Annette Broadrick

Un hombre en la niebla

(Man in the Mist)

Fiona MacDonald no sabía por qué un hombre como Greg Dumas había hecho tantos kilómetros para encontrar a una mujer que no deseaba ser encontrada. Cuidó a Greg Dumas hasta que estuvo completamente recuperado, sin saber que la investigación del ex policía lo había l evado hasta los oscuros archivos médicos de su padre. Fiona no sabía nada de los partos clandestinos en los que había participado su padre, pero lo que sí sabía era que deseaba borrar la tristeza de los ojos de aquel guerrero herido. Sin embargo, algo le decía que no tardaría en desaparecer del mismo modo misterioso en el que había aparecido en su vida...

Prólogo

28 de noviembre de 1978

—Lo sé, lo sé —murmuró el doctor James Mac-Donald—, las contracciones son cada vez más rápidas y dolorosas —añadió en dirección a la chica tendida sobre la camilla de su consulta—. Lo estás haciendo bien, muy bien.

Aquella chica se había presentado en su consulta en plena noche. Estaba helada, coma un viento gélido por las Highlands de Escocia. El médico no la había visto jamás, pero al ver que estaba de parto la había hecho entrar a pesar de la hora. Su mujer, Margaret, estaba junto a ella, le limpiaba el sudor de la frente.

—Todo saldrá bien —comentó Margaret con cara de preocupación.

Tenía mucha fiebre. James le había dado la medicación más suave posible, la única que podía darle sin perjudicar a los bebés que estaban a punto de nacer. Su estado recomendaba ingresarla en un hospital, pero no podía moverla hasta que no hubiera dado a luz. Iba a tener trillizas, le había dicho ella.

—¿Cómo te llamas, preciosa? —preguntó James a la chica.

—Moira.

—Ah, Moira, ¿y dónde está tu marido?

Moira sacudió la cabeza y se echó a l orar, contestando:

—Está muerto. Vi a su hermano matarlo y huí. Tenía que salir corriendo antes de que me matara a mí también.

—Bueno, ya no tienes nada de qué preocuparte, querida. Estás a salvo con Meggie y conmigo —la tranquilizó James — . ¿Cómo se llama tu marido?

—Douglas, pero, por favor, no ponga su nombre en el certificado de nacimiento. Si lo hace, su hermano nos encontrará y nos matará —rogó Moira.

—Tranquila, aquí estás a salvo. Tú y tus bebés. Descansa todo lo que puedas.

Creo que esas niñas están deseando salir al mundo.

—Son prematuras —informó Moira—. Mi médico me dijo que quería que pasara las dos últimas semanas de embarazo en el hospital, iba a ingresarme la semana que viene.

Moira gimió de dolor ante otra contracción. James MacDonald había ejercido la medicina en su ciudad natal, Craigmor, durante más de treinta años. Se había enfrentado a muchas situaciones críticas, pero la de aquella noche era particularmente difícil.

La joven, que a su juicio no debía de tener más de dieciocho años, sufría una severa infección pulmonar, además de estar embarazada de trillizas.

Tras varías horas de parto, nacieron tres diminutas niñas perfectamente sanas. Margaret las lavó, las pesó, las arropó y finalmente las acostó a las tres en la misma cuna.

—Has tenido tres niñas preciosas, Moira —comentó James aliviado—. Tres bel ezas, igual que su madre,

Moira trató de sonreír y cerró los ojos. Había cumplido su tarea, sus hijas habían nacido sanas y salvas. James la trasladó al dormitorio de invitados para que se recuperara mientras Margaret cuidaba de los bebés. Antes de quedarse dormida, Moira tomó a James de la muñeca con increíble fuerza, a pesar de su lamentable estado, y dijo:

—No permitas que él encuentre a mis hijas. Jamás debe encontrarlas. Las mataría —añadió con ojos febriles — . Por favor, no dejes que las encuentre.

—Tú y tus hijas estáis a salvo, Moira. Debes descansar y recuperarte. Tú misma cuidarás de ellas en cuento te pongas bien.

Moira lo miró. Sus ojos reflejaban un inmenso dolor.

—Amaba a Douglas tanto, que no quiero seguir viviendo sin él —susurró Moira.

—Tienes tres preciosas hijas de las que cuidar, Moira —insistió James con suavidad—. Ellas te necesitan.

—Por favor, búscales un buen hogar. Prométemelo —volvió a susurrar Moira

—. Prométeme que protegerás a mis hijas.

—Eres tú quien debe protegerlas, Moira —contestó James alarmado —

Tómate tu tiempo, te recuperarás y podrás...

James dejó de hablar al darse cuenta de que Moira había perdido la conciencia. Jamás la recuperó. Era como si estuviera cansada de vivir y de luchar, y al final se rindiera. Le había dado a sus hijas la oportunidad de vivir, pero a partir de entonces serían James y Margaret quienes decidirían qué hacer con su legado. El legado de Moira. Ni siquiera sabían su apellido.

Capítulo 1

16 de octubre de 2003

Greg Dumas miró por el retrovisor del coche alquilado con una mezcla de frustración y resignación. Apenas veía más allá del cristal. Los limpiaparabrisas luchaban valientemente una batalla perdida contra la l uvia y la niebla.

Tras pasar varias semanas en Escocia, Greg se sentía como si estuviera en otro mundo. Un mundo de niebla y l uvia perpetuas. Hubiera debido quedarse en Craigmor a pasar la noche en lugar de intentar llegar al pequeño pueblo al oeste de las Highlands. No le había parecido que estuviera tan lejos en el mapa, pero no había tenido en cuenta que se trataba de una zona montañosa.

Estaba exhausto. Y la tos que había comenzado a padecer una semana antes había empeorado. Nada más aterrizar en Glasgow un mes antes no había dejado de moverse de un lado a otro. Había alquilado un coche en Edimburgo creyendo que volvería a Nueva York en tres días, pero en lugar de ello seguía buscando y buscando. Edimburgo había sido la primera parada de su búsqueda, y desde entonces había seguido las distintas pistas que había encontrado, recorriendo las Highlands de arriba abajo como un sabueso.

Aquella tarde, nada más hacerse con una nueva pista, había salido disparado.

Su tos sonaba cada vez peor, como un barco hundiéndose. Además tenía la cabeza como un bombo, y le costaba respirar. Y para empeorar aún más las cosas, era casi medianoche y se había perdido. Creía haber seguido el mapa, pero según parecía debía de haber tomado otra de esas estrechas carreteras que no l egaban a ninguna parte.

Ni siquiera recordaba cuándo había visto luz por última vez. Por supuesto, con una niebla tan espesa, era posible incluso atravesar un pueblo sin darse cuenta. Manhattan no tenía nada que ver con Escocia.

No hubiera debido aceptar el encargo. Lo había pensado miles de veces. A pesar del dinero. En sólo tres años, desde el momento de abrir su propio gabinete como investigador privado, lo que había comenzado como una humilde oficina que daba trabajo a un solo hombre se había convertido en una firma de prestigio con varios empleados investigando. Todos el os ex policías, igual que él. Y los administrativos también iban aumentando. En cuestión de un año. tendrían que mudarse a un local más grande.

Así que ¿por qué había accedido finalmente a encargarse de ese caso? No por dinero, aunque su clienta le hubiera ofrecido el doble de la minuta habitual y pagara además los gastos con la condición de que se ocupara personalmente del caso.

Al principio Greg había rechazado el trabajo. Nunca se había separado de su hija Tina más de una noche, y la idea de viajar a Gran Bretaña no le hacía gracia. Sin embargo Helen, la abuela de Tina, lo había convencido de lo contrario. Decía que tenía que trabajar menos, ver mundo. Además le había asegurado que cuidar de Tina sería divertido. Por eso había aceptado. Por supuesto, Greg se había hecho cargo del caso convencido de que encontraría las respuestas que buscaba en pocos días. En lugar de eso, en cambio, había seguido una pista falsa detrás de otra, acabando en un callejón sin salida.

Greg no hubiera sabido qué hacer si su suegra no le hubiera echado una mano y no hubiera cuidado de Tina tras la muerte de Jill. Helen jamás se metía en su vida, y cuando alguna vez le daba su opinión, Greg siempre le hacía caso.

Después de tres semanas en Escocia, Greg estaba completamente convencido de que había cometido un error aceptando el encargo. Lo que había creído un caso fácil, buscar a los padres naturales de su clienta, se estaba complicando. La búsqueda había acabado por convertirse en un misterio sin solución. Si la pista que estaba siguiendo no daba resultados, se rendiría y volvería a Nueva York. El resto de rastros que había seguido habían sido un fracaso.

En ese preciso momento lo único que deseaba Greg era subirse a un avión y volver a los Estados Unidos, dormir durante todo el trayecto sobre el Atlántico. Por desgracia era imposible. Estaba destinado a vagar por las Highlands escocesas al menos durante unos días.

Greg sabía que l evaba demasiado tiempo en la carretera, que había conducido durante demasiadas horas. Tenía que encontrar un lugar donde dormir, y cuanto antes. El frío y la humedad se le habían metido en los huesos, haciéndolo tiritar constantemente. Y el caso estaba perdido. Por desgracia para él, no tenía un abrigo adecuado. El frío y la humedad lo estaban matando.

Se había dirigido al oeste con la esperanza de encontrar a una mujer de mediana edad que se había retirado a vivir a un área aislada al noroeste de Escocia, pero no había podido encontrarla. Por lo que había podido averiguar en Craigmor, preguntando a los lugareños, esa mujer era su única esperanza.

Nada más l egar a Escocia, Greg había esperado poder entrevistarse con el abogado que había l evado la adopción de su clienta o, en todo caso, con el médico que la había ayudado a nacer. Esperaba que al menos uno de los dos le diera el nombre de sus padres biológicos.

En primer lugar había tratado de ponerse en contacto con el abogado, Calvin McCloskey. Greg se había dirigido a la dirección que figuraba en los documentos oficiales. Allí seguía habiendo un gabinete de abogados con el mismo nombre, pero el socio con el que había hablado le había dicho que esos documentos de adopción habían sido firmados hacía veinticinco años y que, por supuesto, todos los abogados de entonces estaban muertos o jubilados.

Greg se había asustado, temiendo que el señor McOoskey estuviera muerto.

El socio le había dicho, sin embargo, que el anciano Calvin seguía vivito y coleando. Incluso le había dado la dirección de su casa y le había deseado suerte.

Pero Greg no había tenido demasiada suerte. Había hablado con la sirvienta del señor McCloskey, que le había explicado que el anciano se había marchado de pesca. La sirvienta no sabía adonde había ido ni cuándo volvería, así que no le había quedado más remedio que esperar.

Esperar al abogado o ir en busca del médico, ésas habían sido las alternativas. Sin embargo Greg no había podido constatar en ninguna parte que el doctor MacDonald siguiera ejerciendo como médico en Edimburgo, así que por ahí no podía seguir buscando. Sólo cabía esperar al abogado.

Mientras tanto Greg se había dedicado a hacer turismo. Los castillos estaban magníficamente conservados, y la historia del lugar resultaba fascinante. En una semana Greg se había acostumbrado al acento escocés. Y

a dirigirse a la derecha, en lugar de a la izquierda, cuando iba a subirse al coche de alquiler. Por fin, a finales de la segunda semana, el señor McCloskey le dejó un mensaje en el hotel. Podían entrevistarse al día siguiente.

La entrevista sería en la casa del abogado, que era un hombre amable pero excesivamente reservado. Frustrantemente reservado, a gusto de Greg.

Nada más explicarle el motivo de su viaje, el abogado pareció perder todo interés. No podía ayudarlo.

El señor McCloskey le dio diversas excusas. Entre ellas, por ejemplo, que sus archivos estaban almacenados y a el le resultaba imposible buscar aquel expediente en concreto. Greg comprendía que después de veinticinco años encontrar un expediente en particular fuera difícil, pero la actitud del abogado resultaba sospechosa.

Quería a hacerle preguntas sobre su clienta, quería saber su nombre y todo lo que pudiera contarle.

Tras explicarle que, éticamente, él no podía darle esa información, Greg pasó a enseñarle los documentos de adopción, señalando que en el os no figuraba ni el nombre ni los apellidos de los padres biológicos. Era un detalle poco habitual en un documento así, y esperaba que el abogado pudiera arrojar cierta luz sobre el asunto.

Entonces Calvin McCloskey había suspirado y se había reclinado en el sillón.

Se había mesado la barba con aire pensativo y había mirado por la ventana. .

Luego se había vuelto hacía él y había dicho:

—No saldrá nada bueno de esta investigación. ¿Por qué no vuelve a Nueva York y le dice a su clienta que sus padres son los que la criaron y le dieron un hogar?

—Habla usted como si conociera a sus padres de adopción —había comentado entonces Greg.

—Y los conozco, joven. Son una buena pareja, con recursos.

—En ese caso usted debe de conocer a los padres biológicos. ¿Cómo iba usted a saber, si no, que mi clienta fue dada en adopción a esa pareja precisamente?

El señor McCloskey enlazó las manos y sacudió la cabeza, diciendo:

—El médico que asistió al... al parto me pidió mi colaboración.

—Sí, el doctor MacDonald —contestó Greg—. ¿Sabe usted cómo podría ponerme en contacto con él?

—Dudo que él pueda ayudarlo... Ni él, ni su mujer... Los dos están enterrados en el cementerio de Craigmor.

—¿El doctor MacDonald ha muerto? —preguntó Greg.

—Sí, fue un día terrible cuando me enteré de su repentina muerte —

contestó McCloskey sacudiendo la cabeza.

El abogado expresaba por primera vez cierta emoción en su forma de hablar. Greg, intrigado, preguntó:

—¿Qué ocurrió?

—Jamie y yo éramos compañeros de colegio, y seguimos en contacto a lo largo de los años. Lo conocía bien. Por eso no me sorprendió enterarme de que él y Meggie murieron ayudando a otras personas a salvarse. Habían ido a Irlanda a visitar a unos amigos, según me contaron. En el trayecto de vuelta el ferry tuvo una avería, nadie sabe exactamente porqué, y se hundió.

El abogado se quedó absorto unos instantes, y luego continuó:

—Los supervivientes contaron que la actitud de Jamie había sido heroica, que se había negado a abandonar el barco hasta que todos los pasajeros hubieran subido a un bote salvavidas. Por supuesto Meggie estuvo a su lado todo el tiempo, como lo había estado toda la vida.

El abogado hizo una pequeña pausa y siguió con el relato:

—Una mujer me contó que ella y sus dos hijos habrían perdido la vida de no ser por ellos. Los ayudaron a salir de donde estaban atrapados, y los subieron al bote salvavidas. La mujer les rogó que subieran al bote con ella, pero Jamie y Meggie no quisieron escucharla. Había más personas a las que ayudar. La última vez que los vio, se dirigían a la cubierta principal. El barco se hundió minutos después.

De nuevo el señor McCloskey hizo una pausa. —Para cuando llegaron los servicios de rescate, no había nada que hacer. Lo único que me consuela a pesar de la tragedia, es pensar que murieron juntos. Dudo que ninguno de los dos hubiera sobrevivido mucho tiempo al otro.

Greg continuó en silencio. Era evidente que el señor McCloskey estaba recordando el pasado, los felices días en que eran jóvenes. Finalmente Greg comentó:

—¿Sabe, señor McCloskey?, estoy convencido de que el doctor MacDonald hubiera querido que mi clienta conociera a sus padres biológicos. Dígame,

¿ejercía en Edimburgo?

—No, volvió a Craigmor, su ciudad natal, nada más terminar los estudios.

Ejerció allí durante años, era el único médico en muchos kilómetros a la redonda.

Craigmor, ésa era su única pista. No era maravillosa, pero sí lo suficientemente buena como para que mereciera la pena ir a preguntar a los lugareños si alguien recordaba algo. Greg estaba ya convencido de que el abogado no le diría nada más cuando, de pronto, el señor McCloskey se puso a hablar:

—Hace ya casi veinticinco años, Jamie. ¿No hemos protegido suficientemente a esas criaturas? Quizá haya l egado el momento de dejarlas reunirse de nuevo.

Greg estaba convencido de haber oído mal. El abogado hablaba para sí mismo.

—¿Había más de una? —preguntó Greg en voz baja, nervioso ante el descubrimiento, rogando por que el abogado continuara hablando con el fantasma del médico.

El señor McCloskey asintió, se quitó las gafas y las limpió. Se tomó su tiempo antes de contestar:

—Eran trillizas, fue un momento terrible. Tuvimos que tomar una de las decisiones más difíciles de nuestra vida. Sabíamos que lo más importante era buscarle a esas niñas un hogar rápidamente, y sobre todo lo más alejado posible de la zona.

—Y por eso tuvieron que separarlas —concluyó Greg.

—Sí —asintió Calvin —. teníamos que protegerlas.

—¿De qué tenían que protegerlas? —preguntó Greg con curiosidad.

—El padre de las niñas había sido asesinado por su hermano la noche antes de que ellas nacieran. La madre, embarazada, huyó buscando un lugar seguro. Para cuando llegó a Craigmor estaba en unas condiciones lamentables. Estaba asustada, destrozada, y sufría una fuerte pulmonía.

Murió poco después de dar a luz. Estaba aterrada ante la idea de que el hermano de su marido la encontrara a ella y a las niñas y las matara. Le rogó al doctor MacDonald que las protegiera.

—¿Se enteró usted del nombre de los padres biológicos durante el proceso de adopción? —preguntó Greg.

—No, nadie lo supo nunca. La madre se llamaba Moira, pero no dijo su apellido. Su marido se l amaba Douglas. MacDonald no sólo no descubrió jamás los apellidos, sino que ni siquiera logró averiguar nunca de dónde procedía la madre. Era evidente que debía ser cauto con las averiguaciones, no debía despertar sospechas.

Greg tomó notas. Se preguntaba cómo le contaría todo eso a su clienta que, evidentemente, era una de las trillizas. Sólo esa noticia sería un shock.

—Jamie y Meggie se tomaron muchas molestias para proteger a las niñas de su tío —continuó el abogado con tristeza.

Greg se puso en pie y estrechó su mano. —Gracias por haber sido sincero conmigo, señor McCloskey. Tengo que admitir que me han surgido más interrogantes que respuestas, pero estoy convencido de que me ha dado usted una buena pista.

McCloskey se puso en pie y tomó su mano, preguntando:

—¿Qué pista?

—Tendré que buscar a los parientes del doctor MacDonald y preguntarles si se acuerdan de algo. Ha dicho usted que vivía en Craigmor, ¿verdad?

Continuaré investigando allí.

—Dudo mucho que encuentre respuestas allí, joven — contestó McCloskey ajustándose las gafas, irritado ante la idea de que Greg siguiera buscando.

—Puede ser, pero debo agotar todas las posibilidades mientras esté en Escocia.

El abogado había sido correcto y educado, eso era cierto. Pero jamás había conocido a un puñado de gente tan reacia a hablar, se dijo Greg mientras se esforzaba por ver la carretera a través del parabrisas. Todo el mundo en Craigmor había negado rotundamente que hubieran nacido trillizas allí jamás. ¿Cómo era posible? ¿Se había inventado McCloskey la historia para librarse de él? Eso resultaba difícil de creer. Al principio el abogado se había mostrado muy reticente a hablar, así que era dudoso que finalmente se hubiera inventado un cuento. A Greg no se le daba mal juzgar a la gente, y estaba convencido de que el abogado decía la verdad.

Por eso, al mencionar un lugareño a la hija del doctor MacDonald, Greg había decidido buscarla. Ojalá no lo hubiera hecho, ojalá hubiera vuelto a casa.

Podía haberle dicho a su clienta que era imposible encontrar la pista de sus padres en Escocia.

Sin embargo, en conciencia. Greg no podía hacerlo. Porque aún quedaba una posibilidad, por difícil que pareciera. Quizá la hija del médico, Fiona MacDonald, recordara algo acerca del nacimiento de trillizas. ¿Y si no era así? Bueno, no le quedaba más remedio que probar. Era su única pista, no la podía desechar.

Greg sufrió otro ataque de tos que lo obligó a reducir la velocidad. Al menos no tendría que preocuparse por chocar con otro coche de repente. Ningún ser inteligente se aventuraba a viajar por allí a esas horas de la noche en esas condiciones. Lo cual no hablaba precisamente a su favor.

Minutos después Greg creyó estar alucinando cuando vio la niebla espesarse formando unas alas y señalar a la derecha. Unos pocos metros más allá vio un desvío a una carretera aún más estrecha. A pesar de la escasa visibilidad, Greg vio que esa otra carretera subía. No había ninguna señal, pero el instinto lo urgía a tomarla. Quizá encontrara una granja en la que preguntar por el pueblo más cercano.

Sin cuestionar siquiera su decisión, Greg tomó la desviación a la derecha.

Era una carretera comarcal de un solo carril. Tenía mojones de piedra a los lados, lo cual hacía imposible transitar a dos coches por allí. ¿Qué hacer si se tropezaba con alguien? Sin duda uno de los dos se vería obligado a dar marcha atrás. No había ni luces, ni señales. No tropezaría con nadie a esas horas.

Fiona MacDonald estaba sentada junto a la chimenea de su pequeña cabaña de madera, acurrucada en un sillón leyendo la última novela de una de sus autoras favoritas. Sumida en el imaginario mundo que retrataban sus páginas, había perdido la noción del tiempo. Tenía una manta sobre el regazo que Tiger, el gato de rayas, había tomado por su cama. El gato estaba profundamente dormido. Junto al sillón, McTavish, el mastín, se calentaba.

Fiona había pasado casi todo el día haciendo visitas a los lugareños que necesitaban de sus cuidados. Estaba cansada nada más volver a casa, pero no tenía sueño. Por eso, en lugar de subir las escaleras y meterse en la cama, había decidido leer.

McTavish alzó la cabeza y se quedó mirando por la ventana. Fiona no oía nada excepto el crepitar del fuego y la respiración de Tiger, pero aun así dejó el libro y escuchó. Seguía sin oír nada. Mac tenía un oído casi sobrenatural, así que esperó, convencida de que alguien se acercaba.

Finalmente vio una débil luz, apenas perceptible con la niebla. Alguien se acercaba por la carretera. Suspiró y apartó a Tiger de su regazo. Miró el reloj. Era más de medianoche. Si había surgido una emergencia, ¿por qué no la habían l amado por teléfono? Era mucho más fácil que llegar a su casa por carretera a esas horas y con ese tiempo.

Por suerte aún l evaba el jersey y el pantalón de lana, no se había puesto el camisón. Fiona se puso los zapatos y salió a la puerta principal. McTavish la acompañó. Tomó su chaquetón del perchero junto a la puerta y se lo puso, colocándose la capucha. Sólo al abrir la puerta observó que la lluvia que había estado oyendo se había convertido en aguanieve.

McTavish y ella salieron y se quedaron al resguardo del porche, esperando a que el coche llegara. McTavish no había ladrado una sola vez. Sin embargo estaba alerta, lo cual bastaba como advertencia para cualquiera que se acercara. El perro estaba dispuesto a defender a su ama.

El coche entró por el camino de grava y se detuvo cerca del garaje, un edificio separado de la casa. Fiona encendió la luz de sendero que daba a la casa, esperaba reconocer a su visitante. Fuera quien fuera, se dejó los faros encendidos, así que ella no pudo verlo.

Del coche salió un hombre con una chaqueta completamente inadecuada para ese tiempo. Se quedó de pie, con la puerta del vehículo abierta, y miró a su alrededor mientras se subía el cuello de la chaqueta. La niebla y la aguanieve eran espesas.

McTavish gruñó profundamente, pero no se movió. Fiona le acarició la cabeza. El hombre la vio por fin en medio de las sombras y gritó, sin moverse:

—Lamento molestarla a estas horas, pero me temo que me he perdido.

Nada más terminar de decirlo, con acento americano y voz ronca, comenzó a toser. Era una tos tan profunda, que debía de dolerle el pecho.

—Estoy buscando el pueblo más cercano, necesito alojamiento —continuó él gritando.

Fiona supo inmediatamente que aquel hombre, fuera quien fuera, estaba enfermo. Y jamás le había negado su ayuda a nadie. Dio un paso adelante para que la viera y oyera mejor, y contestó:

—Entre, por favor, tiene usted mal aspecto.

—No, gracias —sacudió él la cabeza—. Estoy bien, sólo necesito que me indique el camino.

La luz del sendero brillaba justo encima de su cabeza. Tenía los cabellos negros y espesos, los pómulos altos y la mandíbula fuerte y decidida. La luz resaltaba su mandíbula, reflejando la testarudez que oía en su voz.

Fiona lo miró en silencio, sintiendo una especie de estremecimiento por todo el cuerpo. Y comenzó a percibir una enorme variedad de intensas sensaciones en él: un inmenso y profundo dolor contenido durante largo tiempo, un cansancio terrible, hasta la extenuación, frustración, y dolor físico. Pero lo que mejor percibía, lo que más profundamente intuía en él era que estaba al borde de la neumonía.

Al menos había dado con el lugar más adecuado, aunque él no fuera consciente. Sin duda no tenía ni idea de que estaba ante un médico, aunque no uno corriente. Había tenido suerte.

—Por favor, entre y hablaremos —rogó ella una vez más —. Tiene que protegerse de la intemperie.

El hombre miró a su alrededor como si sólo en aquel momento fuera consciente del tiempo. Se encogió de hombros, resignado, apagó el motor y los faros, y cerró la puerta del coche. Luego se acercó a grandes zancadas a la casa.

Nada más entrar en el porche, Fiona abrió la puerta y lo hizo entrar.

Enseguida se dio cuenta de que su primera impresión había sido correcta.

Estaba enfermo. Fiona estaba convencida de que tenía fiebre. Entre eso y la tos, si no tenía ya la neumonía, debía de estar a punto de sucumbir.

McTavish los siguió a los dos, permaneciendo vigilante entre ellos. Fiona sonrió al ver lo seriamente que se tomaba su papel de guardián. Raramente recibía visitas de desconocidos, y aquél resultaba de lo más intrigante. Y no sólo desde un punto de vista médico, sino también como mujer. Era un hombre muy atractivo. Fiona no sabía qué la intrigaba más, pero estaba dispuesta a descubrirlo. Greg miró a su alrededor y desvió luego la vista hacia ella, molesto. Fiona alargó la mano.

—Yo soy Fiona MacDonald, ¿y tú?

—¿Eres Fiona MacDonald? —repitió él parpadeando—. ¡No puedo creerlo!

Eres precisamente la persona que estoy buscando. Me l amo Greg Dumas —

contestó él estrechándole la mano.

El contacto la alarmó. O quizá en realidad lo que la alarmó fue su comentario. ¿Ella era la persona a la que él estaba buscando? La noticia resultaba de lo más sorprendente. ¿Había reaccionado él del mismo modo al conocerla que el a?

Lo dudaba. Su verdadero amor no podía llegar en medio de una noche tormentosa proclamando, y además con acento americano, que el a era la mujer a la que había estado buscando. La historia era demasiado increíble incluso para un alma romántica como la de Fiona.

Su forma de mirarla la ponía nerviosa. Fiona se quitó el chaquetón e hizo un gesto en dirección al salón, diciendo:

—Estás helado, pero no es de extrañar con este tiempo. Esa chaqueta es demasiado fina. Venga, arrímate al fuego para entrar en calor. Voy a prepararte un té para la tos, vuelvo en un minuto.

Él la miró tan absorto, que Fiona se preguntó si la había entendido. Luego cerró los ojos con fuerza, volvió a abrirlos, y trató de enfocar su figura.

Después de una pausa, contestó:

—Bueno, pero no puedo quedarme. Lo que necesito realmente es que me indiques la dirección.

Él no se había movido, pero se balanceaba de un lado a otro. Fiona se temió que iba a mostrarse realmente cabezota. Era evidente que había sabido leer bien el rasgo de su mandíbula. Aquel hombre seguía en pie sólo por la fuerza de la voluntad. Volvió a parpadear, parecía tratar de enfocar. Al ver que ella lo observaba, sonrió incómodo. Su sonrisa a medias, ladeada, resultaba encantadora. Estaba exhausto, pero se negaba a admitirlo.

—No tardaré —insistió Fiona, demostrándole que el a también podía ser cabezota—. Pasa, caliéntate. Vamos —ordenó con firmeza, igual que habría hecho con un niño.

Fiona colgó el chaquetón y se dirigió a la cocina, situada en la parte trasera.

Greg se giró para observarla. Se preguntaba si ella era una aparición, igual que las alas y el dedo señalando de la carretera.

¿Ella era Fiona MacDonald? No, imposible. No podía ser, se dijo tratando de concentrarse en su situación. La mujer a la que estaba buscando debía de tener más de treinta años, y aquélla apenas pasaba de la adolescencia. Como mucho. Además, el apellido MacDonald debía de ser corriente en Escocia.

Greg se restregó la nuca y movió la cabeza a un lado y a otro.

Lástima que hubiera dado con la Fiona MacDonald que no era. Pero encontrarla tan fácilmente habría sido mucho esperar.

Aquella Fiona MacDonald tenía los cabellos de un rojo vivo, enmarcando su rostro y balanceándose rizados sobre los hombros. Era bajita. Como mucho le llegaba al hombro... y eso de puntillas.

Greg sacudió la cabeza, su mente se negaba a funcionar. Estaba exhausto, necesitaba un sitio en el que descansar. Sólo le había pedido que le indicara una dirección. ¿Acaso no había hablado con suficiente claridad?

Greg dio un par de pasos para observar el salón. Era cómodo, acogedor. El calor de la chimenea lo indujo a acercarse. Sin pensarlo, extendió las manos hacia el fuego para calentarse, pero inmediatamente le dio otro ataque de tos.

Greg trató de parar de toser, y se dejó caer sobre el sillón más cercano. El enorme perro lo vigilaba desde la puerta. Al otro lado de la chimenea había un gato de rayas amarillas, tumbado sobre el brazo de un sillón, que no dejaba de mirarlo. Sobre el sillón había una manta y un libro abierto en la mesita más cercana.

Era evidente que Fiona había estado leyendo ahí sentada antes de l egar él.

Sí, era un gran detective privado. Greg volvió la vista al fuego y cerró los ojos con fuerza. Le ardían de fatiga.

¿Y si la dirección que le habían dado no era la de la Fiona MacDonald a la que estaba buscando?, se preguntó de pronto Greg alarmado, gruñendo en voz alta de frustración. Lo que le faltaba, el día le había salido redondo.

Greg apoyó la cabeza en la mano y el codo en el brazo del sil ón. Todos sus esfuerzos de aquel día habían sido inútiles, sólo había conseguido perderse.

Pero estaba demasiado cansado como para preocuparse.

El calor de la habitación contribuyó pronto a adormecerlo. Greg luchó por permanecer despierto, pero en realidad sólo sentía deseos de dormir. No podía permitirse el lujo de dormir. Tenía que luchar contra esa sensación de adormecimiento. Si Fiona no volvía pronto...

—Aquí tienes el té —dijo Fiona interrumpiendo sus pensamientos, obligándolo a abrir los ojos—. Te sentará bien —añadió alargando una taza de porcelana de la que salía humo.

—En realidad no puedo... —comenzó él a decir.

Fiona lo hizo cal ar con un simple gesto y una sonrisa.

¿Qué estaba ocurriendo? Ella estaba de pie, delante de la chimenea. La luz del fuego detrás de ella la hacía resplandecer. No había otra forma de explicarlo. Sus cabellos parecían brillar como un halo.

—Bébetelo —dijo ella en voz baja—. Te prometo que no es veneno.

Greg tomó la taza de té sin muchas ganas. Se lo llevó a la boca y lo olió. El té no olía tan mal, pero era una bebida que jamás le había gustado. Siempre había preferido el café. Sin embargo lo ayudaría a entrar en calor. Además, ella se había tomado la molestia de preparárselo. Lo menos que podía hacer era bebérselo.

El calor de la taza lo hizo sentirse mejor. Greg la abrazó con las dos manos.

No se había dado cuenta de lo helado que estaba hasta entrar en aquella casa. Medio absorto, Greg observó que Fiona se sentaba en el sillón frente a él. El gato saltó a su regazo sin dejar de mirarlo con desdén.

Cuando el té se hubo enfriado lo suficiente, Greg se llevó la taza a los labios. El líquido caliente se deslizó por su lengua y le suavizó la garganta.

No sabía mucho sobre té, pero aquél no estaba tan malo. Dio unos cuantos sorbos y luego más. Vació la taza casi sin darse cuenta. Luego alzó la vista hacia Fiona.

—Estaba bastante bueno, la verdad —comentó él educadamente.

—¿Es que te sorprende? —sonrió ella.

—Bueno, no me gusta mucho el té —musitó él violento, echándose a toser.

Greg dejó la taza en una mesa y, cuando por fin consiguió controlar la tos, suspiró y dejó caer la cabeza sobre el respaldo del sillón, cerrando los ojos.

Al volver a abrirlos segundos más tarde, Fiona estaba de pie delante de él.

Le ofrecía otra taza de té.

—Esto te ayudará —añadió ella en voz baja.

