La Amenaza

Anne Mather

Titulo original: Apollo's seed (1979)

Editorial: Harlequin Ibérica

Sello / Colección: Bianca 35. 13—4—82

Género: Contemporáneo

Protagonistas: Dion y Martha

Argumento:

Después de cinco años de separación, Martha se vio obligada a regresar a Grecia, a vivir con su esposo, Dion.

No tenía alternativa ya que de no hacerlo, era muy posible que éste le quitara a su hija. Martha no tardó en darse cuenta de que lo seguía amando, tanto como antes... y al parecer, él tampoco se mostraba indiferente. Sin embargo, Dion se valió de amenazas para hacerla regresar a su lado. ¿Sería eso amor?

Capítulo 1

Había olvidado el aire suave, la luz transparente que hacía más vividos los colores y los contrastes más marcados; también el olor a limón y las viñas cargadas de uvas. Nada se le parecía y aunque Marta había reprimido el amor por las islas debido a otras emociones, era incapaz de no dejarse llevar por su encanto.

Se había despertado muy temprano, lo cual no era extraño ya que se había acostado a las diez. Las dos copas de ouzo que tomó no la ayudaron a olvidar los problemas a los que se tendría que enfrentarse. Había estado pensando en la vida que abandonó cinco años atrás.

Había elegido ese hotel porque estaba cerca de Rodas. Hacía ocho años había estado en otro hotel que estaba más alejado de la ciudad.

Los huéspedes empezaban a desfilar hacia la piscina del hotel. Observó a una adolescente de pálida tez nadar con vigor y se miró los brazos y las piernas, que el camisón dejaba al descubierto. Envidió la piel morena de aquella gente que parecía tan sana. Como Dion, pensó. Hizo una mueca al darse cuenta de que el nombre le había venido a la memoria automáticamente. Pero si tenía en cuenta el motivo que la había llevado allí, no era de extrañarse.

Después de desayunar en el comedor del hotel se sintió menos segura. No era la primera vez, ni sería la última, que se arrepentía dé haberse dejado convencer de hacer el viaje. Desde luego, deseaba ayudar a Roger, pero eso era demasiado. Debería existir otra forma de enfocar el problema, aunque si estaba en la isla era porque no había otro camino. La familia Myconos había bloqueado todas las alternativas.

Si por lo menos hubiese sido en cualquier otro sitio que no fuera Mycos... ¡Cualquier otra isla! La investigación realizada por Roger le llevó a pensar que Mycos pudo haber sido el refugio para los habitantes prehistóricos de la cultura minoica, cuando un maremoto destruyó Creta, tres mil años antes, después de que la isla volcánica, Santorini, hiciese erupción. A pesar de que Marta no quiso verse mezclada, se dejó convencer por la persistente aseveración de Roger de que, en realidad, lo que la frenaba era el miedo de volver a ver a Dion.

Al darse cuenta de que un camarero la observaba se estremeció. A menudo, los griegos mostraban desprecio por las mujeres de la Europa occidental. Admiraban la belleza de las mujeres nórdicas, sobre todo sus largas piernas, y las piropeaban en forma extravagante. Sin embargo y en el fondo, despreciaban y se aprovechaban de su libertad e independencia. A sus mujeres las trataban de forma diferente. Las jóvenes griegas llegaban vírgenes al matrimonio y aunque no ocupaban la misma posición que el marido, éste les ofrecía lealtad, fidelidad y el respeto merecido a la madre de sus hijos.

Se preguntó a qué venían esos pensamientos. Ya no le afectaban. Bastante había soportado ya ese tipo de reclusión, esa vida en la cual el hombre podía hacer lo que quisiese y la mujer lo que se le ordenara. Si vivir enclaustrada era respeto bien podía vivir sin él. La situación era triste para Josy, por supuesto , pero al menos podía hacer lo que deseara y no lo que su padre le ordenara.

De nuevo se sintió culpable. En todos esos años no había aprendido a engañarse y por más razones que buscara para defenderse nunca pudo destruir el presentimiento de haber privado a la niña de los derechos que le correspondían por nacimiento. Le era fácil enumerar los motivos; Dion nunca quiso escucharla, llegó a conclusiones erróneas sin tener pruebas, la alejó por sus absurdos celos... pero tampoco podía olvidar que no negó las acusaciones, al contrario, disfrutó de ello.

Esos sentimientos no duraron mucho tiempo. Habría capitulado confesando la verdad si la hubiese buscado en aquel entonces. Después de todo su personalidad no le permitía causarle daño alguno y le amó, a pesar de sus defectos. Tuvo noticias de él después del accidente, demasiado tarde para razonar. No aceptó nada suyo y tampoco le perdonó la facilidad con que la condenó. Más adelante, cuando su hija era ya una pequeñina adorable, temió que Dion quisiese quitársela si llegaba a enterarse de que Josy era también hija suya.

Se levantó y se dirigió a la puerta que daba acceso a la terraza. Era demasiado temprano para coger un taxi e ir a la ciudad, pero tampoco deseaba quedarse ociosa esperando la hora de la cita con Aristóteles Myconos.

—¡Buenos días, señorita! —el camarero la admiraba abiertamente. Era un hombre joven y guapo, aunque de baja estatura y fornido, como lo son muchos griegos. Por lo visto estaba acostumbrado al éxito con las solteras que se alojaban en el hotel y la arrogancia de su expresión le recordó que en otra ocasión su hermana y ella aceptaron una invitación similar.

—Buenos días —respondió en griego.

—¡Ah! —los ojos del hombre mostraron asombro por la fluidez de su contestación—. ¿Es usted griega?

—No, soy inglesa —repuso Marta con frialdad—. Por favor déjeme pasar...

—Muy bien... —el griego extendió las manos con un gesto muy expresivo.

Al darse cuenta de que la gente les observaba divertida, Marta salió del comedor con las mejillas ruborizadas. En la terraza su sentido del humor ganó la partida. Era ridículo enfurecerse por el galanteo de un hombre joven. ¿Qué importaba si era griego? Debía sentirse halagada al ser todavía atractiva para merecer ese tipo de trato. No existía ningún motivo por el cual debía sentirse oprimida. Se tranquilizaría a las diez, hora en que se entrevistaría con el padre de Dion. Era una perspectiva desagradable y la seguridad que tuvo en Inglaterra al asegurarle a Roger que no temía encontrarse con algún miembro de la familia Myconos, se desvanecía. Se aseguró a sí misma que no era por temor, sino porque no quería pedirles nada.

Se decidió a ir a la ciudad para dar un paseo.

Regresó a su habitación para cerciorarse de que su falda y su camisa de algodón serían apropiadas para el encuentro y al verse en el espejo se preguntó si su suegro notaría las ojeras. El ligero maquillaje no conseguía ocultarlas. En ese momento deseó no ser tan delgada.

Sin embargo, cuidar de una chiquilla de cinco años, una inválida y trabajar no le permitían ganar un poco de peso. Además, desde que se separó de Dion no había tenido tiempo de preocuparse por su aspecto. Lo único que permanecía igual era la sedosa cascada de pelo castaño, la única concesión que le permitía a la vanidad y que llevaba recogida en una trenza gruesa. Pocas veces podía darse el lujo de ir a la peluquería y se había acostumbrado a lavárselo sola y dejar que se le secase al aire. El pelo de Josy era tan oscuro como el de Dion, aunque en todo lo demás se parecía a su madre.

Al recorrer la costa en el taxi, se alegró de llevar el cabello recogido. Con todas las ventanas abiertas, el viento habría arruinado cualquier peinado y los mechoncitos que bailaban en su frente daban encanto a su aspecto y aminoraban la severidad de su expresión.

Rodas, o Rodos, como lo llaman allí, estaba llena de turistas, y las calles estaban atestadas de gente. Los bares y tabernas bullían de actividad y, junto al muelle, se veían grupos de griegos mayores, reunidos alrededor de las mesas en la plaza, tomando café y discutiendo sobre política.

Pagó al conductor y se dirigió hacia donde varios turistas esperaban el barco que les llevaría a la diminuta isla de Khalki, o a Lindos, en la costa este de Rodas, lugar cada vez más frecuentado por los extranjeros. Recordó su visita a Lindos, cuando subió con Sara, montada en burro.

Más allá el muelle se abría hacia donde estaba erguido sobre pilares el venado de hierro, el famoso emblema de Rodas. Se suponía que una de las siete maravillas del mundo antiguo, el monumental Coloso de Rodas dominó la entrada. Nada allí indicaba que el mundo vivía en el siglo veinte.

Volvió nerviosa de su paseo poco antes de las diez. En la última media hora pensó en Josy y se preguntó lo que estaría haciendo en el jardín de infancia y si Sara no tendría dificultades para valerse más o menos sola. En ese momento pensó que quizás las razones de su viaje a la isla podrían parecer sospechosas. Sería difícil demostrar gratitud a Roger sin que el padre de Dion imaginara que llevaban una relación más íntima que una simple amistad. ¿Cómo hacerle comprender que sin la ayuda de Roger, jamás habrían podido pagar el apartamento y la dependencia de Sara? Sería demasiado doloroso recordar el accidente sufrido por Sara. No solía buscar la conmiseración de los demás. Dion no debía imaginar que deseaba su caridad o la de su familia. Lo único que deseaba era que diesen a Roger la oportunidad de excavar en Simos.

Ése era el motivo por el que había escrito a Aristóteles Myconos ya que la isla pertenecía al padre de Dion. Era propiedad de la familia y prohibieron a los arqueólogos trabajar en ella. No les negaron el permiso porque la familia pasase mucho tiempo en ella. La empresa naviera que poseían requería que tanto él, como sus tres hijos mayores, viajaran mucho. Cuando no estaban en Atenas, estaban en sus oficinas en Nueva York, Londres o Tokio.

Siempre le había sorprendido la extensión y complejidad de la riqueza de la familia Myconos. Desde luego no rechazaba el dinero y le gustaba gastarlo, pero la forma en que éste regía sus vidas siempre la confundió. Nunca tuvo necesidades extravagantes. Le bastaba con comer, vestirse y tener un coche, que era en realidad el único lujo que se permitía. Dion se burló de ella cuando le pareció excesivo el ofrecimiento de comprarle el ajuar en Balmáin, la famosa casa de modas parisina, y un collar excesivamente costoso en Tiffanys de Nueva York. No comprendió su falta de ambición, el orgullo que la obligó a pedirle que no la utilizara como posesión suya y la independencia innata, que a final de cuentas, fue la causa de la separación.

En ese momento fue lo mejor que pudo pagarle debido a que no pudo adaptarse a aquella atmósfera y a aquel modo de vida sibarita. Habría sido más difícil para alguien que no fuese tan testaruda, alguien que se hubiese casado por dinero y no por amor. Se dio cuenta demasiado pronto de que Dion nunca creyó que le amara; por el contrario, sospechó de los motivos por los que se casó con él. En realidad fue él el que fomentó los celos y la incertidumbre y Marta llegó a la conclusión de que su esposo confundió su amor con el deseo egoísta de poseer cosas materiales. Esos sentimientos salieron a flote la noche en que nació Josy con una pelusilla color rojizo que acrecentó las sospechas de Dion convirtiéndolas en desconfianza.

Aristóteles Myconos contestó a su carta de forma breve. En ella decía que se negaba a hablar con ella sobre cualquier asunto mediante carta. Si deseaba tratar algún negocio tendría que ir a la isla. Ella aceptó a regañadientes. Se animó repitiéndose que nada podría sucederle en Rodas. Se encontraría con su suegro, le contaría el proyecto de Roger y confesaría lo mucho que le debía a éste último. Confiaba en su generosidad, no era demasiado pedir. Roger y su asistente no desorganizarían su modo de vida. Y más que nada, sería un triunfo para la universidad si encontraban evidencias que confirmaran las teorías de Roger.

Cruzó la carretera y se dirigió hacia el mercado. Marta podía ver los puestos de naranjas, duraznos, melones y sandías, mucho más jugosos que los que se obtenían en Inglaterra. En la misma callejuela había puestos de juguetes y ropa, de artículos de cuero y cerámica, y exquisitas muñecas vestidas con trajes típicos. No sabía si comprarle una a Josy. ¿Le haría preguntas que aún no estaba preparada para contestar? Josy aceptó que no tenía padre sin mostrar mucha curiosidad, pero la niña era inteligente y Marta sabía que tarde o temprano le pediría alguna explicación. Ese sería el momento de poner a prueba la fuerza de su decisión y en el fondo, sabía que no tenía derecho de mentir a la niña con respecto a su padre. Desde que aceptó hablar con Aristóteles Myconos en favor de Roger no dejó de preguntarse si no sería su oportunidad para enfocar la situación objetivamente pero cada vez que pensó ofrecerle a Dion el derecho de compartir a Josy, le invadía el pánico. La quería demasiado. Eso era mucho más importante que una suma de dinero, que le daría seguridad, aunque nada más. Pero si le daba a Dion su hija para que la cuidara, ¿sería la niña capaz de saber la diferencia?

Consultó el reloj de pulsera. Nerviosa, vio que eran más de las diez. Pensó que quizá se había equivocado respecto a la dirección que le dieron.

—¡Marta! —aquella voz masculina hizo que su pulso se agitase y al volverse, sintió que sus rodillas flaqueaban. La similitud con la voz de Dion eran inconfundible. Aliviada vio que no era su esposo sino una copia más joven.

—¡Alex! — su voz delató la agitación que sentía. Miró preocupada a su alrededor—. ¿Qué haces aquí?

Muy serio, el hermano menor de Dion la examinó. Había crecido mucho, pero era lógico, habían pasado cinco años. La transformación de un adolescente en un hombre joven y serio era sorprendente. En lugar de vaqueros y camiseta vestía un traje claro, camisa de seda y corbata. Marta se sintió absurdamente juvenil con su atuendo. Deseó haberse vestido con más formalidad.

—Marta —repitió inclinando la cabeza y sin intentar darle un beso o estrecharle la mano—. ¿Quieres venir conmigo...? —señaló un coche que les esperaba a unos cuantos metros.

—¿Está esperando tu padre en el coche? —inquirió después de mirarle con curiosidad.

—Ven —Alex extendió la mano con cortesía—. Te explicaré.

—Tu padre me citó aquí —insistió ruborizada al darse cuenta de que había perdido un aliado—. Alex, ¿qué pasa? ¿Dónde está tu padre? ¿No puedes decírmelo? —Alex metió las manos en los bolsillos del pantalón.

—Papá no está aquí, Marta. Debo llevarte hasta él, eso es todo. ¿Vendrás?—suspiró.

—¿Dónde está? —Marta seguía resistiéndose.

—En Mycos, ¿en qué otro lugar podría estar?

—¡Mycos! — exclamó Marta —. ¡Alex, no puedo ir allí! —¿No deseas verle?

—Claro que sí —se humedeció el labio inferior—. Alex, quedé en que me reuniría con tu padre en Rodas y no en Mycos. Yo... bueno, no acepté visitar la isla.

—¿Entonces te niegas a ir? —se encogió de hombros y frunció el ceño.

—¡Alex, Mycos está por lo menos a cinco horas de aquí! —No si volamos.

—¿Tienes avión? —exclamó atónita.

—Un helicóptero —corrigió—. ¿Aceptas?

—¡No! Es decir... —Marta titubeó y se llevó una mano a la frente—. Preferiría no encontrarme con tu padre en la isla —guardaron silencio.

—¿Es tu última palabra? — inquirió Alex—. Dionisio se ha ido a Amsterdam.

Marta soltó el aire que, sin darse cuenta, había retenido. Se sintió tranquilizada al saber que no vería a su marido. A pesar de lo que les dijo a Roger y Sara, temía volver a verle. Las antiguas heridas seguían abiertas y temía que volviesen a sangrar ante cualquier estímulo.

Alex estaba inquieto. Esperaba impaciente la decisión de Marta.

—¿Cuánto tiempo va a estar tu padre en la isla? —preguntó pensando que tal vez podría hablarle por teléfono.

—Mi hermana Minerva va a casarse dentro de tres días —dijo Alex—. Papá regresará a Atenas mañana para asistir a la boda.

—¿Minerva? ¿La pequeña Minerva va a casarse? —no lo podía creer.

—Tiene dieciocho años. En nuestro país, el matrimonio es ambición natural en toda mujer.

—¡Ah! —Marta suspiró. Así que Alex pensaba que había cometido un pecado imperdonable al abandonar a su esposo.

—¿Qué vas a hacer? —Marta se colgó el bolso en el hombro. ¿Qué podía hacer?

—Iré contigo —Alex la guió hacia el coche. Abrió la puerta para que entrara.

El coche lo conducía otro hombre. Alex se sentó a su lado y subieron las ventanillas para que funcionara el aire acondicionado. Recordó que se había olvidado de comprar la crema bronceadora, pero no tenía importancia ya que no iba a tener tiempo para tomar el sol y si todo marchaba bien, podría regresar a Inglaterra al día siguiente.

Tardarían media hora en llegar al aeropuerto y como no deseaba viajar en silencio decidió romper la barrera. Habían sido buenos amigos y no podía creer que la condenara de forma tan contundente. Inició la conversación preguntándole si trabajaba con su padre.

—Creí que deseabas ser profesor. ¿Recuerdas que leíamos a los clásicos y que me diste una buena charla sobre Esquilo, Sófocles y sus obras y que representamos algunas de ellas en la playa...?

—Todos cambiamos —la interrumpió—. Ganamos años y... sabiduría.

—¿Abandonaste tus proyectos respecto a la filosofía? ¿Decidiste que el mundo material te ofrecería más que el espiritual?

—No creo que te interese saberlo, Marta. Cuando te fuiste era un jovencito, ahora soy un hombre. Ahí está la diferencia.

—Comprendo —hizo un gesto negativo—. En otras palabras quieres que no me inmiscuya en lo que no me incumbe.

—No te ha interesado saber lo que nos sucedía a lo largo de estos cinco años. ¿Por qué habría de importarte ahora?

—Es posible que no lo creas, pero he tenido problemas —suspiró entristecida—. Sabía que planeabas ir a la universidad, pero no pude escribirte sin que se enteraran tu hermano y tu padre. Además, dadas las circunstancias, no habría sido muy buena idea, ¿no te parece?

Alex inclinó la cabeza y apretó los labios. La lealtad que le tenía a su hermano y a su familia estaba en pugna con la lógica explicación de su cuñada.

—Tampoco fue fácil para ninguno de nosotros —dijo por fin—. Cada cual tiene que juzgar los acontecimientos por sí mismo.

—¿Cuál ha sido tu juicio? —le preguntó.

—No tengo nada que decir al respecto, pero sé lo que significó para mí hermano. No he podido perdonarte.

Marta recibió de lleno el golpe. Había pensado que, Alex habría sido el más liberal, pero, al parecer, era como los demás... El encuentro con su padre le parecía cada vez más difícil.

Rodas contaba con un nuevo aeropuerto, mucho mejor que el que conoció cinco años atrás. Estaba construido a lo largo de la costa, al sur de la isla.

Todo el personal del aeropuerto conocía el coche de la familia Myconos y les permitieron pasar rápidamente. Alex despidió al conductor antes de ayudar a Marta a subirse al helicóptero. Reconoció al piloto. Solía ayudar a tripular el yate que Aristóteles atracaba en el ireo y le pareció extraño que se dirigiera a ella como la señora Myconos. Dion nunca solicitó el divorcio y ella supuso que fue por evitar publicidad. Usaba su nombre de soltera por resultar más fácil.

No había volado nunca en helicóptero. Una vez lo hizo en un pequeño hidroplano. La sensación que tuvo cuando empezaron a elevarse le hizo desear haber tomado un barco. Tan pronto como empezaron a avanzar olvidó sus temores y distinguió el contorno de cada isla. Era la ventaja de volar más bajo que en un avión.

—¿No es maravilloso? —Gritó para que la escuchara Alex—. Me refiero a que se puede ver la poca profundidad del mar en ciertos lugares. ¡Mira esa cosa negra dentro del agua! ¿Será un delfín?

—Es más probable que sea un bote de pesca — corrigió Alex sin ocultar su diversión—. A la altura a la que volamos no se distinguiría ese pez.

—¡Comprendo! —el rostro de Marta mostró decepción y Alex compartió su sentimiento por un instante, lo cual levantó los ánimos de su cuñada. Si dispusiera de tiempo hablaría con Alex y le haría ver que las cosas fueron diferentes a como él creía.

—¿Estás casado, Alex? —preguntó.

—No —dijo con voz apenas audible a causa del ruido de los motores.

Empezaron a descender hacia los rocosos contornos de tierra firme. Había una zona de bosque y luego una bahía protegida por un pequeño muelle. Un pueblecito se extendía por la bahía y estaba formado por cabañas pintadas de colores, rodeadas de jardines llenos de hibiscos y adelfas. Pudo ver el molino de viento que tiempo atrás se utilizaba para regar las viñas y el monasterio de San Demetrio, en lo alto de la colina. Todo le resultaba conocido y familiar a pesar del tiempo transcurrido. ¿Cómo justificaría a Josy privarla de tanta belleza?

La villa Myconos tenía un típico diseño griego. Había terrazas con jardines y fuentes, estanques y una gran galería que rodeaba el primer piso; unos maceteros de flores adornaban las paredes de la entrada principal. La casa estaba construida en distintas alturas.

Había un coche esperándoles en la pista de aterrizaje, cercana al muelle. Les condujo por un el camino sinuoso. El conductor formaba parte del personal de la casa, e igual que el piloto del helicóptero reconoció a la nuera de su jefe. Marta no recordaba si su nombre era Spiros o Spiro ya que fueron muchos los nombres de los empleados que había tenido que aprenderse. Consideraban un honor trabajar para la familia Myconos. En todo el sentido de la palabra era una familia muy unida, bajo la influencia de Aristóteles Myconos quien con su omnipotencia sofocaba a hijos, nueras y yernos. Quizá si Dion y ella hubiesen tenido un hogar propio las cosas habrían sido diferentes, pero en realidad, no podía achacarle la culpa a ese detalle. Aristóteles no era responsable del sentido de posesión de Dion, de sus absurdos celos, del deseo de limitar a su esposa dentro de la red familiar y de destruir cualquier conexión que tuviese por su cuenta...

Nada pudo evitar que se pusiese nerviosa cuando flanquearon las rejas que daban entrada a la villa. No había guardias a la vista ni trampas contra los posibles intrusos. El acceso principal a la isla se hacía por muelle y Aristóteles tenía patrullas de día y de noche a lo largo de la costa.

Unos tupidos matorrales ocultaban todo excepto el techo de la villa. El coche proseguía y poco después estaban frente a la fachada principal. Era la imponente entrada del hogar de Dion. Recordó la primera vez que la vio. En aquella ocasión le pareció encantadora porque un hombre como Dionisio Myconos quería convertirla en su esposa.

El coche se detuvo y Alex la ayudó a salir. Salió al patio llena de inquietud. Hacía menos calor que en Rodas y la brisa refrescaba el ambiente. Sin embargo, el olor era el mismo, ese olor acre que despedían los cítricos, mezclados con el olor salado del mar. El ambiente era tranquilo comparado con el bullicioso muelle de Rodas. Pensó que quizá la hermana mayor de Dion, Elena, estaría con sus dos pequeños, pero nada perturbaba la tranquilidad.

—Papá está en su estudio —dijo Alex.

—¿No hay nadie más aquí? —levantó el rostro inquieta.

—Has olvidado que mi hermana se casa el viernes. La familia se reunirá en Atenas para la celebración.

—Ah, sí —lo había olvidado—. Bueno, adelante —Alex alzó las cejas sin hacer comentario alguno. Se limitó a guiarla al espacioso y fresco vestíbulo.

Había olvidado las grandes ventanas al fondo del pasillo que permitían una magnífica vista de la colina, que daba acceso al monasterio. El vestíbulo tenía dos niveles y un balcón estaba cercado con hierro forjado y plantas. Una barandilla de alabastro flanqueaba la escalera. Del techo pendía una enorme lámpara.

El despacho de Aristóteles quedaba a cierta distancia del vestíbulo y por las ventanas se divisaba una maravillosa vista del mar. Abajo se extendía el Mar Egeo, su color azul era más intenso que el del cielo. ¡Qué sitio tan hermoso!, pensó dolorida. ¡Qué agradable sería si la gente fuese igual que el paisaje!

Al llegar a la puerta del despacho, las rodillas le temblaban y llena de pánico decidió olvidar todo lo que no se relacionara con el motivo por el cual estaba allí. El asunto de Josy lo trataría más adelante. Quizá al regresar a Inglaterra podría pensar con menos emotividad. Por el momento deseó dar la vuelta y salir corriendo, estado de ánimo poco propicio para tomar decisiones importantes.

Alex llegó a la puerta y le dio ánimos con una sonrisa. Daba la impresión de que lamentaba el distanciamiento entre ellos. Marta colocó sus dedos en su brazo, debajo de la tela del traje.

—Lo lamento —murmuró con nostalgia—. Te he extrañado mucho, Alex... ¡de verdad!

Alex abrió la boca para contestar cuando de repente la puerta se abrió. Quedaron paralizados, como si fuesen dos amantes planeando una escapada. Marta se dio la vuelta y sus ojos se abrieron incrédulos al ver al hombre que estaba frente a ellos. Ese hombre delgado y alto, de facciones demacradas no era Aristóteles Myconos. Aristóteles se parecía más a Alex; más bajo de estatura, más fornido, más canoso. Sin embargo ese hombre era más joven, demasiado joven para tener cuatro hijos mayores y dos hijas. Como Alex, había sufrido el paso de los años. Sus ojos parecían estar más sombríos, más hundidos; sus mejillas más huecas; el cuerpo más angular y delgado. Ese hombre era Dionisio Myconos, su esposo por ley, aunque no de hecho. Era el hombre que menos deseaba ver.

Capítulo 2

Quizá había interpretado mal la mirada de Alex. Más bien fue conmiseración y no comprensión lo que vio en su rostro. Le dieron ganas de volverse y echarle en cara las mentiras que había utilizado para hacerla ir allí. Le dijo que Dion estaba en Amsterdam, ¿o se habría equivocado? Pensándolo bien, sólo dijo que dos días antes había ido a Holanda.

—¿Quieres pasar, Marta? —preguntó Dion—. Alex, hablaremos más tarde.

—Sí... —antes de irse volvió a mirarla con el mismo gesto de antes, aunque Marta no se dio cuenta. Entró en la habitación donde la esperaba otra sorpresa. Su suegro estaba sentado tras el escritorio de caoba. La entrevista se llevaría a cabo con padre e hijo.

—¡Marta! —Aristóteles Myconos se puso de pie pesadamente y se acercó a ella cojeando. Igual que sus hijos, había envejecido y en sus ojos no había más que cortesía—. Me alegro de que hayas aceptado venir. Como ves, ya no soy tan joven y mis hijos hacen todo el trabajo que requiere desplazamiento.

—Lo lamento — respondió a secas, enfadada por la forma en que la habían engañado.

—Por favor... —Aristóteles indicó un sillón— ¿Quieres sentarte? Sé que piensas que te hemos engañado, pero no era lógico pensar que no le diría nada a Dion sobre tu carta.

Marta suspiró profundamente. Estaba en desventaja. Los ojos penetrantes de su marido la miraban con malicia. ¿Qué hacía Dion ahí? ¿Qué tenía que decirle a ella? ¿Por qué sentía que la habían vuelto a utilizar?

—Le dije a Alex que no deseaba venir aquí —aseguró después de meditar bien sus palabras—. Pudimos tratar el asunto por correspondencia. ..

—¿Tú crees? —el tono áspero que la interrumpió era diferente a la voz de Alex y le sorprendió haberle confundido. Dion se acercó a su padre y se quedó parado junto al escritorio. Igual que su hermano y su padre, vestía con formalidad.

Al verle frente a ella, Marta deseó que se hubiese quedado donde estaba antes. A raíz de la separación había logrado borrar su imagen en el fondo de su mente. Ahora, de nuevo se iban a descorrer los velos.

—Escribí a tu padre porque esta isla le pertenece y concebí la esperanza de que comprendiese mi posición. Roger, es decir, el señor Scott... ha sido... muy buen amigo nuestro...

—¿Quieres decir tuyo y de tu hija? —preguntó Dion con tanta frialdad que su padre le puso una mano en el brazo para contenerle.

—Sí, pero también de mi hermana.

—Ah, sí, tú hermana, no debemos olvidarnos de ella, ¿verdad?

—¿Qué me responde? —Se dirigió a Aristóteles—. ¿Me ha hecho venir para decirme que no? De ser así...

—¿Vas a sentarte? — Aristóteles volvió a señalar el sillón y aunque Marta no deseaba hacerlo, se dio cuenta de que a su suegro le era difícil permanecer de pie. No se sentaría, a menos que ella lo hiciese primero. Se encogió de hombros, se sentó y él la imitó con evidente alivio.

