EL AMOR OBRA MILAGROS

Prólogo

   Natalie estaba a punto de salir al escenario pero sus zapatos aún no se los habían dado. Vestida con un traje color amarillo amarrado en un hombro y su melena de color oscuro cayéndole en cascada por la espalda. Poseía un porte especial con su nariz fina al igual que su barbilla. Sus grandes ojos oscuros revelaban su naturaleza hispana.
   Preocupada miró a su alrededor en busca de Gillian, su hermanastra, la cual se había llevado sus zapatos para que los limpiaran un poco.
   -Maldita sea, Gillian, ¿dónde estás?- preguntó Natalie a la nada.
   Al momento apareció Gillian con los zapatos de la joven. Esta era el polo opuesto a Natalie, ya que esta era rubia y con los ojos claros, tan claros como el agua del mar cuando hacía buen tiempo. Natalie sentía envidia de la belleza de su hermanastra pero aún así, la joven ha conseguido ser la mejor bailarina juvenil del momento. Conocida por toda la nación siendo la bailarina de moda con su propia línea de ropa, cosméticos y perfumería.
   Su fama era tal, que hasta tenía una línea de joyas muy vendida.
   -Aquí estás- dijo Gillian.
   -Menos mal.
   -Ya están listos para que les des un buen uso- dijo Gillian sonriendo.
   Natalie sonrió y se puso los zapatos. Su hermanastra la había convencido para que bailara con tacones a pesar de que ella no era muy amante de estos. Incluso lo del vestido amarillo fue idea de ella.
   -¿No dará mala suerte? Los artistas dicen que cuando llevas algo amarillo da mala suerte- había dicho Natalie cuando Gillian le mostró el vestido que se pondría para el concurso.
   -Oh Natalie, no seas supersticiosa- le dijo ella haciendo un gesto con la mano como descartando la idea de la mala suerte.
   -Cualquier precaución es poca.
   -Lo harás muy bien, hermanita.
   De repente, se oyó la voz de la presentadora.
   -A continuación vamos a presentar a una joven muy conocida por todos. Algunos la califican como la joven que mejor baila de toda la nación. Bailará una preciosa canción de estilo clásico. Un fuerte aplauso para Natalie Taylor.
   Natalie inspiró hondo y salió al escenario. Se colocó y esperó a que sonara la melodía. Cuando comenzaron a escucharse los primeros compases, la joven empezó a moverse.
   Notó que los zapatos resbalaban un poco pero no le dio mucha importancia. Cuando se acercaba el momento de dar el salto, Natalie lo hizo perfecto pero al volver a poner los pies en el suelo, resbaló y cayó al suelo. Intentó levantarse pero el tobillo le dolía al igual que la rodilla.
   Rápidamente, muchas personas se acercaron, entre ellos, Gillian; Mark, su padre e Yvette, su madrastra.
   -Hija ¿qué sucede?- preguntó su padre arrodillándose junto a ella.
   -Mi tobillo y mi rodilla, me duelen.
   -¿Puedes levantarte?
   -No lo sé, me duele, tengo que acabar el baile, papá, tengo que hacerlo.
   -Pero no puedes.
   -Debo hacerlo.
   -No, lo mejor es ir a un hospital a que te miren la pierna.
   Mark cogió a su hija en brazos a pesar de la negativa de esta.

   Ya en el hospital le hicieron a Natalie unas radiografías y esperaron a que volviera el médico.
   Este al entrar miró a la joven lo que la hizo sentir verdadero pánico:
   -Natalie…
   -Doctor ¿qué tengo?
   -Las radiografías muestran una fuerte fractura en la rodilla.
   -Pero no es grave ¿verdad?
   -Es probable que no puedas volver a bailar.
   La joven lo miró, sorprendida y sintió que las lágrimas corrían por sus mejillas.
   -No, ¡no! ¡Eso es mentira!
   -Tranquila, Natalie, nadie ha dicho que sea definitivo. Es cuestión de ver cómo avanza la fractura en estos días- dijo Mark a su hija- doctor, díganos la verdad, es probable que se cure con el paso de los días.
   -La fractura ha sido considerable así que con toda certeza puedo decirle que no volverá a bailar.
   El llanto de Natalie se incrementó y el médico se retiró.
   -¡Papá! ¡Tiene que haber una solución! ¡Tiene que haberla! ¡Yo quiero seguir bailando, papá!
   -Voy a hablar con el médico a ver, no puede ser que lo de la rodilla no tenga solución.
   Mark salió y le contó todo a Gillian y a Yvette. También estaba allí Drake, el novio de Natalie, el cual fue el primero en entrar a verla. Este era un joven alto, de pelo corto oscuro y ojos claros del cual Natalie se había enamorado perdidamente hace meses.
   -¡Oh Drake!- dijo Natalie llorando y tendiendo los brazos hacia él.
   El joven la tomó de las manos por un momento y la miró.
   -Nattie… tenemos que hablar.
   -¿Qué sucede?
   -Bueno, sé que no es el mejor momento para hablar de esto pero debemos romper nuestra relación.
   Natalie abrió los ojos, sorprendida y con voz temblorosa preguntó:
   -¿Romper nuestra relación?
   -Sí, me he dado cuenta de que no siento lo que sentía antes por ti.
   -Drake, no me puedes hacer esto, te necesito ahora más que nunca- dijo Natalie con las lágrimas corriendo por sus mejillas.
   -Lo siento- dijo y sin más salió del cuarto.
   -¡Drake, no te vayas!- suplicó la joven a gritos.
   Entonces, Yvette entró y miró a Natalie con desdén.
   -Oh querida, no sabes cómo siento lo de tu rodilla.
   -Yvette, no quiero discutir contigo, vete, por favor.
   -¿Y quién ha dicho que vayamos a discutir?
   -Porque me odias, he sido un impedimento para que le robes el dinero a mi padre.
   -Yo no te odio, querida mía, ahora me das pena, has arruinado tu futuro…
   -Cállate, Yvette, me voy a curar y volveré a los escenarios.
   -¿De verdad? Después de lo de hoy, tu carrera se ha acabado, te has convertido en una fracasada.
   -¡No!- gritó Natalie tapándose los oídos- ¡cállate!
   Yvette se encogió de hombros.
   -Me callaré pero sabes que es verdad- dijo Yvette y luego salió de allí.
   Natalie lloró y lloró desconsoladamente hasta que no pudo más y se quedó dormida.

Capítulo 1
Academia de Música, Baile e Interpretación Taylor, 2009.

   El interfono no dejó de sonar hasta que ella apretó el botón.
   -¡Tienes que limpiar la galería principal! ¿Se puede saber qué estás haciendo?
   -Ya voy, estaba colocando tu ropa en el armario.
   -¡Olvídate de eso ahora, ve a limpiar la galería principal! Los alumnos están a punto de llegar.
   -De acuerdo.
   La joven dejó la ropa y corrió a la galería principal para comenzar a fregarla. Se puso su MP4 a todo volumen para refugiarse de todo lo que había a su alrededor, era la mejor forma de olvidarse de lo que pasaba.
   Entonces sintió que alguien la empujaba haciéndola caer al suelo.
   -¡Aparta de mi camino, fracasada!- espetó Gillian.
   La joven se quitó los auriculares mirando a la rubia.
   -Tengo nombre, Gillian.
   -Sí, es el de fracasada.
   Natalie la miró con ceño fruncido.
   -Llegué a pensar que éramos amigas, que no eras como tu madre…
   Gillian rió escandalosamente.
   -¡Qué ingenua has sido! Te hice creer que éramos amigas para hacerme un hueco en este mundo.
   -Tú no sabes bailar…
   -Natalie, querida, yo sí sé bailar, tú eres la que ya no sabes ¿o acaso olvidas lo que le pasó a tu pobre rodilla?- dijo Gillian fingiendo pena- oh vaya, no debí habértelo recordado- dijo la joven tapándose la boca con la mano como si hubiese dicho algo que no debía.
   Natalie se levantó y desvió la mirada, no quería demostrar que le habían dolido las duras palabras de su hermanastra, lo que a esta la hizo sonreír.
   -Déjame en paz, Gillian.
   -Qué ironía lo tuyo ¿no crees? Hasta hace apenas tres años eras una gran bailarina que acabó fracasando y ahora trabajas aquí limpiando, ¡en una academia de baile! Dime ¿qué sientes al ver a todos bailando a tú alrededor y tú no poder hacerlo?
   La joven no dijo nada y salió corriendo de allí hacia su habitación. Al entrar, cerró la puerta y se apoyó en esta. Luego se sentó en su cama y cogió la foto que tenía en su mesilla de noche.
   Una foto de su padre y ella.
   -Papá, te echo de menos- dijo la joven recostándose.
   A su alrededor, todo eran posters de ella cuando era bailarina Las había dejado para recordarse que una vez había estado en los más alto y que ahora se encontraba en el lodo. Se miró la pulsera que un tiempo atrás se había vendido tanto. Una preciosa pulsera de colgantes de todo tipo: una nota musical, una N, una bailarina e incluso una herradura de la suerte.
   Natalie sonrió con tristeza, esa herradura no la había ayudado como hubiera querido. De repente, tocaron en la puerta y la joven se incorporó.
   -¿Quién es?
   -Que yo sepa solo tienes una amiga ¿o acaso tienes otra y no me lo has dicho?
   -Pasa, Cloe.
   La joven abrió la puerta y sonrió. Una joven de mediana estatura con el pelo largo de color castaño y ojos marrones tirando a verdes. Esta se sentó en la cama junto a su amiga. Ambas se conocieron en el hospital tras el horrible accidente de Natalie. Cloe estaba allí recuperándose de una operación y fue uno de los pocos apoyos que tuvo. Ahora era su mejor y única amiga.
   -Aún no has contestado a mi pregunta- dijo Cloe.
   -¿Cómo voy a tener otra amiga? Una fracasada como yo no puede tener ese lujo.
   -¿La bruja madrastra ha vuelto a decirte fracasada?
   -No, fue Gillian.
   -Esa pija, tenía que ser, como la coja le retuerzo el pescuezo como a una gallina, ¿qué te dijo esta vez?
   -Lo de siempre.
   -Pues olvida lo que dijo, no merece tu tristeza y menos después de lo que ha hecho contigo.
   -No importa, estoy acostumbrada a lo que me dice.
   -Pues no, no lo merece, como la tenga frente a frente se va a enterar.
   -Cloe, déjalo, de verdad.
   -De acuerdo, además, te he traído tu regalo de navidad.
   -No tenías que haberme comprado nada, Cloe…
   -Calla y ábrelo…
   -Pero es que yo no he podido comprarte nada, Yvette aún no me ha dado la paga que me da por limpiar la academia.
   -No hace falta que me compres nada, en serio…
   -Pero…
   -Déjalo, Natalie, no te preocupes por nada… anda, abre el regalo.
   Natalie obedeció y abrió el pequeño paquete que contenía una bufanda y unos guantes.
   -Son muy bonitos… gracias.
   -Sé que te hacen falta y por eso te los compré.
   -Gracias.
   -De nada.
   Siguieron hablando sobre lo que Cloe había hecho esas navidades. Por lo visto había ido a una casa de campo con sus padres y como todo a su alrededor estaba cubierto de nieve aprovecharon para esquiar.
   -Que guay- dijo Natalie con tristeza.
   -Oh, Natalie, no te pongas así- dijo Cloe abrazando a su amiga- podrías haber venido con nosotros.
   -Sabes que no hubiera podido ir. Yvette me trata como a su esclava.
   -Bueno, piensa que a lo mejor de todo esto, sacarás algo positivo en el futuro.
   -Como Cenicienta…- dijo Natalie recostándose- está la madrastra y la hermanastra, aunque en el cuento eran dos pero bueno… trabajo como una esclava y tengo a mi hada madrina.
   -¿Ah sí?
   -Claro, tú eres mi hada madrina, de no ser por ti, ahora ya no podría ni vivir… sólo falta la calabaza que se convierte en carroza, los ratoncillos convertidos en caballos, mi príncipe y el zapato de cristal.
   -Pues a tu hada madrina le falta la varita así que no sé si podré convertirte la calabaza en carroza.
   -Con que me escuches es más que suficiente.
   -¡Ay, Natalie! ¡Qué sería de ti sin mí!
   Las dos sonrieron y siguieron hablando durante un rato más.

   Las puertas de la Academia se abrieron de par en par. Todos los alumnos estaban ansiosos por volver a retomar las clases. Todos volvían con sus maletas para instalarse de nuevo en sus habitaciones.
   Se saludaban y se contaban qué habían hecho durante las vacaciones. Un chico que llevaba su guitarra junto a su bolsa se ropa entró en la habitación 213. Dejó las cosas en la cama y observó todo. Estaba tal y como lo había dejado. Se arregló el pelo que lo llevaba corto y era de color castaño casi rubio.
   La puerta, entonces se abrió dejando paso a otro chico con el pelo rubio corto y ojos color azul claro.
   -¡Hey Ribber!- exclamó el rubio al ver al otro- ¡pensé que vendrías más tarde!
   -Hola, Dylan, yo también me alegro de verte- dijo Ribber frunciendo el ceño.
   -Me dijiste que vendrías más tarde.
   -Cambié de opinión.
   -Estás deseando ver a Gillian ¿verdad?- Preguntó Dylan sonriendo con complicidad.
   Ribber se puso serio de repente al oír el nombre de Gillian. Hacía dos meses que se habían liado y cierto era que la chica era guapa pero no le gustaba su comportamiento de superioridad.
   Dylan lo miró y frunció el ceño.
   -¿Pasa algo?
   -Voy a dejarlo con ella.
   Dylan abrió los ojos desmesuradamente.
   -¿Estás loco? ¿Y ahora como ligo yo con sus amigas? No me hagas esto, Ribber.
   -Dylan, es una pija y a mí las pijas no me van, ya lo sabes.
   -Haberlo pensado antes de tirártela ¿no? Podía haber aprovechado yo.
   -Pues sé su pañuelo de lágrimas cuando la deje… si es que llora, que lo dudo, esa tía tiene el ego subido.
   -Espera un poco, sólo unos días, tengo a Beverly a punto de caramelo.
   -Pues búscate la vida con tus recetas de caramelo, chaval, yo no soporto más a Gillian.
   Dylan puso morros.
   -Pídeme ayuda que te ayudaré corriendo- dijo con sarcasmo.
   -Voy a hablar con ella, a ver si la encuentro…
   Dicho eso, salió de allí. Iba decidido por el pasillo cuando alguien se chocó con él.
   -Lo siento- dijo la chica con la que se había chocado, sin mirarlo y sin más siguió caminando.
   Ribber la miró al marcharse pero no le pudo ver la cara. Se encogió de hombros y siguió su camino.

   -¡Natalie!- gritó Gillian- ¡Natalie, ven aquí inmediatamente!
   Natalie al oírla llamar por el interfono que tenía en su habitación, se despidió de su amiga y salió de allí. Tan absorta iba en sus pensamientos que no se fijó que alguien venía de frente hasta que se chocaron.
   -Lo siento- dijo ella y sin más siguió andando hasta la habitación de su hermanastra.
   Al llegar, encontró la puerta abierta y a Gillian recorrer toda la habitación dejándola patas arriba totalmente.
   -¡Natalie!- gritó Gillian al verla- ¿dónde está? Dime dónde está.
   La joven enarcó una ceja inquisitiva.
   -¿Dónde está el qué?
   -¡Ahg! ¡Qué necia eres por Dios! ¿Dónde está el collar de mi chico?
   -¿Cuál de todos ellos?- preguntó Natalie y al instante se tapó la boca con la mano.
   Gillian entrecerró los ojos con enfado.
   -Hablo de mi novio, no sé si lo recuerdas, se llama Ribber.
   -Lamentablemente no he tenido el placer de conocer al señorito Ribber ¿o quizás sí? Has tenido tantos que ya no sé quién es uno y quién es otro.
   Su hermanastra se acercó a ella y la agarró de la coleta, que la joven tenía a un lado, con fuerza.
   -No me vengas con esas bromitas ahora ¿te quedó claro? Otra broma más y se lo diré a mi madre para que te eche de la casa y te pudras en la calle.
   -Es lo que deseas ¿verdad?
   -No sabes cuánto- dijo Gillian soltándola bruscamente y se dirigió a su cama donde se sentó- además puedo decirle que me robaste el collar que me regaló mi novio.
   Natalie la miró fijamente.
   -No te atreverás.
   -Créeme, soy capaz de eso y mucho más así que empieza a buscar el maldito collar.
   Natalie entró y comenzó a buscar.
   -¿Puedo preguntar cómo es el collar?
   -Pues un collar con un colgante, Dios, estoy hablando con una inepta.
   -Dime al menos como es el colgante, tienes muchos collares desperdigados por la habitación.
   -El colgante es una R con una piedra verde.
   Natalie siguió buscando y miró debajo de la cama. Allí vio un resplandor y cogió lo que había.
   -¿Uno como este?- preguntó mostrándoselo a Gillian.
   Su hermanastra se levantó y le arrebató el collar de las manos.
   -El mismo- dijo mientras se lo ponía.
   -De nada eh…
   -Sal de aquí, no quiero que Ribber vea que me relaciono con fracasadas.
   Natalie hizo una exagerada reverencia y dijo con cierto sarcasmo en su tono.
   -No se preocupe la señorita, ya me voy a realizar mis tareas para no molestarla.
   Gillian no la miró e hizo un gesto con la mano.
   -Me parece bien, es para lo único que vales, para limpiar la porquería que dejan otros por ahí tirada, ah, por cierto, como probablemente estaré todo el día con Ribber, me gustaría que limpiaras mi habitación y recojas todo esto.
   Natalie fue a quejarse pero se calló porque sabía que tenía todas las de perder.
   Gillian se levantó de la cama y se miró en el espejo, se retocó el brillo de labios con el dedo y luego salió sin apenas dedicarle una mirada a su hermanastra. Natalie la vio marchar y luego miró la habitación que estaba totalmente destrozada, con un montón de ropa tirada por el suelo. La joven suspiró y sacó la lengua con cansancio.
   Se sentía muy cansada de hacer siempre lo mismo todos los días.
   -Como desearía volver a bailar…- dijo la chica mientras comenzaba a recoger la ropa para colocarla en las perchas que también estaban desperdigadas por el suelo.
   Después de recoger la ropa, recogió las joyas entre las cuales encontró un precioso collar con una placa plateada y dentro de la placa había un sol y una luna.
   Natalie sonrió, le pareció que la luna y el sol bailaban una danza de amor. La joven cerró los ojos y se imaginó que bailaba con un guapo chico un baile muy sensual y donde se revelaba el amor verdadero.
   Con los ojos aún cerrados comenzó a moverse lentamente pero de repente se detuvo y negó con la cabeza.
   -No, Natalie, tú no puedes bailar- se dijo la joven- olvídate del baile, no volverás a bailar más por mucho que lo desees con toda tu alma, olvídalo, lo único que conseguirás será sufrir más.
   Sin decir más, siguió recogiendo las cosas y cuando terminó salió de allí para ir a su cuarto a limpiarlo. Al entrar puso música muy alta y comenzó a limpiarlo todo.

Capítulo 2
   Ribber estaba en la cafetería cuando apareció Gillian sonriendo ampliamente. Al verlo, se acercó a él y le dio un beso en los labios.
   -Hola, chocolatito- dijo Gillian sentándose en el regazo del joven- ¿me has echado de menos? Porque yo sí.
   -¿De verdad?- preguntó él irónico- pues creo que no tengo ninguna llamada tuya en mi móvil.
   -Bueno…- dijo la joven viéndose en un aprieto- es que perdí el móvil.
   -¿Seguro?- preguntó el chico y sin pedirle permiso siquiera sacó el bulto que había en el bolsillo trasero del vaquero de ella- ¿y esto qué es?
   Gillian abrió los ojos, sorprendida.
   -¡Mi móvil!- gritó la joven como si fuese la primera vez que lo viese después de mucho tiempo- ¿cómo habrá ido a parar a mi bolsillo?, de verdad que no lo encontraba por ningún lado, seguro que fue mi hermanastra quien lo escondió.
   -Basta, Gillian, deja de burlarte de mí, estoy harto de tus tontas excusas, debemos romper.
   -¡¿Qué?! No, no te atreverás…
   -Claro que me atrevo, mira, Gillian, hemos roto.
   Gillian se levantó rápidamente y lo miró entre sorprendida y enfadada.
   -No, tú no puedes romper conmigo.
   -¿Y por qué no?
   -¡Porque aquí la que rompe las relaciones soy yo! Siempre lo hago cuando me canso de los tíos.
   -Pues parece que esta vez, yo romperé la regla.
   Gillian lo miró ofuscada.
   -¡No! ¡Tú no me vas a dejar! ¡Te dejo yo!- espetó la chica mientras se quitaba el collar y lo tiraba sobre la mesa- ¡Ahí tienes tu asqueroso collar!
   Tras decir eso, Gillian se marchó de allí bajo la mirada estupefacta de todos los que se encontraban en el lugar. Ribber cogió el collar y se lo guardó en el bolsillo.
   Algunos lo miraron fijamente y él dijo:
   -¡Qué! ¿Tengo monos en la cara?
   Nadie dijo nada y siguieron haciendo sus cosas.
   El joven, después de tomarse un refresco, volvió a su habitación donde Dylan lo acusó a preguntas.
   -¿Qué pasó? ¿Lloró? ¿Está mal?
   -Me armó un pollo en medio de la cafetería, está enfadada y no, no lloró.
   -Seguro que has destrozado su corazón.
   -¿Tú crees? Yo creo que no.
   Ribber se sentó y tomó su guitarra, se la puso sobre el muslo y comenzó a tocar una melodía que había compuesto durante las navidades. Dylan se tiró en su cama escuchando la música.
   -Es buena… tío, las canciones que compones se salen, deberías grabar una maqueta.
   -¿Una maqueta? No, no sería buena idea.
   -¿Por qué no?
   -Porque no, la mayoría de mis canciones no tienen letra.
   -¿Y? Para algo existen esas personas que las escriben.
   -Ya pero no me mola la idea…
   -A ti no te mola nada- dijo Dylan frunciendo el ceño.
   -Bah…
   Después de eso, los jóvenes no dijeron nada más. La verdad es que muchas veces, Ribber había pensado en grabar una maqueta pero sus canciones no parecían tan buenas como la gente decía.
   No. No grabaría ninguna maqueta para enviarla a una discográfica. Por mucho que la idea lo tentara.
   Ya por la noche, los dos fueron a cenar, al igual que el resto de los estudiantes allí matriculados.
   Gillian estaba sentada con sus dos amigas, Beverly y Sarah. La primera era una joven que se dejaba guiar mucho por la opinión de los demás, por eso su aspecto es como todos quieren verla pero realmente ella no era así. Su cabello que antes había sido una preciosa melena oscura ahora estaba teñida de un color claro y cortado a la moda, es decir, de corte redondo al estilo egipcio. Sus ojos de color oscuro llevaban lentillas ya que Gillian le había dicho que las gafas no lucían nada bien.
   Sarah también estaba moldeada por la opinión de Gillian. Esta tenía el pelo medianamente largo de rubio oscuro, teñido así por consejo o más bien exigencia de Gillian. Sus ojos eran de color verde aceituna.
   Gillian estaba cruzada de brazos mirando a Ribber.
   -¿Cómo se atreve a dejarme? ¿Es que no sabe quién soy? Soy Gillian, la hija de la dueña de todo esto.
   Beverly estaba comiendo y apenas escuchaba lo que Gillian decía.
   -¿Piensas vengarte de él?- le preguntó Sarah.
   -Claro que sí, ningún chico me hace lo que me hizo… ¡Por Dios, Beverly! ¡Te estás poniendo como una cerda!
   La joven se sobresaltó y dejó el tenedor en la mesa.
   -¿Qué piensas hacer?- preguntó Sarah.
   -No lo sé pero ya se me ocurrirá algo.

   Natalie cogió un poco de comida en una bandeja y se fue a su cuarto. Allí se lo comió todo y aprovechó que todos cenaban para ir a ducharse. Cogió sus cosas y se dirigió al cuarto de baño.
   Abrió el grifo para que se fuera calentando el agua y se desnudó. Lentamente se metió bajo el agua y cerró los ojos. Se echó el pelo hacia atrás mientras el agua mojaba su cuerpo. Se había puesto a cantar su canción favorita mientras se duchaba.
   Se había olvidado de cerrar la puerta por completo y no se dio cuenta de que alguien la observaba.

   Ribber tras terminar de cenar, se dirigió a su habitación. De camino hacia allí, oyó cantar a alguien y la voz venía del baño de las chicas donde la puerta se encontraba entreabierta. Se detuvo y miró a través de la abertura de la puerta.
   Dentro vio a una joven morena pero esta estaba de espaldas y completamente desnuda. Rápidamente se apartó de la puerta. Nunca había visto a esa chica, su pelo era demasiado largo y estaba seguro de que no se olvidaría de alguien con esa melena.
   -¿Quién será?- se preguntó mientras retomaba el camino de regreso a su habitación- canta bastante bien…
   Mientras el chico se comía el coco, Natalie cerró el grifo y se envolvió en la toalla, con otra se secó el pelo, se sentó en uno de los bancos y terminó de secarse. Una vez seca, se puso el pijama, se lavó los dientes, se peinó y volvió a su habitación.
   Siempre lo hacía a esa hora porque todos cenaban y le daba tiempo de sobra. Al entrar en su cuarto, cerró la puerta, puso la música y se acostó en su cama mirando al techo donde había un poster de ella haciendo un movimiento de baile. Después se sentó y cogió un álbum que había sobre su mesilla de noche y lo abrió.
   Dentro estaban todos los artículos periodísticos con fotos y todo. Ella sonrió con tristeza y pasó su mano por las fotos con añoranza.
   -Ojalá pudiera volver a bailar- se dijo la joven con tristeza.
   Después de un rato, dejó el álbum sobre la mesilla y se recostó tapándose. Cerró los ojos e intentó dormir pero como casi todas las noches, siempre le acusaba el mismo sueño. Soñaba con la caída y con el momento en que el médico le decía que no podría volver a bailar.
   -No… no…- decía la joven en sueños, ladeando la cabeza en la almohada.
   A la mañana siguiente, se levantó temprano, como hacía todos los días y tras vestirse, salió de la habitación y se dirigió a limpiar el comedor y ayudar a los de las cocinas a colocar las cosas sobre las mesas.
   Cuando aparecieron todos los estudiantes, la joven salió de allí y se dispuso a limpiar.
   Siempre pasaba desapercibida ya que nadie se acordaba de quien era ella y eso suponía cierta libertad a la hora de pasar por delante de todos, que nadie percataba su presencia.
   Justo cuando iba a entrar en la primera de las habitaciones, Yvette apareció como de la nada y se acercó a ella. La mujer miró su reloj de pulsera, bastante caro, y luego miró a Natalie.
   -¿Tu despertador está roto?- preguntó sin más, Yvette.
   -¿Qué?- preguntó Natalie sin comprender.
   -Cada día empiezas a trabajar más tarde y ya sabes que odio la falta de puntualidad.
   -Pero si estoy empezando a la hora de siempre…- se quejó la joven.
   -¿De verdad? Según mi reloj estás empezando cuatro minutos tarde.
   Natalie puso los brazos en jarras, incrédula.
   -¿Y acaso me vas a castigar por eso? Son solo cuatro minutos.
   -Claro que recibirás un castigo, a partir de ahora por cada minuto tarde que empieces, trabajarás media hora más.
   La joven abrió los ojos, sorprendida.
   -Eso no es justo… sólo son cuatro minutos de nada, no puedes hacerme esto…
   -¿Crees que no? Que yo recuerde, trabajas para mí y por lo tanto yo decido lo que haces ¿te quedó claro o te lo explico de otra forma?
   -Yvette, no estás siendo justa conmigo… accedí a trabajar para poder quedarme pero de un tiempo para acá te estás pasando de la raya.
   -Muy bien, si crees que me estoy pasando, ya sabes dónde está la puerta… creo que hay un puente por aquí cerca donde no vive nadie, a lo mejor es confortable para ti ¿no crees?- Natalie entrecerró los ojos mientras la miraba pero no dijo nada lo que le valió a Yvette como que aceptaba sus condiciones- muy bien, entonces queda dicho, por cada minuto te quedarás media hora más, por lo tanto, como han sido cuatro minutos por media hora cada uno hacen un total de dos horas y aprovecharás esas dos horas para limpiar los espejos de las clases que están hechos una pena.
   -Pero lo espejos son muy altos y yo no llego.
   -Me da igual, los quiero limpios, que brillen, ¿entendido?- luego le puso una mano en la barbilla para obligarla a mirarla y dijo- si no, ya sabes que tendrás que quedarte más tiempo limpiando mañana.
   -Eres malvada, no entiendo como mi padre se fijó en una mujer como tú, eres mezquina y calculadora.
   -Una lástima pero ya ves que me dejó todo a mí y a ti no te dejó nada así que tan mala con él no fui.
   Yvette apartó su mano de la cara de la joven, la miró con cierto desdén, muy característico de ella y se alejó con cierta superioridad. Natalie la miró y suspiró resignada, entonces comenzó a limpiar las habitaciones.
   A la hora del almuerzo, la joven volvió a su habitación a descansar un poco. Allí la esperaba su amiga Cloe.
   -¡Hola!- dijo la joven entusiasmada cuando su amiga entró.
   -Hola…- dijo Natalie con desgana.
   -Esta noche, prepárate que nos vamos a ir de fiesta. Un amigo me invitó y me dijo que podía llevar a quien quisiera, y quien mejor que tú para ir conmigo, hace tiempo que no sales de este lugar y te mereces una salida después de tanto trabajo…
   -No creo que pueda ir, Cloe.
   -¿Y por qué no? Siempre acabas cuando es la hora de la cena, te da tiempo a ducharte e ir conmigo.
   -Ya lo sé y me encantaría ir pero no puedo…
   -¿Es que acaso la bruja malvada piensa encerrarte en un calabozo con rejas y todo?
   -No es eso pero esta noche tengo que limpiar los espejos de las aulas de baile.
   -¿Cómo? Pero eso lo puedes hacer durante la tarde.
   -No, lo de los espejos es un castigo de Yvette, según dice, empecé a trabajar cuatro minutos tarde y hoy me advirtió que por cada minuto tarde, será media hora más de trabajo. Tras decirme esto, me dijo que limpiara los espejos de las aulas de baile…
   -Será… ¡agh! Te juro que como la tenga delante, la cojo y le hago como se hace con las gallinas para matarlas, le retuerzo el pescuezo.
   -Cloe, recuerda que bicho malo nunca muere…
   -Al menos, después de limpiarlos podrías venir, te dejo la dirección si quieres…
   -No, Cloe, gracias pero esos espejos me llevarán más de dos horas, te lo aseguro…
   -Es una pena, de verdad, me hubiese gustado que fueras, así te presentaba a algunos amigos míos.
   -No te preocupes, otro día quizás.
   -Sí, qué remedio.
   -Estoy harta de todo esto, Cloe, quiero vivir, quiero salir de estas cuatro paredes a hacer lo que me dé la real gana, sin estar pendiente del tiempo para que Yvette no me pille. Tengo las manos destrozadas, no tengo más espacio para más ampollas… el otro día me hizo limpiar el piso del hall con un trapo y todo porque, supuestamente, rompí uno de los trofeos de la academia pero no fui yo.
   -¿Y se lo dijiste?
   -Claro pero pasó de mí… de verdad que ya no puedo más, a veces deseo con volver a bailar y olvidar todo esto.
   -Pero no puedes.
   -Ya y como mi padre no me dejó nada, tengo que vivir bajo el mandato de Yvette.
   -En lo que tu padre no te dejó nada, discrepo. No creo que tu padre te haya dejado sin nada, ¿no será una trampa de Yvette?
   -No, yo estuve en la lectura del testamento y el abogado dijo claramente que mi padre le entregaba todos sus bienes a ella.
   -Maldita sea, Natalie, Yvette era actriz, podría haber contratado a actores fácilmente, debe de conocer a muchos.
   -No creo, se hizo la sorprendida en la lectura.
   -Dios, no me puedo creer que seas mi amiga, en serio, ¿es que acaso no te he enseñado nada? Yvette estaba interpretando un papel. Natalie, tu padre te quería mucho, lo pude comprobar cuando estuvimos en el hospital, ¿no recuerdas cómo estaba la habitación tuya en el hospital? Estaba llena de peluches y cada día te traía una nueva caja de bombones. ¿Cómo es posible que una persona que te quería así pudiera haberte dejado sin nada? Es imposible. Improbable.
   -Ojalá tuvieras razón pero no puedo demostrar que el testamento que leyeron era un testamento falso. Eso sí que es imposible. Además, no sabemos si realmente Yvette es una actriz, nunca la hemos visto en ninguna película ni en ninguna serie.
   -Bueno, tienes razón pero eso fue lo que le dijo a tu padre ¿no?
   -Sí…
   -Tú no te preocupes, que si ella hizo una película o alguna serie lo descubriremos e incluso podemos investigar todo lo que hay en torno a la muerte de tu padre.
   -No, Cloe, no… dejemos descansar en paz la memoria de mi padre, no quiero volver a revivir nada del pasado, solamente quiero vivir y ya está.
   -¿Estás segura?
   -Sí, ya no merece la pena, estoy segura que si mi padre me hubiese dejado ese dinero a mí realmente, ya no debe de quedar nada. Yvette trae todos los días ropa nueva de tiendas caras- Natalie miró el reloj y al darse cuenta de que se le hacía tarde le dijo a su amiga- mierda, tengo que irme o si no esta noche me quedaré más tiempo, que te lo pases bien en la fiesta.
   -No será lo mismo sin ti, amiga. Nos vemos mañana.
   Natalie asintió y tras despedirse, salió corriendo de la habitación.

Capítulo 3
   Natalie terminó de limpiar todo, sólo le quedaban los cristales y la puerta de las aulas de baile. En total eran tres aulas y en una de ellas, había un grupo de jóvenes bailando una canción de estilo hip hop con unos pasos increíbles. Los chicos saltaban mientras que las chicas hacían movimientos tentadores, lo que llamó la atención de la joven que no dejaba de mirar mientras limpiaba.
   En el grupo, entonces, vio a Gillian que la miró y sonrió con superioridad mientras se acercaba al chico que le habían asignado como pareja, este era un chico rubio de ojos azules, el cual sonrió cuando ella se le acercó. El baile comenzó de nuevo pero esta vez era en parejas y era un baile muy sexy en el que las chicas se insinuaban a los chicos.
   Los chicos sonreían ante la insinuación de las chicas y estos respondían con movimientos algo más duros que el de las chicas pero igualmente sexy. Natalie no podía dejar de mirar como si memorizara los pasos.
   Al cabo de unos minutos, la clase terminó y todos los alumnos se retiraron a los vestuarios para cambiarse para cenar. Era el momento de limpiar los espejos, Natalie suspiró y entró con el balde de agua y los trapos. La profesora de baile, recogió su bolsa y también salió de allí, dejando el mando sobre el reproductor.
   La joven comenzó a limpiar los espejos, pasándole primero un paño empapado en agua para luego secarlo. Miró el reproductor sintiéndose tentada de ponerlo y así lo hizo. Puso la canción que había estado bailando el grupo anteriormente y volvió a ponerse frente al espejo para limpiarlo pero notó como si sus pies se movieran solos, queriendo realizar la coreografía que había visto.
   Entonces comenzó haciendo los pasos, recordando todos y cada uno de ellos y cuando se equivocaba, volvía a poner la música para comenzar de nuevo.

   Ribber y Dylan estaban en el vestuario de los chicos a punto de meterse en las duchas. Ambos ya estaban sin camiseta, cogió su bolsa para mirar la hora de su móvil y se dio cuenta de que no estaba allí.
   -Oye tío- le dijo Ribber a su amigo- ¿has visto mi móvil?
   -¿Tu móvil? ¿Y para qué iba a querer tu móvil?
   -No lo sé, es que aquí no lo tengo y recuerdo haberlo metido aquí.
   -¿No lo habrás dejado en el aula?
   -Iré a ver, quizás y todo está allí.
   El joven se levantó del banco donde estaba sentado, cogió su camiseta para ponérsela por el camino y se dirigió al aula de baile. Al llegar, vio a una joven morena, la misma que había visto en el vestuario de las chicas. La había reconocido por el pelo a pesar de que esta vez lo llevaba en una coleta a un lado cayéndole por el hombro.
   Esta estaba bailando y cada vez que se equivocaba, negaba con la cabeza y volvía a empezar. Él se apoyó en el marco de la puerta con los brazos cruzados, no se molestó en ponerse la camiseta que llevaba en el hombro derecho sin dejar de observar a la chica.
   Ella volvió a equivocarse y volvió a empezar, estaba haciendo los movimientos sensuales que le hacía la chica al chico y en el momento en que el chico debería contestarle, se quedaba quieta intentando recordar. Ribber enarcó una ceja y cuando ella volvió a retomar el baile, él entró pero se quedó junto a la puerta y dijo:
   -Creo que para este baile se necesita a un chico para que te responda en la coreografía.
   La joven se detuvo súbitamente y estuvo a punto de caerse. Sorprendida, abrió los ojos y miró a través del espejo. Junto a la puerta había un chico muy guapo de pelo corto castaño claro tirando ya a rubio, sus ojos eran del color de la hierba y estaba sin camiseta. Lentamente, la joven se giró y se miraron fijamente.
   El chico se sorprendió al ver lo bella que era la joven, parecía de naturaleza hispana y sus ojos eran tan oscuros como la noche cerrada. Ella lo miró asustada y corrió hacia la salida, cómo él estaba en medio, lo apartó de un empujón y no se dio cuenta de que se le había trabado la pulsera en la camiseta de él. La pulsera cayó al suelo y ella desapareció de allí.
   -¡Eh! ¡Espera!- dijo el chico y se asomó al pasillo pero ella ya no estaba. Extrañado volvió dentro para apagar el reproductor y vio algo brillante en el suelo. Se agachó y lo recogió. Era una pulsera de colgantes y le resultaba vagamente familiar- ¿de qué me suena a mí esta pulsera?- se preguntó a sí mismo.
   Se encogió de hombros y volvió al vestuario metiéndose el móvil, que lo había dejado en un banco, y la pulsera en el bolsillo de los pantalones. Cuando entró en el vestuario ya casi todos estaban duchados y listos para ir a cenar, entonces, él sin decir nada, se terminó de desvestir y se metió en la ducha.

   Natalie se escondió en su habitación. Tras entrar, cerró la puerta y se apoyó en ella. Aquel chico la descubrió bailando y seguro que se lo contaría a Yvette. La joven descendió lentamente hasta quedar sentada en el suelo y se llevó una mano a la rodilla. No había sentido ningún dolor como había esperado.
   Entonces fue cuando se dio cuenta de que su pulsera no estaba en su muñeca.
   Sorprendida miró a su alrededor pero no la vio, se miró los bolsillos de los pantalones pero tampoco estaba. ¿Y si se cayó en el aula de baile? Si era así estaba perdida, ese chico tendría pruebas más que suficiente para acusarla ante Yvette de que estaba bailando en vez de limpiar los espejos como debería estar haciendo. Tras eso, se levantó y volvió a salir. Tenía que terminar de limpiar los espejos o si no mañana tendría más trabajo del que ya tenía.
   Al salir miró a ambos lados y al no ver a nadie corrió hacia el aula de baile. Seguramente aquel chico estaría cenando y no lo vería, aún así intentaría evitarlo a toda costa y si él le había dicho algo a Yvette, acataría su castigo como pudiese y olvidaría lo de volver a bailar.
   Al día siguiente se levantó temprano para ponerse a trabajar y así Yvette no la pondría más tiempo a trabajar por empezar tarde, aunque sabía que buscaría una excusa para que ella siguiera limpiando hasta más tarde. Ese día, Yvette no había salido de su gran despacho ampliado por orden de ella y el cual estaba decorado de forma extravagante con paredes de color chillón, muebles blancos y los sillones y sillas con forro de un color parecido al de la pared. Natalie odiaba entrar allí porque con solo entrar ya se le hería la visión.
   La joven cada vez que veía a un grupo de chicos, procuraba esconderse para que el chico del día anterior no la viese y pudiese acusarla. Por suerte, pronto llegó el fin de semana y la mayoría de los alumnos irían a sus casas a pasarlo con sus padres. Deseaba fervientemente que aquel chico se fuera a su casa durante ese fin de semana a ver si así se le olvidaba lo que había visto.
   En el interfono sonó la voz de Yvette.
   -Natalie, ven a mi despacho ya.
   -Ya voy- dijo la joven con cierto fastidio.
   Natalie se levantó de su cama y fue al despacho de su madrastra y al entrar, tuvo que entrecerrar los ojos para no dañarse la vista con tanto color chillón. Incluso Yvette iba vestida con un color bastante cantoso que Natalie estaba segura de que nadie se pondría nunca.
   Yvette llevaba un vestido bastante ceñido a la altura de las rodillas de color rosa chicle y alrededor del cuello llevaba una especie de fular de plumas. Ésta estaba de espaldas muy erguida y cuando oyó la puerta se giró para mirar a su hijastra. Una joven de la que se había aprovechado desde la muerte de Marck para que le limpiara porque este no le había dejado nada en la herencia. Bueno, realmente si le había dejado pero Yvette se había encargado de ocultarlo y así poder manejarla a su antojo durante estos años.
   -¿Querías algo?- preguntó Natalie de pie ante la mesa.
   -Sí, este fin de semana voy a estar fuera así que no descuides la limpieza de la Academia y de la casa, sabré si no has limpiado.
   -De acuerdo. ¿Puedo saber a dónde vas por si sucede algo?
   -Voy a un sitio donde quizás me ofrezcan un papel para una película. Pero para mi mala suerte, he perdido el número- dijo Yvette haciéndose la víctima.
   -¿Gillian irá contigo?
   -No, mi hija pasará el fin de semana en casa de una amiga suya.
   -Vale…
   -Cuando vuelva el domingo por la noche, quiero que todo reluzca, quiero ver mi reflejo en el piso del hall, si hace falta que le des brillo con tus propias manos, lo haces ¿entendido?- Natalie asintió e Yvette volvió a girarse y haciéndole un gesto con la mano le dijo- puedes volver a tus tareas.
   -Enseguida- dijo la joven y salió de allí.
   Natalie volvió a sus tareas pero Gillian la llamó para que le colocara las cosas en una bolsa para irse a casa de su amiga Sarah.
   -¿Meto este pijama o meto este otro?- se preguntaba la chica observando dos pijamas que había sobre la cama- ¡qué dilema! Tengo que estar monísima y no me decido porque ambos me quedan impresionantes. Aunque bueno, el azul me dijo Alex que me quedaba muy bien pero el rojo le gustaba a Peter, no sé qué hacer…
   -¿Por qué no llevas una parte de los dos?- preguntó Natalie exasperada- podrías llevar la blusa del azul y los pantalones del rojo.
   Gillian la miró con los ojos entrecerrados.
   -Te crees muy graciosa ¿no? Pues no ha tenido gracia.
   -A mí sí me la hace- respondió Natalie sonriendo.
   -Pues a mí no, que lo sepas. Es más, me llevaré los dos, tú no entiendes de moda de pijamas.
   -Ah ¿y Sarah y Beverly sí? Impresionante, quién lo diría. ¿No era que tú las diseñabas a tu antojo impidiéndoles ser ellas mismas?
   -Ellas están orgullosas de mi trabajo así que eso no es de tu incumbencia.
   Natalie levantó las manos con resignación.
   -De acuerdo, ya no digo más nada… no quisiera ver a la bruja hija en acción- dijo Natalie murmurando esto último por lo bajo.
   -Mete los dos y cuidado, no quiero que me los arrugues.
   -Pues entonces llévate una maleta, porque en esta bolsa ya no cabe más nada, llevas ropa aquí como para un mes ¿no?
   -No, llevo ropa para dos días pero si tú no fueras tan incompetente, cabría todo en esa bolsa.
   -Ya claro…
   Natalie colocó toda la ropa como pudo y cerró la bolsa, entonces, salió de allí para ponerse a limpiar las aulas de baile. Mientras limpiaba, vio aparecer a dos chicos que seguramente volverían a sus casas para pasar el fin de semana. La joven los observó y vio al chico que la vio bailar, así que rápidamente, se escondió para que no la viera.
   Este miró dentro, ya que le había parecido ver a alguien pero al no ver a nadie se encogió de hombros y se fue. Natalie salió de su escondite, suspiró aliviada y siguió limpiando hasta que se dio cuenta de que ya casi había anochecido y era la hora de la cena. Terminó de limpiar lo que quedaba y fue a la cocina a por su ración de comida, el cual se tomó rápidamente y se fue a duchar.

   Ribber llegó temprano a su casa y saludó a sus padres. Luego fue directamente a su habitación donde encendió el ordenador. Tenía que averiguar de qué le sonaba aquella pulsera, así que comenzó a buscar sin ningún resultado por lo que se fue al garaje donde su padre miraba debajo del capó de su coche.
   -¿Todo bien?- preguntó Ribber refiriéndose al coche.
   -Bueno, se ha quedado sin batería así que me tendrás que ayudar a recargarla con la batería tuya.
   -Vale pero ¿dónde están los cables?
   -Mira a ver si está en esa caja del fondo, la que está debajo de la de las cosas de tu hermana.
   Ribber se acercó a las cajas que había en una estantería e intentó coger la de abajo sin tener que bajar la de su hermana pero sus intentos fueron fallidos ya que la caja de las cosas de su hermana le cayó casi encima. Él cayó al suelo al igual que la caja de su hermana donde todo su contenido cayó por todo el garaje.
   -Maldita sea- dijo el chico rascándose la cabeza- esta Gemma me va a matar cualquier día con sus cosas.
   Se levantó y comenzó a recoger las cosas. Eran cosas sin valor alguno, unos posters, unas revistas viejas e incluso un viejo joyero. El joyero se había abierto y había algunas joyas desperdigadas por la caja. Ribber recogió las cosas y entonces vio una pulsera al fondo de la caja. Era la misma pulsera que se le había caído a la joven de la academia. Imposible. Sería una pura coincidencia.
   Pero entonces vio una de las revistas y en portada aparecía esa joven con la pulsera en la mano, promocionándola. Sorprendido, Ribber cogió la revista y leyó el titular principal: “Natalie Taylor saca una nueva colección de joyas”
   ¿Natalie Taylor? ¿De qué le sonaba ese nombre?
   -Hijo… ¡hijo!- lo llamó su padre que llevaba rato llamándolo- ¿estás bien?
   Ribber lo miró y asintió. Terminó de recoger las cosas, dejando fuera la pulsera y la revista, tenía que preguntarle a su hermana Gemma sobre eso. Miró a su padre y dijo:
   -¿Puedes cargarla tú solo? Es que tengo que hacer unas cosas.
   Sin esperar respuesta, el joven desapareció del garaje. Su padre se cruzó de brazos y se apoyó en el coche.
   -Adiós Ribber…- dijo su padre al verlo marchar- no sé cómo lo haré si no tengo la llave de tu coche pero bueno, ya me buscaré la vida.
   Ribber subió las escaleras y se dirigió a la habitación de su hermana. Tocó en la puerta, la cual estaba decorada con cartelitos con su nombre y dibujos animados.
   -Gemma, abre la puerta, soy Ribber.
   -Pírate…- dijo la joven desde dentro.
   -Tengo que hablar contigo, abre la puerta.
   -¿Para qué?
   -Tú abre y te digo.
   Entonces la puerta se abrió y apareció la hermana pequeña de él, de estatura medianamente baja y bastante parecida a él. La joven se cruzó de brazos y lo miró ceñudo.
   -¿Qué quieres?
   Ribber le mostró la pulsera y la revista que había cogido de la caja de ella.
   -¿Me puedes explicar quién es esta chica?
   Su hermana enarcó una ceja.
   -¿Esa chica? ¿Natalie Taylor? Te diré lo que es: una fracasada.
   -¿Una fracasada?
   -Sí, fue una bailarina muy famosa y por una tonta caída perdió todo pero ¿a qué viene eso ahora? Esa tía desapareció del mundo de los famosos hace ya casi tres años. No sé que tendría de especial, la verdad, no entiendo cómo pude ser fan suya, si ni siquiera fue capaz de firmarme una vez un autógrafo cuando me la encontré por la calle. Se hacía la buenita delante de las cámaras y luego era malísima. Era como si se creyese superior a los demás, se merecía lo que le pasó. ¿Quieres algo más?
   -No- dijo el chico, sorprendido. Era una de las pocas veces en que su hermana hablaba tanto, más bien suele ser una chica tímida y calladita pero últimamente está sacando su vena habladora. La edad, pensó el chico mientras se dirigía a su habitación aún con la pulsera y la revista en sus manos- así que Natalie Taylor ¿eh? Veamos qué dicen de ti en Internet.
   Dicho esto, el joven se sentó frente a su ordenador y comenzó a buscar información sobre la chica. Lo último que se supo sobre ella fue la trágica muerte de su padre, dueño de la Academia de Música, Baile e Interpretación Taylor. La academia donde él estaba.
   Pero ¿por qué estaba ella limpiando en la academia? ¿Por qué vestía de forma tan pobre? Si tenía una lesión en la rodilla que le impedía bailar ¿cómo era que la vio bailando como si nada? Todas esas preguntas debían de tener alguna solución y la propia Natalie se las daría, de eso estaba seguro.

Capítulo 4
   Natalie se encontraba limpiando en la clase de música cuando llegó su amiga Cloe.
   -¡Natalie!- gritó Cloe desde el hall.
   La joven al oírla, dejó las cosas sobre la mesa del profesor y salió fuera.
   -Cloe, ¿cuándo perderás la manía de gritar así?
   -Mujer, no te vi en tu habitación y tuve que venir a buscarte, aún no tengo poderes que yo sepa. Ya te dije que perdí mi varita mágica.
   -Muy graciosa- dijo Natalie mirándola con el ceño fruncido.
   -¿Hoy tampoco puedes salir?
   -Ojalá pudiera pero Yvette se fue y me dijo que quería esto limpio para cuando llegara, el domingo por la noche.
   -Natalie, es sábado por la tarde, tenemos que salir a divertirnos, venga, hazlo por mí- dijo Cloe poniendo cara tristona- anda, di que sí…
   Natalie miró a su amiga mientras se debatía por dentro entre ir y quedarse a cumplir con su deber pero por un día no creía que pasara nada. Mañana lo limpiaría todo a fondo para cuando llegara Yvette.
   -De acuerdo pero sólo un rato.
   -Vale, iremos a una discoteca que seguro te gustará.
   -¿Discoteca? Cloe…- dijo Natalie.
   -¿Qué? Iremos a tomar unas copas nada más.
   -De acuerdo, voy a cambiarme entonces.
   Cloe asintió y Natalie fue a su habitación a cambiarse. Se dejó la coleta a un lado como siempre, se puso un vaquero más o menos nuevo y una blusa de manga larga con escote de color celeste. Sus bailarinas color azul y finalmente se puso unas argollas en las orejas.
   Tras vestirse salió al hall y luego se fue con su amiga a la discoteca. Cuando llegaron allí, Cloe se unió a un grupo de chicos y chicas en el cual, Natalie fue presentada y todos se pusieron a hablar. Era la primera vez en mucho tiempo que se sentía cómoda en un grupo de gente sin que nadie la tachara de fracasada por lo de su lesión en el pasado y se lo pasó bastante bien.
   Toda esa felicidad se desmoronó cuando vio entrar por la puerta al chico del aula de baile. Rápidamente, cogió a Cloe del brazo y le dijo:
   -¿Me acompañas al baño?
   Cloe la miró extrañada, parecía nerviosa y miraba a todos lados.
   Ambas entonces fueron al baño y Natalie miró a través de la puerta entreabierta.
   -¿Sucede algo?- preguntó Cloe mirando a su amiga, algo confusa.
   -No puedo volver a salir ahí fuera.
   -¿Es que te piensas quedar aquí escondida en el baño? ¿Qué pasa?
   -Ese chico…
   -¿Qué chico? Ahí fuera hay muchos chicos.
   -Uno que acaba de entrar, por Dios, ¿por qué tengo esta mala suerte?
   -¿Me vas a explicar qué pasa o tendré que sacar mi bola de cristal para adivinarlo? Natalie, necesito que me expliques qué pasa.
   La joven suspiró y cerró la puerta del baño para mirar a su amiga a los ojos.
   -El otro día Yvette me mandó limpiar los espejos del las aulas de baile ¿lo recuerdas? El castigo que me puso mi madrastra por empezar mis tareas cuatro minutos tarde.
   -Claro que lo recuerdo.
   -Bueno, pues tuve que esperar hasta que una clase de baile terminara para yo comenzar a limpiar, entonces, vi el baile que estaban haciendo, se metieron en mi memoria y no las podía sacar hasta que nos las bailara. Cuando la clase acabó y yo me puse a limpiar, dejé de hacerlo y me puse a bailar sin mirar ninguna consecuencia.
   -¿Te pusiste a bailar? ¿Es que estás loca? ¿No piensas en tu rodilla?
   -En ese momento no pensé en nada. Si lo hubiese pensado no me habría pasado lo que pasó.
   -Pero ¿qué pasó? Por Dios, Natalie, ve al grano de una vez.
   -Mientras bailaba, un chico que está en la academia me pilló, huí pero mi pulsera se calló, que seguramente tendrá él escondida para mostrársela a Yvette.
   -Lo que yo digo, estás loca. Como una auténtica cabra… ¿Y qué vas a hacer ahora?
   -No lo sé, tendré que esperar a ver qué hace él. Quizás puedo convencerlo de que no le diga nada a Yvette si es que no lo ha hecho ya.
   -Esperemos que no porque si no vas a estar metida en un buen lío, amiga mía.
   Natalie suspiró y volvió a asomarse a la puerta.
   -¿Cómo saldré sin que me vea?
   -La verdad que no lo sé pero encontraremos la forma, sígueme, quizás mis amigas puedan ayudarnos.
   -Gracias, Cloe.
   -De nada, para eso estamos las amigas ¿no? Para ayudarnos y más si la amiga en cuestión están tan loca como una cabra- dijo mirándola fijamente.
   Natalie sonrió levemente y ambas salieron del baño. Fueron hasta el grupo con el que habían estado y les pidió que la ayudaran para sacar a Natalie de allí sin que el chico la viese. Entre todos consiguieron que ella y Cloe salieran sin ser vistas y rápidamente se fueron a la Academia. Al llegar, Natalie se despidió de su amiga y entró dentro.
   Rápidamente se fue a su habitación para ponerse el pijama y así acostarse a dormir pero antes había puesto el despertador a una hora más temprana de lo común para recompensar el tiempo perdido hoy.
   Llegó el domingo y la mayoría de los alumnos comenzaron a llegar. Natalie acababa de terminar de limpiar todo cuando estos empezaron a entrar empujándose unos a otros.
   Rápidamente, la joven se escondió por si acaso apareciera el chico del aula de baile. Entró en su habitación y se acostó en la cama oyendo música de MP4.

   Ribber llegó a la academia con la intención de buscar a Natalie Taylor para hacerle las miles de preguntas que bullían en su cabeza pero no la encontraba por ningún sitio, así que, se fue a su habitación. Allí ya estaba Dylan repasando una partitura con una canción para un casting que había al día siguiente.
   -¿Ensayando?
   -¿Tú qué crees? Mañana es la prueba para el musical y espero conseguir el papel protagonista para actuar con Gillian.
   -Buff, que te sea leve.
   -¿Has ensayado?
   -¿Yo? ¿Para ese musical? Tengo cosas mejores que hacer…
   -¿Sí? ¿El qué?
   -Aclarar una serie de dudas que tengo y ten por seguro que mañana las resolveré todas.
   -Pues que tengas suerte, entonces.
   -La tendré, sólo es cuestión de dejar una nota en el lugar indicado y ya está.
   Después de eso, fueron a cenar y finalmente se acostaron a dormir aunque Ribber no consiguió conciliar el sueño hasta bien tarde. No dejaba de pensar en lo que le diría a la joven al día siguiente. Sonrió en la oscuridad y al rato se quedó dormido.
   Al día siguiente, Ribber se levantó temprano, escribió una nota que se guardó en el bolsillo de sus pantalones y entonces salió del cuarto para ir a desayunar. Todas las personas con las que se encontraba estaban ensayando para la audición que habría esa tarde.
   Al llegar al comedor, Gillian que lo vio, se acercó a él de forma seductora.
   -¿Podemos hablar?
   Ribber se cruzó de brazos y la miró.
   -¿Qué quieres?
   -En privado si puede ser.
   Ribber suspiró exasperado y Gillian lo arrastró fuera del comedor. Una vez fuera, le dijo:
   -Te voy a dar otra oportunidad.
   Ribber enarcó una ceja, confuso.
   -¿Qué?
   -Eso, que te voy a dar otra oportunidad, creo que el otro día actuamos precipitadamente y si vamos a actuar los dos juntos en el musical me gustaría que pareciera lo más real posible.
   -Yo creo que dejé claro lo que pensaba, además, no me voy a presentar para hacer ese musical.
   -Ribber- dijo la joven pasando los brazos por el cuello de él- somos una pareja perfecta, no podemos romper así como así.
   El chico se apartó de ella, serio.
   -Gillian, no voy a volver contigo así que olvídame ¿vale?
   La joven se enfurruñó y tras dar un golpe en el suelo con el pie, volvió dentro. Al chico se le quitaron las ganas de desayunar, así que, se fue en busca de Natalie. La buscó por todos lados y la encontró limpiando el baño de las chicas, se acercó silenciosamente, cogió la nota del bolsillo y la dejó en el carrito de la limpieza. Tras mirar por última vez, sonrió y desapareció.

   Natalie terminó de limpiar el baño y se dirigió al carrito de la limpieza para luego ir al otro baño, entonces, vio una nota. Confusa, la cogió y la abrió para la leerla:

“Si quieres recuperar tu pulsera, ven esta tarde a las seis al aula de baile número tres. Quiero preguntarte algunas cosas, Natalie Taylor. No tardes.
R”

   La joven volvió a leer la nota y miró a su alrededor luego pero no vio a nadie. ¿Quién le había puesto la nota allí? ¿Sería el chico que la vio bailando? Sí, seguro que sí, sólo él podría tener su pulsera.
   En ese caso, no le quedaría más remedio que ir y enfrentarse a lo que venga.
   Arrugó la nota y la metió en su bolsillo para continuar limpiando pero con muchos pensamientos en su cabeza.
   Paró justo al mediodía para comer un poco y desde la cocina miró hacia el comedor. El chico estaba allí que ahora mismo se hallaba solo. Si tuviese la suficiente valentía, saldría y le cantaría las cuarenta pero como se había retraído con el paso del tiempo lo dejó cómo estaba y esperaría hasta la hora acordada en la nota. Justo la hora en la que empezaban las audiciones para el musical.
   Después de comer, se fue a su habitación ya que no tenía nada más que limpiar y se sentó frente a su viejo ordenador. Tenía miedo de lo que ese chico pudiera hacer, podría proponerle cualquier cosa, la chantajearía para que él no dijera nada a Yvette.
   Tenía que hacer acopio de valor para enfrentarse a él, así que inspiró hondo varias veces para relajarse. Sus manos temblaban de miedo y sudaban considerablemente pero no se iba a amedrentar.
   A la hora acordada, salió de su habitación y se dirigió al aula de baile número tres. Antes de entrar tomó aire y lo soltó suavemente. Finalmente abrió la puerta y entró. Miró a su alrededor pero no había nadie.
   -¿Hola?- preguntó la chica.
   Nadie contestó pero en ese momento, el reproductor se puso en marcha y comenzó a sonar la canción del día en que aquel chico la descubrió bailando.
   -Si aún recuerdas los pasos, empieza a bailar- se oyó desde algún punto del aula.
   Natalie miró a su alrededor sin saber muy bien qué hacer y contestó:
   -No puedo bailar.
   -¿No puedes o no quieres?
   -Tengo una lesión en la rodilla que me impide bailar.
   -Baila…- ordenó la voz del chico.
   La joven sin saber muy bien lo que hacía, comenzó a bailar y esta vez, sí tenía a un chico para que le respondiera en la coreografía. En uno de los pasos, ella se tuvo que acercar a él y lo hizo con los ojos cerrados lo que a él le hizo sonreír hasta que finalmente la canción acabó y el chico apagó el reproductor.
   -¿Qué quieres? Me has citado aquí y haré lo que sea con tal de que no me delates ante Yvette.
   El chico la miró, confundido.
   -¿Crees que voy a chantajearte?
   -Sería lo más sensato que hicieras, me tienes en tu poder porque tienes mi pulsera y me viste bailando cuando realmente debería estar limpiando los espejos.
   -Yo no pretendo chantajearte.
   Natalie lo miró, desconfiada.
   -¿No?
   -No, simplemente me parece curioso tu caso. Pasaste de ser una gran bailarina a la chacha de la academia que fundó tu padre.
   La joven desvió la mirada entristecida y dos tristes lágrimas corrieron por sus mejillas. El chico se dio cuenta y la tomó del mentón para obligarla a mirarlo.
   -Se supone que tu padre te dejaría algo en herencia ¿no? Digo tras la muerte de este con su coche.
   Natalie negó con la cabeza.
   -Me gano el sustento trabajando para Yvette, no tengo otro sitio a donde ir, el baile siempre ha sido mi vida y a pesar de mi lesión, me siento muy unida a este mundo.
   -Pero si tú dices que una lesión te impide bailar, no entiendo cómo has podido hacerlo ahora y el otro día.
   -Fue un impulso pero olvídalo, por favor, devuélveme mi pulsera, sólo quiero seguir aquí, aunque sea limpiando la porquería que dejan otros.
   -Espera, Natalie, ¿es que tú no te explicas que puedas bailar y no te duela la rodilla? Porque sinceramente es muy raro que tras una lesión como la tuya, hayas bailado como si nada.
   -Tú no sabes si me ha dolido la rodilla o no.
   -No veo que te retuerzas de dolor, acabamos de terminar un baile, no sé si lo recuerdas.
   Natalie se sonrojó y bajó la mirada.
   -Devuélveme la pulsera, por favor, si Yvette me ve aquí me castigará.
   -Espera… mi padre es traumatólogo, quizás pueda mirar tu rodilla.
   -Mira, gracias por intentarlo pero no quiero volver a hacerme ilusiones de volver a bailar, ya he sufrido demasiado y no quiero seguir sufriendo. Mi vida ahora se limita a limpiar aquí y ya está. Dame mi pulsera. Yvette me castigará duramente si no estoy limpiando.
   Natalie abrió su palma frente a él para que le devolviera la pulsera pero él no quería dársela, no hasta que consiguiera convencerla para que viera a su padre. Esa chica podía bailar perfectamente bien, como si nunca hubiese tenido una lesión. Cierto es que está un poco verde pero es normal después de tres años sin bailar.
   -No te voy a devolver la pulsera. Y como tú misma has dicho, puedo chantajearte.
   Ella lo miró sorprendida.
   -Pero me dijiste…
   -Olvida lo que dije, quise ser amable contigo para que vieras a mi padre pero no quieres, así que ya te volveré a avisar cuando quiera volver a verte.
   -No, por favor, no me hagas esto.
   Pero el chico no le hizo caso y se marchó de allí.

