Las Brujas Escocesas de Black Rock

Anne Aband

Rompamos las promesas que hicimos sin hablar
Forzadas por la herencia de nacer mujer
Crecimos con el miedo de ser más frágiles
Perdimos privilegios por nacer mujer

Somos, somos las nietas de las brujas
Que no, que no pudisteis quemar
Somos la otra mitad
Sintamos nuestra fuerza, la gran sorodidad

Bailemos en la hoguera de vivir mujer
Vencimos su cinismo en tierras vírgenes
No habrá más terrorismo por vivir mujer

Somos, somos las nietas de las brujas
Que no, que no pudisteis quemar
Somos la otra mitad, la secuestrada

Somos legión, somos manada, somos más
Somos, somos guerreras y esta lucha ya no
Ya no, se puede parar somos más de la mitad

Ah-ah; uh-uh-uh-uh, uh-uh-uh-uh
Las nietas de las brujas

Canción de Pilu Velver

https://youtu.be/yVlBU76Hwb8

Tabla de contenido

Prólogo

Capítulo 1. La carta

Capítulo 2. Contratiempos

Capítulo 3. Glencoe

Capítulo 4. Primera vez

Capítulo 5. Jason

Capítulo 6. Encuentros familiares

Capítulo 7. Calma o desesperación

Capítulo 8. Bosque

Capítulo 9. Prohibido

Capítulo 10. Sube como la espuma

Capítulo 11. Desesperación

Capítulo 12. Preguntas

Capítulo 13. Arrepentimiento

Capítulo 14. Un día más

Capítulo 15. Familia

Capítulo 16. Dudas

Capítulo 17. Encuentro

Capítulo 18. Marcas

Capítulo 19. Desesperación

Capítulo 20. Familia

Capítulo 21. La fotografía

Capítulo 22. Hijas

Capítulo 23. Un paso hacia delante

Capítulo 24. La última visita

Capítulo 25. Peligro

Capítulo 26. Sueño

Capítulo 27. Paciencia

Capítulo 28. Confesión

Capítulo 29. Descubrimiento

Capítulo 30. Noticias

Capítulo 31. Experimentos

Capítulo 32. Ayuda

Capítulo 33. Vigilancia

Capítulo 34. Presa

Capítulo 35. A la carrera

Capítulo 36. Pruebas

Capítulo 37. Plan

Capítulo 38. Despertar

Capítulo 39. Decisión

Capítulo 40. Final

Agradecimientos

Contenido adicional 1

Contenido adicional 2

Términos brujeriles

Los lobos escoceses de Black Rock

Prólogo

El aire se tornó denso y espeso, como solía pasar cuando la magia aparecía y, a plomo, cayó con fuerza sobre el colgante, que rebotó como si alguien lo hubiera sacudido. La mujer pelirroja estaba sudando, sabía que era una magia protectora, pero que tendría consecuencias. Claro que, a esas alturas, le daba lo mismo. Su prioridad era protegerla a toda costa y evitarle cualquier acercamiento a la vida que ella llevó, hasta que se fue de su casa.

—¿Y si se quita el colgante? —susurró el esposo, expectante.

—Pues entonces, más vale que esté cerca de mi familia, o probablemente morirá.

Ella terminó y pasó el cordón por el cuello de la niña, que se removió inquieta. La pequeña ya había empezado a mostrar signos de que la magia quería ser parte de ella. No lo permitiría, a cualquier costo. Un pinchazo en su vientre le indicó que no podría tener más hijos, otro coste a pagar. Esperó y rezó para que no hubiera más.

Capítulo 1. La carta

Si creyera en la magia, diría que lo que le pasaba estaba influido por ella. Que cuando deseaba fervientemente que sucediera una cosa, ocurría. Como cuando el chico que le gustaba dejó a su novia, en el instituto, para salir con ella. Luego resultó ser un estúpido. A veces, había consecuencias. Ella perdió la virginidad con él y luego fue pregonándolo por todo el colegio.

Un delincuente que había defendido con éxito volvía a caer en la violencia o la ilegalidad, y todo eso no le hacía sentir mejor. De hecho, últimamente se encontraba mal. Triste. Se apoyó en las manos, mirando la pantalla del ordenador. Se abrió la puerta y su compañera entró casi saltando de alegría.

—¡Felicidades, Bárbara! ¡Otro juicio ganado! Creo que tienes el récord del gabinete.

Ella miró a su amiga Lorena con el rostro cansado. Sí, había ganado otro juicio, como parecía ser habitual. En el despacho, todos los clientes se la disputaban como abogada, porque era una apuesta segura, aunque no estaba segura de por qué. Su padre le decía que era una buena profesional, otros compañeros murmuraban que usaba sus «encantos femeninos» para convencer a jueces o jurados. Los peores aseguraban que se tiraba a todo el que supusiera un obstáculo. Y no era nada de eso.

—Despierta, Bárbara —dijo Lorena dándole un abrazo—, tu padre estará muy orgulloso de ti. ¿A quién no le gusta agradar a un padre y más si es su jefe?

—Sí, lo sé. Perdona, es que hoy no tengo un buen día.

—¿Te deprimes porque el sábado cumples veinticinco? Vamos, ¡¡¡si estás en la flor de la vida!!!

—No es eso. No sé, supongo que me encantaría que estuviera mi madre —contestó Bárbara tocando el colgante que llevaba en el cuello. Era un precioso guardapelo con una piedra rojiza, herencia de su madre, que no se quitaba por nada del mundo. Fue el último regalo que le dio.

—Anímate, el sábado organizaremos una cenita con las chicas y te lo pasarás genial. A ver si te encontramos novio, ya de paso.

Bárbara enarcó las cejas y bufó. Lo que menos le apetecía, y después de sus malas experiencias, era salir con un tipo similar a los que se relacionaban en Glasgow, que parecían cortados por el mismo patrón: traje ejecutivo, altos, fibrosos, pero no demasiado, y normalmente pagados de sí mismos.

Ella era aficionada a las novelas románticas de highlanders y los veía como algo exótico, no para una relación seria, pero sí para darse un buen revolcón. El último hombre con el que estuvo ni siquiera hizo que llegase al orgasmo.

—Más vale que acabemos el trabajo hoy o no saldremos de aquí, y no tengo ganas de hacer horas extras —dijo Bárbara.

Lorena comprendió que ella quería estar sola y se fue a su despacho. Ella era varios años mayor, y habían coincidido en el despacho cuando Bárbara se licenció y comenzó a trabajar allí. Enseguida congeniaron y se hicieron inseparables. Aunque a ella le iba más la juerga y salir con uno o con otro. Bárbara, en eso, era más tranquila.

Dejó a su amiga mirando por la ventana y cerró la puerta despacio. A veces, se abstraía tanto que no se enteraba de qué pasaba a su alrededor. Y ese era uno de «esos momentos».

Bárbara sintió cerrarse la puerta y bajó los hombros. Estaba cansada de que todos tuvieran tan altas expectativas con ella. Eso la obligaba a no fallar. A veces le gustaría, quizá, desmandarse y hacer cosas que no tuviesen explicación, como nadar desnuda o bailar al anochecer en algún bosque. Correr descalza por la hierba y disfrutar del sexo con alguien que le siguiera el ritmo.