—Bien, hablemos con toda honestidad —murmuró Aristóteles.

—¡Padre!

—Basta, Dionisio —su padre ignoró la expresión de Dion—. Debe decirse y de inmediato. No es justo que le ocultemos a tu esposa las razones de la entrevista. Si es cierto que deseas acabar con este matrimonio, juzgo que es correcto que Marta lo comprenda desde el principio.

.Marta se puso pálida al escucharle. Desde luego, se conmocionó al ver de nuevo a su esposo, pero si eso era inesperado mucho más lo han eran las palabras de su suegro. Nunca se le ocurrió que Dionisio pensara divorciarse. Lo peor era que no aceptaba la idea. ¿Qué pasaría con Josy?

—Así que... —Aristóteles la observó—... comprenderás por qué Dionisio está presente. Cuando me escribiste comunicándome el proyecto arqueológico, aprovechamos la oportunidad para fijar esta cita. Estos asuntos se tratan mejor cara a cara. Tu carta nos facilitó a todos la solución del problema.

—Comprendo —dijo Marta—. ¿Qué hay respecto a la investigación de Roger?

—¡Dios mío! —gritó Dion. Marta comprendió que sus palabras debieron parecerles muy tontas. No podía hablar de otra cosa. Ni siquiera la ira de su esposo podía lograrlo.

—Calma, hijo mío —dijo en un tono distinto al de su hijo—. ¿Quieres llamar a Andros? Creo que a todos nos vendría bien beber algo.

Dion se dirigió a la puerta y la abrió. Marta intentó sobreponerse, pero ante el escrutinio de Aristóteles no le fue fácil. Sin pedir permiso para levantarse se acercó a la ventana. « ¡Dios mío, creí que Dion estaba aquí para reclamarme algunas cosas!», pensó temblorosa. Por lo visto se había equivocado.

Se volvió cuando Dion, acompañado de un criado, entró en la habitación. Colocó la bandeja sobre el escritorio y antes de salir, inclinó la cabeza. Dion le preguntó con brusquedad qué deseaba beber.

Pidió un vaso de limonada, no quería ingerir una bebida alcohólica. Dion y su padre tomaron ginebra; Dion se bebió la mitad de su vaso y lo volvió a llenar. Si la entrevista había empezado mal, de pronto empeoró. No tenía la suficiente confianza para poder manejar la situación.

—Antes de nada, sugiero que terminemos con el asunto del señor... Scott —prosiguió Aristóteles—. ¿Estáis de acuerdo? —Asintió al ver que aceptaban su proposición—. Estoy seguro de que estás enterada, de que no permito visitas de historiadores ni arqueólogos en Mycos.

—No has venido a eso, ¿verdad Marta? —inquirió acusador su marido. De modo que existía algo más de lo que suponía.

—Me temo que...

—¡Por favor, no intentes engañarnos con tus mentiras! —replicó Dion—. No le escribiste a mi padre por filantropía al querer ayudar a ese tipo.

—Entonces, dime ¿por qué escribí? —inquirió sin poder reprimir la pregunta. De nuevo fue Aristóteles quien intentó calmar el ambiente.

—Dionisio, no lleguemos a conclusiones prematuras —su mirada parecía sugerir advertencia pero Marta no lo advirtió—. Deja que nos explique sus motivos y luego hablaremos del asunto.

—Ya expuse mis razones —se puso de pie—. ¿Qué otra razón puede existir?

—¿No se te ocurrió, ahora que la niña es mayor, que podrías exigir pensión para ella?

—¿Pensión? —Marta se horrorizó—. ¡No!, por supuesto que no.

—Dion... —de nuevo la advertencia, pero su hijo le ignoró.

—Debo confesarte que estuve en Inglaterra. Vi las condiciones en que vives. Por lo tanto no me sorprende que por fin te hayas dado cuenta de que la independencia no es como la imaginaste —aseguró con frialdad.

Sus palabras la aturdieron. ¡Dion había estado en Inglaterra! Vio cómo vivía, pero ¿qué significaba eso? ¿Habría visto a Josy? ¿Sabía lo de Sara? Las siguientes palabras le aclararon sus dudas.

—No has pedido el divorcio. Ese hombre, quienquiera que sea, no parece haberte ofrecido el matrimonio para darle un padre a la niña que engendró en ti. ¡Debes estar desesperada intentando darle un apellido a la criatura!

—Estás equivocado —declaró—. ¡Total y completamente equivocado! Yo... si crees que Roger es... el padre de Josy, ¡estás loco! — ante la insolencia Dion dio un paso hacia ella, pero se detuvo ante la presencia de su padre.

—Entonces, ¿quién es? Dímelo. ¡Dime también por qué te atreviste a escribir a mi padre para pedirle permiso sabiendo que te lo negaría! —la respiración de Marta se tornó entrecortada, pero logró decir lo indispensable.

—Después de abandonarte, viví un tiempo con Sara, pero su apartamento era muy pequeño y la casera se enfadó porque lavábamos y tendíamos los pañales en el baño. Luego... luego —no deseaba darle la satisfacción de que supiera lo del accidente de Sara y de lo imposible que resultó ese alojamiento para alguien limitado a desplazarse en silla de ruedas—. Necesitamos cambiarnos, a algún sitio donde se pudiese mover un cochecito de niño. Roger nos ofreció el primer piso de su casa.

—¿Por qué lo hizo? —Dion la miró con los párpados medio cerrados.

—¿Podrías creer que fue por... bondad?

—Exiges demasiado —los labios de Dion se comprimieron.

—Es evidente —Marta se irguió—. Bueno, si eso es todo lo que hay que decir...

—No lo es —Dion miró sombrío a su padre—. Tú y yo tenemos muchas cosas de qué hablar.

Aristóteles se puso de pie, empujó la silla, y cuando Marta quiso salir con él, le indicó que permaneciera allí.

—Antes de que te vayas, comerás con nosotros. Debes tener hambre. Hablaré personalmente con María.

—Ay, no... Por favor. Quiero decir... —miró incómoda a su esposo—. Será mejor que me vaya ahora mismo.

—Olvidas que todavía tenemos que tratar el asunto del divorcio —intercaló Dion.

Estar a solas con su marido aumentó la tensión de Marta. En compañía de su suegro, Dion era apenas tolerable; solo le daba pavor, en realidad no le tenía miedo. Más bien temía el poder que ejercía sobre ella, la atraía y repelía al mismo tiempo.

En cuanto a Dion, parecía no querer romper el silencio. Estaba muy nerviosa. Dion se dirigió a la ventana. Seguramente estaba planeando cómo humillarla. De pronto empezó a hacerle preguntas.

—¿Por qué lo hiciste, Marta? ¿Por qué me abandonaste? ¿Acaso te pedí que te alejaras? ¿Te amenacé con el divorcio? Si aquel hombre quería ver cómo te había tratado estos últimos años y ¡cerciorarme de que habías sufrido igual que yo!

—¡Dion! —le miró indefensa, consciente de que, contra su voluntad, la incitaba y de que con una mirada se debilitaba todo su ser. No deseaba recordarle, no quería aceptar que existía una atracción instintiva que destruyó barreras de raza y sociedad y les convirtió en prisioneros de sus sentimientos. No fue amor, jamás lo fue, por lo menos por parte de él.

—¿Y la niña? —Murmuró ronco, mirándola a los ojos—. ¿Se parece a ti? ¿Es esbelta como tú? ¿Tiene el mismo carácter? —Marta se estremeció y colocó las manos en su pecho para no ceder a la tentación de tocarle.

—Sí —respondió por fin—. Se parece a mí, es bastante alta para su edad, esbelta y voluntariosa —la boca de Dion se torció como si quisiera mostrar remordimiento.

—Sabía que así sería —aseguró con amargura—. Tu hija tenía que parecerse a ti. Tenía que ser tan voluntariosa, tan independiente y tan hermosa...

Marta contuvo el aliento, no se sorprendió de que con un gemido de disgusto, él la acercara a su cuerpo. Sus manos quedaron atrapadas con la presión de su pecho, apenas cubierto con una camisa de seda. Las manos de Dion se deslizaron por su espalda.

Dion la besó con pasión. Tal vez habría sido posible rechazarle de haber contado con más tiempo, de haber estado preparada para el encuentro. Tal como sucedieron las cosas perdió la coherencia y el control. Jamás habría creído que podría hacerle eso y la antigua atracción volvió a dominarla. La presión aumentó, se volvió apasionada y se dejaron llevar por un abandono inconsciente y hambriento. Marta le deseaba tanto que sufría dolor físico, el mismo que sufrió después de abandonarle.

—Marta —gimió apartando los labios—. ¿Quién es el padre de tu hija? ¿No tengo derecho a saberlo? —la emoción del momento la obligó a delatarse.

—¡Tú!

Dion la soltó tan repentinamente que la dejó pensativa y muda mientras observaba el rostro contorsionado, sin comprender por qué estaba tan furioso.

—¡Dios! —Exclamó incrédulo—. ¡Dios mío! ¡Confiesa que no es cierto!

Marta parpadeó y se llevó una mano a la cabeza. Le era difícil pensar en asuntos normales cuando cada nervio y tejido de su cuerpo pedía la satisfacción que se le negó. Se abrochó la blusa que él había abierto. Seguramente se le había corrido el maquillaje, pero no tenía importancia. Sentía lastimados los labios por la presión que habían recibido. ¿Qué importancia tenía si Dion había logrado engañarla de nuevo y si todo se había planeado para descubrir la verdad en cuanto a la concepción de Josy? Fue una acción fría y despiadada, pero típica del hombre en que se había convertido. Se sintió mancillada, injuriada y humillada.

—¡Marta! —No quiso contestarle, se dio la vuelta, cogió su bolso, que había caído al suelo, y sacó un pañuelo para limpiarse la boca—. ¡Marta! —Repitió arrebatándole el bolso y el pañuelo arrojándolos al suelo—. ¡Marta, exijo una respuesta!

Dio unos pasos hacia atrás, estaba demasiado aturdida para decir nada. Dion la sedujo para que delatara sus más íntimos sentimientos y no podía escaparse ya de la trampa. ¿Le habría creído? Por supuesto ya que hizo la confesión en un estado muy especial. Se había prometido que nunca le sacaría la verdad, a menos que ella estuviese dispuesta a decírsela. Logró que hablara al colocarla en una situación degradante.

De pronto la puerta del despacho se abrió y Aristóteles entró. Sus astutos ojos percibieron la escena que acababa de desarrollarse. Vio el rostro sombrío de su hijo, la desesperación de Marta y el bolso y pañuelo tirados, como si fuesen un guante de reto. Con la discreción que confiere la diplomacia de las altas esferas de los negocios anunció calmado:

—La comida está lista, Marta —se dirigió hacia ella—. ¿Quieres venir conmigo...?

Marta deseó rechazar su invitación. No quería aceptar nada de la familia Myconos, pero era la forma de escaparse de Dion, de la amenaza sofocante de su presencia. Desvalida, se encogió de hombros y fue hacia la puerta. El pasillo le pareció interminable y Aristóteles le ofreció el brazo como si presintiese su incertidumbre.

—Ven, mi hijo nos seguirá. Iremos juntos y me hablarás de tu vida en Inglaterra y de tu hermana, a quien tanto quieres.

Era una forma cortés de obtener su docilidad.

Fue un alivio salir a la intemperie. El aroma de las mimosas se mezclaba con el perfume de las viñas. Los mosaicos de la piscina se distinguían en el agua transparente. Sobre una mesa, cubierta de cristal, había todo un surtido de carnes frías, ensaladas, huevos, tomates rellenos, langosta, anchoas y diferentes platos griegos, que en otra época le habían gustado. Había una jarra de zumo de naranja, y copas junto a una cubeta con hielo y una botella de champán. Había olvidado cuánto le gustaba el vino blanco a Aristóteles y sólo pensaba en la inevitable solución que Dion le daría al difícil problema.

—Siéntate por favor —invitó Andros, cortés, ofreciéndole una silla.

—Gracias —sonrió y se sentó.

Aristóteles se sentó frente a ella y mientras Andros le ofrecía los diferentes platos, él abrió la botella. El corcho salió disparado y Aristóteles se apresuró a llenar las copas. Se llevó el vino a los labios y brindó por la salud de Marta.

Sólo aceptó una rebanada de jamón, condimentado con miel, que provenía de las laderas del Parnaso, y un poco de ensalada griega que consistía en rebanadas de tomate y pepino con un poco de aceite. No tenía hambre, aunque se sentía débil. Esperaba que la comida la ayudara a recobrar el equilibrio. En ese momento estaba confundida y no tenía capacidad para imaginar lo que sucedería.

Dion apareció cuando bebía un vaso de zumo de naranja. No quiso champán porque cualquier bebida alcohólica aumentaría su sensación de irrealidad. La aparición de su marido, bastó para turbarla.

—¡Ah, Dionisio! Creímos que ya no nos acompañarías —comentó su padre—. Como ves, hemos empezado sin ti. ¿Quieres un poco de champán o prefieres un sustituto menos estimulante como Marta?

La mirada de Dion se volvió hacia la cabeza de su esposa antes de dirigirse a una pared baja de piedra que constituía una barrera entre el patio y las terrazas que descendían desde allí. Se apoyó contra la pared e ignoró el ofrecimiento de su padre.

—¿Dónde está Alex? Quiero hablar con él. —Está esperando poder comunicarse con Atenas; además le pedí las cuentas de Stavros para que las revises esta tarde.

—Mm —Dion no se mostró entusiasmado y Marta esperaba angustiada la divulgación de la información que le había sacado, pero Dion no dijo nada. Se sentó cerca de Marta, aunque no lo suficiente como para intimidarla.

—Toma una copa —su padre le dio una copa de champán y despidió a Andros con un chasquido de los dedos—. Ya podéis informarme sobre lo que habéis decidido.

Marta fijó la vista en su plato y con el tenedor, jugueteó con la rebanada de jamón que había en él. Dion no respondió inmediatamente. Se inclinó sobre la mesa y cogió una rebanada de pan tostado, untado generosamente con caviar. — ¿Sobre qué asunto en particular?

—Sabes bien a lo que me refiero, hijo —repuso dejando entrever un poco del mal genio típico de la familia Myconos y que normalmente controlaba—. ¿Qué arreglos habéis hecho? ¿Le explicaste a Marta que seríamos generosos, a pesar de las circunstancias y siempre que no rechace la demanda de divorcio?

—Necesito más tiempo para pensar en el asunto —murmuró después de beber y secarse los labios con el dorso de la mano—. Lo comprendes, ¿verdad, papá?

—¿Tratas de decirme que Marta se riego a concederte el divorcio? —dijo Aristóteles enojado y Marta, anonadada por el inesperado giro que tomaba el asunto, se apresuró a negarlo.

—No hablamos del... divorcio —dijo para romper la tensión—. Hablamos de...

—... muchas cosas — interrumpió Dion antes de que se comprometiera—. ¡Basta saber que existen más razones para destruir un matrimonio que unas cuantas palabras escritas en una hoja de papel!

—¡Dionisio! —su padre se puso de píe con dignidad—. ¿Qué estás diciendo? ¿Qué tontería es ésta? ¿Qué poder tiene esta mujer sobre ti que bastaron quince minutos a su lado para que cambiaras la decisión que tomaste hace semanas... meses?¡Termina de una vez! No permitas que te embruje de nuevo. ¡Libérate de las cadenas que te impuso hace cinco años!

Mientras hablaba, Marta se estremecía. Adivinó que el padre de Dion la había tolerado por el bien de su hijo. Sabía que los padres de Dion se opusieron al matrimonio; sin embargo, el amor que se profesaban pareció ser lo bastante fuerte como para salir adelante. Eso fue antes de que se enterara de las exigencias que la empresa Myconos establecía para sus ejecutivos. La dejaron sola durante días, semanas, meses; fue la época en la que Dion se encontraba en un extremo del mundo y ella en otro. Ese hecho en sí no habría sido problema siempre y cuando le hubiesen permitido hacer lo que deseara, pero no fue así. Esperaban en ella el mismo conformismo que mostraban todas las mujeres de la familia. Su terquedad e independencia causaron su caída...

Sobresaltada, volvió al presente al ver que Dion también estaba de pie y aunque discutía con su padre en griego, pudo comprender casi todo lo que decían.

—Te excedes, papá —decía su marido—. Mis asuntos privados los arreglo yo y harías bien en recordarlo. No eres mi consejero ni mi guardián. Eres mi padre y como tal, te respeto. Sé que tus opiniones difieren de las mías, pero no cometas el error de pensar que porque te escucho, pienso igual que tú. Ya no soy un niño, papá, soy un hombre. Escucho tus consejos... pero yo tomo mis decisiones, ¿comprendes?

El rostro de Aristóteles pareció envejecer ante tales palabras y aunque estaba erguido, era varios centímetros más bajo que su hijo. Tensa y nerviosa, Marta sintió lástima por él al comprender que su marido había cambiado más de lo que creía. Años atrás no se habría atrevido a contradecir a su progenitor, no habría discutido con él y no habría utilizado su inteligencia para que su padre aparentara más debilidad de la que tenía por su edad. Se había convertido en un hombre duro, astuto y rudo y manejaba su propio destino y la empresa de la familia.

—¿Así que tu esposa no tiene opción para elegir? —preguntó apoyado sobre la mesa—. ¿Puedo decir que no creo que ella desee prolongar esta situación? —se dirigió a ella.

—Marta y yo tendremos bastante tiempo para hablar del asunto —declaró Dion—. Pienso traer sus cosas del hotel de Rodas y...

—¡No! —interrumpió Marta poniéndose de pie y enfrentándose a él—. No tenemos nada de qué hablar, Dion. Alguien tomó la decisión por nosotros, ¡hace cinco años! Regresé para hablar con tu padre y lo hice. Eso es todo. Me iré tan pronto como pueda llevarme el helicóptero.

—Si insistes —la indiferencia de Dion la perturbó—. Pero hablaremos, Marta, lo desees o no. Ya sea aquí o en tu hotel, no me importa. Pero recuerda que viniste por tu propia voluntad.

Capítulo 3

Creo que intentas asustarme, Dion —dijo con labios temblorosos.

—¿De veras?

—Sí —se encogió de hombros y metió la mano en el bolsillo interior del abrigo. Por un instante, Marta pensó que la amenazaría con una pistola. En otros tiempos solía llevarla como protección. Nunca le había gustado ese arma por ser fría y mortal. Con la boca seca y las manos húmedas observó que sólo sacaba una pitillera para fumarse uno de sus puros favoritos.

—Mi hermana se casará el viernes. Papá y yo tenemos que ir a Atenas para la boda. Regresaré aquí el sábado por la noche y proseguiremos esta conversación.

—¡No puedo quedarme aquí hasta el sábado! —protestó—. Yo... es decir... tengo que volver al trabajo y... dejé cosas pendientes.

—¿Hablas de la... niña? –inquirió sombrío.

—Entre otras cosas —Marta se humedeció los labios. — ¿Sara, tu hermana, no puede hacerlo?

—No, no puede —declaró titubeando.

—¿Por qué, es tan difícil cuidar a una niña?

—Existen razones personales —suspiró.

—Entonces, tendré que disculparme con Andreas y Minerva —aspiró profundo y encendió el puro que tenía entre los dientes. Las palabras iban dirigidas a su padre.

—¡No! —el rechazo instintivo de Marta hizo eco con el de Aristóteles que incrédulo miraba a su hijo.

—¡No pretenderás negar a tu hermana la felicidad de compartir contigo ese día tan especial en su vida! —declaró—. Nunca te lo perdonaría. Sabes cuánto depende de ti, más que de sus otros hermanos. No me queda más que rogarte que recapacites, Dionisio.

Marta sentía que el agotamiento la abatía, era demasiado para ella. Primero la presencia de Dion y la mención del divorcio; luego, la escena en el despacho de Aristóteles y ahora, su esposo jugando al gato y al ratón. ¿Qué planeaba? ¿Cómo iba ella a interferir en asuntos familiares? Aristóteles la miraba como si fuese la única persona que podía lograr que Dion cambiara de parecer. No podía permanecer en Rodas sabiendo que Sara esperaba impaciente su regreso.

—Es preciso que vuelva a Inglaterra —insistió evitando la mirada de reproche de su suegro—. Lo siento, pero es imprescindible —Dion meditó unos minutos.

—Muy bien, volarás a Londres mañana, y regresarás con la niña el sábado.

Aristóteles creyó que su hijo había perdido la razón. El pánico la envolvió.

—No... Puedo hacer eso —tartamudeó preguntándose cuáles serían las leyes de paternidad en Grecia.

—¿Por qué no? —insistió y sólo ella comprendió el reto en las palabras—. Tú misma has dicho que tu hermana no puede cuidarla. Te ofrezco una solución.

—No podría... darme el lujo del gasto — se aferró a la excusa, pero Dion tenía todas las respuestas.

—Te daremos los billetes. Si estás lista, te llevaré al helicóptero.

—¡No! Quiero decir... —miró suplicante a Aristóteles, pero él no podía, o no quena ayudarla. Dion ya se dirigía a la casa para pedir el coche y Marta usó el último recurso—. No puedo volver a Rodas porque Sara me necesita.

Su esposo cambió la expresión de su rostro a la mención del nombre de la hermana de Marta. Dion nunca apreció mucho a Sara. Sara era la culpable. Al principio Marta se irritó por la actitud de su hermana hacia su marido, pero cuando el matrimonio empezó a zozobrar comprendió que Sara tenía razón.

Antes del matrimonio estaban muy unidas. Sus padres se casaron ya mayores y después de la muerte de su padre, hacía doce años, su madre quedó desvalida. Quedaron huérfanas cuando Sara tenía dieciocho años y Marta dieciséis.

Eran buenas amigas y cuando Marta terminó sus estudios de secretaria y obtuvo un empleo como recepcionista de una consulta médica no les fue difícil vivir en una casita en Wimbledon que les dejaron sus padres. Hasta que pasaron unas vacaciones en Rodas... de ahí en adelante todo se alteró...

—Comprendo, debí haber imaginado que tu hermana estaría metida en esto. Muy bien. ¿Por qué te necesita? ¿Teme que vuelvas a pertenecer de lleno a nuestra familia?

—¡Dion! —la voz de Alex les interrumpió—. Dion, Giorgios está al teléfono. Desea hablar contigo personalmente.

Observó que arrojó el puro y lo apagó con el tacón. Alex estuvo a punto de seguir a su hermano, pero la voz de su padre le detuvo.

—Marta se va —dijo—. Eso es lo que deseas hacer, ¿no? —ella asintió—. La llevarás al helicóptero, Alejandro.

—Pero... mi bolso... —murmuró tranquilizada ante el cambio en la situación. Por un instante la impaciencia de Aristóteles se hizo notoria; luego, haciéndole una seña a Alex, le pidió que fuese a por las pertenencias de su nuera. La acompañó al coche.

Aristóteles permaneció al lado de su nuera, impaciente por la tardanza de Alex. Marta, sabía que su huida empeoraría la situación con Dion.

—Su hijo... —dijo mirando a su suegro quien se volvió con estudiada dignidad.

—Dionisio tendrá tiempo para recapacitar —murmuró al ver que Alex venía ya—. Adiós, Marta. ¡Qué Dios te acompañe!

El trayecto en helicóptero fue exasperante. Marta esperaba escuchar, en cualquier momento, el motor de un coche que les estaría alcanzando o alguna llamada por la radio instalada en el vehículo en que viajaba. No sucedió nada. Alex no la acompañó al hotel, se despidió de ella en el aeropuerto y agradeció su compañía.

—Nos volveremos a ver —aseguró su cuñado al estrecharle la mano. Marta no quiso preguntarle el motivo de la seguridad en sus palabras. Daba gracias al cielo por encontrarse de nuevo en terreno

Neutral.

En el hotel, sus emociones se desbordaron. Se dejó caer en la cama, sintiéndose destrozada. Había sido el episodio más agotador de su vida y no sabía qué iba a hacer Dion. Estaba segura de que no se daría por vencido. Aristóteles tenía sus motivos para alejarla, pero no sabía toda la verdad, ignoraba lo que había pasado en su despacho.

Intentó analizar la situación con objetividad, pero no le fue fácil. Estaba demasiado dolida por la humillación de que fue objeto. Si antes despreció a su marido, ahora le odiaba... y se odiaba a sí misma por la forma en que se había delatado.

¿Cómo pudo actuar así? ¿Cómo pudo dejarse engañar? Se sentía enferma al pensar en la facilidad con que la había engañado.

Se incorporó, cruzó las piernas y cerró los puños. De nada servía seguir pensando en lo sucedido. Fue muy tonta al creer que podría tratar con los Myconos como si fuese una familia normal. No era gente normal. Recelaban de su poder, eran posesivos con los objetos y la gente que consideraban propios. Fue orgullosa al imaginar que podía entrar en la guarida de los leones y salir ilesa. ¿Por qué lo hizo? ¿Sólo para ayudar a Roger o porque al crecer Josy le molestó no haberle dicho la verdad a Dion? Quizá debió decírselo a Aristóteles y permitir que él decidiese si deberían decírselo a Dion. Nunca imaginó que surgirían las dificultades a las cuales se enfrentaba.

Bajó de la cama y fue hasta la terraza para sentarse en la silla de hierro forjado. Pensaba en lo estúpida, ingenua e infantil que había sido y en lo incierto que se le presentaba el futuro.

A pesar de sus temores, Dion no habló con ella antes de su regreso a Londres y no estaba segura de si eso la alegraba o entristecía. Era típico en él mantenerla en suspenso y, por un momento, deseó no haber escapado de Mycos, dándole la ventaja.

Estaban en el mes de junio, la temporada de vacaciones, y el aeropuerto de Heathrow bullía de actividad. Cogió su maleta y viajó en metro para llegar al centro de Londres. Al cambiar de tren para llegar a Wimbledon, una silla dé ruedas mal colocada, le rozó los tobillos. Su estado de ánimo empeoró al encontrar sola a Josy. Jugando en el jardín delantero de la casa, llena de lodo.

—¡Mamá! —La pequeña no notó la irritación de su madre y se abalanzó a sus brazos—. ¡Ya has vuelto! —exclamó abrazándola fuerte—. ¡Te he echado mucho de menos!

—También yo, cariño —murmuró enternecida y sin querer reprenderla en ese momento—. ¿Y la tía Sara o la señora Bennett? Sabes que no debes jugar sola fuera de la casa.

—Lo sé —Josy frunció la nariz—. Me cansé de jugar en la habitación y hace un día muy bueno.

—¿No podías jugar en el salón? —objetó Marta—. ¿Dónde está la señora Bennett? Supongo que Sara estará acostada.

—Sí —Josy acompañó a su madre por el sendero que desembocaba en la casa victoriana que Roger heredó de sus padres—. La señora Bennett se ha ido a su casa y yo...

—¿Se ha ido? —interrumpió. No debió haberse ido, por lo menos antes de las cuatro. Había aceptado recoger a Josy para llevarla al jardín de infancia donde la cuidaban. La traía a casa y volvía por ella a la una y después se quedaba para darle algo de comer—. ¡Dios mío! ¿Qué ha pasado?

Entraron al sombrío pasillo de la casa.

El apartamento, si se le podía catalogar como tal, tenía un salón, cocina, donde comían, dos habitaciones, una para Sara y la otra para Marta y su hija, y un diminuto baño que quedaba al otro extremo del pasillo. Todo estaba en un piso y a Sara le era fácil desplazarse en silla de ruedas. En la parte posterior no había jardín, pero mandaron construir una rampa que le permitía salir a la calle. La independencia que eso le proporcionaba compensó la falta de instalaciones modernas.

Al entrar en el salón, Marta notó el deterioro en todo al compararlo con la opulencia en la villa de los Myconos. Incluso el hotel de Rodas era más lujoso. El corazón le dio un vuelco al ver los platos apilados en el fregadero de la cocina y al percibir el olor rancio de los restos de comida en los platos sobre la mesa. ¿Nadie había hecho nada en su ausencia? Le extrañó el proceder de la señora Bennett porque, por lo general, se le podía confiar el cuidado de Josy. Además la había pagado para que les preparara la cena mientras Marta estuviese de viaje.

—Es un revoltijo, ¿no? —comentó la pequeña con candor infantil y Marta no pudo evitar la sonrisa.

—En efecto —dejó la maleta en el suelo y se quitó el abrigo—. ¿Quieres darme el delantal de plástico? Mientras limpio todo esto me vas a contar lo que le ha pasado a la señora Bennett.

Josy, le dio a su madre el delantal. Luego, arrastró un taburete hacia el fregadero para sentarse junto a su madre.

—Creo que la señora Bennett no quiere a la tía Sara. ¿Qué te parece a ti? —Marta se sorprendió.

—No es importante, Josy —frunció la frente—. Pero la señora Bennett es muy agradable. Por lo general quiere a todo el mundo. Dime, ¿te portaste mal? ¿Es por eso por lo que la señora se fue a casa? ¿O es que hoy no se sentía bien?

