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1º Edición

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Sumário

Sinopse

Prólogo

Capítulo 1 Charlotte

Capítulo 2 Charlotte

Capítulo 3 Charlotte

Capítulo 4 Charlotte

Capítulo 5 Charlotte

Capítulo 6 Julian

Capítulo 7 Julian

Capítulo 8 Charlotte

Capítulo 9 Charlotte

Capítulo 10 Julian

Capítulo 11 Charlotte

Capítulo 12 Charlotte

Capítulo 13 Charlotte

Capítulo 14 Julian

Capítulo 15 Julian

Capítulo 16 Julian

Capítulo 17 Charlotte

Capítulo 18 Charlotte

Capítulo 19 Julian

Capítulo 20 Charlotte

Epílogo Julian ...123

Agradecimentos

Outras Obras ...130

Contato....131

Charlotte es una empresaria exitosa que creía tener a un hombre maravilloso a su lado, pero su prometido muestra otra cara y destruye sus sueños de felicidad.

Julián se convierte en el modelo número uno de España, pero su bello rostro esconde traumas de su juventud, lo que hace que, a pesar de ser deseado por muchas mujeres, mantenga su corazón cerrado al amor.

Su destino se va a unir al de Charlotte cuando se conocen en un viaje a una paradisíaca isla y en este escenario nacerá una pasión, pero ¿será este sentimiento lo suficientemente fuerte como para que se entreguen? ¿Podrán dos corazones heridos encontrar redención juntos?

Empuje es la palabra que me define desde que mi amado Robert me pidió matrimonio hace algunas semanas.

Por supuesto, ya me imaginaba que la propuesta iba a suceder, después de todo llevamos juntos casi 2 años y desde que me dejé conquistar por él, no puedo negar lo feliz que me hace Rob.

Sin embargo, nada es perfecto, muchas veces las salidas con sus amigos me vuelven loca, pero todo lo demás es tan bueno que repito para mí misma que eso se puede pasar por alto.

Mi celular emite un sonido que me devuelve a la realidad y me avisa que ha llegado un mensaje. Es la confirmación de mi agente de viajes, Livy, que me envía los vales para el pequeño viaje sorpresa que organicé para mi amor y yo este fin de semana.

Una amplia sonrisa surge en mi rostro y me siento agradecida a los cielos por todo lo que estoy viviendo.

Decidí hacer este viaje para aprovechar el feriado del lunes aquí en Londres y partiremos hoy, un viernes soleado con la sensación del verano que está por llegar, zarparemos hacia Nassau, en las Bahamas.

Después de asegurarme con Livy y recibir su "ok", comienzo a responder algunos correos electrónicos que son de mayor urgencia.

Miro la maleta que ya está en mi sala y recuerdo todas las lencerías hermosas que compré, especialmente para que una cierta persona las quite todas, y mi sonrisa se vuelve traviesa.

Mi atención se centra en la mesa y miro una foto que Rob y yo tomamos en Venecia y digo en voz alta: "Ah, mi amor, espero que estés preparado, te daré mucho trabajo".

Aún sonriendo, vuelvo a mi computadora y el día pasa muy rápido, como esperaba, después de todo, ser la CEO de la empresa que yo misma construí no es fácil.

Por supuesto, tuve suerte de recibir no solo ayuda con el capital, sino también contactos de mi amado padre, que ya no está entre nosotros.

Y solo con pensar en él, automáticamente mis ojos vagan hacia el otro portarretratos que está en mi escritorio, en él están mi hermosa madre Serena - sin duda, es la mujer más elegante que conozco - a su lado está mi hermana menor, mi muñequita Rebecca, yo y Edward Wellingths, mi padre que está sentado en el sillón debajo de nosotros, con esa impecable postura de caballero inglés.

Lamentablemente, mi querido padre se fue hace algunos años. Cuando mi madre se casó con él, fue su segundo matrimonio y la diferencia de edad entre los dos era considerable. Sin embargo, eso nunca fue un problema, ya que formaron una pareja hermosa de ver, el amor entre ellos era palpable y hermoso como el amanecer.

Ellos, sin duda, son mi ejemplo de relación y creo que Rob y yo estamos en el camino correcto para seguir un camino tan hermoso como el suyo.

La edad de mi padre le causó algunos problemas de salud y se fue, pero nos dejó a nosotros tres una base sólida y fue en ella que consolidé aún más lo que quería. Hoy estoy al frente de mi empresa, que controla algunas de las marcas de ropa más conocidas de Inglaterra, pero quiero expandirme y controlar más marcas internacionales.

Un ligero golpe en la puerta llama mi atención y ella entra.

—Entonces, mi hermanita, mi querida CEO, ya es hora de que te vayas y comiences la sorpresa con Rob.

Miro a mi hermana y apenas puedo contener la risa cuando me llama "Mi querida CEO", uno de los "apodos cariñosos" de Becca para mí.

—Lo sé, solo estoy respondiendo este correo electrónico y voy. —Mis dedos corren por el teclado y cuando hago clic para enviar, mi hermana ya está llevando mi maleta a la puerta de mi oficina.

Cojo mi bolso y voy hacia ella.

—Becca, cuando termines la reunión con el departamento de innovación de las empresas, cuéntame cómo fue, ¿vale?

—No te preocupes, señora Charlotte Wellingths —Becca se voltea hacia mí con una sonrisa —Tu directora creativa aquí te pondrá al día de todo, aunque creo que tú y Rob, en algunos momentos, estarán tan ocupados con otras cosas que tú, Lottie, ni siquiera tendrás tiempo de recordar esta reunión —Termina hablando en tono divertido, ya que imagina lo que sucederá entre Rob y yo entre cuatro paredes.

Mi querida hermana, aunque no vive aquí en Londres, ya que decidió quedarse más tiempo en nuestra casa en Cotswolds, en el interior de Inglaterra, ha crecido en su puesto y me ha ayudado mucho. Cuando le conté de la sorpresa que quería hacer, se ofreció de inmediato a venir a Londres a hacerse cargo de la empresa durante estos días.

Intercambiamos una sonrisa y algunas palabras más y, despidiéndome, voy al garaje a buscar mi coche. Arranco y me dirijo al apartamento de mi novio, como hoy es viernes, él logró trabajar desde casa, a veces hace eso y esta vez me encantó, después de todo, ¡puedo empezar nuestra escapada romántica allí mismo!

Logro estacionar en su garaje, ya que el portero ya me conoce, y voy directo al ascensor que me llevará a su piso. Con la llave de su apartamento en mi mano, la coloco en la cerradura lentamente y al abrir veo que él no debe estar en la sala. Como era de esperar, debe estar en la oficina, así que cierro la puerta suavemente detrás de mí y cuando me dirijo a su oficina, un ruido extraño llama mi atención. Sin entender, me doy cuenta de que viene de la cocina.

Me acerco y cuanto más me acerco, más se me enfría la sangre, hasta que veo la escena que nunca esperaría ver frente a mí.

Robert está justo delante de mis ojos, literalmente follando con una mujer que no soy yo. Los dos están tan concentrados en la situación que los gritos aumentan cada segundo y no sé cuánto tiempo pasa hasta que la mujer, que hasta hace unos segundos estaba desnuda, se da cuenta de que estoy allí y grita. Solo así mi prometido logra volver a la realidad y darse cuenta de que estoy allí, en la audiencia de un espectáculo que incluso sería estimulante si no fuera tan desesperante.

Rob estaba en un trance tan profundo que le llevó unos segundos enfocarse en mi figura y, cuando comprende la situación, viene rápidamente hacia mí.

—¡Lottie! —¡Ah! Entonces ahora recuerda mi nombre.

—Querida, ¿qué estás haciendo aquí? Esto no es exactamente lo que estás pensando.

—¿Cómo no es exactamente lo que estoy pensando? —le digo con la voz más sarcástica que puedo en mi estado. Él sigue hablando, pero parte de mí está tratando de procesar lo que vi mientras mis ojos ven que la mujer, que hace unos segundos estaba desnuda, está casi completamente vestida. Rápidamente, comienza a salir de puntillas de la cocina.

Todavía puedo oír la voz de Robert un poco lejana, pero cuando él toca mi mano y me dice "mi amor" con ese tono de voz amoroso que siempre usó conmigo, algo se enciende dentro de mí y, casi como una reacción automática, giro mi mano y le doy una bofetada en la cara, el golpe hace tanto ruido que incluso la mujer se detiene y mira.

Y fue eso lo que me hizo volver en sí.

—¡Nunca más me hables así! —Vocifero, mis ojos deben estar mostrando tanto odio que pude verlo dar un paso atrás.

—No puedo hacer eso, mi amor, porque te amo, ¡perdóname!

—Perdonar... ¿Perdonar!? —Es mi turno de dar un paso adelante.

—Sí, Charlotte. Mi amor, ella no significa nada para mí...

—No me interesa si ella significa mucho o si solo fue un polvo para ti, Robert, ¡pero nunca deberías haberme hecho esto si me amaras! —Grito y siento un nudo en la garganta.

A partir de ahí, todo lo que vi fue un borrón, Robert intentó aún, una vez más, tomar mi mano, pero bruscamente me aparté de él. Ni siquiera sé cómo logré salir del apartamento, poner en marcha mi coche y salir de allí lo más rápido posible, pero lo que tenía claro era que esa escena había sido como un puñal clavado en mi corazón y me parecía difícil olvidar algún día lo que vi.

Un año después...

—Es una pena que no te puedas quedar más tiempo, Charlotte, quería tanto enseñarte las obras que mi hermana está terminando de esculpir.

Es lo que escucho de Sebastian Mitterand cuando nos levantamos de la mesa donde tomamos nuestro desayuno en la habitación del hotel, en París.

Estamos camino al ascensor del hotel y así termino de escuchar su pequeña queja, porque me estoy yendo de la ciudad en pocas horas, acabo de cerrar mi bolso y voy en su dirección.

—Seb, realmente quería quedarme para ver de primera mano lo que Vicky ha preparado para esta segunda exposición, pero la empresa me necesita. —Le sonrío levemente.

—Lo entiendo - dice, lanzando una mirada triste a mi rostro, seguramente tratando de encontrar algo en su mente que me haga quedarme. —El trabajo remoto se utiliza mucho, incluso para CEOs como tú, ¿sabías?

Río un poco y me dirijo hacia mis maletas para bajar y cerrar la cuenta.

—Lo sé, querido, pero me gusta seguir de cerca algunas operaciones de la empresa y esta semana va a pasar muchas cosas, ya que estoy cerrando un gran negocio. Estoy comprando una parte de las operaciones de la marca Carlton Kinns en Inglaterra.

Sebastian baja la mirada, vencido, y asiente afirmativamente sin mucha reacción, sabiendo que no puedo hacer mucho, así que me dirijo rápidamente hacia el vestíbulo. Después de hacer el check-out y despedirme de él, ya estoy sentada en el vuelo de regreso a mi querida Londres.

Pero a pesar de que es cierto lo que le dije a Seb sobre mi presencia ser necesaria, no quiero volver ahora y tengo una buena razón para ello.

La razón es que dentro de tres días tengo que asistir a una boda y realmente me gustaría tener una buena excusa para no ir, pero no la tengo.

La boda en cuestión es la de Mary Gail, mi querida amiga desde antes de la escuela secundaria, a quien quiero como a una hermana, pero su novio es nada menos que Albert Pence, el hermano mayor del hombre por el cual siento repugnancia, Robert Pence, mi exnovio.

Daría millones para no ir, pero sé cuánto le dolería eso, ella misma me dijo que si no quiero ir, no vaya, porque entendería. Pero sé cuánto mi amiga soñó con este momento para ella y Albert, después de todo, han estado saliendo desde antes de la universidad, y sé que no puedo dejar de ir.

Por supuesto, ya sé que no voy a soportarlo mucho y me iré lo más rápido posible, pero tener que estar en el mismo lugar que Rob ya me irrita 10 veces más que un síndrome premenstrual.

Tratando de sacar ese tema de mi cabeza, ya que seguir dándole vueltas no servirá de nada, comienzo a leer el libro que Sebastian me dio sobre la vida del artista chino Zao Wou-Ki, él me dijo que algunas de las obras del artista se exhibirán en su nueva exposición de arte en París.

La lectura realmente me atrapa, como Seb me había asegurado, y me encuentro una vez más pensando si debería o no darle una oportunidad.

Sebastian proviene de una familia tradicional francesa, su abuelo fue primer ministro durante dos años, su padre se dedicó a los negocios, pero es un gran amante del arte y ha transmitido ese amor a sus hijos. Seb se divide entre ayudar a sus padres en los negocios y el mundo del arte, mientras que su hermana, Vicky, está dedicada a la creación de esculturas y pinturas.

Ya tuve la oportunidad de estar presente en la inauguración de su primera exposición y realmente tiene un talento especial.

No es la primera vez que intenta conquistarme, nos conocimos poco antes de empezar una relación con Robert, pero nunca sentí nada más fuerte por él que me llevara a tener algo más carnal. Así que no le doy mucho juego en ese aspecto, pero cuando se trata de negocios, hemos realizado buenas colaboraciones que han dado buenos resultados.

El vuelo transcurre sin problemas y salgo del avión, viendo que una ligera llovizna cae sobre la ciudad, como casi siempre.

Después de llegar al vestíbulo, veo a Davies, el chófer de mi madre, que vino a recogerme al aeropuerto a petición suya.

—¿Cómo fue el viaje, señorita? —pregunta, cogiendo mis maletas y colocándolas en el maletero.

—Todo tranquilo, Davies, pero estoy deseando llegar a casa - respondo, entrando en el coche, y nos dirigimos con algo de tráfico, casi es hora de almorzar.

Seguimos nuestro camino sin muchas paradas y pronto estoy dentro de mi empresa, siendo recibida por mi hermana Becca.

—¡Bienvenida de vuelta, Lottie!

Nos abrazamos, nos dirigimos a mi oficina y le pregunto cómo ha ido todo por aquí en los tres días que estuve fuera.

—Todo ha ido muy bien, solo tuvimos ese problema del que te hablé ayer por la mañana.

—¿Y la firma del contrato para la compra de una parte de CK? - pregunto, quitándome el abrigo y sentándome en mi escritorio.

—¡Confirmamos esta mañana que lo firmaremos en dos días! - Me dice mi hermana, aplaudiendo.

Le sonrío ampliamente y después de imitarla, nos sentamos y pasamos los siguientes minutos hablando sobre el viaje a París. Entonces ella me pregunta.

—Y entonces, ¿Seb va a tener una oportunidad?

Parpadeo dos veces después de escuchar su frase, porque es la primera vez que hace esa pregunta directa sobre él.

—No, querida - tomo un sorbo de agua—, prefiero mantenerlo solo como un buen amigo —desvío la conversación y veo la pantalla de mi ordenador, buscando leer algo.

—Hmm... entiendo —dice y se sienta al otro lado de la mesa. —Y entonces, ¿cuándo te vas a dar una nueva oportunidad?

Mis ojos vuelven al hermoso rostro de mi hermana, ella tiene rasgos más finos y gráciles que yo. De las dos, Becca siempre ha sido la pacificadora, me ha sacado de muchos apuros durante nuestra infancia, a pesar de ser más joven que yo.

—No lo sé... —finalmente respondo, soltando el aire de los pulmones.

Y realmente no sé cuándo voy a abrirme a alguien en mi vida…

Ha pasado un poco más de un año desde que todo sucedió, hago todo lo posible para no volver a recordar lo que vi y he estado trabajando para que desaparezca todo ese sentimiento negativo que quedó de Robert.

Pero abrirme a alguien no es tan sencillo como imaginé que podría ser, después de todo, sabía que me lastimaría y tal, pero no imaginaba que esta parte dentro de mí se durmiera como está sucediendo.

Mi hermana, viendo mi silencio, retoma su discurso.

—Lottie, no te estoy presionando de ninguna manera, ¿vale?

—Lo sé - respondo, acercándome a ella y tomándole las manos -. Tú y mamá fueron quienes más me apoyaron durante esta tormenta por la que pasé y sé que solo quieren lo mejor para mí.

—Exactamente. Y por eso - ella retira su mano de la mía y saca algo de su bolso—, ya que tenemos que enfrentar el fin de semana que ya sabes, ¡se me ocurrió una gran idea de recompensa!

—¿Cómo así, Becca?

—Vamos a ir a la boda. Sin embargo, ya tenemos un vuelo reservado para pasar unos días descansando.

—¿Tenemos un vuelo reservado? ¿Pero no ibas a volver a Cotswolds después de firmar el contrato?

—¡Es para que veas lo que no hago por mi hermana! —Ella sonríe y me entrega un sobre y continúa —Este viaje será tu celebración por cerrar el trato con CK, ya que, sin toda tu perspicacia, el negocio no habría salido adelante y ahora... ¡sé una niña curiosa y abre este sobre!

Su frase hace que mis ojos se fijen en lo que tengo en mis manos, cuando lo abro, me encuentro con dos vales para pasar cinco días en las Islas Canarias.

—¡Parece que vamos a tener mucho sol y playa!

—Sol, playa y hombres guapos. ¡Quién sabe si los guapos serán una excelente compañía! —Mi hermana se ríe a carcajadas.

—Parece que alguien está emocionada.

—¡Ah, Lottie! —Ella se vuelve hacia mí. —Ya tenemos muchos problemas en la empresa para resolver, sin mencionar nuestras vidas amorosas, que no son las mejores, así que ¿por qué no disfrutar un poco, conocer gente nueva y quién sabe…

—¿Conseguir una compañía?

—¡Exacto! —Ella me responde sonriendo.

—Bueno - digo y vuelvo a analizar los vales frente a mí —no va a hacer daño.

—Claro que no, después de todo... la CEO necesita descansar un poco de vez en cuando. Especialmente después de esta última batalla que fue la compra de CK.

Sus palabras me hacen recordar los desafíos que tuve que enfrentar para poder cerrar el trato, por supuesto que había otras personas en el mercado incluso más fuertes que yo, pero la agilidad que tuve al presentar soluciones a los problemas que surgieron y hacer que el dinero llegara más rápido, fueron puntos cruciales para esta victoria.

—Pero esta victoria no es solo mía, Becca, es de todos.

—Sí, sí, mi querida CEO, pero sin tu disposición para enfrentar algunas situaciones, no sé si hubiéramos llegado hasta aquí.

—Está bien... Entonces, vamos a terminar estas tareas aquí, porque necesito pensar en qué llevar para este viaje de última hora tuyo.

Volvemos a hablar sobre la empresa y luego salimos a comer, mirando algunas tiendas para comprar algo. Mi hermana me hace entrar en algunas tiendas y salimos de ellas con bikinis y vestidos bonitos para nuestra pequeña temporada en las islas paradisíacas a las que llegaremos en unos días.

La noche está fría y aumento el ritmo para llegar a mi coche. Mi conductor, Davies, en cuanto me ve, se acerca a la puerta trasera y la abre para que pueda entrar al coche. Una vez que me acomodo, es cuando logro respirar tranquila después de estar tensa durante horas.

Sí, logré superar ese momento de encontrarme con mi ex prometido en una fiesta y hasta me fue muy bien, estaba muerta de miedo de llorar cuando lo viera, ¡eso sería el fin! Pero mantuve muy bien mi autocontrol, tanto que no quedé destrozada al verlo con su nueva novia. De hecho, lo que sentí fue lástima por los dos. Me llevó tiempo entender y aceptar que la traición no es culpa mía ni de la persona que fue traicionada, sino del otro que es deshonesto.

Cuando lo vi, esa fue la reflexión que vino a mi mente, dicha por mi terapeuta algún tiempo antes, y hoy, claro que más tranquila y sin el calor del momento, logré llevar bien la situación.

Obviamente él vino a hablarme, sin la novia, gracias a Dios. Ella es incluso muy guapa y no tengo nada en su contra, pero no quería protagonizar la escena de la ex prometida con la actual novia.

Robert se acercó sigilosamente, como siempre lo hacía conmigo, aprovechando que me quedé un momento sola en el salón del hotel donde se estaba llevando a cabo la fiesta de boda.

—Hola, ¿cómo estás? —me preguntó directamente, desafortunadamente siempre me gustó esa característica suya.

—Buenas noches, estoy bien ¿y tú? - dije terminando mi copa de gin tónica.

—Yo también estoy bien —me respondió y comenzamos una conversación que siguió por caminos tranquilos, donde hablamos sobre cómo estaban nuestras familias, pero cada vez que lo miraba, veía en su mirada una tensión, un intento de decir algo. Aunque no se atrevía a preguntar, yo imaginaba lo que debía ser: el tema que me hizo tener uno de los peores días de mi vida y al que había sobrevivido.

Tratando de encontrar una salida educada antes de tener ese tema nuevamente en mis labios, fui salvada por mi hermana, que llegó con una mirada incisiva hacia su excuñado, pero que se suavizó cuando vio que yo estaba bien.

Y a pesar de esa mirada asesina, Robert no se alteró y fue el perfecto caballero, como siempre lo había visto, educado y atento con cualquier persona, otra de sus cualidades que me hicieron enamorarme de él. Ante eso, vi que mi armadura comenzó a desmoronarse y Becca me hizo ir al otro lado de la fiesta, pero antes de irme, logré decir:

—No cometas el mismo error que cometiste conmigo, Robert, la chica no se merece eso…

Me miró con esos ojos verdes almendrados durante segundos demás antes de decir:

—Así como yo tampoco debería haber cometido ese error contigo.

Después de esas palabras, fui yo quien lo miró, sorprendida por sus palabras.

—Entonces que todo esto te haya servido de aprendizaje.

—Ten por seguro que sí. —Él respondió de inmediato. —Aprender, en la agonía de saber que no hay manera de recuperar algo, es muy educativo.

Sentí otra grieta en mi armadura y me alejé de él. Pasé unos minutos más en la fiesta y aquí estoy, dentro del coche, esperando a que Becca se despida de otras personas.

No sé si todo lo que vi en él y en sus palabras fue completamente verdad, pero a pesar de que esto remueve algo dentro de mí que ya había enterrado, lo que más quiero es seguir adelante, poder estar con alguien que realmente valga la pena mi dedicación y amor, aunque no lo vea en mi horizonte.

—¡Ya llegué! —Becca entra al auto.

—Ah, por fin, ¿por qué tardaste tanto?

—Bueno, tardé porque estaba agarrando dulces, Charlotte, ¿cómo podemos ir a una boda y no comer dulces ni pastel? ¡No agarraste ninguno de los dos para nosotras!

—¡Oh, Dios, ¡es verdad! —intenté disculparme. —Lo siento, pero una cierta conversación que tuve hace poco me hizo olvidarme de los dulces.

—Ah, ni me hables de ese sujeto. —Ella dice, casi olvidando los dulces que trajo. —¡Casi me le voy encima cuando lo vi hablando contigo! —Termina de hablar y se come uno de los dulces.

—No era necesario, no mencionó nada del pasado, por así decirlo…

—Hum, menos mal, porque si hubiera visto que estabas un poco incómoda, me habría olvidado de la perfecta educación que nuestra madre nos dio y me hubiera enfrentado a él.

—Tranquila, mi leona, ¡eso ya pasó! —Río y respondo.

—¿Podemos ir a casa, señoritas? —Davies nos pregunta mientras se acomoda en el asiento del conductor.

—Sí, Davies —le digo, tomando uno de los dulces que trajo mi hermana. - Ya he pasado mucho tiempo en esta fiesta y estoy agotada y deseando acostarme en mi cama.