Greg suspiró y alzó la vista. Ella era muy amable. Los ataques de tos eran tan fuertes y lo debilitaban tanto, que apenas podía enfocar la vista. Fiona pareció leerle el pensamiento, porque se inclinó hacia él y le llevó la taza a los labios. Greg quería decirle que no era un niño, pero hablar le costaba demasiado esfuerzo. Era mejor beber en silencio.

Nada más terminar el té, volvió a cerrar los ojos. Notó que ella no se apartó de él inmediatamente. Su suave fragancia a flores lo embargó, proporcionándole la visión de un paisaje silvestre en el que brillaba el sol, pletórico de felicidad y... Ella debió de alejarse, porque la suave fragancia se disipó lentamente junto con la luz del sol y la felicidad.

Tenía que darle las gracias por el té. Tenía que...

Ella dijo algo, pero su voz sonó muy lejana. Greg trató de abrir los ojos. Ella seguía resplandeciendo, parecía el producto de su calenturienta imaginación.

, Pero ni siquiera su imaginación habría podido inventar una visión así.

Greg sacudió la cabeza en un esfuerzo por aclarar su mente. Pero no sirvió de nada. Pensar le costaba demasiado esfuerzo, así que se rindió. No trató de entender lo que ella estaba diciendo. En lugar de ello se dejó llevar, deleitándose en el lírico sonido de su voz.

—Es demasiado tarde para ir a buscar el pueblo, señor Dumas. No estás bien, necesitas descansar. Tengo una habitación de invitados en la que estarás muy cómodo.

Fiona le tendió una mano, que Greg se quedó mirando. Finalmente se agarró a ella, y Fiona tiró. Greg se puso en pie lentamente. Sentía que la habitación se movía. Algo raro le estaba pasando. Oía un pitido en la cabeza que le impedía oír ningún otro ruido.

Fiona lo llevó al pasillo y abrió una puerta, encendió la luz y se acercó a la cama.

—¿Por qué no te quitas la chaqueta y los zapatos? —sugirió ella con una sonrisa angelical.

Greg luchó con la cremallera de la chaqueta, pero debía de estar atascada.

Ella le apartó las manos suavemente y se la quitó. Tenía la ropa mojada.

Cuando ella trató de quitarle los zapatos, Greg se sentó en la cama y se descalzó con torpeza. Fiona se acercó al borde opuesto y abrió la cama.

—Creo que, por esta noche, estarás cómodo.

Greg se despertó en ese instante y preguntó:

—¿Qué me has puesto en el té? Tú eres la causante de esta sensación de mareo que tengo, ¿verdad? — continuó con la fuerza de una última descarga de adrenalina—. ¿Quién diablos eres?

Una vez más Greg comenzó a toser.

—Hablaremos mañana por la mañana, señor Dumas. Aquí estarás a salvo.

Descansa —contestó Fiona en voz baja, dirigiéndose a la puerta.

Fiona apagó la luz y cerró la puerta, abandonándolo en la oscuridad.

Greg se quedó sentado, preguntándose cómo era posible que hubiera acabado en aquel dormitorio y qué le había dado ella para adormecerlo.

Sentía como si le pesaran los brazos. Greg hizo un último esfuerzo y se quitó el resto de la ropa mojada, excepto los calzoncillos.

Temblaba incontrolablemente debido al aire helado de la habitación, así que se acurrucó y se tapó con las mantas, sintiéndose inmediatamente reconfortado. Bien, lo más sensato era quedarse allí a pasar la noche, pero después insistiría en que ella le indicara la dirección para seguir buscando a la verdadera Fiona MacDonald. Ése fue su último pensamiento antes de quedarse dormido.

Capítulo 2

FIONA se despertó al oír que su invitado sufría un ataque de tos. Miró el reloj y vio que eran casi las cinco de la madrugada. El té le había proporcionado unas horas de descanso, que era lo que más necesitaba.

Aunque no estuviera dispuesto a admitirlo. No, el señor Greg Dumas estaba convencido de que podía seguir su viaje.

Fiona se incorporó y bostezó. El necesitaba beber más infusión de la mezcla de hierbas que le había preparado. Le bajaban la fiebre, lo descongestionaban, y le calmaban la tos. Se levantó, se puso una bata y bajó a la cocina. Mientras preparaba la mezcla recordó.

Desde que era adolescente sabía que lo que quería hacer en la vida era ayudar a sanar a los demás. Había ayudado a su padre en la clínica incluso después de que él se jubilara, ya que muchos vecinos mayores insistían en que fuera él quien los tratara. Tanto era su interés, que su padre había insistido en que asistiera a la universidad para estudiar Medicina, cosa que Fiona había hecho.

Pero Fiona había abandonado la universidad decepcionada y defraudada.

Apenas había aprendido algo acerca de nutrición, medicina preventiva o remedios naturales, que en su mayor parte daban tan buen resultado como los fármacos, sólo que con menos efectos secundarios. Fiona había conversado largamente con su padre acerca de los distintos tipos de medicina y, finalmente, había asistido a cursos de nutrición y remedios naturales en lugar de terminar la carrera.

Al morir sus padres, Fiona había abandonado los estudios y había buscado un lugar retirado en el que poder asimilar la pérdida. Había llegado a Glen Cairn mientras exploraba las Highlands y, dejándose l evar por el instinto, había buscado por allí una casita de alquiler.

La cabaña de madera era exactamente lo que necesitaba. Estaba lo suficientemente cerca del pueblo como para llegar andando, pero al mismo tiempo estaba aislada. Jamás se había arrepentido de mudarse allí.

Al extenderse por Glen Cairn el rumor de que era una experta en medicina, la gente había comenzado a consultarle. Y ayudar a los demás le había servido a Fiona para superar poco a poco la pérdida. Jamás le había contado a nadie, sin embargo, por qué se le daba tan bien hacer diagnósticos. En primer lugar porque nadie la creería. Y, en segundo lugar, porque no quería que la consideraran una loca tal y como había ocurrido en Craigmor.

Lo cierto era que Fiona veía halos de color radiantes alrededor de todas las personas. Con el tiempo había aprendido a interpretar el significado de esos colores. Muchos de ellos eran síntoma de una enfermedad concreta, pero otros eran simplemente indicativos de ciertas emociones. Era imposible explicar con palabras lo que veía.

De niña creía que todo el mundo veía esos colores y sabía lo que significaban.

Y estaba convencida de que su padre establecía los diagnósticos de sus pacientes basándose en ellos. Sin embargo, al crecer, había descubierto que era la única que los veía. Y después de ser objeto de las burlas y risas unas cuantas veces, había aprendido a guardar silencio.

Fiona utilizaba su don, sus conocimientos y su experiencia para diagnosticar a los enfermos. Y se valía de remedios caseros preparados con hierbas cultivadas por ella misma, linimentos, ungüentos y masajes para curarlos.

Fiona sirvió una taza del preparado, dejó que se enfriara un poco y lo l evó a la habitación de invitados. Tras l amar a la puerta sin obtener respuesta, entró. Encendió una lamparita junto a la puerta y observó a su invitado.

Tenía las mantas enrolladas a la cintura, el pecho al descubierto. Estaba tumbado boca arriba con el rostro contra la pared.

—Te he traído té.

Él giró lentamente la cabeza hacia el a y hacia la luz. Parecía incapaz de enfocar la vista. Fiona lo tocó y descubrió que estaba ardiendo. Sacudió su hombro y añadió:

—¿Puedes incorporarte un momento, por favor?

Él parpadeó. Abrió los ojos por segunda vez y preguntó:

—¿Qué quieres?

—Que te bebas esto —contestó Fiona sentándose al borde de la cama y tendiéndole la taza.

Greg se apoyó en un codo y tomó la taza, bebiéndose todo el té de una vez como si estuviera sediento. Después, sin decir una sola palabra, le devolvió la taza y se dejó caer en la cama.

Fiona sonrió divertida ante el cambio de actitud. Quizá se sintiera excesivamente enfermo como para preocuparse. Se levantó, se acercó a una cómoda y sacó una larga camisa de un cajón.

—Toma, ponte esto... no debes enfriarte.

Greg abrió los ojos y frunció el ceño.

—Tengo calor, no necesito ropa.

—Acepta mi consejo, es importante que mantengas el pecho caliente.

Greg volvió a fruncir el ceño, pero se incorporó y se puso la larga camisa sin decir una palabra. Su mirada era elocuente. Después se dejó caer sobre la cama, le dio la espalda y añadió:

—Apaga la luz cuando salgas.

Parecía muy molesto porque hubiera interrumpido su sueño. No sabía nada acerca de su invitado, pero era evidente que, como paciente, se mostraba difícil. Fiona encendió la luz de la mesilla, apagó la otra lamparita y volvió a la cocina a por el ungüento que pensaba darle en el pecho. McTavish la siguió y la esperó en el dintel de la puerta de la cocina.

—Sí, ya lo sé, también a ti te he despertado. Vuelve a la cama, yo iré enseguida.

El perro subió las escaleras hacia el dormitorio como si la hubiera entendido. Y quizá fuera así. Fiona volvió a entrar en el dormitorio de invitados sin hacer ruido y dejó otra taza de té sobre la mesilla, tomando asiento al borde de la cama. Él seguía tumbado boca arriba, tenía los brazos extendidos.

Fiona tocó su frente y comprendió que tenía que bajarle la fiebre. Su sistema inmunológico luchaba sin descanso, necesitaba ayuda. Sin duda el señor Dumas tenía por norma forzar su cuerpo más allá de sus límites, y eso resultaba desastroso cuando pillaba una infección. Apenas le quedaba energía suficiente para combatir la enfermedad. Fiona tomó el ungüento. Él se estiró y giró la cabeza hacia ella.

—¿Jill? —murmuró—. Te he echado tanto de menos...

Greg tomó su mano y la acercó a su cuerpo. Fiona tuvo que tumbarse a su lado y apoyar la cabeza en su hombro para evitar perder el equilibrio y caer encima de él.

—Señor Dumas, tengo que bajarte la fiebre, y además voy a darte un masaje con ungüento en el pecho para aliviar la congestión.

Fiona se apartó de él y tomó la taza de té, pero él no le soltó la mano.

—¿Jill? —volvió a murmurar, confuso.

—No, soy Fiona.

Fiona apartó la mano y deslizó todo el brazo por debajo de su nuca para incorporarlo. Él abrió los ojos, pero volvió a cerrarlos enseguida sin reconocerla. Fiona le acercó la taza a los labios.

—Te prometo que esto te ayudará con la tos y la fiebre —aseguró ella.

Greg se bebió todo el té de un tirón. Nada más terminárselo, ella volvió a posar su cabeza en la almohada. Luego se untó las manos con el ungüento, le levantó la camisa y comenzó el masaje. Inmediatamente sintió una descarga de energía subirle por la mano y el brazo. Aquello la pil ó desprevenida.

Greg Dumas era un hombre fuerte a pesar de la enfermedad. O, al menos, el efecto que producía en ella era fuerte. Fiona trató de concentrarse en el masaje, procurando dárselo con serenidad. Aunque ella no la sentía.

Él sonrió sin abrir los ojos. Eso la puso nerviosa. Fiona trató de darle el ungüento suavemente, deseaba acabar con esa parte del tratamiento cuanto antes. El pecho de Greg era ancho y musculoso, tocarlo le producía una extraña sensación en su interior. Una sensación que no estaba acostumbrada a sentir.

Fiona cubrió de ungüento todo el pecho y retiró la mano de debajo de la camisa. O, al menos, lo intentó, porque nada más hacerlo él se la agarró.

—Ahora debes descansar —dio ella con toda la calma de que fue capaz —.

Trata de dormir unas cuantas horas más.

Él abrió los ojos y la miró un momento antes de decir:

—Me dormiré si te quedas conmigo.

Greg ya no parecía malhumorado. En lugar de ello parecía un hombre muy viril, seguro de lo que quería. Y en ese momento la quería a ella en su cama.

Fiona jamás se había visto en una situación semejante. Para empezar, nunca había tenido que cuidar de un hombre sin tener a su familia al lado. Y, en segundo lugar, jamás había esperado que un paciente mostrara un interés personal por ella.

—No creo que sea buena idea —contestó ella al fin en voz baja.

Seguramente él no tenía ni idea de lo que decía. Y lo más probable era que tampoco después se acordara. Pero, mientras tanto, Fiona no sabía qué hacer.

Greg tomó la decisión por ella, tirando de su mano hasta que Fiona cayó en la cama encima de él. Con una enorme sonrisa que hizo aún más atractivo su rostro, la abrazó y añadió:

—Así sí dormiré.

Aquel hombre tenía más fuerza de la que ella esperaba. Fiona no estaba segura de poder soltarse sin luchar. Y lo más increíble de todo era que él no le daba miedo a pesar de que jamás se había acercado tanto a ningún hombre.

Fiona trató de relajarse, esperando que él la soltara. El té que acababa de tomar le haría efecto en unos minutos, y se quedaría dormido. Greg giró la cabeza hacia el a y comenzó a besarle el cuello.

—Mmm... ¡qué bien hueles! —murmuró.

Fiona se quedó helada, incrédula. Él lamió el lóbulo de su oreja, haciéndola estremecerse. Deslizó la mano por debajo de su bata y camisón y comenzó a acariciar su pecho desnudo. Fiona reprimió un gemido. Él murmuró satisfecho y siguió acariciándola, excitándola. Una ola de placer inundó todo su cuerpo.

Entonces Fiona sintió miedo. No podía permitirlo. Él se sentiría terriblemente violento cuando lo recordará. Tanto como ella. Greg mordisqueó el lóbulo de su oreja y lo lamió.

—Señor Dumas... tienes que descansar —dijo ella conteniendo el aliento.

Greg no le hizo caso, siguió besando su cuello y la curva de su hombro y diciendo con un murmullo ronco:

—Quédate conmigo. Te he echado tanto de menos, cariño... Algunas veces, incluso, creí que moriría de pena. Pero ahora estás aquí. Quédate conmigo y deja que te haga el amor.

Finalmente el té le hizo efecto y Greg dejó caer la mano. Fiona tragó y trató de calmarse. Luego, lentamente, se levantó de la cama y lo observó con una mezcla de incredulidad y deseo. Era un deseo inesperado, un deseo que jamás antes había experimentado. Sentía un deseo casi irreprimible de apartarle los sedosos cabellos del rostro enfebrecido.

Pero sabía que no debía dejarse l evar por el impulso. Fiona salió del dormitorio antes de que la tentación fuera demasiado fuerte. Se apresuró a la cocina a prepararse un té que la calmara.

Minutos después, mientras bebía, Fiona pensó que Greg no sabía lo que hacía. Le había subido la fiebre muy rápidamente nada más meterse en la cama, y eso no era buena señal. Estaba preocupada. Por eso recogió los remedios naturales, incluyendo el ungüento y el té, y volvió a la habitación de él. Tenía que vigilarlo de cerca.

Nada más entrar, Fiona se lo encontró moviéndose incansablemente en la cama. Musitaba palabras sin sentido. Mencionó a Jil unas cuantas veces, estaba convencido de que ella estaba allí. Hablaba con ella, le rogaba algo.

Tenía que bajarle la fiebre. Por eso, tras haber preparado una mezcla de hierbas más fuerte, se sentó al borde de la cama de nuevo y lo llamó:

—Señor Dumas... por favor, bébete esto.

Fiona deslizó el brazo por debajo de su cabeza y lo hizo incorporarse, acercándole la taza a los labios. Él se lo bebió todo sin derramar nada. Luego ella se apartó. Sabía que no podría conciliar el sueño con él en ese estado.

Por eso se sentó en un sillón en un rincón. En cuestión de minutos McTavish apareció ante la puerta del dormitorio. La observó unos segundos, se acercó, y se tumbó en el suelo junto al sillón.

Fiona se tapó con una manta y esperó a que le bajara la fiebre.

No podía respirar. Sentía un enorme peso sobre el pecho, un peso que le impedía llenar de aire los pulmones. Tosió, y eso le produjo un terrible dolor.

Algo le ocurría. El ataque de tos continuó, robándole el poco aliento que le quedaba. Alguien murmuró algo a su lado. Unas suaves manos le calentaron el cuerpo, humedeciéndole la camisa y haciéndolo temblar.

—¿Jill? —preguntó Greg en susurros.

—Soy Fiona. Bébete esto... te sentará bien.

Greg sintió que un cálido líquido entraba por su boca y le suavizaba la garganta. Se relajó y dejó que aquel bálsamo le refrescara la boca seca.

Fiona. Había oído ese nombre antes. ¿Conocía a alguna Fiona? No, que él recordara.

De pronto se acordó. Sí, buscaba a una tal Fiona, pero no recordaba para qué. Sin embargo sabía que era importante. Tenía que encontrarla. Era el único modo de volver a casa. Tina lo necesitaba. Jill lo necesitaba.

No, era demasiado tarde para ayudar a Jill. No podía hacer nada para salvarla. Jill estaba muerta. Y la culpa era suya.

Sí, estaba pagando el precio por no haberla salvado. Había sido condenado a las llamas del infierno para toda la eternidad. Sentía las l amas ardientes en su cuerpo, impidiéndole respirar. Se había preguntado más de una vez si el infierno era real, y por fin sabía que sí existía. Era muy doloroso. Las llamas lo consumían.

Había una joven que no dejaba de ir a verlo, de ofrecerle bebidas, de comprobar su temperatura. Hubiera debido sentirse violento. No conocía a aquella chica, pero tampoco le importaba. ¿Qué había hecho el a para estar en un lugar como ése? Algo muy malo, se dijo Greg. Estaba cansado, demasiado cansado como para preguntarle qué había hecho.

De vez en cuando veía imágenes de un dormitorio extraño. A veces la luz era tan fuerte, que le hacía daño en los ojos. Otras veces entraba la luz del sol por la ventana. En ocasiones ese extraño dormitorio estaba a oscuras, sólo veía sombras moviéndose. Apenas transcurrían unos minutos entre unas visiones y otras. Pero con luz o sin ella, las llamas de aquel infierno no dejaban de consumirlo.

Greg vio el arma. Le indicó a Jill que saliera de la tienda antes de que aquel estúpido joven punk le disparara con su revólver del 38.

¿De dónde había salido el otro hombre armado? A esas alturas el coche de la policía debería haber estado ya allí.

Una ráfaga de balas rompió el escaparate, zumbando a su alrededor. Tenía que detener al hombre que disparaba. Tenía que comprobar que Jill estaba bien.

Sangre. Mucha sangre.

—¡Dios mío, Jill! —susurró él con voz rota.

—Estás soñando, estás a salvo. Tienes que recuperarte, descansa.

Oía una voz serena.

-¿Tina?

—Fiona. Tranquilo, no voy a abandonarte. Deja que te haga efecto la medicación, lo estás haciendo bien. Aquí estás a salvo.

Por supuesto que él estaba a salvo, era a Jil a quien no había sabido proteger.

Fiona sabía que aquella noche se produciría la crisis. Habían pasado tres noches desde la llegada de su visita, y el a no se había despegado de su lado.

Sólo se había tomado unos cuantos descansos para comer y lavarse. Cuando él dormía, Fiona echaba unas cabezaditas en el sillón. Greg tenía algún que otro momento de lucidez, pero inmediatamente volvía a caer en una pesadilla que lo perseguía.

Fiona había perdido la noción del tiempo. Medía las horas por las friegas de agua fría que le daba para bajarle la fiebre. ¿Sonaba la tos algo menos congestionada?, ¿respiraba mejor? No estaba segura. Sólo sabía que no podía dejarlo solo.

Por fin, entre las cuatro y las cinco de la madrugada del cuarto día, la fiebre bajó. Greg se quedó entonces profundamente dormido con un sueño reparador.

Fiona estaba exhausta. Subió las escaleras hacia su dormitorio agarrándose a la barandilla y se dejó caer en la cama. Se quedó dormida de inmediato.

Capítulo 3

UNOS golpes la despertaron. Fiona se estiró en la cama, saliendo lentamente de un profundo sueño. Entonces se dio cuenta de que llevaba un rato oyendo aquellos golpes. Desorientada, abrió los ojos y miró a su alrededor. La luz del sol entraba por la ventana. Fiona parpadeó extrañada.

No solía quedarse dormida después del amanecer.

Entonces se acordó de Greg y recordó los tres días pasados con sus noches.

No lo había oído toser durante las últimas horas. Esperaba que se debiera a estuviera mejor, no a que ella se había quedado profundamente dormida.

Fiona miró el reloj y gimió. Eran más de las tres de la tarde, alguien llamaba a la puerta. McTavish no había ladrado, lo cual significaba que la visita era de un amigo. Fiona se acercó a la ventana del dormitorio y se asomó.

—Fiona, por favor, abre la puerta. Necesito hablar contigo, cariño.

Era la señora Cavendish.

Sarah Cavendish era una mujer encantadora, incapaz de hacer nada malo.

Pero por desgracia también era la mujer más cotilla del pueblo. Fiona no tenía ningún inconveniente en explicarle a nadie lo que había estado haciendo durante esos cuatro días, pero hubiera preferido descansar y dormir primero, y hacerlo con la mente despejada.

Bueno, era inevitable. El coche de alquiler aparcado fuera era una prueba de que tenía visita, y antes del anochecer todo el mundo en el pueblo lo sabría.

—Un momento, Sarah —gritó Fiona por la ventana—. Enseguida abro.

Fiona recogió la primera ropa que encontró, se vistió y corrió a abrir. Sarah Cavendish parecía molesta por la espera. Llevaba una cesta que debía de pesarle.

—Lo siento, Sarah, no te había oído. Pasa, deja que te lleve la cesta —saludó Fiona con una sonrisa.

—Gracias —contestó Sarah con alivio —ya no podía más. He venido andando, pensé que me sentaría bien caminar, pero a cada paso que daba la cesta me pesaba más.

—Debes de estar helada —contestó Fiona cediéndole el paso y cerrando la puerta con un empujón de la cadera—. Vamos, ven a la cocina a tomar un té.

—¿Te pillo en mal momento? —preguntó Sarah dejándose caer en una silla de la cocina.

Fiona echó el té en la tetera y esperó a que pitara el hervidor.

—No, claro que no.

—Ah —respondió Sarah—, es que como llevas el jersey del revés y el cabello revuelto...

Fiona cerró los ojos y se preguntó si debía explicarle por qué tenía ese aspecto. Parecía como si se acabara de levantar, pero eso no era asunto de Sarah.

Fiona no se habría sentido tan culpable si no se hubieran producido aquellas escenas íntimas entre Greg y ella. Necesitaba reflexionar sobre el o, verlo con perspectiva. Él estaba enfermo, tenía fiebre, no estaba en sus cabales.

Visto así, el asunto no tenía importancia, pero por desgracia en aquel momento Fiona no se sentía muy dispuesta a razonar. Estaba emocionalmente alterada.

Fiona hizo un esfuerzo por echarse a reír pero, inevitablemente, la carcajada sonó forzada. Luego se peinó con los dedos y repuso:

—Sí, qué tonta, no me había dado cuenta. Si me disculpas voy a subir un momento a arreglarme mientras esperamos a que esté el té.

Fiona subió las escaleras a toda prisa sin esperar respuesta. Cerró la puerta del dormitorio y suspiró. Podía ver su reflejo en el espejo, sus cabellos eran un desastre. Buscó un sujetador, se lo puso y le dio la vuelta al suéter. Luego corrió al baño, se cepilló el pelo, se hizo una coleta y se lavó la cara.

Finalmente bajó a la cocina.

Sarah estaba sirviendo el té. Había sacado un bizcocho de la cesta y había servido dos trozos en dos platos.

—Esta mañana he preparado dos bizcochos, así que te he traído uno para que lo pruebes. Además te he traído huevos frescos y un par de hogazas de pan recién hechas. Siempre hago demasiado pan, y como tú no tienes mucho tiempo, me figuré que no te vendría mal.

Fiona dio un sorbo de té. Tenía el estómago vacío. Hubiera preferido tomar otra cosa que no fuera bizcocho, pero era mejor que nada. De pronto se dio cuenta de que estaba hambrienta.

—Gracias, eres muy amable.

—Bueno, querida, es lo justo después de todo lo que haces tú por nosotros

—contestó Sarah ruborizada.

—Pero vosotros me pagáis por mis servicios — sonrió Fiona.

—¡Tonterías!, apenas nos cobras nada por la cantidad de horas que nos dedicas. Terese me dijo el otro día que te quedaste con sus hijos hasta que se recuperaron. No sé cómo lo haces, pero a mí me parece un milagro.

—En absoluto. Mi padre era médico, y yo tengo bastante experiencia en ese campo.

—Pero él no te enseñó nada acerca de esas hierbas que cultivas en el jardín,

¿verdad que no? —preguntó Sarah.

—No —admitió Fiona con una sonrisa—, asistí a un curso. Siempre he confiado en los remedios naturales.

Fiona terminó el té y volvió a servir las dos tazas. Luego probó el bizcocho.

Tenía demasiada mantequilla y azúcar. Estuvieron charlando un rato hasta que, finalmente, Sarah miró el reloj.

—¡Oh, vaya!, no me había dado cuenta de la hora. Tengo que volver antes de que anochezca.

—Gracias por todo —repitió Fiona mientras ambas se ponían en pie.

—Tonterías, estás demasiada delgada. Te vendría bien engordar —rió Sarah, mirándola significativamente y añadiendo —: Las mujeres están mejor un poco más rellenitas, ¿sabes?

No, otra vez no. Todas las mujeres del pueblo estaban empeñadas en buscarle novio. Le gustara o no. Fiona acompañó a la señora Cavendish a la puerta y abrió, pero entonces Sarah se detuvo un momento y añadió:

—¡Qué cabeza, cada día estoy peor! Quería preguntártelo nada más llegar, pero luego se me olvidó. ¿De quién es ese coche?

—Pues...

Una fuerte tos procedente del cuarto de invitados interrumpió a Fiona antes de que respondiera. Le resultaba muy violento explicar la presencia de Greg en su casa. La tos, sin embargo, sonaba mucho mejor.

—¡Dios mío, esa tos suena fatal! —exclamó Sarah—. No sabía que tuvieras a un enfermo en casa. Deberías habérmelo dicho, no te habría entretenido.

—Sí. tengo un enfermo en casa, y la verdad es que tengo que prepararle un té — sonrió Fiona.

—Bueno, entonces me voy. ¿Es alguien del pueblo? No conozco el coche.

—Eh... no, él no es de por aquí. Es de...

—¿Él?, ¿tienes a un hombre en tu casa? ¡Dios mío, Fiona!, ¿no te da miedo?

Deberías habernos avisado para que viniera alguien a hacerte compañía.

—No era necesario, Sarah. Está tan enfermo, que es inofensivo.

Fiona se ruborizó, recordando el instante en que él la había acariciado. La señora Cavendish lo notó enseguida.

—Sí, ¿eh? —preguntó Sarah con una sonrisa cómplice—. Bueno, entonces no te entretengo más.

Sarah se dio la vuelta y se marchó. Fiona cerró la puerta. McTavish estaba al pie de las escaleras.

—Sí, ya sé que estás muerto de hambre. Deja que vaya a ver al enfermo primero, luego te daré de comer mientras le preparo otro té.

Fiona se asomó al dormitorio y comprobó que Greg seguía durmiendo. Se acercó a la cama y lo observó. Tenía mucho mejor color, la fiebre le había bajado y respiraba con mucha menos dificultad. Se estaba curando. Había l egado el momento de que comiera algo para reponer fuerzas.

McTavish la siguió a la cocina. Fiona le dio de comer y lo dejó salir al jardín mientras preparaba tostadas y gachas. El perro volvió enseguida y rascó la puerta. Entonces entró el gato en la cocina. Olisqueó su plato y miró a su alrededor.

Tras darle de comer a Tiger, Fiona preparó una bandeja para Greg y l amó a la puerta. No hubo respuesta. Abrió la puerta y lo l amó.

—¿Señor Dumas?

—Pasa —contestó él al fin con voz ronca.

El esfuerzo lo hizo volver a toser. Sí, la tos sonaba mucho mejor, aunque sin duda aún debía de dolerle el pecho. Él se había incorporado en la cama, parecía molesto.

—Buenas tardes —saludó ella sonriente, dejando la bandeja en la mesilla—.

Te he traído algo de comer, algo fácil de digerir. Tienes que empezar a comer otra vez, espero que tengas hambre.

—¿Qué está ocurriendo? —preguntó él mirándola con el ceño fruncido — No comprendo qué hago aquí, no sé qué lugar es éste ni quién eres tú...

—Esto es Glen Cairn, señor Dumas. Has estado muy enfermo estos días. Te he traído té para aliviar la congestión —contestó Fiona tendiéndole la taza.

Greg miró la taza como si fuera veneno. Debía de sentirse mucho mejor.

Volvía a comportarse como la primera noche nada más llegar, se mostraba tremendamente suspicaz. Fiona se alegró.

—¿Cómo he llegado hasta aquí? —siguió preguntando Greg sin hacer ningún esfuerzo por tomar la taza que ella le ofrecía.

—Creo que te perdiste y acabaste en la carretera comarcal que llega aquí —

dijo ella inclinándose hacia él para acercarle la taza—. Esto te aliviará la tos, si es que quieres curarte.

Greg apartó las sábanas y tomó la taza. Y olió el té. Fiona le había echado canela para mejorar el sabor. Eso pareció sorprenderlo. Greg dio un trago.

Debía de tener la boca y la garganta secas. No tardó en terminárselo. Luego Fiona le tendió el cuenco de gachas, que él tomó con bastante más interés.

Se lo comió todo en un abrir y cerrar de ojos. Por último miró a su alrededor.

—Eh... necesito ir al baño.

—Hay uno debajo de las escaleras, nada más salir —asintió Fiona—.

¿Necesitas ayuda?

—No, lo que quiero es un poco de intimidad — negó él—. No llevo nada aparte de la camisa y los calzoncillos.

Tanta modestia la sorprendió. Él no debía de acordarse de que había estado dándole friegas con una toalla húmeda. Por otro lado, sin embargo, resultaba reconfortante pensar que tampoco se acordaba de los momentos de intimidad ni de los ruegos de que lo acompañara en la cama. Con un poco de suerte, si recordaba algo, creería que había sido un sueño.

Fiona asintió ruborizada, esperando que él no lo notara. Por la forma en que él había hecho el comentario, Greg debía de creer que había sido ella quien lo había desnudado.

Sin decir una palabra, Fiona salió y volvió a la cocina. Necesitaba comer algo aparte del bizcocho. Y Greg también debía de estar hambriento, a juzgar por la rapidez con la que había acabado con las gachas.

Fiona oyó un golpe y un par de imprecaciones. Luego la casa volvió a quedar en silencio. Finalmente oyó la puerta del baño. Se negaba a comprobar si él estaba bien. Si se había caído al suelo, ya lo ayudaría a levantarse después.

Preparó otros dos cuencos de gachas más, que dejó sobre la mesa de la cocina, y unas tostadas.

Acababa de terminarse la tostada cuando oyó otro ruido. Fiona alzó la vista y vio a Greg apoyado en el marco de la puerta de la cocina. Miraba a su alrededor extrañado.

Había olvidado lo alto que era. Estaba pálido después de haberle bajado la fiebre. Tenía el cabello revuelto y una barba incipiente había comenzado a cubrirle la barbilla.

Fiona trató de no sonreír. Aquel hombre resultaba adorable con su actitud malhumorada, a la defensiva y a la vez inofensiva. Fiona intuyó que no le gustaba sentirse débil e indefenso, y naturalmente trataba de ocultarlo haciéndose el duro.

Su comportamiento resultaba comprensible, pero el a no tenía por qué darle ninguna explicación. Ni quería pensar en la forma en que su presencia la afectaba. Al recordarlo, Fiona se ruborizó. Se apartó de la mesa disimulando y comentó:

—Te he preparado otro cuenco de gachas. Te sugiero que te lo comas y vuelvas a la cama. Recuperarse lleva tiempo.

—Dime, ¿es que me tienes secuestrado aquí, o qué?

—¿Qué? —preguntó ella dando un paso atrás y mirándolo.

—No comprendo qué está pasando —insistió él sin moverse del dintel de la puerta.

—Te estoy ofreciendo comida, no hay nada de malo en ello —contestó Fiona sentándose de nuevo y comenzando a untar mantequilla en la tostada.

Greg se acercó a la mesa e insistió:

—No has respondido a mi pregunta.

Fiona dio un mordisco a la tostada, masticó y tragó antes de contestar:

—Algunas preguntas son tan ridículas, que no merecen respuesta.

—¿Querer saber tu nombre te parece ridículo? — siguió preguntando él, sentándose en una silla.

—Ah, no, eso no. Me llamo Fiona MacDonald.

—Precisamente estoy buscando a una mujer que se l ama así.

—Sí, eso dijiste al l egar.

—No me acuerdo, apenas recuerdo nada de lo sucedido desde que l egué.

—Llevas aquí cuatro días —lo informó Fiona.

—¡Cuatro días!, ¿cómo es posible?

—Has estado en cama, tienes una infección en el pecho. Por suerte el té y el ungüento que te preparé parecen haberte aliviado.

—¿Es que eres médico o algo así?