—No ha venido hoy... ni ayer — contestó Josy.

—¿Qué quieres decir? —Exclamó Marta—. ¿No fuiste a la guardería?

—Ni ayer ni hoy — aseguró Josy—. Por eso jugaba en el jardín, me aburría dentro de la casa.

—¿Por qué no ha venido? Le pagué... —no comprendía la situación.

—Le devolvió el dinero a la tía —respondió Josy mientras se ponía un poco de espuma en la punta de la nariz—. ¿Estoy graciosa?

—Josy, ¿qué estás diciendo?

—Sí, ¿qué estás diciendo, Josy? —repitió una voz conocida a sus espaldas y Marta, al volverse, vio a su hermana, sentada en la silla de ruedas en el umbral de la puerta. El rostro de Sara estaba encendido y no le favorecía. Seguramente se había despertado. Tanto el pelo rojizo como su piel daban muestras de agitación.

—¡Sara! —Marta se inclinó para darle un beso en la mejilla—. ¿Cómo estás? Josy me dijo que descansabas, no debiste levantarte.

Iba a llevarte un poco de té al acabar de limpiar todo esto.

—¡Después de preguntarle a Josy lo que ha pasado! —replicó inquieta y enojada—. ¿No pudiste ir a mi habitación al llegar? ¿No pudiste preguntarme a mí en vez de interrogar sin tregua a la niña?

—No hacía eso —protestó escandalizada—. Pero al enterarme de que la señora Bennett no había venido...

—¿Te ha dicho Josy por qué no está aquí?

—No —incómoda miró a su hija deseando que no estuviese presenciando la desagradable escena. Por cierto, estaba a punto de decírmelo. Ya que estás aquí, lo harás tú.

La nariz de Sara se agitó y dejó caer los hombros. Estaba pálida y delgada. Marta no podía guardarle resentimiento. Si para ella la vida no era fácil, era peor para su hermana que tenía paralizadas las piernas,

—La pillé hurgando en los cajones —explicó sin cambiar el tono de la voz—. Dijo que buscaba una goma para el pelo de Josy. Me mintió.

—La buscaba —intercaló Josy al bajarse del taburete—. Le dije que las guardabas allí, mami, y cuando perdí la otra goma el lunes...

—¡Ay, Josy! — Marta se quedó mirando a su hija antes de volverse hacia su hermana—. Sara, ¿no te lo dijo Josy?

—Era evidente que la mujer no buscaba sólo las gomas —declaró—. Había vaciado el contenido del cajón cuando la pillé. ¡Es una entrometida! Esa mujer horrible nunca me ha gustado. Habla demasiado. Sólo porque le pagas para cuidar a Josy cree tener derecho a entrar aquí cuando le da la gana.

—La señora Bennett dijo que tía Sara era una vieja rencorosa...

—¡Basta, Josy! Cuanto menos se hable del asunto, mejor.

—¡Tuvo la osadía de arrojarme tu dinero! —insistió indignada Sara—. ¿Te lo imaginas?

—No es para tanto —murmuró Marta. Después de la cena, tendría que ir a visitar a la señora Bennett. La consideraba bondadosa y comprensiva y si presumía de su buena disposición había que perdonárselo.

—¿Es todo lo que vas a decir? —exigió Sara—. Hemos tenido que arreglárnoslas solas estos dos días a causa del vergonzoso proceder de esa mujer y tú sólo dices...

—No vale la pena discutir sobre eso —murmuró Marta—. Terminaré de fregar los platos y luego prepararé algo para cenar. Después hablaremos con calma.

Marta oyó que su hermana le decía a Josy que se fuese a ordenar sus juguetes. Al quedarse solas, Sara no pudo ocultar más su curiosidad y acercó la silla al fregadero.

—¿Qué dijo Myconos?

—¿Myconos? —Marta trató de ganar tiempo—. ¿Aristóteles Myconos?

—Claro, ¿quién otro podía ser? —refunfuñó— .No me digas que te negó el permiso. Debiste saber que haría eso.

—Sí, se negó —empezó a secar los cuchillos y tenedores—. Tenías razón, no debía haber ido.

—Lo sabía —Sara se irguió triunfante—. Sabía que malgastabas tu tiempo y dinero.

—El dinero de Roger —recalcó Marta—. Has olvidado que el financió mi viaje.

—Aún así... ¡Ir a encontrarte con ese hombre! Debiste rechazar la idea.

—Sara, olvidas todo lo que Roger ha hecho por nosotras. Sin su ayuda, ¿quién sabe dónde estaríamos? ¡Nos deja este apartamento por el cual pagamos un precio simbólico... me consiguió trabajo en la universidad, e incluso, nos llevó a las islas Scilly, el verano pasado cuando efectuaron aquellas exploraciones submarinas.

—Sí, porque accediste a catalogar los apuntes del grupo —dijo desdeñosa—. Trabajaste mucho de día y de noche. No fueron vacaciones para ti.

—Es cierto, pero Josy disfrutó del mar y del sol —respondió calmada—. Y tu aspecto mejoró mucho.

—Presiento que Roger te utiliza. La semana pasada te tuvo transcribiendo esos apuntes sobre Santorini...

—Me paga por ello —repuso Marta—. Veamos, ¿qué queréis tocino, huevos? Creo que hay un poco de pescado en el congelador —abrió el frigorífico.

—No, lo cenamos ayer. Fue fácil prepararlo, Roger nos hizo el favor de freírlo.

—¡Roger! —Faltó poco para que Marta se riera de la incomodidad de su hermana—. ¡Después de todo lo que has dicho sobre él!

—Bueno, alguien tenía que hacerlo. No podíamos seguir comiendo pan con mermelada. Además se ofreció a prepararnos la comida.

—Sabes que podías haberlo hecho sola —colocó en una sartén el tocino—. Muchas mujeres en tus condiciones cuidan de sus familias y de sus hogares. Les gusta ser independientes.

—No empecemos con lo mismo de siempre. Hago bastantes cosas. Puedo lavarme, vestirme y el doctor Sikkim está muy complacido con mis progresos.

—También yo —se apresuró a decir Marta avergonzada. No era justo descargar sus frustraciones en su hermana.

Aparte de la perspectiva de tener que informarle a Roger que había fallado en su misión, le quedaba comentar el problema que tuvo al ver a Dion. No tenía ganas de confiarle sus errores a Sara y no sabía cómo explicaría la confesión sin mencionar los métodos que su marido utilizó para obtenerla. No se atrevía a imaginar lo que él haría con la información y deseó tener a alguien más fuerte que ella en quien apoyarse en ese difícil momento.

Roger llegó mientras cenaban. Roger Scott, alto y de piernas demasiado largas parecía el típico profesor distraído. Era pelirrojo, llevaba gafas sobre su larga nariz y su boca era gruesa. Era la persona más inteligente que Marta conocía. Tenía las cátedras de matemáticas y economía en la universidad; extraña combinación en alguien tan versado en historia antigua y fascinado por cualquier tipo de exploración arqueológica.

—Hola —sonrió inclinándose para pasar por la puerta—. Huele estupendamente. Hola, Marta, veo que ya has vuelto —se detuvo y observó primero a una y luego a la otra—. ¿Qué pasa? ¿Me equivoco o estáis desanimadas?

—¿Quieres sentarte, Roger? —Marta suspiró—. Sírvete un poco de sopa, es de pollo y hay bastante.

—Si insistes —Roger dejó los libros que traía—. Hola, Josy. Da gusto ver tu carita limpia. ¿Y tú, Sara, te ha ocurrido algo bueno últimamente?

—¡Cállate, Roger! —exclamó irritada Sara y transfirió su atención a Marta, que le estaba sirviendo.

Roger cogió el plato como si temiese que alguien se lo arrebatara. Josy rió, las facciones de Sara se relajaron y Marta volvió a su asiento deseando poder darle mejores noticias de las que traía. Aunque Aristóteles la hubiese concedido el permiso, dudaba que lo hiciese sin el consentimiento de Dion y eso era algo que nunca pediría.

Marta y Sara se miraron. No era justo mantenerle en suspenso.

—La isla es sagrada y nunca consentirán que se realicen excavaciones.

—Valió la pena intentarlo —apoyó los codos sobre la mesa. No se puede estar seguro de nada, a menos que se intente, ¿no Marta?

No sabía por qué, pero le pareció que la pregunta era más que retórica. Antes de que contestara, él se dirigió a Josy y le preguntó en broma, si alguno de sus amiguitos preferidos no había ido a clase y Sara le preguntó si había tenido tiempo para leer el artículo que le entregó sobre parapléjicos. Miró a Marta con ojos abiertos e inocentes y ella dudó que hubiese algo oculto en la pregunta que le acababa de hacer.

Al terminar de cenar, Sara se fue a bañar a Josy mientras Roger ayudaba a su hermana a limpiar la cocina. Se alegraba de la oportunidad de poder explicar a Roger que hizo todo lo posible por ayudarlo.

—No lo dudo —asintió mientras recogía el plato que se le había resbalado de las manos—. Sabía que era una empresa casi imposible, pero existía la remota posibilidad de que lo hiciese por ti.

—¡Por mí! —Marta movió la cabeza—. Para la familia Myconos soy persona non grata. Ya lo sabías.

—¿Eso crees? —Roger tenía los ojos puestos en el trapo para secar. Pensé que quizá el tiempo habría curado viejas heridas. Y de todos modos no fuiste a ver a tu marido, sino a su padre.— Sí —dijo la palabra con aspereza y Roger la observó de reojo. — ¿Qué ha pasado? ¿Has visto a Dionisio? Es por eso por lo que me miraste de forma tan extraña en la mesa, cuando comenté que nada es seguro?

—¿Qué yo te miré de forma extraña? —repitió incrédula y Roger asintió.

—¿No fue así? —No.

—Bueno, me pareció lo contrario — se encogió de hombros —. Fue algo que se me ocurrió —hizo una pausa—. Entonces, ¿tengo razón, has visto a tu marido, o es que resistió la tentación de admirar ese cuerpo maravilloso?

—¡Roger!

—¡Y qué! —Roger no se arrepintió—. Tienes un cuerpo maravilloso o lo tendrías si no estuvieses tan flaca. ¿Te has dado cuenta de todo lo que has perdido durante estos últimos años?

—¡No he dicho que Dion estuviese allí!

—Pero sí estuvo, ¿no? Marta, tu rostro siempre te delata.

—No ha sido como lo imaginas — se ruborizó. —¿Qué imagino?, ¿qué obraste mal al abandonarle? —Roger, no creo que esto te incumba.

—En efecto —hizo una mueca—. Pero no tienes a nadie más, sólo Sara que de por sí tiene bastantes prejuicios.

—¿A qué te refieres?

—Tú lo sabes —suspiró.

—No lo sé, ¿cómo habría de saberlo? Ni siquiera comprendo lo que insinúas.

—Anda... —con gesto juvenil Roger se puso bien las gafas—. Sabes lo que tu hermana piensa de tu marido.

—Ah, eso. Nunca le cayó bien, si es que a eso te refieres, pero el sentimiento es recíproco.

—Me pregunto, ¿qué fue primero, el huevo o la gallina?

—¿De qué hablas? —Marta se estaba impacientando—. Roger, no veo...

—¿Nunca se te ocurrió pensar en la razón por la que le cae mal a Sara tu marido?

—A decir verdad, sí —Marta suspiró profundamente—. Sé lo que estás pensando y estás equivocado. Al principio Sara sintió atracción por Dion, pero él no le prestó atención; eso fue mucho antes de que nos casáramos.

—Muy bien, muy astuta y observadora —levantó las cejas.

—¡Deja de burlarte de mí! Entre nosotros no existen secretos. La actitud de Sara hacia Dion se debe a lo desgraciada que me hizo; me aseguró que no resultaría y tuvo razón. Rico... y griego, una combinación desastrosa.

—¿Lo crees? —Roger no estaba muy convencido.

—Lo sé —Marta empezó a guardar la vajilla—. Sé que tus intenciones no pueden ser mejores, pero no comprendes.

—Y bien, ¿vas a decirme que no has visto a tu marido? —repitió sentado en el borde de la mesa.

—No, le vi —asintió a regañadientes.

—¿Y?

—Ay, Roger... — los nervios de Marta estaban a punto de saltar—. Discúlpame, en este momento preferiría no hablar del asunto. Aún tengo que ir a pedirle disculpas a la señora Bennett.

—Ah, sí, la señora Bennett, otra víctima de Sara.

—¿Qué quieres decir?

—Mejor me voy —se levantó—. Tengo que dar una conferencia a las nueve de la mañana y tengo que prepararla. Por cierto, ya que el viaje a Grecia falló, ¿te gustaría ir a Irlanda? Han descubierto un galeón español que naufragó en la costa oeste. A lo mejor puede añadir algo a mi libro —en los últimos tres años, escribía un libro sobre naufragios, y salvamentos y aunque ella dudaba que se lo publicaran, el placer que obtenía compensaba el tiempo que le dedicaba.

—No puedes llevarnos a todos los sitios donde vas —protestó—. Ve y disfruta y cuando vuelvas mecanografiaré tus apuntes.

—¿Qué harás estas vacaciones? —preguntó severo—. ¿Ir al parque, llevar a Josy al zoológico, visitar museos? —Hizo una pausa—.

Marta, no te preocupes por el gasto, puedo permitírmelo, tengo un buen sueldo y mis padres no me dejaron exactamente en la miseria y aunque no lo creas me gusta hacer estas cosas por ti... y por Sara. Es una compañera muy inteligente cuando olvida usar su lengua para arremeter contra la gente. ¿Sabes que desde que te fuiste, jugamos al ajedrez todas las noches?

—Sólo he estado fuera dos noches.

—A mí me parecieron siglos —dijo Roger.

Capítulo 4

Marta no le dijo a Sara que había visto a Dion en Mycos. Estaba enfadada por haber sido tan cobarde, pero la conversación que mantuvo con Roger la convenció de que no estaba preparada para recibir más consejos. Necesitaba tiempo para pensar, planear y preguntarse lo que haría si su esposo insistía. No se hacía ilusiones en cuanto a que el asunto hubiese terminado y hablar sobre eso con Sara, sólo les causaría una pena innecesaria.

Se había pasado gran parte de la tarde calmando a la señora Bennett que estaba muy molesta por la acusación de intento de robo. Pero Marta logró convencerla de que sin su ayuda Josy se vería obligada a dejar de asistir al jardín de infancia. Tendría que quedarse, casi todo el día recluida en compañía de una inválida.

—Está bien, señora Connell, seguiré llevándola, pero no me quedaré, en caso de que usted tenga que trabajar hasta tarde, al menos en su casa. Si usted lo permite y si llega a ser necesario, le daré de cenar aquí, pero no volverán a acusarme de entrometida sólo por querer ayudar.

—Lo comprendo, señora Bennett —Marta se tranquilizó al saber que Josy no se vería perjudicada y volvió a casa sintiéndose mejor.

Resultaba agradable regresar al trabajo y al ambiente tranquilizante de la universidad; en días sucesivos Marta hizo lo posible por actualizar el trabajo. Era una bendición estar tan ocupada y el viernes Por la tarde, cuando regresaba a casa, se sentía satisfecha de sus esfuerzos.

Su buen humor desapareció cuando vio un deportivo, verde, extranjero, enfrente de la casa. Recordaba muy bien las líneas inconfundibles de cierto Ferrari como para confundirlo; le entraron ganas de huir, pero sería inútil. Además, Josy estaba en casa y seguro que estaría hablando sin parar, llena de confianza que su madre inculcó en ella y sin darse cuenta de la situación, Sara lo sabía y al acordarse de su hermana, empezó a correr.

Irrumpió en la sala y se detuvo al ver a Sara, sentada sola con una bandeja de té sobre la mesa. No había nadie más en la habitación.

—¿Y Josy? —preguntó sin dar oportunidad a su hermana de hablar—. ¿Dónde está? Vi un deportivo fuera, un Ferrari. Pensé... pensé...

—Dime, ¿qué has pensado? —preguntó Sara con frialdad en la mirada—. ¿Qué Dion estaba aquí? ¿Qué vino a por su hija?

—¿Está aquí? —los hombros de Marta se encogieron.

—En este momento, no — Sara daba muestras de agitación —. Creo que se han ido al parque, aunque no sé a cuál...

—¿Permitiste que Dion se llevara a Josy...? —se detuvo cuando Sara dio un puñetazo en la mesa.

—Sí —asintió furiosa—. Se lo permití. ¿Qué otra cosa podía hacer? Si optas por no tener confianza en mí, ¿cómo se supone que debería defenderme cuando... ese hombre se presenta inesperadamente?

—Quise decírtelo, Sara —murmuró cansada—. Necesitaba tiempo...

—Pues ahora lo tienes, todo el tiempo del mundo. Dijo que le confesaste que la niña es de él, Marta, tú lo confesaste, ¡a pesar de todo lo que dijiste!

Marta miraba impacientemente a la puerta.

—Más vale que me expliques qué ha pasado —ordenó. Ya que había sucedido lo peor tenía que pensar en lo que haría, pero Sara tenía sus propias ideas.

—Deberías decirme cómo se enteró Dion de la paternidad de Josy. ¡Dios mío, no pudiste contenerte y le dijiste la verdad! ¿No pudiste reprimir las ganas de decírselo, verdad? ¡A pesar de todo lo que ha pasado! No te comprendo, Marta, eres un enigma.

—No fue así, Sara. No llegué a decírselo.

—Entonces, ¿te sedujo? ¿Os pusisteis de acuerdo?

—¡No! —Marta se impacientaba, aunque intentó controlarse—. Sabes que nunca escribí a Dion. Tú viste la carta, le escribía a su padre.

—¡Vaya! —Sara no estaba convencida—. ¿Me estás diciendo que fue tu suegro quien te sacó la información? ¿Qué hizo, te atormentó en el potro?

—¡No digas tonterías!

—¿Qué tonterías? Si no viste a Dion...

—No he dicho eso.

—De modo que sí le viste.

—Está bien, sí.

—¡Eres una tonta! —suspiró Sara.

—¿Crees que no lo sé? —Marta sentía las lágrimas en los ojos, pero no era el momento de llorar y se contuvo—. Ahora dime dónde están. Dion no conoce bien la ciudad y su coche está fuera.

—Josy dijo que le enseñaría el camino.

—Eso significa que han ido al parque del polideportivo —dijo Marta observando, en el espejo su cara—. Iré a buscarles. ¿Cuánto hace que se fueron?

—Hace unos veinte minutos. Tu... marido llegó a las cinco.

—A las cinco —repitió Marta pensativa. Él debió salir de Atenas inmediatamente después... Se acercó a la puerta, pero antes de que saliera, Sara dijo:

—No permitirás que se lleve a Josy, ¿verdad?

—No —aseguró consciente del creciente peso de su responsabilidad— . No si puedo evitarlo. ¿Sabe Josy quién es Dion? ¿Se lo dijo él?

—Que yo sepa, no —replicó Sara—. La niña se encariñó con él, ya sabes cómo es, y es evidente que a Dion no le gustó nuestro apartamento.

Marta asintió y salió. Cogió un atajo para llegar al polideportivo.

Josy no estaba ahí, a pesar de que le encantaba el sitio, y Marta miro a su alrededor preguntándose si no se habría equivocado de sitio.

De pronto vio a Dion, al otro lado del prado, donde estaban Jugando un partido improvisado de fútbol; estaba en el centro de un grupo de niños y al parecer, les enseñaba a controlar el balón. Josy estaba a su lado y sujetaba su abrigo muy contenta del inesperado golpe de fortuna que la hacía protagonista a ella.

La popularidad de su marido y la angustia por privar a Josy de su padre cobró una proporción desmesurada. ¿Cómo pudo pensar que ella sustituiría la seguridad y el bienestar que le daría la familia Myconos? ¿Qué podía ofrecerle a su hija que fuese mejor de lo que Dion le podía dar? Quizá amor. La posesión no era suficiente, lo aprendió a un precio muy alto, pero ¿bastaría el cariño?

Dion levantó la cabeza y la vio, ya no podía echarse atrás, Dion le dijo algo a Josy y señaló a Marta antes de coger su abrigo para ponérselo e ir hacia ella. Marta observó a su marido y a regañadientes aceptó que era muy guapo.

—¡Mamá, mamá! —la niña abrazaba la cintura de su madre—. Mamá, ¿sabes quién está aquí? —la boca de Marta estaba tan reseca que la lengua se le había pegado al paladar y lo único que pudo hacer fue mirar a la niña y hacer un movimiento negativo con la cabeza. Josy no notó nada extraño y, haciendo una seña a su espalda, exclamó—: ¡Es un amigo de papá, de mi papá! —añadió emocionada—. Un viejo amigo. Le recuerdas, ¿verdad mamá? Es tío Dion.

Marta se esforzó por levantar la cabeza cuando Dion se acercó. Las palabras de su hija la tranquilizaron, pero aún no podía enfrentarse al reto de los ojos de su marido.

—Hola, Marta —saludó cortés—. Espero que no te hayas enfadado por llevarme a Josy a dar un paseo. La tarde es preciosa y tu... hermana... pareció no estar contenta de verme.

Marta imaginó lo que sintió Sara. Se humedeció los labios con la lengua y respondió también cortés.

—Nunca esperó volver a verte, debiste avisar que vendrías.

—Lo hice —dijo seriamente—. ¿No recibiste mi mensaje? —Marta se enderezó, pero antes de decir nada, él continuó—: estoy aquí, encantado de conocer a tu hija.

—¿Se quedará el tío con nosotros? — preguntó Josy mientras tiraba de la falda de su madre. Marta apartó los ojos de su marido y se concentró en lo que le decía la pequeña.

—¿Qué dices? Ay, no... —Respondió de inmediato sin querer darse cuenta de la admiración en los ojos de Dion—. Es decir... el señor Myconos no querría quedarse con nosotros, amor, aunque midiésemos alojarle. El... tiene su propio apartamento.

—Pero me dijo que no vive en Londres —dijo impaciente Josy.

—Es cierto, pero la... compañía donde trabaja, le proporciona alojamiento, ¿comprendes?

—¿Por qué no puede quedarse con nosotras? —Josy frunció el ceño.

—¡Porque no tenemos sitio! —contestó con firmeza—. Ahora, vete a jugar mientras hablo con el señor... Myconos.

—No te irás, ¿verdad? —Josy titubeó y levantó la vista hacia su padre—. Dijiste que me llevarías a pasear en tu coche.

—Lo haré, te lo prometo —aseguró.

Josy se alejó saltando y Marta miró un segundo a su marido antes de dirigirse al caminito que desembocaba a las canchas de tenis. Dion la alcanzó y se puso a su lado. ¡Qué inocente debía parecerles a los demás la pareja que formaban! Hacía años que no paseaban juntos, desde que intuyó la envidia que causaba en otras mujeres y la época en la que se sintió afortunada por formar parte de la vida de Dion.

—Se parece mucho a ti, ¿no? — comentó sin emoción —. Me gusta, la has educado bien —Marta no respondió y planeaba la forma en que se defendería—. ¿Por qué me temes tanto, Marta? ¿Qué te he hecho para que me tengas miedo?

—¿Qué piensas hacer? —preguntó y tomando la iniciativa—. ¿Por qué has venido? ¿Cuál va a ser tu venganza? No creo que hayas venido sólo para conocer a Josy.

Una risa irónica le acentuó las arrugas de los ojos. Al observar su nerviosismo, burlonamente delineó el contorno de la boca de Marta con un dedo.

—¿Por qué me mentiste, Marta? ¿Por qué permitiste que siguiera creyendo que la niña no era mía?

Jamás te mentí, Dion. Nunca aseguré que no fuera tuya —levantó la cabeza.

Cierto —asintió sin controlar la repentina furia que le invadió—. ¡pero tampoco negaste que fuese de otro!

—¿Piensas que debí hacerlo? —exigió titubeante—. ¿De veras crees que debí convencerte de mi inocencia? —No sería irrazonable...

—¡Por Dios, Dion! ¿Qué crees que soy? ¿Qué tipo de hombre exigiría que su mujer le asegure que el niño que acaba de dar a luz es de él?

—¡No fue así, y lo sabes! —las facciones de Dion se contorsionaron —. Cualquier otra esposa...

—¡Quieres decir cualquier esposa griega!

—¡No! —Dion se frotó la nuca—. ¡Sabías cómo estaban las cosas entre nosotros antes del nacimiento de la niña!

—Por supuesto...

—Entonces, debiste darte cuenta de cómo me sentía... — ¿Cómo te sentías tú? —replicó y Dion bajó la mano para cogerla del antebrazo.

—Sí, eso dije. ¡Tengo sentimientos, a pesar de lo que pienses de mí!

—Sé que los tienes —murmuró—. Sospechas y celos...

—¡Y amor! —gruñó—. ¡Te quise antes de que hicieses lo indecible para destruir mi cariño!

—¡Amor! No conoces lo que significa esa palabra.

Dion parecía querer pegarla, pero estaban en un sitio demasiado público para que se permitiera ese tipo de escena. La soltó, metió las manos en los bolsillos y se apartó de ella.

Marta siguió la mirada de él hacia Josy que estaba en el tobogán. ¿Sería simple orgullo maternal o en realidad resaltaba entre los demás niños? No cabía la menor duda de que era una chiquilla bonita, de piel banca y exótico cabello oscuro. ¿Era justo privar a Dion de la niña, a pesar de las diferencias personales que les separaban? Otras familias llegaban a un acuerdo amistoso. ¿Por qué no podían hacer lo mismo? No tenía importancia la forma en que se enteró de su paternidad lo sabía y el hecho era inalterable.

—Supongo que piensas decírselo —intentó hablar con calma—Me refiero a Josy y tienes pensado decirle que eres su padre —Dion guardó silencio antes de volverse a ella con decisión en su expresión.

—La quiero conmigo, Marta —el dardo dio justo en el corazón—. Pienso lograrlo de cualquier forma.

—¿Qué quieres decir con eso? Estoy dispuesta a llegar a algún acuerdo razonable para que la visites, pero...

—No quiero sólo el derecho de visitarla, Marta —se mostró inflexible—. Quiero decir que pienso llevármela a Grecia para que viva conmigo, tal como le corresponde a mi hija. — ¡No puedes hacerlo! — Marta se estremeció. — ¿Por qué no? ¿Crees que cualquier juez en tu país o el mío, negaría que pueda darle más oportunidades de las que tú jamás, podrás proporcionarle?

—El dinero no lo es todo.

—Me lo has repetido muchas veces, sin embargo, me concede bastante ventaja y, en este caso, la principal sería el consejo legal. Dadas las circunstancias, me parece que tienes más responsabilidades de las que puedes atender.

—No te atreverías —se puso lívida—. ¡No usarías la incapacidad de Sara como argumento! —protestó débilmente.

—¿Por qué no? —la miró despiadado—. ¿No tengo derecho a usar cualquier método para lograr mis fines? Tú creaste esta situación, alejaste a mi hija de mi lado.

—¡Lo que sugieres es inhumano!

—¿Fue humana la forma en que me trataste? ¿Cómo crees que me sentí? ¡Pude haberte matado, créeme, no me faltaron ganas! En vez de seguir mis instintos y buscarte en Londres, utilicé la compañía como paliativo hasta que recobré el control. ¡Puedes darle las gracias a mi familia por ello! — se encogió de hombros —. Desde luego, cuando me animé a buscarte y lo logré, mis abogados me informaron que te habías cambiado a esa casa en Wimbledon y que el dueño era amigo de la familia, ¡Roger Scott!

Tuvimos que hacerlo, Sara tuvo un accidente de coche. Su Apartamento, no le servía por su invalidez y además, con la niña...

Y tú no te dignaste a informarme sobre lo ocurrido —intercalo—. De hecho, ni siquiera contestaste a mis cartas.

No tenía nada que decirte —suspiró—. No quería deberte nada.

—¿Y ahora? —la obligó a mirarlo de frente y se sintió impotente.

—¿Por qué no puedes dejamos en paz? —exclamó suplicante—. Has dicho que la he educado bien. ¿No puedo seguir haciéndolo? Podemos llegar a un acuerdo...

—¿Qué tipo de acuerdo? — la miró impasible —. ¿Qué viva contigo y que pase las vacaciones conmigo?

—Sería una posibilidad —las esperanzas de Marta renacieron.

—No.

—¿No?

—¡No! —Fijó la vista en las botas que llevaba su esposa—. ¡No me conviene, quiero tener a mi hija en mi casa!

—¡Hablamos de una niña y no puedes arrebatármela!

—No pienses que no podría convencerla —replicó con frialdad—. Soy su padre y algo ha heredado de mí, a pesar de parecerse a ti. Existen muchas formas de ganarse su confianza; con juguetes, promesas de ciertos lujos, la perspectiva emocionante de cambiar de ambiente. ¡Todo ello con cariño! Le puedo ofrecer abuelos, tías y tíos, primos que no sabe que existen. Sería una gran tentación para una niña tan pequeña, ¿no te parece?

