algún momento podemos perder el equilibrio es algo que es necesario aceptar. No pasa nada si nos damos algún que otro golpe en la vida, cada fracaso nos hará más fuertes y nos ayudará a solucionar situaciones futuras con mayor rapidez y eficacia. Si te caes una vez, te levantas cien. Esa es la única actitud válida en el camino de la vida.

En cierto modo, el miedo al fracaso puede alejarnos de la realidad del momento. Y, paradójicamente, protegernos del futuro también nos desconecta del presente. Además, en ocasiones, nuestros miedos y bloqueos personales pueden obedecer a razones que merecen nuestra atención. Por esta razón, necesitamos hacer ecología antes de tomar cualquier decisión personal.

Podríamos definir la «ecología personal» como el análisis objetivo de las consecuencias que podrían llegar a tener nuestros actos, tanto para nosotros mismos como para los demás. Utilizar este razonamiento nos permite analizar en qué medida una decisión nos acerca o nos aleja de lo que deseamos. Y nos permite revisar constantemente nuestras diferentes acciones cotidianas antes de llevarlas a cabo. Pensar antes de actuar, en eso consiste la ecología personal. Gracias a ella nos ahorraremos golpes innecesarios y seremos mucho más eficaces con las acciones que llevemos a cabo. Ponla en práctica antes de iniciar tu camino, ¡ya ves que todo son ventajas cuando la usamos!

Existen una serie de preguntas que pueden ayudarnos a revisar la ecología de un reto antes de llevarlo a cabo:

— ¿Qué es lo que quiero a partir de ahora?

— ¿Qué es lo que no quiero a partir de ahora?

— ¿Cuándo lo quiero?

— ¿Cuándo no lo quiero?

— ¿Para qué lo quiero?

— ¿Con quién lo quiero?

— ¿Con quién no lo quiero?

Uno de los beneficios de responder a estas preguntas es el de analizar de forma objetiva cuáles son nuestras motivaciones reales. Nos ayudarán a diferenciar lo que nace de nuestros intereses de lo que es un simple deseo sin contenido ni base real.

APRENDE A DISTINGUIR TUS RECURSOS

Todos contamos con numerosos recursos que sirven de punto de partida para lograr cambiar nuestro presente. Pero ¿qué entendemos exactamente por «recursos»? Los recursos son todos aquellos elementos de que disponemos en nuestra vida diaria para provocar un cambio y para facilitar el logro de una meta. Estos pueden pertenecer tanto a nuestro ámbito interno como externo y es fundamental conocerlos para explotarlos al máximo.

A modo de ejemplo, pertenecen a nuestro ámbito interno los siguientes recursos:

— Nuestra salud física, psíquica y emocional.

— Aspectos destacables de nuestra personalidad.

— Conocimientos adquiridos a lo largo del tiempo.

— Aspectos destacables de nuestra profesionalidad.

— Recursos de tiempo y espacio físico.

— Bienes materiales y tecnológicos.

— La capacidad natural para amar.

Algunos ejemplos de recursos que pertenecen a nuestro ámbito externo serían los siguientes:

— Los conocimientos y las experiencias familiares.

— Las referencias que nos puedan facilitar otras personas.

— La información y conocimientos que nos proporciona internet.

— Los lugares de información que ofrecen instituciones y organismos públicos.

— Los contactos con profesionales relacionados con nuestras inquietudes laborales.

— Los espacios de encuentro de ONG y asociaciones donde cubrir nuestras necesidades e inquietudes personales.

Además, dentro de nuestro mapa de recursos, podemos distinguir los siguientes tipos.

Recursos de primera clase

Son aquellos de los que disponemos de manera continuada, aquellos a los cuales podremos echar mano siempre que los necesitemos. Están a nuestro alcance porque están en nuestro interior o porque son de nuestra propiedad. Por ejemplo, nuestra capacidad de relacionarnos con los demás o nuestros conocimientos.

Recursos de segunda clase

Son aquellos que, siendo importantes para conseguir lo que queremos, son de más difícil acceso. Por ejemplo, una lista de clientes importante para desarrollar un negocio o conseguir una suma de dinero que nos permita dar el primer paso. Estos ya no están relacionados únicamente con nosotros mismos, sino que implican a otras personas.

Recursos de tercera clase

Estos últimos están vinculados a aspectos como nuestras aficiones, y a espacios de tranquilidad y placer. Estos también son importantes porque ayudan en momentos de tensión y nos permiten relajarnos para recargar energías.

Ten en cuenta que para diseñar de la mejor manera posible nuestra estrategia de acción hacia la realización de una meta o proyecto es necesario detenerse a pensar y a analizar qué recursos tenemos a nuestro alcance. Saber con qué recursos contamos y con cuáles no es fundamental para llevar adelante nuestra idea.