No es que tuviera prisa por emparejarse, pero una de sus amigas se acababa de casar y se veía tan feliz y enamorada que estaba deseando encontrar al hombre adecuado. Pero por más que miraba a su alrededor, no lo veía.

—Debe estar escondido en algún rincón del mundo —suspiró, y se sentó para continuar leyendo los informes de los casos asignados para la semana siguiente.

Su secretario le entró la correspondencia, recién llegada, que dejó encima de la mesa. Ella continuó con el último expediente hasta que su estómago dio un rugido de hambre. Miró su móvil. Ya se había pasado la hora de comer y ahora tendría que hacerlo sola. Bueno, se quedaría en el despacho, total, para comer un sándwich y una manzana no era necesario bajar a la cafetería del edificio.

Sacó la comida y la dispuso en la mesa de reuniones. Dio un mordisco al sándwich vegetal y este le supo insípido. ¿Se había olvidado de echar salsa? Molesta, lo dejó encima del papel que lo envolvía y mordió la manzana. Estaba demasiado ácida. Y ella seguía teniendo hambre. Comenzó a sentirse enfadada, incluso furiosa. Era un sentimiento nuevo para ella y no le gustó. Hizo las respiraciones que su madre le había enseñado de pequeña, cuando se enojaba, y consiguió volver a la calma.

Después, asumiendo que no iba a comer, cogió las cartas y comenzó a mirarlas. Currículos, gente que quería que la defendiera, y… ¿qué era eso?

Un sobre con papel de mayor gramaje y color vainilla estaba debajo de todos los demás. Iba dirigido a ella, sin duda, pero no llevaba sello. Pensó que podría ser algo peligroso. Había escuchado que, a veces, a según qué personas, les enviaban sobres para atentar contra ellos. Alzó la carta y la miró al trasluz. Solo había un papel.

Se decidió a abrirla y encontró un pliego de una textura especial, como hecho a mano y con olor a lavanda. Lo sacó. Era una carta manuscrita. La leyó en voz alta.

Querida Bárbara:

Aunque no te acuerdes de mí, soy tu abuela, la madre de tu madre. Te escribo porque no estoy muy bien y desearía conocerte. Sé que estás muy ocupada en la ciudad, pero me gustaría que pudieras venir este fin de semana a verme. Podríamos hablar de tu madre y de otras cosas que debo contarte.

Con afecto, tu abuela Katherine.

Bárbara leyó dos veces la carta antes de dejarla en la mesa con brusquedad. Cuando murió su madre ella tenía siete años y, desde entonces, su abuela nunca se había puesto en contacto con ella. ¿Y ahora quería verla? ¿Después de dieciocho años en los que no había sabido nada de su familia materna? Ni siquiera estaba al corriente de que la tenía.

Se levantó, más enfadada todavía que antes. Miró por la ventana. Unas nubes negras se estaban formando a lo lejos. Lo que faltaba, encima iba a llover. No iría. Ese fin de semana era su cumpleaños y quería celebrarlo con su padre y con sus amigas. Si no había otro remedio, iría a ese pueblo perdido en la montaña, pero cuando ella quisiera. Y si llegaba tarde, mala suerte.

Aunque debía reconocer que tenía curiosidad, no por una abuela que la ignoró estos años, sino por lo que tuviera que contarle de su madre. Nunca era suficiente. Había hecho repetir muchas veces a su padre cómo se conocieron, cuándo se enamoraron y cómo la cuidaba cuando ella era pequeña, hasta saberse de memoria cada anécdota que él le relataba.

—Quizá vaya a la semana que viene —se dijo, y bajó a la cafetería para pedir un bocadillo, ya más animada.

Cuando salió del despacho, la carta iluminó toda la habitación, haciendo que la manzana y el sándwich se redujeran a polvo, al igual que hicieron el papel y el sobre.

Capítulo 2. Contratiempos

—Lo siento muchísimo —dijo Lorena mirándola angustiada—, es muy urgente que vaya a ver a una amiga que va a tener su bebé. Se le ha adelantado una semana y le prometí que estaría allí. ¿Por qué no celebramos tu cumpleaños la semana que viene?

—Tranquila, no pasa nada —contestó con una sonrisa en sus labios.

Pero sí pasaba. Bárbara necesitaba una buena celebración para salir de su rutina. Pensaba «desmadrarse» de alguna forma esa noche de sábado que cumplía años. Se despidió de su amiga y salió a la calle. Hacía buen tiempo y decidió no coger el metro para volver a casa. Tampoco es que tuviera prisa ninguna. Caminó con paso firme a pesar de los tacones. Se había soltado el moño apretado que solía llevar en el trabajo y su cabello largo y cobrizo caía hasta mitad de su espalda. Una ligera brisa la refrescaba y movía juguetonamente los mechones que se ponían en su cara. Un tipo que no conocía se la quedó mirando y casi se golpea con una farola por no perderla de vista.

Bárbara lo miró asombrada y luego aguantó la risa. ¿O quizá es que llevaba algo en la cara? Sacó el móvil y abrió la cámara selfi para mirarse. No, no llevaba nada raro. Era extraño. Nunca había llamado así la atención de los hombres. Sabía que no estaba mal, pero tanto como para tropezarse. Al rato, un muchacho, casi adolescente, se cruzó con ella y la miró a los ojos y se chocó con una señora que paseaba a su perro, con la consecuencia de que el perro le dio un pequeño mordisco.

¿Qué estaba ocurriendo? Decidió ponerse las gafas de sol, aunque era media tarde, y se puso varios mechones de su cabello en la cara. No tenía ni idea de lo que estaba pasando. Apretó el paso y llegó sudorosa a casa, así que aprovechó para darse una ducha. Además, acababa su sangrado mensual, cosa que le hubiera venido muy bien para echar un polvo al día siguiente. Y si el tipo era de fiar, sin protección, ya que ella tomaba anticonceptivos desde hacía tiempo. Así de hambrienta estaba.

Su estómago le recordó que también quería lo suyo, así que miró la triste nevera y sacó dos huevos y algo de jamón y se hizo un rápido revuelto.

—Debería haber salido por ahí a dar una vuelta —se dijo mientras encendía el portátil para ver una serie. Cogió la cena y se sentó en el sofá.

No supo cómo, pero la carta estaba en la mesita de su salón. Creía recordar que la había dejado en la oficina, pero claro, últimamente estaba muy despistada. Se encogió de hombros sin pensar en ninguna explicación, y se puso la última temporada de Outlander, que todavía no la había visto. Cenó mientras veía las andanzas del protagonista por la corte del rey de Francia.

Sin poder evitarlo, se quedó dormida con la serie encendida y soñó al principio con su protagonista, Jamie Fraser, pero después, el escocés se fue convirtiendo en un tremendo y atractivo hombre de piel algo más oscura y cabellos negros. Su torso estaba desnudo y, cuando se volvió, se despertó de un susto, pues sus ojos eran amarillos. Fue lo único que vio de su rostro.

El corazón le palpitaba a mil por hora y cuando empezaba a tranquilizarse, sonó su teléfono, que le hizo dar un bote y tirar el plato al suelo.