Capítulo 5
   Ribber salió del aula de baile y se fue a su habitación, donde guardó la pulsera en el cajón de su mesilla de noche. No pensaba devolverle la pulsera hasta que no la viera su padre. Tras dejar la pulsera, se acostó en su cama mirando al techo.
   -Verás a mi padre, estoy seguro de que lo harás- murmuró el joven para sí.
   Al momento entró Dylan, sonriendo.
   -¡Hola!- exclamó el chico tirándose en su cama.
   -Veo que la audición te fue bien- dijo Ribber.
   -Si no me dan el papel protagonista, tendré algún puesto de importancia, seguro.
   -Pensé que sólo deseabas ser el protagonista.
   -Sí pero lo que a mí me interesa el ligarme a Gillian.
   -Dylan, Gillian no te conviene, es una pija que se queja por todo, deberías buscar a alguien te ponga en vereda. Tu locura es digna de psiquiátrico.
   -¿Mi locura?
   -Sí, todo el día persiguiendo faldas, eso no debe ser bueno.
   -Me gustan las mujeres, es lo que hay.
   -Aún así. Deberías parar un poco aunque estoy seguro de que no aguantas ni tres días sin perseguir a una chica.
   -¿Es una apuesta?
   -Sí, te apuesto una entrada al cine con palomitas y refresco gigantes- dijo Ribber, sonriendo.
   -Pues prepara la pasta porque esa entrada me la voy a ganar yo.
   -Ya, seguro, a ver cuánto duras, aunque la apuesta incluye no cuestionar sobre todo lo concerniente a las chicas y ya sabes a lo que me refiero… ¿podrás?
   -Vale, vale- dijo el chico mirándolo algo malhumorado- cambiamos de tema, entonces, ¿cómo salió lo que ibas a hacer hoy?
   -No conseguí todo lo que esperaba pero con el tiempo es posible que ceda.
   -¿Ceder quién?
   -Natalie Taylor.
   Dylan lo miró, confuso.
   -¿Quién?
   -La hija del dueño legítimo de esta academia, Mark Taylor, muerto en un accidente de tráfico.
   -¿Ese hombre tenía otra hija aparte de Gillian?
   -Gillian no es hija de él, es la hijastra pero Natalie si es la hija legítima.
   -¿Y cómo es que nunca la he visto? ¿Es guapa?
   -Dylan…- le reprochó Ribber.
   -Vale.
   -Además, sí la has visto, a ella la ves todos los días.
   -Tío, me estás trabando- dijo Dylan con el ceño fruncido.
   -La chacha, Dylan, hablo de la chacha.
   -¿La morenita esa tan guapa? ¿La que está para mojar pan?
   Ribber enarcó las cejas y dijo:
   -Dylan, me parece que vas a tener que preparar el dinero para el cine y sí, es ella.
   -Eh, sólo he dicho que es guapa, además no hemos empezado la apuesta aún.
   -Esta te la perdono, anda.
   -Pero… aún así, no lo entiendo, si ella es hija de Mark Taylor, ¿por qué está de chacha?
   -Por lo visto, su padre no le dejó nada en herencia y trabaja para la madre de Gillian, su madrastra, para tener un lugar donde vivir. Si no trabaja, la castiga.
   -Tipo Cenicienta.
   Ribber miró a su amigo y luego se rió ante la idea loca de este.
   -Muy gracioso.
   -Piénsalo, chaval, una joven huérfana con una madrastra malvada y una hermanastra.
   Ribber meditó las palabras de su amigo y sonrió.
   -Y yo tengo su zapato de cristal.
   Dylan frunció el ceño, confuso.
   -¿Qué?
   El joven abrió su cajón y sacó la pulsera.
   -Se le cayó cuando la descubrí bailando, se supone que la lesión que se hizo en la rodilla hace tres años, le impide bailar y aún así, estaba bailando, quiero que vea a mi padre pero no quiere, así que guardo la pulsera para chantajearla.
   -Me he perdido completamente.
   -Dylan, coge tu portátil y busca en Internet a Natalie Taylor, así te enteras de lo de la lesión.
   El aludido hizo el saludo militar, sonriendo.
   -A sus órdenes, mi capitán.
   Dylan cogió el portátil y puso el nombre de Natalie en un buscador donde encontró fotos de la joven, en vez de buscar una página con la biografía de la joven. La mayoría de las fotos eran promocionando productos, otras bailando, etc.
   -Está bastante bien, la verdad, ¿la has visto con este vestido celeste? Impresionante, la verdad es que no puedo creer que por una lesión, ya no siga bailando. Pero si hay vídeos y todo…- dijo poniendo uno de los vídeos- baila genial, bueno, bailaba…
   -Lo sé- dijo Ribber tocando algunos acordes con la guitarra tras guardar la pulsera de nuevo en la mesilla de noche- lo más sorprendente es que Gillian y ella son hermanastras.
   -Pues sí, no hay ni punto de comparación entre una y otra.
   -Cierto pero lo que me interesa ahora es que Natalie vea a mi padre y créeme que lo conseguiré.
   -Puedo ayudarte, no me importaría darle un repaso.
   -Dylan…
   -De acuerdo, me callo ya.
   Siguieron hablando un rato más, luego Dylan se puso a observar vídeos de Natalie y Ribber compuso una canción nueva pero al no concentrarse lo suficiente, se llevó la guitarra hasta el hall. Se sentó en una esquina y volvió a tocar la canción.

   Natalie salió de su habitación para ir a buscar agua a la cocina cuando oyó una dulce melodía. Sin poderlo evitar, se acercó al hall y lo vio allí con la guitarra. De repente, se detuvo y la miró.
   Ella retrocedió un poco pero él se limitó a sonreír, lo que hizo que Natalie se acercara con cautela.
   -Hola…- dijo ella.
   -Pensé que huirías de mí.
   -Oí la melodía y no pude evitar acercarme, además, eres tú quien me quiere chantajear.
   -Si lo llego a saber, hubiera hecho esto para atraerte y no tener que chantajearte como hice.
   -Seguro que tú no sabes lo que es vivir con el miedo de que te descubran haciendo algo que según las normas no puedes hacer.
   -¿Qué clase de normas?
   Natalie apartó la mirada.
   -Bailar cuando deberías estar limpiando los espejos, por ejemplo.
   -Pero nadie sabe eso, excepto yo y la verdad que me sorprendió, lo haces muy bien, memorizaste todos los pasos. Luego descubrí que eres la famosa Natalie Taylor.
   -Ya no soy famosa- le recordó ella con amargura.
   -Bueno… y cuando hay alguien que quiera ayudarte, lo rechazas.
   -Agradezco mucho que me quieras ayudar pero lo de mi rodilla no tiene solución, las esperanzas son para los demás- dijo sentándose en el suelo.
   -Debe tener solución, pudiste bailar antes, ¿te dolió?
   -No pero…
   Ribber la miró fijamente, la joven parecía a punto de llorar. Cerró los ojos con fuerza y se mordió el labio inferior.
   -Deseas volver a bailar ¿verdad?
   -He descubierto que los deseos casi nunca se cumplen y los míos no se cumplirán- dijo ella apartando la mirada.
   Ribber la tomó de la barbilla y la obligó a mirarlo.
   -Los deseos pueden cumplirse si uno pone un poco de su parte. Tú tienes la oportunidad de cumplir tu mayor deseo. Lo tienes al alcance de tu mano. Ven conmigo a ver a mi padre y que te mire la rodilla.
   -Si me voy a ver a tu padre e Yvette me descubre, me echará y el único sitio que tengo es esto- dijo abarcando el hall con la mano.
   -¿Cómo podríamos solucionar eso? Tiene que haber alguna forma para que no se entere.
   -No la hay, es mejor que olvides todo. Además, ni siquiera sé cómo te llamas. Tú sabes quién soy pero yo no sé quién eres.
   -Tienes razón, lo siento, me llamo Ribber.
   Natalie lo miró, sorprendida.
   -¿Ribber? ¿Tú no eres el novio de Gillian?
   -Era, ya no lo soy, no la soporto, se comporta como una niña mimada.
   -Yo llevo un par de años aguantándola, no me dices nada nuevo.
   Ribber sonrió.
   -Te propongo un trato, ¿qué te parece si creamos el Club de las Personas que Odian a Gillian?
   Natalie mostró una dulce sonrisa y se abrazó las rodillas.
   -¿Podrías volver a tocar esa melodía, por favor? Sonaba muy bien.
   -Aún no está acabada.
   -Pero es muy bonita aunque no esté terminada.
   Ribber se encogió de hombros y comenzó a tocar la dulce melodía que le hizo sentir a Natalie muchas emociones contenidas. Emociones muy fuertes, acoplado a los duros recuerdos de su pasado. Las lágrimas amenazaron con desbordar sus ojos pero logró contenerlas.
   Las debilidades se las guardaría para cuando estuviese sola. Tras acabar la canción, ella le sonrió levemente.
   -Es una canción preciosa, ¿no tiene letra?
   -No, no soy muy bueno haciendo letras de canciones, la verdad.
   -Será que no tienes suficiente inspiración.
   -Puede ser… a lo mejor no tengo una musa que me inspire…
   -Umm…- dijo Natalie sonriendo y con un dedo en la barbilla como si pensara- ¿dónde podrías encontrar a una musa? ¿Has probado a llamar a la Agencia de Musas de la Inspiración?
   Su humor había cambiado completamente, sobre todo porque no quería que él la viera triste aunque realmente no sabía por qué pero quizás era mejor sonreír, antes que la vieran como una amargada que sólo piensa en sus problemas.
   Él soltó una carcajada y la miró.
   -No se me había ocurrido, buscaré el número en la guía y llamaré.
   El reloj de la academia marcó la hora, exactamente dio doce campanadas, señal de que era medianoche. Natalie entonces se levantó y le dijo:
   -Es hora de que nos vayamos a acostar.
   -Sí, será lo mejor- dijo Ribber levantándose.
   Se despidieron y cada uno se fue a su cuarto.

   Al día siguiente, Ribber y Dylan iban hablando por el pasillo en dirección al aula de música. Justo cuando llegaron al hall, apareció Gillian, la cual se acercó a Ribber.
   -Quiero hablar contigo- dijo Gillian mirando a Ribber.
   Dylan la miraba fijamente, con admiración.
   -Ya te dije que tú y yo no tenemos nada de qué hablar…
   -Tienes que escucharme, Ribber- dijo la joven acercándose más a él- te necesito, eres único…
   -Seguro que eso se lo dices a todas tus conquistas ¿no?
   -¡No!- exclamó indignada- jamás se lo he dicho a ninguno…
   -¿Y por qué debería creerte?
   -Porque es la verdad- dijo ella poniendo cara de tristeza pero a él no lo engañaba.
   -Mira, Gillian, supéralo, te dejé y eso te molestó pero olvídame, nunca volveremos a estar juntos ¿está claro? Puedo decirlo más alto pero no más claro… Déjame en paz.
   Gillian puso cara de enfado y rápidamente se alejó de él, entró en el aula de música y se sentó en su silla con los brazos cruzados.
   Dylan miró a su amigo con el ceño fruncido.
   -¿Por qué le haces eso?
   -¿Quizás porque se lo merece? Juega con los tíos de mala manera y ya era hora de que alguien le hiciera ver que no siempre en este juego se puede ganar. Debe aprender a perder.
   -Chaval, de verdad que hablas con unas frases tan raras que ni las entiendo- dijo Dylan retomando el camino hacia el aula de música- además, si yo jugara a su juego, ten por seguro que ella ganaría…- tan ensimismado iba en su monólogo que chocó contra alguien sin darse cuenta- ¡eh, mira por donde andas!
   -El que debería mirar eres tú, yo sabía muy bien por donde iba pero me parece que tú no…
   Dylan miró a la chica que tenía ante sí y enarcó una ceja.
   -¿Yo? Perdona, bonita, pero me parece que aquí la que iba a lo suyo eras tú.
   La joven puso los brazos en jarras.
   -Ya claro, ahora la culpa la tendré yo.
   Ribber los miró y se acercó para decirle a la chica.
   -Perdónalo, es que cuando se pone efusivo con un tema y lo interrumpen se pone así… no le hagas caso y tú- dijo mirando a Dylan- si no nos damos prisa llegaremos tarde a clase y ya sabes cómo es el profesor de música con la puntualidad.
   Ribber arrastró a un Dylan ofuscado y miró a su compañero.
   -Como me vuelva a encontrar con esa chica, te juro que se va a enterar, ella no sabe quién soy, todavía me dice que la culpa era mía…
   -Es que la culpa fue tuya, amigo mío, ibas tan sumido en ese monólogo que no te diste cuenta y a ella no le dio tiempo a apartarse, además no seas exagerado…
   -¿Exagerado dices?
   -Sí, exagerado porque sólo fue un choque de nada, te alteraste y tú no eres así.
   -Porque no entiendo cómo puedes dejar escapar a Gillian cuando la tienes a tus pies.
   Ribber comenzó a reírse con ganas.
   -A mis pies dice… esa lo único que quiere es que yo sea otro más en su lista de conquistas y al cual ha llevado a su cama para luego abandonarlo como a un pañuelo y yo tengo mi orgullo- dijo y miró a su amigo, el cual sonreía maliciosamente como si estuviese planeando algo- Dylan, de verdad, no te acerques a ella, es una víbora disfrazada, no te conviene…
   -Ribber, tú no sabes lo que me conviene o no, tú has tenido varios fracasos en este tema y yo en cambio no.
   -No estamos hablando de mis fracasos, hablamos de ti y lo que quieres hacer con Gillian, es sólo un consejo de amigo pero si no lo quieres tomar, no lo tomes…- dijo Ribber y sin decir más, entró en el aula de música y se sentó en una silla bastante alejada de Gillian, la cual le lanzó una mirada asesina pero que él ignoró completamente.
   Justo en ese instante apareció el profesor de música y dio comienzo a la clase en la cual, Gillian no dejó de lanzar miradas a Ribber, jurándose a sí misma que eso no quedaría así, la estaba dejando en ridículo delante de toda la academia y no lo permitiría. Pronto encontraría su talón de Aquiles y se aprovecharía de eso para tenerlo a sus pies.

Capítulo 6
   Cloe buscó a Natalie por todos lados y la encontró limpiando en la habitación de Gillian que estaba completamente patas arriba. Esta se cruzó de brazos en el marco de la puerta y dijo:
   -¿Esa niña no sabe que existen los armarios para guardar la ropa?
   Natalie dio un brinco al oír la voz de su amiga y la miró llevándose una mano a su corazón desbocado por el susto que se acababa de llevar.
   -Cloe, no me asustes así, por favor… de verdad que cualquier día, me llevaréis a la tumba por culpa de estos sustos.
   -Lo siento pero es que es verdad, mira su habitación, cualquiera diría que es la habitación de la gran Gillian, la mayor bruja que haya existido, a parte de su madre, claro está.
   -Esto no es nada comparado con otros días, te lo aseguro.
   -Vaya cerda, entonces- dijo cogiendo un vestido bastante corto de color negro de un mueble con dos dedos- ¿de verdad cabe en este vestido?- preguntó mientras lo miraba.
   -Te puedo apostar lo que sea a que no cabe en ese vestido.
   -Yo creo que incluso te quedaría bien a ti, ¿por qué no te lo pruebas?
   -¿Estás loca? No, no me lo pienso poner, además, pareceré una mujerzuela.
   -Más mujerzuela es ella, con las caderas que tiene no cabe aquí ni de coña. Además, no quería hablarte de eso, necesito desahogarme…
   -¿Qué pasó?
   -Un tipo ahí fuera, se chocó conmigo y todavía va y me echa la culpa a mí cuando era él el que iba despistado. Se comportó como un energúmeno…
   -¿Estás segura de que no tuviste parte de culpa? Tú también a veces te despistas con facilidad y más si ves a algún tío que te gusta.
   Cloe entrecerró los ojos y soltó el vestido.
   -¿Tú también me quieres echar las culpas?
   -No, no es eso, pero reconoce que tú también te despistas con facilidad… a mi me parece que la culpa ahí la tuvisteis los dos… tanto él como tú por ir despistados.
   -Tuvo suerte de que su amigo nos separara porque te aseguro que si no, le hubiera dado una puñetazo en su cara de niño pijo y se le quitarían las ganas de echarme la culpa del choque.
   -Eres de lo que no hay, de verdad… de todas formas, supongo que no habrás venido para chocarte con un chico y contármelo ¿no? Pues desembucha.
   -Bueno… vine a verte, ¿se sabe algo del chico que te pilló…? Ya sabes… bailando…
   -Me citó ayer por la tarde y me dijo que fuera con él a ver a su padre, cree que lo de mi rodilla tiene solución pero yo no lo creo… así lo dijo el médico que me atendió hace tres años, que no tenía cura.
   -Natalie, ¿es que eres idiota? Vete a ver a ese médico, podría darte esperanzas, aunque creas que no me entero de las cosas, sé que deseas fervientemente volver a bailar, sería genial que ese médico te dijera algo bueno para variar…
   -Sabes que las esperanzas no se hicieron para mí.
   -Las esperanzas se hicieron para todos, acepta ir, inténtalo.
   -¿Y qué pasa si voy, me hace un reconocimiento y me dice que lo mío no tiene cura? No podría soportarlo, Cloe.
   -Pero ¿y si realmente tiene solución? No pienses solo en lo negativo, Natalie, imagínate volver a bailar. Ve con ese chico a ver al padre.
   -No, Cloe, no merece la pena.
   -De verdad que hay veces que no te entiendo.
   -Olvídalo, es lo mejor.
   -Sí, mejor porque si no acabaré peleando y ya tuve suficiente con el chico de antes.
   No dijeron nada más y Cloe ayudó a Natalie a recoger todo el estropicio de la habitación de Gillian.

   A la hora del almuerzo, todos estaban en el comedor comiendo pero Gillian no había probado bocado. Su enfado no se había disipado.
   -¿No comes?- le preguntó Beverly.
   -¿Crees que puedo comer cuando he sido humillada por Ribber?
   -Sólo preguntaba.
   -¿Preguntabas? Pues ahora te pregunto yo a ti: ¿no crees que te estás pasando con la comida? Te estás poniendo como una foca… esta noche cenarás ensalada.
   Beverly se encogió en el asiento y dejó el tenedor en la mesa. Sarah miró a Gillian.
   -¿No crees que te has pasado un poco?
   -¿Tú también piensas replicarme? ¿Exactamente tú que te estás vistiendo como un tío? Mañana mismo cambiarás todo lo que tengas en tu armario por ropa más femenina. Estoy harta de vosotras dos…
   -Esto no son ropas de tío- replicó Sarah algo ofendida- son ropas de tía, además, se usa mucho ahora…
   -Ese no es mi estilo- dijo mirándola despectivamente- pantalones anchos y caídos y blusa de asillas… por favor… anda, ve a cambiarte y tú- dijo mirando a Beverly- o dejas de comer o te prometo que no comerás nada hasta que no bajes esos michelines ¿quedó claro? Ahora ¡marchaos!
   Beverly y Sarah se sobresaltaron y se fueron de allí dejando a Gillian sola, con los brazos cruzados con enfado. Odiaba a Ribber y podría estar segura de que eso no se quedaría así. Se vengaría duramente y él vendría suplicando de rodillas. Esto la hizo sonreír con malicia.
   Mientras, Beverly había ido al baño a mirarse en el espejo. Se puso de perfil para verse el vientre. Gillian tenía razón, estaba como una foca y tenía que solucionarlo. Se pondría a dieta desde ya.

   Natalie, después de limpiar, subió las escaleras y abrió la puerta del último piso. Pulsó el interruptor y la luz se encendió. Se hallaba en una gran habitación donde una de las paredes era un gran espejo. En el lado opuesto, había un enorme baúl al cual se acercó y con la llave que llevaba colgada al cuello, la abrió.
   Dentro había una gran cantidad de vestidos de baile, también estaban los cosméticos que ella promocionaba pero dejó eso a un lado y sacó uno de los vestidos que allí había. Un vestido de color verde, a la altura de la rodilla, amarrado al cuello.
   Ese había sido uno de sus primeros vestidos y con el que consiguió consagrarse como una de las mejores bailarinas de aquel momento. Se levantó y se lo puso delante mirando al espejo. Sonrió levemente y con él comenzó a moverse por la amplia habitación.
   Cuando bailaba se sentía viva y olvidaba todos sus problemas pero su mayor problema en ese momento era que no podía bailar y nadie sabía cuánto necesitaba poder hacerlo. Era un auténtico suplicio ver a todos a su alrededor bailando y que ella no pudiese demostrar que también podía bailar como ellos.
   Negando con la cabeza se detuvo y volvió junto al baúl para guardar el vestido junto con los otros, entonces lo vio.
   Allí estaba el vestido amarillo, el vestido con el cual su carrera de baile se había ido al traste. Ahora entendía por qué los artistas no se ponían nada amarillo, la mala suerte estaba metida en ese color. Puso el verde encima del otro para perderlo de vista. Odiaba ese vestido porque había sido el comienzo de una vida desastrosa desde aquel momento en que lo puso y su mala suerte había ido en aumento con la muerte de su padre y con su precaria vida de sirvienta en la academia que debería haber sido suya por derecho pero no. Esa academia pertenecía ahora a su horrible madrastra Yvette y para la cual trabaja como una esclava.
   Si hubiese alguna forma de cambiar el rumbo que estaba tomando su vida. Quizás si aceptaba la proposición de Ribber…
   -No, olvídate, Natalie, no le harás caso, no irás a ver a su padre… te harás ilusiones para luego llevarte el batacazo, olvídalo.
   Junto con estas palabras, cerró el baúl, apagó las luces y cerró la puerta para bajar a cenar.
   Una vez abajo, fue a la cocina a por su plato de comida que se lo tomó con rapidez y luego fue al baño para ducharse.
   Al entrar al baño, oyó ruidos en la zona de los retretes, parecía como si alguien estuviese vomitando. Lentamente se acercó y oyó cómo tiraban de la cadena.
   La puerta se abrió y vio salir a Beverly, completamente pálida y tenía los ojos llorosos.
   Natalie se acercó rápidamente al verla trastabillar.
   -¿Te encuentras bien?- le preguntó Natalie.
   Beverly asintió y se acercó a los lavamanos para lavarse la cara. Cuando acabó, se miró en el espejo y vio a Natalie como si la viese por primera vez.
   -Vete de aquí…
   Natalie la miró sin comprender.
   -No estás bien, debería verte un médico.
   -¿Acaso eres mi madre? Que yo sepa, mi madre está en mi casa y no tiene tu cara. Ahora déjame en paz.
   Tras decir esto, Beverly salió del cuarto de baño dejando a Natalie allí plantada. Luego fue a ducharse. Cuando acabó, salió de allí y se dirigió a su habitación, notando que alguien la observaba.
   Miró a su alrededor pero no vio a nadie. Se encogió de hombros y siguió caminando. Al llegar, abrió la puerta y un ruido la hizo girarse.
   -¿Quién está ahí?- preguntó ella mirando alrededor.
   Entonces alguien salió de detrás de una columna. Era Ribber.
   -Siento haberte asustado.
   -¿Qué haces aquí? Deberías estar cenando.
   -Ya cené, quería verte e intentar convencerte.
   -Ribber, no sigas insistiendo.
   -Voy a seguir haciéndolo… no pararé hasta que aceptes.
   La joven entró en la habitación y él la siguió. Permanecieron un rato callados hasta que ella preguntó:
   -¿Por qué? ¿Por qué quieres ayudarme?
   -Porque veo en tus ojos la profunda tristeza que sientes al no poder bailar. Desde que sé que eres quien eres, no te he visto sonreír ni un instante a pesar de lo hermosa que eres.
   Natalie se puso colorada y se alejó de él, avergonzada.
   -Aunque quisiera no podría sonreír. Mi vida ha ido en picado desde la caída. Perdí a mi padre quedándome completamente sola, la herencia le pertenece toda a Yvette, trabajo para ella aquí en la academia para no tener que vagar por las calles… mi vida es un completo infierno, lo único que me consolaba cuando me sentía mal era bailar y ahora no puedo…- dijo y se mordió el labio para evitar llorar.
   Ribber se acercó a ella y la obligó a mirarlo.
   -Entonces, aprovecha la oportunidad que te ofrezco, ven conmigo a ver a mi padre… nunca está de más intentarlo.
   -Tengo miedo, Ribber… tengo miedo de ir y que tu padre me diga que no hay solución alguna, la primera vez acabé hundida, ahora que estoy intentado salir a flote no quiero volver a hundirme. Prefiero dejar las cosas así…
   -Natalie, escúchame, has bailado dos veces perfectamente, no te ha dolido la rodilla, es posible que esté curada, confía en mí…
   -Quiero confiar en ti pero mi miedo es mucho mayor… lo siento, Ribber, pero no puedo.
   Ribber la tomó de la mano lo que a ella la hizo mirarlo a los ojos.
   -¿Es que acaso te vas a rendir? ¿Nadie te dijo nunca que hay que luchar por lo que uno sueña?
   -Mis sueños son imposibles de cumplir, Ribber, entiéndelo, no puedo volver a bailar, no quiero crearme falsas ilusiones. De verdad que no quiero.
   -Pero es que quiero que te las hagas, tú tienes tanto derecho como yo a conseguir tus sueños como yo los míos.
   Natalie se sentó en la cama y se abrazó las rodillas. Suspiró y apartó la mirada una vez más para que Ribber no viera su intensa pena.
   Este se sentó frente a ella y posó su mano en el brazo de la chica. Ella, sorprendida por la calidez que sintió, lo miró a la cara. Se había percatado de que tenía unos ojos preciosos y no podía apartar la mirada por mucho que quisiera. Tras ese intenso silencio, él le dijo:
   -Todos tenemos sueños, algunos más difíciles de conseguir pero no imposibles, no pides mucho, sólo volver a bailar, debes pensar en ti y en lo que sientes.
   -Si pensara en mí entonces te diría que no puedo, mi vida depende de limpiar estas estancias para todos vosotros… ¿es que no te das cuenta de que yo sólo soy una chacha sin perspectivas de futuro? ¿Quién limpiará toda la mierda de este lugar? Yvette es muy tacaña, ¿acaso sabes qué es lo que recibo por limpiar aquí? Lo que recibo es esta habitación y comida, única y exclusivamente, es una mujer muy avariciosa y no contrataría a nadie para que limpiara aquí, me tiene completamente a su merced.
   -Más razón para conseguir tus sueños… si puedes volver a bailar no tendrás que depender de Yvette.
   -Ribber, ¿y si no puedo?- preguntó y no pudo evitar soltar las lágrimas que llevaba tanto tiempo escondiendo- ¿y si todos mis sueños vuelven a caer por la borda?
   Se limpió las lágrimas con el dorso de la mano pero el aluvión de estas no podía parar en ese momento y siguieron corriendo por sus mejillas, dejando un brillo especial por la luz de la habitación.
   Ribber no sabía muy bien qué hacer, odiaba ver a una chica llorar así pero se sentía impotente ante una situación como esa.
   -Tengo miedo, Ribber, mucho miedo… mi mayor deseo es volver a bailar pero tengo miedo. Miedo de que tu padre me diga que no puedo volver a bailar, miedo de que si realmente puedo, no sepa cómo o incluso tengo miedo de que si bailo vuelva a caerme y entonces sí que no pueda volver a bailar. Tengo mucho miedo…
   -Debes superar ese miedo, es lo que te tiene así. Con miedo no conseguirás tu deseo.
   -Pero…- dijo palpándose la rodilla.
   Él puso la mano encima de la de ella y con la otra le limpió las lágrimas. Ella lo miró, sorprendida de esa confianza que se había tomado.
   -Yo estaré contigo pase lo que pase, así que… ¿qué contestas?
   Ella sonrió levemente y contestó:
   -No me queda otro remedio que aceptar… no quiero que te vuelvas una visita constante en mi habitación.
   -Perfecto… llamaré a mi padre para ver si puede verte este fin de semana.
   Ella asintió y tras despedirse, el chico se fue.

Capítulo 7
   Al día siguiente, Ribber llamó a su padre para contarle que Natalie había aceptado que lo viera. Irían a cenar ese fin de semana para que ella conociera a sus padres aunque sabía que su hermana no querría que ella viniera a la casa ya que le había hecho ese desplante hace unos años. Lo importante era que la joven sería revisada por su padre y probablemente volvería a bailar.
   Cuando acabó su clase de baile, antes de meterse en el vestuario buscó a Natalie, la cual estaba limpiando una enorme vitrina llena de trofeos entregados a la academia en diferentes concursos. Tras encontrarla, se acercó.
   -Hola- le dijo al oído ya que ella estaba de espaldas.
   La joven pegó un brinco haciendo que uno de los trofeos se cayera al suelo, ella se giró rápidamente.
   -Ribber, ¿es que quieres matarme de un susto?
   -Lo siento, sólo venía a decirte que este fin de semana vendrás a cenar a mi casa y mi padre hará una valoración sobre tu rodilla.
   -¿Este fin de semana?
   -Sí, concretamente el sábado. Yo vendría a buscarte para llevarte a mi casa.
   -¿Tan pronto?
   -Sí, no quiero correr riesgos de que te arrepientas.
   -Si acepté, ya no tengo vuelta atrás.
   Natalie se giró y vio el trofeo en el suelo. Maldiciendo, se agachó. Ribber se percató y la miró.
   -¿Sucede algo?
   -Mierda, se ha roto el trofeo. De esta, Yvette me mata.
   -No te preocupes, le diré que fue por mi culpa.
   -Aún así, luego me echará toda la culpa a mí, ¡joder!- exclamó al ver a Yvette aparecer ante ellos.
   Llevaba un cantoso vestido de color azul con una especie de chaqueta de gasa del mismo color con plumas en el cuello. Miró a Natalie y luego miró el trofeo.
   -Natalie ¿se puede saber qué le ha pasado al trofeo? Es uno de los trofeos más importantes que ha recibido la academia.
   -Lo sé pero…- comenzó a decir Natalie.
   Ribber se metió en medio de las dos mirando a Yvette, protegiendo así a la joven que estaba completamente asustada y temerosa por la reacción de la mujer.
   -Yvette, no fue culpa suya, de verdad, la asusté sin querer y se le cayó, yo tengo toda la culpa, estoy dispuesto a pagar el arreglo.
   -No la defiendas- dijo Yvette mirándolo- fue ella quien la tiró.
   -Pero fue mi culpa.
   -No insistas, además, ¿no deberías ir a ducharte? Bonito, hueles bastante mal- dijo la mujer haciendo un gesto de asco- así que, será mejor que te vayas.
   -Pero…
   -No me gusta repetir las cosas- dijo Yvette cortante.
   Ribber sin poder hacer más, miró a Natalie y se marchó. Yvette, entonces, centró toda su atención en ella sonriendo con malicia.
   -Yvette…- comenzó Natalie.
   La mujer hizo un gesto con la mano para callarla.
   -Así que ahora tienes un abogado defensor ¿no?
   -Yvette, lo siento de verdad, no era mi intención.
   -Nunca es tu intención pero al final siempre acabas rompiendo algo… debería echarte de aquí para que aprendas a vivir en la calle y así aprendas a que las cosas ajenas no se rompen.
   -Fue sin querer, lo juro. Se me escapó de las manos.
   -Me da igual lo que me digas, trabajarás el doble para que así me puedas pagar el arreglo del trofeo…
   -Yvette, no me puedes hacer esto, ya trabajo demasiado todos los días, es imposible que trabaje el doble…
   -¿Quieres trabajar el triple?- preguntó Yvette mirándola con enfado.
   Natalie bajó la mirada y aceptó con resignación su castigo.
   -De acuerdo…
   -Bien, empezarás hoy mismo y yo misma me encargaré de revisar todo cuando hayas terminado…- dijo y luego se acercó para susurrarle a la joven- te haré limpiar hasta el último rincón de esta academia, te lo aseguro- se alejó y la miró con altanería- ahora vete a limpiar, después revisaré tu trabajo.
   Natalie asintió con la cabeza y se marchó a limpiar. La joven se puso a limpiar duramente y cuando acabó el día e iba a ir a cenar, Yvette le salió al paso. Ella asustada, retrocedió.
   -¡Yvette!- exclamó sorprendida.
   -¿Lo has limpiado todo?- preguntó la mujer impasible.
   -Sí, lo he limpiado todo a fondo.
   -¿De verdad?
   -Sí, no he dejado nada sin limpiar, de verdad.
   -Vamos a ver- dijo mirando alrededor, con malicia pasó al lado de una maceta y con la mano lo empujó al suelo. Rápidamente se giró y miró la maceta rota en el suelo y toda la tierra esparcida, se llevó una mano a la boca, fingiendo sorpresa- oh querida, lo siento, al pasar, debió de rozar mi mano y cayó al suelo… una lástima que tengas que volver a limpiarlo todo.
   -Lo tiraste a posta, Yvette, te vi perfectamente.
   -¿Y si lo hice qué? Lo vas a limpiar igualmente.
   -No eres justa conmigo, me tienes trabajando como una esclava y me estoy hartando… no puedo soportar más todos estos desplantes hacia mi persona…
   -Si no puedes soportarlo, puedes marcharte… ah claro, se me olvidaba- dijo dándose un golpecito en la frente como si recordara algo- no tienes a dónde ir… ahora, limpiarás todo esto, aunque claro, no lo limpiarás con la fregona, sino con tus propias manos y un paño, por haberme contestado… venga, ve a buscar el cubo de agua y el paño para que comiences a limpiar, ¡rápido!
   Natalie, claramente dolida, fue a buscar el cubo para llenarlo de agua y volvió para ponerse a limpiar. Yvette se cruzó de brazos, satisfecha por tener a su odiosa hijastra trabajando para ella y que esté sufriendo como estaba en ese momento.
   Se lo merecía, nadie podría arrebatarle lo que era suyo.
   Cuando vio que Natalie comenzaba a limpiar, ella se fue a cenar dejándola allí sola. La joven la vio marchar pero aún así siguió limpiando, no quería que Yvette volviera y le dijera algo que le hiciera más daño de lo que le había dicho.
   Tras una hora de limpiar, aún no llevaba ni la mitad del piso limpio, sus tripas comenzaron a resonar y la joven se llevo las manos al vientre para así intentar aplacar el hambre pero poco consiguió. Volvió al trabajo, así que cogió el pañuelo pero entonces sintió unos fuertes pinchazos en las dos manos, se las miró y las vio llenas de ampollas.
   A pesar del dolor, volvió a coger el paño para seguir limpiando. Quería acabar para poder cenar. Una de las ampollas se reventó y comenzó a salirle sangre.
   -Mierda…- dijo volviéndose a mirar las manos- no puedo seguir limpiando así…
   Natalie intentó limpiar con una mano sola a ver si terminaba para curarse.

   La cena acabó y todos salieron del comedor rumbo a sus habitaciones. Dylan iba hablando con Ribber sobre el musical.
   -Gillian es la protagonista pero el otro papel principal no se ha decidido aún. Creen que puede ser Alberto aunque yo no creo que sea él, el papel no le va.
   -¿Y te pega a ti? Porque he oído que el elegido podrías ser tú también.
   Dylan sonrió.
   -Lo sé, por eso quiero acabar con la competencia…- dijo el chico y de repente se detuvo.
   Ribber que iba pensando en otras cosas, también se detuvo y miró a su amigo.
   -¿Pasa algo?
   -¿No es aquella Natalie Taylor?
   Ribber miró en la dirección que miraba Dylan y la vio de rodillas en el suelo. Rápidamente, los dos se acercaron.
   -Natalie ¿estás bien?- le preguntó él.
   -Sí, sólo estaba limpiando el piso…- dijo haciendo una mueca de dolor.
   El chico le miró las manos y las tomó entre las suyas. Al ver las ampollas, la miró sorprendido.
   -¿Limpiando el piso con las manos? Las tienes llenas de ampollas.
   -Estoy bien… de verdad, además estoy a punto de acabar.
   -Así no puedes seguir, vayamos a la enfermería.
   -¡No! Yvette me está vigilando.
   -Me da igual, Natalie, mírate las manos, anda, levántate- dijo Ribber.
   -No puedo hacerlo, Ribber, tengo que terminar de limpiar el piso.
   -Basta… Dylan, ayúdame- dijo el chico sujetándola por un brazo.
   -Ribber, si no quiere, déjala.
   -¿Es que no has visto sus manos? Tiene que curárselas.
   -Lo sé pero si no quiere, no puedes obligarla, déjala, si quiere acabar con las manos así, déjala- dijo Dylan.
   Natalie los miró a ambos. Las manos le dolían mucho y sentía muchos pinchazos. Hizo una mueca de dolor. Él la miró fijamente y ella se levantó lentamente.
   -De acuerdo, iré a la enfermería…
   Entonces, los tres se dirigieron a la enfermería. Al entrar, hallaron a una mujer de unos treinta y siete años, con el cabello medianamente corto de color oscuro. Sus ojos almendrados eran del color de la hierba fresca aunque iban un poco camuflados por unas gafas cuadradas de pasta, negras y rojas.
   Ésta, al ver a Natalie acompañada de Ribber y Dylan, se acercó.
   -¿Sucede algo, Natalie?- preguntó la doctora a la joven. Estas se conocían desde los comienzos de la academia y siempre quiso investigar el caso de la rodilla de Natalie pero Yvette se lo prohibió amenazándola con despedirla.
   Miró a los dos chicos en busca de la respuesta que Natalie no le ofrecía, por lo que Ribber cogió las manos de la joven por las muñecas y se las mostró a la doctora.
   -Tiene las manos llenas de ampollas porque ha estado limpiando el suelo con un trapo y sus manos.
   La mujer miró a Natalie y rápidamente la condujo hasta la camilla.
   -Siéntate.
   Natalie fue a apoyar las manos para sentarse pero Ribber, antes de que se hiciera más daño, la tomó de la cintura, la elevó un poco y la sentó en la camilla.
   -Gracias- dijo ella.
   -De nada- respondió Ribber sonriendo levemente.
   Dylan enarcó una ceja mirando a su amigo. La doctora se acercó a Natalie con una crema y se la aplicó con delicadeza en las manos. Ella hizo una mueca de dolor y unas lágrimas escaparon de sus ojos.
   -Sé que duele un poco pero debes aguantar.
   Natalie asintió levemente. Ribber se puso al lado de Dylan, por lo que este aprovechó para decirle:
   -Te gusta la chica…
   Ribber frunció el ceño y miró a su amigo.
   -¿Qué?
   -Conozco esa mirada, chaval, y la piba te gusta.
   -No digas gilipolleces, Dylan. Necesitaba ayuda para sentarse.
   -Claro, claro y así la cogiste de la cintura como si nada y luego le sonreíste.
   -¿No veías que estaba nerviosa? Cree que Yvette la va a pillar y que su castigo será mucho peor.
   -Ribber, no seas idiota, protégela. Tu padre es un hombre muy importante. Es el dueño de un importante hospital.
   -¿Y qué podría hacer mi padre contra Yvette? Si hiciera algo, perfectamente ella podría echarme de la academia y eso es lo menos que quiero.
   -Pero la chica te importa tanto como para llevarla a tu casa y que tu padre la revise porque según tú, baila como si no tuviese lesión alguna.
   -Bueno… me parecería injusto que ella no pueda volver a bailar y me gustaría darle un poco de esperanza.
   -¿Te has parado a pensar en que si tu padre descubre que verdaderamente tiene una lesión le romperás el corazón a esa chica?
   -¿Y si es todo lo contrario y puede volver a bailar?
   -No deberías llenarla de esperanzas…
   -Estoy seguro de que ella podrá bailar, la he visto con mis propios ojos y lo hace perfectamente, habría que pulirla un poco para que aprenda pasos nuevos pero puede bailar…
   -Como tú quieras, amigo, que sepas que yo te advertí de lo que podría pasar, cuando el corazón de esa joven esté roto no digas que no te lo dije.
   -De acuerdo.
   La doctora le vendó las manos a Natalie con delicadeza mientras ellos hablaban.
   -Natalie, no creo que debas seguir así, cualquier día el daño será peor y nadie podrá hacer nada.
   -El daño ya está hecho desde hace tres años, cuando me caí y me di en la rodilla.
   -¿Y nunca has pensado que aquel médico podría haberse equivocado?
   -¿Cómo se va a equivocar? Es un médico.
   -Los médicos también cometemos muchos errores.
   -No insistas con eso de nuevo, ya estoy cansada de lo mismo, no volveré a bailar nunca más y ya está, no hay nada que se pueda hacer…
   -¿Tan pronto has perdido las esperanzas?
   -Las perdí el día del accidente. Me caigo y me destrozo la rodilla, mi novio me deja, todos mis amigos de siempre se olvidan de mí y hacen como si no existiera, al único que tenía era a mi padre y también lo perdí, ¿cómo me pueden quedar esperanzas después de todo eso?
   -Pero no estás sola, me tienes a mí y a esa amiga tuya que viene a verte siempre- luego miró a Ribber y a Dylan- también tienes a esos chicos.
   -No, esos chicos sólo me ayudaron a venir aquí y nada más.
   -Aún así, Natalie, no pierdas las esperanzas de que algún día vuelvas a bailar.
   -Quisiera tener esperanzas pero es imposible, mírame, no soy más que una fracasada, Gillian tiene razón…
   -¿Cómo? Perdone, señorita, pero no quiero oírte decir jamás eso ¿entendido?- Natalie desvió la mirada y la doctora la obligó a mirarla- prométeme que no volverás a decir algo semejante, eres una niña preciosa y te mereces lo mejor, no vivir como una esclava para Yvette y que tus manos acaben como hoy… no quiero verte así, deberías marcharte.
   -¿Y a dónde voy? Este es mi único hogar, el que he conocido desde pequeña, no tengo otro sitio dónde ir, estoy sola… Mira, mejor olvídalo, estoy cansada y quiero acostarme a dormir.
   -Como quieras… no deberías limpiar en unos días, tus manos necesitan un buen descanso, esas ampollas no se quitan de un día para otro.
   -De acuerdo.
   La joven se bajó y salió de la enfermería seguida de Ribber y Dylan que se quedó el último, admirando la deliciosa figura de la doctora, sonrió y luego salió de allí.

Capítulo 8
   Beverly estaba en el comedor tomándose unas patatas fritas cuando lo vio aparecer. Era tan guapo y considerado que su mente la llevó a soñar un futuro con él.
   El joven al verla, se acercó a ella sonriendo.
   -Hola, Beverly, ¿qué tal?
   -Hola, Devon- dijo ella sonriendo tímidamente- yo estoy bien ¿y tú?
   -Aquí como siempre, ¿qué tal llevas la clase de canto?
   -Bueno, no me quejo, aún no he mejorado mi voz pero poco a poco lo voy consiguiendo.
   La joven lo miró, su pelo corto castaño y los ojos color azul como el mar, la volvían loca. Él sonrió y le dijo:
   -Bueno, nos vemos en clásico.
   -Sí, hasta luego.
   Devon se fue de allí y entonces apareció Gillian y la miró con los brazos en jarra.
   -No me puedo creer que estuvieras hablando con Devon, creo recordar que te dije que no es para ti.
   -Sólo hablábamos.
   -No debes hacer ni eso… pero mírate, ¿otra vez picando entre horas? Te estás poniendo como una foca.
   Beverly bajó la mirada, avergonzada y Gillian aprovechó para quitarle las patatas.
   -Lo hago por tu bien, querida, anda ve a ponerte la ropa de clásico.
   -Ya voy.
   La joven se levantó y salió del comedor pero en vez de dirigirse a su habitación, fue al lavabo. Se miró en el espejo fijamente y se levantó la blusa para tomarse un poco de carne del vientre, se veía gordísima y eso no le gustaba.
   Con la mirada perdida se dirigió a uno de los baños, cerró la puerta y miró el retrete fijamente. Se arrodilló y se metió dos dedos en la boca lo que le provocó el vómito. Tras vomitarlo todo, salió y se lavó la cara para recuperarse, Volvió a mirarse en el espejo. Se odió por lo que acababa de hacer pero era eso o que su ropa no le sirviera.
   Tras eso, salió y fue a cambiarse a su habitación. No volvería a picar entre horas, se acabó. Se puso las mallas, se recogió el pelo y se fue corriendo al aula donde tendría baile clásico.

   Cloe llegó a la academia y se dirigió a la habitación de su amiga.
   -¡Hola, hola, amiga mía!- exclamó Cloe al entrar pero al ver a su amiga con las manos vendadas, se acercó a ella y se sentó a su lado- ¿qué te ha pasado?
   -Nada, son unas simples ampollas.
   -¿Simples? ¿Estás segura?
   -Sí, de verdad, no es nada, ya casi están curadas…
   -Pero, ¿cómo te lo hiciste?
   -Limpiando el suelo.
   -¿Cómo que limpiando el suelo? Que yo sepa se limpia con fregona.
   -Yo lo limpié con mis manos, Yvette me obligó.
   -¿Qué?- preguntó Cloe estupefacta, luego frunció el ceño y dijo- esto ya se pasa de castaño oscuro, ¡te está explotando!
   -Pero no puedo hacer nada… vivo bajo su mandato.
   -¿Y porque estés bajo su mandato, tiene que hacerlo así? Maldita sea, Natalie, es hora de que espabiles de una vez, ¡plántale cara!
   -No puedo hacer eso, Cloe, me echaría de aquí, es lo poco que me queda de mi padre…
   Cloe suspiró y miró a su amiga:
   -Pues algo tendrás que hacer.
   -No voy a hacer nada.
   -Mira que eres cabezota, ¿qué te dijo la enfermera?
   -Es doctora… y me dijo que se me curaría pronto, hoy tengo que ir a ver como están.
   -Pues te acompaño.
   Natalie asintió y las dos se fueron a la enfermería. Al llegar, encontraron a la doctora redactando unos informes. Al ver a Natalie, le mandó a sentarse en la camilla. La joven lo hizo y la doctora le quitó las vendas lentamente.
   -Parecen que están mejor, te aplicaré una crema y no hará falta vendártelas.
   La doctora le puso una crema y luego Cloe y Natalie se fueron de allí.

   Llegó el fin de semana y con este, el día en que Natalie iría a la casa de Ribber a cenar. Por suerte, Yvette se había ido a otra de esas grabaciones que tenía ella. Miró su armario y sólo encontró un vaquero más o menos nuevo y un suéter celeste de escote en forma de corazón, se peinó con una coleta a un lado como siempre y se sentó en las escaleras a esperar a que el chico bajara para marcharse.
   Al rato, Ribber apareció vestido con un vaquero oscuro y una camisa blanca algo arrugada. Cuando ella lo vio, se levantó y lo miró, se sintió un poco avergonzada puesto que él llevaba ropa de marca y ella unas prendas de ropa simples.
   Él al verla, se detuvo y sonrió, se la veía sencilla a la vez que hermosa, luego frunció el ceño, ¿pero qué estaba pensando?
   -¿Lista?- le preguntó él cambiando de expresión y sonriéndole.
   -Creo que sí, no sé si llevo la ropa adecuada para la cena.
   -Estás perfecta… anda, acompáñame.
   El chico salió y se dirigió a los aparcamientos, la joven lo siguió y se metieron en el coche de él. Finalmente se dirigieron a la casa de Ribber donde ya estaban los padres con la mesa preparada.
   Ribber aparcó el coche delante de la puerta del garaje y salió pero ella se quedó dentro. Él se acercó a la puerta del copiloto y la abrió pero Natalie no se movió.
   -Ribber, no puedo salir… no me atrevo…
   -¿Por qué no? Mis padres no te harán nada, además, estarás conmigo.
   -Pero… ¿y si hago algo mal? No sé cómo he de actuar ante tus padres.
   -Simplemente sé tú misma, no tienes que hacer ningún papel, vamos.
   Natalie se bajó del coche, cerraron las puertas y se dirigieron a la casa. Él abrió la puerta y pasaron al salón donde estaban los padres de Ribber, los cuales saludaron cortésmente a Natalie. Luego pasaron todos a la mesa, incluido la hermana del chico.
   Esta se sentó frente a Natalie mirándola con el ceño fruncido. La madre de Ribber trajo una bandeja con la comida y todos se sirvieron. La cena comenzó en un absoluto e incómodo silencio hasta que la madre del chico rompió el silencio.
   -Bueno, Natalie, ¿te está gustando la cena?
   -Oh, sí, está deliciosa.
   -Me alegro que te guste…
   Natalie sonrió levemente, agradecida pero aún sentía la dura mirada de la hermana de Ribber sobre ella. ¿Qué le pasaba a esa joven para que la mirara de esa forma tan dura? La joven miró a la hermana de Ribber e intentó sonreír levemente pero la otra apartó la mirada con cierto odio.
   -Hija- dijo la madre de él dirigiéndose a la hermana de este- ¿no dices nada? Desde que ha comenzado la cena no has dicho ni una palabra.
   La joven enarcó una ceja mirando a su madre.
   -¿Qué quieres que diga? ¿Quieres que le haga la pelota a la invitada de Ribber? No mamá, yo no trato con fracasadas.
   Natalie bajó la mirada sin decir nada y el padre de Ribber reprendió a la hija:
   -Gemma, no te permito que hables así.
   -Es la verdad, papá, no es más que una fracasada, que ni siquiera era capaz de pararse a firmar un autógrafo cuando alguien se lo pedía.
   -Gemma, ya basta- dijo Ribber mirándola acusadoramente.
   Natalie se levantó y trató de sonreír.
   -Señores, han sido muy amables y la cena estaba deliciosa, muchísimas gracias- luego miró a Ribber y le dijo- te espero fuera…
   Tras decir esto la joven salió del comedor y luego de la casa. Ribber se levantó y miró a su hermana.
   -Eres de lo que no hay, en serio…- y el joven siguió a Natalie.
   Cuando salió, se encontró a la joven sentada en el jardín abrazada a sus rodillas, medio oculta por un matorral lleno de rosas. Ribber se acercó y se agachó frente a ella sin decir nada, por lo que ella lo miró y comenzó a hablar.
   -Quiero irme, Ribber, no quiero quedarme aquí.
   -Tú no vas a irte, es más, no hagas caso de lo que dice mi hermana, está un poco chiflada.
   -Ribber, no digas eso de tu hermana, tiene razón, soy una fracasada.
   -Natalie, no eres una fracasada, entiéndelo, ya te dije una vez que los sueños se podrían cumplir si tú misma pones de tu parte. Volvamos dentro…
   -No, es mejor que me lleves de nuevo a la academia, venir aquí ha sido un error.
   -¿Crees que ha sido un error venir hoy a mi casa para que mi padre pueda examinarte esa rodilla?
   -Sé que quieres ayudarme pero no puedo…
   -Muy bien, ¿es eso lo que quieres? Pensé que eras más valiente, Natalie, te has enfrentado a la soledad y has vivido con Yvette durante todo este tiempo para tener un sitio donde vivir  dónde tener un plato de comida caliente. Eres muy valiente, si yo hubiese estado en tu lugar no lo habría soportado, has demostrado entereza contra los malos momentos, no permitas que una persona como mi hermana o tus miedos te impidan alcanzar tu sueño- Ribber se levantó y le tendió la mano- está en tu poder volver a ser feliz, sólo tendrías que acompañarme dentro y tener un poco de paciencia.
   Natalie lo miró a los ojos, ya que a pesar de la oscuridad, las pequeñas luces que había repartidas por el jardín le daban un toque mágico a esa mirada tan hermosa y tan limpia. La joven inspiró hondo y le dio la mano al chico para que la ayudara a levantar, lo que hizo que el chico sonriera, complacido. Se había salido con la suya, la había hecho meditar sobre su futuro.
   -¿Qué hago si tu hermana vuelve a atacar?- preguntó mientras se dirigían a la casa.
   -Tienes dos opciones, o pasar de ella como suelo hacer yo la mayoría de las veces o puedes contestarle de una forma sutil para que sepa que no le tienes miedo.
   Ella sonrió levemente y ambos entraron en la casa para luego volver al comedor. Volvieron a sentarse en sus asientos y Natalie miró a los padres del chico y dijo:
   -Perdonen por mi actuación de antes pero necesitaba tomar un poco de aire…
   -Tranquila- dijo el padre mostrándose afable- perdona a mi hija, su comportamiento últimamente no es el adecuado.
   -Oh, no se preocupe, señor, su hija quizás esté dolida por algo que haya pasado tiempo atrás y no pretendo justificarla, espero que no la castigue.
   -Ya sabía yo que acabarías haciendo la buenita delante de todos como hacías cuando eras famosa.
   -Siempre he sido así.
   -¿De verdad? ¿Entonces por qué no me firmaste el autógrafo que te pedí cuando te vi por la calle?
   -¿Autógrafo?
   -Sí, hace tres años, te vi en un paso de peatones, ibas con un chico, tu novio y con tus guardaespaldas. Intenté acercarme a ti pero no me dejaron, te llamé y no me hiciste caso, simplemente cruzaste la calle y no me firmaste el autógrafo.
   Natalie la miró fijamente. No la recordaba.
   -Créeme que si te hubiera visto, no te hubiera negado el autógrafo, jamás haría algo semejante porque gracias a personas como tú, estuve donde estuve y fui feliz porque sabía que vosotros me apoyaríais siempre, aunque resultó no ser así del todo- dijo Natalie bajando la mirada algo entristecida.
   Gemma la miró y pudo ver la inmensa pena de la que había sido su ídolo en la cara. Quizás había sido muy dura con ella al decirle fracasada. Ribber la miró fijamente.
   -¿De… de verdad que no me viste?
   -Te lo juro por lo más sagrado ahora mismo que no te vi. Nunca haría algo así.
   -¿Tus fans se olvidaron de ti?
   -Completamente, ¿de qué les servía tener a un ídolo que ya no podía bailar por culpa de una lesión en una rodilla? Muchas personas seguro que piensan lo mismo que tú, que soy una fracasada puesto que mi carrera fracasó aquel día…
   -Vaya…
   -Pero preferiría olvidarlo, ya no tiene sentido pensar en cosas del pasado, lo único que quiero es que tu padre me revise la rodilla y ya está.
   -¿Cabría la posibilidad de que volvieras a bailar?
   -Es posible, aunque lo dudo mucho, una lesión como la mía no se cura completamente.
   -Gemma- dijo Ribber- ha bailado dos veces como si nada, así que es muy probable que pueda volver a bailar, lo que pasa es que Natalie tiene un miedo insoportable.
   -Es normal- saltó el padre de los dos hermanos- mi diagnóstico es vital para avivar sus esperanzas, aunque si lo que dice Ribber es cierto, probablemente, podrían ser buenas noticias.
   -Ojalá fuese así, señor- dijo Natalie.
   -Veo que aún conservas un grado de esperanza.
   -Es tan mínimo que creí que no tenía ninguno, en parte porque me sentía muy sola, con la única compañía de una amiga que a pesar de todo y casi sin conocerme me dio vitalidad para seguir caminando aunque en mi vida ya no hubiese baile, también gracias a su hijo he encontrado ese rayito de esperanza, aunque también es probable que ese pequeño rayo acabe destruyéndose si de verdad mi lesión no está curada.
   -Eso lo comprobaremos con un poco de tiempo y un poco de paciencia, ¿crees que podrás?
   -Lo intentaré…
   -Me parece excelente. Hay que intentar ser positivo en esta vida.
   Natalie sonrió levemente, entonces, la madre de Ribber sirvió el postre. Una deliciosa tarta de manzana, con un toque de canela que le daba un sabor especial.
   Esa tarta era la favorita tanto de Ribber como de Gemma porque era un suculento plato que dejaba al paladar con ganas de más por lo que ambos repitieron.
   En cambio, Natalie, que a pesar de que el postre estaba delicioso, sólo se tomó un plato puesto que no quería abusar de la hospitalidad de esa gente tan amable.
   Una vez terminada la cena, todos se levantaron y Ribber, el padre de este y Natalie, se dirigieron al despacho donde su futuro podría cambiar drásticamente.

Capítulo 9
   Una vez dentro del despacho, todos se sentaron alrededor de un enorme escritorio de madera oscura, la misma madera de la que se componían los escasos muebles de la habitación. Una gran librería llena de libros de todo tipo, un pequeño mueble bar. Bajo sus pies había una enorme alfombra de color rojo oscuro con algún que otro dibujo en azul y también había dos sillones dispuestos al lado de la puerta junto con una pequeña mesilla.
   -Bueno, Natalie, comenzaremos desde el principio, cuéntame cómo fue la caída- dijo el padre de Ribber.
   La joven miró al chico y este asintió para que ella hablara.
   -Pues… yo estaba en la final del concurso de baile y me tocaba salir a mí por lo que comencé a bailar, noté que los zapatos resbalaban un poco pero no le di mucha importancia, entonces, justo después de hacer un salto caí al suelo.
   -Cuando caíste, ¿qué fue lo primero que chocó contra el suelo?
   La joven hizo memoria durante unos segundos y luego contestó:
   -Creo que fue la pierna pero no estoy segura.
   -¿Te hiciste algo más a parte del golpe en la rodilla?
   -Me doblé el tobillo.
   -Bien, déjame mirar esa rodilla- dijo el médico levantándose para acercarse a ella.
   Natalie se subió la pata del pantalón un poco por encima de la rodilla y el padre de Ribber se agachó para examinarla. La palpó con cierta delicadeza y la miró.
   -¿Te duele si hago esto?- preguntó presionando un poco.
   -No.
   -Interesante… ¿y si aprieto un poco más fuerte?- preguntó presionando más.
   -No… ¿eso es malo?
   -No, no es malo aunque me gustaría hacerte unas radiografías y si es posible, conseguir tu informe para ver qué dice acerca de tu rodilla, eso, si tú quieres continuar con esto.
   Natalie no supo muy bien qué contestar. Por una parte, deseaba continuar y por otra, corría el riesgo de que Yvette lo descubriera y la echara del único hogar que ha conocido. Aún a pesar de eso, tomó una decisión.
   -Quiero seguir.
   -¿Estás segura?- preguntó Ribber- una vez que comencemos con esto no habrá marcha atrás.
   -Segurísima.
   -Muy bien, Ribber te avisará para hacerte las radiografías.
   -De acuerdo.
   -Bueno- dijo Ribber levantándose- es hora de volver a la academia.
   -Sí- dijo Natalie y también se levantó.
   La joven se despidió del padre del chico y también de la madre. Quería despedirse de Gemma por no estaba en el salón.
   -¿Puedes indicarme dónde está la habitación de tu hermana? Me gustaría despedirme de ella también.
   Ribber la miró, algo sorprendido pero aún así, le dijo:
   -Acompáñame.
   Entonces los dos subieron al piso superior y se dirigieron a la habitación de la chica donde Natalie tocó la puerta y esperó a que contestaran de dentro.
   -¿Quién es?
   -Soy Natalie, ¿puedo pasar?
   -Pasa.
   La joven abrió la puerta y entró en una habitación de paredes rosadas, casi todas llenas de posters de artistas muy famosos. Una enorme cama con un edredón blanco y llena de cojines del mismo color ocupaba gran parte de la habitación y justo enfrente había un escritorio junto a un armario de madera pintado de blanco. Frente a la entrada había un tocador pintado igual que el armario y se situaba al lado de una ventana, decorada con unas cortinas blancas de estampado floral rosa.
   Natalie entró y se sentó en el borde de la cama.
   -Espero que no te haya sentado mal lo del comedor- dijo Natalie.
   -Tú no deberías disculparte, yo te traté mal.
   -Era normal, estabas resentida.
   -Ya pero no debí llamarte fracasada.
   -No pasa nada, de verdad, estoy más que acostumbrada, aunque si quieres hay una forma de solucionar esto, sé que ya no serviría de nada pero puedo firmarte un autógrafo ahora, si quieres claro. Ya no soy famosa pero así compenso lo de aquel día.
   Natalie sonrió levemente y Gemma también sonrió. Cogió una libreta de su escritorio y un bolígrafo para tendérselo a Natalie, la cual firmó en la primera hoja que encontró libre, con una pequeña dedicatoria y luego le devolvió la libreta a su dueña. Esta leyó la dedicatoria y miró a Natalie.
   -Gracias.
   -De nada, te lo debía… ahora debo marcharme.
   -¿Volverás algún día?
   -Seguramente.
   -Me alegrará volver a verte.
   -Adiós, Gemma.
   -Adiós, Natalie.
   Tras despedirse, la joven salió de la habitación y bajó, donde Ribber la esperaba cerca de la puerta de salida.
   Los dos salieron de la casa y se subieron en el coche. Él lo puso en marcha y se fueron de allí. En el trayecto, Natalie se quedó profundamente dormida, totalmente encogida en el asiento. Ribber la miró y sonrió levemente. Parecía tan frágil y delicada…
   Cuando llegaron a la academia, Ribber paró el coche e intentó despertar a la joven.
   -Natalie, ya hemos llegado… despierta.
   -Umm, no…- susurró ella.
   -Debes entrar en la academia.
   La joven no dijo nada, sino que siguió durmiendo. Ribber suspiró y se bajó del coche, se dirigió al lado del copiloto y abrió la puerta. La cogió en brazos y la llevó dentro. Ella se abrazó fuertemente a él. Susurraba cosas en sueños aunque eran casi ininteligibles.
   La llevó a su habitación y la depositó en la cama, entonces la cubrió con una manta.
   -Papá…- susurró Natalie acurrucándose bajo la manta.
   Ribber le acarició tiernamente la mejilla y luego le dio un beso en la frente con la mayor delicadeza posible. Tras dárselo, la observó y sin saber muy bien por qué deseó besar los labios de la joven. Le parecían unos labios perfectos para besar, tenían el tamaño adecuado, incluso el inferior era un poco más lleno que el superior y sabía que se ajustarían perfectamente a los suyos.
   ¿Qué le estaba pasando? ¿Por qué quería besarla en ese momento cuando parecía tan vulnerable y tan delicada? No lo entendía. No podía aprovecharse de ella en ese momento, ni en ese ni en ningún otro momento, por ahora.
   Salió de la estancia y se fue a su habitación, donde se quitó la camisa y se acostó en su cama, pensativo. Con la mente llena de pensamientos confusos, se quedó profundamente dormido.

   A la mañana siguiente, Natalie abrió los ojos y se encontró en su habitación, tapada con una manta y con la ropa del día anterior puesta. Extrañada miró a su alrededor pero no había nadie, así que se levantó y se cambió para ponerse a limpiar la academia.
   Bostezando, cogió el carrito y se fue a las habitaciones para limpiarlas. Las limpió una a una, recogiendo basuras de todos los recovecos posibles.
   Ahora le tocaba la habitación donde Ribber se quedaba y cuando entró, lo vio dormido en su cama. Silenciosamente, entró en la habitación y recogió un poco de basura, lo miró y se percató de que se había quitado la camisa para dormir. Colorada, la joven apartó la mirada y siguió recogiendo como si no hubiese visto nada pero aún así, su mirada se posaba en él a cada momento.
   Él se revolvió en la cama y abrió los ojos. Natalie que en ese momento lo miraba, retrocedió un poco, algo sorprendida, no se esperaba que se despertara así de repente. Ribber la miró y se sentó en la cama, algo estupefacto de verla allí.
   -Na… Natalie- dijo él.
   -Perdona, te he despertado, no era mi intención.
   -Oh, no te preocupes- dijo mirando el despertador- es hora de que me levante, debo terminar la canción que estoy componiendo.
   -Ah… yo entonces voy a seguir limpiando- dijo ella girándose.
   -Esto…- comenzó a decir él mirándola.
   Natalie se detuvo y lo miró.
   -¿Sí?
   -Bueno, había pensado que después podríamos vernos para empezar a enseñarte pasos nuevos, ya oíste a mi padre anoche. Probablemente puedas volver a bailar.
   -No estaría bien, además ¿y si nos ve alguien?
   -Procuraremos hacerlo a una hora en la que la gente ande ocupada no sé.
   Natalie lo pensó durante un momento, el riesgo es grande aunque si iba a… La joven sonrió levemente y le dijo al chico:
   -Espérame después de la cena en el hall, conozco un lugar perfecto para que me enseñes y que no nos pillen.
   -¿De verdad?
   -Sí, yo voy a seguir limpiando, nos vemos luego.
   -Chao.
   La joven salió de allí y Ribber se cambió de ropa para luego coger su guitarra y sus partituras. Comenzó a tocar para ver qué tal estaba quedando. Iba bastante bien y pronto la acabaría, la inspiración que sentía en ese momento era vital aprovecharla.