—¿Podrías? Dijiste que podrías convencerla. ¿Qué quieres decir con eso? ¿No estás decidido a hacerlo?

Dion miró hacia lo lejos y mientras Marta contenía la ansiedad, él observó a su hija. Al volverse hacia Marta la indulgencia había desaparecido y ella esperaba su respuesta con angustia.

—No —murmuró por fin—. No pienso quitártela. A pesar de tu egoísmo, no podría hacerlo, lo que sí pienso hacer es tomarte a ti de nuevo...

—NO... ;

—... Y como Sara depende tanto de ti, estoy dispuesto a ofrecerle; un hogar también a ella.

Capítulo 5

A Marta le daba vueltas la cabeza. Había desayunado sólo una rebanada de pan y un poco de café; había comido un poco de sopa y ya había pasado la hora en que acostumbraba cenar. De todos modos la sensación de mareo no se debía al aturdimiento y Dion, por fin, le tuvo lástima.

—Ven —murmuró atento—. Iré por Josy y regresaremos a casa para coger el coche, luego cenaremos juntos. Es preciso que hablemos. Tenemos que planear varias cosas...

—¡No! —Le fue difícil pronunciar la negativa—. ¡Dion, no! No puedo, no quiero regresar a Grecia.

—Creo que no tienes alternativa —replicó—. A menos que pienses volver a escaparte y en ese caso, te aseguro que no te saldrás con la tuya como la otra vez.

—Dion... —cerró los ojos. Llamó a Josy que llegó enseguida, ansiosa de pasear a su lado, pensando que era un buen amigo de su padre y sin notar la tensión emocional de su madre.

Nunca se había sentido tan desvalida y la charla alborozada de Josy recalcó la brecha que Dion era capaz de abrir cada vez más. No comprendía los planes que su marido tenía para ella, ni sus motivos. Seguro que deseaba hacerla sufrir por la humillación que le causó al abandonarlo. La indiferencia que mostraba por sus sentimientos, su trabajo y la vida que se forjó era denigrante y su arrogancia, arrolladora. En su mundo, la palabra de Myconos era ley.

Pesó las posibilidades. Si se negaba a regresar con él, hallaría la forma de quitarle a Josy. A menudo se leían en los periódicos noticias sobre la lucha de padres separados por la custodia de un hijo y a veces alguno de los cónyuges lograba raptarlo y desaparecer. Dion nunca tendría que llegar a tomar medidas tan drásticas. Mencionó que ella no tenía gran cosa que ofrecerle a Josy y seguramente las leyes no considerarían que las circunstancias en que vivían eran adecuadas. ¿Tendría en consideración el hecho de que ella tenía que trabajar? ¿Podría arriesgarse a que eso no influyera en la decisión final del juez?

No se arriesgaría, aunque la perspectiva de llevarse a Sara le parecía desesperada. Su hermana odiaba a Dion y no le gustaría abandonar Londres. ¿Dónde vivirían? No importaba, en Mycos o en Atenas. Al llegar a la casa, Dion se detuvo junto al coche.

—Recoged los abrigos y lo que necesitéis. Esperaré aquí. Dale la buena nueva a tu hermana.

—No —no quería obedecerle en todo. No podía forzarla a cenar con él—. No puedo ir contigo, Sara me espera para cenar.

—Muy bien —aseguró dándole un apretoncito en el hombro a su hija—. Cenaremos aquí. ¿Quieres, pequeña?

—¡Has dicho que me llevarías a pasear en coche! —protestó haciendo pucheros.

—Y en este momento lo cumpliré —miró a Marta—. ¿Cinco minutos? —sugirió y ella asintió desvalida.

—¿Puedo evitarlo? —murmuró y sin esperar respuesta les dejó y entró en la casa.

—Me he enterado que tienes visita —comentó Roger, poniéndose de pie al lado de la silla de Sara, junto a la chimenea—. Supongo que soy el culpable de eso.

—No, yo tengo la culpa —declaró, pasándose la mano por el pelo. También tendremos invitado a cenar, así que si me disculpáis voy a ver qué puedo ofrecerle.

—¡Dion! —Gritó enfadada Sara—. ¿Va a cenar con nosotros? — ¿Quién si no él? —repuso Marta abatida y parada en el umbral de la cocina—. Sara, por favor no causes problemas. Ya tengo bastantes.

—Más vale que me vaya —comentó Roger dirigiéndose hacia la puerta, pero Marta le detuvo.

—No te vayas, Roger —suplicó—. Quiero decir, ¿quieres cenar con nosotros? Me gustaría que me apoyaras.

¿Quieres su apoyo? —Intercaló Sara acercando su silla—. Marta, ¿por qué necesitas el apoyo de Roger? ¿Qué te ha dicho ese hombre?

—Roger, por favor... —suplicó de nuevo.

—Bueno, si en realidad deseas que me quede...

—Sí —asintió antes de desaparecer en la cocina, seguida de Sara.

—¡Marta! —insistió—. Si no me dices lo que está pasando, me iré a mi habitación. No tengo ganas de sentarme a la mesa con ese hombre.

—Quiere llevarse a Josy. Dice que entablará un juicio si... si...

—Si, ¿qué?

—Si no acepto... regresar con él.

—¿Qué? —Sara mostró la misma sorpresa que su hermana momentos antes.

—Así es, dice que por el bien de la niña está dispuesto a llevarnos a las dos, es decir a las tres.

—¡No hablarás en serio! —la incredulidad se hizo patente en su expresión.

—Así está la situación —Marta no pudo sostener la acusadora mirada de su hermana y se volvió— No es fácil aceptarlo, pero no me ha dado otra alternativa.

—¿Quieres decir que aceptaste?

—No rechacé la idea —corrigió—. Al principio me negué, desde luego, pero al explicarme la situación...

—¡No puedes hacerlo, Marta! —¿Qué otro camino me queda? —Puedes pelear.

—¿Y si pierdo?

—Estás perdiendo sin dar batalla.

—Trato de ser justa con Josy —declaró a la defensiva—. Lo vengo Pensando desde hace tiempo...

—¿Qué, regresar a su lado? Por eso le dijiste...

—¡No, no, no! —Marta se tapó los oídos—. Trata de comprender. Si hago lo que sugieres, es decir, si acudo al juzgado, es posible que nunca vuelva a verla.

—¡Tonterías, no te negarían el derecho de visita!— ¡Visita! —Exclamó Marta—. ¿Crees que eso es lo que quiero? No puedo cederla, ¡no puedo!

—Quizá vuelvas a casarte —replicó Sara—. Eres joven y gozas de buena salud —alegó con amargura—. Si fueses una inválida podrías asegurarlo, pero no lo eres. El día de mañana puedes conocer a otro hombre...

—No, Sara —ésta empezó a desplazarse por la cocina después de lanzar una maldición.

—Así que no vas a tener en cuenta mi consejo. Muy bien, no esperes que te acompañe, no lo haré.

—¡Sara! —exclamó angustiada, pero su hermana se mostró inflexible.

—Lo digo en serio. ¡No permitiré que ese hombre ejerza su poder sobre mí! Si quieres, vete. Déjame, ya me las arreglaré.

—¡Sara! —gimió, pero ya se había ido.

A pesar de la falta de entusiasmo, los filetes quedaron perfectos y la ensalada fresca y ligera. Pero la comida era lo que menos la preocupaba. Empezó a angustiarse al ver que el tiempo se alargaba. La invadió el pánico a imaginar que quizás Dion no traería a la niña.

Roger fue un apoyo increíble. Ignoró el silencio de Sara y habló sobre la película que vieron la noche anterior en la televisión. Le preguntó a Marta si había leído el libro y si le pareció que simplificaron el tema para captar la atención de más televidentes. Marta intentó responder, pero no fue capaz. Buscaba la forma de disculparse cuando escucharon el sonido de un coche.

—Ya han vuelto —dijo Roger comprensivo y amable—. Puedes respirar. —Marta titubeó un instante antes de apresurarse a la cocina para revisar los filetes. Sara miró a Roger y fue hacia la puerta, pero él le obstruyó el camino.

—Debes quedarte a saludar a tu cuñado — le dijo a Sara y ella debió contestarle, pero los animados gritos de Josy apagaron su voz. Marta se asomó a la puerta de la cocina y Josy corrió hacia ella.

—¡Es fantástico! —gritó alborozada—. Me refiero al coche de tío Dion. ¡Vuela! Pero no ha ido muy rápido porque si lo hace la policía no le permitirá conducir más.

—Me alegra saber que te lo has pasado bien, querida —logró decir, esbozando una sonrisa. Levantó la cabeza cuando Dion entró. La miró, luego a Roger y, finalmente, a Sara. Cerró la puerta y saludó a Sara con una inclinación de cabeza.

—Ah, te presento a... Roger Scott, Dion; Roger, éste es Dion Myconos.

—Hola, —Roger estrechó su mano y se observaron en silencio. Sara permaneció callada.

Marta volvió a la cocina para ver si los filetes estaban listos. Miró a su alrededor y aunque la cocina era bastante grande cabían bien tres personas e incluso cuatro, pero ¿cabrían cinco, siendo uno de ellos Dion? Meneó la cabeza, tendría que buscar alguna solución.

—Te he traído esto —la voz de Dion a su espalda la hizo volverse. Su marido le ofrecía una botella envuelta en papel—. Por eso tardamos tanto, no encontraba un vino adecuado.

—Gracias —Marta desenvolvió la botella y leyó la etiqueta. Era un vino rosado que años antes fue su favorito.

—¿Comeremos aquí? —preguntó curioso—. No hay mucho sitio, pero nos acomodaremos.

—Pensé que podríamos comer en el salón —murmuró incómoda— . Quiero decir... ¡ay, Dios! Ya sabes lo que quiero decir.

—¿Crees que soy demasiado orgulloso para comer en la cocina? —interrogó—. ¿Cuándo te he dado esa impresión? Recuerdo que has guisado para mí en otras ocasiones. Por ejemplo en el huerto Maxwell.

Marta sacó un mantel para colocarlo en la mesa. Estaba segura de que mencionó la casa de sus padres con premeditación ya que allí pasaron los primeros días de noviazgo, antes de casarse, cuando se querían. Aunque, ¿no habría sido sólo ella quien le amo? Recordó los celos que ahogaron el cariño.

Cuando Sara se ausentaba, se quedaban solos y era lo que más le gustaba en aquella época.

Dion se quitó el abrigo y lo colocó sobre el respaldo de una de las sillas. Desabrochó el botón superior de la camisa, debajo de la corbata oscura. Marta dio gracias al cielo cuando la vocecita de Josy les interrumpió.

—Roger también se quedará a cenar —anunció—. La tía me lo dijo, pero también me dijo que ella no cenará.

—Lo hará cuando vea lo que hay —contestó Marta apretando los labios—. Josy, ¿haces el favor de sacar las copas de la despensa, esas que tienen pie? Y dile a Sara que tiene que cenar algo.

—Tu hermana no olvida —comentó a secas Dion mirando a su alrededor—. ¿Dónde tienes el sacacorchos? Quiero abrir la botella.

—Sara no abandonará Inglaterra —dijo Marta mientras buscaba el sacacorchos en un cajón—. No puedo dejarla sola.

La impaciencia de Dion salió a flote y buscó él mismo el abridor. Descorchó la botella con facilidad.

—¿Cuándo te darás cuenta de que no eres el guardián de tu hermana y de que ella tampoco es el tuyo? Claro que asegura que no abandonará Inglaterra, porque con eso hará que te sientas culpable. Dile que te irás veremos qué decide entonces.

—No tienes remordimientos, ¿verdad Dion? —le miró resentida—. El accidente de Sara no significa nada para ti.

—¿Por qué habría de sentir lástima por ella? Siempre ha intentado interponerse entre los dos. Todavía lo intenta.

—¡No existe nada entre nosotros, Dion! —alegó Marta—. No soy un títere que brinca cuando se lo ordenan. ¡Si crees que al obligarme a acompañarte cambiaré de opinión en cuanto a ti, estás equivocado!

Dion movió los hombros con indiferencia y no respondió. Al entrar Josy con las copas se callaron.

—Tía Sara dice que no tiene hambre —colocó las copas sobre la mesa—. Creo que lo dijo en serio porque se ha enfadado.

—No te preocupes por tu tía, pequeña —Dion le acarició la cabeza—. No te angusties, cambiará de opinión —la última frase iba dirigida a Marta.

Sirvió los filetes en los platos antes de ponerlos sobre la mesa.

—¿Vienes, Roger? —preguntó en el umbral de la puerta de la sala y él asintió de buen humor. Empujó la silla de Sara, a pesar de sus protestas.

—No puedes ausentarte de la reunión familiar —recalcó en tono burlón—. Mmm, esto huele fenomenal, Marta. Ojalá tuviese alguien que cocinara para mí todas las noches.

—¿Se considera como parte de esta familia... Scott? —Dion miró pensativo al otro hombre mientras se sentaba—. Mi esp... es decir, Marta me ha dicho que es un viejo amigo de la familia.

—Así es, hace años, nuestros padres se llevaban muy bien. Cuando Marta y Sara buscaban un piso, me gustó poder ofrecerles este sitio —hizo una mueca—. No es gran cosa, lo sé, pero no les cuesta caro.

—Habríamos estado perdidas sin tu ayuda, Roger —aseguró Marta sin importarle qué pensaría Dion. Se sorprendió cuando su marido la apoyó.

—Me doy cuenta de que tengo mucho que agradecerle — murmuró tranquilo mientras observaba la batalla que libraba Josy para cortar la carne—. Lamento que no nos hayamos conocido.

La mirada de Roger se topó con la de Marta, al otro lado de la mesa, pero no hizo ningún comentario y ella se lo agradeció. Optó por paladear el vino y la carne y felicitarla por la exquisita cena. Marta esperaba que su marido no hiciese más preguntas. Sin embargo, Marta se sentía mal. A pesar del vacío en su estómago, su garganta permanecía cerrada y masticaba una y otra vez la carne hasta que lograba pasársela con un poco de vino.

—Tengo entendido que le interesa la historia, Scott —Dion reanudó la conversación y Marta miró inquieta al otro invitado.

—En efecto —asintió Roger—. Es mi pasatiempo. Siempre me gustó hurgar en las ruinas — sonrió a Sara—. Por eso nos llevamos bien Sara y yo.

—¡Tu tremendo sentido del humor es tan malo como tus modales! —¡replicó irritada lanzándole veneno por los ojos. Dion salvó la situación al preguntarle a Roger sobre sus investigaciones en cuanto a la antigua Grecia.

Me han dicho que le interesa especialmente la erupción ocurrida en Inera —comentó usando el antiguo nombre para la isla Santón —¿La conoce?

—Por desgracia, no... ¿Y usted?

—La visité una vez. Es un lugar precioso, lleno de encanto. Desde luego, usted conoce la historia de la erupción del volcán ¿verdad? Ese tipo de catástrofe deja cierto ambiente, los pueblos y las civilizaciones desaparecen y otros los sustituyen, pero, siempre quedan algunos restos. En Fira, la ciudad que supuestamente alberga las almas de los muertos, esto puede apreciarse muy bien.

Roger escuchó con atención y le preguntó a Dion que si había visto los dos bloques de lava que aparecieron en el cráter en el sitio donde estuvo el volcán.

—¿Nea Kameni y Palé Kameni? —Dion inclinó la cabeza—. «La vieja isla quemada» y «La nueva isla quemada». Claro, ¿sabe que las describen como parecidas a la superficie de la luna? Son como los centinelas del cataclismo.

—No sabía que le interesaba la arqueología —murmuró molesto al no saber cómo dirigirse a Dion—. ¿Ha investigado algo en Mycos? —Dion sonrió y Marta se preguntó si Roger sabría lo engañoso que podía ser ese gesto.

—No es necesario tener interés por la arqueología para conocer la leyenda de Thera —contestó—. Se olvida de que Grecia es mi país y de que las islas son parte de mi vida. También para mí la historia es fascinante.

—Santorini ha intrigado a los historiadores durante mucho tiempo —continuó Roger animado—. La teoría de Solón sigue vigente en cuanto a Atlantis y el profesor griego Marinatos piensa que es posible que la confusión de Solón con respecto a las fechas no fuera más que un error de los escribanos.

—Me doy cuenta de que también a usted le fascina —comento Dion a secas—. Desde luego sabe que la ausencia de restos mortales, sugiere que los habitantes tuvieron tiempo para escapar del desastre—Se puede comparar con lo ocurrido en Pompeya, aunque es dudoso que alguna nave haya podido salvarse del maremoto que se desencadenó después de la erupción.

—Exactamente, esa es mi teoría —explicó Roger, con los codos sobre la mesa e inclinado con mucha animación—. Si existieron sobrevivientes, Mycos pudo haber sido su refugio.

—¿Es que vamos a pasamos toda la cena hablando de antiguas civilizaciones? —Protestó Sara—. Todos conocemos tu interés por el pasado, Roger, pero a mí me interesa más lo que sucede en el presente —miró a su hermana—. ¿Te vas a ir, Marta? Tengo derecho a saberlo o ¿es que he de averiguarlo como todo lo demás?

—¿Te vas? —repitió Josy entristecida—. ¿Adonde vas, mamá? No me lo habías dicho...

—Todavía no he decidido nada, encanto —respondió mirando enojada a Sara—. Tía Sara habla de algo que podría suceder... eso es todo.

—Lo que trata de decir tu madre, Josy, es que me gustaría que os vinierais a vivir conmigo a mi país —los dedos de Dion aferraban su copa.

—¿A tu país? —los ojos de Josy se abrieron.

—Grecia —asintió—. El país... de tu padre.

—¿Por qué no se lo dices, Dion? —Exigió Sara—. No te faltan las ganas o ¿es que no estás aún preparado?

—Sara... — dijo Roger con suavidad.

—No intentes evadir las respuestas directas —aconsejó Dion—. Nos conocemos demasiado bien para dejarnos llevar por esas tonterías. Te sugiero que reprimas tu lengua cuando no se ha pedido tu opinión, a menos que desees que le explique a mi mujer ciertas... ¿cómo lo diría? ciertos aspectos de tu actitud.

Marta miró a Josy, pero la pequeña no lo notó. Estaba sentada muy pensativa y Marta supuso que meditaba sobre el viaje a Grecia. Era demasiado pequeña para preocuparse por otra cosa.

Sin embargo, las palabras callaron a Sara. Todos estaban tensos.

—¿Dónde vives, tío Dion? —preguntó y la tensión disminuyó—. ¿Tienes una casa como la de Roger o sólo un apartamento como el nuestro?

Las facciones de Dion se suavizaron. Era sorprendente lo indulgente que podía ser cuando le convenía, pensó Marta al darse cuenta e que Josy disfrutaba al ser el centro de atención.—Tengo varias casas y un apartamento —confesó después de un momento—. Pero las casas no significan gran cosa, lo importante son las personas que viven en ellas.

Marta tuvo que morderse la lengua para no responder. Ella había utilizado esas mismas palabras en las frecuentes discusiones que tuvo con su marido y en ese momento, él las utilizó, con premeditación, en su contra.

—Varias casas... —impresionada, Josy abrió los ojos—. Eso quiere decir más de una, ¿verdad? —Olvidó la ensalada de su plato—, ¿Vives en todas?

—Tu... tío Dion es un hombre muy rico, Josy —intercaló Marta—. Puede comprar todo lo que se le antoje.

—Incluyendo a las personas —comentó Sara al alejar la silla de la mesa—. Disculpadme...

—De ninguna manera —Dion se puso de pie y Sara le miró con rencor, consciente de su arrogancia—. Antes de que te retires, Sara, quiero que sepas que en este asunto me saldré con la mía.

—¿No sucede igual siempre? —replicó con amargura y él se inclinó cortés.

—Si tú lo dices — aceptó la ironía —. Pero también me gustaría que aceptaras mi propuesta.

—No puedes obligarme a ir con vosotros, Dion, por más que me amenaces.

—No pienso amenazarte, Sara. Sólo quiero aclarar que Marta primero me debe fidelidad a mí y después a ti. ¿Lo comprendes?

—¡Eso suena a amenaza! —exclamó.

—¡Sara! —exclamó Roger, pero se zafó de la mano que la detenía y Dion se encogió de hombros.

—Desde luego la decisión te corresponde tomarla a ti. —Añadió algo como si de pronto se le hubiese ocurrido—: He pensado que quizás podría persuadir a mi padre para que permita... que Scott visite la isla. No veo impedimento siempre y cuando vaya solo —ignoró la animada exclamación de Roger—. Será conveniente que todos pasemos una temporada en la villa.

Marta desvió la mirada, el corazón le latía con fuerza. Con amargura, pensó que era muy astuto. Al invitar a Roger a Mycos destruía la única oportunidad que Sara tenía para quedarse sola en Londres. Sin la ayuda de Roger nunca podría salir adelante.

Sara miraba a su hermana y Marta intuyó que estaban pensando lo mismo.

—Sé lo que intentas hacer, Dion —declaró aferrándose a los brazos de la silla de ruedas—. Piensas que si Roger también va, me veré forzada a hacer lo mismo.

—¿No lo harás? —inquirió tranquilo mientras Josy observaba a todos sin comprender nada.

—No. Yo... hay una mujer que, en ocasiones, cuida a Josy... es la señora Bennett. Le pediré que me ayude cuando lo necesite.

—Ay, Sara., —empezó Marta indefensa, pero Josy no mostró el mismo tacto.

—La señora Bennett no vendrá si mamá no está aquí —anunció inocente— Sabes lo que dijo...

—¡Basta, Josy! —ordenó su madre.

—¿Qué pasa si te digo que el permiso del señor Scott depende de que tú aceptes el arreglo, Sara? —el comentario provocó un gemido de protesta en Roger—. ¿Puedes negarle la oportunidad, después de todo lo que ha hecho por vosotros? —Marta sabía que no podía negarse.

Capítulo 6

Marta escuchó la risa infantil procedente de la piscina y se movió inquieta en la tumbona. Era sorprendente la facilidad con que su hija se había adaptado al cambio de ambiente. Entristecida, pensó que la niña se parecía más a su padre de lo que había imaginado.

Le debían mucho a Alex, por supuesto. Sin su compañía, los primeros días en Mycos habrían sido muy vacíos. Además tenía mucha paciencia con la niña. Puesto que no mencionaron la paternidad de Josy, no sabía si estaba enterado de la verdad. De todos modos el trato entre ellos había mejorado aunque poco sabía si estaba enterado de las intenciones de Dion. Por las tardes, cuando Roger regresaba de explorar Sirnos, en la punta norte de la isla, se reunía en el patio a cenar. La conversación siempre tomaba un giro impersonal y Marta pospuso las explicaciones para cuando pudiese manejar la situación.

Todo habría sido diferente si Dion—estuviese con ellos. Debería haber imaginado que el trabajo no le permitiría más que un interés mecánico por ella. Aparte de una llamada telefónica, el día de su llegada, no volvió a comunicarse con ella.

Hasta cierto punto, eso la tranquilizaba y le permitió vivir sin tener que preguntarse sobre lo que le exigiría más adelante. Aún así, en ocasiones, deseó poder salvar el obstáculo, si pudiese controlar su cuerpo igual que su mente, otra cosa sería. Pero se regañó por ser tan tonta. Era preciso recordar que había dudado de su paternidad ¿Cómo fue posible que se deteriorase tanto la relación y suscitándose aquella conversación?

Los viajes que hizo a Londres no ayudaron, al contrario, fue la semilla de donde brotaron las sospechas de Dion. ¿Cómo pudo entender que abandonara a Sara después del matrimonio sabiendo que eran como uña y carne? Sara esperaba que la visitara porque se negó a viajar a Grecia. Marta creyó comprender los sentimientos de Sara hacia su marido. Debió sufrir mucho cuando Dion mostró preferencia hacia su hermana ya que ella también se sintió atraída por Dion. Sin embargo, el antagonismo se fue convirtiendo en algo más fuerte que un simple resentimiento y cuando la situación empezó a deteriorarse, Sara siempre estuvo dispuesta a ayudarla y confortarla.

Sería muy fácil echar la culpa a la actitud de su hermana convirtiéndola en el chivo expiatorio. Pero de no haber sido Sara, habría sido otra persona la que habría incitado los celos de Dion.

Al quedar encinta, él sospechó lo peor debido a que le había confesado que no deseaba ser madre tan pronto.

Estiró los brazos por encima de la cabeza. Un extraño dolor la acometió. ¿Sería posible que a Dion nunca se le hubiese ocurrido pensar en las circunstancias que motivaron la concepción de Josy? ¿No pensó nunca que pudo haber sido el responsable? ¿Había olvidado pronto el fin de semana que pasaron en Delfos? Aquel fugaz fin de semana que disfrutaron como un regalo debido a las muchas obligaciones que Dion tenía en el trabajo. Fue el último intento de recobrar el cariño que les había unido antes de que la familia y el trabajo interfiriesen.

Por aquel entonces quería visitar el templo de Apolo y Dion aceptó darle gusto. Llegaron al atardecer. Las pendientes del Parnaso, llenas de mito y leyenda parecían estremecerse. El ambiente presagiaba que en cualquier momento podrían ver al dios Pan, el de patas de cabra, acompañado de sus sátiros con cuernos o quizá y por un solo instante, vislumbrarían a las masas.

Se alojaron en un pequeño e íntimo hotel y el gerente, socio de Dion, les recibió con una hospitalidad inmejorable. Como cualquier turista visitaron el templo y el santuario de Apolo y la fuente de Kastalia. Fueron al museo, cenaron en la terraza desde donde se dominaba el desfiladero de Pleistos y comieron los deliciosos platos típicos del lugar.

Más tarde, en la habitación, Dion le hizo el amor y embrujada por el encanto del paraje, Marta no pensó más que en su marido. Las posibilidades de quedar embarazada le parecieron remotas. Le embriagaba el amor que le profesaba, estaba satisfecha de su pasión y no fue capaz de pensar en las consecuencias.

Como era de suponer, el encantamiento no duró. En Atenas, Aristóteles estaba preocupado intentando controlar una flota de cargueros de petróleo y envió a Dion al golfo pérsico para ultimar el negocio. Suplicó que le permitieran acompañar a su marido, pero no la dejaron. Le dijeron que las posesiones de un jeque en el desierto no era sitio para una mujer; regresó a su apartamento sola y triste.

El sonido de las ruedas en la silla de Sara le sacaron de su abstracción. Su hermana salió de la casa y se impulsó hasta llegar a su lado. Tampoco Sara podía evitar del todo disfrutar la calidez del sol y su piel mostraba un tono rojizo. Era demasiado blanca para broncearse, pero un saludable rubor le teñía las mejillas.

—¿Has dormido bien? —se sintió incómoda al comparar sus pantalones cortos con los pantalones largos de algodón que cubrían las piernas inútiles y flacas de su hermana. Se incorporó y Sara se acomodó junto a ella.

—Hace demasiado calor —dijo Sara malhumorada mientras se desabrochaba otro botón de la blusa—. Nunca me acostumbraré a este clima, ¡ni en un millón de años!

—Verás como sí —suspiró Marta—. ¿Por qué no aceptas la sugerencia de Roger y te metes en la piscina? Por lo menos el agua...

—Si crees que me arriesgaré a su objeto de burla poniéndome un traje de baño, te equivocas —repuso—. Ya conoces a Roger, nunca permitiría que lo olvidara.

—Te equivocas y lo digo en serio —Marta se inclinó y le apretó el brazo—. Sabes que Roger te tiene cariño. Le gusta gastarte bromas porque siempre te tragas el anzuelo. No quiere hacerte daño.

—Roger no sería tan amable si no fueses la esposa de Dionisio Myconos —replicó y Marta se impacientó.

—¡Sabes que eso no es cierto! —exclamó—. ¡Dios santo! ¿Crees que ha esperado cinco años para que Dion apareciese en mi vida de nuevo?

—Si Roger no nos hubiera alentado, no estaríamos aquí –se encogió de hombros.

—No es cierto, pero seamos objetivas. Si alguien es responsable de que Roger se encuentre aquí, ésa eres tú.

—Lo sé, pero aún así...

—Sara, ¿no puedes tratar de sacar algo provechoso de la situación? —había tensión en su voz—. Lo que dices en cuanto a que Roger me alentó a hablar con el padre de Dion es cierto, pero también sabes que tarde o temprano debía decirle la verdad a Dion.

—¿Porqué?

—Me preguntas por qué —Marta fijó los ojos en el rostro de su hermana—. Porque es su padre, desde luego. Tengo que pensar en Josy. Es mi hija, pero la sangre de Dion también corre por sus venas. ¿Cómo crees que podría reaccionar dentro de diez años, si se enterara de la verdad por boca de otra persona?