—¡Joder! —dijo. Por suerte no se había roto. Miró el móvil. Su padre.

—Hola, papá, ¿qué tal?

—Hola, cariño, verás… Sé que habíamos planeado comer juntos el sábado para celebrar tu cumpleaños, pero me ha surgido algo muy importante y tengo que tomar un avión a Londres. Lo siento mucho, pero bueno, tu amiga la española, Lorena, estará, ¿no?

—Ah, sí, claro, no te preocupes. Celebraremos el cumpleaños la semana que viene. Ya no soy una niña, no pasa nada.

—De acuerdo, que disfrutes del día. Te llamaré de todas formas.

—Vale, papá.

Ahora sí que tenía ganas de llorar. Que sí, que era estúpido entristecerse por no celebrar un cumpleaños y sabía que era mayorcita para ello…. Pero, a pesar de ello, había esperado comer con su padre en el restaurante favorito de su madre y, como hacían todos los años desde que ella faltaba, recordarían anécdotas de cuando era pequeña y le contaría de nuevo cómo se conocieron y todo eso, aunque se lo sabía de memoria.

Recogió el plato y limpió un poco el suelo. Ese disgusto se merecía un helado y de eso sí que tenía en su nevera. Abrió el congelador y eligió el de triple chocolate. Era justo y necesario. Mañana se machacaría en el gimnasio, pero un día era un día.

Se sentó de nuevo en el sofá y puso la serie de nuevo donde se había quedado antes de dormirse. Cuando se fue a acomodar, vio que la carta estaba en el sofá.

—Esto es muy raro —dijo intentando memorizar cuándo la había movido—. Es imposible —dijo moviendo la cabeza.

Cogió la carta y la volvió a dejar en la mesita. Ahora le apetecía un poco de sirope de chocolate y unas nueces para echar en el helado. Se levantó a la cocina y volvió con un bol lleno de frutos secos en una mano y el bote de sirope en la otra. Miró con incredulidad la carta. Volvía a estar en el sillón. Estaba segura, y podría jurarlo en un juicio, que ella no había dejado la carta ahí.

Dejó las cosas en la mesita y cogió la carta con manos temblorosas. Empezó a leerla de nuevo, solo que, al final de esta, había una nueva línea que antes no estaba.

Tienes un billete de autobús a tu nombre en la estación de autobuses para Glencoe. Sale a las ocho de la mañana.

Soltó la carta como si quemara y se alejó, mirándola como si fuera una serpiente. No se movió.

—Por supuesto. ¡Cómo se iba a mover! —dijo intentando convencerse a sí misma de que lo que había pasado no era así, que eran imaginaciones suyas. Tal vez debería darse una vuelta…, pero, por algún motivo, le daba miedo salir.

Se dirigió hacia la mesa que hacía de despacho, rodeando la carta y sin perderla de vista. Luego, encendió el ordenador.

Miró en Google Maps ese pueblo del que apenas había escuchado hablar, situado en las Tierras Altas escocesas. Estaba como a cuatro horas en transporte público. Esa mañana se le había estropeado el coche, pero ¿cómo sabía su abuela que necesitaría tomar un autobús? No quiso darle más vueltas.

Quizá si iba, y solo quizá, podría conocer a los parientes de su madre. En realidad, su padre nunca le había contado acerca de ella. Pensaba que habría muerto y que su madre no tendría más familia. Lo cierto es que tenía mucha curiosidad y sentía que debía ir. Cogió el colgante de su madre, que le pareció algo más cálido de lo normal. Lo sintió como una señal de que era el viaje necesario en ese momento.

Sacó la maleta del armario, una pequeña, pues solo estaría el fin de semana, y la llenó con algo de ropa, también de abrigo y aseo. Estaba decidido. Iría a conocer a esa abuela que la había ignorado. Su humor empeoró, pero tampoco quería ser cruel. Quizá tuviera sus razones para ello, y si la había llamado porque al parecer estaba enferma, no la disgustaría. No dejaba de ser la madre de su madre. Seguro que podría contarle cosas de su infancia y quizá tendría fotos. El cabello de su madre era rojo brillante, y a ella le hubiera gustado heredarlo. El suyo tenía un color cobrizo. Con la luz del atardecer se veía rojizo, pero por el día era castaño, debido a los genes de su padre. Lo que sí había heredado eran las múltiples pecas que tanto le molestaron cuando era adolescente.

Su madre era preciosa y no le extrañaba que su padre se enamorase completamente desde el primer día que la vio. Ambos sintieron un flechazo y desde el principio se amaron. Al poco tiempo, ella quedó embarazada y se casaron. Le había dicho que se escaparon y por eso no tenían fotos de la boda, pero después sí había muchas. A ella le encantaba mirarlas.

Decidió que ya no tenía ganas de tomar helado, así que fue a recoger todo el salón. Buscó, curiosa, la carta. Había desaparecido. Sintió su vello erizarse. Miró debajo del sofá y de la mesa, por si había volado, pero no estaba.

Fue a llamar a su padre, preocupada, para que le aconsejara si debía ir o no, pero el móvil se había quedado sin batería. Lo puso a cargar y se metió en la cama, un poco sobresaltada. Ahí estaban pasando cosas muy raras.

Decidió tomarse una pastilla para dormir. De todas formas, siempre se despertaba a las siete, por lo que aunque no tuviera el móvil, lo haría igualmente.

***

La noche transcurrió sin sobresaltos ni sueños extraños, hasta que sintió que un rayo de sol la alumbraba en la cara. Se despertó y miró su reloj despertador. ¡Las siete cuarenta y cinco! Tenía quince minutos para ir a la estación de autobuses. Se vistió, cogió el móvil y la maleta y salió corriendo de la casa, sin desayunar ni arreglarse. Su cabello flotaba a su alrededor mientras ella caminaba con paso rápido a la estación de buses, que estaba a diez minutos de su casa. No iba a llegar. Además, debía avisar en el trabajo que ese viernes no iría a trabajar.

Apretó el paso y, por fin, traspasó la puerta del edificio ya pasadas las ocho. Seguramente que lo había perdido. Aun así, se acercó a la taquilla y dio su nombre. El señor que estaba atendiendo le sonrió mientras le daba su billete.

—Ha tenido mucha suerte, señorita. El autobús que debía salir a las ocho ha tenido un fallo de motor que retrasará el viaje una media hora. Le da tiempo de tomar un café.

Ella le sonrió agradecida y se guardó el billete. Más casualidades. Esto comenzaba a ser sospechoso. Era cierto que a ella siempre le habían dicho que era la chica con más suerte del planeta y otros apelativos similares, pero era demasiado.

Aprovechó para tomarse un café bien cargado y un croissant y cogió un par de paquetes de frutos secos y una botella de agua para el camino. Esperaba que no le tocase el típico pesado o pesada de compañero de viaje.

Los altavoces anunciaron que su vehículo iba a salir en cinco minutos, así que se acercó al hangar, donde le tomaron su maleta y subió al puesto que le tocaba, el 2 B.

A su lado se sentaba un joven de unos diecisiete o dieciocho años, guapo como él solo, y que le sonrió con dientes blanquísimos.

—Me llamo Sean y creo que vamos a pasar cuatro horas juntos —dijo él guiñándole el ojo.