—Como deseé, señorita —arranca el coche, nos dirigimos a nuestra casa y con la avalancha de temas aleatorios sobre la fiesta que mi hermana me va contando mientras va comiendo los dulces e incluso el pastel que trajo, olvido por completo la conversación que tuve hace unos minutos.

Cuando llegamos a casa, nos despedimos, pero antes de entrar en mi habitación, escucho a mi hermana llamando mi nombre. Me volteo hacia ella, que me dice con un guiño:

—¡Prepárate, mañana por la noche ya estaremos en las Islas Canarias!

—¡Ya estoy lista! —Respondo, conteniendo la risa. —Después de toda esa agenda que preparaste para nosotras, ¡este viaje tiene que valer mucho la pena!

"¡Qué lugar hermoso!"

Este fue mi primer pensamiento cuando, todavía dentro del avión, comenzamos a sobrevolar las Islas Canarias, específicamente la Isla Fuerteventura, a una altura que nos permitía identificar algunos detalles del lugar.

La isla donde mi hermana y yo nos quedaremos es una de las varias que componen el archipiélago, pero la nuestra es la que posee la mayor variedad de playas.

Mágico es una buena palabra para describir cómo el sol se pone y le da al cielo los colores más variados que se mezclan con el mar y la tierra, otorgando al lugar una belleza impresionante, y solo por ese pequeño vistazo que tuve desde el avión, ya sé que Becca y yo tomaremos muchas fotos. Mi hermana, por su parte, se quedó en silencio, mirando por la ventana de su asiento hacia afuera del avión que nos está trayendo aquí, y tan pronto como aterrizamos, ella me mira con esa amplia sonrisa y me dice:

—¡Aquí es un pedacito de paraíso!

—¡Estoy de acuerdo contigo! —respondo y la azafata nos informa que ya tenemos permiso para desembarcar.

Cuando salimos, fuimos abrazadas por una brisa marina que trajo consigo el inconfundible olor del mar y nos apresuramos para llegar al auto que nos esperaba e ir a nuestro hotel.

Ya en nuestro camino hacia el hotel, el conductor, Sr. Ortiz, quien estará con nosotros durante estos días, fue muy amable y nos contó que la isla estaba en ebullición con un festival de música que comenzaba esta noche. Mi hermana, que ya sabía de este evento, buscó obtener más información de una persona local, y los dos hablaron mucho. Conseguimos muchos consejos que solo se pueden obtener de una persona que vive en la isla y acordamos ir mañana por la noche al festival.

Tan pronto como llegamos a nuestro hotel, ya todo iluminado, nos despedimos de nuestro amable conductor. Entramos al lugar y en poco más de diez minutos, ya estábamos dentro de nuestra habitación, que en realidad eran dos habitaciones comunicadas por una puerta.

—¡Vaya! ¡Las habitaciones son más grandes de lo que imaginé! —Rebecca dice colocando su bolso en una mesa y yendo a ver los detalles.

Yo, por mi parte, abro mi maleta de mano y comienzo a poner mis cosas básicas en el mostrador de mi baño.

—Mira, ¡qué bonito baño! —Becca me dice emocionada. —Y entonces, ¿vamos a cenar en el restaurante que está muy cerca de aquí?

—¡Claro que sí, ya estoy retocando mi maquillaje para irnos! —Respondo y la veo darse la vuelta para arreglarse también.

En pocos minutos, las dos llegamos a pie al restaurante altamente recomendado por las guías de viaje. El lugar es muy conocido por servir platos maravillosos de mariscos y sigue un estilo playero más sofisticado. La reserva que Becca hizo facilita nuestra entrada y hace que nuestra noche sea muy agradable. Después del postre, decidimos regresar al hotel, ya que las dos queríamos dormir temprano para estar renovadas y poder disfrutar del día siguiente.

—¡Pero ese bikini realmente te queda increíble, hermana! —Escucho a Becca, que está a mi lado, tan pronto como me quito el vestido que usé hasta ahora.

Comienzo a ponerme protector solar en mi piel y le respondo:

—Muchas gracias por el cumplido y por insistir en que me lo trajera. —Concluyo con una risita y me acuesto en la silla para tomar sol, en la playa que está frente a nuestro hotel.

—Ves, sé de lo que hablo, soy más joven, ¡pero tengo buen ojo! - Ella me guiña un ojo y nos preparamos para aprovechar este día que comenzó hermosamente, con fuertes rayos de sol que se anunciaban en la ventana de nuestra habitación.

Mi hermana y yo nos levantamos temprano y fuimos a correr un poco en el gimnasio del hotel, después de todo, queríamos mantenernos activas al menos en este primer día de viaje y luego nos dispusimos a comenzar nuestro primer día de mucho sol.

Ayer vimos un poco de la playa desde la ventana de nuestra habitación, pero nada se compara a la belleza que estamos apreciando hoy con la luz del día. Mi intención es pasar mucho tiempo aquí, después de todo, amo mucho mi trabajo, pero poder estar tumbada, relajándome en una playa tan hermosa como esta, no es algo que me permita con frecuencia y, precisamente por eso, quiero disfrutar de este momento de calma.

Y eso es lo que consigo por un tiempo, sin embargo, el problema de días como este es que las horas pasan volando y pronto escucho a mi hermana decir que quiere ir a almorzar a una pequeña isla que está a quince minutos en ferry desde donde estamos.

Por mi parte, me quedaría donde estamos, pero sé que ella quiere conocer todo lo que pueda y acepto la invitación, así que recogemos nuestras cosas y caminamos solo 5 minutos para abordar el ferry, que es el transporte hacia la isla que mencionó Becca.

En nuestro camino, observando la entrada y salida de ferries, tanto los más pequeños como los de mayor tamaño, puedo decir que la isla está muy animada, pero desembarcamos sin problemas y nos dirigimos hacia lo que creo que es el único restaurante de allí.

Becca, con su forma extrovertida, rápidamente consigue una mesa para nosotros en el muelle del restaurante, el lugar está muy lleno, a pesar de ocupar un gran espacio, pero todo parece funcionar muy bien y seguimos a uno de los camareros del lugar hacia nuestra mesa.

Durante el trayecto, me distraigo con la hermosa decoración del lugar, que es muy regional y me gusta mucho, pero pronto escucho a mi hermana decirme:

—Mira, están haciendo una sesión de fotos allá.

Escuchando sus palabras, miro en la dirección que indicó, giro hacia mi derecha y toda mi atención es capturada por intensos ojos verdes que parecen mirarme como una pantera lista para saltar sobre mí.

Y fue suficiente con que mirara hacia donde señalaba mi hermana y allí estaba yo, hipnotizada por un par de ojos que, sin duda, tenían la mirada más seductora y altiva que jamás había visto en mi vida.

Sólo un tropiezo mío fue capaz de desconectarme de esa mirada. Becca y yo llegamos a nuestra mesa y una de las sillas me hizo detenerme, lo cual fue genial, ya que estaba muy cerca del agua y si seguía así terminaría dentro del agua.

Eso me hizo volver un poco a la noción del tiempo y el espacio que había perdido, escuché al camarero indicarnos los platos y mi hermana tomó la iniciativa, pidiendo los entrantes y, por supuesto, no se le escapó lo que había pasado.

—Parece que estoy teniendo éxito en mi objetivo en este viaje.

—Becca, sólo fue un intercambio de miradas —le digo sin mirarla, colocando mi bolso en la silla, fingiendo tranquilidad.

—Y vaya intercambio de miradas, por cierto, si no fuera por la silla que la detuvo, creo que tendría que sujetarte para que no te caigas al mar - dice bromeando. —Pero no te juzgo, él no es mi tipo, pero definitivamente le daría una oportunidad si me mirara como te está mirando a ti.

—Nadie me está mirando…

—Ah, eso lo dices porque te haces la tímida ahora, porque un cierto hombre no deja de mirar nuestra mesa.

Entonces miro de reojo y veo que Becca tiene razón, el hermoso espécimen realmente está mirando hacia donde estamos. Escucho a mi hermana continuar en un tono más bajo:

—Parece que ahora tienes una oportunidad real de coquetear un poco... ¡y qué oportunidad!

Me pongo mis gafas de sol y finjo mirarla, pero las uso como protección para espiar hacia el otro lado y ver un poco mejor al dueño de esos ojos, entendiendo por qué mi hermana parece emocionada. El hombre en cuestión parece un dios griego, bronceado, con numerosos músculos visibles, cabello negro liso y largo que golpea su mandíbula, y una barba que parecía darle aún más encanto... pero algo en él me resulta familiar, simplemente no puedo recordar qué es todavía.

Sin duda, estaba tomando fotos en el pequeño barco que está anclado en el muelle donde estamos, pero debe haber terminado su parte, ya que en ese momento es otro chico quien está tomando fotos en traje de baño, lo que me hace darme cuenta de que, si hubiera llegado unos momentos antes, habría sido gratamente sorprendida con la visión de él solo en traje de baño, y esa remota posibilidad ya me pone nerviosa.

Mis pensamientos son interrumpidos cuando un camarero llega a nuestra mesa con lo que mi hermana había pedido y rápidamente tomo lo que Becca eligió para mí, después de todo, ese sol ya me estaba haciendo sentir muy caliente.

Mientras intento mantener la calma, puedo sentir sus miradas disimuladas hacia mí. Aunque estoy muy atraída por él, no puedo quitarme las gafas de sol, algo me detiene y, por supuesto, Becca se da cuenta.

—Querida, si estás receptiva al apuesto chico que nos está mirando, podrías al menos quitarte las gafas de sol.

—No puedo, algo dentro de mí me detiene... —le informo, y ella continúa.

—Bueno, entonces tendré que darte un empujoncito…

—¿Qué vas a hacer? —pregunto, volteando rápidamente hacia ella.

—Nada del otro mundo, vamos, conozco al fotógrafo que está con él en la mesa…

—¿Lo conoces? —pregunto de inmediato, y dirijo mi atención al hombre que está de espaldas a nosotros. Así no puedo reconocerlo, pero cuando se da vuelta y lo veo de perfil, finalmente lo reconozco. —¡Es Tom Tindall!

—¡Exacto! - Becca me dice, haciéndose una coleta. —Y él y yo nos hicimos muy amigos después de esa sesión de fotos que hicimos en la empresa, y estuve asistiendo todo el tiempo. No puedo dejar de ir a hablar con él, ¡lo cual debería ayudarte! —Mi hermana me dice con una expresión sospechosa y no espera a que yo responda, va directamente hacia la otra mesa y una ansiedad recorre mi cuerpo.

Tom reconoce rápidamente a mi hermana y presenta a las demás personas que están con él en la mesa. Cuando ella habla de mí, Tom rápidamente se voltea y se acerca a mí con una sonrisa.

—Oh, si no es la hermosa Charlotte Wellingths en carne y hueso aquí, paseando por las Islas Canarias.

—Bueno, a veces necesito darme el lujo de pasear —nos saludamos y le digo.

—Y ya era hora, ¿no, Charlotte? Después de todo, trabajas mucho, lo cual es muy admirable, pero también necesitas salir al aire libre más seguido.

—Sí, lo sé... —Y comenzamos a hablar de lo que él estaba haciendo allí, y como imaginé, estaba fotografiando a los dos guapos hombres para una campaña de moda de trajes de baño masculinos.

—Las fotos deben ser increíbles con este entorno —le dije, dando a entender que con ese modelo no había forma de que saliera una mala foto.

—Aquí es increíble y, como no hay viento, terminamos rápidamente el trabajo.

Mientras conversamos, de reojo veo a mi hermana acercarse con los dos modelos a quienes Tom se refería.

Tom también se dio cuenta de su aproximación y hizo las presentaciones.

—Estos son los modelos de la campaña, Luca Bergini y Julián Hernández.

Cuando Tom mencionó el último nombre señalándolo, finalmente logré recordar, ¡el hermoso hombre que me miraba con tanto interés era el actual modelo número 1 de España!

Y, por Dios, era aún más guapo de cerca, los ojos no eran sólo verdes, sino un azul verdoso, lo que los hacía todavía más hermosos de cerca, quiero decir, todo él de cerca era mucho más magnífico que a corta distancia.

Me saludó educadamente, al igual que el otro modelo, y una vez más me sentí paralizada. Luego inicié una batalla interna, porque si quería salir de esta burbuja en la que estaba desde el final de mi última relación, tenía que actuar. Así que me obligué a responderles de manera más relajada.

—¿Nos quedamos en la misma mesa, chicos? Por supuesto, si no les importa —hablo ocultando cierta ansiedad.

—Claro que no, Becca —escucho a Tom decir. —Será un honor estar con ustedes.

Un honor y una tentación, me digo a mí misma cuando nos sentamos y siento la presencia impactante del hombre al que ahora ya sé el nombre y que está frente a mí.

Esto es lo que llamo un almuerzo productivo.

Aunque los dos bellos modelos estaban un poco reservados al principio, ya que solo Tom me conocía a mí y a mi hermana, pronto el ambiente se volvió muy relajado, las cosas se volvieron más ligeras y las conversaciones fluían.

Bueno, no tanto como me gustaría, porque me di cuenta de que el hombre frente a mí hace que mi cuerpo se ponga alerta solo con su presencia. Parece ser un buen observador y escucha más de lo que habla. Una buena cualidad, anoto mentalmente, muestra que no es solo un rostro y un cuerpo bonito, ¡y qué cuerpo!

A juzgar por lo que los ojos pueden ver, creo que a nadie le importaría mucho si su dueño no fuera muy inteligente, pero es todo lo contrario, porque Julian muestra tener una educación y humildad que rara vez he visto en su entorno. Es obvio que actualmente tiene el mundo a sus pies, pero en este primer momento me queda claro que él sabe muy bien que solo ha llegado allí con mucho trabajo y para mantenerse, necesita trabajar más, ya que no faltan competidores que quieran quitarle su corona.

Pero también parece estar bien informado sobre temas como política y economía, este último en particular en nuestro medio, lo cual me sorprendió, ya que entramos en una pequeña conversación sobre los gastos de fabricación de ropa y él demostró tener muchos detalles al respecto.

—Y por eso, todos están haciendo que la ropa se fabrique en países como India y China. —Habla con firmeza. —Después de todo, los impuestos aquí solo aumentan y, como la materia prima se está volviendo más cara, es una salida para intentar obtener más ganancias.

—Sí, pero hacemos esto para intentar, de alguna manera, no trasladar todo el aumento de precios a los consumidores. —Defendí mi postura.

—Sé que sí y no juzgo tus acciones —responde con voz más serena. —Mantener un negocio requiere mucha perspicacia y es necesario hacer malabarismos para mantenerse siempre activo en el mercado y con buen precio.

—¡Exactamente! Y con el aumento de impuestos se complica no subir los precios. —Mi hermana habló y aproveché el momento.

—Por eso, hacer la producción de ropa en esos países es una salida.

—Es una buena salida, pero me preocupa cómo trabajan las personas en esos países, porque sabemos que la mayoría de las veces las condiciones de las fábricas no son buenas.

—Es cierto, sin embargo... —Digo tomando un sorbo de una bebida refrescante que mi hermana pidió para mí. —Hago todo lo posible para enviar mi producción a fábricas que sé que fueron inspeccionadas por mis asesores, así que estamos tranquilos con respecto a estos lugares específicos, ya que no tenemos trabajo infantil y las cosas al menos funcionan de manera humana.

—Qué bien que te preocupes por eso. —Me mira directamente. —Me alegra que tú, una figura fuerte en el mercado, te esmeres al menos en intentar no obtener ganancias a cualquier costo —termina y mantiene su mirada durante unos segundos y, por Dios, cómo quiero conocer mucho más de esa mirada intensa y misteriosa de él.

Luego la conversación cambia a otros temas, hablamos sobre la belleza del lugar en el que estamos. Nuestra comida llega y mientras almorzamos, noto que todavía estoy tensa por la fuerte presencia de Julián, pero contradictoriamente, de alguna manera, con la conversación que tuvimos, me siento más tranquila, siento una cierta satisfacción al estar aquí, en una mesa con él, conversando tranquilamente, como si lo conociera desde hace mucho tiempo.

En realidad, lo conozco por fotos, pero personalmente él es, sin duda, mucho más guapo e inteligente. Sonrío interiormente cuando miro esos labios perfectos, una barba por hacer, sin mencionar ese pelo liso que de vez en cuando se quita de la cara, siento que mis dedos se mueren por enredarse en él y hacer que su boca llegue a varios lugares de mi cuerpo.

Intento reprimir ese pensamiento, después de todo, estoy en la mesa con otras personas que ni siquiera imaginan que estoy teniendo pensamientos nada inocentes con un hombre al que acabo de conocer. Sin embargo, parece que mi hermanita puede leer mis pensamientos y ya me ha lanzado algunas miradas tratando de decirme que sabe que estoy nerviosa por dentro.

Entonces Becca entra en el tema que sería la causa de todo lo que vendrá a continuación.

—¡Ah! Y ¿ustedes van al festival de música que está sucediendo? ¡Hoy es la segunda noche!

—Sí, y por lo que oí, ayer fue increíble —Luca responde rápidamente a mi hermana.

—Lottie y yo vamos esta noche, ¿ustedes no quieren ir con nosotros?

—¡Claro! Si consigues boletos, sí voy, después de todo, no fuimos ayer porque hoy teníamos que levantarnos temprano —Tom animado.

—Ah, qué pena… —Luca dice, mostrando sentimientos contrarios a los de Tom. —Necesito tomar un vuelo esta noche para otro trabajo.

—¡Ah, qué lástima! —Becca dice. —Entonces será para la próxima.

—¿Vamos, Julián? —Tom le pregunta a él, quien está terminando su plato. —Aprovechar un poco más este lugar, después de todo, ¡tenemos hoy y mañana para quedarnos aquí antes de partir!

Una parte dentro de mí quiere decirle a él, a Julián, que no puede irse, que quiero tenerlo más conmigo.

Julián, antes de responder, bebe un poco más de su jugo de piña y, mirándome durante unos segundos, se gira hacia Tom y dice:

—Claro, vamos a divertirnos un poco.

Con esa aceptación de él, obviamente otra parte dentro de mí se emociona, a pesar de que todavía me siento un poco tímida con él.

—Ah, ¡qué bien! Entonces, ¿dónde vamos a encontrarnos? —Becca comienza a arreglar los detalles con su entusiasmo característico, llama a no sé quién para organizar los boletos para ellos dos y el almuerzo termina demasiado rápido.

Pronto, estamos saliendo del restaurante, tomando un barco de regreso a nuestra isla y estamos en la calle de nuestro hotel cuando nos despedimos de los chicos.

—Bueno, fue un placer conocerlos, Luca —mi hermana dice amablemente después de despedirse de Tom y Julián.

Del otro lado, Julián se acerca a mí después de que Tom habla conmigo y se aleja para hablar por teléfono.

—Entonces nos vemos más tarde. —Él habla cerca de mí y casi digo que si quiere puede ir al hotel conmigo, pero digo otra cosa.

—Sí, y qué bueno que Becca consiguió los boletos para que ustedes vayan con nosotros. —Trato de mantener la compostura, pero es difícil con él tan cerca, necesito controlar un impulso que crece cada momento.

—Haría lo posible por ir con ustedes, incluso si tu hermana no hubiera conseguido las entradas. —Dice con voz tranquila, pero sus ojos parecen esconder un fuego de deseo que creo conocer.

Luego me da un beso discreto de despedida en la mejilla, y este pequeño contacto hace que mi piel arda y mientras se aleja, aún puedo sentir caliente el lugar donde me tocó.

Cuando se alejan, momentos después entramos en nuestra habitación y escucho a mi hermana decir:

—¡Dios mío, ¿qué pasa con el almuerzo?

—Fue muy bueno —digo, sentándome en uno de los sillones de la habitación.

—¿Bueno? Fue increíble, Lottie —Becca se acerca a mí y continúa. —¡Y creo que vas a tener una cita con un dios griego!

Una sonrisa se escapa de mis labios y, para alguien que no estaba muy emocionada por esta salida de esta noche hace unas horas, ya tengo la cabeza llena de ideas sobre qué usar.

—Bueno, tal vez tengas razón —digo, tratando de despistar un poco.

—Hermanita... - Becca coloca una silla para sentarse cerca de mí. —Si él no está interesado en ti, no sé nada en esta vida.

—Puede que esté siendo amable por saber quién soy.

—Amable, querida, fue conmigo. Contigo, diría que Julián se estaba conteniendo para no agarrarte en la primera oportunidad.

Una risa sale de mí y abro el juego.

—Lo sé, hubo algunas veces que pensé que realmente lo haría, y no me importaría.

—No te juzgues, nadie en su sano juicio se importaría de ser arrastrado por esos brazos fuertes y bronceados.

Las dos nos reímos un poco más y le digo a mi hermana: - Es gracioso...

—¿Qué es gracioso?

—Mientras estaba con él, parecía que lo conocía desde hace mucho tiempo y no solo en ese momento...

—Me di cuenta de que estabas, digamos, claramente deslumbrada por todo eso al principio, pero después te sentí más tranquila y por eso avancé con la idea de invitarlo esta noche.

—Bueno, hablando de eso, ¡necesito urgentemente ver un vestido!

—¿Por qué no usas ese vestido blanco que compramos antes de venir aquí? Resaltará tus curvas y tu bronceado.

—Mmm, buena elección.

—Como siempre, acierto en el blanco —Becca dice con aire presumido y nos levantamos para empezar a arreglarnos, porque lo que era un día tranquilo se ha convertido en uno lleno de sorpresas y aún no han terminado.

Incluso después de que el sol se pone, algunos rayos de su luz todavía aparecen en el horizonte frente a la ventana de mi habitación aquí en las Islas Canarias, el hermoso espectáculo trae tonos de rosa, púrpura y naranja y esos colores, de alguna manera, me hacen recordar a la mujer que conocí hoy.

A pesar de que nunca he tenido el placer de ser presentado a ella, su nombre y figura ya eran conocidos por mí desde que entré en el mundo de la moda para ser modelo e intentar surgir de todo mi pasado, que siempre me privó de tantas cosas.

Hoy puedo decir que me gusta mucho mi trabajo, ser elegido para ser el rostro y el cuerpo de marcas reconocidas, sí, me enorgullece, porque esto solo demuestra que realmente se puede llegar a la cima con trabajo duro.

Pero lo único de lo que me glorifico es que llegué aquí sin destruir a nadie y siempre fui íntegro en todos mis trabajos, algo que no es común en un ambiente tan competitivo, donde todos quieren ser el número uno, por así decirlo. Pero para alguien como yo, que tuvo una infancia casi miserable, perdió a sus padres tan temprano y el camino equivocado siempre parecía estar cerca, los golpes que recibí del mercado al comienzo de mi carrera fueron muy poco para la coraza que ya poseía.

Demostrando esa fuerza junto con mi apariencia, que realmente no consideraba tan especial, capté la atención de muchos, me alié con las personas adecuadas y aquí estoy yo, Julián Hernández, en la portada de más de 50 revistas de moda y con todo para crecer aún más.

Pero durante todo este camino, no la conocí en persona. Ya la encontraba hermosa en las fotos y en las noticias en las que aparecía regularmente, pero conocerla cara a cara logró, de alguna manera que aún no entiendo bien, dejarme más encantado.

No sé si es por su simpatía, su belleza llena de curvas y natural, que no es plástica como veo tanto, o por ser una mujer con los pies bien puestos en la tierra, al igual que yo, pero algo hizo que una chispa se encendiera en mí. De todos modos, más allá de eso, ella me llamó la atención como ninguna mujer lo había logrado en mucho tiempo.