ES HORA DE PRINGARSE. PRIORIZA TUS OBJETIVOS

Seguramente tienes en mente muchas cosas que a estas alturas del libro te gustaría cambiar, así que ha llegado el momento de hacer una lista de todas las acciones que podrías llevar a cabo a partir de hoy para construir la vida que realmente quieres tener en un futuro próximo. Échale imaginación y sé creativo, mantén los pies en el suelo, pero piensa en tu potencial y explótalo.

Anota en una hoja todas las ideas que te parezcan importantes. Si te falta imaginación, vuelve a los ejercicios de los pasos anteriores y recupera alguno de los de las ideas que han ido apareciendo. Lo importante es que durante este proceso no hagas juicios de valor ni te frenes en tus decisiones. Simplemente, anota aquello que te venga a la mente y que te parezca relevante. Te permito volar un poco si me lo pides, en la siguiente actividad ya bajarás a la Tierra.

Ahora quiero que clasifiques todas las acciones de tu lista siguiendo el criterio que te muestro a continuación.

Acciones tipo A

Son aquellas que son clave para conseguir tus objetivos y que son, a su vez, fáciles de llevar a cabo en el presente. Empieza con estas para sentar los cimientos y poder conquistar el resto de las acciones en un futuro próximo.

La emoción asociada a estas acciones es la motivación. Como resultado, nuestra vida cotidiana se llenará de ilusión, perspectiva y sentido. Nos situamos así en una zona de vida estimulante en la que logramos un alto rendimiento de las cosas, aumentando así la sensación de logro y valía.

En esta zona es muy importante situarnos en el empleo de los recursos de primera clase.

Acciones tipo B

Son aquellas que también son clave para conseguir tus objetivos, pero que son difíciles de llevar a cabo en el presente. Las emociones asociadas en este caso son la ansiedad y el estrés.

Nos situamos de este modo en una zona de vida cargada igualmente de perspectiva, pero que requiere buenas dosis de resiliencia y aprendizaje. En esta zona resulta muy importante aprender a pedir ayuda a los demás, como vimos en el empleo de recursos de segunda clase.

Acciones tipo C

Son aquellas que tienen una influencia muy débil en el cambio deseado, pero que son fáciles de llevar a cabo en el presente. Todas ellas nos conducen a esa zona cómoda en la que nunca pasa nada realmente importante, pero en la que podemos descansar y recuperar fuerzas.

Cuando se trata de actuar y no lo hacemos, la emoción asociada en este caso es la frustración. Se trata de esos casos en los que sabemos que tenemos que hacer algo para hacer frente a las cosas, pero lo evitamos o postergamos porque nos refugiamos en la idea de vivir en una zona cargada de comodidad.

Acciones tipo D

Estas últimas no contribuyen al logro de nuestros objetivos, y que encima son muy difíciles de llevar a cabo. Esta zona de actuación es la peor de todas cuando se trata de ponerse en acción. La emoción asociada a este estado es la depresión. Nos encontramos, así, cargados de confusiones y continuos conflictos internos ya que hemos perdido la perspectiva completa de nuestra propia vida y se nos han comido las dificultades del día a día. El resultado es que acabamos ingresando en estados absolutos de dependencia, adicciones personales y vacío existencial. Aquí se encuentran todas aquellas acciones que deberías descartar y que sería bueno tachar de tu lista.

Ahora vuelve a realizar la lista de acciones e intenta pensar más del tipo A. La experiencia más curiosa que llegarás a encontrarte es que, a partir de este punto, muchas de las acciones B dejarán de ser difíciles.

Ha llegado tu momento. Ahora lo que tenga que venir ya está en tus manos...

Recuerda que:

Si sabes lo que quieres, sabes lo que tienes.

Tu energía interior atrae lo que tú eliges.

Diseña tu futuro mientras transformas tu presente.

Lo que consigues es lo que tú decides.

En este capítulo has aprendido que...

— Todo comienza cuando damos el primer paso hacia el cambio.

— Serás quien quieras ser.

— La fuerza llega cuando lo deseas de verdad.

— Puedes apostar por tu excelencia.

— Tu mente está programada para alcanzar el equilibrio.

— El movimiento te mantiene en equilibrio.

— Nuestros miedos guardan secretos.

— Todo cambia cuando tú cambias.

— Tu libertad sanea tu pensamiento.

— Eres tu propia fuente de libertad.

— Tú eliges cómo estar lo mejor posible.

— Es bueno aprender a decir adiós.

EPÍLOGO

TODO CAMBIA CUANDO TÚ CAMBIAS

A partir de ahora conoces un método que puedes aplicar para realizarte como persona y modificar todo aquello que necesites para que tu vida sea mucho más plena. Ya has visto que no se trata de nada complicado, sino de tener las ganas y la determinación necesarias para hacerlo posible. Podemos optar por una vida nueva porque somos mucho más que las circunstancias que vivimos en cada momento. Por esta razón, y por encima de todas las cosas, necesitamos proteger nuestra identidad personal.