—Soy Bárbara y eres muy joven para ligar conmigo.

El joven se sonrojó ligeramente y se acomodó en su asiento.

—Bueno, por lo menos podremos hablar un poco, ¿no?

—Eso no te lo discuto —dijo ella acomodándose. Si el chico hubiera tenido cinco o seis años más, ya lo creo que hubiera ligado.

—¿Y dónde vas? —dijo él. Había varias paradas a lo largo de la ruta.

—A Glencoe. ¿Y tú?

El chico empalideció y se la quedó mirando, incluso pareció olisquearla.

—Yo también. Bueno, creo que me voy a echar una siesta, si no te importa.

Se giró hacia la ventana y se puso los auriculares. Ella lo miró, incrédula. ¿Por qué se había comportado tan encantador y luego tan maleducado?

Se puso también sus auriculares y cerró los ojos, aunque no se durmió. Estuvo escuchando música de naturaleza, pájaros y ríos. Eso la relajaba mucho.

Hicieron varias paradas, en una de las cuales bajó para ir al baño y estirar las piernas. Su acompañante ni se había movido.

Pronto se adentraron por carreteras casi desiertas y entraron en el valle. Bárbara se quedó abrumada por la belleza de sus montañas cubiertas de verdes prados. A lo lejos se veían unas vacas que pastaban tranquilamente. Los picos de las montañas eran oscuros, parcialmente cubiertos por la bruma que se deslizaba por las laderas con suavidad. Ella inspiró, sin perder de vista el paisaje, algo adelantada en el asiento, hipnotizada por esa maravilla.

—Es bonito, ¿verdad? —dijo su compañero de asiento por fin.

—Más que eso. No tengo la palabra adecuada —contestó ella, casi emocionada.

—Siento haberme comportado de forma tan maleducada. Pero es que no debería… hablar contigo.

Ella se volvió y lo miró curiosa.

—¿Por qué?

—No lo sabes, ¿verdad?

—¿El qué?

—Supongo que mi hermano no me reñirá, al fin y al cabo, ni siquiera eres consciente de ello.

—No tengo ni idea de qué me estás hablando, Sean.

—Está bien, dejémoslo así. Ya queda poco, ¿sabes? Verás que mi pueblo es pequeño, pero impresiona verlo. Está a orillas del río Loch Leven y hay muchos lugares para visitar y hacer fotos, con cascadas incluso. Si vas a hacer turismo, te puedo decir un par de sitios interesantes.

—En realidad, no vengo por turismo, vengo a visitar a una abuela que ni conozco.

—Ya imaginaba que era algo así. La gente es un poco rara, ¿sabes? No te tomes a pecho si te dicen algo extraño. No es nada personal.

—Necesito alojarme una noche, ¿me puedes recomendar algún sitio?

—¿No ibas con tu abuela?

—Ya, pero no la conozco. ¿Sabes algún sitio o no?

—Sí, claro, el Glencoe Independent Hostel. Es un sitio limpio y tienen una buena cocinera. Y es el mejor para ti.

—De acuerdo, supongo que lo encontraré fácil.

—El autobús para a unos minutos de la puerta. Nuestro pueblo es pequeño, tiene unos cuatrocientos habitantes, aunque ahora, en época alta, se triplican y está todo lleno de turistas.

—Gracias, Sean, aunque eres un poco raro.

El chico comenzó a carcajearse con tanta naturalidad que varios pasajeros sonrieron. Todavía continuaba riéndose cuando el autobús paró en Glencoe.

Bárbara se levantó y bajó del bus. Casas bajas, muchas montañas y precioso, pero ¿qué hacía ella en un pueblo tan pequeño?

Capítulo 3. Glencoe

—¿Quieres que te indique dónde ir? ¿Cómo se llama tu abuela? —dijo Sean bajando tras ella.

—Imagino que se llamará como mi madre, Kinnear.

El chico tragó saliva. Lo que había sospechado era cierto.

—Entonces ella se pondrá en contacto contigo. Seguro que se ha enterado de que has llegado.

—Sí, ella me envió un billete, supongo que lo sabrá —dijo Bárbara mirando a todos los lados. Ahí solo había turistas y gente paseando.

—Ya, eso será —dijo Sean. ¿De verdad no sabía nada de su familia? Era increíble. Su hermano Jason iba a sorprenderse mucho—. Me tengo que ir, mi hermano me espera. Pero si tienes algún problema, solo pregunta por Sean McDonald y cualquiera te dirá dónde encontrarme. Es un pueblo pequeño.

—Muchas gracias por todo, Sean. Iré al hotel que me has recomendado y luego buscaré a mi abuela. Espero encontrarla.

—Oh, sí, lo harás seguro. Nos veremos pronto, preciosa, y espero que sigamos siendo medio amigos.

—Claro, ¿por qué no?

Sean no dijo nada, le sonrió y se fue cargado con dos enormes maletas que parecían estar vacías, pues las llevaba como si nada. Iba silbando alegremente y algunas de las jóvenes con las que se encontraba se quedaban observándolo arrobadas. Lo cierto que el chaval era mono. Cuando tuviera unos años más sería irresistible.

Volvió a mirar a su alrededor, por si había alguien que la hubiera ido a buscar. Frunció el ceño al ver que todo el mundo se marchaba sin que nadie le dijera nada. Cerca vio el hotel, tal y como le había dicho Sean, así que, arrastrando su maleta, se encaminó a la recepción. Una chica pelirroja con miles de pecas como las suyas y una sonrisa agradable la recibió en la recepción.

—Quisiera una habitación para un par de noches. —Decidió quedarse hasta el domingo, ya que el paisaje prometía. Además, sus más allegados la habían abandonado en el día de su cumpleaños, algo que le había molestado mucho.

—Nos queda solo una, aunque es de matrimonio. ¿Le va bien?

—Sí, vengo sola, pero me gusta dormir en camas grandes. Perfecto. —Sacó su documento de identidad y la tarjeta para registrarse y le dieron la llave de la habitación 111. Bonito número.

Después de dejar su equipaje, pensó en dar una vuelta hasta la hora de la cena. Estaba cansada del viaje, pero había que reconocer que el paisaje y las montañas le habían arrebatado la respiración. Se imaginaba a su madre correteando por el valle, tal vez subiendo por la montaña. Había visto vacas y algún ciervo, así que pensó que no sería peligroso salir a caminar por una zona arbolada cercana.

Caminó por el pueblo mirando las tiendas y localizando un pequeño restaurante donde decidió que podía cenar, aunque en el hotel también había uno. Le daba algo de rabia que su abuela no hubiera contactado ya con ella, pero bueno, tal vez no se encontraba muy bien. Al día siguiente la buscaría.

El tiempo no era demasiado cálido y bajo los castaños que se movían con una suave brisa, parecía refrescar un poco más. Los pájaros parecían hablar entre ellos y las hojas se movían suaves. Inspiró, sintiendo el aroma a tierra, a los brezos y helechos que tapizaban el suelo. Su padre la había llevado de excursión muchas veces y adoraba la sensación de estar en un bosque, aunque no fuera muy grande. Tampoco quería adentrarse demasiado. La vegetación se extendía por una colina que había visto antes. Alrededor del valle se encontraban varias montañas con la cima oscura, o eso le había parecido entrever con la bruma que las cubría. Tocó los troncos de los árboles sintiendo su rugosidad e inspiró el aire puro. Se sentía tranquila allí.