—Sí, algo así —asintió Fiona—. He hecho todo lo posible por ayudarte, y según parece ha funcionado, porque por fin te has levantado y estás comiendo. Sin embargo, aunque estés mejor, seguirás débil aún durante un día o dos. Necesitas descansar para recuperarte, de otro modo volverás a recaer.

Greg se terminó el cuenco de gachas, las tostadas y el té y dijo:

—No tengo tiempo para descansar, tengo que ir al pueblo a buscar a esa mujer.

—Creía que era a mí a quien buscabas —repuso Fiona.

Greg se quedó mirándola un momento con el ceño fruncido. Luego sacudió la cabeza y dijo:

—No, no lo creo. ¿Fiona es un nombre corriente en Escocia?

—No mucho, y menos aún con un apellido como MacDonald.

—Bueno, pero es imposible que seas tú —insistió Greg restregándose la frente — . La mujer a la que busco debe de andar por los treinta años o más.

—¿Te duele la cabeza?

—¿Qué? Sí, bastante.

—Es natural, seguro que te sube la fiebre otra vez. ¿Por qué no vas a acostarte? —sugirió Fiona.

—¿Es que no has oído nada de lo que te he dicho? No tengo tiempo para acostarme, tengo que ir a Glen Cairn a buscar a esa mujer.

Fiona enlazó las manos antes de contestar:

—Señor Dumas, yo soy la única Fiona MacDonald de Glen Cairn. No hay ninguna otra. Además, caballero, estás tan inquieto y enfermo, balanceándote en la silla, que en cualquier momento te vas a caer. Te agradecería que me dejaras llevarte a la cama. Es mucho más fácil que arrastrarte inconsciente por toda la casa.

Capítulo 4

GREG miró atónito a la menudita mujer frente a él. Por pequeña que fuera, a veces parecía una fiera. Tenía la cabeza como un bombo, apenas la oía. Lo único que deseaba en aquel momento era tumbarse, que era precisamente lo que ella le sugería. Pero entonces, ¿qué hacía ahí, haciéndose el duro?

Greg se puso en pie lentamente y salió por la puerta con toda la dignidad de que fue capaz. Nada más salir al pasillo, sin embargo, se derrumbó contra la pared. Rogaba por poder l egar al dormitorio sin caerse al suelo. De pronto creyó ver a Fiona pasar por encima de él sin mirarlo siquiera.

El perro lo miró desde el salón. Greg lo observó acercarse. Al llegar hasta donde estaba él, se giró y se inclinó ligeramente. Entonces Greg se dio cuenta de que le estaba ofreciendo ayuda.

Greg se agarró a tientas con la mano al lomo del perro. Luego apoyó todo el brazo con más confianza. El perro lo levantó sin apenas esfuerzo, y juntos recorrieron el pasillo. Greg se apoyaba con la otra mano en la pared. El perro se detuvo al llegar a la puerta del dormitorio, dejando pasar a Greg y entrando detrás de él.

—Gracias, amigo —musitó Greg.

Greg consiguió l egar a la cama y se derrumbó en ella. En aquel momento se sentía fatal. Se quitó la ropa torpemente y se deslizó dentro, tapándose con las mantas. Había una jarra y un vaso de agua sobre la mesilla. Greg se incorporó y bebió. El perro seguía en la habitación, lo observaba.

—¿Cómo te llamas, amigo?

—McTavish —respondió Fiona desde el dintel de la puerta.

Greg giró la cabeza al oír la respuesta. Fiona entró en el dormitorio con una bandeja en la mano.

—Hola, McTavish —saludó Greg al perro como si el animal fuera su aliado en la casa.

Fiona dejó la bandeja con una taza de té humeante sobre la mesil a. Llenó de agua el vaso y se lo tendió junto con dos cápsulas. Él tomó aquellas dos cápsulas y las miró.

—Si mi intención fuera envenenarte, podría haberlo hecho hace cuatro días

—señaló ella.

—¿Eres siempre tan mordaz?

—Sólo con los malos pacientes, y ahora mismo eres el peor.

—Sí, lo suponía —asintió él mirando las cápsulas—. ¿Puedo preguntarte para qué es esto?

—Puedes, y ojalá sirviera para ponerte de buen humor, pero me temo que son simples analgésicos contra el dolor. Para la cabeza.

—¿Y el té? —siguió preguntando él.

—El té es lo que te ha ayudado a vencer la infección. Además le he añadido una mezcla especial de hierbas para la tos. Si te da otro ataque, bébetelo.

Lo mejor que puedes hacer es tomarte las cápsulas, beberte el té, e intentar dormir. En un día o dos te sentirás mucho mejor.

—¡Sí, señora! —respondió él obedientemente, bajando la vista.

Fiona se echó a reír, y el sonido de sus carcajadas resonó en la habitación como un recital de notas melódicas. Su risa era tan contagiosa, que Greg se echó a reír también pero, por desgracia, eso le produjo otro ataque de tos.

Fiona se marchó sin decir una sola palabra más. Greg esperaba que McTavish la siguiera, pero el perro no se movió. Greg tomó la taza y comenzó a dar sorbos. El té no estaba excesivamente caliente, así que se lo bebió todo.

Inmediatamente la garganta se le suavizó, pero estaba agotado. Fiona volvió a entrar con la tetera en la mano.

—Lamento haberme reído, pero no he podido evitarlo. Esa fingida modestia ha sido demasiado para mí —comentó Fiona sirviéndole más té—. Bebe todo lo que puedas, te aliviará la tos.

—¿Y por qué piensas que era fingida? —preguntó él con voz rasposa.

Le costaba hablar, le hacía daño en la garganta. Le costaba incluso respirar.

Fiona ladeó ligeramente la cabeza, y Greg se dio cuenta entonces con sorpresa de lo atractiva que era. Su idea de una mujer bella siempre había sido la de una mujer alta, morena y de ojos negros. Admiraba a Jil por lo alta que era, por su silueta voluptuosa. Y Tina comenzaba a dar muestras de que también sería alta.

Fiona, en cambio, era menudita. Delgada y bajita. Tenía una melena abundante y rizada. Según le diera la luz, adquiría un tono pelirrojo ardiente, fogoso. Otras veces, en cambio, su cabel o parecía brillar como el oro. Tenía los ojos azules, pero de un tono tan cambiante como el mar. En ocasiones parecían grises, y otras veces de un azul verdoso oscuro. Al reírse sus ojos brillaban, adquiriendo un tono más clarito, casi plateado. Eran unos ojos tremendamente expresivos, delataban cada emoción.

Greg se preguntó de qué color se pondrían cuando hiciera el amor. Por un instante se permitió fantasear hasta que la vio ruborizarse. Era como si le hubiera leído el pensamiento. Debía de haberle subido la fiebre porque, ¿qué otra razón había para que se le ocurriera pensar algo así?

—No creo que hayas sido modesto jamás —sentenció ella en respuesta.

—Pues no pongas la mano en el fuego —contestó él sombrío, recordando momentos amargos de su vida.

—Lo siento, no pretendía entrar en el terreno personal —se disculpó Fiona en voz baja.

Fiona se dirigió a la puerta, pero antes de salir añadió: —Vamos, McTavish, deja al señor Dumas descansar.

McTavish alzó la vista lastimero hacia él, no se movió.

—No me importa que se quede aquí conmigo — repuso Greg entre sorbo y sorbo de té.

Fiona alzó las manos en un gesto de impotencia y se marchó, musitando entre dientes algo así como «¡hombres!». Cerró la puerta, e inmediatamente el perro se puso en pie, se acercó a la cama, dio un salto y se tumbó a su lado.

Greg le acarició la cabeza y siguió bebiendo té, pero enseguida bostezó. No sabía qué tenía exactamente aquella infusión, pero siempre lo adormilaba. O

quizá fuera sólo que estaba muy enfermo y cansado. Su suegra no se cansaba de decirle que necesitaba descansar. Nunca le había hecho caso, y por fin lo estaba pagando.

Greg cerró los ojos y se dejó llevar. La respiración regular de McTavish lo reconfortó.

Dos horas más tarde Fiona asomaba la cabeza por el dormitorio de invitados para ver a su paciente. El y McTavish parecían haberse hecho muy amigos.

Los dos dormían profundamente. Greg apoyaba el brazo sobre el lomo del perro. Podía marcharse tranquilamente, el perro lo vigilaría.

Nada más salir de casa, Fiona decidió sacar el equipaje de Greg del maletero. Por suerte él había olvidado cerrar el coche con l ave. Había una maleta y un maletín. Recogió ambas cosas y las dejó sigilosamente en su dormitorio. McTavish alzó la cabeza al oírla, y Fiona se despidió de él y cerró la puerta.

El tiempo había mejorado un poco, pero el viento soplaba fuerte. Por lo general Fiona solía caminar, pero aquel día prefirió bajar al pueblo en coche.

De ese modo tardaría menos. Tenía varias gestiones que hacer, aparte de comprar provisiones. Además, quería saber cómo había caído en el pueblo la noticia de que no estaba sola.

Ser objeto de rumores no resultaba precisamente agradable. Por otro lado, sin embargo, el hecho de que hubiera un desconocido en su casa tenía una consecuencia positiva. Ya no hacía falta que las mujeres le buscaran novio.

La visita al pueblo le l evó más tiempo del que esperaba. Cuando llegó a casa había oscurecido. Como no había ninguna luz encendida, Fiona supuso que Greg seguía durmiendo.

Era lo mejor que podía hacer. El cuerpo tenía sus propias defensas contra la enfermedad, sólo había que concederle tiempo. Sin duda el señor Dumas trabajaba hasta el agotamiento, sobrepasando los límites que le imponía su cuerpo. Y, naturalmente, antes o después, se resentía de ello.

McTavish salió a saludarla en cuanto entró por la puerta de la cocina.

—Ah, así que ya te has levantado de la siesta, ¿eh?

Fiona dejó la compra sobre la mesa. Tiger saltó del poyete de la ventana y comenzó a enredarse en sus piernas.

—Sí, lo sé, tú también estás muerto de hambre — añadió Fiona—. Es cierto, os maltrato. Sí, te comprendo. Morirás si no te doy la comida inmediatamente.

Fiona comenzó a preparar la comida de los animales. Como siempre, McTavish se lanzó a ella voraz, sin pararse siquiera a saborear. El gato, en cambio, comió ordenada y metódicamente. Después Fiona comenzó a preparar una sopa y unos rollitos de pan. Se preguntaba si le gustarían a su invitado. Y sonrió, recordando su fingida y modesta obediencia y su maliciosa sonrisa.

La presencia de Greg Dumas en su casa la alteraba. Él albergaba fuertes sentimientos en su interior que, según parecía, sabía controlar cuando tenía plena conciencia, pero Fiona no sabía nada de él, no tenía ni idea de qué le había ocurrido. No sabía, por ejemplo, si estaba casado o no. Sólo sabía que tenía una amante llamada Jill con la que la había confundido y que era muy importante para él. Pero no había ninguna razón para que la idea la descorazonara. Al fin y al cabo él era un hombre muy atractivo, era natural que tuviera pareja.

Además, él se marcharía de allí en cuanto se recuperara. De pronto Fiona se dio cuenta de que no le había preguntado por qué la buscaba. Y no se le ocurría ninguna razón por la que un americano pudiera querer ponerse en contacto con el a. Jamás había viajado a Estados Unidos ni conocía a nadie allí. Hasta ese momento.

Fiona suspiró. Se sentía como una adolescente encaprichada de su profesor de literatura. Había l egado la hora de enfrentarse a los hechos. Greg había dejado bien claro que ella no era sino una molestia para él.

Una vez preparada la comida, Fiona lo puso todo en una bandeja y se dirigió al cuarto de invitados. La puerta estaba entornada, debía de haberla abierto el perro. Fiona la empujó con el hombro y entró... justo en el momento en que Greg, en calzoncillos, se ponía unos vaqueros.

—¡Ah, lo siento!, debí llamar antes de entrar —se disculpó Fiona dándose la vuelta y dejando la bandeja sobre la cómoda—. Deberías quedarte en la cama.

—Sí, eso ya me lo has dicho —contestó él suspirando—, pero no estoy acostumbrado a estar tanto tiempo en la cama. Ni siquiera recuerdo que me haya quedado nunca dormido. Sea lo que sea lo que me has estado dando, cada vez que me lo tomo me quedo dormido, y eso no me gusta.

De nuevo su tono era beligerante. Greg se acercó, vestido por fin con un jersey inmenso y unas botas que debía de haber sacado de la maleta.

—Si piensas levantarte, me llevaré la cena a la cocina —comentó Fiona sin hacer caso.

—Como quieras —contestó él marchándose por la puerta—. Tengo que afeitarme.

Fiona oyó sus pisadas por el pasillo. Después oyó la puerta del baño cerrarse.

Entonces se dejó caer sobre un sil ón y se llevó las manos a las mejillas ruborizadas. Una cosa era lavarlo cuando estaba medio inconsciente, y otra muy distinta verlo casi desnudo, despierto y recuperado.

Él tenía un cuerpo precioso, no había otra forma de describirlo. El señor Dumas podría haber posado para un escultor griego con aquellos anchos hombros, aquellas caderas y cintura estrechas y aquellos musculosos muslos.

Su pecho había brillado a la tenue luz de la mesilla. Fiona se estremeció al recordarlo. No podía seguir negando que aquel desconocido la atraía. Sin embargo no pensaba hacer nada al respecto. Y lo último que deseaba era que él se diera cuenta.

Fiona había puesto la mesa para dos en la cocina cuando él entró. Al verlo, le sirvió agua y le indicó que se sentara.

—¿Y McTavish? —preguntó él mirando a su alrededor.

—Está fuera, en el jardín, vigilando —contestó ella con una sonrisa—. Le gusta protegerme. Además, así hace ejercicio. Tiene que correr un poco todos los días, le sobra energía.

—Ojalá pudiera yo decir lo mismo —musitó Greg—. Hoy no ha hecho mucho ejercicio, seguía a mi lado cuando me desperté.

—Sí, te estaba cuidando mientras estaba fuera — asintió Fiona.

—¿Has estado fuera?

—Tenía que salir a comprar —asintió Fiona una vez más, señalando los platos.

Greg miró el plato y acto seguido alzó la vista, diciendo.

—Te pagaré todo lo que te has gastado en mí.

—Sólo te explicaba por qué he tenido que salir, no pretendía sugerir que me dabas nada —contestó Fiona en voz baja, sosteniendo su mirada.

—No importa —negó él sacudiendo la cabeza—, no me gusta estar en deuda con nadie. Me has cuidado, me has ofrecido un lugar en el que dormir, y ahora me das la comida.

—Si de verdad quieres ayudarme, ¿por qué no me cuentas por qué me estabas buscando? —preguntó Fiona inclinándose hacia delante

—Ya te he dicho que...

—Bueno, está bien, cuénteme algo sobre la mujer a la que estás buscando —

rectificó Fiona.

—Estoy buscando a la hija del doctor...

—Del doctor James MacDonald de Craigmor, ¿no es eso? —lo interrumpió ella.

Él la miró, sorprendido.

—Yo soy su hija y, como puedes ver, no llego a los treinta. ¿Por qué suponías que era mayor?

—Me dijeron que el doctor MacDonald tenía unos setenta años cuando murió, así que supuse que su hija debía de tener... —contestó Greg interrumpiéndose y haciendo un gesto con la mano—. Bueno, me lo figuré.

—La verdad es que soy su hija adoptiva —explicó Fiona—. Mis padres biológicos murieron en un accidente de tráfico poco después de nacer yo. Mi madre era la hermana de Margaret MacDonald, así que los MacDonald me adoptaron. Son los únicos padres que he conocido nunca.

—¿Cuándo te mudaste a Glen Cairn?

—Después de morir mis padres, hace dos años.

—Lo lamento, oí decir que eran personas excepcionales —comentó Greg.

—Sí, lo eran —confirmó Fiona—. Pero si tenían que morir, prefiero que hayan muerto juntos. Estaban muy unidos, no creo que ninguno de los dos hubiera sobrevivido mucho al otro.

Greg recordó que el abogado le había dicho exactamente lo mismo. Era una lástima. Los accidentes jamás tenían sentido. Y transformaban la vida de muchas personas.

Greg miró su plato y descubrió que estaba vacío. Se lo había comido todo sin darse cuenta. Apenas le dolía ya el pecho. ¿Cuándo había dejado de dolerle?

Podía respirar profundamente sin que eso le causara dolor. ¿Durante cuánto tiempo había sentido ese dolor en el pecho al respirar antes de caer enfermo? Ni siquiera lo recordaba.

Fuera lo que fuera lo que Fiona le había dado, había funcionado. Y sin embargo él se había mostrado desagradecido y suspicaz. Eso lo hacía sentirse avergonzado.

—Quiero... quiero agradecerte que me hayas cuidado —dijo él al fin—. Sé que no he sido un buen paciente...

—¡Vaya noticia! —contestó ella. Greg la observó sonreír al decirlo. Tenía una sonrisa encantadora. Había unas cuantas cosas en el a que lo intrigaban.

Además sentía una fuerte atracción hacia ella que debía controlar.

—De nada, caballero. Y ahora, por favor, ¿quieres decirme de una vez por qué me buscabas? La curiosidad me mata, no voy a poder dormir tranquila.

Fiona sirvió dos tazas de té y volvió a la mesa. Greg observó la taza. Habría dado cualquier cosa por un café. Le estaba muy agradecido por todo lo que había hecho por él, pero no le gustaba el té.

—Soy detective privado, vivo en Nueva York — comenzó él a explicar—.

Hace unas semanas vino a verme una nueva clienta que acababa de descubrir que había sido adoptada. Sus padres adoptivos habían muerto, y quería encontrar a sus padres naturales, conocer su árbol genealógico. Así que me contrató.

—Lo siento, pero no comprendo —contestó Fiona, confusa—. ¿Qué tiene eso que ver conmigo?

—James MacDonald fue el médico que firmó su certificado de nacimiento.

También tengo el nombre del abogado que se encargó de la adopción, Calvin McCloskey. Fue él quien me dijo que sólo los MacDonald hubieran podido darme más información de no haber fallecido. Luego me enteré de que tenían una hija, así que decidí seguir esa última pista que había encontrado en Craigmor.

—Sí, Calvin llevaba los asuntos de mis padres a pesar de estar retirado —

confirmó Fiona—. No sé qué habría hecho sin él — añadió, haciendo una pausa—. Pero no comprendo qué tiene que ver mi padre con esa adopción.

Craigmor es un pueblo pequeño, y yo jamás he oído decir que nadie tuviera una hija y la diera en adopción.

—Sí, yo también me he tropezado con ese problema. Me puse en contacto con el señor McCloskey para discutirlo. Al principio él no mostró ningún interés, pero de pronto, por suerte, pareció cambiar de opinión. No habría podido continuar la investigación sin su ayuda.

—¡Vaya, menudo misterio! —exclamó Fiona, apoyando los codos en la mesa e inclinándose hacia delante—. ¿Y qué te dijo él?

—Me dijo que tus padres lo habían informado de que habían ayudado a dar a luz a trillizas, y que la madre había muerto poco después del parto. Sólo conocían su nombre de pila, Moira, y el de su marido, Douglas, que había sido asesinado por su hermano la noche anterior al parto. Tus padres se pusieron en contacto con McCloskey para pedirle ayuda, necesitaban encontrar un hogar seguro para las niñas. La única solución, según parecía, era separarlas.

—¡Es fascinante! —exclamó Fiona—. ¿Y cuándo ocurrió todo eso? Es increíble que no oyera a mis padres hablar de el o, no creo que hayan nacido tantas tril izas en Craigmor.

—Hacia finales de 1978, creo. Tengo la fecha de nacimiento de mi clienta en el expediente.

—¡Vaya! —rió Fiona—. No es de extrañar que no oyera nada, ése fue el año en que nací yo.

—¿Tienes veinticinco años? —preguntó él sorprendido.

—Bueno, los cumplo el mes que viene. ¿Por qué lo preguntas?

—Creía que eras sólo una adolescente, no tenía ni idea de que...

Greg dejó que su voz se desvaneciera. Tras unos segundos en silencio, añadió:

—Bueno, no espero que tú te acuerdes, pero sí esperaba que alguien en Craigmor, al menos, recordara algo. Sin embargo todas las personas con las que hablé insistieron en que jamás habían oído hablar de ninguna Moira o Douglas, y menos aún de trillizas.

—Comprendo.

—Hablé con un médico de allí que conocía a tu padre —continuó Greg—.

Necesitaba una pista, cualquier sugerencia. Él te mencionó.

—¿Y por qué a mí?

—Porque puede que tú sepas qué ha sido de los archivos de tu padre —

contestó Greg—. Es muy probable que guardara un expediente sobre el caso de Moira y las trillizas. Sé que será difícil buscarlo sin un apellido, pero a estas alturas no me queda alternativa. Si pudiera revisar esos archivos, estoy seguro de que encontraría algo sobre el nacimiento de trillizas ese año. Averiguaría los apellidos de los padres. Detestaría tener que confesarle a mi clienta que no queda ni rastro de sus padres biológicos, además de notificarle que tiene dos hermanas que ni siquiera sabe que existen.

—¿Te dijo el señor McCloskey quién adoptó a las otras dos niñas? —

preguntó Fiona—. Puede que eso ayude.

—No, sólo le pregunté acerca de mi clienta, y se mostró bastante reacio a contestar. No creo que hubiera querido darme información sobre las otras dos niñas. Me dijo que en sus expedientes no había nada más acerca de mi clienta, y yo lo creo.

—¿Y crees que mi padre podía tener más información en sus archivos?

—Eso espero —contestó Greg.

—No estoy segura de poder ayudarte. Para empezar, ni siquiera tengo aquí todos esos archivos. No me los traje todos cuando me mudé aquí porque no había sitio.

—¿Por qué viniste a Glen Cairn? —preguntó entonces Greg, escrutando su rostro.

—Craigmor me recordaba demasiado a mis padres, tenía que marcharme de allí para poder superar su muerte. Un día de éstos volveré, pero aún no sé cuándo.

—Comprendo, lo que en realidad quería preguntarte es por qué elegiste Glen Cairn precisamente.

—El médico más cercano está a setenta y cinco kilómetros del pueblo, así que pensé que aquí podía ayudar. Y creo que ha sido así.

Greg se restregó las sienes, comenzaba a dolerle la cabeza de nuevo. Fiona quizá no tuviera el expediente que buscaba. Era posible incluso que jamás hubiera existido tal expediente, así que cabía la posibilidad de que volviera a Nueva York de vacío. Greg apretó la mandíbula, decidido a evitarlo por todos los medios.

—¿Te importa que revise esos archivos?

—En absoluto, pero tengo que advertirte que, sin el apellido, te l evará bastante tiempo —contestó Fiona.

—O quizá tenga suerte y encuentre un expediente ordenado bajo la palabra «adopción». Eso sería fantástico. Mientras tanto, buscaré una habitación en el pueblo donde quedarme. Volveré mañana para comenzar a trabajar.

—No hay ninguna razón para que busques otra habitación, aquí sobra una —

afirmó Fiona.

—No, gracias —sacudió Greg la cabeza—. Tú vives sola, y no quiero arruinar tu reputación.

—Demasiado tarde —sonrió Fiona.

—¿Qué quieres decir?

—Hoy tuve una visita y, naturalmente, descubrió que estabas aquí. Para cuando bajé al pueblo a comprar, todo el mundo estaba convencido de que tengo una apasionada aventura ilícita con un desconocido del que nadie sabe nada.

—Lo siento —se disculpó Greg frunciendo el ceño—, la culpa es mía por l egar enfermo a altas horas de la noche. Jamás hubiera podido creer que he pasado varios días en la cama.

—Tranquilo, yo jamás hago caso de los cotilleos, y tú tampoco debes hacerlo.

Hago lo que me parece sin dar explicaciones a nadie. Estabas enfermo y necesitabas un sitio en el que alojarte, y con eso basta. Alguna gente no tiene nada que hacer, así que se dedica a hablar de los demás. Pues dejémoslos hablar.

Greg no dijo nada. Simplemente siguió bebiendo té y esbozó una mueca

—¿No te gusta el té? —preguntó el a.

—Ah, lo siento, no pretendía ser un maleducado. Es sólo que a veces se me olvida que no es café, y el sabor me sorprende.

—Puedo prepararte un café si quieres...

—¿En serio? —preguntó Greg—. Eso sería maravilloso, estaría en deuda contigo. Más de lo que ya lo estoy, claro.

Fiona se levantó de la silla y buscó el café por los armarios.

—Tengo café, pero no creo que esté muy fresco —comentó Fiona mientras lo preparaba.

—No importa —respondió Greg — No me importa quedarme aquí, pero con una condición: que me permitas pagarte los gastos.

—Eres insistente, ¿verdad?

—No estoy dispuesto a quedarme de ninguna otra forma, señorita MacDonald.

—Por favor, llámame Fiona. No hace falta ser tan formales si vas a quedarte.

—Bien, yo me llamo Greg.

—Sí, lo sé.

—Quiero decir que puedes l amarme Greg... si quieres — indicó él.

—Quizá... ya veremos. Los expedientes, están guardados en cajas en el garaje. Te sugiero que los traigas a casa para revisarlos. No hay razón para trabajar en un sitio tan frío, te pondrías peor.

—Entonces... ¿no te importa? —insistió Greg.

—No, claro que no. Por lo general no estoy en casa en todo el día, siempre tengo que ir a visitar a algún enfermo. Tendrás la casa para ti solo casi todo el tiempo.

—Gracias —asintió Greg.

Fiona sirvió el café y le tendió la taza.

—¿Lo tomas con leche y azúcar?

—No, así está bien —contestó Greg oliendo el aroma y suspirando—. He estado padeciendo el síndrome de abstinencia de café durante todos estos días —añadió dando un sorbo—. Justo como me gusta.

El café era lo suficientemente fuerte, y además estaba recién hecho. No como el que tomaba él en el despacho, que siempre llevaba horas en la cafetera. Aquello era puro néctar.

De pronto se oyó un fuerte resoplido. Fiona abrió la puerta para que entrara McTavish. Lo acarició, y al rato el perro se acercó a Greg. Él también le acarició la cabeza. Luego Greg alzó la vista y vio que Fiona los miraba sorprendida.

—¿Qué ocurre?

—Nada, pero jamás lo había visto demostrar tanta confianza con una visita.

Por lo general es muy cauto con todo el mundo excepto conmigo —explicó Fiona observando pensativa al perro—. No es propio de él.

—Al contrario, es evidente que sabe juzgar a las personas, ¿verdad, amigo?

—respondió Greg.

—Veo que esta mañana te encuentras mucho mejor.

—¿Cómo no? He estado durmiendo durante días. Es increíble que no me hayan salido heridas de tanto roce con las sábanas —dijo Greg sonriendo.

—¿Tienes fiebre?

—Lo dudo, me encuentro casi perfectamente.

—Bien, ¿por qué no vamos al salón a encender la chimenea? —preguntó Fiona l evando los platos al fregadero.

Al volverse, Fiona vio que Greg se había marchado ya al salón. Fue a buscarlo, y se lo encontró arrodillado frente a la chimenea. Él se giró al oírla l egar. Tenía el ceño fruncido.

—¿Has perdido algo? —preguntó ella.

—No, busco la leña para el fuego.

—Ah, pues no sigas buscando —respondió ella—. La leña es cara, uso carbón.

Greg se apartó de la chimenea para que Fiona la encendiera. Se sentó en un sillón y la observó. Cuando terminó, ella también se sentó. Tiger se subió a su regazo.

—¿Cómo se llama el gato?

-Tiger.

—Muy apropiado.

—No era más que un cachorro cuando me lo encontré en la puerta de la cocina. Sin duda algún niño del pueblo lo dejó allí convencido de que me haría cargo de él, pero, por supuesto, cuando pregunté, nadie sabía nada.

—¿No te sientes sola viviendo en un lugar tan aislado? —preguntó él.

—Así debería ser, ¿verdad? Pues no, estoy demasiado ocupada cuidando de enfermos mayores y pequeños y de mujeres embarazadas.

—Ah, ahora lo comprendo.

—¿El qué?

—Tu forma de tratarme —sonrió Greg—. Igual que si fuera un niño.

—En absoluto, tú te comportabas como un niño, yo sólo te trataba como correspondía.

Greg se echó a reír ante aquella respuesta, y eso animó a Fiona que, al verlo de buen humor, comentó:

—Ya sé que no es asunto mío, pero me estaba preguntando si estarías dispuesto a hablarme acerca de ti.

—¿Por qué?

Greg se había puesto tenso. Era triste que una pregunta tan simple lo hiciera sentirse amenazado, pensó Fiona.

—Quizá para conocernos un poco mejor —sugirió Fiona—. Tú sabes muchas cosas de mí, pero yo no sé nada de ti excepto que eres investigador privado.

Me preguntaba por qué elegiste esa profesión, por ejemplo, y cómo es tu familia. Ya sabes, ese tipo de cosas.

Greg se quedó mirándola durante un rato que pareció eterno, y finalmente contestó:

—Quizá sea mejor que busque alojamiento en el pueblo. Preferiría que nuestra relación fuera estrictamente profesional... si no te importa.

Capítulo 5

FIONA se quedó un buen rato contemplando las llamas de la chimenea tras marcharse Greg. McTavish y Tiger le hacían compañía. Sabía que era tarde y que tenía que irse a la cama si quería recuperar el sueño perdido, pero a pesar de ello seguía ahí sentada, dándole vueltas y más vueltas a las cosas en la cabeza.

A pesar de haberle asegurado Fiona que no volvería a inmiscuirse en su vida privada si así lo prefería, Greg se había levantado del sillón inmediatamente y había vuelto a su habitación. Fiona no podía dejar de reflexionar sobre su comportamiento.

Sin duda él tenía razón. Era un profesional, sólo estaba haciendo su trabajo.

No sentía ningún interés personal por ella, sólo le interesaban los archivos de su padre. Y el interés que Fiona había mostrado por él era de mal gusto.

Él se lo había dicho con toda claridad.

Greg había definido su posición allí con mucha lógica. Estaba dispuesto a hacer lo que hiciera falta para lograr sus propósitos, y luego se marcharía.

Ella no debía molestarlo con preguntas personales.

Fiona llevaba horas repitiéndose ese tipo de cosas, pero el problema era que él y su dolor la preocupaban. No podía dejar de pensar en ello. Greg tenía muchas heridas muy dolorosas en aspectos de su vida que no tenían nada que ver con la enfermedad física. Aún se estaba recuperando, pero se negaba a admitir cualquier tipo de debilidad.

Al poco de marcharse del salón, Greg había sufrido otro ataque de tos.

Fiona le había preparado más té y se lo había llevado a la habitación. Había l amado a la puerta y había esperado a que él contestara.

Lo había oído caminar de un lado a otro, parecía alterado. Al abrir la puerta Greg l evaba la camisa desabrochada. Fiona se esforzó por mirarlo sólo a los ojos.

—Te he preparado té para la tos, te vendrá bien tenerlo en la habitación —

comentó Fiona al entrar.

—Gracias —respondió Greg con voz ronca.

—Si quieres dormir con el pecho cubierto, puedes utilizar cualquiera de las camisas largas del segundo cajón de la cómoda —añadió Fiona.

—¿De quién son?

—Eran de mi padre. Yo también me las pongo a veces para dormir. Son cómodas —contestó Fiona dándose la vuelta para marcharse.

—Espera —rogó él.

-¿Sí?

—No pretendía ofenderte antes.

—No, yo tampoco pretendía ofenderte a ti. Mi pregunta estaba fuera de lugar —contestó Fiona.

—No, no estaba fuera de lugar, el problema es mío —la contradijo Greg—.

No suelo hablar del pasado.

—No tienes por qué hacerlo.

—Gracias por el té —contestó Greg, asintiendo—. Te lo agradezco de verdad.

—De nada.

Fiona esperó a que él cerrara la puerta para volver al salón. Se sentó de nuevo en el sillón y siguió reflexionando acerca de Greg Dumas. No hacía falta que él le contara qué le había sucedido para estar tan dolido. El único afán de Fiona era ayudarlo, aliviarlo. Si su pasado era demasiado amargo como para hablar de él, si se lo guardaba sólo para sí, entonces sin duda ese pasado se cebaría en él, produciéndole dolor emocional, mental, e incluso físico.

Fiona intentó concentrarse en la lectura durante un rato, pero la novela que tanto la había absorbido antes de llegar Greg había perdido todo interés. La vida se había colado en su silenciosa y tranquila vida, inquietándola.

Fiona no sabía qué hacer. Si es que podía hacer algo para ayudarlo, claro.

Había hecho todo cuanto había podido por su salud física, pero jamás trabajaba con el estado emocional de un paciente sin pedirle permiso primero. Y era evidente que Greg no iba a dárselo.

En general Fiona se mantenía alejada de sus pacientes. De otro modo no habría tenido energía para asistirlos a todos. Pero esa vez mantenerse alejada y distante de Greg le costaría trabajo. Por mucho que tratara de justificarse, Fiona se sentía atraída hacia él. Más atraída hacia él de lo que se había sentido jamás por ningún otro hombre. Los caprichos y enamoramientos de adolescente jamás la habían l evado a ninguna parte, en general los hombres encontraban excesivamente extravagante su don para diagnosticar enfermedades. La reacción de Greg ante la mezcla especial de hierbas para el té era típica. Y casi todos los hombres se mostraban cautos ante algo tan extraño y poco familiar.

