Editado por HARLEQUIN IBÉRICA, S.A.

Núñez de Balboa, 56

28001 Madrid

© 2009 Anne Oliver. Todos los derechos reservados.

MEMORIAS DE LA AMANTE DE UN MILLONARIO,

Nº 1927 - febrero 2012

Título original: Memories of a Millionaire’s Mistress

Publicada originalmente por Mills & Boon®, Ltd., Londres

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta edición ha sido publicada con permiso de Harlequin Enterprises II BV.

Todos los personajes de este libro son ficticios. Cualquier parecido con alguna persona, viva o muerta, es pura coincidencia.

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I.S.B.N.: 978-84-9010-498-9

Editor responsable: Luis Pugni

ePub: Publidisa

Capítulo 1

ROZ miró la fotografía que alguien había pegado en el espejo y leyó en voz alta lo que ponía:

—«No salgas con este hombre».

Didi O’Flanagan, que estaba buscando el pintalabios en el bolso, prestó poca atención a las palabras de su compañera de trabajo.

—Oh, vamos… hiciera lo que hiciera ese tipo, seguro que no merece que pongan su imagen en el espejo de un cuarto de baño público.

Didi alzó la mirada, contempló los ojos azules del hombre de la foto, impresa en un papel, y pensó que quizás se lo merecía. Eran tan bonitos que habrían empujado a muchas mujeres a la locura.

—Eso solamente lo sabe quien la pegó aquí —alegó Roz—. Mira, ha puesto el nombre del tipo… se llama Cameron Black. No me extraña que esa mujer estuviera enfadada, porque el hombre es realmente guapo.

Didi no tuvo más remedio que darle la razón. Ojos azul marino, cabello oscuro, mandíbula cuadrada y unos labios tan perfectos como besables. Se preguntó cómo sería su cuerpo y pensó que estaría a la altura de lo demás.

—Sí, es muy guapo. Pensándolo bien, deberíamos echar un vistazo a esas páginas de Internet donde las mujeres despechadas acusan a sus antiguos novios.

—Ah, la venganza. Internet permite que se sirva aún más fría —ironizó Roz—. Pero si no queremos que nos despidan, será mejor que salgamos de aquí y empecemos a servir a los impacientes que nos esperan.

—Tienes razón. Adelántate; yo voy enseguida.

Roz se marchó y Didi pensó en el tipo de la fotografía.

Cameron Black.

Le resultaba extrañamente familiar, pero se dijo que no tenía importancia y se dedicó a pintarse los labios. Después, se arregló la pajarita del uniforme y se colocó bien la placa donde se indicaba su nombre y apellido; por muchas veces que ajustara su posición, siempre se inclinaba hacia un lado.

Ya estaba a punto de salir cuando volvió a mirar la imagen pegada al espejo. No salgas con este hombre; no es el hombre que crees, decía la leyenda.

En un impulso, alzó la mano y la arrancó. Con independencia de lo que Cameron Black hubiera hecho, le pareció injusto que alguien se dedicara a pegar su fotografía por los cuartos de baño. Además, todas las historias de amor y desamor tenían dos versiones. Aunque ella no sabía mucho de esas cosas. En sus veintitrés años de vida, sólo había mantenido una relación seria. Y había sido un desastre.

Sin embargo, no fue capaz de arrugar el papel y tirarlo a la papelera, como pretendía; le pareció que tirar una cara como ésa habría sido un sacrilegio y terminó por doblar el papel y guardárselo en uno de los bolsillos del pantalón, de color negro. Acto seguido, salió del cuarto de baño y volvió al trabajo.

Momentos más tarde, avanzaba entre la multitud con una bandeja llena de comida. Casi todos los presentes eran hombres, ejecutivos de trajes oscuros entre los que, de vez en cuando, se adivinaba la pincelada de color del vestido de alguna mujer o su perfume.

Didi se dirigió hacia el grupo donde parecían estar los hombres más importantes de la fiesta y declaró con la mejor de sus sonrisas:

—¿Les apetece una tartaleta de cangrejo con salsa de limoncillo? ¿O quizás una croqueta de queso y aceitunas?

Tal como esperaba, los hombres siguieron con su conversación y no le dedicaron ni una mirada rápida. Estaban hablando sobre el nuevo proyecto inmobiliario de Melbourne, cuya maqueta se encontraba ante ellos, y se limitaron a arrebatarle las tartaletas y las croquetas con dedos ansiosos.

Didi pensó que eran unos groseros, pero apretó los dientes, mantuvo la sonrisa en los labios y siguió su camino.

Odiaba aquel trabajo. Le parecía servil y desagradecido. Por desgracia, era la única opción que le quedaba si no quería volver a Sídney con el rabo entre las piernas y admitir que había cometido un error.

—Gracias, Didi.

Didi se llevó una sorpresa doble. En primer lugar, porque el hombre que acababa de alcanzar una de las tartaletas le había dado las gracias y, en segundo, por su voz suntuosa y profunda, y de barítono.

—De nada. Espero que le guste y que…

La voz se le apagó en la garganta. Sorprendentemente, era el hombre de los ojos azules; el hombre de la fotografía del cuarto de baño. Lo cual significaba que la mujer que la había pegado en el espejo sabía que él iba a estar presente. E incluso era posible que ella misma lo estuviera.

Didi lo miró de nuevo y pensó que la fotografía no le hacía justicia.

Era impresionante.

Sus ojos, de color azul marino, tenían un tono tan oscuro que casi parecían negros. Su cabello, algo más corto que el de la foto, era de color castaño claro. Y se había afeitado tan bien que deseó alzar una mano y acariciar aquella piel de apariencia inmensamente suave.

Llevaba un traje de raya diplomática y una camisa blanca, con pajarita negra, que acentuaba el tamaño de su nuez y la anchura de su cuello. Didi tenía experiencia en cuestión de moda y supo a simple vista que no era un traje normal y corriente, sino uno hecho a la medida y con tela de calidad. Sin embargo, eso no le llamó tanto la atención como el calor que emanaba de su cuerpo. Se sintió súbitamente débil y tuvo que aferrar la bandeja para que no se le cayera.

Justo entonces, él se llevó la tartaleta a los labios y pegó un bocado sin dejar de sonreír.

Didi se estremeció. Estaba fascinada. Y cuando el hombre se giró con intención de alejarse, se lo impidió con la primera excusa que se le pasó por la cabeza.

—No ha tenido tiempo de saborearlo —dijo en voz alta, demasiado alta—. Y es el último que nos queda…

Él la volvió a mirar. Ella contempló sus labios y sintió el desconcertante deseo de meter los dedos en la salsa que llevaba en la bandeja y llevárselos a la boca para que se los chupara.

—Sí, tiene razón, me lo he comido demasiado deprisa —declaró con un tono aún más bajo que antes—. Pero estaba delicioso.

—Pruebe las croquetas de queso y aceitunas —sugirió, acercándole la bandeja—. Es un sabor muy distinto, pero si las aceitunas le gustan…

Didi se ruborizó un poco. Ni ella misma sabía lo que estaba haciendo.

Él la miró con intensidad, alcanzó una de las croquetas y dijo:

—Las aceitunas me encantan.

En ese momento se acercó un hombre de cabello blanco que lanzó una mirada a Didi por encima de sus gafas antes de hablarle a él.

—Como iba diciendo, Cam…

Cam guiñó un ojo a Didi y se giró hacia el recién llegado, con quien se puso a hablar. Mientras charlaban, Cameron pasó un dedo por la maqueta del proyecto inmobiliario y ella se preguntó qué se sentiría al ser acariciada por esas manos.

Desconcertada con su propia reacción, pensó que sería mejor que se alejara antes de hacer alguna estupidez.

Aquel hombre estaba allí por negocios. No tenía tiempo para malgastarlo con conversaciones intranscendentes. Por su aspecto, era evidente que estaba acostumbrado a tratar con empresarios como el hombre de cabello blanco. Debía de ser una de esas personas que daban más importancia al dinero que a las relaciones amorosas.

Ya se disponía a marcharse cuando se fijó en el arco de la fachada de la maqueta y frunció el ceño. Como no llevaba las gafas, no podía verlo bien; pero estuvo prácticamente segura de que era el arco del edificio de apartamentos donde vivía. Hacía meses que los inquilinos habían recibido las órdenes de desahucio. Ella seguía allí porque no había encontrado ningún piso que pudiera pagar.

Y entonces, se acordó de qué le sonaba el nombre.

Cameron Black Property Developers. La empresa inmobiliaria que iba a desahuciar a varias familias y a ella misma en el plazo de tres semanas. Había visto su cartel en el edificio contiguo, entre una casa de empeños y una tienda de tatuajes que ya habían cerrado.

Sintió ira, rabia, resentimiento.

Su deseo por Cameron Black se convirtió en decepción. Empezaba a entender a la mujer que había pegado su fotografía en el cuarto de baño. Aquel hombre era un canalla empujado por la avaricia que echaba a la gente de sus casas.

Si se hubiera parado a pensar, se habría mordido la lengua y se habría ido a la cocina a rellenar la bandeja, que se había quedado vacía. Pero Didi O’Flanagan no estaba acostumbrada a morderse la lengua.

—Disculpen —dijo en voz alta.

Seis cabezas y seis pares de ojos de volvieron hacia ella, aunque Didi sólo prestó atención a la cabeza y los ojos de Cameron Black.

—¿Se han parado a pensar en los inquilinos a los que van a desahuciar? Son doscientas tres personas.

Cameron apretó los dientes y la miró con frialdad.

—¿Cómo dice?

Ella señaló la maqueta.

—No sé cómo se las arreglan ustedes para conciliar el sueño. La señora Jacobs lleva media vida en ese edificio, y ahora se tendrá que marchar a Geelong a vivir con la familia de su hija porque no tiene dinero para alquilarse otra casa. Y Clem Mason…

—Tenga cuidado con lo que dice, jovencita —la interrumpió el hombre de cabello blanco.

Didi hizo caso omiso de la advertencia. Ya estaba lanzada.

—¿Sabe lo difícil que es encontrar un piso que se pueda pagar con el sueldo de un trabajador, señor Black? ¿Es que no le importan los problemas de la gente?

—No sabía que hubiera ningún problema —se defendió.

Ella sacudió la cabeza.

—No, por supuesto que no lo sabía. Los problemas de los demás no le importan en absoluto —declaró, con vehemencia—. Ahora entiendo que peguen su fotografía en los cuartos de baño de señoras.

Cameron Black se quedó boquiabierto y se ruborizó. Didi giró en redondo y se alejó del grupo. Se había metido en un buen lío y, para empeorar las cosas, dejó la bandeja en una de las mesas y se dirigió al servicio.

Una vez dentro, cerró la puerta, se apoyó en ella y suspiró. Era consciente de que su incontinencia verbal le podía costar el empleo.

Cuando se calmó un poco, se acercó al lavabo y se humedeció la nunca con agua fría. Necesitaba el empleo, aunque no le gustara. Se maldijo a sí misma por no haberse mordido la lengua. Y se preguntó cómo era posible que aquel hombre impresionante fuera nada más y nada menos que el casero que la iba a desahuciar.

Justo entonces, la puerta se abrió.

Sin embargo, la mano que giró el pomo no era de mujer. Era una mano firme y extremadamente masculina, al final de cuyo brazo apareció primero el cuerpo y después la cara de Cameron Black.

En lugar de sentirse amenazada, se excitó. Fue un escalofrío de placer que le endureció los pezones y le dejó las piernas como dos flanes.

Su propia reacción le molestó. No quería sentirse como si estuviera al borde de la boca de un volcán, a punto de caer a la lava. Quería tranquilizarse y recuperar el aplomo, pero no lo conseguiría si el hombre de los ojos azules invadía el único espacio del lugar donde, teóricamente, podía sentirse a salvo.

Hizo un esfuerzo e intentó mostrar firmeza. Pero estaba tan alterada que se tuvo que apoyar en el lavabo y, como él era treinta centímetros más alto que ella, tuvo que alzar la cabeza para poder mirarle a los ojos.

—Creo que se ha equivocado, señor Black.

Los ojos de Cameron se oscurecieron.

—No, la equivocación es enteramente suya. No debería ser tan grosera con personas que contribuyen a pagar su sueldo.

Didi estaba asombrada. La situación no podía ser más tensa, pero se sintió como si Cameron le hubiera pasado una mano desde los tobillos hasta las clavículas, deteniéndose en todos los lugares intermedios.

Aun así, sacudió la cabeza y dijo:

—Me he limitado a decir la verdad, señor Black. Aunque me temo que decir la verdad suele meterme en líos.

Él echó un vistazo al cuarto de baño y preguntó:

—¿Cómo sabe mi nombre?

Ella arqueó una ceja.

—¿Que cómo lo sé? Sospecho que, a estas alturas de la velada, lo conocen casi todas las mujeres de la fiesta.

Cameron entrecerró los ojos. Didi notó su fragancia, como de copos de nieve sobre una superficie de cedro, y sintió la extraña necesidad de acercarse. Cuando se quiso dar cuenta, estaban tan cerca que también notaba el calor de su cuerpo.

Él bajó la cabeza y clavó la mirada en su seno izquierdo para leer el nombre que aparecía en la plaquita que llevaba.

—¿A qué está jugando, Didi O’Flanagan?

Ella se metió la mano en el bolsillo del pantalón, sacó la fotografía que había despegado del espejo y la aplastó contra el pecho de Cam.

—A nada —contestó—. Yo no soy quien está jugando.

Él alcanzó el papel, lo miró y se quedó boquiabierto. En los segundos posteriores, de silencio absoluto, Didi sintió su ira como si fuera una presencia física.

—¿De dónde ha salido esto?

—Lo encontré en el espejo. Lo habían pegado.

Cameron cerró el puño sobre la fotografía, con un gesto de rabia e impotencia, y se la guardó. Ella tuvo que morderse el labio para no pedirle que se la devolviera. La quería para poder tirársela a la cara tres semanas después, cuando se quedara sin piso y sin lugar adonde ir por culpa suya.

—Gracias. Tengo algunos problemas con una exnovia.

—No me había dado cuenta —ironizó—. ¿Qué ocurre? ¿Es que la abandonó y ahora se quiere vengar de usted?

—Yo no la abandoné. Fue ella quien me abandonó a mí.

Didi sintió la tentación de volver a ironizar, pero se contuvo porque el rostro de Cameron mostraba una falta de emoción muy sospechosa. Era demasiado absoluta, demasiado perfecta, como si estuviera haciendo un esfuerzo por disimular su dolor.

Evidentemente, aquella mujer le había hecho daño. Y Didi sabía lo que dolía sentirse abandonado.

—Sí, bueno… —acertó a decir—. Estará mejor sin una mujer como ésa.

Se metió las manos en los bolsillos y pensó que ella también estaría mejor cuando dejara de sentirse atraída por Cameron Black. Por atractivo que le pareciera, seguía siendo su casero; un canalla al que sólo le preocupaban sus beneficios.

Poco a poco, manteniendo la espalda contra la fila de lavabos, retrocedió en dirección a la puerta. Tenía que salir de allí antes de cometer un error estúpido. Un error como ofrecerle su compasión o, peor aún, una aventura sexual.

Cam se dio cuenta de que intentaba huir y se lo impidió. Con un movimiento rápido, apoyó las manos en los lavabos y la atrapó entre sus brazos.

Los ojos grandes, grises y recelosos de Didi O’Flanagan se clavaron en los suyos. Era de estatura pequeña y aspecto delicado, pero él supo que su aire de fragilidad era simplemente eso, un aire. Ya le había demostrado que tenía carácter y valentía.

La observó con detenimiento y sintió un acceso de deseo tan intenso como inesperado. Con su cabello revuelto y su plaquita inclinada sobre uno de sus pequeños y respingones pechos, parecía un hada desarreglada.

Cam apretó los dientes y se obligó a mantener el control.

—¿Quiere venir conmigo y compartir sus preocupaciones sobre el nuevo proyecto de desarrollo con el resto de los inversores?

—¿Con ese viejo irritable y arrogante de cabello blanco? De ninguna manera. Además, todavía me queda media hora de trabajo… y a diferencia de algunos, yo necesito el dinero —respondió Didi—. Las personas como usted me dan asco, señor Black. Destrozan las casas, los negocios y las vidas de la gente y llaman «proyectos de desarrollo» a lo que, en realidad, sólo es una forma de ganar dinero a costa de los más débiles.

—Yo no…

—La gente como usted —lo interrumpió— ni siquiera puede entender lo que se siente con una vida de pobreza y dificultades.

Cam tragó saliva y se apartó de los lavabos. Él lo entendía perfectamente. Había nacido pobre y se había tenido que esforzar mucho para conseguir la riqueza y el respeto de los que ahora disfrutaba.

—Usted no sabe nada de mí…

—¿Que no? Me ha seguido al cuarto de baño de mujeres. Eso dice bastante de usted, ¿no le parece? Y no es halagador.

Los ojos grises de Didi se iluminaron con tanto calor y energía que él se volvió a excitar. En sus treinta y dos años de vida, jamás había conocido a una mujer que lo excitara de ese modo. Era desconcertante.

—Dígame una cosa, Didi… ¿por qué se guardó mi fotografía? ¿Por qué no se limitó a tirarla a la papelera?

Ella bajó la mirada y se ruborizó ligeramente.

—Yo…

—¿Sí?

—No lo sé. Supongo que lo hice sin pensar —se justificó—. Y ahora, le agradecería que se apartara de mi camino.

Didi le puso una mano en el pecho y le empujó. Cam sintió una descarga de calor que se extendió por su cuerpo y estuvo a punto de provocar que le agarrara la mano para mantener su contacto unos segundos más.

Sin embargo, se apartó.

Aún notaba el eco de sus dedos cuando ella dio dos pasos hacia la puerta y la abrió de par en par. Seguía ruborizada. Y Cam sabía que ese rubor significaba que se sentía atraída por él. Pero se iba a ir de todas formas.

Pensó que debería haberse sentido aliviado. No quería desearla y, desde luego, no tenía ni la menor intención de pedirle que saliera con él. Por eso fue el primer sorprendido cuando abrió la boca y le dijo:

—¿Podría darme su número de teléfono?

Ella lo miró con asombro.

—¿Por qué?

—Porque es posible que presente cargos contra mi ex.

—Si quiere denunciar a su ex, puede denunciarla sin mi ayuda.

Cam suspiró.

—Maldita sea, Didi… No necesito su ayuda.

—Me alegro, porque no se la voy a prestar. Incluso es posible que su ex nos haya hecho un favor al resto de las mujeres. Parece que usted no es la persona que ella creía.

Didi lo miró de arriba a abajo y añadió:

—Empiezo a preguntarme qué quiso decir con eso. Puede que supiera algo sobre usted que los demás no sabemos.

Cam no se molestó en defenderse. Didi O’Flanagan podía pensar lo que le viniera en gana, pero él sabía exactamente lo que Katrina había querido decir.

Cuando Didi llegó a casa, se dijo que había hecho bien al negarle a Cameron Black su número de teléfono. Era el hombre soltero más peligroso al que había conocido. Era el dueño del edificio donde vivía; el hombre que la iba a dejar sin casa.

Y ella, sorprendentemente, había sufrido el acceso más agudo de deseo sexual de toda su vida. No tenía ni pies ni cabeza.

Todavía llevaba el abrigo y se estaba quitando los zapatos cuando el teléfono móvil sonó. Didi se quedó helada; temía que Black hubiera conseguido su número por otros medios. Cuando miró la pantalla y vio que era Donna, soltó un suspiro de alivio. Pero el alivio le duró poco; si su amiga la llamaba después de medianoche, estando como estaba sola con un bebé, sería porque había pasado algo malo.

—¿Qué pasa, Donna?

—Me he roto una pierna —respondió—. ¿Puedes venir? Trent no vuelve a casa hasta dentro de dos semanas y no tengo a nadie que me pueda ayudar con Fraser.

Didi se frotó los ojos, cansada. Había conocido a Donna cuando las dos colaboraban en calidad de voluntarias con una ONG de Sídney. Más tarde, su amiga se casó y se mudó con su marido a Marysville, una localidad del valle del Yarra, en el Estado de Victoria; pero él trabajaba en una plataforma petrolífera marina y estaba lejos la mitad del tiempo.

Suspiró y consideró las posibilidades.

No podía ir a verla todos los días porque Yarra se encontraba a dos horas en coche y su vehículo no estaba en buen estado. Pero tampoco se podía quedar con ella, porque no podría trabajar. Si es que todavía tenía un empleo.

Echó un vistazo a su alrededor, contempló las cajas vacías de su caótico piso y se dijo que ayudar a una amiga era lo más importante.

—Descuida —dijo al fin—. Estaré ahí tan pronto como pueda.

Tras cortar la comunicación, Didi guardó unas cuantas prendas y objetos esenciales en un par de bolsas de supermercado. Faltaban tres semanas para el desahucio y aún no había organizado la mudanza, pero no podía dejar a Donna en la estacada.

Cameron Black y su gran bulldozer tendrían que esperar.

Cameron no supo qué le asombraba más, si el hecho de que Katrina lo hubiera seguido hasta una fiesta de negocios para pegar su fotografía en un cuarto de baño o el hecho de que una mujer extraordinariamente atractiva, llamada Didi, se lo hubiera advertido en un momento crucial de las negociaciones.

Negociar con Bill Smith era un desafío que exigía sutileza y diplomacia. Bill no le había gustado nunca, pero Cam necesitaba su ayuda para suavizar las cosas con el Ayuntamiento. Lamentablemente, Didi O’Flanagan los había interrumpido con su diatriba contra el proyecto de la Cameron Black Property Developers y había destrozado sus planes. Cam tuvo que esforzarse a fondo para que Bill se aviniera a reunirse otra vez con él.

Miró por la ventana de su despacho, desde la que se veía el Telstra Stadium y el río Yarra y pensó en Didi O’Flanagan.

Localizar su número de teléfono no había sido ningún problema. Sólo tuvo que llamar a la empresa de catering para la que trabajaba o, más exactamente, para la que había trabajado. Porque ahora sabía que Didi había perdido su empleo.

Al parecer, Bill Smith se había puesto en contacto con ellos para quejarse por su actitud durante la fiesta. Incluso habían creído que él los llamaba por la misma razón.

Sacudió la cabeza y le pareció extraño que no hubiera reconocido su nombre cuando lo vio por primera vez. Didi O’Flanagan era la mujer que vivía en el edificio que iban a derribar. Hacía meses que se habían enviado las órdenes de desahucio, pero ella seguía allí. Y por si eso fuera poco, acababa de perder su trabajo.

Le pareció injusto. Era un castigo excesivo por haber tenido el valor de decir lo que pensaba, aunque estuviera equivocada en ese caso en concreto. Además, le había hecho un gran favor al quitar su fotografía del cuarto de baño de señoras. Era obvio que Didi se preocupaba por los demás y que respetaba sus derechos.

Quizás por eso, Cameron sentía la necesidad de hablar con ella y explicarle detenidamente su proyecto, si es que ella estaba dispuesta a escuchar. En cuanto al piso, estaba dispuesto a ayudarle a encontrar otro e incluso a buscarle uno en alguno de los complejos que pertenecían a la Cameron Black Property Developers.

—Será mejor que se lo busques al otro lado de la ciudad —ironizó en voz alta.

Y un buen motivo para ello.

Cam sospechaba que aquella hadita podía arruinar su ordenada vida, la vida que había conseguido con tanto esfuerzo, con una simple mirada de sus ojos grises o una simple palabra de su tentadora boca.

Capítulo 2

Dos semanas después

Era una noche de desastres.

Llovía a cántaros, pero eso carecía de importancia porque en Melbourne era normal. Sin embargo, no esperaba llegar a su casa y descubrir que el edificio estaba cerrado a cal y canto. A fin de cuentas, aún faltaba una semana para la fecha de ejecución del desahucio.

Didi maldijo a Cameron Black y empezó a pensar en formas de matarlo. Lentamente. Después de sacar sus pertenencias del piso.

Para empeorar las cosas, había dejado el coche al otro lado de la ciudad porque había sufrido un fallo mecánico y no lo podría llevar al taller hasta el día siguiente. O eso pensó en su momento, porque unos minutos después, cuando llamó al trabajo, descubrió que se había quedado sin empleo y, en consecuencia, sin dinero para pagar el arreglo del coche.

Cuando por fin se tranquilizó, sacó sus pertenencias del maletero, agarró la caja del gatito que había decidido quedarse tras encontrarlo abandonado en unos baños públicos y se subió a un autobús. Para descubrir, al final del trayecto, que habían cerrado el edificio y que no podía entrar en su propia casa.

Definitivamente, era una noche de desastres.

Una noche que se complicó un poco más porque ni siquiera podía llamar por teléfono a un amigo para pedirle ayuda. En sus prisas por ir a ver a Donna, se había dejado el móvil en el piso.

Desesperada, se sentó en lo alto de la escalera del edificio para que el alero la resguardara de la lluvia. Acto seguido, sacó los sándwiches de atún que había comprado y se dedicó a darle trocitos al gato a través del agujero que había hecho en la caja. Tendría que encontrarle un hogar, pero ése era el menor de sus problemas.

—No te preocupes por nada, Charlie —le dijo, cada vez más enfadada con la situación—. Es posible que tú y yo estemos solos contra el mundo, pero puedes estar seguro de que no nos vamos a rendir sin luchar.

Por fin había llegado.

Cameron detuvo el coche, se bajó, abrió el paraguas y observó a Didi. Se había sentado en la escalera de la entrada del edificio, bajo el alero del arco. En ese momento estaba mirando hacia arriba. La visión de su cuello, largo, de piel clara, le gustó tanto que deseó acariciarlo lentamente.

—¿Es aquí?

Cam volvió a la realidad al oír la voz de uno de los dos hombres que lo habían seguido en el camión de mudanzas. Se giró hacia ellos, asintió y dijo:

—Sí. Es el apartamento 6.

Didi reparó en la presencia de Cam cuando él ya caminaba hacia el portal. Al verlo, frunció el ceño y le dedicó una sonrisa sarcástica.

—Vaya, pero si es el gran hombre en persona. ¿Se puede saber qué ocurre? No puedo entrar en mi piso.

Él se detuvo a un par de metros de ella.

—Lo siento mucho, señorita O’Flanagan. Intenté avisarla, pero lleva dos semanas fuera de casa y no contestaba al teléfono.

—Tuve que marcharme de improviso. A una amiga le surgió una emergencia.

—Pues ahora tiene otra.

—¿Cómo?

—Me he visto obligado a llamar a estos señores para que saquen sus pertenencias del piso. Si no dispone de un lugar adonde las puedan llevar, no quedará más remedio que guardarlas en un trastero.

—¿En un trastero? Pero si todavía falta una semana para que el desahucio se ejecute… —declaró, confundida.

Cam sacudió la cabeza.

—No, señorita O’Flanagan, no falta una semana. Lo habría sabido antes si hubiera tenido la cortesía de contestar al teléfono.

Didi alzó la barbilla, orgullosa.

—¿Y cómo consiguió mi número? Yo no se lo di.

—Siempre hay una forma de conseguir esas cosas.

—Ah, sí, claro… había olvidado que los hombres como usted pueden conseguir lo que quieran. Pero se equivoca al pensar que no quise responder a sus llamadas. Me dejé el teléfono en casa —le informó.

Didi miró el camión de mudanzas y añadió:

—Necesito más tiempo, señor Black. Me he quedado sin trabajo por culpa de lo que pasó la otra noche… no tengo dinero para alquilar otro piso.

—Me gustaría darle más tiempo, pero me temo que es imposible. Las obras empiezan mañana por la mañana.

—¿Mañana por la mañana?

Didi hizo un mohín tan tentador con los labios que Cam deseó besarla a pesar de su actitud desafiante. Se comportaba como si él tuviera la culpa de lo que estaba a punto de suceder, aunque la había llamado muchas veces para intentar avisarla. Pero por otro lado, Didi le había hecho un favor al retirar aquella fotografía del servicio. Y a fin de cuentas, él seguía siendo su casero.

—No puede llevar mis cosas a un trastero —continuó Didi—. Las necesito.

—En tal caso, deme una dirección y se las enviaremos allí.

—Ya le he dicho que no tengo dinero para alquilar otro piso…

—¿Y no se puede quedar con un amigo?

Didi negó con la cabeza.

—No, sólo llevo un par de meses en Melbourne —respondió—. No tengo a nadie a quien pueda acudir.

—¿Cómo es posible? Es evidente que habrá estado con alguien durante las dos últimas semanas —observó.

—Sí, es evidente, pero ni he estado en Melbourne ni eso es asunto suyo. Además, ya le he dicho que tengo una semana más.

—Y yo ya le he dicho que no la tiene.

—No entiendo nada. Llamé el mes pasado a la inmobiliaria para pedirles una semana más y me la concedieron.

Él frunció el ceño, sacó la llave del portal y abrió la puerta a los dos hombres de la empresa de mudanzas.

—Debió de ser un malentendido. Yo no di el visto bueno.

—Pero…

Didi no terminó la frase. Simplemente, alcanzó sus bolsas y la caja del gato y entró en el edificio por delante de los hombres. Cuando llegó al piso, abrió con su propia llave. Cameron la siguió al interior y echó un vistazo. En mitad del salón había un montón de cajas vacías. Y por el olor a leche cortada que llegaba desde la cocina, llegó a la conclusión de que había dicho la verdad al afirmar que se había marchado de improviso.

Didi dejó sus cosas en el suelo y se dirigió al frigorífico.

—Mire, véalo usted mismo.

Cam la siguió y miró el calendario de la nevera. Efectivamente, Didi había marcado una fecha de una semana después con rotulador rojo. Pero eso no cambiaba las cosas. Tanto si el error había sido suyo como si había sido de alguno de los trabajadores de la inmobiliaria, tenía que marcharse de inmediato.

—Mire, ¿qué le parece si salimos a tomar un café y dejamos que estos caballeros se encarguen de la mudanza? Puede que encontremos alguna solución a su problema.

—No voy a dejar mis cosas en manos de unos desconocidos.

Cam hizo caso omiso y se dirigió a los dos hombres.

—Empiecen con los muebles, por favor. Ya nos encargaremos después de lo demás.

—¿Cómo se atreve? —protestó Didi—. ¿Quién le da derecho a…?