Un sonido cercano le puso el vello erizado. Algo había pasado muy rápido a dos o tres metros de ella. Se puso al lado de un enorme árbol, como si pudiera protegerla. Miró aterrada la maleza. ¿Un animal salvaje la iba a atacar? Escuchó un gruñido y miró en el suelo, donde cogió una enorme piedra y un palo para defenderse. El profundo gruñido se seguía escuchando y comenzó a ver dos ojos amarillos brillantes entre la maleza. ¿Qué era? Intentó conservar la calma. Si echaba a correr, la atraparía. Solo quedaba enfrentarse. Su cuerpo temblaba de miedo, pero no se rendiría.

Vino a su memoria una vez que fue con su padre al bosque y se encontraron frente a frente con un jabalí. Él insistió en que no actuara con miedo. Eso iba a hacer esta vez.

Dos enormes patas salieron de entre la maleza y una gran cabeza oscura de lo que parecía un perro enorme, o un lobo, la miraba fijamente, enseñando sus dientes. Ella se quedó quieta, observando su aspecto. La mirada que tenía le parecía inteligente, demasiado para ser un animal. ¿Por qué había tenido que ver Crepúsculo hacía dos noches? 

El lobo dejó de gruñir y la observó atentamente, esperando su reacción. Ella seguía sin moverse y, por el motivo que fuera, empezó a librarse de su miedo. Tal vez solo era un perro y no un lobo, ¿qué sabía ella de zoología? Eso sí, era enorme. Ella era alta y el animal le llegaba más allá de la cintura.

Sintió que el sudor se desplazaba por su rostro. El lobo pareció distraerse mirándolo y olisqueando. Luego, volvió a sus ojos. Ella pensó que debía hacer algo, pero no correr.

—Perdona, lobo, me he metido en tu territorio y lo siento —dijo poniendo un tono de voz muy suave y tranquilizador.

El animal sacudió la cabeza y volvió a dejar su mirada fija en ella.

—Verás, soy una turista y acabo de llegar. —El lobo inclinó la cabeza como si escuchara—, además, mañana es mi cumpleaños, ¿no querrás que me quede sin cumplirlos?

El animal aposentó sus cuartos traseros y continuó quieto, observándola. Ella se animó a seguir hablando. Al final, debía de ser un perro, grande, pero un perro.

—Y, verás, me gustaría marcharme, estoy muy cansada y tengo hambre…, o sea, sé que tú a lo mejor también tienes, pero hay unos ciervos muy tiernos allá lejos —dijo señalando a cualquier parte.

Dio un paso hacia un lado y el lobo se levantó del suelo. El sudor le caía por el cuello y por el escote. Se limpió con la manga de la chaqueta y el animal le miró el pecho descaradamente.

—Por favor, tengo que irme, perrito bueno.

Entonces, el animal gruñó de forma fiera y ella, de forma impulsiva, le tiró la piedra que llevaba en la mano, acertándole en la cabeza. Sin volver la vista atrás, empezó a correr hacia la linde del bosque, rezando por que el animal no la persiguiera.

Cuando llegó a la carretera, se giró. Esperaba no haberlo matado. Tampoco quería eso. Dos ojos amarillos la miraban desde el abrigo de los árboles. Después, desaparecieron. Ella suspiró aliviada y volvió al pueblo. Era hora de tomarse una pinta. Todavía llevaba el palo en la mano cuando entró a uno de los únicos pubs de Glencoe. Algún paisano se la quedó mirando y ella lo dejó en el paragüero sin más.

Se sentó delante de la barra, sofocada y sudorosa. Su rostro estaba congestionado y la trenza que se había hecho en la habitación antes de salir estaba casi deshecha.

—¿Una pinta? —dijo la amable camarera con acento local.

—Gracias —contestó, y la muchacha comenzó a escanciar la cerveza tranquilamente. Su boca estaba seca y necesitaba beber algo pronto.

—¿Has estado corriendo? —dijo la chica. Era rubia y pecosa, como la recepcionista.

—He ido paseando hacia el bosque y me he encontrado un perro enorme o un lobo, no lo sé. ¡Menudo susto! No sabía que había animales salvajes por aquí.

—¿Un lobo? —dijo ella prestándole más atención—. ¿Y cómo era?

—Negro y enorme. Le tiré una piedra y me fui corriendo.

La chica la miró atónita y luego empezó a reírse a carcajadas. El compañero de la muchacha le preguntó qué ocurría y se lo debió contar, porque, después de mirarla con los ojos abiertos como platos, se echó a reír también. Dos jóvenes que estaban un poco más alejados se acercaron y también se unieron a sus risas. A Bárbara no le parecía tan gracioso. Había estado a punto de morir. Fue al baño a lavarse la cara y refrescarse. Esta gente estaba mal de la cabeza. Como su abuela fuera así, se iría antes de lo previsto.

Salió del lavabo y volvió a sentarse. La chica había terminado de escanciar la pinta y se la puso delante con unas galletitas.

—A esta invita la casa, eres mi nueva heroína —dijo ella guiñándole el ojo.

Ella se encogió de hombros. No entendía nada. Bebió un trago, deleitándose con el sabor amargo. Estaba increíblemente buena. Mordisqueó algunas galletitas y empezó a tranquilizarse. Había otros turistas que también bebían cerveza, algunos jóvenes tiraban a los dardos, pero sentía que no la perdían de vista. Le daba igual, no había venido para ligar. Empezó a tranquilizarse y a respirar.

Capítulo 4. Primera vez

La puerta del pub se abrió y la camarera se puso lívida. Un hombre entró y se sentó en la barra, cerca de Bárbara, que lo miró de refilón. Era muy alto, con brazos enormes y vestía vaqueros y una camiseta. Su cabello era oscuro, ondulado y le llegaba hasta el cuello, aunque no podía verle bien la cara. La camarera comenzó a ponerle una pinta, sin que le dijera nada. El olor que le llegaba a Bárbara era a bosque, a aire fresco, no sabía definirlo, pero esa colonia era muy buena.

No quiso ni mirarle. En ese momento, aunque estaba más tranquila, solo quería beberse la pinta y luego irse a cenar a cualquier sitio.

—¿Es usted recién llegada? —La profunda voz del hombre la sobresaltó. Por supuesto, no podía tener una voz atiplada, sino varonil y ronca. Podría humedecerle las bragas solo con hablarle al oído.

Ella se giró y le miró el rostro. Sus ojos oscuros la escrutaban y ella tragó saliva. La mandíbula y la nariz eran rectas y los pómulos marcados. Sus labios, carnosos en su punto justo. ¡Por Dios, si podría ser el protagonista de cualquier película o un modelo! Miró su frente y vio un enorme chichón en la cabeza.

—Oh, ¿se ha hecho daño? —Él frunció el ceño y la camarera, que había estado mirando, se fue corriendo, aguantándose la risa.

—Digamos que he tenido un tropiezo. ¿Ha venido por turismo?