Cuando la vi llegar al muelle donde yo estaba, se convirtió en lo único que veía frente a mí, pocas veces fui tan directo en mirar a una mujer, especialmente la primera vez que la vi, y me di cuenta de que lo que sentí fue recíproco, después de todo, casi se cae mientras nos mirábamos.

Fue una gran suerte que su hermana conociera a Tom y viniera a hablar con nosotros, eso me adelantó mucho, porque incluso si ella no hubiera venido a hablar con nosotros, yo hubiera ido hacia ella, de eso estoy seguro, al igual que estoy seguro de que necesitaré mantener una actitud tranquila a su lado esta noche.

No puedo abordarla como un león, aunque la idea sea muy tentadora, dominarla en mis brazos, hacerla gemir más allá de lo permitido... Sin embargo, primero quiero sentir si ella quiere exactamente lo que yo quiero y lo descubriré esta noche.

La notificación de mi celular me saca de los pensamientos poco elegantes con mi compañera de noche y veo que Tom ya está en el vestíbulo del hotel para encontrarnos con las dos. Después de echar un último vistazo a mi habitación, tomo mi billetera y mi celular, y bajo para comenzar esta noche.

Tan pronto como encuentro a Tom, tomamos un auto que nos lleva al lugar exacto donde acordamos encontrarnos con las hermanas Wellingths y un minuto después llegan ellas. Primero baja Rebecca, con esa sonrisa alegre en su rostro que ya he notado que es una de sus señas distintivas, me gustó mucho, porque al igual que su hermana, no se ve afectada por todo el dinero y el poder que tiene. Aunque es muy hermosa, no es mi tipo, pero me gustaría tenerla como buena amiga, porque creo firmemente, por su actitud, que debe ser eso tanto para su hermana como para las personas que la rodean.

Y luego, es ella quien sale del auto, Charlotte, ella viene con un vestido blanco que parece envolverla como yo quisiera envolverla. Su escote hace que sus senos generosos sean aún más apetecibles, el vestido corto muestra sus piernas bien torneadas. Ni siquiera pasa un minuto y algunos hombres a nuestro alrededor la miran con codicia, de inmediato me doy cuenta de que tendré competidores, pero confío en mi habilidad y trato de no mostrar que esas miradas me han causado un poco de celos.

Después de saludarnos, entramos al lugar para ser recibidos en el área VIP y ponernos las pulseras, caminamos unos metros hasta llegar a una especie de área cercada, muy bien ubicada, ya que estaremos muy cerca del escenario, donde una banda de pop ya está tocando y todo el mundo está cantando junto.

—Vamos a tomar fotos pronto, antes de que esto se llene —dijo Becca, pasando el brazo alrededor de su hermana. —Tom, tú eres el fotógrafo, toma fotos de mí y de mi hermana, por favor.

—Está bien, solo un minuto —Tom saca su celular del bolsillo y da algunas instrucciones para que las dos se posicionen y ellas siguen de inmediato lo que él pide, puedo ver en la mirada de ambas lo unidas que deben ser.

—Ahora te toca a ti, Julián, tomar fotos con nosotras —Becca sonríe con tanta naturalidad que no puedo negarme y acepto, poniéndome al lado de Charlotte, que parece estar tan cómoda como su hermana. Por supuesto, este acercamiento comienza a poner a prueba mi autocontrol.

Su cuerpo es cálido, su perfume me recuerda a las rosas, parece una llamada para que lo sienta en todo su cuerpo, pero las fotos terminan y agradezco a los cielos por llevar puestos pantalones oscuros que ocultan el estado de excitación en el que me encuentro.

Algunas bebidas pasan frente a nosotros y acepto uno de los tragos, después de todo, necesito algo frío para intentar sofocar un poco el fuego que esta mujer está provocando solo con pequeños gestos.

Y, al igual que en el almuerzo, la conversación entre los cuatro fluye muy bien, las dos hermanas conocen a Tom desde hace mucho tiempo, después de todo, él ha dirigido algunas sesiones de fotos para la marca de la empresa de Charlotte. Por eso, los dos tienen cierta familiaridad, pero ellas siempre me incluyen en la conversación y me encuentro hablando más con Charlotte en cada momento, recibiendo más de sus sonrisas.

Y aunque puedo estar equivocado, su hermana debe haberse dado cuenta y comienza a alejar a Tom un poco en un intento de dejarme solo con la hermana mayor. Su estrategia funciona, porque pronto los dos están a unos dos metros de nosotros y cada minuto que pasa, presto menos atención a lo que está sonando y más a la hermosa rubia de cabello ondulado a mi lado.

Para hacerla sentir más cómoda, elijo hablar con despreocupación sobre algunas situaciones complicadas en las que me he metido tomando fotos, especialmente en playas para colecciones de trajes de baño.

—¿Y cómo te las arreglaste para equilibrarte en esas rocas?

—Bueno, lo logré raspando un poco la planta de mis pies —le respondí y ella hizo una expresión de preocupación. —Pero no te preocupes, a pesar de todo, se curaron rápidamente.

—No conozco esa playa en las Bahamas que mencionaste.

—Está más en la parte, digamos, "salvaje" del lugar y por eso es poco conocida, pero era perfecta para lo que la marca quería.

—Solía gustarme mucho las Bahamas, pero ya no... —me confió y vi pasar una sombra de tristeza rápidamente en sus ojos.

—Y por qué no te gusta, ¿algo pasó allí?

—No pasó nada, pero iba a hacer un viaje allí y todo salió mal, pero... olvídalo.

De repente, se quedó callada; veo que debe ser un tema muy delicado para ella. Después de unos minutos, continuamos nuestra conversación, que es interrumpida por una hermosa morena que finge tropezar conmigo.

—Oh, perdón, tropecé aquí —dice ella, mirándome, sin importarle la presencia de Charlotte a mi lado.

Puedo ver claramente en sus ojos que esto es un anzuelo para mí, porque incluso mientras estamos conversando, noté que ella me observaba desde hace un tiempo.

—No te preocupes —le digo, mientras ella lo intenta una vez más.

—Estaba observándote y, de cerca, eres más guapo de lo que pareces ser. —Ella da un paso hacia mí y continúa. —¿Me harías el honor de tu compañía?

De reojo, veo la sorpresa en el rostro de Charlotte y sé que debo actuar rápidamente, no porque la hermosa morena no sea tan hermosa como la mujer a mi lado, pero hoy no quiero a nadie más que a ella.

—Hoy tendré que rechazarlo.

—Una pena... —Ella echa una mirada rápida a Charlotte y murmura en voz baja. —Chica afortunada.

—Wow, ¿son siempre tan directas?

—A veces sí. Especialmente en lugares como este, las mujeres parecen volverse más directas conmigo.

—Bueno, ella era hermosa, ¿por qué no le diste una oportunidad?

Me volví hacia Charlotte y la miré. Después de unos segundos, le dije la verdad.

—Porque tengo otro objetivo en mente y ese objetivo eres tú.

Sé que no debería ser tan directo, pero las horas pasaban y veía claramente un deseo latente en su mirada y gestos hacia mí, pero por otro lado, a pesar de notarla más relajada a mi lado, parecía que algo la frenaba cuando entrábamos en asuntos más personales. Lo único que me respondió fue que estaba soltera. Cuando creía que iba a picar el anzuelo que le lanzaba, ella retrocedía.

Así que nada mejor que poner las cartas sobre la mesa y saber si ella quiere algo, porque si no se siente segura, nunca sería invasivo y seguiría toda la noche con ella como una amiga.

Pero o estoy embriagado con los tres tragos que tomé, o realmente estoy viendo el mismo fuego que arde en mí en sus ojos azules, justo como ahora.

Charlotte me mira sorprendida y tarda más de un minuto en parpadear y apartar la mirada de mí.

Espero en silencio, esperando lo que va a decirme, porque no quiero inducirla a nada, pero la respuesta tarda en salir y cuando ya estoy empezando a conformarme con que no va a pasar nada, escucho su voz.

—Bueno, ahora fuiste directo tú.

—Me gusta ser así cuando creo que tengo al menos alguna oportunidad…

—¿Así que quieres decir que soy tu tipo? —Me pregunta con una sonrisa divertida.

—No tengo un tipo definido en mi mente —respondí, volteándome hacia ella—, pero es difícil que no llames la atención de cualquier hombre.

—No siempre es así…

—Claro, siempre hay algunos idiotas que no saben apreciar... —digo, dándome cuenta de que realmente algún idiota debe haber desaprovechado todo lo que Charlotte es.

—Tienes razón en eso, pero…

Iba a decir algo, pero no aguanto y tomo su brazo, acercándola un poco más a mí.

—Si no quieres que pase nada entre nosotros dos, tal vez porque no me conoces…

—Shiiii —esta vez ella me interrumpe, poniendo su dedo índice en mis labios -. Sé que me has leído muy bien, has visto en mis ojos el deseo, de algo más y por eso has tomado la iniciativa, pero...

—Pero?

—Mi pasado dejó heridas y me dejó bloqueada con relación a esto y…

—Y no te sientes lista todavía... —Completo sus palabras y entiendo un poco lo que está sintiendo, pero ahora es ella la que me sorprende.

—Pero sé que voy a estar dando vueltas en círculos y sé que necesito dar el primer paso con alguien y esa persona puede ser tú.

—Supongo que debería sentirme honrado —respondo sorprendido, ahora fue ella quien fue directa al punto.

—No es para tanto! —Ella ríe y veo cómo se suavizan sus expresiones. —Pero desde el primer momento me has hecho sentir muy cómoda en tu presencia.

—¡Esa era la idea! —digo sin vacilar.

—Y lo hiciste muy bien. —Sonreímos el uno al otro.

—Por eso, ¿podemos tener un poco de diversión por una noche? Pero no sé qué más puedo garantizar aparte de eso.

—Si eso es lo que quieres, sí, y vemos lo que el destino nos depara. —Algo dentro de mí se agita cuando ella menciona que el "nosotros" solo puede ser esa noche, pero no presto mucha atención a eso y veo que Tom y Becca están muy emocionados lejos de nosotros, hablando con otras personas, así que vuelvo a llevar a Charlotte más cerca de mí, pero esta vez pego su cuerpo al mío.

—Espero ser muy bien utilizado como tu experimento.

Ella me mira sonriendo y cubro su boca con los labios, noto que el cuerpo de Charlotte se tensa, pero paso uno de mis brazos alrededor de ella para envolverla aún más.

El movimiento tiene resultado, porque pronto siento sus labios abriéndose para mí y sus manos en mi cabello, finalmente siento que se está entregando un poco. Su sabor a fresa, característico de la última bebida que tomó, me hace desearla aún más, y el calor de su lengua envuelve la mía, llevo mi otra mano a su cabello para sentirlo y poder profundizar en ese beso.

El tiempo parece suspenderse mientras nos movemos con el único deseo de que ese beso no termine, pero termina simplemente porque necesitamos respirar.

Pero no permito que se aleje de mí y la coloco entre mis brazos, ella se acomoda muy bien en mi pecho. Miro alrededor, parece que nadie ha notado nuestro ataque de pasión, ni siquiera su hermana.

—Eres un peligro para la humanidad —dice, mirándome con la cabeza erguida.

—¿Por qué? —pregunto pasando los dedos por su cabello.

—Vamos, además de ser increíblemente guapo, besas muy bien. Es difícil no sucumbir a ti.

—Eso es porque aún no has visto de lo que soy capaz.

—¿Y me lo mostrarás?

La miro distraídamente a la cara, pero cuando me hace la pregunta, debo responder mirándola directamente a los ojos.

—Estoy a tu disposición.

Creía que ella desviaría la mirada, pero ocurrió todo lo contrario. Charlotte lleva su mano derecha a pasear con la punta de los dedos por la línea de mi mandíbula y luego encuentra mis labios, que se abren al sentir su sabor con la lengua. Solo pasan unos segundos y ella me dice:

—Entonces vamos, antes de que pierdas el coraje.

—Tu coraje será muy bien recompensado —digo, jugando con ella y continúo: —Vamos a mi hotel.

—Sí, mi habitación está al lado de la de mi hermana y no quiero que ella escuche nada. —Dice y veo un destello de vergüenza pasar por su rostro.

—Entonces vamos a donde estoy, está muy cerca del tuyo —sentencio, pasando uno de mis brazos alrededor de su cintura y pregunto: —¿Cómo vamos a hablar con tu hermana y Tom?

—Bueno... —Ella mira a su hermana hacia adelante. —Becca está allí, pero parece que Tom desapareció.

Miro con más cuidado y solo veo a su hermana hablando con otras dos personas que parecen ser de la organización del evento.

—Voy a hablar con Becca, vuelvo enseguida. —Y se aleja rápidamente de mí.

Por mi parte, saco el celular para encontrar una forma de salir de allí lo antes posible, mi autocontrol cada vez es menor cada minuto, mi boca se llena de agua solo por ver esas piernas en movimiento.

La conversación con su hermana duró solo unos minutos y pronto estábamos en un auto, el viaje de regreso a mi hotel fue tranquilo y rápidamente estoy desbloqueando la puerta de mi habitación para entrar.

—Nuestra, ¡qué suite tan bonita! —ella mira a su alrededor y añade—, y muy ordenada. —Y suelta una risita que logra aumentar aún más el volumen de mi pantalón.

—Me gusta mantener mis cosas en orden.

—Lo veo —responde y va hacia la gran ventana de mi habitación, volviendo a hablar. —Una hermosa vista desde aquí.

—Sí —asiento con la cabeza, acercándome a donde está a unos pasos -. La vista del mar iluminado por algunas antorchas y junto al cielo estrellado es muy bonita.

La dejo disfrutar de la vista mientras me coloco detrás de ella, pasando mis brazos alrededor de su cintura y moldeándome a su cuerpo, ella suspira suavemente y llevo mi boca hasta su oreja. Le muerdo suavemente el lóbulo y otro suspiro escapa de su boca, pero percibo que este es un suspiro de deseo por mí.

Voy explorando lentamente su cuello, su clavícula, sus hombros y le doy otro pequeño mordisco en ellos y, usando mi lengua, vuelvo al mismo camino por el que empecé. Cuando llego a este punto, ella inclina un poco la cabeza hacia atrás y me da espacio para profundizar aún más. Pronto estoy besando su boca, pero esta vez mi beso es para expresar toda la pasión y deseo que ella me hace sentir.

En este pequeño lapso de tiempo que he estado cerca de ella, puedo percibir que le gusta que la traten con cariño, el camino hacia su placer estará lleno de besos y caricias y eso es exactamente lo que le daré.

Comienzo por hacerlo dándole la vuelta para enfrentarme a mí y finalmente llego a su cabello y enredo mis dedos en él, uniéndome una vez más a su boca, siento que nuestras lenguas bailan tan bien como hace minutos.

La envuelvo con el otro brazo y la coloco contra una pared cerca de la ventana donde estábamos, siento sus manos vagando por mi pecho y abdomen, pero quiero sentir sus dedos en mi piel. Liberando sus labios durante unos segundos, me quito la camisa lo más rápido que puedo y vuelvo a pegar mi cuerpo al suyo.

El golpe sordo de su cuerpo chocando contra la pared y sentir sus manos en mi piel es lo que necesito para profundizar aún más mis caricias y lo hago entre lamidas y besos que me llevan hasta sus pechos.

Cuando los agarro, miro hacia ella para ver si hay alguna vacilación en su mirada, pero veo total aprobación. Luego retiro uno de ellos, rosado y lleno, y pronto está en mi boca para chuparlo ávidamente.

No pasa mucho tiempo y el segundo pecho ya está fuera del vestido, recibiendo el mismo cariño mío y mientras lo hago, escucho sus gemidos, que salen entrecortados.

Después de eso, decido que ya es hora de quitarle ese vestido y explorar todo ese cuerpo, así que la llevo a la cama.

Ella me sonríe una vez que la acuesto, comienzo a quitarle el vestido, dejándola completamente desnuda, y para que no se sienta en desventaja, me quito lo que queda de mi ropa y ella me observa con deseo en sus ojos.

Y bajo esa mirada no resisto y subo sobre ella, sellando nuestros labios para finalmente tener una victoria: ella finalmente se entregó. Charlotte pasa una de sus piernas alrededor de mí y me exige aún más en el beso.

Solo me aparto de su agarre cuando me quedo sin aliento, pero lo hago para comenzar a explorar ese cuerpo curvilíneo que ha tenido el poder de incendiar mis pensamientos desde la primera vez que la vi. Muerdo, beso y lamo cada parte de ella y cuando finalmente llego a donde quería, su centro está goteando de deseo.

En un solo movimiento, llevo mi boca para finalmente probar su sabor más íntimo y es exactamente como imaginé, es algo fresco y adictivo. Me posiciono mejor con sus piernas para poder saborear más de ese néctar especial, siento sus manos en mi cabello apretándolo de la misma manera que yo hice con el suyo. Solo con mi lengua, comienza a temblar en todo su cuerpo. Cuando su musculatura se tensa con más fuerza, siento que su orgasmo viene sin mucha ceremonia y tengo más de ese sabor en mi boca, pero ahora solo lo lamo suavemente, solo me voy cuando su cuerpo ya no tiembla.

Cuando levanto los ojos hacia ella, noto que la niebla de satisfacción la envuelve, sin embargo, ella será aún más envuelta por toda esa sensación y, para eso, una vez más pego mi cuerpo al suyo, la ataco con besos. Esta vez, sin embargo, ella responde al mismo nivel de mi pasión y entre todo ese fuego, logro separarme para ir a la mesa al lado de la cama y tomar mi condón. Una vez con él, nuevamente voy a sus pechos, que parecen esperar una vez más mi boca para chuparlos.

Y una vez más, Charlotte se entrega a mí, pero no solo ella, yo también me entrego, totalmente y sin reservas. Esto debía ser un sexo casual entre dos personas que querían hacerlo, pero mi cuerpo no lo entendió exactamente así, parece que había algo más en esa noche de lo que puedo comprender. Así que toda la pasión que siento alcanza nuevos niveles y la lleno con mi miembro en una sola estocada, porque sabía lo lista que estaba para recibirme.

En este contacto más fuerte, siento sus uñas clavándose en mi espalda y no puedo hacer otra cosa que salir y arremeter dentro de ella una y otra vez, y cuando la escucho llamar mi nombre, acabo perdiendo la lucidez que aún me queda y bombeo con todo lo que tengo, en una clara forma de fusionarme para siempre con ella.

Y cuando finalmente alcanza su orgasmo, es mi turno de encontrar mi liberación en sus brazos y también llamo su nombre, como si quisiera que quedara grabada en mí.

Comienzo a despertar como si estuviera saliendo de un sueño maravilloso, siento como si hubiera dormido por horas y estuviera muy satisfecha. Y cuando abro un poquito mis ojos, veo una ventana enorme por donde entra la luz del sol, no recordando tener una ventana tan grande así en mi habitación. Solo después de ese pensamiento, es que todos los recuerdos de ayer vuelven a mi cabeza, cierro los ojos de nuevo y, en un reflejo, subo la sábana hacia mi cabeza, pero alguien ya ha notado mis movimientos.

—Buenos días…

Escuchar esa voz casi ronca hace que mi cuerpo vuelva a sentir todo lo que sentí antes, pero hoy, bajo la luz del día, me siento un poco avergonzada. Sin embargo, no hay vuelta atrás después de todo lo que ha pasado.

—Buenos días —digo, enderezándome en la cama y recibiendo una sonrisa radiante de él.

—¿Dormiste bien?

Como hace años que no duermo, muy satisfecha, pero claro que no digo eso.

—Sí, muy bien. —Devuelvo la sonrisa y pregunto. —¿Qué hora es? El sol parece estar bien alto.

—Ya pasan las 10 de la mañana —dice tranquilamente mientras abro mis ojos sorprendida por lo mucho que he dormido, luego él complementa. —Espero que no te enojes, pero atendí tu teléfono, era la segunda llamada de tu hermana. Le dije que estabas conmigo.

—Becca debe haber estado preocupada.

—Sí, lo estaba, llamó hace un rato, pero le dije que dormías como un ángel.

"¿Por qué será, ¿no?" Otra pregunta sarcástica pasa por mi mente y la respuesta me está dando una sonrisa, se levanta y va a una pequeña mesa, volviendo con una bandeja.

—Toma tu desayuno.

¡Y además de todo eso, es un galán! Así que no será difícil que me enamore de él, pienso para mí misma y me sonrojo una vez más.

—Siéntate conmigo a comer también.

—Este es para ti, me levanté temprano y ya comí después de correr un poco en la playa.

Mis ojos traidores pasan por ese pecho que ya conocí bien ayer. Sí, debe correr mucho para mantener el bronceado y toda esa energía de ayer.

Tratando de distraerme de las muchas escenas vividas la noche anterior, me concentro en la comida frente a mí y veo que tengo hambre, pues como todo rápidamente y luego veo cómo retira la bandeja.

Me doy cuenta de que es hora de irme, porque aunque él está siendo atento, siento que todo lo que ha pasado me ha afectado, no sé si es algo como la necesidad de afecto o esta inesperada forma cariñosa con la que me ha tratado desde que tomé la decisión de estar con él esta noche, pero siento un apretón en el pecho.

—Necesito ir al baño para arreglarme.

—Claro, está aquí. —Él me dice yendo al baño y encendiendo la luz para mí.

Salgo de la cama y veo que llevo una de sus camisas. ¡Oh, Dios, ¡ni siquiera recuerdo esa parte! La camisa se convierte en casi un vestido para mí y voy hasta el sillón donde está doblado mi vestido, otro punto para él.

—Te dejé una cepillo de dientes y un jabón nuevo.

Le agradezco con una sonrisa y entro al baño para intentar arreglarme y estar un poco más presentable. Salgo de allí ahora más recompuesta y con más valentía para enfrentarlo.

En cuanto salgo del baño, lo veo sentado en una pequeña mesa con una laptop abierta y él escribe lo que parece ser una respuesta en su correo electrónico. Para darle privacidad, busco mi bolso en la habitación y lo cojo para ver mi teléfono, que tiene varios mensajes de mi hermana preguntando si todo está bien.

Rápidamente le respondo y le digo que sí, que estoy bien y que en poco llegaré a nuestro hotel. Cuando termino de responder a Becca, miro a Julián, quien parece haber terminado su tarea y cierra su laptop.

—Necesito irme... —digo, tratando de encontrar las mejores palabras, porque todavía no sé bien qué pensar, mi deseo es seguir aquí y entregarme de nuevo a todo ese cariño de él, pero sé que debo alejarme.

—Antes de que Becca piense que voy a mantenerte todo el día conmigo. —Él me dice en tono bromista.

—No sería una mala idea. —La frase, que solo era un pensamiento, escapa de mis labios y gano esa sonrisa que solo él puede dar, incluso me atraganto y sé que debo salir ¡y rápido!

Doy algunos pasos hacia la puerta, él me sigue y espero unos segundos para hablar.

—Julián…

Y simplemente las palabras adecuadas para despedirme no salen de mi boca, lo que quería era lanzarme sobre él literalmente y revivir la noche, que fue perfecta, pero no puedo hacer eso y mi voz suena extraña cuando hablo.

—¿Te vas hoy?

—Sí, me voy en el vuelo de las ocho de la noche.

—Entonces... ¿podemos...? —No termino la frase porque él acorta nuestra distancia y pasa delicadamente sus dedos por mi rostro.