—Hágame caso, señorita O’Flanagan —la interrumpió—. Guarde lo que necesite con urgencia y llame a alguno de sus compañeros de trabajo. Puede que alguno le ofrezca un lugar donde alojarse un par de días, hasta que le encontremos algo.

Ella le lanzó una mirada llena de ira. Sin embargo, recogió sus cosas, entró en el dormitorio y cerró de un portazo.

Mientras los dos trabajadores empezaban a desmontar los muebles, Cam sacó el teléfono y llamó para retrasar la cena de negocios que tenía prevista. Didi reapareció cinco minutos más tarde.

—He llamado a mis compañeros de trabajo, pero no ha servido de nada. Uno está fuera de la ciudad, otra está viviendo con una tía y la tercera se aloja en un hostal. Además, aquí tengo cosas que no puedo llevar a un trastero… son demasiado valiosas.

Didi se mordió el labio. Parecía al borde de las lágrimas.

—Está bien, no se preocupe. Les diré que lo lleven todo a mi piso.

Ella lo miró con asombro.

—No, me niego.

—Por todos los diablos… sea razonable, Didi. Sólo es una solución temporal. Dejaremos sus pertenencias en mi casa y le encontraré un lugar donde pasar la noche.

Didi suspiró.

—Está bien. Pero le aseguro que le haré responsable si me pierden algo por el camino.

Didi tenía tan pocas cosas que los dos trabajadores sólo tardaron cuarenta minutos en empaquetarlo todo y llevarlo al camión. Cam esperó a que ella saliera del edificio y, acto seguido, cerró el portal.

Pero Didi no se movió.

Se quedó en lo alto de la escalera, con una bolsa de viaje en una mano y la caja del gato en la otra. Parecía completamente derrotada. Su cuerpo se había encogido bajo el abrigo viejo y desgastado que la cubría.

De repente, Cameron sintió la necesidad de tomarla entre sus brazos. La misma necesidad que sentía cuando su hermana pequeña volvía a casa a primera hora de la mañana, colocada con la droga que hubiera elegido.

—Vamos, Didi. ¿A qué está esperando?

Didi permaneció inmóvil y él soltó un suspiro de impaciencia.

—No se puede quedar aquí —insistió.

—¿Es que tiene una idea mejor? —lo desafió ella.

A Cam se le ocurrió una idea definitivamente mejor. Que pasara la noche en su cama, desnuda, con aquellas piernas y aquellos pechos apretados contra él.

Pero por supuesto, se lo calló. Además, tuvo la extraña sensación de que Didi O’Flanagan había adivinado sus pensamientos.

—Le reservaré una habitación en un hotel para que pase la noche —dijo entre dientes—. Ya le encontraremos algo mañana.

La respuesta de Didi fue automática:

—No.

—Didi, es muy tarde para encontrar un sitio donde…

—No me refería a eso. Es que no puedo ir a un hotel.

—¿Por qué no?

Ella bajó la cabeza y miró la caja. Cam no se había dado cuenta hasta entonces, pero en ese momento se oyó un ruido y supo que llevaba algún tipo de animal.

—Cuando volvía a casa, me encontré un gatito abandonado y lo adopté —explicó—. Ningún hotel de Melbourne aceptaría un gato. Y no se moleste en ofrecerme su casa, porque no lo voy a aceptar.

Él se quedó desconcertado.

—¿Prefiere pasar la noche aquí, en una escalera? ¿Por culpa de un gato?

Ella asintió.

—Por supuesto. Puede que usted no tenga corazón, pero cuidaré de este animal aunque sea la última cosa que haga.

Cameron sacudió la cabeza.

—Y podría ser la última cosa que haga —ironizó él—. Esto es increíble…

Cam pensó que, en realidad, ella era lo increíble. Increíblemente ingenua, asombrosamente insensata o las dos cosas a la vez.

Echó un vistazo a la hora y vio que se estaba haciendo tarde. Si no arreglaba el problema de inmediato, no llegaría a su cena de negocios. Así que se inclinó y alcanzó la bolsa abarrotada de Didi.

—Espere un momento —dijo ella—. ¿Qué hace con mis cosas?

—Las voy a llevar a mi piso.

—Oh, no…

Didi quiso quitársela, pero no pudo porque él ya había empezado a bajar por la escalera.

—¡Alto!

Él no se detuvo.

—Vendrá conmigo a mi casa —ordenó—. No tengo tiempo para discutirlo ahora.

—¡No voy a ir a ninguna parte!

Didi no quería acompañarlo a su piso. No quería quedarse a solas con aquel hombre impresionante y soltero. No quería estar en la misma habitación donde probablemente veía las noticias o los partidos de fútbol en paños menores. No quería tener nada que ver con él ni con su forma de vida.

Además, Cameron Black era un desconocido para ella. Sólo sabía que la iba a desahuciar y que lo deseaba con toda su alma.

Corrió hacia él, lo alcanzó y tiró de la bolsa de viaje, que Cam se había colgado del hombro. Tiró con tanta fuerza que el tirante se desgarró y la bolsa cayó al suelo, desparramando su ropa interior por la acera mojada.

—¡Mire lo que ha pasado por su culpa!

Didi no dijo más. Se quedó en silencio, ruborizada, al ver sus braguitas preferidas. Unas braguitas de color rosa fucsia con una palabra estampada que decía: Tiéntame.

Se inclinó tan deprisa como pudo.

Pero ya era tarde. Cameron se le había adelantado y sus braguitas colgaban ahora de uno de sus largos dedos.

Si lo hubiera mirado a los ojos, habría descubierto su brillo de humor. Sin embargo, se sentía tan avergonzada y tan extrañamente excitada a la vez que no se atrevió a mirarlo. Se limitó a murmurar algo ininteligible y a recuperar la prenda.

Entonces, él se dio cuenta de que se estaba mojando y le puso el paraguas por encima.

—Todo es culpa suya —insistió ella.

—¿Todo? ¿Me quiere hacer responsable de todas sus desgracias?

—Por supuesto que sí. Mi vida ha sido un desastre desde que lo conocí aquella noche. Usted es responsable de todo lo que me ha pasado desde entonces.

Cam la miró con firmeza.

—Didi, creo que debería dejar de buscar culpables y empezar a comportarse de forma racional. Además, sus desgracias tienen la peculiar costumbre de restregarse contra mí.

—Yo no restriego nada contra usted, señor Black. Usted se restriega solo. Y lo hace verdaderamente bien.

Didi se volvió a ruborizar al caer en la cuenta de las palabras que estaban utilizando. Pero hizo un esfuerzo y se obligó a mirarlo a los ojos.

La lluvia había humedecido el rostro de Cameron y las gotas de agua brillaban como diamantes en los hombros y en las solapas de su carísimo abrigo de lana. Didi supo que era de lana porque distinguió su aroma bajo la colonia de Cam.

Recogió sus cosas, las volvió a meter en la bolsa y regresó a lo alto de la escalera para recoger la caja del gato. Empezaba a comprender que su casero le había hecho una oferta muy generosa y muy conveniente.

—Está bien. ¿Qué me está ofreciendo exactamente? Quiero saberlo para que no haya ningún malentendido.

—Le estoy ofreciendo que venga a mi piso —respondió—. No tiene adonde ir y me siento responsable de su situación.

—Recuerde que tengo un gato. Y que no voy a ninguna parte sin él.

Cam miró la caja y frunció el ceño.

—Por mí no hay problema. Sólo se trata de pasar la noche. Mañana podrá buscar un lugar más adecuado para usted.

Ella suspiró. No tenía alternativas. Y por otra parte, Cameron Black sólo le estaba ofreciendo un lugar donde dormir, un lugar seguro.

Alzó la mirada y cometió el error de volver a mirar aquellos ojos azules y aquella boca inmensamente sensual. Habría dado cualquier cosa por besarlo.

Ése era el problema. Porque tal vez fuera posible que Cam no tuviera segundas intenciones, que efectivamente sólo le estuviera ofreciendo una cama y un techo; pero de ninguna manera le estaba ofreciendo un lugar seguro.

—De acuerdo, iré con usted —dijo, intentando mantener la calma—. Sin embargo, necesito comprar comida para gatos en alguna parte.

—No se preocupe. Conozco una tienda de mascotas.

Minutos después, se encontró sentada en el interior del enorme y lujoso vehículo de Cameron. Desgraciadamente, la presencia física de aquel hombre era tan abrumadora que se sintió como si la hubieran encerrado en un armario con él.

Se pegó contra la portezuela y concentró su atención en la caja que llevaba sobre los muslos. El gatito estaba tan nervioso que sus maullidos sonaron tan amenazadores como el rugido de un tigre.

Entonces, él extendió un brazo para ajustar la salida de aire que estaba en el lado de Didi y ella se quedó sin respiración.

La estaba volviendo loca.

—Me ha dicho que no puede quedarse con la amiga con la que estuvo, ¿verdad? —preguntó él.

Ella asintió.

—Podría quedarme con ella, pero Marysville está muy lejos de Melbourne y mi vida está aquí —respondió.

Didi no estaba dispuesta a dejarse desanimar por la pérdida de su empleo. Tenía algo que demostrar. A su familia y a sí misma. El hecho de que hubiera mentido a sus padres al decirles que había encontrado trabajo en una galería de arte y que tenía un apartamento precioso con vistas al Yarra, no cambiaba nada.

Estaba en Melbourne para triunfar como diseñadora. Sus padres nunca habían entendido que el diseño era su pasión; decían que la creatividad no era rentable y que los artistas no ganaban dinero. De hecho, se enfadaron tanto con ella cuando dejó los estudios que le dijeron que, si no volvía a la universidad, la dejarían sola. Didi les tomó literalmente la palabra y se cambió de ciudad.

Ahora no tenía más remedio que seguir adelante. Aunque tuviera que sobrevivir con empleos mal pagados como el que había perdido.

Fiel a su palabra, Cameron la llevó a una tienda de mascotas donde pudieron comprar comida para gatos. Después volvieron al coche y, quince minutos más tarde, Didi y él entraron en el lujoso vestíbulo de un edificio del centro.

Subieron al ascensor y se bajaron en la última planta. Ella ya había imaginado que un hombre como Cameron Black viviría en un ático, pero no esperaba que su domicilio tuviera una decoración tan formal, tan impersonal, tan fría.

Con la caja entre los brazos, giró la cabeza y echó un vistazo al salón.

Casi todo era de color blanco. Paredes blancas, suelos de mármol blanco, un sofá blanco y sillones blancos sobre una alfombra negra. Había un par de mesas con lamparitas de pantallas oscuras y todo estaba inmaculadamente limpio y ordenado. No vio ni una taza de café ni un libro ni un periódico que indicara que aquélla era la casa de un ser vivo. Al parecer, Cameron Black pasaba muy poco tiempo en el ático.

Didi avanzó hacia el ventanal que daba a la calle. El ático tenía una vista impresionante de los rascacielos de Melbourne.

—Es una vista preciosa… —comentó—. Supongo que disfrutará de unas puestas de sol magníficas. Si es que sabe disfrutar de esas cosas, por supuesto.

—Amaneceres —puntualizó él, que dejó la bolsa de viaje en el suelo—. El ático da a levante y se ven los amaneceres, no las puestas de sol. Pero sí, disfruto de ese tipo de cosas.

—¿En serio? No parece un hombre… contemplativo.

—Didi, tiene la fea costumbre de sacar conclusiones sobre los demás sin tener datos suficientes. Además, se deja dominar por las emociones y actúa de forma impulsiva. Sólo ve lo que quiere ver.

Ella alzó la barbilla, orgullosa.

—Oh, claro. Y en cambio, usted es un hombre de intelecto tranquilo y calculador —se burló—. Estoy segura de que…

Didi dejó de hablar porque en ese momento vio un tapiz que no había visto al entrar en el ático. Sin apartar los ojos de él, sacó las gafas, se las puso y se acercó para inspeccionarlo con detenimiento.

El tapiz ocupaba toda una pared. Era el paisaje de un bosque con copos de nieve hechos con hilo blanco y sartas de cuentas que formaban estructuras hexagonales. Le gustó tanto que no se pudo resistir a la tentación de tocarlo para apreciar su textura.

—Es un tapiz original de Sheila Dodd… debe de valer una fortuna.

—Sí, lo vale. No sabía que estuviera familiarizada con su trabajo.

Ella lo miró.

—¿Familiarizada? Sheila Dodd es mi inspiración.

—Su inspiración —repitió él—. ¿Para qué, si permite que se lo pregunte?

—Para lo que hago.

Didi volvió a contemplar la obra de la famosa artista australiana. Tenía la esperanza de llegar a ser tan buena como ella.

—¿Y qué hace?

—Me dedico a crear. Con todo tipo de materiales.

—Vaya…

—Veo que le sorprende.

—No crea. Estoy aprendiendo a no sorprenderme con nada de lo que hace o dice.

Cameron la estaba mirando con una expresión que Didi no quiso interpretar. Hacía que se sintiera viva, sensual, traviesa.

—Es una lástima que su ático tenga una decoración tan… monocromática.

Él arqueó una ceja.

—¿Usted cree? Mi diseñadora no es de la misma opinión. Pero, dígame, ¿qué cambiaría en la decoración si pudiera?

—Eso depende. La decoración de una casa es un asunto muy personal. Sin embargo, ¿no le parece que el ambiente del ático carece de intimidad? No tiene alma… Si estuviera en mi mano, pondría algunas fotografías en las paredes, unos cuantos cojines rojos o naranjas en el sofá y, por supuesto, una luz más cálida.

Cam la estaba mirando con tanta intensidad que ella se puso nerviosa. Para distraerse y distraerlo, dejó la caja en el suelo, sacó a Charlie y lo acarició.

—Ya estás a salvo, pequeño —le dijo.

—Ese gato tiene un aspecto notablemente sano para haber salido de la calle. ¿Está segura de que lo han abandonado? Quizás se ha perdido.

Ella lo miró con humor.

—Bueno, ¿a qué conclusión llegaría usted si encontrara un gato en un baño público, metido en una caja atada con cordel? Es evidente que lo han abandonado.

Cameron asintió.

—Sí, supongo que yo habría llegado a la misma conclusión. En fin… el dormitorio está en el pasillo. Tiene un balcón acristalado. Le agradecería que mantuviera al gato en esa zona.

Didi le siguió por el pasillo del ático. Pasaron por delante de una habitación abierta, que debía de ser el dormitorio de Cam y por un cuarto lleno de objetos de gimnasio donde los trabajadores de la empresa de mudanzas habían dejado sus pertenencias.

—Davis, el guardia de seguridad, se ha encargado de que subieran sus cosas —explicó él.

Cam se detuvo delante de un tercer dormitorio y abrió la puerta. Tenía una cama enorme, de matrimonio, y estaba decorada con tonos crema.

—El cuarto de baño de invitados está al final del corredor.

Al ver la habitación, Didi pensó que había sido injusta con él. Cameron Black era un desconocido, pero se había molestado en llevarla a su casa y ofrecerle una cama sin pedir nada a cambio.

—Gracias.

Él asintió otra vez y comprobó la hora.

—Póngase cómoda. Si tiene hambre, prepárese lo que quiera con lo que hay en la cocina. Dudo que yo vuelva antes de medianoche.

—Gracias —repitió ella—. Y que disfrute de su velada…

Él salió de la habitación y Didi cerró la puerta. Cuando los pasos de Cameron se apagaron en la distancia, Didi dejó al gato en el suelo, lo acarició un poco más y dijo:

—Bueno, Charlie, creo que tú vas a cenar un sándwich de atún y que yo voy a disfrutar de un buen baño caliente.

Sin embargo, Didi no se sentía ni tan animada ni tan tranquila como intentaba aparentar. Sentía un vacio intenso en la boca del estómago y tenía la sensación de haberse metido en un lío del que no podría salir.

Capítulo 3

CAM miró la hora en la pantalla del ordenador mientras comprobaba el correo electrónico. Eran las doce y media de la noche.

Pensó que su invitada ya se habría dormido y se dispuso a apagar el ordenador de su despacho, por donde había pasado después de cenar porque no quería volver a casa y enfrentarse otra vez a Didi O’Flanagan. No quería enfrentarse a la mujer que llevaba dos semanas asaltando sus sueños y desequilibrando su libido.

Apagado el ordenador, cruzó las manos por detrás del cuello.

Sus sueños eróticos no le inquietaban demasiado; pero ver a Didi en carne y hueso era bastante más problemático.

Decidió que esperaría media hora más para estar completamente seguro de encontrarla dormida. Sin embargo, eso no impidió que la imaginara en el ático; quizás, tomando un baño de espuma; quizás, bebiendo de sus copas o, quizás, hecha un ovillo en la cama de una habitación que era contigua a la suya.

Se levantó, se preparó un café y se sentó en la mesa de su secretaria a leer una revista para matar el tiempo y dejar de pensar en Didi.

Pero su mente se negó a obedecer. Fue incapaz de leer una sola línea.

Se preguntó si Didi habría obedecido sus instrucciones y habría dejado al gato en el balcón del dormitorio de invitados. Se preguntó, incluso, si habría oído sus instrucciones. Y llegó a la conclusión de que, en cualquier caso, no estaba acostumbrada a obedecer a nadie.

Sacudió la cabeza y cayó en la cuenta de que Didi no había dicho gran cosa sobre la pérdida de su empleo. Cabía la posibilidad de que tuviera otro en perspectiva, pero lo consideró improbable. Didi O’Flanagan no parecía una mujer muy previsora.

Mientras echaba un trago de café, pensó que todo lo que sabía sobre ella encajaba en la definición de una irresponsable. Pero no tenía datos suficientes para llegar a esa conclusión y prefirió no formarse un juicio al respecto.

Unos segundos más tarde, Cameron encontró una fotografía de Katrina en la revista que ojeaba con desinterés. En la imagen, su exnovia aparecía del brazo del soltero más cotizado de Melbourne; un soltero que, a juzgar por el enorme anillo que llevaba Kat, estaba a punto de dejar de serlo.

De repente, el café le supo amargo.

A diferencia de Cam, Jacob Beaumont Junior procedía de una familia rica. Su padre poseía una naviera y una compañía aérea, de modo que Jacob era la pareja perfecta para la hija de un diputado con grandes ambiciones.

Soltó un bufido que resonó en la habitación. Al principio, Katrina le había parecido un ángel. Alta, elegante y refinada, su morena exnovia carecía de inhibiciones en la cama y era tan buena conversadora como buena acompañante en cualquier tipo de situación.

Pero todo cambió cuando Cam le habló de su pasado.

Al saber que sus orígenes eran pobres, Katrina se apresuró a romper con él. A sus ojos, la historia de la familia de Cam lo convertía en un ser despreciable, en un ser inferior. Carecía de importancia que hubiera salido de la pobreza y se hubiera forjado una vida de la que podía sentirse orgulloso. Carecía de importancia que las dificultades hubieran contribuido a que fuera más fuerte, más sabio y más perceptivo a las necesidades de los demás.

Había sido pobre. Y para Katrina, era inadmisible.

Cam arrugó la revista con rabia y la tiró a la papelera. Jamás podría olvidar la traición de su ex. Las personas como ella no permitirían nunca que un hombre como él se integrara en el mundo de los ricos.

Además, Katrina le había partido el corazón y le había dejado una huella indeleble.

A Cam le gustaban las mujeres; disfrutaba de su compañía; adoraba su olor y el contacto de su piel. Pero no estaba dispuesto a volver a arriesgar sus sentimientos. Nadie volvería a saber nada de su pasado. Y por supuesto, no se volvería a enamorar.

Cameron avanzó con cuidado para no despertar a su invitada.

Al principio, ni siquiera la vio; pensó que había dejado las luces encendidas porque lo de ahorrar energía le preocupaba poco. Pero ya estaba a punto de apagar la luz del salón cuando se giró hacia el sofá de cuero.

Didi se había quedado dormida en él. Llevaba un pijama rojo y verde, de franela, y estaba tumbada de lado, con el trasero hacia afuera.

Cam se excitó al instante. Desde el lugar donde estaba, podía ver sus pies desnudos y unos cuantos centímetros de piel por encima de los pantalones, porque la chaqueta del pijama se le había subido.

Justo entonces, ella se revolvió como si estuviera incómoda. Al hacerlo, el pantalón se le bajó un poco y la erección de Cam empeoró notablemente.

—¿Didi? ¿Ocurre algo?

Didi dejó de moverse y se despertó, desconcertada.

—Ah, hola… no le había oído.

—Ya me había dado cuenta.

Ella alcanzó el gatito, que se había quedado dormido a su lado, y le informó con una sonrisa tímida:

—Charlie se me escapó hace un rato. Me temo que se subió al sofá y que arañó el respaldo… Pero, afortunadamente, los arañazos son superficiales y están en una zona donde no se pueden ver.

Él sacudió la cabeza.

—Afortunadamente para el sofá y por suerte para Charlie —ironizó.

—Si quiere, le cortaré las uñas.

Cameron la observó con detenimiento. El pijama era grande y no se ajustaba a su figura; pero le daba un aspecto que, paradójicamente, resultaba más delicioso y más provocador todavía.

No podía negar que la deseaba.

Se alejó de ella y caminó hasta el ventanal, donde le dio la espalda para ocultar su erección.

—Hágame el favor de llevarse el gato al dormitorio y cerrar la puerta.

Didi se levantó con el gato en brazos.

—Veo que no le gustan los animales… qué lástima.

Cam se puso a la defensiva.

—¿De dónde ha sacado que no me gustan? Los animales me encantan. Pero no en mi piso —puntualizó.

—Sí, bueno, en eso tiene razón… si yo pudiera elegir, jamás viviría en un piso. Los animales necesitan un jardín y un poco de aire fresco.

Cam intentó mantener la mirada en el reflejo de su propia imagen en el cristal, pero no pudo. Sus ojos volvían irremediablemente a los dedos delicados que en ese momento acariciaban al gato y al cuello de la chaqueta de su pijama.

—En tal caso, querrá encontrar rápidamente una casa que sea acorde a sus gustos —observó.

—Sí, claro.

Didi lo dijo con tristeza. Cam la miró de nuevo, vio que había hundido los hombros y se maldijo por ser tan hostil con ella. Seguía enfadado por lo de Katrina y la estaba tomando con una persona inocente.

—Didi…

Ella ya se dirigía al dormitorio, pero se detuvo y habló antes de que Cameron pudiera decir lo que quería decir.

—Gracias por su generosidad, señor Black. Buenas noches.

Momentos después, la puerta de la habitación de invitados se cerró y Cam se quedó a solas, sin más compañía que el eco de la fragancia de Didi O’Flanagan.

Durante unos segundos, se dedicó a escuchar los ruidos que hacía. Cuando todo quedó en silencio, imaginó que se habría acostado y se maldijo a sí mismo.

No quería imaginarla. No quería pensar en lo que ocultaba aquel pijama de franela. No quería fantasear sobre la posibilidad de acostarse a su lado, tomarla entre sus brazos y descubrir a qué sabía su boca.

Suspiró y sacudió la cabeza con desesperación. Si quería pegar ojo aquella noche, sería mejor que hiciera un poco de ejercicio.

Hasta agotarse.

Cameron despertó al oír el sonido del teléfono móvil. Lo alcanzó con los ojos aún cerrados y la mente todavía embotada en un sueño erótico.

—¿Dígame?

—Buenos días, señor Black. Soy Sasha Needham. Represento a Sheila Dodd —le informó—. Lamento llamar a estas horas…

—No se preocupe.

Cam abrió los ojos y miró el despertador. Eran las cinco menos cuarto de la madrugada.

—Sheila me acaba de llamar por teléfono para pedirle que le presente sus disculpas. Al parecer, no podrá terminar a tiempo las obras que usted le encargó. Le ha surgido un problema familiar y tendrá que quedarse unas semanas en Inglaterra.

Él se despabiló de golpe y se sentó en la cama.

—¿Cómo? Pero si la galería abre en menos de tres semanas…

—Lo siento mucho, señor Black. Sheila es consciente de la situación, pero no puede hacer nada al respecto. Me ha dado unos cuantos nombres de personas que la podrían sustituir.

Cam se pasó una mano por la barbilla y dijo:

—Está bien. Envíeme los datos cuando los tenga y me pondré en contacto con usted.

Tras cortar la comunicación, se levantó de la cama, entró en el cuarto de baño y se refrescó la cara.

Durante los dos años anteriores, había trabajado como un esclavo para convertir un viejo almacén de Melbourne en algo verdaderamente único: una galería de arte que, además de exponer obras de artistas famosos, concedería espacio a talentos nuevos de las zonas más deprimidas de la ciudad. Iba a ser una oportunidad para los que no tenían nada. Una segunda oportunidad.

La segunda oportunidad que la vida le había concedido a él.

Se miró en el espejo y pensó en los chicos de los barrios bajos. Él había sido uno de ellos. Y aquella galería también iba a ser una especie de memorial en honor de la única persona que le había ayudado a salir adelante.

Cam ya había invertido una gran cantidad de dinero en la publicidad del sitio. Incluso había conseguido que el ministro de Cultura aceptara estar presente en la inauguración y en la rueda de prensa. Pero si Sheila no iba a tener sus obras a tiempo, tendría que encontrar a alguien que la sustituyera.

Veinte minutos después, cuando ya se había duchado y vestido, abrió la puerta corredera que daba a la terraza del ático y se dedicó a disfrutar de la brisa que mecía las plantas y de los sonidos de la ciudad.

El sol estaba saliendo y el cielo se había teñido de tonos rojizos y anaranjados. El paisaje era tan bonito que se preguntó quién sería capaz de negar que se podía vivir en el centro de una ciudad y disfrutar a la naturaleza al mismo tiempo.

Pero la respuesta era evidente: Didi O’Flanagan.

Su imagen regresó de inmediato a la mente de Cam, como si no hubiera tenido suficiente con los sueños eróticos nocturnos. La imaginó completamente desnuda, apoyada sobre su mesa e inclinada hacia delante mientras mascaba una manzana.

Le gustaba tanto que, si no se andaba con cuidado, terminaría por quedarse en el ático una buena temporada.

Sin embargo, en ese momento tenía problemas más importantes que su encaprichamiento con Didi. Sacó el teléfono móvil y comprobó los mensajes para ver si habían llegado los nombres que la secretaria de Sheila le había prometido.

Desgraciadamente, no habían llegado.

—Hola.

Cam se giró al oír la voz de su invitada. Por suerte para su salud mental, no estaba desnuda como en sus sueños. Se había puesto una bata de color rosa.

—Buenos días —dijo él, aliviado.

Ella contempló la terraza con una sonrisa de asombro.

—¡Qué maravilla de lugar! —declaró—. ¿Aquel árbol es un naranjo? Siempre me ha encantado la mermelada de naranja.

—Sí, es un naranjo.

Didi se acercó al árbol para verlo mejor.

—No me lo puedo creer…

—Didi, tenemos que hablar de…

El timbre del teléfono interrumpió a Cam. Mientras contestaba la llamada, ella se dedicó a observarlo.

Se había puesto un traje de color oscuro, con una camisa blanca y una corbata del color de los arándanos. Estaba magnífico. Didi se fijó en su cuello y en la anchura de sus hombros y sintió una oleada de calor.

Era alto, peligroso, impresionante.

Pero no quería pensar en esos términos. Al fin y al cabo, Cameron Black también era el hombre que la había dejado sin casa. Incluso estaba convencida de que había perdido el empleo por su culpa.

Se alejó de él para darle un poco de intimidad mientras hablaba por teléfono y pegó un bocado de la manzana que había encontrado en la cocina. Después, se dedicó a contemplar las vistas durante unos minutos y volvió al interior del piso.

Para entonces, Cam ya había cortado la comunicación. Estaba sentado frente a la mesa del salón, mirando la pantalla de un ordenador portátil con el ceño fruncido.

Didi se preguntó cómo reaccionaría si se acercaba y lo besaba en la boca.

Se lo preguntó y borró la idea de su mente. Cameron no era su tipo de hombre. A decir verdad, era el tipo de hombre que le gustaba a su familia; uno rico y con éxito. Y eso lo volvía aún más inapropiado para ella.

—¿Qué? ¿Hoy no va a desahuciar a ninguna familia? —ironizó.

Cam, que siguió mirando la pantalla, se limitó a decir:

—Umm…

Didi se molestó porque pensó que ni siquiera la había oído; pero cuando miró sus pestañas asombrosamente largas y sus ojos azules, su enfado desapareció.

—¿Puedo ayudar en algo?

Él dio unos golpecitos en la mesa y se recostó en el sillón.

—No, me temo que no —contestó—. A no ser que conozca a alguien con la experiencia profesional de Sheila Dodd y capaz de crear algo notable en muy poco tiempo.

Didi apartó la vista de aquel cuerpo de superhéroe y preguntó con cautela:

—¿Por qué necesita a alguien como Dodd?

—Porque dentro de tres semanas inauguro una galería de arte. La prensa estará presente, de modo que necesito una obra espectacular para la pared principal. Le encargué el trabajo a Sheila, pero está en Inglaterra y no podrá terminarla a tiempo para la inauguración. Por lo visto, le ha surgido un problema familiar.

—Comprendo… Así que necesita a una persona que tenga una experiencia similar con el tipo de materiales que ella utiliza.

Él se frotó la mandíbula y asintió.

—Sí, más o menos. Aunque estoy tan desesperado que en este momento aceptaría hasta un simple bordado o una figurita de macramé.

Didi respiró hondo antes de hablar.

—Bueno, no se preocupe por eso. Deje el asunto en mis manos y esta misma noche tendrá una obra que encaje en su criterio.

—¿Que deje el asunto en sus manos? —preguntó, sorprendido.

—Sí, en efecto.

—¿Es que conoce a una artista del talento de Dodd? Ella asintió.

—Sí.

—¿Quién? —quiso saber Cam. Didi sacudió la cabeza.

—No haga preguntas.

Justo entonces, Didi cayó en la cuenta de que el plan que se le había ocurrido se iría al traste si Cam se quedaba en el ático. Necesitaba espacio y tranquilidad para trabajar.

—Supongo que tendrá que marcharse a la oficina —continuó—. Porque tendrá una oficina en alguna parte, ¿verdad?

—Sí, claro.