Greg se mostraba más que cauto. Había construido una muralla protectora tan gruesa alrededor de su persona, que posiblemente nadie podría atravesarla. Fiona se preguntaba si esa Jill a la que él había mencionado tenía algo que ver con el hecho de que él hubiera construido esa muralla. ¿Le había hecho ella tanto daño que Greg era incapaz de perdonarla?

La conmovía pensar en el dolor de Greg, lo cual era prueba suficiente de que no se estaba manteniendo apartada de él. Debía controlarse, se dijo. Él se marcharía en unos días, desaparecería de su vida tan repentinamente como había l egado.

Fiona apagó las brasas y la luz y subió las escaleras. Tiger y McTavish la siguieron. Una vez en la cama trató de relajarse. Tiger se acurrucó a sus pies. McTavish se estiró en la alfombra junto a la cama. Fiona suspiró lamentándose y cerró los ojos.

A la mañana siguiente el desayuno estaba listo cuando Greg entró en la cocina. Fiona sólo notó su presencia cuando él comentó:

—Huele a café, el aroma me ha despertado.

Fiona se dio la vuelta y lo miró. Él se había lavado la cara y se había peinado, pero no se había afeitado. Llevaba vaqueros y un jersey, ropa perfectamente corriente. ¿Por qué, entonces, le latía el corazón con tanta celeridad?

—Buenos días, ¿qué tal estás? —preguntó ella sin sonreír.

—Mejor que en mucho tiempo, ya no me duele el pecho. Tengo la cabeza despejada y estoy listo para trabajar.

Fiona asintió y le sirvió el desayuno.

—Pues a desayunar, luego te enseñaré dónde están los archivos.

Nada más sentarse, Greg olió el café y comenzó a dar sorbos, sonriendo de placer.

—Gracias —dijo Greg nada más terminar la taza con un suspiro.

—De nada —contestó ella, sentándose enfrente.

El silencio se alargó, así que Greg dijo:

—Anoche hablaba en serio. Espero sinceramente no haberte ofendido.

—Te gusta mantener tu intimidad, y yo lo respeto.

—No, pero jamás se me ha dado bien hablar de mí mismo —contestó Greg sacudiendo la cabeza en desacuerdo.

—A poca gente se le da bien.

—Pues yo conozco a media docena de personas que podrían demostrarte lo contrario —alegó Greg, soltando una carcajada.

Fiona terminó el desayuno y se l evó el plato al fregadero. Poco después sintió la presencia de Grez cerca y se dio la vuelta. Él estaba detrás de Fiona con el plato en la mano. Ella recogió el plato.

—Gracias.

Pero en lugar de apartarse, Greg se apoyó en la encimera y se cruzó de brazos, diciendo:

—Eres muy buena cocinera, ¿te lo había dicho alguien?

Greg trataba de entablar conversación. Aquella mañana casi parecía de buen humor.

—Gracias otra vez, es que me encanta comer — contestó ella ruborizada.

—Pues no parece que estés gorda —dijo él, mirándola de arriba abajo.

Fiona trató de no ruborizarse más, pero fue inevitable. Detestaba tener aquella tez tan pálida, resultaba imposible disimular. Siguió fregando sin hacer caso.

—Vas a acabar borrándole las flores de tanto restregar —comentó Greg divertido.

Fiona sintió que las mejillas le ardían. Dejó el plato en el escurreplatos y se secó las manos.

—Te enseñaré dónde están los archivos —dijo sin mirarlo.

Fiona tomó la llave colgada de una escarpia y salió sin mirar siquiera si él la seguía. El viento le volaba los cabellos. Atravesó el cultivo de plantas medicinales del jardín, abrió el garaje y entró. Tenía un trastero en la parte trasera. Entonces oyó a Greg tras ella. Sin volverse, añadió:

—Como puedes ver, aquí no hay electricidad. Te sugiero que lleves las cajas a casa. Toma, ésta es la llave —añadió volviéndose hacia él—. Yo estaré fuera casi todo el día. La señora Tabor está embarazada de pocos meses, y tiene problemas. Le prometí que iría a verla y a resolver sus dudas. Es su primer hijo. No sé cuánto tardaré.

Greg alargó la mano, y ella dejó caer la llave. Sin esperar respuesta, Fiona salió del garaje y se marchó como si se la l evara el diablo. No quería alentar la amistad entre los dos. Era demasiado sensible a Greg y a sus encantos como para permitirse saborear, además, su amabilidad.

Greg la observó marcharse. Hubiera deseado no haber respondido de una manera tan rotunda a la pregunta de Fiona la noche anterior. Como mínimo debía haberse mostrado diplomático. Sabía que la había ofendido y que su respuesta era inexcusable. Por mucho que se hubiera disculpado.

Fiona era la primera mujer de la que él era consciente como mujer desde la muerte de Jill. La primera mujer a la que veía realmente como mujer.

Aquella mañana, nada más levantarse, había decidido dejar de engañarse y admitir que ella lo atraía. Había estado soñando con ella esa noche, cosa que lo había alterado. Había tratado de olvidar ese sueño y creía haberlo conseguido. Hasta entrar en la cocina esa mañana y verla.

Su cuerpo había reaccionado instantáneamente. Deseaba hacer realidad el erótico sueño de la noche anterior. Y eso lo había sobresaltado. Desde la muerte de Jill, no había vuelto a sentir deseos de hacer el amor con ninguna mujer. Estaba convencido de que jamás conocería a ninguna que lo atrajera tanto como Jill. Y de pronto descubría que estaba equivocado. El problema era que no sabía qué hacer. Él era sólo un invitado en casa de Fiona, aunque estaba absolutamente decidido a pagarle su estancia. Y de ninguna forma estaba dispuesto a aprovecharse de el a.

Greg había logrado finalmente controlar su respuesta física ante ella, concentrándose en demostrarle su gratitud. Fiona no sólo lo había acogido en su casa, sino que además lo había curado.

Nada más despertarse esa mañana, Greg se había dado cuenta de que se sentía mejor de lo que se había sentido en muchos meses. Y quería agradecérselo a Fiona. Pero un simple vistazo a la expresión de su rostro esa mañana había bastado para desanimarlo. Ella no parecía en absoluto interesada en nada de lo que él tuviera que decir.

Merecía la frialdad de Fiona. Había sido un maleducado. Pero echaba de menos su amabilidad y su amistad, sus insistentes consejos acerca de su salud, su adorable sonrisa.

Greg miró a su alrededor en aquella habitación mal iluminada. La puerta del garaje golpeaba repetidamente la pared, azotada por el viento. Y por la forma en que el cielo se llenaba de nubes, no lo habría sorprendido que acabara l oviendo.

Greg observó las cajas. Ninguna tenía marca de algún tipo. Por supuesto, tampoco le habría servido cualquier marca. Sólo le servirían las fechas. Y

seguramente los expedientes no estaban ordenados por fechas. Los médicos guardaban expedientes sobre un solo enfermo durante años, toda la historia clínica del paciente. Pero sin duda en aquellas cajas habría algo acerca de Moira, Douglas y las trillizas. Era extraño, sin embargo, que nadie en Craigmor recordara el nacimiento de trillizas.

Greg recogió dos cajas y las l evó a la casa. McTavish lo saludó al l egar a la puerta de la cocina. Greg estaba convencido de que Fiona se había marchado, aunque no sabía por qué. No se había llevado el coche, que seguía en el garaje. Greg se preguntó a qué distancia estaría Glen Cairn.

Llevó las cajas al salón, y allí descubrió que Fiona había encendido la chimenea. Dejó las cajas en el suelo y volvió a salir. Después de otros dos viajes, decidió que bastaba por ese día. Salió una última vez y cerró el garaje.

Antes de entrar en casa comenzó a chispear. Greg no perdió el tiempo y entró en casa. Pero ¿y Fiona? Esperaba que se hubiera l evado un impermeable.

—Ah, Fiona —la saludó Timothy McGregor al entrar en la frutería—. He echado mucho de menos esa sonrisa tuya, espero que no hayas estado enferma.

—Eso jamás, Timmy —contestó Fiona—, sólo estaba ocupada. Seguro que has oído hablar de mi invitado sorpresa y de la cantidad de avisos de personas que se han puesto enfermas de repente. Espero que este invierno no sea demasiado crudo.

Fiona comenzó a elegir frutas y verduras sin dejar de charlar.

—Sí, últimamente he oído muchas historias acerca de ti, pero no he podido creerme ninguna —sonrió Timothy—. Unos dicen que es tu hermano, otros, que es tu primo. Otros están convencidos de que es tu novio desde hace años, y dicen que por eso no has querido salir con nadie de aquí.

—Es increíble, ¿verdad? —asintió Fiona—. No tienen ninguna base para hacer suposiciones, pero a pesar de todo corren los rumores.

—Pero ¿de quién se trata, si puede saberse?

—Se llama Greg Dumas, y está revisando los archivos de mi padre. Busca información para una clienta suya que vive en Estados Unidos —explicó Fiona.

—¿Y qué información busca?

—Ese es el problema, que no lo sabe. Consiguió dar con la pista de la adopción de su clienta hasta llegar a mi padre, pero no conoce el apellido de los padres naturales. Eran trillizas, y eso es lo que más me extraña. Yo jamás he oído hablar de tril izas en Craigmor, y una cosa así sería un gran acontecimiento. No creo que pasara desapercibido. Le mostré dónde estaban los archivos de mi padre, y ahora está revisándolos.

—¿Y cuánto tiempo piensa quedarse?

—Hasta que encuentre lo que busca, supongo — contestó Fiona.

—Pues ten cuidado, no vaya a acostumbrarse a tus maravillosos platos y se quede demasiado tiempo —bromeó Timothy.

—Lo tendré —rió Fiona—. Quizá deje que se me queme algo de vez en cuando.

Fiona abandonó la tienda con una sonrisa. Timothy había sido una de las primeras personas que había conocido al ir de visita a Glen Cairn la primera vez. Había sido él quien le había indicado dónde había una agencia inmobiliaria, y poco después Fiona había encontrado la cabaña de madera.

Timothy había comprendido perfectamente que ella no quisiera hablar de sus padres. Sólo después de mudarse a Glen Cairn dos años atrás, Fiona había comenzado a superarlo.

Al principio había sido incapaz de asimilar la pérdida pero ¿a quién podía resultarle fácil asimilar algo así? Quizá por eso Greg no hablara de su pasado. Quizá su pérdida fuera excesivamente dolorosa como para mencionarla siquiera. Fiona estaba dispuesta a respetar sus deseos y no hacer más preguntas, pero a pesar de ello sentía una gran curiosidad por saber más cosas de él.

Tras visitar a la señora Tabor y a otros pacientes, Fiona volvió a casa con el paraguas cerrado. Había llovido, pero el cielo se había despejado. Al anochecer habría una bonita puesta de sol. Fiona se paró a contemplar el paisaje de las Highlands. Bien mirado, había escogido un precioso lugar para superar su dolor.

Suspiró contenta y siguió caminando. Tenía ganas de cenar algo caliente.

Había comido fruta y pan y queso que le había dado uno de sus pacientes. De pronto se preguntó qué se habría preparado Greg. Había olvidado decirle que podía disponer de la cocina como quisiera.

El cielo estaba oscuro cuando l egó a casa. Salía luz de la ventana. De pronto le pareció muy agradable volver a casa y encontrarse con alguien esperándola.

Fiona pensó por un momento qué sentiría de no tener que irse sola a la cama.

Y recordó los breves instantes de intimidad con Greg. Aquella noche había descubierto un nuevo mundo, había despertado a un mundo de sensual placer. Y jamás volvería a ser la misma.

Pero era mejor no seguir pensando en un desconocido que jamás sería suyo, y pensar en cambio en la cena que iba a preparar.

Greg dejó de revisar archivos a media tarde. No quería inmiscuirse en asuntos privados, así que leía sólo lo indispensable de cada informe. A media mañana se había preparado café, y a medio día un sándwich. A esas horas volvía a calentar el café. Una vez listo, se l evó la taza al salón y miró la hora. Eran casi las ocho en Queens. Tina estaría a punto de marcharse a la cama. Llevaba casi una semana sin hablar con ella, era hora de llamarla.

Utilizaría su tarjeta de crédito telefónica. Helen contestó enseguida.

—Espero no interrumpirte —comentó Greg. i

—¡Greg!, ¡cuánto me alegro de oírte! Espera un momento, ¿quieres?

Helen llamó a Tina, que inmediatamente se puso al teléfono.

—Perdona que te haya interrumpido, pero Tina lleva días insistiendo en hablar contigo — añadió Helen.

—¡Papi, papi, papi! —gritó Tina—. ¿Cuándo vuelves a casa, papi? ¡Te echo de menos! ¡Tengo miles de cosas que contarte!

—¿En serio?, ¿y por qué no me las cuentas ahora?

—Ah, bueno, hoy he llevado un vestido nuevo al colegio porque iban a hacernos una foto.

—¿Sí?, ¿y cómo es que no me lo habías dicho? — preguntó Greg.

—Porque nos lo dijeron ayer o algo así, no sé.

—La profesora mandó una nota el viernes —puntualizó Helen por otro aparato telefónico.

—Sí, eso, el viernes —repitió Tina.

—¿Y cómo era el vestido? —preguntó Greg.

—Muy bonito. Abuelita lo eligió para mí. Es rojo y verde.

—Es escocés —explicó Helen.

—Escocés —repitió Tina—. Abuelita dice que es como la ropa que l eva la gente que vive donde estás tú.

—Ah, de tela escocesa. Estoy ansioso por verte con él —comentó Greg.

—Abuelita me ha hecho fotos para que me veas. ¿Cuándo vuelves, papi?

Hace muchas semanas que te fuiste.

—No lo sé, cariño —contestó Greg—. Estoy buscando una información para una clienta, y tengo que quedarme aquí hasta que la encuentre.

—Ah... pero dijiste que sólo tardarías unos días, papi, y llevas ya mucho tiempo allí —continuó Tina.

—Lo sé, mi niña, a mí también se me está haciendo muy largo —contestó Greg aclarándose la garganta—. Ya es hora de que te vayas a la cama, ¿no?

—Sí. Abuelito ha dicho que me va a leer un cuento igual que haces tú —dijo Tina.

—Bien por Abuelito. Te quiero, cariño. Dile a Abuelita que se ponga,

¿quieres?

Tina dejó el auricular y Greg habló con Helen: —Lamento que esto esté l evándome más tiempo del esperado —se disculpó Greg.

—Oh, Greg, ya sé que habrías vuelto si hubieras podido. Tina se está portando muy bien. Excepto porque ha traído una nota de la profesora diciendo que habla demasiado en clase, como siempre.

Los dos se echaron a reír.

—¿Qué tal el caso? —preguntó Helen..

—Para ser sinceros, cada día estoy más desanimado. Al principio, después de tener tan mala suerte con el abogado, creí que lo solucionaría todo en unos días, pero ya ves que no. Fui a Craigmor a buscar a un pariente del médico que asistió al parto.

—¿Y no lo encontraste? ¡Vaya, qué mala suerte! —exclamó Helen.

—Sí, encontré a su hija, pero es demasiado joven y no sabe nada.

—¿Y qué vas a hacer? —preguntó Helen.

—Ahora estoy en casa de la hija del médico, que ya no vive en Craigmor. Por eso tardé tanto en encontrarla. Luego caí enfermo, pero por suerte ella me curó.

—¡Vaya!, ¡menos mal! ¿Es que es médico?

—No lo sé muy bien, pero desde luego lo que me ha dado ha surtido efecto

—contestó Greg.

—Lo lamento, ya te he dicho muchas veces que trabajas demasiado. Gracias a Dios que has encontrado a alguien para cuidarte.

—Amén.

—Bueno, no te preocupes por nosotros —continuó Helen—. Estamos bien, y estoy convencida de que encontrarás lo que buscas antes o después. Eres un hombre muy tenaz.

—Sí, eso dijiste cuando quisiste convencerme de que no me casara con Jil

—contestó Greg echándose a reír.

—¡Cómo te gusta sacarlo a relucir! —exclamó Helen—. Te encanta oírme decir que estaba en un error.

—En realidad no estabas en un error, Helen —la contradijo Greg, serio—. De no haberse casado conmigo, Jill estaría aún viva. Deberíamos haberte escuchado.

—Eso no es cierto, Greg. No puedes controlar a todos los criminales de la ciudad.

—No, pero debería haberlo pensado antes.

—Por favor, basta ya. Deja de torturarte. No puedes cambiar las cosas. Al menos tenemos a Tina. Y, a propósito, tiene que contarte otra cosa más antes de irse a la cama.

—De acuerdo, pero primero quiero que anotes un número de teléfono que voy a darte por si necesitas localizarme. Trataré de llamarte más a menudo.

Greg le dictó el número, y luego Tina estuvo contándole más cosas del colegio. Cuando por fin terminó, Greg se despidió de ella:

—Papá te echa mucho de menos, cariño mío. Hagamos como si estuviera allí y te diera un abrazo muy fuerte, ¿de acuerdo?

Fiona no pretendía escuchar la conversación. Había entrado por la puerta de la cocina para dejar las frutas y verduras, y entonces había oído la voz de Greg. Al principio había creído que había alguien con él. Al oírlo decir que de no haberse casado con él Jill seguiría viva, Fiona se había quedado perpleja en medio del pasillo. Después de eso había sido incapaz de marcharse y no seguir escuchando. Pero sólo al oírlo decir cuánto echaba de menos a su hija, Fiona había comprendido el enorme peso que l evaba sobre los hombros.

Capítulo 6

FIONA estaba avergonzada de haberse quedado a escuchar. Hubiera debido hacer ruido a propósito para advertirle a Greg de su presencia. Pero, por desgracia, era demasiado tarde. Tendría que vivir con el secreto que había descubierto. Fiona se apresuró a preparar la cena. Cuando estuvo lista fue al salón a avisar:

—He preparado la cena...

—Ah —se sobresaltó Greg—. No te he oído llegar.

—Llegué mientras hablabas por teléfono. Te habría saludado, pero no quise interrumpirte —contestó Fiona respirando hondo.

Greg la observó serio.

—¿Tienes hambre? —preguntó ella.

—Sí, mucha. Comí un trozo de bizcocho con el café esta tarde. Espero que no te moleste que preparara más café. No puedo vivir sin él.

—En absoluto, olvidé decirte que te hicieras lo que quisieras, estás en tu casa.

—¿En mi casa? —rió Greg—. Tu cocina no se parece nada a la mía. Yo jamás tengo nada, aparte de leche y cosas de desayuno. Bueno, y algo en el congelador. Espera, voy a lavarme las manos. Enseguida voy.

Fiona se sentía incapaz de sostener su mirada. Volvió a la cocina, se apoyó en la encimera y cerró los ojos. Tenía un grave problema, y no sabía qué hacer.

Sin duda el a era más susceptible a ese tipo de asuntos porque jamás se había encontrado en esa situación con un hombre. Las parejas casadas debían de tener una rutina muy similar a la que comenzaba a surgir entre ellos dos.

Fiona no se había dado cuenta de cuánto había echado de menos a Greg hasta l egar a casa aquella tarde. Había sido entonces cuando un caos de sentimientos se había apoderado de ella. Ni siquiera sabía de dónde salían.

El hecho de que Greg la mirara con más amabilidad y confianza que al principio resultaba contraproducente para ella. Él había estado enfermo, por supuesto. Pero Fiona no podía ignorar que había sido él quien había mordisqueado y lamido el lóbulo de su oreja y su cuello, quien había acariciado su pecho pensando que era su difunta mujer. El único modo de enfrentarse a él era recordar constantemente que Greg no se acordaba de lo sucedido aquella noche. El problema era que ella sí se acordaba. No podía olvidarlo. No dejaba de revivir una y otra vez lo que había sentido al tocarla Greg. Y, Dios la ayudara, quería volver a sentirlo.

—Mmm... aquí huele muy bien —comentó Greg entrando en la cocina.

Fiona se enderezó de inmediato, pero fue demasiado tarde.

—¿Ocurre algo? —preguntó él.

—Estoy cansada, eso es todo —respondió ella.

Fiona le indicó que se sentara y tomó asiento frente a él.

—¿Qué tal el día?, ¿tuviste suerte, encontraste lo que buscabas? —

preguntó ella.

—Bueno, digamos que he eliminado un montón de archivos que no me sirven

—contestó Greg — . ¿Tienes algún pariente que pueda recordar algo de lo sucedido hace veinticinco años?

—Pues sí, ahora que lo pienso —contestó Fiona tras una pausa—. Mi tía, Minnie MacDonald. Nació en Craigmor, y sin duda morirá allí. Conoce a todo el mundo. Además, es ella quien tiene el resto de los archivos de mi padre.

—Me pregunto por qué nadie la mencionó cuando estuve preguntando.

—Tratarían de protegerte, supongo —contestó Fiona echándose a reír.

—¿De qué?

—La tía Minnie tiene la lengua muy afilada y muy poca paciencia. Dudo que esté dispuesta a hablar con un desconocido. Es un poco... independiente, digamos.

—¡Un MacDonald independiente, no puedo creerlo! —exclamó Greg, abriendo inmensamente los ojos de forma deliberada, bromeando.

Luego Greg sonrió, haciéndola estremecerse. Sí, aquel hombre podía resultar letal para ella.

—Si quieres, puedo llevarte a verla. Si es que no encuentras lo que necesitas en los archivos. Puede que se muestre más amable si te acompaño —sugirió Fiona.

—No quiero entretenerte —negó Greg — . Ya has hecho bastantes cosas por mí.

—Forma parte del servicio, caballero —sonrió Fiona—. Me gusta ayudar a los demás a recuperar la salud.

—Y lo haces muy bien —comentó él en voz baja.

—Gracias.

Las miradas de ambos se encontraron, y a Fiona la sorprendió la calidez que vio en sus ojos. Greg nunca la había mirado con esa expresión. Estaba l ena de admiración por ella, pero también de algo más. Algo que la ponía nerviosa.

¿Acaso había descubierto Greg lo atraída que se sentía hacia él? Esperaba que no. Resultaría de lo más violento.

—Bueno, ya veremos cómo va la investigación. Puede que no tenga elección y tenga que ir a verla. Se me están acabando las alternativas —comentó Greg.

Después de cenar, Greg se excusó y volvió al trabajo. Fiona recogió la cocina y pensó en qué hacer a continuación para no tener que estar con él en el salón.

Era una estúpida, se dijo al cabo de un rato. Al fin y al cabo se trataba de un simple encaprichamiento. Apenas había experimentado algo así en la adolescencia, vivía la experiencia con retraso. Y tenía que aprender a enfrentarse a ella. No tendría ninguna oportunidad mejor.

Decidida, Fiona se acurrucó en el sillón del salón y abrió la novela. De vez en cuando alzaba la vista hacia Greg, que usaba su mesa de trabajo. Era evidente, por su forma de amontonar las cajas, que había revisado seis. Le faltaban sólo dos por abrir.

Fiona consiguió por fin concentrarse en la lectura. La magia de la novela la poseyó. De pronto dejó de ser consciente de lo que la rodeaba. McTavish estaba tumbado en su lugar favorito, la alfombra frente a la chimenea.

Tiger estaba durmiendo en el brazo del sillón. Al alzar la vista, Fiona vio que la aguanieve golpeaba las ventanas. Volvió la vista hacia Greg, y descubrió que él estaba sentado en el sillón, relajado, observándola. Y, a juzgar por lo cómodamente que estaba reclinado, debía de l evar un rato haciéndolo. Fiona se ruborizó de inmediato.

—¿Por qué haces eso? —preguntó él.

-¿El qué?

—Ruborizarte cada vez que descubres que te estoy mirando.

Fiona tragó, buscando una respuesta cualquiera. Lo cierto era que no tenía mucha experiencia a la hora de disimular, así que finalmente decidió decir la verdad.

—No estoy acostumbrada a que me miren.

—¿Es que todos los hombres de los alrededores están ciegos? —siguió preguntando él.

—No comprendo qué quieres decir.

—¿Nadie te ha dicho nunca lo bella que eres, Fiona? Y lo que es más importante, tu belleza procede también de tu interior, no sólo de tu aspecto.

Fiona cerró los ojos. Se sentía demasiado violenta como para responder.

—No estoy tratando de hacerte sentirte violenta, ¿sabes? —continuó Greg en voz baja.

—Ni hace falta que lo intentes, según parece. El otro día dijiste que no estabas acostumbrado a hablar de ti. Bien, pues yo no estoy acostumbrada a que la atención recaiga sobre mí —afirmó Fiona—. Me resulta muy incómodo.

—Lo siento, es que yo, personalmente, no soy un tema de conversación muy interesante.

—Ni hay razón alguna para que nos conozcamos mejor —añadió Fiona, tomando el libro y poniéndose de nuevo a leer.

Fiona trató de ver las letras, de concentrarse, pero sólo era consciente de la presencia de aquel hombre en el salón. Estaba tan empeñada en seguir leyendo, que cuando él volvió a hablar se sobresaltó.

—Estuve trabajando para el Departamento de Policía de Nueva York hasta hace tres años. Entonces me despedí y abrí una agencia de investigación. En resumen, ésa es la historia de mi vida —dijo él.

Fiona pensó en su mujer, Jill, que había muerto por su causa, según él, y en su hija, a la que evidentemente adoraba. Asintió, y dijo:

—Lamento haber insistido en saber más cosas de ti. Si me disculpas, me voy a la cama.

Necesitaba alejarse de aquel hombre. Lo mencionara Greg o no, Fiona era muy consciente del férreo control que él ejercía sobre sus sentimientos. Y

en ese momento sólo deseaba estrecharlo en sus brazos, aliviar su dolor y asegurarle que todo saldría bien.

Pero él jamás lo creería, por supuesto. Y Fiona tampoco tenía ninguna razón para creerlo. Sólo sabía que aquel hombre la alteraba y afectaba más que ningún otro.

Fiona pasó por su lado de camino a la puerta. Greg la detuvo tomándola del brazo. Al alzar ella la vista, él dijo:

—Hay algo acerca de mí, sin embargo, que deberías saber.

—¿El qué? —preguntó Fiona soltándose el brazo.

—Me siento muy atraído hacia ti, cosa que es muy poco habitual en mí. Si te lo digo es porque quiero que sepas que jamás me aprovecharía de la situación. No tienes nada que temer de mí.

Los ojos de Greg expresaban lo que estaba diciendo con tal claridad, que no hacía falta oír las palabras.

—Parece que mi confesión te ha dejado sin habla, y eso me hace sentirme más ridículo aún —continuó Greg—. No debería haberlo mencionado.

—No es eso, Greg —susurró ella—. Lo que me altera es el hecho de que yo también me siento atraída hacia ti.

Capítulo 7

LOS ojos de Greg se oscurecieron repentinamente. De deseo, supuso Fiona.

Era natural, dadas las circunstancias. Ella sentía exactamente lo mismo, y no podía evitar preguntarse si sus ojos también lo reflejaban. Por primera vez en la vida Fiona quena disfrutar de la intimidad con un hombre, con ese hombre en concreto. Quería tocarlo y explorarlo sin interrupción, sentir su corazón bajo la palma de la mano, unirse a él formando un solo ser.

Sólo de pensarlo sintió que se le secaba la boca. Él cerró los ojos brevemente antes de decir, con cierta pena:

—Ojalá no hubieras dicho eso. Pero, ya que lo has dicho, creo que lo mejor es darnos las buenas noches.

Fiona podía ver la puerta de su dormitorio a través del arco del salón. Él se detuvo con el picaporte en la mano, giró la cabeza hacia ella y añadió:

—Por supuesto, yo jamás me aprovecharía de la situación si tú decidieras besarme, ¿verdad?

Fiona oyó aquellas palabras y sintió que su cuerpo respondía inmediatamente. Era como si no pudiera controlarlo, como si la confusión de sentimientos se produjera sólo en su mente. Porque su cuerpo sabía exactamente lo que quería. E igual que si hubiera perdido toda la fuerza de su voluntad, Fiona se acercó a él y se detuvo a escasos centímetros de su pecho.

Él tomó su cabeza con ambas manos y dijo:

—Esto no es una buena idea, y los dos lo sabemos. No quiero hacerte daño.

Por su mente cruzaron varias ideas al oír esas palabras. Fiona sabía que aunque Greg se sentía físicamente atraído hacia ella, esa atracción lo molestaba. Era una estupidez estar ahí de pie, a su lado, esperando, y sin embargo no deseaba otra cosa que dejarse envolver en sus brazos.

—Soy una persona fuerte, ¿sabes? —logró decir ella a pesar de tener un nudo en la garganta.

Los ojos de Greg brillaron burlones, divertidos ante el comentario. Luego esbozó un comienzo de sonrisa y añadió:

—«Fuerte» no es precisamente la palabra que me viene a la mente cuando pienso en ti. O cuando sueño contigo, cosa que me ocurre con una frecuencia alarmante últimamente.

Fiona no pudo articular una sola palabra más. Pero él no esperaba respuesta.

Se inclinó y, con una suavidad que ella jamás hubiera esperado de él, rozó sus labios con la boca como tratando de acostumbrarlos a ambos al contacto.

Fiona cerró los ojos y se dejó l evar, sintiendo simplemente. Todos sus pensamientos se evaporaron. Él rozó sus labios a lo largo con la punta de la lengua como si quisiera algo de ella. Fiona suspiró y entreabrió los labios.

Delicadamente, él posó la boca sobre la de ella y acercó el cuerpo hasta que Fiona sintió su sexo excitado.

Fiona no se apartó a pesar de que él no se lo impedía. En lugar de el o se acercó más, demostrándole con el o que no quería que aquel beso terminara.

Aún no.

Greg movió las manos ligeramente, con mucho tiento, hasta posarlas sobre sus hombros. Ella se puso de puntillas. Ansiaba más, aunque no sabía qué.

Hasta que él deslizó la lengua dentro de su boca. Entonces Fiona comprendió que tenía un grave problema, porque quería más, mucho más, y habría sido una estupidez continuar.

Fiona reunió todo el coraje que pudo y dio un paso atrás. Su respiración era agitada, tenía los puños cerrados. Sólo al darse cuenta comprendió que ni siquiera lo había tocado. O, al menos, no lo había tocado con las manos. Y, sin embargo, sentía como si de alguna manera, con aquel beso, hubiera tocado su alma... y Greg hubiera tocado la de ella.

—Tengo que... abrirle la puerta a McTavish para que salga un rato —dijo el a apenas sin aliento.

Greg asintió con solemnidad. Sólo sus ojos reflejaban humor.

—Claro. Buenas noches, Fiona, que duermas bien.

Greg se dio la vuelta, entró en la habitación y cerró.

Nada más oír su nombre, McTavish se acercó a Fiona por el pasillo. Ella apoyó la mano en él y juntos salieron a la cocina. El perro salió disparado nada más abrir la puerta, igual que si llevara todo el día encerrado.

Fiona lo acompañó fuera a tomar el aire fresco. La aguanieve se había transformado en niebla. Se sentó en el banco del jardín y miró a lo lejos, a la distancia.

Se sentía como un tren fuera de control, a punto de estrellarse. Necesitaba echar los frenos y parar, pero no estaba segura de que eso funcionara si pasaba mucho más tiempo con Greg.

Jamás había conocido a nadie como él, lo cual, por otra parte, no significaba nada. Siempre había vivido aislada, pero sólo había caído en la cuenta de hasta qué punto después de conocer a Greg. En lugar de sentirse molesta por no poder estar sola, Fiona había descubierto que disfrutaba de la compañía de Greg. ¿Sería capaz de volver a su rutina habitual cuando él se marchara?, ¿sentiría que le faltaba algo?

McTavish apareció de pronto y apoyó la cabeza en su pierna.

—Hola, amigo. ¿Listo para ir a la cama?

Había dicho la palabra mágica. El perro salió trotando hacia la puerta. En realidad dormía en cualquier parte, pero sabía que a esas horas su ama le daba un premio. Nada más abrir la puerta Fiona, McTavish trotó hasta la despensa. Qué fácil resultaba complacer a un perro. En cambio complacer a un hombre... Fiona no tenía experiencia en ese sentido, ni siquiera sabía cómo empezar.

Pero ¿por qué pensaba en ello? No podía entablar una relación con Greg. Él tenía una familia y un trabajo en Estados Unidos, estaba ansioso por volver a casa. Además, ella era sólo una distracción para él. En cambio para el a...

Fiona ni siquiera estaba segura de poder ser una distracción para él.

Fiona dio el premio al perro, apagó las ascuas de la chimenea y subió a su habitación. Esperaba poder dormir. No quería volver a sentir el caos de emociones que la embargaban cada vez que estaba con Greg, así que lo mejor era pasar casi todo el día fuera. Sin duda él terminaría de revisar los archivos en unos días y se marcharía. O, al menos, eso esperaba.

—Buenos días —saludó Greg al entrar en la cocina al día siguiente.