—¿Vernos antes de que yo embarque?

—Sí, podemos ir a un café cerca de mi hotel.

—Dime la hora y estaré allí.

—¿A las 4 de la tarde?

—Combinado. —Él me dice y hace lo que mis pensamientos querían, me jala hacia su cuerpo y me besa de forma suave pero firme.

Salgo de su habitación como si hubiera vuelto a mi adolescencia, con una sonrisa tonta de quien ha encontrado el primer amor, y camino lo más rápido que puedo para salir del hotel. Rápidamente logro entrar a un taxi para dar la vuelta y llegar a mi hotel, y tan pronto como abro la puerta, Becca viene hacia mí como si yo fuera Papá Noel.

—¡Hola a ti! —Soy recibida con un fuerte abrazo de ella. —¡Lottie, casi estoy teniendo urticaria de tanta curiosidad por saber qué pasó entre tú y el príncipe de Cataluña!

—¿Príncipe de Cataluña? —pregunto sin entender bien.

—Vamos, ¿no nació en Cataluña? Con toda esa presencia, sería un hermoso príncipe.

Dejo mi bolso en una mesita y acabo relajándome en su presencia, y comienzo a reír y me siento en el sillón.

— ¡Fue perfecto! - digo sin más preámbulos. —¡Julián fue maravilloso en todo!

—¿En todo? —Becca se sienta a mi lado.

—Sí, debe tener una lista enorme de mujeres que deben caer a sus pies después de estar con él.

Después de mi frase, es el turno de mi hermana comenzar a reír.

—Entonces…

—Entonces él besa delicioso, tiene un toque que te vuelve loca y el sexo más viril que te hace darte cuenta de que todo lo que has tenido antes no se acerca a él.

—¡Dios mío! ¿Este hombre es humano? —Becca se ríe a carcajadas y la acompaño, porque mi pequeña descripción tal vez sea el mejor resumen de la noche que puedo hacer.

Continuamos nuestra conversación y le cuento cómo el príncipe de Cataluña aún logró superarse con el desayuno en la cama, pero cuando termino de hablar, un suspiro sale de mi boca y Rebecca se da cuenta de que algo es diferente.

—Pero ¿cómo estás? Después de todo, fue todo maravilloso, pero esta fue tu primera aventura después de algún tiempo.

—No puedo decirlo... —hablo, levantándome para tomar un vaso de agua. —Julián logró afectarme, no puedo ver todo lo que vivimos anoche como algo casual, pero no sé si lo interpreto por necesidad o algo así.

—Bueno, solo lo sabrás con el tiempo si lo que vivieron es algo más.

—Lo sé, pero no sé exactamente qué pensar de todo esto, le dije que sería algo sin compromisos, pero... —camino hacia la ventana.

—No te presiones, querida. —Siento a mi hermana abrazándome y nos quedamos en silencio por unos minutos, mirando el mar, y ella comienza a hablar de nuevo.

—¿Julián se va hoy?

—Sí, esta noche, pero lo encontraré en el café más tarde.

—Hum, entonces ¿tendremos más de Julián Hernández hoy? —Becca me pregunta, alejándose un poco y mirándome con expectativa.

—No pude evitar que se fuera sin una despedida real.

Sin saber si esta despedida sería buena o mala para mi estado de ánimo, a las cuatro de la tarde, estaba llegando al café que habíamos acordado y pronto lo veo sentado en una de las mesas del lugar. Voy a su encuentro y cuando estoy más cerca, se levanta para recibirme.

Viéndolo una vez más, no imaginé cómo algo dentro de mí se alegraría solo por ver esa sonrisa para mí. Realmente estoy perdida, pensé para mí misma. Y recibo un beso suyo justo en la comisura de los labios cuando nos sentamos.

Durante nuestra conversación, que no puede ser más prolongada, porque el guapo hombre frente a mí tiene un vuelo reservado en unas pocas horas, intento llevar a cabo el plan que trazo para mí misma, intento a toda costa hablar con él de manera tranquila, llevándolo todo con la mayor ligereza posible.

Bueno, por fuera creo que estoy transmitiendo esa postura, sin embargo, por dentro algo grita para no dejarlo irse. ¿Pero qué podría hacer?

¿Actuar como una loca al día siguiente de una cita en la que antes de empezar, dije que no podía garantizar más que una cita casual?

En mi defensa, realmente pensé que iba a una cita casual, el problema es que la noche de ayer fue mucho más que eso. Lo que sucedió, al menos para mí, fue todo menos algo sin consecuencias, fue un encaje perfecto, y va mucho más allá de su exuberancia. Puedo estar muy loca, pero veo en sus ojos esa misma sensación de duda sobre qué hacer a continuación.

Esa duda sigue martillando mi pecho, porque llega la hora de que él se vaya y cuando estamos en la puerta de la cafetería, una vez más intercambiamos esas miradas intensas que siento que solo existen entre nosotros dos y tomo coraje para decir.

—¿Descubriste lo que buscabas en mis ojos?

—Lo que buscaba, ya lo encontré, solo queda saber si lograremos seguir el mismo camino. —Él muestra un poco de su sonrisa.

Entonces Julián se acerca y me besa en los labios, fue algo rápido pero que no solo dejó mi boca, sino todo mi cuerpo caliente, y finalmente la despedida ocurre, él entra al auto que lo llevará directamente al aeropuerto.

—Buen viaje y avísame cuando llegues bien. —Aún logré decir.

—Va a tardar un poco, después de todo, son muchas horas desde aquí hasta Japón, pero te aviso, cuídate también.

Y allí se fue él, sin duda con un pedacito de mi corazón.

Miro por la ventana de mi oficina y el día gris y lluvioso no se parece en nada a los días soleados que viví en las Islas Canarias.

Este clima aburrido solo me hace desear estar de nuevo en esa arena y mar cálidos, con una compañía muy específica y esta vez no es mi hermana.

Pienso en una compañía en particular, él tiene la piel bronceada dorada que hace envidiar a cualquier mujer, el pelo negro liso que brilla como la noche y los ojos verdes que parecen de una pantera.

Desafortunadamente, no exagero al decir que desde que me despedí de él hace algunos días, su presencia continúa fuerte en mis pensamientos.

No sé si se puede decir que estoy enamorada, pero echo de menos todo lo que hizo conmigo o lo que podríamos haber hecho. Sin embargo, su presencia no se limita solo a mi pensamiento, ya que desde que se fue a Japón, hemos intercambiado algunos mensajes, nada muy serio, pero que me saca una sonrisa tonta cuando veo una notificación suya.

La sensación que tengo es que estamos en un estado suspendido, como si cada uno estuviera olfateando y probando el terreno para saber si vale la pena dar algún paso. Tengo esa sensación porque me di cuenta de que Julian es un poco reservado, mientras yo hablé de mi hermana y madre, por razones comunes, él no habla de su familia.

Hablamos de temas aleatorios e importantes, pero noté que cuando llegamos a este tema, él no se abre y no imagino por qué. Lo que tengo en mente es que puede haber algo que le molesté y, por supuesto, incluso busqué en Internet, pero su familia no se menciona, solo en una entrevista hace algunos años, habló de su abuela con mucho cariño en sus palabras.

El resumen de mi situación es que estoy estancada en un contexto en el que ninguno de los dos da un paso, parece que no sabemos cómo hacerlo, cómo actuar. Mi hermana incluso me dio la idea de invitarlo a trabajar en un proyecto que estamos organizando, pero no quiero que venga por el trabajo, quiero que venga por su propia voluntad.

Pero para eso, sé que tendré que expresar mis sentimientos y parece que dentro de mí el coraje para hacerlo aún está naciendo, y mientras no tome fuerza, me dedicaré a todo lo que pueda en la empresa, con la esperanza de que esto pueda cambiar mis pensamientos hacia otro lado.

Con respecto a estos asuntos pendientes por resolver, hoy tendré una reunión importante sobre la creación de nuestro nuevo logotipo y para ayudarme, llamé a mi madre, ya que siempre valoro su opinión en estos temas de diseño.

Ella es tan elegante y siempre puede ver mucho más de lo que yo puedo, siempre me muestra perspectivas que no imaginaba en varias situaciones, y cinco minutos antes de la hora acordada, escucho un golpe en mi puerta, que se abre y ella aparece.

—¿Puedo entrar o estás muy ocupada?

—¡Nunca para usted, señora! - Sonrío y me levanto para abrazarla, luego ella se sienta en la silla frente a mi escritorio.

—Lottie, antes de comenzar, ¡debo decirte que esta agencia que contrataste para dar nueva imagen a la empresa ha hecho un trabajo increíble!

—Hum... supongo que te ha gustado, mamá.

—¡Mucho! La otra agencia con la que tuvimos una reunión era buena, pero no, en mi opinión, lo que necesitabas. En cambio, esta ha sido perfecta.

Ella enumera todo lo que le gustó sobre el trabajo que les pedí y solo es interrumpida cuando mi secretaria, Jane, llama a mi despacho para informarme que el personal de la agencia está siendo llevado a la sala de reuniones.

—Está bien, ya vamos.

Mi madre se levanta, pero cuando voy a seguirla, mi celular suena y veo que es un mensaje de Julián. Inmediatamente una sonrisa se dibuja en mis labios y respondo a una foto del cielo estrellado de Dubai que él mismo tomó en su último trabajo hace algunos días. Y, por supuesto, mi madre no se iba a perder esa sonrisa. 

—Vaya, ¿tanta sonrisa por una pantalla de celular? —Mi madre me dice con una mirada expectante.

—Sra. Serena, nada de distracciones ahora, vayamos a la reunión —digo, tratando de deshacerme de la situación.

—¡Pero quien sonrió como una tonta fuiste tú! —La escucho mientras salimos de mi despacho.

—Ya hablaremos, mami... —Le respondo con una sonrisa irónica y entramos en la sala.

Saludamos al personal de la agencia y nos sentamos, después de una breve conversación, comienzan a mostrarnos su trabajo final de creación y veo cómo mi madre tiene razón una vez más, realmente han logrado plasmar en papel exactamente lo que quiero, y el trabajo es excepcional.

Después de unos 40 minutos de conversación, cierro el trato con ellos y acordamos el calendario de entrega de los materiales, estaremos esperando su contacto para cerrar la primera entrega. Con todo resuelto, mi madre y yo nos despedimos de ellos y volvemos a mi despacho.

—Es una pena que tu hermana no esté aquí…

 —Es cierto, mamá —respondo, mirando de reojo mi celular para ver si alguien me ha respondido, pero nada.

—A ella también le gustó mucho su trabajo, hablamos mucho sobre esto el fin de semana en casa y ella dio varias ideas sobre lo que podemos hacer después de implementado el proyecto.

—Sí, claro, vamos a hacerlo, ella también me habló de eso —respondo, tratando de prestar atención a mi madre y no al celular, ya que alguien está escribiendo una respuesta.

—Por supuesto que te lo contó, querida, estábamos las tres cuando hablamos... —Ella se acomoda en la silla y toma una de mis manos, volviendo a preguntar. —Pero ¿qué es lo que está llamando tanto tu atención?

No quería exactamente contarle sobre Julián, porque en realidad no tenemos nada y ella sabe cómo fue el final con mi ex prometido. Sé cuánto sufrió conmigo, pero no había razón para ocultarlo.

—Conocí a alguien, mamá —digo y sus ojos brillan.

—¡Pero no me digas! ¡Nadie me ha dicho nada! —Su expresión es de sorpresa.

—Tranquila, mamá, no he dicho nada ni a Becca porque no hay nada de qué hablar...

—¿Cómo que no hay nada de qué hablar, chica? ¡Finalmente te has dejado llevar por alguien!

 —No hay nada de qué hablar, mamá, porque no tengo una relación a la vista o al menos no lo veo así.

—Puede que no la haya... —Me interrumpe. —Pero apuesto a que quieres, de lo contrario no tendrías esa mirada tan contemplativa.

—Pero yo... - No hace falta que lo confirmes —me interrumpe. —Conozco a mis hijas y sé que este corazón late de manera diferente.

—Sí, lo hace —digo, sabiendo que no puedo mentir.

—Entonces, hija mía —ella me mira con cariño, —haz que suceda, ábrete a una nueva oportunidad en el amor, después de todo, ¡ya es hora de que este corazón se abra nuevamente!

—¡Y corte! —La voz del director de campaña suena alta en el estudio, así que termino otro trabajo.

—¡Excelente trabajo! —Bob Cassey vuelve a hablar y, mientras escuchamos felices, continúa. —¡Fue una campaña increíble! A pesar de algunos contratiempos, todo fue excelente. Gracias a nuestro Julián, que aceptó estar con nosotros casi de repente.

Todos se vuelven hacia mí y me siento un poco incómodo, porque no me gusta tanto protagonismo, solo cuando estoy en acción, pero agradezco el cariño y pronto comenzamos a prepararnos para salir del estudio.

De hecho, debo estar de acuerdo con Cassey, realmente acepté este trabajo de repente. Estaba a punto de abordar mi vuelo de Dubai a España cuando mi teléfono vibró con varios mensajes suyos, en los que me hablaba de este trabajo.

Bob tuvo la baja del modelo principal debido a un accidente de moto en otro trabajo y la campaña ya estaba retrasada, por lo que ya no tenía tiempo para esperar. Así que casi suplicó que aceptara el trabajo, que no era nada menos que en Londres. Y si quería una señal para resolver algo que me atormentaba, ya no necesitaba más, acepté de inmediato el trabajo y le dije que estaría allí lo más rápido posible. Él quedó muy agradecido, pero soy yo quien debería agradecer, después de todo, estaría cerca de ella.

De la mujer que ha rondado mis pensamientos desde que salí de las Islas Canarias. Fui a Japón, pasé unos días en otro trabajo en Dubai y ahora estoy aquí, en su ciudad natal, y parece que mi corazón está aún más contento de estar más cerca de ella y no con un océano entre nosotros.

Varios compañeros me llaman para disfrutar la noche londinense, pero todas las invitaciones son educadamente rechazadas. El reloj marca las once de la noche y mi mente, ahora que he terminado el trabajo, exige que hable con ella, con Charlotte, y lo haré mañana por la mañana.

No le dije que estaba aquí por pura falta de valor, incluso después de todo lo que ha pasado y de haber hablado con ella por mensaje. Parece que algo dentro de mí se bloquea al volver a estar frente a ella, tal vez porque ella ha llegado demasiado profundo en mí.

Pero el deseo de estar con ella de nuevo y mirar esos ojos, tener una nueva oportunidad de besar esos labios llenos y poder estar con ella más que una noche, crece cada minuto desde que la dejé atrás y adquiere una fuerza renovada por estar aquí.

A pesar de haber intercambiado mensajes con ella, no pude hablar con más propiedad sobre nosotros, sé que ella ha lanzado varios anzuelos para mí sobre temas como la familia y la relación, pero no he agarrado ninguno de ellos. Mi pasado como testigo de peleas y negligencia de mis padres todavía parece ser más fuerte de lo que imaginé.

Este momento en mi vida parece haber decidido mostrarse y hacerme detener justo en este momento en el que conocí a alguien que sé que será mucho más que una diversión o solo un asunto. Lo sé porque ella, Charlotte, no es una mujer para asuntos. Ella puede quererlo, pero es alguien a quien cuidar, amar y tener en tu vida para hacerla cada día más feliz.

Sin embargo, para ver hasta dónde soy capaz de llegar con ella, necesito comenzar, tomar la iniciativa…

Mañana me pondré en contacto con ella y sabré si la suerte está de mi lado.

Después de retorcerme tanto en la cama, como si tuviera hormigas, me levanto poco después de las 6 de la mañana y salgo a correr en los jardines de Kensington Palace, para disminuir una cierta ansiedad que ha surgido con fuerza.

Pero sé que debo ir con calma y espero hasta las diez de la mañana para finalmente marcar su número en mi celular, siendo respondido en el segundo tono.

—Julián —Escucho la voz sorprendida de Charlotte y siento que mi cuerpo se pone en alerta solo porque ella pronunció mi nombre.

—¿Te interrumpo?

—¡Claro que no! —Ella mantiene el tono de sorpresa por mi llamada, pero es hora de sorprenderla aún más.

—¡Genial! Quería preguntarte, ¿recibiste algunas rosas?

Escucho un "ahh" y luego ella dice:

—¿Fuiste tú quien las envió?

—Pensé que te gustarían…

—¡Son hermosas! —Casi puedo oírla suspirar. Luego pregunta: —¿Pero por qué no firmaste?

—Quería crear un poco de suspenso.

Los dos reímos y decido arriesgarme.

—¿Podemos almorzar hoy?

—Claro, ¿pero estás aquí? —pregunta un poco confundida.

—Sí, estoy aquí —confirmo. —Un trabajo me trajo cerca de ti y te estoy llamando. —Hablando así puede parecer que acabo de recordarla, pero la verdad es otra.

—Ahh, entiendo. Entonces sí podemos almorzar.

Quedamos en encontrarnos en un restaurante que queda muy cerca de su edificio y a la hora acordada, ella aparece en la entrada del restaurante y viene hacia mí, más hermosa que cuando llevaba esos vestidos más elegantes debido al calor de donde nos conocimos.

—¡Hola! —exclama cuando se acerca y me levanto para darle un beso contenido, y aunque mi deseo sea darle mucho más que eso, me controlo. Nos sentamos y ella vuelve a hablar.

—Parece que nunca logro llegar antes que tú.

—Bueno, tienes la puntualidad de los británicos.

—¿Y tú tienes la anticipación de los españoles? —Ella me devuelve de manera divertida, pero le respondo.

—Creo que eso lo encontrarás más en los catalanes.

—Ah sí, después de todo, naciste en Barcelona... ¡y es hermosa allí! — dice con una sonrisa. —Amo esa iglesia de la Sagrada Familia, ¡es increíble!

—Sí, tiene toda la razón y fue allí donde hice mi primer trabajo — cuento, recordando aquellos tiempos al comienzo de mi carrera.

—¿En serio? —se sorprende mientras recibe el menú del camarero, y ahí vamos de nuevo con mis hazañas como modelo.

Cómo es hermosa, riendo de esa manera despreocupada, hace que mi pecho duela de añoranza, de una añoranza que ni siquiera yo sabía que era tan grande, solo puede medirla cuando la vi entrando al restaurante.

Después de que nuestros platos llegan, escucho a Charlotte preguntarme.

—¿Entonces Julián Hernández estaba aquí en Londres y decidió invitarme a almorzar?

Ella pregunta con tono curioso, pero no se imagina que este trabajo llegó como un regalo de los cielos porque incluso si no hubiera sucedido, no iba a pasar mucho tiempo antes de que estuviera aquí, intentando verla de alguna manera, pero seguiré otro camino.

—Bueno, acepté este trabajo de repente…

—¿Repente? —pregunta levantando una ceja.

—Sí, recibí la llamada de Bob Cassey cuando estaba camino a embarcar en Dubai hacia España —cuento la pequeña saga que fue por todos los problemas de la producción y termino. —Pero al final todo salió bien, logramos tomar las fotos en tiempo récord y todo salió muy bien.

—Fue realmente una saga —dice asombrada.

—Y ahora estoy aquí, frente a ti. —Finalizo la frase mirándola directamente a los ojos y continúo. —Tratando de encontrar una forma de hacer una pregunta, pero sin encontrar palabras…

Ella me mira por unos instantes y finalmente rompe el silencio.

—¿Y cuál es esa pregunta?

—Quiero saber si merezco estar a tu lado durante algunos días este fin de semana. —Me acomodo más en mi silla.

Tan pronto pronunció la última palabra, veo una ola de asombro recorrer su hermoso rostro, Charlotte abre la boca, pero luego la cierra. Decido seguir adelante.

—Permíteme ser más específico. Quiero que estemos juntos este fin de semana, porque desde lo que sucedió entre nosotros hace unos días, mi pensamiento siempre gira y gira, llega a ti.

Finalmente, ella aparta su mirada de mí, se mueve el cabello rubio que me recuerda al oro y finalmente vuelve a mirarme.

—Eso es ser directo —dice y una risa que denota un poco de nerviosismo sale de su boca.

—Bueno, sé lo que dije aquella noche del concierto, pero tal vez me equivoqué.

—¿Cómo que te equivocaste?

—No imaginé que una noche contigo se convertiría en mucho más que un encuentro casual.

—Entonces somos dos —digo mirando su mano y cubriéndola lentamente con la mía. —Sé que puedes tener algunas reservas sobre una nueva relación y yo también las tengo, pero quiero tenerte de nuevo.

—Yo también... —dice en voz baja, pero es lo que necesito para tener mi pequeña victoria.

—¿Y hacia dónde quiere llevarme el guapo catalán frente a mí?

—¡A un lugar lleno de historias!

¡Sí!

Lo quería, lo quería a mi lado.

¡No!

No creía que pudiera suceder.

Mis pensamientos libraban una batalla entre mi deseo y lo que creía que podría suceder con relación a Julián.

Sin embargo, la parte de mi razón estaba equivocada, él vino hacia mí, vino y me rendí.

Me rendí con esa manera calmada y directa, diciéndome que desde nuestra despedida vagaba por sus pensamientos.

Quería tanto decir que yo también estaba así, pero no podía desarmarme tan rápidamente, sé que mi armadura durará poco en estos días a su lado, pero mi corazón agradece por este interludio romántico que estoy a punto de vivir. ¡Y justo con él, Julián!

Pero, ¿qué podría hacer yo, sino rendirme? Después de todo, sé bien que si él no viniera a mí, encontraría la forma de tenerlo a mi lado de alguna manera y ver si los dos podríamos vivir mucho más que una noche. Sin embargo, fui sorprendida por aquellos ojos de pantera y aquí estoy, conduciendo hacia el aeropuerto para tomar el vuelo que nos llevará a Edimburgo.

Edimburgo…

Un destino que no imaginaba que Julián elegiría, sin embargo, la idea de pasear con él por esa hermosa ciudad llena de historia logró calentar mi corazón y, por supuesto, acepté.

Durante nuestra conversación, él me dijo que este viaje era para que pudiéramos conocernos mejor, para que pudiéramos interactuar más, ahora con más calma, sin el frenesí de días atrás.

Y me gustó mucho esa actitud, claro que una parte de mí ya lo quiere solo para mí, pero otra parte quiere que sea así, para que pueda redescubrir lo maravilloso que es conocer a una persona poco a poco y enamorarme de ella en los pequeños detalles. En este viaje tendré esa oportunidad.

Y hablando de comenzar a enamorarme de los detalles, tan pronto como entro en la zona de embarque, Julián, que ya me estaba esperando, se levanta y viene hacia mí, me da el mismo beso que hace temblar mis rodillas, como fue en la despedida en nuestro almuerzo.

—¿Preparada para una pequeña aventura? —me pregunta con esa media sonrisa suya, que es capaz de hacer derretir a innumerables mujeres y yo me incluyo en esa lista.

—Sí, pero debo decir que no esperaba que me llevaras a Edimburgo.

—¿No te gustó? Bueno, entonces podemos…

—No, no —digo acercándome a él. —Sí, me gustó el destino que elegiste, pero no era el lugar que esperaba, pensé que te gustaría algo más, digamos…

—¿Animado?

—Tal Vez —sonrío mientras volvemos a caminar hacia la puerta de embarque. —Pero supongo que es porque nos conocimos en un ambiente de playa.

—Bueno, esa fue una de las razones por las que elegí Escocia, para ir a un ambiente diferente.