—Mire, señor Black, sé que usted y yo no empezamos precisamente con buen pie, pero estoy dispuesta a olvidarlo todo y a perdonarle si…

Él la interrumpió.

—¿A perdonarme? —preguntó con perplejidad—. Didi, debo reconocer que usted es todo un caso. Por cierto, ¿dónde ha dejado el gato? No quiero que me arañe todos los muebles.

Ella suspiró.

—La última vez que miré, Charlie se había quedado dormido encima de mi pijama. Pero olvídese del gato ahora.

—No sé si podré —declaró con sarcasmo.

—¿Confía en mí lo suficiente como para dejarme sola en su piso?

Él sonrió y dijo:

—Supongo que sí. A fin de cuentas, ¿qué podría pasar?

A Didi se le ocurrieron varias ideas, pero naturalmente, se las guardó.

Cuando Cameron se marchó, ella esperó quince minutos por si cambiaba de idea y volvía al ático. Ya había transcurrido ese tiempo cuando el teléfono empezó a sonar. Didi pensó que efectivamente había cambiado de idea y que la llamaba para advertírselo, así que decidió responder.

—¿Dígame?

Fuera quien fuera, colgó de inmediato. Didi no le dio importancia al principio porque pensó que se habrían equivocado de número; pero enseguida se le ocurrió que quizás era una de las amantes de Cameron y que había preferido colgar al oír una voz de mujer.

Para su sorpresa, la idea le molestó. Sin embargo, se la quitó rápidamente de la cabeza y se puso manos a la obra.

No estaba segura de lo que Cam quería para su galería nueva, pero se dijo que debía impresionarlo con su trabajo. Rebuscó entre sus pertenencias y sacó su portafolio con fotografías de las obras que había vendido y de las que tenía guardadas en cajas.

Algunas de las obras estaban sin terminar, pero tenía una que le gustaba especialmente: un tapiz grande, enmarcado, que había envuelto en plástico para que no se dañara con la mudanza. Y mientras quitaba el plástico para echarle un vistazo, se dio cuenta de que habría sido perfecto para el salón de Cameron. De hecho, sus colores se parecían mucho a los del tapiz de Sheila. La única diferencia ostensible era el rojo que Didi había usado como color principal.

Apoyó el tapiz contra una pared, dio un paso atrás y lo miró.

En el tapiz aparecía la imagen de un árbol que había hecho con ramas envueltas en hilo blanco, negro y plateado y cuyas hojas eran de filigrana. Sobre el tronco se enroscaba una serpiente negra y, como trasfondo, se atisbaban las figuras leves pero indiscutiblemente eróticas de un hombre y una mujer desnudos. Las manzanas, de seda roja, daban un contrapunto perfecto y completaban el efecto tridimensional del conjunto.

Era su obra preferida, pero ni siquiera se la había enseñado a su familia. Tenía miedo de que despreciaran un trabajo que le había costado varios meses de esfuerzo y una suma importante de dinero.

Sin embargo, su familia carecía de importancia. La única opinión relevante era la de Cameron Black. Y no sabía si le parecería suficientemente bueno como para concederle la oportunidad que necesitaba.

Cameron llegó tarde a casa. Didi había dedicado todo el día a trabajar con una obra nueva. Y de repente, él estaba allí, mirándola con expresión dubitativa. Pero no le extrañó que dudara. A fin de cuentas, hasta el último centímetro de la mesa de Cam, generalmente impoluta, estaba llena de sus cosas.

Didi pasó la aguja por un pedazo de tela, se quitó las gafas y dijo:

—Hola. No te preocupes por el desorden. Lo limpiaré todo en cuanto…

—Olvida el desorden. No tenemos tiempo que perder. Quedan menos de tres semanas para la inauguración.

Él cruzó la sala, se quitó la chaqueta y la colgó en el respaldo de una de las sillas del comedor. Didi observó que su camisa seguía tan prístina como aquella mañana, cuando se marchó a trabajar.

Después, caminó hasta el tapiz de Didi y lo observó.

—Así que es artista…

El pulso de Didi se aceleró al instante.

—Eso espero.

—Ahora entiendo que reconocieras el trabajo de Sheila.

Didi asintió.

—Siempre me han gustado los tapices. Asistí a uno de sus cursos hace unos años, en Sídney.

Él se cruzó de brazos.

—Comprendo. Pero todavía no me has dicho qué es esto —dijo Cam, refiriéndose al tapiz.

Ella notó su escepticismo y se puso más nerviosa. Su arte era lo único que le importaba. Pero de algún modo, logró sacar fuerzas de flaqueza y se acercó al tapiz.

Al pasar junto a Cam, le oyó murmurar «manzanas otra vez» y se preguntó qué tendría contra las manzanas, pero hizo caso omiso y explicó:

—Es una representación del jardín del Edén. Se titula Antes de la tentación.

—Sí, claro, no se podía llamar de otra forma.

Cam lo dijo con ironía y Didi no supo ni por qué lo había dicho ni qué estaba pensando. Se había quedado inmóvil, con los brazos cruzados y las piernas separadas, mirando el tapiz. Y pasaron varios segundos, que a ella se le hicieron eternos, hasta que añadió:

—Muy bien, Didi, acaba de conseguir un trabajo. Tiene menos de tres semanas para hacer algo de la misma calidad.

Ella se sintió profundamente aliviada.

—Necesito saber lo que quiere. ¿Qué tenía en mente?

—No sé, algo parecido pero más grande. El resto es cosa suya. Quiero que saque lo mejor que lleve dentro.

—Muy bien.

—No me decepcione —le advirtió—. Tenga en cuenta que estará la prensa y hasta el ministro de Cultura. No me puedo permitir el lujo de…

—No lo decepcionaré.

Cam asintió.

—Yo no soy artista, pero sospecho que necesitará hasta el último segundo del tiempo que falta para la inauguración. Incluso es posible que tenga que trabajar de noche —observó—. ¿Lo ha pensado?

Ella también asintió.

—No hay problema. Perdí el empleo de la empresa de catering, de modo que soy toda suya —respondió.

Él se metió las manos en los bolsillos y la miró. Didi sintió toda la fuerza de aquellos ojos azules, cuyo escepticismo había desaparecido por completo. Unos ojos que se oscurecieron considerablemente cuando bajó la cabeza y admiró su camiseta negra, muy ajustada, su falda de color melocotón y las medias negras que llevaba por debajo.

Didi se estremeció y se preguntó cómo era posible que su cuerpo la traicionara y reaccionara de una forma tan intensa. No quería seguir por ese camino. Ya había cometido el error de dejarse seducir por los ojos de un hombre. Lo había cometido una sola vez, pero había sido más que suficiente.

Jay la había cautivado desde el principio, como a tantas mujeres. Y por culpa de aquella relación, Didi había perdido la seguridad necesaria para volver a confiar en un hombre y para volver a confiar en las sensaciones de su propio cuerpo.

—Necesitará un sitio donde trabajar —dijo Cam de repente.

—Sí, supongo que sí.

—Quédese aquí, en mi casa, hasta que termine la obra.

Didi no tuvo ocasión de decir nada, porque Cameron se dio la vuelta y se dirigió a la cocina mientras decía:

—Menos de tres semanas, Didi. Le he dado una oportunidad. Aprovéchela.

Capítulo 4

DIDI oyó que abría la puerta del frigorífico y cayó en la cuenta de que no había comido nada desde el desayuno. Pero se le había hecho un nudo en la garganta y, en cualquier caso, no habría podido comer.

Cameron Black le había ofrecido que se quedara allí, en su ático.

No tenía ni pies ni cabeza. Un hombre que se dedicaba a echar a la gente de sus casas, un hombre que no mostraba piedad por los más débiles, ofrecía alojamiento a una desconocida con un gato. Y se lo ofrecía sin preguntar nada. O casi nada.

Evidentemente, no era el hombre que había pensado al principio.

Sin embargo, la personalidad de Cameron carecía de importancia en ese momento. Le acababa de ofrecer una oportunidad, lo que más deseaba, lo que había estado soñando todo el día. Pero no había pensado en las complicaciones derivadas.

Tres semanas eran muchos días y muchas noches.

Además, Cam no había hecho el menor comentario sobre su obra. Era la primera persona que la veía y se había limitado a murmurar una frase críptica, que no entendió: «Manzanas otra vez». Pensó que era una actitud típica de los ricos y le recordó a su familia.

Pero, por otra parte, Cam tenía un trabajo de Sheila Dodd en su ático y estaba a punto de inaugurar una galería, lo que significaba que entendía de arte y lo valoraba. No le habría encargado una obra para la inauguración si no le hubiera gustado el tapiz.

De repente, se le ocurrió que sus comentarios crípticos y su rápida huida a la cocina no tenían nada que ver con el arte. Cabía la posibilidad de que se sintiera atraído por ella. De que la deseara.

Didi borró la idea de su cabeza. Ya tenía bastantes problemas.

Había conseguido la gran oportunidad que estaba buscando. Quizás, su última oportunidad. Y debía demostrar su talento.

Cam metió dos comidas congeladas en el microondas y se apoyó en un taburete, consciente de que, si Didi hubiera entrado en la cocina en ese momento, se habría dado cuenta de lo que pasaba. Al fin y al cabo, se había marchado tan deprisa del salón que habría resultado sospechoso. Ni siquiera habían formalizado un acuerdo. Se había ido porque la deseaba tanto que no soportaba su presencia.

Durante unos instantes, consideró la posibilidad de permanecer junto a la puerta abierta del frigorífico, para enfriar el fuego que ardía en su interior. Se sentía tan hechizado que pensó que Didi era realmente un hada. El cuerpo que se escondía bajo su ropa era el mismo que había soñado tantas veces.

Sólo le faltaban las alas.

Se maldijo para sus adentros, desesperado. Se había metido en un buen lío al ofrecerle que permaneciera en su casa.

Sin embargo, intentó convencerse de que su relación era estrictamente profesional. Si ella se dedicaba a trabajar de noche en el salón comedor, con esa ropa ajustada que llevaba siempre, él se quedaría en el despacho y dormiría en el sofá o se marcharía a un hotel. Así no correría el peligro de caer en la tentación.

Pero si se marchaba, no sería testigo de la evolución de la obra.

Decidió que sería mejor que establecieran unos cuantos parámetros. Pero se dijo que, antes de establecer normas, debían celebrar el acuerdo.

Sacó una botella de champán y dos copas y volvió al salón.

Al pasar ante el tapiz de Didi, que seguía colgado de la pared, pensó que era magnífico. Jamás habría imaginado que aquella camarera alocada fuera una artista de talento. La obra era tan buena que habría quedado perfectamente bien en cualquiera de las grandes galerías del país. Pero le pareció que quedaba mejor en su piso.

Como la propia Didi.

Ella estaba junto al ventanal, contemplando el paisaje. Cameron tuvo que hacer un esfuerzo para no dejarse dominar por su aroma dulce y algo almendrado y por el aspecto relajado de su pose contra el cielo nocturno de Melbourne.

No estaba completamente inmóvil; se movía de forma leve, como si estuviera siguiendo el ritmo de una canción interior. Y el pulso de Cam se aceleró mientras su mirada devoraba su estrecha cintura, su trasero y sus piernas interminables.

Todo un mundo de curvas peligrosas.

Todo un mundo de pensamientos peligrosos.

—Aún no hemos establecido los términos de nuestro acuerdo —dijo ella.

La voz de Didi lo sacó de su estado de aturdimiento. Cuando sus miradas se encontraron, Cam notó un brillo extraño en sus ojos, como si ella también lo deseara. Pero el brillo desapareció tan deprisa que creyó haberlo imaginado.

—Sí, es verdad.

Avanzó hasta la mesa, dejó la botella y las copas y desestimó mentalmente la forma que se le acababa de ocurrir para celebrar el acuerdo, un beso. Habría dado cualquier cosa por probar los labios de Didi.

Sin embargo, se contuvo y se limitó a descorchar la botella.

—Creo que antes deberíamos celebrarlo.

Didi sacudió la cabeza. El champán le gustaba mucho; además, aquel champán parecía de muy buena calidad. Pero aquel acuerdo era demasiado importante para retrasarlo.

—No, los detalles primero. ¿Cuánto valgo para usted?

Cameron le dijo una cantidad que la dejó helada y añadió:

—Será suya si termina la obra a tiempo.

Didi tardó unos segundos en reaccionar. Era una cantidad muy alta; una cantidad suficiente para vivir una buena temporada e incluso para demostrar a su familia que su trabajo podía ser verdaderamente rentable.

—Necesitaré un adelanto para comprar cosas.

—No hay problema. Le daré una tarjeta personal para gastos o, si lo prefiere, dinero en metálico. Sea como sea, el apartamento estará a su disposición día y noche.

Ella asintió.

—Se lo agradezco mucho, pero…

—¿Pero?

—Es que no estoy acostumbrada a trabajar delante de otras personas. Y mucho menos, a que vean mis obras sin terminar.

—Lo comprendo. Pero con el dinero que le voy a pagar, tengo derecho a ver su obra cuando me apetezca.

Cam sirvió el champán en las copas. Parecía muy satisfecho con el acuerdo, y a Didi no le sorprendió. Evidentemente, Cameron Black estaba acostumbrado a firmar acuerdos multimillonarios. Para él, el dinero que le había ofrecido sería tan insignificante como una gota de agua en el océano Pacífico.

—Necesitaré tiempo para diseñar y buscar materiales.

—No tarde demasiado. Quiero ver algo tangible dentro de unos días.

Didi sintió pánico.

—Los artistas no trabajan así —se defendió.

—Quizás, pero esta vez va a ser diferente. Es un asunto demasiado importante Didi. Para usted y para mí.

Él alzó una copa llena de líquido burbujeante, con sus ojos clavados en los de ella, y Didi se sintió extrañamente respetada. Pero como nadie había brindado antes por su trabajo, no supo cómo reaccionar.

Se quedó donde estaba, sin moverse, en silencio.

—¿Por qué no dice nada, Didi? —preguntó él con humor y calidez—. Confío plenamente en sus habilidades. No dude de ellas.

Ella reaccionó al fin.

—No dudo.

—Excelente.

—Aunque todavía no ha dicho una sola palabra sobre mi obra.

—¿Es necesario? —contraatacó Cameron—. No le habría ofrecido el encargo si me hubiera parecido que su obra no estaba a la altura.

—No, supongo que no, pero…

—Mire, Didi, estamos juntos en esto. Somos un equipo. Dedíquese a crear y yo me encargaré de que tenga todo lo que necesite. Comida, café, chocolate y hasta analgésicos para el dolor de cabeza —bromeó.

Didi alcanzó su copa y la levantó.

—Está bien, brindemos. Por nuestro equipo.

—Por nuestro equipo —repitió él.

Ella sonrió.

—Sin embargo, debo advertirle que sólo tomo chocolate negro.

—Vaya, veo que compartimos gustos.

Esta vez fue Cam quien sonrió. Y su sonrisa fue tan agradable que Didi se acordó de la primera que le había dedicado, cuando se acercó a él durante aquella fiesta y Cam sólo era un hombre encantador y atractivo.

Un hombre como Jay.

Al pensar en su ex, Didi sintió la tentación de ponerse en guardia, pero no lo hizo. Su relación con Cameron Black era diferente. No tenía ninguna intención de acabar con él en la cama. No lo iba a permitir.

—Ah, y también quiero aceitunas —continuó ella—. Creo recordar que también compartimos el gusto por las aceitunas.

—Sí, aún me acuerdo de aquellas croquetas de queso y aceitunas.

La sonrisa de Cam desapareció y el ambiente cambió de inmediato. Se volvió más denso, más profundo, más oscuro. Diferente.

Él clavó la mirada en la boca de Didi, que se pasó la lengua por los labios.

Su relación con Jay había contaminado su actitud hacia los hombres; pero ningún hombre había logrado que se sintiera tan consciente de su feminidad. Tal vez fuera la persona adecuada para borrar el mal recuerdo de Jay.

Consideró la posibilidad de acercarse a él y se preguntó si la besaría en tal caso.

No lo pudo evitar. Se imaginó a sí misma besando sus labios y le gustó hasta el punto de que casi pudo sentir el contacto.

Después se preguntó qué pasaría si se rendía a la tentación.

Quizás, que tendría la mejor experiencia sexual de su vida.

Seguramente, que se quedaría más hechizaba de lo que ya estaba.

Sin embargo, llegó a la conclusión de que sería un error. De Cameron Black sólo sabía que era rico y enormemente deseable. A decir verdad, tenía todas las características de un mujeriego como Jay.

Al final, dio un paso atrás y rompió la magia del momento.

—Hábleme un poco de esa galería.

Él la miró en silencio durante unos segundos, como si también fuera consciente de la tensión sexual.

—Es mi último proyecto inmobiliario.

—¿Otro proyecto a costa de unas cuantas familias inocentes? —ironizó.

Cam frunció el ceño.

—Yo no soy el canalla que cree, Didi.

Él respiró hondo, como si fuera a decir algo más. Ella se mantuvo en silencio, esperando que le diera algún tipo de información personal; cualquier cosa que sirviera para conocerlo un poco mejor.

Justo entonces, oyeron un maullido.

—Es Charlie —susurró ella—. Está solo y sin duda tiene hambre.

—Sin duda. Pero volviendo al asunto de la galería, es un almacén que estaba abandonado. Un lugar grande y de techos altos. Lo he rehabilitado por completo.

—¿Qué tipo de obras piensa exponer?

—Todo tipo de obras. Cuadros, tapices, joyas… no hay límite. Quiero apoyar a los nuevos talentos —explicó.

—Entonces, ¿por qué encargó una obra a Sheila Dodd? Es cualquier cosa menos una autora nueva —alegó ella.

—Se lo encargué porque su trabajo me gusta mucho y porque me pareció que una artista famosa serviría para llamar la atención de los clientes.

—¿Y por qué me ha elegido a mí para que la sustituya? Estoy segura de que podría encontrar a una persona más adecuada.

—No esté tan segura. Falta muy poco tiempo para la inauguración y no puedo ponerme a buscar a otra persona. Además, su trabajo me ha parecido único, Didi… He decidido darle una oportunidad. La quiero a usted.

Cam lo dijo con un tono absolutamente profesional, pero en sus ojos había algo más que interés artístico. Didi se dio cuenta y se le hizo un nudo en la garganta. Incluso tuvo que echar otro trago de champán para tranquilizarse.

Sin embargo, la declaración de Cam había servido para que descubriera dos cosas importantes. La primera, que su trabajo le había gustado mucho más de lo que imaginaba; la segunda, que la necesitaba para la inauguración de la galería. Y el hecho de que Cam la necesitara, le daba cierto poder.

Poder para presionar.

—Tengo otra petición.

—Adelante. La escucho.

—Se trata de Charlie.

—Ah, sí, el gato.

—¿No podríamos llegar a algún tipo de acuerdo? Si me voy a quedar aquí tres semanas, no me parece bien que el pobre animal se quede encerrado en la habitación. ¿No podría estar conmigo? —preguntó—. Además, sé que la terraza le encantaría. Podría dejarlo afuera, donde no podría hacer ningún daño.

Él suspiró.

—Supongo que podríamos intentarlo. Prefiero que esté en la terraza a que ande por el piso y se dedique a arañarlo todo.

—Se lo agradezco mucho. Y hablando de Charlie, si conoce a alguien que quiera un gato… me gusta mucho, pero tendré problemas para que me alquilen una casa si me presento con un gatito —declaró.

—Preguntaré en el despacho. Entre tanto, se puede quedar aquí.

—Gracias. Iré a darle la buena noticia.

—De nada. Y cuando le haya dado la buena noticia, ¿qué le parece si comemos algo? Imagino que estará hambrienta.

—Sí, es verdad. Lo único que he tomado en todo el día es una manzana.

Ella desapareció en el dormitorio de invitados y él se quedó en el salón.

Una manzana. Siempre manzanas. Como en sus sueños eróticos.

Contempló la mesa, llena de materiales de Didi, y respiró hondo. El aire del piso le pareció más fresco que nunca, como si antes de su llegada hubiera sido un sótano y ella hubiera abierto una puerta.

Sacudió la cabeza y se dirigió a la cocina mientras se preguntaba qué le estaba pasando. Momentos después, notó un olor raro y se acordó de que había puesto dos comidas congeladas en el microondas. Cuando lo abrió, se dio cuenta de que había cometido un error: en lugar de meter los dos platos gourmet que pretendía, se había equivocado con uno y había puesto un guisado de carne que se había quedado seco y achicharrado.

Didi eligió ese momento para reaparecer, con el gato en brazos.

—¿A qué huele?

—A la comida de Charlie, supongo. ¿Qué le parece si comemos fuera? Invito yo.

Cameron sacó la carne reseca del guisado, la puso en un cuenco y la cortó en pedacitos pequeños, para que el gato se los pudiera comer. Acto seguido, dejó el cuenco en el suelo y dejó el plato gourmet en la encimera.

—Me parece bien, pero no tendría que haberse molestado con la comida de Charlie… recuerde que tenemos comida para gatos.

—Bueno, un día es un día —ironizó Cam.

El gatito devoró los pedazos de carne. Cuando ya había terminado, Cameron se quiso inclinar para recoger el cuenco vacío y dejarlo en la pila, pero ella se le adelantó.

—¿Cameron?

—¿Sí?

—Esa carne no era para Charlie, ¿verdad? —preguntó con humor.

Él sacudió la cabeza.

—No, me temo que no. ¿Cómo lo ha sabido?

—Oh, ha sido fácil… usted nunca le habría dado una carne tan buena a un gato.

Didi se acercó a la encimera y contempló el segundo recipiente de comida, un plato gourmet.

—Además, es evidente que se ha equivocado con uno de los platos que ha puesto en los microondas —continuó con una sonrisa—. Pero ¿por qué tenía que hacer de don perfecto en su propia casa? Sólo estamos usted y yo.

Cameron era perfectamente consciente de que sólo estaban ella y él. Dolorosa e intensamente consciente.

—No sé. Supongo que para mantener mi imagen.

—Sí, por supuesto, su imagen. Seguro que la mantiene hasta en sueños —se burló Didi—. Todo rígido, serio…

Por el tono de Didi, Cameron supo que el champán se le había subido a la cabeza. De repente, se había vuelto sensual y profundo.

—No debería estar todo el día sin comer, Didi. No es sano.

—Es que se me olvidó.

Cam la miró y la encontró tan atractiva y seductora que se dirigió a la pila y empezó a limpiar las tazas que habían dejado allí después de desayunar. Necesitaba ocupar sus manos con algo. Lo necesitaba desesperadamente.

Un segundo después, ella se plantó a su lado y se sentó en la encimera. Y Cameron cometió el error de clavar la vista en aquellos ojos grises.

Sin duda alguna, Didi estaba achispada. Ya no era la mujer desconfiada de antes. Sonreía como una gata y todo su cuerpo parecía pedirle que se rindiera a la tentación y lo acariciara. Su respiración se había acelerado y sus pechos subían y bajaban una y otra vez. Cameron tuvo que hacer un esfuerzo para mantener el aplomo y no acariciar aquellos pechos tan tentadores.

—¿Sabe que lleva dos pendientes distintos? Ella ladeó la cabeza y respondió:

—Es la moda.

—¿La moda?

—Sí, una moda asimétrica, como la de su querida Sheila Dodd. O como la corbata que usted se ha puesto hoy.

Él bajó la cabeza.

—¿Mi corbata es asimétrica?

—Lo será dentro de un momento.

Didi llevó las manos al cuello de la camisa de Cameron, le aflojó la corbata y la dejó ligeramente torcida.

—¿Lo ve? Ya es asimétrica. Y le queda mejor que antes… la llevaba tan ajustada que parecía que le iba a estrangular.

Él sintió un calor repentino. Un calor que no tenía nada que ver con la temperatura del piso.

—Está bien, admito que he cometido un error con la cena. Es verdad que quería impresionarla con mis platos gourmet… especialmente importados del restaurante indio de la esquina —ironizó Cam.

Un segundo más tarde, incapaz de contenerse por más tiempo, se acercó a ella y le puso las manos en la cintura. Después, la miró a los ojos y añadió:

—Pero estoy a punto de cometer otro error.

Sólo entonces, la besó.

Capítulo 5

EL primer contacto de los labios de Didi fue suficiente para que Cameron supiera que no podría mantener el control de la situación, que no podría apartarse de ella con tanta facilidad como había imaginado.

Fue una explosión de placer. Una descarga eléctrica que recorrió todo su cuerpo.

Además, la reacción de Didi fue tan intensa como la suya. Apretó los senos contra el pecho de Cameron, lo abrazó con fuerza y soltó un gemido profundo que no dejaba lugar a dudas sobre sus emociones.

Él la besó con pasión, jugueteando con su lengua. No fue un beso corriente. Tuvo la fuerza de un huracán y se llevó por delante todas las barreras que Cameron había levantado, todas las barreras que, hasta ese momento, le habían parecido impenetrables.

Intentó convencerse de que aquello sólo era un caso de deseo sexual exacerbado, pero fracasó en el intento. Aquello era algo más. Algo en lo que no quiso pensar porque empezaba a darse cuenta de que el error que había cometido era aún más grave de lo que creía.

En lugar de analizar sus emociones, se apretó contra los muslos abiertos de Didi y se concentró en el calor de su cuerpo, que atravesaba la ropa. Justo entonces, ella cerró las piernas alrededor de su cintura, apresándolo.

Cam se quedó sin aliento. Sintió la necesidad de desnudarla y de hacer el amor allí mismo, sin pensar en las consecuencias.

Y dio un paso atrás.

Fue una tortura para él. Apartarse de sus pechos, de su cintura, de sus muslos. Pero no podía seguir adelante. Lo que sentía iba mucho más allá del deseo sexual. Traspasaba los límites que se había impuesto después de lo de Katrina.

—Didi… ¡Ay!

La exclamación de Cam sorprendió a Didi.

—¿Qué ocurre?

—Maldita sea…

Era el gato. Se había acercado de repente y, por lo visto, había decidido que sus piernas eran un buen lugar para afilarse las uñas.

—Oh, no.

Charlie se había enganchado a los pantalones de Armani de Cameron, que se inclinó rápidamente y se lo quitó de encima.

El gatito soltó un gruñido molesto y se alejó en busca de una víctima nueva. Quizás, de las cortinas de seda del salón.

—Lo siento mucho —se disculpó ella.

Cameron se levantó la pernera del pantalón y dijo, tuteándola por primera vez:

—No te preocupes. Sólo ha sido un arañazo.

Didi lo miró e intentó recobrar el control de sus emociones. Su corazón latía tan deprisa como si participara en una carrera de Formula 1 y sus labios todavía tenían el sabor de los labios de Cam.

Evidentemente, el champán le había jugado una mala pasada. Se había dejado llevar y había provocado una situación que no entraba en sus cálculos.

En cuanto a él, parecía entre preocupado y sorprendido. Y su expresión le pareció tan divertida que soltó una carcajada.

—¿De qué te ríes?

—De nada, de nada. Es que…

Didi dejó de reír cuando vio que Cameron había mentido al restar importancia al arañazo del gato. Le había dejado unas cuantas marcas en la pierna.

—¿Te encuentras bien?

Él alcanzó un paño, lo humedeció en el grifo de la pila y se limpió las heridas.

—Sí, por supuesto que sí. Seguro que estoy a punto de morir por tétanos o envenenamiento de sangre —ironizó—, pero no permitas que eso te estropee la velada.

—Vamos a echar un vistazo. ¿Dónde tienes el botiquín?

—¿El botiquín?

—Sí, claro para limpiarte las heridas como se debe.

—No necesito el botiquín para eso. Sólo son arañazos sin importancia, nada más. Pero lo que ha pasado antes…

—No ha pasado nada, Cam —lo interrumpió—. Sólo ha sido un beso.

Didi sabía que estaba mintiendo. Un beso que dejaba sin aliento, que anulaba hasta el último de los pensamientos racionales y que hacía que el corazón saltara en todas las direcciones, era mucho más que un beso.

Pero naturalmente, no lo iba a admitir. Así que se encogió de hombros y añadió:

—Ha sido divertido, Cameron.

—Divertido, ¿eh? —repitió él, mirándola a los ojos.

—Sí, divertido —insistió—. Y ahora, volviendo al asunto del botiquín…

—Está en el cuarto de baño.

Didi se marchó y volvió con el botiquín en cuestión, que resultó ser bastante más modesto de lo que había imaginado. Sólo contenía vendas, tiritas, antiséptico y unos cuantos analgésicos y cremas.

Cam alcanzó el antiséptico y dijo:

—Deberías sentarte y comer un poco. Supongo que el plato gourmet seguirá caliente.

Ella pensó que era una buena idea. Tenía el estómago vacío.

—Sí, creo que tienes razón.

Se sirvió un vaso de agua, sacó un tenedor y se sentó en el taburete para comer. Pero el olor del cordero especiado no logró despertarle el apetito. Cameron se estaba aplicando el antiséptico en la pierna y no podía apartar los ojos de él.

No supo qué le gustó más, si aquella pierna musculosa o los dedos largos y fuertes que aplicaban la crema. Estaba perpleja. Nunca se había sentido tan atraída por un hombre. Ni siquiera por Jay.

—¿Está bueno?

La voz de Cam penetró en la nube sexual en la que estaba inmersa. Didi parpadeó y lo miró a los ojos. La miraba de una forma tan intensa como si pudiera adivinar sus pensamientos.

—Sí, está muy bueno —acertó a responder—. ¿Quieres probar?

Él clavó la vista en los labios de Didi y se relamió.

—Gracias, pero comeré más tarde. Cuando vuelva del despacho.

Cam se bajó la pernera del pantalón y guardó el antiséptico en el botiquín. Didi dejó el tenedor en el plato y se dijo que no debía sentirse decepcionada por su marcha, que Cameron no significaba nada para ella.

—¿Te vas? Creía que ya habías terminado por hoy…

—Tengo que terminar unas cuantas cosas antes de marcharme a Sídney.

—¿A Sídney?

—Sí, me voy a primera hora de la mañana. Quiero ver unas figuritas de cristal y unas tallas que me gustaría exponer en la galería —explicó—. Volveré dentro de un par de días. Estarás bien, ¿verdad?

Él no esperó respuesta. Sacó la cartera que llevaba en el bolsillo trasero de los pantalones y dejó un par de tarjetas de crédito y un puñado de billetes de cincuenta dólares en la encimera.