Parecía descansado. Mejor para él, pensó Fiona sirviéndole café. Ella había estado toda la noche dando vueltas en la cama. Apenas había conseguido dormir, pero había soñado con Greg. Por supuesto se trataba de sueños vagos en los que Fiona no sabía muy bien qué ocurría, pero a pesar de todo despertaban en ella una excitación y unas sensaciones que en la vida real se había negado a experimentar.

—¿Has dormido bien? —preguntó él, preocupado, observando sin duda sus ojeras.

—Sí, bien —respondió ella sin apenas mirarlo. Fiona dejó un plato ante él en la mesa y se volvió hacia el fregadero para seguir fregando.

—¿Es que no vas a desayunar? —siguió preguntando él.

—Ya he desayunado, gracias. Tengo que marcharme pronto al pueblo, y no sé cuándo volveré —contestó ella sin darse la vuelta.

—Necesito preguntarte una cosa antes de que te marches.

Fiona cerró los ojos, reprimió un suspiro y se dio la vuelta. Sí, aquella mañana estaba arrebatador. Llevaba un jersey gris que ensalzaba el color de sus ojos. Como si necesitara llamar la atención.

-¿Sí?

—He estado pensando que ahorraría mucho tiempo si fuera a ver a tu tía en lugar de revisar todos los archivos. ¿Quién sabe?, quizá ella sepa algo, quizá pueda responder a mis preguntas —comentó Greg tomando el tenedor y comenzando a desayunar.

Fiona reflexionó. Él tenía razón, era un buen plan. Además, de esa forma él la dejaría sola en casa. El problema era conseguir que su tía cooperara.

Minnie no solía salir de casa. Más aún, la importunaban los desconocidos. Y

tenía la sensación de que Greg sería para ella un shock.

—¿Qué te parece?

—La tía Minnie conoce a todo el mundo. Si tu clienta nació en Craigmor, sin duda el a conoció a sus padres. El problema es conseguir que acceda a hablar contigo.

—Lo sé —asintió Greg masticando—, la gente de Craigmor se mostró muy reacia a hablar cuando estuve allí. Vosotros, lo escoceses, sois bastante suspicaces —sonrió Greg.

—Los del pueblo son charlatanes comparados con la tía Minnie —contestó Fiona devolviéndole la sonrisa sin poder evitarlo—. Tiene reputación de ser más discreta que una tumba.

—¿Crees que accedería a hablar conmigo si tú me acompañaras? —preguntó Greg.

—¿Yo? —preguntó a su vez Fiona, sintiéndose desfallecer.

—Sí, dijiste que me la presentarías.

Fiona lo había olvidado.

—¿En serio?, ¿dije eso?

—Entonces, ¿vendrás conmigo?

—No creo que sea buena idea —contestó Fiona tras una pausa—. Tengo mucho que hacer y...

Fiona calló. Recogió el plato de Greg y se dio la vuelta para fregarlo.

—Esta mañana te has levantado con mal pie, ¿verdad? —preguntó entonces él, poniéndose en pie—. ¿A qué viene ese cambio de actitud?, ¿qué tiene de malo mi sugerencia?

—He estado pensándolo, y no creo que sea necesario que te acompañe. La l amaré por teléfono, con eso bastará. Le diré que quieres verla y para qué.

—¿Es que no te gusta tu tía?

—La adoro—declaró Fiona.

—Entonces, ¿cuál es el problema? Que tendría que pasar cuatro horas encerrada en el coche con él. Pero eso, por supuesto, no podía decírselo.

Aunque, ¿qué otra excusa tenía? Fiona se giró hacia él. ¿Hasta qué punto quería ser sincera con Greg? Lo miró fijamente a los ojos y decidió. No demasiado sincera. Fiona hizo un esfuerzo por responder con naturalidad y dijo:

—Me pillas desprevenida, eso es todo, pero si crees que puedo servirte de ayuda en tu investigación, te acompañaré.

—Bien —asintió él apartándose de la mesa. Esperaba que no se acercara a ella. Sólo la mesa se interponía entre los dos.

—¿Cuándo podemos marchamos? —siguió preguntando él.

—No antes de mediodía, tengo pacientes que atender.

—Bien, entonces seguiré revisando los archivos mientras tanto. ¿Quién sabe?, quizá encuentre lo que busco y no necesite arrastrarte a casa de tu tía.

¿Se burlaba de ella? Fíona se quedó mirándolo, tratando de averiguarlo.

Pero no vio nada raro en él. Parecía perfectamente tranquilo, mientras que a ella la idea de pasar varias horas a solas en el coche con él la alteraba. Sólo deseaba alejarse lo más posible de Greg.

—Bien, tengo que marcharme. Volveré en cuanto pueda. Tenemos que llegar antes de que anochezca —comentó ella marchándose.

Greg se metió las manos en los bolsillos de los pantalones y se quedó mirando la puerta. McTavish se acercó a la puerta y la olió.

—¿Sabes qué le pasa?, ¿por qué me ha puesto en la lista negra?

El perro movió la cola y se acercó a él. Greg le acarició la cabeza, diciendo:

—Iré por el resto de cajas. Puede que encuentre lo que busco y desaparezca de su vida esta misma noche. Por su actitud, se diría que lo está deseando.

A media mañana Greg hizo un descanso y preparó café. Miró el reloj. A esas horas Tina debía de haber llegado a casa de su abuela. Llamó por teléfono y habló con su hija y con Helen. Antes de colgar, Greg comentó:

—Si no resuelvo el misterio con este nuevo viaje a Craigmor, me vuelvo a casa. He seguido todas las pistas, pero me da la sensación de que la gente de allí no quiere ayudarme. Espero que Fiona convenza a su tía de que hable conmigo.

—¿Quién es Fiona? —preguntó Helen.

—La hija del médico que ayudó a dar a luz a las tril izas, te lo dije el otro día. Estoy alojado en su casa.

—¿Y te gusta? —siguió preguntando Helen.

—Quizá, no lo sé. Es diferente del resto de mujeres que he conocido.

—Quieres decir que es diferente de Jil —puntualizó Helen.

Greg tardó en responder.

—Sí, es cierto, no podrían ser más diferentes.

—¿Cuántos años tiene? —siguió preguntando Helen.

— ¡Pero Helen!, ¿y eso qué importa?

— —Me lo preguntaba, eso es todo.

— Unos veinticinco, pero parece más joven.

— No sabía que te alojaras en su casa —comentó Helen.

—Sí, pero no pretendas ver en ello nada de especial, ¿de acuerdo?

—Ya estás a la defensiva, Greg —rió Helen—. Me pregunto por qué.

—Escucha, tengo que colgar. Te llamaré mañana, ¿de acuerdo?

—Diviértete —recomendó Helen a modo de despedida.

Fantástico, su suegra se interesaba por su vida social. Greg recordó el beso de la noche anterior. Era extraño sentirse atraído por una mujer que no tenía nada que ver con ninguna de las mujeres con las que había salido antes de casarse con Jill. Y era cierto lo que le había dicho a Helen. Jamás había conocido a nadie como Fiona. Quizá por eso ella lo intrigara y le resultara tan... tan sexy y tan... tan difícil de entender. La noche anterior ella había admitido que se sentía atraída hacia él. Se había acercado a él al sugerirle que lo besara. ¿Qué había cambiado por la noche para que a la mañana siguiente lo tratara como si fuera un estorbo?

Greg se sirvió café y salió al jardín. McTavish lo acompañó y salió corriendo.

Greg se sentó en el banco y miró a su alrededor. El paisaje era verde, pero había pocos árboles. Oía a un rebaño de ovejas cruzar las montañas. Aquel lugar no podía ser más diferente de Queens. Ni Fiona más distinta de Jill.

Fiona, el ángel salvador que lo había curado y lo había acogido en su casa cuando a él ya no le importaba nada. Fiona, la sirena, la criatura mágica que de alguna forma ocultaba sus frágiles alas de los mortales.

Greg sacudió la cabeza. Quizá fuera el paisaje el que lo incitara a pensar de una forma tan poética. En ese momento sentía como si sus pies no estuvieran firmemente plantados sobre la tierra, y eso no era buena señal.

Greg terminó el café y volvió a entrar. Silbó llamando al perro, que corrió hacia él con entusiasmo. Al menos podía confiar en McTavish, su comportamiento siempre era fácil de prever. Sí, los perros eran mucho más fáciles de comprender que las mujeres.

Fiona volvió a casa a mediodía y entró por la puerta de la cocina. Quería evitar a Greg. Tenían que salir de viaje, así que había procurado darse prisa con las visitas a los pacientes. Subió a su habitación sin comprobar siquiera si él estaba en el salón, y metió unas cuantas cosas en una bolsa de viaje por si se quedaban a pasar la noche en Craigmor. Sabía que su tía insistiría en que se quedara, lo que no sabía era qué recibimiento le daría a Greg.

Pensó en l amar por teléfono antes para avisar, pero habría sido una pérdida de tiempo. Becky, la sirvienta, era quien contestaba. Su tía solía fingir sordera por teléfono sencillamente porque le desagradaba el aparato. Lo encontraba demasiado impersonal.

Fiona bajó, dejó la bolsa de viaje al pie de la escalera y entró en el salón.

McTavish dormía junto a la silla de Greg, que revisaba archivos. Ambos alzaron la cabeza al verla.

—Ah, estás aquí. No te he oído l egar —comentó él.

—He pensado hacer sándwiches para comer. ¿A qué hora quieres salir? —

preguntó Fiona.

—En cuanto terminemos de comer —contestó Greg mirando el reloj — ¿Qué vas a hacer con el perro?

—Patrick McKay vendrá a recogerlo para l evárselo a su granja. A McTavish le encanta ir allí.

-¿Y Tigre?

—Se queda, le dejaré comida de sobra. Él entra y sale cuando quiere. Voy a hacer los sándwiches.

Greg se reclinó sobre el respaldo de la silla y acarició la cabeza del perro.

Lo sorprendía que McTavish no hubiera seguido a su ama a la cocina.

—¿Qué crees tú?, ¿está de mejor humor? Tú la conoces mejor que yo —

musitó Greg en dirección al perro.

McTavish se puso en pie y gruñó.

—Tan mal, ¿eh?

En cuestión de una hora estaban en el coche. Patrick McKay había examinado a Greg de arriba abajo al ir a buscar al perro. Greg había estado a punto de hacer un comentario grosero, pero finalmente se había callado.

En los pueblos pequeños todo el mundo sabía lo que hacía su vecino, y en cierto sentido eso tranquilizaba a Greg. No le gustaba que Fiona viviera tan aislada.

Greg tenía señalado el camino en el mapa. Fiona se sentó a su lado sin decir nada. Parecía a miles de kilómetros de distancia. Era evidente que el a hubiera preferido estar en cualquier otra parte. Greg era perfectamente consciente de el o.

Lo malo era que aquella tarde el a estaba particularmente atractiva. Llevaba una trenza, y Greg no podía evitar sentir un enorme deseo de acariciar su cabel o. Sí, se sentía atraído hacia ella. Cada día más. Pero ¿y qué? Se le pasaría en cuanto se marchara de Escocia.

—Cuéntame cosas de tus padres —dijo él, rompiendo el silencio.

—¿Qué quieres que te cuente?

—Lo que quieras.

—Lo que mejor recuerdo es cuánto me querían — comenzó Fiona sonriendo

—. La tía Minnie siempre decía que me malcriaban. Pero no con cosas materiales, sino con amor. Siempre estuvieron orgullosos de mí, asistían a todos los actos que se celebraban en el colegio. Yo era muy traviesa cuando era pequeña, o al menos eso decía siempre la tía Minnie. Para mis padres, en cambio, era perfecta. Mi tía dice que antes de que acabara el día, mis padres estaban ya agotados.

—Me encantaría ver fotos tuyas de pequeña —comentó Greg.

—¿En serio?, ¿por qué? —preguntó Fiona sorprendida.

—No sé, estoy seguro que ya entonces ibas por ahí rompiendo corazones.

Fiona no dijo nada, y Greg se preguntó si se había ofendido. Otra vez.

Cuando ella por fin habló, no fue para responder a ese comentario.

—La tía Minnie tiene fotos... si de verdad quieres verlas.

—Sí, me gustaría —afirmó Greg en voz baja—. Tú tía es hermana de tu padre, ¿verdad?

-Sí.

—Y supongo que no se ha casado, ya que conserva el mismo apellido que él.

—Estuvo prometida —explicó Fiona—. Su novio se l amaba Robbie, se criaron juntos. Él soñaba con pilotar aviones, y acabó en el ejército del aire. Se mató en un accidente aéreo poco antes de la boda.

—¡Vaya, qué tragedia!

—Sí, así es —confirmó Fiona—. Una vez la tía Minnie me dijo que Robbie había sido el único hombre lo suficientemente valiente como para pensar en casarse con ella.

Greg se echó a reír.

—Me gusta tu tía, y eso que aún no la conozco.

—Pues no te hagas ilusiones —advirtió Fiona—. Espero que te reciba con cortesía, pero no creo que se muestre muy dispuesta a hablar. Sería la primera vez.

Capítulo 8

LA carretera seguía el curso de un pequeño riachuelo unos kilómetros antes de llegar a Craigmor. Fiona se sintió embargada por la tristeza, como cada vez que volvía allí. Se preguntaba si alguna vez dejaría de esperar que sus padres estuvieran en casa. Contempló el paisaje a su alrededor, y buscó algo que hubiera cambiado en el transcurso de los dos años desde que se había marchado.

Pero Craigmor seguía igual que siempre. La tienda de ultramarinos, la carnicería, la oficina postal, la iglesia... allí seguían todos los lugares que habían formado parte de su vida.

La voz de Greg la sobresaltó. —¿Por dónde sigo?

— ¡Ah! Gira al l egar a la iglesia y sigue la carretera que lleva al lago. Te indicaré cuál es su casa cuando lleguemos.

Greg siguió la sinuosa carretera hasta que Fiona le indicó. La casa de la tía Minnie no se veía desde la carretera debido a los árboles que delimitaban la propiedad. Al llegar, Greg frenó y se quedó mirando la estructura de piedra.

—¡Vaya, si es casi un castillo! —exclamó Greg.

—Casi —convino Fiona—. Tiene varios cientos de años. Hace generaciones que pertenece a la familia MacDonald.

Greg y Fiona salieron del coche y subieron las escaleras de piedra. Fiona l amó a la puerta. Como siempre, nadie contestó. Era otra de las costumbres de la tía Minnie. Siempre esperaba que, fuera quien fuera su visita, se marchara. Fiona llamó a la puerta un par de veces más. Finalmente se oyó una voz:

—¡ Ya voy, ya voy!

Becky abrió la puerta, vio a Fiona y se arrojó a sus brazos.

—¡Señorita Fiona! ¡Pero niña!, ¿por qué no nos has avisado de que venías?

¡Cuánto me alegro de verte! ¡La señorita Minnie se va aponer muy contenta!

—No lo dudo, Becky —respondió Fiona sonriendo—. He traído a un amigo.

Becky no había visto a Greg, que observaba el encuentro con las manos en los bolsillos de los pantalones. Nada más verlo se llevó una mano al corazón y exclamó:

—¡Ya sé, no me lo digas! ¡A la señorita Minnie le va a dar un ataque al corazón!

Becky se dio la vuelta y gritó:

—¡Señorita Minnie, señorita Minnie, no vas a creerlo! Ha venido la señorita Fiona con su novio. Parece que por fin va a haber boda en esta casa. Ya era hora. Vamos, digo yo. ¡Y vaya si es guapo!

Al principio Fiona había escuchado divertida los gritos de Becky, "pero al oír la última parte se sintió violenta. Se giró hacia Greg y lo miró a los ojos. Él parecía sereno. Fiona observó sus ojos brillar y sus labios sonreír por un instante. Ella estaba ruborizada de la cabeza a los pies.

—Lo siento, Greg —comenzó a disculparse Fiona.

—No hay nada de qué disculparse —la interrumpió él—. Se trata sencillamente de un error que ahora mismo vamos a corregir.

—Tienes razón, es cierto —contestó Fiona encogiéndose de hombros.

Fiona entró en la casa y se detuvo ante la puerta del salón en el que estaba su tía. La tía Minnie salía a saludarla, pero caminaba muy despacio debido a la artritis. La enfermedad la ponía de mal humor. Fiona había intuido desde el principio que aquel viaje sería un desastre, pero no tenía ni idea de que fuera a convertirse también en una farsa.

—¡Fiona! —exclamó Minnie inclinándose para abrazar y besar a su sobrina antes de posar la vista con el ceño fruncido sobre Greg—. Creo que no nos conocemos —añadió alargando la mano hacia él.

El gesto de Minnie no permitía adivinar si esperaba que Greg le estrechara la mano o se la besara. Fiona estuvo a punto de gruñir. Su tía ponía a Greg a prueba antes incluso de darle una sola oportunidad de hablar.

—Tía Minnie, quiero que conozcas a... —se apresuró Fiona a presentarlos.

—¡Déjale hablar a él! —la interrumpió Minnie bruscamente, dando un golpe con el bastón en el suelo.

Greg tomó la mano de Minnie y, con una delicadeza que sorprendió incluso a Fiona, la alzó hasta sus labios.

—Soy Gregory Dumas, señorita MacDonald. Encantado de conocerla —saludó Greg en un tono muy formal.

—¡Eres americano! —exclamó Minnie sacudiendo la cabeza—. ¡Adonde vamos a ir a parar! Bastante desgracia es ya que te mudaras a vivir a ese rincón tan aislado —añadió girándose hacia Fiona—. No toleraré que te marches a América, ¿me has oído?

—Tía Minnie, no comprendes, yo... —comenzó a explicarse Fiona con el corazón acelerado.

—¡Por supuesto que comprendo, no soy tan idiota ni tan ingenua! Comprendo perfectamente que te hayas enamorado de él, lo que me extraña es que él te haya encontrado con lo bien que te has escondido. ¡Pero un extranjero!

¿Cómo se te ha podido ocurrir una cosa así, Fiona?

Greg estalló, echándose a reír a carcajadas. Fiona se quedó mirándolo, y lo mismo hizo Minnie. Luego él comenzó a decir algo, pero al ver a las dos mujeres boquiabiertas, siguió riendo. Era evidente que trataba de controlarse, pero no podía dejar de soltar carcajadas.

—¿Qué le ocurre a este hombre? —preguntó Minnie en dirección a Fiona.

Fiona se encogió de hombros y extendió las manos en un gesto de impotencia, lo cual alentó más aún las carcajadas de Greg.

—Lo siento —dijo él al fin, sacando un pañuelo del bolsillo del pantalón—, no pretendía ser un maleducado. Es sólo que... —Greg hizo una pausa para reprimir otra carcajada—. Me siento como si acabara de entrar en escena y no me supiera mi papel.

Era curioso que a él también le pareciera una farsa, pensó Fiona. Greg estaba tremendamente atractivo cuando se echaba a reír.

—La verdad es que yo estaba pensando exactamente lo mismo —comentó Fiona sonriendo.

—Me gustaría que alguien me dijera qué pasa aquí —dijo Minnie muy seria.

Antes de que Fiona pudiera responder, Becky apareció en el dintel de la puerta y anunció:

—La cena está servida.

Fiona observó a Greg apretar los puños y alzar la vista al techo. No quería mirarla a los ojos.

—Bien, vamos. Podéis explicarme durante la cena cómo os conocisteis y cuándo pensáis casaros —dijo Minnie volviéndose hacia Greg--. Pero te lo advierto, señor Dumas, bajo ninguna circunstancia te llevarás a Fiona de aquí. Esta es su casa y aquí va a quedarse para siempre a vivir.

Greg bajó la vista y asintió con toda la solemnidad de que fue capaz, teniendo en cuenta las ganas que tenía de reír.

—Tía Minnie... —comenzó Fiona a decir con voz estrangulada.

—Ahora no —la interrumpió Minnie alzando una mano—. Lo discutiremos durante la cena. Puedes escoltarme hasta el comedor, joven —añadió en dirección a Greg.

Greg alargó inmediatamente el brazo para que Minnie se agarrara a él. El gesto sorprendió a Fiona. La tía Minnie se apoyó en él y caminó dignamente hasta el comedor en el que cabían fácilmente cuarenta personas. Sólo un extremo de la mesa estaba puesta. Minnie se sentó a la cabecera, y Greg y Fiona el uno frente al otro.

Tras sujetarle Greg la silla, Minnie le pidió que bendijera la mesa. Otra prueba, pensó Fiona, sintiendo ganas de gritar. Greg lo hizo como si fuera para él de lo más habitual. Fue breve y elocuente, y cuando terminó, Fiona observó que su tía sonreía.

De momento Greg había aprobado todos los exámenes, pero era dudoso que las cosas siguieran marchando así de bien durante toda la velada. La cena fue deliciosa.

—Vamos a ver, joven —comenzó a decir Minnie al llegar el postre—.

Cuéntame cómo os conocisteis Fiona y tú.

—Tía Minnie, me temo que estás en un... —se apresuró Fiona a decir.

—¡Tonterías! Comprendo perfectamente —volvió a interrumpirla Minnie—. Él se enamoró de ti nada más verte, lo cual dice mucho en su favor. Sabe apreciar lo bueno cuando lo tiene delante de los ojos. Y ahora déjalo hablar.

Fiona. Tú y yo hablaremos luego.

Fiona bajó la cabeza, la apoyó en las manos y cerró los ojos. Greg comenzó a hablar. Su voz sonaba sospechosamente jocosa, pero al menos no se echó a reír. Fiona deseó tomárselo ella también con buen humor. En lugar de ello se sentía más violenta que nunca.

—Vine a Escocia para investigar los orígenes de una nueva clienta mía que acaba de descubrir que es hija adoptada. La adopción había tenido lugar en Edimburgo hacía veinticinco años, y la investigación me llevó hasta Fiona —

explicó Greg.

—¿Y cómo va a ayudarte Fiona? —preguntó Minnie impaciente.

—Me dijeron que el doctor MacDonald podía darme información sobre esa adopción. Cuando descubrí que había muerto, busqué a su hija con la esperanza de que ella conservara los archivos de su padre. Llegué a casa de Fiona hace unos días, pero llegué muy enfermo. Ella me cuidó y, cuando me curé, me permitió revisar los archivos.

—¿Cómo has consentido semejante cosa? —preguntó entonces Minnie a Fiona.

Becky apareció en el dintel de la puerta. Parecía ansiosa por oír la respuesta.

—No vi razón para no hacerlo —contestó Fiona sosteniendo la mirada de su tía sin parpadear.

—Esos archivos son privados, Fiona. Deberías haberlos destruido cuando murió tu padre —afirmó Minnie.

—Quizá, pero no lo hice, así que le dejé a Greg que los revisara mientras estaba convaleciente.

—¿Se alojaba en tu casa? —preguntó Minnie incrédula.

—Estaba enfermo, tía Minnie. Era el mejor modo de cuidarlo.

—La has seducido, ¿verdad? —siguió preguntando Minnie con brusquedad y disgusto, volviéndose hacia Greg—. ¡Qué hombre más horrible! ¡La oportunidad perfecta mientras estabas enfermo en su casa, revisando archivos!

—¡Tía Minnie!, ¿cómo puedes decir una cosa así? ¡Greg se ha portado como un caballero! —exclamó Fiona.

—No, señorita MacDonald —negó Greg esa vez serio — . No he seducido a su sobrina. A pesar de lo que usted pueda creer, soy un hombre de honor. No me aprovecho de las personas. Ni de los hombres, ni de las mujeres. Y

menos aún de una joven inocente. Su acusación es completamente infundada, y además es un insulto no sólo para mí, sino también para su sobrina. Si me disculpa... —terminó Greg poniéndose en pie y abandonando el comedor.

Fiona y Minnie se quedaron sentadas, escuchando sus pisadas en el vestíbulo y el golpe de la puerta. Luego se hizo el silencio, que por fin Minnie rompió:

—¿Adonde crees que habrá ido? Fiona no alzó la cabeza, siguió mirándose las manos en el regazo. Y por toda respuesta sacudió la cabeza. Becky entró en el comedor con la bandeja del café. Al verla, Minnie añadió:

—Gracias, Becky, tomaremos el café en la biblioteca. La chimenea está encendida, ¿verdad?

—Sí, señora,

Minnie se puso en pie y miró a su alrededor como si no supiera qué hacer.

Luego desvió la vista a Fiona, que también se había puesto en pie, y añadió:

—Lo he ofendido.

-Sí.

—Me temo que a los viejos siempre nos pasa igual —continuó Minnie—. Se nos escapan las palabras de la boca. No pretendía ofenderlo.

Fiona tomó a su tía del brazo y la guió a la biblioteca. Tras sentarse ambas, comentó:

—Bueno, ¿y qué esperabas? Has estado interrogándolo desde que entró por la puerta. ¡Como si fuera un ladrón y hubiera venido a robar la plata! Jamás te había visto comportarte de un modo tan descortés, tía Minnie. Sueles ser brusca e impaciente, pero jamás descortés.

—Lo sé —admitió Minnie—. Mi comportamiento ha sido inexcusable, pero sólo pretendía protegerte. Ni siquiera se me ocurrió pensar que podía ofenderlo. Es un joven encantador, ¿verdad? —continuó la tía Minnie sirviendo leche—. Comprendo perfectamente que te hayas enamorado de él.

—Estás en un error, tía Minnie. He estado tratando de decírtelo desde que l egamos. No es mi novio, como dice Becky. Ha venido aquí sólo a trabajar, eso es todo. Le ofrecí un lugar en el que alojarse, pero volverá a su casa muy pronto. Cuando resuelva el caso, o quizá antes. Creí que tú podrías ayudarlo, por eso lo traje aquí. No se me ocurrió pensar que se produciría un malentendido así. No hay nada entre nosotros, que quede claro.

Minnie dejó la taza cuidadosamente sobre el plato y contestó:

—No hay razón alguna para que me mientas, cariño. Sé muy bien lo que es amar a un hombre.

—¡Tía Minnie!, no me estás escuchando. ¡Yo no mantengo ninguna relación romántica con Greg Dumas!

Minnie escrutó su rostro durante unos momentos y luego dijo:

—Sí, ya lo veo. Ahora lo comprendo.

—¿De qué estás hablando? —preguntó Fiona, nerviosa.

—No sabes que estás enamorada de él. La verdad es que no me extraña.

Jamás te has acercado a los hombres. Siempre sospeché que el día que te enamoraras, te enamorarías de verdad.

Fiona se preguntó si su tía sufría de pronto un ataque de demencia senil.

Quizá si la hubiera visitado con más frecuencia habría notado antes los síntomas, se dijo con cierta culpabilidad, tomando su mano.

—Estás cansada, tía Minnie, no te hemos dejado acostarte. Quizá mañana te encuentres mejor.

—¡Jovencita!, no me trates como si estuviera loca sólo porque eres incapaz de reconocer tus propios sentimientos. Aunque, por el contrario, si sabes lo que sientes, es evidente que eres incapaz de admitirlo ni siquiera ante ti misma. ¿Serviría de algo que te dijera que él también se siente muy atraído hacia ti?

—No, no es cierto. Por lo poco que sé de él, acaba de perder a su mujer. Y

aún está dolido por la pérdida... eso lo sé.

—Quizá lo estuviera hasta el momento de llegar a Escocia —contestó Minnie

—, pero tú lo has despertado, lo has hecho darse cuenta de que aún está vivo. Y probablemente eso no le guste demasiado —añadió con una sonrisa cómplice.

—Tiene una hija pequeña, no sé cuántos años tiene — señaló Fiona.

—Así que si todo sale bien, te verás de pronto comenzando una nueva vida de casada y con una familia completa.

Fiona saltó de la silla y comenzó a caminar de un lado a otro.

—¿Qué tengo que hacer para hacerte comprender que Greg y yo no estamos enamorados? La idea es ridícula —afirmó Fiona tratando de no elevar la voz.

—Comprendo tu frustración, Fiona —sonrió divertida su tía—. Yo siento exactamente lo mismo que tú. Trato de hacerte comprender que, sencillamente, te niegas a admitir lo que está ocurriendo entre vosotros dos. ¡Pero si es evidente! ¡Está claro nada más veros! Niégalo si quieres.

Fiona se giró bruscamente hacia su tía. Minnie la observaba con toda tranquilidad. El corazón de Fiona comenzó a latir a toda velocidad, le costaba respirar. Minnie asintió y continuó:

—Becky se dio cuenta nada más veros. Ni siquiera tratáis de ocultarlo. Tu rostro está resplandeciente de amor. Brilla cada vez que lo miras, cada vez que él abre la boca. Sin duda tienes que sospechar algo... —Minnie hizo una pausa y observó a su sobrina, destrozada—. Lamento que la idea te resulte tan dolorosa, cariño.

Fiona había tomado asiento mientras su tía hablaba. Cuando Minnie terminó, su rostro estaba cubierto de lágrimas.

—No lo sabía —susurró Fiona.

—O no querías enterarte.

—Él volverá a Nueva York. Quizá incluso no vuelva a verlo después de esta noche — añadió Fiona.

—No, cariño —sacudió la cabeza Minnie—. Él volverá. Se ha marchado para no tener que mostrarse maleducado con una vieja que se mete donde no la l aman, pero no va a abandonarte aquí. Créeme. Volverá en cuanto se calme.

Y por si se me había ocurrido dudar de sus sentimientos hacia ti, la forma en que te ha defendido basta para desvanecer toda duda — añadió Minnie inclinándose hacia su sobrina—. Los dos habéis elegido el camino difícil, pero yo siempre he creído que el amor es capaz de vencer todos los obstáculos.

Minnie sirvió una segunda taza de café a Fiona y continuó:

—Tómate otro café y sube a acostarte. Yo me quedaré a esperar al señor Dumas. Le debo una disculpa, y si no se la doy, no podré pegar ojo.

—¿Por qué estás tan segura de que va a volver? —preguntó Fiona.

—¿Y adonde va a ir, si no? —sonrió Minnie—. Dijiste que había venido a hablar conmigo, ¿no? Además, tiene que volver a tu casa. Volverá. Antes o después. Y apuesto a que antes.

—¿Y si te equivocas?

—No sería la primera vez que durmiera en este sillón. Ni la última.

Fiona no sabía qué hacer. Estaba emocionalmente agotada. Dejó la taza sobre la mesa y dijo:

—Bien, entonces me voy. ¿Dónde quieres que duerma?

—En tu dormitorio, por supuesto. Hablaremos mañana por la mañana.

Minnie observó a su sobrina abandonar el salón. Estaba triste por ella.

Quienquiera que fuera el que hubiera dicho que estar enamorado era maravilloso, era un idiota. Estar enamorado resultaba muy doloroso. Sobre todo cuando uno no era correspondido.

Y aquellos dos jóvenes estaban precisamente en esa etapa de su relación. La situación habría sido cómica de no haber sido tan seria. A Minnie jamás se le había ocurrido pensar que Fiona podía abandonar Escocia. Era su única familia, su única heredera. Igual que había sido la única heredera de una importante suma al morir sus padres adoptivos.

Minnie apoyó la cabeza en el sillón y cerró los ojos. Se quedó dormida, pero se despertó poco después al oír llegar un coche. Se levantó y fue a abrir, tratando de l egar a la puerta antes de que Greg l amara. No había razón para despertar a Becky y a Fiona.

Al verla, Greg se sorprendió y la miró en silencio.

—Te debo una disculpa, señor Dumas —dijo Minnie—. Pasa, por favor, no quiero pillar un resfriado.

Minnie no estaba segura de que él fuera a obedecer. Greg entró, pero dejó claro su rechazo con su actitud.

—He venido a buscar a Fiona —dijo él.

—Sí, lo sé. La mandé a la cama. Pasa, por favor.

Minnie se echó a un lado para dejarlo entrar. Al pasar, ella notó que olía a cerveza. Había estado en el pub. Era la elección más natural. Minnie lo guió a la biblioteca. La chimenea seguía encendida, pero sólo quedaban unas brasas.

Sin que nadie se lo pidiera, Greg se arrodilló a echar carbón.

—Queda café, pero me temo que está frío —comentó ella.

—No importa —contestó Greg poniéndose en pie.

Minnie se sentó en su sillón y le hizo un gesto para que tomara asiento.

—No suelo decir todo lo que se me pasa por la cabeza como he hecho esta noche, me temo que he sido terriblemente descortés —se disculpó Minnie una vez más — . Lo siento. Becky te ha preparado la cama. Tu dormitorio está en la planta de arriba. Toma el pasillo de la izquierda nada más subir.

Es la segunda puerta a la derecha. Espero que estés cómodo.

Greg apoyó los codos sobre las piernas y se inclinó hacia delante antes de contestar:

—Me temo que va a alojarme usted en su casa bajo falsas apariencias, señorita MacDonald. Fiona y yo no somos novios. No vamos a casarnos. Sólo he venido aquí a trabajar, eso es todo.

—Lo sé, Fiona me lo ha explicado.

—Sé que he sido muy descortés marchándome así, pero... —Greg hizo una pausa buscando las palabras adecuadas.

—Pero no querías estrangular a una anciana estúpida — sonrió Minnie terminando la frase por él—. Sí, lo sé.

Greg pareció sorprenderse. Luego asintió y añadió:

—Sí, algo así.