—Ah, sí, pero ¿hay alguna otra razón? —pregunto curiosa.

—Mira... —dice, tomando mi maleta con ruedas y seguimos mientras él lleva nuestras maletas. —Hace unos tres años fui allí y me pareció todo muy bonito, pero no tuve tiempo de volver y pasear con más tranquilidad. Tenía muchas ganas de volver y pensé que sería perfecto si lo hacía contigo.

Sonrío y parece que la tarea de enamorarme de él en los pequeños detalles está yendo muy bien.

Caminamos unos metros más y pronto logramos subir al avión, en poco tiempo de vuelo, ya estábamos en suelo escocés. Seguimos con un coche alquilado por Julián para hospedarnos cerca de la Princes Street, que es considerada la parte nueva de la ciudad capital.

Tan pronto como ingresamos a nuestra suite, me pierdo admirando toda la belleza minimalista de la decoración y lo escucho preguntar si me gustó.

—Sí, ¡esta habitación es preciosa! —respondo.

Doy unos pasos para ver la vista que tenemos desde nuestra habitación, encontrando un pequeño parque, y siento que él se acerca por detrás. Su cuerpo se une cariñosamente al mío, sus brazos me envuelven tímidamente, tal vez tratando de ver si aceptaría su cariño.

—¿Quieres deshacer las maletas o podemos comenzar nuestro paseo?

—Solo quiero sacar algunas prendas de la maleta y podemos ir a pasear. - respondo, girándome hacia él y sonriendo.

Él toma mi mano y nos dirigimos hacia nuestras maletas, en poco más de veinte minutos, ya estamos saliendo del hotel y caminando hacia uno de los lugares turísticos que está cerca de donde estamos.

El clima está soleado, pero como estamos entrando en verano, la temperatura está más alta de lo normal, lo que nos permite disfrutar de un agradable paseo al aire libre.

Durante este tiempo, nuestra interacción realmente toma forma, es gracioso cómo me siento cómoda con Julián y creo que él también se siente así, ya que ninguna de nuestras reacciones es pensada de antemano, son espontáneas. Los besos, algunos robados, así como las risas y las bromas, parecen surgir naturalmente.

Empiezo a ver que él se abre poco a poco, no solo habla de trabajo o de sus experiencias en la vida adulta, y presto atención cuando menciona a su abuela. Ella surgió en la conversación cuando pasamos frente a una librería y entramos, porque él quiere ver si encuentra algún libro de historia del país para llevárselo.

Habla de ella con mucho cariño y toma un ejemplar muy famoso que cuenta la historia escocesa, así es como descubro que ella es profesora de historia para niños en la educación primaria, allá en Barcelona.

—Espero que le guste este libro —dice, sosteniendo la puerta de la librería para que yo pase, y volvemos al hotel.

—Seguro que le gustará —respondo, aceptando su brazo como apoyo. —Conozco a ese historiador y me gusta mucho, seguramente enriquecerá aún más sus clases para los niños.

—¡Ah! Los niños... ellos son una de las razones de su vida. —Escucho a Julián decir con la mirada lejana.

—Ser profesor es un trabajo muy noble.

—Estoy de acuerdo contigo, pero educar siempre es un desafío, como aprendí de ella.

—Es verdad, para educar y formar personas de bien, realmente se necesita amar la profesión.

—Eso no le falta a ella, aprendo cada día que pasa de sus enseñanzas.

—Parece que tu abuela tiene un nieto muy enamorado. —Veo en sus ojos el amor y el cariño que siente por ella.

—¡Sin duda! - Él me responde con una amplia sonrisa. —Si no fuera por ella, no sé si estaría aquí hoy.

Cuando termina la frase, me doy cuenta de que Julián ha perdido la sonrisa y sus ojos parecen perder un poco de alegría.

—Qué bueno que la tienes como apoyo —le digo a él, apretando ligeramente su brazo.

—Tengo mucho que agradecerle, pero esa no es una historia para ahora. - él niega con la cabeza.

Seguimos en silencio, solo se rompe cuando vemos el parque que vimos desde nuestra habitación y vamos a dar un pequeño paseo allí. Cuando finalmente volvemos al hotel, dejamos las cosas que compramos sobre una mesa y me siento en el recamier de la cama, veo algunas de las fotos que Julián tomó de nosotros. Nos damos cuenta de que no solo es un buen modelo, sino también un buen fotógrafo.

—Mira, además de modelo, te has convertido en un audaz fotógrafo, has tomado fotos hermosas solo con un celular.

—Ah, estoy engañando un poco —me mira sonriendo.

—Lo veo, me estás engañando, fingiendo ser solo un modelo —romeo.

Él viene a sentarse a mi lado y dice:

—Necesitaba prestar más atención a las cosas mientras estoy allí durante horas interminables y comencé a observar lo que los fotógrafos hacían. Puedo decir que obtengo buenos resultados, pero la modelo que tengo ayuda mucho. —Termina la frase acariciando mi rostro y me besa con su manera especial de hacerme sentir amada por encima de todas las demás.

Poco a poco él me besa, un beso lleva a otro y otro sigue al anterior, paso mis brazos por sus hombros y él entiende mi petición, quedándose aún más cerca de mí, dejando mi cuerpo pegado al suyo.

Sus labios comienzan a exigir más de mí, sus manos recorren mi espalda hasta que una de ellas llega a mi nuca, sujetando posesivamente mi cabello. Él se separa de mí y me hace mirarlo.

—Desde que nos separamos, solo pensaba en tenerte conmigo de nuevo.

—Yo también —respondo con un hilo de voz y esta vez soy yo quien exige sus besos.

Él me responde con la misma pasión y cuando me doy cuenta, estamos en la cama, tumbados mientras se quita mi ropa. Tan pronto como termina, es su turno y pronto puedo sentir su piel caliente en contacto con la mía, haciéndome desear mucho más que ese toque. Sus manos exploran mi cuerpo ahora desnudo y yo gimo su nombre como una gata acariciada.

Su lengua explora mis senos, que son sensibles a su tacto, y acabo clavando mis uñas en su espalda, deseando más de él.

—Julián —pronuncio su nombre con voz entrecortada mientras él succiona mi otro seno.

—Estoy aquí —me responde con voz ronca, mirándome.

Y después de mordisquear mi hombro derecho, pasa sus labios y lengua por todo mi cuerpo hasta llegar a mi cadera, y después de dar un pequeño mordisco, como hizo en mi hombro, se levanta de la cama y en ese mismo momento siento su falta de calor.

Un poco aturdida, abro los ojos, veo que él ha salido de la cama para ponerse el preservativo y en menos de un minuto vuelve con un deseo aún mayor y sella nuestros labios. Sus movimientos son más posesivos, su cuerpo me cubre y yo lo envuelvo con mis piernas, sintiendo su miembro rondar mi entrada. Antes de que se adueñe de mí, veo que sus ojos se oscurecen más de pasión y me doy cuenta de que él realmente quería todo eso tanto como yo.

Él me posee con un movimiento más lento esta vez, toda su extensión entra y sale de mí como una tortura, cada vez que casi sale de mí, un gemido de insatisfacción surge de mi garganta, pero poco a poco sus movimientos se vuelven más fuertes y siento todo mi cuerpo hormiguear.

Mientras él comienza a embestir más profundamente, mis piernas lo envuelven con más fuerza, mis manos vuelven a rodear su cuerpo junto al mío, su boca se une a la mía y él ahoga todos mis gemidos cuando siento que mi cuerpo es invadido por un orgasmo, haciendo que mi visión se nuble.

Siento que mis piernas se debilitan, pero Julián continúa con sus embestidas en un ritmo aún más fuerte. Su boca se dirige a mi cuello y llama mi nombre cuando es él quien encuentra su liberación.

Un tiempo después, que no puedo precisar, comienzo a percibir más a mi alrededor. Julián todavía está aferrado a mí y siento su respiración entrecortada en mi cuello y ahora, con más fuerza, llevo una de mis manos para acariciar su cabello como quería hacer desde hace mucho tiempo.

Con este gesto cariñoso, parece que vuelve más a la realidad y lo escucho decir, tratando de moverse.

—Déjame ir, puedo lastimarte.

—No... —digo en voz baja, pero él se da la vuelta y me lleva con él, y seguimos abrazados el uno al otro.

Siento los brazos de Julián envolviéndome y él pregunta.

—¿Te lastimé? Fui más brusco y…

—No... fue maravilloso —respondo, levantando un poco la cabeza para encontrarme con su mirada. Incluso en la penumbra, veo destellos de nostalgia como los que hay en mí.

Una de sus manos acaricia mi rostro y me acomodo más en su cuerpo, el calor que emana de su cuerpo me hace relajarme aún más y el sonido de los latidos de su corazón es la mejor canción para que pueda dormir y soñar que siempre estaré con Julián.

El segundo día de nuestro viaje amanece con un sol más fuerte y escucho a Julián hacer una invitación.

—¿Vamos a correr al parque al que fuimos ayer?

Él hace la pregunta vistiendo sus calzoncillos boxers, casi le digo que no necesita vestirse todavía, ver ese cuerpo perfecto desnudo tan temprano es un gran estímulo para quedarse en la cama y volver a hacer toda esa gimnasia que implica gemidos, lenguas y embestidas que me llevan al cielo. Sin embargo, él me pregunta con esa sonrisa torcida suya, me veo aceptando y pronto estamos arreglándonos para ir.

Tan pronto como comenzamos nuestro ejercicio, después de estirarnos y él darme una palmadita en el trasero, lo cual me hace sonreír, me doy cuenta de cómo mantiene ese cuerpo tan atlético. Julián corre de forma intensa, haciéndome recordar a los atletas que se esfuerzan mucho en sus ejercicios y veo que tendré que seguir un poco ese camino si quiero tener fuerzas para aguantar su ritmo durante más tiempo.

Durante mucho tiempo escucho, no quiero que él se aleje más.

Una voz dentro de mí exige que no lo deje irse, pero no sé cómo hacerlo. Julián es maravilloso y aunque siento que está conmigo de cuerpo y alma, todavía percibo que una parte dentro de él parece bloqueada en relación a todo lo que estamos viviendo. De todos modos, sacudo la cabeza y me concentro en el ahora, con ese hombre guapo a mi lado que ahora sonríe.

—¿Voy demasiado rápido? ¿Quieres que disminuya el ritmo?

—¡No! Necesito hacer más ejercicio y no puedo perder esta oportunidad, ¡sobre todo contigo! —Y me obligo a correr más y por unos segundos me adelanto, pero pronto Julián está a mi lado de nuevo.

Seguimos entre sonrisas y damos algunas vueltas por el parque, cuando nos damos cuenta de que estamos cansados, paramos un rato.

—Vamos a sentarnos aquí para disfrutar del sol. —Julián me dice y, tomando mi mano, me guía hacia uno de los bancos del parque donde estamos, pronto me siento a su lado y él me abraza con uno de sus brazos.

—Aquí es muy bonito, con todos estos árboles y florecitas brotando... - digo distraída, disfrutando del paisaje.

—Es verdad, la primavera trajo más luz a este lugar, cuando estuve aquí era invierno y, a pesar de que no llovía, el tiempo estaba muy gris.

—¡Ah! Muy parecido a mi Londres —digo sonriendo y cuando Julián está a punto de responderme, una pelota bota cerca de nosotros y golpea su pierna sin fuerza.

Cuando miramos hacia donde vino la pelota, vemos a un niñito venir apresurado y tan pronto llega cerca de nosotros, dice con cara de preocupación.

—Disculpe, señor, por la pelota.

—No te preocupes. —Julián le dice al pequeño con tono dulce y el niño se acerca más a nosotros.

—Estoy jugando con un primo, pero exageré en la fuerza.

—Umm, toda esa fuerza muestra que estás comiendo mucho. - Le dice al niño, de manera traviesa, haciendo que el niño frente a nosotros sonría con sus dientes de leche faltantes.

—Bueno, ya que estás siendo un niño muy obediente, ¡toma tu pelota y ten cuidado con la fuerza!

—Gracias, señor. —El niño toma la pelota alegremente de las manos de Julián y regresa saltando hacia donde debería estar su primo.

Los dos vuelven a jugar y estoy encantada con la forma en que Julián interactuó con el niño. Él, que siempre ha sido reservado, se mostró tan cálido con el niño, seguramente recordó su infancia.

La escena frente a mí me hace recordar a mi padre conmigo y Becca, siempre atento como Julián, y mientras estoy perdida en mis pensamientos, él me pregunta.

—¿Lista para volver y comenzar el día de paseo?

—¡Claro! - digo levantándome y pronto seguimos nuestro camino de regreso al hotel.

—¡Aquí es hermoso! - le digo encantada.

—También lo pensé cuando estuve aquí por primera vez —responde a mi lado. —Y estoy feliz de haberte traído a conocerlo, no creí cuando me dijiste que no conocías aquí.

—En las otras dos veces que vine a Escocia, el clima estaba lluvioso y terminé pensando que no valía la pena visitar el Castillo de Edimburgo.

—Bueno, parece que traje el sol —bromea y dentro de mí escucho decir "¡y también trajo el sol de vuelta a mi vida!"

—Ve allí, Lottie, para que te tome una foto. —Julián pide y allí voy, como una obediente modelo, parada en uno de los extremos del patio del castillo que estamos visitando.

El castillo es increíble, como imaginaba, ni siquiera puedo creer que finalmente lo conozco. ¡Y justo con Julián! Mirándolo, sonrío aún más para la foto, y luego nos dirigimos hacia las torres del lugar.

El ejercicio que hicimos por la mañana fue muy apropiado para este paseo, porque para conocer el castillo, pasamos por muchas escaleras, lo que hizo que mi carrera temprana fuera una buena preparación para mi cuerpo. Y seguimos subiendo y pronto estamos en la parte más alta del castillo, disfrutamos de esa hermosa vista por unos minutos. Me encogí un poco debido al viento más frío que soplaba allí y Julián pronto vino a abrazarme por detrás, susurrando en mi oído:

—¿Tienes frío?

—Un poco, el viento aquí es bastante frío.

—¿Quieres bajar?

—No, vamos a quedarnos un poco más, no todos los días tenemos esta vista tan soleada de Edimburgo —le respondo, mientras él me abraza más fuerte.

Estuvimos allí un rato más y decidimos bajar. En ese camino de regreso, pasamos por algunas tiendas hermosas y compro algunos recuerdos para mi madre y Becca, quienes están emocionadas con mi viaje, ambas incluso me envían mensajes diciendo que no me distraiga de ele, como si eso fuera posible.

El apuesto hombre a mi lado siempre llama la atención dondequiera que vayamos, pero noto que él no le da importancia, que su atención está completamente centrada en mí y esa certeza hace que una sonrisa se dibuje en mis labios.

Después de salir de las tiendas, decidimos hacer una pausa y tomar un refrigerio en una cafetería muy encantadora que está cerca del castillo, entramos y nos sentamos en una mesa. Julián pide un café para él y un chocolate caliente para mí, después de todo, él descubrió uno de mis puntos débiles. Las bebidas llegan acompañadas de algunos pequeños sándwiches y pastelitos que ele también pidió.

—Estos son para ti. —Julián me sirve dos pastelitos rellenos de mermelada de frambuesa. —Ya me di cuenta de que son tus favoritos.

—Gracias —digo, sosteniendo el pequeño plato y dando un mordisco a uno de ellos.

—Ahora siempre te recordaré en todos los lugares donde vea este tipo de pastelito.

Después de tragar otro bocado, digo:

—Son mis favoritos desde mi infancia, cuando estaba con mi madre y abuela en nuestra casa en Cotswolds y las dos hacían una receta especial de mermelada de frambuesa, lleva mucho tiempo hacerla, pero deja la casa con un aroma tan delicioso que vale la pena esperar.

—Ya puedo imaginar a ti y a tu hermana rondando la cacerola de mermelada —dice en tono divertido.

—¡Y eso es exactamente lo que hacíamos! —respondo, tomando un sorbo de mi bebida y reuniendo coraje para preguntar. —¿Y tú tienes alguna comida que te recuerde a la infancia?

Julián, que estaba masticando uno de los panecillos calientes, tarda un poco en responder, pero finalmente habla.

—Los mejores recuerdos de mi infancia se los debo a mi abuela, Eugenia, sin ella todo hubiera sido muy difícil. No puedo decir que tuve unos padres, digamos, muy cariñosos…

—Lo siento, yo…

—No tienes forma de saberlo, Lottie. —Julián me interrumpe. —Pero todo lo que sucedió me ayudó a ser fuerte y a saber que una relación solo debe continuar cuando realmente existe amor y no por apariencias.

—Es cierto. Permanecer en una relación condenada al fracaso puede tener muchas consecuencias.

—Puedo decir que soy testigo de una situación así - responde y pasamos algunos momentos en silencio, luego él continúa, con la mirada perdida. —Mis padres quisieron seguir juntos a pesar de que no se soportaban cada día más y no tuvieron tacto para darse cuenta de que eso les haría daño a ellos y a mí. Vi las peleas aumentar y todo se convirtió en un infierno, pero... todo terminó rápidamente.

—¿Terminó? —pregunté suavemente.

—Sí. —Julián respondió poniendo su taza en la mesa. —Murieron en un accidente automovilístico cuando tenía 15 años.

—¡Oh! Lo siento mucho —dije mirándolo a los ojos.

—Desafortunadamente, cosecharon lo que sembraron y a pesar de esa pérdida, fue entonces cuando comencé a tener una existencia más tranquila con mi abuela y mis tíos que vivían en Barcelona. —sacude la cabeza.

—No debe haber sido fácil…

—No lo fue... —Él me mira y continúa. —Se fueron en un accidente automovilístico mientras regresaban de una fiesta y, según dijeron, los dos nuevamente exageraron con la bebida y pelearon frente a algunas personas antes de subir al auto.

Sin saber muy bien cómo actuar, decido simplemente acercarme más y tomar una de sus manos.

—Una pérdida así, tan repentina, debe haber afectado mucho a ti.

Después de que las palabras salen de mi boca, veo en los ojos del hombre frente a mí una sombra de tristeza y miedo, ahora comienzo a entender por qué es más reservado en relación a su familia.

—Sin duda, me afectó —confiesa y sus ojos bajan, pero momentos después vuelve a hablar. —Todo lo que tuve que vivir con ellos me hace pensar muy bien en cada paso que voy a dar en mi vida, lo que hace que todos me vean como muy reservado, pero me gusta ser así.

Termina y, con delicadeza, se suelta de mi mano y vuelve a tomar su café expreso. Sabiendo que no debo seguir tocando este tema, que incluso él no muestra, es fácil notar que esto saca a la luz muchas heridas pasadas.

Permanecemos en silencio y luego volvemos a hablar sobre un tema más ligero. A pesar de eso, mi corazón está apretado después de descubrir esta parte de su vida, nunca imaginé que un hombre que parece tan sereno y profesional haya tenido una infancia tan complicada, pero me alegra que haya tenido apoyo para superar todo lo que pasó.

Nuestra pequeña escapada llegó a su último día, fue el primer pensamiento que surgió en mi mente en el momento en que abro mis ojos.

El día amanece gris y con un viento más fresco, lo que me hace ponerme mi abrigo antes de bajar para que Julián y yo tomemos nuestro desayuno en el restaurante del hotel.

Nos dirigimos al salón, conversando sobre lo importante que es imponerse en el mercado y cada vez que discutimos sobre eso, veo cuánto potencial tiene Julián, no solo para ser modelo, sino también para estar en otros campos.

—Eres muy elocuente cuando hablamos de marcas, tiendas, etc. —Digo mientras nos sentamos a la mesa.

—Gracias. Un cumplido viniendo de ti, que estás creando un imperio en ascenso, me hace ver que estoy aprendiendo bien lo que estoy estudiando.

—Ahora soy yo quien debe agradecer el cumplido - digo, guiñándole un ojo. —Pero ¿qué estás estudiando?

—Publicidad, en la Universidad de Barcelona. Por supuesto, de forma remota.

—Humm... Julián Hernández me está sorprendiendo una vez más.

—La carrera de modelo tiene una validez, no voy a tener esta apariencia para siempre, voy a envejecer —abre esa sonrisa torcida.

—Creo que tienes razón en estudiar y mejorar, pero, aunque pasen los años, no creo que vayas a perder esa apariencia tuya, creo que solo vas a mejorar —disparo, tomando mi café de moka.

—¡Gracias! Acepto el cumplido como verdadero. —Su sonrisa se abre para mí una vez más.

—Muy verdadero - pronuncio, pensando para mí que cuando los años pasen para él, seguramente será como el vino: solo mejorará. Y ya me gustaría estar allí, saboreando.

La conversación sigue muy leve entre los dos, pero desde la revelación que Julián me hizo, mi corazón se aprieta solo de imaginar lo que él ha pasado en años anteriores. Quien lo ve así, un hombre guapo, educado, centrado, ni siquiera imagina lo que lleva en su corazón. Y a pesar de ver en esos ojos verdes azulados una llama de pasión, que es mucho más que solo deseo puro, lo siento trabado. Ya había visto antes esta retracción, pero no sabía la razón. Ahora que sé al menos el resumen, puedo entender.

Siento que él quiere estar conmigo, porque con cada caricia, cada mirada, cada beso de él, siento ese deseo latente de tener mucho más que un viaje para disfrutar de la compañía del otro. Y él me lo demostró ayer, con la forma refinada y amorosa en la que nos amamos, lleno de cuidados, cariños y atención, prestando atención a cada una de mis sensaciones para poder potenciarlas y llevarme al paraíso en sus brazos.

Fue mucho más que sexo, reconozco, porque con algunos compañeros pasados sentí eso, pero con él la sensación es mucho más arrebatadora. Durante estos días, Julián logró, no maliciosamente, pero con pura espontaneidad, romper todas las barreras que él tenía conmigo y eso era lo que tanto deseaba.

Pero sé que, de su parte, él no se siente listo para entregarse aún, todos los sentimientos que han surgido entre nosotros deben estar generando muchas dudas y eso debe traer de vuelta traumas que, en realidad, él no debería tener, pero al ser un niño no pudo protegerse.

Esta experiencia que pasó con sus padres lo deja sin coraje para seguir en una relación, puedo entenderlo un poco, después de todo, mi corazón fue destrozado por un hombre a quien realmente amaba, pero sé que eso ni siquiera se acerca a todo lo que él pudo haber vivido.

Por eso no puedo presionarlo, aunque quiera decirle que tengo la certeza de que él no me hará sufrir ni a nadie que elija estar a su lado, porque es un hombre bueno y no quiere herir a nadie, pero sé que debo quedarme en silencio y eso es lo que hago cuando llegamos a Londres.

—Gracias por estos maravillosos días junto a ti —intento no mostrar que mis piernas tiemblan con esta despedida.

—¡Por Dios! No me agradezcas, Charlotte, así parece que fue un favor que estuviera a tu lado - bromea, intentando mantener las cosas ligeras, y eso me hace sonreír. Luego continúa, ahora mirándome a los ojos. —Y fue todo lo contrario, fue increíble.

Mientras nos miramos el uno al otro, siento como si el tiempo se detuviera, en nuestra mirada hay palabras no dichas, tantas cosas que veo que él quiere decir, pero se mantiene en silencio. Al mismo tiempo, hay tanto en mi corazón que quiero decirle para acogerlo en mi vida, pero nada sale de nuestras bocas.

La emoción que desprende de nosotros parece tan palpable, que una lágrima escapa de mis ojos y él la recoge de inmediato.