—No he tenido tiempo de pedir una tarjeta para ti, pero creo que con esto tendrás suficiente hasta que vuelva. Si necesitas un coche, llama al servicio de limusinas de mi empresa. Les ordenaré que pongan un vehículo a tu disposición.

Ella lo miró con perplejidad. Jamás había visto un fajo de billetes tan grande.

—¿No tienes miedo de que me marche con tu dinero?

Él sacudió la cabeza.

—Sé que te quedarás aquí. Si todo sale bien, ganarás mucho más dinero con tu obra y te habrás labrado un futuro profesional.

Cameron lo dijo de una manera tan fría y arrogante que a Didi le molestó. Estaba harta de tratar con ricos y privilegiados que creían saberlo todo sobre los demás.

—Ah, claro, qué tonta soy. Crees que, como soy pobre, me puedes tener en un puño con unos cuantos billetes y una oferta de trabajo.

Él le dedicó una mirada fría que la dejó helada y ardiendo al mismo tiempo. Didi tragó saliva y se acordó de la advertencia que aquella mujer había escrito en la fotografía del cuarto de baño. No salgas con este hombre; no es el hombre que crees.

Se alejó un poco y se preguntó quién era Cameron Black. Con quién había llegado a un acuerdo de negocios. De qué tipo de persona era el ático donde iba a vivir durante las semanas siguientes.

Sólo sabía que la había besado con pasión.

Y que ella se había entregado del mismo modo.

La mirada de Cam se volvió menos fría, pero su expresión general siguió tan dura y pétrea como antes.

—Te equivocas completamente conmigo, Didi. Juzgo a la gente por lo que vale, no por lo que tiene —afirmó.

—Yo…

—Si tienes algún problema, habla con Davis, el guardia de seguridad, o llámame al móvil —la interrumpió.

Él se dio la vuelta, se acercó a la silla donde había dejado la chaqueta y se la puso.

Didi permaneció en silencio.

—Si tienes frío, ajusta el termostato. Está junto a la entrada.

—No tengo frío.

—Volveré tarde esta noche y me marcharé a primera hora de la mañana —le informó—. Espero que tengas algo cuando vuelva.

—Lo tendré.

—En cuanto a lo que ha pasado…

—Ya te he dicho que no ha sido nada —se apresuró a afirmar—. Sólo nos hemos divertido un poco. Dejémoslo así.

Cam asintió, aliviado.

—De acuerdo. En tal caso, nos veremos el viernes

Él se marchó y Didi se sentó en el sofá. Estaba tan alterada que tuvo miedo de que lo sucedido con Cam la dejara sin ideas y sin creatividad.

En ese momento, Charlie saltó a su regazo y ronroneó.

—Ah, estás aquí… ¿Por qué has hecho eso? ¿Por qué has arañado a Cameron? ¿Es que querías sumarte a la acción? ¿O es que estabas celoso? —preguntó al animal—. Si lo estabas, no tenías motivos… no se volverá a repetir.

Didi pensó que, por muy intenso que hubiera sido aquel beso, Cameron Black no era compatible con ella. Excepto, quizás, en la cama. Porque estaba segura de que sería absolutamente maravilloso en la cama.

Sin embargo, el sexo no era suficiente para ella.

Estaba convencida de que Cam no podía comprenderla. Él no sabía lo que significaba vivir con lo justo y preguntarse si llegaría para comer al día siguiente. No conocía el miedo a quedarse sin empleo o a no tener un lugar donde dormir.

Cameron era como su familia. Sólo le importaba el dinero.

Pero en el fondo de su corazón, no las tenía todas consigo. Su aspecto, su forma de vida y su facilidad para seducir a las mujeres le recordaban terriblemente a Jay, al hombre que la había abandonado cuando estaban a punto de casarse. Sin embargo, Didi había atisbado detalles que ponían en duda el juicio que se había formado sobre él.

Cameron Black Property Developers podía ser una empresa tan conocida como implacable en los negocios. Pero Cameron Black, el hombre, era algo diferente.

Cam entró en su despacho del décimo quinto piso del edificio. Tenía unas vistas preciosas, pero no les prestó atención.

La había besado. Había besado a Didi.

A la mujer cuyo trabajo pensaba exponer en la galería.

Y ni siquiera sabía por qué.

Localizó los documentos que necesitaba, los guardó en el maletín, se sentó junto a la mesa y encendió el ordenador. En realidad no tenía que ir a la Sídney hasta la semana siguiente, pero había preferido adelantar el viaje.

Por un beso. Por un simple beso.

Por un beso que podría haberles llevado mucho más lejos si el maldito gato no hubiera decidido intervenir.

Por un beso que era una promesa de sexo.

De sexo furioso y duro en la encimera de la cocina.

Se imaginó a sí mismo quitándole las medias y hundiéndose en su cálido y húmedo interior y su pulso se aceleró inmediatamente. Luego, se maldijo y se dijo que no podía ser, que no podía querer tanto a nadie, que ya no podía confiar en las mujeres.

Se conectó a Internet, pulsó unas cuantas teclas, reservó un vuelo de avión a las seis en punto de la mañana e imprimió el billete.

Lo único que quería de Didi era su talento profesional. Necesitaba su creatividad para adornar una pared con un tapiz.

No la quería en la cama.

Didi dedicó la mañana siguiente a hacer bocetos en papel, tomar decisiones sobre los materiales, echar un vistazo a lo que ya tenía y pensar en lo que necesitaba adquirir.

Mientras miraba unas muestras de seda, de color bermellón, se dijo que se debía concentrar en el trabajo y no en el hombre increíblemente sexy que le pagaba y que le había ofrecido la oportunidad de su vida.

Después, aprovechó que Cam había puesto un coche a su disposición para visitar unas cuantas tiendas y comprar de una forma a la que no estaba acostumbrada, sin reparar en gastos. Cuando terminó las compras, volvió al coche y regresó al ático. El simple hecho de no tener que conducir ni perder tiempo con el transporte público, hizo que se sintiera como si hubiera regresado a la infancia.

Su hermana y ella habían crecido en un ambiente privilegiado. Sus padres tenían dinero y asistían regularmente a las fiestas de la alta sociedad. Pero más tarde, en su adolescencia, empezó a acompañar a su madre a sus actos benéficos y aprendió lo que sentía la gente que vivía sin nada, sin apoyo, sin esperanzas de ninguna clase.

Aquello cambió su perspectiva de las cosas.

Con el paso de los años, se convirtió en una activista que ayudaba a los chicos de los barrios pobres y aprovechaba sus conocimientos de arte para dar clases a las mujeres y a los niños de los refugios. Incluso echaba una mano en los programas de rehabilitación de drogadictos. Para Didi, aquellas personas eran exactamente iguales que ella. Tenían los mismos derechos, aunque no hubieran tenido la misma suerte.

Desgraciadamente, su madre no lo veía del mismo modo. Decía que no eran como ellos; que debían ayudarlos en Navidad porque era un deber cristiano, pero nada más. Le disgustaba que dedicara su tiempo y su esfuerzo a los más desfavorecidos.

Al pensar en ello, supuso que Cameron Black sería como su madre. No se lo imaginaba en los barrios bajos, manchándose sus trajes caros por servir cenas a los vagabundos o darles mantas en las noches de inverno.

Por fin, llegó al edificio donde vivía Cam. Al salir del coche, se cruzó con una morena alta, atractiva y elegante que le recordó mucho a Veronica, su hermana mayor. Ella había salido a sus padres. A los dieciocho años, se había casado con un hombre rico de mediana edad que tenía un negocio de yates. Ahora vivía en uno de los barrios más caros de Sídney, donde llevaba en una existencia llena de lujos.

Saludó a Davis al pasar por delante del mostrador de recepción y entró en el ascensor.

Cuando pulsó el botón, se preguntó qué habría pensado su hermana si la hubiera visto en ese momento.

Didi frunció el ceño cuando el teléfono móvil empezó a sonar. No sabía qué hacer. Estaba ocupada y no tenía tiempo para hablar con nadie, pero cabía la posibilidad de que fuera Cameron.

Al final, dejó la tela con la que estaba trabajando y contestó.

—¿Dígame?

—¡Sorpresa!

Se llevó una sorpresa enorme al oír la voz de su hermana. Le pareció muy curioso que la llamara precisamente entonces, unos minutos después de que pensara en ella. Era como si la hubiera conjurado. Además, la llamaba muy pocas veces. Y casi siempre, para denigrarla de algún modo.

—¿Veronica? —preguntó, frunciendo el ceño—. ¿Qué tal estás?

—Muy bien. ¿Estás ocupada?

Como Didi no contestó, Veronica añadió:

—No sabía si podrías contestar al teléfono en tu trabajo. En algunas empresas tienen normas muy estrictas sobre el uso de los móviles. Pensaba dejarte un mensaje en el contestador.

—Ah, ya… no te preocupes por eso. No hay problema. Aquí somos muy liberales con esas cosas —declaró.

Didi tenía engañada a su familia. Pensaban que trabajaba en una galería de arte y quería que siguieran pensándolo.

—Me alegro. Escucha, Didi… voy a estar en Melbourne un par de días. Daniel tenía que asistir a una conferencia en Brisbane y decidí quedarme aquí para ir de compras. Y para verte, por supuesto.

Didi sintió una punzada en el estómago.

—¿Dos días? ¿Aquí, en Melbourne?

—Sí, en efecto. Ahora estoy en el aeropuerto, pero supongo que llegaré a la ciudad en media hora. ¿Por qué no me das la dirección de la galería donde trabajas? He pensado que podría ir directamente a verte.

Didi se estremeció.

—No, no…

—¿No? ¿Qué ocurre? No te robaré mucho tiempo; sólo estaré lo justo para saludarte. Ya hablaremos más tarde, cuando termines de trabajar.

Didi miró a su alrededor con nerviosismo. Tenía que encontrar una forma de salir de aquel lío. Y de repente, se le ocurrió la forma perfecta.

Cameron no volvería al ático hasta la noche siguiente. Jamás sabría que Veronica había estado allí.

—Es que hoy estoy trabajando en casa —declaró rápidamente—. Me han pedido una obra para la inauguración de una galería.

—Oh, vaya… eso es magnífico.

Por el tono de voz de Veronica, Didi supo que la había impresionado. Y por primera vez, se alegró de que la hubiera llamado por teléfono. Si hablaba con sus padres y les decía que la vida le iba bien, cabía la posibilidad de que la volvieran a aceptar en la familia.

Le dio la dirección de Cameron y añadió:

—Cuando llegues, habla con el guardia de seguridad y te dejará entrar. Le diré que te estoy esperando.

—¿Tienes piso nuevo? Estoy deseando verlo… y ahora que lo pienso, ¿qué te parece si me quedo a pasar la noche contigo?

Didi se quedó helada. No había previsto que Veronica tuviera intención de quedarse. Pero ya no tenía solución. No se podía negar.

—Me parece una idea maravillosa —mintió—. Hasta dentro de un rato, hermanita.

Cuando cortó la comunicación, Didi se puso a pensar a toda prisa.

El ático tenía dos habitaciones; su hermana podía dormir en el cuarto que ella estaba ocupando, el de invitados. Pero si Veronica dormía en el cuarto de invitados, ella tendría que dormir en el dormitorio de Cam.

Capítulo 6

DIDI no perdió el tiempo.

Rápidamente, recogió toda su ropa y sus productos de baño y se dirigió al dormitorio de Cameron. Pero al llegar a la puerta, se detuvo. No había entrado nunca. Sólo había llegado a atisbar el interior.

Y como mucho, faltaban treinta minutos para que llegara su hermana.

Por fin, abrió y entró en la habitación. Tenía una moqueta de color claro y una cama grande, de edredón azul intenso. La pared del fondo, toda de cristal, daba a una terraza llena de helechos. Y tras la terraza, se veían las siluetas de los rascacielos de Melbourne, que reflejaban el sol de la tarde.

El cuarto de baño estaba a un lado. Didi pasó por delante y caminó hacia lo que parecía un armario y resultó ser un vestidor lleno de trajes de los diseñadores más conocidos y con tantas camisas planchadas como para vestirse un año entero.

Didi dejó su ropa junto al lugar donde estaba el calzado y entró a toda prisa en el servicio. Debía quitar las cosas de Cameron y poner las suyas. No esperaba que Veronica entrara allí, pero siempre cabía la posibilidad.

En cualquier caso, su hermana se habría marchado al día siguiente. Y con ella, desaparecería el problema. Estaba dispuesta incluso a llevarla personalmente al aeropuerto para asegurarse de que se marchaba.

Un momento después, sonó el timbre.

Didi salió del dormitorio de Cameron y abrió la puerta.

—Hola, Veronica…

Abrazó a su hermana y alcanzó su maleta.

—Vaya, no imaginaba que tu piso sería tan lujoso —comentó Veronica—. Te habrá costado una fortuna… ¿Cómo te lo has podido permitir?

Didi, que llevaba el pelo revuelto y unos vaqueros viejos, se sintió en desventaja ante la elegancia de Veronica, que llevaba ropa de diseñador y un maquillaje tan perfecto como su peinado.

Miró a su hermana y le dijo lo primero que se le pasó por la cabeza. No le gustaba mentir, pero no tenía otro remedio.

—El piso es del dueño de la galería donde trabajo, pero se ha marchado al extranjero y lo alquilaba bastante barato. Venga, sígueme, te llevaré a la habitación de invitados. Espero que no te importe compartirla con un gato.

—En absoluto. Ya sabes que me gustan los gatos. Pero Daniel es alérgico.

Didi lo sabía de sobra. Daniel Davenport era alérgico a la mayoría de las cosas; especialmente, a cualquiera que tuviera alguna relación, aunque fuera remota, con personas pobres.

Llevó a Veronica al dormitorio, le enseñó el cuarto de baño y la dejó a solas para que se refrescara. Veronica reapareció momentos después y se empeñó en que le enseñara el ático. Didi se lo enseñó por encima y le propuso que salieran a comer antes de ir de compras.

Aquel día, Veronica se gastó una fortuna. Cuando terminaron, cenaron en un restaurante de lujo y compartieron historias de la infancia. Después, Didi sugirió que tomaran una copa y la llevó a un par de clubs bastante conocidos.

Volvieron al ático a la una y pico de la madrugada. Veronica dijo que estaba agotada y que sólo quería ducharse y acostarse. A Didi le pareció perfecto y se dispuso a hacer lo mismo.

Al entrar en el dormitorio de Cameron, tuvo la sensación de que él estaba allí de algún modo. Cerró la puerta, caminó hasta la puerta corredera de la terraza, contempló los helechos durante unos segundos y se dio la vuelta para mirar la habitación, que estaba a oscuras porque no se había molestado en encender la luz.

Había recogido tan bien que ninguno de los objetos de Cam se encontraba a la vista. Pero su presencia era abrumadora de todas formas. La habitación olía a él. Y se preguntó si sería capaz de dormir en aquel lugar.

Decidió que una ducha la ayudaría a relajarse y se desnudó. Acto seguido, dejó la ropa junto a la cama, entró en el cuarto de baño y pulsó el interruptor de la luz.

—Tu secreto está a salvo —se dijo en voz baja mientras se miraba al espejo—. Cameron está a cientos de kilómetros de aquí… Veronica se marchará dentro de unas horas y él no lo sabrá nunca.

Abrió el grifo de la ducha, esperó a que el agua saliera caliente y se metió bajo el glorioso chorro de agua.

Por desgracia, se había dejado su jabón en el dormitorio de invitados y no le quedó más opción que usar el de Cameron. Mientras se frotaba los brazos y los pechos, cuyos pezones se le endurecieron al instante, Didi se acordó del beso del día anterior y de lo que había sentido con él.

Se excitó tanto que alcanzó el guante para exfoliar y se frotó la piel con un vigor innecesario, esperando que el efecto abrasivo sirviera para aliviar su tensión. Pero no fue así. Sólo sirvió para que toda la piel se le quedara de color rojizo, como si hubiera estado tomando el sol demasiado tiempo.

Se quitó el guante y se maldijo.

Aquello era inadmisible. Debía dejar de pensar en Cameron Black. Debía borrarlo de sus pensamientos. A toda costa.

Cerró los ojos, se apoyó en los fríos azulejos de la pared, levantó la cabeza y dejó que el agua le cayera sobre la frente y la cara.

Un minuto más y saldría de la ducha. Sólo un minuto más.

Cameron tenía la costumbre de aprovechar el elemento sorpresa. Sus empleados sabían que debían esperar lo inesperado y, gracias a ello, siempre se esforzaban al máximo.

Cuando entró en el ascensor y pulsó el botón del ático, pensó que con su sexy excamarera y prometedora artista pasaría lo mismo. La echaba de menos. No había dejado de pensar en ella y en sus deliciosos labios.

Sabía muy pocas cosas de Didi O’Flanagan. A decir verdad, sólo sabía que lo estimulaba con su personalidad burbujeante y con su lengua rápida y que excitaba su libido con una frecuencia asombrosa.

Didi parecía un hada y besaba como un ángel.

Besaba tan bien que había decidido adelantar su regreso a Melbourne.

Pero por mucho que le gustara, Cam se dijo a sí mismo que debía mantener las distancias. Lo más importante en ese momento era la obra para la inauguración de la galería. Se había arriesgado al ofrecer el encargo a una artista desconocida. Se había arriesgado tanto como al dejarla sola y con dinero.

Las puertas del ascensor se abrieron poco después. Cam entró en el piso, dominado por un intenso sentimiento de anticipación, e intentó calmarse. Si Didi estaba dormida, aprovecharía la circunstancia para contemplar su trabajo con toda tranquilidad, sin tenerla mirando por encima del hombro.

Al ver la luz del pasillo, comprendió que seguía despierta y su pulso se aceleró. Justo entonces, vio a una mujer alta y de cabello oscuro, vestida con un camisón azul, que salía del dormitorio de invitados.

Cam se quedó de piedra y sintió una decepción inmensa. Por lo visto, Didi no había esperado mucho para llenarle la casa de gente. Ni siquiera le alegró que no hubiera llevado a un hombre, sino a una mujer. Fuera como fuera, había abusado de su confianza.

La mujer se detuvo, lo miró con temor y preguntó:

—¿Quién es usted? ¿Qué está haciendo aquí?

—Yo vivo en este piso. ¿Y usted? ¿Quién diablos es usted?

—La hermana de Dymphna.

—¿Dymphna?

—Didi —aclaró.

—Ah, claro…

—No me ha dicho que tuviera un compañero de piso.

—¿Compañero de piso? ¿Le ha dicho que soy su compañero de piso?

Veronica sacudió la cabeza.

—Pero si acabo de decir que no me ha dicho nada…

—No, por supuesto que no.

La mujer avanzó rápidamente hacia la otra habitación, manteniéndose pegada a la pared.

—Si no me dice quién es, llamaré a seguridad —continuó.

—Adelante, llame. Aunque pensándolo bien, llamaré yo mismo.

Sin apartar la mirada de la desconocida, Cameron se acercó al tablero de la entrada y pulsó un botón.

—Davis, soy Cameron Black. Hay una mujer en mi piso que se llama… ¿Cómo se llama, por cierto?

—Veronica Davenport.

Davis le explicó por el intercomunicador que la señorita O’Flanagan tenía una invitada que iba a pasar la noche en el ático.

—Gracias, Davis —dijo Cam.

—De nada, señor.

Más tranquilo, Cameron volvió a mirar a Veronica.

—¿Veronica Davenport? —le preguntó—. ¿No O’Flanagan?

La miró de los pies a la cabeza y se dio cuenta de que aquella mujer apestaba a dinero. No necesitaba ser muy perceptivo para saber que había crecido entre lujos y comodidades de toda clase. A decir verdad, era la antítesis de Didi.

—Davenport es mi apellido de casada —explicó Veronica, que ladeó la cabeza y lo observó—. Pero todavía no ha dicho quién es usted.

—No, no lo he dicho. ¿Dónde está Didi?

—En su habitación. Creo que ya se ha acostado.

Su habitación.

Al oír la frase, Cameron se puso tenso. Didi estaba durmiendo en su dormitorio, en su cama, entre sus sábanas.

Sintió una ira intensa, pero el deseo lo atravesó como una serpiente de mar en mitad de una galerna.

—En tal caso, señorita Davenport, sugiero que usted haga lo mismo. A fin de cuentas, va a pasar la noche aquí, ¿verdad?

—No me acostaré hasta que tenga la decencia de identificarse. ¿Cómo puedo saber que no tiene intención de hacer daño a mi hermana?

Él sacó su carnet de conducir y se lo enseñó.

—Ya le he dicho que vivo aquí. Si quiere llamar al guardia de seguridad y hablar con él, nadie se lo impide. De lo contrario, haga lo que le he pedido y permita que hable con Didi a solas. Le aseguro que estará perfectamente a salvo.

De repente, Veronica sonrió. Al parecer, acababa de atar cabos y de llegar a una conclusión sobre la identidad de Cam.

—Ah… Didi no me había dicho que hubiera un hombre en su vida.

Cameron apretó los dientes, señaló la habitación de invitados con el índice de la mano derecha y declaró:

—Buenas noches, Veronica.

—Buenas noches Veronica entró en el dormitorio y cerró. Sólo entonces, Cameron suspiró y se dirigió al encuentro con Didi.

Ni siquiera se molestó en llamar. Entró como una exhalación y se dirigió directamente a la cama, pero la encontró vacía. Entonces, oyó el grifo de la ducha y vio el vaho que salía del cuarto de baño.

Didi había dejado la puerta entreabierta.

Tan entreabierta que Cameron no pudo evitar ver su silueta tras la cortina de la ducha. Una silueta que se le quedó grabada en la retina.

El cuerpo de Didi O’Flanagan habría rivalizado con el cuerpo de cualquiera de las modelos que aparecían en las revistas para hombres. La curva de su trasero era tan tentadora que la boca se le quedó seca. Y su cuello, en ese momento echado hacia atrás, parecía estar rogando que alguien le pegara un mordisco.

Didi cerró el grifo del agua y abrió la cortina.

Cameron se quedó donde estaba, considerando las posibilidades que tenía. Si no actuaba con rapidez, Didi vería la sombra de un desconocido en la habitación, gritaría y Veronica llamaría inmediatamente a la policía, que se presentaría en la casa.

Hizo lo único que podía hacer en tales circunstancias.

Entró en el cuarto de baño, alcanzó una toalla y se la ofreció haciendo un esfuerzo por no clavar la mirada en sus pezones rosados, en su precioso y liso estómago y en el erótico triángulo invertido de su pubis.

Ella abrió la boca para gritar.

Él alzó una mano y se la tapó.

—No grites, Didi. Soy Cameron.

Didi se relajó enseguida, pero se volvió a poner tensa con la misma rapidez y se puso la toalla a toda prisa.

—No grites —insistió él—. Si gritas, Veronica es capaz de matarme.

Ella asintió sin dejar de mirarlo a los ojos, pero permaneció donde estaba. A Cam no le extrañó que siguiera allí, sin hacer ademán de apartarse de él. Pensó que estaría aprovechando aquellos segundos para analizar la situación e intentar encontrar alguna excusa que justificara su comportamiento.

Pero se equivocaba.

Didi no se había quedado paralizada por ese motivo, sino porque en los ojos de Cameron había un destello de depredador que la había dejado estremecida y sin aliento. Era evidente que la había visto desnuda, y se preguntó cuánto tiempo llevaría en la entrada del servicio, observándola.

Entonces, poco a poco, empezó a ser consciente de la situación.

Cameron estaba allí, en el cuarto de baño de su habitación, en su piso, en Melbourne. No en Sídney.

Se había metido en un buen lío.

—Bueno, Didi… ¿O debo llamarte Dymphna?

Cam apartó la mano de la boca de Didi, pero dejó un dedo que pasó suavemente por su labio inferior.

—No me llames así. No me llames nunca así. Él sonrió.

—Sí, estoy de acuerdo en que llamar Dymphna a una niña debería ser un delito —dijo él, que empezó a acariciarle la mejilla—. Aunque pensándolo bien, puede que sea un nombre apropiado para ti… Didi suena bastante inocente. Y es posible que no lo seas tanto como me lo habías parecido.

El contacto de Cameron la estaba volviendo loca. La suave caricia de aquel dedo le hizo desear que acariciara otras partes de su cuerpo. Incluso sintió la necesidad imperiosa de metérselo en la boca y chuparlo.

—¿No vas a decir nada en tu defensa? —continuó Cameron—. Aunque si lo prefieres, puedo decirte lo que yo pienso y tú lo puedes negar.

Ella sacudió la cabeza y acertó a decir, con un hilo de voz:

—Creía que no volvías hasta mañana por la noche…

—Ése era el plan.

—Lo siento, Cam.

—¿Lo sientes? ¿En serio?

—Mi hermana se presentó inesperadamente en Melbourne. Ella cree que trabajo en una galería, aunque ya sabes que no es cierto… y cuando nos pusimos a hablar, le dije que vivía aquí. Sólo será una noche, Cameron, nada más que una noche.

Los ojos de Didi se llenaron de lágrimas.

—Por favor, Cam, no le digas la verdad —siguió hablando—. Esto es muy importante para mí. Necesito que me crea una mujer con éxito. Necesito que mi familia me crea una mujer con éxito.

La mirada de Cameron se volvió más cálida. Didi tuvo la extraña impresión de que la comprendía muy bien.

—Veronica piensa que soy tu amante, Didi.

Ella sintió un escalofrío y se acordó del beso que se habían dado en la cocina.

—¿En serio?

—En serio —contestó él con humor.

—Bueno, supongo que es normal. Como sólo hay otro dormitorio…

Los temores de Didi se empezaron a desvanecer. Cameron ya había invertido una suma importante en ella. Evidentemente, no podía echarla hasta que la obra estuviera terminada. No tenía tiempo para buscar a otro artista.

Ahora quedaba por saber si sería capaz de negociar con Cam sin más ropa que la toalla que se había cerrado alrededor del cuerpo.

—¿No podrías seguirme la corriente? Veronica sólo se va a quedar una noche. Se marchará mañana.

—¿Seguirte la corriente? —preguntó Cam, arqueando una ceja—. Lo que quieres es que mienta por ti.

Ella se mordió el labio.

—Sólo un poco. Sólo esta noche. No sabes lo importante que es.

—No, no lo sé. ¿Por qué no me lo dices?

—Te prometo que te lo contaré más tarde. Pero ahora te necesito. Y tú me necesitas a mí.

La voz de Veronica sonó en el pasillo en ese momento.

—¿Didi?

Didi cerró los dedos sobre el borde de la toalla y miró a Cameron con expresión suplicante antes de girarse hacia la puerta del dormitorio, donde apareció su hermana.

—¿Estás bien Didi? ¿Este hombre te ha…?

—Didi está perfectamente —declaró Cam.

Entonces, él puso las manos en los brazos de Didi, se los acarició con dulzura y añadió:

—¿Verdad, hada mía?

Didi sacó fuerzas de flaqueza y sonrió a Cameron.

—Sí, claro que sí… sobre todo ahora, que has vuelto a casa.

—Ésa es mi chica —dijo Cam, sin dejar de sonreír—. ¿Ya estás más tranquila, Veronica? En tal caso, permíteme que te vuelva a dar las buenas noches.

Súbitamente, Cameron se inclinó sobre Didi y la besó en la boca. Didi se sintió desfallecer, pero mantuvo la calma porque sabía que no la estaba besando por placer, sino para convencer a su hermana de que, en efecto, eran amantes.

Didi pudo sentir la mirada de asombro de Veronica. Y a decir verdad, ella no estaba menos sorprendida. Sus pezones se le habían endurecido con el roce del pecho de Cameron y parecían arder en deseos de que se los acariciara.

—Bueno, si estás segura… —dijo Veronica con timidez.

—Lo está —aseguró Cam.

Instantes después, Veronica salió de la habitación y cerró la puerta. Cameron soltó a Didi de inmediato y dio un paso atrás, llevándose su calor con él. Pero a pesar de la distancia física, Didi todavía se sentía poseída por aquel hombre.

Se preguntó si Cameron también se habría excitado. Si la representación, que apenas había durado diez segundos, le habría afectado tanto como a ella.

Y no tardó en tener la respuesta que buscaba.

Cam se quitó la chaqueta y la dejó caer al suelo. A continuación, se quitó la corbata y se empezó a desabrochar los botones de los puños de la camisa.

Didi se estremeció. Sabía lo que estaba haciendo.

—Yo… Gracias, Cam. Gracias por…

Él no dijo nada. Se limitó a avanzar hacia ella como una tormenta enorme, oscura y poderosa. Como una tormenta ante la que se sentía insignificante; una especie de fugitiva sin ningún lugar donde esconderse de lo que se avecinaba.

Cameron puso las manos sobre las de Didi, que seguían aferradas al borde de la toalla, y la miró a los ojos.

—¿Has dicho que me necesitas, Didi?

Capítulo 7

DIDI intentó explicarse. Pero se había quedado sin aire y apenas fue capaz de balbucear una respuesta.

—He dicho que… que los dos nos necesitamos. Yo… creo que tenemos que hablar, que tengo que darte una explicación y…

—Te ofrezco una posibilidad alternativa.

—¿Cuál?

—Que cierres la boca un rato.

Didi podía sentir el aroma de la loción de Cameron y el olor de la lluvia en su ropa. Se encontraba en un estado parecido a la embriaguez. No podía pensar. No pudo hacer otra cosa que levantar un poco la cabeza y entreabrir la boca, ofreciéndose.

Él frunció el ceño y la volvió a besar.

Pero esta vez no fue un beso tentativo y limitado a los contornos de sus labios, sino uno profundo, penetrante.

Aunque Didi ya había probado su boca, le pareció que esa ocasión contenía más sabores. Además del fondo a menta y a café, notó que la estimulante esencia del deseo le acariciaba la lengua como superficie de seda calentada por el sol.

Para besarla mejor, Cameron cerró las manos sobre sus mejillas. Ella aprovechó la circunstancia para apartar las manos de la toalla y llevarlas primero a su pecho y después a su estómago, de músculos duros.

Entonces, mientras su respiración se aceleraba, Cam bajó las manos y la empezó a acariciar, descendiendo lentamente.

—¿Me necesitas, Didi? —susurró.