Hemos visto que sentir emociones como la ansiedad, la frustración o la falta de rumbo en nuestra vida no es nada placentero. Sin embargo, necesitamos de todas ellas para madurar y progresar, ya que son la llave que abre un nuevo concepto de nosotros mismos y de nuestra realidad.

También el universo de nuestros afectos personales nos permite diferenciar nuestras necesidades de aquellas que no nos son propias para conseguir hacernos con nuevas perspectivas de vida y sentir el coraje suficiente para hacer frente a todo lo que esta vida nos presente.

Abrirnos a la realidad del momento es hacerlo, al mismo tiempo, hacia la de nuestro propio mundo interior. Ese lugar donde nuestros sentimientos, pensamientos y emociones pueden convertirse en sanos consejeros de vida. Vivir la vida es sentir, crecer y apostar por nuevos caminos. Esos que cada día nos acompañan hacia el descubrimiento de nuestro verdadero destino. A fin de cuentas, todo depende de nuestras propias elecciones personales.

Independientemente de nuestras fortalezas o vulnerabilidades actuales, crecemos cada vez que apostamos por vivir nuestra vida a nuestra manera. Todo comienza con aprender a poner límites, con romper con lo que ha dejado de servirnos y con abandonar viejos esquemas de vida para afrontar cualquier acontecimiento.

Sentir gratitud por la vida que ahora tenemos es esencial para saber lo que queremos. Tu vida está siempre lanzándote mensajes para que aprendas a construir el mundo que realmente te mereces, así que escúchalos con atención y aprende a aprovecharlos con entrega, dedicación y esmero.

Se trata de vivir con ilusión cada instante. Nuestra mente, pensamientos, emociones, sentimientos, deseos y fracasos son los mejores compañeros de viaje. Gracias a todos ellos aprenderemos a amarnos a nosotros mismos y a los que nos rodean.

Antes de acabar, te invito a que abandones el nido y comiences a andar por el camino hacia una vida mejor. Sal al encuentro de la vida que mereces y puedes tener, porque, el día menos pensado, hallarás el bienestar y la felicidad que ahora tanto deseas.

Desde estas páginas, te agradezco que me hayas dado la mano a lo largo de este complicado viaje. Ahora solo queda que, con lo que has aprendido, persigas tus sueños y no te desvíes de tu camino.

Ojalá llegues pronto a ese lugar donde todo lo que ocurre está a tu servicio. Un espacio que ha sido creado para que descubras quién eres y por qué estás aquí.

Así que ya sabes. ¡Nada de excusas! Con un simple gesto podrás comenzar tu vida. Porque tu vida empieza el mismo día que empieces tu pequeño cambio.

Antes de despedirme del todo, quiero dejarte apuntado este decálogo de ideas fundamentales para que tomes el mando de tu vida. Si es necesario, vuelve a esta lista cada vez que sientas que estás perdiendo el rumbo o que comienzas a sentirte insatisfecho en tu piel.

Asume la responsabilidad de lo que decides.

No olvides que acabas convirtiéndote en lo que piensas.

Recuerda que no existen situaciones ni vidas perfectas.

Intenta probar cosas nuevas antes que quedarte parado.

Disfruta de lo que tienes en vez de fijarte en lo que te falta.

Acepta de forma incondicional tu presente.

Observa todo cuanto acontece en tu interior sin miedo.

Permítete vivir sin tener una idea preconcebida de ti mismo.

Márcate metas realistas, sanas y sencillas que puedan estimular tu ilusión.

Aprovecha todo lo que te suceda como una gran oportunidad de aprendizaje.

AGRADECIMIENTOS

Gracias a todas y cada una de las personas que habéis apostado por mí y hasta el momento habéis formado parte de mi desarrollo personal, profesional y humano. A mis padres, por haberme dado la vida y haberme facilitado el crecimiento en mi feliz infancia. También a vosotros, Julián y Yolanda, porque juntos hemos contribuido a la felicidad de lo que más queremos en este mundo. Por supuesto, a mis hermanos, por haberme acompañado y haber entendido mis nuevos caminos. Igualmente, a Carolina, Diego y Paco, por todo el calor y el apoyo que me habéis dado en unos años cruciales en mi vida. Y cómo no, a ti, Roberto, por ser el mejor hijo del mundo. No te imaginas lo orgulloso que me siento de ti.

Con todo mi cariño y... ¡Seguimos!

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El método del algodón de azúcar

Antonio Beltrán

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© Antonio Beltrán Pueyo, 2018

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Primera edición en libro electrónico (epub): septiembre de 2018

ISBN: 978-84-08-19510-8 (epub)

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