—Dime, joven, ¿cómo puedo ayudarte en tu investigación?

—Diciéndome los apellidos de Moira y Douglas. Moira dio a luz a trillizas en casa de su hermano, el doctor MacDonald, en el otoño de 1978. Sólo quiero saber esos apellidos.

—Me temo que no puedo ayudarte —contestó Minnie—. Esa pareja no debía de ser de Craigmor, porque yo jamás he oído hablar de ellos. Greg se restregó la cara y suspiró.

—Siento curiosidad —añadió Minnie — . ¿Qué piensas hacer si no consigues la información que buscas?

—Volver a casa —contestó Greg encogiéndose de hombros—. No puedo hacer nada más. —Ojala supiera esos apellidos.

—Sí, ojala. Estaba convencido de que el nacimiento de trillizas en un pueblo tan pequeño sería algo tan notable, que todo el mundo lo recordaría.

—Has dicho trillizas, ¿verdad? —preguntó Minnie—. Sí, sin duda yo habría oído hablar del nacimiento de trillizas en Craigmor... de haberse producido algo así.

—Con eso contaba, pero he buscado en cajas y cajas de archivos y no he encontrado nada —explicó Greg—. Empiezo a creer que no hay nada que encontrar — añadió frotándose las sienes como si le doliera la cabeza.

Minnie lo observó durante unos instantes y luego añadió, sobresaltando a Greg:

—Fiona me ha dicho que tienes una hija. ¿Cuántos años tiene?

Greg parpadeó. ¿Fiona sabía que él tenía una hija? Debía de haberlo oído hablar por teléfono la otra tarde.

—¿Mi hija? Cinco años.

—Cinco años —repitió Minnie — . Es una edad encantadora. Hacen tantas preguntas, están tan llenos de vida...

—Sí, así es.

—Me preguntaba si te gustaría ver fotos de Fiona cuando era niña antes de irte a la cama —añadió Minnie.

Greg frunció el ceño. ¿Había mencionado Fiona que él quería ver sus fotos?

Hubiera preferido marcharse a la cama, pero sentía curiosidad.

—Sí, me gustaría.

—Hay tres álbumes, están en el tercer estante, ¿los ves? —indicó Minnie señalando una de las paredes de la biblioteca—. ¿Te importa traerlos?

Greg los recogió y volvió a tomar asiento.

—Creo que las fotos lo dicen todo, pero si tienes alguna pregunta te responderé lo mejor que pueda — comentó Minnie mientras Greg abría el primer álbum.

Greg fue pasando una hoja tras otra, contemplando la vida entera de Fiona.

La sirena de ojos resplandecientes fue pasando poco a poco de bebé a niña y de niña a adolescente. En muchas de las fotos estaba acompañada por una pareja.

—Supongo que éstos son sus padres —comentó Greg.

—Sí, son James, mi hermano, y su esposa. Fiona fue adoptada —confirmó Minnie.

—Sí, Fiona me dijo que en realidad el a era su sobrina.

—Sí, eso es lo que ella cree.

—¿Qué quiere usted decir? —preguntó Greg.

—No sé por qué, pero Jamie y Meggie decidieron contarle a Fiona que eran sus tíos.

—¿Y no lo eran?

—Meggie era hija única, y yo soy la única hermana de Jamie —respondió Minnie.

—¿Y Fiona jamás ha sospechado nada?

—No, pero siento curiosidad. Dices que tu clienta es trilliza. ¿Cuándo nació?

—El veintiocho de noviembre de 1978 —contestó Greg.

—Interesante —observó Minnie—. Fiona nació el mismo día del mismo año.

—Sí, Fiona me dijo que había nacido en otoño pero... —Greg se interrumpió y miró a Minnie —. ¿No supondrá usted que... ?

—No hay modo de saberlo, por supuesto, pero sospecho que Fiona y tu clienta son hermanas. Debo admitir que me sorprendió cuando mencionaste eso de las trillizas. Jamás había oído hablar del nacimiento de tril izas en Craigmor.

—Usted sabía que yo había estado en Craigmor antes, ¿verdad? —adivinó Greg.

—Por supuesto —asintió Minnie — , pero no creí que pudiera darte ninguna información acerca de trillizas.

—¿Y por qué ha decidido ahora contarme lo de Fiona cuando ella no sabe nada?

—No sé si contestar a esa pregunta. Esta noche he dicho ya demasiadas cosas, y me arrepiento de algunas de ellas —contestó Minnie—. No quiero tener que arrepentirme de nada más.

—Prometo que la próxima vez no me ofenderé tan fácilmente —aseguró Greg en voz baja.

—Yo no puedo saber quiénes eran los padres de Fiona —declaró Minnie—, pero si es una de las trillizas, tiene derecho a saberlo. Sin embargo no quiero que se forme una mala opinión de Jamie y de Meggie por el hecho de que le mintieran. Ni quiero privarla de la posibilidad de encontrar a algún miembro de su familia.

—Entonces, ¿por qué me lo ha dicho?

Minnie contestó eligiendo con mucho cuidado las palabras:

—Porque esta noche me he dado cuenta de que es posible que Fiona sienta algo por ti. Y, si es así, es imprescindible que sepas lo poco que sé yo acerca de su nacimiento. Es posible que tu investigación tenga un fuerte impacto sobre Fiona, y quiero que seas consciente de ello.

—¿Está usted sugiriéndome que se lo diga a Fiona? — preguntó Greg.

—No, a menos que tengas una buena prueba — contestó Minnie—. No veo razón para decírselo, de no ser así. Conocía bien a mi difunto hermano, y dudo que dejara algo escrito después de tomarse tantas molestias para ocultar su engaño.

—Quiere decir que no voy a encontrar nada en los archivos, ¿no? Sí, yo también lo creo. Si hubiera algo, ya lo habría encontrado —concluyó Greg suspirando—. Volveré a Nueva York y le contaré a mi clienta lo poco que he descubierto.

—Bien, pero, a propósito, ¿cuántos años tienes?

—Treinta y tres.

-Ah...

—¿Qué significa eso? —preguntó Greg suspicaz.

—No pretendo hacerme la interesante,-señor Dumas. Es mera curiosidad —

rió Minnie.

Greg se inclinó en el respaldo del sillón y se quedó mirando el fuego. Jamás había admitido una derrota, pero había l egado a un callejón sin salida. No Había llegado la hora de volver a casa y reanudar la rutina.

Esperaba que la tía de Fiona se equivocara. Esperaba que Fiona no sintiera nada por él. A pesar de la fuerte atracción que sentía hacia el a, sabía que acabaría por hacerle daño.

Jill había sido la primera persona a la que había amado, y la experiencia le había enseñado que el amor lo hacía muy vulnerable. Siempre resultaba más fácil seguir al pie de la letra la lección que había aprendido de niño: si no entablaba relaciones personales, jamás resultaría herido.

Fiona merecía mucho más de lo que él podía ofrecerle.

Capítulo 9

A LA mañana siguiente Fiona entró en el comedor y se encontró a Greg desayunando. Él se levantó de la sil a al verla, sonrió, y la saludó:

—Buenos días.

—Tu desayuno se está calentando, Fiona —anunció Becky —. Esta mañana la señorita Minnie no va a bajar a desayunar. Me pidió que se lo sirviera en su habitación.

—¿Está enferma? —preguntó Fiona, preocupada.

—No, señorita, sólo cansada.

—Me temo que es por mi culpa —confesó Greg en voz baja en cuanto Becky se hubo marchado—. Anoche estuvimos hablando mucho rato. Debería haber dejado que se marchara a la cama.

Fiona, sorprendida, se sentó sin dejar de observar a Greg.

—Pues parece que a ti trasnochar te sienta bien — dijo ella al fin.

—No es por trasnochar, sino porque me he dado cuenta de que el caso está zanjado —explicó Greg — . Tengo que admitir mi derrota, pero la verdad es que por otro lado es un alivio —añadió sonriendo—. Y las dos cervezas que me tomé en el pub no me vinieron nada mal.

—No sabía si ibas a volver, pero la tía Minnie estaba convencida de que sí —

observó Fiona.

—Tú tía es toda una mujer —comentó Greg—. Estoy impresionado.

—¿En serio?, ¿después de lo que dijo?

—Lo dijo por tu bien — contestó Greg —. No me conocía, es natural. En realidad su reacción es perfectamente comprensible, me di cuenta en cuanto terminé la segunda cerveza. No debería haberme ofendido con tanta facilidad.

Becky entró en el comedor y dejó un plato delante de Fiona.

—Entonces supongo que no ha podido ayudarte en tu investigación, ¿no? —

preguntó Fiona nada más marcharse la sirvienta.

—No, jamás había oído hablar de Moira y Douglas, lo cual me lleva a concluir que no eran de por aquí. En realidad lo sospechaba —añadió Greg — Tampoco había oído nunca hablar del nacimiento de trillizas, y no creo que nadie más pueda darme información.

—Lo lamento.

—Sí, es una lástima.

—Así que vuelves a Estados Unidos —afirmó Fiona.

—Sí —confirmó Greg—. Si no te importa, quisiera volver a Glen Cairn nada más terminar de desayunar. Tengo que reservar un bil ete de avión y volver a tu casa a recoger mis cosas.

—Claro —admitió Fiona, incapaz de decir nada más.

Los dos siguieron desayunando en silencio. Cuando terminó, Fiona se disculpó y subió a ver a su tía.

—Pasa, Fiona —gritó Minnie desde la cama.

—¿Te encuentras bien? —preguntó Fiona entrando y tocando la frente de su tía para comprobar si tenía fiebre—. Ya nos vamos, tía Min. Me alegro mucho de haber venido a verte.

—Sí, no vienes mucho, y tú lo sabes tan bien como yo —le reprochó Minnie—

Comprendo que te marcharas a Glen Cairn, yo también echo mucho de menos a Jamie y a Meggie, pero has tenido tiempo de sobra de asimilar la pérdida.

Ya es hora de que te mudes a vivir conmigo, ¿no te parece?

Fiona se dejó caer sobre una silla junto a la cama y contestó:

—Ocurre algo malo, ¿verdad? ¿Has ido al médico?, ¿qué te ha dicho?, ¿te ha hecho pruebas?

Por mucho que lo intentara, Fiona era incapaz de ver halos de colores radiantes alrededor de su tía. Quizá se debiera a lo mucho que la quería, aunque también era cierto que Minnie siempre se había mostrado un tanto difícil.

—Fiona, cariño, no me pasa nada, simplemente soy muy mayor y estoy cansada. Cada día me canso más, por eso descanso cada día más. Es natural,

¿no crees? No estoy enferma, y me niego a hacerme la víctima con la esperanza de que te compadezcas de mí y vengas a cuidarme. Quiero que vengas porque ésta es tu casa, porque somos familia. ¿Lo ves? Ya estoy haciéndome la víctima.

Fiona se echó a reír, que era exactamente lo que pretendía Minnie.

—¿Qué planes tiene tu joven amigo, aparte de l evarte a casa? —siguió preguntando Minnie.

—Está abajo, reservando por teléfono un billete de avión para Nueva York.

Se marcha.

—Lo lamento, me gustaba.

—Y tú a él —contestó Fiona.

—Bien, dile que suba a despedirse, ¿quieres, cariño? —rogó Minnie.

Fiona se inclinó, besó a su tía y obedeció, añadiendo:

—Te quiero, tía.

—Y yo a ti, pequeña. Has sido una bendición para todos nosotros.

Minnie observó a su sobrina marcharse. Sabía cuánto arriesgaba contándole a Greg las extrañas circunstancias del nacimiento de Fiona, pero él tenía que saberlo. Probablemente su clienta fuera hermana de Fiona. Y si era así, Fiona debía saber que tenía más familia aparte de ella.

Se abría una nueva etapa en la vida de Fiona, una etapa interesante. Su único pesar era que Jamie y Meggie no estuvieran allí para explicárselo todo. La sorprendía que su hermano no le hubiera contado jamás nada. De haberlo hecho, ella podría haber echado una mano.

Greg llamó a la puerta a pesar de que Fiona la había dejado entreabierta.

—Tienes buen aspecto a pesar de lo poco que has dormido —comentó Greg al entrar, acercándose a la cama sin vacilar y tomando la mano de Minnie entre las suyas.

—No sabes cuánto me alegro de oírtelo decir — rió Minnie—. Por la forma de reaccionar de Fiona, creí que estaba a punto de morir.

—Eres fantástica. Lo sabes, ¿verdad? —rió Greg.

—Naturalmente, sé que te diste cuenta nada más verme.

—Pues de hecho... —comenzó a decir Greg, dejando la frase sin terminar—.

No, en serio, conocerte me ha recompensado de tantos días perdidos aquí, buscando una pista.

—¿Sí?, ¿y conocer a Fiona ha sido algo puramente accidental?

—Bueno, ella me preocupa —admitió Greg serio.

—Sí, a mí también.

—Vive tan aislada... —añadió él.

—Sí, ahora mismo acabo de hablar de ese tema con ella —dijo Minnie haciendo una pausa—. ¿Y tú?

—No comprendo.

—¿Has pensado alguna vez venir a vivir a Escocia? —preguntó Minnie.

—No, señorita Minnie —rió Greg—, jamás se me había ocurrido. Soy neoyorquino. Además, mi hija Tina sufriría mucho si la separara de sus abuelos. Ellos nos han ayudado mucho.

—Bueno, pues diles que vengan ellos también de visita. Quizá no les importe cambiar de aires y venir aquí a vivir.

Greg encontró la idea absurda, así que contestó:

—¿Eres miembro de la Cámara de Comercio local?, ¿pretendes promocionar Escocia?

Minnie asintió sonriente, pero inmediatamente se puso seria y añadió:

—Al menos podrías pensarlo.

—Claro —dijo Greg.

No dedicaría demasiado tiempo a pensarlo, era una locura. Pero eso no se lo iba a decir a ella.

—Gracias por tu hospitalidad, ha sido una visita muy reveladora —se despidió Greg.

—De nada. A propósito, ¿has podido reservar un billete de avión?

—Sí, tengo que estar en Glasgow mañana por la noche para tomar el avión que sale al día siguiente a primera hora de la mañana.

—Comprendo. Bien, entonces tienes que irte.

—Cuídate —se despidió Greg por segunda vez, besándola en la mejilla.

—No lo dudes, no pienso morirme —sonrió Minnie.

Greg abandonó la habitación con una sonrisa en los labios. Tenía la sensación de que toda la conversación que había mantenido con Minnie MacDonald había tenido un doble sentido. ¿De dónde se había sacado ella la idea de que se mudara a vivir a Escocia? Nada más surgir la pregunta en su mente, Greg supo la respuesta. Fiona. Minnie quería que se mudara a vivir a Escocia por Fiona.

¿Jugaba a la casamentera? En ese caso era una lástima que se hubiera fijado en él, porque iba a llevarse una decepción.

Greg no tenía intención de mantener relaciones íntimas con nadie. Tenía a Tina, con eso le bastaba. Y tenía a George y a Helen. No había razón para romper una buena dinámica familiar añadiendo otra persona al cóctel.

Greg alzó la vista mientras bajaba las escaleras y vio a Fiona. Estaba de pie junto a la puerta, observándolo, con la bolsa de viaje en el suelo. Una luz dorada entraba por la ventana del vestíbulo, enmarcando su silueta. Al encontrarse sus miradas, ella sonrió. Su aspecto era juvenil, vulnerable, su cabel o brillaba alrededor del rostro. De pronto su pecho se llenó de sentimientos innombrables.

Greg hizo una pausa al llegar hasta el a y recogió las bolsas de los dos. Se dirigió a la puerta sin decir nada, y ella abrió. Ambos bajaron las escaleras hasta el coche. Una vez en la carretera, ella comentó:

—Estabas serio al salir del dormitorio de tía Minnie. ¿Te ha puesto en apuros?

—No, es que ahora mismo tengo muchas cosas en la cabeza.

—Ah, ¿has reservado un billete de avión? —siguió preguntando Fiona.

—Sí, tengo que estar en Glasgow mañana por la noche.

Fiona no dijo nada más, así que Greg desvió la vista hacia ella. Le gustaba verla de perfil. Tras observarla detenidamente, descubrió que había cierto parecido entre el a y su clienta, aunque ni los ojos ni el cabello eran del mismo color. Sin duda las trillizas no eran idénticas.

Las dos eran menuditas y de rasgos delicados. Las dos eran guapas, pero él nunca había reaccionado ante su clienta como reaccionaba ante Fiona. Greg gruñó.

—¿Qué ocurre?, ¿te duele algo? —preguntó inmediatamente Fiona.

—No, estoy bien. Supongo que estarás deseando que desaparezca para volver a tu vida de siempre, ¿no?

—Bueno, tendré que acostumbrarme, pero me las arreglaré —contestó el a.

—Sí, eso suponía.

También él se las arreglaría. Greg trató de convencerse a sí mismo de que la fuerte atracción que sentía por Fiona se debía al hecho de haber pasado juntos unos días. Además, él no había estado con ninguna mujer desde la muerte de Jill. En realidad no lo había hecho porque no había querido. Hasta ese momento. Su respuesta automática ante Fiona significaba sencillamente que su cuerpo seguía funcionando. Pero en cuanto se marchara, la olvidaría.

Llegaron a Glen Cairn a media tarde. En lugar de dirigirse directamente a casa, Greg condujo hasta la granja de Patrick McKay. Nada más verlos, McTavish echó a correr ladrando contento hacia ellos, dedicándoles a ambos exactamente la misma atención.

—Por el recibimiento, se diría que he estado fuera varias semanas —rió Fiona.

La presencia del perro en el coche contribuyó a aligerar la tensión durante el resto del trayecto. Nada más llegar a la casa, Tiger salió de donde hubiera estado escondido, se estiró, bostezó, y los miró parpadeando. Greg sacó las bolsas de viaje y entró en casa detrás de Fiona.

La casa estaba helada. Greg dejó las bolsas y encendió la chimenea del salón.

Luego entró en su dormitorio y cerró la puerta. Entre lo poco que había dormido la noche anterior y la tensión emocional de aquel día, estaba agotado. En cuestión de minutos se quedó dormido.

Fiona preparó la cena. Había guardado silencio durante todo el trayecto, reflexionando sobre qué sería de su vida cuando se marchara Greg. Había soñado con él todas las noches. En uno de esos sueños, ella lo perseguía y le rogaba que se quedara. En otro él volvía a Escocia, subía a su dormitorio y se tumbaba a su lado. La despertaba con sus besos, excitándola e incitándola a responder y a desnudarlo. Fiona había soñado que lo besaba y lo acariciaba, disfrutando de la posibilidad de hacer el amor con él. Se había despertado de repente, excitada. Y jamás admitiría ante nadie, aparte de sí misma, que se había sentido muy desilusionada al descubrir que todo había sido un sueño.

Fiona dio de comer a los animales, puso la mesa y fue a buscar a Greg. No había vuelto a verlo desde que habían l egado. El salón estaba vacío, pero caldeado. Llamó a la puerta de su dormitorio, pero no obtuvo respuesta. La abrió, y se lo encontró dormido. Estaba boca abajo, con los brazos extendidos. Le colgaban los pies por el borde, aún llevaba puestas las botas.

—Greg... la cena está lista.

No hubo respuesta. Fiona se acercó y volvió a l amarlo, pero él no se despertó. Entonces ella se sentó al borde de la cama y comenzó a acariciarle la espalda. Sentía el calor de su cuerpo, olía la fragancia de su loción de afeitar. Sin pensarlo demasiado, deslizó la mano por debajo del jersey y la camiseta y disfrutó, acariciando su piel desnuda y su espalda musculosa. Los vaqueros le impedían seguir acariciándolo más abajo. Greg se estiró, rodó lentamente por la cama hasta quedar boca arriba, bostezó y abrió los ojos.

—Eso ha estado bien —murmuró él.

-¿El qué?

—Despertar con un masaje en la espalda.

—Lo siento, no sabía que estuvieras despierto — se disculpó Fiona, completamente ruborizada—. Cuando estabas enfermo te daba masajes con ungüento para bajarte la fiebre. Supongo que es la costumbre...

—Fiona... —la llamó él con ojos oscurecidos.

—Lo sé, no hay nada entre nosotros. No puede haberlo. Es sólo que...

La voz de Fiona se desvaneció. Greg alzó la mano y le acarició la mejilla con el dorso.

—No quiero hacerte daño. Ni aprovecharme de ti.

Entonces Fiona lo supo. Si dejaba que Greg se marchara sin hacer el amor se arrepentiría el resto de su vida. Y no quería arrepentimientos. Con deliberada calma, Fiona se puso en pie y comenzó a desnudarse hasta quedarse en ropa interior. Greg, sorprendido, se incorporó en la cama y preguntó:

—¿Qué estás haciendo?

Por supuesto, él sabía lo que estaba haciendo. Fiona se sentó de nuevo a su lado. La mirada de Greg, acariciando todo su cuerpo, la excitaba. Cada vez que él hacía una pausa, contemplando una porción de su piel, se echaba a temblar.

—Te estoy seduciendo —contestó ella apenas sin aliento, deslizando los brazos por su nuca y besándolo.

Capítulo 10

FIONA se acordó de la cena. No podía creer que fuera tan descarada como para sugerir... bueno, que estaba dispuesta a... que había considerado la posibilidad de...

Fiona se acercó. Greg jadeaba, pero ella también. Quena... necesitaba desesperadamente hacer el amor con él, pero una vez que eso estaba claro tenía miedo de que la rechazara. Greg no se había movido desde el momento en que ella lo había abrazado. Sin embargo sus labios eran tan suaves y sensuales, que Fiona pensó que no le importaba hacerlo. Al sentir por fin sus brazos aferrarse a ella fuertemente, al ver que Greg le devolvía los besos, Fiona estuvo a punto de echarse a reír. Todo saldría bien. Todo sería perfecto. Tras unos minutos arrolladores, Greg la apartó de sí, diciendo:

—No creo que esto sea muy buena idea. Fiona puso un dedo en su boca para hacerlo callar y contestó:

—No pienses, no lo analices. Sólo... quédate aquí conmigo... ahora. No te pido nada, Greg. No quiero promesas ni mentiras.

Fiona tiró del jersey de Greg hacia arriba y se lo quitó junto con la camiseta. Luego alargó las manos hacia su cinturón, pero Greg ya se lo estaba desabrochando al mismo tiempo que los vaqueros. En cuestión de segundos se había quitado las botas y toda la ropa. Estaba desnudo.

Su cuerpo era exquisito. Fiona posó las manos sobre su estómago plano, abriendo inmensamente los ojos al verlo estremecerse. Trató de retirar las manos, pero él se las sujetó a escasos centímetros de su sexo excitado.

¿Cómo era posible que...? No, eso era demasiado. No quería ni pensarlo.

—No tengas miedo de tocarme —murmuró él—. Te prometo que no te morderé.

La sonrisa de Greg se desvaneció cuando el a obedeció.

—Aunque puede que te mordisquee un poco... si te parece bien —añadió él.

Fiona sabía que su conducta era escandalosa, pero no le importaba. Greg se marcharía y no volvería a verlo jamás. Quería estar con él, y aunque Greg le hubiera puesto pegas, al menos no la había apartado de su lado.

No, no la había apartado de su lado. En lugar de ello se había tumbado en la cama, esperando a ver qué hacía ella después. El problema era que Fiona se preguntaba exactamente lo mismo.

Sentía calor y luego frío. Fiona cerró los ojos y se concentró en la calidez de la piel de Greg bajo la palma de su mano. Él dejó caer el brazo a un lado.

Los músculos de Greg eran fuertes, su piel suave. Fiona alzó la mano hacia el pecho y rodeó el pezón. Él no opuso ninguna resistencia. Sus pezones estaban casi enterrados entre el vello. Greg se estremeció y cerró los ojos, sonriendo ante las caricias que ella le hacía.

Fiona se olvidó de la cena, enfriándose en la cocina. Sólo era consciente de los sentimientos y emociones que él despertaba en su interior, muy profundamente. Y eran tan intensos, que apenas era capaz de contenerlos.

Deseaba a aquel hombre. En eso tenía que ser especialmente sincera consigo misma. Aquélla sería la última noche que lo vería. ¿Iba a dejar que se le escapara esa oportunidad, desperdiciando las últimas horas de estar con él?

Fiona se estremeció. El dormitorio estaba helado. Miró a los ojos a Greg y descubrió que él la estaba observando. Sus ojos estaban oscurecidos, su expresión era fácil de descifrar. Ella se sentía tremendamente violenta. Se tumbó en la cama junto a él y apoyó la cabeza sobre una mano.

—Eres más exquisita de lo que jamás habría imaginado, Fiona —susurró él.

Greg tenía las manos a los lados. Fiona sabía que él notaba que se sentía violenta, pero había algo más. Lo deseaba con desesperación, pero no sabía exactamente qué hacer. Una cosa era estudiar libros de anatomía y reproducción, y otra hacer el amor. Fiona comprendía el mecanismo, pero no sabía cómo iniciarlo.

—Por favor —susurró Fiona acariciándole el pecho y las piernas, rozando ligeramente el sexo de Greg.

El estaba temblando.

—Por favor, ¿qué? —preguntó él con cierto humor.

—No sé qué hacer.

Greg gruñó y se volvió hacia ella, diciendo:

—¿Por qué será que no me sorprende? ¿Qué quieres hacer, Fiona? Necesito saberlo para que no se produzcan malentendidos. Ahora no, hemos l egado demasiado lejos.

—Quiero hacer el amor contigo —confesó ella tragando, sin dejar de acariciar su piel.

El hecho de que la habitación estuviera helada no parecía afectar a Greg. Él contuvo el aliento al notar que la mano de ella rozaba su sexo.

—No te imaginas lo feliz que me hace oír eso, porque en este momento no creo que tuviera la energía suficiente como para apartarme de ti. A pesar de mis buenas intenciones.

—Parece que estás tan nervioso como yo —sonrió ella.

Él asintió y tiró de ella de modo que Fiona apoyara la cabeza sobre su brazo.

La amoldó a su cuerpo, consiguiendo acelerarle los latidos del corazón.

—Por supuesto que estoy nervioso —susurró él besándola en la boca, en los ojos, en la nariz y en las mejil as—. Hace mucho tiempo que no hago el amor, y no estoy seguro de poder controlarme y hacértelo despacio y sin asustarte.

—No me das miedo —contestó ella mirándolo a los ojos, al alma.

—Pues debería dártelo —murmuró él. Acto seguido Greg rodó por la cama hasta quedar boca arriba, colocándola a ella encima. Le quitó rápidamente la ropa interior y la alzó para besarle los pechos. Su boca cubrió primero uno de los pezones, mordisqueándolo hasta que Fiona estuvo a punto de gritar de placer. Fiona se inclinó sobre Greg con una pierna a cada lado de sus caderas y comenzó a besar cada porción de su cuerpo con esmero. Quería devolverle como fuera el placer que él le estaba dando.

Él deslizó una mano por su espalda y su costado y finalmente la introdujo entre los cuerpos de ambos. Fiona se sobresaltó ante aquel contacto tan poco familiar. Él soltó el pezón y comenzó a besarla en la boca antes de decir:

—No pasa nada. No te haré daño, te lo prometo. Greg la tocó íntimamente, sus dedos se movieron dentro del sexo de Fiona. Ella estaba muy cohibida ante el hecho de estar tan mojada, pero a él no pareció importarle. De pronto Greg cambió las posiciones de ambos y Fiona quedó tumbada boca arriba en la cama. Greg se colocó de rodillas entre sus piernas abiertas. El mágico movimiento de sus dedos la impulsó a alzar las caderas hacia él. Deseaba que siguiera acariciándola de ese modo, rítmicamente. Él debió de leerle el pensamiento, porque no paró. En lugar de ello comenzó a mover los dedos cada vez más deprisa hasta que Fiona se puso tensa y gritó.

Fiona ya no controlaba su cuerpo, sentía las más exquisitas sensaciones embriagarla. Greg hizo una pausa y la miró con una sonrisa tan tierna, que ella tuvo que luchar por controlar las lágrimas.

—Sí —susurró él—. Tus ojos cambian de color cuando haces el amor. Justo lo que me figuraba.

Greg se inclinó sobre ella y capturó su boca, besándola posesivamente, arrebatándole el aliento. Aquel beso no tenía nada que ver con el que le había dado momentos antes. Ni con el que le había dado unos cuantos días antes. Esa vez Greg le demostró su pasión, haciéndosela sentir. Le mostró el control férreo que se imponía a sí mismo, su voracidad y su necesidad.

Cuando por fin él alzó la cabeza, ella sentía como si su cuerpo se hubiera derretido.

—Puedo parar ahora si quieres —dijo él con voz tensa.

—Pero eso no sería justo para ti, ¿verdad? —preguntó ella, confusa.

—No se trata de si es justo o no, pequeña. Se trata de lo que tú quieres,

¿recuerdas? —contestó Greg—. Eres tú quien me seduce a mí.

—¡Ah! —sonrió Fiona, rodeándolo con los brazos—. Entonces no quiero que pares —añadió acariciando su oreja con la lengua.

En esa ocasión, Fiona oyó el gemido que Greg antes sólo le había permitido sentir.

—Espera —dijo él.

Greg se levantó de la cama, recogió los pantalones y buscó la cartera. Sacó un preservativo de ella y la dejó sobre la mesilla.

—Espero que esto funcione, no sé cuánto tiempo lleva en la cartera.

Greg se puso el preservativo y acarició sus piernas para que las abriera.

Estaba tan serio, tan tenso y tan concentrado, que Fiona no quería hacer o decir nada que lo distrajera.

—Dime si te hago daño —dijo él con voz ronca.

Fiona deslizó los brazos por su cuel o una vez más, estrechándolo contra sí.

Cerró los ojos y esperó, rogando por que no le hiciera demasiado daño. Lo sintió entre las piernas, abriéndola. Pero sabía que esa vez Greg no lo estaba haciendo con los dedos. Alzó las rodillas y lo abrazó con las piernas. Greg emitió un gemido y, cuidadosamente, empujó, acercándose a ella.

El sexo de Greg era enorme, eso fue lo primero que Fiona pensó. Jamás cabría ahí dentro, se dijo. Greg le había prometido parar si le hacía demasiado daño. Pero quería hacerlo por él. Greg le había proporcionado el más maravilloso clímax que jamás hubiera imaginado. Fiona se esforzó por relajarse.

La humedad de su cuerpo le facilitó la entrada. Él se balanceó suavemente sobre ella, profundizando un poco con un pequeño empujón antes de retirarse. Fiona estaba sorprendida ante las tensas sensaciones que notaba.

En un esfuerzo por intensificarlas, alzó las caderas hacia él cuando Greg empujaba, consiguiendo que entrara más profundamente sin hacerle apenas daño.

Fiona no quería que Greg parara, no quería que lo hiciera poco a poco, no quería que rompiera cuidadosamente la barrera. Con ese propósito, al volver él a empujar, Fiona alzó las caderas todo lo que pudo, apoyándose en los talones. Sintió algo ceder en su interior y, un instante después, Greg la penetró por entero. El estaba jadeando, oía su fuerte respiración junto al oído.

—Creo que he muerto y estoy en el paraíso —dijo él con un suspiro.

—Y yo creía que no cabría —murmuró ella tímidamente en su oído.

—Créeme, yo también estaba preocupado por eso. Eres tan pequeña, que creí que te haría un daño irreparable.

Fiona lo besó en la mejilla. Él estaba sudando.

—Y ahora, ¿qué? —preguntó ella echándose a reír y sacudiéndose.

Durante los siguientes minutos Greg le enseñó de diversas y placenteras maneras qué podía ocurrir después. Le hizo el amor con todo su cuerpo.

Primero lentamente, besándola. Greg movía la lengua al mismo ritmo que el cuerpo. Fiona jamás había imaginado que pudiera sentir algo tan erótico.

Eso era lo que había deseado, a pesar de no haberlo sentido jamás. Por fin estaba recibiendo tanto placer, que comenzó a jadear y a gemir, compitiendo con él.

Fiona sintió que su cuerpo se tensaba alrededor de él, que las sensaciones que la habían embargado se repetían con más intensidad de la que hubiera podido imaginar. Los movimientos de Greg comenzaron a hacerse más rápidos, su respiración se agitó aún más. Fiona lo abrazó con los brazos y con las piernas. No quería dejarlo marchar. Un repentino estallido de alivio explotó entonces en ella, su cuerpo se convulsionó y se contrajo. Greg la estrechó con fuerza contra sí, penetrándola profundamente y gritando al alcanzar el clímax él también. La sensación siguió y siguió mientras su cuerpo se contraía alrededor de él.

Greg rodó por la cama sin soltarla hasta quedar de lado. Ella enterró el rostro en su pecho. Giró la cabeza, tratando de respirar, y sintió los latidos del corazón de Greg en el oído. Fiona suspiró de satisfacción y cerro los ojos.

Pasaron unos cuantos minutos antes de que él se moviera. Greg se apartó de ella de mala gana. Salió de la cama, se puso una bata y abandonó el dormitorio. Ella siguió cada uno de sus movimientos con los ojos cerrados.