—Todo lo que he vivido en el pasado me hace ser más retraído en cuanto a un futuro con alguien, necesito tiempo...

—Sé que lo necesitas... —digo, tratando de contener el nudo en mi garganta, y él se acerca a mí, abrazándome durante mucho tiempo.

Por poco, su abrazo no hace que me ponga a llorar allí mismo y cuando se suelta de mí y me da un beso cariñoso, encuentro fuerzas para hablar.

—Ve, para que no pierdas tu vuelo, y manda saludos a tu abuela.

—Lo haré.

—Y espero que le guste el libro que le compraste.

—Te diré si le gustó o no - me responde con una expresión más feliz y toma su maleta.

Viéndolo dar dos pasos, tomo coraje y tomo su mano impulsivamente, le digo lo que necesitaba decirle.

—Sé que tienes tus heridas, pero créeme, no es porque tus padres no fueron felices en un matrimonio que tú no puedas serlo, eres una persona maravillosa.

Julián mantiene mi mirada y segundos después responde.

—Realmente quiero tener el coraje de creer eso algún día.

Aprieta cariñosamente mi mano, se suelta y sigue su camino, llevándose otro pedazo de mí con él. Y cuando su figura desaparece de mi vista, me doy la vuelta y sigo mi camino hasta mi apartamento, que parece un borrón.

Mi madre y Becca me envían varios mensajes preguntando cómo fue todo, pero les pido que hablemos al día siguiente, hoy lo que necesito es mi cama y tratar de dormir para calmar un poco el vacío que siento dentro de mí.

—Entonces, ¿ustedes no están juntos? —Escucho a mi hermana preguntarme con una expresión triste, sin creer mucho en mis palabras anteriores.

Becca está frente a mí, en mi oficina, tomando su café, un expreso que inmediatamente me recuerda a alguien.

Anoche, pensé en no venir a la oficina, pero decidí arreglarme y resolver los asuntos que necesitan de mi atención. La falta que siento de alguien martillea mi pecho sin piedad.

Y para que este sentimiento no me vuelva loca, aquí estoy, llegando alrededor de las siete de la mañana, habiendo enviado numerosos correos electrónicos. Ahora estoy satisfaciendo un poco la curiosidad de mi hermana sobre lo que sucedió con Julián, pero ella no quedó contenta con el resultado, al igual que yo.

—No, Becca, Julián es un hombre maravilloso, pero por todo lo que ha pasado, tiene una barrera... —hablo, soltando el aire de mis pulmones, es una situación en la que no puedo hacer mucho para cambiarla.

—Es una lástima, veo tanto potencial en ustedes.

—Querida, no somos empresas para tener potencial. —Mi comentario realmente logra sacarle una sonrisa.

—Lottie, potencial en el sentido de que se llevan muy bien. Después de todo, por lo poco que vi entre ustedes y por lo que contaste, ¡deben estar juntos!

—Pero seguimos llevándonos bien, no nos hemos peleado ni nada por el estilo.

—Lo entiendo, pero tampoco salieron con una resolución, todo está abierto.

Y realmente todo estaba abierto, es una situación poco común para mí, he pasado pocas veces por una etapa así en mi vida amorosa y ninguno de los compañeros en los que se aplicó esta situación era tan importante para mí como Julián se ha vuelto.

—Tienes razón, pero... —hablo, tratando de organizar mis pensamientos. —No puedo obligarlo a estar conmigo, no puedo exigir nada.

Quisiera que Julián pudiera entender que los dos podemos funcionar, sin embargo, es él quien debe decidirlo.

—Sí, claro, pero tal vez la distancia pueda ayudarlos. —Escucho a mi hermana decir.

—Puede ayudar, pero no quiero crearme expectativas…

—Pero por tu carita, ya las tienes, Lottie.

La miro y veo cómo me conoce tan bien.

—Ya las tengo, sí, pero no puedo crear más, porque de lo contrario me lastimaré.

—¡No todo está perdido! —Becca habla decidida y se levanta. —Si él quiere espacio, dale espacio y sigue con tu vida.

—Voy a intentar hacerlo al máximo.

—¡Vamos a trabajar, salir, alcanzar nuestras metas y mostrarle al mundo! —Ella se acerca y se queda a mi lado.

—Estás hablando como un general, reagrupando a tus soldados después de perder una batalla.

—Bueno... - me sonríe cálidamente y continúa. —Perdimos una batalla, pero la guerra aún no está perdida, Julián se dará cuenta de que eres la mujer por la que vale la pena arriesgarse.

—¡Gracias, hasta la próxima! —La hermosa azafata del vuelo me habla con una sonrisa y una mirada nada inocente.

Durante todo el vuelo, ella siempre pasaba cerca de mi asiento con una mirada baja y directa que emanaba deseo, intentando seducirme. Son dos horas de vuelo así, y muy diferente a otros tiempos, ella ni siquiera necesitaría tanto esfuerzo para captar mi atención.

Ella es una mujer muy bonita, con cabello negro, piel morena, curvas, pero no es lo que mi cuerpo y mente desean.

Asiento con la cabeza y me voy a grandes pasos, saliendo de la zona de embarque, queriendo llegar lo más rápido posible a mi apartamento. Y eso es lo que logro hacer, ya que el tráfico los jueves por la noche aquí no está muy complicado. Tan pronto como abro la puerta, enciendo las luces del apartamento y me obligo a ir a ducharme y ponerme ropa limpia para descansar un poco.

Pasé más de quince días en Milán para la semana de la moda y el trabajo este año fue especialmente intenso, acepté más trabajos de los que normalmente acepto para intentar llenar mi cabeza, intentando sacar a alguien de mis pensamientos.

Pero nada funcionó y veo que no funcionará. Al final de estos días me di cuenta de que, por primera vez en mi vida, me estoy saboteando y siendo un poco cobarde.

Ya han pasado casi dos meses desde nuestro viaje y una parte de mí daría todo por estar con ella ahora a mi lado. Pero esa parte ha sido sofocada por otra, que ve problemas en todo, que no tiene el valor de entregarse realmente a alguien. Pero eso tiene que terminar, porque no quiero esconderme más, no quiero intentar hacer mil cosas y al final del día sentir un fuerte dolor en el pecho. Tendré que dar este paso en mi vida, arriesgar, pero ¿ella todavía me quiere? ¿Charlotte me quiere tanto como yo la quiero?

Durante estos días que han pasado, hemos hablado por teléfono, pero me alejé por miedo a lastimarme y lastimarla también.

En nuestro viaje, hablamos un poco sobre lo que le pasó con su ex prometido y mi deseo era golpear al idiota, ¿cómo pudo hacerle eso? Teniendo todo su amor, ¿cómo pudo hacer algo así? No es que mi actitud de alejarme sea la más admirable, pero nunca haría algo así. Y solo pensar en eso me hace sentir un ardor en el pecho, para estar a su lado y protegerla de todo y amarla todos los días.

Pero para eso necesito coraje y lanzarme a su encuentro.

—Siéntate a mi lado, querido. —Escucho a mi abuela decirme con ese tono de voz cariñoso que siempre tiene conmigo desde que puedo recordar.

—Ya voy —respondo y cojo nuestros cafés, que acabo de hacer en la máquina que le regalé este año. —¡Esta máquina es genial!

—Sí, querido, pero no hacía falta que la cambiaras, la antigua estaba muy bien.

—Sí tenía que hacerlo —digo, sonriendo para ella. —Aquella ya tenía tres años de uso. Esta es más moderna y hace tu café con leche directamente en la máquina.

—Está bien. —Ella devuelve mi sonrisa y continúa. —¿Y cómo te fue en tu trabajo en Italia?

—Fue muy bueno. Fue cansado, a pesar del ajetreo, todo salió bien.

—Qué bien, hijo mío, pero creo que todo ese ajetreo no hizo desaparecer a alguien de tu mente, veo eso en tus ojos.

Ni siquiera me volteo hacia ella, porque sé que mi abuela me conoce bien y con solo unos pocos vistazos puede entender lo que pasa dentro de mí.

—Tienes razón, abuela... —Bebo un sorbo de café y solo confirmo lo que ella ya sabe.

—Julián, querido... —Ella me llama y pone una de sus manos en mi espalda, como siempre hace cuando sabe que estoy un poco confundido sobre qué hacer. —Creo que ha llegado el momento en tu vida en el que tendrás que tomar una decisión basada en tu corazón y no en tu razón.

Suelto el aire de mis pulmones y, como ella ve que no digo nada, continúa.

—Sabemos que siempre intentas ser lo más racional posible para que los miedos y los sentimientos pasados no salgan a flote, pero siempre aparecen en algún momento u otro.

—Tú sabes de qué tengo miedo —digo en voz baja.

—Querido... —Mi abuela pone la taza y el platillo en una mesita junto a ella y pasa uno de sus brazos alrededor de mí, como si yo fuera ese niño triste y muchas veces acorralado del pasado, que no sabía muy bien qué hacer frente a las interminables peleas de mis padres. —Entiende, no porque tus padres hayan tenido un matrimonio tan complicado, significa que tú tendrás una relación como la de ellos.

—Tengo miedo de ser como mi padre —confieso, y luego viene el silencio.

—Tú no eres como mi hijo, querido, amo a tu padre con todo mi corazón, como cualquier madre lo haría, pero no puedo negar que él cometió muchos errores en varias cosas y una de ellas fue no brindarte un hogar lleno de amor y cariño, como te merecías.

—Pero…

—Entiende, Julián, tu padre tomó caminos equivocados y eso lo llevó a la ruina. Desafortunadamente, tu madre tomó el mismo camino. —Ella hace una pausa, llevando su delicada mano a mi rostro y girándolo hacia ella para concluir. —Tú eres un hombre diferente, porque has visto con tus propios ojos lo que las bebidas y las drogas pueden hacer en la vida de un hombre y sé muy bien que, en tu interior, lo último que harás es seguir ese camino.

—Lo último que quiero en mi vida es reproducir cualquier situación que haya presenciado mientras mis padres estaban vivos, abuela —hablo, acomodándome mejor en la silla para mirarla directamente. —Los amo mucho, al igual que a ti, pero todo lo que vi desde el público todavía está marcado en mí.

—Lo sé, querido, son situaciones que tal vez quien las vive nunca olvida.

—Pero a pesar de querer ser diferente, desde que conocí a Charlotte algo dentro de mí parece martillear, diciéndome que no sé cómo serán las cosas y que, si ellos terminaron así, yo también puedo terminar así.

—Entiende, eres una persona diferente. —Mi abuela sostiene mis manos. —Date la oportunidad de vivir realmente este sentimiento. Las cosas no serán fáciles, después de todo, ustedes dos vienen de mundos diferentes, pero si realmente se aman, eso es lo que los unirá.

Concordo y dejo que esas sabias palabras se instalen en mi corazón, porque necesito valentía para romper con mis miedos.

—¡Vaya, primo, ¡cómo puedes correr así! —Iker, hijo de mi tío Felipe, me dice, tratando de recuperar el aliento en sus pulmones.

Él es el único hijo del hermano de mi padre y a pesar de haber cumplido recientemente veinte años, es un chico muy responsable que valora mucho todo lo que ha logrado. Está estudiando arquitectura y sé que será un increíble arquitecto, ya que hace proyectos que superan a muchos profesionales ya graduados en solo dos años de carrera.

—¡Entreno! —le digo, agitando su cabello. —Mi trabajo como modelo requiere que tenga un cuerpo definido y necesito mantenerlo. Correr es uno de mis ejercicios favoritos.

—Lo veo —dice él, ya más tranquilo. —Te estás convirtiendo en un corredor profesional, cada vez que corremos, tus zancadas son más fuertes.

Acabo de beber el agua que trajimos y respondo.

—Bueno, he estado entrenando duro estos días, el desfile será en cinco días y necesito estar en forma.

—Ah, sí, espero que todo salga como esperas, después de todo, ser el modelo principal del desfile debe ser emocionante.

—¡Y cómo lo es! —me río y continúo. —A pesar de haber hecho muchos desfiles y haber participado en eventos como este, ser el modelo masculino principal en este desfile, especialmente con Ryan Lunds, es un hito para mí.

—Pero no te preocupes, sé que serás perfecto y estaremos aquí viéndote en vivo por internet.

—¡Por favor! Quiero escuchar después lo que piensan.

—Nuestra abuela dijo que preparará un refrigerio especial para acompañarte - me responde mientras caminamos de regreso a casa después de dar unas cinco vueltas por el parque.

Ahora, a un ritmo más lento, regresamos a casa de nuestra abuela en este hermoso domingo en Barcelona. Cuando llegamos, mi tío nos recibe de inmediato.

—¡Ahí están ustedes, mi madre ya quería saber dónde estaban para servir el almuerzo!

—Pero, papá, ¡todavía falta una hora y media para el mediodía! —Iker le dice a mi tío mientras se quita los zapatos.

—Lo sé, hijo, pero sabes que cuando tu abuela está haciendo la fideuá, le gusta servirla al terminar para no tener que recalentar el plato y perder sabor, como ella dice.

—¡Menos mal que corrí mucho hoy para poder comer toda la comida que mi abuela va a hacerme comer! —digo riendo y mi tío agrega.

—Prepárate, porque siempre comemos mucho aquí, incluso cuando ya estamos llenos.

Los tres nos reímos a carcajadas y, para no molestar a nuestra abuela, nos vamos a duchar. Veinte minutos después, ya estamos todos sentados en la gran mesa entre risas y bocados de la deliciosa comida que nos han preparado con tanto amor.

Y en estos momentos es cuando más me duele el corazón, porque desearía que mis padres estuvieran aquí con nosotros, riendo y divirtiéndose, siendo felices por estar en una familia que no es perfecta, es cierto, pero que se ama y siempre se ha apoyado a lo largo de los años. Me siento muy triste por mi padre por no haber aprovechado esto en lugar de involucrarse con personas que lo llevaron por malos caminos. Mi madre, con la misma ambición que él, tomó el mismo rumbo.

Durante todo lo que pasa por mi mente, mi corazón late un poco diferente, con un nuevo sentimiento de nostalgia, no solo por mis padres, sino también por Charlotte. Mi imaginación la materializa rápidamente a mi lado, riendo como todos, estoy seguro de que sería muy bien recibida por todos aquí y que rápidamente se sentiría muy cómoda, riendo y jugando como uno más de nosotros.

Y veo que ya no puedo huir de ella y negar mis sentimientos, ya no puedo fingirme a mí mismo que no quiero tenerla a mi lado.

—¡Y de postre, hice esta mermelada de frambuesa para comer con frutas rojas!

Mis ojos se dirigen directamente a mi abuela cuando menciona la mermelada de frambuesa, el olor me invade y hace que los dulces recuerdos con Charlotte se vuelvan aún más vívidos en mi pecho y en mi mente. Hasta ese momento, nunca había deseado tanto a alguien a mi lado.

—¿No vas a comer, querido? —Mi abuela me pregunta, sacándome de las ensoñaciones.

—¡Claro que sí! —respondo, sonriendo y aceptando la cuchara que ella me ofrece.

Al dar el primer bocado, el sabor de la frambuesa me domina y veo que por ella debo arriesgarme. Nuestro almuerzo de domingo termina y nos dirigimos a la sala de estar para conversar y ver el partido del Barcelona en la liga española. Paso el primer tiempo junto a mi tío e Iker, animando y celebrando el gol que se marca, pero cuando el árbitro pita el final del primer tiempo, me levanto. Es hora de empezar a arreglarme e ir a Nueva York.

En esos momentos en los que veo a mi familia reunida es cuando más lamento dejarlos y, precisamente por eso, suelo salir de viaje desde mi apartamento. Parece que así la nostalgia no aprieta tanto, pero como estuve mucho tiempo lejos de ellos, decidí aceptar la solicitud de mi abuela y pasé los últimos 3 días previos a mi viaje aquí.

En la habitación que siempre prepara para mí, termino de cerrar mi maleta y escucho un pequeño golpe en la puerta, encontrando a mi abuela allí.

—Felipe dijo que te llevará al aeropuerto.

—No es necesario, abuela, no quiero que él se pierda el partido.

—Pero fue él mismo quien dijo que te llevaría, deja que tu tío cuide de ti también. - Ella se acerca un poco más.

—Lo permito, pero creo que puedo cuidar de mí mismo un poco. - Río.

—Claro que sí. - Ella me dice y pone una mano en mi rostro. —Sabes tan bien que hoy estás aquí, hermoso e imponente, brillando en la carrera que elegiste y siendo íntegro como pocos.

Cubro su mano que toca mi rostro.

—Gracias, abuela, pero todo lo que soy debo agradecérselo a usted y también a mis tíos. Sin el apoyo de ustedes, no sé si estaría aquí.

—Querido, eso se llama familia, donde uno debe amar y apoyar al otro para que siempre estemos unidos.

Asiento con la cabeza, estando de acuerdo con ella, y le doy un fuerte abrazo, deseando de alguna manera perpetuar este momento. Después de soltarnos, ella vuelve a hablar.

—Y como somos una familia, cuenta con nosotros para recibir con los brazos abiertos a la chica de tus ojos en esta casa.

Cuando ella menciona a Charlotte, nuevamente en mi mente aparece la visión que tuve de ella en la mesa y digo:

—Le encantaría estar aquí con nosotros en este almuerzo, le encantaría el postre que hizo.

—Me alegra saberlo, porque cuando ella venga, ¡voy a esmerarme!

Mi abuela imaginaba que durante este viaje encontraría una forma de ir a ver a Charlotte y por eso decidió dar un impulso adicional.

—No dejes que el amor se te escape entre los dedos, Julián.

—No puedo, porque me di cuenta de que la quiero mucho a mi lado.

—Entonces actúa pronto, ¡la chica es demasiado hermosa para estar sola! —Mi abuela termina la frase dándome un golpecito en el hombro y le sonrío.

—Hermosa y maravillosa para cualquiera.

—Entonces entrégate a ella de verdad —mi abuela se dirigió hacia la puerta y con un guiño concluyó —eso es lo que todas nosotras las mujeres deseamos de los hombres.

Le sonrío ampliamente y, agarrando mi maleta, me dirijo hacia la sala. Pronto veo a mi tío, ya con las llaves del coche para llevarme al aeropuerto y comenzar otro viaje en mi carrera, pero este debe terminar pronto, porque quiero seguir viajando a otro lugar, el lugar donde mi corazón late más fuerte.

La agitación en el backstage del desfile es, sin duda, una de las mayores que presencié, y esto se debe a la enorme cantidad de modelos. Somos casi 100, entre hombres y mujeres, seleccionados para este desfile.

Y no es para menos, Ryan Lunds está celebrando sus 40 años en el mercado de la moda femenina y masculina, con éxitos que nadie puede criticar, y por supuesto, esta celebración necesitaba de un evento a la altura.

Desde el primer día que llegué aquí, este evento ha sido de mucho trabajo, numerosas fotos, pruebas de ropa y ayer aún tuvimos el ensayo completo para este desfile. La marca presentará una de las colecciones más refinadas de su historia, todas las prendas están inspiradas en cortes de sastrería. ¡Va a ser increíble! Me digo a mí mismo y me siento orgulloso de ser uno de los protagonistas aquí, porque me convertí, en esta semana de celebración, en el rostro masculino oficial de la marca.

Fue Lauren Lunds, hija de Ryan Lunds, el nombre y la mente detrás de la marca, quien me dio la primera oportunidad en suelo americano y necesito agradecer por esta oportunidad, ya que fue así como logré ser reconocido aquí y mi carrera despegó de una vez por todas.

Por eso, ser el modelo masculino principal me hace darme cuenta de que estoy siguiendo el camino correcto en mi carrera y me da ánimos para seguir por muchos años más.

—¿Listo, Julian? —Escucho la pregunta de Lauren, quien está revisando a todos los modelos y revisando con su mirada detallista si algo está fuera de lugar.

—¡Siempre! —Respondo, sosteniendo con una de mis manos el hermoso gemelo que sujeta el puño de mi camisa, que va debajo de mi traje para este primer look del desfile.

Con una expresión decidida, ella mira mi ropa por última vez antes de que entre en la pasarela y me dice:

—Encanta a todos en esa audiencia, como tú sabes hacer muy bien.

—¡Tenlo por seguro! —Respondo y tomo mi lugar en la fila de modelos.

Estoy detrás de Liz Dean, ella será la responsable de abrir el desfile, después de todo, ¡ella es el rostro femenino de la marca desde hace diez años! Ella lo merece y mucho este lugar que ha conquistado con su cabello negro, ojos azules violeta y rasgos que recuerdan a una gata salvaje. Liz parece encender cualquier pasarela o campaña de moda y aún exhala una elegancia única.

—¡Está lleno afuera! —Me dice tan pronto me coloco a su lado, y su entusiasmo y ansiedad por entrar a nuestro "escenario" son evidentes en su expresión.

—¡Cómo nos hubiera gustado que estuviera! —Respondo, dándome cuenta de que ahora que me veo a pocos metros de la audiencia, siento que la ansiedad comienza a mostrarse más fuerte en mí.

—¡Por el batallón de fotógrafos que vi a través de una rendija en la cortina, tendremos fotos nuestras cada segundo!

Sonrío y escuchamos al director del evento, Brett Novak, posicionarse cerca de nosotros y dar las últimas indicaciones. Cuando veo el reloj que marca la cuenta regresiva para nuestra entrada, faltan dos minutos para el inicio del desfile, aparece Ryan Lunds y nos habla con voz emocionada.

—Quiero agradecerles a todos ustedes por estos intensos días de trabajo, donde cada uno ha sido muy dedicado. Sin ustedes, todo esto no tendría la forma resplandeciente que estamos viendo con nuestros propios ojos.

Todos aplaudimos y él pide nuevamente la palabra para concluir.

—Entonces ya saben: muestren esa elegancia y carisma que cada uno de ustedes sabe muy bien y hagamos que este desfile entre en la historia de la moda americana y mundial.

Una vez más, arranca aplausos fervorosos de todos nosotros y el reloj marca treinta segundos para el comienzo, la música comienza a sonar y finalmente Novak da la autorización para que entremos en la pasarela.

Liz va delante de mí y en los segundos que nos separan veo numerosos flases explotando de las cámaras, luego veo un gesto de Novak y entro pisando fuerte. Como Liz había comentado, ¡veo que el lugar está lleno! Y además de los flases de los fotógrafos, todavía tenemos innumerables teléfonos móviles apuntándome, pero estoy acostumbrado y sigo mirando hacia el final de la pasarela.

De repente, un rostro en esa multitud me llama la atención a la derecha. No puedo estar seguro de lo que vi, ya que no puedo detenerme en mi camino y toda la luz que ilumina el escenario deja mi visión un poco difusa. "Pero se parecía mucho", me digo a mí mismo, siguiendo hasta el final de la pasarela y haciendo una pequeña curva para regresar al vestuario y cambiarme de ropa.

El camino de regreso es por la misma pasarela por la que vine, como es bastante amplia, es perfecta para eso y aprovecho ese hecho para intentar encontrar nuevamente ese rostro. Debido a todas las luces, no recuerdo con precisión dónde lo vi, pero no necesito buscar mucho, esos largos cabellos rubios brillan entre la multitud. Cuando estoy a unos pasos, ella se da vuelta y nuestras miradas se encuentran.

Es ella, ¡Charlotte! Incluso en medio de tantas caras, ella se destaca para mí. Durante el poco tiempo que sostenemos nuestras miradas, mi sangre hierve, mi corazón late más rápido que la primera vez que estuve en una pasarela.