—En realidad, vengo a ver a un familiar.

Él enarcó la ceja y el dolor le hizo fruncir el ceño. Ella sintió el impulso de acariciar su rostro, pero no lo hizo.

—¿Quién es su familia? Conozco a todos los del pueblo —dijo acercándose hacia ella.

—Yo a usted no —contestó Bárbara alejándose. Le dio un escalofrío. Con esas manos tan grandes y esos brazos parecía temible.

—Ey, Jason —dijo Sean entrando en ese momento en el pub. Miró a la chica y le sonrió—. ¿Qué te ha pasado en la cabeza? ¿Ya conoces a Bárbara?

—No preguntes y no, no la conozco.

—Bárbara, este es mi hermano mayor Jason. No le hagas mucho caso, es muy gruñón.

—¿De qué la conoces? —dijo Jason ignorándola.

—Vinimos juntos en el bus. Es una Kinnear.

Él se alejó y la miró entrecerrando los ojos. Después, dejó su pinta y salió del pub refunfuñando en voz baja.

—¿Qué pasa? —dijo Bárbara—, tu familia y la mía son enemigas, ¿o qué? —bromeó ella.

—Cosas de familias y pueblos pequeños, pero no es problema para mí. Yo estaré encantado de confraternizar contigo —sonrió, y la camarera suspiró. Un rompecorazones.

—Eres demasiado joven para mí, pero dentro de unos años, me llamas —acabó sonriendo ella.

Desde fuera del pub se escuchó una voz atronadora llamando a su hermano.

—Me tengo que ir, pero sigue en pie lo de mi ofrecimiento —dijo guiñándole el ojo—, si no encuentras a tu familia o me necesitas, pregúntale a Gillian.

Salió y Bárbara se quedó mirando a la camarera, que no lo perdía de vista.

—Es guapo, ¿no?

—Todos los McDonald son guapísimos —suspiró ella—, pero Sean…

—¿Le has dicho que te gusta?

—Oh, no me atrevería —dijo ella sonrojada—, yo no soy… de los suyos. ¿De verdad eres una Kinnear?

—Supongo —dijo pensativa. Había cambiado de tema enseguida—, mi madre lo era, al menos. ¿Sabes dónde puede vivir mi abuela?

—Oh, pues claro. Regenta una casa rural a las afueras. Se llama Black Rock. Pero yo no iría ahora por la noche. Mejor mañana.

—Sí, pensaba cenar algo en algún sitio y mañana acercarme.

—Aquí tenemos unos platos buenísimos. ¿Qué tal unos huevos con patatas y salchichas? Son caseras.

—Me encantaría, Gillian. Eres muy simpática.

—Gracias, hay que tratar bien a los visitantes y más si son br… o sea, Kinnear. Voy a encargarlo a la cocina. Siéntate en alguna mesa.

Bárbara se sentó en una de las limpias mesas de madera y se entretuvo mirando la carta. Si cocinaban bien, sería un sitio donde vendría estos días. Lo cierto es que Gillian la había hecho sentirse como en casa. Se entretuvo con el móvil, pero no había mucha cobertura. Su padre le había enviado un mensaje comentando que ya estaba en Londres y su amiga Lorena le daba las buenas noches. No les contestó. Todavía estaba molesta. Sabía que era algo infantil, pero le hacía mucha ilusión celebrar sus veinticinco. Sentía que era especial. Tocó su medallón y se acordó de nuevo de su madre. Hubiera disfrutado si ella fuera quien le mostrase todos los lugares de su infancia.

Gillian le trajo la cena y comprobó que todo estaba buenísimo, incluido el pan, que estaba cortado a rodajas en una coqueta cesta. También le trajo otra pinta, porque se la había bebido sin darse cuenta. Menos mal que eran de esas cervezas con baja graduación. Aun así, se sentía algo mareada.

Después de tomarse una infusión, se despidió de la chica y se fue hacia el hotel. La luna brillaba con todo su esplendor y había miles de estrellas. ¿Por qué, además de los paisajes, el cielo era tan precioso?

Cruzó la calle hacia el hotel y miró al fondo, a la carretera que daba al bosque, con un escalofrío. Allí había no un lobo, sino dos, y, aunque estaban muy lejos, juraría que la miraban fijamente. Apresuró el paso y respiró tranquila cuando entró al hotel. Esperaba no tener pesadillas con ojos amarillos esa noche.

Capítulo 5. Jason

Después del día tan tedioso que había pasado, enterrado entre papeles en el despacho de la destilería, lo único que le apetecía era desnudarse y corretear por el bosque. Ya sabía que de día no era muy conveniente, y más con los turistas que abundaban en esas fechas. Pero su necesidad era mucho mayor.

Se dirigió con grandes zancadas hacia el bosque prohibido. Prohibido, porque nadie se acercaba allí, nadie del pueblo. Algún turista despistado sí que lo había hecho, pero el susto era tan grande que juraban no volver a meterse allí.

Dejó la ropa en el hueco del árbol de siempre y ya desnudo, comenzó la transformación. Era algo doloroso al principio, pero después, el sentimiento de euforia lo invadía y de alguna forma, se sentía libre. Nunca perdía la consciencia, cosa que les ocurría a veces a los lobos jóvenes, pero a él nunca le pasó. Siempre dominó su mente racional.

Subió por la ladera, arañando con sus garras el terreno para impulsarse. Volvió a bajar, disfrutando del paisaje. Incluso los animales del bosque seguían su vida igual. Sabían que no era un depredador, sino un guardián, a pesar de ser un lobo. Un ruido lo hizo frenar en seco. Se metió entre la maleza y vio unas piernas enfundadas en deportivas. Continuó mirando y las piernas tenían caderas, un bonito trasero y un rostro angelical. Su cabello estaba trenzado y le llegaba hasta media espalda. Ella parecía estar absorbiendo la energía del bosque, disfrutando realmente del momento. Abrió los brazos como si quisiera abarcar los árboles, pero no, se dijo, era una turista y había que ahuyentarla para que no se produjeran accidentes con otros lobos de la manada.

Salió gruñendo de la maleza y ella se asustó y se recostó contra un árbol. Cogió una rama y una piedra. Casi tuvo ganas de reírse. ¿Qué podría hacer una chica, por muy bonita que fuera, contra un enorme lobo? No pudo dejar de observar sus curvas, que no se disimulaban con la chaqueta que llevaba. Sintió que se le hacía la boca agua.

Pero todo se precipitó. Después de que ella le hablase e incluso le comparase insultándole con un perro, le tiró una piedra y se echó a correr. La siguió hasta que ella llegó a la carretera y la miró, curioso. No sabía quién era, pero lo averiguaría.

La cabeza le dolía bastante y al convertirse de nuevo en humano, se tocó la frente. Llevaba un buen chichón. Algo enfadado, se puso los vaqueros y la camiseta y caminó hacia el pub. Necesitaba una buena pinta.