   Cloe se levantó temprano esa mañana ya que quería saber cómo le había ido a su amiga en la cena del día anterior. Se vistió y salió de su casa.
   Ya casi llegando a la academia, justo cuando fue a cruzar, un coche frenó bruscamente puesto que casi la atropella. El coche se detuvo y el conductor se bajó abriendo la puerta bruscamente.
   -¿Eres idiota o qué? ¿No miras cuando vas a cruzar?- preguntó alterado y cuando vio de quien se trataba, se enfureció aún más-, tenías que ser tú…
   Ella, al ver quién era el conductor, lo miró con el ceño fruncido.
   -Yo cruzaba por el paso de peatones, por lo que tengo preferencia en caso de que no haya semáforo y no lo hay, no sé si te enseñaron eso en la autoescuela cabeza de chorlito.
   -A mí no me llames cabeza de chorlito, además, seguro que no miraste antes de cruzar, que es lo que suelen hacer los buenos peatones.
   -Sí miré… además la culpa es tuya, eras tú el que conducía el coche.
   El joven frunció el ceño y se dio la vuelta para volver al coche pasando completamente de ella.
   -Bah, con las tías no se puede hablar.
   Cloe que lo oyó, lo siguió enfadada y cuando estuvo cerca de él, lo giró y con un dedo acusador le dijo:
   -Perdona pero a mí no me dejas así y con los que no se puede hablar es con los tíos tan prepotentes como tú.
   Dylan cogió a la joven y la arrinconó contra el coche para decirle sin dejar de mirarla fijamente.
   -Yo no soy prepotente, me parece que la prepotente aquí eres tú y si yo quiero que te quedes con la palabra en la boca lo haré.
   -¿Y si no qué? ¿Piensas pegarme o me seguirás insultando?
   -Yo no soy de esos.
   -Pues un tío que acorrala a una chica así, la gente podría pensar que sí eres uno de esos.
   Dylan se apartó un poco y se miraron fijamente. No se había dado cuenta antes pero la joven era guapísima y seguro que se dejaría hacer de todo. Sonriendo para sí, le dijo:
   -Lo siento, quizás me excedí un poco.
   Cloe lo miró con cierto recelo. ¿A qué venía ese cambio tan repentino?
   -Pues que te quede claro para la próxima.
   Ella se fue a girar pero él la sujetó por la muñeca.
   -Venga, no te enfades, perdóname, además, ni siquiera sé cómo te llamas.
   -Me parece que no estás muy bien de la cabeza, ¿a qué viene tanta amabilidad?
   -Solo quiero saber tu nombre.
   -A ti no te importa…
   -Venga, me presentaré yo primero, soy Dylan Sprout- dijo él tendiéndole la mano a la joven.
   Ella frunció el ceño y le dio la mano, recelosa, mientras ella le decía su nombre:
   -Yo soy Cloe Somers.
   -¿Puedo saber a qué vienes a la academia? Te he visto un par de veces pero no estás matriculada.
   -Voy a ver a una amiga.
   -¿De verdad? ¿Y puedo saber quién es esa amiga?
   -Una amiga, no creo que te importe.
   -Claro que me importa, así sabré quien es la amiga de esta joven tan… especial.
   Cloe puso los brazos en jarras y frunció el ceño.
   -¿Pretendes ligar conmigo? Pues no vas a conseguir nada, yo no salgo con niños de papá con un deportivo.
   -No pretendía ligar contigo, sólo estaba siendo amable.
   -Ya claro… mira, ya sabes mi nombre, ahora me gustaría ver a mi amiga.
   -Espero volver a verte algún día de estos- dijo él.
   -Ya lo veremos…
   Dicho esto, la joven se giró y se dirigió a la academia con paso firme. Dylan la vio entrar en la academia por lo que se subió en el coche y buscó un aparcamiento donde dejarlo.
   Tardo casi media hora en encontrar uno pero cuando lo aparcó, se bajó, lo cerró, no sin antes coger la bolsa de ropa limpia que se traía de su casa y entró en la academia.
   Se dirigió a su habitación, encontrando a su amigo con la guitarra y tocando una nueva melodía. Lo saludó, se cambió y se acostó en su cama con el guión del musical en las manos.
   -Suena bien… vas mejorando poco a poco, amigo. Hacía tiempo que no tenías tanta inspiración y creo que sé a quién debemos agradecérselo…
   -No digas gilipolleces, simplemente la inspiración ha llegado y ya está, no intentes buscar donde no hay que te conozco…
   Dylan se encogió de hombros y abrió el guión:
   -Muy bien… ya me contarás cuando te des cuenta de que te gusta…
   Sin decir más nada, comenzó a leer el guión en lo que su amigo seguía con la melodía nueva que estaba componiendo.

Capítulo 10
   Cloe buscó a su amiga por la academia y cuando la encontró, la saludó:
   -¿Qué hay?
   -Vaya, Cloe, ¿tan temprano por aquí? Me sorprende…
   La joven frunció el ceño.
   -Venga, Natalie, no te hagas la graciosa, me levanté temprano para enterarme de cómo te fue anoche.
   -La cena fue bien.
   Cloe hizo un gesto como esperando algo más pero no llegó.
   -¿Y? ¿Sólo fue bien? No sé, conociste a la familia de ese chico y su padre es médico según me has contado.
   -Bueno, después de la cena, el padre me revisó la rodilla y me dijo que probablemente pueda volver a bailar, me va a hacer unas radiografías y otras pruebas para asegurarse.
   -Eso suena genial, pronto vas a volver a bailar, ¿no te entusiasma la idea?
   -Claro que me entusiasma, es más, hoy Ribber va a empezar a enseñarme pasos nuevos pero tengo un poco de miedo.
   -Así que has quedado con ese chico- dijo Cloe sonriendo- te gusta ¿eh?
   Natalie abrió los ojos claramente sorprendida ante las palabras de su amiga.
   -A mí no me gusta, es un buen chico y me ha ayudado, nada más.
   -Ya claro, claro… no tardarás mucho en enamorarte, eres una chica muy pasional.
   -Sí pero aún así, ese chico es un amigo, nada más.
   Cloe levantó las manos en señal de rendición.
   -Está bien, dimito, ya me contarás dentro de un tiempo no muy lejano.
   -Que no…
   -De acuerdo… ¿sabes que han estado a punto de atropellarme?
   Natalie se acercó a su amiga, preocupada, su amiga lo dijo tan despreocupadamente que le sorprendía.
   -¿Estás bien? ¿Te han hecho algo? ¿Cómo es posible que lo digas así como si nada?
   -Estoy bien, por suerte sólo fue un susto.
   -¿Y viste quién fue?
   -Sí, un chico de la academia.
   -¿De la academia?
   -Eso me dijo, se llama Dylan Sprout o algo así… tampoco le puse mucha atención.
   -Vaya, que coincidencia, Dylan Sprout es amigo de Ribber.
   -¿En serio? Pues espero que ese Ribber no sea tan pelmazo como su amigo. ¿Te puedes creer que pretendió ligar conmigo? Pero la lleva clara, yo no pienso caer en sus redes, me pareció un tipo muy… no sé, con la bragueta siempre abierta…
   -Créeme, la tiene muy abierta, fijo se la pasa ligando con toda la que puede.
   -Pues conmigo la tiene clara.
   Natalie sonrió abiertamente. No sabía por qué pero entre esos dos iban a saltar muchas chispas, aunque también meditó las palabras que le dijo su amiga sobre Ribber. ¿Podría realmente llegar a enamorarse de él? No, eso es imposible, ella no podría volver a enamorarse y menos después de lo de Drake.
   Cloe se dio cuenta de la triste mirada de su amiga y enseguida supo el por qué.
   -Oh no, Natalie, no puede ser que estés pensando en ese idiota de Drake…
   Natalie la miró.
   -¿Tanto se nota?
   -Sí mucho, eres como un libro abierto pero no pienses en él, no se lo merece, te dejó tirada como todos los que te seguían cuando eras una bailarina reconocida. Estaba contigo por tu fama…
   -Pero yo lo quería…
   -Lo sé, muchas noches te veía llorando en el hospital y créeme que no me gustaba para nada, odio ver a la gente tan destrozada como lo estabas tú y mucho más cuando es por un pelele como ese Drake.
   -Me abandonó, cuando más lo necesitaba me dejó…
   -Por eso no merece tus lágrimas ni tu tristeza, tú vales mucho y si él no supo ver lo bueno que hay en ti, él se lo pierde… tú eres mucho más que una famosa, eres un persona con sentimientos así que prométeme que no volverás a pensar en ese pelele.
   -Lo intentaré pero es muy difícil…
   -Nada es difícil si realmente te propones algo… no es bueno que vivas del pasado, te lo he dicho un millón de veces, necesitas volver a ser tú y no la que eres ahora, puedo darme cuenta perfectamente que no eres tú. No eres feliz y eso afecta a tu vida diaria…
   -Ya sé que afecta a mi vida diaria, Cloe, y créeme que me gustaría cambiar eso pero no he encontrado motivos suficientes para ello. Mi vida ha ido en picado desde que me caí y me cuesta salir a flote.
   -Eso es algo que está clarísimo y quiero ayudarte pero no sé cómo, eso me frustra bastante aunque no lo creas.
   -Ya sabes que con que me aguantes es más que suficiente.
   -Sí pero siento que no es del todo lo que puedo hacer…
   -Es mucho más de lo que esperaba y te aprecio por eso- dijo Natalie dándole un abrazo a su amiga.
   Ambas sonrieron y entonces, Cloe, después de unos minutos dijo:
   -Entonces quedaste con ese chico para bailar… interesante… de aquí surgirá la pasión, estoy segurísima.
   Natalie le dio un golpecito en el hombro a Cloe.
   -¡No digas eso! Somos dos amigos y él me enseñará pasos nuevos, estoy un poco atrasada en cuestión de pasos y otras cosas…
   -Ya, seguro…
   -Venga, olvida eso ahora y ayúdame… los alumnos llegarán pronto, por lo visto mañana es el último casting para el musical y todos vienen temprano para ponerse a estudiar el guión…
   -¿Un musical?
   -Sí, un musical… están todos como locos con los ensayos, se pasan la mayor parte del tiempo en las aulas, bailando o cantando…
   -Pues venga, no me gustaría que por mí, la bruja mayor te eche una bronca.
   Cloe ayudó a su amiga a terminar de limpiar la academia y justo cuando acabaron, llegaron los alumnos en tropel para dejar las cosas en sus cuartos y ponerse a ensayar para el día siguiente.

   Llegó la noche y con él la cena, donde todos comieron copiosamente para volver a ensayar para el musical.
   Después de la cena, Natalie se dirigió al hall de la academia donde la esperaba Ribber con un radiocasete y un forro con discos dentro. Ella se acercó y le dijo:
   -Veo que vienes preparado…
   -Es que no sabía si el sitio al que piensas llevarme hay alguna radio así que decidí traer la mía y los discos con los temas que se suelen bailar aquí durante las clases.
   -La verdad es que no tenía radio así que es perfecto que se te ocurriera…
   -Bueno, ¿y dónde está ese sitio al que piensas llevarme?
   -Sígueme y lo sabrás…
   La joven se acercó a las escaleras y comenzó a subirlas. Pasaron la primera planta y siguieron subiendo hasta encontrar una puerta cerrada frente a ellos. Natalie cogió una llave de su bolsillo y abrió la puerta.
   Entró pero Ribber se quedó fuera, intentando recordar si él había subido allí alguna vez pero no lo recordaba. Natalie se asomó tras encender las luces y le dijo:
   -¿Qué? ¿No piensas entrar?
   El chico entró, decidido y se encontró ante sí una gran habitación donde una de las paredes era un enorme espejo que iba desde el suelo hasta el techo, también había barras de baile clásico en otra de las paredes.
   -¿Cómo es posible que haya un aula de baile aquí arriba y no vengamos aquí a dar clase? Muchas veces nos hemos visto fatal para poder coger una de las aulas de baile que siempre se utilizan.
   -Bueno, es que esta no es un aula cualquiera. Esta habitación era donde yo ensayaba cuando aún bailaba. Aquí era donde podía concentrarme en mis bailes y que nadie me molestara, muy pocos conocen la existencia de esta habitación, muchos creen que las escaleras van a dar a una azotea pero no es así… Esta habitación guarda muchos recuerdos, al igual que ese baúl- dijo señalando el viejo baúl que había en una esquina de la habitación- aunque prefiero no hablar de ello, mejor comencemos con la clase de baile…
   -Sí, dime dónde puedo encontrar un enchufe y comenzamos- Natalie le indicó el enchufe y el chico colocó la radio. Metió un disco dentro y le dio al play- bien, la coreografía de este baile es muy sencilla, simplemente es cuestión de sentir la música para que puedas fluirte con ella. Intenta seguirme, ¿de acuerdo? Supongo que habrás calentado un poco ¿no?
   Natalie se sonrojó un poco y sonrió.
   -La verdad es que no…
   -Bueno, no pasa nada, haremos un calentamiento rápido y sencillo, tampoco hay que forzar mucho al cuerpo, como es el primer día, haremos algo sencillo y con el tiempo lo complicaremos un poco más, ¿te parece?
   -De acuerdo.
   Después de un rápido calentamiento, Ribber volvió a poner la música.
   -Ahora quiero que bailes esta canción, improvisa… intenta sentir la música.
   Natalie asintió y cerró los ojos para poder sentir mejor la música, entonces comenzó a moverse con pasos un poco torpes. Se sentía ridícula pero aún así no dejó de bailar hasta que sus movimientos se tornaron más gráciles y adecuados a la música que sonaba en ese momento.
   Ribber se limitaba a mirarla, sentía que si le decía algo que estaba mal en ese momento, podría provocar que ella dejara de bailar y lo que menos quería era eso ya que se movía de forma muy natural y sintiendo la música de verdad, no como otras chicas que se movían de forma mecánica. Había algo en ella, en su forma de bailar… parecía mágica. De repente, vio que la joven se detuvo.
   Esta cerró los ojos con fuerza y apretó los puños hasta que los nudillos se le quedaron blancos. Ribber al verla así, paró la música y se acercó.
   -¿Pasa algo?
   -El salto… era el momento exacto para dar un salto pero no pude…
   -No tenías por qué dar un salto.
   -Lo sé… pero sentí que debía saltar en ese momento.
   -Tienes miedo a saltar…
   -Mucho.
   -No te preocupes, si quieres lo dejamos aquí por hoy.
   -Sí, será lo mejor.
   -Bien, vete a tomarte un vaso de leche y te acuestas a dormir, no pienses en lo que ha pasado ahora ¿entendido?
   Natalie asintió y recogieron todo para marcharse cada uno a su habitación a dormir hasta el día siguiente. La joven se dirigió a la cocina y tomó un vaso de leche para poder dormir. Se dirigió a su habitación y se puso el pijama. Cogió su MP4 y se acostó en la cama, tratando de relajarse, debía superar su miedo al salto. Con todos esos pensamientos, la joven se quedó profundamente dormida.

   Ribber llegó a su habitación y dejó la radio encima de su escritorio, su amigo, actuaba con el guión en las manos y se movía por toda la habitación.
   -No entiendo por qué sigues ensayando cuando ya te sabes el papel de memoria.
   -Nunca está de más ensayar un poco antes de dormir.
   -Si sigues ensayando se te va a olvidar todo.
   -No, no se me olvidará. Un momento… ¿tú no estabas con Natalie enseñándole los nuevos pasos de baile?
   -Sí pero ya he acabado.
   -¿Tan rápido? Ah, pillín, no se dejó…
   Ribber enarcó una ceja.
   -Vamos a ver una cosa, chavalín, ¿tú sólo tienes pensamiento para una cosa en toda tu vida?
   -¿Y para qué más? Así soy feliz…
   -Ya hablaremos cuando te fijes en una chica y sólo pienses en ella…
   -¿Algo que te está pasando a ti por casualidad?
   -¿Qué? Vamos Dylan, ya te he dicho que sólo pretendo ayudarla, nada más.
   -¿Me vas a decir que piensas desaprovechar una oportunidad como esa? Tío, la tienes en bandeja de plata. ¿Qué más inocente puede haber en Natalie Taylor? ¡Aprovecha!
   Ribber suspiró exasperado.
   -De verdad, Dylan, que no puedo creer que seas tan monotemático.
   -Prefiero pensar en eso a pensar en otras cosas que puede deprimirme…
   -¿Cómo que quizás la competencia mañana puede ser muy fuerte?
   -Vete a la mierda un rato.
   -Muéstrame el camino…
   -Muy gracioso, no pero en serio, ¿de verdad que no te gusta aunque sea un poco esa chica?
   -Es guapa no te digo que no pero no sé si me fijaría en ella.
   -Ten por seguro que yo sí, amigo mío.
   Ribber se tiró en la cama sin dejar de mirar a su amigo, con el ceño fruncido.
   -Tú la quieres para una noche y ya está. No le arrebates su inocencia si luego la vas a dejar tirada.
   -¿Inocencia? ¿Estás queriendo decir que podría ser virgen?
   -Es una posibilidad… pero mira las cosas que me haces decir- dijo el chico lanzándole la almohada a su amigo en plena cara- no iba a decir eso, lo que quería decir es que una chica muy inocente y muy confiada, cree que todos somos igual de buenos que ella y no todos somos así…
   -Te preocupas mucho por ella y eso sólo puede significar una cosa…
   -Dylan- dijo en tono de advertencia su amigo.
   -Vale, vale, ya no digo más nada pero que sepas que las cosas son así y no voy a cambiar de opinión, la chica te gusta y además es virgen.
   -Eso no lo puedes saber con certeza.
   -Conozco bastante a las tías como para decirte si una es virgen o no…
   -Mira piensa lo que quieras, yo sé que no me gusta y no me importa si es virgen o no… ahora quiero dormir, mañana será un día un tanto ajetreado y tú también deberías dormir.
   -De acuerdo…
   Dicho esto, ambos se cambiaron y se acostaron a dormir.

Capítulo 11
   Gillian ya estaba lista para el casting, estaba segura de que el papel principal estaba ya asegurado. Sólo faltaba en del chico. Ribber no se había presentado y eso la enfadaba bastante. Había dos chicos disputándose el papel protagonista masculino y uno de ellos era el amigo de Ribber.
   Si resultaba elegido, podía aprovecharse de él para volver a acercarse a Ribber y volver a conquistarlo.
   Cuando esperaban en la fila, se acercó a Dylan sonriendo.
   -Hola Dylan…- dijo ella en un tono seductor.
   El chico la miró, sorprendido.
   -Ho… hola, Gillian.
   -Me he enterado que podrían darte el papel protagonista.
   -Bueno… la competencia es muy fuerte.
   -Estoy seguro de que lo llevarás tú, eres muy bueno.
   Dylan sonrió complacido.
   -¿De verdad?
   -Claro- dijo ella pasándole la mano por el pelo a él- umm, me encanta tu pelo. Bueno, me voy que ahora mismo entro al casting, mucha mierda…
   -Lo mismo digo- dijo él.
   La joven se alejó, no sin antes mandarle un beso volado al joven. Este sonrió ampliamente y se preparó para entrar al casting.

   Natalie estaba limpiando los baños y llevaba su MP4 puesto. Comenzó a sonar su canción favorita. Sonriendo, con los ojos cerrados, comenzó a bailar.
   Ribber pasaba por allí y la vio por lo que se asomó y se apoyó en el marco de la puerta. La joven se giró y cuando se detuvo, lo vio. Él sonrió mientras aplaudía, lo que hizo que ella se sonrojara.
   -Muy bien, Natalie, unos movimientos muy fluidos.
   -Eran unos movimientos muy torpes, ni siquiera sabía lo que bailaba.
   -Pero sentiste la música que era lo que quería, antes de comenzar con coreografías, debes aprender a sentir la música y ahora la acabas de sentir.
   -Yo… estaba haciendo la tonta.
   -Pero dime una cosa, ¿estabas a gusto?
   -Sí, era mi canción favorita.
   -Pues para bailar debes hacer que la canción que bailes sea como tu favorita y disfrutarla aunque sea la peor canción del mundo.
   -Entiendo.
   -Hoy cuando vayamos a ensayar de nuevo, deberás hacer como ahora, si quieres graba un disco con las canciones que te gustan, quizás te ayuden.
   -De acuerdo, aunque las canciones no son muy, como decirlo… vale, son cutres.
   -No importa, yo también tengo unos gustos un poco extraños.
   -Debes estar aburrido. Todos están en el casting.
   -Bueno, he tenido tiempo de acabar una canción que estaba componiendo, ¿quieres oírla?
   -Vale, me tomaré un rato de descanso.
   -Pues vamos.
   Los dos salieron del baño y se dirigieron a la habitación de Ribber. Él se sentó en su cama y cogió la guitarra. La invitó a sentarse y ella se puso al lado de él.
   Entonces, él comenzó a tocar una dulce melodía e incluso tenía letra. Ella lo miró fijamente pero de repente, él se detuvo.
   -¿Sucede algo?- preguntó ella.
   Él sonrió y le tendió un papel que contenía la letra de la canción.
   -¿La cantas conmigo?
   -¿Yo? Pero si canto fatal…
   -Te oí una vez y no lo haces tan mal, anda…
   Natalie cogió el papel aún dudosa y él volvió a empezar a tocar la melodía. Los dos comenzaron a cantar al unísono. Era una canción realmente preciosa que hablaba sobre el primer amor.
   Cuando acabaron de cantarla, ella lo miró y sonrió levemente.
   -Es preciosa.
   -Bueno, podría decirse que es mejor que las anteriores que he hecho.
   -Me gusta mucho, de verdad.
   -Me alegro que te guste.
   -Tengo que volver al baño para terminar de limpiar.
   -Nos vemos luego entonces.
   -De acuerdo.
   Natalie se levantó y salió de la habitación para volver a los baños. Al llegar, oyó a alguien vomitando en uno de los retretes. Sigilosamente, se acercó y la puerta se abrió, saliendo de él, Beverly, la cual estaba mortalmente pálida.
   Tambaleándose, se acercó al lavamanos para refrescarse la cara. Natalie se acercó y le preguntó:
   -¿Estás bien?
   Beverly levantó la mirada súbitamente y la vio a través del espejo.
   -¿Qué quieres?
   -Te sentí vomitar y me preocupé.
   -No tienes que preocuparte por mí, sé cuidarme sola.
   -Pues estabas vomitando.
   -¿Y a ti que te importa? Vete a la mierda y déjame en paz.
   Beverly se dirigió a la puerta tambaleándose. Su vista se nubló por completo y todo dio vueltas a su alrededor, entonces, sin poder aguantar más, la joven se desmayó. Natalie corrió a su lado.
   -¡Beverly! ¡Beverly, abre los ojos! ¡Vamos!- Natalie la zarandeó un poco y al ver que no reaccionaba, se levantó y salió fuera para pedir ayuda, entonces se encontró con un chico que había allí cerca- por favor, ayúdame, una chica se ha desmayado en el baño.
   El chico, alarmado, entró en el baño y vio a la joven tendida en el suelo.
   -Beverly…- dijo el chico cogiéndola entre sus brazos- ¿qué has hecho, Beverly?
   -Llevémosla a la enfermería…- dijo Natalie.
   El chico asintió y levantándose con Beverly en brazos la llevó a la enfermería. La doctora la atendió y la dejó tendida en la camilla con una vía intravenosa en el brazo por donde pasaba el suero y salió de allí para rellenar el informe de la chica. El joven no se separó de la chica en ningún momento. Al cabo de un rato, Beverly abrió los ojos lentamente.
   Cuando logró enfocar la mirada, vio a alguien a su lado.
   -¿Devon?- preguntó con voz ronca- ¿Qué me ha pasado?
   -Te desmayaste, estás muy mal, la doctora dijo que estabas desnutrida.
   -La comida no me sienta bien últimamente.
   -¿De verdad? Mira, te he visto comer hasta atiborrarte y luego vas corriendo al baño donde lo vomitas todo, te provocas los vómitos.
   -¿Cómo lo sabes?
   -Lo sé y eso es lo que importa. No eres la misma, ya no te conozco. Gillian ha sido tu perdición, quiere que seas como ella…
   -Gillian quiere lo mejor para mí.
   -Y lo mejor para ti es vomitar para quedarte en los huesos e incluso alejarte de mí, no sabes lo que es verte todos los días y no poder acercarme por miedo a que Gillian se enfadara contigo. Sé que no le caigo bien y que me insulta pero no me importa porque a quien yo quiero gustarle no es a ella sino a ti…- dijo el chico sin dejar de mirarla.
   Beverly apartó la mirada, Devon se le acababa de declarar.
   -Y me gustas…- dijo ella- pero Gillian dice…
   -Me da igual lo que diga Gillian, si te gusto y tú me gustas a mí, ¿por qué razón no podemos estar juntos?
   -Gillian no quiere.
   -Al cuerno con ella, el amor es cosa de dos, tres son multitud, a ella no le interesa nada, simplemente se cree el ombligo del mundo pero no lo es… Gillian es la que te ha cambiado, tanto tu forma de ser como tu aspecto. Mira tu pelo… te lo cortaste y te lo teñiste cuando realmente tu pelo oscuro era hermoso y esa mirada que tenías con las gafas, eras perfecta, ahora no eres tú, eres otra Beverly… la Beverly que yo conocía no era así.
   -¿De verdad te gustaba con gafas?
   -Mucho más que ahora, con las gafas me parecías una chica muy misteriosa que ocultaba muchos secretos que deseaba descubrir pero ahora no veo esa mirada, lo que veo son unos ojos con unas profundas ojeras. Te provocas el vómito para estar más delgada y para mí eres perfecta tal y como eres, no tienes que cambiar nada, lo que te ha pasado hoy es un aviso, probablemente la segunda vez no salgas tan bien parada, ¿realmente quieres causar daño a todas las personas que te quieren?
   Ella bajó la mirada y negó con la cabeza. El chico la tomó del mentón y la obligó a mirarlo. Los ojos de Beverly mostraban una absoluta tristeza porque sabía que si se entregaba al amor, perdería la amistad y el favor de Gillian y si seguía a esta, podría perder a Devon para siempre.
   -No puedo elegir, Devon, yo te quiero pero también me importa Gillian, es una de las pocas amigas que tengo.
   -Mira, Beverly, a estas alturas ya debió de enterarse de que estás aquí ¿y ha venido a verte? No, prefiere seguir en un casting del que probablemente ya sea la protagonista porque ni siquiera da la oportunidad a otras jóvenes para ser las estrella, sólo quiere ser ella la más importante. Probablemente no sepas esto pero muchas veces, cuando hay un casting, el papel siempre se lo dan a ella y todo porque no hace más que amenazar a las que se presentan para el papel protagonista, ¿o acaso no te has dado cuenta que la única que se presenta para el papel protagonista es ella sola?
   -Sí pero…
   -Pero nada, Beverly, ella no es la reina de aquí.
   -Es la hija de la dueña de la academia.
   -¿Y por ser la hija de la dueña, tiene que tener ella todo el protagonismo? No, ella debe ser como las demás… Las personas que se crecen de ese modo, al final acaban en el fango…
   -Ella quiere ser una estrella…
   -Mira, no quiero hablar de ella, en este momento me apetece hacer otra cosa mucho mejor.
   Ella lo miró sin comprender muy bien.
   -¿Qué… cosa?
   -Esto…
   Y sin esperar respuesta alguna, el joven posó sus labios en los de ella. La joven abrió los ojos desmesuradamente y notó como todas sus terminaciones nerviosas se ponían en alerta. Devon le instó a que abriera sus labios y ella se dejó llevar por el momento. Cerró los ojos y pasó sus brazos alrededor del cuello de él para sentirlo más cerca.
   Después del dulce beso, ella se apartó un poco y apoyó su frente en la de él.
   -¿Cómo supiste que me había desmayado?
   -Natalie, la que limpia, salió para pedir ayuda y me encontró a mí…
   -¿Natalie?
   -Sí, porque a pesar de que Gillian la trate mal y os obligue a tratarla mal, ella se preocupó porque si hubiera sido otra no le hubiera importado lo más mínimo lo que te pasara… Estuvo bastante rato aquí y parecía preocupada.
   -No entiendo por qué se tiene que preocupar…
   -Porque ella es así, es amable con todo el mundo, es su naturaleza y le pareció sensato avisar a alguien, deberías agradecérselo al menos. Aunque si lo vas a hacer, será después de que recuperes un poco de fuerza, no me gustaría tener que volver a traerte aquí.
   -De acuerdo pero… ¿cómo vamos a solucionar lo nuestro? Si Gillian se entera, me mata.
   -Encontraremos una forma, ya lo verás…
   -Tengo miedo de que descubra esto.
   -Pues enfréntala, si lo haces, sabes que no estarás sola… me tienes a mí- dijo Devon cogiéndole la mano a ella.
   Beverly sonrió levemente y apoyó su cabeza en el hombro del chico.

   Después de que recuperara un poco de fuerzas, Beverly salió de la enfermería y buscó a Natalie. La encontró en una de las aulas de baile limpiando el espejo. Entró en el aula, sorprendiéndola.
   -¡Beverly!- dijo Natalie, sorprendida- vaya, veo que ya estás mejor…
   -Sí…
   -Bien- dijo Natalie volviendo al espejo y vio a través de él que Beverly no se movía por lo que decidió preguntarle- ¿pasa algo? ¿Falta algo en tu habitación?
   -No, no falta nada.
   -Entonces no lo limpié todo…
   -La habitación está perfecta, como siempre. No puede quedar más brillante…
   Natalie se giró y la miró.
   -Entonces te molestó que me acercara a ti después de que salieras de vomitar, ¿cierto?
   -Reconozco que me molestó pero quizás de no ser por ti… ahora mismo estaría de camino a un hospital… quiero agradecerte que salieras en busca de ayuda cuando me desmayé.
   -Ah… no tienes por qué agradecérmelo… me sentí en la obligación de ayudarte.
   -Si yo hubiese sido tú y después de todo lo que te he dicho cuando estaba con Gillian, no hubiese hecho nada al respecto.
   -No entiendo por qué.
   -Porque debes odiarnos, a Gillian, a Sarah, a mí…
   -No te odio, Beverly, sé que Gillian quiere lavarte el cerebro y qué mejor forma que insultándome a mí o cambiando tu aspecto…
   -Ella nos ha dicho que le tienes envidia.
   -Cierto, se la tenía porque me parecía una chica muy guapa, ya que es todo lo contrario a mí pero no he ido más allá de ello y mi envidia no era de la mala.
   -¿Entonces por qué te odia tanto?
   -Quizás porque un día yo llegué a lo más alto sin apenas esfuerzo y a ella le está costando bastante llegar a donde yo llegué… no lo sé. Yo no llegué a la cima por ser bella ni mucho menos, me lo gané bailando que es lo que más me gustaba.
   -Pero no eres fea, en mi opinión… es más yo tenía el pelo como tú.
   -Lo sé- dijo Natalie sonriendo levemente- aunque no entiendo por qué le hiciste caso a Gillian y te dejaste teñir el pelo y cortártelo, lo tenías precioso antes.
   -Básicamente me obligó, al igual que me obligó a quitarme las gafas y ponerme lentillas.
   -Me gustaría darte un consejo: sé quien tú quieres ser y no lo que los demás quieren que seas. Nada debe cambiarte jamás.
   Beverly sonrió levemente.
   -Gracias por el consejo, intentaré aplicarlo. Si quieres, podríamos ser amigas.
   -De nada. Me encantaría.
   -Perfecto…
   Tras decir esto, ninguna de las dos volvió a hablar así que Beverly se dio la vuelta para salir, pero antes se detuvo y le dijo a Natalie.
   -No le digas esto a Gillian por ahora…
   Natalie la miró por un momento y sonrió.
   -No te preocupes, será nuestro secreto.
   Dicho esto, Beverly se marchó de allí con una nueva amiga que quizás la entendiera mucho más de lo que lo hacía Gillian que prácticamente era nada.

Capítulo 12
   Cloe acudió a la facultad donde estudiaba Filología. Aunque ya estaba un poco harta de ir en autobús, quería tener un coche ya. Hacía meses que se había sacado el carné de conducir pero aún no tenía coche propio.
   Llevaba muchos años ahorrando para poder pagar un coche llegado el momento pero haciendo cuentas no era suficiente. Sus padres la iban a ayudar y probablemente tendría un coche pronto. No podía esperar, sobretodo porque cuando lo estrenara, iría a la academia para darle una vuelta a Natalie y también, si podía, para vengarse de ese Dylan por casi atropellarla hacía unos días.
   En el trayecto, vio pasar el coche de sus sueños pero cuando vio quien lo conducía, le dieron arcadas. Era Gillian.
   Gillian conduciendo el coche que probablemente Cloe tardaría mucho tiempo en tener y eso le dio bastante rabia porque sabía que ese coche fue comprado con dinero que le pertenecía a Natalie. Por mucho que el abogado dijera que a Natalie no le tocó nada, ella sabía que una parte de la herencia siempre va a los familiares directos como es la propia hija del difunto.
   Ahí había gato encerrado y se propuso, cuando tuviese un poco de tiempo, ponerse a investigar sobre ello.
   Llegó a la facultad donde se encontró con sus amigos y fue a la cafetería con ellos hasta que empezara la primera clase.

   Mientras, en la academia, todos se levantaron temprano como siempre para comenzar con las clases de ese día y se encontraron con la sorpresa de que ya los papeles del musical estaban adjudicados. Habían puesto la lista en el tablón de anuncios del hall.
   Ribber y Dylan fueron a desayunar cuando vieron a un grupo de personas aglomeradas junto a un corcho.
   -¿Qué pasa ahí?- preguntó Dylan bostezando.
   -No lo sé, vamos a acercarnos a ver…
   Los dos se acercaron y los que se iban al comedor, felicitaban a Dylan.
   -¡Hey, felicidades, tío!- exclamó un chico dándole un ligero golpe en el hombro.
   Dylan frunció el ceño sin entender muy bien a qué venía eso por lo que se acercó hasta el tablón. Ribber leyó el título de la hoja.
   -Eh Dylan, es la lista de los personajes del musical.
   El chico, movido por un impulso, empujó a todos los que tenía delante para apartarlos y buscó el nombre del protagonista. Allí estaba su nombre.
   -¡Yuhu! ¡Soy el protagonista!- se acercó a su amigo- ¡Ribber, soy el protagonista junto con Gillian!
   Ribber sonrió aunque la idea que Gillian también fuera la protagonista no le hacía mucha gracia.
   -¡Felicidades, tío! La verdad es que te lo merecías, llevabas mucho tiempo ensayando para ese papel.
   -¡Es mi oportunidad! Tengo que aprovecharlo al máximo.
   -Quizás de aquí saltes a la fama y sin acabar el curso- dijo Ribber dándole unas palmaditas en el hombro a su amigo- espero que cuando estés en la cima te acuerdes de tus amigos…
   -Claro que me acordaré, cuando recoja el Oscar al mejor actor te nombraré en mi discurso.
   -Eso espero… también si puedes recomendarme, mucho mejor eh…
   -Veré lo que puedo hacer…
   -Lo que podemos hacer ahora es ir a desayunar y luego a clase… que a primera toca baile contemporáneo…
   Dylan asintió y ambos se fueron al comedor a desayunar.

   En el descanso de media mañana, Beverly buscó a Natalie hasta que le encontró limpiando en la habitación de Gillian, la cual había dejado todo tirado por el suelo para que Natalie lo recogiese.
   Realmente, Gillian trataba muy mal a Natalie y ella sin quejarse lo limpiaba todo como si nada.
   Beverly había pensado mucho en las palabras de Devon y de Natalie. Ya era hora de volver a ser ella misma por lo que esa mañana se había puesto las gafas que hacía tanto tiempo que no se ponía. Gillian aún no la había visto, puesto que ese día tenía cita con un médico privado.
   -Hola Natalie…- dijo ella desde la puerta.
   La joven que estaba de espaldas a Beverly, se giró y sonrió.
   -Hola Beverly, veo que vuelves a usar tus gafas.   -Sí, he estado pensando mucho y creo que ya es hora de que vuelva a ser la misma Beverly de antes y para eso, necesito tu ayuda.
   -¿Mi ayuda?
   -Sí, antes de venir a verte, me acerqué al supermercado de la esquina y compré este tinte, quiero volver a tener el pelo oscuro como lo tenía antes… quería pedirte si me lo puedes dar tú. Yo sola no puedo.
   -Claro que te lo doy, no hay problema.
   -Me lo darás durante el almuerzo, así no te quitaré tiempo para que limpies todo.
   -De acuerdo, dime dónde y allí estaré.
   -Pues en mi habitación, la que comparto con Sarah.
   -Muy bien, nos vemos después entonces.
   -Sí, hasta luego…
   -Chao.
   Beverly salió de la habitación y volvió a la zona de las aulas donde tendría su próxima clase.
   Gillian aparcó delante del edificio donde estaba la consulta del ginecólogo. Se bajó y salió del coche con las gafas de sol puestas. Entró en el edificio y luego fue a la planta donde estaba la consulta. Al llegar, entró y vio a dos mujeres en la salita de espera. Haciendo caso omiso a las dos, se dirigió a lo que parecía ser la mesa de la secretaria del ginecólogo.
   Tras la mesa, se encontraba una mujer, vestida con falda y chaqueta rojas y una pulcra camisa blanca. Su cabello, de color cobrizo estaba recogido en un moño suelto y sus ojos de color ámbar se ocultaban tras unas gafas de monturas al aire. La mujer trabajaba con el ordenador cuando la vio acercarse, apartó la vista de la pantalla y miró a Gillian.
   -Buenos días- dijo la mujer- ¿tiene hora?
   -Sí, llamé ayer, soy Gillian Phillips.
   La mujer miró en el ordenador y asintió.
   -Tiene cita, espere en la salita que enseguida la llamaré.
   Gillian asintió y se sentó en uno de los sillones de la sala de espera. A los pocos minutos el médico abrió la puerta y la mujer que estaba dentro salió. Gillian sonrió al verle y este también la vio pero apartó la mirada. Este le hizo una señal a la secretaria para que pasara a la siguiente y entonces esta llamó a la mujer que estaba sentada al lado de la joven.
   La espera se le hizo eterna, al final, las dos mujeres que tenía delante se fueron y le tocaba su turno. Cuando la secretaria la llamó, ella se dirigió a la puerta que estaba cerrada, entonces la abrió.
   -Veo que tienes una nueva secretaria…- dijo Gillian cuando entró y cerró la puerta.
   El médico que estaba con la silla girada hacia la pared, se giró lentamente encarándose con ella. Era un hombre joven de rasgos sensuales y que a Gillian le encantaba. El pelo de él era corto de un color rubio oscuro y los ojos azul cobalto.
   -¿Qué te trae por aquí, Gillian?- preguntó él directamente juntando sus manos sobre la mesa.
   -Tengo que hablar contigo sobre un tema, un tanto delicado, Mike.
   -¿Qué tema?
   -Verás, hace unas semanas que no me baja el periodo… me he hecho un test de embarazo y me ha dado positivo- miró al médico pero este no dijo nada así que continuó- quiero abortarlo…
   Mike permaneció impasible ante la confesión de la chica y luego dijo:
   -Quieres abortar… entiendo… ¿quién fue esta vez? ¿Ese chico con el que estabas saliendo? ¿O quizás le pusiste los cuernos con otro?
   -¿A qué vienen esos celos ahora? Hace tiempo que no nos acostamos, así que no es tuyo, esto sólo me incumbe a mí y te estoy pidiendo que interrumpas este embarazo.
   -Esto no está bien, Gillian, sabes muy bien cuáles son los riesgos que puede haber por interrumpir un embarazo.
   -Claro que lo sé.
   -Podrías quedarte estéril.
   -No me importa, no quiero cuidar de un niño llorón que me llene de babas, yo lo que quiero es ser muy famosa y tener un bebé me impediría conseguir mi meta.
   -Muy bien, es tu decisión… acompáñame.
   Gillian siguió a Mike hasta la habitación donde había una camilla y una silla especial que tenían los ginecólogos para inspeccionar a sus pacientes. La joven se fue detrás de un biombo y se quitó la ropa para luego ponerse una bata. Salió y se sentó en la camilla en lo que él buscaba lo necesario para interrumpir el embarazo.
   Cuando ya tuvo todo lo necesario se acercó a ella y esta se tendió en la camilla. Le iba a hacer un aborto por aspiración que consiste en sustraer el embrión a través de un mecanismo de succión por una jeringa o simplemente por una bomba eléctrica de succión.
   -Esto no está bien, Gillian… podrías sufrir una hemorragia, o sufrir un trauma en el cuello del útero… o incluso una perforación del mismo útero.
   -Me da igual, yo no quiero tener este bebé, ¿es que no lo entiendes? No lo quiero…
   -Muy bien, pues comencemos…
   Mike comenzó con el aborto y Gillian miraba hacia otro lado con una fría expresión. Jamás entendería lo que era querer a otra persona porque sólo se quería a ella misma y a nadie más. Todos los que estaban a su alrededor eran sus enemigos y claramente no le importaba porque lo único que quería ella era la fama.
   Algo que envidió mucho de Natalie que lo tenía todo al alcance de su mano cuando era famosa y ahora era su turno de conseguir todo lo que desease, lo que menos quería en ese momento era cargar con un bebé que le hiciera la vida imposible aparte de todo lo que conlleva un embarazo como es engordar, hinchazón de los pechos, etc. No, no pasaría por eso mientras tuviese la opción de abortar tal y como estaba haciendo en ese momento.
   Cuando Mike terminó, ella se incorporó un poco y lo miró. Tenía una expresión seria en su semblante.
   -¿Pasa algo?- preguntó ella pero él no contestó así que Gillian se levantó y se acercó a él por detrás y lo abrazó- vamos, Mike, no te pongas así, sabes muy bien que eres especial para mí…
   -Ya claro, especial para que te ayude a abortar a bebés que no deseas.
   -No sólo por eso y lo sabes… me encanta como eres en la cama, es más, estoy deseando volver a acostarme contigo- dijo ella pasando un dedo por la espalda de él de forma muy seductora.
   -Tienes que descansar… un aborto es muy delicado…
   -Lo sé- dijo con tono exasperado- pero cuando me recupere… quizás…- dijo ella poniéndose delante de él y pasando sus brazos alrededor del cuello de él y mirándole de forma que lo hechizaba, tal y como haría un flautista para hechizar a una serpiente- te apetezca que nos veamos…
   Él no tenía escapatoria, estaba loco por esa joven y a pesar de la fama que tiene ella de acostarse con todos, la necesitaba y la deseaba con todo su ser. Pero aún así, sabía que después de acostarse, el que lo pasaría mal sería él y aún así no pudo negarse a la petición de ella.
   -Cuando te recuperes… mientras nada…
   Ella sonrió y lo besó en los labios.
   -Mientras podemos hacer otras cosas- dijo ella tocando el bulto que había en los pantalones de él y sin esperar respuesta alguna, ella se puso manos a la obra ya que sabía que esa habitación está insonorizada por lo que la secretaria no oiría absolutamente nada y seguiría trabajando en su ordenador como si nada.

   A la hora del almuerzo, Natalie fue a la habitación de Beverly y la encontró con una blusa vieja puesta para no mancharse. Todo lo necesario para teñirla estaba sobre el escritorio de esta por lo que Natalie se puso los guantes y comenzó a aplicarle el tinte a la joven.
   Cuando acabó de teñirla, se pusieron a hablar en el tiempo que transcurría para que el tinte se asentara en los cabellos de la joven.
   -Me alegra mucho tener una amiga en la academia- dijo Natalie- tengo otra amiga, la conocí en el hospital después de lo de mi rodilla y desde entonces sólo la tenía a ella pero ahora te tengo a ti y eso me satisface.
   -¿Te sientes muy sola?
   -En muchas ocasiones sí…
   -Debes de pasarlo mal.
   -Me he acostumbrado… después de todo, tenía que adaptarme a mi nueva vida como sirvienta de la academia.
   -Entiendo… ¿y no deseas volver a bailar?
   -Cada uno de los días de mi vida deseo poder volver a bailar- dijo Natalie sonriendo levemente- es el único sueño que me acompaña, no pido ni joyas, ni fama, ni nada por el estilo… simplemente lo único que deseo es volver a bailar.
   -En cambio Gillian desea todo lo contrario… anhela la fama y que todos la admiren.
   -Debo reconocer que es una gran actriz, me creí todas sus mentiras hace tres años, nunca sospeché nada, nunca supe de su odio hasta que me caí y me lesioné la rodilla- la joven sonrió con tristeza- llegué a pensar que era mi amiga a parte de mi hermanastra.
   Beverly podía notar la voz teñida de tristeza de Natalie, la habían engañado de tal forma que no se dio cuenta de las verdaderas intenciones de Gillian para con ella.
   -Entonces… como te sentiste engañada por ella, quisiste ayudarme a mí cuando… vomitaba.
   -Quería ayudarte porque me pareces una chica estupenda y que no merece lo que te hace Gillian, nunca deberías cambiar nada porque alguien que se cree superior lo diga, debes ser tú misma y así es como gustas a todos.
   Beverly se sonrojó al pensar en Devon y sonrió tímidamente. Miró el reloj y dijo:
   -Es hora de que me lave el pelo a ver cómo me quedó el tinte.
   -Sí, tienes razón.
   Entonces, Beverly se fue al baño a lavarse la cabeza. Cuando volvió, lo hizo con una toalla enrollada en el pelo.
   -¿Estás lista para ver mi nuevo color?- preguntó Beverly agarrándose la toalla para quitársela.
   -Preparada- respondió Natalie sonriendo.
   Entonces, Beverly se quitó la toalla dejando caer la melena aún corta de color más oscuro del que tenía anteriormente. Beverly se miró en el espejo y luego miró a Natalie.
   -¿Y bien?
   -Precioso, te queda muy bien el color.
   -Entonces creo que esto hará enfadar a Gillian…
   -Probablemente.
   Las dos comenzaron a reírse al imaginar lo que diría Gillian cuando viera a Beverly con el pelo oscuro y sus gafas puestas.

Capítulo 13
   Gillian llegó a la academia y se dirigió a su habitación. Cuando se recostó en la cama, ya que le dolía un poco el abdomen, llamó a Sarah y a Beverly.
   Al momento apareció Sarah y se sentó en la cama junto a su amiga.
   -¿Te encuentras mal? ¿Qué te dijo el médico?
   -Nada, estoy bien, ¿dónde está Beverly?
   -No lo sé, sólo la he visto en clase…
   -Seguro que anda en el comedor, llenándose de porquería.
   Tocaron en la puerta y esta se abrió dando paso a Beverly, la cual llevaba sus gafas puestas y el pelo ya no tenía su antiguo color claro.
   -Hola, Gillian- dijo ella sonriendo.
   -Pero… pero… ¿qué has hecho? ¿Qué le ha pasado a tu pelo? ¿Y dónde están tus lentillas? Te dije que no te pusieras esas gafas.
   -Como ves, vuelvo a ser yo.
   -¿Qué significa todo esto, Beverly?
   -Que estoy harta de que intentes cambiarme, quiero ser yo misma de nuevo y para eso debo devolver mi antiguo color a mi pelo y volver a usar mis gafas.
   -Con todo lo que he hecho por ti.
   -¿De verdad? ¿Llamarme foca es hacer algo por mí? ¿Hiciste algo para evitar que me provocara los vómitos? ¿Hiciste algo para no alejarme del chico al que quiero? Me parece que no. Lo único que has hecho ha sido hacerme desdichada e infeliz. Ni siquiera fuiste a verme a la enfermería- Beverly dio vueltas por la habitación mientras Gillian y Sarah la miraban, atónitas- no quiero seguir siendo un muñeca a la que moldees a tu antojo ¿y sabes una cosa? Estoy con Devon y no me lo vas a impedir.
   Gillian cruzó los brazos con enfado sin dejar de mirarla.
   -Por lo que veo te han lavado el cerebro, seguro que fue Devon.
   -No Gillian, Devon me abrió los ojos, me usabas porque eres feliz haciendo mal a los demás y como no cambies de actitud te quedarás sola…
   -Nunca estaré sola, Sarah no me abandonará nunca.
   -Porque ya le has lavado el cerebro y si no tienes nada más que decirme, me voy, he quedado con Devon, espero que las cosas te vayan como planeas.
   Tras decir esto, Beverly salió de la habitación dejando a Gillian enfadada y a Sarah sorprendida ante la osadía de esta.
   -Se cree que tiene derecho a marcharse así como así y haberme hablado como lo ha hecho, pues está muy equivocada. Esto no se va a quedar así ni mucho menos… ya lo verás, Sarah, pienso vengarme de esa desagradecida y será a lo grande…

   Natalie estaba en el aula donde ensayaba con Ribber. Habían quedado para seguir ensayando pero ella fue un rato antes. Hacía varios días que había empezado con los ensayos y se sentía nueva. Volvía a ser la Natalie de antes del accidente.
   Y se sentía tan a gusto con Ribber… al pensar en él, sonrió como una niña aunque de repente frunció el ceño, ¿por qué había sonreído al pensar en él? Todo eso era muy confuso. Algo raro le estaba sucediendo pero no sabía el qué exactamente.
   Pensando en eso, no se dio cuenta de que había entrado el chico y se había puesto detrás de ella, la cual estaba frente al espejo. Sin decir nada, puso la música por lo que Natalie levantó la mirada, sobresaltada.
   Él sonrió levemente y le dijo:
   -Supongo que ya habrás calentado ¿no?- ella no contestó pero se había ruborizado mucho- venga, empieza a bailar.
   Natalie se mordió el labio inferior sin dejar de mirar al espejo pero entonces comenzó a bailar. En realidad no sabía muy bien qué movimientos hacer. Ribber, al verla dudar, se puso a su lado y comenzó a moverse. Ella lo imitó y casi llegando al final de la canción, ella tropezó y estuvo a punto de caer pero él la sujetó, cogiéndola de la cintura.
   La joven apoyó la cabeza en el torso de él a la altura del corazón y pudo notar los acelerados latidos de su corazón a causa del baile. Volvió la vista hacia él, totalmente nerviosa.
   -¿Estás bien?- le preguntó él.
   -Sí…- trató de sonreír ella pero rápidamente desapareció al mirarse a los ojos fijamente.
   De repente le habían entrado unas ganas locas de besarlo. Esto la asustó porque hacía mucho tiempo que no sentía algo parecido y le dio miedo, ya que no quería volver a sentir algo así.
   -¿De verdad? Estás temblando.
   -Sí, ha sido por la impresión del tropiezo.
   -Pues descansemos un poco, así te comento una cosa.
   Él se apartó de ella y se sentó en el suelo pegado a la pared. Natalie se quedó petrificada en el sitio, luego sacudió la cabeza de los sombríos pensamientos que estaba teniendo y se puso al lado de él con el corazón totalmente desbocado. No se atrevió a mirarlo por lo que fijó su mirada en el suelo.
   -Una canción muy bonita la que bailamos ahora- dijo ella para romper el intenso silencio que se había cernido entre ellos.
   -Sí, es una de mis canciones favoritas.
   -¿Te gustan este tipo de canciones?
   -Sí, soy bastante rarito- dijo él sonriendo- bueno, a lo que iba, mi padre me llamó hace un rato.
   -¿Tu padre?- preguntó ella con cierto temor.
   -Me dijo que fueras mañana por su clínica para hacerte las radiografías.
   -Pero la clínica de tu padre es privada y yo no tengo dinero para pagarle.
   -No te preocupes por eso, mi padre lo sabe y no tendrás que pagar nada.
   -Desde que pueda, le pagaré todo a tu padre…
   -Natalie, de verdad, no te preocupes, a mi padre no le importa hacerlo gratis, eres mi amiga y no te cobrará nada.
   La joven se mordió el labio inferior mientras se abrazaba las rodillas.
   -Tengo miedo…- susurró ella.
   Ribber posó su mano en el brazo de Natalie y sonrió levemente.
   -¿Quieres que vaya contigo?
   Ella levantó la mirada y lo miró a los ojos, el contacto le hizo ponerse tensa.
   -¿De verdad me acompañarías?
   -Claro que sí.
   -Pero perderías clases…
   -Por un día que falte no pasará nada.
   -Tenemos otro problema, Ribber, ¿qué pasa si Yvette descubre que no estoy en la academia? Sería la excusa perfecta para poder echarme de aquí.
   -Eso sí que es un problema… podemos ir a la hora del almuerzo y así te invito a comer, la comida de la clínica de mi padre es estupenda, así no creo que se dé cuenta de nada…
   Natalie apartó la mirada un poco, hacía mucho tiempo que nadie la invitaba a comer a algún sitio aunque sólo fuera la cafetería de una clínica. Ribber al verla así, la tomó del mentón y la obligó a mirarlo.
   -¿Sucede algo?- ella negó con la cabeza pero sin mirarlo- ¿de verdad? Desde que he llegado te has comportado de una manera un tanto extraña.
   Ella se ruborizó pero aún así contestó.
   -Bueno, es que temo que todo esto sea un sueño y que en cualquier momento me despierte y vuelva a ser la Natalie que limpia la porquería de otros en la Academia de Música, Baile e Interpretación Taylor.
   -Te puedo asegurar que esto es muy real y ya verás que lo que tanto ansías, lo tendrás porque apuesto lo que sea a que la lesión de tu rodilla está totalmente curada.
   Natalie sonrió levemente.
   -Ojalá…
   -Ya lo verás…
   La joven sintió el impulso de besarlo pero descartó la idea y se levantó rápidamente.
   -¿Seguimos ensayando o te piensas quedar ahí sentado el resto de la noche?
   Ribber sonrió y se levantó para volver a poner la música y que ella siguiera bailando, aunque claro, con la ayuda de este, ya que había algunos movimientos un tanto difíciles para ella, puesto que había perdido la práctica.
   Tras un buen rato de ensayo, ambos se fueron a sus habitaciones a descansar.
   Natalie sabía que esa noche dormiría poco porque aparte del miedo de lo que podría salir en las radiografías, tenía miedo a que Yvette la descubriera. Como no dejaba de dar vueltas en la cama, se levantó y se fue a la ventana donde se sentó en el alféizar a mirar las estrellas. Cogió su MP4 y se puso a escuchar música a ver si así conseguía relajarse un poco para poder dormir al menos unas horas.
   Sin apenas darse cuenta, tras un par de canciones, se quedó profundamente dormida junto a la ventana

   Al día siguiente, justo al mediodía, Ribber esperaba a Natalie en los aparcamientos tal y como habían acordado esa mañana cuando se encontraron en el desayuno.
   Tras esperar un rato, Natalie salió de la academia sin dejar de mirar a sus espaldas por si alguien la veía. Una vez estuvo al lado del chico, se subió en el coche al igual que él y pusieron rumbo a la clínica del padre de Ribber.
   El trayecto transcurrió en absoluto silencio por lo que el chico pudo fijarse en que ella llevaba la misma ropa del día de la cena en su casa. ¿Es que acaso no tiene más ropa que ponerse? ¿Tan mal la trataba Yvette como para no permitirle comprarse al menos algo de ropa nueva? Era muy cruel y la joven era demasiado buena para que la trataran así. No era justo.
   Cuando iba a preguntarle algo relacionado con la ropa, se dio cuenta de que ya estaban en la clínica de su padre. Aparcó y ambos se bajaron para luego entrar en la clínica donde los esperaba el padre del chico junto a la recepción.
   -Hola Natalie- dijo el padre del chico- Ribber, ¿no deberías estar en la academia?
   -Me pidió que la acompañara, tiene un poco de miedo.
   -Que no se preocupe, todo saldrá bien, acompáñame- dijo mirando a Natalie.
   Ella miró a Ribber y este asintió.
   -Te esperaré aquí afuera.
   La joven miró al médico y este entró dentro. Ella lo siguió y se fueron hacia la planta donde se realizan las radiografías. Entraron en una de las habitaciones y el padre de Ribber comenzó a preparar las cosas.
   -Natalie, ¿te puedo hacer una pregunta?
   -Claro, señor, lo que sea.
   -¿Por casualidad tu padre se llevó tu informe cuando te dieron el alta después del accidente?
   -Que yo recuerde no- dijo ella haciendo memoria.
   -Qué raro, tu informe no se encuentra por ningún lado.
   -Pues no sé…
   -Seguiré buscando a ver, bueno, vamos a sacarte esas radiografías.
   El médico salió y ella se puso donde le indicó. Sacó las radiografías y luego salieron fuera donde Ribber los esperaba con su reproductor de última generación.
   Al verlos, se lo quitó y recibió a la chica con una sonrisa.
   -¿Todo bien?- preguntó él.
   -Perfectamente- dijo el padre de Ribber- nos veremos pronto- dijo dirigiéndose a Natalie.
   Ella sonrió y asintió. Tras despedirse, Ribber y ella se fueron a la cafetería donde comieron el menú del día.
   -Ribber…- comenzó ella.
   -¿Sí?
   -¿Te puedo hacer una pregunta?
   -Claro.
   -Bueno, imagina que conoces a una chica y con el paso de los días te das cuenta de que te atrae locamente ¿se lo dirías?
   Ribber meditó sobre ello un momento y luego contestó.
   -Depende porque si esa chica me hace un poco de caso, se lo diría, en cambio si no me hace mucho caso, no le diría nada aunque quién sabe… ¿por qué lo preguntas?
   La joven dudó un poco y luego dijo:
   -Digo, por hablar de algo. Tú estuviste con Gillian, ¿por qué lo dejasteis?
   -La dejé porque durante las vacaciones no me llamó y cuando volvimos dijo que me había echado de menos. Lo más probable era que me estuviese poniendo los cuernos con otro.
   -¿Lo dejaste tú? Seguro que se enfadó mucho.
   -Dímelo a mí, me tiró el collar que le di con mi inicial.
   -Si yo hubiese sido ella, estaría fijo llamándote… te echaría de menos- dijo y de repente se puso colorada al darse cuenta de lo que acababa de decir pero aún así siguió- y tampoco tiraría ese collar tan bonito.
   Ribber sonrió y ella apartó la mirada mordiéndose el labio inferior.
   -¿Te gusta el collar?
   -Sí lo vi cuando Gillian me obligó a buscarlo porque lo había perdido.
   El chico se llevó las manos al cuello y se quitó el collar para dárselo a ella.
   -Ten, te lo regalo.
   Ella se alarmó y negó con la cabeza.
   -No puedo aceptarlo.
   -Claro que sí, te lo regalo.
   -Pero…
   -Venga, Natalie, somos amigos… acéptalo.
   -Pero ¿y si lo ve Gillian? Esa sabe que este collar es tuyo, no sé, podría enfadarse o algo.
   -Que se enfade todo lo que quiera, ya no soy nada suyo así que no le importa a quién le doy mi collar y en este momento quiero dártelo a ti.
   La joven bajó la mirada mordiéndose el labio inferior y después lo miró.
   -Pensarán cosas raras al ver a la chacha con tu collar, podrían acusarme de ladrona.
   -Puedo desmentirlo perfectamente y ¿qué van a pensar?
   A ella se le subieron los colores a los pómulos y respondió avergonzada.
   -Pues pensarán que te acuestas conmigo.
   -Natalie, ¿tanto te importa lo que piensen los demás?
   -Mucho, oigo como muchos dicen cosas de mí porque saben quién fui y no oigo más que malas palabras por parte de estos.
   -Que piensen y digan lo que quieran, lo que debería importarte es la opinión de los que te queremos.
   -Está bien- dijo ella al fin.
   Él se levantó y le colocó el collar cuando ella se agarró el pelo para que se lo abrochara. Una vez abrochado, él volvió a sentarse y la contempló con el collar puesto. Sonrió.
   -No es por nada pero te queda bien.
   Ella tocó el colgante, algo colorada y sonrió levemente.
   -Gracias.
   -De nada, bueno nos tomamos el postre y nos vamos a la academia- dijo Ribber mirando su reloj.
   Natalie asintió y entonces él pidió el postre. Se lo comieron y finalmente después de pagar se fueron a la academia. Al llegar allí, la joven se fue a su habitación y se miró en el espejo. El collar relucía en su cuello. Lo tocó con la yema de los dedos.
   Se cambió y salió de la habitación para ponerse a limpiar.

Capítulo 14
   Cuando ya había acabado de limpiar, cenó y se dirigió al aula donde ensayaba con Ribber. Se puso frente al espejo y se miró el colgante aún sorprendida por el regalo de él. Si Gillian se daba cuenta podría estar en serios problemas. Decidió que procuraría llevarlo oculto cuando limpiara.
   Tras esperar un rato, el chico apareció y se pusieron a bailar. Cuando terminaron, el chico se fue y ella se quedó cerrando la puerta. Bajó y anduvo por los pasillos pero de repente se topó con Gillian. Natalie, sorprendida, retrocedió.
   -¿Se puede saber dónde estabas?- preguntó Gillian de brazos cruzados- te estaba buscando…
   -¿A mí? ¿Para qué?- preguntó Natalie cautelosa.
   -Te buscaba para decirte que mañana debes ir a buscarme un vestido de un diseñador muy famoso.
   -Pero mañana no puedo, tengo que limpiar el despacho de tu madre.
   -¿Te crees que me importa? Mañana irás por ese vestido y ya está.
   Sin esperar respuesta, la joven se fue dejando a Natalie sola en medio del pasillo. ¿Cómo haría para hacer las dos cosas? Ni siquiera le había dado la dirección del lugar al que debía ir a recoger el vestido.
   -Gillian- dijo Natalie siguiéndola- ¿dónde debo ir a recoger el vestido?
   La joven sonrió con malicia y se giró.
   -Vaya, Natalie, qué rápido olvidas los sitios donde comprabas antes. ¿Ya no recuerdas la boutique de Paolo?
   -¿Qué?- preguntó Natalie palideciendo- no, Gillian, no puedes hacerme esto, no puedo ir allí.
   -Ya te dije que no me importaba, mañana quiero mi nuevo vestido en mi habitación y ya está.
   Dicho esto, Gillian se alejó y dejó a Natalie sola en medio del pasillo. Volvió a su habitación y buscó su móvil. Un móvil que apenas usaba y que ya casi ni servía porque se le caía continuamente. Lo encendió y miró el saldo. Apenas tenía para enviar un mensaje así que le envió uno a Cloe. Al rato de enviarlo, esta última la llamó:
   -Cloe…
   -¿Qué pasa, Natalie?
   -Tengo dos problemas…
   -¿Qué problemas?
   -Mañana tengo que ir a buscar un vestido para Gillian pero tengo que limpiar el despacho de Yvette.
   -Maldita Gillian, esa lo que quiere es que Yvette se enfade contigo.
   -Ya lo sé y no tengo ni idea de lo que puedo hacer.
   -Deberás ir a buscar el dichoso vestidito porque si no se lo dirá a la bruja madre y se enfadará igualmente.
   -Ahí está el otro problema… es en la boutique de Paolo y hace muchos años que no voy allí… exactamente desde el accidente.
   -¿Y? ¿Qué hay de malo en eso?
   -Que me da vergüenza, estoy segura de que sabe que trabajo de chacha y que vaya a buscar el vestido con las pintas que tengo lo evidenciará.
   -Pues mantén tu orgullo, Natalie, no has cometido ningún delito.
   -Ya pero no sé si podré.
   -Podrás, venga anímate, mañana iré a verte, te lo prometo.
   -De acuerdo, hablamos mañana.
   Tras despedirse, Natalie se cambio y se acostó a dormir. Se tocó el colgante y sonrió levemente. ¿Habría al fin esperanzas para ella ser feliz? Quizás ya era el momento de que ella pudiese ser feliz de nuevo.
   Con esos esperanzadores pensamientos se quedó dormida.