—Te menosprecias, Marta —murmuró titubeante—. Y quizá menosprecias también a Josy. De estar en su lugar, tendría rencor al hombre que abandonó a mi madre al nacer yo.

—Dion no lo hizo, yo le abandoné.

—¡Porque rechazó a su hija!

—Ay, Sara. No es tan sencillo. Él... yo... él sospechaba. Sabía que veía a Roger en Londres. Nunca se tomó la molestia de averiguar que a Roger le gustabas tú.

—¡Eso no es cierto! —Sara se ruborizó.

—Lo es —se puso bien las horquillas—. Las dos lo sabemos. A Dion se le metió en la cabeza que yo iba a Londres por Roger y cuando nació la niña con el pelo rojo... —suspiró—. No tuvo en cuenta que tú tienes el pelo rojizo ni que los niños, a menudo, pierden el primer pelo.

—¡Pero se lo dijiste! —gritó Sara.

—Sabes lo que pasó. También sabes lo terco que puede llegar a ser — volvió a suspirar—. Si me hubiese buscado después de darme suficiente tiempo para recapacitar... No lo hizo y me ha dicho que su familia se lo impidió al convencerle de que usara el negocio como paliativo —inclinó la cabeza—. ¡Vaya con el paliativo!

—Sigo creyendo que fue lo mejor —confesó Sara—. No sé por qué te casaste con él...

—¡Le quería! —exclamó con fuerza y levantó la cabeza. Alex y Josy iban hacia ellas con los pies descalzos.

Si Alex escuchó lo que había dicho, no dio muestras de ello y Josy, como siempre estaba tan absorta en lo que deseaba decir que no notó el nerviosismo de su madre.

—¡Mamá, mamá! —gritó—. ¡Ya puedo nadar, ya puedo nadar, tío Alex me ha enseñado!

—Estupendo, querida —con un esfuerzo supremo se puso de pie—. ¿Es cierto? —le preguntó a Alex—. ¿De veras puede nadar? Es increíble en tan poco tiempo.

—Posee una facilidad innata —respondió modesto—. Además en estas aguas, todo es posible.

—He nadado a lo ancho de la piscina —prosiguió Josy sintiéndose muy importante.

—Mejor di que lograste mantenerte a flote —rió en tanto le apartaba un mechón mojado de la espalda. La chiquilla se volvió para fruncirle la nariz.

—De todos modos, me parece maravilloso —murmuró Marta menos tensa—. Ya no tendremos que preocuparnos de que te caigas, por accidente, dentro de la piscina. No te ahogarás, pase lo que pase.

—Buenas tardes —saludó Alex a Sara—. ¿No te parece que hace un día maravilloso? ¿Sigue aferrada a la idea de no meterse al agua con nosotros?

—Prefiero no hacerlo, si no le molesta. Me gusta estar sentada aquí —respondió amablemente porque no podía ser grosera con quien sólo le mostraba amabilidad. Saltaba a la vista que mentía, pero Alex no discutió. Se disculpó por tener que hacer algunas llamadas telefónicas. Con tristeza, Josy le vio alejarse, pero enseguida se volvió hacia su madre y le insistió en que presenciara su hazaña.

—¿Vienes tú también? —preguntó Marta a su hermana, pero Sara se negó. Cogió una revista. Marta se encogió de hombros y siguió a su hija por el jardín hasta llegar a la piscina.

Después de observar a Josy chapotear varias veces por la piscina, notó que la niña estaba cansada y le sugirió ir al pueblo. Alex le había proporcionado una camioneta para que la utilizara y ya habían recorrido en una ocasión parte de la isla. Las carreteras no eran buenas, pero los paseos fueron agradables. Pudieron apreciar la paz y aislamiento de Mycos.

Josy aceptó y mientras se cambiaba, Marta le pidió a Sara que las acompañara.

—Hace mucho calor —repitió Sara levantando la vista de la revista—. Podéis pasar calor si queréis pero yo prefiero quedarme a la sombra y disfrutar de la brisa.

—Sara, no haces el menor intento por adaptarte...

—No pienso hacerlo. Vine a regañadientes y no pienso quedarme, a pesar de lo que tú decidas hacer.

Mientras conducía el coche por el camino que la llevaría al pueblo, Marta estaba molesta. Había pensado que Sara terminaría por aprovechar el clima y sin embargo mantenía su habitual actitud negativa. Ni la ausencia de Dion cambió su actitud.

Josy no se daba cuenta de los sentimientos de su madre y le señaló con alegría un burro que traía un sombrero por el cual se le asomaban las orejas. También le señaló los montones de fruta y verdura que descargaban de un barco.

—¿Podemos quedarnos a mirar, mamá? —preguntó saltando en el asiento. Marta se detuvo junto al muelle, podía imaginar que estaba en cualquier puerto del Mediterráneo, aunque fuese pequeño, y que no existía problema de los que le presentaba la familia Myconos.

—¿Podemos salir del coche? —insistió Josy, al no poder observar todo por la ventana— No puedo ver.

—Dudo que puedas ver mejor si salimos —dijo Marta, aunque aceptó y Josy corrió por el muelle.

El sol era tan fuerte y brillaba tanto que ni siquiera las gafas oscuras la protegían de su resplandor. Parada, protegiéndose los ojos con una mano, no se dio cuenta de que su rubia belleza llamaba la atención; aunque el hombre que acababa de desembarcar del Atenea sí lo hizo. Se dio cuenta de las miradas de envidia que le dirigieron los miembros de la tripulación al verle caminar con pasos firmes hacia ella. Sostenía con un dedo la chaqueta que llevaba colgada del hombro.

Marta le vio acercarse a ella, pero no le prestó la menor atención, aunque no era normal ver a alguien vestido de traje en el muelle. No le asoció con su marido. Cuando Dion regresara lo haría en helicóptero; Alex iría por él al aeropuerto. Pensó que sería uno de los guardias de seguridad, aunque por lo general, no se dejaban ver, y siguió observando a Josy que estaba atenta a las maniobras mecánicas del conductor de una pequeña grúa. Se dio cuenta de quién era cuando se acercó.

—¡Dion! —exclamó quitándose las gafas para verle mejor. Dion inclinó la cabeza a modo de saludo burlón.

—El mismo —asintió con los ojos entornados y, a la vista de todos los hombres en el muelle, la cogió de los hombros para acercarla.

—Dion... no —logró murmurar antes de que la besara en los labios. Fue demasiado imprevisto y rápido para que pudiese defenderse y sus labios se entreabrieron por la presión.

—Tranquila —murmuró junto a su boca con un leve aroma a vino—. Nuestros amigos creen que eres la comitiva de recepción. No vamos a decepcionarles, ¿verdad?

Cuando por fin se libró, se encontraba ruborizada y sin aliento Los dedos de Dion dejaron huella en sus brazos. Le miró indignada, buscando el motivo de aquel ataque no provocado, pero todo lo que vio fue burla, especulación y cierto aire de triunfo.

—¿Es esto lo que pretendes de mí? —preguntó despacio—. Porque si es así...

—¿Y Josy? —interrumpió mientras la buscaba con la vista, con la seguridad del hombre dominador que sonreía ante las miradas de admiración que notaba en los pescadores. No podían imaginar la batalla desigual que acababan de presenciar y Marta se preguntó como era posible que Dion fuese tan tierno en un momento y tan insensible el siguiente. Seguro que quiso mostrar su propiedad al subyugarla.

En ese momento Josy vio a su padre y lanzando un grito de alegría regresó brincando. Le encantó que Dion la levantara en sus brazos y sintiéndose desvalida, Marta se metió en la camioneta. Dion no le preguntó por qué lo hacía, en cambio dio la vuelta al vehículo con Josy en brazos y se sentó al lado de su esposa, manteniendo a la niña sobre sus piernas.

—¿Por qué no nos avisaste de que llegarías? —exigió Josy haciendo la pregunta que su madre no se atrevió a formular y Dion sonrió.

—Quise daros una sorpresa... y lo logré —declaró mientras miraba de reojo a

Marta—. Además, necesitaban el helicóptero para otros asuntos. Me ha gustado

hacer el viaje en el barco de Andropolous.

—Andró... Andró... ¿qué? —Josy estaba perpleja y Dion le dio un apretoncito

a su nariz. Marta puso en marcha el motor. Mientras pisaba el acelerador en

la colina, alejándose del pueblo, Dion explicaba la pronunciación del

apellido del capitán. Se sintió frustrada ante el franco compañerismo que

mostraban padre e hija.

—Hoy he aprendido a nadar —anunció muy orgullosa mientras su "ladre conducía

con cuidado por las curvas—. Tío Alex me ha enseñado. ¿Nadarás conmigo, tío

Dion, cuando lleguemos a casa?

,"—¿A. casa? —Dion repitió la palabra y Marta apretó los labios. ¿Corno

aceptar la ambigüedad de su posición aunque fuese por el bien

de Josy?, se peguntó desesperada. No podía... y no permitiría que |a convirtiera en juguete de Dion. Si creía que Podía manejarla a su antojo y tratarla como lo hizo en el muelle, se equivocaba. Había vuelto a Mycos sólo por el bien de Josy— Tenía que aclarar su posición y quizá lo haría esa misma noche— La perspectiva la acobardaba puesto que recordó la forma en que reaccionaba su cuerpo cuando él la tocaba, pero lo haría, tendría que hacerlo. Para su propia tranquilidad...

Alex se mostró encantado de ver a su hermano y por esa única vez, Marta se alegró de la incapacidad de Sara. Le daba la oportunidad de escaparse. Dejó a Josy en compañía de su Padre y se dirigió al apartamento que ella ocupaba. No hubo necesidad de que Sara hiciera observaciones mordaces para darse cuenta de que las cosas cambiarían y necesitaba un poco de tiempo para sobreponerse antes de volver a hablar con Dion Josy se quedó con su Padre y Marta se dejó caer sobre la cama.

Tenía un cuarto de hora para descansar cuando la puerta se abrió. Sorprendida se incorporó. Nadie entraba sin llamar primero, excepto Josy, en ocasiones. Pero no era su hija la que entro— Su marido observó su temor antes de cerrar la puerta.

Hasta ese momento, Marta no se había preguntado de quién sería ese apartamento, No eran las mismas habitaciones que ocupó con su marido años antes y supuso que era el ala de los huéspedes. El vestidor que había al lado podía corresponder a su habitación o a la contigua y como todos los hermanos de Dion pasaban temporadas en la isla, el contenido de los armarios podía ser de cualquiera de ellos. En ese instante intuyó queja habitación era de Dion—

—¿Qué haces aquí? —protestó simulado ignorancia—. Trato descansar y me gustaría estar sola.

Dion se limitó a alzar las oscuras cejas y a meterse en la habitación. Arrojó la chaqueta sobre una silla de mimbre y se desabrocho chaleco. Después se acercó a la ventana, lo que le Puso los nervios punta a Marta.

—Alex me ha dicho que os habéis adaptado bastante bien —comentó volviéndose y quitándose el chaleco antes de desabrocharse la camisa—— Me gusta. Tenéis mejor aspecto. Es posible que pronto ganes un poco de peso.

—¿Qué haces, Dion? —Dijo apoyando los pies en el suelo—. Ésta es mi habitación. ¿Quieres hacer el favor de dejarme sola?—Corrección... es nuestra habitación —repuso calmado—. No es conveniente que la servidumbre imagine que... ¿cómo lo diría?... nuestra reconciliación no es completa.

—¡No sugerirás que... duerma contigo! —murmuró tensa.

—¿Por qué no? —Dion se quitó la camisa y Marta se estremeció al ver el torso moreno. Sería tan fácil capitular, pensó desesperada, demasiado fácil. Pero si él la deseaba se vería forzado a cogerla porque ella no le daría nada.

—¿Por qué no? —respondió al ponerse de pie ya que no podía permanecer sobre la cama—. Porque es ridículo. Han pasado cinco años sin que nos viésemos. Nos separamos... enfadados. ¡No puedo olvidarlo!

—Nadie puede olvidar el pasado —asintió con pesadez—. Discúlpame, necesito darme una ducha y cambiarme de ropa. Después tendremos tiempo para hablar.

Sintiéndose fuera de la realidad, Marta le vio entrar al baño. No era posible que pensara reanudar lo que quedó truncado. No podía ser. Cualquiera que fuese su intención, no permitiría que la manejara.

Al escuchar el agua se puso en acción. Sacó las maletas y empezó a guardar su ropa. Faldas y vestidos, blusas y jerséis, todo lo metió sin el menor cuidado y si se arrugaban los plancharía después. Se quedaría en la habitación de Josy y si le molestaba, tal vez, más adelante le daría otra habitación. Estaba tan abstraída en lo que hacía que no se dio cuenta de que el agua dejó de caer. Se volvió al escuchar la voz enojada de Dion.

—¿Qué crees que estás haciendo? —exigió amenazador—. ¿Crees que te permitiría permanecer en otra habitación, suponiendo que hubieses logrado salir de aquí?

—No puedes obligarme a dormir aquí —insistió inclinando la cabeza al verse obligada a soltar la ropa interior que tenía en la mano por la presión de los dedos de Dion en su muñeca—. Puedo dormir con Josy hasta... hasta...

—¿Sí? —interrumpió severo—. ¿Hasta cuándo? ¿Hasta que regrese a Atenas o hasta que decidas que deseas compartir de nuevo mi cama? —Es poco factible que eso suceda ¿no? —dijo tratando de no dejarse amilanar por la furia que veía en él.

—¿No? —repitió fortificándose para enfrentarse de lleno al enojo. Se sintió desarmada por el repentino cambio en el estado de ánimo de su marido. Le soltó la muñeca con suavidad y le cogió por la cintura. Ella estaba amoldada al cuerpo masculino.

—Dion... —su súplica ahogada no fue escuchada. Dion la debilitó con caricias. Hacía mucho tiempo que un hombre no la había besado y nadie más que Dion lo había hecho con tanta pasión. Deseaba protestar, reprimirse, pero sus incitados sentidos le cegaban la razón, le abrazó, pero cuando ella estaba segura de que la levantaría para llevarla a la cama, él se apartó y le retiró los brazos del cuello.

—Deshaz la maleta como buena chica y me vestiré para la cena —murmuró sarcástico.

Marta cerró los puños y no pronunció palabra. Él sonrió y se dirigió al vestidor... «Lo ha vuelto a hacer», pensó Marta incrédula, y no había gran cosa que ella pudiese hacer al respecto.

—A propósito —se detuvo en la puerta abierta—. Regresaremos a Atenas dentro de tres días.

—¿Nosotros? —no pudo ocultar su asombro. —Tú... y yo. Ofrecerán una fiesta y deseo que asistas conmigo y por supuesto, mi madre quiere verte.

—Yo... yo... no puedo dejar a Josy —Marta movió la cabeza. —Josy está bien cuidada, ¿no? Además he contratado a una institutriz inglesa pensando que te agradaría. Ya es hora de que la niña aprenda que no estarás siempre a su entera disposición. . —Dion... –Marta estaba anonadada.

—Más tarde —aseguró antes de cerrar la puerta. Al quedar sola, deshizo la maleta casi sin darse cuenta. Tenía otras cosas en qué pensar, sobre todo en el viaje que él acababa de proponerle. ¿Por qué querría que le acompañase a esa fiesta, fuera donde fuera, y por qué querría verla de nuevo su suegra? Seguro que él le explicó el motivo por el cual se encontraba a su lado. No era lógico pensar que se portaría como si nada hubiese ocurrido. No era posible. Al pensar en el encuentro con los padres de Dion se puso nerviosa.

También existía el problema de la ropa. Años atrás tuvo un surtido bastante amplio, pero el tiempo y el cambio de la moda se lo limitó a unos cuantos vestidos de algodón, uno o dos trajes y algunas faldas y blusas. Nada adecuado para llevar a una fiesta en Atenas, por lo menos no a una fiesta a la cual asistiría la familia Myconos.

La decisión que Dion había tomado no la entusiasmó. ¡Una institutriz inglesa! ¿Qué quiso decir? ¿Quién sería la persona que había contratado y cuándo se la esperaba? ¿Qué diría Sara al descubrir que pretendía que Marta la abandonara a su suerte?

Se sentó en el borde de la cama y ocultó el rostro entre sus manos. Al regresar, Dion la encontró en esa postura. No deseaba verle, pero su actitud daría la impresión de que solicitaba piedad y era lo que menos deseaba. Dion vestido de etiqueta con chaqueta verde de terciopelo y pantalón negro, parecía el gran hombre de negocios que era. Se sintió derrotada. ¿Cómo podría luchar contra él sabiendo que la felicidad de Josy estaba en esas manos?

"¿Quieres darme a entender que cenarás vestida así? —preguntó burlón y ella se puso de pie.

—Tengo que supervisar el baño de Josy —murmuró a la defensiva Centras se retorcía las manos.

—Lo harás hasta mañana —corrigió—. La señorita Powell llegará mañana y a partir de entonces ella atenderá las necesidades personales de Josy.

 — Me gusta hacerlo — objetó.

—Ya te dije que me acompañarás a Atenas, No discutas, Marta estoy decidido.

—¿No puedo opinar?

—Se te consultará, por supuesto...

—¿Cuándo?

—Cuando yo lo juzgue necesario —declaró tranquilo—. Por lo pronto sugiero que...hagas lo que tienes que hacer. Necesito hablar con Alex. Nos reuniremos a la hora de la cena.

Al salir cerró la puerta y Marta se quedó más desvalida que nunca. ¿Qué hacer? ¿Cómo luchar contra él? ¿Estaría condenada a la sumisión hasta que Josy fuese lo bastante mayor para tomar sus propias decisiones?

Capítulo 7

Marta se despertó con la luz que se filtraba por las persianas. Todavía era muy temprano, pero ya no deseaba dormir. A esa hora la habitación tenía un color ámbar y el armario y el tocador parecían casi de oro con el reflejo de la luz.

Se dirigió hacia la ventana. Abrió a media la persiana; enfrente estaba el jardín. Se sentía enferma y le dolía la cabeza, aunque debía sentirse tranquila en vez de anonadada e incrédula. ¿Por qué no habría dormido Dion con ella? ¿Dónde lo habría hecho si es que durmió? ¿Qué objeto tuvo la conversación que sostuvieron antes de la cena?

Era ridículo sentirse decepcionada, pero estaba confusa y su cerebro cansado no comprendía la ausencia de su marido. Estaba segura de que él mostró la intención de pasar la noche a su lado, aunque ¿era posible asegurar cualquier cosa en esa situación incierta? Al recapacitar recordó que no pasó demasiado tiempo al lado de Dion por el malestar de Josy.

El calor y un ejercicio excesivo terminaron por irritarla y darle náuseas. Se pasó casi toda la velada atendiendo a su hija. Dion sugirió Rué una criada la podría reemplazar, pero Marta se negó, oponiéndose como siempre a los deseos de su marido.

—Una niña necesita a su madre en estas circunstancias —declaró Sara en su afán de ayudar a Marta cuando la llamaron por segunda Vez— Josy había cenado antes, según la rutina establecida, pero estaba quieta y sudaba—. ¿Cómo quieres que Marta deje el cuidado de Josy a extraños, Dion? La ha estado cuidando demasiado tiempo y están muy unidas.

—Estoy de acuerdo, están demasiado unidas, pero me encargaré de que eso cambie en el futuro —no pudo hablar más claro.

Marta, que se apresuró a salir, escuchó alarmada el comentario ¿Por que insistía su marido en que le acompañara a Atenas? ¿Tendría planeado separar a madre e hija, poco a poco, de modo que no diesen cuenta de la ruptura final?

Ante esos pensamientos, no estaba en condiciones de actuar objetivamente y Josy se dejó llevar por la preocupación excesiva de su madre, se aprovechó y exageró su malestar. Sin embargo, cuando Andros llegó por cuarta vez a decirle que Josy la llamaba, Roger ya no pudo callarse.

—Se aprovecha de ti, Marta, ¿no te das cuenta? —exclamó e interrumpió la conversación que sostenía con Alex sobre la excavación de Akrotiri—. Ya sabes cómo son los niños —la cogió del brazo cuando pasó a su lado—. Sabe que... bueno, sabe que tu marido está aquí y quiere toda la atención. No se lo permitas.

—Tiene razón —intercaló Dion y se levantó para acercarse a Marta—. Yo subiré y hablaré con Josy. Siéntate y permite que me encargue de esto.

—No... —empezó a protestar, pero Roger no le soltó el brazo. —Tranquila —le aconsejó Roger—. Deja que Dion hable con ella. Es justo lo que necesita, la mano firme de un hombre.

—¿Por qué no dices que es la mano de un padre? — inquirió furiosa Sara—. Marta, ¿no te das cuenta de lo que Dion está haciendo? Trata de usurpar tu lugar al lado de Josy...

—¡Esto es ridículo! —intercaló Alex con resentimiento en sus facciones juveniles—. ¿Por qué no puede hablar mi hermano con su propia hija? ¡Es evidente que es su padre!

—Entonces, es una lástima que no os hayáis dado cuenta antes —replicó Sara de mal humor—. Marta ha atendido sola a la niña sin necesitar la ayuda de la familia Myconos. ¿A qué viene la idea de que ahora la necesita?

—Sara, por favor... —dijo Marta. Alex se pudo se pie.

—Su hermana abandonó a mi hermano, señorita Connell –dijo severo—— No fue lo contrario. ¿Sabe que para él fue un golpe casi mortal?

Por fin, Marta logró soltarse de la mano de Roger y ocupó su asiento, pero el ambiente ya no se prestaba para proseguir con una conversación banal. Cuando Marta se asomó a la habitación de la pequeña, estaba tranquila. Después de todo, Dion había logrado calmarla.

Decaída se dirigió a su habitación; allí pasaba las largas noches intranquila por los pensamientos que la agobiaban. La denuncia de Alex, aunada a la actitud humillante de su marido, la llevó a una desesperación jamás imaginada. Se dio cuenta de que se equivocó al pensar que Alex la había perdonado. Se mostraba atento por el bien de Josy, un inocente peón en ese juego de azar.

Esa mañana llegaría la institutriz inglesa y no tenía ganas de afrontar la situación. ¿Cómo sería la mujer? ¿Vieja o joven? ¿Amable o agresiva? ¿Experimentada o no? Tratando de ser objetiva decidió pensar de forma positiva. Si Dion hubiera planeado que permaneciera poco tiempo a su lado, no habría insistido en que abandonara el empleo en la universidad. Aunque también con eso le había asestado otro golpe ya que sabía que era difícil conseguir buenos trabajos...

No tenía forma de probar sus sospechas y decidió no preocuparse demasiado. Más que nada era indispensable despejar la mente de modo que se puso el bikini y se cubrió con una enorme toalla.

Al llegar a la piscina, alguien estaba nadando en ella.

Inmediatamente vio que no era su esposo sino su hermano.

—Buenos días, Marta —gritó esbozando una sonrisa— ¿Vas a acompañarme?

—¿No te molesta mi compañía? —preguntó quitándose la toalla y le salpicó las piernas.

—Claro que no.

—A pesar de lo que dijiste anoche —se atrevió a decir.

—¿Anoche? —Frunció la frente y salió del agua—. ¿Qué dije anoche?

—No disimules, hablaste de mi estancia aquí —metió el pie en el agua fría.

—¡Tú! — Alex meneó la cabeza—. No comprendo, al contrario me alegra que estés aquí. Es tu sitio y nunca debiste abandonarlo.

—Pero cuando le hablabas a Sara... —Marta movió la cabeza.

—¡Ah, Sara! — su rostro adquirió la misma expresión que la noche anterior—. No te compares con tu hermana. Ella hizo todo lo posible por destruir tu matrimonio. Ella es la que no debería estar aquí. Ella es la persona que más odia mi familia.

—¡Ah! —Marta no pudo ignorar la intranquilidad que esas palabras causaron en ella. Saltaba a la vista que la familia Myconos había convertido a Sara en el chivo expiatorio. Necesitaban un culpable y lo hallaron en Sara. Era una equivocación.

—Alex, la verdad... —no la dejó continuar.

—No arruinemos el día pensando en el pasado. Dion sugirió que lo olvidásemos y deseo hacerlo.

—De acuerdo —murmuró. Los ojos de Alex se suavizaron.

—Pareces preocupada —le tocó la mejilla con los dedos húmedos—. Tranquilízate, todo terminará bien para todos, ya lo verás.

Era lo que Marta más deseaba y en los siguientes quince minutos, logró olvidar sus problemas y disfrutar del agua.

Salieron del agua y se tumbaron al sol. Empezaron a hablar sobre los viejos planes de Alex de convertirse en profesor. De repente apareció Dion y seguramente sospecharía ante su postura. Marta estaba apoyada sobre la espalda y Alex, sobre el vientre, a su lado, apoyaba la barbilla en una mano mientras explicaba los motivos que le impulsaron a seguir los deseos de su padre. Pero Dion no mostró incomodidad.

—Hola, Dion —saludó Alex sin incorporarse—. Marta y yo pensamos que se te quedaron pequeñas las sábanas —sonrió—. Como ves, tu mujer ya se ha bañado.

Marta se sentó y le miró de reojo, pero la expresión de Dion no le dio clave alguna en cuanto a lo que pasaba por su mente—. Veo que estás un poco cansada —comentó y se sentó junto a ellos—. Cuando llegue la señorita Powell la vida te será más fácil. —Marta no quiso enfrentarse al reto, pero Alex preguntó a qué hora llegaría la institutriz y ella esperó impaciente la respuesta.

—Supongo que a eso del mediodía — dijo por fin —. Tú la conoces, así que debes intentar tranquilizar a Marta.

—En efecto, la conocí y es encantadora. Estoy seguro de que te caerá bien.

Marta estaba segura de que sería lo contrario, pero no debía confesarlo. Se puso de pie y se envolvió en la toalla, Dion se enderezó y Alex también se puso de pie. Intuyó que la observaban mientras se envolvía en la toalla. Se despidió con una leve sonrisa.

Dion entró en la habitación cuando se cepillaba el pelo antes de trenzárselo. Le desconcertaba que entrase sin avisar, pero reprimió el resentimiento y prosiguió con la tarea.

—Basta —ordenó Dion cuando vio que sus dedos temblaban al querer separarse el cabello para hacerse la trenza—. Prefiero que te lo dejes suelto. Haz eso por mí. —Sus palabras surtieron el efecto contrario ya que le ignoró y prosiguió con la división del pelo en tres partes iguales. Dion se acercó y se puso detrás de ella—. He dicho que te lo dejes suelto —repitió calmado al levantar el cepillo y apartarle las manos del pelo—. Si deseas estar más fresca, usa una cinta o una goma. Admiro tu aspecto juvenil y no me gusta verte con un peinado tan serio.

—Tu opinión no me interesa.

—¿No? —Se encogió de hombros—. Me gusta acariciártelo con mis dedos —metió los dedos entre el pelo—. Disfruto apoyando mi cara en tu suave pelo... —inclinó la cabeza y Marta temió que estuviese reanudando el juego. Lanzó un grito y se apartó, Dion sonreía divertido.

—¿Qué pasa? —Preguntó burlón— ¿Te molesta que te toque? Quizá estás decepcionada porque anoche no me aproveché de mis derechos de marido.

Y era cierto había estado desvalida en sus brazos dispuesta a darle todo lo que le pidiese. Si no la poseyó fue decisión de él y no de ella.

No fue fácil confesárselo a Sara. Su primera reacción fue una sonrisa indiferente, pero después la censuró con amargura. Aseguró que nunca había tomado en serio a Dion y no dejó de insistir en que el griego nunca se casaría con una inglesa y que sólo jugaba con ella Hizo hincapié en el hecho de que los millonarios griegos nunca llegaban a casarse con empleadillas de consultas médicas.

El tiempo demostró que Sara se había equivocado pero Marta recordó los riesgos que corrió. Dion no pudo reprimirse mucho tiempo dada la necesidad imperiosa que tenían el uno del otro y a la semana, ella compartía su lecho sin poder resistir su atractivo. Él la llevó a conocer a su familia y tenía planeada la boda.

Como era natural los Myconos se escandalizaron. Era muy diferente a la esposa que deseaban para el hijo mayor. Siempre que Dion se ausentaba la sometían al más severo interrogatorio, pero a pesar de todo nada cambió los planes.

De hecho, fue la familia Myconos la que pagó los gastos del matrimonio. Fue un día precioso y la boda resultó muy lucida. Los invitados se apiñaban en la villa de Aristóteles en Atenas. Después tuvieron una maravillosa luna de miel en Bali.

Se observó suspirando en el espejo. ¿Habría abandonado a Dion si no estuviese Sara de por medio? ¿Habría insistido en su independencia sin el apoyo de su hermana? Nada alteraba el hecho de que Dion se mantuvo alejado y que aceptó su abandono como cosa final. La tomo de nuevo para controlar a Josy.