Didi no fue capaz de responder. Estaba demasiado excitada.

—¿Me necesitas? —repitió—. ¿Necesitas que te toque… aquí?

Cameron metió una mano por debajo de la toalla y le acarició un muslo.

Didi lo miró a los ojos en silencio y contuvo la respiración mientras él llevaba la mano al interior de sus piernas y la acariciaba con la punta de los dedos hasta alcanzar su sexo, ya húmedo.

Cuando la empezó a masturbar, ella abrió la boca e intentó tomar aire, pero fue como si el oxígeno de la habitación hubiera desaparecido y sólo quedara un vacío impregnado del aroma de Cam.

En ese momento, él llegó a su clítoris.

—O tal vez me necesites aquí…

—Oh…

Didi se estremeció y Cam siguió adelante con sus caricias. Parecía enormemente satisfecho de saber que la había llevado a un punto sin retorno.

A ella le pareció humillante que pudiera tener un control tan total y absoluto sobre su cuerpo. Y con las últimas fuerzas que le quedaban, dijo:

—No.

Sin embargo, Cameron no se dejó engañar. Sabía que estaba mintiendo.

—¿No? Es curioso, porque tu cuerpo no dice lo mismo.

—Mi cuerpo no escucha razones —afirmó a duras penas—. Tú ni siquiera me gustas.

Él dudó un momento, pero volvió a sonreír.

—¿Desde cuándo es eso un impedimento para que dos personas disfruten de una experiencia mutuamente satisfactoria?

Didi tragó saliva y se preguntó lo mismo.

Desde cuándo.

—Didi…

—¿Sí?

Cameron dejó de masturbarla. Sacó la mano de entre sus muslos y le acarició la mejilla mientras la miraba con intensidad.

—Me pediste que te siguiera la corriente y lo he hecho. ¿No querías convencer a Veronica de que soy tu amante?

—Ya la hemos convencido.

—Sí, pero sólo de momento. Si no quieres que sospeche, mañana por la mañana deberías tener la expresión de una mujer satisfecha.

—¿Satisfecha?

—Oh, sí. Te puedo prometer que lo estarás.

Didi no lo dudó ni por un momento.

—¿Qué te parece si exploramos lo que hay entre nosotros? —continuó Cam.

—No… estas cosas se complican siempre. Y al final, alguien sufre.

—No tiene por qué complicarse. A no ser, por supuesto, que haya otro hombre en tu vida…

Ella pensó en Jay y miró a Cam con tristeza.

—¿Crees que estaría aquí si lo hubiera?

Cameron notó la tristeza en los ojos de Didi y preguntó:

—¿Quién era él, Didi?

—Sólo un tipo del que me creí enamorada.

—Y un tipo que te hizo daño, según parece. Ella se mordió el labio.

—De todas formas, ya lo he superado. No quiero hablar de él.

Didi intentó apartarse de Cameron, pero él se lo impidió.

—Como he dicho, esto no tiene por qué complicarse. Sabemos lo que queremos. Lo sabemos desde el principio y nadie saldrá mal parado.

Ella sacudió la cabeza.

—No puede ser. Trabajamos juntos y…

Él le puso un dedo en los labios y la interrumpió.

—Olvida el trabajo hasta mañana. Deja de analizar, deja de hablar… y por todos los diablos, relájate un poco.

Cameron le quitó la toalla de golpe.

Didi sintió el aire fresco y el calor de la mirada de Cam en todo su cuerpo. Él devoró cada una de sus curvas con los ojos, desde la base de su cuello hasta la curva de sus caderas, pasando por sus grandes pechos.

—Eres una obra de arte, Didi O’Flanagan.

Su voz sonó suave y profundamente sensual. Didi pensó que sería el tono que utilizaba con todas las mujeres; pero en la oscuridad de la habitación, bañada por la luz de la luna, distinguió un destello de vulnerabilidad que le recordó al que había notado brevemente cuando Cameron entró en el cuarto de baño donde habían puesto su foto.

Él le puso un dedo en el cuello y descendió hasta su seno izquierdo, donde le empezó a acariciar el pezón.

Ella cerró los ojos un momento, dominada por el placer.

—¿Que me relaje, dices? Me temo que esta obra de arte se está derrumbando… —declaró con voz ronca.

Cam sonrió.

—¿En serio?

Didi dio un paso adelante y se quedó a apenas unos milímetros del cuerpo de Cameron.

—En serio. De hecho, yo diría que corre el riesgo de desintegrarse… Necesita tu atención. Y la necesita ahora.

Ella enfatizó su exigencia por el procedimiento de salvar la distancia que los separaba y apretarse contra él. Necesitaba sentir su contacto. Luego, llevó una mano a su entrepierna y se la frotó.

Cameron soltó un gemido profundo.

De repente, la alzó en vilo y la llevó a la cama, donde la tumbó. Didi se quedó inmóvil, esperando, mientras él se quitaba la camisa.

Cuando se liberó de la prenda, hizo lo mismo con los zapatos y se desabrochó el cinturón de los pantalones. El sonido subsiguiente de la cremallera al bajar, rasgó el silencio denso del dormitorio.

Por fin, se quitó los pantalones y la ropa interior. Didi admiró su magnífica erección y pensó que, de repente, había dejado de ser un hombre civilizado y se había convertido en un animal.

Estaba hechizada, excitada y un poco temerosa. Pero sobre todo y por encima de todo, hechizada.

Cameron se situó a horcajadas sobre ella, la agarró de las muñecas, le estiró los brazos por encima de la cabeza y la miró a los ojos.

—Deja los brazos ahí —ordenó.

La presión de sus manos y el roce de sus rodillas contra las caderas era el único contacto físico que Didi tenía en ese momento. Pero entonces, él bajó un poco más, le separó los muslos y bajó la cabeza.

El mundo dejó de existir.

Didi sólo sentía su lengua, húmeda y cálida, que iba dejando un trazo que se enfriaba con el aire a medida que ascendía por la cara interior de sus piernas.

Ya se había preparado para sentirlo en su sexo cuando Cameron cambió de posición y le empezó a succionar los pezones y a lamérselos y a mordisqueárselos con suavidad, sin dejar de acariciarla con las manos.

Didi cerró los ojos.

Nunca le habían hecho el amor de ese modo. Nunca se había sentido así. Pero se recordó que aquello sólo era una relación sexual, que ninguno de los dos pretendía ir más lejos.

Se concentró en su aroma y en la fricción de la piel contra la piel.

Cada movimiento, cada susurro, cada respiración, invocaba una sensación diferente, una experiencia nueva.

Quiso tocarlo igual que él la tocaba a ella, pero no se lo permitió.

—Aún no —le susurró al oído.

La tenía justo donde quería, con su corazón latiendo desbocado y sus pezones, duros, rozándole el pecho. Y durante unos instantes, le pareció increíble que una mujer tan particular como Didi, tan opuesta a él en todos los sentidos, le gustara tanto.

Sus venas ardían de deseo. Sentía la necesidad de hundirse en el calor húmedo de su sexo, sin más juegos preliminares, y dejarse llevar hasta alcanzar la satisfacción. Pero se contuvo. Acababa de empezar. Quería ver la pasión en sus ojos. Quería observarla mientras alcanzaba el orgasmo.

Quería avivar el fuego al máximo.

La liberó y dejó que explorara su cuerpo mientras él la cubría de besos. Tardó poco en descubrir que Didi O’Flanagan no era tan tímida como le había parecido. De hecho, sus pequeñas manos tenían una habilidad increíble para dar placer y multiplicar su necesidad.

Ésa fue otra sorpresa.

Él no necesitaba a las mujeres. Disfrutaba con ella, pero no las necesitaba. Y cuando el disfrute desaparecía, ponía a fin a la relación.

Kat era la única mujer que había ido más lejos.

Pero no volvería a cometer el mismo error.

Tras acariciarle nuevamente los pezones, sintió una necesidad de poseerla tan grande que decidió acelerar las cosas y le introdujo tres dedos.

Ella se arqueó y gritó:

—Sí…

Ante la urgencia de su demanda, Cameron se levantó un poco y la miró a los ojos.

—Tendré que ponerme un preservativo —dijo.

Ella tardó cómo no. Por supuesto que tienes.

El tono de voz de Didi fue tan seco que él la acarició para tranquilizarla.

—Didi, aquí sólo estamos tú y yo. Tú y yo solos. Eso es lo único que importa.

Didi asintió y se volvió a relajar. Él abrió el paquete, sacó el preservativo y se lo puso.

Un segundo después, la penetró.

Y mientras aceleraba el ritmo de sus acometidas, embriagado y dominado por el calor de su cuerpo y por la intensidad de su aroma, pensó que Didi O’Flanagan era diferente a todas las mujeres a las que había conocido.

Por fin, los músculos de Didi se tensaron y Cam supo que había llegado al clímax. Sólo entonces, se dejó llevar.

Horas después, cuando el alba ya teñía de rojo y naranja los rascacielos, Cam se dedicaba a admirar a Didi, que seguía dormida.

Pensó que estaba preciosa en todo momento, incluso en reposo absoluto. Y le pareció tan bella que no se pudo resistir a la tentación de bajar el edredón para poder contemplar sus senos a la luz del día.

Se excitó al instante. La necesitaba otra vez. Quería otra vez a aquella mujer de ojos grises, la más receptiva y apasionada con la que se había acostado nunca. Cameron tenía bastante experiencia sexual y había estado con mujeres más hábiles que ella en la cama; pero lo que a Didi le faltaba en experiencia, le sobraba en entusiasmo.

Sin embargo, echó un vistazo al despertador y supo que tendría que dejar sus necesidades para otro momento. Tenía una reunión en el despacho a primera hora y no quería irse sin obtener antes las respuestas que Didi le había prometido.

Además, debían hablar sobre la dirección que había tomado su relación. Y debían hablar antes de salir de la habitación, porque Veronica seguía en la casa.

Se inclinó y le dio un beso dulce en los labios.

—Despierta, Didi.

Didi se movió un poco, abrió a los ojos y miró al hombre que estaba sobre ella.

Era Cameron Black.

Había pasado la noche con él.

—Buenos días, preciosa —añadió, sonriendo.

Ella se estremeció.

—Buenos días…

—¿Has dormido bien?

Didi asintió y corrió a taparse con el edredón, repentinamente consciente de su desnudez.

—¿Qué hora es? —preguntó.

—Las seis y media de la mañana. Tenemos cosas de las que hablar, hada mía.

—¿Hada?

—Sí, ya sabes, esas criaturas que…

—No necesito que me lo expliques. Pero ¿por qué me llamas así?

Cam le dio un beso en la nariz y respondió:

—Porque es bonito… y porque fue lo primero que se me ocurrió cuando Veronica apareció anoche en el dormitorio.

—Ah.

—Y hablando de Veronica, tenemos que ponernos de acuerdo e inventar una historia antes de que nos interrogue.

Ella suspiró y asintió una vez más.

—Sí, tienes razón. Sin embargo, ¿no podríamos tomar un café antes?

Cam sacudió la cabeza.

—Me temo que no. Si tu hermana se ha levantado, estará esperando a que salga para someterme a un interrogatorio y pillarme en un renuncio.

—Más bien, para pillarme a mí. Habrá imaginado que esto no puede ser verdad.

Él arqueó una ceja.

—¿Después de lo de anoche?

Ella se ruborizó y guardó silencio.

—¿Por qué crees que no le parecerá verdad, Didi? —insistió.

Didi respondió con nerviosismo.

—Porque mi familia… mis padres… mi hermana se casó con un millonario, pero yo…

—¿Pero?

—Yo no he encajado nunca en esa familia —explicó—. Ya has visto a mi hermana. Es alta, elegante, refinada… igual que mis padres. Yo les disgusté desde el principio. Querían que asistiera a clases de piano y que aprendiera varios idiomas, pero yo sólo quería estudiar arte, hacer papiroflexia y usar las cortinas de seda de mi madre para diseñar ropa.

—Comprendo.

—Cuando salí del instituto, pasé un par de años en el extranjero. Luego, volví a casa e informé a mis padres de que no tenía intención de ir a la universidad. Ellos me dijeron que, si no estudiaba una carrera, me dejarían sola. Y cumplieron su promesa. Yo me busqué una habitación alquilada en uno de los barrios más pobres de la ciudad y conseguí un trabajo en una cafetería. Me dediqué a trabajar donde podía. Incluso fui cocinera.

—Y en algún momento, conociste al tipo que te partió el corazón…

Didi suspiró y miró el techo.

—Pensé que iba en serio, pero me equivoqué. El muy canalla estaba con otra persona. Y yo decidí que no quería mantener otra relación amorosa en toda mi vida.

Cameron se mantuvo en silencio y la dejó hablar.

—Decidí mudarme a Melbourne para empezar de cero y les conté a mis padres que había conseguido un trabajo en una galería prestigiosa y que vivía en un piso de lujo… ¿Comprendes ahora la situación? Mi hermana sólo había venido para regocijarse con mis dificultades. No lo pude evitar, Cam. Vi una oportunidad de ponerla en su sitio y la aproveché. Lamento haberlo hecho a tu costa.

Cam le dio un beso en la frente.

—No te preocupes por mí; no tiene importancia. Pero ¿qué quieres que haga, concretamente? —quiso saber.

—Que sigas con la historia. Que sigas mintiendo y le hagas creer que…

—Que somos amantes —la interrumpió—. Pero eso no es mentira, Didi. Ya no lo es.

Didi hizo caso omiso del comentario.

—Sólo tienes que fingir hasta esta tarde, cuando se vaya.

Cameron cambió de posición y la miró con tal intensidad que su pulso se aceleró inmediatamente.

—Didi, ¿qué te parece si extendemos la duración de nuestro acuerdo? Podríamos añadir un par de semanas a las tres previstas.

—¿Qué quieres decir?

Ella lo preguntó por preguntar. Sabía perfectamente lo que le estaba pidiendo.

La quería allí, en su piso, en su cama. Y Didi no necesitaba un golpe de genialidad para saber para qué.

Sólo tenía que tomar una decisión. Porque Cameron Black le estaba ofreciendo la posibilidad de convertir la noche anterior en algo más duradero.

De ser su amante.

Capítulo 8

DIDI se apartó hacia uno de los lados de la cama, sosteniendo la sábana contra su pecho, mientras lanzaba una mirada a su alrededor.

Pensó que eso era preferible a mirarlo a los ojos y exponerse a que la arrastrara otra vez al deseo.

Primero había dicho que era su amante y ahora sugería que mantuvieran una aventura. Y la sugerencia había sonado sorprendentemente neutral para referirse a algo tan tórrido como un affaire con Cameron Black. Incluso demasiado neutral. Como si en lugar de hablar de sexo, estuvieran negociando un acuerdo inmobiliario.

—Sabes perfectamente lo que quiero decir —susurró él—. Sólo falta tu respuesta.

Ella se preguntó si quería ser la amante de un millonario y de un hombre que, por si eso fuera poco, podía conseguir que ganara mucho dinero con su obra.

La idea resultaba tentadora, pero pensó que, al final, sería más infeliz. Y prefirió atenerse al plan original.

—No, creo que no voy a aceptar lo que me ofreces —declaró, sintiéndose cada vez más vulnerable con su desnudez—. Por cierto… ¿puedes prestarme una bata o algo así?

Cameron entró en el cuarto de baño y salió con un albornoz, que le dio. A continuación, alcanzó los pantalones, que la noche anterior había dejado en el suelo, y se los puso sin molestarse en ponerse antes unos calzoncillos.

—Así que no vas a aceptar…

Él se sentó a su lado y le acarició el labio inferior con un dedo. Didi sintió una descarga de electricidad.

—Ya te dije anoche que no eres mi tipo, Cameron.

Didi tuvo que hacer un esfuerzo sobrehumano para levantarse de la cama y ponerse el albornoz. De hecho, tuvo que cerrar los ojos porque no soportaba ver que la estaba mirando.

—No, no dijiste eso. Dijiste que te gustaba, que es distinto —puntualizó él—. Pero si no soy tu tipo de hombre, ¿por qué no me dices cuál es?

—Vamos, Cam…

En realidad, Didi no sabía qué decir. La opinión que tenía sobre Cameron había cambiado desde la noche en que se conocieron. Había visto una parte distinta de él, la faceta cariñosa y atenta de un hombre que le permitía que se quedara en su piso y le confiaba una suma importante de dinero. Y ella, a cambio, le pagaba llevando una invitada a su casa y tomándose su trabajo con tan poca seriedad que apenas había empezado con él.

Se cruzó de brazos y se dijo que, en cualquier caso, eran personas muy diferentes; personas que no se parecían nada. Ella también había crecido en la riqueza, pero había aprendido a ser consciente de las dificultades de los demás.

Negarse a que Cameron le gustara era lo mejor y lo más fácil.

Sin embargo, habían ido demasiado lejos. Las cosas ya se habían complicado. Ya no había nada fácil.

Se había acostado con él.

—Didi, al margen de lo que pienses de mí… ¿por qué dejarlo en una sola noche cuando es obvio que nos gustamos mucho?

Ella se hizo la misma pregunta. Sabía que Cam tenía razón. Le gustaba tanto que podía sentir su calor y su deseo a seis pasos de distancia. Pero estaba convencida de que, si se dejaba llevar, terminaría con una herida profunda en el corazón.

Si se dejaba llevar.

—Tú y yo tenemos un acuerdo de negocios, Cam. Y dentro de unas semanas, ni siquiera tendremos eso.

Cameron se acercó por detrás y la besó en la espalda.

—Pero podemos establecer normas para separar las cosas.

—¿Normas? —preguntó, sin aliento.

—Sí. Tú podrías trabajar aquí durante el día y yo trabajaría en el despacho.

—¿Y qué haríamos de noche?

—Explorar lo que tenemos en común.

—Y cuando llegue el momento de separarnos, nos separaremos con toda naturalidad, sin complicación alguna.

—Exacto.

—Comprendo.

Didi se apartó de él y empezó a recoger la ropa que la noche anterior había dejado esparcida por todas partes.

Pensó que ni siquiera tenía derecho a sentirse herida. A fin de cuentas había coqueteado con él, lo había presionado y le había rogado que se prestara a la locura de hacerse pasar por su amante delante de Veronica.

—No pareces muy entusiasmada al respecto.

—¿Debería estarlo?

—Lo de anoche te gustó tanto como a mí —afirmó con voz dulce—. No deberías preocuparte por lo que te pasó con ese hombre, Didi… nosotros somos conscientes de lo que estamos haciendo. Aquí no hay engaños de ninguna clase. Sólo tenemos que ser comprensivos el uno con el otro y demostrarnos respeto.

Ella se giró y lo miró.

—Además, si aceptaras mi propuesta, incluiría otros… beneficios —continuó él.

—¿Otros beneficios?

—Yo asisto a muchos actos de caridad. Algunos son actos bastante formales a los que debo asistir con acompañante. Pero si tienes que venir conmigo, sobra decir que pagaré cualquier gasto relacionado como vestidos, peluquería… esas cosas.

—¿Insinúas que quieres que te acompañe? ¿A actos donde te dedicas a hacer propaganda de tus nuevos proyectos inmobiliarios? Por Dios, Cameron, yo no podría hacer eso. No pertenezco a tu mundo, sino al mundo de tus víctimas.

La expresión de Cam se volvió sombría.

—No estás tan lejos de mi mundo como crees, Didi. Además, ¿qué podría hacer llegado el caso? ¿Ir en compañía de otra mujer? No creo que eso funcionara.

La idea de que Cameron saliera con otra mujer le disgustó tanto que sintió un acceso de celos y tuvo que hacer un esfuerzo para contenerse.

—Olvidas que no podré acompañarte. Tendré que trabajar por las noches.

Él sacudió la cabeza.

—No tienes que trabajar todas las noches. Necesitarás descansar de vez en cuando. Soy la última persona que querría poner tu creatividad en peligro… Y te aseguro que no tendrías que acompañarme a nada que te disgustara.

Didi bajó la mirada y contempló la ropa que tenía entre los brazos. La miró, una vez más, por no mirarlo a él. Porque tenía miedo de enamorarse. Porque tenía miedo de volver a cometer el error que había cometido con Jay.

Si aceptaba el acuerdo, tendría que tener cuidado de dejar su corazón al margen. Sería una relación puramente sexual. Nada más. Pero ella nunca había mantenido una relación puramente sexual.

Al final, respiró hondo y tomó la decisión de aceptar la propuesta. Al igual que Cameron, también quería explorar lo que había surgido entre ellos. Y por otra parte, los dos eran personas adultas y sin compromisos.

Por fin, lo miró a los ojos.

—Si salimos juntos, llevaré la ropa que me apetezca. Y en cuanto a mi pelo, yo soy la única persona que lo peina.

Cam suspiró mientras Didi se pasaba una mano por su enmarañada melena. Hasta ese momento, no se dio cuenta de que había estado conteniendo la respiración. Se sentía tan atraído por ella que se acercó y la tomó entre sus brazos sin ser realmente consciente de lo que estaba haciendo. En toda su vida, jamás le había pasado una cosa así.

Notó su olor a sexo y la besó como dominado por una fuerza irresistible. Pero justo entonces, oyó que alguien pasaba por delante de la puerta del dormitorio y se apartó a regañadientes, antes de decir:

—Será mejor que me ponga presentable mientras tú sales a hablar con Veronica y le preguntas si quiere desayunar.

Didi le frotó la entrepierna y sonrió con malicia.

—Yo diría que estás muy presentable…

Él le apartó la mano.

—Anda, márchate de una vez. Si sigues haciendo eso, olvidaré que soy el anfitrión de tu hermana —le advirtió.

Veinte minutos después, Cameron entró en la cocina y se sirvió un café. Veronica se estaba tomando el suyo en el sofá del salón, mientras Didi sacaba unos huevos del frigorífico. La distribución del ático, prácticamente un loft, permitía que pudiera ver a las dos mujeres al mismo tiempo.

Y no podían ser más distintas.

De hecho, Cameron ya había caído en la cuenta de que, a un nivel puramente superficial, Veronica se parecía bastante a las mujeres con las que se había estado acostando a lo largo de los años.

Se dirigió al sofá y Charlie se acercó a saludarlo. Él se inclinó para acariciar al gatito y habló a Veronica.

—Siento no haberme levantado antes. ¿Has dormido bien?

—Sí, muchas gracias —dijo, mirándolo con tanta desconfianza como la noche anterior—. Tenéis un piso precioso.

—A Didi y a mí nos encanta…

Cam miró a Didi, que estaba batiendo los huevos sin quitarles ojo a ellos.

—¿Cuánto tiempo llevas aquí, Didi? —le preguntó su hermana.

—No mucho —acertó a responder.

—Didi lleva poco en el piso —intervino Cameron—, pero yo llevo unos cuantos años en él.

Veronica arqueó una ceja.

—Ah, claro… tú debes de ser el dueño de la galería que le ha alquilado el piso a bajo precio. Es todo un detalle de tu parte. Pero tenía entendido que estabas en el extranjero.

Cam lanzó una mirada a Didi antes de hablar.

—Y lo estaba. Hasta ayer.

En ese momento, Veronica vio la obra de Sheila Dodd y el tapiz de su hermana y comentó:

—Según veo, también eres coleccionista de arte.

—Uno de esos tapices es mío —declaró Didi desde la cocina—. ¿Te apetecen unos huevos revueltos?

—Sí, gracias. ¿Has dicho que uno es tuyo?

—Sí. Se llama Antes de la tentación.

—Es una preciosidad, ¿no te parece? —dijo Cam con una sonrisa—. Creo que pagarán un buen precio por él cuando lo exponga en la galería.

—No está en venta —afirmó Didi.

—Pues sí, es muy bonito… —dijo Veronica—. Por cierto, Didi, papá y mamá te envían besos.

Veronica lo dijo con amabilidad, pero Cameron notó que entre las dos hermanas había una corriente subterránea no precisamente agradable.

—Lamento no haberles llamado, pero he estado muy ocupada.

—¿Tan ocupada como para no poder llamar por teléfono?

Didi tardó unos segundos en responder.

—Ya sabes que yo hago las cosas a mi modo, Veronica. Las hago cuando estoy preparada para hacerlas.

Veronica decidió dejar la conversación sobre la familia para otro momento y preguntó:

—¿Dónde os conocisteis?

—En una fiesta.

—Me di la vuelta y allí estaba ella —intervino Cam, sonriendo—. Se podría decir que saltaron chispas entre nosotros.

—¿En serio? —ironizó Veronica—. Y dime, Cameron… si la galería es tuya, supongo que eso te convierte en jefe de Didi, ¿no?

—No exactamente. Didi y yo tenemos un acuerdo comercial sobre su trabajo. Sé que ganará una fortuna en poco tiempo… tendrá tanto éxito que habrá cola para conseguir una obra suya —declaró.

—Los tapices no son lo mío. Los textiles acumulan mucho polvo y, como Daniel es alérgico al polvo, no podemos tener ninguno.

Cameron se preguntó cómo era posible que Veronica se mostrara tan despreciativa con el trabajo de su hermana. Sintió el deseo de darle una buena lección, pero al final se contuvo y se limitó a decir:

—Parece que el desayuno ya está preparado. ¿Vamos a la cocina?

Veronica se marchó poco tiempo después, en un vehículo que Cameron puso a su disposición. Mientras Didi metía las tazas y los cubiertos sucios en el lavaplatos, observó que su amante había desaparecido y se había convertido otra vez en un hombre de negocios con traje impecable.

En un hombre que estaba mirando sus bocetos.

—¿Ya has tomado una decisión sobre la obra?

Ella se acercó, rebuscó entre los bocetos y le enseñó uno.

—He pensado que éste es el más apropiado para la inauguración. Será todo fuego. Una fuerza fluida y viva, con mucho contraste entre los tonos brillantes y los oscuros.

—La llama eterna… —susurró Cam—. Un memorial. Sí, me parece de lo más adecuado. ¿Tienes todo lo que necesitas?

—De momento, sí. Pero ¿qué es eso del memorial?

Cameron se metió las manos en los bolsillos. Durante un segundo, sus ojos brillaron con tristeza. Después, reaccionó y sonrió.

—Un memorial en honor de una persona a la que conocí —explicó—. De una persona con la que estoy en deuda.

Didi se preguntó por qué no le decía quién era ni en qué sentido estaba en deuda. Pero supuso que guardaba silencio porque, a fin de cuentas, su acuerdo era temporal y no tenían tanta confianza.

—Bueno, te veré esta noche —dijo él.

Cam cruzó la habitación, recogió el maletín que había dejado junto a la entrada y añadió:

—Que tengas un día productivo.

Ella tuvo que resistirse a la tentación de pasarle los brazos alrededor del cuello y darle un beso en los labios.

—Y tú.

Cam se marchó y Didi se volvió a repetir que no debía encariñarse con él, que aquello no era otra cosa que una aventura. Una aventura que terminaría en poco tiempo, cuando terminara la obra.

Se acercó al reproductor de CD y puso un disco de música clásica. Siempre trabajaba mejor con música.

Después, cerró los ojos y se dejó llevar por los acordes. Cuando por fin visualizó la obra en la que iba a trabajar, se puso las gafas y empezó.

Pasaron horas.

Estaba tan concentrada que olvidó el hambre y hasta el dolor de sus agotados músculos. Trabajó hasta que las sombras de los rascacielos colindantes sobrepasaron el ventanal del ático y el cielo se volvió de color rojo tras la silueta de las torres Rialto.

Sólo entonces, se quitó las gafas y contempló el trabajo del día. No había avanzado demasiado, pero la obra empezaba a cobrar forma.

A continuación, se estiró y salió a la terraza para contemplar la puesta de sol. Le dolía la cabeza y tenía los ojos cansados. Justo entonces, pensó que no tenía la menor idea de cuándo volvería Cameron.

La perspectiva de volver a verlo le causó una punzada de miedo y de excitación a la vez. Tampoco sabía lo que esperaba de ella. Quizás, que lo recibiera con un vestido elegante. O quizás, con un negligé provocador y una botella de champán.

Entonces, sonó el teléfono.

—¿Dígame?

Al igual que el día anterior, colgaron sin decir nada. Didi se quedó mirando el auricular, completamente segura de que, fuera quien fuera la persona que llamaba y colgaba después, debía de ser una mujer.

Y sintió celos.

Sin embargo, sacudió la cabeza y se dirigió al dormitorio, decidida a olvidar el suceso y a darse un buen baño para relajarse.

Se quitó la ropa y se puso un albornoz. Acto seguido, sacó unos analgésicos del bolso, se tomó uno y dejó el frasco en la mesita de noche mientras se sentaba en la cama. De repente, sintió la tentación de tumbarse unos segundos y aspirar el aroma de Cameron, que impregnaba las sábanas y el edredón.

Sólo pretendía descansar un poco. Nada más. Y después, se bañaría.

Capítulo 9

CAM cerró el maletín y miró la hora mientras las últimas personas salían de la habitación. La reunión se había alargado más de la cuenta porque había empezado con retraso. De hecho, todos sus compromisos de aquel día habían empezado con retraso.

En general, no le importaba quedarse en el despacho hasta bien entrada la noche. A fin de cuentas, prácticamente vivía en la oficina. Pero aquella noche era distinta. Ardía en deseos de volver con Didi.

Respiró hondo y se recordó que sólo era una aventura, que él no necesitaba a Didi, que no necesitaba a nadie. La necesidad atentaba contra el control. Y no estaba dispuesto a perder el control de su vida.

Como para demostrarlo, le dijo a su chófer que se marchara a casa y volvió al ático andando, aunque se encontraba a cuarenta minutos de allí. Además, volvió despacio, tomándose su tiempo entre la gente que iba de un lado para otro y entraba y salía de las tiendas y los restaurantes.

Sin embargo, no dejó de pensar en Didi en ningún momento. Quería ver su trabajo y averiguar si había avanzado mucho en su ausencia; pero sobre todo, quería verla a ella. Didi O’Flanagan era una mujer verdaderamente interesante. Una mujer de la que aún no sabía demasiado, pero una mujer que le gustaba mucho. Y una maravilla en la cama.

Cuando llegó a su edificio y entró en el ascensor, se preguntó por qué la habrían despreciado sus padres. La vida de Didi parecía llena de secretos.