   A la mañana siguiente, la joven se levantó y se peinó haciéndose la coleta a un lado cayendo por su hombro. Salió de la habitación y fue a desayunar. Por el pasillo, se encontró con Gillian la cual le recordó que no se olvidara del vestido. La chica asintió y entró en la cocina donde desayunó un tazón de leche con unas tostadas.
   Tras acabar, salió de la academia para ir al centro a buscar el dichoso vestido. Cuando llegó ante las puertas de la boutique, se mordió el labio inferior y tras inspirar hondo, abrió la puerta. Miró a su alrededor, admirando todos y cada uno de los modelos de Paolo.
   Se acercó a unos pantalones con una blusa de tiras cruzada a la espalda y tocó la suave tela cuando oyó una voz tras ellas.
   -No se pueden tocar los modelos.
   Natalie enseguida reconoció la afeminaba voz de Paolo. Lentamente se giró y quedó frente a frente a un hombre alto y delgado, con el pelo largo oscuro recogido en una coleta, sus ojos eran marrones claros.
   La joven sonrió levemente.
   -Hola, Paolo…
   Paolo la miró, sorprendido, al reconocer su voz. Se tapó la boca para ahogar un grito.
   -No me lo puedo creer, Natalie Taylor, ¿eres tú?
   -Me temo que sí soy yo.
   -Dios mío, sabía que tu situación no era buena pero no pensé que fuera para tanto- dijo Paolo haciendo ademanes afeminados con las manos- cariño, estás hecha un desastre.
   -Qué le vamos a hacer, no puedo cambiar mi destino.
   -Anda, ven conmigo, hacía mucho tiempo que no te veía…
   Paolo la condujo a una salita que había detrás del mostrador y se sentaron en unos sillones de cuero negro.
   -Todo está igual a como recordaba- dijo Natalie nostálgica.
   -En cambio, tú has cambiado mucho, estás mucho más delgada.
   -Apenas tengo tiempo para descansar, Paolo. Trabajo limpiando en la academia de baile de mi padre a todas horas.
   -Pero eso no es bueno para tu rodilla.
   -Mi rodilla lo ha soportado desde la muerte de mi padre así que deberá seguir aguantando.
   -No me puedo creer que tu padre no te dejara nada en su testamento. Prácticamente te dejó en la calle.
   -Por favor, Paolo, no quiero hablar sobre eso ahora. He venido a buscar un vestido para Gillian.
   -Ah, el vestido de esa bruja. Cariño, no sabes el odio que le tengo, cada vez que viene esa pija de caderas anchas y boca de besugo, envejezco diez años y eso no es nada bueno para mí cutis.
   Estas palabras arrancaron una sonrisa a la joven.
   -Es desesperante- dijo Natalie.
   -Desesperante es quedarse corto, querida, de todas formas, cuando te vi hace un momento, me di cuenta de que mirabas los pantalones de último diseño y la blusa cruzada.
   -Sí, son unas prendas estupendas.
   -¿Y por qué no te las llevas?
   La joven abrió los ojos desmesuradamente por la sorpresa.
   -¿Qué? No, no puedo, Paolo.
   -Tómalo como un regalo.
   -No puedo pagarte y si me lo regalas, perderás dinero. Dame el vestido y me voy, tengo que limpiar el despacho de Yvette.
   -Ah la madre de la brujilla.
   -Sí, esa misma.
   Paolo salió con ella fuera de la salita.
   -Debes usar una talla menos de la que llevabas ¿no? ¿O quizás dos? Me tienes preocupado, querida, estás más delgada que de costumbre, en cualquier momento te toco y te rompes.
   -Por favor, Paolo, no me regales esa ropa, ¿a quién se lo enseñaría? No salgo de la academia apenas.
   -¿Ni siquiera para enseñársela a algún chico de la academia?
   Natalie se sonrojó y desvió la mirada. El diseñador sonrió.
   -Querida mía, hay un chico, ¿a que sí?
   -Es sólo un amigo y sólo lo veo en la academia. Se interesó en el problema de mi rodilla ya que su padre es médico pero nada más.
   Paolo tomó las manos de la chica y la miró fijamente.
   -Cariño, no me digas que tienes miedo de lo que puedas sentir hacia ese chico.
   Natalie se sorprendió de que él la conociera tan bien y que ella diera por hecho de que le gustaba Ribber.
   -¿Cómo no voy a tenerlo, Paolo? Cuando más necesité a Drake, fue cuando me dejó, dime ¿cómo no voy a temer lo que siento?
   -Todos no son como ese chulito de playa que apenas tenía musculatura, Natie. Bueno, da igual- dijo al ver la cara de ella- te llevas la ropa y ya.
   Paolo buscó la ropa y la talla que creía él que la chica tenía y la metió en una bolsa sin oír las protestas de la chica. Luego entró al almacén y sacó el vestido de Gillian. Le entregó las dos cosas.
   -Paolo…
   -Venga, Natie, cariño, llévate esto y ya me lo pagarás si es lo que quieres. No tengo prisa.
   Natalie asintió agradecida y le dio un abrazo.
   -Gracias, Paolo.
   -Ay madre santa, que me haces llorar. Contigo rejuvenezco veinte años, mira así contrarresto el mal que me hace la pérfida de Gillian.
   Natalie se apartó y tras despedirse, se fue de la tienda rumbo a la academia. Paolo miró la puerta y pensó que debería haber alguna forma de ayudarla porque vio que la mirada de ella era muy triste y si él podía hacer algo, estaba claro que lo haría.
   Cuando la chica llegó a la academia, dejó el vestido en la habitación de Gillian y llevó la ropa que le dio Paolo a su cuarto. Salió corriendo hacia el despacho de Yvette pero en el camino se topó con esta.
   -Ya sabía yo que estarías de gandula.
   La joven miró a la mujer.
   -No estaba de gandula, tuve que ir a buscar un vestido para Gillian.
   -Primero tienes que limpiar y luego te encargas de los recaditos.
   Yvette la tomó del brazo con fuerza y la arrastró hasta el despacho.
   -Me haces daño, Yvette.
   La mujer no la oyó y cuando llegaron al despacho la tiró al sueño con brusquedad. Natalie se frotó el brazo dolorido y la miró.
   -Quiero que todo brille y que mi reflejo se vea en el suelo, ¿entendido?
   La chica asintió pero luego dijo:
   -Debo ir a buscar las cosas para limpiar.
   -Rápido, en menos de un minuto te quiero aquí limpiando.
   Natalie salió corriendo y al poco apareció con todo lo necesario para limpiar. Yvette la observó con los brazos cruzados, sonriendo satisfecha. Justo donde siempre había querido verla, limpiando la porquería que dejaban otros.
   Cuando la chica terminó, Yvette entró y observó todo con atención. Todo estaba bien limpio. Se acercó a su escritorio y tomó el vaso de agua que había allí. Miró a Natalie sonriendo y le dio la vuelta al vaso dejando caer el contenido en el suelo.
   -Creo que no está todo limpio, Natalie.
   La joven miró al suelo y luego a ella, con la rabia bullendo dentro de ella.
   -No voy a limpiarlo- dijo la joven resuelta.
   Yvette la miró incrédula.
   -Perdona, creo que no te oí bien ¿qué has dicho?
   -Que no voy a limpiar eso.
   Yvette se acercó a la joven y tiró de la coleta de la chica la cual hizo un gesto de dolor.
   -Sólo consigues hacerme enfadar y sabes que eso supone un castigo ¿no?
   -Déjame, Yvette… no tires de mi pelo, por favor.
   Yvette la arrastró hasta la mesa y cogió unas tijeras. Natalie abrió los ojos desmesuradamente.
   -¿Qué pasaría si con estas tijeras cortara tu asquerosa melena? Esa que tanto le gustaba a tu padre.
   Natalie la miró asustada.
   -No, por favor, no lo hagas.
   -Toda mala conducta merece un castigo.
   Acercó peligrosamente las tijeras a la melena de la joven mientras esta rehuía.
   -Yvette, no me cortes el pelo- dijo la chica con los ojos anegados de lágrimas.
   Pero esta no le hizo caso y le cortó gran parte de la melena. Natalie gritó cuando vio caer los mechones de pelo al suelo. Yvette la soltó y ella se arrodilló, llorando.
   -Recoge todo esto y sal de aquí- dijo la mujer altiva.
   La chica recogió los mechones y salió de allí hacia su habitación donde se tiró en la cama llorando de rabia.
   -¡Maldita! ¡Maldita!- gritó Natalie golpeando a la almohada.

   Cloe llegó a la academia y se dirigió a la habitación de su amiga para esperarla allí. Cuando fue a abrir la puerta oyó gritar a su amiga por lo que entró rápidamente y vio que Natalie estaba tirada en la cama golpeando la almohada.
   -¡Maldita! ¡Maldita! ¡Maldita!
   Cloe se acercó a la cama.
   -¿Natalie?
   Esta elevó la mirada, luego se levantó y se abrazó a Cloe, llorando.
   -¡Es una maldita! ¡No puedo más, Cloe, no puedo!
   -¿Qué pasa, Natalie? ¿Por qué lloras así?
   La joven se apartó y Cloe vio el sajón de pelo. Miró a la chica estupefacta.
   -¡Dios mío, Natalie! ¿Quién te ha cortado el pelo así?
   -Yvette… ya no puedo más, Cloe, de verdad que no puedo más.
   -Será zorra…- Cloe se giró para salir de la habitación- se va a enterar de lo que es bueno.
   Natalie la agarró del brazo.
   -No, para, Cloe, no vayas al despacho de Yvette.
   -¿Cómo que no? ¡Mira lo que te ha hecho, Natalie! ¡Te ha cortado el pelo!
   -¿Te crees que no lo sé? Lo único que hará si vas es reírse tanto de ti como de mí.
   -¿Y piensas dejar que se ría?
   Natalie la miró y se limpió las lágrimas con rabia. Ya estaba harta de sufrir los malos tratos de Yvette y de Gillian. Eso tenía que acabar y había llegado el día perfecto.
   -No, no me voy a rebajar ante ella jamás, ¿hay alguna peluquería cerca?
   -Sí, a un par de manzanas de aquí.
   La joven se giró y se acercó al ropero. Sacó un pequeño baúl y lo abrió. Dentro había algo de dinero que había conseguido ahorrar y lo sacó todo. Cloe la miró y vio decisión en los movimientos de su amiga.
   -Ha nacido una nueva Natalie, Cloe… una Natalie que no se dejará pisotear más, me he cansado de ser el maldito felpudo de ellas y eso se acabó- cogió una chaqueta con capucha y se la puso- acompáñame a la peluquería esa entonces.
   Cloe sonrió, al fin su amiga se había dado cuenta de lo crueles que estaban siendo con ella. Las dos salieron de la academia y se fueron a la peluquería.

Capítulo 15
   Era el primer día de ensayo del musical y todos los seleccionados acudieron al teatro donde empezarían a ensayar. Entonces comenzaron a ensayar las primeras escenas y la primera canción. En uno de los descansos, Dylan se acercó a Gillian la cual estaba retocándose los labios con un espejito frente a ella.
   -Hola, Gillian…
   La chica apartó la mirada del espejo y lo miró de arriba abajo.
   -Hola…
   -Supongo que no me reconoces pero soy un amigo de Ribber.
   Gillian que había vuelto a mirarse en el espejo y oyó el nombre de su ex novio, sonrió para sí y levantó la mirada de nuevo hacia el chico. Se le había ocurrido un plan súbitamente.
   -¿Amigo de Ribber? ¿Cómo es posible que él no me contara que tenía un amigo tan guapo como tú?
   Dylan sonrió y se sentó junto a ella.
   -Bueno, Ribber me tiene un poco de envidia porque soy más guapo que él, seguro que por eso no te habló de mí.
   Gillian se cogió un mechón de pelo y lo enroscó entre sus dedos de forma seductora. Él la miró con ojos libidinosos y sonrió.
   La chica sonrió antes las palabras del chico y dejó que la camelara con sus palabras pero sus planes eran otro mucho mejores y él entraba en ellos.

   Natalie estaba en la peluquería y había cerrado los ojos cuando la peluquera le cortaba el pelo, no quería verse hasta que hubiese terminado el trabajo.
   Después de terminar de cortar, la peluquera le dio un poco con el secador para que ella se viera el pelo al natural. Esta le hizo una señal a Cloe para avisarla de que Natalie ya estaba lista.
   La joven se acercó y sonrió al ver el nuevo look de su amiga. Le puso una mano en el hombro y le dijo:
   -Ya puedes abrir los ojos, Natalie.
   La chica se mordió el labio inferior y lentamente abrió los ojos. Cuando los abrió completamente, se miró fijamente en el espejo y se sorprendió de su cambio. Ahora tenía el pelo cortado a la altura de los hombros con un flequillo recto. Realmente no parecía ella. A través del espejo miró a su amiga la cual sonreía.
   -No parezco yo…
   -Eso es porque con este corte eres la nueva Natalie.
   -Sí y esta Natalie no se dejará avasallar por nada ni por nadie…
   -Claro que sí, ya era hora de que espabilaras un poco.
   Las dos se acercaron a la caja donde Natalie pagó por el corte de pelo y luego salieron de la peluquería.
   -No entiendo cómo he podido dejarme pisotear de esa forma… sabía que ellas eran crueles conmigo pero no sé qué me pasaba que no podía reaccionar.
   -Quizás porque tenías miedo de que te echara pero ya tienes diecinueve años a punto de cumplir los veinte, puedes hacer tu vida, si te echa, tendrás siempre un techo donde vivir, ni lo dudes un segundo…
   Natalie meditó las palabras de la chica pero también tenía otros pensamientos en mente. Sobretodo pensaba en el día del accidente, recordaba cada uno de los momentos vividos.
   -Cloe…
   La chica que había seguido hablando, se detuvo y la miró.
   -¿Qué?
   -Estaba pensando aquí sobre el día del accidente y recuerdo que Gillian me dio los zapatos antes de salir al escenario. Cuando me los puse noté cómo resbalaban pero no le di mucha importancia. ¿Por qué no se la di? No tenía que haberme puesto esos zapatos…
   -Con todo eso, ¿qué estás queriendo decir?
   Natalie se detuvo en medio de la calle haciendo detener a su amiga y ambas se miraron a los ojos. Una con la duda y la otra con la sorpresa reflejada en su rostro.
   -Que Gillian hizo algo con mis zapatos para que yo cayera… me tenía envidia y no lo supe ver a tiempo, ¿cómo he podido ser tan idiota?
   Cloe posó su mano en el hombro de la chica.
   -Eras demasiado buena, por eso no te diste cuenta de nada.
   -Bueno, ahora lo que debo hacer es concentrarme en las pruebas del padre de Ribber y si me dice que mi rodilla está perfectamente, te juro que Natalie Taylor volverá a los escenarios de donde nunca tuvo que irse.
   -Así me gusta. Por cierto, ¿tú no sabes de algún sitio donde necesiten un ayudante o algo? Es que necesito dinero para poder comprarme el coche porque si espero por mis padres me hago vieja, así les ayudo con los gastos y demás.
   Natalie la miró pensativa y de repente se le ocurrió una idea.
   -Creo que podrías servir para trabajar en la boutique de Paolo.
   Cloe frunció el ceño.
   -¿Trabajar en una tienda de ropa?
   -Sí, Paolo es muy bueno y seguro que buscará el trabajo adecuado para ti, vamos acompáñame.
   Las dos fueron a la boutique de Paolo, el cual se sorprendió bastante con el cambio de Natalie. Ella le comentó que su amiga buscaba trabajo y este miró a Cloe fijamente.
   -Así que buscas trabajo.
   -Sí- dijo Cloe mirándolo a él.
   -¿Y qué sabes de moda?
   -Si quiere que le sea sincera, no tengo ni pajolera idea de moda.
   Paolo soltó una carcajada bastante afeminada y se acercó a las chicas.
   -Bueno, al menos eres sincera, cariño. Muchas jóvenes vienen aquí a buscar trabajo fingiendo saber mucho de moda y luego me doy cuenta de que no saben nada.
   -Mi amiga Cloe a veces es demasiado sincera pero es buena persona. Desde el accidente es la única amiga que he tenido y la valoro mucho.
   -Parece que Natalie te tiene en muy alta estima. Si realmente fuiste un apoyo para ella, probablemente seas muy competente en lo referente al trabajo. ¿Estudias?
   -Sí, mis clases son por la mañana.
   -Perfecto, trabajarías en el turno de tarde.
   -¿Eso quiere decir que la contratas?- preguntó Natalie.
   -Por supuesto, ¿cómo no voy a contratarla? Se ve que es una chica que aprende rápido. Pronto aprenderá las cosas relacionadas con la moda.
   -Muchas gracias, Paolo- dijo Natalie.
   -De nada, cariño.
   -Ahora debo volver a la academia. Debo limpiar un poco.
   -Pues no trabajes mucho y a ti- dijo mirando a Cloe- te veo el lunes a las cuatro ¿entendido?
   -Sí, aquí estaré.
   Tras despedirse, las dos chicas salieron de la tienda y se fueron a la academia. Allí, Natalie se cambió de ropa y le enseñó la ropa que le había dado Paolo esa misma mañana.
   Tras llegar la noche, la chica cenó en la cocina y se dirigió luego al aula donde ella y Ribber ensayaban. Ella llegó primero y se puso a calentar hasta que él llegara. Al rato llegó el chico, el cual al verla, se sorprendió bastante.
   -¿Natalie?
   La joven estaba de espaldas a él y se giró para mirarlo. Ribber estaba con una mano sujeta al pomo de la puerta y la miraba bastante sorprendido.
   -Hola, Ribber- dijo la Natalie sonriendo levemente- puedes entrar…
   El chico salió de su ensimismamiento y entró para cerrar la puerta tras de sí.
   -Vaya, qué cambio, no me esperaba encontrarte con un nuevo corte de pelo.
   -¿Me queda bien?- preguntó ella con timidez.
   Ribber volvió a mirarla y pensó que estaba realmente preciosa.
   -Te queda muy bien pero cómo fue que te dio por cortarte la melena que tenías.
   Natalie se puso tensa al recordar el por qué del corte pero luego sonrió y dijo:
   -Quería cambiar un poco… ¿has sabido algo de las radiografías?- preguntó ella cambiando de tema rápidamente.
   -Bueno, hace un rato llamé a mi padre a ver y me dijo que ya las radiografías estaban en su despacho y que las había examinado.
   -¿Y? ¿Cómo está mi rodilla?
   -Pues la verdad que mi padre me dijo que tu rodilla estaba perfectamente y creo que se sorprendió bastante porque dijo algo como que es como si nunca te hubieses hecho ninguna lesión.
   Natalie frunció el ceño.
   -No lo entiendo.
   -Verás, cuando alguien se hace una lesión como te la hiciste tú, te recuperas pero siempre quedan secuelas porque no se cura del todo y la cuestión es que me dijo que la tuya estaba perfectamente.
   -Espera…- dijo la joven asimilando las palabras que le estaba diciendo el chico- ¿estás queriendo decir que quizás nunca he tenido una lesión y que mi rodilla no estaba dañada?
   -Exactamente.
   Natalie negó con la cabeza. No podía ser. Ella oyó perfectamente cuando el médico le dijo que no podría volver a bailar. Le había dicho que su rodilla estaba casi destrozada, que no había posibilidad alguna de volver a bailar.
   Sentía que se iba a caer de la sorpresa por lo que se apoyó en la pared. Él corrió a su lado y la sujetó con fuerza.
   -No puede ser…- murmuró ella.
   -¿Te encuentras bien, Natalie?
   -Es imposible.
   A su mente, entonces volvieron las imágenes de su caída. Ella se había golpeado en la rodilla, él médico le había dicho que se había lesionado…
   Ribber, preocupado, la sentó en el suelo y él se sentó a su lado. Estaba muy pálida y parecía a punto de llorar.
   -Natalie, ¿quieres que te traiga un poco de agua? Contéstame.
   La chica lo miró como si saliera de un sueño.
   -Me engañaron, Ribber… si es como dice tu padre, me engañaron…
   -Él estaba muy sorprendido cuando me lo comentó, Natalie.
   -¿Cómo es posible que no me diera cuenta de nada? Cuando salí del hospital apenas me dolía la rodilla pero yo pensaba que era por los fármacos que me mandaron.
   -Si realmente te engañaron habrá que buscar al culpable de todo esto. Si mi padre tuviese tu informe…
   -¿Aún no lo han encontrado?
   -No Natalie, tu informe no aparece por ningún lado y si todo encaja, entonces ese informe lo escondieron para ocultar que tú estabas bien y que no tenían ninguna lesión.
   -No puede ser, Ribber, tu padre debe de haberse equivocado, no es posible que alguien me desee tanto mal para hacerme algo así…
   -Tus radiografías las llevaron directamente al despacho de mi padre, no hay ningún error. Piensa un poco, Natalie, según tú le has dicho, no te duele y has bailado conmigo como si nada, tu rodilla siempre ha estado bien…
   -Yvette y Gillian… ellas son las únicas que me odian… fueron ellas… claro, Gillian me dio los zapatos con algo que resbalaba y estoy segura de que Yvette hizo algo para que el médico dijera que tenía una lesión… Ribber, fueron ellas. Ellas convirtieron mi vida en un infierno y qué mejor forma de empezar que provocándome una lesión que me impediría bailar…- Natalie se levantó y comenzó a dar vueltas por la habitación- Yvette se burló de mí en el hospital… ahora lo entiendo todo. Dios, qué ciega he estado…
   -Tranquilízate, Natalie, estás muy nerviosa- dijo el chico levantándose y acercándose a ella.
   -Esto no va a quedar así, Ribber, he estado tres años sin bailar por culpa de esas dos mujeres, tres años… ¿sabes lo que es eso?- las lágrimas corrían por sus mejillas- Tres años sin hacer lo que tanto me gusta…
   Ribber la abrazó mientras ella sollozaba.
   -No llores, ahora podrás volver a bailar porque estás bien, no tienes por qué llorar más…
   La joven se limpió las lágrimas y lo miró fijamente. Él la miró y sus ojos se encontraron. Un instinto se apoderó de él al mirar hacia aquellos jugosos labios, deseando besarlos como si le fuese la vida en ello.
   Sin poderse contener, se acercó a ella y rozó sus labios en un cálido y delicioso beso. Ella abrió los ojos más de lo normal, sorprendida ante esa muestra de pasión por parte de él. Dejándose llevar, cerró los ojos y cruzó los brazos alrededor del cuello de él.
   Los restos de las lágrimas que anidaron en sus mejillas, le dejaron un sabor un tanto salado en los labios y se mezcló con el dulce sabor de los labios de ambos.
   Natalie se sujetó a su cuello porque se sentía en un mar de emociones en el que podría ahogarse y Ribber era su salvavidas, la que la mantenía a flote en ese momento. El chico la obligó a retroceder hasta que la espalda de ella quedó pegada a la pared mientras sus manos tomaban el rostro de la chica entre sus manos para que no se separara de sus labios.
   A la mente de la chica, volvieron las imágenes de cuando ella salía con Drake, de cuando la besaba y no pudo evitar compararlos. Los de su antiguo novio eran besos fríos que casi no le hacían sentir nada pero en cambio los de Ribber le estaban despertando sentimientos encontrados y eso la estaba confundiendo.
   Entonces, las manos de ella pasaron del cuello al torso de él para intentar alejarlo pero estas se negaban a responder deseando un poco más de ese delicioso beso la estaba haciendo sentir tan bien, tan deseada, tan… querida. Maldiciéndose por dentro, logró apartarlo un poco y abrió los ojos para mirarlo a él. Para mirar aquellos ojos tan verdes como la hierba y al tenerlo tan cerca se percató de las pequeñas motas de color marrón que le daban un hermoso toque sensual a los ojos de él.
   Ambos se miraron por unos segundos más con las respiraciones agitadas hasta que él se apartó y le dio la espalda, totalmente arrepentido.
   -Lo siento…- murmuró.
   Ella lo miró e inconscientemente se llevó los dedos a sus labios ahora hinchados por el increíble beso que se acababan de dar.
   -¿Qué?- preguntó ella al procesar las palabras de él.
   Ribber se giró y la miró fijamente.
   -No debí cogerte desprevenida, me aproveché… te vi tan mal y no pude evitarlo… ¡soy un estúpido!
   Ella no podía articular palabra, no sabía qué decirle. ¿Qué el beso le gustó? ¿Qué lo comparó con su ex y él le había hecho sentir cosas muy distintas? No, no podía decirle eso. Lo haría sentir peor de lo que ya estaba así que sólo pudo decir una cosa.
   -Es mejor… que acabemos el ensayo de hoy…
   Él apartó la mirada y sin decir nada más salió de allí hasta su habitación donde se tumbó mirando al techo maldiciéndose por lo que acababa de suceder en aquella pequeña aula.
   Natalie lo vio marchar y a pesar de querer detenerlo, no lo hizo por lo que se limitó a apagar las luces y cerrar la puerta con llave para luego ir a su habitación donde se sentó junto a la ventana y miró al cielo estrellado.

Capítulo 16
   Cloe acudió a la boutique de Paolo para su primer día de trabajo. Al llegar, la recibió el diseñador que le explicó lo que debía hacer en caso de que viniera una clienta. Cuando terminaron, la puerta se abrió y apareció Gillian quitándose unas enormes gafas de sol y las metía en su bolso de marca que colgaba de su brazo.
   -Oh Dios, la bruja boca de besugo ha vuelto- dijo Paolo por lo bajini a Cloe.
   La chica sonrió y luego dejó que el diseñador se acercara a Gillian.
   -Paolo he venido a hablarte del vestido.
   -¿Le pasa algo? Cuando se lo llevaron estaba perfectamente.
   -Lo sé, es espléndido, me encanta- dijo dándole el bolso al diseñador y se dirigió a unas prendas de ropa que había colocadas en unos maniquíes- ¿reconociste a la persona que vino a buscarlo?- preguntó con una sonrisa maliciosa en los labios.
   Paolo miró a Cloe y sin que Gillian se diese cuenta, le guiñó un ojo a lo que ella respondió con una sonrisa.
   -Claro que la reconocí, querida.
   -¿Y qué te parece el aspecto de la idiota de Natalie?
   -De verdad que estaba muy mal.
   Gillian soltó una carcajada y sonrió burlona.
   -¡Lo sé y me encanta! Es lo que se merece, siempre haciéndose la mosquita muerta para ganar las competiciones de baile.
   Cloe cerró las manos formando dos puños y se giró para que Gillian no viera la cara de rabia de la joven.
   -Sinceramente no pensé verla así.
   -Bueno, lo que importa es que no va a volver a bailar y nadie me quitará el puesto que me merezco. Ahora olvidemos eso y vayamos a probarme el otro vestido.
   -Claro, pasa por aquí- dijo Paolo entrando en la salita tras el mostrador, Gillian lo siguió y cuando esta entró, el diseñador se asomó y le dijo a Cloe- dentro de un momento te llamaré para que me ayudes con los alfileres y te lo pido, clávale alguno, por favor.
   -Créeme, nada deseo más en este momento- dijo la chica sonriendo.
   -Tú y yo nos llevaremos la mar de bien, querida- dijo Paolo sonriendo- ahora espérame aquí a que yo te llame.
   Entonces Paolo volvió dentro dejando a Cloe sonriendo maliciosamente.

   Ribber no fue ese día a clase, apenas había dormido y estaba bastante cansado. Cerraba los ojos y recordaba el beso que había compartido con Natalie.
   Como no tenía sueño, cogió su guitarra y comenzó a tocar aquella melodía de la canción que había cantado con la chica.
   La joven que pasaba por allí, oyó la melodía y cerró los ojos. Posó su mano en el pomo de la puerta por un instante pero no se atrevió a verlo así que se apoyó en esta. Su corazón latía frenéticamente porque a su mente había vuelto aquel delicado beso que le había encendido por dentro. No podía dejarse llevar por sus sentimientos, no quería volver a sufrir como sufrió con Drake.
   Suspirando, Natalie se alejó de la puerta cerrada con una mano cerrando su colgante.
   Los últimos acordes sonaron en su guitarra y él suspiró recostándose de nuevo en la cama. Nunca se había sentido así y no sabía qué hacer. Siempre había sido un picaflor y no se había sentido tan atraído por una chica pero es que Natalie era tan dulce e inocente… a la vez que bella y seductora sin siquiera proponérselo.
   -Oh, Ribber, te estás comportando como un tonto enamorado…- se reprendió a sí mismo- es imposible que te guste tanto para que andes por ahí como un zombi… te estás volviendo un majara.
   Se quedó mirando fijamente al techo y de repente, su mente comenzó a trabajar en una nueva melodía por lo que se sentó con la guitarra en sus brazos y comenzó a jugar con los acordes para luego apuntarlas en un papel.
   Mientras, Natalie había acudido a limpiar la habitación de Gillian. Recogiendo las cosas, encontró unos folletos. Estos promocionaban un concurso de baile que se celebraría en un mes. El plazo aún estaba abierto, aunque había un pequeño problema. El concurso era en pareja.
   Seguramente, Gillian tenía pensado presentarse con Ribber pero como lo dejaron, tiró los folletos en un arrebato de enfado. Natalie sonrió y guardó el folleto en su bolsillo, aunque podría suponer una negativa, se lo propondría a Ribber sobre todo para hacer rabiar a su hermanastra.
   Limpió la habitación y luego salió de allí. Cuando llegaba a la altura de la puerta de la habitación de Ribber, lo vio salir y no tuvo tiempo de darse la vuelta porque sus ojos se encontraron fundiéndose el uno en la mirada del otro.
   -Vaya, Natalie, no te oí llegar…- dijo él intentando sonreír.
   -La verdad es que venía de la habitación de Gillian…- dijo ella nerviosa- ¿te encuentras bien?
   -¿Eh?
   -Bueno, no has ido a clase.
   Ribber se rascó la nuca.
   -La verdad es que estaba un poco cansado y decidí quedarme en la cama a dormir un poco más.
   -Entiendo…- dijo ella desviando la mirada y su mano fue a parar a su bolsillo donde estaba el folleto del concurso de baile, lo sacó y se lo mostró al chico- encontré esto en la habitación de Gillian.
   Ribber lo cogió y lo miró detenidamente.
   -Por lo que veo es en pareja.
   -Sí, te iba a pedir si querías apuntarte conmigo, ya es hora de que vuelva a los escenarios a bailar.
   -¿Estás segura de que quieres volver ya a los escenarios? Puedes esperar un poco.
   -No, tiene que ser ya, aunque claro, si tú no quieres tampoco te voy a obligar.
   Él la miró y la vio ruborizada. Eso le encantaba aunque no lo reconociera públicamente. Bailar sería una forma de estar cerca de ella bastante tiempo.
   -Está bien, yo me encargo de apuntarnos- dijo él.
   Natalie sonrió levemente y luego bajó la mirada.
   -Gracias. Bien, debo marcharme a seguir limpiando.
   -De acuerdo…
   La joven se alejó de él lo más rápido que pudo y él se le quedó mirando. Volvió dentro, se cambió y salió hacia el lugar de inscripción para el concurso. Cuando llegó, una chica lo atendió afablemente.
   -Buenos días- dijo la chica con el cabello negro recogida en un moño suelto y sus ojos pardos se camuflaban tras unas gafas.
   -Hola, vengo a inscribirme para el concurso, también vengo en representación de mi pareja de baile que no ha podido venir.
   -Bien,  dime los nombres para apuntaros en la lista y en qué categoría de baile vais a participar.
   -Ribber Turner y Natalie Taylor.
   La joven comenzó a escribir los nombres y cuando llegó al de Natalie se detuvo y lo miró.
   -¿Natalie qué?
   -Taylor.
   -¿Esas no es la de la lesión? ¿La que desapareció de los escenarios hace tres años?
   Ribber sonrió y miró a la chica a los ojos.
   -Veo que la recuerdas, pues sí, la misma.
   -Imposible, ella ya no puede volver a bailar, yo misma lo leí en el periódico y en las revistas hace tres años.
   -Se ha recuperado…- fue la respuesta de Ribber.
   -Impresionante- dijo la chica mientras escribía el nombre de Natalie- ¿en qué categoría?
   -Baile moderno, algo tipo hip hop o reggaetón…
   -De acuerdo, ahora deberás esperar y darme un número para llamarte y decirte el día exacto en que concursan los de baile moderno.
   El chico asintió y le dio el número de su móvil, luego se fue y volvió a la academia. Al entrar, se topó con Gillian que lo detuvo.
   -Ribber, ¿dónde has estado?- preguntó ella mirándolo inquisitivo- no te he visto en clase.
   -He tenido que hacer unas gestiones…- dijo el chico e intentó alejarse de ella pero Gillian lo agarró del brazo.
   -Espera… no quiero que nos llevemos mal, Ribber… me gustaría que nos lleváramos bien.
   Ribber enarcó una ceja y sonrió burlón.
   -¿Tú y yo? ¿Llevarnos bien? Eso sería como pedir a un manzano que te dé una pera. Es imposible.
   Gillian se acercó más a él y sonrió seductoramente.
   -Vamos, Ribber… no puedo vivir sin ti, te necesito- Ribber la esquivó y siguió caminando pero ella lo siguió y se abrazó a él, obligándolo a detenerse- no dejo de pensar en ti, eres como una droga.
   El chico apartó las manos de ella y se giró para mirarla.
   -Gillian, métetelo en la cabeza, no vamos a volver juntos, no quiero verte más… ¿es que no lo pillas?
   La joven se enfadó y lo empujó.
   -Es que no podías haberme dejado, ¡no tenías que haberlo hecho! ¿Es que no ves que me gustas?
   -¿La egocéntrica Gillian quiere a alguien más aparte de a ella misma?- preguntó el chico irónico- ¿de verdad tienes tanto hueco en el corazón para querer a alguien más que no seas tú? No me lo creo, Gillian, tú no puedes querer a otra persona a la vez que a ti misma porque te crees el ombligo del mundo y no lo eres, así que metete eso en la cabeza. Ahora, si no te importa, me gustaría volver a mi habitación.
   Tras decir esto, el joven se alejó de ella y se dirigió a su cuarto.
   Gillian sintió deseos de llorar, las palabras de Ribber le habían dolido mucho. La había humillado cuando se había dado cuenta de que sentía algo más que atracción hacia él.
   Se giró y vio a varias personas mirándola, sorprendidos, por lo que gritó:
   -¿Es que no tenéis nada más que hacer? ¡Marchaos!
   Los que allí estaban siguieron su camino y ella corrió hacia su habitación donde se encerró. Con rabia, cogió el edredón que cubría su cama y tiró de él hasta que quedó en el suelo. Las cosas que había sobre su tocador acabaron en el suelo. Lo tiró todo sin importarle que algunas de ellas fueran de cristal y los trozos de cristal se esparcieron por el suelo. Se arrodilló con lágrimas en los ojos.
   Lágrimas de rabia y dolor.
   Allí permaneció durante un buen rato y cuando recuperó la compostura, llamó a Natalie para que recogiera todo el estropicio que había hecho.
   Podía consolarse en el hecho de hacer trabajar a su hermanastra hasta agotarla.

   Ribber se dirigió a su habitación y la abrió pensando en lo egocéntrica que era Gillian. Cuando miró al interior de la habitación, vio a Dylan en su cama con una chica. Las sábanas apenas cubrían las partes íntimas de cada uno.
   El chico enarcó una ceja y cogió una botella de agua que había sobre su escritorio y le tiró el contenido a Dylan que se despertó sobresaltado. Miró a su amigo sorprendido.
   -Tío, ¿es que estás loco? ¿Quieres matarme de un infarto?
   -Bueno, un infarto no pero creo que tú y yo teníamos una apuesta…
   -Espera- dijo Dylan levantando las manos- ¿también te referías a esto con la apuesta?
   Ribber se cruzó de brazos, sonriendo.
   -¿Tú qué crees?
   -No, eso no es justo, no especificaste…
   -Se siente, haber preguntado…
   El chico se giró para coger la guitarra y Dylan se levantó.
   -Espera, espera, dame una tregua, hace tiempo que no me acostaba con una chica, joder mírala…
   Ribber se giró y lo miró, luego cerró los ojos.
   -Tío, tápate, que ella quiera verte desnudo, no significa que yo sí.
   Dylan cogió sus pantalones y se los puso.
   -Vamos, Ribber, apiádate de mí. Mírala, colega, es impresionante.
   Su amigo miró a la joven que estaba tendida en la cama, la cual dormía plácidamente. Este negó con la cabeza.
   -Nada, no hay nada que hacer, tendré que mirar en Internet qué películas se estrenan esta semana…
   -Joder, Ribber, somos colegas.
   -Y que sea en 3D con las gafitas y todo- dijo Ribber sonriendo- y creo recordar que iba a pedir palomitas de las grandes… ah y despiértala, creo que dentro de un rato tenéis ensayo del musical.
   Dicho esto, Ribber abrió su armario, cogió una camiseta y se la cambió. Luego tomó su guitarra y salió de la habitación dejando a Dylan lamentándose por su mala pata. Ahora tendría que pagarle una entrada de cine con palomitas incluidas a su amigo por perder una apuesta que no debía haber hecho.
   Pero es que aquella chica era toda una diosa y no se pudo resistir. Perdería unos cuantos euros sí pero había disfrutado con aquella joven lo indecible.
   Sonriendo, volvió a la cama y despertó a aquella hermosa joven para volver a hacer el amor y ambos irían muy sonrientes al ensayo del musical que tenían en apenas diez minutos.

   Al día siguiente por la mañana, todos se encontraron en los tablones de anuncios un enorme cartel en el que se anunciaba que habría una fiesta de disfraces al que podían acudir todos los de la academia, obligatoriamente, disfrazados.
   Esta iniciativa gustó bastante y se comentó durante todo el día, planeando ya los disfraces que se pondría cada uno. Algunos irían de piratas, otras de diosas griegas, sacando todos, una gran variedad de disfraces.
   Cloe, cuando llegó a la academia a visitar a su amiga como hacía cada vez que podía, vio el cartel y se le ocurrió la idea de meterse ambas en la fiesta y disfrutar un poco que ya les hacía falta. Pero cuando se lo comentó a Natalie esta se negó rotundamente.
   -Pero ¿por qué no?
   -¿No leíste el cartel? Es sólo para los de la academia y con eso se refiere a los alumnos matriculados. Que yo sepa ni tú ni yo estamos matriculadas.
   -Pero no se van a enterar, estamos disfrazadas, nadie vigilará la entrada porque saben que nadie de fuera entrará a la fiesta. Y si es como me comentaste anoche que piensas presentarte a un concurso de baile, qué mejor forma de ensayar que bailando en la fiesta de disfraces de la academia… piénsalo, nadie sabrá que eres tú si llevas un buen disfraz. Tenemos a un gran diseñador de nuestra parte y nos podría hacer unos disfraces que no nos reconocería ni la propia Gillian. Venga, ¿qué me dices?
   Natalie meditó esto durante un rato. Si bailaba y nadie sabía quién era podría sorprender luego a todos en el concurso. Incluso podría acercarse a Ribber y él ni siquiera sabría quién era.
   Al pensar en esto, sonrió y luego miró a Cloe.
   -¿Cuándo vamos a ver a Paolo para que nos haga unos disfraces?

Capítulo 17
   Cloe y Natalie fueron a la boutique de Paolo, tras acabar de limpiar la academia. Cloe le iba a comprar ropa nueva a su amiga, ya era hora de que vista como una persona decente y también para hablar con el diseñador sobre los disfraces.
   Cuando entraron en la boutique, Paolo salió a recibirlas con una sonrisa. Miró a Cloe y enseguida vio en los ojos de ella algo de lo que pensaba.
   -No digáis nada. A que venís por lo de la fiesta de disfraces de la academia. Gillian me acaba de llamar. Creo que vosotras venís por algo parecido ¿me equivoco?
   -Nos has pillado, Paolo- dijo Cloe- queremos dos disfraces para meternos en la fiesta.
   -Y si podemos saber cuál será el disfraz que quiere Gillian, mejor- dijo Natalie- para así elegir uno mejor.
   Paolo sonrió.
   -Lo diré con la condición de que no lo digáis por ahí.
   -Prometido- dijo Natalie.
   El diseñador miró a su alrededor y luego dijo por lo bajo:
   -Quiere ir de Catwoman.
   Cloe no pudo reprimir la risa y se rió escandalosamente.
   -Con esas caderas es imposible- dijo Cloe sin dejar de reír.
   -Bueno, pero aún así debéis guardar el secreto- dijo Paolo y miró a Natalie- si vas a ir a la fiesta se me está ocurriendo un disfraz en el que transmitirás mucho misterio.
   -Estoy en tus manos, llevaré el disfraz que veas que me va a quedar bien, eso sí, que nadie sepa que soy yo- dijo la joven y no pudo evitar pensar en Ribber.
   Se mordió el labio inferior y sus dos amigos la miraron.
   -¿Pensando en alguien en especial?- preguntó Cloe.
   Natalie salió de su ensimismamiento y los miró.
   -¿Eh? No, no… es solo que…- se quedó pensativa durante unos momentos y luego sonrió- se me ha ocurrido una idea… voy a bailar en la fiesta.
   -¿Bailar? Pero… para eso debes ponerte de acuerdo con el Dj- dijo Cloe.
   -Bueno, para eso te tengo a ti, tú me vas a ayudar, nadie sabrá quién eres con tu disfraz así que puedes hablar con el Dj, el retorno de Natalie Taylor está muy cerca.
   Los tres sonriendo y comenzaron a comentar sobre disfraces y tipos de tejidos, etc., luego, Cloe le compró algunas prendas nuevas a su amiga, prometiendo esta devolverle el dinero en cuanto pudiese.
   La joven llegó cargada de bolsas a la academia y las metió en su habitación bien resguardadas hasta que fuera el momento oportuno de sacarlas.

   Ya casi de noche, Natalie acudió al aula donde ensayaba con Ribber. Aún no le había dicho la categoría de baile en la que participaban porque el día anterior, él se tuvo que ir a su casa. Mientras esperaba, comenzó a calentar un poco y luego puso la música.
   Se trataba de una canción lenta y sin pensarlo se puso a bailar mirando sus propios movimientos en el espejo.
   Ahora que podía bailar, no le daba miedo nada y así olvidaba la mayoría de sus problemas. Entre ellos se encontraba el de sus sentimientos hacia Ribber. Cerró los ojos y comenzó a girar y a girar. De repente alguien la sujetó de la cintura deteniéndola.
   Notó la respiración de quién la agarró en su cuello y el vello se le erizó. Abrió los ojos y miró hacia el espejo que lo tenía de frente. Justo detrás de ella estaba Ribber, el cual la miraba fijamente.
   -Me encanta cómo bailas- dijo él.
   Natalie se sonrojó y se mordió el labio inferior.
   -No digas eso, he perdido demasiada práctica- dijo y se apartó- hace tres años que no practico, me siento como un pato mareado.
   -No eres un pato mareado, Natalie.
   -Ya has visto cómo he bailado ahora… daba vueltas como una idiota.
   -Lo que me parece a mí es que sigues teniendo miedo. Lo estabas haciendo muy bien, quién sabe, quizás dentro de poco ya no tendré que darte clases- dijo él sonriendo levemente.
   -Sí, quizás y todo…- dijo la joven no muy de acuerdo con estas palabras.
   -¿Empezamos?
   -Espera… aún no me has dicho la categoría en la que participamos en el concurso, porque nos apuntaste ¿verdad?
   -Claro que nos apunté… bailamos en la categoría de baile moderno.
   -¿Moderno?
   -Sí, hip hop, reggaetón, etc.
   La joven asintió pensativa.
   -Algo así como el baile de la primera vez que me viste bailar ¿no?
   El chico sonrió.
   -Exacto.
   Natalie lo miró por un momento y sonrió levemente.
   -Bueno, creo que hay algo de ese día que no me has devuelto… me dijiste que si iba a ver a tu padre me lo devolvías…
   -¿Te refieres a la pulsera? Como no me la pediste antes no te la he devuelto…
   -Me gustaría que me la dieses, tiene un significado muy especial para mí. Me la regaló mi padre antes de que saliera a la venta… fue la primera pulsera que se hizo- dijo la joven recordando con cierta nostalgia.
   El chico la miró fijamente. Se la veía bellísima de cualquier forma.
   -Bueno, cuando acabemos la clase de hoy, me acompañas y te la devuelvo.
   -Gracias- dijo Natalie sonriendo levemente.
   Tras esto, ambos miraron la canción que podrían hacer en el concurso y comenzaron a idear los pasos de baile para hacerla acorde con el ritmo. Pasada una hora, ambos se dirigieron a la habitación del chico para que este le entregara la pulsera a ella.
   Una vez allí, él abrió la puerta y la invitó a entrar. Ambos entonces, se toparon con un Dylan eufórico que se acercó a Ribber y le dijo:
   -¡Felicítame tío!
   -¿Felicitarte? ¿Por qué?
   -¡Voy a ser el Dj de la fiesta de disfraces!
   -¿Y por eso tanta alegría?
   -Claro… todas las pibas se pegarán a mí para pedirme canciones, el sueño de mi vida, verme rodeado de chicas guapas- Natalie arqueó las cejas y fue entonces cuando Dylan reparó en ella y sonrió para presentarse. Se acercó como un galán y le cogió la mano-tú debes de ser Natalie Taylor ¿no? Es un grandísimo placer conocerte- dijo el chico con un tono bastante seductor y le dio un beso en la mano.
   La chica no puedo evitar sonreír.
   -Lo mismo digo, eh…
   -Dylan Sprout para servirte.
   -Eh, Dylan…- dijo la chica.
   Mientras, Ribber buscaba la pulsera en la mesa de noche. Cuando la encontró se la devolvió a su dueña.
   -Aquí tienes la pulsera, siento no habértela devuelto antes.
   -No pasa nada… bueno, debo marcharme, hasta mañana.
   -Hasta mañana- dijo el chico sonriendo.
   -Adiós, Dylan.
   -Espero verte pronto, preciosa- le dijo él.
   La joven sonrió y tras echar una última mirada a Ribber salió de la habitación. Una vez la puerta se cerró, Dylan miró a su amigo que aún miraba la puerta por la que acababa de salir la chica.
   Dylan le pasó una mano por delante de la cara y Ribber parpadeó rápidamente para luego mirar a su amigo que estaba sonriendo.
   -¿Qué?- preguntó Ribber tirándose en su cama.
   -Estás loco por ella, como diría mi padre: “estás pillado hasta las trancas, chavalín”- dijo Dylan poniendo el tono de su padre en la última frase.
   -¿Tanto se nota?- preguntó Ribber suspirando.
   -Pues bastante, amigo mío. Ya sabía yo que esto iba a pasar algún día. Me vas a abandonar por ella…- dijo Dylan con fingido dolor.
   -No me seas melodramático, hombre…- dijo Ribber sonriendo- la amistad está por encima de todo…
   Dylan sonrió y luego se acostó en su cama. Al poco rato, ambos se quedaron dormidos.

   A la mañana siguiente, Cloe fue a visitar a Natalie puesto que esta le había enviado un mensaje el día anterior sobre algo relacionado con la fiesta de disfraces.
   Cuando llegó, entró en la habitación de su amiga y se sentó en cama mientras Natalie se cambiaba.
   -Bueno, ¿qué es eso que me tienes que comentar?
   Natalie se puso la camiseta y se viró hacia su amiga mientras se pasaba los dedos por la melena.
   -Ya sé quién es el Dj de la fiesta.
   -¿En serio? Mi niña, que rápido…
   -Bueno, es que lo vi muy efusivo y entonces me enteré del por qué.
   -¿Y quién es?
   Natalie sonrió y dijo:
   -Dylan Sprout.
   Cloe miró a su amiga y repitió el nombre por lo bajo como si hubiese oído ese nombre antes y entonces lo recordó. Era el tipo del casi atropello. Sorprendida miró a Natalie.
   -No, Natalie, dime que no es él, dime que es una broma, porque es una broma ¿verdad?
   -Ojalá pudiera decirte lo contrario pero es él, me enteré anoche cuando fui con Ribber a su habitación.
   -¿Qué?- preguntó Cloe mirando a Natalie fijamente a los ojos- ¿Fuiste a la habitación de ese chico?
   -Sí… ¿por qué?
   -No te habrá hecho nada ¿no?
   Natalie frunció el ceño.
   -¿Y qué me va a hacer? Sólo me dio mi pulsera que aún no me la había devuelto.
   -Dios, Natalie, me vas a matar de un infarto… no me des esos sustos…
   La joven se rió.
   -No seas boba, Cloe, si surge, surgió…
   Ambas permanecieron en silencio unos minutos hasta que Cloe dijo:
   -Un momento, recapitulemos… ¿me estás diciendo que si hubiese surgido algo no te hubiera importado?
   -Claro que no, ¿por qué me iba a importar?
   -Eso quiere decir que ese chico te gusta…
   -No, no me gusta- dijo Natalie poniéndose seria de repente.
   Cloe no entendía nada.
   -Natalie, o me lo explicas o estoy lenta de entendederas hoy… no te gusta y aún así si hubiese surgido algo lo hubieses hecho.
   -¿Es que acaso tiene que gustarme?
   -Bueno, estos días no haces más que estar en las nubes, exactamente desde que te cortaste el pelo… ¿es que sucedió algo?- Natalie apartó la mirada pero no contestó- vamos, Natalie, somos amigas, sabes que me puedes contar todo lo que sea…
   Tras un momento de silencio en el que la joven no se atrevió a mirar a su amiga, levantó la mirada y le dijo:
   -Me besó- Cloe la miró sorprendida- sí, me besó y el problema radica en que me gustó ese beso… fue tan delicado… me sentía en las nubes… pero no puedo sentir nada por él, ¿y si me hace daño como me hizo Drake?
   -No todos van a hacerte daño, Natalie. Dices que el beso te gustó ¿no? Si te gustó es porque sientes algo hacia ese chico. No vas a vivir siempre pensando que todos te van a hacer daño. A este no se le ve tan capullo… fíjate que no soporta a Gillian… eso es un punto a favor así que tan malo no puede ser.
   -Estuvo saliendo con ella.
   -Pero la dejó. Te dio su collar- dijo señalando el collar que la joven llevaba puesto- eso no lo hacen muchos chicos.
   -Me lo dio porque le dije que me gustaba, no por otra cosa.
   -Podía haberse negado a dártelo y aún así te lo dio. Valora todo eso y te darás cuenta que ese chico no podría hacerte daño. Sinceramente espero no equivocarme. Joder, que te está ayudando con el baile.
   -Sí…
   -Lo del baile es por él ¿no?
   -¿Qué?
   -El baile de la fiesta de disfraces, lo haces para él.
   -No, lo hago para poder bailar ante todos sin que sepan que soy yo…
   Cloe se levantó y apoyó una mano en el hombro de su amiga.
   -Natalie, búscate una excusa mejor porque esa no cuela… lo que quieres es bailar para él pero sin que sepa que eres tú… fíjate, lo quieres conquistar. Si no te gustara, no harías esto… ni me harías pasar un mal trago con ese chulo playa de Dylan…- dijo la joven.
   -Sin tu ayuda no podré hacerlo.
   -¿Y cómo piensas hacerlo? Como ese tipo sepa quién soy, no nos querrá ayudar.
   -El problema va a ser que va a estar rodeado de chicas ese día, al menos eso dice.
   Cloe hizo una mueca.
   -Será creído este tío…
   -Bueno, imaginemos que es así, sería casi imposible que te hiciera caso de entre tantas… por lo tanto lo único que se me ocurre para que nos ayude es que él sepa lo que vamos a hacer.
   -¡¿Qué?! Definitivamente te has vuelto loca. ¿Vas a confiarle a ese donjuán de pacotilla algo tan importante como lo que vas a hacer en la fiesta?
   -A lo mejor es de confianza, Cloe, él es nuestra esperanza.
   -Querrás decir tu esperanza, la que bailas eres tú no yo.
   -Pero tú estás conmigo en esto, estás ayudando a Paolo con el disfraz y todo.
   -Y una cosita… ¿Cuándo piensas ensayar?
   -Ni siquiera sé de lo que es el disfraz… Paolo no me lo ha dicho aún.
   -Bueno… quizás yo pueda decirte algo…
   -Ya… venga, suéltalo, ¿qué quieres?
   Cloe juntó las manos a modo de súplica y le dijo:
   -No me hagas decirle a Dylan lo de tu canción.
   -Vamos, Cloe, no me puedes pedir eso, te necesito.
   La joven puso cara triste.
   -De acuerdo te ayudaré y te diré el disfraz.
   Natalie sonrió complacida, entonces Cloe le comentó cual era el disfraz y la joven ya comenzó a hacerse una idea de la canción que podría bailar en la fiesta.

Capítulo 18
   Natalie iba por el pasillo seguida de Cloe. Hacía algunos días que ambas habían tenido la conversación sobre pedir ayuda a Dylan. En esos días, la joven tuvo tiempo para pensar en lo que estaba haciendo y todo estaba decidido, ya no había vuelta atrás a pesar de que Cloe había intentado convencerla de lo contrario.
   -¿De verdad quieres hacer esto?- preguntó Cloe de nuevo.
   -Sí, es lo único que se me ocurre.
   -¿Lo has pensado bien?
   -Bastante lo he pensado. Buscaremos a Dylan y le diré lo que vamos a hacer.
   -Yo sigo pensando que es una locura.
   -Vale la pena luchar por una locura- dijo Natalie- ¿no crees?- preguntó deteniéndose ante la puerta de la habitación de Ribber y Dylan. Sonrió a su amiga y tocó.
   -¿Y si está Ribber dentro?
   -No está, ahora mismo está haciendo un examen.
   -¿Un examen? ¿Y el gandul este no lo hace?
   Natalie no tuvo tiempo de contestar porque la puerta se abrió haciendo aparecer a Dylan.
   El chico frunció el ceño.
   -¿Natalie?- miró a Cloe y su ceño se frunció aún más- ¡tú!
   Cloe le miró y luego cruzando los brazos, desvió la mirada.
   -¿Podemos hablar contigo?- preguntó Natalie.
   -Pe… pero…
   Cloe suspiró exasperada.
   -¿Podemos o no podemos?
   Dylan se apartó de la puerta y ambas entraron bajo la recelosa mirada de él.
   -¿Qué pasa?- preguntó el chico sentándose en su cama frente a ellas.
   -Queremos hablar contigo sobre un tema relacionado con la fiesta- comenzó Natalie sentándose en la cama de Ribber, la cual acarició con una mano inconscientemente.
   -¿Con la fiesta? ¿Te refieres a la de disfraces?
   -Sí, necesitamos tu ayuda.
   -¿Mi ayuda?
   -No sé si Ribber te ha comentado que mi rodilla está en perfecto estado y que vuelvo a bailar… bueno, pues lo que quería comentarte es que esa noche quiero bailar.
   -Espera un momento, ¿vuelves a bailar?
   -Sí, por eso necesito que me ayudes.
   -¿Y cómo puedo ayudarte?
   -En un momento de la fiesta, deberás poner la canción que está grabada en este disco- dijo cogiendo un disco que le entregaba Cloe para dárselo al chico- cuando lo pongas, yo saldré y bailaré.
   Dylan miró el disco y luego a la chica.
   -Un momento, ¿cómo piensas entrar? Debes entregar una entrada para poder entrar.
   -De eso no te preocupes, sólo deberemos estar sincronizados y para ello ya está Cloe…
   Ambos se miraron y fruncieron el ceño.
   -¿Qué va a hacer ella?
   -Ella te avisará para que pongas la música, muy sencillo. Aunque debo pedirte un favor muy grande.
   -¿Qué favor?
   -Nadie, absolutamente nadie debe saber lo que voy a hacer. Debes guardarme el secreto.
   -¿Ni siquiera se lo puedo contar a Ribber?
   -A nadie…
   -Está bien.
   Natalie, entonces, se levantó y se despidió del chico. Salió de la habitación y Cloe la fue a seguir pero Dylan la detuvo sujetándola por el brazo.
   -¿Por qué no me dijiste que eras amiga de Natalie? Ella no es una alumna de la academia.
   -¿Acaso yo te dije que mi amiga era alumna de la academia?
   -Bueno, supuse que sí, no pensé que vinieras a verla a ella.
   -Una pena que seas tan cortito de entendederas, además ¿tú no deberías estar en un examen como tu amigo Ribber?
   -Yo ya lo hice… Pero no estamos hablando de eso.
   -Tampoco quiero hablar de lo otro, así que déjame.
   -No, tendremos que ponernos de acuerdo para sincronizarnos- dijo él mirándola de arriba abajo.
   Cloe se apartó rápidamente y lo miró enfadada.
   -No caeré en tus jueguitos… me han dicho que eres un picaflor y yo no me llevo bien con ese tipo de chicos.
   Dylan sonrió con malicia y luego se cruzó de brazos.
   -Al menos debería saber de qué vas disfrazada ¿no?
   -No te preocupes, que me reconocerás…
   Dicho esto, la joven salió de la habitación y corrió todo el pasillo hasta llegar a la altura de Natalie, la cual al verla se detuvo.
   -¿Por qué tardaste tanto en salir?
   -Ese tipo pretende ligar conmigo, fíjate que me dijo: “tendremos que ponernos de acuerdo para sincronizarnos”- dijo la joven poniendo voz de chico- es que encima es cutre el tío… no se puede ser más cutre para ligar con una tía y llevársela al huerto.
   -Pues se comprende que aquí le funciona bien el ir un poco de cutre… diría que se ha acostado con más de la mitad de las chicas de la academia…
   -¿En serio? Pues vaya tías más… cortitas.
   -Créeme, no sabes cuánto.
   -Si por lo menos me dijeras que es guapo, me callo pero es que no es así.
   -Vamos, Cloe, no es una belleza de tío pero tampoco está tan mal.
   -Me parece extraño que digas eso cuando bebes los vientos por Ribber.
   Natalie miró alrededor por si alguien las oía y le tapó la boca a su amiga mientras le susurraba.
   -¿Es que estás loca? ¿Quieres que alguien nos escuche y vaya contando el chisme por la academia?
   Cloe apartó la mano de Natalie.
   -No estoy loca pero es la verdad ¿o me lo vas a negar cuando te conozco como la palma de mi mano?
   -Pero tampoco es para contarlo a los cuatro vientos, no me gustaría que llegara a oídos de Gillian.
   -O sea, eso quiere decir que sí te gusta- dijo Cloe sonriendo.
   -Yo no he dicho nada pero imagínate si se llega a enterar Gillian, me mata… ¿no sabes que ella está aún detrás de él?
   -Como si a mí me importara que ella esté detrás de él, Ribber ya no está con ella…
   -Da igual. De todas formas, no quiero hablar de este tema, lo que me interesa ahora es ensayar un poco y prepararme, apenas me quedan unos días para la fiesta.
   -Hablando de la fiesta, Dylan tiene razón, ¿cómo vamos a conseguir las entradas?
   -Gillian es la encargada de venderlas y tiene un buen fajo en la habitación, cuando vaya a limpiar mañana, cojo dos y ya está.
   -Pero ¿y si se las lleva y no te da tiempo a coger ninguna?
   -Tranquila, iré antes de que se vaya a la primera clase, las entradas se caerán al suelo por un descuido mío y entonces ¡zas!, cojo las entradas y no se dará ni cuenta.
   -Espero que el plan no falle porque si no, ya nos veo suplicando a Dylan para que nos consiga las entradas.
   -No seas ave de mal agüero- dijo Natalie cruzando los dedos- confiemos en que lo conseguiré.
   Cloe sonrió y asintió.
   -Debo irme- dijo de repente- tengo que ir a la boutique de Paolo, debo probarme el disfraz que me está haciendo.
   -Se me va a hacer raro verte con un disfraz- dijo Natalie sonriendo.
   -Anda que a mí.
   -Bueno, luego te llamo.
   Tras esto, la joven se fue de la academia hasta la boutique de Paolo. Cuando llegó, se encontró con Gillian, la cual iba a probarse su disfraz de Catwoman. Para su mala suerte, Paolo estaba con el disfraz de Natalie y no la podía atender por lo que ella tuvo que hacerlo.
   -Búscame el disfraz de Catwoman para probármelo- le exigió Gillian con un movimiento despectivo de su mano.
   -Enseguida- dijo Cloe con los dientes apretados y mostrando una falsa sonrisa.
   Corriendo entró en el almacén y buscó el disfraz de Catwoman para dárselo a Gillian, la cual lo cogió y se lo llevó al probador. Mientras se lo ponía, Cloe pudo oír los esfuerzos que hacía la joven para ponerse el disfraz lo que le sacó una sonrisa a la primera.
   Una vez consiguió ponérselo, Gillian salió del probador y miró a Cloe la cual tuvo que reprimir la risa al ver lo ridículo que le quedaba el disfraz a la otra.
   -¿Cómo me queda?- le preguntó Gillian mientras se observaba en el espejo.
   -Bueno… te queda bastante bien, realza tus formas…
   Gillian sonrió y asintió mientras se estiraba un poco más el disfraz ya de por sí demasiado tirante. Miró a Cloe y frunció el ceño.
   -¿Te he visto antes?- le preguntó- tu cara me resulta familiar.
   Cloe se puso tensa y desvió la cara para que no la viera bien.
   -Pues no, hace poco que empecé a trabajar aquí. Probablemente te confundas con otra persona.
   Gillian se quedó unos segundos pensativa y luego dijo:
   -Tienes razón, no creo que te conozca, no me suelo relacionar con la prole, perdona que lo diga así pero no puedes negar la verdad…
   Dicho esto, Gillian se metió de nuevo en el probador y Cloe cerró los puños mientras fruncía los labios callándose un par de palabras que se merecía en ese momento.
   Después de haberse probado el disfraz salió dejando el disfraz dentro por lo que Cloe tuvo que cogerlo para llevarlo de nuevo al almacén. Cuando salió, ya Gillian no estaba por lo que pudo soltar toda la rabia contenida.
   -¡Ahh! ¡Asquerosa tonta pija rubia de bote! ¡Boca de besugo! ¡Bruja! ¡Y me quedo corta porque si sigo no paro!