La puerta volvió a abrirse, pero su mirada enojada y temerosa fue en balde. Despeinada y adorable, en pijama, Josy entró en la habitación.

—Me he dormido —dijo frotándose los ojos mientras miraba a su alrededor. Frunció la frente al añadir—: Sofía dice que debo vestirme porque vendrá una señora a cuidarnos, a tía Sara y a mí, porque tu te irás con tío Dion. ¿No te irás, verdad mamá? ¿No me dejarás sola.

El ánimo de Marta decayó. Quería darle la noticia a Josy a su manera, pero debió imaginar que la servidumbre no se mantendría callada; de todos modos, Sofía no dijo más que la verdad.

—Es posible que tenga que irme uno o dos días —dijo deprisa al ver que su hija la miraba preocupada—. Como te ha dicho Sofía, me iré con tío Dion, pero no estaré fuera mucho tiempo y tía Sara se quedará aquí.

—Entonces, sí viene alguien a cuidarnos. ¿Quién es? ¿Es como la señora Bennett?

—Es posible que se le parezca, querida, pero no dudo que será muy buena. Tío Dion la eligió y sabes que él no cogería a nadie que no te gustase.

—¿Cómo se llama?

—No lo sé. Te prometo que pronto lo averiguaremos —Josy no se calmó y Marta le acarició las mejillas—. No te preocupes. Es posible que después de todo no tenga que irme. Corre a lavarte la cara y a cepillarte los dientes. Desayunaremos juntas.

Por lo general e igual que en la cena, se reunían en la misma mesa, cubierta de cristal, en el patio. La vista que se gozaba desde el patio era magnífica y, a Marta le gustaba sentarse allí, bebiendo zumo de naranja y escuchando el canto de las cigarras.

Alex al verla se puso de pie y le ofreció asiento.

—Para Afrodita —dijo a modo de broma mientras le acariciaba la barbilla con los pétalos de una rosa. Marta se preguntó si no querría molestar a su hermano, Dion también se había puesto de pie, pero ya estaba leyendo la sección financiera en el periódico. Mordía un panecillo recién hecho. Marta aceptó la galantería de Alex con cierta impaciencia.

—Sofía le ha dicho a Josy lo de la institutriz y está molesta.

—Tenía que enterarse tarde o temprano. —Dion levantó los ojos del periódico.

—Habría preferido ser yo la que se lo dijera.

—¿Por qué? —Se encogió de hombros—. Le explicaré la situación.

—Espero que no lo hagas en la misma forma en que me lo explicaste a mí —repuso Marta sin ocultar su enfado.

Por fortuna, en ese preciso momento llegó Roger. Vestía camisa y pantalones color caqui. Su piel era testigo de las horas pasadas al aire libre y se le veía lleno de energía. Marta se alegró por él, pero no olvidó que él la animó a escribir a Aristóteles lo que desencadenó la alarmante situación.

—Alex ha comentado que aún no ha descubierto conexión alguna entre Mycos y Thera —intercaló Dion doblando el periódico—. ¿Está decepcionado?

—No, por Dios — sonrió mientras se servía una taza de café—. No sabe lo que significa para mí estar solo en este lugar. Es fascinante. Las formaciones de roca constituyen un objeto de estudio apasionante y con las condiciones de Alex, ayer hallé una caleta que me permitió hacer una exploración submarina. ¿Le molestaría que pidiese mi equipo para andar debajo del agua? Quisiera bajar más profundo de lo que me permite el aire de mis pulmones.

—No hace falta que lo pida a Inglaterra —aseguró—. Tenemos tanques y trajes aquí en la isla. Alex, mi hermano Nikos y yo solíamos practicar ese deporte. Le pediré a Niarchos que le proporcione lo que necesite.

—¡Caray! —exclamó emocionado—. No sé cómo agradecérselo. —Disfrútelo —aconsejó amablemente—. Si me disculpan...

—¡Qué tipo tan formidable! —aseguró Roger, complacido por su buena suerte—. Nunca podré agradecérselo —buscó la mirada de Marta para que confirmara sus palabras, pero ella comía con menos entusiasmo que él. Era típico de Dion ser muy generoso, aunque ella no aceptara nada. Siempre se mostró dispuesto a compartir sus pertenencias, excepto a su mujer.

Capítulo 8

 A eso de las once y media, Marta oyó un helicóptero que volaba sobre la villa y sus nervios se tensaron. La institutriz inglesa llegaba antes de lo previsto. En el curso de la mañana la curiosidad de Josy se fue incrementando. Si deseaba ser honesta, tendría que aceptar que la antipatía por la institutriz aumentaba al mismo tiempo que el entusiasmo de su hija.

Por lo tanto pasó la mañana en compañía de Sara, prefiriendo el abierto antagonismo de su hermana que el interés de los demás. Desde luego, su hermana tenía motivos para condenar la llegada de la institutriz. Con toda su inocencia, Josy le repitió lo que le había dicho Sofía y Sara lo desaprobó. No era preciso decirle a Marta lo que pensaba del asunto porque cada movimiento, gesto y suspiro lo anunciaban.

—¿No irás a recibirla? El coche salió hace unos minutos, oí el motor. Creía que tendrías curiosidad por conocer a la mujer que, al parecer, ocupará tu lugar.

—Exageras, Sara —respondió—. Dion piensa que me facilitará la vida. No comprende que prefiero ser yo la que cuide a Josy.

—¡Vamos! —exclamó incrédula—. Si te crees eso, creerás cualquier cosa. Conoces bien el juego de Dion, trata de interponerse entre madre e hija, sabe que mientras Josy dependa de ti, nunca podrá arrebatártela. Pero si logra acostumbrarla...

—¡Basta, Sara! —Marta se puso de pie, cerrando y abriendo los Puños—. No es así. Dion desea que le acompañe a Atenas y quiso asegurarse de que en mi ausencia, cuidarían bien a Josy.

—¿De veras? ¿Quieres decirme que no puede quedarse, por unos días, con Roger y conmigo? —Movió la cabeza—. Ésta no es una medida temporal, Marta, es para siempre ya que no se contrata a una institutriz o nodriza inglesa para una semana.

Marta soltó el aire contenido. Sólo estaba diciendo lo que ella sospechaba y por eso le era tan difícil aceptarlo. Pero escucharen voz alta sus preocupaciones y enfrentarse a los hechos era diferente.

—Voy a dar un paseo —dijo por fin alisándose el vestido.

—¿A dónde vas? Pronto comeremos.

—A pasear un poco —evitó mirar a su hermana—. Regresaré pronto.

Se dirigió hacia el monasterio. Ignoró el impulso de regresar y enfrentarse a la realidad. Todo estaba lleno de racimos de uva y las flores moradas y blancas ocultaban gran parte de la piedra erosionada. El césped crecía a lo largo del camino que conducía a la capilla de San Demetrio y el agua en el pozo cubierto de musgo ya no se podría beber.

A pesar del ambiente descuidado, era un sitio tranquilo, un santuario, y Marta pasó un buen rato explorando los senderos y las terrazas, donde antiguamente vivieron los monjes. Deseó que su vida fuese tan sencilla como lo fue la de aquellos hombres. Bajó la cabeza al escuchar el zumbido del helicóptero que volaba por encima del monasterio.

Cuando regresó a la casa era cerca de la una, pero no quiso sentirse culpable. Tenía derecho a dar un paseo, si lo deseaba, y nada de lo que Dion dijese la detendría. Esa mujer, quienquiera que fuese, no debía pensar que su trabajo sería fácil.

Al acercarse al jardín escuchó voces, pero estaba bastante lejos para distinguir el tono en la conversación. Para no toparse con los demás, entró por la puerta ventana de una de las salas y se dirigió a su dormitorio.

Se detuvo en el umbral, anonadada por lo que vio. La habitación parecía estar llena de gente, aunque de hecho, sólo había dos chicas del servicio. El suelo y cada mueble de la habitación estaban llenos de cajas donde asomaban prendas de vestir. Había faldas, pantalones, blusas, zapatos y ropa interior, de todos los estilos y colores imaginables.

—¿Que Pasa aquí? —señaló el desorden, pero al darse cuenta que las chicas no la comprendían, les hizo la pregunta en griego.

—Es su ropa nueva, señora —respondió una de ellas en griego—. . El señor nos pidió que lo desenvolviéramos.

—¿De veras? —dijo Marta.

—Sí, señora —asintió la otra criada, sonriendo con timidez—. Cuántas cosas bonitas. El señor debe quererla mucho, ¿no?

Marta se mordió el labio inferior. Dudaba si el amor tenía que ver algo con ese despliegue de lujo. Dion no deseaba avergonzarse de ella, y debió notar la vulgaridad de su ropa. Pero eran demasiadas cosas. ¿Cuándo las habría comprado y cómo supo lo que necesitaba y las medidas? La respuesta era sencilla. Dion conocía a las mujeres. En cuanto a decidir lo que necesitaría, no tuvo problema porque compró de todo, desde medias hasta un abrigo de piel.

Faltándole el aliento Marta no supo qué hacer ni qué decir. Además tenía que ir a conocer a la institutriz de Josy. Intuyó, más que escuchó, las pisadas que venían por el pasillo y sabía de quién eran antes de que una mano le rodeara la cintura. Los dedos le presionaron el vientre y antes de poder oponerse, Dion les pidió a las criadas que se retiraran. Salieron sonriendo y cuando estuvieron lejos, en el pasillo, Marta se volvió hacia Dion.

—¿Qué es todo esto? —Protestó extendiendo los brazos con disgusto—, ¿Mi ropa no es bastante buena para ti? ¿Te avergüenzas de mí? ¿Es preciso que me adornes como a un árbol de Navidad?

—¿Dónde estabas? —preguntó Dion.

—¿Tiene alguna importancia o es preciso que te informe de lo que hago cada minuto de mi vida? ¿Te gustaría saber a qué hora como, me Cambio o voy al baño?

—¡Cierra la boca! —le ordenó furioso.

—¿Por qué habría de hacerlo? —le retó—. Me tratas como si fuese na niña y no te gusta cuando me enfado...

—... como una niña —repitió severo—. ¿Dónde estabas, Marta? Quiero saber dónde te encontrabas cuando llegó la señorita Powell

—Salí a dar un paseo. Supongo que Sara te lo dijo.

—Lo que me diga tu hermana es siempre sospechoso —replicó sombrío—. ¿Por qué camino fuiste? No quiero que te portes como cualquier chica de pueblo. Debes hacerlo con la dignidad que le corresponde a la señora Myconos —la miró con desprecio—. ¡Además quiero que te destrences el pelo antes de que te lo arranque de la raíz!

—Quizá prefieres, que me lo corte —sugirió temblorosa.

Dion fue hacia ella con los labios apretados. La furia de sus ojos la petrificaron y Marta no pudo escaparse. Permaneció inmóvil mientras le arrancaba la goma de la trenza y le soltaba el pelo. Lo hizo con tanta brusquedad que no pudo contener las lágrimas.

—No juegues conmigo, Marta. Y quítate ese horrible vestido y ponte algo que le siente mejor a tu figura.

—¿No quieres también escoger el vestido? —gritó—. Se horrorizó cuando le rasgó el vestido hasta la cintura.

—Seguiré tu consejo —asintió y observó los vestidos colocados sobre la cama—. Éste servirá, póntelo. ¿Quieres que te vista?

—No... —Marta juntó las dos partes del vestido rasgado con las manos.

—No sería la primera vez —comentó impaciente—. También te desvestí si no me equivoco.

La respiración de Marta se aceleró ante sus palabras.

—Por favor, Dion —murmuró despreciándose por permitir que la humillara. Él le puso el vestido en las manos y se encogió de hombros. Se quitó el vestido rasgado y después de refrescarse la cara con agua se puso el nuevo. Era de seda, color crema y tenía la falda ceñida—Deseo que Dion se hubiese ido, pero él descansaba junto al tocador, con un pie sobre el taburete.

—Precioso —se irguió al verla—. Me gusta. Ahora, el pelo ¿Quieres que te lo cepille?

—Puedo hacerlo sola —replicó—. Puedes irte, no haré nada para destruir tu creación.

—Yo decidiré cuando debo irme —respondió al levantar el cepillo para dárselo—. Eres una mujer hermosa, Marta. ¿Por qué tratas de ocultarlo? ¿Todavía me tienes miedo?

—¿Tenerte miedo a ti? —tenía la boca seca—. ¡No seas tonto!

—Crees que lo soy —comentó y dirigiéndose a ella la besó.

—Preferiría que no hagas esto —logró decir sintiendo que no podía seguir inmóvil.

—¿Por qué? —Marta vio la imagen de su marido en el espejo—. Me gusta besarte, y me gusta ver cómo reaccionas. ¿No te parece que he desperdiciado demasiados años?

Casi sin darse cuenta Marta se humedeció los labios, consciente de lo que su esposo le estaba diciendo. De pronto Dion la soltó con una maldición ahogada y se dirigió a la puerta como si ya no le interesara seguir el juego.

—Ven —la invitó con impaciencia—. La señorita Powell espera conocerte.

Marta se dio brillo en los labios antes de salir. Caminaron por el pasillo y salieron al patio. Al verlos, Alex se puso de pie y admiró la inesperada elegancia de su cuñada. Estaba acostumbrado a verla en shorts y vaqueros y los sencillos vestidos de algodón que a veces usaba por las noches. Marta buscaba a la mujer que Dion contrató para que atendiera a Josy y al verla, se sorprendió.

La señorita Powell no se parecía en nada a la señora Bennett, ni a ninguna institutriz. Era joven, no tenía más de veintidós o veintitrés años, era esbelta y atractiva y tenía el pelo oscuro bastante rizado. Lo único que la distinguía era el uniforme que llevaba, una blusa blanca y un traje de hilo verde oscuro, bordado con las iniciales de la agencia que la recomendó. Su sonrisa era agradable, aunque sus dientes blancos no eran muy parejos. La chica se puso de pie y Josy, que estaba sentada a su lado, dejó la silla para correr al lado de su madre.

—Es la señorita Powell —anunció—. ¿No es bonita? Me dijo que seré la primera niña que cuidará.

—¿De veras, amor? —Marta miró incómoda a su esposo.

—La madre de Josy —con suavidad cogió la mano de Marta y sólo ella notó que le hacía alguna advertencia—. Estaba impaciente por conocerla.

—¿Cómo está, Madame Myconos? —la señorita Powell extendió la mano y Marta tuvo que estrechársela. Ambas sonrieron, aunque Marta lo hizo un poco forzada. Dion la soltó y sugirió que pasaran a comer ya que María les había preparado un bufet frío.

Fue fácil valorar a la joven y al escuchar cómo contestaba a las preguntas de Dion, no tuvo más remedio que aceptar que el cariño de la señorita por los niños era genuino. A Josy le pareció una mujer encantadora. Sin embargo, a Marta le fue difícil ocultar su incertidumbre al toparse con la mirada de Sara.

—El señor Myconos me ha dicho que es usted inglesa, Madame —comentó la señorita Powell—. ¿Es de Londres?

—No, de Wimbledon —asintió un poco tensa—. Yo... eh... ¿y usted?

—De Hampstead —respondió animada—. Estoy entusiasmada por la idea de vivir en Grecia, el clima es maravilloso, ¿no? Y esta isla... —su entusiasmo fue elocuente y Alex le preguntó si era la primera vez que visitaba las islas.

—¿Y bien? —Susurró Dion al oído de su esposa—. ¿Qué te parece?

—Es muy agradable —respondió con las manos entrelazadas—. Acaba de decir que vivirá en Grecia. Supongo que ha venido a quedarse.

—Por supuesto —Dion le cubrió las manos con la suya—. Es un arreglo permanente. Creí haber sido muy claro al respecto.

—¿Permanente? —Marta levantó la cabeza con inquietud—. ¿Para quién?

—La pregunta sobra —aseguró impaciente—. ¡Termina de comer y deja de mirarme como si fuese el mismo Satanás!

—Siempre te sales con la tuya —retiró sus manos y cogió el tenedor.

—Si tú lo dices... —contestó antes de volverse a Josy que le tiraba de la manga. Marta notó la desaprobación en la expresión de su hermana.

Al terminar de comer, Sofía se presentó para llevar a la señorita Powell a su habitación y Josy las acompañó. Dion y Alex estaban sumidos en una conversación sobre la producción de petróleo y cuando Sara se disculpó para retirarse, Marta se puso de pie.

—¿A dónde vas? —intervino Dion y Sara levantó los hombros.

—A mi habitación —declaró Marta, molesta por el temblor en su voz— ¿Puedo hacerlo?

—No, no estoy de acuerdo —repuso Dion empujando su silla—. Esta tarde deseo la compañía de mi esposa, si no es demasiado pedir —miró a Sara que seguía resentida—. ¡Pero que eso no te detenga, Sara!

—No puedes tratar a Marta como si fuese tu esclava, Dion —reprochó Sara sin importarle la reacción que provocaría en su hermana— . Es una persona independiente y la controlas usando a la niña. ¡La forma en que la atormentas me parece odiosa!

—Sara... —suplicó preocupada Marta.

—No la atormento —contradijo Dion—. Y si no te parece bien, lo lamento porque tendrás que soportarlo.

—¡Marta! —Sara fijó los ojos en su hermana—. ¿Vas a quedarte callada permitiendo que me hable en esa forma...

—Dion...

—No te metas, Marta —replicó enfadado y Sara furiosa se alejó. Era evidente que estaba ofendida y Marta se sintió culpable. Cuando se disponía a seguir a su hermana, Dion se interpuso.

—Déjala ir —gritó violento—. Créeme, puedo ser tan cruel como ella y si me das suficientes motivos, la enviaré de regreso a Inglaterra .Marta abrió la boca y la cerró, incapaz de hablar—. Ve a por tu traje de baño —ordenó Dion después de lanzar un gemido. Al ver que Alex les observaba, se encogió de hombros a modo de disculpa por la escena—. Saldremos dentro de cinco minutos, no me hagas esperar.

—¿Y... si me niego? —se rebeló.

—No lo hagas —sugirió antes de regresar al lado de Alex para reanudar la conversación como si nada hubiese pasado.

Marta no sabía si ir detrás de su hermana o no. En realidad no disponía de tiempo y sabía que Dion no acostumbraba a amenazar en vano. Subió a la habitación, que su esposo pensaba compartir con ella, y al entrar notó con alivio que toda su ropa estaba guardada. No resistió la tentación de abrir el armario. La hilera de vestidos elegantes le recordaban que Dion los eligió. Si iban a nadar, el vestido que llevaba puesto no era adecuado para la playa. Se lo quitó y en vez de elegir algún pantalón y blusa nuevos, se puso sus shorts viejos.

La única concesión que le otorgó a Dion fue dejarse el pelo suelto. Regresó al patio satisfecha porque Dion sólo se salió con la suya en parte. En la mano llevaba el bikini azul que había usado esa mañana. Dion estaba solo, seguramente Alex tuvo algún asunto que atender. La observó perezosamente antes de ponerse de pie.

—Eres la misma de siempre —comentó señalando el traje de baño que traía en la mano—. Estoy seguro de que hay otros bikinis en el surtido de ropa que ordené traer de la casa Hederakis —mencionó el nombre de una famosa casa de modas griega—. No importa ya que pienso estar a solas contigo.

Marta logró ocultar sus nervios al andar junto a su esposo por los jardines y otro patio, donde les esperaba un jeep. La brisa le agitaba el pelo, pero no le importaba despeinarse. Dion también tenía algunos mechones sobre la frente.

—Vamos a Atvia —le informó refiriéndose a una pequeña cala, al oeste de la isla. La protegía un cabo rocoso que no permitía que atracara ninguna embarcación. Habían pasado más de siete años desde que Marta estuvo allí, antes de la separación los problemas que tuvieron no dieron lugar a romanticismos. En vista de que ella no contestó, Dion dijo—: ¿Qué pasa? ¿Te trae demasiados recuerdos felices? ¿Recuerdos que preferirías olvidar?

—Pensaba en Sara —se incrustó las uñas en las palmas—— No deberías tratarla así. ¿Qué te ha hecho, por qué...?

—Esta tarde no hablaremos de Sara —interrumpió severo—. No quiero que el poco tiempo que tenemos se manche con los celos de esa mujer.

—¡Celos! —exclamó Marta—. ¿Mira quién habla de celos?

—¡Marta! —gritó—. Por favor, te lo suplico —agregó más calmado— . Esta tarde no quiero hablar de todo eso. ¿Crees que puede ser posible que disfrutemos el día? ¿Es mucho pedir que estemos juntos sin inmiscuir a un tercero?

—Sólo quería decir... —empezó, pero cerró la boca. Si iban a pasar unas horas juntos, ¿no sería más fácil si guardaba sus rencores? Ya hablaría cuando regresaran.

Para llegar a la cala era necesario abandonar el jeep y bajar un risco cubierto de matorrales. Dion iba delante de ella llevando unas toallas, Marta le siguió y trató de no recurrir a la ayuda que le ofreció.

El sol había calentado la arena. Las gaviotas protestaron por la intrusión y el murmullo del agua hizo eco a sus gritos indignados. Marta empezó a tranquilizarse ante la belleza que le rodeaba y al darse cuenta de que Dion la observaba, esbozó una sonrisa.

—Había olvidado lo hermoso que es esto —murmuró y él asintió con la cabeza.

Dion dejó caer las toallas y caminó descalzo a la orilla del mar. Marta le observó, pero temiendo que la descubriera se sentó sobre la arena con las piernas cruzadas adoptando una postura de meditación.

Cuando Dion regresó se tumbó a su lado. Marta permaneció en la misma postura. Tenía ganas de meterse en el agua para refrescar su Piel húmeda y pegajosa. Dion tenía los ojos cerrados y Marta, pensando que no la observaba se quitó la blusa.

—¿Por qué no te quitas la ropa? —sugirió—. Ponte el traje de baño 0 nada sin él. Nadie nos molestará.

—El... bikini está húmedo —se disculpó apoyándolas manos en las rodillas—. Además, no hay donde pueda cambiarme.

—Si quieres, cerraré los ojos —murmuró impaciente—. Pero no Creas que me he olvidado de tu cuerpo desnudo.

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Dion se volvió y quedó tumbado boca abajo, con los brazos cruzados y el rostro desviado. Marta se apresuró a ponerse el bikini Él observó sus pies estrechos, sus pantorrillas esbeltas y la redondez de sus caderas. La admiración que le demostró fue perturbadora. Se puso de pie al ver que tenía dificultades para ponerse el bikini.

—Permíteme —murmuró haciendo girar el cuerpo de Marta—. Te ayudaré a ponértelo. ¿Qué te parece si nadamos un poco para que no cojas un resfriado a causa del bikini húmedo?

—Gracias por la ayuda —respondió y al asentir indicó que estaba dispuesta a seguir la sugerencia.

Al principio el agua le pareció fría y no pudo reprimir un grito cuando la primera ola le acarició la cadera. Dion sonrió y se tiró de cabeza en medio de otra ola. Marta caminaba y esperaba llegar más hondo para empezar a nadar. Al poco rato, cuando se refrescó con la temperatura del agua, se dio cuenta de lo tibia que estaba.

Dion regresó y empezó a nadar a su alrededor. Marta nadó de espalda evitando mirarle de frente. Dion colocó una mano en su cintura y le dio una aguadilla, pero ella logró soltarse y emergió chapoteando. Enfadada quiso hacerle lo mismo y se dejó llevar por el buen humor.

—No tienes bastantes fuerzas —dijo dejándose coger—. Me hundiré si es eso lo que deseas —lo hizo y nadó entre las piernas de ella antes de sacarla montada sobre sus hombros.

—¡Dion! —gritó olvidándose de las circunstancias que precedieron la salida y Dion saltó hacia atrás tirándola al agua. Marta estaba divirtiéndose y hacía muchos años que nadie jugaba así con ella, aunque de hecho, sólo Dion lo había hecho. Una ola de nostalgia la invadió al recordar la época anterior a los disgustos y discusiones.

Más tarde se tumbaron tranquilos, sobre las toallas extendidas en la arena, uno al lado del otro. Teniendo que reprimir la tentación de provocar una escena parecida a la que tuvieron la noche anterior en el dormitorio.

—¿Me habrías confesado la verdad de no haberse suscitado la situación que Scott provocó? —preguntó protegiéndose los ojos del sol con la mano.

—No lo sé —suspiró sin desear destruir la armonía que reinaba entre ellos—. Me gustaría pensar que sí, pero después de volver a verte...

—¿Qué pasó? —Dion se apoyó sobre un codo.

—¡Me diste la impresión de ser muy duro e implacable! Creo que te... odié cuando me obligaste a confesártelo —desvalida, movió la cabeza.

—Continúa —hizo una mueca.

—¿Qué más puedo decir? Sabes lo que pasó después. ¡Fuiste a Inglaterra y al ver a Josy te convenciste!

—No —hizo un gesto negativo—. No me refería a eso. Quiero saber por qué me habrías confesado la verdad sin que te obligara a hacerlo.

—¡Ah! —Marta movió los hombros inquieta—. Supongo que por el bien de Josy. Ocultárselo no habría sido justo para ella.

—¿Eso es todo? — entrecerró los ojos. —¿Qué otro motivo podría existir?

—Quizá tenías deseos de enseñarme la hermosa criatura que tuvimos —sugirió y Marta se estremeció al tomar consciencia del irresistible atractivo de su marido.

—¿Después... después de lo que habías dicho? —se atrevió a recordarle.

—¡Dios mío, Marta, no tienes la menor idea de lo que se siente cuando se cree que la mujer amada, la mujer a quien se adora, durmió en brazos de otro hombre! —su rostro se desfiguró por la amargura—. Quise vengarme hiriéndote mucho más y no pude hacer nada. Dije cosas, cosas imperdonables, lo reconozco, pero en aquel entonces las creí. ¡No tengo otra excusa!

Temblorosa, Marta se sentó y abrazó sus piernas flexionadas fijando la vista en el cabo. De modo que no se equivocó. Dion creyó lo Peor de ella. ¿Cómo podía hablar de amor, de adoración si no existía confianza? Eso no era amor, era deseo, tal y como siempre lo imaginó. ¿Acaso esperaba que ella le perdonara ahora que la tenía de nuevo a su lado?

—Marta... — Dion también se sentó y la observó con sus ojos oscuros—. ¿Te es imposible comprender mis sentimientos de entonces? ¿No tienes un ápice de compasión para quien vivió en el infierno durante cinco años a causa de tu ausencia? —Marta no podía confiar en sus emociones ante el severo ataque.

—Cinco años es demasiado tiempo para que alguien espere, Dion. Se me hace difícil creer en tu declaración.

—¡Por Dios, Marta! —Murmuró después de lanzar un juramento en griego—. ¿Qué esperabas que hiciese, cuando...?

—¿Cuándo qué? —preguntó intrigada por la expresión angustiada en el rostro de su esposo. Dion volvió la cabeza y empezó a frotarse la nuca con desesperación. Permanecieron en silencio durante unos minutos.

—Jamás me creerás, ¿verdad? —suspiró cansado—. Siempre pensarás que fui el culpable de todo —Marta inclinó la cabeza, perturbada por la mirada de sus ojos.

—Dion... —empezó entristecida, pero se calló cuando él le rodeó el cuello, para volverle la cabeza.

—Dime que no quieres que lo haga y me detendré —masculló acercando sus labios a los de ella que se entreabrieron—. Eres tan tierna que besarte es maravilloso —agregó emocionado—. Dios, pequeña, ¿recuerdas cómo fue hace años?

Marta lo recordaba, ¿cómo podía olvidarlo? La besó con ternura y buscó calmar sus ansias con la dulzura de sus labios, mientras sus manos recorrieron su cuerpo acariciándola.

Marta no pudo ofrecerle resistencia y permitió que la besara con pasión. También ella le acariciaba y las sensaciones olvidadas volvieron a emerger. La poderosa fuerza de ese cuerpo masculino despertó la necesidad dormida. Indefensa pensó que le deseaba y le necesitaba para satisfacer el deseo que aumentaba a cada instante. Sin importarle las consecuencias, no impediría que él tomara lo que por derecho le pertenecía.

—¿Te gusta? —murmuró mordiéndole el lóbulo de la oreja con cariño.

—Bien sabes que sí —susurró con voz ronca—. Ay, Dion, nunca hubo nadie más que tú...

—Ahora lo sé —aseguró y aunque Marta se sentía todavía un poco humillada, no pudo contener el deseo que destruía sus defensas.

Al verla sometida, Dion se apartó de ella. Controlado, fijó la vista en el firmamento. Marta no podía creer que volviese a dejarla frustrada y permaneció inmóvil, desgarrada por el dolor de quedar defraudada. Dion no tenía derecho a actuar de esa manera al rechazarla.

Se sentó y se puso la toalla alrededor del cuerpo. Era ridículo tratar de pensar en la realidad, pero se cubrió para quedar menos vulnerable al desprecio que motivó ese incomprensible comportamiento. Dion, consciente de sus movimientos, se puso de rodillas frente a ella mirándola con furia.