El ático estaba a oscuras. Charlie se acercó a saludar, se frotó contra sus piernas y maulló, aparentemente hambriento. Pero lo primero era lo primero, de modo que Cameron se dirigió al salón y contempló el tapiz nuevo. Aunque faltaba mucho por hacer, era evidente que había estado muy ocupada.

Después, fue a la cocina y dio de comer al gato. Extrañado por el silencio de la casa y por la aparente ausencia de Didi, decidió echar un vistazo al dormitorio. Y cuando la vio tumbada en la cama y con un frasco de píldoras en la mesita de noche, se llevó un susto de muerte. Su madre se había suicidado con una sobredosis de somníferos.

Agarró el frasco y sacudió a Didi con terror.

—¡Didi! ¡Didi! ¡Despierta!

Ella abrió los ojos, asustada.

—¿Sí? ¿Qué pasa?

Cameron suspiró.

—Oh, lo siento. No debería haberte despertado. Es que… bueno, no importa, sigue durmiendo —declaró.

Ella parpadeó y lo miró.

—Me iba a bañar, pero parece que me he quedado dormida.

Cam miró el frasco de pastillas y se dio cuenta de que sólo eran analgésicos.

—¿Tienes jaqueca? —quiso saber.

—La tenía, pero ya se me ha quitado.

—Túmbate de nuevo y descansa. Yo tengo que salir un momento. ¿Tienes hambre? Puedo subir algo de comer…

Ella se pasó la lengua por los labios y se puso de lado en la cama. Al hacerlo, el albornoz se abrió un poco y Cam tuvo una visión bastante generosa de su escote.

—¿Por qué tienes que salir? Es viernes. Quédate.

Cam pensó que Didi no podía ser consciente de lo provocativa y sexy que estaba. Pero él era consciente por los dos, y entre el deseo que sentía y el susto que se había pegado con el frasco de píldoras, sentía la necesidad de poner tierra de por medio.

—Los viernes tengo un compromiso al que no me gusta faltar. Ni siquiera por ti.

—Pensaba que nuestro acuerdo amoroso era exclusivo… —protestó ella.

—Y lo es.

Cameron entró en el vestidor y Didi se quedó mirando el techo, dolida.

—No pienso quedarme aquí todas las noches, esperándote.

—No serán todas las noches, Didi —dijo él—. Sólo las noches de los viernes.

Cam regresó al dormitorio al cabo de unos minutos. Se había cambiado de ropa y llevaba unos vaqueros muy desgastados y una camiseta que había sido negra alguna vez y que se ajustaba totalmente a su cuerpo.

A Didi le pareció increíble que estuviera más sexy con vaqueros y con camiseta que con un traje elegante, pero lo estaba.

Y se iba a ir. Sin ella.

—¿Por qué te vistes así? ¿Piensas darte un paseo por los barrios bajos? —preguntó, molesta, con tono de ironía.

Él se puso tenso y apretó los labios. Algo peligroso brilló en sus ojos. Tan peligroso, que Didi habría dado cualquier cosa por retirar sus palabras.

—Vístete —dijo con absoluta tranquilidad—. ¿Quieres ver los barrios bajos? Pues ven conmigo. Pero tendrás que estar preparada en cinco minutos. No puedo llegar tarde. No voy a llegar tarde. Ponte calzado cómodo y una chaqueta.

Rápidamente, se puso unos vaqueros y un jersey, se lavó en el cuarto de baño y salió sin maquillarse. Más que una petición, la declaración de Cameron era una orden que no admitía rechazo.

Entraron en el ascensor, bajaron al aparcamiento y subieron al coche. Didi no sabía adónde se dirigían, pero sabía que debía de ser importante para él y que también lo sería para ella, porque algo le decía que estaba de averiguar algo más sobre Cameron.

Poco a poco, el paisaje urbano fue cambiando; los rascacielos desaparecieron en la distancia y se internaron en una zona con muros cubiertos de pintadas, radicalmente distinta al barrio de lujo donde estaba el ático.

Cameron aparcó en la calle.

—¿Vas a aparcar el coche aquí? —preguntó con sorpresa—. ¿No te parece demasiado caro para dejarlo en este sitio?

—Sólo es un coche, Didi.

Didi se mordió la lengua para no replicar de mala manera y bajó del vehículo. Cam la llevó hacia lo que parecía haber sido una tienda. Estaba en un edificio de ladrillo rojo de tres plantas, de aspecto destartalado. Pero la fachada de la planta baja estaba recién pintada y tras sus ventanas, grandes y nuevas, había luz.

En el interior del edificio había una clínica y varias salas llenas de jóvenes que jugaban al ping pong, veían la televisión o se dedicaban a charlar. La pobreza y el miedo estaban por todas partes, pero Didi notó que el ambiente estaba cargado de energía y de esperanza, de optimismo y determinación.

—Es un centro de apoyo a chicos que se han escapado de sus casas o han sufrido abusos —explicó Cameron mientras la llevaba a lo que parecía ser la cantina—. Aquí pueden comer, recibir atención médica y hablar con profesionales que les ayudan.

Didi lo miró con asombro.

—Tú has hecho esto… —dijo, comprendiéndolo al fin—. Tú has rehabilitado este edificio. Tú lo has financiado…

Él se encogió de hombros y siguió caminando.

—Bueno, alguien tenía que hacerlo.

—Detente, Cam.

Didi lo agarró del brazo para que se detuviera.

—Espera un momento —insistió.

Él se detuvo a regañadientes.

—¿Qué quieres, Didi?

—Pedirte disculpas. Siento haberme equivocado contigo. Siento haberte dicho todas las cosas que te he dicho…

La mirada de Cam no se volvió más dulce. De hecho, se volvió más fría.

—¿Sabes una cosa, Didi? Tú ni siquiera puedes llegar a entender lo que se siente cuando se vive en la indigencia. Tú no naciste en la pobreza. Creciste con una familia rica, acostumbrada a los lujos, y más tarde decidiste cambiar de vida y dejar a tu familia… Fue tu elección. Pero estos chicos no tuvieron nunca elección.

Ella asintió. Cam estaba en lo cierto. Y se sintió muy avergonzada.

—¿Por qué lo haces? ¿Por qué te preocupas por ellos?

Cameron sacudió la cabeza y siguió andando hasta la barra de la cantina, donde una mujer de cabello castaño estaba sirviendo un guiso de carne y guisantes a un grupo de chicos que hacían cola.

—Ah, Cameron, has llegado justo a tiempo —dijo la mujer con una sonrisa—. Y veo que hoy vienes con una ayudante nueva… me alegro, porque esta noche estamos cortos de gente. Sandra no ha podido venir.

—Hola, Joan. Te presento a Didi.

Cam se metió detrás de la barra, alcanzó un delantal y se lo lanzó a Didi.

—Empecemos. Joan te dirá lo que tienes que hacer. Yo volveré dentro de unos momentos —continuó.

Joan estrechó la mano de Didi y le dedicó una sonrisa.

—Encantada de conocerte. Espero que lleves calzado cómodo… —dijo, mientras servía otro plato—. Es la primera vez que Cameron aparece con una novia.

Didi se ruborizó.

—No soy su novia. Trabajo en uno de sus proyectos artísticos.

—¿Trabajas con él y además lo apoyas en tu tiempo libre? Se ve que eres una buena persona. La mayoría de la gente no está dispuesta a renunciar a la noche de un viernes por ayudar a los demás.

Didi se puso el delantal y preguntó:

—¿Qué quieres que haga?

—Preparar sándwiches. En el frigorífico tienes todo lo que necesitas. Ah… toma esta llave y abre ese cajón. Supongo que también necesitarás un cuchillo. Los guardamos bajo llave porque nunca se sabe lo que puede pasar.

Las dos mujeres se pusieron a trabajar codo con codo. Al cabo de un rato, Didi decidió interesarse por Joan.

—¿Vienes aquí muy a menudo?

—Todas las semanas. Cameron cuidó de mi hijo cuando se presentó aquí, solo y perdido. Gracias a él, el maltratador de mi ex está en la cárcel y yo he recuperado a mi pequeño… No sé qué sería de estos chicos sin Cam.

De vez en cuando, Didi levantaba la mirada y veía que Cameron se dedicaba a saludar y a charlar con los jóvenes, a quienes prestaba toda su atención.

Definitivamente, se había equivocado mucho con él. Había creído que era otro canalla más, otro millonario que despreciaba a los pobres. Pero allí estaba, echándoles una mano, trabajando por ellos.

Cada vez le gustaba más. Si no se andaba con cuidado, le partiría el corazón.

Unos minutos después, sus miradas se encontraron. Sus ojos azules la estudiaron con detenimiento. Didi se estremeció y sintió un calor intenso que reconoció al instante. Era atracción sexual. Pero entonces, la mirada de Cam cambió y ella recibió un mensaje que no quería recibir.

En sus ojos había algo diferente.

Había emoción. Y vulnerabilidad.

Apartó la mirada, sin querer verlo, y se concentró en los sándwiches. Aquello no podía estar pasando. No debía pasar.

—¿Y dices que no eres su novia? —declaró Joan entre risas—. Pues es curioso, porque no dejáis de miraros el uno al otro.

Didi miró el sándwich que estaba cortando en triángulos y dijo:

—No necesito a un hombre en mi vida.

—Pero puede que él te necesite…

Didi rió sin poder evitarlo. Le parecía imposible que Cameron Black la necesitara. Además, habían acordado que sólo estarían juntos unas semanas.

—¡Llamad a una ambulancia!

El grito de Cameron las sobresaltó. Una chica se había desmayado de repente y él había corrido a ayudarla.

—¡Que todo el mundo se aparte! —continuó—. Joey, ve a la entrada y espera a la ambulancia.

Joan alcanzó el teléfono de inmediato y marchó el número del servicio de urgencias. Didi salió de la barra y se acercó a ayudar a Cam.

—¿Puedo hacer algo? —preguntó, angustiada.

—No lo creo. Respira con dificultad… temo que haya sufrido una sobredosis —contestó—. Oh, maldita sea, Lizzie, ¿cuándo vas a aprender?

Didi se llevó otra sorpresa con Cameron. No sólo ayudaba a esos chicos; además, los conocía por sus nombres y conocía sus vidas y sus problemas.

—¡Joan! ¡Trae una máscara de oxígeno!

Joan apareció rápidamente con la máscara que le había pedido. Cam se la puso en la boca y la chica empezó a respirar mejor.

Momentos más tarde, oyeron una sirena que se acercaba en la distancia. La ambulancia que habían solicitado frenó en seco al llegar al edificio y, enseguida, aparecieron dos enfermeros que se encargaron de la joven.

Cam y Joan aprovecharon la ocasión para calmar al resto de los chicos. Didi se mantuvo aparte, sin saber qué hacer. Cuando se llevaron a Lizzie, Cameron se acercó a ella y se sentó a su lado.

—¿Qué tal estás?

—Bien —respondió—. ¿Se va a poner bien?

Él frunció el ceño.

—Hemos hecho todo lo que podíamos. Ahora hay que esperar. Llamaré al hospital dentro de un rato.

—Has estado brillante…

Cam sacudió la cabeza.

—No, sólo he hecho lo que debía —afirmó—. Pero tienes mal aspecto… será mejor que nos vayamos.

Ella echó los hombros hacia atrás e intentó mostrarse segura. Cameron tenía razón. La escena le había impactado mucho.

—Puede que esta noche no tenga el mejor de mis días, pero no soy la mujer frágil que crees que soy. He trabajado en centros como éste… en Sídney —le informó—. Ya había visto esas cosas con anterioridad.

Él la miró con respeto.

—Yo no he insinuado que me parezcas una mujer frágil, Didi. He propuesto que nos marchemos porque esta tarde tenías jaqueca, según me has dicho, y tengo la impresión de que no te encuentras muy bien.

—Estoy perfectamente —aseguró—. Si no has terminado todavía, me quedaré contigo.

—No, no hay nada más que hacer. Estaba a punto de decirte que nos fuéramos cuando Lizzie se desmayó.

—Pero tendría que ayudar a Joan a limpiar…

—No te preocupes por eso. Tenemos a una persona que se encarga de la limpieza. Por esta noche, hemos terminado.

Didi notó que los chicos habían empezado a salir de la cantina.

—¿Adónde van?

—Supongo que a los lugares de donde vinieron —respondió con tristeza—. Pero saben que aquí tienen un sitio donde están a salvo. Al menos, durante unas horas.

—Esos chicos confían en ti… —susurró.

Y fue exactamente eso, la confianza, lo que empujó a Didi a tomar a Cameron de la mano cuando él se la ofreció.

Capítulo 10

CAM detuvo el coche en el aparcamiento. Pensó que debía de estar loco. Estaba con una mujer que ardía en deseos de calentar su cama y que borraba las pesadillas que sufría de noche y, sin embargo, dudaba.

La tensión que había entre ellos no había dejado de crecer durante el camino de vuelta. Era tan intensa que Cameron había olvidado los acontecimientos de la hora anterior y no había hecho otra cosa que pensar en desnudarla.

Su cercanía física y su aroma le quemaban como el fuego. Sabía que, de haberlo querido, podría haber estado dentro de su cuerpo en cinco minutos; podría haberse hartado con el contacto sedoso de su piel y de todas esas zonas que todavía no había explorado en profundidad. Pero no lo quiso así.

Apretó el volante con fuerza y preguntó:

—¿Te apetece que demos un paseo?

Ella lo miró con una expresión que él no supo interpretar.

—Si tú quieres…

Los dos salieron del vehículo. Cam abrió una de las portezuelas traseras para alcanzar una chaqueta y se dijo que había cometido un error al llevarla al centro de acogida. Había permitido que Didi O’Flanagan viera aspectos de su vida que mantenía en secreto.

Cerró el coche y caminaron hacia la salida.

—¿Seguro que te apetece?

—Por supuesto que sí —contestó ella.

Pasearon sin tocarse. Cruzaron la calle Flinders y tomaron el puente peatonal que cruzaba el Yarra. La brisa nocturna arrastraba el aroma del río y el de la comida de un restaurante japonés cercano. A escasa distancia, unos músicos estaban tocando. Cam pensó que, si hubiera alzado la mirada, habría visto que la torre Eureka tapaba las estrellas del firmamento. Pero desgraciadamente, su pasado no se podía tapar con tanta facilidad.

De repente, sintió que la boca se le había quedado seca. Necesitaba un whisky.

—Me vendría bien una copa —comentó—. Conozco un sitio que creo que te gustará.

Cam la tomó de la mano y la llevó a un local de suelos de mármol y enormes y refulgentes lámparas de araña. Los clientes iban tan elegantemente vestidos que Didi se sintió insegura y comentó:

—Deberíamos habernos puesto algo más apropiado para el lugar. Es un restaurante de cinco estrellas…

—No te preocupes, Didi. Nadie nos está mirando.

Cameron pensó que Kat no habría sido capaz de presentarse con unos vaqueros viejos en un establecimiento como ése. A decir verdad, Kat no había llevado unos vaqueros viejos en toda su vida.

Pero Kat y Didi se parecían muy poco.

Se dirigieron al fondo de la barra, relativamente lejos del resto de los clientes. Desde allí podían ver el vestíbulo con su fuente de mármol, sus arreglos florales y sus espejos.

—¿Qué te apetece tomar?

—No me apetece tomar alcohol. Creo que quiero un té verde.

Ella se quitó el abrigo y se sentó. Cam se acomodó frente a ella y pensó que el escote de su jersey bastaba para olvidarse de Lizzie y de todos los problemas del mundo.

—¿Y si pudieras pedir un deseo? ¿Qué pedirías, además del té?

Los ojos de Didi brillaron.

—Ahora mismo, ponerme un camisón, tumbarme en un sofá cómodo y…

Didi no terminó la frase. Se había acordado de la noche anterior.

—Olvídate del camisón y cuéntame el resto —la presionó él.

Ella se ruborizó.

—Tú estás pensando en otras cosas, Cam.

—Por supuesto que estoy pensando en otras cosas. Estoy pensando en ti.

En ese momento la camarera se acercó e interrumpió su conversación. Didi pidió el té y Cameron, un whisky. Cuando se los sirvieron, él pagó la cuenta y dijo:

—¿Quieres saber lo que estaba pensando?

—Adelante.

—Estaba pensando en quitarte la ropa que llevas. Lentamente. Y luego, en acariciarte cada centímetro de la piel con las manos y con la lengua. Cada centímetro, Didi —repitió, clavando la vista en sus senos—. Aunque por otra parte, podría dedicarme a saborear el sentimiento de anticipación mientras tú te desnudas y yo te miro…

—Oh, no. Tú deberías desnudarte primero. Tú te desnudas y yo miro.

Cam sonrió.

—Demasiado tarde, Didi. Yo lo he dicho antes que tú.

—De todas formas, tendremos que esperar un rato. Hemos dado un paseo muy largo… estamos a veinticinco minutos de tu casa.

Él echó un trago de whisky y dijo:

—Eso se puede arreglar con facilidad. Podemos tener una habitación en diez minutos.

Ella soltó una carcajada.

—¿Tú crees?

—Por supuesto que sí. Podemos reservar una habitación en el hotel del restaurante.

Didi parpadeó, atónita.

—¿Estás hablando en serio? ¿Quieres que nos quedemos aquí?

—¿Por qué no?

—¿Propones que nos acerquemos a recepción y pidamos una habitación para un par de horas? No hay muchas parejas que paguen una habitación en un hotel de cinco estrellas para pasar un rato…

—¿Quién ha dicho que sería un rato?

Didi arqueó una ceja.

—¿En cuánto tiempo estabas pensando?

—En todo el que sea necesario —respondió—. Pero tendríamos que estar en casa antes de las seis y media de la mañana.

Ella miró la hora y echó un trago de té.

—En ese caso, será mejor que empecemos cuanto antes.

—Date prisa.

La urgencia del tono de voz de Didi aumentó la excitación de Cam.

—Voy tan deprisa como puedo —declaró.

Estaba tan nervioso que no conseguía introducir la llave en la cerradura. Pero lo consiguió al segundo intento.

Entraron en la habitación como dos adolescentes enamorados, quitándose la ropa por el camino y sin molestarse en encender las luces.

—Oh, Didi…

Él la apretó contra la puerta y la besó con toda la pasión de la que era capaz; ella llevó una mano a la parte delantera de sus pantalones y frotó su erección. Pero en mitad de las caricias, Cameron se dio cuenta de que aquello era nuevo para él. Como hombre con experiencia, estaba acostumbrado a sentir la fuerza del deseo. Sin embargo, también sentía una presión en el corazón, una especie de punzada, que no había experimentado antes.

Fuera lo que fuera, se dijo que, si estaba a punto de sufrir un infarto, moriría como un hombre feliz.

—Quiero ver si eres tan bella como recuerdo, Didi.

Cam le quitó el jersey y lo tiró lejos. Después, le desabrochó el sostén, se libró de la prenda y le puso las manos sobre los senos.

La piel de Didi le pareció muy pálida en comparación con la suya; pálida, delicada y fragrante. Y sus pezones, tan sonrosados y duros que no pudo resistir a la necesidad de bajar la cabeza y succionárselos.

Didi soltó un gemido de placer y hundió los dedos en su cabello.

—¿Y bien? ¿Soy tan bella como recuerdas? —bromeó.

—Eres mucho más que eso.

Mientras hablaba, Cam se dio cuenta de que había dicho la verdad. Para él, Didi O’Flanagan era mucho más que una mujer bella; mucho más que una aventura sexual.

Pero no quería pensar en eso. No entonces.

Cuando ya estaban totalmente desnudos, la tumbó en la cama, sacó la cartera de los pantalones y extrajo un preservativo, que se puso.

—Me temo que sólo llevo uno…

Ella sonrió con malicia.

—Entonces, tendremos que aprovecharlo bien.

Didi quiso apartar la mano que había puesto sobre el estómago de Cameron, pero él se lo impidió. Acababan de hacer el amor, pero necesitaba seguir sintiendo su contacto.

—Esta noche, comentaste que habías trabajado como voluntaria en centros de acogida de Sídney…

—Siempre me sentí en la obligación de ayudar en lo que pudiera —explicó—. Cerca de mi casa había un centro de ayuda a drogodependientes y… bueno, ya sabes cómo es esto.

—Sí, lo sé.

Cameron lo sabía de sobra. Pero jamás habría imaginado que Didi y él tuvieran tantas cosas en común.

—Pero tú… me hiciste creer que sólo te importaba el dinero.

Cam dudó antes de hablar.

—Supongo que eso fue cierto durante una temporada. Me obsesioné con el dinero porque crecí en la pobreza.

Didi se quedó asombrada.

—¿En la pobreza? ¿Tú?

—¿Tan extraño te parece? —preguntó sin humor—. Vaya… parece que nos hemos intercambiado los personajes.

Ella guardó silencio durante unos segundos. Después, dijo:

—Yo te he hablado de mi familia. Háblame de la tuya.

—No, no quieres que te hable de mi familia.

—Por supuesto que quiero. Quiero saber qué empuja a un hombre a abrir un centro para chicos con dificultades. Quiero saber qué lo lleva a invertir no sólo su dinero, sino también su trabajo y su interés. Y no me niegues que esos chicos te interesan, Cam… te he visto con ellos —le recordó—. ¿Por qué lo haces?

Cam se encogió de hombros y suspiró.

—Porque sigo creyendo que, algún día, mi hermana entrará por la puerta de ese centro.

—¿Tu hermana? ¿Tienes una hermana?

Él se puso tenso.

—¿Podríamos dejar la conversación?

—No. Háblame de ella.

—Se llama Amy. No sé dónde está. En realidad, ni siquiera sé si sigue con vida. La última vez que la vi, yo tenía dieciocho años y hacía todo lo que estaba en mi mano para que los dos saliéramos adelante. Ella tenía diecisiete y era drogadicta.

—¿Y tus padres? ¿Dónde estaban?

—Muertos.

La voz de Cameron sonó fría, casi sin emoción. Pero ella no se dejó engañar.

—Oh, Cameron… lo siento mucho.

—No lo sientas. La historia de mi familia es una historia de drogas y de violencia doméstica —afirmó.

—Pero quizá te sentirías mejor si hablaras de ello y…

—Olvídalo, Didi. Es una historia vieja. No tiene nada que ver contigo.

Cameron se levantó de la cama y se acercó a la ventana del dormitorio, desde donde miró los reflejos de la luz en la superficie del río y un tren que en ese momento entraba en la estación de la calle Flinders.

Por primera vez en muchos años, habría dado cualquier cosa por fumarse un cigarrillo.

No quería hablar con Didi sobre su pasado. Ya había cometido ese error con Katrina. Le había confesado que su padre había muerto durante una persecución policial, que su madre había fallecido poco después por una sobredosis y que su hermana era drogadicta.

Y al saberlo, Katrina lo abandonó y se dedicó a pegar carteles por los cuartos de baño. Carteles que decían: No salgas con este hombre; no es el hombre que crees.

—Vuelve a la cama, Cameron…

Didi, que se había acercado por detrás, le pasó los brazos alrededor del cuello. No fue un contacto sexual, sino cariñoso. Su larga melena le acariciaba la piel, y Cameron supo que, si se giraba y la miraba a los ojos, encontraría comprensión en ellos.

Naturalmente, Didi no podía saber lo que se sentía al crecer en un mundo como él había sufrido durante su infancia y su juventud. Pero le importaba.

Se dio la vuelta y la abrazó en silencio.

Estaba con una mujer que lo quería.

Estaba donde quería estar.

La besó dulcemente y la acarició por todas partes. Didi respondió con gemidos y suspiros de placer, sin decir una palabra, como si supiera que las palabras estaban de más en ese momento; como si supiera lo que necesitaba.

Didi despertó cuando empezaba a amanecer y se acordó de la conversación que habían mantenido antes de dormir. Sentía las heridas emocionales de Cameron como si se las hubieran grabado en su propia carne.

Y quiso llorar. Y animarlo.

Pero cuando abrió los ojos y se giró hacia él, descubrió que estaba sola. Cam le había dejado una nota en la almohada, que decía así:

Buenos días, Didi. He ido al hospital para ver cómo está Lizzie. Quería verla antes de ir al despacho.

Didi frunció el ceño. Era sábado. No sabía que Cam trabajara los sábados. Pero cuando lo volvió a pensar, pensó que era típico de él y siguió leyendo.

Duerme un poco, llama al servicio de habitaciones y pide que te suban el desayuno. Ya está pagado. Incluso he avisado a la compañía de taxis para que te lleven a casa cuando quieras volver. Que tengas un día productivo.

P.D: Pasaré por casa y daré de comer a Charlie; no te preocupes por él. Ah, y gracias por lo de anoche.

Didi se preguntó si le daba las gracias por haberse quedado con él en el hotel o por haberlo ayudado en el centro de acogida. Pero eso no le llamó tanto la atención como el hecho de que se hubiera molestado en pagarle el desayuno y reservarle el taxi. Demostraba que, a pesar de ser un hombre ocupado y un hombre con sus propios problemas, pensaba en ella.

Se sentó en la cama, llamó al servicio de habitaciones y pidió el desayuno. Hacía tiempo que no se permitía un lujo tan agradable como desayunar en la cama.

Mientras esperaba a que se lo subieran, pensó en la relación que mantenía con Cam. No quería hacerse ilusiones. Tenían un acuerdo profesional y una aventura sexual maravillosa; la mejor que había tenido nunca y con el amante más atento que había tenido nunca. Pero eso era todo. No había nada más.

Y era un gran problema, porque a pesar de luchar contra ello con todas sus fuerzas, se estaba enamorando de él.

Quería conocer a Cameron Black. Quería conocerlo a fondo. Incluso quería saber qué le había pasado con su familia, porque tenía la sospecha de que en aquella historia había algo más que drogas y violencia.

Pero, para eso, tendría que llegar a su corazón.

Y no iba a ser fácil.

—Hola.

Al oír la voz de Cam, Didi se sobresaltó y soltó el hilo con las cuentas que estaba ensartando en ese momento. Pero las dejó en el recipiente de donde las había sacado y lo miró por encima de las gafas.

—Hola…

Como tenía música de fondo, no se había dado cuenta de que había regresado. Cam llevaba unos pantalones de color caqui y una camisa azul bastante informal. Parecía cansado, pero no le extrañó porque había dormido poco.

—¿Qué tal está Lizzie?

—Ha tenido suerte. Saldrá de ésta.

Didi asintió.

—Gracias a ti. Por cierto, ¿siempre trabajas los fines de semana?

—Sólo cuando es necesario.

Cam sonrió entonces y añadió:

—Hace días que quiero hacerte una pregunta.

—Adelante. Dispara.

—¿Por qué llevas gafas de color rosa?

Didi rió.

—Para ver el mundo de ese color. ¿Por qué si no?

Ella se quitó las gafas, se frotó el puente de la nariz y estiró los brazos. Estaba agotada después de todo un día de trabajo. Pero el esfuerzo había merecido la pena. Había avanzado bastante con el tapiz.

Sin embargo, Cam no estaba mirando el tapiz. Estaba mirando sus pezones, que se le habían endurecido debajo de la camiseta.

Cuando Didi se dio cuenta, bajó los brazos lentamente y dijo:

—Bueno, ¿qué te parece?

—Que están muy bien.

—Estoy hablando del tapiz… —protestó ella—. Y ni siquiera lo has mirado.

—Por supuesto que lo he mirado. He estado medio minuto en la entrada, observándote. Pero no te has dado ni cuenta.

—Ah…

—Y he hecho algo más que mirar el tapiz.

—¿En serio?

—Sí. He imaginado que estabas desnuda, con esas gafas puestas, y que te dedicabas a comer manzanas. Manzanas rojas.

Didi se ruborizó.

—¿Se puede saber qué te pasa a ti con las manzanas?

Cam volvió a sonreír.

—Nada, no me pasa nada. Sólo es una fantasía.

A continuación, Cam le ofreció una caja que había estado escondiendo detrás de la espalda.

—Es un regalo. Por un largo y duro día de trabajo.

—¡Es chocolate! ¡Chocolate negro!

—Claro. Te prometí que compraría chocolate.

Didi abrió la caja y se llevó un bombón de chocolate negro a la boca.

—Umm… gracias, Cam.

—¿Gracias? ¿No lo vas a compartir conmigo?

—Por supuesto. ¿Cuál quieres?

—Elígelo tú.

—Veamos… sí, creo que te gustará el de miel.

Didi le llevó el bombón a la boca. Cam lo mordió y le chupó los dedos.

—¿Sabes una cosa? Mi fantasía acaba de cambiar. Ahora te imagino desnuda y con esas gafas mientras yo te doy chocolate.

—¿Chocolate? ¿No manzanas?

—Nada de manzanas. Sólo bombones de chocolate. Te los pondría en la boca y me comería la mitad, contra tus labios.

—No es mala idea…

Justo entonces, sonó el portero automático y el teléfono al mismo tiempo. Cam sacó el teléfono y antes de contestar la llamada, dejó su cartera en la mesa y dijo:

—¿Puedes abrir la puerta? He pedido comida en el restaurante chino. Supongo que serán ellos… en la cartera hay dinero de sobra.

Cuando Didi pagó a la chica del restaurante chino, vio la fotografía de una joven en la cartera de Cam y sintió angustia. Todavía la estaba mirando cuando Cameron cortó la comunicación y se le acercó.

—Que poco has tardado —dijo Didi.

—Era una de esas llamadas de publicidad —gruñó él—. Por cierto, la chica de la fotografía es mi hermana, Amy.

—¿Amy? Espera un momento…

Didi se acercó a la mesa y se puso las gafas para ver mejor la imagen.

—Yo he visto a esta chica en algún sitio —continuó.

Cameron se puso tenso al instante.

—¿Dónde?

Didi intentó recordarlo, pero no pudo. Al final, cerró la cartera y se dijo que se habría equivocado. A fin de cuentas, el color de su pelo y la forma de su cara eran los de una persona muy cercana.

—Olvídalo. Es evidente que me he confundido. Se parece mucho a ti. Se parece a ti cuando tienes un buen día.

—Ahora tendría treinta y un años. Habrá cambiado.

—Exacto… Bueno, vamos a comer. Estoy hambrienta.

Diez minutos más tarde, estaban disfrutando de un plato de cerdo agridulce con gambas.

—El sábado que viene tengo un acto benéfico de recogida de fondos. Quiero que me acompañes —dijo Cam entre bocado y bocado.