Caminó refunfuñando y esperando que Gillian tuviera una aspirina porque la cabeza le estallaba. Entró en el pub y la camarera, que hasta entonces estaba riéndose, se quedó callada, seria. Sabía que solía causar ese efecto, pero algo más le pasaba. Cuando se sentó, vio ese trasero hermoso del bosque y la miró. Su nariz respingona estaba metida en la pinta y le temblaban las manos. Sonrió pensando que el susto había sido fuerte. Decidió hablar con ella. Al hablarle, ella se giró y él no pudo dejar de mirar esos ojos grises que ya había visto en el bosque. La joven se preocupó por él, pero Jason quería saber quién era. Incluso pareció que iba a acariciarle, lo que hizo que la mirase con deseo.

Después de enterarse por su hermano que era una Kinnear, salió furioso por la puerta del pub.

Jason se alejó como si le hubiera dado un calambre. ¿Una Kinnear? ¿Una de las brujas que le daban tantos quebraderos de cabeza? Se levantó y, sin decir nada, salió del pub murmurando acerca de las malditas brujas.

Desde la calle, maldijo su suerte. Llamó a su hermano Sean y cruzó la calzada refunfuñando. Ella tenía algo. ¿Cómo no la había olido? Una bruja era rápidamente identificable por los lobos. ¿Sería algún hechizo para pasar desapercibida? Pero ella…, sus ojos… parecían inocentes.

Sintió una palmada en la espalda y vio a su hermano que contenía la risa.

—Así que te ha pegado duro, ¿eh?

—Casualidad. Pero ¿cómo te mezclas con una Kinnear?

—No hay nada de malo en ello. Eres tú, y tu cabezonería, el que no quiere hablar con ellas. Son simpáticas. Megan Kinnear me cae bien.

—Te cuidarás de acercarse a la chica. ¿En serio es una de ellas? No parece saber nada…

—Y no lo sabe. No tiene ni idea de quién es y de lo que podría hacer. Solo es una chica de ciudad que viene a ver a su abuelita.

—Nadie me avisó de que venía una bruja nueva a la ciudad, tendré que hablar con Katherine.

—No ha hecho nada malo, excepto darte una pedrada. Anda, vamos a corretear y se te pasará el mal rollo —dijo su hermano.

Jason asintió. En realidad, al ver a la joven había cortado sus ejercicios habituales. Fueron caminando hacia el bosque y su hermano pequeño continuó pinchándole con el tema. Sabía que le duraría tiempo la broma. Al final, debería acudir a su voz alfa para que lo dejase tranquilo.

Se desnudaron y, ya transformados, corrieron hasta agotarse. Un olor le vino a Jason y salió de la linde del bosque, seguido por su hermano, algo que no hacía nunca. Entonces la vio cruzar la calle y, como si lo supiera, se volvió hacia ellos y, al verlos, echó a correr hacia el hotel.

Jason maldijo mentalmente y se metió al bosque. Ya no quería correr más. De alguna manera, sintió que deseaba proteger a esa joven bruja. Mientras se vestía, pensó en las relaciones amorosas de los lobos con humanos o brujas. Él nunca había sentido ese escalofrío con ninguna de las chicas con las que estuvo y no quería, ni por una miserable casualidad, sentir algo por esa chica, fuera o no bruja.

Caminó junto a su hermano en silencio. La luna estaba redonda y llena y las estrellas auguraban que el tiempo sería bueno. Miró hacia la montaña. Allí estaba, negra y solitaria, cubierta de bruma. Movió la cabeza y se despidió de su hermano, que se fue hacia la antigua casa de sus padres, donde todavía vivía.

—No, bastante tengo con la destilería, el clan y vigilar la grieta de Black Rock como para preocuparme de una chica que tira piedras a los animales.

Abrió la puerta de su casa pensando en ese momento y no pudo evitar sonreír. En el fondo, ella fue muy valiente y algo rara. Se había enfrentado a un animal con una envergadura enorme y se le ocurrió hablarle. No pudo evitar soltar una carcajada. La pedrada había dolido, pero esperaba que conocerla no doliera más. Y, sin embargo, estaba dispuesto a intentarlo.

Capítulo 6. Encuentros familiares

Bárbara se desperezó en la enorme y cómoda cama. Al principio de la noche había soñado con esos ojos amarillos, pero la quietud del lugar, sin olor a contaminación y sin sonidos de coches o bocinas, la había relajado tanto que el sueño fue reparador.

Se duchó y lavó el cabello, y se vistió elegante: un pantalón azul oscuro y una camisa blanca, con zapatos. Quería causar una buena impresión a su abuela. Al parecer era bastante popular en el pueblo, aunque tenía esa rivalidad familiar con el atractivo hombre moreno que parecía tenerle manía. Había que reconocer que era guapo de una forma casi salvaje, le recordaba a algún libro que había leído de esos de highlanders, de los que hacía que la mujer que lo probaba subiera al cielo en cada polvo. Pero no, no había venido a eso, se recordó.

Bajó a desayunar. Algunos turistas ya estaban allí tomando gachas, lo que no le hizo mucha gracia. La misma pelirroja de recepción se acercó y le trajo un bol. Ni siquiera le comentó si quería otra cosa. Luego se acercó con una cafetera y entonces sí le preguntó. Ella asintió y le sirvió el café.

—¿Qué tal ha dormido, señorita Stanton?

—Ah, muy bien. Pensé que había desayuno libre —carraspeó incómoda.

—Usted pruebe las gachas. Si no le gustan, le traeré cualquier otra cosa.

Aceptó a regañadientes. ¿Qué tenía un bol de una masa pastosa y blancuzca de extraordinario? Aun así, por educación, tomó una cucharada. Cerró los ojos y dejó que los sabores traspasaran su lengua y todas sus papilas gustativas. ¿Por qué algo hecho con avena y leche y sí, aderezado con sirope dorado, era tan delicioso?

—¿Quiere otra cosa? —dijo la recepcionista guiñándole un ojo. Bárbara negó.

—Jamás había probado algo tan rico —suspiró Bárbara tomando otra cucharada.

La chica se alejó satisfecha. Había pasado la prueba que le hacía a todos aquellos que llegaban. Era algo particular suyo. Si le gustaban las gachas que hacía su madre, la cocinera del hotel, le caía bien. Si no, nada.

Después de ese desayuno tan delicioso, se sintió con fuerzas para encaminarse a Black Rock, la casa de su abuela. Al parecer, y según vio en un folleto que le dio la simpática recepcionista, había una enorme montaña que se llamaba así y a cuyos pies estaba el hotel rural que regentaba la familia Kinnear. Quizá podría haber pasado la noche allí, pero bueno, se hubiera perdido las excelentes gachas del desayuno.

Caminó tranquila, disfrutando del ambiente algo bullicioso de los excursionistas que se preparaban para salir. Había varios lugares que parecían interesantes para visitar y quizá, si al día siguiente podía, le gustaría apuntarse a una de esas excursiones programadas, aunque no sabía si tenía el equipo adecuado. Solo llevaba unas deportivas. O quizá, si congeniaba con su abuela, podría visitarla en vacaciones y, de paso, conocer un poco más al tal Jason. Suspiró. «Vaya hombre». Si Sean era guapo, Jason era para atrapar su boca y llevárselo a la habitación y estar toda la noche….

Se paró en seco y movió la cabeza. «No», no había venido para eso. Aunque el tipo fuera capaz de hacer arder su interior.