   Ribber estaba en su habitación con la guitarra ya que los demás estaban en el ensayo del musical por lo que él tendría un rato a solas para reflexionar y quizás para componer alguna canción nueva, si quería grabar una maqueta debería tener más canciones por si hiciesen falta.
   En ese momento se tiró en su cama y fijó la vista en el techo, pensando en Natalie. Últimamente no se la sacaba de la cabeza y eso lo estaba torturando. Se estaba volviendo loco y eso no era nada bueno.
   La imagen de aquella joven inocente le vino a la mente la primera vez que la vio en aquella aula bailando y sonrió para sí al recordar la cara de susto que se le había quedado, una cara de lo más hermosa.
   También recordó la reticencia de ella al principio, del miedo que le tenía porque él estaba en posesión de su pulsera y porque sabía quién era. Por suerte después de que su padre le mirara la rodilla, ella comenzó a cambiar poco a poco y ese cambió le gustó aún más.
   Pero entonces todo se truncó cuando se produjo aquel beso tan sincero para él. Ella parecía tener miedo de lo que estaba sucediendo en aquel momento y él no supo leer las señales en sus ojos cuando se acercó a ella.
   Con estos pensamientos, el joven se sentó y cogió su guitarra. Poco a poco fue formando una canción con una letra que representaba todo lo que significaba Natalie para él y el miedo a perderla porque se estaba enamorando perdidamente.
   Tras acabarla dejó la guitarra sobre la cama al igual que el papel y salió de la habitación para despejarse un poco y no pensar tanto en Natalie o si no se volvería completamente loco. Iría a dar una vuelta por la zona comercial que era donde más gente había y así podría perderse entre la masa.

   Natalie se dirigió a la habitación de Ribber para comentarle algo sobre los ensayos para el concurso de baile pero al tocar en la puerta, nadie contestó. Tras intentarlo un par de veces más y al ver que no contestaba nadie, se decidió a abrir la puerta.
   Estaba vacía.
   Decepcionada, se fue a girar para salir cuando vio sobre la cama de él la guitarra con una hoja al lado, al parecer escrita. Lentamente se acercó, con curiosidad y vio que se trataba de una canción nueva, seguramente la compuso antes de salir.
   Cogió el papel y leyó la letra.
   Su semblante cambió completamente al saber que esa canción estaba dedicada a ella, expresaba todo lo que él sintió cuando la conoció y cómo ha ido sintiéndose con el paso de los días.
   No podía ser, era imposible que sintiera todo eso sin que ella hubiese hecho nada.
   En tan pocas palabras había expresado más de lo que ella podía imaginar y todo eso era para ella. Todo, sin excepción alguna.
   -“Me estás volviendo loco, no hago más que pensar en ti…”- dijo ella releyendo la canción.
   Sin poder seguir leyendo y con los ojos ardiendo por las lágrimas contenidas, dejó la hoja sobre la cama y salió corriendo hasta el baño donde se sentó junto a la pared respirando con dificultad.
   No quería llorar, debía ser fuerte y no llorar. Sus sentimientos estaban en un mar de confusión y en cambio los de él parecían tan sinceros…
   Cerró los ojos para aguantar las lágrimas. En su mente revivió todos los momentos vividos con él hasta que de súbito aparecieron imágenes de Drake.
   -Aléjate de mi mente… aléjate de mi mente…- se decía a sí misma para dejar de pensar en el chico que tanto la había hecho sufrir abandonándola cuando más necesitaba su cariño.
   ¿Por qué no era capaz de odiarlo? ¿Por qué se martirizaba tanto pensando en él? Debería odiarlo por todo lo que había sufrido.
   Al tener los ojos cerrados no se dio cuenta de que alguien había entrado en el baño y se agachaba frente a ella.
   -¿Estás bien?
   Natalie abrió los ojos y ante sí vio a Beverly que la miraba fijamente.

Capítulo 19
   Sorprendida, Natalie se levantó.
   -¿Qué?
   -Que si estás bien… no sé, murmurabas cosas con los ojos cerrados y me preocupé.
   Natalie se lavó la cara y se miró en el espejo. Beverly estaba justo detrás mirándola preocupada. La chica trato de sonreír pero sus intentos fueron en vano.
   -La verdad es que no estoy bien, no sé lo que me está pasando- dijo Natalie girándose hacia Beverly.
   -¿Sucede algo? Puedes confiar en mí- dijo Beverly poniéndose a su lado.
   -Ribber está enamorado de mí…- susurró Natalie.
   Beverly la miró y asintió.
   -¿Por qué crees eso?
   -“Me estás volviendo loco, no hago más que pensar en ti…” Esta es una de las frases de una canción en la que cuenta todo lo que sintió cuando me conoció y lo que ha vivido conmigo hasta ahora, la acabo de leer.
   -¿Te ha escrito una canción? Impresionante. Eso nunca lo hizo con Gillian.
   Natalie la miró.
   -¿No?
   -No y si la hizo para ti es que es sincero lo que siente. ¿Tú no sientes lo mismo por él?
   La joven bajó la mirada dudando de qué contestar.
   -La verdad es que no lo sé… por un lado siendo cosas pero por otro no sé… cuando me besó, a mi mente vino la imagen de mi ex haciendo que me sintiera fatal.
   -¿Tu ex?
   -Sí, Drake Smith.
   -¿Es que aún sientes algo por él?
   Natalie se apartó para dar vueltas por la estancia.
   -Ese es el problema, que no sé lo que siento. Encima ahora con lo del bailes de la fiesta…
   -¿Baile?- le interrumpió Beverly- ¿Qué baile?
   La joven se detuvo y miró a la otra para luego apoyarse en el lavamanos.
   -Te voy a decir una cosa pero no se lo digas a nadie, por favor.
   -No diré nada, confía en mí.
   Sin mirarla, cerró los ojos y habló.
   -Mi rodilla está sana, nunca tuve una lesión. Me engañaron.
   Se mordió el labio inferior para contener las lágrimas. Beverly la miró sorprendida.
   -¿Qué?
   -Me hicieron creer que mi rodilla no tenía cura cuando estaba perfectamente… he vivido tres años engañada- las lágrimas comenzaron a rodar por sus mejillas- tres años de mentiras, sin poder hacer lo que realmente me apasiona…
   Agachó la cabeza sollozando. Beverly se acercó, agarró una de las manos de la joven apartándola del lavamanos y la abrazó con fuerza.
   -Ya… ya…- la consoló Beverly dándole suaves palmadas en la cabeza.
   Cuando los sollozos menguaron, Natalie se apartó y sonrió débilmente.
   -Gracias…
   -De nada- dijo Beverly sonriendo mientras le colocaba el cabello despeinado tras las orejas a Natalie- ahora cuéntame eso del baile que aún no me has contado.
   Hubo unos segundos de silencio hasta que Natalie dijo:
   -Voy a bailar en la fiesta de disfraces.
   -Pero… ¿cómo?
   -Me están haciendo un disfraz y nadie me reconocerá, bailaré para que sepan que he vuelto aunque no sabrán en principio que soy yo.
   -Pero te tienes que poner de acuerdo con el Dj que es Dylan.
   -Ya hablé con él.
   -¿Y Ribber lo sabe?
   Natalie negó con la cabeza.
   -No, él no debe saberlo, necesito que me guardes el secreto.
   -Te guardaré el secreto pero lávate esa cara o si no se darán cuenta de que has llorado.
   Natalie asintió y obedeció a Beverly.
   -¿Te puedo pedir un favor?- preguntó Natalie tras secarse la cara con la toalla que ella misma había colocado aquella mañana.
   -Claro, si está en mi mano ayudarte, lo haré.
   -Tengo que conseguir las entradas para la fiesta y Gillian las tiene en su habitación. Voy a entrar a cogerlas pero necesito que vigiles, ¿me ayudarás?
   -Sí, te ayudaré, vamos, aprovechemos ahora que están con el ensayo del musical y como es la protagonista…
   Natalie, entonces, salió del lavabo seguida de Beverly y se dirigieron a la habitación de Gillian. Allí, la joven entró quedando la otra junto a la puerta mirando a ambos lados por si venía alguien o incluso la misma Gillian.
   Una vez dentro, Natalie miró a su alrededor en busca del fajo de entradas que aún estaban por venderse y los encontró, cogió dos y se dirigió a la puerta cuando oyó a Beverly hablando.
   -¡Gillian!- exclamó la joven- ¿no estabas ensayando?
   Natalie, sorprendida, miró a su alrededor para esconderse y el único lugar donde nunca miraría Gillian sería bajo la cama por lo que se metió allí y contuvo su alterada respiración.
   -¡Apártate!- espetó Gillian entrando en la habitación.
   La joven, desde el suelo, vio que Gillian se dirigía al ropero para coger alguna otra prenda mientras maldecía a alguien que le había tirado un vaso de agua encima.
   Se quitó la camiseta sucia y la tiró al suelo para luego ponerse la otra y salir. Una vez salió, Natalie respiró tranquila saliendo de debajo de la cama. Se estiró la ropa con las manos y salió de allí con dos entradas en la mano.
   Beverly, que a pesar de todo, permaneció junto a la puerta, la vio salir y suspiró aliviada.
   -Pensé que te había visto…
   -Me escondí debajo de la cama, por suerte a tiempo… gracias por retrasar su entrada para que no me viera esconderme.
   -Es lo mejor que pude hacer. ¿Conseguiste las entradas?
   Natalie sonrió y se las mostró.
   -Ahora nadie podrá impedirme entrar…
   Tras esto, ambas se alejaron de allí, volviendo cada una a sus respectivas habitaciones.

   Llegó el día de la fiesta. Natalie estaba la mar de nerviosa porque apenas había ensayado el baile y en ese momento ya estaba en la boutique de Paolo poniéndose el disfraz con el que se presentaría esa noche y bailaría delante de todos.
   Tras ponérselo, se miró en el espejo. La falda se ajustaba perfectamente a sus caderas. De cinturilla dorada y el resto de un rojo brillante bastante transparente caía delicadamente hacia abajo. Su vientre quedaba al descubierto y la parte de arriba era una especie de chaquetilla con distintos tonos de rojo y algunas piedras cosidas a este.
   No muy convencida, salió del probador y miró a Cloe, la cual ya estaba disfrazada. Iba de bruja con una falda negra medianamente corta con algunas capas de tul debajo de color lila. La blusa de escote en pico, era de manga tres cuartos acabadas en punta. Un gracioso sombrero negro y lila se mantenía sobre su cabeza. En una de sus manos llevaba una escoba pequeña.
   De esta pasó la vista al diseñador que sonreía abiertamente.
   -¿De verdad me queda bien este disfraz? No sé…
   -Te sienta estupendamente, querida, te va como anillo al dedo- dijo Paolo orgulloso de su obra maestra- aunque claro, aún faltan algunas cosillas.
   Este se alejó y se fue hasta el almacén dejando a las dos amigas solas.
   -Me siento rara- dijo Natalie mirándose de lado en el espejo- es muy transparente.
   -¿No has visto ninguna película de las Mil y Una Noches? Las tipas van todas así y las que hacen la danza del vientre también.
   -Sí, pero no me veo…
   -Natalie, ya no hay vuelta atrás, no hay tiempo para otro disfraz así que te conformas con ese. Paolo tiene razón, te queda genial.
   La joven suspiró, la noche anterior apenas había pegado ojo y sus nervios estaban a flor de piel. ¿Y si lo hacía mal? ¿Y si hacía el ridículo?
   Cerró los ojos para relajarse e inspiró profundamente. Cuando los abrió, Paolo llegaba con una cadenita dorada y con un pequeño trozo de tela igual que la tela de la falda.
   -Aquí está lo que faltaba- dijo mostrando la cadenita- esto debes llevarlo en la cabeza.
   El diseñador colocó la cadena en su frente y la cerró detrás. Luego le colocó el cabello hecho un mar de delicados bucles que caían graciosamente. Finalmente colocó el trozo de tela delante cubriéndole medio rostro y lo enganchó tras las orejas de ella que llevaba unos pendientes largos dorados.
   Cloe había guardado todas las joyas que la joven llevaba para que nadie supiera que era ella. Cuando Natalie estuvo completamente disfrazada, su amiga y el diseñador sonrieron.
   -Estás fantástica, honey, ya sabía yo que ese disfraz sería perfecto para ti, nadie reconocerá tu cara porque a pesar de que la tela es transparente, tus rasgos no se adivinan y no sabrán quién eres que era lo que tú querías- le dijo Paolo.
   Natalie se miró en el espejo. Realmente nadie la reconocería, nadie podría saber que era ella.
   -Y como siga mirándose vamos a llegar tarde a la fiesta. Tenemos que entrar porque tengo que estar cerca del cabeza hueca del Dj- dijo Cloe poniendo mala cara.
   Natalie cerró los ojos y negó con la cabeza.
   -No, no puedo- dijo mientras se quitaba la tela que le cubría la mitad de la cara- no estoy preparada.
   Cloe la miró, incrédula sin poder creer lo que estaba oyendo.
   -¿Qué?
   -No puedo, Cloe, lo voy a hacer fatal…
   -Maldita sea, Natalie, después de todo lo que hemos hecho ¿no vas a bailar? Entraste en la habitación de Gillian para robar las entradas, hemos hablado con Dylan sabiendo que podría decírselo a alguien, joder, ¡me he disfrazado! ¿Sabes cuándo fue la última vez que me disfracé? Ahora mismo te vas a poner ese turbante o lo que sea y vamos a ir a la fiesta, vas a bailar y lo vas a hacer perfectamente.
   -Pocas veces le doy la razón a Cloe pero esta vez la tiene- dijo Paolo- tienes que ir y demostrar que siempre has sido la mejor.
   Natalie suspiró.
   -¿Y si algo sale mal? Sería demasiado bonito que todo fuera perfecto.
   -La suerte podría estar de tu lado- dijo Paolo- si es así, aprovéchalo.
   -Vamos, Natalie, piensa en esos tres años sin poder bailar…- le recordó Cloe.
   Estas palabras hicieron pensar a la joven durante unos instantes. Su amiga tenía razón. Durante tres largos años no había bailado y todo porque le había engañado. Tenía que sacar la valentía que tenía escondida para poder hacerlo.
   Sin decir nada, se colocó el velo y se dirigió a la puerta.
   -Esta es mi chica- dijo Cloe contenta.
   Se despidió de Paolo y siguió a su amiga hasta la academia.
   Allí, ya todo estaba listo y muchos de los alumnos llegaban con disfraces de todo tipo, algunos iban solos, otros en grupos o en parejas pero todos disfrazados. El hall era un revuelo de máscaras, capas, vestidos, etc.
   Natalie al entrar, se quedó en un rincón esperando a que la gran mayoría entrara para luego entrar ella con Cloe.
   -Sabes lo que tienes que hacer ¿no?- le dijo Natalie a su amiga.
   -Sí, debo permanecer al lado de Dylan y cuando tú me hagas la señal, yo se la hago a él para que ponga tu canción.
   -Perfecto, tú no te muevas de tu sitio, yo intentaré moverme un poco para así no llamar demasiado la atención, como estarás al lado del Dj creerán que estás con él allí. Procurad no discutir y estar atentos, por favor.
   -Si me provoca, le pienso contestar.
   -Cloe, esto tiene que salir bien, no puede haber errores…
   -De acuerdo, me aguantaré pero una vez acabado tu baile, le cantaré las cuarenta si me provoca durante la noche.
   -Está bien…
   Cuando un gran número de personas entraron en el lugar de la fiesta, ellas dos se acercaron con una entrada cada una y se las entregaron al chico que las recogía. Este asintió y las dos entraron a la estancia donde todo estaba decorado muy al estilo de Gillian. Con todos los colores posibles y con todo tipo de dibujos de personajes como superhéroes, princesas, etc. Algo bastante cargado para gusto de Natalie.
   Cloe se acercó a la plataforma donde estaba Dylan y sin siquiera saludar le dijo:
   -¿Trajiste el disco?
   -Yo bien ¿y tú?- dijo él a modo de respuesta mientras le enseñaba el disco sin dedicarle una simple mirada.
   -Veo que no se te ha olvidado…- dijo ella sin escucharle.
   -¿No te han enseñado a saludar a las personas?- preguntó él mirándola al fin.
   Ella, sorprendida miró a su alrededor.
   -¿Es que hay alguna persona por aquí?
   Dylan entrecerró los ojos mientras la miraba.
   -¿Sabes? En realidad no hacía falta que te disfrazaras, ya eres una bruja sin el disfraz.
   Cloe cerró las manos en dos puños y lo miró con enfado.
   -No te digo ahora lo que pienso porque tengo que estar atenta a la señal de Natalie porque si no…
   -De verdad, no me puedo creer que todo ese rencor que sientes sea porque estuve a punto de atropellarte. Te pedí disculpas.
   -No es suficiente… además, pretendiste ligar conmigo y mira que eres cutre…
   -Bueno, pretendía compensarte por lo del casi accidente…
   -De verdad, no sé qué he hecho mal en mi otra vida para que me castiguen de esta manera… teniendo que aguantar a este tío que tiene el cerebro entre las piernas.
   Dylan frunció el ceño y la dejó allí despotricando sobre él. Cuando se cansara y se diera cuenta de que no podía vivir sin él, le iría rogando y entonces sería él quien la maldijera de mala manera.

Capítulo 20
   Ribber estaba en la fiesta, totalmente aburrido. Dylan lo había convencido para que fuera a pesar de las pocas ganas que tenía. Le había dicho que iba a haber una sorpresa pero él no estaba de humor para eso. Su mente no hacía más que ir hasta Natalie y el qué estaría haciendo en ese momento. Lo más raro de todo es que ese día no la había visto por ningún lado así que, finalmente, decidió hacerle caso a su amigo.
   Y ahí estaba, vestido de príncipe, con un pantalón blanco y una blusa de época azul. En la cintura llevaba un cinturón con una espada de plástico. También llevaba una capa y sobre su cabeza una corona dorada. Se sentía como un completo imbécil así vestido, él hubiera preferido ir de vampiro como iba su mejor amigo.
   Se dirigió a la mesa de la comida a por una copa. Cogió un vaso y entonces apareció Gillian con su disfraz de Catwoman.
   -Hola, príncipe- dijo ella mirándole de arriba abajo.
   -Déjame en paz, Gillian.
   La joven se mordió el labio inferior de forma seductora y se acercó hasta quedar pegada a él.
   -Ribber, estás impresionante, me encanta verte así vestido.
   El chico se apartó de ella.
   -He dicho que me dejes en paz, no voy a caer, ya no me gustas, a ver cuándo te lo metes en la cabeza.
   Gillian lo agarró del brazo y lo miró directamente a los ojos.
   -¿Quién es ella?
   -¿Qué?
   -¿Quién es la tipa que te tiene así? Dime quién es. ¡Dímelo!
   Ribber se soltó y dijo:
   -Me voy, estoy cansado y me estoy aburriendo.
   Se alejó de ella y se disponía a salir cuando las luces se apagaron y la música se detuvo. El joven se paró justo al lado de la puerta sin comprender muy bien qué estaba pasando.
   De repente, un haz de luz iluminó el escenario que estaba vacío en ese momento. Entonces, comenzó a sonar una suave melodía. Ribber, sin comprender muy bien la situación miró hacia allí y vio aparecer la silueta de una joven, vestida de Sherezade.
   La joven comenzó a bailar de una forma muy sensual. Al principio bailó de espaldas y poco a poco se giró hasta quedar de frente al público pero sólo lo miraba a él, como si supiese que estaba ahí y que no había nadie más en la sala. Ribber no podía apartar la mirada de aquella diosa que bailaba sobre el escenario.
   Su cuerpo era simplemente perfecto, sus pies descalzos se movían al son de la música y todos la observaba fijamente. Las chicas con envidia y los chicos con deseo.
   Las caderas se mecían como los de una auténtica bailarina de la danza del vientre. Ribber estaba como hipnotizado ante aquel cuerpo que tentaba a cualquiera con su baile.
   -¿Quién es esa chica?- se oía por toda la sala.
   Nadie podía saber quién era porque un velo cubría la mitad de su rostro dejando únicamente los ojos al descubierto.
   La canción acabó y la joven salió corriendo del escenario, pasó junto a Ribber rozándole la mano.
   ¡Le había rozado la mano! ¿Sería alguna señal?
   Sin saber muy bien lo que hacía, corrió tras ella bajo la atenta mirada de Gillian la cual estaba rabiando al ver a alguien que bailaba mejor que ella. Cuando Ribber la alcanzó en el hall que en ese momento se hallaba en penumbra, la cogió del brazo.
   -Espera…
   La joven no lo miró quedando de espaldas a él quién admiró el cuerpo de ella más de cerca y no se había equivocado al decir que era perfecta.
   Finalmente, la joven se giró y se miraron a los ojos.
   -Quiero saber quién eres…- le dijo él en susurro.
   Acercó la mano hasta el velo y se lo fue a quitar pero ella se apartó evitando que se lo quitara. La joven negó con la cabeza y se oyó el tintineo de los pendientes que llevaba en las orejas.
   Ribber se sintió hipnotizado por aquella mirada oscura y a la vez tan brillante.
   -¿Por qué no puedo saber quién eres?- ella volvió a negar con la cabeza de nuevo- al menos dime si podré volver a verte…
   Ella sonrió bajo el velo y luego se encogió de hombros para dejarlo con la duda. Se acercó, levantó un poco el velo, lo suficiente para que sus labios rozaran la mejilla del chico y le diera un suave beso. Tras esto, volvió a bajarse el velo rápidamente y se fue corriendo dejándolo a él sólo en medio del hall, encendido de deseo.

   Mientras, todos dentro se habían quedado absortos por el espectáculo que acababan de presenciar y Cloe sonreía contenta porque su amiga lo había hecho genial. Todos se habían quedado como hipnotizados mientras la veían bailar.
   -Dios mío- oyó a su lado- esta tía acaba de ponerme como una moto.
   Cloe giró la cabeza hacia Dylan enarcando una ceja.
   -Ya veo ya… por favor, sólo piensas en una cosa ¿eh? Con razón te disfrazaste de vampiro… eres un chupasangre.
   -Bruja…- murmuró él.
   -Vampiro…
   -¿Sabes que tanto insultarme puede significar que me deseas?
   Cloe soltó una carcajada, incrédula por las palabras del chico.
   -¿Yo? Me parece que el calentón te hace delirar, chaval. ¿Desearte? Ni aunque fueras el último hombre sobre la faz de la tierra, fíjate lo que te digo. Mejor me voy, me pongo enferma solo de oírte.
   Ella se fue a bajar de la tarima donde estaban pero Dylan la sujetó del brazo y la atrajo hacia sí. Cloe comenzó a golpearle con fuerza en los hombros para que la soltara.
   -Suéltame…
   -¿Y si no lo hago qué?
   -Gritaré para que alguien venga a ayudarme.
   -No creo que puedas gritar…
   Cloe abrió los ojos sorprendida cuando él la besó frenéticamente en los labios. Lo golpeó con todas sus fuerzas para que la dejara hasta que finalmente tuvo que darle un puñetazo en el estómago para que él se apartara e indignada se alejó todo lo que pudo de aquel baboso.

   Beverly estaba junto a Devon cerca de la mesa del catering tomando unas copas.
   -¿Quién era aquella chica?- se preguntaba Devon mientras bebía.
   La chica lo miró.
   -No sería difícil reconocerla…
   -Bev, no se le veía la mitad de la cara… ¿cómo íbamos a reconocerla?
   -No me dejas acabar la frase, quise decir que no sería difícil reconocerla si sabes quién es.
   -¿Es que tú lo sabes?
   Ella se encogió de hombros mientras bebía.
   -Es posible que sepa quién es pero no puedo decirlo, hice una promesa y no voy a romperla.
   -¿Ni siquiera me lo vas a contar a mí?
   -Si te lo cuento ya rompería mi promesa, además, tú ya tienes a tu propia bailarina- dijo ella abarcándose con la mano y haciendo un mohín con los labios.
   Iba vestida de gitana mientras que él iba vestido de mosquetero.
   -Es verdad, mi gitana…- dijo él acercándose para darle un beso.
   Ella se abrazó a él y se dejó besar para luego ir a la pista de baile a bailar una canción bastante movida.

   Gillian salió de la sala en busca de Ribber pero no lo encontró por ningún sitio. La había dejado con la palabra en la boca y luego se había ido detrás de aquella bailarina que apareció de buenas a primeras como si nada.
   ¿Quién sería aquella chica?
   Nadie podía hacerle sombra y quedarse tan pancha. Tenía que descubrir quién era esa chica y evitar que le robe el puesto de la mejor bailarina de la academia.
   Cuando la encontrara y supiera quién es, disfrutaría mucho amenazándola o le provocaría una lesión, tal y como había hecho con Natalie hace tres años. Quiso ser la primera y ahora lo era. Nadie le arrebatará lo que es suyo.
   Recorrió la academia en busca de Ribber pero no lo halló por ningún lado lo que la frustró más de lo que pensaba y con la pertinente rabieta, rompió varias macetas que encontraba a su paso esparciendo tierra y trozos de cerámica por todos lados sin importarle nada.
   Se metió en su habitación y se quitó la parte de arriba del disfraz con frustración. Se miró en el espejo y tiró las cosas que había sobre su tocador al suelo.
   Alguna chica le estaba robando al chico que ella quería para sí.
   -¡Maldita seas! ¡Como sepa quién eres, prepárate! ¡Haré un mapa con tu cara para que Ribber no vuelva a mirarte!
   Se tiró en la cama y con la cabeza escondida en un cojín, gritó con todas sus fuerzas. Luego se quedó tendida allí hasta que se quedó profundamente dormida.
   A pesar de toda la rabia, sus mejillas estaban empapadas de las lágrimas que había soltado durante su rabieta.

   Natalie estaba en su habitación, aún con el disfraz puesto y dando vueltas sin parar. Estaba eufórica, había bailado como nunca lo había hecho y todo había salido a la perfección. Como hace tres años.
   Sintió que nada había cambiado y que no había pasado el tiempo desde la última vez que bailó hasta ese día.
   Y a todo eso se le añadía que Ribber la había seguido, pillando la indirecta que le había mandado al rozar su mano. Quería saber quién era y ella lo dejó con la duda. Le había encantado su cara y estaba realmente guapo vestido de príncipe.
   Llena de alegría se tiró en la cama sonriendo hasta que la puerta se abrió y vio a Cloe que respiraba con cierta dificultad pero Natalie no se percató de esto hasta más tarde.
   -Dios, Cloe, ha sido perfecto, la noche ha sido perfecta. Todo ha salido a pedir de boca.
   La joven sonrió y se sentó junto a su amiga que miraba el techo sin dejar de sonreír. Entonces Natalie se percató de que su amiga estaba nerviosa por algo así que se sentó y la miró.
   -¿Pasa algo? ¿Descubrieron algo?
   Cloe, que estaba ensimismada en sus pensamientos, movió la cabeza y miró a su amiga.
   -¿Qué?
   -¿Salió algo mal?
   -No, no, todo salió perfecto…
   -¿Entonces? ¿Qué te pasa?
   -Tuve que salir corriendo de allí.
   -¿Por qué?
   -Ese baboso me besó. Empezó a decir tonterías como que si lo insultaba era porque lo deseaba y yo le dije que ni de coña, entonces… cuando me fui a ir, me agarró y me besó mientras me debatía para escapar- la joven se levantó- ¡está loco! La próxima vez que quieras hacer algo como esto, no vuelvas a meterme en ellos si está ese tío.
   -Tranquilízate… por Dios, te va a dar algo…
   -¡Sí, me va a dar un ataque de rabia y te juro que como me lo encuentre se va a tragar todo lo que dijo! ¡Que yo lo deseaba! ¡Por favor! ¡Que no es el ombligo del mundo!- Natalie tomó su botella de agua y se la tendió a su amiga para que bebiera. Esta se bebió casi toda la botella y tras dejarla sobre la mesa la miró y entonces recordó el por qué de todo lo que habían hecho aquella noche-Lo siento, Natalie, la rabia me pudo… pero olvidemos eso y cuéntame… vi que Ribber te siguió. ¿Qué hizo?
   La joven sonrió y contestó:
   -Le rocé la mano al salir para indicarle indirectamente que me siguiera y lo hizo. Me detuvo en medio del hall para intentar averiguar quién era pero aún no lo sabe, le impedí que me quitara el velo.
   -¿Me estás diciendo que no sabe que tú eres tú?
   -Exacto- dijo Natalie sonriendo- me miró de una forma que hacía que me derritiera por dentro. Pienso volver a aparecer vestida así aunque aún no sé cuándo.
   Cloe enarcó una ceja.
   -¿Quieres vestirte otra vez de Sherezade?
   -Sí.
   -¿Sabías que Gillian estaba rabiando por el baile que hiciste? Cuando me dirigía hacia aquí, la vi salir despotricando amenazas contra ti y tiró varias macetas al suelo… estaba que echaba chispas. Daba miedo.
   -Me da igual, Cloe, he dejado de tenerle miedo. Esto es lo mío. El baile es mi vida, yo no sirvo para barrer y fregar como una chacha, yo soy bailarina.
   -Lo sé, amiga, pero si vuelves a los escenarios deberás tener mucho cuidado, Gillian podría ser capaz de cualquier cosa.
   -No pienso dejar que me asuste. Hoy he sentido el baile en mis venas, en todo mi ser, esto es lo que soy y ella no va a achantarme.
   -¿Y qué piensas hacer cuando vea que has vuelto a bailar? No puedes amenazarla con denunciarla de algo que sucedió hace tres años.
   -¿Te crees que no lo sé? Pero si demuestro que le tengo miedo sería mi perdición…
   Natalie se quitó el velo que aún llevaba puesto y lo dejó sobre la cama. Se movía por toda la habitación. A pesar de lo bien que se sentía no podía dejar de pensar en lo que le había dicho el padre de Ribber cuando se hizo las radiografías de que no aparecían sus informes.
   Desde ese día había estado buscando alguna explicación y la única que se le ocurría que podía tener consistencia era que Yvette los había escondido para que nadie supiera que su lesión había sido una farsa.
   -¿Se puede saber en qué piensas? Deberías estar contenta después de lo de esta noche.
   -Y lo estoy pero no dejo de darle vuelta a los de los informes… tengo que averiguar si Yvette los tiene escondidos o no.
   -¿Cómo piensas averiguarlo? Podría tener esos informes bien escondidos.
   -Todo es cuestión de investigar y créeme que voy a hacerlo.
   -Mira, Natalie, no es momento de pensar en eso, tenemos que celebrar tu vuelta a los escenarios. Podemos robar una buena botella de algo con alcohol y una botella de refresco. ¿No hay nada de eso en las cocinas?
   -Me temo que no… lo que hay es agua y zumo.
   -Bueno, con  un buen vaso de zumo también se puede brindar ¿no?
   Cloe la cogió de la mano y ambas se metieron en la cocina donde brindaron con zumo mientras reían y celebraban lo bien que estaba empezando a salir las cosas.

Capítulo 21
   Pasaron dos días de la fiesta y los alumnos de la academia aún comentaban la aparición de aquella joven de la que nadie sabía nada.
   Natalie oía comentarios por los pasillos que limpiaba y la hacían sonreír, era la comidilla de la academia en esos momentos aunque eso no había conseguido sacar de su mente la desaparición de los informes. Tenía que saber qué pasó con ellos y encontrarlos.
   Los desaparecieron por alguna razón y ella lo averiguaría.
   -Hola- dijeron tras ella, sorprendiéndola.
   Natalie se giró y ante sí vio a Ribber apoyando un hombro en la pared y con las manos en los bolsillos. Una posición despreocupada.
   -Hola…- respondió ella colocando el plumero en el carrito.
   -¿Aún sigues limpiando?
   -Algo tendré que hacer hasta el concurso y claro está si lo ganamos…
   -Lo vamos a ganar, tenemos una buena coreografía y no complementamos a la perfección.
   La joven avanzó y sonrió para así. Decidió cambiar de tema a ver qué le decía sobre la misteriosa chica del baile. Se detuvo y lo miró. La estaba siguiendo.
   -He oído que en la fiesta bailó una misteriosa chica y nadie sabe quién es… ¿es cierto?
   Él la miró y la joven vio que se acordó de su encuentro en el hall.
   -Sí, es verdad.
   -¿No saben quién es? ¿Ni siquiera sospechan de alguien?
   -No, las chicas de la academia aseguran no ser ellas aunque lo hubieran deseado por las miradas que les lanzábamos los chicos. Muchas parejas están enfadadas justamente por eso.
   -Vaya, la curiosidad debe estar matándolos a todos.
   -Probablemente sí…
   -¿Y tú no sientes curiosidad? Yo sí la sentiría.
   Ribber se llevó una mano a la mejilla donde la misteriosa joven lo había besado y aún podía sentir su cálido aliento allí.
   -Bastante- respondió más para sí que para ella pero la chica lo oyó y se mordió el labio inferior para no contarle que la joven misteriosa era ella pero se contuvo.
   Se giró y cogió un cepillo para comenzar a barrer el pasillo. Los dos permanecieron en silencio queriendo decirse miles de cosas pero sin atreverse a hacerlo.
   Él abrió la boca para decirle algo pero la cerró. Deseaba decirle que no era el mismo desde que la había conocido y que la necesitaba, que no dejaba de pensar en ella. Que se estaba volviendo loco de amor por ella pero no podía decirle eso cuando ella fue quien los separó cuando la besó.
   Finalmente optó por preguntarle sobre el ensayo de esa noche.
   -¿Quedamos a la misma hora de siempre esta noche o quedamos antes? Apenas quedan unos días para el concurso y sería mejor ensayar un poco más, hay que mejorar algunas cosas.
   Natalie lo miró por un momento y a su mente vino aquella imagen de él vestido de príncipe cuando le dijo que quería saber quién era ella. Se estaba perdiendo en su mirada y no recordaba la pregunta que él le acababa de hacer.
   -¿Qué?- preguntó ella.
   -Que si quedamos antes, hay que mejorar cosas.
   -Eh… sí, me parece bien, ¿te parece bien una hora antes a la de siempre?
   -Perfecto…
   -Entonces queda dicho.
   Hubo otro momento de silencio en que Natalie pensó que Ribber se iría a hacer otra cosa pero entonces él le preguntó:
   -¿Y tú dónde estuviste el día de la fiesta de disfraces?
   Esa pregunta la había pillado desprevenida, no había planeado ninguna respuesta para esa posible pregunta.
   -¿Qué dónde estuve? Pues…- tartamudeó buscando rápidamente una respuesta, miró detrás de Ribber y vio a su amiga Cloe que la buscaba, entonces se le ocurrió la respuesta- estuve en casa de una amiga.
   -¿Amiga?
   -Sí, Cloe, mi amiga… nos conocimos en el hospital cuando supuestamente me lesioné…
   Su amiga la vio de lejos y enarcó una ceja. Natalie le hizo una señal para que se acercara de la que se percató el chico.
   -¿Qué haces con la mano?- preguntó él.
   La joven lo miró, sorprendida, no se había esperado que se percatara de la señal que le hacía a Cloe.
   -Es que acaba de aparecer mi amiga y le decía que viniera, me gustaría que la conocieras…
   Cloe se acercó y se puso al lado de Ribber, luego lo miró de arriba abajo.
   -Mira, Ribber te presento a mi amiga Cloe, la amiga que te estaba diciendo ahora, Cloe- dijo mirando a su amiga- este es Ribber, me preguntó que dónde estuve el día de la fiesta y le comenté que estuve en tu casa, como ese día no ensayábamos pues ella me dijo de quedarme en su casa- dijo Natalie para que su amiga le siguiera la corriente.
   -Oh… sí, siempre se negaba a ir a mi casa y por fin pude convencerla- dijo Cloe como una actriz profesional- me costó bastante pero lo conseguí.
   -Entiendo… bueno, ahora conozco a la amiga de Natalie.
   Cloe se encogió de hombros.
   -Prácticamente la única que tiene en este momento, los que decían ser sus amigos la abandonaron como si fuese un pañuelo usado.
   -Por eso valoro mucho su amistad- dijo Natalie y luego se acercó a Cloe- creo que me traías algo que me dejé en tu casa ¿no?
   -¿Eh? Ah, sí, sí.
   Natalie miró a Ribber que las miraba a ambas con una ceja enarcada.
   -Bueno, nos vemos después…- dijo Natalie.
   -De acuerdo. Ha sido un placer conocerte, Cloe.
   -Lo mismo digo- dijo la chica sonriendo.
   Tras esto, Ribber se marchó mientras ellas se alejaban rumbo a la habitación de Natalie. Una vez allí, la joven cerró la puerta y su amiga se sentó en la cama.
   -¿Y bien? ¿Qué te parece?- preguntó Natalie acercándose a la cama.
   -Bueno… la verdad que es bastante guapo y parece simpático. Ah y mucho mejor que Drake mil veces…
   -Es guapísimo- dijo Natalie y se mordió el labio inferior- estoy segura de que no puede olvidarse de mí…
   -De Sherezade… te recuerdo que no sabe que eres tú.
   -Ya lo sé pero a fin de cuentas soy yo aunque él no lo sepa.
   -¿Y cuándo se lo piensas decir?
   -¿Qué?
   -Que cuándo le piensas decir que Sherezade eres tú…
   -Aún no lo he pensado…
   -Pues debes pensarlo ya, no me gustaría verte celosa de ti misma porque según me has dicho a él le interesó mucho.
   -Sí pero… no sé, quizás si se lo digo le decepciona saber que soy yo.
   -Natalie, por favor, hasta yo me he dado cuenta de cómo te mira, ahora mismo era como si yo no existiese, solo tenía ojos para ti, yo creo que si se lo dices se sentirá aliviado.
   -Tendría que volver a aparecer vestida de Sherezade y como que ahora mismo no hay ninguna otra fiesta en la academia.
   -No tiene por qué haber una fiesta… todas las noches ensayáis ¿no?
   -Sí…
   -Pues tienes ante ti la oportunidad perfecta para decírselo. Podrías hacerlo esta misma noche.
   -No, aún no, es muy temprano para contárselo.
   -Si no se lo dices, probablemente al mequetrefe de Dylan se le escapará… o espera…- dijo Cloe sonriendo- no tienes por qué decírselo, él mismo podría darse cuenta.
   -¿Cómo? No te entiendo…
   -Aún no tenéis muy bien los pasos del baile para el concurso ¿no?
   -No aún no están del todo claros…
   -Bueno, cuando escuches la música haz algunos pasos, pero pocos, del baile de Sherezade… si es listo se dará cuenta.
   -¿Crees que realmente se dará cuenta?
   -Si tiene un poco de inteligencia y no como el otro, estoy segurísima de que se dará cuenta enseguida pero claro, dicen que todo lo malo se pega… ya podría ser al revés- dijo esto último más para sí misma que para ella.
   Natalie suspiró.
   -Podría intentarlo.
   -Inténtalo a ver- dijo Cloe.

   Ribber entró en su habitación donde Dylan leía el guión del musical. Llevaba desde el día de la fiesta un poco enfadado y su amigo no sabía por qué.
   Sin decir nada, el chico se sentó en su cama y cogió la guitarra. Tras unos minutos de silencio, Dylan dejó el guión sobre la cama y se levantó para comenzar a dar vueltas por la habitación murmurando cosas.
   -No es más que una bruja… agg… y encima se da el gusto de darme un puñetazo en el estómago…
   Ribber enarcó una ceja y entonces le preguntó.
   -¿Se puede saber quién te tiene así de enfadado desde hace dos días?
   Dylan se detuvo y miró a su amigo para contestarle.
   -Una bruja… una maldita bruja a la que besé… maldita sea… me pegó un puñetazo…
   -Vaya, esta es más dura que las otras que se conforman con un bofetón.
   -Hablo en serio, Ribber. Yo que sé, me había puesto como una moto después de ver bailar a Sherezade y ella era su amiga. ¡Me llamó vampiro!
   -Era de lo que estabas disfrazado- dijo mientras meditaba las palabras de su amigo.
   -Sí pero no me lo dijo por mi disfraz… agg, como la coja, entonces sí que le paso el coche por encima… rencorosa.
   -¿Se puede saber de qué hablas?
   -Hablo de la amiga de esa que bailó… un día estuve a punto de atropellarla, no sé si te lo conté…
   -Pues no lo sé, me cuentas tantas cosas…
   -Bueno, un día venía para la academia y ella cruzó sin mirar, estuve a punto de atropellarla pero por suerte no pasó nada, le pido disculpas y todo, soy amable con ella, le pregunto su nombre, me lo dice y aún así no me agradece el que le haya pedido disculpas… malagradecida.
   -Algo de culpa tuviste que tener para que no te agradeciera nada…
   -¡Fue ella la que no miró! Y para colmo me engaña… su amiga no era de las que yo pensaba…
   Ribber frunció el ceño. Todo aquello era muy confuso… si Dylan sabía que la chica que besó era amiga de Sherezade, entonces él sabe quién es pero probablemente no podría decirlo. “Estuve en casa de una amiga... te presento a mi amiga Cloe…” recordó el chico las palabras de Natalie. Luego negó con la cabeza. No podía ser ella…
   Mientras Dylan seguía despotricando sobre esa chica, Ribber no dejaba de darle vueltas a lo que tenía en mente. Se pasó toda la tarde pensando en ello pero le parecía imposible que Natalie hubiese hecho algo así y se lo dijera a Dylan para que la ayudara. Si era así, ¡había bailado para todos y nadie sabía que era ella!
   -No, ella no puede ser…- murmuraba mientras subía las escaleras para ir a la habitación donde ya Natalie lo esperaba para ensayar.
   Cuando entró, la miró fijamente, buscando algo que le confirmara que ella era Sherezade pero no lograba encontrar nada, ni siquiera sus ojos porque apenas lo miraba fijamente. Siempre apartaba la mirada.
   -Hola- dijo ella haciendo unos estiramientos rápidos- puntual como siempre.
   -Sí- dijo él simplemente y también hizo unos estiramientos.
   -Tenemos que mirar qué pasos haremos en el baile, ya queda menos y no tenemos ni la mitad de la coreografía- dijo Natalie poniendo la música.
   -Tienes razón, tenemos que hacerlo ya o si no, no podremos participar en el concurso.
   Natalie se puso frente al espejo y cerró los ojos mientras se mordía el labio inferior. Era el momento de que se descubriera que ella era la chica misteriosa de la fiesta pero él tenía que mirar. Debía atreverse.
   -A mí se me han ocurrido algunos pasos, podríamos mirar a ver qué te parecen…- susurró Natalie con el corazón desbocado- aunque claro, primero debemos repasar los pasos que tenemos.
   Ribber asintió.
   Natalie se acercó a la radio y volvió a poner la canción. Prácticamente el principio estaba listo, así que cada uno, en un lado de la habitación se acercaban y se quedaban mirándose a los ojos durante unos segundos para luego ir los dos hacia el frente.
   Él hacía algunos pasos de break mientras que ella bailaba como una chica de barrio donde abunda el hip-hop y la música negra.
   Cuando él terminaba con el break, se acercaba a ella y tras agarrarla de la cintura, Natalie se arqueaba hacia atrás y él sobre ella, separados por tan solos unos pocos centímetros.
   Luego, volvieron a sus posiciones, uno frente a otro y se miraban de nuevo a los ojos, desafiándose. Un duelo de voluntades que terminaba ahí porque ya no sabían cómo seguir.
   Sus respiraciones casi superficiales demostraban lo agitado del baile pero pronto se acababan las ideas para acabarlo.
   -Hasta ahí, lo llevamos bien- dijo Ribber tomando aire.
   -Sí…- dijo Natalie con el corazón desbocado. El momento se acercaba más y más y comenzaba a tener miedo de la reacción de él.
   Cuando se recuperaron un poco, él la miró y entonces le dijo:
   -Bueno, ahora dime qué pasos se te han ocurrido para el baile.
   Natalie se mordió el labio inferior en un claro gesto de nerviosismo del que Ribber se percató. ¿Por qué se mordía el labio de esa forma?
   La joven cerró las manos en dos puños y luego relajó los dedos, tomó aire y le dio la espalda al chico por un momento.
   -¿Natalie? ¿Estás bien?
   La joven cerró los ojos, sus manos estaban temblando.
   -Vamos, Natalie- susurraba para sí- tienes que hacerlo, estás deseando que él lo sepa.
   -¿Natalie?- volvió a preguntar él.
   La chica inspiró hondo y comenzó a moverse lentamente como lo había hecho el día de la fiesta disfrazada de Sherezade. Lentamente se giró hacia él e hizo algunos pasos más, mientras él la miraba sorprendido.
   Aquellos pasos que estaba haciendo los reconocería en cualquier lado. Era ella.
   La joven se detuvo y lo miró con cierta timidez.
   -Sherezade…- dijo él casi al instante sin salir de su asombro.

Capítulo 22
   Natalie sonrió levemente mientras él seguía mirándola, sorprendido. Luego se alejó maldiciéndose a sí misma.
   -Idiota, más que idiota- se dijo golpeándose la frente con una mano.
   El chico se puso delante de ella y le agarró la mano. Ella levantó la mirada hacia él y entonces Ribber vio aquel brillo especial que tenía cuando se encontró con Sherezade en el hall.
   ¡Era ella! ¡Sherezade era Natalie!
   -Es increíble… eres tú…- dijo él mientras la joven sonreía levemente- pero ¿cómo lo hiciste? Todo parecía muy bien planeado.
   Natalie se alejó un poco de él y se miró en el espejo. Sus mejillas estaban ruborizadas.
   -Me costó bastante planearlo pero Cloe me ayudó bastante.
   -Pero ¿y Dylan? ¿Cómo? ¿Cuándo hablaste con él?- preguntó él queriendo conocer todos los detalles.
   -El día que tú tuviste el examen, Cloe y yo fuimos a hablar con él, le pedimos que me ayudara pero que no se lo dijera a nadie. Quería que todos supieran que había vuelto aunque nadie sabría exactamente que era yo.
   -Impresionante…
   -Quería esperar un poco más aquel día pero como vi que habías discutido con Gillian y que te ibas a ir, tuve que hacer la señal antes de que salieras para que me vieras, porque en parte el baile era para ti…- dijo ella totalmente avergonzada.
   Apartó la mirada.
   Él tomó su barbilla y la obligó a mirarlo.
   -¿Hiciste ese baile por mí?- ella asintió y él sonrió- de haber sabido que eras tú no te hubiera dejado subir así…
   -¿Por… por qué?- tartamudeó la joven.
   -Porque de lo hermosa que estabas, todos estaban como hipnotizados por tu baile y ahora me siento celoso.
   -¿Ce… celoso?
   -Sí. Parecías una diosa y he oído comentarios de algunos chicos que no me gustan para nada.
   -Pero ¿te gustó el baile?
   -¿Qué si me gustó? Estaba hipnotizado, veía que me mirabas fijamente y no entendía por qué, luego me rozaste la mano para que te siguiera. En el hall no quisiste decirme quién eras pero tu beso se quedó grabado a fuego en mi mejilla- dijo él acariciándole los labios con el pulgar- estos días apenas he dormido pensando en ti. Me encantó tu baile.
   La cara de él se acercó peligrosamente a la de ella.
   -Apenas ensayé…- logró decir ella ya que su respiración se estaba agitando al tenerlo tan cerca de sus labios.
   -Pues fue un baile impresionante, parecías un encantador de serpientes, si hubieses ordenado algo todos lo habrían hecho sin rechistar.
   Natalie sonrió al igual que él y finalmente Ribber apoyó sus labios sobre los de ella.
   Él apoyó una mano en la nuca de ella para atraparla contra su cuerpo ardiente mientras que la joven se abrazó a él y separaba sus labios para que él la invadiera con su lengua.
   Fue un beso dulce, lento y suave. No había prisa, él quería saborear su boca como si fuese un dulce tentador. Él atrapó su labio inferior con los dientes y ella gimió.
   Luego él se separó y ella abrió los ojos para mirarlo. Ribber sonrió. Los labios de la joven estaban levemente hinchados y eso le encantó.
   -Te deseo, Natalie. Me estás volviendo loco…
   -“No dejo de pensar en ti…”- dijo ella acabando aquel verso de la canción de él que se le había quedado grabado.
   Él la miró sorprendido mientras ella sonreía.
   -¿Leíste mi canción?
   -Sí, fui a buscarte a tu habitación pero no estabas, entonces vi la hoja y leí la canción. Era realmente preciosa- dijo ella.
   Ribber apoyó su frente en la de Natalie mientras sus brazos la atrapaban junto a él.
   -Esta vez no pienso dejarte escapar como la última vez… eres mía…
   La joven sonrió y se acercó tanto que sus labios estaban separados por escasos milímetros.
   -Seré tuya…
   Entonces, ella lo besó con una dulzura inimaginable.
   Casi sin darse cuenta, ambos retrocedieron hasta que la espalda de ella quedó pegada al espejo mientras se besaban apasionadamente. Las manos de él bajaron desde el cuello hasta hombros y brazos con una delicadeza que a ella le producía unos placenteros escalofríos.
   Ribber posó sus manos en la cintura de la joven donde descansaba la parte baja de la blusa y comenzó a subirla lentamente pero ella lo detuvo con manos temblorosas.
   Él se apartó un poco y ambos se miraron a los ojos. Las mejillas de Natalie eran del color del granate.
   -¿Sucede algo?- preguntó él jadeante.
   Ella apartó la mirada mordiéndose el labio inferior para luego contestar.
   -Nunca… he hecho esto…
   -¿Sería tu primera vez?
   Ella asintió levemente.
   Ribber la obligó a mirarlo  y le besó suavemente en los labios.
   -Lo siento- logró decir ella en un susurro.
   -No tienes por qué sentirlo…- le dijo él.
   La tomó de la mano y la sacó de allí. Cerró la puerta con la llave que ella tenía y la llevó hasta la habitación de la chica.
   -¿Por qué estamos en mi habitación?
   -Bueno, si esta va a ser tu primera vez, tendrá que ser perfecta…
   Ella lo miró sorprendida ya que pensó que huiría al saber que era su primera vez pero se equivocó.
   El joven la atrajo hacia sí y volvió a besarla apasionadamente mientras la llevaba hasta la cama. Allí, Natalie se tendió con él encima sin separar sus labios más que lo suficiente para poder respirar.
   Ribber atrapó el borde de la blusa de Natalie y lo subió lentamente mientras que las yemas de los dedos surcaban su delicado vientre haciendo que este se tensara de deseo aún así, ella, movida por el instinto, se dejó quitar la blusa quedándose en sujetador.
   Él se apartó para mirarla y ella, muerta de vergüenza, se cubrió con los brazos. El chico sonrió y con delicadeza le apartó los brazos.
   -No tengas vergüenza- le susurró con una voz ronca por el deseo.
   Luego volvió a besarla poseyéndola. La joven sintió un bulto sobre su vientre y abrió los ojos sorprendida lo que a él le sacó una sonrisa. La elevó un poco y con manos expertas desabrochó el sujetador para liberar los senos de la joven. Volvió a recostarla y sus manos ascendieron desde la cintura hasta la parte inferior de los pechos de esta que comenzaron a sensibilizarse como ella nunca imaginó que pasaría.
   La boca de Ribber pasó de los labios a la mandíbula que mordió suavemente, luego pasó al cuello y lentamente fue bajando hasta atrapar unos de sus pezones con la boca para torturarlo delicadamente y que ella gimiera de placer debajo de él.
   Así sucedió. Natalie ardía febrilmente al notar aquella deliciosa invasión que Ribber hacía a su cuerpo. Ella no sabía muy qué hacer y cuando él tomó posesión de sus sensibles pezones, sólo pudo abrazarse a él para no caer en un abismo oscuro de placer.
   El chico, deseoso de más, bajó sus labios para jugar con el pequeño orificio del ombligo mientras le bajaba los pantalones con la ropa interior dejándola completamente desnuda ante él, sin ningún tipo de prenda que ocultara aquel hermoso y delicado cuerpo.
   Sus manos acariciaron los muslos de la joven hasta llegar al interior de estos donde a ella se le concentraba un inmenso calor mezclado con una humedad que no sabía explicar. Entonces, una de las manos del chico tocó aquel calor y ella saltó, sorprendida.
   -No te asustes…
   Ribber exploró con su mano aquel recoveco tan escondido entre los muslos de la joven mientras ella gemía de placer y se le tensaba el vientre como si recibiese una pequeña descarga eléctrica cada vez que tocaban aquella zona tan sensible de su cuerpo.
   Natalie quería tocarlo, quería sentir su piel pero no se atrevía a hacer nada ya que su cuerpo estaba respondiendo de una forma poco usual en ella a cada caricia que él le proporcionaba. Todo eso era nuevo para ella y se sentía perdida.
   Ribber acarició la pequeña perla que había escondida en el monte de Venus de Natalie y ella comenzó a respirar con dificultad.
   -Quiero tocarte…- confesó Natalie tímidamente jadeando de placer.
   -Soy todo tuyo, princesa…- le dijo él y abandonó aquel pequeño punto de placer de la joven, la cual protestó.
   Tomó las manos de ella y las dirigió directamente hasta la camiseta para que se la quitara. Ella procedió a hacerlo con manos temblorosas y una vez se la quitó, tocó cada uno de los rincones del torso del chico.
   Ribber volvió a tomar posesión de su boca dando delicados besos en las comisuras de los labios de Natalie, que bajó las manos hasta la cinturilla de los vaqueros de él y comenzó a desabrocharlos, animada por él a que lo hiciera. El chico la ayudó y ambos se quedaron completamente desnudos frente al otro.
   La joven no pudo evitar bajar la mirada y al ver el miembro erecto del chico, se sonrojó. Pero tuvo poco tiempo para recuperarse de aquella visión porque Ribber volvió a acariciar su monte de Venus haciéndola gemir de placer.
   -Me vas a matar…- susurró ella entre jadeos.
   -Sí pero de placer…
   La mano del chico se movió más rápido. Los jadeos de la joven se intensificaron hasta que no pudo más y estalló gritando el nombre del chico.
   Extasiada, se quedó tendida en la cama recuperando el control de su cuerpo que aún estaba vibrando por aquellas caricias a su sexo. Ribber la miró y la besó con delicadeza en los labios volviendo a acariciarla. Si no se introducía en ella, de un momento a otro reventaría.
   -Te necesito, Natalie… necesito estar dentro de ti ahora mismo, pero quiero ir despacio… no quiero hacerte más daño del necesario…
   Ella sonrió levemente.
   -Lo sé… sé que no me harías daño…
   Las manos del joven se movieron por el cuerpo de ella despertándolo para llevarla de nuevo al placer y ella no dudó en responder a sus caricias de un modo seductor a la vez que inocente que lo provocaban más y más.
   La zona entre los muslos de ella estaba ardiendo y muy húmeda por lo que Ribber se colocó entre los muslos de ella y apoyó la cabeza del miembro contra la abertura.
   Ella no pudo evitar tensarse ante la evidente embestida que iba a sufrir y se aferró a las sábanas con los puños cerrados al igual que sus ojos.
   El joven tomó las manos de ella y las aflojó, luego la besó con dulzura.
   -No te preocupes… relájate- le susurró él al oído. Ella inspiró hondo y con los ojos cerrados asintió- mírame…
   Natalie al principio se resistió un poco pero luego fue abriendo los ojos hasta que se encontró con la oscura mirada de él, velada por el deseo de poseerla.
   Ribber comenzó a entrar en aquella abertura muy lentamente hasta que consiguió romper con la virginidad de la joven. Ella se arqueó y gritó con una mezcla de dolor y placer. Él permaneció dentro de ella unos momentos para darle tiempo a recuperarse y cuando vio que más o menos se recomponía, salió completamente para luego volver a entrar en la calidez de su cuerpo que lo recibía.
   Natalie lo miró y tanta ternura en su mirada conmovió al chico por lo que tomó sus labios a medida que acometía contra el cuerpo de ella lentamente. Pero poco a poco estas acometidas fueron aumentando de velocidad mezclándose con los jadeos de ambos hasta que finalmente, llegaron a la cima más alta para luego caer en picado en un delicioso orgasmo llamándose el uno al otro.
   Él se apartó y se tendió al lado de ella respirando con dificultad al igual que ella. Ambos estaban exhaustos y sudorosos.
   Ribber viró la cara hacia ella y vio algunas lágrimas que él limpió con dulzura.
   -Te he hecho daño ¿verdad?
   Ella lo miró y sonrió levemente.
   -Lo justo…
   -Lo siento…
   -No, no lo sientas, ha sido maravilloso… hermoso…
   Él la atrajo hacia sí y la retuvo entre sus brazos.
   -Me alegro de que te gustara…
   Ella se acurrucó contra el cuerpo de él y tras unos momentos de silencio preguntó:
   -Esto que acaba de suceder, ¿cómo nos deja? Quiero decir, ¿qué seremos desde este momento?
   -Para mí serás mi princesa, yo para ti, no lo sé…
   Natalie posó su mano en la mejilla de él y lo acarició con delicadeza mientras sonreía.
   -¿Qué te gustaría ser para mí?
   -Pues casi tanto como tú eres para mí…
   -He de confesar que tenía miedo de lo que estaba sintiendo por ti… cuando me besaste por primera vez no pude evitar compararte con mi ex pero ahora me he dado cuenta de que él es parte de mi pasado y tú eres mi presente. De todas formas, estoy segura de que me has comparado con otras chicas cuando me besaste.
   -Probablemente lo hiciera pero para mí, el beso que nos dimos aquel día fue muy especial e imposible de olvidar.
   -¿De verdad? Yo tampoco podía olvidarlo pero también pensaba en mi ex porque estaba muy confundida, no sabía qué me estaba pasando realmente. Creo que no sentía lo mismo estando con Drake que estando contigo…- dijo Natalie y no pudo evitar bostezar, estaba exhausta y no le vendría mal un poco de descanso.
   Ribber le acarició el brazo con dulzura y le susurró:
   -Descansa, debes estar cansadísima, la primera vez es la más dolorosa y probablemente la que más canse…
   Natalie asintió y cerró los ojos. A los pocos minutos se quedó profundamente dormida. Él la miró y se sintió complacido. Las dos medias lunas oscuras que formaban sus pestañas descansaban sobre unas mejillas aún sonrojadas por el increíble acto de amor que acababa de vivir. Su perfil clásico lo volvía loco.
   Finalmente, él también se quedó profundamente dormido con una sonrisa en su semblante.

Capítulo 23
   A la mañana siguiente, Ribber abrió los ojos y notó el aroma de Natalie junto a él. Desvió la mirada y la vio dormida, acurrucada contra su cuerpo. Sonrió y le besó en los labios entreabiertos.
   Ella se removió un poco rozándole el miembro y él se puso tenso al instante. Hasta durmiendo lo seducía.
   -Despierta, mi bella durmiente…- le susurró junto al oído.
   Natalie gimió en señal de protesta pero aún así, abrió los ojos. Cuando ella lo vio, sonrió levemente.
   -Umm, pensé que había tenido un sueño, que todo lo de anoche no había sucedido.
   -Pues fue muy real… y ahora mismo has vuelto a encenderme.
   -¿Yo?
   -Sí, te moviste y me rozaste- dijo mientras su mano descendía desde el cuello hasta la altura de los pechos de la joven pero ella agarró las sábanas que la cubrían roja de vergüenza. Esto sorprendió bastante al chico y más después de lo que había pasado la noche anterior- ¿estás bien?
   Ella asintió levemente.
   -Es de día…
   -¿Y?
   Cerró los ojos completamente ruborizada.
   -No me gusta mi cuerpo, estoy demasiado delgada y se me notan mucho las costillas…
   -Anoche te vi desnuda y no pasó nada.
   -Anoche lo hicimos en la penumbra…
   -Vamos, Natalie, no debes pasar vergüenza- dijo él aflojando la presión de las manos de ella y consiguió bajar las sábanas pero ella se cubrió como pudo con los brazos.
   Se sentó y entonces vio sangre en sus muslos, así que se levantó cogiendo la sábana para volver a cubrirse.
   -Tengo sangre en los muslos, debo ir a lavarme- dijo ella.
   -¿Acaso piensas ir al baño a lavarte a esta hora? Todos los alumnos de la academia están recorriendo los pasillos- dijo Ribber cruzando las manos tras la nuca, poniéndose cómodo.
   -¿Y quieres que me pase el día con los muslos manchados?
   -No, espera un ratito y entonces sí podrás salir, por lo que mientras podríamos aprovechar.
   -Yvette me matará, debería haberme levantado hace rato.
   -Tómate el día libre… te lo mereces…
   Natalie lo miró sin comprender.
   -¿Qué?
   -Escapémonos de nuestras responsabilidades… iremos a donde tú quieras.
   La joven se sentó en la cama.
   -Pero… no tenemos a nadie que nos cubra ni nada. Yvette vendría a buscarme y si no me encuentra, me echará de aquí.
   -¿Aún le tienes miedo? Ahora estás conmigo y no podrá hacerte nada- dijo él sentándose tras ella para abrazarla.
   -No podrías hacer mucho por mí. No tengo nada, ella recibió toda la herencia de mi padre.
   Ribber le apartó el pelo para besarle el cuello.
   -Es imposible que no te haya tocado nada de la herencia. No soy abogado ni nada por el estilo pero a los familiares directos les toca una buena parte de la herencia.
   -En este caso no…
   -Podemos hablar con mi padre para que hable con su abogado e investiguen por qué no te dieron nada de la herencia.
   Ella apoyaba la cabeza en el hombro él, pensativa. Quizás Ribber tenía razón y parte de la herencia le pertenece por derecho.
   -¿Crees que serviría de algo?
   -Claro que sí, no tendrías que preocuparte de lo que pueda decir o hacer Yvette y no tendrías que seguir limpiando.
   Las manos de Ribber ascendieron poco a poco y tocaron los senos de la joven. Natalie se estremeció y gimió.
   -Si me haces eso, no podré pensar.
   -Para lo que estoy pensando no hace falta pensar, simplemente sentir…
   La joven giró la cabeza y los labios de ambos se juntaron en un excitante beso. Las manos de Ribber apartaron la sábana para dejar el cuerpo de Natalie al descubierto y la acarició por todos lados despertando así todas las terminaciones nerviosas de ella.
   Volvieron a tenderse en la cama y se dejaron llevar por una pasión arrolladora que los dejó completamente saciados. Tras esto, la joven se fue al baño para lavarse y volvió envuelta en una toalla para buscar algo que ponerse para salir a pasar el día con Ribber, que se había ido a su habitación para cambiarse de ropa.
   No pudo evitar sonreír al recordar la noche que habían pasado juntos. Entonces encontró la bolsa de la boutique de Paolo con la ropa que él mismo le había regalado pero que ella prometió que le pagaría. La sacó de la bolsa y la miró detenidamente.
   Tras pensarlo unos momentos, se vistió con las prendas y se miró en el espejo. Paolo tenía un buen ojo para adivinar las tallas. Llevaba unas dos tallas menos de la que llevaba antes y eso no era nada bueno, no le gustaba estar tan, tan delgada. Para el baile no era nada bueno la extrema delgadez, así que a partir de ese día intentaría mejorar su forma física con más alimento.
   Tocaron en la puerta y ella se giró.
   -¿Quién es?
   -Soy yo…- respondió la voz de Ribber tras la puerta.
   -Ya salgo…- dijo ella colocándose una diadema en el pelo y poniéndose los zapatos.
   Volvió a mirarse en el espejo para darse el visto bueno y abrió la puerta.
   Ribber sonrió al verla tan guapa y le tendió la mano. Ella posó la suya sobre la de él y salieron a hurtadillas de la academia. Se subieron en el coche de él y se alejaron.
   -¿A dónde quieres ir?- le preguntó él.
   Natalie se encogió de hombros.
   -No tengo ningún lugar especial al que ir, así que te lo dejo a tu elección.
   Ribber meditó durante unos instantes y entonces se le ocurrió una idea.
   -Se me ha ocurrido algo pero antes debo pasar por mi casa a coger unas cosas…
   -De acuerdo…- dijo ella sonriendo pero luego se acordó de que se habían escapado y dijo- Ribber, ¿quién nos va a cubrir cuando vean que no estamos?
   -No te preocupes, le he dejado una nota a Dylan- y sonrió mirando hacia la carretera.
   Mientras ellos se alejaban, Dylan entró en la habitación para cambiarse para moderno y vio una hoja sobre su escritorio. Frunciendo el ceño se acercó y cogió la hoja para leerla. El entrecejo de este se frunció aún más.
   -¿Que cubra a Ribber y avise a Cloe para que cubra a Natalie? ¿Y esto a qué viene ahora? Si ni siquiera tengo el número de esa tía… de verdad, que Ribber está completamente chiflado… ¿cómo le digo yo a esa que tiene que cubrir a su amiga? En qué líos me metes, amigo…- murmuraba mientras se cambiaba de ropa- lo siento mucho pero no pienso esperar a ver si viene para decirle que cubra a su amiga, si no la ve, ya vendrá a buscarme…
   Tras esto, el joven salió de la habitación no sin antes guardar la nota en una de sus carpetas.