—¿Estás seguro de eso? Quizás sería mejor que fueras solo.

La idea de que la vieran en público con él, en un acto oficial, la inquietó. No sabía con qué tipo de mujeres se dejaba ver Cameron, pero estaba segura de que no serían como ella.

—Por supuesto que estoy seguro. Y no, no voy a ir solo… además, ya he pagado dos entradas. El dinero que se obtenga se destinará a una docena de ONG de la zona. Seguro que quieres ir. Será una ocasión perfecta para hablar de tu obra, mencionar la inauguración de la galería y hacer contactos.

Didi pensó que no tenía alternativa. Si se negaba a ir, Cameron se vería obligado a buscar otra acompañante.

—Está bien. Iré.

Didi sintió una punzada en el estómago. Se preguntó qué pensarían de ella los asociados de Cameron. Tenía miedo de que se dieran cuenta de que sólo era su amante. Una amante temporal.

Y por si eso fuera poco, se preguntó qué demonios debía ponerse para la ocasión.

Capítulo 11

SUPONGO que no puedo ir con unos simples leotardos y un jersey, ¿verdad?

Didi no lo preguntó totalmente en broma. Le gustaba vestirse de forma desenfadada. Nunca le había gustado la moda convencional.

—Es un acto formal, Didi. Estará lleno de ricos y famosos… deberías llevar algo más adecuado. Un vestido.

—Pero no tengo vestidos…

—Ya te dije que te compraría lo que necesitaras. Déjamelo a mí. Mi secretaria, Chris, es una especialista en moda. Anota tu talla y tus preferencias en un papel y la enviaré a comprar unas cuantas cosas entre las que podrás elegir.

—De joven, asistí a muchos actos como ése. ¿Crees que no sé distinguir lo que es apropiado y lo que no lo es? —protestó.

Él la miró con incomodidad.

—Estoy seguro de que lo sabes de sobra, Didi. Sólo lo he propuesto porque estás muy ocupada con tu trabajo. Intentaba ahorrarte tiempo.

Didi pensó que tenía razón. Si quería tener la obra para la inauguración, no podía perder el tiempo con tonterías. Pero eso le recordó que el plazo de su acuerdo se estaba acercando a su fin. Y que con el acuerdo, también terminaría su relación con Cam.

Ajeno a sus preocupaciones, él dijo:

—Bueno, ve de compras si te parece mejor. Sé que encontrarás algo apropiado.

—Pero lo pagaré con mi dinero, con el que me diste. No quiero que me des más —declaró, deseosa de subrayar su independencia.

Cameron sonrió.

—Eso era un adelanto de tu comisión por la obra, Didi. No tiene nada que ver con esto. Déjame que te compre el vestido… será un regalo.

—¿Un regalo? ¿Por qué? ¿Por los servicios prestados? —preguntó, dolida.

La sonrisa de Cam desapareció al instante.

—Didi, sabes que eso no es lo que quería decir. Como Didi se mantuvo en silencio, Cam extendió un brazo y le acarició una mejilla cariñosamente.

—Lo siento —continuó—. Si te he ofendido, te pido disculpas. Quiero que me acompañes el sábado a ese acto. Quiero que me acompañes tú. Nadie más.

Didi hizo un esfuerzo y sonrió.

—Pero no quieres que vaya con unos leotardos y un jersey —dijo en tono de broma.

—Hagamos una cosa. Dejemos que Chris se encargue de las compras. Y si no te gusta ninguna de las cosas que elija…

Cameron le acarició el labio inferior. Después, se levantó de la mesa y se la llevó al salón, donde se tumbaron sobre la alfombra.

Mientras introducía las manos por debajo de su camiseta, preguntó:

—¿Trato hecho?

Ella le empezó a desabrochar el cinturón.

—Trato hecho.

Los días siguientes pasaron deprisa. Cameron se quedaba en el despacho casi todas las mañanas y las tardes. Casi todas. Y en general, mantuvieron su relación diurna en un nivel casi platónico. Casi. Porque de vez en cuando, se encontraban y hacían el amor en sitios como el jacuzzi y la terraza del piso.

Cam había encontrado un dueño para Charlie. Uno de sus empleados quería un gato y se lo llevó. Didi lo echaba de menos, pero se alegró de que por fin tuviera un hogar y concentró todos sus esfuerzos en el tapiz, que avanzaba de forma lenta pero segura.

De noche, cenaban fuera o pedían comida a cualquiera de los restaurantes de la zona; pero en cualquier caso, salían a pasear para que Didi pudiera estirar las piernas tras todo un día de estar encerrada en el ático. Y al final, cada noche se convertía en otro viaje mágico, lleno de descubrimientos sensuales.

El martes recibieron las cosas que Chris había elegido. Accesorios, zapatos y vestidos procedentes de una boutique extremadamente cara que habrían sido el sueño de muchas mujeres. Pero Didi era especial.

Como no sabía qué elegir, llamó a Cameron por teléfono y le preguntó si le quería echar una mano con la elección. Sin embargo, Cam se limitó a responder que cualquier cosa de las que hubiera comprado Chris estaría bien y que ardía en deseos de verla elegantemente vestida el sábado por la noche. Incluso añadió que Chris le había pedido hora el sábado por la tarde en Tiara, uno de los mejores salones de belleza de la ciudad.

A Didi nunca le habían gustado los salones de belleza. Se peinaba ella misma. Y en cuanto al maquillaje, no era lo suyo. Como mucho, se ponía carmín y un poco de colorete.

Empezaba a pensar que había ido demasiado lejos con los compromisos. Sabía que ceder un poco no significaba que tuviera que renunciar a su estilo y a su independencia. Pero Cameron le estaba pidiendo que se transformara por completo. Y no le gustaba.

Cuando Didi se miró al espejo el sábado por la noche, vio a una mujer refinada con un vestido negro, rímel en los ojos, carmín rojo intenso y el cabello peinado de tal forma que se cerraba suavemente alrededor de su cara. Pero al menos, no se lo habían cortado.

Quiso llorar y quiso huir. Especialmente porque, durante su estancia en el salón de belleza, había visto una revista en la que Cameron aparecía con una morena impresionante y casi tan alta como él. Una mujer tan perfecta que estaba en otra división; una con la que Didi no podía competir. Y por si eso fuera poco deprimente, dio por sentado que esa morena sería la persona que llamaba por teléfono al ático y colgaba al oír su voz.

Aún estaba dando vueltas al asunto cuando oyó pasos en el corredor. Momentos después, Cameron llamó a la puerta del cuarto de baño.

—¿Estás preparada?

—Tan preparada como puedo estar.

Sacó fuerzas de flaqueza, abrió la puerta y salió disparada hacia la percha donde había dejado el abrigo que se iba a poner encima.

—¿A qué viene tanta prisa? —preguntó él.

—A que vamos a llegar tarde por mi culpa. Lo siento.

—No importa que lleguemos un poco tarde. Anda, date la vuelta para que te vea.

Ella se dio la vuelta sobre sus tacones de aguja y olvidó todas sus preocupaciones cuando vio a Cameron. Estaba realmente guapo con su esmoquin negro y su pajarita, que sintió la tentación de tocar para acariciarle el cuello con la excusa.

En cuanto a Cam, quedó tan impresionado como Didi. El vestido negro realzaba todas sus curvas y, como era corto, ofrecía una vista preciosa de sus largas piernas. La boca se le hizo agua.

—Estás sensacional, Didi.

Ella sonrió y alcanzó el abrigo.

—Venga, vámonos.

—No, espera un momento.

Cam llevó la mano al bolsillo para sacar lo que había comprado. Estaba nervioso. No sabía si le iba a gustar. Hasta tenía miedo de que se sintiera ofendida.

—¿Qué es? ¿Más chocolate?

—No exactamente. Es algo que quiero que lleves esta noche. No estoy seguro de que las joyas te gusten, pero bueno…

Él abrió la cajita y ella miró lo que contenía. Era una cadena de la que colgaba una gema solitaria.

—¿Es de verdad? —preguntó, asombrada—. Porque lo parece…

—Es una gema roja con una cadena de platino. Como eres una mujer independiente y creativa, me pareció que su sencillez te gustaría.

—Es la primera vez que me llaman independiente y creativa —ironizó.

Él le dedicó una sonrisa.

—¿Te lo pondrás por mí?

Didi tocó la gema con un dedo, emocionada.

—Por supuesto. Es la joya más bonita que he visto en toda mi vida. Muchas gracias, Cameron.

—No hay de qué.

Cam quiso besarla, pero se contuvo porque no quería borrarle el carmín de los labios. Al final, se limitó a preguntar:

—¿Nos vamos?

La sala del hotel era deslumbrante. Las arañas de cristal, la vajilla y la cubertería de plata brillaban con una luz que lo inundaba todo, desde los arreglos florales hasta las bandejas de los camareros que iban de un lado a otro con bebidas y entremeses.

Cam alcanzó dos copas de champán.

—Vamos a ver dónde nos han sentado —le dijo a Didi.

En ese momento apareció una rubia esbelta con un vestido con estampado de leopardo. La rubia tomó a Cam del brazo y dijo:

—No estarás huyendo de mí, ¿verdad? Estoy segura de que querrás comprar unas cuantas papeletas para la rifa de esta noche.

Cam sonrió a regañadientes. Dominique llevaba cinco años persiguiéndolo. Sin éxito.

—Buenas noches, Dominique. Te presento a Didi O’Flanagan… Didi, te presento a Dominique Le Hunte. Es la organizadora del acto.

—¿Didi? —dijo Dominique con una carcajada—. Qué extraña abreviatura… ¿qué tiene de malo tu nombre?

—Nada. Me llamo Dymphna, pero mi hermana nunca aprendió a pronunciarlo bien y me llamaba Didi —respondió con aplomo y humor—. Al final, me quedé con el diminutivo.

—Pues encantada de conocerte, Dymphna —dijo Dominique, derrotada en su intento por dejarla en ridículo—. Y gracias por venir esta noche.

—De nada. Es un placer.

Cam estuvo a punto de reír, pero se contuvo. No había muchas personas que fueran capaces de pararle los pies a Dominique.

—Bueno, ¿no me vais a decir dónde os habéis conocido?

—Nos conocimos hace unas semanas, en una fiesta —respondió Cam.

—De hecho, yo estaba trabajando de camarera —intervino Didi con una tranquilidad mortal.

Dominique se quedó perpleja.

—Ah, ¿era un trabajo de voluntaria en alguna…?

—No. Era un trabajo de verdad. Para ganarme la vida, ya sabes.

—¿Para ganarte la vida? —preguntó, atónita.

—Didi es artista. En la actualidad, trabaja en uno de mis proyectos —declaró Cameron—. En fin, será mejor que nos sentemos. Ya nos veremos más tarde, Dominique.

Cam puso una mano en la espalda de Didi y la llevó hacia las mesas.

—Menuda bruja —murmuró Didi—. Tus amigos son…

—No son mis amigos. La mayoría son personas con las que hago negocios. Los trato con cortesía porque en este tipo de actos hay que cuidar la imagen.

—Ah, claro, la imagen —ironizó—. Dime una cosa, Cameron… ¿tienes amigos?

Cam se puso tenso.

—Por supuesto que sí. Mira, ésa es nuestra mesa.

Se sentaron el uno frente al otro y disfrutaron de la cena mientras charlaban con las personas que tenían a su alrededor. De vez en cuando, sus miradas se encontraban y Didi se sentía vulnerable; pero acto seguido, giraba la cabeza y seguía hablando con la mujer que estaba a su lado, lady Johnson.

Tras una de aquellas miradas, Cameron se dijo que Didi estaba verdaderamente preciosa. Con toda seguridad, era la mujer más bella del lugar. Pero pensó que no era su Didi. La había obligado a disfrazarse para asistir al acto.

Unos minutos después, llegó el momento de anunciar el ganador de la rifa. Y se llevaron una buena sorpresa.

—El premio es para… Didi O’Flanagan —declaró el presentador—. Una cena para dos en el restaurante Candle. Haga el favor de acercarse, señorita O’Flanagan.

Didi subió al estrado, recogió el premio y sonrió a Cam.

—Estamos seguros de que el caballero de esa mesa será el afortunado que acompañe a la dama —continuó el hombre.

A Cam se le hizo un nudo en la garganta. No fue capaz de corresponder a la sonrisa de Didi. Seguía pensando que la había traicionado al obligarla a vestirse y a maquillarse de ese modo, como si fuera una de las mujeres con las que salía antes de conocerla. Quería que volviera a ser la de antes. Su Didi.

Desgraciadamente, ella malinterpretó la seriedad de Cameron. Le dolió tanto que, cuando bajó del estrado, recogió el bolso y se dirigió al servicio de señoras en lugar de sentarse otra vez a la mesa.

Cam esperó unos momentos. Al ver que no volvía, se excusó ante sus acompañantes y fue en su búsqueda. La encontró saliendo del cuarto de baño. Y tenía los ojos llenos de lágrimas.

—¿Qué ocurre? —preguntó, angustiado.

Ella sacudió la cabeza.

—Nada.

Cam comprendió que no quería hablar y dijo:

—Ya estoy cansado de reuniones sociales. ¿Qué te parece si nos vamos y nos ahorramos el postre?

—¿Quieres irte? Pero si te has gastado un dineral en…

Cam la tomó de la mano y le acarició los nudillos.

—El dinero no me importa, Didi. Prefiero volver a casa y disfrutar de ese helado que tienes en el frigorífico. Espera un momento. Iré a recoger tu abrigo.

—Cameron…

—¿Sí?

—¿A qué ha venido eso?

Él frunció el ceño.

—¿A qué ha venido qué?

—No me has devuelto la sonrisa cuando estaba en el escenario. ¿Es que no quieres que nos vean juntos?

Cameron le apretó la mano.

—Qué cosas dices, Didi. Venga, vamos a casa.

Capítulo 12

DIDI tuvo frío durante el camino de vuelta; pero no por la temperatura, sino porque había interpretado que Cameron no quería que le vieran con ella. En su desesperación, pensó que preferiría la compañía de mujeres como la morena de la revista.

Y también pensó que se había enamorado de un hombre que no la amaba. Porque ya no lo podía negar. Se había enamorado de él.

Cuando entraron en el piso, Cam preguntó:

—¿Quieres un helado? ¿O un café?

Didi no se detuvo. Siguió andando.

—No, gracias. Me voy a acostar.

Entro en el cuarto de baño y se quitó los zapatos y el maquillaje. Cuando salió, vio que Cam estaba sentado en la cama, descalzo y con la camisa desabrochada. Al parecer, la quería en su dormitorio. Pero no en público.

Al notar su tristeza, él se levantó.

—Oh, Didi…

Cameron la abrazó con tanta ternura que Didi quiso llorar. Después, le quitó el vestido y el sostén, que cayeron al suelo y, por último, las braguitas.

Ella no se resistió.

—Así es como te quiero —continuó Cam mientras la acariciaba—. Sólo Didi. Sin cosméticos que oculten tu cara, sin nada que cubra tu belleza.

Entonces, se arrodilló ante ella y la empezó a lamer mientras trazaba círculos suaves sobre sus caderas. Lo único que Didi llevaba puesto era la cadena de platino con la gema roja que le había regalado.

A Didi se le hizo un nudo en la garganta. Tuvo que recordarse que sus palabras eran sólo eso, palabras. Tuvo que fingir que no le llegaban al alma. Tuvo que fingir que su corazón no latía con la misma fuerza que el suyo, como si fueran el mismo. Tuvo que atar en corto su imaginación para que no se desbocara cuando la tumbó en la cama.

La tocaba con delicadeza, como si fuera de cristal frágil. Y en algún momento del proceso, descubrió que se había desnudado.

Cameron se situó sobre ella y la besó en la boca mientras su erección le acariciaba el estómago. A continuación, la penetró con una facilidad increíble y convirtió su deseo en necesidad y la necesidad, en urgencia. Pero hasta en la pasión, la trató con una veneración que Didi no había sentido en su vida.

Al final, cuando ya habían alcanzado el orgasmo, Didi regresó lentamente a la realidad. Al hombre que, al parecer, no quería que la vieran a su lado.

Se sintió súbitamente insegura y se cubrió los senos con la sábana.

—Esta tarde, cuando estaba en el salón de belleza, vi una fotografía tuya en una revista.

—Espero que me sacaran bien —bromeó.

—Estabas con una mujer. ¿Era Kathyrn?

—Katrina —puntualizó Cam.

—Ah.

Cam suspiró.

—Por Dios, Didi, deja de dar importancia a esas cosas. Mi relación con Katrina terminó hace mucho tiempo.

—¿Ella es la mujer que pegaba fotografías en los cuartos de baño?

—Olvídalo… ya no forma parte de mi vida.

—Quizás no forme parte de tu vida, pero ¿lo has superado? —preguntó con desconfianza.

—¿Tú qué crees, Didi? —dijo él, irritado con sus celos.

Lejos de entender que estaba cometiendo un error, Didi decidió presionarlo.

—¿Qué harías sin ella cambiara de opinión, Cameron? ¿Qué harías si quisiera que volvieras con ella? Puede que pegara esas fotografías para llamar tu atención.

—Lo dudo mucho. ¿Por qué iba a hacer una cosa así?

—Porque no te ha olvidado.

—Tonterías…

—¿Sabes que alguien llama al piso de vez en cuando y que cuelga cuando oye mi voz?

—Oh, vamos, será gente que se equivoca de número. Katrina no quiere volver conmigo.

—Puede que no quisiera y que ahora quiera. Quizás no soporte la idea de que estés saliendo con otra mujer —alegó.

—Te equivocas. Para empezar…

Cam se mordió la lengua para no seguir hablando. El padre de Katrina quería llegar a ser primer ministro y, por supuesto, ella no quería saber nada de un hombre cuyo padre había sido un delincuente buscado en todo el país.

Pero no quería que Didi lo supiera. Tenía miedo de que reaccionara del mismo modo que su ex y lo abandonara.

—¿Qué ibas a decir, Cam?

—Que Katrina está casada.

Didi se quedó en silencio. Cameron la miró y decidió aprovechar su interrogatorio para saber más cosas de ella.

—¿Qué hay de tu ex, Didi? ¿Qué te pasó con él?

Didi miró el techo durante unos segundos y respondió:

—Era un hombre atractivo, rico y educado en las mejores universidades del país… todo un encanto. Cuando empecé a salir con él, yo no sabía que acababa de separarse de otra mujer. Luego, su ex cambió de opinión y él se marchó con ella. Fin de la historia.

—Lo siento mucho.

—No lo sientas. Lo he superado —afirmó—. Me prometí que jamás volvería a mantener una relación seria.

Cameron le apartó un mechón de la cara y la observó con detenimiento. La luz de la luna iluminaba su perfil, su nariz, su inmensamente besable boca y la protuberancia de sus senos bajo la sábana.

—¿Sabes una cosa, Didi?

—¿Qué?

—Esta noche he sido el hombre más afortunado de ese acto. Estabas magnífica.

Ella lo miró con dureza.

—Y sin embargo, ardías en deseos de marcharte…

—Sólo porque quería estar a solas contigo.

Didi se llevó una sorpresa.

—¿Insinúas que no te avergonzabas de mí?

—¿Avergonzarme de ti? ¿Yo?

Cameron la tomó de la mano y añadió con desesperación:

—Oh, cariño mío… no, no, por supuesto que no. Yo jamás me avergonzaría de ti. Siento haberte obligado a disfrazarte de una mujer que no eres. Lo hice con la mejor de mis intenciones, pero me equivoqué. Lo siento muchísimo. Fue un error.

Didi parpadeó.

—Gracias. Por decírmelo.

Sin embargo, Didi no se sintió mejor con la declaración de Cam. Aunque le hubiera pedido disculpas, quedaban muchas preguntas sin contestar. Preguntas que estaban allí, presentes en la distancia emocional que se había interpuesto entre ellos.

Durante los días siguientes, Didi no tuvo ni tiempo ni energías para pensar en su relación con Cameron. Se concentró totalmente en su trabajo. El tapiz estaba quedando muy bien. Justo como ella quería.

Sabía que Cam estaba ocupado con los preparativos de la inauguración de la galería, que se iba a llevar a cabo el sábado, y suponía que ése era el motivo por el que llegaba sistemáticamente tarde a casa.

De noche, hacían el amor. A veces con dulzura, a veces con una urgencia desaforada y siempre como si Cameron no quisiera poner punto final a su relación. Pero nunca hablaban de eso. Ninguno de los dos lo mencionaba.

Una tarde, la llevó a la galería y le enseñó el edificio. Su viejo tapiz, Antes de la tentación, colgaba junto a las obras de otros artistas. Y la pared donde se iba a instalar el tapiz nuevo estaba vacía, esperándolo.

Didi se sintió emocionada y desconcertada a la vez. Aquello le parecía increíble. Cameron había invitado a muchas de las personas más ricas e importantes de Melbourne. A personas que iban a ver su obra. A personas que iban a relanzar su carrera. Y por si fuera poco, con cobertura de los grandes medios de comunicación.

Para entonces, ella había enviado invitaciones a sus padres y a Veronica y su esposo, Daniel. Veronica ya había contestado que no podría asistir, y se preguntó si sus padres también la dejarían en la estacada.

El miércoles por la mañana, se dio cuenta de que se había quedado sin cuentas para el tapiz y salió a comprar. Hacía un día precioso, así que decidió ir andando.

Fue entonces cuando, cerca del edificio, vio a una joven a la que ya había visto con anterioridad. Una joven alta y morena, con una chaqueta de terciopelo. Y como en las ocasiones anteriores, la desconocida apartó la mirada y desapareció rápidamente entre los transeúntes.

Pero esta vez, Didi la siguió.

La siguió durante unos minutos y la alcanzó cuando estaba a punto de entrar en un supermercado.

—Espera…

La agarró del brazo. La joven se giró y la miró con unos ojos azules que no dejaban lugar a dudas.

—Tú eres Amy.

Ella no dijo nada. Se limitó a mirar a ambos lados de la calle, como buscando a otra persona.

—No temas. Estoy sola.

—¿Cómo lo has sabido?

—Ha sido fácil… tu hermano lleva una fotografía tuya en la cartera. Te había visto antes cerca del edificio, pero no até cabos. De hecho, me extraña que Cameron no te haya visto.

—Sí, es verdad, he estado cerca un par de veces. ¿Todavía tiene esa foto mía?

—Claro que sí. Tu hermano te adora, Amy. Quiere que vuelvas a su vida.

Los ojos de Amy se llenaron de lágrimas.

—Lo sé. Me acercaba al edificio porque yo también quiero… pero cuando estaba a punto de entrar, sentía pánico y me marchaba otra vez —le confesó.

Didi le pasó un brazo por encima de los hombros y dijo:

—Venga. Vamos a algún lugar donde podamos hablar tranquilamente.

—Cameron puso un anuncio en la sección de personas perdidas de un periódico. Así fue como localicé su número de teléfono —dijo Amy mientras movía la cucharilla en el café.

—¿Y no has llegado a hablar con él?

Amy sacudió la cabeza.

—Tengo miedo de que piense que sólo quiero su dinero. Yo era drogadicta. Supongo que te lo habrá dicho.

—Sí, me lo dijo.

—Me he rehabilitado. Incluso tengo un trabajo y la intención de volver a estudiar cuando ahorre lo suficiente.

—¿Y no crees que el hecho de que Cam pusiera un anuncio en una sección de personas perdidas significa algo? A él no le importa tu pasado. Sólo quiere ayudarte. Abrió un centro de acogida para chicos con problemas y está a punto de inaugurar una galería para los jóvenes con talento de los barrios pobres… ¿Y sabes por qué? Porque piensa en ti, Amy. Porque piensa en ti todo el tiempo.

Didi le dio una palmadita en la mano y añadió:

—Déjame que te ayude. Organizaré una cita… en un lugar neutral, si quieres. Dame tu número de teléfono.

—De acuerdo. Pero prométeme que no le dirás nada hasta que esté preparada.

—Te lo prometo. Haré las cosas de tal modo que no sabrá que te va a ver. ¿Qué te parece si lo organizo para el domingo?

Amy palideció.

—¿El domingo? Es demasiado pronto…

—No, no lo es. Te ha estado buscando durante años, Amy. Necesito que me des tu palabra. Y necesito tu número de teléfono.

Amy asintió.

—Está bien… supongo que es mejor que lo haga cuanto antes.

Didi sacó el teléfono móvil, añadió su número a la agenda y se volvió a guardar el aparato.

—Recuerda que Cameron te quiere con locura. Y ahora, ¿qué te parece si dedicamos un rato a conocernos mejor?

—Tranquilízate, Didi. Tienes un aspecto magnífico y todo está bajo control —aseguró Cameron mientras se dirigían a la galería.

Era pronto.

La gente no había llegado todavía. Pero Didi sabía que, media hora después, el local estaría lleno de personas importantes que verían su trabajo, juzgarían su potencial y analizarían su estilo; seguramente, comparándolo con el de Sheila.

Estaba tan nerviosa que, cuando por fin llegaron, las manos le sudaban. Pero cuando vio su obra en la pared principal, se quedó sin aliento.

—Oh…

Bajo el tapiz, se leía: La llama eterna. De Didi O’Flanagan.

—No me lo puedo creer…

—Pues créelo.

Dio un paso atrás para ver la obra con más perspectiva. Los hilos de seda roja contrastaban vivamente con el negro del fondo. Parecían llamas reales.

—Esta noche te van a hacer muchos pedidos. Te lo garantizo —continuó él.

—Has hecho un gran trabajo con la colocación de las obras, Cam. Gracias. Gracias por todo —dijo con sinceridad.

Sus miradas se encontraron. Cameron notó la tristeza de sus ojos y supo que estaba pensando en ellos y en su relación, que teóricamente estaba a punto de terminar.

Estuvo a punto de decirle lo que había pensado. Pero no le pareció el momento más oportuno. Los invitados estaban a punto de llegar y no tenían tiempo para hablar de cosas tan importantes. Ya lo haría más tarde, cuando se quedaran a solas.

Dos horas después, Cam la observó mientras ella charlaba con un crítico de arte bajo los flashes de unos cuantos fotógrafos. Didi había hablado con muchos periodistas, y todo el mundo la trataba con la seguridad de estar ante una de las artistas más prometedoras de Melbourne. Además, la gente estaba comprando. Y no sólo las obras de Didi, sino también las del resto de los autores.

—Tiene mucho talento —comentó una mujer que estaba a poca distancia.

—Sí —asintió su acompañante, también mujer—. Es de una familia importante. Hace unos años se rumoreó que la habían dejado plantada en el altar.

Cam se puso tenso y estuvo a punto de girarse y pedir más información a la mujer.

—¿En serio?

—Fue una lástima. Estaba deseando casarse y fundar una familia. Según parece, se hundió en una depresión… ¿Es que no sabes quién es? Es la hija de James O’Flanagan.

A Cameron se le hizo un nudo en la garganta. No se le había ocurrido que Didi fuera hija de aquel hombre, uno de los tipos más influyentes de Sídney. Había pensado que lo del apellido era una simple casualidad.

Y aquello lo cambiaba todo.

El hijo de Bernie Boyd, un delincuente, no podía estar con la hija de James O’Flanagan. Su relación no tenía futuro. Si seguían adelante, la prensa sacaría a la luz los trapos sucios de su familia y destrozaría la reputación de Didi.

En cuanto al propio James, cualquiera sabía lo que sería capaz de hacer. Debía de ser un hombre realmente implacable para tratar tan mal a su propia hija. Al menos, Veronica se había molestado en rechazar la invitación para la inauguración de la galería con la excusa de que tenía un compromiso previo. Pero ni James O’Flanagan ni su esposa se habían molestado en responder.

Se estremeció al pensarlo. Aquel asunto podía dañar las posibilidades artísticas de Didi. Y lo dañaría a cambio de nada, porque él ya no le podía ofrecer nada. Había hecho todo lo que podía hacer por ella.

Además, Didi no había sido totalmente sincera con él. Había admitido que sus padres eran ricos, pero no había dicho que fueran tan ricos y tan importantes. De hecho, ni siquiera le había dicho que quisiera casarse y fundar una familia.

Una familia a la que tenía derecho. Pero una familia que Cam no le podía dar. No con su pasado.

Sería mejor que pusiera punto final a su relación con Didi.

Y cuanto antes.

Cuando salieron del ascensor, Didi se sentía como si estuviera volando. Estaba tan emocionada que no se pudo resistir al impulso de besar a Cameron en la boca.

—Ha sido maravilloso, espectacular… ¡Un éxito! Van a publicar un artículo sobre mi obra en una de las revistas más importantes del sector y me han pedido una entrevista para una cadena de televisión local. ¡Incluso me han hecho tres encargos! ¡Y he vendido toda mi obra!

Cameron sonrió contra sus labios.

—Jamás dudé de tu éxito, Didi. Porque tú eres lo verdaderamente maravilloso y espectacular —afirmó.

Didi quiso seguir besándolo, pero él se apartó de repente.

—¿Qué pasa, Cam? Tienes una expresión rara…

—Es que tengo una sorpresa para ti.

—¿Me va a gustar?

Cameron abrió la puerta del ático y Didi se quedó asombrada con lo que vio. Hasta la última superficie del piso estaba cubierta de rosas. Y la mesa estaba preparada para cenar, con velas encendidas y una cubitera donde descansaba una botella de champán.

Le pareció terriblemente romántico.

—Siéntate —dijo él—. Supuse que no tendrías tiempo de comer nada en la galería.

Ella se sentó y contempló la comida. Había varios entrantes, salmón ahumado con alcaparras y una ensalada. Cameron se sentó frente a ella, abrió la botella de champán y sirvió las dos copas antes de alzar la suya.

—Por ti, Didi. Por tu éxito.

—Por mi éxito, no. Por nuestro éxito —puntualizó ella mientras brindaban—. Tu galería ha empezado con muy buen pie. Vas a ayudar a mucha gente.

Cameron sirvió los entrantes en el plato de Didi y preguntó:

—¿Qué piensas hacer ahora?

Ella pardeó. No lo había pensado.

—Bueno… no estoy segura. Eso depende.

Él se llevó un trozo de tomate a la boca y lo mascó despacio antes de volver a hablar.