—¿Qué ha pasado con tu resentimiento, querida? —Inquirió con severidad—. ¿Qué clase de hombre crees que soy?

—No... Sé a qué te refieres...

—Creo que sí ya que no soy ningún tonto. Sé que me deseas y sólo Dios sabe que no puedo negar que también te deseo, pero, ¿cuánto durará hasta que empecemos a odiarnos de nuevo? Puedo incitar tu cuerpo, pero, ¿podré incitar tu corazón? Cometes una injusticia conmigo si piensas que sólo deseo tu cuerpo. Así no vive la familia Myconos.

—Una posesión total, ¿eso es lo que quieres? —su voz tembló—. ¿Puedes negar que sólo me deseas a causa de Josy?

. ¡Josy! —la miró con tanta furia que ella se encogió—. ¿Puedes hablar de la niña en un momento como éste? —se puso de pie—. Ponte a ropa —ordenó cansado—. ¡Cúbrete, no tenemos nada de qué hablar!

Capítulo 9

Al vestirse para la cena, en la habitación que se suponía compartiría con Dion, Marta sintió una gran incertidumbre. Estaba nerviosa, inquieta y muy confusa, y la actitud de su esposo no le ayudaba mucho.

Debería estar contenta de que ya no la atormentara, tocara, o provocara. Estaba destrozada con la idea de que él esperaba más de lo que podía exigir y la consciencia, cada vez más definida, de que ese aire de imparcialidad era una tortura más.

No era severo con ella, al contrario desde lo sucedido en Atvia, se mostraba más agradable y la trataba con extrema amabilidad ante los demás, pero con una total indiferencia al quedarse solos.

Salir de Mycos no fue tan difícil como pensaba, Josy reaccionó bien ante la presencia de la señorita Powell, o Jill, como prefería que la llamasen y los temores de que perdería el cariño de su hija resultaron no tener fundamento. Jill era una joven agradable que hacía bien su trabajo y la pequeña se encariñó con ella.

Sabía que Jill la cuidaría, a pesar de que Sara opinara lo contrario. La amargura de su hermana le dejó un sabor desagradable y se preguntaba si realmente sería tan ingenua como Sara decía.

Una noche antes de salir le comentó sus dudas a Roger, pero el sólo se burló de sus temores.

—A Sara le gusta quejarse, ¿no lo has notado? —Exclamo——Quizá siempre fue igual y no nos dimos cuenta —Marta lo negó con la cabeza y levantó la vista hacia el cielo picado de estrellas.

—¿Qué otra cosa podía hacer, Roger? —Preguntó indefensa——Dion...

—¡Deja de culparte! —Dijo Roger—. Presentí que sucedería tarde temprano y era normal que empezaran tus dudas al ver crecer a Josy.

—¿Dudas?

—Exactamente —exclamó—. Sabes que tengo razón, ¿por qué no lo aceptas? Notaba tu preocupación cada vez que se trataba del parentesco de la niña; sabes que la culpabilidad te corroe.

—¿Hice bien en decírselo a Dion? —suspiró.

—Por supuesto. ¿En realidad puedes decir que no piensas lo mismo?

Marta se colocó el pelo que le caía por un hombro. No le había dado una respuesta directa a Roger, pero le delató su expresión. «Querido Roger, ojalá me hubiese enamorado de alguien como tú, alguien en quien tengo confianza y a quien comprendo», pensó tristemente. Pero topó con un explosivo griego que poseía todos los rasgos de orgullo y arrogancia de su estirpe.

La experiencia de llegar a Atenas, a la residencia de los Myconos, fue bastante negativa. Los padres de Dion la saludaron de acuerdo con el protocolo y no pudo culparlos, era normal que viesen la situación desde el punto de vista de Dion y seguro, que estarían deseando que esa relación, que causó tanta infelicidad, hubiese terminado.

Alguien más la saludó con frialdad, era la mujer, que según las palabras de la criada que estaba a su servicio, esperaba convertirse en la siguiente Madame Myconos. Era Julia Kuriakin a quien conoció la primera noche que pasó en Atenas y quien mostró muy abiertamente que veía la intervención de Marta como un obstáculo pasajero. Marta se pasó el resto de la velada sintiendo los mismos celos que debieron angustiar a Dion años atrás.

Quizá Julia tenía razón, quizá Dion tenía sus propios motivos para Portarse como lo hizo. ¿Fue sólo imaginación el ardor que le mostró en la playa? ¿Habría querido seducirla, pero al verla dispuesta se arrepintió? No sabía la respuesta y no comprendía por qué se enfadó tanto con ella, en cambio sabía que no podría soportar su indiferencia.

¿Podría perdonarlo?, se preguntó desvalida. ¿Qué deseaba en realidad, sería lo mismo que él quería? De no ser así, ¿cómo podría prolongar la agonía de un doloroso vacío, aun tomando en cuenta el bienestar de Josy? Inclusive la vida a medias que compartió con él fue mejor que nada, pero se enfureció al recordar los meses de separación que se vio obligada a aceptar.

La puerta del cuarto se abrió para dar paso al hombre cuya cercanía la angustiaba cada vez más. Los ojos de Marta se sintieron atraídos como por un imán hacia el cuerpo atractivo de su marido, elegantemente vestido.

Desde que llegaron a Atenas, él dormía en el cuarto de al lado y, seguro que la servidumbre comentaba el hecho. Él, sin embargo, parecía indiferente a lo que pudiesen hablar y daba a entender que dormir en habitaciones separadas era muy normal. Marta, angustiada esperaba que las habladurías no llegaran a oídos de los señores Myconos, cuando esto ocurriera su posición en esa casa sería difícil de soportar.

—¿Estás lista? —Dijo Dion después de cerrar la puerta—. Veo que sigues mi consejo y te pones ese vestido. Me gusta porque el color te sienta bien.

—Gracias —Marta hizo todo lo posible por no darle expresión a su voz al levantarse de la silla. No podía ignorar que la seda color vino hacía resaltar su bronceada piel. Era escotado y sencillo y se anudaba en los hombros, la ceñida cintura acentuaba sus caderas. Irene, la criada que la servía, le dio el mensaje de su marido de que deseaba que esa noche usara ese vestido, Marta obedeció por el temor que tenía de presentarse en la reunión.

—Tengo algo que complementará tu vestido —dijo Dion al acercarse mientras sacaba un estuche del bolsillo—. Tómalo —se lo entregó y Marta se quedó boquiabierta al ver el collar y los pendientes de brillantes.

—No sé... qué decir —murmuró con un nudo en la garganta— Es una joya hermosa, pero seguro que no es para mí.

—Rubíes y diamantes —murmuró impasible—. Es una combinación ideal para lo que llevas puesto, deja que te lo ponga —Marta permaneció inmóvil mientras se lo abrochaba en la nuca. Ahora comprendía por qué le ordenó que usara ese vestido, pero ¿cuándo habría comprado esas joyas?

—Ahora, los pendientes —sugirió—. ¿Puedes ponértelos sola! Así, pareces una buena esposa.

—¿Por eso las compraste? —Preguntó con poco entusiasmo—¿Para que no te defraudara frente a tus amistades? ¿Para que nadie diga que Dionisio Myconos no es generoso con su esposa, a pesar de su vergonzoso comportamiento?

—Las compré porque pensé que no querrías usar las joyas que dejaste cuando me abandonaste —dijo sereno y por primera vez en varios días, mostró un poco de sentimiento—. Si estás lista, vámonos mis padres, Nikos y Casandra nos están esperando.

Marta cogió la estola y sin decir nada salieron de la habitación, La fiesta se celebraría a bordo del yate de Andrea Stango, atracado en las cercanías de Mikrolimano. Al igual que en todas las ocasiones parecidas, permitía que los hombres hablaran de negocios en un ambiente tranquilo, en tanto las esposas paseaban y escuchaban chismes del momento. Años atrás Marta asistía a esas reuniones, pe» esa noche estaba muy nerviosa, consciente de que su presencia causaría un sinfín de comentarios. Cuando intentó protestar ante las razones que Dion le dio para que asistiera, él se negó a hablar del asunto y sólo dijo que era mejor que las amistades se enteraran lo antes posible de la reconciliación. Marta no estaba de acuerdo, ahí las amistades de Dion y no de ella, pero Dion se mostró inflexible y ellas Preguntaba cuánto tiempo le exigiría obediencia ciega.

Un coche los llevó a Mikrolimano. Marta se sentó entre su suegro y Casandra, la esposa de Niko; los tres hombres ocuparon el asiento delantero

—¿Cómo está el pequeño Sandro? —preguntó en griego Makt Myconos dirigiéndose a la otra nuera, Casandra, morena y regordeta sonrió.—Mucho mejor, mamá, gracias —respondió satisfecha—. Ya casi no le quedan manchas y sólo muestra un poco de irritación.

—Es buena señal —la señora Adriadne Myconos asintió con la cabeza y Marta se puso tensa cuando se dirigió a ella—. Supongo que dentro de poco conoceremos a la otra nieta —comentó con frialdad—, aunque a decir verdad, después de cinco años, una semana más o menos no tiene importancia.

—Conoces la situación, mamá —respondió Dion apoyado en el brazo del respaldo y volviendo la cabeza—. Te dije que Josy no ha tenido tiempo para adaptarse al nuevo ambiente, habría sido insensato traerla a Atenas, hace mucho calor aquí y tú planeas estar en Mycos dentro de unos días.

Marta que no conocía esos planes, buscó una explicación en los ojos de su esposo, pero él ya se había vuelto para responder a una pregunta que le hizo su padre. Adriadne aceptó la explicación haciendo un gesto con las manos.

—Todos estamos ansiosos por conocer a... Josy —dijo Casandra con una sonrisa. Aunque era de la misma edad de Marta, su personalidad era diferente, no le exigía a su esposo más de lo que él quería darle. Tenía tres hijos, siendo el mayor, Alessandro.

—¡Josy! —Pronunció el nombre con menosprecio—. ¿Quién escogió ese nombre para la criatura? Debió llamarse Louise o Cristina —declaró la señora Myconos.

—Mi madre se llamaba Josephine — respondió Marta tranquila y la anciana se calló.

—Tiene cinco años, ¿no? —Preguntó Casandra interesada—. La misma edad de Sandro, podrán jugar juntos.

—Sí —murmuró incómoda e ignorando la desaprobación de su suegra—: No pude remediar escuchar lo que decíais de la enfermedad de Sandro.

—Tuvo sarampión —explicó la joven—. ¡Pobrecito, estuvo bastante malito, pero, por fortuna ya está bien y espera ansioso el viaje a Mycos!

Marta logró ocultar el malestar que le causó la perspectiva de tener tantos visitantes. ¿Esperaban que atendiera a todos? ¿Estaría Alex allí? ¿Sería otra de esas ocasiones en que los miembros masculinos de la familia se dedicaban a los negocios y dejaban que sus esposas se ocuparan de los niños? Había sucedido con anterioridad. ¿Se sentiría diferente ahora que tenía una hija? Desde el punto de vista de Josy sería lo mejor que podía sucederle, se divertiría y estando Jill Powell a su lado, no necesitaría a nadie más, ni siquiera a su madre...

El yate de Stangos era un despliegue de luces de colores. Había bastante comida y bebida y los que deseaban bailar también podían hacerlo. A Marta le pareció más bien un crucero que un yate privado, eso le permitiría pasar desapercibida entre tantos invitados.

Andrea Stangos era un individuo bajo y fuerte. Era socio de la familia y Marta recordó haberlo conocido hacía varios años junto con su esposa.

Recibieron a Marta con diferentes sentimientos, todos fueron amables, pero ella intuyó que hacían comentarios a su espalda. ¿Cómo podía Dion mostrarse tan indiferente ante la indignación que se respiraba en el ambiente?

Al terminar con las presentaciones iniciales y cuando todos parecían interesados en la charla, Marta aprovechó la oportunidad para apartarse sin que lo notaran, no deseaba convertirse en el blanco de las mujeres curiosas y quería desaparecer hasta que terminara la noche.

Apoyada en la barandilla, al final del yate, observó el juego de luces reflejado en el agua. En ningún sitio eran las noches tan agradables como en esas aguas y suspiró al pensar en lo artificial de esa reunión de la que había escapado.

—¿Champán? —preguntó una voz ronca a sus espaldas y ella asustada, se estremeció. Su consternación no desapareció al reconocer a su esposo, y tomó la copa que le ofrecía—. ¿Qué crees que estás haciendo? — inquirió después de dar un sorbo —. No te traje para que te ocultaras en las sombras, esperanzada de que nadie note tu ausencia hasta que sea la hora de irnos.

—¡Qué bien me conoces! —murmuró Marta, un tanto temblorosa y dándole un sorbo a su copa—. ¿Para qué me trajiste, Dion, para humillarme y avergonzarme o sólo para demostrar que tienes poder sobre mí? —distraído, Dion suspiró y se apoyó en la barandilla, mirando al mar.

—¿Me creerías si te digo que no fue por ninguna de esas razones? De nuevo somos marido y mujer, Marta. No veo razón para ocultarlo —Marta no respondió y él se puso nervioso—. ¿Y bien? ¿Volvemos a la reunión o quieres que conjeturen sobre lo que podríamos estar haciendo en esta zona apartada del yate?

—Vete tú... —levantó la cabeza—. Prefiero permanecer aquí, en la tranquilidad, además me duele la cabeza.

—¿No me digas? ¡Qué inconveniente! —se burló.

—Sí, me duele, además sabes que si regreso seré el blanco de todo el resentimiento que tienen por tu atrevimiento al traerme aquí.

—¿Eso crees? —Frunció el ceño—. ¿Crees que te traje aquí para abandonarte?, ¿no?

—¿No es así? ¿No lo hiciste siempre?

—Quizá lo hice en el pasado —asintió—. Antes de que me diera cuenta.

—¿Qué quieres decir?

—Ven —murmuró tomándola de la mano—. No te abandonaré, ni esta noche ni nunca.

Así que Dion daba esperanzas sin pensar en las consecuencias, pensó desesperada, pero ella no podría seguir viviendo en la duda.

Dion tenía una influencia innegable sobre los maridos, era un hombre popular y gran parte de la adversidad que le mostraron a ella fue resultado de los celos. Era la única inglesa del grupo y la desaprobación que le mostraron antes del matrimonio, resurgió al cometer aquel escandaloso abandono. El hecho de que parecían haberse reconciliado era un trago difícil de aceptar y sólo el tiempo las convencería de que Dion no se equivocaba al tomarla de nuevo. En cuanto a la niña, Josy, tendría que ser juzgada por sus propios méritos y Marta esperaba que nunca se sintiese tan ajena como se sentía ella esa noche.

Vio a Julie Kuriakin, que en ese momento se apartaba de su acompañante para acercarse al grupo que formaban Dion y Marta, un político griego y su esposa.

—¡Querido! —dijo dirigiéndose a Dion en griego. Pensé que todavía no habías llegado, hace unos minutos hablaba con tus padres y no me dijeron que estabas aquí con... tu... mujer.

—Vinimos juntos —respondió Dion amablemente, cogiendo a Marta por la cintura para evitar que se alejara de él—. ¿Conoces al doctor y la señora Spirodon? Hablábamos sobre el clima tan caluroso que hacía esta tarde.

—Sí — sonrió Julia antes de volverse hacia Dion —. Esta mañana te busqué en la Academia —dijo con dulzura—. Por lo visto olvidaste asistir a mi pequeña exposición —la mirada de desprecio que le dirigió a Marta fue patente y Marta se indignó, al saber que Dion veía a otras mujeres estando ella en Atenas; la reconciliación ya no sería factible.

—¡Dios! —Exclamó dándose una palmada en la frente—. ¡La exposición de Prato! Mil disculpas, nos olvidamos de ella.

« ¿Nos?», se preguntó Marta resentida aunque más tranquilizada, en cambio Julia no pudo ocultar la irritación que el comentario le provocó.

—No dudo que tienes otras cosas que te preocupen, querido, logró decir con calma mientras observaba a Marta como si la retara anegarlo.

—En efecto —Dion inclinó la cabeza y sólo Marta notó que la cogía la cintura con más fuerza—. Lo lamento, sobre todo porque a mi mujer le habría encantado ver las pinturas de tu amigo. Te dije que Julia es patrocinadora de las artes y de los artistas, ¿verdad, querida?

Marta se estremeció por el uso premeditado del término cariñoso, Pero al mirarle a la cara se desconcertó por la ternura en su expresión. Aceptaba que él simulara para convencer a los Spirodon y para alejar las sospechas que cualquier otro invitado tuviese, pero ante esa mirada no podía desafiarlo, a pesar de que no le mencionó nada sobre la inauguración de la exposición.

—Yo... bueno... sí —logró decir—. Me parece que es una actividad estupenda. Quizá podamos asistir en otra ocasión.

—No lo creo —Julia ya no disimuló y su expresión traslucía el resentimiento que la embargaba—. Parece que tus presentes responsabilidades no te dejan tiempo para distraerte —comentó con desprecio—. Quizás puedas quedar conmigo cuando no estés tan comprometido.

El insulto fue bien claro y la incomodidad de Marta, completa. No sabía hasta qué punto Dion estaba comprometido con esa mujer, pero fuese lo que fuese, no se quedaría parada para que la insultaran frente a él. Muy erguida iba a defenderse, pero se contuvo cuando Dion empezó a hablar.

—Dudo que tengamos algo de qué hablar después de esta noche, Julia —el tono amable contrastó con la mordacidad de sus palabras—. Parece que te has equivocado en cuanto a mis sentimientos por ti, lo lamento —una sonrisa a medias negó la disculpa—. Siempre supiste que estoy casado y que tengo esposa —miró la expresión feliz de Marta—... y una hija, a pesar de que eres una mujer guapa, no necesito amante.

Fue duro y cruel y Marta sintió lástima por la otra, incluso se estremeció cuando Julia tartamudeó alguna excusa para los Spirodon antes de desaparecer entre la multitud que estaba alrededor de las mesas del bufet.

—Lamento el incidente —Dion no soltaba la cintura de su esposa—. Si nos disculpan... —llevó a su mujer a la diminuta pista de baile.

Marta no tuvo tiempo de protestar y en un momento la tenía abrazada con la seguridad de un amante. La música era suave y melodiosa. El incidente fue agotador para ambos y aunque tenía muchas preguntas, estaba demasiado débil para resistirse.

—Gracias —murmuró Dion con el rostro en su nuca y los labios junto a su piel.

—¿Por qué? —Dijo con la cabeza en el hombro de Dion—. ¿Por no divulgar que lo nuestro es un fraude?

—¿Fraude? —Repitió ronco—. No es eso.

—No me mencionaste la exposición de Julia —recalcó.

—No lo hice, pero tampoco la alenté a que me persiguiera.

—Entonces, ¿admites que lo hizo?

—No puedo creer que estés celosa —comentó a secas—. Según recuerdo esa palabra no forma parte de tu vocabulario.

—Tienes razón —Marta hizo todo lo posible por mantener el tono calmado—. Pero no has respondido a mi pregunta.

—Está bien —Dion hizo un gesto dando a entender que contestaría—. Una o dos mujeres pudieron pensar que se convertirían en la segunda Madame Myconos, esas joyas que llevas al cuello bastarían para inspirar las más ardientes declaraciones de amor de algunas mujeres.

—Te menosprecias —sonrió forzada—. Aun sin las joyas, eres buen partido.

—¿Lo crees? —la miraba con ansia.

—No hablemos de mí —repuso con cuidado—. Aunque en el pasado habría dicho que sí.

—¿En el pasado? Eres muy romántica, querida mía.

—Ya demostraste que puedes utilizarme a tu antojo, así que quisiera regresar a casa.

—¿A casa? —su tono era burlón—. Sospecho que igual que Josy, empiezas a aceptar que este sitio es tu hogar.

—No me provoques, Dion.

Tal como resultaron las cosas, fueron de los primeros en irse. El dolor de cabeza de Marta se hizo realidad y cuando Dion se enteró de que unos amigos partirían a las once, les ofreció llevarles a su casa. Si sus padres no vieron con buenos ojos que se fueran, a Dion pareció no importarle.

Cuando llegaron, la casa parecía vacía, sin la presencia de Aristóteles y Ariadne y al caminar por el vestíbulo, Marta se alegró de estar a solas con Dion. No tendría que escuchar los comentarios que su suegra acostumbraba a hacer y podría irse a la cama sin tener que ofrecer excusas.

—Vete a dormir —murmuró cansado—. Necesito una copa antes de acostarme. Mañana regresaremos a Mycos, pero no guardes tus maletas, viajaré a Nueva York dentro de unos diez días.

—¡Nueva York! — Marta se quedó confundida —. Pero yo... —Me acompañarás —exclamó—. ¿No lo dije claro? Por eso contraté a la institutriz, no me gustaría que Josy sufriera a causa de mis acciones.

Marta se humedeció los labios y Dion la dejó sola, se puso a meditar sobre esa inesperada propuesta. Dijo que la llevaría a Nueva York y no lo podía creer, tenía planeado extender la relación forzada a los ámbitos que antes le tenían prohibidos. ¿Sería su venganza, su castigo o lo impulsaban motivos que ella no comprendía?

Después de quitarse la estola y las joyas, sacudió las sandalias, y paseó desconsolada por la habitación. Aunque estaba sola, la situación le intrigaba. ¿Qué trataba Dion de hacerle? ¿Para qué la necesitaba en Nueva York?

Con la mirada perdida y angustiada se sentó en la cama repitiéndose una y otra vez que esta situación no podía continuar, sin pensar en lo que estaría arriesgando, el final tendría que ocurrir. No era sólo la actitud presente, que de por sí era difícil de soportar, era la forma en que la obligaba a tomar consciencia de su presencia. Empezó a olvidar lo ocurrido al nacer Josy y la desesperada necesidad de estar al lado de su esposo aumentaba.

Se puso de pie para quitarse el vestido y se dirigió al baño. Titubeando, miró hacia la bañera y abrió los grifos para prepararse el baño.

El calor fue como un narcótico y pasado un rato cerró los párpados y se quedó dormida. Era tan agradable estar descansando en ese ambiente que olvidó la fiesta y el desagradable encuentro con Julia y sólo recordó el contacto con el cuerpo de Dion cuando bailaban.

—¡Marta! Marta, ¿qué haces ahí? — la voz de Dion parecía llegarle desde muy lejos y a regañadientes abrió los ojos, apenas se dio cuenta que llamaba a la puerta del baño—. Marta, ¡contéstame! —parecía preocupado—. ¿Qué pasa?

—Nada, me estoy bañando —se incorporó hasta quedar en una postura más cómoda—. Yo... puedes entrar si quieres no eché el pestillo. Dion abrió la puerta y entró furioso en el baño.

—¿Te das cuenta de que has estado aquí más de media hora? —preguntó impaciente—. Creí que te pasaba algo, pero ¡nunca imaginé que estarías durmiendo!

—¿Tiene alguna importancia? —Marta se movió perezosa—. Lamento haberte hecho esperar...

—No era esa mi intención y además no es el único baño de la casa. Estaba preocupado.

—Lo lamento —Marta se sentó, pero tan pronto lo hizo se dio cuenta que tenía medio cuerpo descubierto y que él la observaba enfadado—. Dijiste que necesitabas una copa.

—¡Una copa, no una botella! —Cerró los puños—. Al principio pensé que estarías en otro sitio, pero al descubrir que no era así, vine aquí. Cúbrete, ¿no?

—¿Eso quieres que haga? —Preguntó aún somnolienta e incitada por la cercanía de Dion—. ¿Ibas a bañarte?

—Lo que iba a hacer no tiene importancia. Sugiero que salgas antes de que el agua se enfríe.

—Al contrario, está deliciosa. Me di una ducha antes de vestirme Para la fiesta, pero un baño me hacía falta para descansar...

—¡Marta! —Gimió angustiado—. En nombre de todos los santos, ¿qué tratas de hacerme?

—¿Qué trato de hacerte? —Repitió como si no comprendiera—, nada. Sólo me baño. Lamento que mi cuerpo te ofenda —Dion se volvió y era evidente que trataba de controlarse. Marta ya no lo pudo soportar—. ¡Dion! Dion, no te vayas, por favor... —Dion se detuvo pero no volvió la cabeza y Marta le cogió del brazo—. ¿Recuerdas cómo solíamos bañarnos juntos? ¿Recuerdas cómo compartíamos, todo?

—¡Por Dios! Marta, ¿quieres que me desprecie aún más? —Gimió sin quitarle los ojos de encima y cuando Marta meneó la cabeza sin proferir palabra, ya no pudo resistir la tentación—. ¡Esto es una locura! —protestó aunque empezó a quitarse la bata. La dejó caer y se metió en el agua.

—Bésame —murmuró Marta junto a sus labios, olvidándolo todo.

—Deseo hacerlo —murmuró devorándola con los ojos entrecerrados—. Ya no podrás detenerme.

—Aquí no —objetó, pero él la agarró con más fuerza.

—¿Por qué no? —dijo acariciándola los hombros.

Sin embargo, olvidarse del control era como flotar, soñar, ceder y sólo existía el calor, el agua y Dion...

Después, él la sacó del agua y la acompañó a la cama. Ella protestó por las sábanas mojadas, pero Dion se limitó a sonreír. Er realidad lo único que Marta deseaba era que él permaneciera a su lado El cansancio les invadió y se quedaron dormidos...

Capítulo 10

A la mañana siguiente, Marta se despertó tan descansada que se sentía débil. Después de lo sucedido la noche anterior nada podría ser igual. Estaba segura de que Dion la amaba y olvidó los rencores y los resentimientos. Se declararon la necesidad que tenían el uno por el otro y fue una unión de mente y cuerpo no sólo satisfactoria sino bella.

Se dio la vuelta y se extrañó al hallar el otro lado de la cama vacío. Estiró la mano y notó que aún se sentía el calor del cuerpo de Dion y supuso que hacía poco que se había levantado. Miró el reloj de la mesita y se sobresaltó al ver que eran más de las once. ¡Con razón estaba sola!

Al salir de la cama, se dio cuenta que seguía desnuda. Se quedó parada frente al espejo del tocador mirando su cuerpo desnudo. Sacó la lengua en forma provocadora y sonriendo de satisfacción, buscó la bata de seda que se había quitado antes de ir a la fiesta la noche anterior.

Se estaba cepillando el cabello cuando escuchó un suave toque en la puerta y el corazón empezó a latirle con fuerza ante la perspectiva de ver de nuevo a su esposo. Irene, su criada, entró en la habitación y sonrió al descubrir que Marta estaba despierta.

—Kirios Dionisio me pidió que no la molestara, madame —murmuró a modo de disculpa por no haberse presentado antes, pero Marta la tranquilizó con un gesto.

—Está bien, Irene —le dijo en griego—. Quisiera un poco de café, si hay. ¿Sabes dónde está Kirios Dionisio?

—Creo que salió con Kirios Myconos —respondió dudosa—. Le traeré el café, madame.

Al irse la criada el ánimo de Marta decayó un poco. De modo que Dion había salido, pero ¿por qué le molestaba? Al parecer, esa misma tarde regresarían a Mycos y no tardaría en contar con toda su atención, además la esperaba otra noche...

No quiso que tales pensamientos la perturbaran de nuevo y entró en el baño a lavarse los dientes. El lujo le trajo recuerdos de lo sucedido la noche anterior y se lavó los dientes con más fuerza que de costumbre.

Se puso un pantalón ceñido de algodón y una blusa suelta de encaje, Irene regresó con una bandeja y la chica griega se sorprendió al ver el hermoso atuendo que Marta llevaba.

—Está muy joven para tener una hija de cinco años —dijo con un deje de envidia y Marta sintió remordimiento al darse cuenta de lo poco que había pensado en su hija desde que Dion la tomó en sus brazos.

—Gracias —murmuró mientras se servía una taza del humeante y negro café—. Hmmm, está delicioso —comentó después del primer sorbo—. ¿Le das las gracias a Kiria Marcos de mi parte?

—Lo hice yo —confesó con timidez Irene y Marta se sintió enternecida—. Kiria Myconos quiere verla y sé que a usted no le gustaría hacerla esperar.

—¿Kiria Myconos? —inquirió intranquila—. ¿Ariadne quiere verme? ¡Dios mío! ¿Sabes para qué?

—Lo lamento, sólo sé que Kiria Myconos quiere hablar con usted tan pronto esté vestida, madame. La espera en la biblioteca —Marta suspiró y asintió antes de darle las gracias por el café y por el mensaje. —Imagino que quiere preguntarme por qué Dion y yo abandonamos la fiesta de anoche tan temprano —murmuró—. ¿Le dirás a Kirios Dionisio que estoy allí si es que llega antes de que termine? —Irene prometió que lo haría.