   Ribber aparcó delante de su casa y entró dentro seguido de Natalie. Al parecer los padres de él habían ido a trabajar, por lo que el chico fue hasta donde estaba el teléfono, cogió un bloc que había allí y dejó una nota para sus padres.
   Se acercó hasta un pequeño armarito que contenía varias llaves y cogió unas que se guardó en el bolsillo delantero de los vaqueros.
   Natalie estaba junto a la puerta cuando esta se abrió y soltó un gritito asustada. Al mirar quien era, suspiró aliviada.
   -¿Natalie?- preguntó Gemma cerrando la puerta de entrada- ¿qué haces aquí?
   -Eso mismo quisiera saber yo- dijo Ribber saliendo de la cocina con los brazos cruzados- deberías estar en el instituto…
   Gemma retrocedió unos pasos al ver a su hermano.
   -¡Ribber!- exclamó sorprendida.
   -Te sorprende verme ¿no? Más me sorprendo yo al verte a ti cuando a esta hora deberías estar en clase.
   -Es que… no había más clases, ya sabes, los típicos profes que se ponen en huelga…
   -Gemma, si vas a buscar una excusa, busca una mejor… esa la usaba yo mucho y te he calado… has hecho pellas.
   La chica miró a su hermano y se mordió el labio inferior. Entonces al mirarlo de nuevo, le dijo:
   -Un momento, tú también deberías estar en clase… tú también has hecho pellas así que no se lo puedes decir ni a papá ni a mamá.
   -Yo tengo veintidós años y en cambio tú tienes diecisiete… aún eres menor de edad.
   -Me quedan sólo un par de meses para los dieciocho.
   -Me da igual…
   -Ribber, por favor, no le digas nada a papá y a mamá- dijo Gemma y luego miró a Natalie- ayúdame, te lo pido.
   Natalie miró al chico.
   -No seas malo, al menos hoy, nosotros también hemos hecho pellas por decirlo de alguna manera.
   El chico suspiró resignado.
   -De acuerdo… pero mañana vas al instituto todo el día ¿entendido?
   La joven abrazó a su hermano y agarrando a Natalie de la mano, la arrastró hasta el salón. Allí las dos se sentaron a conversar mientras Ribber preparaba algunas cosas para llevarse al lugar donde iba a llevar a Natalie.
   Metió las cosas en el maletero y volvió dentro a buscarla.
   -Hora de irnos- dijo Ribber mirando a Natalie.
   Las dos chicas se levantaron y se despidieron con un abrazo. Natalie salió y Gemma miró a su hermano.
   -Felicidades, campeón- le dijo la joven- Natalie me contó que estáis juntos y me alegro un montón.
   Ribber sonrió y alborotó los cabellos de su hermana la cual llevaba un corte un tanto estrafalario.
   -Prométeme que no harás más pellas… tienes bastante talento y puedes estudiar lo que quieras.
   -Es que a veces me aburro.
   -Yo también me aburría y aún así acabé el bachillerato. Ahora debo marcharme, quiero darle una sorpresa a Natalie.
   -Oh no, va a ser testigo de tus dotes culinarias- dijo la chica haciendo un gesto de asco.
   -Eh, que tampoco cocino tan mal, cuando nos hemos quedado solos he cocinado y no te has quejado.
   -Lo sé- dijo Gemma sonriendo- ahora ve y disfruta, te lo mereces.
   El chico le dio un beso a su hermana y salió de la casa. Se montó en el coche y emprendió el camino.
   Natalie, a medida que dejaban la ciudad atrás, observaba el paisaje, deslumbrada. Hacía mucho tiempo que no veía el campo… ya que apenas salía de la academia desde la lesión.
   De tanto en tanto, Ribber la miraba y sonreía posando una mano en la rodilla de ella.
   -Estás preciosa.
   Ella se mordió el labio y posó su mano en la de él.
   -¿A dónde vamos?
   -Vamos a ir a la casa de campo de mis padres- le reveló él.
   -¿Tienen una casa de campo?
   -Sí, la utilizan bastante, al parecer, allí nos engendraron a mí y a mi hermana, es un lugar muy especial.
   Natalie sonrió.
   -Qué romántico…
   Al poco rato llegaron a la casa. Un dúplex con paredes exteriores hechas de piedra natural con puertas y ventanas de madera oscura. Una casa rural en toda regla. Alrededor de la casa había varios árboles con una gran extensión de césped.
   Las otras casas estaban a algunos kilómetros por lo que estarían tranquilos allí.
   Se bajaron del coche y tras sacar las cosas del maletero, entraron en la casa donde le chico conectó la electricidad. Dejaron las cosas en la cocina de estilo rústico. Luego Ribber le enseñó el resto de la casa para luego él meterse de nuevo en la cocina a preparar algo mientras ella estaba en el salón observando los cuadros que había.
   Tomó una foto de Ribber cuando era pequeño con un trenecito en las manos y sonrió.
   -En esa foto salgo horrible- dijo Ribber apoyado en el marco de la puerta.
   -Estás adorable con ese trenecito que llevas…
   -Por eso mismo, me da vergüenza que alguien vea esa foto.
   El chico se acercó y tomó la foto para colocarla, luego la abrazó y la besó dulcemente.
   -Yo sigo pensando que eres adorable.
   -Vamos, conozco un lugar donde podemos hacer un picnic.
   Los dos salieron de la casa con una cesta llena de comida. Zigzaguearon por el césped hasta llegar a un lugar precioso presidido por un enorme árbol y todo estaba repleto de flores alrededor.
   Prepararon las cosas y se sentaron bajo la sombra del árbol. Compartieron secretos y comieron hasta quedar saciados. Luego Natalie se sentó entre las piernas del chico y apoyó la cabeza en el hombro de él.
   Ribber tomó una flor y se la puso detrás de la oreja a ella. Ambos se quedaron callados por un rato, observando el paisaje.
   -Yvette escondió todas las fotos de mis padres, diría incluso que las quemó… sólo conservo una foto de mis padres cuando eran novios y otra de mi padre conmigo- dijo la chica con cierta tristeza- por eso siento un poco de envidia de tu familia y por eso me parecía enternecedor todas aquellas fotos que hay en la casa.
   Ribber la abrazó con más fuerza y le besó el cuello con ternura para luego decirle:
   -Lo siento, princesa, tranquila, a partir de ahora me tendrás a mí. También tienes a Cloe y diría incluso que Dylan estaría dispuesto a ser parte de tu familia particular.
   La joven sonrió y cerró los ojos para contener las lágrimas. De repente, el cielo se oscureció y comenzó a llover a cántaros. Los dos se levantaron rápidamente, riendo, cogieron las cosas y corrieron a refugiarse a la casa.
   -Uff… estamos empapados- dijo Natalie sin dejar de reír a la vez que temblaba.
   -Será mejor que te quites la ropa o pillarás un resfriado- dijo él quitándose la camiseta- date una ducha mientras preparo la chimenea.
   Natalie asintió y fue al baño donde tomó un baño de agua caliente.

Capítulo 24
   Cloe llegó a la academia y fue a la habitación de su amiga para buscarla pero no estaba. La cama estaba mal hecha como si la hubiesen hecho a las prisas.
   Al no verla, salió de allí para buscarla por los alrededores pero no estaba así que fue hasta la habitación donde dormía Dylan.
   Miró la puerta y tras suspirar, tocó en la puerta. Esperó pacientemente y tras esperar un poco se abrió la puerta. El chico la miró.
   -Ah, eres tú.
   -¿Has visto a Natalie?
   -Se fue con Ribber a pasar el día fuera, querían que los cubriéramos.
   -¿Y por qué nadie me avisó?
   -No tenía tu número para avisarte así que he intentado cubrir a los dos de la mejor forma que pude.
   -Ah, pues volveré mañana, entonces- dijo ella dándose la vuelta para alejarse pero él la agarró del brazo. Ella lo miró- ¿qué quieres?
   -¿Será que alguna vez podamos hablar con calma y sin insultarnos?
   -Un poco difícil- respondió ella- porque aparte de que no nos llevamos bien, me estás sujetando el brazo con fuerza… algo poco respetuoso.
   Dylan la soltó y la miró fijamente a los ojos.
   -Lo siento- dijo él- siento lo del otro día, me pasé…
   Cloe enarcó una ceja y cruzó los brazos sobre el pecho.
   -Vaya, el hombre de Cromañón está pidiéndome disculpas… todo un espectáculo.
   Dylan, un poco ofuscado, dijo:
   -Vale, ha sido un error disculparme, quizás no merezcas mis disculpas.
   Se fue a girar y esta vez fue ella la que lo agarró a él del brazo.
   -Espera… no he dicho que no acepte tus disculpas… es sólo que… no sé, me pareces un auténtico idiota y no puedo evitar decir lo que digo… pero yo también siento lo del otro día, no debí pegarte así. Ya ves, no soy tan bruja como piensas.
   -No puedo decir lo mismo de lo que tú piensas de mí…
   Ambos se miraron por un momento sin decir nada. Luego ella se giró.
   -Bueno, si no hay nada más que decir, me voy o llegaré tarde a trabajar…
   -De acuerdo…- dijo él y cuando la vio marchar, se metió en su habitación.
   Se tiró en su cama para descansar. Ese día no había ensayo así que podría tomarse una siesta.
   Cloe se dirigió a la boutique y cuando llegó se puso tras la caja un poco distraída. Paolo la observó detenidamente y finalmente se acercó.
   -¿Pasa algo?
   La joven que estaba con la mente en otro sitio, salió de su ensimismamiento y miró al diseñador.
   -¿Eh? ¿Decías?
   -Que si te pasa algo, estabas con la mente en otro lado. Esto es por un chico ¿o me equivoco?
   Cloe frunció el ceño.
   -No se trata de un chico, se trata de un imbécil que no tiene nada mejor que hacer que besar a una en una fiesta como si fuese una fresca y después de tantos días le pida perdón de una manera muy sospechosa…
   -A lo mejor era sincero.
   -¿Sincero? Imposible, ese tipo se cree el ombligo del mundo, su ego es tan grande como un rascacielos… probablemente lo hiciera para llevarme a su cama. Pero yo no soy una tía que se deja engañar fácilmente. No voy a dejarme engañar.
   Paolo suspiró.
   -Cloe, si cada vez que oyera una frase de ese estilo me dieran un euro, ahora mismo estaría rico.
   La joven frunció el ceño y cruzó los brazos.
   -¿Qué estás queriendo decir?
   -Exactamente lo que estás pensando.
   -Ah no, ni de coña, yo no voy a caer, no, no y no.
   -¿Hacemos una apuesta?
   La chica miró desafiante al diseñador que sonreía y el tendía la mano. Ella también sonrió y aceptó el desafío.
   -Muy bien, acepto la apuesta…
   -Lo supuse…- dijo Paolo volviendo al trabajo- no tardaré mucho en ganarla…

   Natalie se envolvió en una enorme toalla y bajó las escaleras con el pelo bastante húmedo. Entró en el salón donde Ribber había encendido la chimenea y había extendido unas mantas frente a este.
   El chico no estaba en la instancia así que la joven se sentó en el sofá. Tras esperar unos minutos, un delicioso aroma le llegó desde la cocina. Se acercó y asomó la cabeza.
   -No sabía que fueras chef- dijo la joven- ¿qué cocinas?
   Él, atento a lo que hacía, respondió y sin girarse hacia ella pero aún así mostró una leve sonrisa.
   -Algo de pasta, ¿te gustan los raviolis?
   -Sí, me gustan.
   -Pues lo míos te van a encantar- dijo removiendo la pasta que había en la olla- ya casi están listos, ve al salón y siéntate sobre las mantas, hay otra en el sillón, tápate con ella que yo voy enseguida.
   Natalie asintió y lo miró antes de salir. Su torso estaba desnudo y con una mano se secaba el sudor de la nuca a causa del calor que desprendía la pasta hirviendo. Luego se dirigió al salón donde se quitó la toalla y luego se cubrió con la manta. Al momento, apareció él con una bandeja que contenía los dos platos de pasta, los cubiertos, dos copas y una botella.
   -¿Vino? ¿Vamos a beber vino?- preguntó la chica observando la etiqueta de la botella.
   -No he encontrado nada más, además, es de buena cosecha…
   -¿Entiendes de vinos?
   -Muy poco, mi padre es el experto pero sé lo justo para saber que este es muy bueno.
   -Eres toda una caja de sorpresas…
   -Estoy seguro de que a ti también se te dan muchas cosas bien- dijo el chico sentándose al lado de la chica.
   -Sí, puedo llegar a dejar brillante un retrete o incluso el suelo… me ha llevado casi dos años averiguar cómo dejarlos así.
   Ribber frunció el ceño mientras servía el vino para luego tenderle una copa a ella. Natalie bebió un sorbo y dejó la copa sobre la bandeja. Él también bebió un poco mientras la miraba por encima de la copa. Observando como aquel delicado cabello, ahora mojado, caía en una hermosa cascada de rizos negros. Observó el contraste de la luz del fuego en la piel de la joven y esa imagen de pura inocencia lo encendió de pasión.
   -No veo el momento de llegar al postre- dijo él sin dejar de mirarla.
   Natalie se puso colorada al imaginar a lo que se refería y tomó un poco de pasta. La saboreó y miró al chico sorprendida.
   -Esto está delicioso, no he probado nada igual…
   -Bah, exageras… es un plato de pasta normal.
   -No, en serio, tiene un sabor distinto a otros platos como este que he probado.
   Ribber sonrió y siguió comiendo al igual que ella. Se había formado un cómodo silencio que les permitió saborear la comida. Una vez acabada la comida, él apartó la bandeja pero dejó las copas depositando la de la joven en la mano de esta.
   -Brindemos- dijo Ribber- brindemos por nosotros.
   Ella chocó la copa con la de él.
   -¿Sabes que aún nos queda la mitad de la coreografía por montar?- preguntó Natalie tras apurar su copa, algo que la dejó un poco mareada ya que no estaba acostumbrada a beber alcohol.
   -Lo sé y me dijiste que tú habías pensado algo pero no, me tenías otra grata sorpresa preparada- dijo Ribber sonriendo cálidamente.
   Natalie se abrazó a él y miró fijamente al fuego que danzaba en aquel pequeño hueco procurando darles calor suficiente.
   Él le acarició la espalda con la yema de los dedos lentamente provocando que las terminaciones nerviosas de Natalie se avivaran y recorrieran todo su cuerpo encendiéndola de deseo. Aquel leve roce estaba lleno de erotismo. Tras mirarse unos segundos a los ojos acercaron sus labios hasta fundirse en un delicado beso que poco a poco fue transformándose en anhelo de algo más que no dudaron en satisfacer. En sus labios aún se podía notar el sabor del vino. Se deshicieron de la poca ropa que aún los separaba y velados por el sabor del vino se dejaron llevar por la pasión que sus instintos pedían satisfacer a gritos.
   Juntos llegaron al límite de lo inimaginable, algo más allá de los sentidos. Habían hecho el amor con dulzura y tras llegar al delicioso y preciado clímax, se quedaron abrazados en un duermevela.
   Los dos se quedaron acostados mirando el fuego de la chimenea.
   -Deberíamos volver…- dijo de pronto Natalie.
   -No creo que podamos, aún llueve a cántaros y es difícil salir de aquí con este tiempo.
   La joven se giró hacia él enarcando las cejas y sonriendo.
   -No me lo creo… ¿me estás secuestrando?
   Ribber mostró una media sonrisa muy seductora.
   -Es probable… te dije que quería pasar el día contigo…
   -¿Sabías que iba a llover?- preguntó Natalie.
   -Quizás sí, el periódico suele acertar. Mi padre lo dejó sobre la mesa de la cocina y mientras preparaba las cosas para ponerlas en el coche lo leí…
   Natalie le dio un golpecito en el hombro y comenzó a reírse.
   -Eres un tramposo.
   -Lo sé- dijo Ribber sonriendo complacido al verla reír.
   -Bobo.
   Después de esta pequeña pelea ambos se quedaron un rato mirándose a los ojos cuando de repente, Natalie se sentó de súbito. El chico sin comprender muy bien el comportamiento de ella también se sentó y la miró.
   -¿Pasa algo?
   La joven sonrió y lo miró.
   -Se me ha ocurrido algo para el baile. Es una idea genial.
   Ribber enarcó una ceja.
   -¿Qué se te ocurrió?
   -Un desafío entre lo clásico y lo moderno… hasta ahora hemos hecho un desafío entre hombre y mujer pero ¿y si además de eso mezclamos lo clásico con lo moderno?
   -Un momento, más despacio que me pierdo.
   -Es muy sencillo, Ribber, tú harás hip-hop mientras que yo bailaré clásico… un desafío entre lo moderno y lo clásico. Una relación amor-odio… una cosa no puede vivir sin la otra. De lo clásico salió lo moderno… y lo moderno contiene cosas del clásico, ¿es que no lo ves? Son polos opuestos que se atraen. No habría que cambiar mucho porque nos desafiamos simplemente adaptar mi baile… Si lo hacemos así podemos crear una buena coreografía- dijo la joven cada vez más entusiasmada con la idea.
   -Si lo hacemos así tendríamos un problema… nuestra categoría es moderno…
   -No habrá que cambiar ni música ni nada, Ribber, con la misma canción se pueden bailar los dos estilos juntos.
   -Es difícil.
   -No, no es nada difícil… sería muy sencillo, tú seguirás haciendo los pasos de hip-hop como el break y todo eso, yo en cambio en vez de bailar lo que bailaba, lo haré como una bailarina de clásico y casi al final bailamos juntos fusionando ambas modalidades… ¿ves? Es muy sencillo…
   -Si no me lo muestras no sabré cómo hacerlo…
   -¿Trajiste el disco?
   -Sí, tengo una copia en el coche.
   -¿Y aquí hay algún reproductor de música?
   -Pues la verdad es que no sé… como es un lugar donde mis padres se relajan…
   -Podemos buscarlo, si quieres yo miro aquí y tú vas al coche a por el disco…
   Ribber la miró enarcando las cejas.
   -Natalie, tranquilízate, tenemos el resto del día para eso, ¿por qué no descansamos un poco junto al fuego?
   -Pero, Ribber, quedan pocos días para el concurso y tenemos que ensayar…
   El chico se acercó a ella y tras ahuecar su mano en la nuca de la joven, la besó en los labios.
   -Estás muy preocupada y lo sé- le susurró dulcemente- pero necesitas relajarte un poco. Te has pasado mucho tiempo trabajando en la academia y después por las noches ensayas conmigo. Necesitas un momento de relax.
    -Hay un concurso a la vuelta de la esquina, Ribber, tenemos que ensayar. Va a ser la primera vez que salgo después de tres años…- dijo la chica retorciendo las manos.
   Él detuvo aquel gesto nervioso de las manos de Natalie y ambos se miraron a los ojos.
   -Tienes miedo ¿verdad?
   La chica parpadeó y lo miró.
   -¿Por qué dices eso?
   -Porque se te nota una pasada… te retuerces las manos, me has echado una retahíla de padre y señor mío, quieres ponerte a ensayar ahora así sin más… tienes miedo de que salga mal y va a salir todo bien, ya lo verás.
   La joven apoyó la cabeza en el hombro de él y cerró los ojos.
   -¿Cómo sabes que todo va a salir bien? ¿Y si me caigo? ¿Y si me quedo en blanco sobre el escenario?
   -Por favor, Natalie, no pienses esas cosas, no te caerás porque yo lo evitaré y si te quedas en blanco yo mismo te ayudaré… no debes tener miedo. Además, sé que vamos a hacer un baile espectacular, si es cómo has pensado, estoy seguro al cien por cien de que va a ser una pasada de baile pero ahora vamos a descansar un rato y más tarde buscamos ese reproductor si es que lo hay.
   Natalie sonrió y se abrazó a él fuertemente.
   -Gracias, Ribber.
   -De nada, princesa, ahora vamos a descansar un rato, si no quieres dormir pues hablamos de lo que quieras pero relájate y disfruta de este hermoso día de lluvia.
   Natalie se rió y juntos se acostaron de nuevo y se pusieron a hablar de todo un poco. Intentando olvidar por un rato, la gran presión que suponía el concurso de baile que se encontraba ya tan cerca.

Capítulo 25
   Al día siguiente por la mañana, Cloe volvió a la academia con el pensamiento de que su amiga ya había vuelto pero realmente aún no había aparecido por la academia.
   Tenía que cubrirla pero ¿cómo? Ella ni siquiera estudiaba en la academia como para pasearse por allí y tampoco trabaja puesto que la única que limpiaba el edificio era su amiga. ¿Qué podría hacer para cubrirla?
   Justo cuando salía de la habitación apareció ante sí Gillian con cara de pocos amigos.
   -¿Quién eres tú?- preguntó bruscamente.
   Cloe enarcó las cejas.
   -Vaya modales- dijo cruzándose de brazos.
   -Bueno, tampoco es que me importe saber quién eres, busco a Natalie… ¿sabes dónde está?
   -No está…
   -¿Cómo?
   -Que no está… ¿es que estás sorda?
   -¿Y a dónde fue?
   -¿A ti que te importa?
   Gillian frunció el ceño y se acercó a Cloe.
   -Mira, niñata, Natalie es una chacha y tiene que estar disponible las veinticuatro horas del día para satisfacer las necesidades de sus superiores ¿entiendes?
   -Que yo sepa, Natalie no es una esclava… la esclavitud se abolió hace muchísimos años… oh espera, ¿es que no lo sabías? Claro… no has estudiado historia para saberlo… no entraría nada en ese cerebro de mosquito que tienes.
   Gillian la miró, enfadada y agarró un gran mechón de pelo de Cloe con fuerza tironeando de él.
   -¿Qué has dicho? ¿Me has dicho que tengo cerebro de mosquito? ¿Me estás llamando idiota? No sabes lo que acabas de hacer… esto te costará muy caro…
   -¿Qué piensas hacer? No te tengo miedo, Gillian- dijo Cloe agarrándose el mechón para evitar que le doliera el tirón de pelo.
   Dylan pasaba en ese instante por allí ya que se dirigía a desayunar cuando vio que Gillian sujetaba con fuerza a Cloe de la melena por lo que se acercó y las separó mirándolas a ambas.
   Gillian miró a Dylan y quiso arremeter contra Cloe que se masajeaba la zona dolorida pero él se lo impidió.
   -¡Basta, Gillian!- espetó el chico agarrándola con fuerza- ¡Estás montando un espectáculo!
   -¿Quién se cree que es esta niñata? Ni siquiera está en esta academia. ¡Déjame, Dylan! ¡Me está provocando!
   Cloe que estaba detrás del chico se puso a hacerle caras feas a Gillian para provocarla. Entonces el chico la miró.
   -Cloe, ya está… no sigas metiendo cizaña…
   La joven levantó las manos en señal de rendición.
   -A ella la invité yo- le dijo Dylan a Gillian que seguía preguntando quién era esa chica que ni siquiera la conocía- vete a desayunar que yo me encargo de esto…
   Gillian gruñó y se alejó de allí para meterse en el comedor. Cuando esta desapareció, Dylan se giró de cara a Cloe la cual, a pesar de todo sonreía.
   -¡Toma ya! Al final le pude decir un par de cosillas que siempre quise decirle…
   -Sí, al parecer querías perder tu melena… de no ser por mí ahora mismo estarías calva por una zona de tu cabeza…
   Cloe enarcó una ceja y volvió a frotarse la zona dolorida de la cabeza.
   -Podía habérmela sacado de encima yo solita…
   -¿De verdad lo crees? No parecía que estuvieses haciendo nada… ¿qué hiciste para provocarla de esa forma?
   -Le dije la verdad… que no le interesaba saber dónde estaba Natalie y que tenía el cerebro de un mosquito, nada del otro mundo.
   Dylan se cruzó de brazos.
   -¿Nada del otro mundo?- preguntó enarcando una ceja- la insultaste por toda la cara.
   -¡Se lo merece! Se cree que Natalie es una esclava y no lo es.
   -Gillian siempre se ha comportado así con todos, se creen que todos están bajo su mandato.
   Cloe lo miró sorprendida.
   -¿Tú estás diciendo eso? Imposible- dijo soltando una carcajada- si Natalie me contó que estabas babeando detrás de ella como un perrito faldero…
   -Bueno, todos podemos cambiar de opinión ¿no?
   -¿Y se puede saber qué te ha hecho cambiar de opinión? Porque la verdad que es muy extraño que digas eso cuando estabas loquito por ella.
   -La razón no creo que importe en este momento y si no quieres quedarte sin tu preciosa melena, será mejor que te vayas y vuelvas cuando las cosas estén más calmadas y para cuando vengas probablemente ya hayan llegado Natalie y Ribber- dijo él dándose la vuelta para marcharse.
   Comenzó a alejarse cuando oyó que ella decía, aunque por lo bajo.
   -Gracias…
   Prefiriendo hacer como que no la había oído, siguió caminando y se metió en el comedor para desayunar.
   Cloe, tras verlo marchar, ella también decidió irse de allí y quizás volver más tarde. Quizás después de todo, Dylan no era tan idiota como pensaba en un principio.
   Esa misma tarde, Ribber y Natalie volvieron a la academia después de casi dos días perdidos en medio del campo.
   Para ella habían sido los mejores momentos que había vivido desde que está recuperando su antigua vida y los recordaría siempre. Entró en su habitación y se cambió de ropa. Como ya era bastante tarde, se puso el pijama.
   Al rato, tocaron en la puerta. La joven miró y dijo:
   -Pase…
   Entonces la puerta se abrió y apareció su amiga Cloe. Natalie contenta se levantó y abrazó a su amiga.
   -Menos mal, ya me estaba preocupando por ti- dijo Cloe cuando se sentaron en la cama después de aquel abrazo- ¿se puede saber dónde has estado y por qué no me has avisado para poder cubrirte?
   -Me escapé con Ribber a una casa que tienen sus padres en el campo. Fue maravilloso porque cuando estábamos de picnic se puso a llover y nos tuvimos que quedar dentro. Cocinó, bebimos vino… fue tan maravilloso… hicimos el amor… fue tan dulce…
   -Eso quiere decir que estáis juntos ¿no?
   Natalie sonrió y asintió.
   -Eso quiere decir que has perdido la virginidad también.
   -Sí pero no fue en la casa de campo, la perdí aquí la misma noche en la que se enteró de que yo era Sherezade ¡ay soy tan feliz! Incluso ya hemos acabado la coreografía para el concurso de baile.
   -Algo bueno porque os quedan muy pocos días.
   -Sí, ahora es cuestión de ensayar.
   -Pues ya sabes. Ah y cuando quieras hacer otra escapada, que no dure tanto, Gillian casi me arranca las greñas y todo por cubrirte.
   Natalie frunció el ceño.
   -¿Qué hizo qué?
   -Lo que oyes pero apareció Dylan y me ayudó.
   -¿Dylan? Vaya, es la primera vez que dices su nombre sin ningún insulto añadido.
   Cloe la miró un poco sorprendida. Era verdad. No lo había insultado. ¿Qué estaba pasando? Se decidió a disimular.
   -He pensado darle un voto de confianza.
   Natalie sonrió levemente.
   -Ya claro…
   Las dos chicas siguieron hablando un rato más mientras Ribber entraba en su habitación y tras quitarse la camiseta se acostó en la cama. Al rato apareció Dylan que al verlo se acercó.
   -Al fin se te ve el pelo ¿no?
   -Tampoco he estado fuera tanto tiempo.
   -Ya… ¿lo pasaste bien?- preguntó sentándose en su cama.
   -Lo he pasado genial, ha sido maravilloso, Natalie es tan hermosa e inocente pero a la vez es seductora, me tiene loco.
   -Me alegro- dijo Dylan tumbándose.
   Ribber se incorporó y miró a su amigo.
   -¿Te pasa algo? No me has preguntado nada de cómo es en la cama ni nada. ¿Qué ha pasado?
   -No ha pasado nada- dijo tras unos segundos de silencio.
   -¿De verdad? No sé yo… venga ¿de qué se trata?
   Hubo otro momento de silencio.
   -Te lo digo pero no te rías.
   -Tranquilo, no me voy a reír.
   -Creo que Cloe me atrae.
   Ribber enarcó una ceja.
   -Crees que te atrae… a ver, Dylan, te atrae o no te atrae, es así de simple.
   -Es que no estoy seguro, ese es el problema.
   -Entiendo y debo pensar que ella no quiere nada de nada contigo.
   -No la culpo…
   Su amigo lo miró, sorprendido.
   -Tú estás bastante mal ¿eh? Nunca te había oído decir algo así. Eso significa que estás madurando chaval.
   Dylan no dijo nada por lo que Ribber aprovechó su silencio para coger su guitarra y tocar alguna de las canciones que había compuesto.

   Solo faltaba un día para el concurso de baile y la pareja llevaba ensayando desde hace más de dos horas sin descanso.
   Los nervios de Natalie estaban a flor de piel y eso provocaba que fallara constantemente.
   -¡Mierda!- se quejaba cada vez que se equivocaba.
   Ribber paró la música por enésima vez y se acercó a ella.
   -Relájate, Natalie, no te pongas nerviosa.
   -¿Cómo quieres que no me ponga nerviosa? Desde que hemos empezamos a ensayar hoy no he parado de cometer errores. ¡Mañana es el concurso!
   El chico posó sus manos en los hombros de ella.
   -Va a salir bien, sólo tienes que relajarte.
   -No puedo, no puedo, no puedo. Voy a hacer el ridículo.
   -Estarás conmigo, no voy a dejar que hagas el ridículo, vamos a relajarnos un poco y ensayamos una última vez ¿vale?
   Natalie asintió y procuró relajarse. Volvieron a bailar y había salido más o menos bien a criterio de la joven. Tras esto, cada uno se fue a su habitación para descansar. Ella se acostó y al ratito se quedó dormida. De repente, un mal sueño la acució.
   Estaba sobre el escenario junto a Ribber y bailaban juntos pero casi sin darse cuenta, ella se cayó al suelo. Le dolía la rodilla… del escenario pasó al hospital y le dijeron que no podría bailar más que esa lesión había sido de verdad.
   -¡No!- gritó Natalie incorporándose y abriendo los ojos.
   Sudaba a mares y temblaba bastante. Corriendo, se levantó y salió de su habitación hasta llegar a la de su chico donde tocó suavemente. Al momento, la puerta se abrió dejando ver a un Ribber en gallumbos que bostezaba somnoliento.
   -¿Natalie? ¿Qué pasa?- preguntó mirándola- estás temblando.
   -¿Me puedo quedar contigo esta noche? He tenido una pesadilla.
   Ribber la atrajo hacia sí y la abrazó con fuerza para que ella dejara de temblar. Tras esto, ambos entraron y se acostaron en la cama de él.
   -No va a pasar nada, princesa.
   -Me caía, en el sueño me caía…
   Ribber le acarició la espalda delicadamente mientras le cantaba una dulce canción que consiguió adormecerla poco a poco hasta que cayó profundamente en un sueño reparador.
   Él la miró detenidamente, aún temblaba un poco así que cogió sus mantas y la tapó. Tras observar su hermosa cara, se quedó dormido.
   Parecía que habían pasado unos minutos cuando el despertador sonó pero no tenía ganas de abrir los ojos, quería seguir allí junto a su chica durmiendo.
   El despertador dejó de sonar, seguro que Dylan lo había apagado y lo oyó levantarse.
   -Ribber, levanta… pero ¿qué…?
   El chico abrió los ojos y miró a su amigo el cual lo miraba sorprendido.
   -¿Qué pasa?
   -¿Cómo que qué pasa? Has dormido con Natalie aquí… ¿y si entrase Gillian? De nada hubiera servido cubriros en estos días.
   Ribber se rascó la cabeza.
   -Dylan, acabamos de despertarnos… no sabes lo que dices…
   -¿Qué no sé lo que digo? ¿Cuántas veces no ha entrado Gillian aquí? Su madre es la dueña de esta academia y si a ella se le antoja entrar, lo hará…
   -No podía dejarla sola cuando había tenido una pesadilla y deja de hacer ruido que la vas a despertar…
   La joven gimió y se giró hacia su novio con los ojos cerrados.
   -Ah claro, ella tiene una pesadilla y se puede quedar pero mis chicas no pueden entrar aquí… muy bonito, sí señor…
   -Dylan, tus chicas como tú dices vienen a lo que vienen… y ya dijimos que no entrarían chicas para tirárnoslas… Natalie solo está durmiendo…
   -Mira, voy a ducharme…
   Dylan se giró, cogió una toalla que tenía sobre una silla y se fue al baño dejando a la pareja sola. Ribber miró hacia la puerta y cuando su amigo cerró, sonrió.
   -A ti lo que te pasa es que tienes envidia…- murmuró Ribber y volvía a cerrar los ojos para dormir un rato más.
   Pero esa vez, Natalie abrió los ojos levemente y lo miró.
   -Ribber…- susurró- ¿qué hora es?
   -No lo sé… deben de ser las siete y media o así… pero tranquila, sigue durmiendo, tienes que estar descansada para esta noche.
   La joven se sentó y él abrió los ojos para mirarla.
   -Tengo que levantarme ya… hay que preparar muchas cosas para hoy y no sé si tendré tiempo suficiente para ello… mientras esté Yvette aquí debo disimular y seguir limpiando.
   El chico se incorporó y le besó el cuello.
   -Todo eso se va a acabar esta noche porque vamos a triunfar y no volverás a limpiar retretes, te lo prometo.
   Ella sonrió levemente y se dejó abrazar y besar por él un rato más.

Capítulo 26
   Se acercaba el momento.
   Natalie había ido a la boutique de Paolo que le había conseguido un vestido para el baile. Los zapatos los había recuperado de su viejo baúl en el cual aún guardaba muchos recuerdos de su etapa anterior al accidente.
   De allí se iría con Cloe que había conseguido que su padre le dejara el coche y se encontrarían con Ribber y Dylan en el lugar del concurso.
   Los nervios de la joven no habían hecho más que aumentar con el paso de las horas. No dejaba de dar vueltas por la boutique.
   -Sólo con verte me estoy mareando- dijo Paolo mirándola mientras ella daba vueltas.
   La joven, recién maquillada, se detuvo y miró al diseñador.
   -Va a salir mal, va a salir todo mal.
   Cloe se acercó y la zarandeó.
   -Olvídate de eso, lo vas a hacer bien, por el amor de Dios, sé positiva.
   -¡No puedo! ¡Hasta que no baile no pararé de ser negativa!- gritó Natalie, sorprendiendo a los otros dos, luego se sentó- lo siento, son los nervios…
   -Creo que va a ser mejor que os vayáis ya- dijo Paolo- me estoy poniendo nervioso yo también y eso no es bueno para mí cutis.
   -Sí, yo creo que va a ser lo mejor.
   Natalie recogió su cosas y tras Paolo desearle suerte, salió con su amiga de la boutique y se metieron en el coche del padre de Cloe. La joven lo puso en marcha y se fueron.
   -Tengo miedo, Cloe…
   -Relájate, Nat, piensa en cosas agradables y respira hondo.
   La joven obedeció. Cerró los ojos y respiró profundamente pensando en cosas agradables. Así se pasó el tiempo que duró el trayecto.
   Una vez llegaron, se encontraron con Ribber y Dylan que las esperaban en la entrada del recinto.
   -¿Cómo estás?- preguntó Ribber a su chica cuando la tuvo frente a sí.
   Ella se abrazó a él.
   -Estoy muy nerviosa… no sé si lo haré bien…
   -Lo vas a hacer muy bien- le dijo él besándola en la sien- debemos entrar, queda menos de una hora para que empiece el concurso y aún no estamos listos.
   La joven asintió y seguidos por Cloe y Dylan, entraron en el backstage. Una vez dentro, observaron que habían muchos participantes que estaban ensayando una última vez antes de salir a escena, otros en cambio calentaban los músculos para no sufrir ninguna lesión en el momento propicio.
   -Hay muchos participantes…- murmuró Natalie.
   -Eso parece- dijo Ribber.
   Natalie se cambió de ropa y comenzó a calentar, al igual que Ribber.
   Dylan miraba a Cloe, la cual procuraba no mirarle y se sentó en la silla que había allí.
   Al poco rato, apareció un tipo con unos cascos con micro incluido, con el pelo oscuro algo enmarañado y unas gafas de pasta enmarcaban los ojos marrones de este. En las manos llevaba algunas hojas en un portapapeles y miró a la pareja.
   -¿Ribber y Natalie?- preguntó tras leer un papel.
   -Sí, somos nosotros- contestó Ribber.
   -Bien, levantó un papel, lo volvió a bajar y los miró- salís en quinto lugar así que estad atentos.
   -Lo estaremos- aseguró el chico.
   -Suerte- dijo el tipo y se marchó.
   Pasado un rato, se oyó la voz de los presentadores que dio comienzo a la gala.
   -¡Oh no! ¡Ya ha empezado!- exclamó Natalie mirando a Cloe.
   -Natalie, tranquilízate, vamos a asomarnos a ver cómo lo hacen los demás, así te relajas un poco.
   La joven asintió a pesar de notar un gran nudo en el estómago que poco a poco se iba haciendo notar más, aún así, ambas se fueron de allí, no sólo para calmar a Natalie sino para que Cloe se alejara de la mirada de Dylan que la estaba poniendo bastante nerviosa.
   Cuando los dos chicos se quedaron solos, Ribber miró a Dylan.
   -Estabas poniendo nerviosa a Cloe- dijo el chico sentándose donde antes había estado la joven.
   -¿Qué?- preguntó Dylan mirándolo.
   -Te has pasado el rato mirándola.
   -¿Yo? No, yo no la he mirado.
   -Vamos, Dylan, has estado mirándola desde que hemos llegado y la pobre no sabe a dónde mirar. Dale un poco de chance.
   Dylan no contestó y bajó la mirada.
   -Vayamos a ver cómo lo hacen los otros participantes y también para que te prepares- dijo Dylan queriendo cambiar de tema.
   Ribber, no queriendo insistir más en el tema, asintió y se fueron hasta donde estaban las chicas. Natalie al verlo llegar, lo miró fijamente.
   -Son muy buenos…
   -Nosotros somos mejores- dijo él agarrándola de la cintura.
   Ella se apoyó en el hombro de él.
   -¿Tú confías en mí?
   -Claro que confío, vaya pregunta… lo vamos a hacer muy bien y se van a quedar todos con la boca abierta y no sólo por tu regreso sino porque lo habrás hecho a lo grande.
   La joven sonrió levemente.
   Tras bailar tres parejas, la pareja se preparó porque después de los que iban ahora, irían ellos. Natalie que había conseguido relajarse volvió a ponerse tensa y el nudo de su estomagó aumentó de tal forma que sentía que lo poco que había comido lo podría echar en cualquier momento.
   -Cloe, creo que voy a vomitar.
   Su amiga la miró y la cogió de las manos.
   -Son los nervios, no vas a vomitar, relájate, haz lo que te he dicho hace un momento, piensa que estás con Ribber ensayando en la academia y que nadie os ve. Una vez empieces, te olvidarás de todo lo demás.
   Natalie asintió levemente.
   La cuarta pareja acabó de bailar y la gente aplaudió con énfasis. Los presentadores salieron al escenario.
   -Ahora viene una pareja que al leer sus nombres me sorprendí bastante- dijo la mujer- el nombre de la joven sobre todo, es toda una sorpresa que después de tanto tiempo vuelva a los escenarios.
   -Tienes razón pero espero que este regreso sea para bien- dijo el presentador.
   -Bueno, creo que es el momento de desvelar los nombres de esta pareja. Con todos ustedes, Ribber Turner y Natalie Taylor.
   -Suerte- les dijo Cloe a la pareja.
   Ambos salieron al escenario y Natalie miró al frente. El complejo estaba lleno a reventar y varias cámaras los enfocaban. Sus manos comenzaron a sudar pero se dijo que no debía tener miedo, que todo iba a salir perfecto por lo que cerró los ojos y se imaginó que en realidad estaban en aquella habitación donde ensayaba con Ribber.
   Se colocó en posición y espero a que la música comenzara a sonar. Al poco, la música comenzó a sonar y ella se movió con estilo clásico, algo que sorprendió a todos ya que el concurso consistía en un baile moderno pero ella siguió bailando en lo que sonaban los acordes de unos violines. Una vez finalizado este momento, se colocó en punta gracias a sus zapatos de punta plana y apareció Ribber marcando el ritmo rapero de la canción.
   La joven se colocó en quinta posición y esperó su turno de ir hacia él. Ribber consiguió hacer varias piruetas de break y cuando estuvo en pie, ella se acercó para mezclar ambos bailes en uno, movimientos del clásico adaptados al estilo de la calle.
   Un desafío que se mezclaba con el deseo de unirse y ser uno. Reflejaba perfectamente lo que era el desafío amor-odio. Porque por un lado los dos bailes y las dos personas que bailaban no podían bailar juntos pero por otro lado era ese deseo de poder sentir que son uno, hacía que todo el público quedase conmocionado ante tal belleza.
   Se acercaba el final de la canción en el que la pareja se unía a punto de entrelazarse pero se alejaba hasta que finalmente él, se acercó a ella y bailaron como una pareja unida que nadie podría separar.
   Natalie se sentía eufórica, todo estaba saliendo a la perfección y se acercaba el gran final que era lo que menos habían ensayado pero que estaba segura de que iba a salir perfecto.
   Ribber posó las manos en la cintura de ella y la elevó, momento que aprovechó ella para mover los brazos con una elegancia suprema. Lentamente, él la dejó descender hasta tocar el suelo, momento que aprovechó para tomarla de la cintura con un solo brazo, la obligó a doblarse hacia atrás y él se quedó encima justo en el momento en que acababa la canción.
   El público estalló en aplausos y muchos de ellos se levantaron ante tal actuación.
   -Te dije que iba a quedar perfecto…- le susurró él a Natalie aún colocados en la misma posición en que acabaron, recuperando el aliento.
   -Ha sido impresionante…- susurró ella sonriendo.
   Se irguieron y vieron al público en pie aplaudiéndolos. Los dos se inclinaron levemente y salieron del escenario donde sus amigos los abrazaron emocionados ante el impresionante baile que acababa de tener lugar en el escenario.
   Los presentadores salieron aplaudiendo.
   -Vaya, vaya, ha sido una gran actuación, la joven Natalie ha vuelto a los escenarios tirando alto y parece muy bien encaminada. Esta pareja de baile promete mucho- dijo la presentadora.
   -Ha sido impresionante…- sólo pudo decir el presentador.
   -Dios mío, Natalie, ha sido genial- le dijo Cloe.
   La joven sonrió y miró a Ribber que hablaba con Dylan.
   -Todo ha sido gracias a él…, también te lo debo a ti por haberme dado tantos ánimos.
   -Ah ya decía yo- dijo su amiga frunciendo el ceño para luego sonreír.
   Entonces, de repente, varias parejas de concursantes, por no decir todas, se acercaron a la pareja a felicitarlos por el baile.
   En ese momento, ya Natalie estaba más tranquila y se sentía más a gusto que al principio de la gala.

   Sarah estaba con Gillian en la habitación de esta última viendo la televisión. Pasaba los canales con aburrimiento hasta que de repente se detuvo en uno.
   Sorprendida, abrió la boca al ver lo que estaban televisando.
   -Imposible…- murmuró y miró a Gillian que estaba bastante entretenida con una revista- Gillian…
   -¿Qué pasa, Sarah?- preguntó Gillian sin mirarla y pasando una hoja de la revista.
   -Deberías ver lo que estoy viendo yo…
   La joven apartó la revista y la dejó sobre la cama donde estaba acostada.
   -¿Y se puede saber qué es lo que tengo que…- preguntó y entonces vio en la pantalla a lo que refería su amiga- …ver?
   Ribber estaba bailando en un concurso con… ¡Natalie!
   -Pero si ella no podía bailar…- dijo Sarah- tú misma me lo contaste…
   Imposible, Natalie no podía estar en un concurso de bailes y menos con Ribber.
   No. Debía estar soñando. Claro, estaba teniendo un mal sueño, seguramente ahora mismo despertaría y todo sería como antes. Natalie seguiría limpiando pasillos y Ribber estaría con ella de pareja.
   Pero no era un sueño, todo lo que estaba sucediendo era real, muy, muy real.
   Quiso gritar de rabia pero la voz no le salía.
   Natalie bailando. Ella estaba lesionada y no podía volver a bailar… ¿cómo era posible que estuviese bailando como si nada?
   -Gillian… ¿estás bien?- preguntó Sarah al ver el pálido rostro de su amiga.
   -No puede ser…- dijo Gillian sin salir de su asombro- es imposible…
   -Me parece que sí es posible, amiga- dijo Sarah- Natalie ha vuelto a los escenarios…
   -No, ella no debe volver a los escenarios, de las dos solo puedo quedar yo y me encargaré de que así sea, te lo aseguro.
   -No sabemos si será permanente esta vuelta a los escenarios, no adelantes acontecimientos.
   Gillian respiró hondo y se tranquilizó un poco.
   -Déjalo en ese canal, quiero ver quién gana…
   Y esta petición no se hizo de rogar porque tras acabar las parejas, el jurado se marchó a deliberar, momento en el que darían paso a algunas actuaciones musicales de cantantes de renombre en todo el país.
   Unos momentos muy duros para todos los participantes de aquel concurso. Los minutos se les hacían eternos y la espera era terrible.
   Pasada casi una hora, los presentadores llegaron con un sobre en las manos. La gente del público se quedó callada al instante.
   -Señoras y señores, se acerca el esperado momento por todos los aquí presentes. Conocer los nombres de los ganadores de esta maravillosa y sorprendente gala- dijo el presentador.
   -También es el momento de entregar los maravillosos trofeos y del pase al siguiente concurso: el Concurso Nacional- exclamó la presentadora bastante entusiasmada.
   La gente empezó a aplaudir a medida que tres jóvenes entraban con tres trofeos de distintos tamaños.
   -Antes de dar los nombres de los galardonados, debemos dar las gracias y un cálido aplauso a los miembros del jurado- dijo el presentador señalándolos- ahora pedimos a un voluntario para que sea el encargado de dar los premios a las parejas galardonadas.
   Entonces, un miembro del jurado subió y se puso al lado de los presentadores.
   -Comencemos con el tercer premio- dijo el presentador- el jurado ha decidido que el tercer premio sea para… Gregory Mathew y Sandra Sparks.
   La pareja, que estaban al lado de Natalie y Ribber se abrazó y salieron al escenario a recoger el tercer premio.
   -Felicidades- dijo el presentador.
   -Vayamos ahora con el segundo premio- dijo la presentadora- y el jurado ha decidido que sean…Henry Michaels y Cassandra Chapman.
   La pareja, contenta salió al escenario y recogieron el premio con bastante alegría ya que era un pase directo hacia la competición Nacional.
   -Vaya, ahora vienen los ganadores de la noche- dijo el presentador.
   -Sí, estoy muy nerviosa por saber quiénes son porque la cosa ha estado bastante reñida según me han contado- dijo la presentadora.
   -Pues no tardemos más y nombremos a los ganadores.
   La presentadora abrió el sobre y dijo:
   -Los ganadores de la noche son… ¡Ribber Turner y Natalie Taylor!

Capítulo 27
   Natalie al principio no reaccionó pero su amiga la zarandeó un poco y la miró con los ojos muy abiertos. ¿Acababa de ganar?
   ¡Sí! ¡Acababa de ganar el concurso de baile!
   Miró a Ribber y este la abrazó contentó, eufórico. Luego salieron corriendo al escenario donde recogieron el premio y felicitaron a los otros ganadores. No se lo podían creer.
   Cloe estaba tan contenta por su amiga que sin pensar en lo que hacía se abrazó a Dylan.
   -¡Han ganado! ¡Han ganado!
   El chico se quedó quieto y la miró. Cloe se apartó rápidamente al darse cuenta de lo que acababa de hacer y miró a otro lado. Su rostro estaba completamente enrojecido por la vergüenza.
   Pero ¿qué le estaba pasando? Ella nunca se había puesto colorada de esa forma por un chico al que apenas conocía y que creía odiar.
   ¿Realmente lo odiaba? Algo dentro de ella le decía que sí que lo odiaba por todas las cosas que le había hecho: estuvo a punto de atropellarla, ligó con ella de mala manera, en la fiesta la besó sin siquiera ella esperárselo. ¡Era para odiarlo! Pero entonces ¿por qué se ponía tan nerviosa cuando él la miraba?
   -Ahí vienen…- dijo él sacándola a ella de sus confusos pensamientos.
   La joven miró al frente y vio aparecer a su amiga con Ribber cargando un trofeo bastante grande.
   Natalie se acercó a su amiga, sonriente.
   -Hemos ganado, no me lo puedo creer, Cloe.
   Cloe sonrió.
   -Te lo mereces, lo hiciste muy bien.
   -Será mejor que vaya a cambiarme, ¿me acompañas?
   La joven miró a Dylan por un momento. Él también la miró por lo que ella asintió y se fue con su amiga a cambiarse.
   El joven la vio marchar y se metió las manos en los bolsillos.
   -¿Será posible que estés madurando ya?- preguntó Ribber a su amigo pasándole un brazo por los hombros- es increíble ver que ya no babeas por una tía. Los sentimientos hacia Cloe te están cambiando, macho.
   -Puede ser…
   Ribber enarcó las cejas, divertido.
   -Diría incluso que te ha cortado un poco el vocabulario. Espabila, hombre, que Natalie y yo hemos ganado, ¡hay que celebrarlo!
   Dylan sonrió levemente y asintió.
   -Sí, hay que celebrarlo…
   -Pues vamos.
   Los dos jóvenes siguieron a las chicas y recogieron las cosas para salir de allí.

   Gillian miraba la pantalla estupefacta. ¡Natalie y Ribber acaban de ganar el concurso!
   -¡No, no, no!- gritó la joven de rodillas en la cama- ¡no pudo haber ganado! ¡No!
   Sarah miró a su amiga, algo asustada al ver el comportamiento de esta.
   -Tranquilízate, Gillian, por favor, te va a dar algo.
   -¿Por qué? ¿Por qué ganó? ¡No! ¡No tenía que haber ganado! ¡Maldita Natalie! ¡Maldita!
   Sarah se levantó y agarró a Gillian que se había puesto a tirar cojines y a golpear la almohada con rabia. Nunca había visto a su amiga de esa forma. Se estaba asustando.
   -Para, Gillian, de nada servirá que te pongas así.
   -¡¿Cómo que no?! ¡Se besaron delante de todo el mundo! ¡Gana y encima me quita a mi chico! Pero no… esto no va a quedar así…- dijo Gillian sonriendo con malicia- no pienso dejar que te apoderes de todo lo que he conseguido en tres años…
   Su amiga retrocedió. Gillian se había vuelto loca de repente. Esa mirada le dio mucho miedo y no salió de allí corriendo porque pensó que quizás podría seguirla y eso era peor que permanecer allí.
   -¡Sarah! Tendrás que ayudarme a planear algo contra esa maldita de Natalie.
   -S… sí, Gillian…- logró decir Sarah con la voz teñida de terror.
   La joven sonrió mirando a la pantalla mientras salía la imagen de Natalie en primera plana, al parecer los periodistas la estaban avasallando a preguntas. Que disfrutara mientras pudiera porque no le duraría mucho.

   -¡Natalie! ¿Cómo es posible que volvieras a los escenarios después de tres años ausente con una lesión en la rodilla?- preguntó un periodista.
   La joven que estaba con Ribber miró al periodista. Dylan y Cloe estaban esperándolos fuera del bullicio. Estaba preocupada por su amiga, se la veía rara y quería acabar pronto con las preguntas para poder hablar con ella tranquilamente.
   -Bueno, la verdad es que hace poco me hice una revisión y descubrieron que mi rodilla estaba perfectamente curada.
   -¿Cómo te sientes al volver a los escenarios?- preguntó otro periodista.
   -Ha sido realmente maravilloso… no podría expresar con palabras cómo me sentí en aquel momento.
   -Nos hemos fijado que te llevas muy bien con tu pareja de baile, ¿sois algo más que eso?
   Ambos sonrieron y volvieron a besarse.
   -Creo que una imagen vale más que mil palabras.
   -¿Crees que por ser quién eres has ganado el concurso?
   -Espero que no, yo participé limpiamente como los demás participantes y espero que no hayan tenido en cuenta mi nombre para recibir este premio porque si es así, renuncio a él inmediatamente. Quiero que me valoren por mi baile no por mi nombre.
   -Tenemos que irnos ya- le susurró Ribber a su chica.
   Ella mostró su mejor sonrisa a los periodistas y dijo.
   -Siento tener que interrumpir la entrevista pero debo marcharme.
   -Gracias por responderlas- dijo una periodista.
   La pareja sonrió y se alejaron de allí para acercarse a sus amigos que los esperaban cada uno en su coche.
   -Esto tenemos que celebrarlo ¿verdad?- preguntó Ribber.
   -Sí, me parece bien- dijo Natalie y miró a su amiga que miró por un momento a Dylan- ¿te vienes con nosotros, Cloe?
   Esta levantó la mirada dudando de qué responder hasta que finalmente asintió.
   -¿Y tú Dylan? Te vienes también ¿no?- preguntó Ribber.
   -Sí, ya te lo dije antes.
   -Pues vamos, conozco un lugar donde hacen unas comidas espectaculares.
   -Nosotras os seguimos- dijo Natalie entrando en el coche del padre de su amiga.
   -De acuerdo- dijo Ribber y se subió en el coche de Dylan.
   Los motores de ambos coches rugieron al arrancar y se alejaron del lugar. Durante el trayecto, Natalie aprovechó para hablar con su amiga.
   -¿Estás bien?- preguntó.
   Cloe que estaba atenta al coche de Dylan que iba delante, la miró por un momento.
   -¿A qué viene esa pregunta?
   -Pues no sé, estás rara, desde que nos encontramos con Ribber y Dylan has estado muy callada y por raro que parezca no has insultado al pobre chico, bueno, ahora que lo pienso, él también estaba un poco rarito…
   -Yo no estoy rara…- dijo Cloe.
   -¿De verdad? Te conozco lo suficiente para saber que estás rara… estás más callada de lo normal estando cerca de Dylan.
   -¡Deja de hablar de Dylan, por favor!- exclamó Cloe asustando a su amiga- lo siento pero es que no sé que me está pasando con él…
   -¿Cómo que no sabes qué te pasa?
   -Pues eso… por un lado siento que lo odio, que me cae mal, que no merece ni que le hable después de todo lo que me ha hecho pero por otro estoy empezando a sentir algo y eso no me gusta para nada, Natalie, nada de nada.
   -¿Por qué?
   -¡Porque me estoy sensibilizando! ¿Te parece poco? Creo que Dylan me gusta…
   -¿Y hay algo de malo en eso?
   -¡Claro! Es un chupasangre empedernido, no puede gustarme alguien así… Estuvo a punto de atropellarme, quiso ligar conmigo de una forma un poco, cómo decirlo…, salida… sí, eso… y luego está ese beso que me dio en la fiesta de disfraces…
   -Un beso por el que le pegaste un puñetazo en el estómago, cuando casi te atropelló tú tampoco ibas muy atenta a lo que tenías que estar y lo de ligar es porque él es así…
   Cloe la miró frunciendo el ceño.
   -¿Es que tienes respuestas para todo o qué? Te cuento un grave problema y me saltas con esas.
   -Eso no es un grave problema, te gusta ese chico y ya está, no veo qué hay de malo en eso.
   -¿Hace falta que te repita mis argumentos?
   -No, los tengo más que oídos ya, no has dejado de repetirme lo del casi accidente desde el día que sucedió… ya sabía yo que esto iba a acabar así… de todas formas, Dylan no es un mal chico, Ribber me ha hablado muy bien de él y es un tipo leal a sus amigos y si debe serle fiel a una chica lo es…
   -No puedo creer que te estés poniendo en mi contra. ¡No quiero oír halagos de él! Vas a conseguir que me confunda más.
   -O quizás abrirte los ojos ante la realidad, después de todo, Dylan no puede ser tan malo.
   -Es un burro y un chupasangre.
   -Otra vez con lo mismo…- dijo Natalie suspirando- algo bueno debe tener para que te esté gustando ¿no crees?
   Cloe se quedó callada mirando a la carretera. Natalie tenía razón. Algo bueno debía tener para que ella esté sintiendo algo así.
   -La verdad es que aunque lo niegue, besa condenadamente bien…- murmuró Cloe lo que hizo sonreír a Natalie- pero ¿qué estoy diciendo? Estás confundiéndome…
   -Yo no he hecho nada para que digas eso…
   Cloe suspiró y volvió a centrarse en seguir el coche del chico que la estaba volviendo loca.

   -¡Mamá!- gritó Gillian entrando en la habitación de su madre Yvette, la cual se estaba echando una crema anti arrugas en la cara- ¿has visto la tele?
   Yvette cerró el bote de crema y lo depositó en el tocador de forma delicada. La habitación estaba decorada con extravagancia, tal y como ella era. Extravagante.
   -¿Es que tenía que ver algo de interés?- preguntó sin muchas ganas de hablar.
   -Se trata de Natalie, ¡acaba de ganar un concurso de baile!- exclamó la joven dando vueltas sobre la alfombra de color rojo granate.
   Yvette que se miraba en el espejo, abrió los ojos desmesuradamente y miró a su hija.
   -¿Qué has dicho?
   -Que ha ganado un concurso de baile, lo acabo de ver en la tele.
   -Pero… es imposible- dijo Yvette levantándose.
   -Lo sé, mamá, yo tampoco podía creerlo, bailaba como si no tuviese ninguna lesión en la rodilla, como si nunca la hubiese tenido…
   -Es que nunca la ha tenido, hija…
   Gillian se detuvo de repente y miró a su madre. No podía ser cierto lo que acababa de escuchar.
   -¿Qué?
   -Natalie nunca tuvo una lesión… yo pagué al médico para que le dijera eso, su rodilla estaba perfectamente, la engañé, incluso escondí su informe médico para que nadie supiera la verdad, ni siquiera el idiota de su padre.
   -¿Pagaste al médico para que le mintiera?
   Yvette asintió.
   -Lo hice por ti, querida mía, para que tuvieras el camino libre en este mundo… incluso todo esto es nuestro gracias a mí, me encargué del padre de la idiota y la herencia la hice mía, pagué al abogado para que le dijera que todo me lo dejó a mí y que a ella no le dejó nada…
   Gillian no podía creer lo que le estaba confesando su madre.
   -¿Mataste a Mark?
   -Sí… pero lo hice por nosotras, no teníamos nada y míranos, ahora lo tenemos todo, no podemos dejar que Natalie investigue nada de lo sucedido y debemos impedirle volver a bailar…
   -Eso déjamelo a mí, mamá, me ha robado a mi chico y eso no se lo voy a perdonar en la vida…
   Tras decir esto, la joven salió de la habitación de su madre dando un portazo.
   Yvette se acercó corriendo al gran cuadro que había en la habitación de ella desnuda cubierta únicamente por una delicada tela que dejaba poco a la imaginación. Lo quitó y vio ante sí la caja fuerte.
   Aplicó la numeración correcta al cerrojo y este se abrió con un pequeño chasquido. Los abrió y sacó varios documentos. Entre ellos estaban el informe médico de Natalie y el testamento original de Mark.
   Si descubrían que tenía esos documentos en su poder, sería su perdición. Debía encargarse de que nadie los descubriera. Por suerte nadie sabía que ella tenía una caja fuerte en su habitación y eso le daba cierta ventaja.
   No quería ir a la cárcel y tampoco quería volver al asqueroso mundo del que procedía. No quería volver a hacer películas porno para que otros disfrutaran. Ya era hora de que ella disfrutara de una pequeña riqueza.
   Bien cierto que era robada pero ahora nadie cuestionaba sus acciones y podía comprar el silencio de muchas personas.
   Sólo había un problema con el dinero. El que estaba en el banco pasó al nombre de Natalie antes de que Mark muriera y sólo podía aprovecharse de las cuotas que pagaban los alumnos de la academia que ya de por sí era bastante dinero como para vivir cómodamente.
   La academia tenía a muchos alumnos matriculados por lo que no suponía un problema mayor pero si se llegaba a descubrir realmente toda la verdad, estaría perdida y lo que menos quería era eso.
   Si tenía que acabar con Natalie Taylor, lo haría con mucho gusto, de eso no le cabía la menor duda.
   Ella jamás iba a tener ese dinero y tampoco su antigua fama.
   Yvette metió los documentos en la caja fuerte y la cerró, luego volvió a poner el cuadro y se acostó en la cama con muchos pensamientos en la cabeza sobre su inquietante futuro.