—Si quieres pensarlo con calma, quédate unos días más en el piso. Toma una decisión antes de marcharte a otro lugar.

El corazón de Didi se detuvo al instante. Le pareció increíble que Cam pusiera fin a su relación de ese modo, con tanta frialdad, con tanta naturalidad.

Sacó fuerzas de flaqueza y dijo:

—Te lo agradezco, pero me marcharé mañana.

—No hay prisa —afirmó, sin mirarla a los ojos.

—Yo creo que sí.

Cam le acarició una mano.

—Ha sido divertido, ¿verdad?

—Sí. Divertido.

—He disfrutado mucho, Didi.

—Claro.

Ella apartó la mano.

—Didi… el truco consiste en tomarse estos asuntos con demasiada seriedad.

—Tienes razón, Cameron. Y ahora, si me disculpas, me gustaría retirarme. Me está empezando a doler la cabeza. Si no te importa, preferiría dormir sola esta noche. Recogeré mis cosas y me acostaré en la habitación de invitados.

Didi se levantó, entró en el cuarto de baño de Cameron y cerró la puerta.

No es el hombre que crees, decía el cartel que Katrina había pegado en el espejo de aquel servicio. Y aunque Didi seguía sin saber lo que había querido decir, pensó que Katrina estaba en lo cierto.

Cam no era el hombre que ella había creído.

Y su relación había terminado.

Capítulo 13

CAM apoyó los codos en la mesa, apretó los labios y simuló indiferencia cuando Didi se levantó y se fue.

Pero por dentro, las cosas eran muy distintas; tanto como si un animal salvaje le estuviera devorando el corazón. Tuvo que aplastar las manos contra la mesa para resistirse a la necesidad de seguirla y de decirle la verdad.

De decirle por qué se estaba separando de ella. De decirle que necesitaba más, mucho más que las tres semanas que habían estado juntos.

Y que ella también necesitaba más.

Por fin, apagó las velas y tiró la comida, que prácticamente no habían probado, a la basura. Después de lo sucedido, dudaba que alguno de los dos tuviera hambre.

Se sirvió un poco más de champán y salió a la terraza a contemplar las estrellas. Había cometido un error. Le había arruinado su noche, una noche de éxito, una noche que debía haber sido de celebraciones.

Sin embargo, él no tenía nada que celebrar. Se había enamorado de una mujer que se encontraba lejos de su alcance.

Sacudió la cabeza y suspiró.

Estaba profundamente deprimido. Si un hombre como él no era suficientemente bueno para Katrina, la hija de un futuro primer ministro, tampoco lo sería para la hija de un hombre tan poderoso como James O’Flanagan.

Pero Didi no debía llegar a saberlo. Prefería que le creyera un canalla. De ese modo, sufriría menos.

Lanzó la copa contra la pared y el cristal se rompió en añicos.

Como su corazón.

Cam se levantó de la cama a las cinco de la mañana. La almohada olía a Didi y no podía dormir sabiendo que se marcharía en cualquier momento. Luego, sacudió la cabeza y casi sonrió al ver su ropa en el suelo; la había dejado allí el día anterior y no se había molestado en recogerla. Era típico de ella.

Se duchó, se vistió y se dirigió a la cocina. Se estaba preguntando qué hacer con todas las rosas que había comprado cuando Didi apareció.

—Buenos días —dijo con frialdad.

Cameron la miró. Se había pintado los labios y se había puesto las gafas de color rosa, que contrastaban con su palidez.

—Buenos días.

Ella abrió el frigorífico y se sirvió un vaso de zumo de naranja.

—Estoy recogiendo mis cosas. ¿Te molesta que deje aquí algunas, temporalmente?

—Déjalas todo el tiempo que quieras.

—Y si no te importa, me gustaría que me devolvieras el tapiz de la tentación…

—Eso no va a ser posible, Didi. Se vendió anoche.

—¿Cómo? ¡No estaba en venta! —bramó.

—Lo siento. Mi ayudante no lo sabía y lo vendió. Sin embargo, conseguimos una buena suma de dinero.

Cameron le dio una cantidad de cinco cifras. Didi debería haberse alegrado, pero no fue así.

—El dinero no me importa… No tenías derecho a vender esa obra. Ningún derecho. Ninguno en absoluto.

—Bueno, piensa que el porcentaje que se lleva la galería se destinará a causas que merecen la pena —se defendió—. En fin, será mejor que me marche. Supongo que querrás estar sola mientras recoges tus pertenencias.

—Vendrás esta noche, ¿verdad?

—No lo sé. ¿Por qué lo preguntas?

—Porque todavía tengo el premio que me dieron en el acto. Ya sabes, la cena para dos… He pensado que podríamos ir antes de que me vaya. Tenemos mesa reservada a las siete. ¿Te parece bien que nos encontremos allí?

—Por supuesto.

—Excelente —dijo, tensa.

—Didi, podemos seguir siendo amigos… Didi echó un trago de zumo.

—¿Ah, sí? Bueno, llámame cuando pases por la ciudad.

—¿Por la ciudad?

—Sí. Me vuelvo a casa. A Sídney.

—¿Te vuelves a Sídney? Pero Didi… la galería, tus obras…

—¿Qué pasa con ellas? —preguntó—. Lo bueno de mi profesión es que puedo trabajar en cualquier sitio, donde más me apetezca. Y sobre tu galería, puedo exponer en ella siempre que quieras. Si quieres.

—Claro que quiero.

Didi se apoyó en la encimera y lo miró a los ojos.

—Creo que ha llegado el momento de que hable con mis padres. Tenemos asuntos que resolver. Me quedaré con ellos una temporada.

—No me dijiste quién era tu padre.

Didi se llevó una sorpresa. Obviamente, lo había averiguado.

—No, no te lo dije.

—Oí su nombre ayer, durante la fiesta de la galería.

Ella asintió lentamente.

—Como ves, los dos tenemos secretos.

Didi se dio la vuelta y se alejó. Cam no pudo hacer nada, salvo dejar que se fuera.

Didi guardó todo lo que quería llevarse a Sídney. El resto, lo guardó en cajas y las dejó en la habitación donde los dos hombres del camión de mudanzas habían dejado los enseres de su antiguo piso.

Cuando terminó, llamó por teléfono a Amy y le pidió que se reuniera con ella en el restaurante Candle a las siete menos cuarto de la tarde. Después, salió del piso y se puso a caminar.

No iba a ninguna parte. Sólo quería hacer tiempo. Hasta que llegara la hora de interpretar su última escena.

Cuando Cam llegó al ático para cambiarse de ropa y dirigirse al restaurante, lo encontró vacío. Como Didi había dicho que se verían allí, se vistió, se duchó y llegó a su cita a las siete en punto.

Pero Didi no estaba en el interior del local.

—¿Tiene reserva, señor? —preguntó un camarero.

—Sí, he quedado aquí con la señorita O’Flanagan, pero parece que aún no ha llegado.

El camarero asintió.

—Ah, sí… sígame, por favor.

Cameron siguió al camarero, que se detuvo delante de una mesa donde se había sentado una mujer morena.

—Aquí está, señor.

—No, me temo que se ha equivocado…

En ese momento, la mujer se giró y Cam se encontró ante unos azules exactamente iguales a los suyos. Sorprendentemente, era Amy. Y no estaba ni drogada ni deprimida. Sonreía y parecía llena de vida.

—Hola, hermanito.

Cameron se emocionó tanto que se tuvo que sentar.

—Amy… ¿Cómo es posible que…?

—Ha sido cosa de Didi.

Cam sacudió la cabeza, atónito.

—No entiendo nada. Nada de nada. Pero ¿dónde está Didi?

—Hemos estado juntas hasta hace un momento. Se ha marchado para no coincidir contigo.

—¿Ha estado aquí? Amy asintió.

—Sí. Hace unos días me vio en la calle, cerca de tu piso y me siguió. Estuvimos charlando un buen rato, pero ahora somos tú y yo los que tenemos que hablar. Empezando por la última vez que nos vimos.

—Estás enamorado de ella, ¿verdad?

Cam apretó los dedos sobre la taza de café.

—No es tan sencillo, Amy.

—Pues claro que lo es —afirmó, mirándolo fijamente—. Y cuando estás enamorado de alguien, no te rindes así como así. De hecho, tú no te has rendido conmigo en ningún momento de estos años… te di y la espalda y me marché, pero no dejaste de buscarme.

—Esto es diferente. Nuestra relación era temporal.

—Eso dice ella.

Cam sacudió la cabeza.

—De todas formas, Didi tiene que resolver ciertos asuntos importantes con su familia. Ahora no tiene tiempo para nada más. Necesita espacio.

A pesar de sus palabras, Cam no deseaba otra cosa que salir en busca de Didi. Pero no sabía si estaba dispuesto a volver a correr el peligro de que le rompieran el corazón.

Didi contempló el encuentro de los hermanos desde una de las ventanas del restaurante. Como la luz del interior era bastante tenue, sabía que Cameron no la podría ver, además, estaba completamente concentrado en Amy.

Por fin, apartó la mirada y se subió al taxi que estaba esperando.

Tres horas después, ella y sus dos maletas llegaron a Rose Bay, la mansión de sus padres. Marcó el código de seguridad en el panel de la verja y siguió andando por el camino que avanzaba entre los jardines.

Cuando llegó a la puerta, sacó su llave y abrió. Suponía que habría cambiado algo, pero todo seguía como siempre. El jarrón de la dinastía Ming seguía junto a la mesita del vestíbulo. Y el perfume de su madre seguía impregnando el ambiente.

Subió al piso superior y, al pasar por delante de la habitación de sus padres, que estaba abierto, entró y les dejó una nota en la cama. A continuación, siguió andando y entró en su antiguo dormitorio.

Seguía igual, como todo lo demás. De hecho, se sintió como si hubiera retrocedido en el tiempo y se quedó sin aire, angustiada.

Pero se dijo que esta vez iba a ser diferente. Ahora tenía una carrera, un trabajo. Y su contacto con Cameron Black se limitaría a los mensajes de correo electrónico que se cruzaran cuando tuviera que entregarle alguna obra.

Cuando Didi despertó, era de día. Su madre había entrado en la habitación y la estaba mirando con lágrimas en los ojos.

—Hola, mamá.

—Hola Didi… ¿Estás bien? No tendrás algún problema, ¿verdad? —preguntó, preocupada.

—No, no tengo ningún problema. Siento no haberte avisado de mi llegada. Tomé la decisión de improviso —se explicó—. Pensé que os vería a papá y a ti el sábado pasado…

—¿El sábado pasado?

—Claro. ¿No recibiste mi invitación?

—Acabamos de volver a Sídney, querida. Hemos estado dos semanas en la isla de Hayman. ¿De qué invitación me hablas?

—De una invitación a la inauguración de una galería de Melbourne. Exponían mis obras. ¿Veronica no te ha dicho nada?

—Sí, ahora que lo dices, creo recordar que mencionó algo de pasada… y dijo que estabas viviendo con un hombre. En un piso de lujo.

Su madre se acercó, le acarició el cabello y siguió hablando.

—Esperaba que nos llamaras para contármelo, hija.

—Pensé que no lo querríais saber…

—¿Cómo puedes decir eso? Somos tus padres. Fuiste tú quien nos expulsó de tu vida.

—Eso no es verdad, mamá; pero a estas alturas, carece de importancia. Digamos que yo necesitaba encontrar mi camino.

—Lo sé, querida. Ya hablaremos de eso más tarde, con tu padre. Ahora mismo estoy más preocupada por los motivos que hayas podido tener para volver. No te habrán partido el corazón, ¿verdad?

Didi sacudió la cabeza.

—Oh, mamá… he cometido un error. Esta vez, creo que mi vida ha terminado.

—Tonterías. Tu vida acaba de empezar —declaró su madre con afecto—. Mira, ¿por qué no te das una ducha, te vistes y bajas a la cocina? Desayunaremos dentro de poco. Rosita estará a punto de llegar.

—¿Rosita sigue trabajando para ti?

—Naturalmente. Le pediré que te prepare una de esas tortillas que tanto te gustaban.

—No puedo creer que te guste que me dedique al arte, mamá —dijo Didi entre bocados—. Jamás mostraste el menor interés por mis cosas.

—Eso es injusto, Didi. Simplemente, nos preocupaba que fracasaras y te vinieras abajo. Siempre fuiste tan intensa, tan seria.

—Es cierto —intervino su padre—. Ten en cuenta que vivir del arte es muy difícil. Mucha gente lo intenta y fracasa. Intentamos hablarlo contigo, pero no quisiste escuchar… y cuando te propusimos que estudiaras una carrera, te lo tomaste como si quisiéramos encerrarte en una cárcel.

—Yo no estaba interesada en la universidad, papá. Sólo quería crear.

—Lo sé. Lo sabemos. Así que te dejamos hacer y cruzamos los dedos para que algún día volvieras con nosotros. Pero has tardado mucho, Didi… sigues tan obstinada como de costumbre —bromeó su padre—. Sin embargo, quiero que sepas que éste es tu hogar y que lo será siempre, por todo el tiempo que quieras.

Didi se sintió culpable y emocionada. Pero sobre todo, llena de amor por sus padres.

—Lo sé, papá. Y siento haberos decepcionado. Me habría gustado ser como Veronica, pero no puedo.

—No nos has decepcionado, Didi. Quizás nos sorprendieras un poco cuando te marchaste, pero nada más. Estabas enfadada y tu enfado distorsionó tu percepción de la realidad. Además, eres nuestra hija… lo demás no importa.

—Sí, creo que ya he aprendido esa lección.

Su padre arqueó una ceja.

—Bueno, me alegro de saberlo. Pero ahora, ¿por qué no nos hablas de ese hombre? Tengo entendido que se llama Cameron Black, ¿verdad?

Capítulo 14

CAM miró a través de la verja de la propiedad, destinada a cerrar el paso a los pobres. Era algo típico de las familias de abolengo. Dinero viejo, dinero que se heredaba y que se disfrutaba sin llegar a saber nunca lo que costaba ganarlo.

Aquélla era la residencia de James O’Flanagan. Y no se sintió impresionado. A diferencia de James, él había conseguido su fortuna con el sudor de su frente. A pesar de haber crecido en la pobreza.

Respiró hondo y pulsó el botón del panel. Estaba allí para convencer a Didi de que volviera con él. Pero antes, tendría que convencer a su padre.

—¿Dígame? —contestó un hombre, que debía de ser un criado.

—Me llamo Cameron Black. He venido a ver al señor O’Flanagan.

—Pase, por favor.

Momentos después, llamó a la puerta principal. Una mujer de mediana edad, de cabello largo y negro, vestida con pantalones oscuros y una blusa blanca, lo llevó a un salón. Cam no se sentó. Se quedó junto a una de las ventanas, contemplando una estatua de Venus que decoraba el jardín.

—Buenos días, señor Black.

Cam se dio la vuelta y miró al hombre que estaba ante él. Era de su altura, pero de pelo canoso. Llevaba un traje cruzado de color azul marino.

Cam se acercó a él y le estrechó la mano. Los ojos de James O’Flanagan eran penetrantes y astutos.

—Llámeme Cameron, por favor. Encantado de conocerlo.

—Si esperaba ver a Didi, me temo que ella y su madre han salido de compras.

—En realidad he venido a hablar con usted. Lamento no haberle informado antes. No sabía si querría recibirme.

—¿Ah, no? ¿Por qué? Pero siéntese, se lo ruego…

Cam se sentó en uno de los sillones y James se acomodó frente a él.

—Supongo que Didi le habrá hablado de mí.

—Sí, mis dos hijas me han hablado de usted. Pero dígame, ¿por qué creía que no querría hablar con el hombre que ha vivido con una de mis hijas durante varias semanas? Yo diría que tengo motivos de sobra para querer hablar con usted.

—Bueno, es que Didi y yo… en fin, Didi se marchó en circunstancias difíciles, por así decirlo.

En el rostro de James se dibujó algo parecido a una sonrisa.

—¿Circunstancias difíciles? Sí, eso suena coherente. Didi siempre ha sido bastante difícil —ironizó—. Pero cuando dice que se marchó, ¿se refiere a las cuestiones profesionales o a las personales? Tengo entendido que fue muy generoso con ella. Le ofreció un sitio permanente en su galería y su apoyo con las posibles ventas futuras.

—En efecto. La apoyaré en todo lo que pueda hasta que se valga por sí misma.

James se recostó en el sillón y se cruzó de brazos.

—Ah, comprendo… si está dispuesto a ser tan generoso, tiene que ser un asunto personal. Dígame, ¿qué le ha contado Didi de nosotros?

Cam decidió ser sincero.

—No mucho, la verdad. Durante nuestras conversaciones, me dio a entender que no se sentía muy integrada.

James asintió.

—Es una buena definición. Didi siempre fue una chica muy especial, que no se integraba bien en ninguna parte. Pero seguro que no sabe lo que hizo a los cinco años…

—¿Qué hizo?

—Descolgó las mejores cortinas de su madre y las utilizó para hacerse vestidos para ella y para su muñeca.

Cam sonrió.

—Lo intentamos todo con ella —continuó James—. Los mejores colegios, viajes al extranjero… todo. Le ofrecimos que fuera a la universidad, pero no quiso. No estaba dispuesta a llegar a ningún consenso. Al final, no tuvimos más remedio que apartarnos de su camino y dejarla ir. Dejar que encontrara su propio camino y cometiera sus propios errores. Fue realmente duro para nosotros.

Cam asintió.

—Sí, Didi es muy obstinada.

—¿Le ha hablado de Jay?

—¿Jay? ¿Su ex?

—Tuvieron una relación compleja. Demasiado apresurada y demasiado seria. Se comprometieron dos semanas después de conocerse. Y dos semanas más tarde, él la abandonó y le rompió el corazón.

Cam asintió una vez más. El padre de Didi había resultado ser mucho más agradable de lo que esperaba. Era evidente que quería a su hija. E incluso le caía bien. Le parecía un tipo razonable, con quien se podía hablar.

—Escuche, señor O’Flanagan. He venido para decirle que…

No pudo terminar la frase. En ese momento, oyeron voces femeninas. Y unos segundos después, Didi y otra mujer entraron en la habitación.

Cuando la vio, se quedó sin aliento. Estaba tan guapa como siempre. Llevaba unos leotardos negros y una cazadora grande con el cuello abierto de tal forma que veía una de las tiras de su sostén y parte de la cadena de platino que le había regalado.

—Hola, Didi.

Al verlo, Didi se llevó tal sorpresa que dejó caer las bolsas que llevaba en la mano y se quedó sin aire. Didi no había tenido miedo en toda su vida. No lo había tenido hasta que conoció a Cameron y se enamoró de él. Y ahora estaba aterrorizada. De su presencia en la casa y de lo que pudiera decir.

—¿Qué haces aquí? —preguntó, haciendo un esfuerzo por mantener el aplomo—. No te quiero en mi casa, Cameron. No quiero hablar contigo. Si tienes algo que decirme, envíame un mensaje de correo electrónico.

—Didi, no seas tan maleducada —protestó James.

—He venido a hablar con tu padre.

Ella se inclinó y recogió las bolsas.

—Muy bien. Voy a llevar estas bolsas a la cocina. Espero que te hayas marchado cuando vuelva.

Didi salió de la habitación, pero su madre se quedó y se acercó a Cam.

—Encantado de conocerlo, señor Black. No haga caso a mi hija. Se le pasará… ¿Le apetece tomar algo?

—Gracias, pero no tengo sed. Tal vez más tarde.

La madre de Didi cruzó el salón, se sentó y entabló una conversación sobre asuntos triviales. De hecho, estaban hablando del tiempo cuando Didi reapareció.

—Sigues aquí, según veo.

—Todavía no me puedo marchar. Tengo algo que decir.

—Dale una oportunidad, por Dios —intervino James.

Didi alzó la barbilla, orgullosa, y se detuvo junto al sofá. Pero no se sentó.

Cam se giró hacia James y dijo:

—Si investiga mi pasado, no encontrará nada sobre Cameron Black. Black no es mi apellido real. En realidad me llamo Cameron Boyd… seguro que ha oído hablar de mi padre, Bernie Boyd. Fue un delincuente muy famoso. Murió durante una persecución policial.

La sala quedó en silencio. Nadie decía nada. Pero Cam se fijó en que la expresión de James O’Flanagan permanecía inalterable.

Por fin, Didi alzó la voz.

—¿Por qué no me lo habías dicho? Y sobre todo, ¿por qué se lo cuentas ahora a mis padres?

James hizo caso omiso de su hija y declaró:

—Mi padre también cometió unos cuantos errores; engañó a mi madre durante treinta años y, al final, el alcohol lo llevó a la tumba. Pero eso no es culpa mía. Soy de la opinión de que cualquier hombre merece que se le juzgue por sus propios méritos. Como yo le juzgo a usted, señor Black. He investigado un poco y he descubierto que es un hombre íntegro que ha ganado una fortuna con su trabajo. Un hombre al que respeto y admiro.

—Gracias, señor O’Flanagan. Agradezco mucho su confianza.

Cam se giró entonces hacia Didi y dijo:

—Didi, ¿qué te parece si salimos afuera un momento? Me gustaría hablar contigo. Si a tus padres les parece bien.

James asintió.

—Por mí no hay problema.

—¿Y por qué querría salir contigo? —preguntó Didi.

—Porque si no sales conmigo, me veré obligado a pedirte el matrimonio delante de tus padres. Y francamente, preferiría hacerlo sin espectadores.

Didi palideció, pero se mantuvo en sus trece.

—¿Y por qué quieres casarte conmigo? No eres de los que se casan.

—Puede que haya cambiado. Puede que haya pensado mucho en ti. En nosotros.

Como Didi y Cameron seguían en la habitación, James y su esposa decidieron marcharse y dejarles a solas. Sólo entonces, Cam se acercó a ella y le puso las manos en los brazos.

—Por Dios… te estoy pidiendo que te cases conmigo —continuó—. ¿Es que no lo entiendes? Mira el lío que has montado.

—¿Yo?

—Sí, tú, mujer obstinada y cabezota. Provoqué tu marcha porque tenía miedo de que mi pasado, el pasado de mi padre, influyera negativamente en tu carrera artística. Además, cuando supe quién era tu padre, pensé que tu familia no me aceptaría nunca… De lo contrario, te habría pedido que siguieras conmigo.

—Me habrías pedido que siguiéramos con nuestro pequeño acuerdo. Y yo me habría negado. No habría funcionado, Cam.

Cameron sacudió la cabeza.

—No, supongo que no. Me di cuenta cuando te fuiste. Nuestro viejo acuerdo no habría sido suficiente. Porque tú me amas y yo te amo.

Didi no supo qué decir.

—Podemos casarnos si quieres —continuó Cam— o podemos vivir juntos. Lo que más te guste. Pero exijo que nuestro acuerdo sea más largo esta vez. Que dure sesenta años por lo menos. Y que implique exclusividad absoluta, por supuesto.

Por fin, Didi reaccionó. Se acercó a él, le puso las manos en el pecho y clavó la vista en sus ojos, maravillada con la emoción que veía en ellos.

—¿Sesenta años, has dicho?

—Didi…

—Espera. Será mejor que hablemos en un lugar más íntimo.

Didi lo llevó al cenador del jardín. Después, se sentó en el banco de madera y dio un golpecito a su lado para que Cameron hiciera lo mismo.

—¿Y bien? ¿Qué ibas a decir, Cam? Has dicho que quieres mantener una relación larga conmigo, pero todavía no me lo has propuesto oficialmente.

—¿Tengo que hacerlo?

—Por supuesto. Estoy enamorada de ti, Cam. Amo que te hayas abierto camino con tu propio esfuerzo. Amo que ayudes a los demás. Amo que me ofrecieras tu apoyo y me llevaras a tu casa cuando no me conocías de nada. Te amo, Cameron Black. O Cameron Boyd, como prefieras —declaró, sonriendo—. De modo que sí… claro que quiero que me lo propongas.

Él le devolvió la sonrisa y dijo:

—Está bien. Pero antes, déjame que diga otra cosa.

—Adelante.

—Entraste en mi vida como una explosión de energía, de ruido y de color. Como unos fuegos artificiales. Nunca había conocido a nadie como tú. Un hada sin miedo de decir lo que pensaba. Aunque le costara el puesto de trabajo.

—¿Un hada?

—Claro. Me hechizaste entonces y sigo hechizado contigo —afirmó—. Me enseñaste a ver las cosas de otro modo, Didi O’Flanagan. Procedemos de mundos diferentes, pero estoy dispuesto a compartir el mío contigo si tú estás dispuesta a compartir el tuyo conmigo. Me da igual que nos casemos o que vivamos juntos. Haremos lo que tú quieras. En cualquier caso, tendrás mi amor y mi compromiso permanente.

—Entonces, ¿por qué no me lo propones de una vez y sales de dudas?

Cameron se arrodilló ante ella, la tomó de la mano y dijo:

—Didi, ¿quieres casarte conmigo?

—Sí. Oh, sí…

Cameron le dio el beso más dulce que le habían dado nunca, un beso lleno de ternura y de pasión. Ella pasó los brazos alrededor de su cuello con intención de demostrarle hasta qué punto lo deseaba, pero él se apartó y sacó una cajita de la chaqueta.

—Esperaba que aceptaras mi oferta —dijo mientras la abría—. De hecho, contaba con ello.

—Vaya. Va a juego con la cadena que me regalaste… yo no lo habría elegido mejor.

Didi alcanzó el contenido de la caja. Era un anillo con una gema solitaria, que brilló bajo la luz del sol como una promesa de futuro.

Se lo puso en el dedo, sonrió y preguntó:

—¿Qué habrías hecho si mi padre se hubiera opuesto a nuestra relación?

—No lo sé. Supongo que te habría pedido el matrimonio de todas formas. Me di cuenta de que tú no eres del tipo de personas que se preocupan por el pasado de la familia de los demás. Pero necesitaba saber si me querías.

—En efecto. Yo no soy de ese tipo de personas. Pero hay una cosa que aún no me has dicho… ¿Por qué llamaste Irene Black a la galería? No habías mencionado ese nombre hasta que diste aquel discurso durante la inauguración.

—Irene Black era mi abuela por parte de madre. Creo que cometió un error muy grave cuando desheredó a su hija… pero a mí me ayudó mucho. Me dio la ayuda que necesitaba para salir adelante. Cuando yo tenía dieciocho años, se presentó en la obra donde yo trabajaba como albañil para ganarme la vida y cuidar de mi hermana. Al parecer, me había estado vigilando y sabía que yo me estaba esforzando mucho.

Cameron se detuvo un momento antes de seguir.

—Ingresó una suma importante en mi cuenta bancaria. Pero por desgracia, falleció una semana después, sola. Yo me cambié el apellido en su honor.

Didi le acarició la mejilla.

—Lo siento mucho, Cam… pero ahora tienes una familia. Tienes a Amy, tienes a mis padres, me tienes a mí y, para bien o para mal, tienes a Veronica.

Cam asintió.

—Y supongo que tu familia querrá que te cases de blanco y por todo lo alto…

—¿Qué prefieres tú?

—Preferiría una boda más íntima.

Ella sonrió.

—En ese caso, podemos llegar a un acuerdo. Me casaré de blanco, pero sólo invitaremos a las personas más cercanas. Y haremos la ceremonia aquí mismo, en el cenador del jardín. ¿Te parece bien?

Cameron le dio un beso en los labios.

—Me parece perfecto.

Epílogo

Melbourne, dos meses después

—¿Dónde estamos? —preguntó Didi.

Cameron se había empeñado en ponerle una venda en los ojos durante el trayecto en coche. Había dicho que sería corto, pero se empezaba a cansar.

—Paciencia, señora Black. Casi hemos llegado.

Por fin, el coche se detuvo. Cam la ayudó a salir y Didi sintió el calor del sol en la cara.

—¿Y bien? —quiso saber ella.

—Aún no he decidido dónde…

—Siempre has sido un indeciso —lo interrumpió.

—Y tú, una impaciente.

Cameron la tomó del brazo y la llevó a lo que parecía ser el interior de una casa.

—¿Preparada?

Cuando Didi se quitó la venda, se encontró delante de su viejo tapiz, Antes de la tentación.

—¿Cómo es posible? Dijiste que lo habías vendido… incluso me diste un cheque…

—No podía separarme de él, de modo que lo compré y me lo quedé —explicó—. ¿Dónde quieres que lo pongamos? ¿Aquí? ¿O en el dormitorio?

—¿Insinúas que esta casa es…?

—En efecto. Nuestra casa.

Ella se giró y contempló el salón, cuyos muebles le resultaron muy familiares porque los había halagado tras verlos en una de las revistas de decoración que Cameron leía últimamente. Luego, corrió a la ventana y vio un jardín lleno de flores. Era un lugar precioso.

—Pero si tenemos tu ático…

—¿No me dijiste en cierta ocasión que no soportabas vivir en un piso?

—Yo me refería a vivir sin espacio suficiente, sin aire fresco…

—Anda, ven conmigo.

Cam la tomó de la mano y la llevó a una cocina de muebles modernos. Y allí, en el suelo, estaba el gato.

—¡Charlie! —exclamó, asombrada.

—Bueno, en realidad es Charlotte.

—No me digas que era gata… claro, ahora entiendo que engordara tanto en tan poco tiempo. Y yo que pensé que era por la comida que le daba… Pero para mí, siempre será Charlie.

—Como prefieras. En todo caso, ahora disponemos de un jardín enorme donde podemos tener tantos gatitos como te apetezca.

Didi sonrió y dijo:

—Bueno, pero también podríamos tener un perro, ¿no te parece?

Tras el largo e inevitable beso posterior, ella añadió:

—¿Estás seguro de que quieres renunciar a tu ático?

—Completamente. Las circunstancias cambian. Ahora necesitamos un lugar más grande, un lugar donde puedas crear tus obras de arte, un lugar donde Charlie pueda criar a su camada y…

—Hablando de camadas —lo interrumpió—, deberíamos ponernos manos a la obra. Si quieres que tengamos hijos, claro.

—Buena idea —dijo él—. Hay una cama preciosa que todavía no has visto.

Didi lo empujó al sofá y le empezó a desabrochar los botones.

—Ya probaremos esa cama. Más tarde.

Y la probaron. Mucho más tarde. Porque Cameron se tomó libre el resto del día.