Oyó la puerta del baño, el agua del grifo. Luego hubo un silencio, pero enseguida oyó de nuevo la puerta. Fiona esperó.

Greg tardó en volver al dormitorio, pero cuando lo hizo esbozó una sonrisa tan sexy, que Fiona sintió deseos de arrojarse a sus brazos y hacer el amor de nuevo.

—¿Sabes que la cena está servida? Supongo que se habrá quedado fría —

comentó él.

Fiona se había tumbado boca arriba y se había tapado hasta el cuello al marcharse él.

—Sí, venía a decirte que ya estaba lista.

Él sacudió la cabeza y se echó a reír. En un par de pasos estuvo junto a la cama.

—Gracias por venir a decírmelo, señorita MacDonald —añadió él metiendo la mano por debajo de las sábanas y abrazando uno de sus pechos — . ¿Quieres que te traiga la bata y vayamos juntos a cenar?

—Sí, por favor.

Greg se enderezó, sonriente, y abandonó de nuevo el dormitorio. En esa ocasión no tardó en volver con la bata de Fiona.

—Su bata, madame —dijo Greg haciendo una reverencia.

Fiona, que de pronto se sintió de nuevo excitada y al mismo tiempo cohibida, se cubrió con la bata antes de arrojar a un lado la sábana. Greg meneó la cabeza, pero no hizo ningún comentario.

Fiona recalentó la cena y se sentó frente a él, que la observaba. Ambos comenzaron enseguida a comer. Hacer el amor requería mucha energía, pensó Fiona. Por eso debía reponer fuerzas, por si a él se le ocurría repetirlo otra vez. Tras fregar los platos, Fiona se disculpó y subió a la planta de arriba a ducharse.

Podía oler la fragancia de su loción de afeitar en su piel. Era una lástima que tuviera que lavarse. Quizá guardara la almohada de Greg como recuerdo del americano que le había robado el corazón.

La puerta del baño se abrió de repente. Fiona se sobresaltó. Era Greg, y estaba desnudo, sonriendo.

—¿Te importa si me meto en la ducha contigo? —preguntó él entrando en la ducha sin darle tiempo a responder—. Te frotaré la espalda.

Greg tomó el jabón y la esponja y le hizo darse la vuelta con cuidado hasta quedar de pie de espaldas a él. Entonces comenzó a frotarle la espalda, levantándole el cabello mojado de los hombros y acariciándole las caderas, los muslos y el trasero con ambas manos. Fiona jadeaba de deseo cuando por fin deslizó la mano entre el vello de su sexo.

Greg la atrajo hacia sí, alzándola para poder restregar su virilidad contra el trasero de ella. Se movió una y otra vez, excitándola hasta que estuvo lista.

Debió de intuir en qué momento ella no podía soportarlo más, porque la dejó en el suelo y cerró el grifo de la ducha. Greg salió de la bañera y la envolvió en una toalla para llevarla al dormitorio.

Había oscurecido. Greg había abierto la cama y había encendido la luz de la mesilla. Comenzó a secarla sensualmente con la toalla y, mientras lo hacía, dijo:

—Les he dado de comer a McTavish y a Tiger, he dejado al perro salir fuera y le he vuelto a abrir, y he avivado el fuego de la chimenea.

-¿SÍ?

—Sí —asintió él—. Me figuré que después de un día tan agotador nos vendría bien irnos pronto a la cama —añadió Greg con una sonrisa maliciosa.

Greg la dejó sobre la cama, se secó rápidamente y se arrodilló en medio de sus piernas abiertas una vez más. Fiona estaba descubriendo que aquella posición era de lo más placentera.

Greg empezó a acariciarla, comenzando por el cuello y los hombros y siguiendo por los pechos. Sus dedos la excitaban. Luego acarició su cintura y su vientre hasta que ella no pudo parar quieta. Fue entonces cuando comenzó a besarle el vientre y el espeso vello del pubis. Fiona se quedó helada.

—¿Qué estás haciendo?

Greg alzó la vista, sus ojos brillaban.

—Trato de mejorar tu educación, señorita Fiona. Túmbate y disfruta, ¿de acuerdo?

—Pero... —comenzó a protestar Fiona, olvidándose de lo que iba a decir.

Greg la lamió íntimamente con la lengua. En ningún libro que Fiona hubiera leído se hablaba de ello. Los dedos de Greg bailaron por sus muslos y su vientre antes de penetrarla otra vez, siguiendo el mismo ritmo que había comenzado con la lengua.

Fiona se dejó llevar por las sensaciones, permitiendo que la excitación se incrementara progresivamente en su cuerpo hasta l egar a un nuevo clímax.

Entonces alzó las caderas contra él, deseosa de que la penetrara. Al ver que él no lo hacía, Fiona abrió los ojos y lo miró inquisitivamente.

—Mañana por la mañana te va a doler, sirena. No quiero forzar las cosas.

Fiona deseaba rogarle que forzara las cosas, pero no dijo nada.

—Me temo que estoy muy escaso de preservativos, así que... —añadió él.

Fiona sonrió, sorprendiendo a Greg, y dijo:

—Pero da la casualidad de que yo sí tengo. En la planta de abajo. A veces creo que soy la farmacéutica del pueblo.

Greg cerró los ojos un segundo y tragó. Cuando volvió a abrirlos, su mirada se había oscurecido. Era evidente que la idea lo había seducido.

—¿Dónde? —preguntó Greg escuetamente, con voz ronca.

Fiona se incorporó y salió de la cama. Recogió su bata y, antes de salir del dormitorio, lo miró y dijo:

—No te muevas, enseguida vuelvo.

Greg no perdió el tiempo. Nada más volver Fiona al dormitorio, la clavó a la cama. Y ella cooperó con entusiasmo. Lo exploró mientras él la penetraba con los dedos, llevándolo al borde del clímax antes de ponerle el preservativo y guiarlo hasta su interior.

Aquella vez no hubo movimientos suaves ni palabras dulces, susurradas. La penetración fue explosiva, física, terrenal. Luego Greg continuó con las embestidas mientras Fiona alzaba las caderas. Los cuerpos de ambos brillaban de sudor. Fiona sonrió cuando Greg cayó sobre el a, colapsado. Se sentía satisfecha consigo misma. Había aprendido las técnicas del amor con sorprendente rapidez. Pero Fiona sabía, por supuesto, que jamás volvería a compartir una intimidad así con ningún otro hombre.

Mientras el sueño se apoderaba de ella, Fiona pensó en su tía Minnie.

Esperaba que Minnie hubiera disfrutado de todo ese placer con Robbie antes de morir él. Si era así, no le extrañaba que jamás hubiera vuelto a interesarse por ningún otro hombre.

Capítulo 11

VARIAS horas después Fiona se estiró y, aún adormilada, alargó el brazo para tocar a Greg. Quería asegurarse de que era real, de que no era todo producto de su imaginación. Pero él no estaba.

Fiona abrió los ojos y miró a su alrededor. En algún momento de la noche, Greg debía de haber apagado la luz de la mesilla. La única luz que había en el dormitorio procedía de la ventana. Delante de ella estaba Greg. La luz dibujaba su silueta. Estaba de pie, apoyado en el marco. Tema la bata puesta y las manos metidas en los bolsillos.

—¿Qué ocurre? —preguntó Fiona en voz baja para no sobresaltarlo.

Él giró la cabeza, pero al proceder la luz de detrás de él, Fiona no pudo ver su rostro.

—No quería despertarte.

—No me has despertado. ¿Quieres hablar conmigo... por favor?

Greg permaneció de pie y en silencio un buen rato. Fiona creyó que no iba a responder, pero de pronto él se enderezó y se acercó a la cama. Se sentó al borde, a su lado, y la miró.

Fiona sabía que ocurría algo. Greg le había hecho el amor apasionada y tiernamente, haciéndole sentir que no existía nadie para él excepto ella.

¿Acaso se arrepentía? Fiona se incorporó, se sentó en la cama y flexionó las rodil as sobre el pecho.

—¿Qué quieres que te diga? —preguntó él al fin.

—¿En qué estabas pensando?

—¡Tantas cosas! —exclamó él sacudiendo la cabeza—. No podría analizarlas todas y darles un sentido.

Greg parecía triste y resignado. Fiona se inclinó hacia él y tocó su mano.

Necesitaba ese contacto.

—¿Lamentas lo que ha ocurrido esta noche? — preguntó ella al fin al ver que él callaba.

Greg giró la mano y agarró la de el a como si no pudiera resistirse a no tocarla.

—¿Lamentarlo? —repitió Greg con voz estrangulada—. Ésa es una palabra demasiado suave para lo que siento en este momento.

—Por favor, no te culpes por lo ocurrido, Greg — rogó ella acercándose a él

—. Si yo no hubiera sido tan...

—No te culpes tú tampoco —la interrumpió Greg — . Me sorprende que no ocurriera antes.. La tensión entre los dos era palpable. Hasta tu tía se dio cuenta.

—Entonces, ¿qué es?, ¿por qué estás despierto?

Greg guardó silencio unos instantes y luego suspiró profundamente antes de decir:

—No me gusta esta sensación de haberme aprovechado de ti sin tener en cuenta tu bien. Te he dicho más de una vez que no quería aprovecharme, pero me temo que al final lo he hecho.

—Entonces sí lo lamentas. A pesar de que fuera yo quien te sedujera —

contestó Fiona.

Greg sonrió brevemente al oírlo. Inclinó la cabeza y la besó con tal ternura, que Fiona sintió sus huesos derretirse. A pesar del caos emocional que él estaba experimentando, el suave gesto resultaba elocuente.

Fiona lo abrazó y lo estrechó contra sí. Para cuando él la soltó, ambos estaban temblando. Greg apoyó la frente sobre la de ella y añadió:

—Probablemente nada de esto sea real. Seguramente aún estoy soñando, y cuando me despierte nada de esto habrá ocurrido. Sólo habrá sucedido en mis sueños.

Greg tragó, y luego continuó:

—No sé explicarlo, pero en cierto sentido desearía que todo hubiera sido un sueño. En muchos sentidos, porque, ¿sabes?, esto no cambia nada. Tienes que saberlo. No cambia absolutamente nada.

—Lo sé —contestó el a—. No se suponía que fuera a cambiar nada.

Simplemente ha ocurrido, y ya está. Yo no lo lamento. Y no quiero que tú lo lamentes tampoco.

—Yo no tenía derecho a... —comenzó Greg a decir antes de que Fiona pusiera un dedo sobre sus labios.

—No perdamos el poco tiempo que nos queda — susurró Fiona—. Sin arrepentimientos, ¿recuerdas? Sólo placer. Disfrutemos ese placer.

Greg se quitó la bata, se metió en la cama y volvió a hacerle el amor. Su ternura y su suavidad le arrancaron lágrimas.

Horas después Greg abrió los ojos. Había amanecido, entraba luz por la ventana. Contempló a Fiona, tumbada a su lado. De pronto un ruido en la puerta le llamó la atención, y comprendió que eso era lo que lo había despertado. Greg se levantó, procurando no despertar a Fiona, se vistió y abrió la puerta. McTavish estaba sentado fuera, esperando.

Sin decir una palabra, Greg bajó a la cocina y dio de comer a los dos animales. Los sacó al jardín y se dirigió al baño de la planta de abajo. Se duchó, se afeitó y entró en su dormitorio. En pocos minutos había hecho la maleta. Tras mirar a su alrededor, salió y dejó la maleta fuera.

Greg volvió al dormitorio de Fiona. Ella seguía durmiendo. Sabía que estaba agotada después de la noche anterior. No había sido capaz de resistirse.

Greg se había repetido mil veces durante la noche que su reacción se debía a los tres años que llevaba sin sexo.

Por la mañana, sin embargo, comprendía que no era así. Pero conocer los motivos de su reacción no cambiaba en absoluto los hechos. Tenía compromisos que cumplir, y ninguno de ellos incluía a la mujer que tenía delante. Greg sacó un bloc de notas del bolsillo del pantalón y escribió una breve despedida que dejó sobre la almohada. Bajó las escaleras y llamó a McTavish para que volviera a casa.

—Me voy, te dejo al mando —le dijo al perro—. Cuídala, ¿quieres?

Greg observó al perro subir al dormitorio de Fiona, recogió su maleta y se marchó. Tenía que conducir varias horas para llegar a Glasgow. Se registraría en el hotel más cercano al aeropuerto para estar listo al día siguiente. Trató de no pensar en nada, aparte de lo que tenía que hacer. No quería que los recuerdos lo distrajeran. Volvía a casa. Eso era lo único que importaba.

Fiona era consciente a medias del peso del cuerpo de Greg en la cama.

Estaba adormilada. Él aún no se había ido, se dijo sonriendo. Sabía que tendría que marcharse pronto, pero de momento podía seguir fingiendo que vivía con ella en Escocia.

Sin abrir los ojos, Fiona alargó una mano hacia él. Sobresaltada, abrió los ojos y se sentó en la cama, observando a McTavish tumbado junto a el a.

—¿Qué crees que estás haciendo? —le preguntó al perro medio en broma, medio desilusionada—. ¡Se supone que no puedes dormir en la cama!

McTavish movió la cola. Fiona miró a su alrededor. Sabía que Greg se había marchado. Miró el reloj y se sorprendió al ver que eran casi las diez. Sin duda Greg se había ido hacía horas.

Se levantó de la cama y se dirigió al baño. Una vez en la ducha, dio rienda suelta a sus emociones. Ni siquiera el a supo calcular las lágrimas que derramó bajo la cascada de agua.

Fiona logró controlarse una vez que se hubo secado y vestido. Después de todo tenía su propia vida. Desde el principio sabía que él se marcharía. No había ninguna razón para que él se quedara.

No lamentaba haber hecho el amor con él. Greg podía ver las cosas desde la perspectiva que quisiera, pero ella sabía que se había sentido conmovido por lo sucedido entre los dos. Aunque él no quisiera admitirlo.

Al menos tenía el recuerdo de las horas transcurridas a su lado, horas durante las cuales Greg le había permitido derribar sus barreras emocionales y acercarse a él. Greg le había dejado ver su vulnerabilidad, su incapacidad para dejar que otras personas se acercaran a él y entablaran con él una relación permanente. De no ser así, él no se habría despertado en medio de la noche, preocupado por lo sucedido entre los dos, se dijo Fiona convencida.

Fiona volvió al dormitorio y retiró las sábanas para poner otras limpias. Al marcharse, vio un trozo de papel en el suelo. Lo recogió y se sentó en la cama a leerlo.

—Fiona —leyó ella en voz alta—, no he querido despertarte esta mañana, así que he tomado el camino del cobarde y he decidido despedirme así. No tengo forma de recompensarte por todo lo que has hecho por mí. Por favor, cuídate.

Las lágrimas resbalaron por sus mejil as una vez más, pero Fiona se negó a dejarse l evar. No en ese momento. Ni nunca. Lo hecho, hecho estaba. Nadie podía cambiarlo, por mucho que quisiera. Y ella no quería. Fiona se tocó los labios y dijo en voz alta:

—Jamás te olvidaré, Greg Dumas. Ésta es mi bendición y mi maldición.

Greg fue uno de los primeros pasajeros en subir al avión a la mañana siguiente. No había dormido mucho la noche anterior a pesar del cansancio.

Había soñado con Jill, como era habitual. Esa noche, sin embargo, había sido diferente, porque no había soñado con su muerte. En lugar de ello había soñado que le explicaba por qué había hecho el amor con otra mujer. Había estado despertándose durante toda la noche, sintiéndose fatal. Y, durante los ratos de insomnio, había sido incapaz de deshacerse del sentimiento de culpabilidad por hacer el amor con otra mujer.

Greg tomó asiento en el avión y cerró los ojos. Y se recordó a sí mismo una vez más que no le había hecho daño a Jill, sino a Fiona. Había aceptado el regalo que Fiona le había ofrecido a pesar de saber que apenas podía correspondería. Ella se había mostrado generosa y tierna, y Greg había sentido deseos de protegerla de sus propios deseos, de su impetuosidad.

Pero no lo había hecho. No, en lugar de ello se había aprovechado de la situación. Y no le gustaba nada lo que veía de sí mismo cada vez que cerraba los ojos.

Greg se quedó dormido nada más despegar. Durmió durante casi todo el trayecto a Nueva York. Cuando por fin el avión aterrizó, estaba casi como nuevo.

Tina y sus abuelos fueron a recogerlo al aeropuerto. Tina corrió hacia él y se arrojó a sus brazos, hablando como una cotorra y besándolo. Helen lo abrazó, y George le estrechó la mano, pero Greg no habló mucho del viaje hasta el momento de llegar a casa.

Durante la comida, Greg les habló de Escocia. Había comprado regalos para Tina, que no dejó de hacerle preguntas acerca de todo. Era tarde ya cuando Greg l amó a su clienta para informarla del resultado de su investigación. La señorita MacLeod estaba de viaje en Italia, así que Greg le dejó a la sirvienta el mensaje de que lo llamara a la vuelta.

Greg decidió redactar el informe del caso en su despacho al día siguiente. El informe sería incompleto, prefería contarle ciertos detalles de la investigación a la señorita MacLeod en persona. No mencionaría la posibilidad de que Fiona fuera su hermana, por ejemplo. Se preguntaba si el señor McCloskey estaría dispuesto a confirmar ese dato. Si era así, al menos la señorita MacLeod tendría algo positivo a qué agarrarse.

Aquella noche, Helen sugirió que Tina y él se quedaran a dormir en su casa.

A Greg le daba igual, así que le dejó a Tina decidir. Una vez que Tina estuvo acostada, Helen le dijo a Greg:

—Bien, y ahora cuéntame lo que no nos has contado.

Greg la miró sorprendido mientras George gruñía malhumorado, oculto detrás del periódico.

—No sé de qué estás hablando.

—Bien, iré al grano —sonrió Helen—. No has dicho una palabra de Fiona.

Quiero saber más cosas de ella.

—Vamos, Helen, ya te lo he dicho. Fue muy amable conmigo cuando me puse enfermo. Luego, cuando me recuperé, me quedé en su casa para revisar los archivos. Era lo más sensato —repitió Greg.

—Dijiste que tenía veinticinco años, pero ¿es alta, baja, rubia, morena?

¿Cómo es?

—Es bajita... —contestó Greg suspirando — Bueno, no sólo bajita, es menudita, esbelta. Tiene el cabel o pelirrojo.

Helen esperó a que dijera algo más, pero al ver que callaba, preguntó:

—Te sientes atraído hacia ella, ¿verdad?

—Deja al pobre hombre en paz, ¿quieres, Helen? —intervino entonces George—. ¿Es que no puede uno tener secretos?

—Te lo noto en la voz —continuó Helen sin hacer caso de su marido—. No puedes ni imaginarte lo feliz que me hace. Llevas tres años dedicado al trabajo. Aparte de Tina y de nosotros, no ves a nadie. No te relacionas con nadie. Y el trabajo no es la solución a tus problemas, Greg. Espero que te hayas dado cuenta.

—Tengo mi vida, Helen —respondió Greg sacudiendo la cabeza—. Estoy ocupado. Y tengo una hija a la que adoro. ¿Qué más puedo pedir?

—Una mujer —respondió Helen.

—Resulta extraño que lo digas tú —comentó Greg.

—¿Por qué?, ¿porque soy la madre de Jil ? Bueno, ella te diría lo mismo si pudiera. ¿Y sabes qué? Tendría razón. Está bien guardar luto, todos lo hemos hecho. Pero la vida sigue. Tina está creciendo. Tu empresa va viento en popa. Es el momento de relajarse y conocer a gente nueva.

—¿Y qué tiene todo eso que ver con Fiona? — preguntó Greg.

—Eso es lo que te estoy preguntando, cabezota. Allí te ocurrió algo, te lo noto, y apuesto a que ese algo es Fiona MacDonald. Y ahora dime si me equivoco.

—Te equivocas —contestó Greg.

—¡Ja! —rió Helen.

—Ahí lo tienes —intervino George—. Ya te ha contestado, ahora déjalo en paz.

—Muy bien, si eso es lo que quieres... —dijo Helen, alzando las manos —

Pensé que te gustaría hablar de ello con alguien, pero si prefieres guardártelo para ti sólito, ¡allá tú! —exclamó, saliendo del salón.

—¡Mujeres!—musitó George.

—Imposible vivir sin ellas —sonrió Greg.

—Tú sabes que Helen sólo quiere tu bien —añadió George con una mirada penetrante—. Se preocupa por ti. Los dos nos preocupamos por ti.

Greg se puso en pie y le dio un golpecito en el hombro, diciendo:

—Gracias, os aprecio más de lo que puedas imaginar.

Greg se acercó a ver las fotos enmarcadas de la familia sobre el piano. Jill sonreía en muchas de ellas: el día de su graduación, sosteniendo a Tina recién nacida. Greg recordó que ella solía regañarlo, decía que era demasiado serio. Probablemente tuviera razón. Se había reído más en cinco años con ella que durante los veinticinco años de su anterior y miserable vida.

Greg sacudió la cabeza, le dio las buenas noches a George y subió al cuarto de invitados. Se acostó, completamente desvelado, y comenzó a recordar...

Su madre había muerto cuando él tenía ocho años. Había sido su padre quien lo había criado, si es que podía llamarse así. Su padre le pegaba cuando estaba borracho, y jamás estaba sobrio. Greg lo había sacado de la cárcel tantas veces antes de marcharse de casa definitivamente, que para entonces sólo sentía desprecio por él. Y nunca volvió. Greg no tenía ni idea de si estaba vivo o muerto.

A los veintiún años Greg se había incorporado al departamento de policía.

Había trabajado mucho para conseguir cada ascenso, y cuatro años después, nada más conocer a Jill, era ya sargento. Jill había sido contratada como secretaria civil para ayudar con el papeleo. Ella y Greg se habían casado aquel primer año, y Tina había nacido tres años después. Para entonces Greg se sentía ya más que satisfecho de sí mismo. ¿Cómo no? Tenía todo lo que podía desear en la vida: un buen trabajo, una preciosa esposa, un hogar tranquilo y una hija maravillosa.

Una noche, cuando Tina tenía dos años, Jill y Greg salieron al cine dejando a la niña con los abuelos. Aún recordaba el vestido que llevaba Jill esa noche, la forma en que se había peinado. Después de la película habían vuelto a casa caminando, charlando. Al pasar por una tienda abierta, Jill le había recordado que no quedaba leche en casa, así que entraron. Él se quedó junto a la puerta, echando un vistazo a las revistas mientras ella iba por la leche.

Fue entonces, mientras la esperaba, cuando Greg vio que el dependiente estaba paralizado. Estaba detrás del mostrador, observando algo que l evaba un chico en la mano: una pistola del calibre 38. Se trataba de un chico joven, casi un niño, vestido al estilo punk con una chaqueta de cuero.

Sigilosamente y sin perder un instante, Greg había ido a buscar a Jill, le había ordenado que saliera y le había dado el móvil para que avisara a la policía. Greg oyó al dependiente del mostrador contarle al chico que él no tenía acceso a la caja fuerte y que, de todos modos, no había en ella más de cincuenta dólares. Greg sacó su arma y esperó a que l egaran refuerzos. El cómplice de aquel chico debió de verlo sin que Grez se diera cuenta, porque salió de la tienda y comenzó a disparar hacia el escaparate con una semiautomática, gritando a su compañero para que saliera.

Llegó un coche de policía, se oían sirenas. Greg se defendió del ataque disparando él a su vez hacia fuera. El chico del mostrador corrió hacia la parte trasera de la tienda, pero la policía lo esperaba allí. Greg recordaba haber sacado su placa de policía y haber corrido a la puerta delantera para comprobar si Jill estaba bien, Al llegar a la calle había visto a un grupo de gente formando un corro. Jill estaba en el suelo. Uno de los oficiales estaba de rodillas junto a ella. Una bala perdida le había dado en la nuca, abriéndole la arteria carótida. No había forma de parar la hemorragia. Jil había muerto en sus brazos antes de que llegara la ambulancia.

Desde entonces Greg había vivido con un fuerte sentimiento de culpa.

Jamás hubiera debido sacar el arma. Hubiera debido l evarse de allí a Jill, marcharse lejos con el a y después llamar a la policía. O, mejor aún, no hacerse policía. De haber sido contable o camionero, jamás habría intentado impedir solo aquel robo. Se habría marchado de allí con su esposa, poniéndola a salvo. Pero, en lugar de eso, Jill había muerto.

Durante meses Greg se había visto forzado a visitar a un psicólogo que insistía en que el asesinato de Jill era uno de tantos actos de violencia sin sentido. No había sido culpa suya. Hasta Helen le había preguntado cuándo dejaría de culparse a sí mismo. Y era también Helen, precisamente, quien quena saber qué le había ocurrido en Escocia. Fiona era lo que le había ocurrido en Escocia.

Fiona, la sirena, se había hecho cargo de un desconocido y lo había curado.

Fiona, que tan frágil parecía, y sin embargo era tan fuerte. Fiona la ingenua, que creía haberlo seducido. Fiona, que había sabido despertar en él algo que Greg creía muerto.

De pronto eran dos las mujeres que lo perseguían en sueños. Una de el as jamás volvería, y la otra vivía demasiado lejos como para formar parte de su vida. Tampoco Greg deseaba que Fiona formara parte de su vida. No quería volver a sentirse vulnerable, no quería volver a sentir el dolor y el sentimiento de pérdida que había experimentado con Jill. Por eso se había marchado sin dar siquiera explicaciones. Y no tenía ninguna razón para volver.

Greg se quedó dormido al fin y soñó con Jil . Ella volvía a él y lo consolaba. Al tratar Greg de explicarse, ella sacudía la cabeza y sonreía. Parecía feliz.

Quería que él supiera que ella no se arrepentía de nada. Lo amaba, y quería que él fuera feliz. Verdaderamente feliz.

—Ya es hora de que me dejes marchar —susurraba Jill—. Estoy bien. Debes seguir adelante sin mí.

Con un último beso, Jill se daba la vuelta y se alejaba de él, haciéndose cada vez más pequeña hasta desaparecer.

Capítulo 12

GREG salió del metro y caminó en dirección al restaurante en el que debía encontrarse con Kel y MacLeod. Llevaba ya dos semanas en Nueva York, pero en lugar de haber vuelto a la rutina con normalidad estaba cada día más y más inquieto.

Todas las mañanas se despertaba excitado, tenía sueños eróticos con Fiona.

Se sentía como si ella ocupara toda su vida. Greg había descolgado el teléfono para llamarla innumerables veces, a las horas más inauditas. Sólo para oír su voz.

Kelly MacLeod le había devuelto la l amada telefónica el día anterior. Su voz, aún sin acento escocés, le había recordado a la de Fiona. Greg tenía que informarla de lo que había descubierto y no había incluido en el informe escrito.

Nada más entrar, Greg la vio sentada junto a la ventana. Le daba la luz en plena cara, su rostro tenía la misma forma ovalada que el de Fiona. Tenía el mismo largo y esbelto cuello y la misma silueta menudita. Al girarse la señorita MacLeod hacia él, Greg notó las diferencias. Los ojos de su clienta eran azul oscuro, no azul verdoso. Su cabello era rubio, no pelirrojo.

—Espero no haberla hecho esperar —comentó Greg tomando asiento frente a el a.

Kelly sonrió, pero sus ojos expresaron una tristeza que Greg no había visto en su primer encuentro con ella.

—¿Quiere usted leer la carta y pedir, y luego hablamos? —preguntó ella—.

Yo he llegado pronto, ya me he decidido.

Una vez pidieron lo que iban a tomar al camarero, Greg dijo:

—Tengo que contarle ciertos detalles que no están en el informe.

—¿Sí?, ¿acerca de Douglas y Moira? —inquirió ella.

—No, por desgracia no queda ni rastro de ellos, pero el abogado me dio cierta información que creo que tiene usted derecho a saber.

—¿De qué se trata?

—Señorita MacLeod, aquella noche nacieron tres niñas. Trillizas. Usted es una de ellas... y creo que sé dónde vive una de sus hermanas.

—¿Trillizas? —repitió Kelly incrédula—. ¿Tengo dos hermanas?

Él asintió.

—¿Y nos separaron? —siguió preguntando Kelly.

—Según el abogado, el médico y él decidieron que era la única forma de mantenerlas a las tres a salvo.

—Por culpa del hermano de mi padre, de quien mi madre huía —concluyó Kelly.

—Exacto.

—¿Y dice usted que sabe dónde vive una de mis hermanas?, ¿y la otra?

—Me limité a investigar acerca de sus padres, pero justo cuando iba a marcharme de Escocia me enteré por medio de un pariente del médico de que él también había adoptado a una niña que, casualmente, había nacido el mismo día. Creo que la hija del médico, Fiona MacDonald, es su hermana —

contestó Greg.

—¿Y se lo contó a ella?

—No —sacudió la cabeza Greg en una negativa—, no tenía por qué contárselo. Mi clienta es usted, por eso se lo cuento. Ella no sabe nada.

—Una hermana... —repitió Kelly reclinándose en el respaldo de la silla—. Así que tengo dos hermanas a las que ni siquiera conozco... —añadió cerrando los ojos—. Mi vida es cada día más extraña.

El camarero les sirvió sus platos y ambos comieron en silencio. Después, durante el café, Kelly añadió:

—Cuénteme cosas de Fiona MacDonald. ¿Llegó usted a verla?

—No sólo l egué a verla, pasé dos semanas en su casa —declaró Greg—.

Llegué allí enfermo, y ella me curó.

—¡Vaya, qué romántico! —exclamó Kelly bromeando. Greg no pudo evitar sentirse violento, y ella se dio cuenta enseguida y añadió—: Ah, así que fue más romántico aún de lo que había imaginado. Vamos, cuénteme más cosas.

—Bueno... no tanto. Creo que fui bastante mal paciente.

—Me lo imagino —comentó ella abriendo inmensamente los ojos y echándose a reír.

Greg se daba cuenta de que su clienta necesitaba saber más cosas acerca de Fiona, así que comenzó a hablarle de la cabaña, de McTavish, de Tiger y de Fiona. Debió de dejarse llevar por el entusiasmo sin darse cuenta, porque estuvo hablando durante mucho rato.

Kelly escuchó atentamente, apoyando la cabeza en las manos. Él le describió Escocia, le describió a su gente. Kelly guardó silencio cuando él terminó, lo cual lo hizo sentirse aún más violento. Sin duda le había dado bastante más información de la que ella le había pedido.

El camarero llenó sus copas. Nada más marcharse, Kelly afirmó:

—Está usted enamorado de ella.

—Claro que no, ella simplemente es la mujer que...

—Sí, soy perfectamente consciente de que el a es la mujer que... —lo interrumpió Kelly alzando una mano—. Es usted un hombre muy observador, señor Dumas. Meticuloso, incluso. Recuerda todo lo que ha visto, está claro.

No habría tenido tanto éxito en su profesión de no ser así. Pero no se trata de lo que ha dicho, sino de cómo lo ha dicho. La forma en que dice su nombre... No lo niegue. Puede que quisiera guardarlo en secreto, no lo sé, pero el hecho es que está enamorado. Si le sirve de consuelo, su secreto está a salvo conmigo —terminó Kelly esbozando una sonrisa que le recordó a la de Fiona.

—Bueno, no importa —dijo él al fin—. Me imaginé que le gustaría saber cosas acerca de ella.

—Y me gusta, sí —confirmó Kelly—. Estoy pensando. .. Ahora tengo algo de tiempo libre, y me gustaría ir a Escocia a conocer a mi hermana y al abogado.

Además, tengo un nuevo encargo para usted. Quiero que me la presente y que busque a mi otra hermana.

—No me necesita para eso, señorita MacLeod — se apresuró Greg a contestar—. Estoy seguro de que usted puede explicar...

—Pero usted la conoce mucho mejor —lo interrumpió Kelly—. Sería mucho más fácil si le diera usted la noticia antes de conocernos, ¿no le parece?

Greg no podía concentrarse, no podía siquiera pensar. ¿Cómo era posible que se hubiera delatado a sí mismo, que hubiera revelado sus sentimientos cuando lo único que quería era olvidar?

—Si viene conmigo a Escocia y se ocupa de este asunto, estoy dispuesta a pagarle lo que me pida — añadió Kel y.

Greg la observó a punto de desfallecer. Ella hablaba completamente en serio, estaba claro. Y no era de extrañar. Había estado buscando a sus padres y, aunque no hubiera encontrado exactamente lo que esperaba, sí había encontrado a una parte de su familia.

—No aceptaré su dinero, señorita MacLeod, pero si insiste, la llevaré a Escocia y le presentaré al señor McCloskey y a la señorita MacDonald —

aseguró Greg.

—¡Ah!, así que ahora es la señorita MacDonald, ¿eh? Bueno, llámela como quiera, pero espero que la prepare para recibir la noticia de que tiene una hermana.

—No sólo va a recibir la noticia de que tiene una hermana —afirmó Greg—.

Le dijeron que fue adoptada porque era la sobrina del doctor MacDonald.

Descubrir que sus padres adoptivos le mintieron supondrá un shock para ella.

—¿En serio? Entonces ya tenemos algo más en común, ¿no le parece? —

contestó Kel y mirando el reloj—. Me ocuparé de reservar los billetes de avión, señor Dumas, pero le comunico que a pesar de su caballerosa oferta, tengo intención de pagarle por sus servicios y su tiempo.