Capítulo 28
   Al día siguiente, Natalie se levantó bastante tarde, estaba muy cansada después del día anterior y había decidido que no volvería a limpiar la academia.
   El interfono sonó una y otra vez. La joven no quiso contestar pero al ver que insistía pulsó el botón.
   -¿Qué pasa?- preguntó con voz somnolienta.
   -¿No crees que deberías estar limpiando?- se oyó la voz de Yvette.
   -Debería pero ya no pienso limpiar más.
   Tras decir esto, soltó el botón y volvió a su placentero sueño. Tras un rato más, la joven se levantó y se vistió. Después de hacer su cama, salió de su habitación para ir a la cocina a comer algo.
   Cuando salió, se topó con varios alumnos de la academia que la felicitaron por su grandiosa actuación la noche anterior y ella, toda sonrisas, agradeció todas aquellas muestras de amabilidad.
   En la cocina, le prepararon un desayuno muy especial por haber ganado el concurso y la colmaron de palabras agradables.
   -Te dije que volverías a los escenarios- dijo el cocinero muy orgulloso- y que lo ibas a hacer a lo grande.
   -¿De verdad me visteis en la tele?
   -Yo casualmente pasaba de canales cuando vi el concurso y cuando te vi, avisé a los demás- dijo una de las camareras.
   Natalie sonrió.
   -Siempre habéis sido muy buenos conmigo y eso os lo agradezco, de no ser por vosotros ahora mismo estaría perdida. La pérdida de mi padre fue muy dolorosa para mí pero sabía que no estaba sola que os tenía a todos vosotros para apoyarme y eso es muy importante para mí.
   Los encargados de la cocina sonrieron y la instaron a comer todo lo que le habían puesto.
   -Espero que este desayuno tan especial también se lo hayáis preparado a mi compañero de baile.
   -Por supuesto- dijo el cocinero- cuando llegó, enseguida se lo servimos todo.
   La joven se lo comió todo con bastante apetito y tras desayunar salió de la cocina rumbo a un aula de baile. Nada le apetecía más en ese momento que bailar un rato así que se dirigió al aula de baile que en ese momento estaba vacía.
   Pero durante el trayecto, Yvette se metió en su camino. Su mirada era de intenso desprecio y odio.
   -Quiero que vayas ahora mismo a limpiar que es lo que deberías estar haciendo- dijo la mujer.
   Natalie la miró fijamente, con la barbilla elevada, desafiante.
   -¿Y si no qué? ¿Me vas a echar? Hazlo… por suerte no tendré que vivir debajo de un puente porque aunque no lo creas tengo amigos y hasta un novio… No sé si habrás visto en la televisión que ayer gané un concurso de baile.
   -Lo vi pero no te durará mucho, tu rodilla se resentirá y entonces sí que no volverás a bailar.
   -¿Eso crees?- preguntó mientras ponía una pose de persona pensativa- la última revisión que me hice decía que mi rodilla estaba perfectamente, el médico dijo incluso que era como si nunca hubiese tenido una lesión… incluso ha buscado mi informe pero no lo encuentra… ¿por casualidad sabes tú algo de eso?
   Yvette la miró, sorprendida, por unos instantes, luego cambió su semblante.
   -Y yo que sé… todo lo relacionado con tu rodilla lo llevaba tu padre, yo no sé nada.
   -Entonces debería estar en la caja fuerte que tiene mi padre en el despacho ¿no?
   -¿Eh? ¿Qué? Ah, no, no sé…- dijo la mujer un poco nerviosa.
   -No importa, tengo tiempo de buscar los informes, ahora me gustaría ir al aula de baile que está vacía, así que si no te importa…- dijo la joven haciendo un gesto para que se apartara pero el ver que Yvette no se movía, ella siguió por su camino pasando al lado de esta.
   Yvette la miró con rabia. Iba a descubrirla y eso no podía suceder. Tendría que hacer algo para que no la descubriese. Totalmente enfadada, se alejó y se metió en su despacho dando un fuerte portazo.
   Natalie se metió en el aula y cogió el mando del reproductor colocándolo cerca de donde estaba. Calentó un poco y entonces puso la música. Se concentró al máximo y comenzó a bailar siguiendo el ritmo de la música, una auténtica improvisación.
   Ya no le temía a nada, su rodilla estaba perfectamente y ganar anoche el premio ha sido el empujón que le faltaba para enfrentarse a la realidad. Volvía a bailar y esta vez con renovadas fuerzas.
   Tras llevar un buen rato bailando paró para descansar y al mirar fuera vio a varios alumnos observándola embelesados. Sorprendida, retrocedió unos pasos y entonces vio que la puerta se abrió dando paso a Ribber.
   -Parece ser que hoy tienes público- dijo el chico acercándose.
   La joven sonrió y se sentó en un banco que había en el aula.
   -Eso parece- respondió ella.
   -Ten, toma mi botella de agua, pareces sedienta.
   La joven tomó la botella y bebió un sorbo.
   -Gracias- dijo mientras se limpiaba unas gotas que se le habían escapado.
   -Esto… empiezan a ponerme nervioso todos esos ahí mirándonos.
   Natalie se rió y él la imitó. Todos los que estaban fuera los miraban atónitos esperando ver qué pasaría ahora.
   -La verdad es que sí pero ¿qué te parece si les hacemos una demostración de nuestras facultades artísticas?- preguntó Natalie levantándose para poner la música- ¿qué te parece si bailamos la canción con la que me descubriste?
   La joven le tendió la mano y él la miró. Sonrió y tomó la mano de la chica para levantarse, entonces Natalie puso la música y comenzaron a bailar bajo la atenta mirada de todos los alumnos que estaban fuera del aula.
   Nadie podía creer que esa pareja estuviera tan complementada y hacía que el baile fuera real, un auténtico eclipse.
   Sol y Luna. Como el collar de Gillian, pensó Natalie. Una auténtica unión entre dos seres tan distintos.
   El baile acabó más rápido de lo que pensaban y acabaron tan juntos que estaban a un suspiro de besarse, algo que no se hizo de rogar. Un beso que fue la envidia de muchas chicas pero sobretodo de una que al verlos, empujó a todo el que se le topaba por delante y se alejaba todo lo rápido que podía.
   Ribber y Natalie se separaron un poco.
   -Creo que deberíamos darnos una ducha, estamos sudando como pollos.
   Natalie sonrió y asintió. Luego, cogidos de la mano, salieron del aula bajo la atenta mirada de todos los que allí se congregaban.

   Gillian entró en su habitación y cerró de un portazo. Las lágrimas surcaban su rostro sin poder contenerlas.
   Natalie estaba con el único chico que ella quería de verdad. Con el que sería capaz de cambiar pero ella se lo estaba llevando todo. El chico al que quiere, la fama que tanto le ha costado conseguir… se lo iba a quitar todo.
   Se sentó en su cama y se llevó una mano al vientre. Estaba teniendo un retraso de cuatro días. Si volvía a estar embarazada, Mike no la vería y no podrá abortarlo… Llevándose las dos manos a la cabeza se lamentó de su suerte. Se sentía frustrada.
   Todo le estaba saliendo mal y tendría que cambiarlo. Si hacía falta luchar contra la suerte, lo haría.
   Miró a su alrededor y vio el móvil sobre su mesilla de noche. De repente se le ocurrió una idea y corrió para coger el móvil.
   Pronto, los destinos de Natalie y Ribber se separarían y todo gracias a esta pequeña llamada que estaba realizando.

   Dylan se encontraba en su habitación repasando el guión del musical pero no estaba realmente concentrado. Había leído la misma frase cinco veces. ¿Qué le estaba pasando? ¿Por qué no dejaba de pensar en Cloe? ¿Qué le había hecho para que no se la pueda sacar de la cabeza?
   Suspirando se tiró en su cama y miró al techo.
   Él nunca se había sentido así, siempre lo había pasado bien ligando con todas las chicas que encontraba. Él, que había sido un picaflor ahora se veía enterrado en el mundo de los sentimientos hacia una chica a la que apenas conocía.
   No sabía casi nada de ella, no conocía sus gustos musicales, cuáles eran sus hobbies… nada.
   Absolutamente nada.
   ¿Cómo podía estar enamorándose de esa manera de ella?
   Quería hacer algo para olvidarla pero ¿qué? Aún no había podido olvidar el beso que le dio él en la fiesta y tampoco el abrazo de ella cuando Natalie y Ribber ganaron el concurso de baile.
   Debería hablar con ella pero ¿dónde estaría en ese momento? Seguro que su amiga lo sabía.
   Se levantó y salió de la habitación. Buscó a Natalie encontrándola al fin en el comedor junto a Ribber.
   -Hombre, el perdido ha vuelto a aparecer- dijo Ribber al verlo acercarse- ¿qué te trae por aquí?
   Dylan miró a la pareja para luego dirigir su mirada a la joven.
   -Venía a preguntarle una cosa a Natalie.
   -Adelante- lo animó ella.
   -¿Tú sabes dónde está Cloe?
   -¿Cloe? ¿Y puedo saber para qué?
   -Quiero hablar con ella. No dejo de pensar en ella y necesito encontrar algo para olvidarla.
   Natalie miró a Ribber sonriendo.
   -Bueno, a esta hora debe estar trabajando en la boutique de Paolo. Está en la zona comercial. Trabaja para poder comprarse un coche…
   Tras decir esto, el joven le dio las gracias y salió de allí. Se subió en su coche y puso rumbo a la zona comercial de la ciudad. Lo dejó aparcado en un aparcamiento y se fue caminando hasta encontrar la boutique.
   Tardó un poco en encontrar la tienda pero una vez la encontró, se dirigió dentro y vio a la joven ayudando a una chica con algo de ropa. Sonreía. Tenía una sonrisa preciosa.
   Cloe lo vio y enseguida apartó la mirada, colorada. Deseó poder esconderse pero ya era demasiado tarde, la había visto y no podía evitarlo.
   Dylan esperó pacientemente a que terminara de atender a la chica para poder abordarla. Pero justo cuando él se acercaba, la joven decidió entrar en la trastienda.
   -Cloe, no te escondas…- le dijo él a través de la cortina que lo separaba de la trastienda.
   -No me escondo…- dijo ella desde dentro.
   -¿En serio? Pues si no te escondes, sal de ahí.
   -¿Es que necesitas consejo para comprarle algo a alguna de tus tantas novias?- preguntó ella sarcástica.
   -¿Estás celosa?
   La joven salió rápidamente frunciendo el ceño.
   -¡Yo no estoy celosa!- espetó.
   -¿Entonces? ¿Por qué me haces esa pregunta?
   -Bueno, ¿qué más puedes hacer tú aquí? Porque no creo yo que te guste vestir con ropa de mujer… ¿o sí?
   -No… sólo quería hablar contigo.
   -¿Conmigo? ¿Acaso Natalie y Ribber planean otra escapada?
   -Quiero hablar de nosotros.
   Ella tragó saliva.
   -¿De… de nosotros? No… no hay ningún nosotros, Dylan.
   -Pues entonces déjame contarte lo que me está pasando… necesito saber qué coño has hecho para que no deje de pensar en ti todo el tiempo. Que cada vez que te veo me entren ganas de besarte, que no me concentre en el musical, que no mire a otra chicas como lo hacía antes. Lo único que hago es compararlas contigo y es que ni siquiera te conozco lo suficiente para saber si tenemos algo en común o no… ¿qué has hecho? Dímelo porque yo no sé responderme.
   Cloe lo miró, sorprendida. ¿Realmente él le estaba contando todo eso? No, no podía ser cierto.
   -¿Qué… qué has dicho?
   -Lo que has oído… que me tienes loco y no entiendo por qué… cuando estuve a punto de atropellarte sólo pensé en llevarte a mi cama, cambié de opinión cuando empezaste a insultarme sí pero luego… en la fiesta de disfraces… no sé, hubo algo que me atrajo de ti, no sé si era que te quedaba muy bien el disfraz de bruja o que estabas guapísima esa noche pero seguí mi instinto y te besé… me comporté como un idiota y aún así no te saco de mi cabeza.
   Cloe no supo qué responder. Dylan se le estaba declarando y no había podido reaccionar ante eso. No se lo esperaba.
   -Pe… pero… nos caemos mal…
   -Eso es lo que yo pensaba, Cloe, pero no es así, esta relación de odio para mí se ha convertido en algo realmente confuso, no sé si realmente deseo agarrarte del cuello y estrangularte o simplemente atraerte hacia mí y besarte hasta dejarte sin respiración.
   -Dylan…- solo pudo decir la chica.
   -No digas nada, por favor, sé que te caigo mal y todo eso así que sólo tienes que darme una razón para que pueda olvidarme de ti y marcharme en este momento a la academia.
   Cloe retrocedió un poco sin apartar la mirada de él. Se estaba sintiendo vulnerable ante la mirada de él. Parecía la mirada de un cachorro hambriento. No podía concebir la idea de que realmente a él podía gustarle ella. Era impensable.
   ¿Qué podría decirle? Ella no sabía qué decir ante eso. Ni siquiera podía estar segura de que lo que él sentía era real.
   Recordó el beso que él le dio en la fiesta y sintió que se derretía por dentro. Aquel beso había sido difícil de olvidar.
   -Dylan… no sé qué decir… esto me pilla por sorpresa…- comenzó a decir la joven- yo puede que sienta lo mismo que tú sientes porque en ocasiones me entran ganas de estrangularte y, en cambio, otras veces me gustaría besarte como nunca pensé que podría hacerlo… no sé realmente qué es lo que está pasando entre nosotros y me siento muy, muy confusa… yo también necesito ayuda para saber si debo olvidarte o no…
   El chico la miró fijamente a los ojos y se acercó lentamente a ella.
   -Pues descubrámoslo ahora mismo.
   Y tras decir esto la besó.

Veintinueve.

Dylan besaba a Cloe como nunca lo había hecho con otra chica. La besaba con verdadera pasión y deleite, dejándose llevar por las deliciosas sensaciones que ella le transmitía con su cuerpo.
La joven se separó y abrió los ojos para mirarlo.
-Creo que esto dice mucho más de lo que sentimos- dijo él recuperando el aliento.
-E… eso parece- respondió ella.
Dylan la atrajo hacia sí y metió las manos por debajo de la camiseta de la joven, la cual lo miró con los ojos entrecerrados pero a la vez con un deseo aterrador.
Tenía que ser la razonable de los dos por lo que apartó las manos de él de su cuerpo.
-Dylan… estoy trabajando… no puedo desatender la tienda. Paolo no está y me he quedado a cargo de la tienda durante dos días. No podemos quedarnos aquí haciendo algo que no debemos- dijo la joven maldiciéndose por dentro ya que su cuerpo había respondido a las caricias de él sin proponérselo siquiera, haciéndola sentir vulnerable.
-No creo que Paolo se enfade si cerramos la tienda por un rato- le susurró él al oído, lo que provocó un intenso escalofrío en la joven.
-Pero… ¿y si viene una clienta?- preguntó ella al verse acorralada.
-Pues que vuelva más tarde o si no que venga mañana.
El joven se apartó de Cloe, la cual se apoyó en la pared al notarse desfallecer por unos instantes y vio cómo Dylan cerraba la puerta con llave y cambiaba el cartelito de abierto a cerrado.
-Dylan, es muy temprano para cerrar la tienda- dijo ella cuando lo vio acercarse lentamente- esto no está bien, deberías…
Cloe no pudo acabar la frase porque él la había acallado con un delicioso beso que la dejó flotando y sin aliento.
-Siempre he querido saber qué se siente al hacerlo en un probador- le susurró él al oído cuando se separó de los dulces labios de ella.
La joven, velada por el beso preguntó:
-¿Qué?
Pero Dylan no le dijo nada más sino que la arrastró hasta uno de los probadores donde él volvió a invadir aquellos dulces y hermosos labios que lo volvían completamente loco de deseo.
Retrocedieron sin separarse hasta que la espalda de la joven chocó contra el espejo del fondo del probador. Sin esa pared quizá no hubiese seguido de pie mucho tiempo, pensó la joven.
Las manos de Dylan atraparon el borde de la camiseta y la levantó para poder tocar la sedosa piel de la joven mientras ella se agarraba firmemente al cuello de él. Nunca había sentido nada igual por otro chico. ¿Cómo era posible querer al chico que odias de un día para el otro? Esa era una cuestión que no lograba explicarse pero que tampoco le importaba tanto en ese momento porque las manos de él estaban subiendo peligrosamente hasta llegar a los pechos aún cubiertos por el sujetador pero que ya se notaba los pezones duros.
Sin esperar más, Dylan le quitó la camiseta para luego pasar a quitarle el sujetador que lo separaba que aquellos jugosos pechos. Una vez liberados, el chico los tomó en sus manos rozando con el pulgar las pequeñas piedras que formaban sus pezones y la joven se removió inquieta. Su cuerpo febril, temblaba de anhelo, quería más de lo que él le estaba dando en ese momento. La estaba torturando pero no tardó en recibir lo que deseaba y notó como los labios del chico se cerraban alrededor de uno de los pezones y succionaba haciéndola gemir de puro placer.
Dylan sonrió y jugueteó con la lengua lo que hacía que ella se agarrara a él firmemente, entonces acorraló al otro pezón con sus labios mientras las manos de él trataban de desabrochar el vaquero de ella.
-Dylan, me estás torturando…- le dijo ella jadeando.
-Y me encanta- susurró contra el pecho de ella, la cual sintió escalofríos.
-Yo también quiero tocarte…
Entonces las manos de Cloe bajaron hasta el borde de la camiseta y sin esperar nada la subió para quitársela y así poder sentir la piel de él, quería sentir los músculos tensarse bajos sus manos. Su cuerpo ardía por ella y eso le encantaba.
Al fin los vaqueros de la joven cedieron bajo las manos de él y descendieron junto con el tanga que ella llevaba, quedando completamente desnuda a merced del chico que posó una de sus manos en el interior de uno de los muslos.
Las manos de Cloe bajaron por la espalda del chico hasta posarse en la cinturilla de los vaqueros de él. Llevó las manos hacia la parte de delante y notó el miembro tirando contra los pantalones, deseando escapar para poder introducirse en su interior. Ella abrió los vaqueros del chico y liberó su miembro que palpitaba.
-Ya no puedo más, Cloe…- susurró Dylan a la chica en el oído- te necesito…
Ella tomó la cara de él entre sus manos y lo besó con énfasis, con un anhelo jamás visto.
-Yo tampoco puedo…- le dijo ella después moviéndose ligeramente contra el miembro henchido de Dylan.
Entonces, él la cogió haciéndola cruzar las piernas por detrás de él y sin esperar más porque ya sabía que estaba húmeda y lista, se introdujo en el interior de la joven haciéndola gemir de placer.
Cloe se agarró a él como si fuese un salvavidas en medio de aquella marea de sensaciones donde con cada acometida la hacía llegar más lejos, llegar a un lugar inexplorado y que sabían que no tardarían en descubrir.
Mientras él acometía contra ella, los dos se besaban y no podían evitar gemir hasta que finalmente estallaron, llegando al paraíso de las sensaciones.
Dylan salió del interior de la joven y esta bajó sus piernas pero sin soltarse de él ya que se había quedado completamente exhausta mientras él, con la cabeza apoyada en el hombro de la joven intentaba recuperar el aliento y sin dejar de sonreír.
-Uff ha sido impresionante…- logró decir él tras unos minutos.
Cloe se aferró a los cabellos de él y también sonrió.
-De verdad que sí… no me puedo creer… que lo hayamos hecho aquí… en este espacio tan… reducido…
Tras unos instantes más, él se separó un poco de ella y la miró a los ojos.
-Vamos a mi casa, allí lo podremos hacer con más comodidad… te necesito a mi lado… y por suerte mis padres están de viaje…
Ella parpadeó, algo sorprendida.
-¿Aún te quedan fuerzas? Yo estoy completamente agotada…
Dylan sonrió y besó cada uno de los pezones volviéndolos duros como una piedra de nuevo.
-Por ti saco las fuerzas de donde sea…- le susurró.
Sin soltarla aún, recogió la ropa de ella para que se vistiera al igual que la suya. Una vez vestidos, salieron del probador donde la chica cogió su bolso. Dylan abrió la puerta y Cloe conectó la alarma de seguridad, salieron, cerraron con llave y se dirigieron al coche de Dylan que los llevaría por la senda hacia el Edén.

Al día siguiente, una sorpresa esperaba a Natalie en el hall de la academia. La joven, ajena a todo, salió de su habitación para ir a desayunar cuando oyó que una voz familiar la llamaba.
-Natalie…-
Ella se detuvo súbitamente. Aquella voz no podía ser de quién estaba pensando, tenía que estar soñando. Claro, aún estaba dormida y esa voz pertenecía al sueño.
Cerró los ojos fuertemente y notó una mano en su hombro.
No era un sueño, ¡era real! ¡Él estaba allí! Lentamente, se giró y lo vio de frente.
-Drake…- dijo ella con la voz un poco ahogada.
El joven de pelo oscuro y ojos claros, sonrió levemente tras mirarla de arriba abajo.
-Sigues siendo tan hermosa como lo recordaba. Hacía tanto tiempo que no te veía.
Natalie, reaccionando al fin, se apartó de él y lo miró, enfadada.
-Sí, exactamente tres años desde que me abandonaste en el hospital y justamente cuando más te necesitaba.
La joven fue a seguir su camino cuando él volvió a detenerla.
-Sé que estás enfada pero todo tiene una explicación y si me dejas te contaré el por qué de lo que ocurrió.
-¿Enfadada? ¿Cómo no iba a estarlo? ¡Me abandonaste! Eso no tiene explicación alguna, Drake, no tiene ningún por qué así que vete por dónde has venido y ¡olvídate de que existo!
-Natalie, por favor, me he dado cuenta de que te quería y fui un estúpido redomado.
-¡Eres un estúpido y no te acerques!
Drake la sujetó y la besó con dulzura. Ella se debatió al principio y luego sin saber muy bien cómo, dejó de resistirse. Un gran poder que ejercía él.
El joven se apartó y ella lo miró, luego le dio una bofetada.
-¿Qué es lo que estás haciendo? Yo tengo novio.
-Lo sé y no me gusta nada ese tipo. No me fío de él.
-Al menos él ha estado a mi lado en estos meses cuando lo he necesitado, en cambio tú me dejaste como un pañuelo usado.
-Natalie, eso fue hace tres años, es ahora cuando quiero volver contigo.
-No quiero volver contigo, Drake.
Natalie se giró y se fue lo más rápido que pudo. ¿Cómo había podido dejarse besar por Drake después de lo que le había hecho? No, eso no podía volver a suceder. No se dejaría besar por él más. Se metió en un aula y se puso a bailar para olvidar lo que acababa de ocurrir.

Cloe se despertó y giró la cabeza para mirar al techo. Una mano la tenía sujeta por la cintura. Miró a su alrededor y con una sonrisa recordó lo que había pasado el día anterior y dónde se encontraba.
Estaba en la casa de Dylan, en la habitación de él.
El sol de la mañana bañaba sus cuerpos desnudos y ella posó su mano en la de él. Miró el reloj de la mesilla de noche y al ver la hora, dijo:
-Dylan…, despierta, marmota…
El chico la apretó contra sí, sonriendo levemente.
-Qué divertido es cuando me insultas así- dijo Dylan al oído de la joven.
-Deberíamos levantarnos cuanto antes, no son horas de estar en la cama.
-Siempre tan recta… anda, descansemos un rato más, mi pequeña tontita.
La joven le dio un golpe en la mano.
-¡Oye! Aquí la que insulta soy yo, ¿entendido?
-¡A sus órdenes mi sargento!
Ambos soltaron una carcajada y se quedaron un rato más en la cama. No se podían creer aún lo que había sucedido entre ellos.

Xavier Gómez era un detective de renombre y muchos casos que se creían perdidos habían sido resueltos gracias a su intervención.
Cualquier caso, por difícil que este pudiera parecer, Xavier Gómez podía resolverlo si disponía de las pistas adecuadas.
El caso que tenía entre manos en ese momento iba con cierta lentitud, al parecer dejaron los cabos bien atados pero nada podía resistírsele, le encantaban los retos. Ese día debía reunirse con el hombre que lo contrató para contarle los avances del caso.
-Buenos días- saludó el hombre de manera formal al detective- siéntese- indicó con un gesto de su mano.
Ambos hombres se sentaron en el despacho del hombre que resultó ser el padre de Ribber, Nicholas Turner. Los dos quedaron frente a frente separados por la mesa de este. Una vez acomodados, él hizo un gesto al detective invitándole a que hablara.
-Como usted sabrá, los informes de la joven Natalie Taylor desaparecieron y no se encuentran por ningún lado. Bueno, al parecer, estos documentos desaparecieron al día siguiente de haber sido dada de alta, al parecer el documento que acreditaba la salida de la joven está con todos sus informes médicos.
-Desparecieron después de la alta médica, entonces lo firmó el médico que la atendió ¿no?
-Sí, me he encargado de averiguar eso. Casualmente, después de dar el alta a la joven, el médico dimitió.
-¿Dimitió?- preguntó Nicholas claramente sorprendido.
-Sí, incluso se fue al sur del país, al parecer recibió una buena cantidad de dinero porque se compró una gran casa.
-Ya veo y ¿sabemos el nombre del médico?
-Por supuesto, nos encontramos ante el traumatólogo Salvatore Mallory.
-¿Mallory?- preguntó sorprendido el médico.
-¿Lo conoce?
-Estudió conmigo, no puedo creer que Mallory se dejara comprar para destrozar la vida de una joven de esa forma. Vaya a ver a Mallory y averigüe todo lo posible.
-Así será…
Tras esto, Xavier Gómez se levantó, se despidió de Nicholas y se fue tan silencioso como había llegado.
Cuando el detective se fue, el padre del Ribber se sentó pensativo. ¿Cómo había llegado Mallory a dejarse comprar por alguien que sólo quiere dañar a Natalie? No le importaba cuánto costara toda la investigación pero lo averiguaría y quien quiera que fuese pagará por haber hecho algo semejante, porque no sólo habían engañado a una joven haciéndole creer que estaba lesionada y que no podría volver a bailar sino que robar documentos del hospital estaba penalizado por la ley y eso no se podía tolerar.
Debía encontrar un culpable, no sólo por los informes sino también por la joven, según le contó su hijo había estado pasando calamidades durante esos tres años llegando a convertirse en una limpiadora de la academia.
Cuando su padre murió ni siquiera le dejó nada en herencia. ¿Qué padre hacía eso a su hija? Ninguno.
Pero tanto la joven como su hijo tenían algunas sospechas sobre alguien que la quiere ver destruida y esa era la dueña actual de la academia.
¿Sería ella la artífice de las desgracias que ha sufrido Natalie durante estos años?
Si era así, entonces no tendría más remedio que pagar por lo estaba haciendo e incluso si la mujer iba a la cárcel, él se encargaría de arreglar todo para que la academia pasara a manos de la que debería ser su legítima dueña: Natalie Taylor.

Treinta.

Cloe llegó a la academia junto con Dylan. En el hall se despidieron y ella le dio un beso en los labios, sorprendiendo al chico que la miró y ella sonrió.
-Un beso para que no te olvides de mí… Dios, me estoy volviendo una cursi- dijo la joven frunciendo el ceño.
Dylan soltó una carcajada y le dio un beso en la nariz.
-Seas como seas, me sigues gustando mucho- le dijo él y tras volver a besarla, se fue.
La joven, sonriendo, buscó a su amiga y la encontró en un aula de baile. Abrió la puerta y esperó a que se diera cuenta de su presencia.
Natalie cuando la vio, detuvo el reproductor y la invitó a entrar.
Cloe cerró la puerta para luego acercarse al banco donde se había sentado su amiga.
-Vaya, veo que estás muy contenta- dijo Natalie observando el semblante sonriente de Cloe.
-¿Yo? ¿Por qué lo preguntas?
-Bueno, tienes esa sonrisa que tenemos las chicas tras… ¡un momento! ¡No!- exclamó Natalie entre sorprendida y contenta- al final fue a buscarte…
-¿Tú lo sabías?
-Claro, me preguntó dónde podría encontrarte y le dije pero cuéntame…
-Bueno, una cosa es segura, como Paolo se entere de que uno de sus probadores ha servido de nidito de amor, me mata.
Natalie abrió la boca, sorprendida.
-¿Lo hicisteis en el probador?
Cloe asintió y su amiga se rió.
-Eh, no te rías, al menos lo pasamos bien- dijo Cloe dándole un golpecito a su amiga en el hombro.
-Entonces te felicito por la relación.
-Gracias, la verdad que no me esperaba esto…- dijo la joven y luego miró a su alrededor- parece que las cosas han cambiado para las dos, ambas tenemos pareja, yo tengo un curro y podré comprarme el coche, tú vuelves a bailar…
-Sí- dijo Natalie con la mirada perdida- pero aún hay incógnitas por solucionar y dudas que reflexionar.
-¿Dudas? ¿Qué clase de dudas?
La joven miró a su amiga y esta la miró a ella.
-Drake ha vuelto… me dijo que quería volver conmigo e incluso me besó.
-¿Qué?- preguntó Cloe claramente sorprendida- ¿ese mequetrefe ha vuelto? ¿Para qué? Sí, ya me has dicho que quiere volver contigo pero… ¿ahora?
-Yo tampoco lo entiendo y créeme que me tiene muy confusa. Ribber se ha dado cuenta de que ocurre algo y no quiero mentirle…
-No puedes contarle nada, los tíos cuando se ponen celosos son de lo peor.
-Pero no puedo mentirle, Cloe, me siento mal por ello.
-¿Y qué piensas hacer?
-No lo sé, tendré que hablar con él, es decir, con Drake a ver qué es lo que realmente quiere.
-Pues habla con él cuanto antes, no quiero ver cómo podrías perder al chico que te conviene por culpa de ese capullo.
-Sí…- dijo Natalie pensativa. Tras unos minutos volvió a sonreír- pero no hablemos de eso ahora, debemos celebrar que estás con Dylan ¿no? Podríamos salir un día los cuatro juntos por ahí… no sé, al cine por ejemplo.
-No es mala idea- dijo Cloe sonriendo también.

Mientras, Gillian volvía a la consulta de Mike. Por suerte, ese día no había nadie, excepto la secretaria que la hizo pasar enseguida.
Cuando la joven entró en la consulta, él estaba colocando una carpeta en un archivador para luego colocarlo en la estantería. Gillian se acercó a él rápidamente y se abrazó a él con fuerza.
-Mike…- murmuró la joven con la cabeza apoyada en la espalda de él.
El ginecólogo se quedó quieto durante unos instantes y luego, le apartó las manos para alejarse de ella.
-¿Qué quieres, Gillian?
-Por favor, Mike, necesito que me ayudes…
-¿A qué?
-Estoy embarazada de nuevo, o al menos eso creo… tengo un retraso y presento algunos síntomas…
-¿Y? ¿Qué quieres que haga ahora? ¿Provocarte otro aborto?- preguntó con tono de reproche y enfado.
Gillian bajó la mirada.
-No quiero tenerlo, Mike, tienes que entenderme…
-¡Y tú tienes que entenderme a mí! ¡Lo que estoy haciendo no está bien! ¿Cuántas veces te has sometido al aborto? Muchas como para contarlas… piensa un poco en tu salud, Gillian, cada aborto te va dañando más y más todos tus órganos sexuales. Podrías quedar estéril.
-¿Acaso me importa? Yo no quiero tener ningún hijo, Mike, ¡no quiero!
-Pues este lo vas a tener porque yo no pienso provocarte otro aborto, Gillian, podrías sufrir una hemorragia de la que no podrías salvarte…
-Yo no quiero tener a este bebé, no quiero ser igual que mi madre…
-Lo siento mucho pero yo no puedo hacer nada, tendrás que seguir con el embarazo si es que lo hay, es lo mejor.
-No quiero engordar ni quiero tener estrías… ¿qué pasará con mi carrera?
-Existen muchos métodos anticonceptivos, si los hubiese utilizado ahora mismo no estarías en esta situación.
Gillian lo miró con rabia. No había nada que hacer, él no le provocaría un nuevo aborto.
-Iré a otro ginecólogo.
-Yo que tú no lo haría, todos se negarán, conozco a muchos de los que están en la ciudad y me encargaría de que ninguno de ellos te atendiera.
-Pero…
-Esto es por tu bien, Gillian, quizás así aprendas y te responsabilices de tus actos. Háblalo con el padre del bebé… y ahora, si no te importa, me gustaría seguir trabajando, tengo algunos informes que actualizar…
Tras decir esto, Mike sacó un archivador y se puso a mirar entre las carpetas que había dentro.
Gillian, dolida, se alejó poco a poco de él y finalmente salió por la puerta. No podía hacer nada para evitar que ese bebé naciera. Tendría que hablar con el padre del bebé para intentar buscar una solución. Se subió en su coche y puso rumbo a la academia. Sus ojos estaban empañados de lágrimas, ese bebé destrozaría su carrera.
Pero no sólo ese bebé, también estaba Natalie metida de por medio, si ella volvía a bailar nada podría hacer por recuperar su popularidad y eso no podía suceder, después de tres años de duro trabajo para hacerse un hueco en el mundo del baile no podía dejar que Natalie se lo arrebatara.
No. Si tenía que acabar con ella lo haría y nadie la detendría.
La joven llegó a la academia y como estaba un poco cansada, se fue a su habitación donde la esperaba una pequeña sorpresa. Al abrir la puerta se topó con Drake.
-Vaya, al fin vuelves, llevo casi una hora esperándote- dijo él acercándosele.
-Ya veo…- dijo dejando el bolso tirado sobre el tocador para luego mirarlo fijamente a los ojos- tenemos que hablar…
-¿Hablar? Pensé que querías que hiciéramos otra cosa mejor que hablar…- dijo él besándole el cuello.
-Esto es serio, Drake- dijo la joven apartándose de él.
-Lo que yo digo también es serio.
-¡Pero no como esto! Maldita sea, Drake, estoy embarazada.
Drake que se acercaba a ella, se detuvo bastante sorprendido.
-¿Qué?
-Que estoy embarazada- dijo llevándose una mano al vientre- o al menos eso creo…
-Pero… eso no puede ser, Gillian.
-Lo es y todo por tu manía que no ponerte un maldito condón.
-¿Y cómo sabes que es mío y no de otro? Me lo quieres encasquetar… claro, como no sabes de quién es…
Gillian, dolida por las palabras del joven le dio una bofetada tan fuerte que lo descolocó.
-¡Idiota!- le gritó- es tuyo, lo sé.
-Ya claro…
-¿De quién si no iba a ser? Los demás utilizan protección, tú eres el único que no lo usas, los anteriores embarazos también han sido tuyos…
-¿Ha habido más?
-Sí pero he conseguido abortarlos.
-Entonces con este harás lo mismo ¿no?
-No puedo… mi ginecólogo me ha dicho que si vuelvo a provocarme otro aborto podría sufrir graves consecuencias.
-Me da igual las consecuencias, yo no me voy a encargar de un niño a estas alturas, buscaremos un ginecólogo que esté dispuesto a provocarte ese aborto.
-¿Es que no te importa lo que me pueda pasar a mí? ¡Podría morir por culpa de una hemorragia! ¡Yo no quiero a este bebé pero tampoco quiero morir! Pensé que te importaba de verdad… me ayudaste cuando quise acabar con la carrera de Natalie al igual que ahora…
-Y me importas pero no quiero cargar con un bebé.
-Yo tampoco, la peor parte me la llevo yo, Drake, voy a engordar y tendré estrías por todos lados, eso puede destrozar mi carrera.
-Tu carrera se destrozará igualmente si Natalie sigue adelante con lo de volver a los escenarios… ha vuelto con unas fuerzas renovadas y cuando me acerqué a ella me rehuyó…
Gillian se sentó en la cama y lo miró.
-Pues tendrás que seguir intentándolo, Drake, no podemos dejar que vuelva a bailar porque eso acabaría con mi carrera y lo que menos deseo en estos momentos es eso. No puedo permitir que vuelva.
Tampoco quiero que se lleve a mi chico, pensó la joven.
-¿Y qué podemos hacer? Ya le conté el cuento de que en realidad no pude olvidarla y no creo que me creyera.
-Pues sedúcela, métela en la cama y líate con ella, pero haz algo y ya, si Ribber los encuentra, entonces será el fin de la pareja y con ello el fin de la carrera de Natalie porque entonces se verá sin fuerzas para seguir y quién sabe, a lo mejor la puedes dejar embarazada a ella también.
Drake sonrió maliciosamente.
-Siempre quise liarme con Natalie y no había podido pero ahora podré hacerlo…
-Sí, harías algo para variar porque al parecer no causó casi nada de impresión cuando te vio aquí tan de repente- dijo Gillian.
La pareja no se había dado cuenta de que ella había dejado la puerta entreabierta y que alguien había escuchado casi toda la conversación, lo suficiente como para saber qué era lo que habían planeado contra Natalie.
-Serán…- murmuró la joven y tras ver que no sacaría más porque ya estaban besándose, se alejó de allí para alertar a Natalie de la situación.
Corrió por los pasillos en busca de la joven y al ver que no estaba en las aulas de baile, la buscó en su habitación donde estaba mirando unas canciones en el ordenador.
La joven al verla, dejó el ordenador a un lado.
-Cloe, ¿sucede algo? Estás pálida.
-No te vas a creer lo que acabo de escuchar hace unos instantes… ¡qué mente tan retorcida!- comenzó Cloe dando vueltas por la habitación.
-¿Pero me quieres contar lo que pasa?- preguntó Natalie levantándose de la silla.
-Es un plan de Gillian…
Natalie frunció el ceño sin comprender lo que quería decir su amiga.
-¿Qué estás diciendo, Cloe?, no te estoy entendiendo… ¿qué es un plan de Gillian?
-Lo de Drake, ella planeó que volviera para confundirte… lo acabo de oír, le dijo que si lo que había hecho no le valía que te sedujera y que luego cuando Ribber lo supiera, acabaría con lo vuestro y así destrozar tu carrera, quiere destruirte, Natalie.
La joven no podía creer lo que estaba escuchando. ¿Realmente las cosas eran así?
-¿Qué más dijo?- quiso saber Natalie.
-Está embarazada… ¡de él! Ella planeó todo, quiere que Ribber descubra que Drake ha vuelto para destrozarte, se ha provocado otros abortos anteriores a este pero su cuerpo está reaccionando ante eso y si no para, podría sufrir una hemorragia. Cree que eres una amenaza para su carrera… también ese bebé que viene en camino. Pobre bebé, vaya madre le ha tocado y después hay otras mujeres que desean tener hijos y no pueden, es que da rabia.
Natalie estaba asimilando toda la información que le acababa de dar su amiga. ¿Sería posible que Gillian haya planeado eso sólo porque ve su carrera en peligro?
-Hay que hacer algo y ya…
-¿Y qué propones?
-Tiene que ser algo bien planeado y necesitaríamos un poco de ayuda. Haremos caer a Drake en su propia trampa.
-¿Cómo?
-Muy fácil, me dejaré seducir, se supone que soy una joven inocente, siempre me he caracterizado por serlo y ahora no debería ser tan distinto… ¿no crees? Haremos que Ribber nos descubra pero caerá en su propia trampa.
-A ver te harás la inocente para que te lleve a la cama pero en realidad no serás tan inocente como él piensa.
-Exacto… y para eso necesito una cámara de fotos y algunas cositas…
-Natalie, el corte de pelo te ha cambiado bastante, llegas a dar miedo.
-Ya te dije que nadie más jugaría conmigo y pienso cumplirlo. Bastante daño me han hecho ya como para que sigan haciéndomelo. Tendrán que enterarse de que ya no soy tan tonta y que no me fío de nadie que no sean mis mejores amigos y mi chico, mi familia.
Cloe sonrió y se sentó frente al ordenador.
-Bueno… tengo una idea… ¿qué te parece si lo atamos a la cama desnudo y entonces le sacamos las fotos? Qué más comprometido que eso… luego lo amenazamos con publicar esas fotos y todos se enterarían de su plan.
-Perfecto, Cloe- dijo Natalie sonriendo- se va a enterar de quién es Natalie Taylor.
Tras esto, las jóvenes salieron a buscar a sus chicos y contarles lo que habían planeado, revelando así la aparición de Drake que a Ribber no le sentó muy bien pero que al ver que Natalie planeaba vengarse no dudó en apuntarse.

Treinta y uno.

Dos días más tarde, Drake volvió a la academia y se topó con Natalie que al parecer venía de ensayar un rato en una de las aulas de bailes, se secaba el sudor de la frente con una pequeña toalla y llevaba un disco en una de sus manos.
El joven sin pensárselo dos veces, se acercó a ella por detrás y la agarró de la cintura.
La joven que lo vio llegar, se hizo la sorprendida y se quedó completamente quieta. Sonrió para sí y giró un poco la cabeza.
-Drake… ¿qué haces aquí?- preguntó la joven con inocencia.
-Vine porque no puedo estar sin ti, te deseo y no pienso dejarte escapar.
-Pero es que tengo novio, Drake, no puedo hacerle esto- dijo ella suspirando.
-Claro que puedes, déjalo y ya está, es tan fácil como eso.
-Pero es que estoy confundida, hasta que llegaste pensé que lo quería pero ahora… no sé… me has hecho dudar de lo que siento.
Drake sonrió y se acercó a ella para besarla pero la joven se apartó un poco, entonces él agarró el rostro de Natalie entre sus manos y la miró a los ojos fijamente.
-Te deseo, Natalie, y ese Ribber no va a conseguir que yo no aplaque mi deseo, además, sé que tú me deseas tanto como yo, lo puedo notar en tu cuerpo…
Drake bajó una de sus manos hasta rozar un pecho de la joven, la cual se tensó no porque él la estuviese tocando de forma que le gustara sino porque sentía asco y no podía evitarlo pero aún así fingió y lanzó un suspiro.
-No, no puede ser…- dijo apartándose un poco de él.
-Claro que sí, Natalie, nadie tiene por qué enterarse…- el joven la besó en el cuello- tu habitación sigue siendo la misma ¿verdad?
-Sí… pero ¿y si aparece Ribber?
-Que aparezca, así verá que me deseas y que él no tiene nada que hacer.
Sin decir nada más, él la arrastró hasta la habitación de ella, en el camino, vio a Cloe y le hizo una seña para que preparara todo. Todo iba a salir a pedir de boca.
Una vez dentro de la habitación, él cerró la puerta y volvió a por los labios de Natalie, la cual tuvo que abrazarse a él. Tenía que representar a la perfección su papel para que todo saliera como habían planeado.
Drake, mientras la besaba, procedió a quitarle la camiseta dejándola con el sujetador. Natalie también le quitó la camiseta a él y luego se apartó un poco para poder desabrocharle los vaqueros.
-Oh Drake… quiero ser tuya, lo deseo…- le dijo ella.
-Yo también quiero que seas mía…
Ella suspirando se apartó un poco y lo miró. Estaba únicamente con los calzoncillos. Se acercó a él y le susurró.
-Déjame darte placer… por favor…
La joven notó cómo el miembro del joven se ponía duro y tiraba de los calzoncillos con fuerza. Sin esperar respuesta alguna de él, cogió un pañuelo y le vendó los ojos.
Una vez vendados, lo llevó hasta la cama para tumbarlo mientras volvía a besarlo. Entonces cogió las manos de él y las puso a cada lado de la cama para luego atarle las muñecas a sendos barrotes, dejándolo momentáneamente inmóvil. La joven descendió sus labios por todo el torso desnudo de él mientras Drake respiraba con cierta dificultad a causa del placer que estaba sintiendo.
De repente, ella se apartó y él intentó buscarla pero sus manos estaban atadas y no podía hacer nada.
-¿Natalie?
Ella sonrió al verlo de tal facha pero aún así contestó:
-Drake…- dijo en un tono un tanto seductor- estás tan sexy así… me estoy desnudando para ti…
Pero en realidad lo que estaba haciendo era abrir la puerta para que entrara Ribber con una cámara digital de fotos. Sigilosamente, el chico entró y preparó la cámara.
-Natalie, no creo que pueda aguantar más…- dijo Drake.
-Quieres verme desnuda ¿verdad?
-Umm… sí, me encantaría…
Natalie miró a Ribber para ver si estaba listo y él asintió. Se acercó a la cama y desató lentamente la venda que cubrían los ojos de Drake. Luego se la quitó y él abrió los ojos encontrándose ante sí a Ribber que comenzó a sacar varias fotos con la cámara de fotos.
Confuso buscó a Natalie y vio que ella se acercaba a Ribber. Se había puesto la blusa que antes él le había quitado y sonreía maliciosamente.
-Vaya, Drake, ¿qué se siente al ser manejado por otra persona?- preguntó la chica cruzando los brazos.
-¿Qué significa esto, Natalie?- preguntó él intentando librarse de sus ataduras pero estaba muy bien atado.
-Significa que sabemos todo- dijo Ribber después de haber sacado varias fotos muy comprometedoras.
-Sabemos que Gillian planeó que volvieras para seducirme e intentar destrozar mi carrera pero la descubrimos.
-¿Qué? Yo no sé de qué me hablas…- dijo Drake- anda, suéltame, Natalie…
-¿De verdad no sabes lo que estoy diciendo? Pues tengo una testigo que puede confirmar que tú estás metido en el lío. Es más, incluso sabe que Gillian está embarazada y que el bebé que espera es tuyo…- dijo la joven acercándose a la puerta haciendo aparecer a Cloe que estaba junto a Dylan- ¿verdad, Cloe?
La chica miró a Drake y puso cara de asco.
-Sí, yo misma lo escuché.
-Vale, de acuerdo, todo esto fue un plan de Gillian pero por favor, suéltame y me iré.
-Te soltaré con una condición…- dijo Natalie mirándolo.
-Lo que sea, haré lo que sea pero suéltame.
Esta vez el que habló por Ribber que se acercó a Drake con la cámara de fotos en la mano y una foto en la pantalla de esta.
-¿Sabes lo que vas a hacer cuando te desatemos? Es muy sencillo… te vistes, te largas y no apareces más por aquí para acosar a mi chica o si no estas fotos que acabo de sacar podrían salir a la luz y tú no quieres eso, ¿verdad que no?- Drake negó con la cabeza frenéticamente lo que hizo sonreír a Ribber- muy bien, así me gusta, chaval… Natalie, puedes desatarle esa mano, yo le desato esta.
La joven asintió y entre los dos desataron al chico que se frotó las muñecas, dolorido. Luego, se levantó y se vistió rápidamente. Sin mirar atrás salió corriendo de la habitación.
Cuando los cuatro lo vieron salir, comenzaron a reírse a carcajada limpia.
-Natalie, ¿alguna vez has pensado convertirte en actriz?- preguntó Dylan- eres buenísima… por un momento pensé que no fingías.
-Pues me costó bastante el poder disimular mis nervios a que todo saliese mal…- respondió la chica y miró a Ribber que parecía un poco enfadado.
Cloe que se dio cuenta, miró a Dylan y dijo:
-Nosotros nos íbamos ¿verdad, Dylan?
La joven le cogió el brazo a él.
-¿Qué?
-Habíamos quedado en hacer una cosa…- dijo la joven haciendo una seña.
-¿Una cosa?- preguntó y vio a Ribber y a Natalie algo extraños y se percató de las intenciones de la joven- ¡Ah! Eso… no me acordaba, venga, vamos.
-Nos vemos luego en el comedor- dijo Cloe mirando a Natalie la cual asintió levemente.
Cuando la pareja se fue, Natalie miró a Ribber de nuevo.
-Estás enfadado…- afirmó más que preguntó.
-Bueno, mi novia se ha dejado besar por ese tipo, no sé cómo quieres que esté.
-Era necesario hacerlo, sino no hubiésemos podido hacer lo que acabamos de hacer…
-Desde el principio no me gustó la idea y al saber lo que íbamos hacer, no me importó mucho pero cuando te vi me entraron ganas de ir hasta donde estabais y pegarle un puñetazo que se le hubiera caído hasta los dientes.
La joven se acercó a él y lo abrazó. Él apenas se movió.
-Ribber, me dio mucho miedo que todo se fuera al traste por si hubieras salido a por mí y sé que contenerte fue una dura prueba pero la que peor se sintió fui yo… no soportaba que me besara y en cambio, me tuve que aguantar y fingir que sí me gustaba, cuando me arrastró hasta aquí sentí que te traicionaba y no quería sentirme así. Estuve a punto de decirle que parara para no entrar.
El chico la miró y entonces la abrazó con fuerza para luego buscar sus labios y besarlos con suprema dulzura.
-Lo siento… quizás si no hubiésemos hecho esto, ahora mismo estarías con él en esa cama… quien sabe si obligada y contra tu voluntad.
-No pensemos eso- dijo ella- mejor salgamos fuera y vayamos con Dylan y Cloe que con lo fogoso que es tu amigo, capaz lo veo de hacerle el amor a mi amiga sobre alguna mesa del comedor…
-Oye que cuando lo hicieron en el probador de la boutique esa fue de mutuo acuerdo así que tu amiga también es bastante fogosa…
La joven sonrió y salieron juntos de la habitación, guardando antes la cámara de fotos en un lugar seguro.

Xavier Gómez llegó en su coche al sur del país. Había tardado casi dos días en arreglar todo para llegar allí e ir directamente a la casa del doctor Salvatore Mallory.
La casa de este se hallaba cerca de la playa donde sus hijos más pequeños podían jugar. La verdad que tenía una familia bastante amplia con unos seis hijos y una hermosa mujer que lograba mantenerse joven gracias a las operaciones que le pagaba su marido en las clínicas de estética.
Cuando estuvo frente a la casa se fijó en que era como muchas de las que había a ambos lados. Seguramente hechos por la misma empresa. Entonces se acercó y tocó el timbre.
Tras esperar unos minutos abrió una adolescente que lo miró extrañada.
-Buenos días- dijo la joven- ¿desea algo?
-Me gustaría hablar con Salvatore Mallory- dijo Xavier mirando a la joven de cara risueña.
-Mi padre está ahora ocupado con un cliente, si quiere esperar dentro…- dijo la joven abriendo más la puerta para dejar pasar a aquel misterioso hombre.
Xavier entró en la casa y la joven lo acompañó hasta una pequeña salita que había junto a la puerta del despacho de Mallory. Se sentó en uno de los cómodos sillones y esperó hasta que el médico acabara con la consulta que tenía en ese momento.
Le pareció bastante extraño que la joven no estuviese en el instituto pero supuso que estaba enferma porque llevaba un pijama de ositos. Esta le ofreció un café pero lo rechazó. Odiaba el café y los tés le daban sueño. Donde estuviera un buen vaso de whisky que se quitara todo lo demás pero estaba de servicio y no debía beber.
Tras esperar lo que pareció casi media hora, Mallory salió acompañado de otro hombre algo encorvado y que le agradecía que le haya atendido. Una vez, el hombre se fue, Xavier se levantó y miró al médico que lo miró con expresión extraña ya que no lo conocía de nada.
-¿Puedo ayudarle en algo?
-Sí- respondió Xavier- pero mejor en la privacidad de su consulta, es un tema bastante complicado como para explicarlo aquí.
-Pase entonces- dijo Mallory invitándolo a pasar.
Los dos hombres entraron y sin esperar invitación, Xavier se sentó y el médico frente a él tras el gran escritorio de roble oscuro. Mallory miró al detective y esperó a que comenzara a hablar.
Pero este en vez de hablar sacó una foto que tenía en la chaqueta. Una foto de Natalie Taylor.
El médico al ver la foto se tensó un poco y miró a Xavier.
-Conoce a esta chica ¿no?- Mallory no respondió al principio, entonces el detective insistió- al parecer tengo que refrescarle la memoria… esta joven se llama Natalie Taylor. Hace unos tres años sufrió una terrible lesión en una de sus rodillas y en el hospital la atendió usted mismo alegando que la rodilla estaba en muy mal estado y que no podía volver a bailar. Pero casualmente, hace unos meses, la joven se hizo una revisión médica y resulta que la rodilla está perfectamente, como si nunca se hubiese lesionado… a mí esto me hace reflexionar y mucho, sobretodo porque al día siguiente de haber sido dada de alta la joven, los informes de esta desaparecieron misteriosamente. ¿Qué opina usted sobre todo esto, señor Mallory?
El médico intentó disimular su nerviosismo pero poco consiguió, aún así intentó decir algo sonando la más creíblemente posible.
-Bueno, si desaparecieron los informes no es culpa mía.
-Entonces no niega que fue una paciente suya ¿no?
-Simplemente no lo recuerdo, muchos pacientes han pasado por mis manos…
-Umm, una respuesta ambigua…
-No entiendo a qué se refiere- dijo el hombre.
-¿De verdad? ¿Sabe que también se produjo otra coincidencia en aquella época? Su sorprendente dimisión… ¿qué pasa? ¿Tenía algo que ocultar?
Mallory lo miró, parecía a punto de reventar. Tras unos intensos minutos no pudo soportarlo más y dijo:
-Yo no me llevé el informe…
-¿Y quién se lo llevó?
-No puedo decirlo…- dijo el hombre apartando la mirada.
-¿Por qué?- preguntó Xavier- ¿Es que le han amenazado?
Mallory asintió levemente, un movimiento apenas perceptible pero que no pasó desapercibido al investigador.
-Fue esa mujer…
-¿Qué mujer?
-La que estaba con el padre de la chica… me dijo que me daría mucho dinero si hacía lo que ella me decía y yo como un idiota deseoso de ver un cheque con muchos ceros, accedí. A los dos días, mi conciencia me impedía conciliar el sueño por las noches…, no me parecía justo lo que le estaba haciendo a aquella chica y fui a hablar con la mujer pero entonces me amenazó. Al parecer se enteró de que tenía varios hijos y me dijo que si no seguía con el plan como hasta ahora, ellos sufrirían las consecuencias.
-Entonces la mujer que estaba con Taylor fue quien planeó engañar a la chica.
-Sí, quise contárselo a alguien pero me fue imposible, mis hijos ahora mismo son lo más importante para mí y no me gustaría que les pasara nada.
-Entiendo… el doctor Turner fue el que me contrató y parece ser que lo conoce…
-Lo conozco, fuimos buenos amigos en la facultad.
-Él puede ayudarlo, sólo si usted quiere, os proporcionará protección pero para eso, debería declarar esto a la policía aunque claro, para poder presentar una denuncia habría que encontrar esos informes y para ello debería entrar en la academia…- dijo esto último más para sí mismo que para Mallory.
-Confío en Turner y espero que me ayude con esto. Declararé donde haga falta, ya es tiempo de que pueda vivir tranquilo con mi mujer y mis hijos.
Xavier sonrió complacido, hablaron por unos minutos más para aclarar las cosas y luego el detective se fue.

Treinta y dos.

Drake quedó de encontrarse con Gillian en una cafetería. No volvería a esa academia ni por todo el dinero del mundo, ya había hecho bastante el ridículo. Se colocó bien la camisa de manga larga que ocultaba las aún fuertes marcas de las muñecas.
¡Qué idiota había sido! No había sospechado nada cuando él se consideraba un hombre muy perspicaz. Después de la bofetada que le había dado la primera vez, tenía que haber sospechado cuando ella le dijo que le deseaba pero ¡tonto de él! Se había dejado llevar por sus instintos. Enfadado se tomó de un trago, el vaso de cerveza que había pedido.
Después de esperar casi media hora, apareció la joven la cual se sentó frente a él en la apartada mesa que él mismo había escogido.
-¿Qué pasa? ¿Salió todo bien?- preguntó Gillian esperanzada.
-Salió todo fatal… no sé cómo pero se enteraron de tu plan y yo caí como un idiota… ¡me ataron a la cama únicamente con los calzoncillos y me sacaron varias fotos! Me amenazaron con que si volvía, las fotos se harían públicas.
-¿Cómo se enteraron?- preguntó Gillian sorprendida.
-La amiga de Natalie, al parecer nos oyó.
-¡Maldita!- espetó Gillian dando un golpe en la mesa con el puño cerrado- ¡esto no puede estar pasando!
-Pues está pasando… no vas a conseguir nada…
-Eso es lo que tú te crees…
Hubo unos minutos de silencio y luego él le preguntó:
-¿Al final qué vas a hacer con el…- señaló con la cabeza el vientre de la joven la cual se llevó las manos al lugar- bebé?
-¿Qué quieres que haga? No puedo abortarlo, Drake, créeme que yo más que nadie desea deshacerse de ese bebé pero no puedo.
-Pues tenemos que hacer algo.
-Cuando lo tenga, lo dejo en algún sitio y problema resuelto. Debo pensar en mi carrera… Con el bebé es suficiente, no voy a permitir que Natalie me arruine también.
-Pues conmigo ya no cuentes, bastante tuve con esas fotos- murmuró frotándose las muñecas.
-Tampoco es que me hagas mucha falta ahora ¿sabes? Lo estropeaste todo porque sólo piensas con lo que piensas- dijo Gillian mirando la entrepierna de Drake.
-Yo hice lo que me dijiste…
-¡Hubieras atacado! La hubieras tirado en la cama y le hubieras hecho lo que tenías que hacer.
-¿Pretendías que la violara?
-A lo mejor hubiera servido de algo.
-Yo no soy de esos- dijo Drake levantándose enfadado- te estás obsesionando y a este paso te volverás loca.
Gillian se levantó.
-¿Me estás llamando loca?
La gente que estaba en el lugar se les quedó mirando.
-Baja la voz, Gillian.
-¿Qué pasa?- preguntó mirando a la gente- ¿vuestras vidas son aburridas? ¡Meteos en vuestros asuntos!
Tras decir esto, cogió su bolso y salió de allí rumbo a la academia.
Cuando llegó se topó con Sarah pero al verla en medio, la empujó sin miramientos y fue hasta las aulas de baile entrando en la que estaba Natalie.
Ella al verla entrar, detuvo la música y dijo:
-Vaya, Gillian, ¿aceptas respirar el mismo aire que yo?
-¡Tú tienes la culpa de todo! ¡Zorra!
Natalie cogió la toalla y se secó el sudor.
-Has aprendido un nuevo insulto, te felicito.
Sin decir nada más salió para dirigirse a su habitación pero Gillian la siguió cada vez más enfadada.
-¡Quieres arruinar mi carrera! ¿Verdad que es eso?
Natalie no respondió y siguió caminando. Sarah las seguía de cerca, preocupada por Gillian que parecía fuera de sí.
Cuando la primera entró en su habitación, tiró la toalla sobre la cama y abrió su armario para sacar algo cómodo que ponerse. Puso la ropa en la cama y miró a Gillian que acababa de entrar.
-¿Quién arruinó a quién? Estoy segurísima que tú provocaste que me cayera poniéndole algo a mis zapatos ¿o me equivoco? Mira, Gillian, te estás destrozando tú sola, el boomerang siempre vuelve así que no es culpa mía qué te esté pasando en este momento.
-¡Claro que la tienes! ¡Yo quería ser la protagonista!
-Yo no te he querido quitar ningún papel… no me interesa el protagonismo, me conformo con que mis fans me quieran por lo que hago y no ser siempre la protagonista de todo lo que suceda. No me gusta pagar para obtener algo que quiero.
-Porque tienes una cara bonita y de niña buena a la que sabes sacar partido pero yo sé que tú no eres así, siempre estás fingiendo delante de todos para obtener lo que deseas… no te hace falta el dinero teniendo esa cara y todo porque no eres más que una zorra.
-Gillian, ¿se puede saber qué es lo que te he hecho para que me trates así? Siempre te di mi apoyo y te ayudé en todo lo que pude, ¿por qué hiciste lo que hiciste?
-¿De verdad quieres saberlo? ¿De verdad quieres saber por qué? Es muy fácil, yo quería ser tú, quería que todos me admirasen y no ser la segundona y ahora porque tienes a Ribber… él es mío.
-Que yo sepa, Ribber no es propiedad de nadie…
Gillian no pudiendo soportar más que Natalie le respondiera corrió hacia ella y la cogió de los pelos, dispuesta a pelear.
Natalie, al ver que le estaba haciendo daño, intentó apartarse pero la otra la tenía bien cogida.
-¡Te vas a enterar de lo que es bueno, maldita!- espetó Gillian.
-Gillian, para…- dijo Sarah intentando meterse pero un empujón bastó para que no se metiera más en la pelea.
-¡Te odio, te odio, te odio…!- gritaba Gillian.
Natalie intentaba defenderse pero la rabia de la otra era tal que parecía tener una fuerza sobrehumana. La joven en un último intentó, empujó a Gillian la cual retrocedió un poco y cuando fue a cargar contra ella, le dio un puñetazo cerca del labio.
La fuerza de este fue tal que Natalie cayó hacia un lado golpeándose contra el escritorio. Luego esta cayó al suelo inconsciente.
Sarah gritó y corriendo se acercó al lugar mientras Gillian recuperaba el aliento frotándose el puño. Junto a la cara de Natalie había una mancha de sangre que manaba de la frente de la joven.
-¡Gillian, la has matado!- gritó Sarah preocupada por la sangre que había.
Gillian se acercó y palpó el cuello de Natalie hasta encontrar el pulso.
-No está muerta… sólo está inconsciente.
-¡Pero se ha golpeado en la cabeza! ¡Hay que avisar a alguien!
Sarah se levantó pero Gillian la sujetó de un brazo.
-No te atrevas a salir a pedir ayuda… esta no se lo merece…
-¿Y piensas dejar que se muera? Tenemos que hacer algo…
-No vamos a avisar a nadie y ya está, tengo una idea de donde podemos dejarla…- dijo Gillian mirando la llave que había en una cadena que pendía del cuello de Natalie.
-Gillian, no te reconozco, ¿qué te está pasando?
-¡Cállate y ayúdame a cargarla!
-¿Piensas salir con ella así para que todos te vean?
-Es la hora del almuerzo, a esta hora no hay nadie por los pasillos, no hay de qué preocuparse… cógela por los pies que yo la cojo por los brazos.
Entre las dos la cogieron y subieron las escaleras con cierta dificultad. Llegaron ante una puerta hasta ahora desconocida para Sarah pero que al parecer Gillian sí conocía.
Esta cogió la cadena con la llave del cuello de Natalie y abrió la puerta para entrar en una habitación. Cuando estuvieron dentro cerró la puerta y encendió las luces. La rabia bulló en su interior al ver el colgante de Ribber en el cuello de Natalie.
-Gillian, ¿dónde estamos?- preguntó Sarah.
-Aquí es donde ensayaba esta zorra hace tres años- dijo mirando a la chica para luego mirar a su alrededor viendo así las barras específicas para baile clásico- llevémosla hasta allí y luego busca algo en ese baúl que sirva para atarla.
Así lo hicieron, arrastraron a Natalie y luego Sarah miró dentro del baúl.
-Aquí sólo hay vestidos y fotos, no hay nada con que poder atar.
Gillian gruñó, frustrada, mirando a todos lados hasta fijarse en las deportivas de su compañera.
-Quítate los cordones y dámelos.
Sara miró a Gillian y luego se miró las deportivas.
-¿Qué?
-¡Que te quites los cordones!
Sarah dio un brinco y tras reaccionar, obedeció a Gillian. Se quitó uno y se lo pasó a la otra que cogió las manos de Natalie y las ató a la barra. Cuando acabó, miró a Sarah la cual se quitó el otro cordón y con ese ató los pies de la joven.
-Esto no está bien- dijo Sarah dando vueltas por la estancia.
-Nadie ha pedido tu opinión, busca un pañuelo.
La otra joven obedeció y encontró uno que le pasó a Gillian. Con este, amordazó a Natalie, la cual comenzó a recuperar la conciencia.
Dolorida, Natalie abrió lentamente los ojos e intentó moverse. Enfocando la mirada vio que sus pies estaban atados y levantó la mirada para ver sus manos también atadas.
Intentó soltarse pero le fue imposible, estaba muy bien atada. También se percató de que estaba amordazada.
Cerca de donde estaba oyó una horrible risa que le puso los pelos de punta.
-Vaya, vaya, ya te has despertado…- dijo Gillian acercándose a la joven- ¿estás cómoda?- Natalie intentó hablar pero solo salieron unos quedos gemidos- ¡ja, ja, ja!, espero que lo estés porque vas a pasar una temporada aquí… vamos- dijo la joven a Sarah.
Las dos se fueron dejando a Natalie sola. La joven volvió a intentar soltarse pero el dolor en sus muñecas se acentuó ya que el cordón que las ataba estaba muy apretado. Quiso gritar pero no podía. Asustada por lo que estaba sucediendo se puso a llorar desconsoladamente. Su destino era muy incierto y nada le daba más miedo que eso.