Ni siquiera sé cómo logré caminar en línea recta con mi mirada fija en la suya, ella me miraba con una ceja ligeramente levantada y su expresión mostraba que había logrado hacer lo que quería, sorprenderme estando allí sin previo aviso.

Durante estas semanas en las que estuvimos separados, hablamos mucho por mensajes, le conté que estaría aquí y que estaba, de alguna manera, nervioso por mi protagonismo aquí. Charlotte me dio palabras de aliento y me apoyó, pero en ningún momento dejó entrever que estaría aquí.

Con unos cuantos pasos más, paso junto a ella y voy directo a mi primer cambio de ropa, regresando a la pasarela en unos minutos. Esta vez, entro y me coloco de tal manera que puedo mirar hacia adelante, pero mi visión periférica me ayuda a ver dónde está mi musa de cabellos dorados. Sin embargo, para mi desgracia, en esta entrada ella no me mira, está conversando con su hermana, Becca, que ahora me doy cuenta de que está a su lado.

Llego al final de la pasarela y me doy la vuelta para regresar, con mi mirada aún en ese punto de la audiencia, y contra la luz, veo a un hombre, que debe tener más o menos mi edad, junto a Charlotte, hablando con una sonrisa demasiado melosa para ella. Esta vez, en lugar de sentir sorpresa, siento celos, ¿quién sería el hombre junto a ella? ¿Quién es este, que habla con ella con cierta intimidad en su mirada?

Automáticamente, mi instinto es salir y acercarme a ellos, pero logro contenerme y vuelvo al vestuario una vez más. Pasan unos minutos más y vuelvo para la penúltima entrada. Esta vez, desde que entro, Charlotte encuentra mi mirada y su rostro muestra una pequeña sonrisa, siento una vez más mi corazón acelerarse con esa pequeña atención de ella, pero el hombre junto a ella parece intentar llamar su atención de cualquier manera y ella desvía la mirada hacia él.

Vuelvo al backstage y cuando el desfile termina, vuelvo a la pasarela. Ahora, con Ryan, Lauren y Liz a mi lado, vamos hasta el final de la pasarela y volvemos con todos de pie, aplaudiendo el impecable desfile de la marca.

En mi camino de regreso, aún la miro de reojo y la veo sonriendo a su hermana. Me apresuro a volver al vestuario para arreglarme y encontrar a Charlotte, porque sé que la llevarán a otra sala donde Ryan hablará algunas palabras a sus invitados y se servirá un cóctel.

Después de pasar unos momentos más, estoy listo para ir a donde ella debe estar y Novak me llama para decir que Ryan quiere que Liz y yo lo sigamos. Quiere que estemos a su lado en el pequeño escenario montado para que él haga un anuncio a los invitados. Sabiendo que no puedo negarme, rápidamente voy hacia el camino indicado y minutos después me encuentro entrando junto a los demás al escenario bajo un ensordecedor aplauso.

Ryan, con su elegancia natural, logra captar rápidamente la atención del público, habla un poco sobre sus comienzos y cómo se enorgullece de todos los que han trabajado y siguen trabajando con él.

—Y, por último, pero no menos importante —Ryan dice a todos -, quiero agradecer de todo corazón a cada persona que trabajó en este evento, que sin duda fue el más grande de la marca. Sé que sin la dedicación y profesionalismo de cada uno de ustedes, nada de esto hubiera sido posible. También agradezco a nuestros invitados, que vinieron a prestigiarnos en este día tan especial para mí y toda la familia Ryan Lunds.

Termina su discurso y una vez más se escuchan muchos aplausos y la fiesta comienza. Desde el escenario, no pude ver a Charlotte, y mi búsqueda comienza tan pronto como bajo y me dan permiso para disfrutar de la fiesta. Pero no sería tan sencillo, ya que me detienen algunas veces para hablar con periodistas, fotógrafos o invitados importantes, y por supuesto, debo ser educado y hablar con todos.

Después de largos minutos, logro liberarme y estoy más libre para buscar a Charlotte. Empiezo a caminar entre la gente, pero no la encuentro, y viendo que no debe estar allí en la parte principal del salón, me dirijo a la parte donde está el bar y las grandes terrazas del hotel donde nos encontramos. En un momento dado, incluso entre muchas personas, sus cabellos dorados llaman mi atención y sigo en su dirección.

Está de espaldas a mí y quien me ve venir es Becca, quien intercambia una mirada rápida con su hermana y sé que es para avisarle que estoy llegando. Cuando estoy a dos pasos de estar frente a ella, se gira hacia mí y me siento como la primera vez que sus ojos se encontraron con los míos, mi corazón da un salto y late tan fuerte como un tambor.

En el primer momento, tengo cierto temor de que me dirija una mirada más aguda, debido a la distancia que, de manera incorrecta, puse entre nosotros. Pero al contrario, siento una mirada dulce que se ajusta al tono de su voz.

—Felicidades, estuviste increíble en el desfile.

—Gracias —digo con cierta timidez.

—Fue un desfile increíble, Julián. - Becca habla entusiasmada. —¡Las ropas que usaste son maravillosas!

Agradezco y ella continúa:

—Voy al bar a buscar mi bebida, vuelvo enseguida.

Sé que este es el momento en que ella nos deja a solas, la hermosa mujer frente a mí dice algo, pero la interrumpo.

—Charlotte…

—¿Sí? —Ella me mira con expectativa.

—Necesito decirte que... —Mi voz está llena de emoción y, sin saber qué decir exactamente, decido ser directo. —Te extraño mucho... necesito tenerte a mi lado.

...necesito que estés a mi lado.

¡Dios mío!

¡Yo también lo necesito! Me digo a mí misma mientras las palabras de Julián aún resuenan en mis oídos.

Mi mirada ávida lo recorre y puedo afirmar que él está como un sueño frente a mí, más guapo de lo que recordaba, el traje con el que cerró el desfile tiene un corte tan impecable que parece haber sido cosido en él, su cabello está peinado hacia atrás, lo que hace que sus ojos verdes azulados resaltan en su rostro.

Y hablando de esos ojos... él me mira con un deseo latente, pero hay algo más... ¿tal vez nostalgia? No logro identificarlo bien porque el torbellino de emociones que afloran en mí es mucho más grande de lo que esperaba en este reencuentro, solo puedo mirarlo, encantada como la primera vez que lo vi. Entonces Julián se acerca más a mí y toma cariñosamente mi mano.

—Sé que yo mismo puse esta distancia entre nosotros, pero... necesito que esto termine.

—Julián... —Su nombre sale como un susurro de mis labios después de lo que escuché de él.

—Lottie... —Él pronuncia mi apodo de una manera tan cariñosa, que mi corazón late aún más rápido. —Necesitamos…

—Necesitamos hablar, sí, sobre nosotros —digo, completando la frase, no quiero que él esté lejos de mí, ya lo acepté.

—Sí, por favor —me responde rápidamente, con una mirada más intensa. —Aquí está muy lleno y ruidoso para una conversación así.

Asiento con la cabeza y estaba a punto de decir algo, pero las cosas no iban a salir como esperaba.

—¡Ah! ¡Mi querida, te encontré! —Una voz masculina rompe la burbuja en la que estamos.

Julián y yo nos giramos y, más rápido de lo que puedo entender, Adam Carter está a mi lado con una sonrisa de quien está frente a una presa.

—Ah, Carter, ¿ya has vuelto? —digo sorprendida y me doy cuenta de que Julián se tensa a mi lado.

—Perdona mi demora, Lottie —se coloca a mi lado con ese encanto que, sin duda, hace que muchas mujeres caigan a sus pies.

Nos reencontramos hace unos días en Londres, debido a una negociación que abrí con una marca aquí en Estados Unidos, y Carter ha estado tratando mucho de conquistarme. Me encontró aquí en el desfile y como él sabe que quiero comprar una pequeña parte de Ryan Lunds, está haciendo todo lo posible para que eso funcione y yo esté más cerca de él. Este intento de conquista está tan claro en su comportamiento que Julián rápidamente olió algo en el aire.

—Imagina, no tardé mucho —digo, tratando de dar un paso hacia un lado, pero él no me deja y suavemente sostiene mi codo y sigue hablando.

—Es que necesitaba hablar con un accionista de un banco de inversiones que me encontró aquí, no podía dejar de hablar con él.

Carter dice, mirándome solo a mí, sin darle la menor importancia a Julian. Y hablando de él, mi visión periférica rápidamente percibe que esa expresión casi enamorada se desvanece y da paso a una muy similar a los celos.

—Carter, yo... - Intento hablar, pero Adam no deja.

—Pero podemos ir ahora, Lunds nos está esperando para tener una charla con él - termina, agarrando mi brazo con la intención de que lo siga.

—No puedo ir ahora - digo, soltando mi brazo educadamente.

—Pero si no vamos ahora, querida, creo que no podremos hablar más con él. - Adam insiste, acentuando la palabra "querida".

—Entiendo —respondo, dando un paso hacia Julián, y en este movimiento los dos acaban mirándose y hago las presentaciones.

Al estrechar sus manos, se enfrentan como dos oponentes, Adam lo mira con un aire de superioridad que no me gusta para nada, y para tratar de suavizar el ambiente, vuelvo a hablar.

—Escucha, Carter, necesito resolver otro asunto y…

—Puedes irte, Charlotte —Julián habla y me vuelvo hacia él, que continúa. - Podemos hablar más tarde, no quiero interrumpirte. —Su tono de voz es duro.

—No me interrumpes, Julián... —digo, mirándolo, pero él de alguna manera se resiente.

—Ya ves, querida, hasta el modelo, que seguramente solo quería una foto para demostrar que tiene buenas relaciones, sabe que no puedes perder este negocio.

—Él no quería una foto conmigo, ¡lo conozco! —exclamo, incrédula por lo que acabo de oír.

—Sí, lo conocemos, Carter. —Cuando iba a decir algo más, la voz de Becca se hace presente, ella llega con dos vasos de gin-tónica en las manos y me da uno de ellos.

Agradezco mentalmente, porque lo necesitaba, y ella sigue mirando directamente a Adam.

—El hombre del que hablaste, Adam, es Julián Hernández, el modelo masculino oficial de la marca.

—Becca, mi querida. —Él le responde, volteándose hacia ella. —Perdóname por no ser buen fisonomista, tengo intereses más importantes y uno de ellos es llevar a tu hermana a cerrar un negocio. —Adam termina y vuelve a colocarse a mi lado.

—Te agradezco mucho tu amabilidad, Adam, pero…

—Ve con él, Charlotte. —Escucho la voz de Julián, que continúa firme. - Lo último que quiero es estorbar algún negocio tuyo.

Él termina y se gira rápidamente, pero logro tomar su mano.

—Julián, yo…

—Hablaremos después, sé muy bien cuál es mi lugar. —Él se suelta delicadamente y se aleja entre la multitud, un escalofrío recorre mi cuerpo, como si se llevara todo mi calor.

—¡Lo encontraré! —Becca, que está a mi lado, me tranquiliza.

Mi hermana sigue en la misma dirección y al ver que no puedo hacer nada en ese momento, pongo una máscara de frialdad y me vuelvo hacia Adam, que me mira orgulloso de sí mismo, porque sabe que alejó a un rival, pero eso es lo que él piensa.

—¿Podemos ir ahora? —me pregunta con un tono demasiado melodioso.

—Podemos - respondo con un tono firme y sigo hacia donde él me indica.

En una pequeña sala, encuentro a Ryan y Lauren Lunds. Los dos, como las otras veces que hablé con ellos, son muy educados y amables conmigo y pronto hablamos de lo que se necesita. Sin embargo, decido que no quiero cerrar el negocio, porque eso me atará a Adam y esa es lo último que quiero.

—Entiendo —digo al padre y a la hija frente a mí. —Voy a estudiar, junto con mis abogados, las obligaciones que se requieren para la compra y volveré a ustedes.

Ryan sonríe y me responde.

—Claro, solo no te tomes mucho tiempo, hay otras personas que también quieren cerrar el negocio.

—Imagino que sí - digo, levantándome de la silla. —Pero, por favor, si se presenta una oferta mejor, no se sientan atados a mí.

Padre e hija también se levantan y Lauren toma la palabra.

—Siempre tan generosa, recuerdo bien que tu padre también era así.

El comentario hace que una sonrisa nostálgica aparezca en mis labios, hablamos un poco más y Carter y yo nos despedimos y salimos de la sala.

—El precio que ellos quieren está bien, no sé qué necesitas pensar. —Adam habla.

Iba a decir algo más, pero cuando veo que ya estamos cerca de la puerta para volver al salón principal, me vuelvo hacia él, tratando de mantener la calma.

—Tengo mucho en qué pensar, Carter, después de todo, conozco mejor que nadie mi empresa y sé hasta dónde puedo llegar.

—Pero el valor es muy razonable, ¡sobre todo si se tiene en cuenta toda la ganancia que vendrá en poco tiempo! —sigue insistiendo mientras caminamos lado a lado, tratando de cambiar mi opinión, y cuando llegamos al salón, me vuelvo hacia él.

—No necesitas decirme todo eso, Adam, sé muy bien qué debo hacer o no.

—Pero…

—Agradezco mucho tu esfuerzo, pero no voy a cerrar el negocio.

—¿Cómo que no vas a hacerlo, Lottie? —me mira con una expresión de descontento casi palpable. - Logré esta ganga para ti con mucho esfuerzo, ¿y vas a tirarla por la borda?

¿Quién se cree que es?

—No voy a tirarla por la borda, Carter, simplemente no la voy a aceptar…

—¡No puedes hacer eso! - dice, dando un paso hacia mí. —Cuando hablamos en Londres, parecías muy segura de lo que querías. —Adam termina con un tono de voz irritado.

—Y lo estaba, pero aceptar todo lo que ellos exigen es otra cosa. —Le devuelvo el tono y continúo: —Y soy yo quien manda en mi empresa, quien decide por qué camino seguir y no tú, Adam Carter.

Adam me mira con una expresión de sorpresa debido a la forma categórica en que le respondí, sin duda no esperaba una respuesta así.

Sin embargo, lo que dije no era lo que realmente quería decir, que nuestra conversación en Londres realmente me interesó, pero sabía que lo que se me pediría, no solo en valores y cláusulas contractuales, no era exactamente lo que me gustaría tener en ese momento y lo que más me motivó a embarcarme en esto era tener la oportunidad de sorprender a Julián, estar cara a cara con él sin que él sospechara.

—Charlotte, piénsalo bien. —Al darse cuenta de que no le baje la cabeza, Adam habla con un tono más tranquilizador. —Si necesitas capital, puedo ayudarte...

¡Dios me libre de quedarme atrapada con él! Sé que todo esto que Adam está haciendo, además de servir para que él reciba una buena comisión, también sirve como pretexto para mostrarse como alguien confiable y, quién sabe, tal vez pueda calentar mi cama. Pobre iluso, ya tengo a alguien que me caliente... o al menos, tenía.

El recuerdo de la expresión de cierto resentimiento de Julián vuelve a mi mente, sin siquiera tener que cerrar los ojos, y una rabia inflama dentro de mí contra Carter, que lo despreció como si fuera mucho mejor que Julián, sin saber que ni renaciendo podría llegar a la altura de mi Julián.

—Agradezco, Carter, pero mi decisión está tomada, no cerraré el trato.

—Lottie, yo...

—Gracias por tu esfuerzo, pero mi respuesta es no. —Interrumpo su discurso y veo cómo sus ojos reflejan un destello de rabia contenida por su derrota. —Y te digo las mismas palabras que le dije a los Lunds, si tienes alguien con una mejor oferta, no te quedes conmigo y acepta.

Es mi turno de darle la espalda y salir lo más rápido posible de su presencia, para no perder la razón. Incluso si tuviera el valor que Ryan Lunds exige para adquirir esta pequeña porción de acciones de su empresa, no cerraría el trato, porque estaría manteniendo a Adam Carter a mi lado y después de lo que sucedió con Julián, eso es lo último que quiero.

Y hablando de él, mis ojos intentan encontrar su hermoso rostro entre tanta gente, pero sin éxito. ¡Pero necesito encontrarlo! La reunión con Ryan se prolongó demasiado y puedo imaginar que él no está aquí. Así que doy unos pasos más y me coloco en un rincón del salón, saco mi celular y reviso mis mensajes, pero no tengo ninguno de Julián ni de mi hermana, así que le envió a Becca un mensaje preguntándole dónde está.

Casi un minuto después, ella me responde diciendo que está en el piso de abajo, en la recepción de la fiesta. Entonces, mis dedos escriben, diciéndole que se quede dónde está qué voy a su encuentro. Guardo el celular en el bolso y me dirijo al ascensor, unos minutos después las puertas se abren y doy unos pasos inciertos buscando a mi hermana, su gesto llama mi atención y me acerco rápidamente a donde está, esperando recibir alguna noticia.

—¿Y bien, pudiste hablar con él? —Pregunto, casi atropellando las palabras.

—Lo logré. —Becca me responde, tocando mi brazo y llevándome a un rincón. - Fue casi un milagro llegar hasta él, después de que salió de donde estábamos, tu Julián se fue como un rayo para retirarse de la fiesta.

—Oh no... - Hablo aprensiva.

—Pero a pesar de haber llegado hasta él, Julián no quiso hablar, solo me dijo que eres un sueño muy alto que él no debería permitirse soñar. - Becca termina con una carita desolada.

—Pero ¿cómo? ¿Por qué dijo eso? —Pregunto con el corazón apretado.

—Seguro por lo que Carter dijo, ese idiota que los separó a los dos.

—Ese hijo de... —Ni siquiera termino de decir lo que iba a decir, Carter no vale ni la pena de una maldición, pero vuelvo a hablar cuando me doy cuenta de algo. —¡Cielos, arruiné la noche de fiesta de él!

—Bueno, eso no puedo negarlo.

—¿Y ahora? —Hablo con mil pensamientos en mi cabeza, tratando de encontrar alguna ayuda.

Mis ojos vagan por las grandes ventanas donde estamos, la noche estrellada de Nueva York parece perfecta para nuestro reencuentro, ¡pero aún lo será! Me digo a mí misma y le pregunto a mi hermana.

—Becca, necesito encontrarlo... ¿hay alguna posibilidad de que encontremos su paradero?

—Ah, eso ya lo estoy arreglando. —Mi hermana menor dice con un aire pomposo. —Quien tiene amigos, especialmente aquellos que te deben un favor, siempre encuentra una salida.

—Becca, ¿cuántos favores estás pidiendo para encontrarlo? Avísame cuánto va a costar - hablo, tratando de calcular el valor de esa información que tanto necesito.

—Tranquila, hermanita, solo estoy cobrando unos favores. —Rebecca habla cuando termina de escribir algo en la pantalla de su celular y continúa. —Pero si quieres regalarme ese bolso de Hermès que tanto me gustó, como un agradecimiento por la información, ¡lo acepto!

—¡Hecho! - Respondo de inmediato. —Si logras encontrarlo, ya sabes que el bolso es tuyo.

Becca me mira con una sonrisa de victoria y justo cuando iba a decir algo, su celular suena y ambas miramos la pantalla. Ella desbloquea la pantalla y veo el mensaje, en el que se dice que Julián salió de la fiesta y se dirigió al hotel donde se encuentra en la ciudad. Tarda otro minuto en aparecer el nombre del hotel, así como el número de su habitación.

—¡Bingo! - Becca habla en voz alta y llama un poco la atención sobre nosotros, que sonreímos y disimulamos la emoción.

—Entonces él se hospeda en el Hilton, ahora solo tenemos que averiguar cómo vamos a entrar —hablo, ya sacando mi celular para llamar a nuestro chofer.

—¿Cómo vamos a entrar? —Me pregunta incrédula, guardando su celular. —Oh, vamos a hospedarnos allí y si no tienen habitaciones para mí, los obligaremos a conseguir una en poco tiempo.

La faceta de general de mi hermana vuelve a aparecer y logro que una sonrisa aparezca en mi rostro.

— Solo tú puedes ayudarme.

—Tranquila, tranquila —me dice mientras nos dirigimos al ascensor para llegar a la salida del hotel y partir hacia el otro. —Hice la parte más fácil, la parte más difícil la tienes tú.

—Lo sé..., pero le mostraré que lo quiero, independientemente de quién sea.

—¡Eso, chica! Hablaste tan bonito como una jovencita en los libros de romances.

Ambas terminamos riendo y nos dirigimos hacia nuestro chofer, quien ya ha dado señales de que está llegando. Eso es una verdad: quiero a Julián a mi lado, sin importar nada.

—¡Ah! ¡Qué bueno que tenemos una habitación disponible! —Mi hermana le dice al recepcionista del hotel donde está Julián, con una cara de falsa tranquilidad.

Hace menos de cinco minutos ella le lanzó una mirada tan mortal al chico cuando informó que tal vez no podría conseguir una habitación para nosotros, que incluso yo sentí lástima por la furia que tendría que enfrentar si no hubiera habitaciones disponibles.

—Aquí están las llaves, señoritas. —Las llaves nos son entregadas, agradecemos y salimos del vestíbulo hacia los ascensores.

—Tú sube, Lottie, yo voy a nuestro hotel, mi trabajo aquí ha terminado. —Becca me dice con una mirada preocupada. —Ve con calma y si las cosas no salen muy bien y quieres estar un tiempo a solas, solo avísame y me quedaré por aquí.

—Está bien —digo, dándole un pequeño abrazo y entrando al ascensor que me llevará a la habitación 2022.

Espero sinceramente que Julián esté en su habitación y me reciba. Aunque si percibo que está en la habitación y no abre la puerta, no me iré de allí hasta que me escuche. Las puertas del ascensor se abren y me dirijo con determinación hacia la puerta y, respirando profundamente, toco el timbre y espero.

Mi corazón parece que va a salir de mi pecho cada segundo que pasa, mi sangre parece correr más rápido por mi cuerpo y cuando ya me preparo para volver a tocar el timbre, ya que ha pasado más de un minuto, la puerta se desbloquea, Julián aparece frente a mí y nos miramos a los ojos.

Cuando escucho por primera vez el timbre, no puedo identificar con seguridad si es de mi habitación. A pesar de haber vuelto hace unos minutos del gimnasio del hotel, necesitaba desahogar mi molestia por lo que sucedió y hacer ejercicio fue mi primera opción, pero mi mente parece estar aún tan agitada como aquel backstage del desfile en el que participé hace algunas horas. Y automáticamente ella viene a mi mente, el color dorado del vestido combinó tan perfectamente con su cabello, que se asemejó a una aparición y... una vez más escucho el sonido del timbre, esta vez el agudo ruido logra llamar mi atención y me doy cuenta de que sí, viene de mi puerta.

Sin saber exactamente qué esperar, giro el picaporte y me encuentro con el sueño que más deseaba hacer realidad: Charlotte. Mis ojos parpadean y, por más increíble que pueda parecer para mí, ella sigue frente a mí, ahora sin todas esas luces y personas puedo ver mejor el vestido dorado que abraza sus curvas como yo quisiera abrazarla.

Sus cabellos ondulados enmarcan ese rostro delicado pero atento, que tiene una mirada intensa como brasas hacia mí. Y cómo quiero quemarme en el fuego que solo esta mujer frente a mí puede hacer que arda, pero no sé si soy merecedor de eso.

Nos quedamos mirándonos durante un tiempo que no puedo precisar, estábamos intentando un diálogo silencioso, pero en nuestro caso, las palabras necesitan ser dichas y soy yo quien empieza.