La señora Myconos observó su apariencia sin entusiasmo cuando Marta entraba en la biblioteca. Ariadne no aprobaba el hecho de que las mujeres usasen pantalón y ella nunca los usó. Las demás nueras estaban demasiado gordas para desear oponerse a la suegra en cuanto a ese detalle.

—De modo que ya estás despierta —en esa ocasión habló en inglés—. Como te acostaste temprano pensé que estarías... ¿cómo se dice? habrías madrugado.

—Lo lamento, no sabía que deseaba hablar conmigo —divertida recordó que Ariadne no sabía lo poco que descansó.

—No, claro que no lo sabías —asintió severa y señaló un sofá junto a la ventana—. ¿Quieres sentarte? Creo que tenemos muchas cosas de qué hablar.

Marta rechazó cortésmente el asiento y decidió escuchar de pie lo que Ariadne tuviese que decirle. Su suegra se encogió de hombros y buscó la comodidad del sofá tapizado.

—Muy bien —aceptó mientras se acomodaba el vestido—. Como debes imaginar, quiero hablar de mi hijo y me gustaría que me expliques qué situación existe entre vosotros dos.

—¿La situación? —Marta quería ganar tiempo y sin darse cuenta movió los hombros en forma sensual—. Pero si usted la conoce, madame.

—¿Eso crees? Entonces, ¿por qué insistes en llamarme madame, en vez de mamá? Sabes que eso me complacería.

—Lo lamento.

—Olvídalo, no tiene importancia —Ariadne meneó la cabeza—. Estoy segura que eso vendrá con el tiempo. Después del comportamiento de Dionisio anoche, ya no existe duda de que insistirá en que te aceptemos —hizo una pausa y Marta se movió inquieta por el escrutinio de que era objeto—. Desde luego, sabes qué quiero decir.

—La señorita Kuriakin —asintió Marta.

—En efecto, se trata de ella —Ariadne volvió a mover la cabeza—. No es usual que mi hijo sea descortés. Sin embargo, no es de eso de lo que quiero hablar.

—No, mad... mamá —esbozó una sonrisa ante el intento de su nuera.

—Deseo que Dionisio no conozca más infelicidad en su vida —agregó seria.

—Lo mismo deseo yo —repuso de inmediato Marta y su suegra frunció el ceño.

—Pero no puedes negar que le hiciste la vida imposible —aseguró—. No me gustaría que sucediese otra vez.

—No sucederá —declaró Marta sin titubear—. Amo a Dion... mamá. Siempre le quise y creo que siempre le querré.

—¿Puedes negar que casi tuvo que chantajearte para que regresaras a las Islas?

—¿Se lo dijo él?

—No. No me dijo nada... rara vez lo hace. Alex me lo dijo porque estaba preocupado por él. Todos lo estábamos. Y estos últimos días no fueron tranquilizadores. Habéis estado juntos, no puedo negarlo. Compartisteis las mismas habitaciones. Sin embargo me han informado que Dionisio duerme en el cuarto de al lado y se muestra cortés sólo cuando se reúne con la familia en el comedor.

—Nosotros... yo... es decir, no fue fácil para ninguno de los dos... mamá. Necesitábamos tiempo —Marta bajó la cabeza. — ¿Necesitabais?

—Sí —Marta levantó la cabeza—. No creo que Dion vuelva a dormir en el cuarto de al lado.

—Comprendo — Ariadne la observó de cerca y Marta casi no pudo sostenerle la mirada—. Eso me tranquiliza. Pero todavía queda un asunto por resolver, se trata de tu hermana. Tengo entendido que te acompañó a Mycos.

—Así es —Marta se preguntó qué tenía Sara que ver en todo eso— Parece que no lo aprueba.

—¡Aprobar! —se burló—. Marta, no simules que ignoras lo que siento. Esa mujer ha sido la causa del malestar en la vida de Dionisio y en la de todos nosotros.

—Sara no es culpable de nuestra ruptura, mamá —insistió entrelazando sus temblorosos dedos—. ¿Nunca se le ocurrió pensar cómo reaccionaría si su esposo dudara de la paternidad de su hija y la acusara de infidelidad?

—¿Y por qué lo dudó? —replicó severa—. ¿Nunca te preguntaste por qué se puso celoso?

Las cejas de Marta se enarcaron en actitud de asombro. En ese momento la puerta se abrió y alguien entró. Se volvió temiendo que fuese su esposo y que le viese la expresión en la cara. Sus rodillas se estremecieron al toparse con los ojos preocupados de Dion: No fue necesario que le preguntara lo que pensaba, su rostro se lo decía y sin importarle lo que su suegra pensara, Marta se dirigió hacia él. Dion la agarró la cintura y le dio un beso detrás de la oreja.

—Supongo que no le dijiste a Marta nada sobre su hermana —prosiguió Ariadne incrédula y poniéndose de pie—. Eres un tonto, Dionisio. Después de todos estos años desperdiciados...

—¡No hablemos de eso otra vez, mamá! —interrumpió brusco y Marta se estremeció por la forma en que la empujó—. El pasado murió y desapareció: No queremos revivirlo.

—Pero, Dion...

—No, mamá —sus ojos lanzaban fuego—. No quiero que vuelvas a mencionarlo jamás. Y ahora, nos disculpas, tenemos que atender varios asuntos antes de salir esta tarde.

A la madre no le quedó más remedio que dejarlos salir. Marta salió primero y estaba inquieta. ¿Qué había detrás de todo eso? ¿Qué se suponía que había hecho Sara? ¿Sería sólo el antagonismo de Dion por ella o habría algo desconocido en el fondo de las palabras de Ariadne?

—Debes decirme a qué vino todo eso — sugirió al cerrarse la puerta de la habitación—. Comprendo lo que le dijiste a tu madre, pero creo tener derecho a saberlo.

—No hay nada que decir, Marta —declaró tranquilo—. Mi... Mi familia es muy leal. Lo único que quieren es vernos felices.

—¿Lo somos? —se atrevió a preguntar—. ¿Somos felices, Dion? — ¿Te arrepientes de lo sucedido anoche? —sus ojos se pusieron sombríos.

—¿Arrepentirme? —Marta levantó la vista al techo—. No, claro que no.

—¿Crees que yo sí? —exclamó incrédulo. —No lo sé. No sé lo que piensas —meneó la cabeza. —Si no lo sabes ya, nunca lo sabrás —murmuró—. Dios mío, Marta, eres mi alma, mi amor, mi vida...

Marta se estremeció cuando él buscó sus labios, dejando escapar unas palabras de duda.

—¿Y... Josy? —murmuró. Necesitaba que su esposo la tranquilizara y él suspiró al apartarla.

—¿De modo que todavía se interpone entre nosotros?

—¿Entre nosotros? —Marta no comprendía—. Dion, sólo quiero saber...

—... ¿cómo pude negar mi paternidad? —terminó cansado.

—No, no se trata de eso —al verlo indeciso, agregó—: Dion, ¿no será Josy la que nos volvió a unir? ¿Es por ella que estás dispuesto a olvidar el pasado?

—¿Por el bien de ella? —se le quedó mirando.

—Sí, y también por el tuyo. Ella es tu hija y porque... —le era casi imposible proseguir—. Porque si así es, tendrías que dejarla... dejarla ir.

—¿Dejarla ir?, perdóname si me muestro un poco torpe, pero no comprendo lo que dices.

—Lo sabes muy bien —protestó—. Dion, ¿de veras me amas? Sé que me deseas, no se puede negar, pero, ¿ese deseo de quererme tomar de nuevo no se debe a que quieres reclamar a tu hija?

—¿Es eso lo que piensas? —susurró—. ¿Después de lo que hemos sido el uno para el otro?

—No es lo que deseo pensar —confesó mirándole a los ojos—. Pero necesito saberlo, no podría soportar... otra separación.

—Tú no lo podrías soportar —murmuró con ironía—. Y ¡a mí me mataría, amor!

—Dion... — su esposo la silenció con los labios y pasaron un rato abrazados. Por fin él se separó.

—Te iba a preguntar si me perdonaste. ¿Estás dispuesta a tomarme como soy, imperfecto y egoísta?

—Es justo lo que hago —le acarició el rostro con las manos—. Te amo y nunca dejé de amarte. Traté de convencerme de lo contrario para no volverme loca.

—¿Sabes que no planeé que esto pasara? —le acarició la oreja—. No has tenido tiempo para volver a conocerme y darte cuenta de mis fallos y de mi sentido de posesión. Solías decirme que te trataba como si fueses un objeto. ¿Podrás vivir con lo mismo otra vez?

—No puedo vivir sin ello —murmuró enternecida—. Pero no puedo prometer que de vez en cuando tengamos nuestras diferencias.

—Dejarías de ser tú —la besó en el hombro.

—¿De veras piensas llevarme a Nueva York? —preguntó entusiasmada y él asintió divertido.

—Eso es algo que cambiará —aseguró acariciándola la espalda por debajo de la blusa—. Mi familia tiene por costumbre dejar en casa a las mujeres, pero me encargaré de que sea distinto. Deseo que me acompañes y en ocasiones, también Josy. Por eso contraté a la señorita Powell. Pero más que nada, no quiero que busques entretenimiento con otro que no sea tu marido, ¿estás de acuerdo?

—Tengo la confianza, puesta en ti lo sabes —sonrió.

—Lo sé y yo no te la tuve —menó la cabeza entristecido.

—No me refería a eso.

—Losé, pero yo sí —confesó ronco—. ¿Podrás olvidar lo que dije?

—¿Podrás perdonarme por habértela quitado?, ¿por permitir que siguieses pensado que te...

—¡Nunca debí sospechar de ti! —interrumpió impaciente y ella se limitó a mover la cabeza.

—Somos humanos —le recordó cariñosa—. Todos tenemos fallos y en ocasiones somos egoístas, pero necesitamos que se nos tranquilice.

—Hazlo en este momento —la acarició y besó con sensualidad y Marta se sintió colmada de felicidad.

Esa tarde, el helicóptero aterrizó en el muelle de Mycos. Alex fue a recibirlos y un cuerpecito corrió hacia ellos cuando bajaron de la cabina.

—¡Mamá, mamá, tío Dion! —gritó emocionada Josy y Marta intercambió miradas con su marido antes de inclinarse para abrazar a su hija.

—¿Te portaste bien, querida? —le preguntó después de que Josy abrazara a Dion. Caminaba entre los dos hacia la camioneta—. Estás muy morena, ¿has estado en la piscina?

—Es lo que le gusta — agregó Alex que titubeó antes de besar en las mejillas a su cuñada—. Bienvenida a casa, hermana. ¿Ha sido bueno el viaje?

—Muy bueno —intercaló Dion al notar el rubor en su esposa—. ¿No envidias mi suerte, hermanito?

Camino de casa, Alex le preguntó a Dion si viajaría a los Estados Unidos. Josy aprovechó la oportunidad para contarle a su madre lo que había sucedido en su ausencia.

—Tía Sara no quiere a Jill —confesó y Marta volvió a inquietarse—. La llamó cazafortunas y Jill dijo que era una... vieja bruja. ¿Verdad que fue así, tío Alex?

—No deberías repetir esas cosas Josy —la regañó, pero Dion no quiso que se abandonara el tema al ver el rostro de Marta.

—Supongo que algo tienes que ver en el asunto —comentó perspicaz—. ¿Qué has estado haciendo, enloqueciendo a la pobre chica?

1 ¡No! —Alex se encogió de hombros—. Quizá un poco atento y no veo la razón para no hacerlo. No existe nada para causar tanto furor. Deberías saberlo.

2 Dion ignoró la última frase y Marta se vio obligada a aceptar que Sara no era persona grata para la familia Myconos.

—De modo que hubo una discusión. ¿Qué pasó después? —preguntó Dion.

—Bueno... —Alex titubeó—. Scott también estaba presente y logró calmar la situación —volvió la cabeza hacia el asiento de atrás donde estaban sentadas Marta y Josy—. Logró que el incidente no adquiriese proporciones mayores. Desde entonces, ha llevado a Sara en sus... exploraciones.

—¿Llevó a Sara? —Repitió Marta incrédula—. Pero, ¿cómo pudo hacerlo?

—En el cochecito —declaró Josy queriendo participar en la conversación.

—En el jeep —confirmó Alex—. Sobre esas cuatro ruedas se puede llegar a casi todos los sitios.

—Comprendo. Y la señorita Powell, Jill, ¿cómo reaccionó al incidente?

—Jill no tardó en reírse —informó Josy—. Fue chistoso, ¡todos tenían la cara roja como tomates!

—¿Desde cuándo llamas a la señorita Powell, Jill? —inquirió Marta más severa de lo que hubiese querido.

—Desde siempre —replicó con osadía—. Ella dice que señorita Powell es anticuado.

—No te preocupes —murmuró Dion al notar que su esposa suspiraba y le cogió la mano—. Te prometo que me encargaré del asunto.

—Mami, coge mi mano —dijo Josy celosa por el gesto cariñoso de Dion. Apartó la mano de su madre de la de Dion—. Yo puedo cuidarte.

—De hoy en adelante tú y yo cuidaremos de mamá —aseguró Dion sin cambiar de expresión—. Hace muchos años me casé con tu madre y me haré cargo de ella.

Marta nunca pensó que se lo diría de esa manera. Creyó que se lo diría cuando Josy fuese mayor y pudiese asimilar la información. Pero Dion tenía razón. Mientras más joven fuese la niña menos habría que explicarle. Para la niña el matrimonio sólo significaba que sus padres dormirían juntos.

A pesar de eso, Josy era bastante mayorcita y comprendió que eso significaría compartir el cariño y atención de su madre.

—¡No quería que os casarais! ¡No quiero compartirte con tío Dion! ¡Te quiero para mi sólita!

—Querida, no me acabo de casar, estuve casada todo el tiempo —Marta suspiró y deseó no haberle causado pena, pero era importante que la niña supiese la verdad—. Lo que pasa es que durante bastante tiempo vivimos separados. Eso se acabó y estamos de nuevo todos juntos. Ahora tienes un padre además de una madre.

—¡Tío Dion no es mi papá! Dijo que era amigo de mi padre —los labios le temblaron.

—Lo lamento, pero no pude decírtelo antes —intervino cariñoso Dion —. No me habrías creído.

—¿Eso significa que siempre viviremos aquí? —lloriqueó sin saber qué actitud tomar.

—Aquí... o en Atenas —asintió Dion—. Pronto conocerás a todas tus tías, tíos, primos y abuelos.

—¿Tengo primos? —se irguió animada, aunque incrédula—. ¿Primos verdaderos?

—Muchos —le aseguró Marta.

—Pero no tengo hermanos —murmuró pensativa.

—Aún no —respondió Dion.

—¿Podré tenerlos? —exclamó al ver a su madre atónita—. ¿Tendrás un niño?

—Espero que sí y pronto —asintió Marta, encontrándose con la mirada de Dion por encima de la cabecita de su hija.

—No te molesta que le haya dicho la verdad a Josy, ¿verdad? —Preguntó Dion al ayudar a su esposa a salir del coche y luego abrazarla con ternura. — ¿Por qué habría de molestarme? —le dio un beso y Dion reprimió la pasión que desencadenó la caricia.

—No quería que Sara tuviera ese arma en las manos —confesó—. Ahora que Josy lo sabe nadie podrá lastimarla.

Todos les esperaban en el patio, incluso Sara y Marta sospechó que Roger debió animarla. Él estaba sentado entre ella y Jill Powell y su expresión mostraba la alegría que le daba verlos de nuevo.

—¡Oye! —Exclamó Roger después de que Marta se inclinó para besar la mejilla de su hermana—. Te veo diferente, más tranquila. ¿Quién habría imaginado que descansarías en una ciudad como Atenas cuando aquí no lo lograste?

—Quizá fue sentirse libre de responsabilidades —sugirió Jill sonriendo—. Es cierto, madame Myconos, se la ve muy bien. ¿Tuvieron buen viaje?

—¡Estupendo! —respondió Marta tratando de ignorar la mirada hostil de Sara. Jill se disculpó y fue a ordenar que les sirvieran el té.

—¡Tengo papá y mamá! —gritó Josy saltando al haber olvidado sus temores iniciales.

—Por lo visto ya se lo dijiste —Sara hizo su primer comentario—. ¿No crees que fue muy arriesgado dadas las circunstancias?

—¿Qué circunstancias? —Marta dirigió la mirada hacia su esposo y él se acercó.

—Sí, Sara, ¿qué circunstancias? —inquirió sombrío sin mostrarla misma diferencia que le ofreció a Jill Powell—. ¿Qué es exactamente lo que te habría gustado que Marta hiciese? ¿Qué permaneciera en calidad de viuda por el resto de su vida? ¿Deseabas que pagara caro por la equivocación de amarme?

—Dion, por favor —Marta no podía soportar más situaciones desagradables, pero Sara estaba decidida a salirse con la suya.

—Entonces, ¿aceptas que fue un error, Dion? —replicó con malicia su Hija.

—Sara, te lo advierto... —Dion mostró todo su enfado. Roger intervino echándose toda la carga sobre su espalda.

—Debo informarte que convencí a Sara de que se case conmigo, Marta. Por lo menos, prometió que lo pensaría. Vosotros tres no necesitáis que nadie complete vuestra felicidad. Me doy cuenta de ello. Yo, en cambio, necesito la compañía de Sara.

—¡Vaya con la propuesta romántica! —intercaló Sara con desprecio —. Le dije a Roger que no me casaría con nadie mientras me necesitaras, Marta, pero veo que tú no sientes lo mismo.

—Sara, amo a Dion... —Marta sintió que Josy estaba a su lado y le colocó la mano sobre el hombro para tranquilizarla—. ¿No te parece mejor que seamos de nuevo una familia en vez de vivir separados?

—¡Si puedes soportar vivir con un hombre que fue lo bastante tonto para abandonarte, entonces, mi contestación es sí! —declaró con desprecio.

—¡Por Dios, Sara! —Exclamó furioso Roger—. No quería decirlo, pero tendré que hacerlo. ¡Dion nunca habría acusado a Marta de tener un amante si tú no lo hubieses insinuado!

Después de la acusación se hizo el silencio y Josy lo rompió al murmurar que no comprendía lo que pasaba. Alex la tomó de la mano y le dijo que se pusiera el bañador, que le enseñaría un nuevo juego en la piscina. Josy titubeó, pero aceptó y Marta la dejó ir sintiéndose confusa. Tampoco ella comprendía y deseaba que alguien se Jo explicara. Roger le suplicaba a Dion con los ojos, pero Dion no dijo nada.

—Marta debe saberlo, Dion, es el único camino.

—¿Saber, saber qué? —suplicó angustiada Marta mirando a su esposo —. Esto se relaciona con lo que tu madre dijo esta mañana, ¿no? ¡Ay, Dion, dímelo, por favor! No obligues a Roger a que lo haga por ti.

—Yo te lo diré —murmuró Sara con voz ahogada y con las manos aferradas a los brazos de la silla de ruedas—. Si insistes en saberlo te lo diré, aunque Dion me hizo prometerle que guardaría el secreto. Le hice la promesa en casa, hace dos meses.

—No creí que fuese necesario que sufrieras más de lo que ya habías soportado —declaró abrumado Dion—. Si Sara quiere decírtelo, no puedo evitarlo.

—¡Qué nobleza! —dijo irónicamente—. Nunca quise que te casaras con él —declaró indiferente—. Pero eso ya lo sabías.

—Sabía que no estabas de acuerdo —asintió Marta intrigada—. ¿Qué tiene eso que ver con todo lo demás?

—Te odié, Marta, te odié por jugar sucio y apoderarte de Dion a mis espaldas... —declaró después de encogerse de hombros, y al parecer, habiendo decidido no decir más que la verdad.

—No fue así —protestó horrorizada.

—...y más que nada, ¡te odié por obligarlo a casarse contigo usando el truco más antiguo de la historia!

—¡Eso no es cierto! —Marta estaba abrumada. Se dio cuenta que la mente celosa de su hermana la hacía hablar sin sentido... tal como Dion siempre lo aseguró.

—Te casaste y por una temporada me resigné pensando qué podía hacer —suspiró—. Luego, Dion empezó a trabajar demasiado y tú empezaste a aburrirte...

—¡No estaba aburrida!

—Digamos entonces, que inquieta. Estabas celosa del tiempo que no pasaba a tu lado. Estabas ansiosa por hacer algo, cualquier cosa para que te prestara atención —se encogió de hombros—. Fue fácil, te animé a que regresaras a Londres. Como Roger siempre nos visitaba, fue fácil convencer a Dion de que fuiste a verlo.

—¿Cómo pudiste convencer a Dion de algo semejante? —preguntó anonadada y sin comprender del todo.

—Me escribió —declaró Dion—. ¿Es preciso que continuemos? Creo que todo quedó aclarado. Fui un tonto y respecto a eso todos estamos de acuerdo. Pero te aseguro que aprendí bien mi lección. —Quiero saber qué decía en sus cartas —protestó débil—. Dion, Roger era amigo de ella, no mío.

—Ahora lo sé —murmuró—. Querida, tenemos que agradecerle a Roger mucho más de lo que crees —hizo una pausa—, Al descubrir que Sara me escribió, ideó un plan para que te comunicaras con nosotros. Adivinó que mi padre me enseñaría tu carta y no se equivocó.

—¿Cómo averiguaste que Sara le escribió a Dion? —inquirió desvalida—. No creo que te lo haya confesado.

—¿Te acuerdas de nuestra ida a las islas Scilly, el verano pasado? A nuestro regreso ayudé a Sara a deshacer las maletas. Hallé algunos papeles en el fondo de su ropero...

—... ¡y los leíste! —declaró Sara resentida. —Pensé que eran míos —protestó Roger—. Marta me había ayudado a ordenar mis apuntes. Pensé que, por descuido, pudieron mezclarse con los papeles de Sara.

—¡Ay, Sara! —Marta casi no podía mirar a su hermana—. ¡Pude haberlas hallado yo!

—Creo que eso planeó —suspiró Roger—. De todos modos, ya estás enterada y eso es lo más importante.

—Sí —Marta miró a su esposo—. Ay, Dion, no sé qué decirte. —No digas nada. Como dijiste antes, todos cometemos errores. —¡Debiste habérmelo dicho! Al averiguar la verdad, debiste habérmelo dicho.

—No me interesaba ser el portador de esas noticias —dijo apesadumbrado—. Sara y yo... bueno, no estábamos destinados a ser amigos. ¿Cómo podía destruir la confianza que la tenías?

—No quiero compasión, Dion —dijo Sara con maldad—. No necesito nada de ti.

—¡Sara! —Exclamó Roger antes de dirigirse a Dion—. De hecho nos iremos y sólo esperábamos que regresarais para decíroslo. Sara no se lleva bien con Jill y yo ya terminé de explorar esta isla. Nos vamos a Santorini. Ojalá pueda unirme al grupo que trabaja en Akrotiri. Gracias por haberme permitido quedarme tanto tiempo.

—Gracias a ti —murmuró Dion sonriendo—. Sé que dije que deseaba que esto no sucediese, pero quizá fuese mejor así.

—Gracias. Estoy seguro que con el tiempo lo olvidaremos.

—Yo no —declaró Sara con vehemencia y Marta no lo dudó.

—No comprendo cómo no sospeché nada —comentó sentada frente al tocador observando la triste imagen de Dion—. En todos esos años nunca imaginé que mi propia hermana fuese la instigadora de todo.

—No tenías motivos para hacerlo —Dion se puso detrás de ella—. Tú pensabas que Sara estaba de tu parte. Te apoyó, e hizo todo lo posible para hacerte creer que sólo pensaba en tu bien. ¿Por qué sospecharías de ella?

—Debí recordar la forma en que actuó cuando le dije que nos casaríamos. Pensé que se le había pasado. Ahora háblame de las cartas. ¿Cómo pudiste creerla sabiendo lo que ella sentía por ti?

—Supongo que jugó con nuestros sentimientos. Fue muy astuta, ahora me doy cuenta.

—¿Cuándo se comunicó contigo? ¿Cuándo empezaste a dudar de mí?

—Si insistes en conocer todo el asunto... creo que la primera vez que me escribió fue un año antes de nuestra separación...

—¡Un año! —Marta estaba horrorizada y Dion meneó la cabeza. — ¿Estás segura que quieres saberlo todo? —inquirió dudoso—.

Ya todo pasó.

—No —Marta irguió la cabeza—. Quiero saberlo, tengo que saberlo. Por favor continúa. Lamento haberte interrumpido Dion.

—Fue poco después de una de tus visitas a Londres. En la carta me decía que... mientras estuviste allí veías a Scott y que eso la preocupaba. Me explicó que ellos planeaban comprometerse y que... estabas tratando de separarlos.

—¡No! —Marta permaneció boquiabierta y Dion la abrazó—. ¿Prefieres que no continué?

—¡Ojalá me lo hubieras dicho! —protestó temblorosa y él asintió arrepentido de no haberlo hecho—. ¿Qué pasó después?

—Querida, entonces intenté evitar que fueses a Londres con tanta frecuencia.

—Y yo pensé que estabas celoso —murmuró Marta.

—Ah, lo estaba —le aseguró acariciándola—. Muy celoso, sobre todo porque ignoraste mis peticiones.

—Sara me conoce, muy bien. Sabía que si intentabas evitar que hiciese algo, me rebelaría.

—No hace falta que te diga palabra por palabra. Me escribió más cartas parecidas y no pude evitar creer lo que me decía porque te mostrabas muy ansiosa por ir a verla.

—Sara me animó. Dijo que se sentía sola y que desde mi matrimonio no tenía a nadie.

—Así... que cuando Josy nació... con el pelo rojizo. — ¡Sucedió el desastre!—asintió. —Pero, Sara tiene el pelo de ese color.

—Lo sé — volvió a suspirar—. Imagino que no usé el cerebro y sólo me motivaban los celos.

—¿Te dijo Sara que la criatura era de Roger?

—Ah, no, es demasiado lista para eso. Pero sugirió en una de sus cartas que sería muy molesto para ti si el niño nacía pelirrojo.

—¡Dios mío! —exclamó Marta.

—¿Te das cuenta por qué no puede existir respeto entre Sara y yo? —murmuró cariñoso—. Ella sabía que tan pronto viese de nuevo a Josy no podría seguir engañándome, por lo menos por eso.

—¿Y... en lo demás? ¿Mi relación con Roger? —Cuando me enteré que Josy era mía, todo cambió. Y al conocer a Roger, supe que estaba de nuestro lado.

—¡Ay, Dion!

—Es extraño cómo se presentan las cosas, ¿no te parece? Quizá si Sara no hubiese sufrido el accidente no os habríais mudado a la casa de Roger.

—Tal vez no, aunque necesitábamos más espacio para... la niña.

—Nuestra hija —asintió Dion.

—Nuestra hija —murmuró Marta enternecida—. Querido, no sé cómo compensarte.

—Me basta saber que estabas dispuesta a aceptarme sin conocer la verdad —declaró—. Ahora que todo está dicho, podemos empezar de nuevo.

Seis meses más tarde, Dion entró a ver a Marta mientras se vestía para la cena y traía un telegrama en la mano.

—Esto acaba de llegar —se lo entregó y ella se dio la vuelta para que le subiera la cremallera. El mensaje era de Roger y, en pocas palabras, les decía que Sara y él se habían casado esa mañana, en el registro civil de Wimbledon. Sólo asistieron algunos colegas y sus esposas que hicieron de testigos.

—¿No te arrepientes? —con un dedo le levantó la barbilla, pero ella tomó su mano y se la llevó a los labios.

—No —aseguró—. Es demasiado pronto. Si Sara no comprende, estoy segura que Roger sí.

—Habría ido contigo. Si hubieses tenido verdaderas ganas de estar presente...

—No las tenía —Marta detuvo la mano de su esposo junto a su mejilla—. Quizá cuando tengan su primer hijo, las cosas cambien.

—En su carta, Roger dice que la terapia está dando resultados —comentó Dion—. Quién sabe, tal vez algún día vuelva a caminar y nos sorprenda a todos. De todos modos, les deseo felicidad.

—Eres muy generoso —murmuró Marta.

—¿Por qué no habría de serlo? —repuso acercándola a su cuerpo —. Tengo la esposa más bella de Atenas y una hija que llena de alegría los corazones de sus abuelos —su mano tocó la redondez del vientre de su mujer, por debajo del vestido pre—mamá—. Sin mencionar el motivo por el cual Alex ahora hace todos mis viajes hasta el verano, cuando podrás acompañarme de nuevo.

—Josy está muy emocionada. ¿Crees que se acostumbrará al niño sin sentirse abandonada? —Marta se acurrucó en el pecho de su marido.

—Por la forma en que mi madre la consiente, se creería que es la única nieta —murmuró Dion—. Ahora, ¿bajamos a cenar?

—¡Ay, Dion, soy tan feliz! —rió contenta y Dion la besó con ternura.

FIN