Ribber estuvo durante el almuerzo esperando a su chica pero no apareció en ningún momento. Por eso decidió salir de allí.
Justo cuando salía del comedor recibió una llamada de su padre.
-¿Papá? ¿Sucede algo?
-Hola, hijo, tengo noticias. ¿Está Natalie contigo?
-La verdad es que no pero cuéntame.
-He encontrado al médico que la atendió y tiene información muy importante, necesito tu ayuda para una cosa.
-Lo que sea.
-Busca en las cosas de esa mujer, la dueña de la academia, alguna caja fuerte o algún cajón que esté cerrado con llave. Según el médico, fue ella la que se llevó el informe de Natalie cuando le dieron el alta hace tres años. Al menos eso es lo que él dice.
-¿Qué? ¿Ella?
-Sí, eso me dijo- respondió el padre del chico.
-Veré lo que puedo hacer entonces.
-De acuerdo, un saludo para Natalie y cuéntale esto, seguro que se emocionará.
-Sí, seguro.
Después de despedirse, Ribber colgó y guardó el móvil. Mientras se dirigía a su habitación, se topó con Beverly. Se saludaron y le preguntó por Natalie.
-No la he visto- dijo ella- pero si la veo, le diré que la estás buscando.
-Gracias.
Ella sonrió y se alejó. Entonces él se fue a su habitación intentando idear un plan para encontrar los informes que supuestamente esconde Yvette. Realmente era muy extraño que Yvette tuviera esos informes cuando estos no se podían sacar del hospital. Si de verdad ella lo tenía, habría que encontrarlo ya.
Al llegar a su habitación, entró y vio a Dylan tendido en su cama enfrascado en el guión del musical.
-Roxanne, escúchame…- murmuraba el chico memorizando las frases.
-Vaya nombre más chungo- dijo Ribber mirando a su amigo.
-Ya pero es lo que pone el guión.
-¿Y tu personaje cómo es exactamente?
Dylan frunció el ceño y miró a su amigo.
-Es un tipo ligón hasta que se enamora de verdad de una chica.
Ribber intentó contener la risa pero no pudo y estalló en carcajadas.
-¡Qué bueno!- dijo el chico entre risas.
-Sabía que te reirías.
-Es que es muy gracioso porque en realidad te estás interpretando a ti mismo.
-Vaya, para de reírte ya.
-De acuerdo.
Ribber se sentó en su cama, pensativo de repente. Su amigo, que al instante se percató de esto, se incorporó.
-¿Pasa algo que debas contarme?
-Mi padre encontró al médico que atendió a Natalie.
-Eso es una buena noticia así que no entiendo a qué viene esa cara.
-El médico dijo que Yvette se llevó el informe. Mi padre me pidió que lo buscara si podía pero no sé.
-La verdad que esa mujer me da mala espina, que quieres que te diga así que si necesitas ayuda, puedes contar conmigo.
-Ya lo sé pero cuanto menos gente haya implicada, mejor. Si nos descubren podrían echarnos de la academia. Debo encontrar a Natalie para contárselo pero no la veo por ningún lado y es realmente extraño.
-Habrá ido a ver a Cloe a la boutique esa, seguro que viene después y con ganas de guerra- dijo sin poder evitar sonreír.
-Sí, quizás…
Pero Ribber tenía un mal presentimiento que lo acosaba desde hacía rato. No era normal que Natalie no lo avisara aunque quizás Dylan tenga razón y venga más tarde. Sólo le quedaba esperar.

Treinta y tres.

Cloe estaba en la boutique intentando localizar a su amiga pero no contestaba a su móvil.
-Señorita- le riñó Paolo- deja de llamar y atiende a la gente. Al novio lo puedes llamar después.
-No llamaba a Dylan- dijo Cloe poniéndose un poco colorada- llamaba a Natalie pero no contesta.
-Seguro que está con su novio o ensayando algún baile.
-Pero siempre se lleva el móvil- dijo la chica con semblante preocupado- si te dijera que tengo un mal presentimiento ¿me creerías?
-No sé, los presentimientos no siempre son acertados.
-Ya pero es que siento algo dentro que no sé explicar.
-¿No será que comiste algo que te sentó mal?
-Paolo, hablo en serio.
-Y yo también… es que no creo en esas cosas, querida. Quizás sean imaginaciones tuyas.
-Lo siento, quizás sean cosas mías.
Dicho esto, la joven volvió a sus quehaceres.

Natalie abrió los ojos lentamente, al parecer se había quedado dormida. ¿Habría sido un sueño? Se miró pero todo era real, se hallaba atada y amordazada en el cuarto donde había ensayado y sólo Gillian y Sarah sabían que ella estaba allí.
Intentó soltarse de nuevo pero cada vez el cordón que ataba sus manos se clavaban más en sus muñecas. La joven gimió dolorida. ¿Cuánto tiempo llevaría ya allí?
De repente su estómago rugió lo que la hizo encogerse.
Más lágrimas asomaron a sus ojos. Deseaba gritar pero la mordaza le impedía transmitir cualquier sonido quedando estos en quedos gemidos.
La puerta, entonces, se abrió obligando a Natalie a cerrar los ojos ya que la luz le dio de lleno cuando sus ojos hasta ese momento se habían acostumbrado a la penumbra. Una silueta apareció portando algo en sus manos. Esta se agachó frente a ella.
Era Sarah.
-Pensé que tendrías hambre- dijo la joven evitando mirarla directamente.
Natalie desvió la mirada, no podía mostrar algún signo de debilidad, ya se había burlado bastante Gillian de ella.
Sarah intentó quitarle la mordaza pero la joven giró más la cara.
-Natalie, yo no voy a hacerte daño ni nada por el estilo- la joven la miró enfadada- sé que tengo la oportunidad de ayudarte pero no puedo… anda, déjame quitarte la mordaza para que comas algo…
Natalie volvió a apartar la cara y sin contemplaciones le dio una patada a la bandeja, tirando todo el contenido al suelo, dejando claro que no iba a aceptar nada de ella y menos si era cómplice de Gillian.
Sarah miró la comida esparcida por el suelo y volvió la vista a Natalie que estaba encogida y lloraba desconsoladamente.
-Lo siento, Natalie…- la joven recogió lo que pudo de la comida, colocándolo en la bandeja y salió de allí. Cuando cerró la puerta, se apoyó en esta, suspirando- lo siento de verdad…- murmuró y bajó las escaleras.
Se sentía muy mal por lo que estaba sucediendo pero Gillian la había amenazado. Gillian estaba volviéndose loca y podría cometer alguna atrocidad con ella si no hacía caso. Dejó la bandeja en la cocina y fue al cuarto de su amiga donde entró y la miró.
-¿Dónde estabas?
-Fui a llevarle algo de comida a Natalie- dijo sentándose en la cama de Gillian.
-¿Comida?
-Sí pero la rechazó tirándolo todo por el suelo con sus pies.
-Desagradecida…- dijo Gillian pasando la hoja de la revista que estaba viendo- no le lleves más nada, así aprende a no rechazarla.
-¡No podemos dejar que se muera de hambre! Lo está pasando mal, lloraba mucho.
-¡Me da igual que llore! Se merece lo que le pasa.
Sarah suspiró y se levantó para salir.
-Estás siendo muy cruel con ella.
-Eso a ti no te interesa, lo que realmente te interesa es recordar lo que te dije cuando la dejamos allí… ¡buenas noches!- dijo esto último con un toque pijo.
Sarah no se giró, cerró los puños a los costados y tras unos segundos, salió de la habitación.

Al día siguiente por la tarde, Cloe llegó a la academia. La sensación del día anterior no dejaba de crecer a medida que pasaban las horas.
Se dirigió a la habitación de su amiga y vio a Ribber tocando la puerta.
-Natalie… ¿por qué no contestas? ¿Estás enferma? Contesta.
Cloe se acercó al chico.
-¿Pasa algo?
-Se trata de Natalie- dijo él- desde ayer no la veo y estoy preocupado. ¿Ayer estuvo contigo en la tienda por casualidad?
-No, es más, la llamé varias veces pero no me contestó.
-Vaya, esto es preocupante.
-Entremos- dijo Cloe poniendo la mano en el pomo de la puerta.
Ribber tragó saliva y asintió, entonces la chica abrió pero dentro no había nadie. Esto no tranquilizó a la joven que aún tenía aquella sensación en el estómago.
-No está…- murmuró Ribber.
Cloe miró alrededor y vio el móvil sobre el escritorio.
-Ribber, desde ayer tengo un mal presentimiento…
-Yo también- respondió él.
La joven cogió el móvil y vio todas las llamadas que ella le había hecho el día anterior. Negó con la cabeza y miró al suelo.
Sorprendida por lo que acababa de ver, se agachó.
-No puede ser…
-¿Qué pasa?
-Hay una mancha junto al escritorio…- miró al chico- parece sangre.
Ribber se agachó rápidamente y miró la mancha detenidamente.
-Esto es sangre, Cloe- confirmó el joven.
La chica se llevó las manos a los labios, temblando.
-Sabía que algo pasaba… lo sabía.
-No saquemos conclusiones precipitadas, no sabemos si la sangre es de ella.
-¡¿Y de quién va a ser?! Aquí no entra nadie más que ella y nosotros. Tenemos que buscarla y ya.
-Tranquilízate, estás temblando.
-No puedo tranquilizarme, algo estaba pasando y lo notaba.
-Yo también notaba que algo no iba bien pero no puedo adelantar acontecimientos.
-Busquémosla.
Ribber volvió a mirar la mancha roja y se levantó.
-Vamos.
Ambos salieron de allí y buscaron a Dylan para contarle lo que habían encontrado en la habitación de Natalie.
-¿Y dónde pensáis buscar? No sabéis a dónde ha podido ir.
-Si la sangre es de ella, a lo mejor ha ido a la enfermería- dijo Ribber.
-Es una opción- dijo Dylan- lo que debemos hacer es dividirnos y buscarla. Ribber, tú ve a la zona de la enfermería y las aulas de música; Cloe, tú ve por los pasillos de las habitaciones y yo iré por la zona de las aulas de baile.
Los otros dos asintieron y se dividieron.
Cada uno se fue por su lado para buscar a la chica. Ribber corrió hacia la zona donde estaba la enfermería y preguntó a la enfermera si la había visto pero ella le contestó que no. También se pasó por las aulas de música pero no tuvo suerte.
Cloe se dirigió a las habitaciones encontrándolas casi todas con las puertas abiertas y observó dentro pero su amiga no estaba por ningún sitio. Su preocupación se incrementó haciéndole un nudo en el estómago que sería difícil de deshacer hasta que no apareciera Natalie.
Dylan subió hasta las aulas de baile pero tal y como esperaba, los únicos que estaban allí eran los alumnos así que siguió caminando por si la veía por los pasillos y entonces vio salir a Yvette corriendo de lo que era su habitación. Cuando pasó al lado de este, lo empujó haciéndole apoyarse en la pared para no caer al suelo.
Sorprendido, vio cómo desaparecía. Luego se encogió de hombros y siguió caminando pero entonces vio que la puerta de la habitación de la directora estaba abierta. Curioso, se acercó y entonces vio algo que lo sorprendió.
Sobre la cama de edredón rojo pasión, había un sobre del que sobresalían varios billetes. En el suelo, apoyado contra una pared había un cuadro de la directora desnuda con una tela que cubría sus partes pudendas que le dio bastante asco.
-Vaya con la directora… que asco…
Entonces en la pared, justo donde debía haber estado el cuadro había una caja fuerte abierta. Una carpeta y un sobre marrón sobresalían de él haciéndole ir hacia allí para observar de qué se trataban.
Cuando los cogió, observó primero la carpeta y leyó el nombre de un hospital y el nombre que allí había escrito era el de Natalie. Sin salir de su asombro lo abrió y vio que se trataba del informe desaparecido de la joven.
Rápidamente miró el sobre que luego abrió rápidamente para encontrarse con el membrete de un bufete de abogados y un título que decía: “Última voluntad del Sr. Mark Taylor”
¡Era el documento que decretaba la herencia del padre de Natalie!
Esto tenía que decírselo a Ribber y ya. Acababa de encontrar unos documentos muy importantes que podría inculpar a Yvette de todo cuanto le pasó a Natalie durante estos tres años.
Se asomó al pasillo por si venía alguien pero al no ver a nadie, salió corriendo hacia la planta baja para buscar a su amigo y contarle lo que acababa de encontrar.
-¡Ribber! ¡He encontrado algo que te va a interesar!- exclamó al verlo.
-¿La has encontrado?
-No pero he encontrado esto- dijo el joven entregándole los documentos que había cogido.
Ribber los cogió y los examinó. Sorprendido al ver de qué se trataba, miró a su amigo.
-El informe médico y la herencia de Mark Taylor. ¿Dónde estaba esto, Dylan?
-Los encontré en una caja fuerte que había en la habitación de Yvette. Pasaba por allí y ella salió corriendo así que me dio por curiosear… que por cierto tiene un cuadro que me dan ganas de vomitar… allí vi la caja fuerte abierta y encontré eso…
-Por lo que veo, aquí en el informe está todo, incluso el documento de ingreso y de alta de hace tres años…
-Sí pero deberías leer la última voluntad de Mark Taylor, te vas a sorprender y mucho…
En ese momento apareció Cloe que los vio allí hablando y se acercó.
-¿Qué pasa? ¿Ha aparecido?
Miró las manos de Ribber y vio lo que parecía ser una carpeta de un hospital y en ese momento el chico leía una hoja muy atentamente.
El chico cambió su expresión.
-Esa mujer la engañó…- dijo Ribber enfadado- esta academia es de Natalie, es más, todo lo que poseía Mark era de ella, incluso las cuentas bancarias a las que al parecer nadie podía acceder porque había ordenado a un hombre de confianza que no desvelara nada de estas… pero entonces ¿de qué ha estado viviendo estos años Yvette para tener tanto lujo?
-No lo sé pero al parecer tenía un buen fajo de billetes en un sobre marrón.
-¿Esa es la herencia de Mark?- preguntó sorprendida Cloe.
-Sí- contestó Dylan.
Todos miraron el documento sin poder creer que lo tenían en su poder, hasta que Cloe reparó en algo.
-¿Un sobre marrón dices? ¿Había un fajo de billetes en un sobre marrón?- preguntó a su novio.
-Sí…
-Natalie me contó una vez que siempre los pagos de los alumnos los metía en un sobre marrón y no entendía el por qué, ya que antes los alumnos pagaban en el banco y sólo debían traer el recibo de pago.
-Es cierto- dijo Ribber pensativo- antes de que muriera Mark, los pagos se hacían en el banco y en cambio ahora debemos hacerlos en efectivo y aquí… y aquí tenemos la razón, chicos- dijo cayendo en la cuenta-, Yvette no puede acceder a las cuentas bancarias y por eso decidió cobrar en efectivo, para poder gastar ese dinero y no reconocer que sólo podía acceder Natalie a las cuentas.
-Será…- comenzó a decir Cloe-, maldita zorra. Ha engañado a Natalie durante todos estos años.
-Debo avisar a mi padre…- dijo sacando su móvil- por favor, seguid buscando a Natalie, tenemos que encontrarla sea como sea, si le pasa algo no me lo perdonaré en la vida porque ha estado viviendo con una auténtica víbora.
La pareja asintió y se fueron a buscar a su amiga.
Mientras, el chico marcó el número de su padre y esperó a que este contestase.
-¿Sí?
-Papá… tengo una noticia que darte.
-¿Qué pasa? Te noto preocupado.
-La verdad es que… no sé dónde está Natalie… mis amigos y yo la hemos estado buscando pero no aparece por ningún lado y encima encontramos una mancha de sangre muy preocupado…
-Hay que llamar a la policía entonces…
-La tienes que llamar pero creo que para otra cosa más.
-¿Por qué lo dices?
-Dylan encontró el informe de Natalie en una caja fuerte que había en la habitación de Yvette.
-¿De verdad? Entonces tendré que ir a buscarlos ya.
-Pero no es sólo eso, papá… también encontró otro documento: la última voluntad de Mark Taylor.
-¿Qué?
-Sí, en este documento dice que todo lo suyo pertenece a su hija e Yvette la engañó diciéndole que no le había dejado nada cuando todo es de ella.
-Será mejor que vengas para el hospital ya, tenemos que hablar de todo eso.
-De acuerdo. Nos vemos ahora.
El joven colgó y avisó a Dylan por mensaje de texto que iba a ver a su padre, que si encontraban a Natalie que lo avisaran cuanto antes. Tres enviar el mensaje, se fue hacia el hospital de Nicholas.

Treinta y cuatro.

Pasaron dos días en los que Natalie apenas notaba el paso del tiempo encerrada en aquella habitación y sumida en la penumbra. Sus muñecas y tobillos estaban completamente heridos de tanto forcejear, tampoco le quedaban lágrimas que derramar.
Desde que la habían encerrado allí no había probado bocado y su garganta estaba sedienta pero no cedería ante la amabilidad de Sarah porque no se fiaba de ella a pesar de que esta lo intentaba a menudo.
-Natalie, debes comer algo… podrías enfermarte…
Pero la joven apartaba la cara y la ignoraba completamente. Sarah se daba cuenta del estado de Natalie porque cada vez estaba más pálida e incluso parecía enferma… la piel estaba pegajosa por el sudor. Su preocupación iba en aumento pero si decía algo, Gillian cumpliría su amenaza.
Le tocó suavemente un brazo y notó cómo la piel de la joven ardía.
-Tienes fiebre…- le dijo la joven- estás enfermando… tengo que hablar con Gillian, no puede dejar que te pongas mala y no haga nada al respecto.
En ese momento, la puerta se abrió y apareció Gillian que miró a Natalie con una sonrisa maliciosa y se acercó hasta las jóvenes.
-¿Hoy tampoco quiere comer?- preguntó a Sarah.
-No pero se está poniendo mala, creo que tiene fiebre…
Gillian se agachó frente a Natalie y la miró fijamente.
-Con que tienes fiebre ¿eh? Qué pena…
La joven la miró para luego bajar la mirada y comenzó a toser.
-Hay que hacer algo, Gillian, podría ponerse peor…
-No lo creo… además dicen que bicho malo nunca muere ¿no? No te preocupes, seguro que vivirá.
Tras decir esto, Gillian se levantó mirando despectivamente a Natalie que levantó la mirada y vio como la otra levantaba un pie para darle una patada en la zona de las costillas que la hizo encogerse de dolor y volvió a toser.
Rápidamente, Sarah se acercó a Natalie pero esta se encogió evitando que ella le rozara por lo que la joven apartó la mano.
-Natalie…
Si dejaba que Gillian se saliera con la suya, Natalie podría ponerse peor. Tenía que hacer algo pero ¿qué?
Lentamente se levantó y se alejó hasta salir de allí, dejando a la joven sola tosiendo. Cuando cerró la puerta, apoyó la frente en esta y suspiró, confusa. No sabía qué hacer porque si ayudaba a Natalie, Gillian cumpliría su amenaza pero si no la ayudaba, la joven podría ponerse peor y quién sabe cuánto más aguantaría.
¿Qué podía hacer?
Con este pensamiento, bajó las escaleras y se fue a su habitación.

La tarde siguiente, apareció una pareja de policías buscando a Yvette.
Todos los alumnos estaban muy sorprendidos al verlos allí y justamente buscando a la directora pero ¿para qué?, se preguntaban todos, sólo había dos de ellos que sabían perfectamente el por qué han venido esos policías a buscarla.
Justamente, ellos fueron los que acompañaron a los policías al despacho de Yvette. Querían ver cómo la detenían y se la llevaban.
Uno de los policías tocó en la puerta y esperó a que le dejaran pasar.
-Adelante- se oyó la voz de la directora desde detrás de la puerta por lo que el policía abrió. Yvette se giró y al ver a los policías se puso un poco nerviosa- buenos días… ¿desean algo?
-Sí, traemos una orden de arresto contra usted- dijo uno de los policías- así que nos gustaría que nos acompañara.
La mujer miró a los policías asombrados y retrocedió un poco.
-¿Qué?
-Que nos acompañe a comisaría…
-Pero… si yo no he hecho nada…- dijo la mujer con voz temblorosa, ¿sería posible que la hayan descubierto? Los documentos habían desaparecido de su habitación pero ¿quién había sido? Natalie no puede ser porque no sabe la combinación de la caja fuerte, es más, nadie la sabe. Cuando había llegado a su habitación hacía tres días, la caja estaba abierta y se habían llevado el informe y la herencia de Mark.
-¿De verdad que no has hecho nada?- preguntó un chico entrando en el despacho con los brazos cruzados- ¿te parece poco haber engañado a una chica durante tres años con una falsa lesión y además robarle lo que le pertenece por derecho?
-¿Qué estás diciendo? ¡Yo no he hecho tal cosa!- gritó la mujer.
-¿Ah no? Entonces el informe médico de Natalie que desapareció y lo encontramos en tu habitación ¿qué significa? O la herencia de esta, que al parecer el padre no le dejó nada cuando en realidad todo esto le pertenece…
La mujer miró al chico y retrocedió aún más, quedando pegada a la pared.
-¡Mientes!- exclamó y miró a los policías- ¡este chico está mintiendo! ¡Yo no he hecho tal cosa!
-Señora, tenemos las pruebas en nuestro poder, el juez las recibió y emitió la orden de arresto según vio lo que el padre de este chico le entregaba. Así que no se lo pienso repetir, si no accede a acompañarnos por su propia voluntad, deberemos llevarla a la fuerza.
-¡No pienso ir a ningún sitio! ¡Jamás!
Tras decir esto, la mujer salió corriendo, empujando a los policías y al chico pero cuando fue a girar para huir, se topó con otro chico que le cortó el paso y la tiró al suelo. Luego se puso encima de ella para que no se levantara hasta que los policías hiciesen su aparición y la detuvieran.
Los policías salieron y esposaron a la mujer mientras le decían sus derechos y se la llevaban a la fuerza de allí.
-Al fin va a ir donde debe- dijo el que había retenido a Yvette.
-Cierto, Dylan, pero aún queda encontrar a Natalie…- dijo el otro a su lado.
-La encontraremos, Ribber, te lo aseguro.
-Ojalá… será mejor que vaya a la comisaría, quizás ella pueda decirme dónde está Natalie.
Dylan asintió y su amigo se alejó para seguir a los policías y a Yvette.
-No sé por qué me da que ella no ha tenido nada que ver con la desaparición de Natalie…- murmuró Dylan pensativo mientras se iba hacia su habitación.

Gillian salía de una de las aulas de música cuando vio que los policías se llevaban a su madre esposada. Rápidamente, se acercó a ver el por qué se la detenían y los paró.
-¿A dónde se la llevan?- preguntó mirando a los policías.
-La hemos detenido por robar un informe médico y una última voluntad que no se ha cumplido…
Gillian miró a su madre.
-Vaya, parece que al fin te detienen…
Yvette la miró, sorprendida, ante la reacción de su hija.
-¡Ella es mi cómplice! ¡Ella lo sabía todo!
Gillian fingió espanto y se apartó un poco.
-¿Cómo puedes decir eso de mí, mamá? Oh, señores policías, espero que ella cumpla con su castigo por las maldades que ha hecho…
-Lo hará y pasará una buena temporada en la cárcel, te lo aseguro- dijo uno de ellos y volvieron a la marcha, mientras Yvette gritaba cosas contra su hija.
Gillian sonrió con los brazos cruzados. Si detenían a su madre también podrían acusarla de la desaparición de Natalie, ella podría encargarse de la joven sin tener miedo de nada porque sabía que la amenaza con Sarah estaba surtiendo efecto.
Tenía el camino libre, una vez hiciera lo que tenía que hacer con Natalie, la dejaría tirada en algún lugar y que se las entendiera por sí misma.
Con una horrible sonrisa en su cara, se dirigió a su habitación con toda la tranquilidad del mundo.
Una vez dentro, se acercó a su mesilla de noche y abrió el cajón para sacar algo envuelto en un trozo de tela. Lo desenvolvió y mostró ante sí un cuchillo bien afilado que había cogido de la cocina. Con él destrozaría la vida de Natalie.
Sonrió ante tal pensamiento mientras envolvía de nuevo el cuchillo y lo guardaba en el cajón.
Se acostó en su cama pensando que por fin esa noche daría el golpe definitivo, aprovechando la detención de su madre ya que así podrían acusarla y ella quedaría libre de todo cargo.
-Esta noche será tu fin, Natalie, eso te lo puedo asegurar.

Natalie se hallaba sola en aquella habitación, temblando de frío y por lo que había dicho Sarah, tenía fiebre. Su cuerpo cada vez estaba más débil y no sabía cuánto más podría resistir.
Le dolía el pecho al toser e incluso al respirar llegando en ocasiones a tener dificultades para poder respirar.
Por otra parte, sus muñecas y tobillos estaban despellejados por los cordones que los ataban.
Ojalá Gillian acabara con su sufrimiento o que alguien la ayudara porque no aguantaría un día más así.
Sus amigos y su novio deberían estar preocupados por ella pero ¿por qué no acudían en su ayuda hasta allí? ¿Acaso no se acordaban de aquella habitación? Gillian tenía su llave pero quizás podrían romper los goznes y venir en su ayuda.
Poco a poco sus ojos comenzaron a cerrarse para caer en terrible sueño unido a sus problemas respiratorios y sus delirios por la fiebre.

Cloe tocó en la puerta de la habitación de su novio y entró. Su semblante denotaba cansancio ya que apenas había pegado ojo desde que Natalie había desaparecido misteriosamente.
Dylan la miró y cuando ella se sentó, la abrazó.
-Pronto la encontraremos.
-Han pasado cuatro días y no hemos sabido nada de ella.
-Quizás Yvette sepa algo, Ribber fue a la comisaría a ver, puede que traiga buenas noticias.
-¿Y si no es así? Ya hemos mirado en muchos sitios.
-No desesperes, Cloe, si nos desesperamos va a ser peor, esperemos a que venga Ribber.
-Natalie nos puede estar necesitando…
-Cloe, tú ahora mismo lo que debes hacer es descansar un poco, llevas unas cuantas noches sin dormir
-No puedo dormir, Dylan.
-Lo vas a hacer, voy a la cocina y te traigo un té. Tienes que dormir un poco.
El chico se levantó sin esperar respuesta y salió dejando a la chica sola, la cual se acostó para esperarlo. Sus pensamientos no hacían más que indagar para ver si quedó algún lugar por inspeccionar pero no se le ocurría ningún otro sitio, incluso Paolo estaba ayudando con la búsqueda.
Al rato llegó el chico con una taza humeante que sacó a la joven de sus pensamientos. Se bebió el contenido y al parecer el té surtió efecto porque la joven consiguió quedarse dormida. Dylan la miró y acarició tiernamente la mejilla de Cloe pensando en lo que podría pasar si Natalie no aparecía o apareciese enferma o herida… o quizás incluso…
Rápidamente, negó con la cabeza alejando aquellos pensamientos tan negativos. No podía pensar en esas cosas en ese momento cuando Cloe lo necesitaba. Él le servía de apoyo a la joven y no podía mostrarse tan negativo ante ella. Debía ser positivo, sobre todo por ella.

Ribber esperaba frente a la mesa de uno de los policías responsables del caso de Natalie, esperando que le trajeran buenas noticias pero al parecer, estas se iban a hacer de rogar porque cuando el chico vio la cara del policía, supo enseguida que algo no iba bien.
-Chaval, hemos interrogado a la detenida.
-¿Y qué ha dicho? ¿Sabe dónde está Natalie?
-Verás… ella dice que de la joven no sabe nada… que si ha desaparecido es una gran noticia porque le desea lo peor. Parecía muy sincera…
-Entonces no sabe dónde está.
-Me parece que no pero haremos todo lo que esté en nuestra mano para encontrarla.
-Podría estar en peligro…
-Lo sabemos y tenemos que investigar la mancha de sangre que encontrasteis tú y la amiga de Natalie en la habitación de ella, recoger una muestra y saber si es de ella o no…
-Estoy seguro de que es de ella.
-Y yo también lo creo pero el protocolo exige que hagamos esto… pero para eso necesitamos una orden judicial. No podemos hacer más por ahora, sólo esperar.
Ribber asintió y se despidió del policía. Salió de la comisaría apesadumbrado y desesperado por saber dónde estaba su chica.
Se subió en su coche y puso rumbo a la academia con muchos pensamientos en la cabeza. No tenía muchas ganas de ir allí y por eso cambió de dirección para ponerse a dar vueltas por la ciudad.
Por todo el camino no hacía más que recordar todos los momentos vividos con Natalie. Desde el momento en que la vio por primera vez bailando que fue cuando se le cayó la pulsera y descubrió quién era ella hasta los últimos momentos juntos como cuando ella le desveló que era Sherezade, o cuando hicieron el amor por primera vez, incluso cuando ganaron el concurso.
Estos recuerdos le hicieron sonreír levemente pero rápidamente esta se desvaneció porque a cada lado la veía y cuando se fijaba de verdad se daba cuenta de que ella no está por ningún lado.
¿Dónde más podría buscar? ¿Estaría bien?
Eran dos de las miles de preguntas que bullían en su cabeza sobre la desaparición de Natalie.
Si algo le pasaba sería capaz de todo.
Se estaba desesperando intensamente y no dejaba de comerse el coco con pensamientos muy negativos que le afectaban bastante pero si se dejaba llevar por el negativismo sería mucho peor.
Necesitaba encontrarla o si no se volvería loco.
Tras varias horas de dar vueltas, se dirigió a la academia.

Treinta y cinco.

Gillian y Sarah subieron a la habitación donde estaba Natalie, la cual, abrió un poco los ojos cuando estas entraron.
-¿Cómo está la prisionerita?- preguntó Gillian con voz cantarina a la vez que burlona.
La joven tosió haciéndola quedar sin aire por lo que Sarah, preocupada, fue a acercarse pero Gillian la detuvo.
-Se está ahogando- dijo Sarah.
-No te acerques… Natalie, tengo un regalito para ti- dijo sacando un envoltorio- con esto dejaré tu cara preciosa ¿te gusta la idea?
Sarah miró a su amiga sin comprender lo que estaba pasando y cuando vio qué era lo que había envuelto, dio un grito de horror.
-¡Un cuchillo!
Natalie miró horrorizada el filo brillante del cuchillo y sacando las fuerzas de donde pudo, comenzó a removerse y a intentar soltarse.
Ahora comprendía el por qué cuando alguien tiene realmente miedo, podía ser capaz de despertar hasta un muerto y sacar fuerzas de donde no las había. La joven intentó gritar.
Sarah estaba muy asustada, Gillian estaba peor de lo que ella pensaba. Pudo ver el inmenso miedo de Natalie y vio los pequeños hilos de sangre correr desde las muñecas.
-Voy a destrozar esta preciosa carita que tienes… quién sabe, a lo mejor también te corto las cuerdas vocales y no vuelves a hablar más ¿qué te parece?- dijo Gillian acercándose lentamente.
Natalie se encogió y un grito gutural salió de su garganta. El aire era cada vez menor en sus pulmones.
Sarah comprendió que Gillian iba a hacer daño a la joven, retrocedió sin dejar de observar la horrible escena hasta que estuvo fuera que fue cuando comenzó a correr escaleras abajo en busca de ayuda. Desesperadamente buscó en el hall y entonces vio aparecer a Ribber que acababa de entrar en la academia.
-¡Ribber!- gritó corriendo hacia él.
-¿Sarah? ¿Estás bien? Te veo pálida.
-¡Va a hacerle daño! ¡Tienes que ayudarla!- dijo Sarah con lágrimas en los ojos- lo siento, Ribber, no debí dejar que llegara tan lejos…
La joven cayó al suelo de rodillas, cubriéndose la cara.
-¿Qué estás diciendo, Sarah?
-¡Hablo de Natalie! ¡Gillian la encerró allí arriba y ahora va a matarla!
El chico la miró sorprendido y luego agarró a la joven para levantarla.
-¡Sarah, llama a la policía, rápido!
Tras decir esto, el joven subió corriendo las escaleras. ¿Cómo no se le había ocurrido? ¡Gillian estaba detrás de todo aquello! Tenía que salvar a Natalie.
Cuando llegó al lugar, vio con horror cómo Gillian se acercaba a su novia con un cuchillo en la mano.
-Tu cara va a quedar como un mapa…- susurró Gillian.
-¡Déjala!- gritó Ribber desde la puerta.
Gillian se detuvo, ya frente a la chica, y sonriendo se giró.
-Ribber…, qué alegría verte… llegas justo a tiempo para ver el espectáculo.
-No la toques, Gillian.
-No me vas a convencer, querido- dijo Gillian agachándose junto a Natalie y rozó la punta del cuchillo en la cara de la joven, la cual respiraba con dificultad- esto tiene una razón y tú deberías saberlo.
-¿De qué hablas? No sé a qué te refieres.
-¡Claro que lo sabes! Ella me ha robado todo lo que llevo años anhelando. Cuando estaba a punto de conseguir hacerme un hueco en el mundo del espectáculo, viene ella y comienza a bailar de nuevo, luego me roba a mi chico. No se merece nada.
-Yo nunca fui tu chico del todo, Gillian, además tú me engañaste con otro o ¿debo recordarte que pasé todas las navidades esperando al menos una llamada tuya que nunca llegó?
-¡Cállate! Yo te amo y quiero que seas el padre del bebé que estoy esperando.
Natalie miró al chico y él a ella. ¿Qué debía hacer? Ante todo debía ganar tiempo pero parecía que su novia no podría más, podía ver cómo trataba de tomar una gran bocanada de aire en vano, como si sus pulmones no pudiesen absorber más.
-¿Y de quién es? ¿Por qué no se lo dices a su verdadero padre?
-Ya se lo he dicho.
-Y por lo que veo, no quiere saber nada… normal, se sentiría traicionado, como es tu costumbre acostarte con todos.
El cuchillo se hundió un poco en la mejilla de Natalie, haciendo correr un débil hilo de sangre por esta. Ribber quiso acercarse pero sería dar un paso en falso.
-¡No te acerques!- gritó Gillian al ver las intenciones del chico- ¡si lo haces, te juro que el corte será en otro sitio!
-No le hagas nada, Gillian…- dijo el chico- muy bien, haré lo que quieras… pero déjala.
-¿Volverás conmigo?
Natalie volvió a mirar a Ribber y las lágrimas rodaron por sus mejillas. De repente comenzó a toser. El chico inspiró hondo ya que no podía acercarse, debía limitarse a mirarla, cada vez más preocupado.
-Sí, Gillian, vuelvo contigo pero desátala y déjala marchar.
-¿Por qué? Quiero que vea lo que ha perdido y además no puedo dejar esa herida así de pequeña- dijo Gillian cortando toda la mejilla arrancando un grito de dolor de Natalie.
-Basta, no le hagas más daño, te lo suplico- pidió Ribber impotente ante el dolor de la joven.
-¿Por qué suplicas por ella? ¡¿Aún la quieres?!
-Claro que la quiero.
-Pero vas a volver conmigo…- murmuró la joven mirándolo.
-Que vuelva contigo, no significa que vaya a dejar de quererla, Gillian, lo hago para salvarla…
Gillian gritó de rabia y dirigió el cuchillo a la garganta de Natalie justo en el momento en el que apareció la policía.
-¡Alto en el nombre de la ley!
Uno de los policías corrió y apartó a Gillian para esposarla.
Ribber corrió hacia Natalie y con el cuchillo cortó los cordones para luego quitarle la mordaza.
-¡Natalie!- exclamó el chico tomando a la joven entre sus brazos, notando así el ardiente cuerpo causado por la fiebre- estás ardiendo.
-Ribber… viniste…- dijo la joven con voz ronca y ahogada.
-Claro que sí, princesa, no iba a dejar que te hicieran daño. Hay que llevarte a un hospital, apenas puedes respirar.
-Gracias…- susurró la joven justo antes de perder el conocimiento.
-¡Natalie! ¡Abre los ojos!
Pero la joven no reaccionó por lo que Ribber la cogió entre sus brazos y la sacó de allí mientras los policías hacían todo lo posible por retener a Gillian que intentaba escapar.
La respiración de Natalie era muy irregular. Tenía que llevarla ya al hospital. Cuando bajó, ya había muchos alumnos allí para ver lo que sucedía pero él no le puso importancia y siguió adelante. Dylan y Cloe que también estaban allí, se acercaron corriendo hasta el chico.
-¿Qué le pasa, Ribber?- preguntó Cloe al ver el estado de su amiga.
-No lo sé- dijo el chico algo agitado- sé que tiene mucha fiebre y le cuesta un poco respirar.
-Hay que llevarla a un hospital.
-Yo la llevaré- dijo el chico.
-No hace falta- dijo Sarah apareciendo de repente- yo llamé a una ambulancia y ya está aquí.
Al instante, aparecieron unos enfermeros con una camilla. Ribber se acercó a ellos y la depositó en el suelo para que ellos la atendieran. Le cogieron una vía y le pusieron una mascarilla de oxígeno para luego ponerla en la camilla y llevarla al hospital.
-¿Qué tiene?- no pudo evitar preguntar Cloe acercándose a uno de los enfermeros.
-No podría asegurarlo con certeza pero parece una pulmonía.
-¿Se pondrá bien?- preguntó Sarah.
-Esperemos que sí.
Sin decir nada más, los enfermeros salieron de allí y Ribber los siguió para ir con ellos.
-Vamos, iremos en mi coche- le dijo Dylan a Cloe.
La joven asintió y cuando se fueron a ir, Sarah los detuvo.
-¿Puedo ir con vosotros? Sé que oculté en un principio lo del secuestro pero me arrepentí y alerté a Ribber… Si no queréis, lo entenderé.
Cloe miró a Sarah.
-Al menos lo hiciste a tiempo, algo que debemos agradecerte así que puedes venir.
-Gracias.
Los tres salieron de la academia bajo la atenta mirada de todos los alumnos y se subieron al coche poniendo rumbo al hospital.

Ribber le indicó al conductor que fueran al hospital de su padre y al momento se pusieron allí. Su padre ese día estaba en urgencias y cuando vio aparecer a su hijo junto a una camilla, corriendo se acercó.
-Hijo, ¿qué ha pasado?
-Secuestraron a Natalie y está muy enferma.
Nicholas miró a la joven, la cual tenía la mascarilla de oxígeno y sudaba a mares.
-La llevaré dentro a hacerle algunas pruebas porque parece una pulmonía pero debo asegurarme antes de dar un diagnóstico definitivo. Quédate en la sala de espera y cuando tenga algo, te aviso.
-Cuídala, papá.
-Haré lo que esté en mi mano.
Tras esto, Nicholas entró junto a la camilla de Natalie quedando Ribber fuera, en la sala de espera. Al rato aparecieron Dylan y Cloe junto con Sarah. Cuando lo vieron se acercaron a preguntarle.
-Mi padre la está atendiendo- respondió el chico.
-Ribber, quería pedirte perdón… debí decírtelo cuando comenzó a sentirse mal pero Gillian me amenazó y tenía mucho miedo.
La joven comenzó a llorar. El chico se acercó a ella y posó una mano en su hombro.
-Si cuidaste de ella durante estos días entonces no tengo nada que reprocharte, es más te agradezco que lo hayas hecho, incluso que me avisaras hoy.
-Lo siento.
El chico sonrió levemente. Se sentaron a esperar a que saliera el padre de Ribber. Tras casi dos horas de espera, el médico salió y los chicos se levantaron.
-Papá… ¿cómo está Natalie?- preguntó Ribber.
-Está bien, ya le hemos aplicado los medicamentos para solucionar su pulmonía. Ahora, cuando despierte, deberá comer para recuperar fuerzas, estaba desnutrida y deshidratada.
-Entonces se recuperará ¿no?- preguntó Cloe.
-Sí, es una joven muy fuerte. Mucha gente no hubiera soportado lo que pasó durante estos días.
Sarah sonrió satisfecha y alegre por saber que Natalie se iba a recuperar.
-¿Puedo entrar a verla?- preguntó Ribber.
-Sí, acompáñame.
Tras esto, Ribber siguió a su padre por varios pasillos hasta llegar a la habitación en la que estaba Natalie. Nicholas entró y luego el chico que cuando la vio, se acercó a la cama y le tomó una mano con delicadeza ya que tenía la muñeca vendada, momento que aprovechó el padre para dejarlos a solas.
La joven dormía plácidamente, respirando ya con normalidad. Su mejilla estaba vendada al igual que sus muñecas y sus tobillos. A pesar de todo eso y su palidez, para él era la más hermosa del mundo.
Se quedó junto a ella a pesar de que también entraron Dylan, Cloe y Sarah. Habían obtenido un permiso especial por parte del padre del chico.
El cansancio comenzó a hacer mella en los chicos lo que los obligó a marcharse para descansar pero el novio de Natalie no se movió sino que apoyó la cabeza en la cama y se quedó dormido. Una enfermera pasó de madrugada para revisar que todo iba bien y al verlo, cogió una manta que había por allí y lo tapó sonriendo levemente.
Ya cercano al amanecer, Natalie abrió los ojos lentamente. Se frotó los ojos y miró a su alrededor, confusa.
-¿Dónde estoy?- se preguntó y entonces notó que alguien respiraba junto a su mano, giró la cabeza y vio a su novio- ¿Ribber?
El joven al oír su nombre, se removió un poco antes de abrir los ojos. ¿Había oído bien? Levantó la cabeza y vio a Natalie despierta. Rápidamente se incorporó y acarició la cara de ella con delicadeza, procurando no rozar la herida vendada.
-Natalie, al fin despiertas ¿cómo te sientes?
-No sabría decirte… me duele todo y apenas recuerdo lo sucedido- dijo ella con voz suave.
-Por eso no te preocupes, ahora debes recuperar fuerzas, iré a avisar a una enfermera para que te traigan algo de comer- la joven asintió y el chico salió. Al rato volvió y la cogió de la mano de nuevo- ahora te traen la comida.
Ella asintió.
-¿Cómo me encontraste?
-Sarah me alertó. Se asustó cuando vio a Gillian con el cuchillo. Quiso decírmelo antes pero al parecer la amenazó y no pudo hasta anoche.
-Típico de Gillian.
-Al final la detuvieron y no volverá a molestarnos.
-Pero el bebé que está esperando…
-Que se encargue el padre de la criatura, no es de nuestra incumbencia. Lo que nos interesa es que te recuperes.
Ribber se sentó en la cama junto a ella y allí se quedaron hasta que llegó la enfermera con la bandeja de comida para Natalie.
Esta se lo comió todo y al rato se quedó dormida.
Él salió a estirarse un poco ya que había pasado la noche en una incómoda posición pero a pesar de todo estaba feliz de ver que Natalie estaba bien y que pronto saldría del hospital.
Mientras iba por los pasillos, se topó con su padre.
-Me dijo la enfermera que Natalie se despertó.
-Sí, ya comió y volvió a quedarse dormida.
-Perfecto, ahora el que deberías descansar eres tú, tienes ojeras. ¿Cuántas horas has dormido en estos días?
-Muy pocas, no hacía más que comerme el coco pensando en dónde estaría y resulta que estaba tan cerca… no se me había ocurrido mirar allí arriba.
Nicholas le puso una mano en el hombro a su hijo y este calló.
-Olvídalo, ya está aquí y se va a recuperar, ve a descansar a la sala de médicos, ahora mismo no hay nadie y tampoco te echarán. Si Natalie pregunta por ti, le diré dónde estás.
-De acuerdo.
El chico se dirigió a la sala de médicos y se acostó en una de las camas de la litera que había. Casi al instante de apoyar la cabeza en la almohada, se quedó profundamente dormido.

Treinta y seis.

A media mañana vino Cloe y le guiaron hasta la habitación de su amiga ya que el día anterior con los nervios ni se fijó por dónde iba. Cuando entró y la encontró despierta, corrió hasta la cama y la abrazó.
-Que sepas que si un día me da un infarto en parte será culpa tuya- dijo la joven con voz ahogada.
-Lo siento, Cloe- esta se separó y Natalie vio los ojos anegados de lágrimas lo que la hizo sonreír levemente, sabía que aquella frase significaba que estaba muy contenta de que estuviera bien- no pretendía asustarte.
-Pero lo hiciste… podría haberte matado. Cuando vi la sangre en tu habitación, me temí lo peor.
Inconscientemente, Natalie llevó la mano a la frente donde la herida ya no era más que una caspa que comenzaba a caerse.
-Ahora estoy bien y no creo que vuelvan a por mí, ni Yvette, ni Gillian.
-Y si vuelven, estarás con nosotros.
Natalie sonrió y volvió a abrazar a su amiga.
-Espero mejorarme pronto, no me gustan los hospitales.
-Dímelo a mí pero debes tener paciencia, tenías una pulmonía y las marcas esas. Incluso el corte de la mejilla.
-Pasé un miedo terrible cuando me cortó- dijo Natalie tocándose el vendaje que cubría el corte- estaba loca, fuera de sí.
-Eso dijo Sarah pero mejor no pensemos más en ello que me pone mala.
La joven asintió y siguieron hablando de otras cosas, contentas.

Pasaron unos días en los que Natalie mejoró bastante. Ese día, Nicholas le iba a quitar el vendaje de la mejilla y darle el alta.
-¿Cómo te sientes, Natalie?
-Mejor y deseando salir de aquí. Me marea el olor de los hospitales.
Nicholas sonrió y comenzó a despegar el esparadrapo.
-Probablemente te quede una marca.
La joven se encogió de hombros.
-Tampoco es que me importe mucho eso ahora…
-Podrías operarte.
-Ya me lo pensaré, por ahora lo que me importa es hacerme cargo de la academia y ver los balances de estos tres años si es que los hay claro…
-¿Tú sabes algo de cuentas?-
-La verdad es que no mucho -
-Puedo pedirle a mi contable que te ayude.
Natalie sonrió levemente.
-Me sería de gran ayuda-
Nicholas terminó de quitarle el vendaje y lavarle la herida para luego dejar el corte al descubierto.
-Parece que está bien, en unos días sólo quedará la marca.
-De acuerdo.
-Pues ya está, firmamos el alta y te vas.
El médico firmó el alta y luego la joven. Salió hasta la sala de espera donde la esperaba su novio y sus amigos. Entre ellos estaban Sarah y Beverly que también habían ido a verla durante aquellos días. Natalie sonrió y todos salieron del hospital rumbo a la academia.
-¿Se sabe algo del caso de Yvette y Gillian?- preguntó la joven a su novio.
-Estuve hablando con los policías que llevan el caso y vas a tener que ir a declarar al juicio que se celebrará pronto.
-¿Cuándo?
-La semana que viene.
-Entiendo, pues nada habrá que ir…
-Tenemos que ir juntos porque yo puse la denuncia así que estaremos uno junto al otro.
La joven sonrió y él la abrazó. Juntos volvieron a la academia donde ya la joven se puso a buscar todos los papeles de la academia y las cuentas de estas. Desde ese momento comenzó a encargarse de todo lo relacionado con la academia y también miró las cuentas bancarias para ver cómo estaban estas.
Tendría un duro trabajo por delante pero si con eso conseguía sacar la academia adelante, no le importaba trabajar lo que hiciera falta.

Una semana más tarde, la joven se hallaba en el juzgado donde se celebraría el juicio de Yvette y Gillian. Estaba junto a su novio y a sus amigos cuando las vio bajar del coche que las llevaba. Ambas esposadas la miraron con inmenso odio lo que hizo que la joven se acercara más a Ribber y se refugiara en sus brazos.
-No te harán nada, te lo prometo.
Ella asintió y luego les avisaron de que debían entrar ya en la sala que le habían asignado al caso. Natalie y Ribber se sentaron a una de las mesas que estaban frente al estrado mientras que los amigos de la pareja estaban en los asientos de atrás.
Cuando apareció la jueza, todos se levantaron. Luego se sentó y todo el mundo la imitó, golpeó con el martillo de madera y dio por comenzado el juicio. Tras esto, un encargado leyó de qué se trataba el caso de ese día.
Cuando se presentó el caso, la jueza dio paso al fiscal que comenzó a dar argumentos para convencer a la jueza.
-Su Señoría, aquí las acusadas han atentado contra esta joven- dijo señalando a Natalie- a la cual trataron como un animal, obligándola a trabajar como una esclava. Y cuando ella comenzaba a salir adelante, sufrió acoso e incluso la secuestraron para intentar matarla.
-Me gustaría oír el testimonio de la joven- dijo la jueza mirando a Natalie.
-¡La jueza llama al estrado a la joven Natalie Taylor!
La joven se levantó y se dirigió allí donde le hicieron jurar que diría la verdad y se sometió a las preguntas del fiscal y del abogado defensor. Se sintió relajada cuando el fiscal le hizo las preguntas pero cuando el abogado defensor comenzó a hacerle duras preguntas, miró a Ribber en busca de ayuda.
-¿Es cierto que usted se interpuso en la relación entre la señorita aquí- dijo señalando a Gillian- y el chico que la acompaña ahora mismo a usted?
-¡Yo no me interpuse en ningún sitio!- gritó la joven- él ya no estaba con ella cuando comenzamos nuestra relación.
-¿De verdad? Tengo entendido que usted le tenía envidia a la acusada porque podía hacer lo que usted no podía.
-Yo no le tenía envidia.
-¡Protesto! ¡El abogado defensor está acosando a la testigo!- exclamó el fiscal.
Natalie temblaba ante la actitud del abogado.
-Su Señoría- dijo Natalie mirando a la jueza- no me siento muy bien… ¿podría salir fuera un momento?
La jueza miró a la joven que estaba un poco pálida y asintió.
-¡Haremos un descanso de diez minutos! Y Maxwell- dijo mirando al abogado defensor- le recomiendo que no acose a los testigos o me veré obligada a echarlo de la sala ¿entendido?
El abogado la miró y luego asintió levemente. La jueza golpeó con el mazo y todo el mundo se levantó.
Natalie se acercó a Ribber y le dijo:
-Vayamos fuera.
-Claro- dijo al verla tan mal.
Salieron fuera donde ya los esperaban sus amigos.
-Ese abogado se está pasando- dijo Cloe cuando los vio llegar- pero lo estás haciendo muy bien.
-No soporto las miradas de Yvette y de Gillian…
-No las mires- le aconsejó Dylan- anda, toma un vaso de agua.
La joven se bebió el agua y tiró el vaso de plástico a la basura. Cuando se acabó el tiempo de descanso, todos volvieron dentro y la jueza, muy considerada, pidió que ahora declarara Ribber el cual juró y comenzaron a hacerle preguntas.
-¿Podría explicarnos cómo es que usted tuvo una relación con una de las acusadas?
-Por supuesto, yo salía con Gillian mucho antes de conocer a Natalie, la había visto antes pero no le había prestado importancia ya que estaba… como decirlo, encaprichado de Gillian pero tras las vacaciones de Navidad, yo mismo lo dejé con ella.
-Entiendo, lo que quiere decir que cuando usted comenzó la relación con Natalie Taylor, ya no estaba con la acusada.
-Exacto, ella estuvo bastante tiempo insistiendo en que volviéramos pero yo siempre me negaba lo que le provocaba algunos ataques de rabia.
-Quiere decir entonces que Gillian estaba obsesionada con usted.
-Podría decirse que sí. Lo que conllevaría a cometer locuras como la que hizo- dijo esto mirando a la jueza- no tengo más nada que decir, señora letrada.
-Pues entonces que comience el interrogatorio por parte de la defensa.
El abogado se levantó y comenzó a hacerle preguntas.
-Bien, joven, ¿me podría decir cuánto duró su relación con mi defendida?
-Unos tres meses más o menos.
-Entiendo y no ha vuelto a esta con ella después de eso.
-Por supuesto que no ya que conocí a Natalie y me alejé de Gillian.
-Pero no su mejor amigo, Dylan Sprout, por lo que me han contado, él estuvo detrás de mi defendida.
-Sí, lo estuvo- dijo Ribber mirando a su amigo que no entendía qué pintaba en todo aquello- pero ahora él también tiene pareja.
-¿Acaso usted insistió en que buscara salir con mi defendida para tenerla controlada?
Ribber miró al abogado, sorprendido por la mezquindad con la que hablaba.
-Pero ¿qué dice? Yo le aconsejé que no se acercara a ella porque lo pasaría mal.
-Entonces no quiso que se acercara para que acaparara toda su atención. No sé si lo sabrá, su señoría pero mi defendida está embarazada y posiblemente sea de este sujeto que ahora mismo está declarando contra ella.
-¡Eso es mentira!- exclamó Ribber levantándose de la silla.
La jueza golpeó con su mazo.
-¡Orden!
-¡Protesto!- exclamó el fiscal cuando Ribber se sentó- a la acusada le gustaba mucho ir de hombre en hombre, no pueden asegurar que ese bebé sea del testigo. Además usted mismo ha oído de la boca del testigo que desde que rompieron su relación se alejó de ella porque estaba más interesado en la señorita Natalie.
-Me estoy dando cuenta, señores abogados que se están centrando en una de las acusadas- dijo la letrada- pero en el banquillo hay dos, ¿acaso no tienen nada que decir de esta mujer?
-Me gustaría preguntarle al testigo sobre esta mujer.
-No van a sacar nada, yo no he hecho nada- dijo Yvette.
-Puede preguntar el fiscal, abogado defensor, puede sentarse por ahora.
El abogado se sentó y el fiscal se levantó para mirar a Ribber.
-Joven, ¿alguna vez vio a la acusada- preguntó señalando a Yvette- tratar mal a Natalie Taylor?
-Sí, la obligaba a trabajar hasta tarde sin dejarla descansar e incluso una vez, a Natalie se le cayó un trofeo y la obligó a limpiar todos los pisos con un pañuelo y sus propias manos que luego se llenaron de ampollas. Mi amigo Dylan y yo la acompañamos a la enfermería. La trataba como a una esclava e incluso podría decir que por las miradas que le echaba, parecía que la odiara.
-Entiendo. Al parecer, la señora odiaba a Natalie porque las cuentas bancarias del difunto Mark Taylor eran de la joven y nadie podía acceder a ellas. Todo estaba a nombre de ella y no le había dejado nada por eso falsificó la última voluntad del padre de la señorita Taylor para hacerse con todo pero sólo consiguió quedarse con la academia.
>>Hace unos días, se reabrió el caso de la muerte del señor Mark Taylor en un aparatoso accidente de tráfico y comprobamos que las huellas que habían en el coche pertenecían a esta mujer aunque sorprendentemente las huellas estaban identificadas con otro nombre… su nombre artístico porque, señora letrada, esta mujer que está aquí es una famosa actriz de películas porno.
Todos los que estaban en la sala soltaron una exclamación ante tal revelación.
-¡Orden!- exclamó la jueza.
-Como le decía, esta mujer fue quien cortó los frenos del coche del señor Mark Taylor para poder obtener su herencia algo que nunca consiguió del todo.
-Ya veo. Pero aún tengo una duda. Me gustaría saber qué fue lo que sucedió cuando la señorita Natalie Taylor se cayó en el concurso de baile hace tres años.
-Bueno, su Señoría, eso tiene una fácil explicación, yo antes del juicio me entrevisté con la señorita Natalie Taylor y le pregunté sobre eso. Me contó que sus zapatos resbalaban y que fueron los que la hicieron caer. Esos zapatos se los entregó la joven acusada, lo que me llevó a la teoría de que la acusada manejó los zapatos para hacerla caer- dijo el fiscal paseándose por el pequeño espacio del que disponía.
-La testigo podría volver aquí y contarlo ella misma- dijo la jueza mirando a Natalie.
Ella se levantó y asintió.
-Por supuesto, su Señoría. Siento mucho mi comportamiento de antes pero el abogado de la defensa estaba haciendo demasiadas preguntas juntas y me agobié un poco.
-Perfecto, pues ven aquí y cuéntamelo todo.
Ribber volvió a su sitio y entonces Natalie volvió al estrado donde contó todo lo que tanto Yvette como Gillian le había hecho durante aquellos tres horribles años.
La jueza escuchaba atentamente sorprendiéndose que aquella joven hubiese aguantado todo lo que le estaba contando sin apenas quejarse por miedo a que la dejaran en la calle, sobre todo teniendo en cuenta que de aquello, ella era la dueña legítima.
Los días siguientes a este, sucedieron de la misma manera, los testigos contestaban a las preguntas que les hacían tanto el fiscal como el abogado defensor.
Entre los testigos estaban, Dylan, Cloe, Beverly, incluso Sarah había declarado. También testificó el médico que atendió a Natalie hace tras años.
Este contó cómo Yvette lo había amenazado con hacer daño a su familia si contaba algo sobre lo de la falsa lesión de la rodilla de Natalie y que él por miedo, decidió dimitir e irse lejos para olvidar todo aquello que la conciencia le remordía cada día más llegando a ser un peso insoportable para cualquier persona hasta que apareció el detective privado que lo ayudó a contar todo y así liberarse de ese peso.
Otra persona que declaró fue el padre de Ribber que llevó el informe que comenzó él porque no aparecía el antiguo donde recogió las radiografías que él mismo mandó e incluso los papeles de su ingreso y de alta junto con el informe detallado de la situación en la que se encontró la chica al llegar al hospital después del secuestro.
Hasta que finalmente llegó el día de dictar sentencia.
-En vista de todos los testigos que han comparecido ante mí, voy a declarar a las acusadas culpables por todos los cargos de los que se les acusa. Deberán cumplir una condena de veinte años de prisión cada una y con esto queda cerrado el caso.
Tanto Yvette como Gillian gritaron por su triste futuro y los policías se las llevaron justo en el momento en el que la jueza daba dos golpes secos con el mazo y se levantaba para salir de la sala.
Natalie se abrazó a Ribber contenta porque su destino iba a cambiar desde ese momento y para bien algo que ya se merecía después de aquellos años de penurias.
Un nuevo tiempo comenzaba…

Epílogo.

Concurso Nacional de Baile, 2009.

Se acercaba el momento.
Esta vez no bailaría sola, estaría con él en el escenario. Nadie le daría los zapatos ya que ella misma los había cogido y se los había puesto y revisado. Esta vez era mucho más precavida.
-¿Nerviosa?- le preguntó su novio.
-Un poco pero lo normal, esta vez nadie va a destruir mi sueño- dijo Natalie sonriendo.
-Por supuesto que no- dijo Cloe que también estaba entre bambalinas con Dylan para animar a la pareja que era la siguiente en bailar- lo haréis muy bien de eso no te quepa duda.
Natalie sonrió y se abrazó a su amiga.
-¿Puedo saber por qué no habéis dicho cómo será el baile?- preguntó Dylan- tanto misterio no es normal…
-Bueno, esta vez no es la mezcla que hicimos en el otro concurso. Esta vez será un baile más romántico- dijo Ribber.
-Entiendo pero ¿y la música?
Ribber sonrió.
-Digamos que la música es la sorpresa en sí.
-Ya veo, siempre con los misterios no vas a cambiar, amigo -
-Ya me conoces -
En ese momento se oyó a la presentadora hablar.
-Ahora vamos a presentar a una pareja que nos ha sorprendido gratamente a todos ya que uno de los componentes es una bailarina que estuvo desaparecida hasta hace poco volviendo a los escenarios y a un chico con una gran talento tanto en el baile como en la música. ¡Con todos ustedes, Ribber Turner y Natalie Taylor!
El recinto rompió en aplausos cuando salió la pareja que se colocaron en posición y tras unos segundos comenzó a sonar una dulce melodía.
Cuando el cantante comenzó a cantar, tanto Dylan como Cloe se miraron sorprendidos. ¡El que cantaba era Ribber! Entonces volvieron a mirar a la pareja que bailaba con una soltura impresionante que sorprendió a todo el público y al jurado. Se sonreían como la adorable pareja que eran y manifestaban su amor a través de los pasos de baile culminando en un final igualmente adorable, tan pegados que estaban a sólo un suspiro de rozarse los labios en un cálido beso pero se separaron sin dejar de sonreír y cogidos de la mano saludaron al público que estalló en aplausos y vítores.
Salieron del escenario y sus amigos los abrazaron.
-Tío esa canción es tuya… estabas cantando tú ¿verdad?- dijo Dylan tras un efusivo abrazo.
-Sí, el single de mi primer disco…- dijo Ribber sonriendo.
-¡Felicidades, tío!- exclamó Dylan eufórico como si fuese él el que sacaba el disco y no su amigo.
Cloe y Natalie los miraron sonriendo.
-Ha sido un baile espectacular- dijo Cloe sin dejar de mirar a los chicos.
-La verdad que apenas ensayamos y aún así salió bien- dijo Natalie.
-Bueno, el amor que sentís el uno por el otro hizo el trabajo haciendo que quedara perfecto.
Los cuatro, volvieron dentro donde estaban el resto de parejas de baile que se presentaban al concurso con amigos y familiares.
Cuando todos acabaron, el jurado se fue a deliberar. Mientras ellos elegían a la pareja ganadora, alguien se acercó al grupo de Natalie. Cuando lo vieron ante ellos, se miraron sorprendidos.
-¿Drake? ¿Qué haces aquí y con ese bebé?- preguntó Natalie al ver un cochecito de bebé.
-Bueno, ese bebé es mi hijo Killian. Mío y de Gillian.
Todos lo miraron sorprendido.
-¿El bebé que esperaba Gillian era tuyo?- preguntó Natalie.
-Sí -
-Vaya. ¿Puedo verlo?
Drake asintió.
-Quería pedirte disculpas por todo lo que sucedió en el pasado, me arrepiento de todo, no te merecías que te hicieran daño, todo fue un plan de Gillian.
Natalie se acercó al cochecito y sin poder evitarlo cogió al bebé entre sus brazos.
-No tienes que disculparte, ya me vengué por eso así que no hay nada más que decir del tema- dijo Natalie haciendo arrumacos al pequeño Killian que se reía complacido- sólo espero que le enseñes a este pequeño a ser una buena persona que no quiera hacer daño a los demás, si es así entonces me demostrarás que has cambiado…
Drake sonrió levemente.
-Lo haré… no quiero que mi hijo sea igual de mezquino que su madre…
Natalie le entregó al niño.
-El jurado ya ha decidido, si quieres, puedes quedarte aquí a ver quién gana.
-Me gustaría pero ya es hora de darle el biberón al pequeño, además, no sabía que un tipo con bebé ligara tanto, estoy en el limbo- dijo Drake sin poder evitar sonreír.
-Es igual que si vas con un perro pequeñito- dijo Dylan.
Cloe enarcó una ceja y cruzó los brazos.
-¿De verdad?
-Bueno, eso me han dicho…- dijo Dylan rascándose la nuca lo que hizo reír a los demás.
-Escuchemos que ya van a dar el veredicto- dijo Ribber.
-Bueno, ya tenemos el sobre con el nombre de la pareja ganadora. Los ganadores del Concurso de Baile Nacional 2009 son…- dijo la presentadora mientras abría el sobre para luego leer- ¡Ribber Turner y Natalie Taylor!
La pareja comenzó a saltar de alegría y rápidamente salieron a recoger el premio que constaba de un cheque de 3.000 euros, el pase al concurso de Baile Internacional con estancia en hotel con todo incluido.
Al fin Natalie podría realizar su sueño, poder ir al concurso de Baile Internacional.
Su vida había cambiado drásticamente, ahora era la dueña de la academia y gracias al contable del padre de su novio había conseguido sacarla adelante. Los antiguos patrocinadores habían vuelto para contratarla e incluso gracias a ella, Ribber podía grabar su primer disco.
Dylan había conseguido hacer el musical con otra chica de protagonista y ya lo estaban llamando para ser actor. Cloe iba con él a todos lados y siguió estudiando la carrera. Después del éxito del musical, su novio le regaló el coche de sus sueños cosa que ella agradeció eternamente.
La vida de todos ellos había cambiado drásticamente y todo desde el mismo momento en que Ribber encontró a Natalie bailando.

F I N