Kelly se puso en pie y se colgó el bolso al hombro, añadiendo con una sonrisa:

—Me alegro de que no incluyera nada de esto en el informe, seguro que no me habría dado tantos detalles...

—Me temo que saca usted conclusiones precipitadas, señorita MacLeod —

insistió Greg girando los ojos en sus órbitas.

—¿En serio? —sonrió Kelly—. Bueno, eso ya lo veremos.

Greg entró en casa de los Santini, los abuelos de Tina, lamentando tener que darle a Helen la noticia de que tenía que volver a Escocia. Durante el trayecto desde el restaurante había estado reflexionando sobre lo que le había dicho Kel y, y eso no lo había puesto precisamente de buen humor. Se sentía frustrado e irritado.

—Soy yo —gritó nada más entrar, dirigiéndose a la cocina.

Helen estaba dándole el toque final a una tarta de cereza. Alzó la vista sorprendida y preguntó:

—¿Se me ha parado el reloj, o es que llegas temprano?

—Llego temprano —contestó él escuetamente, sirviéndose café y sentándose.

Helen metió la tarta en el horno, programó el reloj, se sirvió un café y se sentó frente a él.

—¿Has tenido un mal día? —preguntó ella.

—Sí... un mal día, una mala semana, un mal mes...

—¿Tienes ganas de contárselo a alguien? Greg apoyó los codos sobre la mesa y se quedó mirando la taza de café antes de contestar:

—Sí, porque además es imprescindible que lo sepas.

Helen se cruzó de brazos y esperó. Sabía que, antes o después, él acabaría por hablar. Greg jamás había sabido expresar sus sentimientos, pero hacía mucho tiempo que no lo veía de tan mal humor.

—¿Has oído alguna vez esa historia que aconseja escuchar a los demás? —

comenzó Greg preguntando—. Si l ega una persona y hace un comentario acerca de tu cola, no le haces ni caso porque sabes muy bien que no tienes cola. Si llega una segunda persona y hace otro comentario sobre el mismo tema... bueno, te preguntas por qué la gente habla tanto acerca de algo que no existe. Pero si llega una tercera persona y menciona tu cola, entonces te das la vuelta y miras, porque es muy probable que te haya salido una cola sin que te des cuenta.

—Buen consejo —sonrió Helen-—. Entonces, ¿acabas de descubrir que tienes cola?

—Peor —gruñó Greg, restregándose la cara—. Mucho peor. Acabo de darme cuenta de que estoy enamorado de Fiona MacDonald. Me lo habéis dicho tú, Minnie MacDonald y ahora Kelly MacLeod.

—¿Y eso te molesta? —preguntó Helen sonriendo.

—¡Demonios, sí! ¡Claro que me molesta! ¿Cómo no iba a molestarme? ¿Cómo es posible que no me haya dado cuenta, que creyera que era una atracción pasajera a pesar de ser incapaz de quitármela de la cabeza?

—Así que Kelly MacLeod te ha preguntado por Fiona...

—Sí —suspiró Greg—. Me pidió que le contara cosas de el a. Y yo le conté cosas, eso es todo. Le conté lo que había observado, lo que había visto, y entonces Kelly afirmó que estaba enamorado. ¡Y eso que ni siquiera me conoce! ¿Tanto se me nota?

—Sí, creo que esa frase resume perfectamente la situación.

—Aún sigo sin creerlo —continuó Greg—. ¿Cómo es posible que me haya enamorado de una persona que vive al otro lado del océano? Es ridículo —

añadió Greg con más calma.

—No podemos controlar nuestros sentimientos, Greg. De ser así, yo jamás me habría casado con George Santini —rió Helen — . ¿Qué piensas hacer?

Greg alzó la vista y contestó en voz baja:

—No sé. Sinceramente, no lo sé. Es una insensatez. Nuestras vidas son tan diferentes, nuestras culturas son tan diferentes... Sé que ella detestaría vivir aquí, pero ¿cómo voy a irme yo allí? —preguntó Greg, sacudiendo la cabeza—. Eso suponiendo que ella sienta lo mismo por mí, claro, cosa que no está en absoluto clara.

Greg pensó en la última noche que había pasado con Fiona. Recordó su forma de aferrarse a él, su forma de reaccionar con absoluto abandono, alentándolo a seguir haciéndole el amor durante toda la noche. ¿Había sido entonces cuando la fuerte atracción que sentía por ella se había convertido en una obsesión infatigable y enervante? No podía dormir sin soñar con el a, no podía quitársela de la cabeza. Estaba distraído todo el tiempo, en casa y en el trabajo.

—¿Has hablado de esto con Tina? —preguntó Helen.

—¡Claro que no! Ella no lo comprendería.

—Puede que te l eves una sorpresa —anunció Helen—. Tina no recuerda a Jill, ¿sabes? Yo he puesto fotos de Jill por toda la casa para que el a se haga una idea de cómo era su madre, pero Tina no se acuerda. Era demasiado pequeña. A veces hace preguntas pero, sinceramente, lo que yo veo en ella es a una niña que está ansiosa por tener una mamá como las demás.

—No lo sabía.

—No, porque Tina no quiere herir tus sentimientos. Ella adora a su papá.

Sólo que su papá no puede ocupar el puesto de su madre. ¿Sabe Fiona que tienes una hija?

—Sí —asintió Greg — . No puedo creer que me encuentre en esta situación.

Nos conocimos hace sólo unas semanas.

—Tú mismo dijiste que te enamoraste de Jill nada más verla —repuso Helen.

—Sí, es verdad —sonrió Greg—, pero no estoy seguro de que eso fuera amor.

—Bueno, quizá fuera sólo deseo, pero se trasformó en amor rápidamente.

—Sí, lo sé —confirmó Greg sirviendo café en las dos tazas—. No quiero volver a pasar por todo eso. Helen.

—¿No quieres volver a enamorarte? —repitió Helen—. Ya estás enamorado.

—No quiero volver a sentirme herido, a perderla como perdí a Jill. Es demasiado doloroso, Helen — explicó Greg.

—Somos seres vulnerables, Greg —afirmó Helen—. Cada vez que nos enamoramos, nos exponemos. Forma parte de la vida. Pero eso no significa que dejemos de amar. Eso sería como dejar de vivir. Si le ocurre algo al ser amado, no podemos hacer nada excepto sentir su pérdida y seguir adelante

— continuó Helen, agarrándole la mano—. Ya te has lamentado bastante, Greg, ya es hora de que vuelvas a disfrutar del lado positivo del amor. Los dos sabemos que la vida es demasiado corta e insegura como para no atesorar cada instante que podamos junto a la persona amada. Ya es hora de que te lances por lo que quieres, Greg. Siempre he admirado tu tenacidad, jamás has dejado que nada se interponga en tu camino.

Greg alzó la vista y contestó:

—He tratado de llamar por teléfono a Fiona mil veces, pero no he tenido valor. Nunca le dije que pensaba volver... y ahora me veo obligado a hacerlo me guste o no.

—¿En serio?, ¿es que te ha pedido tu clienta que vuelvas a Escocia? —

preguntó Helen.

—Sí, quiere que vaya a ver a Fiona. Y quiere que investigue acerca de su otra hermana. Nos vamos a Escocia en cuanto tenga los bil etes, quiere que le presente a Fiona.

—Ahí lo tienes, la oportunidad perfecta para volver a verla —afirmó Helen.

De pronto se oyeron pasos corriendo por el pasillo y una voz, gritando:

—¡Papi, papi, estás aquí!

Era Tina, que entró en la cocina y se lanzó sobre él. Greg la sentó en su regazo y la abrazó.

—¿Qué tal el colé? —preguntó Greg.

—Muy aburrido —contestó Tina—. Pero ¿sabes qué? La mamá de una niña ha l evado galletas, y hemos hecho una fiesta.

—Estupendo.

—¿Puedes l evar tú galletas alguna vez? —siguió preguntando Tina, dirigiéndose a su abuela.

—¡Claro! Tú dime cuándo —contestó Helen—. Tu papá tiene una noticia para ti.

—¿Sí? —preguntó la niña.

Greg respiró hondo antes de explicarse:

—Voy a tener que volver a Escocia otra vez. Cuando estuve allí conocí a una señorita que me gustó mucho, y la echo de menos. Espero que ella también me eche de menos a mí.

—¿Quieres decir que vas a casarte con ella? — preguntó Tina.

—No lo sé, pero se lo voy a pedir —contestó Greg.

—¿Puedo ir contigo? —siguió preguntando Tina.

—Esta vez no, cariño, pero pronto vendrás —contestó Greg mirando a Helen

—. La tía de Fiona me preguntó si estaríais dispuestos a mudaros allí.

—¿Nosotros?, ¿George y yo? —preguntó Helen sorprendida.

-Sí.

—¡Vaya, qué curioso! —exclamó Helen—. George lleva tiempo pensando en jubilarse, pero le da miedo dejar el trabajo y no tener nada que hacer.

—¿Sí? Pues yo estoy pensando en abrir una sucursal en Edimburgo —dijo Greg, reflexionando en voz alta—. George podría trabajar en las oficinas...

si le parece bien.

—Entonces, ¿cuándo te marchas?

—No lo sé, mi clienta me llamará cuando tenga los billetes —contestó Greg.

—¿Vas a llamar a Fiona para avisarla? —siguió preguntando Helen.

—No lo creo —contestó Greg tras una pausa—. Prefiero hablar con ella cara a cara. Puede que me cuelgue. Cuando pienso en lo mal que me porté con ella al principio... no me extrañaría que me colgara.

—Y esa señora, ¿será mi nueva mamá? —preguntó Tina.

—Sí, si quiere casarse conmigo...

—¡Bien! —exclamó Tina dando palmadas—. Quiero tener mamá. Tú eres buena mamá... —añadió volviéndose hacia Helen, como disculpándose.

—No, yo soy tu abuela —la interrumpió Helen—. Siempre seré tu abuela.

Tienes toda la razón, ya es hora de que tengas mamá. Esperemos que Fiona esté dispuesta a formar parte de la familia Dumas... y de laSantini...

Capítulo 13

TRES semanas después de abandonar Glen Cairn, Greg volvía a Escocia. En aquella ocasión tuvo más suerte con el señor McCloskey, que sí estaba en casa. El abogado confirmó que Kel y y Fiona eran hermanas e, incluso, viendo a Kelly allí, les dio el apellido de la familia que había adoptado a la tercera hermana y su última dirección. Les explicó que, éticamente, él no podía dar esa información a nadie más que a una de las trillizas. Entonces Kelly mandó a Greg a ver a Fiona. Quería que la preparara para el encuentro.

Durante el trayecto, Greg se paró a comer y a echar gasolina. Estaba impaciente por volver a ver a Fiona. Para cuando l egó al sendero de grava que conducía a su casa, tenía el corazón acelerado. Llevaba una semana ensayando mentalmente lo que iba a decirle. Todo dependía de la cara que pusiera ella al verlo. No podía estar más preparado, había pensado en todas las posibilidades. Excepto, precisamente, lo que ocurrió.

Greg frenó delante de la casa. No salía humo de la chimenea, ella debía de haber pasado casi todo el día fuera. Bien, eso tenía arreglo. Greg sabía dónde escondía Fiona una l ave. La esperaría, se quedaría con McTavish.

Greg salió del coche con su abrigo y sus botas nuevas, compradas en Edimburgo. Esperó oír los ladridos del perro, pero el lugar estaba en silencio. No había ni rastro tampoco de Tiger. Buscó la llave, y abrió la puerta trasera que daba a la cocina.

La casa estaba helada, más fría que nunca. Greg miró a su alrededor. Algo había cambiado, pero no caía en la cuenta de qué. De pronto comprendió.

Todo estaba vacío. No había nada por las mesas, nada descuidadamente abandonado en ninguna parte. Se dirigió al salón.

—¡McTavish!, ¿dónde estás?

El salón también estaba vacío. Quedaban los muebles, por supuesto, pero los libros, las alfombras, las mantas y todos esos objetos que atesoran siempre las mujeres habían desaparecido. Greg subió las escaleras de dos en dos. El dormitorio de Fiona estaba igual, el colchón estaba desnudo. Greg trató de pensar. ¿A quién podía preguntarle por ella? Entonces se acordó del granjero que cuidaba de McTavish cuando Fiona salía de viaje, Patrick McKay.

Greg no perdió tiempo. Cerró la casa, dejó la llave en su lugar y se dirigió a la granja. Esperaba encontrar allí al perro, pero nadie salió a saludarlo al l egar. Había oscurecido, salía luz de las ventanas, olía a carbón quemado. El olor le recordó a Fiona, lo pil ó desprevenido. Greg recordó la tarde revisando archivos, observando el fuego de la chimenea y manteniéndolo vivo. Recordó la forma en que los cabellos de Fiona brillaban a la luz del fuego. De pronto, igual que si hubiera sido el día anterior, Greg se sintió bombardeado por las escenas, los sonidos y los olores de su última noche con ella.

¿Dónde estaba? Greg estaba dispuesto a contarle todo lo que no le había explicado en su visita anterior. Tenía que decirle cuánto la quería. Le aterraba la idea de no poder encontrarla y no volver a verla.

Patrick abrió la puerta.

—¡Vaya, hola! Eres Greg, ¿verdad? —preguntó Patrick—. Me pareció oír un coche, pero no estaba seguro. Pasa, vamos, caliéntate. ¿Has cenado?

—No, pero no quiero molestaros...

—Tonterías, le diré a Sharon que te caliente la cena —lo interrumpió Patrick.

Greg estaba sorprendido de la bienvenida. Pero se sorprendió más aún cuando Patrick le preguntó por Fiona:

—Bueno, ¿y qué tal está Fiona? La echamos de menos. No se lo digas a ella, pero echo de menos a McTavish casi tanto como a ella.

—Estoy buscándola, esperaba que tú pudieras decirme dónde está —

contestó Greg tomando asiento en la cocina.

—¿Pero no estaba contigo? —preguntó Patrick dejando una taza de café y un plato de comida humeante delante de él.

—¿Conmigo?, ¿y por qué piensas que estaba conmigo?

—Bueno, nos dijo que se marchaba unos días después de irte tú, así que pensamos que se iba contigo.

—Pues no, no he vuelto a hablar con ella. Pero volverá a la cabaña, ¿no? —

preguntó Greg.

—No lo creo —negó Patrick—. Cuando se la alquilé, le dije que podía estar todo el tiempo que quisiera. Luego, al despedirse, el a se disculpó por advertirme de su marcha con tan poca antelación, pero la verdad es que a mí no me importaba. Tengo un hijo que volverá en un par de meses, así que le vendrá bien.

Greg estaba agotado a causa de la ansiedad ante la idea de volver a ver a Fiona. Y también por conducir. Enterarse de que ella no estaba, además, suponía una verdadera sorpresa.

—Vaya, lamento que hayas venido hasta aquí para nada —continuó Patrick—.

Así que has venido para eso, para ver a Fiona, ¿ no?

-Sí.

—Sí, ella estará encantada de volver a verte — sonrió Patrick.

Greg se puso en pie y dijo:

—Muchas gracias por la cena, estaba deliciosa. Díselo a tu mujer —añadió mirando el reloj — . No quisiera parecer maleducado, pero tengo que marcharme.

—No puedes seguir el viaje a estas horas —contestó Patrick—. ¿Por qué no pasas aquí la noche y te marchas mañana a primera hora? Tenemos camas de sobra, necesitas descansar.

Greg no podía creer que aquel hombre fuera tan generoso. Pensó en rechazar el ofrecimiento, pero Patrick tenía razón. No podía seguir conduciendo.

—Te lo agradezco de verdad —contestó Greg—. Eres muy generoso, y eso que apenas me conoces.

—Tonterías, cualquier amigo de McTavish es amigo mío. Vamos, te enseñaré tu habitación.

Aquella noche no le costó quedarse dormido. A la mañana siguiente, Greg bajó a la cocina y desayunó con Patrick y Sharon. Una hora después estaba en la carretera. No podía dejar de pensar en Fiona, estaba dispuesto a encontrarla como fuera. Condujo en dirección a Craigmor. No sabía a qué otro sitio ir. Quizá Minnie supiera dónde estaba. No había ninguna razón para pensar que le había ocurrido algo malo, pero tanta inseguridad acerca de su paradero lo ponía nervioso. Para cuando llegó a Craigmor, estaba convencido de que Fiona se había mudado a vivir con su tía.

Greg llegó a la residencia de los MacDonald y llamó a la puerta varias veces.

Becky abrió por fin.

—¡Dios mío! —exclamó la sirvienta—. ¡Mira quién ha venido! Entre, por favor, señor Dumas.

—Lamento molestarlas —se disculpó Greg, siguiendo a Becky.

—La señorita Minnie estará encantada de verlo —contestó Becky — . Se siente muy sola, aunque no entiendo por qué, teniendo en cuenta que hace años que vive sola.

Greg sintió su corazón desfallecer. Eso significaba que Fiona no estaba allí.

Al l egar al salón se detuvo antes de entrar. Minnie estaba sentada en un sillón con una manta en el regazo, leyendo frente a la chimenea. La escena le recordaba tanto a Fiona, que resultó dolorosa.

—Le traeré algo caliente. Café, ¿verdad? —preguntó Becky.

Greg asintió.

—Hola, Greg —saludó Minnie con toda naturalidad, como si fuera habitual verlo allí—. Pasa, caliéntate. Este tiempo me ataca los huesos, si no, me habría levantado a saludarte.

—Me alegro mucho de verte, señorita MacDo-nald. Espero que estés bien —

contestó Greg tomando asiento cerca de ella.

—¿Has comido? —preguntó Minnie mientras Becky entraba con el café.

—No, no he querido parar —sonrió Greg.

—Yo le traeré algo, joven —sonrió Becky.

Minnie le sirvió café y se sirvió el a un té.

—¿Qué te trae por aquí tan pronto, joven? —preguntó Minnie —. No es que no esté encantada de verte, pero la última vez me dio la sensación de que tu investigación había terminado.

Greg se calentó las manos con la taza y pensó en cómo responder.

Necesitaba decirle a Fiona lo que sentía por ella antes de hablarlo con nadie, así que respondió:

—Mi clienta quería que viniera a Escocia para confirmar que ella y Fiona son hermanas. Me pidió que la acompañara y le presentara a Fiona.

—Ah, ¿y dónde está tu clienta?

—En Edimburgo. Le dije que Fiona no sabía nada, y decidimos que lo mejor era que yo se lo contara antes de presentársela.

—Me alegro mucho de que hayas venido a verme —repitió Minnie—. Desde que te fuiste, he estado dándole vueltas y más vueltas a la idea de contarle la verdad a Fiona, pero al final no le dije nada porque no estaba segura.

—Vengo de Glen Cairn, creía que Fiona estaba allí —continuó Greg—, pero según parece se ha mudado. Esperaba que tú pudieras decirme dónde está...

Minnie dio un sorbo de té y contempló el fuego de la chimenea. Permaneció en silencio hasta terminarse el té, y luego dejó la taza y dijo:

—Bueno, supongo que al final las cosas han salido como era de esperar. Yo jamás le pregunté a Jamie por qué se había inventado una historia tan complicada acerca del nacimiento de Fiona, y sin duda la noticia será una gran sorpresa para ella.

—Lo sé —asintió Greg.

—Aun así... puede que le haga ilusión saber que tiene una hermana.

Últimamente está un poco decaída.

—Entonces, ¿has hablado con ella?

—No tanto como hubiera querido —contestó Minnie—. Me contó que había estado una semana en Glen Cairn y que había decidido venir a Craigmor, pero aún no ha venido a visitarme. Es bastante cabezota, por si no te habías dado cuenta.

—Sí, ya me he dado cuenta —asintió Greg.

Becky volvió con otra bandeja, abrió un carrito con ruedas v la dejó encima.

Luego la acercó hasta él.

—Me malcrías —sonrió Greg en dirección a Becky, dándole las gracias.

Becky se marchó, y Greg comenzó a comer.

—Así que estás buscando a Fiona —repitió Minnie.

-Sí.

—Ha vuelto a su casa de Craigmor —dijo al fin Minnie—. Heredó la casa de Jamie y Meggie cuando ellos murieron, pero al principio no quiso quedarse a vivir allí. No sé muy bien por qué ha vuelto ahora, pero sea cual sea la razón, me alegro de tenerla cerca. Aunque, según ella, está tan ocupada con la mudanza, que de momento no puede venir a verme. Quizá tú puedas convencerla para que venga.

Greg sonrió, pero no respondió.

—Le diré a Becky que te indique el camino. Espero que traigas a tu clienta a visitarme, me gustaría conocerla —añadió Minnie.

Casi una hora después Greg consiguió por fin deshacerse de las dos mujeres que no dejaban de darle consejos. La casa de Fiona estaba a menos de quince kilómetros de la de Minnie. Al llegar, Greg miró sorprendido a su alrededor. Se trataba de una casa de piedra situada sobre un promontorio con vistas a un lago. El lugar estaba rodeado de colinas, y la escena irradiaba serenidad. A diferencia de Glen Cairn, había muchos árboles.

Nada más salir del coche y abrir la verja de madera, Greg oyó a un perro ladrar. McTavish. Greg sonrió. Subió las escaleras que daban al porche y se acercó a la puerta, que tenía un panel de cristal ovalado en la parte superior.

Greg vio a McTavish a través del cristal. Por lo demás, la casa parecía vacía.

Llamó a la puerta y esperó.

El vestíbulo estaba bastante oscuro, pero se veía una escalera. Greg vio a Fiona comenzar a bajar. Ella abrió la puerta y lo miró atónita. Greg, por su parte, la contempló de arriba abajo con voracidad. En ese momento sólo deseaba abrazarla y rogarle que no volviera a desaparecer jamás de su vida.

—¡Greg! —exclamó ella al fin, apenas sin aliento.

McTavish salió a saludarlo. Greg se volvió hacia él con cierto alivio.

Necesitaba algo de tiempo para controlar sus emociones.

—Me alegro de verte, amigo —saludó Greg al perro, acariciándolo.

—Por favor, pasa —dijo entonces Fiona educadamente—. Debes de estar helado —añadió abriendo más la puerta.

—Tienes una casa preciosa —comentó Greg mirando a su alrededor en el vestíbulo.

—Gracias —sonrió Fiona—. Es demasiado grande para una sola persona, he estado pensando qué hacer con ella.

—¿Vas a venderla? —preguntó Greg sorprendido.

—No estoy segura. Aquí vivían mis padres, pero además mi padre tenía aquí la consulta. Estoy pensando en volver a la universidad y terminar mis estudios de medicina. Podría utilizar su consulta.

Greg asomó la cabeza por un salón. Era una sala de espera.

—¿Hay algún sitio donde podamos hablar? — preguntó él.

Sin decir una palabra, Fiona lo guió a un salón en la parte de atrás. Por allí, repartidos, había miles de objetos que Greg había visto ya en Glen Cairn.

—¿Por qué te marchaste de Glen Cairn? —preguntó Greg entrando en el salón y mirando a su alrededor.

—Bueno, había llegado el momento de hacerlo — respondió ella—. No esperaba volver a verte. ¿A qué has venido a Escocia?

Greg se dio la vuelta y la vio de pie junto al dintel de la puerta. Parecía ansiosa por huir. Estaba muy pálida, tenía ojeras. Greg quiso preguntarle si estaba enferma, pero no se atrevió.

Fiona entró en el salón y se sentó, haciéndole un gesto para que tomara asiento. Greg eligió un sillón junto al de ella. Se sentó al borde, se inclinó hacia delante, y apoyó los codos sobre las rodillas antes de preguntar:

—¿Te encuentras bien?

Fiona se ruborizó. El gesto le resultó tan encantador como siempre.

—Estoy un poco cansada —admitió Fiona—. He estado muy ocupada con la mudanza.

Greg tomó su mano, incapaz de resistirse. Necesitaba tocarla.

—Lamento mucho haberme ido sin decirte adiós. Dejarte ha sido una de las cosas más duras que he tenido que hacer nunca —confesó Greg.

—Tenías que tomar un avión.

Greg respiró hondo y comenzó a hablar:

—Me llamo Gregory Alan Dumas. He vivido en Queens toda mi vida. Mi madre murió cuando era un niño, y desde entonces viví con mi padre, que era alcohólico, hasta que tuve edad suficiente como para cuidar de mí mismo.

Sí, aquello era más duro de lo que había creído, pensó Greg, aclarándose la garganta.

—Decidí que prefería trabajar del lado de la ley, así que me hice policía.

Greg hizo una pausa, respiró hondo y continuó:

—Hace ocho años conocí a Jil ian Noreen Santini, y nos casamos. Tuvimos una hija. Pero Jill murió accidentalmente hace tres años durante un atraco a una tienda. Yo no estaba de servicio, ella y yo estábamos en la tienda por pura casualidad cuando se produjo el robo. Pero yo era policía y, estuviera o no de servicio, no podía permitirlo. Traté de impedir el robo, y Jill murió.

Greg escuchó sus propias palabras. Aquélla era la explicación objetiva de lo que había sucedido. Por primera vez en la vida podía contarlo sin sentir un agudo dolor por la pérdida. Y, también por primera vez, reconocía que él no era el culpable de la muerte de Jill. Había sido un accidente que él no había podido evitar. Él, simplemente, había respondido ante el atraco tal y como lo habían entrenado para hacerlo. Y, dadas de nuevo esas circunstancias, habría reaccionado igual.

—Después de eso abandoné el departamento de policía y abrí un gabinete de investigación privada — añadió tras una larga pausa.

Greg seguía sosteniendo la mano de Fiona. Ella no había apartado los ojos de él desde el momento de comenzar a hablar.

—Lamento no haberte contado todo esto cuando me preguntaste la primera vez. En aquel momento no era consciente de lo que me estaba ocurriendo —

continuó.

—¿Y qué te estaba ocurriendo? —preguntó Fiona, soltándose la mano y acariciándole la mejilla.

—La mañana que me marché dejé aquí contigo mi corazón, aunque entonces no quisiera admitirlo ante ninguno de los dos —contestó Greg girando la cabeza para besarle la mano—. ¿Sabes?, no me había dado cuenta de que me había enamorado. No lo supe hasta que no desapareciste de mi vida.

Greg sentía que su pecho estaba a punto de estallar. Le costaba respirar. Su corazón latía con alarmante velocidad.

—Tú y yo no hablamos jamás de lo que estaba ocurriendo entre los dos, así que no tengo ni idea de qué sientes tú —añadió Greg tomando las dos manos de Fiona y descubriendo que su pulso era casi tan rápido como el de él.

Greg dejó de hablar. Se preguntaba si algo de lo que había dicho tenía sentido. No era en absoluto lo que tenía planeado decir. Fiona puso las manos sobre sus hombros y sonrió, diciendo:

—La primera noche que estuviste en mi casa, mientras te subía la fiebre, creíste que yo era Jill. Tiraste de mí para meterme en la cama y me abrazaste, y luego deslizaste una mano por debajo de mi camisón. Yo jamás había experimentado el deseo hasta esa noche, jamás había comprendido la intensidad de la pasión... aunque sabía que no era conmigo con quien creías estar.

Greg la observó atónito. Recordaba vagamente alguna imagen, pero no esa escena.

—Lo siento, Fiona, no lo sabía —se disculpó Greg.

—No, claro que no lo sabías —contestó el a apretándole los hombros—. Y yo no lo habría mencionado jamás si tú no hubieras vuelto. ¿Sabes?, me hiciste consciente de mí misma, de mi cuerpo, a un nivel que ni siquiera sabía que existiera, que jamás había sentido. Después de eso fui incapaz de olvidar.

Fiona hizo una pausa y luego continuó: —La última noche que estuviste aquí yo quería que dirigieras toda esa pasión hacia mí. Aunque sólo fuera por una noche. Necesitaba saborear la experiencia de hacer el amor contigo. Y

quedé satisfecha — añadió con una sonrisa tímida.

Greg no podía seguir sentado. Sin decir una palabra, se puso en pie y tiró de Fiona. La tomó en brazos, salió al vestíbulo y subió las escaleras de dos en dos. Una vez en la planta de arriba, preguntó impaciente:

—Tu habitación, Fiona, ¿cuál es?

Ella señaló una de las puertas entreabiertas. Él la empujó y entró. Con impaciencia y frustración, Greg los desnudó a los dos, retiró las sábanas y la tumbó. Luego se subió a la cama, y Fiona inmediatamente alargó los brazos hacia él.

Greg la envolvió en sus brazos y la besó, poniendo en ello toda la pasión que había estado reprimiendo. Sin dejar de besarla, rodó por la cama hasta colocarla encima de él. Las piernas de Fiona estaban a los lados de sus caderas. Greg la tocó íntimamente, y supo de inmediato que ella estaba preparada. La penetró sin vacilar, y la poseyó con una pasión embriagadora.

Había pensado hacerle el amor despacio, con suavidad, demostrándole su amor. Pero ninguno de los dos tenía la paciencia necesaria como para prolongar el momento. Fiona cabalgó sobre él sin pausa hasta que ambos estallaron en un clímax ensordecedor.

Antes de que las respiraciones de ambos se calmaran, Greg volvió a besarla otra vez. En aquella ocasión la besó en el cuel o, lentamente, saboreándolo todo hasta llegar al pecho. En la mente de Greg no había lugar para la duda, sabía a quién le estaba haciendo el amor y a quién quería seguir haciéndoselo toda la vida.

Una vez saciado el deseo más urgente, Greg se tomó su tiempo, comenzando a besarle y acariciarle los pechos. Le hizo darse la vuelta para saborear cada centímetro de su cuerpo... beso a beso.

Greg alzó la cabeza y la miró a los ojos mientras la penetraba por segunda vez. Los dos jadeaban cuando él se detuvo un momento.

—Cásate conmigo, Fiona —dijo él mientras volvía a moverse rítmicamente en su interior—. Cásate conmigo, o me obligarás a quedarme en esta cama haciéndote el amor hasta que te convenza de que estamos hechos el uno para el otro.

Fiona alzaba las caderas con cada embestida de él, sosteniendo su mirada con ojos brillantes, disfrutando de lo que sentía por él.

—Quiero casarme contigo —logró decir con esfuerzo—, pero hay tantas cosas que considerar... dónde viviremos, cómo responderá tu familia a la idea... —añadió con un gemido.

—Ya nos ocuparemos de todo eso, te lo prometo —contestó Greg retomando el ritmo hasta que ninguno de los dos pudo articular palabra.

Fiona sintió una ola de sensación pulsante en su interior. Inmediatamente se contrajo alrededor del sexo de Greg, que perdió el control y la siguió. Greg cayó colapsado sobre la cama, abrazando a Fiona, y se quedó dormido.

Un rato después, Greg se despertó al sentir que Fiona quería apartarse de él.

—¿Adonde vas? —musitó, sujetándola con fuerza.

—Tengo que avivar el fuego —contestó ella señalando los rescoldos de la chimenea del dormitorio.

—Espera un minuto —rogó él con el cuerpo ya deshecho.

—No, quédate aquí —dijo Fiona apartándose de él—. No tardaré.

Fiona fue fiel a su palabra, y no tardó en volver a la cama con él.

—Y bien —murmuró Greg mordisqueando su oreja—. ¿Vas a casarte conmigo? A mi familia le gusta la idea. Esperan que casándome mejore mi humor.

—¿Te parece? —preguntó ella alzando la cabeza y mirándolo dubitativa.

—Daño no me va a hacer. Tal y como tú dijiste, siempre se puede mejorar —

contestó Greg acariciándole la espalda y estrechándola—. Estoy pensando en abrir una sucursal en Edimburgo, ¿qué te parece?

Fiona contuvo el aliento cuando él deslizó una mano por su pecho y comenzó a jugar con su pezón.

—¿Y Tina y sus abuelos? —preguntó el a con dificultad.

—Creo que Minnie tuvo una buena idea. Sugirió que viniéramos todos a vivir a Escocia.

Fiona se puso tensa y se separó de él para mirarlo a los ojos.

—¿Minnie? —repitió Fiona—. ¿Mi tía Minnie?, ¿cuándo te ha sugerido ella eso?

—Me lo dijo la mañana antes de marcharme, después de haber estado con ella charlando y viendo fotos tuyas hasta altas horas de la noche,

—¡Eso no me lo habías contado! —exclamó Fiona.

—¿No? Me gustaron tus fotos. Te había dicho que quería verlas. Minnie fue muy amable, saciando mi curiosidad.

—No, me refería a que no me habías contado que te sugirió que vinierais todos a Escocia.

—Ah, bueno, supongo que hoy es mi día de confesiones —contestó Greg mirando el reloj —. ¿Qué te parecería volver conmigo esta noche a Edimburgo?

—¿Esta noche? —repitió Fiona—. ¿Por qué?

Fiona estaba preciosa con los cabel os de un rojo fogoso, brillantes. Greg no estaba aún acostumbrado a sentir aquel instantáneo y apasionado deseo cada vez que la miraba. Él se sentó en la cama y le besó la punta de la nariz antes de responder:

—Quiero presentarte a una persona.

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