—Entra —digo, agarrando fuerte la manija de la puerta.

Siento que todos mis músculos arden después de haber hecho casi una hora de ejercicios intensos en un intento de olvidar lo que viví momentos antes con Charlotte. Debería haberme declarado, haberme armado de valor para abrir mi corazón. Debería haberle dicho que la amaba, pero algo -en realidad, alguien- se interpuso en mi paraíso y me arrojó al infierno de la cruda realidad, en este mundo de Charlotte que es demasiado para mí, por varias razones.

Ella es una de las CEOs más aclamadas por haber logrado, en tan poco tiempo, iniciar con un capital razonable y hacer crecer de forma exponencial su marca, demostrando con cada movimiento que vino a este mundo de la moda para hacer su nombre. Además, viene de una familia con base y renombre y yo... Bueno, yo solo soy un modelo, sin grandes jugadas en el mercado, sin base familiar.

Ella acepta mi invitación y entra con sus tacones haciendo ruido en el suelo de mi habitación. Cuando cierro la puerta, cierro nuevamente mis ojos, tratando de no dejarme arrastrar por las olas tumultuosas de sentimientos que ella hace surgir en mí.

—Julián…

Ella llama mi nombre con su voz tan dulce y delicada, como haría una sirena, y me volteo hacia ella.

—Perdóname por todo lo que ha pasado, Carter es un idiota y tú…

—Él no es un idiota, Charlotte. —Me volteo hacia ella y continúo: —Él solo me mostró la cruda realidad.

—¿Qué realidad? —pregunta, frunciendo el ceño, mostrándome por su expresión que no entendió lo que dije.

—Que no deberíamos estar juntos... —hablo, aclarando lo que quiero decir.

—¿Cómo así? —Charlotte inquiere con voz angustiada.

Suelto el aire de mis pulmones y me obligo a hablar.

—Eres demasiado grande para mí, más grande que muchos que llevan mucho tiempo en el mercado... y yo... bueno, solo soy un modelo, con muy poco que ofrecer.

—No hables así... —me mira con ojos temerosos.

—Tu lugar está al lado de alguien tan grande como tú y yo no soy esa persona. - Acabo de hablar con el sabor ácido del desengaño en mi boca.

—No, Julián, yo…

—La gente siempre pensará que estoy contigo por interés y... —hablo, interrumpiéndola. —Y no quiero eso ni para ti ni para mí.

—Basta... no digas nada más... —Es ella quien me interrumpe ahora y da dos pasos hacia adelante, como una tigresa. —¡Nunca vuelvas a decir eso!

Veo sus ojos brillando con algo parecido a la rabia, ella es demasiado maravillosa para no ver lo que yo veo, y antes de que pudiera volver a decir algo, ella vuelve a hablar.

—Puedo ser, sí, una CEO con grandes logros, pero nunca dejaría de estar con alguien por su posición social. Y nunca lo haría contigo.

—Pero no lo hiciste, Charlotte... soy yo quien está diciendo que estar conmigo te rebajará...

Ella camina otra vez hacia mí.

—Te quiero, Julián... —Aquellos ojos azules adquieren una tonalidad más profunda y, en un intento por mantenerme en mi posición, bajo la mirada, pero ella no lo acepta y agarra mi rostro con ambas manos, haciendo que nuestras miradas se conecten una vez más. —Puedes no tener todo lo que tengo, pero eres un hombre maravilloso y eres tú quien quiero a mi lado en este viaje de la vida.

Una vez más, un diálogo silencioso se impone entre nosotros, allí es como si nuestros interiores intentaran conectarse aún más y no puedo contener algo que tanto quería decir.

—Yo también te quiero mucho, pero…

Lo que iba a decir nunca saldrá de mi boca, porque en cuestión de segundos Charlotte se abalanza sobre mí, haciendo que trague esas palabras. Intento no rendirme a todo lo que ella es para mí, pero sé que si la niego ahora, no solo estaré negándole a ella, sino también a mí mismo. Con un gemido que sale de lo más profundo de mi corazón, me entrego y me sumerjo una vez más en toda su pasión.

Nuestros brazos se enredan en nuestros cuerpos en un intento de mayor contacto, nuestras lenguas y labios parecen encantados de saber que finalmente podrán bailar juntos para siempre, mi sangre parece calentarse tanto que siento gotas de sudor en mi frente.

Mis manos agarran con fuerza esos mechones dorados y los sueltos de mi boca, escuchando un gemido ansioso, pero los mantengo cautivos en mis manos para decir:

—Ten la certeza de que si estoy a tu lado es por ti y nada más…

—Entonces hazme tuya y no me dejes nunca más sin ti. —Fue suficiente escuchar eso de Charlotte para volver a devorar no solo sus labios, sino todo su cuerpo.

Cuando la acuesto en la cama, mis manos tiemblan de tantas expectativas, hacía mucho tiempo que ansiaba desesperadamente vagar con mis manos por ese cuerpo maravilloso, sentir su olor, su sabor, la vibración cuando la envolvía en mis brazos.

Nuestros cuerpos desnudos se entrelazan, mi boca se desplaza por el valle de sus senos, tan sensibles a mi loca ansia de saborearlos. Después de satisfacer parte de mi hambre, mi lengua lame cada pedacito de todo lo que es Charlotte y eso no es suficiente, mi cuerpo exige más, mi mente solo tiene su figura gimiendo en mis brazos, necesito fundirme con ella.

Con delicadeza, me acomodo mejor entre esas piernas que me envuelven de inmediato cuando me coloco en posición para hacerla mía. Sé lo húmeda que está y me introduzco lentamente. Mientras la lleno, siento sus uñas clavándose en mi espalda, es la forma en que Charlotte me marca y quiero que esa marca nunca salga de mi piel.

Cuando estoy completamente dentro de ella, siento nuevos espasmos de puro placer recorriendo mi cuerpo, en este momento es mi turno de soltar un gemido ansioso. Estamos más conectados que nunca, ya que no estamos unidos solo de forma carnal. Todos nuestros sentidos están en la misma sintonía, nuestros ojos y respiraciones parecen seguir exactamente el mismo ritmo, la misma frecuencia, el mundo parece desvanecerse, solo existo yo y ella en nuestro mundo.

Y en ese momento sé que solo habría esa conexión con Charlotte, solo podría estar completamente entregado cuando ella me acepte en su cuerpo y en su corazón, y estoy inmensamente agradecido por este regalo que la vida me ha dado, porque si tuviera que entregar todo lo que soy, que sea a la mujer que realmente vale la pena. Esa persona es la mujer en mis brazos, que vibra tanto por estar siendo amada, pero también entregándose a mí exactamente como yo estoy.

Intento, de verdad, mantener un ritmo más pausado, con cada embestida quiero mantener esa condición el mayor tiempo posible, pero siento que mi miembro se aprieta cada vez más cada vez que entra en ella debido a esos músculos tan íntimos. Además, Charlotte gime mi nombre suplicando que nos rindamos juntos, y ya no aguanto más, acelero el ritmo de las embestidas, que se vuelven más fuertes y precisas. La confusión de gemidos y respiraciones que salen en jadeos hace que me aferré aún más a ella, y al volver a esos labios dulces la hago llegar al orgasmo en mis brazos y mi semilla la penetra segundos después.

La explosión nubla mi mente y por instinto hago lo único que quería hacer en ese momento: acurrucarme en los brazos de la mujer que derribó todas las barreras que impuse en mi vida solo con su presencia.

Estoy despierta.

Puedo ver la cortina medio cerrada y el sol comienza a volverse más fuerte, pero no quiero moverme, no quiero salir de donde estoy, porque donde estoy es exactamente el nuevo lugar más maravilloso del mundo para mí, los brazos de Julián.

¡Ah! ¡Qué brazos, debo enfatizarlo! Brazos fuertes y bronceados que parecen envolverme como algo tan precioso, incluso cuando está completamente dormido, me siento tan protegida y acogida ahí que pasaría todo mi día exactamente en la posición en la que estoy.

Una posición en la que puedo ponerme y me permito ver ese hermoso rostro. Mis dedos pican por pasar las manos por esa masa de cabello negro, pero me mantengo quieta y me quedo tan quieta como puedo para simplemente apreciarlo tan relajado a mi lado.

Pero a pesar de querer estar allí para siempre, quiero levantarme y estar un poco más presentable. Mi cara y mi cabello deben ser un completo desastre y no es para menos después de lo que hicimos anoche. Ni siquiera tengo fuerzas para moverme correctamente, pero lo haría todo de nuevo, quiero decir, lo haré todo de nuevo, pronto.

Todo lo que le dije a Julián ayer fue desde el fondo de mi corazón, lo quiero en mi vida y lo quiero mucho. Estoy lista para hacerle entender que me he enamorado de él y que no me importa si estamos en diferentes niveles, quiero decir, para mí estamos en el mismo nivel, porque nada en el mundo me impide estar con él.

La necesidad de ir al baño me vence y allá voy despegándome de ese cuerpo que irradia calor, Julián se mueve un poco con mi movimiento, pero no despierta, y voy sigilosamente al baño con el celular en la mano.

Después de tirar de la cadena y lavarme las manos, desbloqueo la pantalla del dispositivo y luego hago clic en el ícono del mensaje de mi hermana: "Cuando puedas, ¡dime si todo salió bien entre ustedes!"

Humm, Becca siempre tan atenta conmigo, pero yo también soy así con ella. Esta amistad nuestra fue cultivada por nuestros padres, quienes siempre nos enseñaron lo importante que es tener a nuestro alrededor personas que realmente nos aman, independientemente de nuestros defectos.

Mi padre solía decir que es fácil amar a una persona que solo muestra sus cualidades, pero el verdadero amor está en esa relación en la que ambas personas muestran principalmente sus defectos. Cuando estás más expuesto, quien está contigo en esos momentos es quien realmente te ama. Y así era nuestra relación, cada día le agradecía a Dios por tenerla en mi vida, porque ella fue mi fiel compañera en muchos momentos.

"Buenos días, hermanita.”

Escribo para ella, que es más rápida que yo.

"¡Hola! ¿Y cómo fue? ¿Se arreglaron?"

"Sí, hablamos y luego sucedieron cosas, no se puede escribir aquí..."

"¡Oh, Dios mío! Cuéntame después... Jajaja"

"Creo que estamos bien, sí, hice que Julián viera cuánto lo quiero a mi lado".

"Querida, ¿y quién no querría a un hombre como ese a su lado? Pero lo importante es: ¿él también quiere eso?"

Río y recuerdos de la noche anterior vienen a mi mente. Solo entonces le respondo.

"Si después de lo que me hizo anoche él no me quiere, ¡entonces no sé nada!"

"¡Bingo! ¡Entonces el Príncipe de Cataluña ha sido atrapado y ustedes estarán juntitos!

¡Qué felicidad!"

Becca me responde enviando varios emojis de aplausos y escribo mi respuesta.

"Así espero, aún no ha despertado, pero cuando tenga más noticias, te informaré".

"¡Ok! ¡Nos vemos más tarde! ¡Besos!"

Le mando un emoji de beso y comienzo a arreglarme el cabello y el rostro para volver al "Príncipe de Cataluña", el apodo cariñoso que le dimos a Julián. Después de casi cinco minutos allí, salgo mirando con atención y veo a ele moviéndose en la cama, pasando la mano por el colchón y buscándome.

En unos pasos llego hasta él y tomo su mano, diciendo:

—Solo fui allí, ya volví.

Esos ojos verdes se enfocan en mí cuando hablo y Julián, con la misma habilidad de una pantera, se acerca a mí y sella nuestros labios, y yo juego el papel de la presa más fácil del mundo, porque me aferré aún más a él y me dejo llevar por esos besos y caricias que solo él sabe dar. Y después de esos besos, Julián se acomoda mejor y, mirándome a los ojos, dice:

—Sé que parecerá muy cursi, pero dime que todo lo que sucedió anoche no fue un sueño.

Una sonrisa comienza a aparecer en mis labios y respondo, pasando mi dedo índice por esa mandíbula marcada, con la barba rozando mi piel.

—Si es un sueño, ¡nunca quiero despertar!

Antes de que aparte la mirada, noto un pequeño momento de duda, seguramente pasaron por su mente las situaciones que ocurrieron ayer, y lo hago mirarme de nuevo, para aclarar.

—Querido, repito lo que dije ayer, te quiero a mi lado. Carter, a pesar de haberlo intentado, no pudo lograr nada.

—Estoy seguro de que lo intentó, después de todo, yo también lo intentaría.

—Pero no pasó nada entre nosotros y él sirvió para lo que realmente quería…

—¿Y qué querías? - Julián me pregunta desconfiado.

—Sirvió para llevarme al desfile sin necesidad de que mi asesor solicitara invitaciones para mí y Becca, porque si eso sucediera, sabrías que estaría allí.

—¿Entonces era una sorpresa?

—Una sorpresa bien planeada para atraparte —digo, tomando a Julián desprevenido, lo volteo, haciéndolo acostarse boca arriba en la cama y me siento sobre él para continuar. —Sabes que no me importa en qué posición social estemos, siempre y cuando estemos juntos…

—Bueno —él dice mirándome con una expresión traviesa y pasando esas manos por mis piernas, —no me importaría ser cazado, siempre y cuando mi cazadora seas solo tú.

Río después de lo que dijo y pongo un brazo a cada lado de sus hombros, hablando muy cerca de sus labios.

—Siempre me ha gustado cazar, querido, pero debo decir que eres una presa que tendré el placer de cazar todos los días.

Lo que digo es suficiente para que Julián, con una de sus manos, me atraiga para sentir una vez más su sabor y el calor que pasa de su cuerpo al mío. En ese momento, sé que lo que pasé en el pasado fue importante para poder vivir hoy un amor que realmente me hará feliz por quien soy y no solo por quien represento.

6 meses después...

—¡Querido, te esmeraste de verdad! —El comentario de Charlotte, en cuanto nos sentamos a la mesa, hace que una risa salga de mis labios.

—Por supuesto que me esmeré por ti, ese es mi objetivo.

—Pero amor... —me dice con voz seductora y una sonrisa en la comisura de los labios. —De una forma u otra, siempre consigues lo que quieres.

Charlotte captura toda mi atención al colocar la servilleta en su regazo, lugar donde estaré yo tan pronto salgamos de aquí.

—Pero me alegra de verdad que te haya gustado, quería tanto traerte aquí.

—Aquí es realmente precioso y esta vista hacia el Paseo de Gracia lo hace aún mejor.

He traído a Lottie a cenar a un restaurante dentro de uno de los edificios más famosos de Barcelona. Hace años, cada vez que pasaba por aquí deseaba venir a conocerlo y eso fue lo que hice, traje a mi familia a cenar cuando mis cachés se hicieron altos. El edificio es uno de los más emblemáticos de la ciudad, tiene muchas historias, y este es el momento perfecto para añadir una más.

—Es cierto, pero a pesar de tener tantas cosas bonitas a mi alrededor, la más bella eres tú.

—Hummm, no digas eso que me derrito aún más por ti.

—¡Esa es la idea! —Respondo rápidamente y reímos juntos.

El camarero viene pronto hacia nosotros y elegimos lo que vamos a comer. Y luego de terminar la cena y esperando el postre, llega el momento de decir lo que casi se me escapa de la boca varias veces durante las últimas semanas.

—¡Querida, es hora de darte tu regalo! —Digo, entregándole una caja que es su regalo por la celebración de nuestros seis meses juntos, algo que inventé para alcanzar un objetivo.

—¡Finalmente! —Ella me dice, abriendo una sonrisa. —Te di el tuyo en nuestra habitación, pero veo que quisiste hacer misterio.

—No hay misterios respecto a tu regalo... ¡es el reloj que tanto querías!

Sus ojos adquieren una vivacidad de expectativa y pronto el reloj que ella deseaba va a su muñeca.

— ¡Oh, mi amor, es tan hermoso, gracias!

—De nada, querida, pero ya que mencionaste el misterio... sí, hay otro por revelar y está aquí dentro —digo, sacando de la bolsa otra caja, envuelta con el mismo lazo rojo que la anterior.

—¿Entonces tenemos otro regalo? —me pregunta con cierta vacilación. —Ábrelo y mira con tus propios ojos.

— Está bien. —Charlotte toma la cajita, desata con delicadeza el lazo y cuando abre la pequeña caja de terciopelo, el diamante central del anillo de compromiso resplandece en sus ojos.

—Eres todo lo que siempre quise, eres la mujer más maravillosa que alguna vez podré tener y tengo la mayor suerte del mundo de ser amado por ti. —Me acerco un poco más.

—Julián... —Me dice con los ojos llenos de lágrimas y yo sostengo una de sus manos.

Tomando su mano, finalizo —Dame la oportunidad de estar a tu lado para enfrentar todas las batallas de la vida, de ser la razón de todas tus sonrisas y de amarte cada día más, ¿te casas conmigo?

Lágrimas de emoción caen por su hermoso rostro y me dice con voz emocionada:

—¡Sí, claro que sí!

Entonces tomo el anillo y lo coloco con todo mi cariño en su dedo, dándole un beso en la mano.

—Espero que algún día sepas lo mucho que completas mi vida.

—¡Y tú la mía! —Lottie dice, secando las lágrimas y dándome un beso que sella nuestros destinos para siempre.

—¡Nuestro, qué olor tan delicioso!

Exclama Lottie en cuanto entramos a la sala de la casa de mi abuela, en Barcelona, estamos regresando de una carrera en el parque que está cerca de aquí.

—¡Realmente! —Becca complementa a su hermana y dice, olfateando el aroma. —¡Esta comida debe estar deliciosa!

Las dos frente a mí parecen hechizadas por el olor de la comida de mi abuela Eugenia, que impregna toda la casa.

—¡Ah! Nuestra abuela hace comidas muy sabrosas, ¡es difícil ganarle! —Iker les dice a las dos, todo orgulloso, y avanzamos más adentro.

Cuando llegamos a la puerta de la cocina, podemos ver a mi abuela y la madre de Charlotte y Becca conspirando, seguramente sobre el plato que se está preparando.

—¡Hola, hemos vuelto! —Saludo con un gesto y ellas se voltean hacia donde estamos.

—¡Ah, por fin llegaron! —Escucho a mi abuela decir. —¡Vayan a darse su baño, enseguida serviremos la comida!

—¡Exactamente! —Mi tío dice, llegando junto a mi tía. —¡Váyanse a bañar que nosotros prepararemos la mesa!

—¡Ya se me hace agua la boca por probar! —Dice la hermana de Charlotte, dando unos pasos hacia el origen del olor, tratando de ver mejor, pero su madre le da un pequeño manotazo en la mano.

—Querida, estás toda sudada después de esa carrera, ¡ve a bañarte!

—Está bien, está bien, ¡ya voy! —Ella se retira y Lottie la acompaña.

—En cuanto llegamos, quedaron maravilladas con el olor, que realmente está increíble. —Les cuento a mi abuela antes de irme.

—Oh, hice esta costilla que tanto te gusta, hacía tiempo que no preparaba esta receta y al parecer a las chicas les va a encantar. —Ella sonríe.

—¡Tenlo por seguro! —Serena, mi suegra, le dice a mi abuela y continúa. —Incluso yo estoy salivando aquí. ¿Sería mucho pedir que me dieras la receta?

—¡Claro que no! —Mi abuela responde generosamente. —Me siento honrada de que quieras esta receta que aprendí de mi abuela, después del almuerzo te la paso.

—¡De acuerdo!

Dejo a las dos conversando animadamente y voy al baño de visitas a darme una ducha, ya que el baño que está en mi habitación está ocupado por Lottie y su hermana.

Después de casi una hora, finalmente nos sentamos a nuestra comida de domingo y una vez más quedo maravillado con la escena que tengo frente a mí: Lottie, llena de sonrisas junto a mi familia y disfrutando una vez más de la comida de mi abuela.

Aún parece un sueño todo esto. Ella ha venido aquí dos veces desde que realmente estamos juntos, desde aquella noche en Nueva York en la que no la dejé alejarse de mí.

A pesar de mis viajes por trabajo, nuestra relación ha funcionado muy bien, Lottie me anima cada vez más en cada trabajo que elijo y yo, por mi parte, también la ayudo siempre con una opinión u otra sobre su empresa, que está en expansión desde que ella y Rebecca cerraron un acuerdo con una marca de ropa en América Latina.

La conversación es tranquila y alegre, como he presenciado tantos domingos y otras fechas festivas aquí, y con la adición de estas tres mujeres, a las que ya aprecio tanto, todo es aún mejor.

—Querida, no te cohíbas si quieres repetir, ¿eh? —Mi abuela le dice cariñosamente a Lottie, quien sonríe.

—No te preocupes, señora Eugenia, aunque sé que después de este almuerzo pasaré días a dieta.

Todos reímos y ellas siguen hablando, y una vez más me maravillo con la interacción entre las dos, parecen conocerse desde hace años y no solo desde hace 6 meses.

Tener a Charlotte en esta mesa, con su madre y su hermana al lado de mi familia, es un sueño que parecía casi imposible hace unos meses, mi vida parece finalmente haber tomado el rumbo que tanto deseaba, aunque escondiera ese deseo de mí mismo, ya que el temor en mi corazón de hacerlo realidad lo volvía todo muy confuso.

—¿No vas a comer más, querida? —Escucho a mi abuela preguntarle a Becca.

Ella, con su alegría y cariño que gana a todos fácilmente, se ha convertido en una hermana para mí, nuestra interacción parece fortalecerse cada día y ella me defiende con uñas y dientes, al igual que lo hace con su hermana.

—¡Ah! Señora Eugenia, le agradezco, pero necesito guardar un espacio en mi estómago para el postre.

Otro estallido de risas surge entre nosotros y escucho a Lottie decir:

—¡Yo también necesito guardar un espacio para ese postre con frambuesas hecho para nosotras!

—Ya lo voy a buscar. —Mi abuela se levanta y cuando vuelve es el momento de disfrutar de otra receta perfecta de ella.

Cuando finalmente terminamos, miro de reojo a Lottie, quien hace un pequeño gesto y tomo la palabra en la mesa y todos me miran.

—Bueno, quería aprovechar que estamos todos aquí para avisarles que dentro de unos meses seré un hombre casado.

Todos nos miran con cara de sorpresa y Charlotte saca del bolsillo el anillo de compromiso que le di.

—¡Nos vamos a casar y esta vez es en serio! —Ella se coloca el anillo en el dedo.

Su madre va hacia ella con lágrimas en los ojos para abrazarla. Serena sabe bien lo que su hija pasó en el pasado.

Después de hablar con Lottie, ella viene hacia mí, me abraza fuerte y dice:

—Ah, querido, gracias por hacer feliz a mi niña de nuevo, ver esa alegría en su rostro significa mucho para mí.

—Para mí también, mantener esa sonrisa en el rostro de Charlotte es una de mis prioridades.

—¡Y estás yendo muy bien en ese camino! —Becca viene sonriente a abrazarme y todos nos abrazamos.

—Qué bueno, hijo mío, que encontraste tu otra mitad. —Mi abuela parece estar, tal vez, más feliz que yo y dice en voz baja.

—Ah, abuelita, ¡me considero un hombre muy afortunado! —digo, abrazándola con uno de mis brazos. —No solo encontré una mujer hermosa e inteligente, encontré a la persona que me entiende y me ama tal como soy.

Y volviendo mi mirada a la mujer más hermosa que conozco, confieso —Y es con ella con quien quiero pasar todos los días de mi vida.