Llegó a la casa, con una enorme fachada completamente blanca y austera rodeada de un jardín lleno de flores. Algunos turistas salían con enormes mochilas, despedidos por una mujer, de unos cuarenta y tantos, que se la quedó mirando y se metió corriendo en la casa.

Bárbara se giró para ver si era por ella o por alguien más, pero no había nadie detrás. Se dirigió a la puerta, que estaba abierta, y entró a la recepción del hotel. La mujer que se había metido corriendo estaba ahí delante, frotándose las manos, y vio que la barbilla le temblaba. La miró a los ojos y sintió que el corazón se le salía. Esos ojos grises eran los mismos que los suyos, los mismos que los de su madre.

—Soy tu tía Helen —dijo por fin y abrió los brazos. Sin poder evitarlo, Bárbara se lanzó a ellos y le dio un abrazo. No sabía por qué, pero se sintió como en casa. Así se mantuvieron un rato, hasta que una voz, que salía de una habitación lateral, las interrumpió.

—¿Qué hace ella aquí? —dijo.

Helen se separó de Bárbara, sin soltarle de la cintura. Sus ojos estaban arrasados de lágrimas.

—Madre, te presento a tu nieta Bárbara.

La mujer la miró de arriba abajo y ella aprovechó para observarla. Era una señora de unos setenta, con el cabello completamente blanco y apoyada en un bastón. Sin embargo, eso no le restaba ni un ápice de fuerza. La miró con esos ojos grises conocidos.

—Márchate, niña.

La mujer se giró y Helen fue detrás. Bárbara se quedó desolada. Su propia abuela la había rechazado. Sabía por su padre que no aprobó que su madre se casara y que se fuera de Glencoe, pero ¿rechazar a su propia nieta? Se giró para marcharse.

—Hola, soy Megan —dijo una jovencita de cabellos rubios y ojos también grises—, soy tu prima. Nosotras te escribimos esa carta para que vinieras. Ya ves que la abuela es un tanto… especial. Pero que tu madre se fuera con tu padre la conmocionó mucho.

—¿Y por eso tiene que echarme de su vida? Pero que no se preocupe, me iré y no volveré aquí.

—No seas dramática —rio Megan cogiéndola de la mano—, y ven a la cocina a tomar un té. Seguro que mi madre la convence y te da una oportunidad.

—No necesito oportunidades. Ni siquiera sabía que existía hasta recibir la carta. Lo menos que podía haber hecho era ponerse en contacto conmigo antes.

—Eso también fue cosa de tu padre. Él no quiso, ya sabes, tener relación con nosotras. Yo creo que… Un momento, ¿qué es ese colgante? —dijo acercando la mano.

—No lo toques —dijo Helen asomándose a la cocina—, es de su madre. Lo reconozco.

Su tía entró en la sala y las invitó a sentarse. Sirvió el té con parsimonia y sacó unas galletitas.

—Verás, Bárbara. Ella ha pasado por mucho. Solo tienes que darle un tiempo para acostumbrarse a la idea. Te pareces tanto a mi hermana que verte ha sido muy doloroso. Bárbara asintió y tomó un sorbo de su té. 

—Me gustaría que me contases cosas de mi madre, tía Helen —dijo ella sonriendo. Su tía, de cabellos claros y ojos grises, le caía bien.

—Claro, ¿cuántos días te quedas?

—Me voy mañana, pero podría volver.

—Oh, pero una vez que empieces, quizá no puedas —dijo pensativa Helen— y, por cierto, hoy es tu cumpleaños, ¿no? Tenemos un regalo para ti. Pero antes, me gustaría que te quitaras el colgante que te dio mi hermana. Solo un momentito —dijo ante la mirada extrañada de Bárbara—, me gustaría comparar si es el mismo.

Se sacó uno igual de su cuello y lo puso encima de la mesa.

Bárbara accedió y comenzó a sacar por la cabeza el de su madre. Justo antes de terminar de sacarlo, la abuela entró.

—¡No lo hagas!, no estás preparada —dijo alargando la mano.

Pero fue demasiado tarde, se había quitado el colgante y un rayo de luz le atravesó la cabeza. Cayó hacia atrás en la silla y Megan se levantó rápido para sostenerla. Helen y ella la llevaron hasta el sofá del salón mientras ella se convulsionaba como si miles de voltios estuvieran atravesándola.

Helen le sostuvo la mano, ella seguía moviéndose de forma inconsciente. La abuela se sentó en una silla cercana y miró con desaprobación a su hija.

—No debías haberlo hecho tan bruscamente, quizá muera.

—Era la única forma de que la aceptases. Es una Kinnear, madre.

—Ella está recibiendo su poder, todo junto y a la vez —dijo Katherine—, y eso es demasiado fuerte. Tú sabes que lo normal es ir accediendo conforme pasan los años…

—Pero mañana hubiera sido demasiado tarde. Hoy cumple los veinticinco, ¿o es que no recuerdas?

—Quizá hubiera sido mejor para ella no recibirlo, lo puede tomar como una maldición. ¿Qué pensará de todo esto? Ella es ajena a nuestro mundo.

—Es una Kinnear —repitió Helen—, lo superará.

La abuela suspiró mientras veía a su nieta moverse convulsivamente. Helen encendió un sahumerio y comenzó a moverlo sobre ella, murmurando algunas palabras.

Megan le había colocado en la boca un palito para que no se mordiera la lengua y se la quedó mirando con pena. Ella había recibido de forma paulatina todos los poderes y enseñanzas y, aun así, le había costado asimilarlos. Su pobre prima los recibiría todos de golpe. Parecía una chica agradable y buena. La habían buscado en redes sociales y era una abogada brillante. Solía ganar los casos y aunque sabía que no usaba la magia, la magia vivía en ella, latente, y eso podría haberla ayudado.

Pero le daba pena. Conocer el terrible mundo donde se había metido, después de vivir ajena a él, sería duro para ella. Quizá no lo aceptase. Terminaron el ritual alrededor de ella, para evitar males mayores, y se quedaron esperando. Todo dependía de su fortaleza.

Estuvieron dos horas más mirando a la joven, que parecía agotada, y a pesar de ello, sus miembros seguían moviéndose descontrolados. Poco a poco, fue parándose y Helen acarició su sudorosa frente. Ella seguía con los ojos cerrados, respirando trabajosamente.

—Lo ha conseguido —dijo Helen con los ojos brillantes a su madre—. Ha nacido una bruja.

Capítulo 7. Calma o desesperación

Inspiración, espiración. Inspiración, espiración. Poco a poco, Bárbara notó que se iba calmando. Tenía vagos recuerdos de lo que había pasado y solo la respiración profunda mil veces practicada cuando era niña estaba logrando que sus latidos alcanzaran un ritmo más sosegado.

Sin abrir los ojos, examinó su cuerpo y más allá. Notaba tres respiraciones agitadas a su alrededor y una sutil… ¿cómo llamarlo? ¿Espesura? ¿Densidad...? en el ambiente.

Parecía que una niebla la envolviera y se estremeció de frío. Una manta aterrizó sobre ella, como si en algún momento, el genio de la lámpara le hubiera concedido su primer deseo.

La cabeza le daba vueltas, pero comenzó a recordar. Una película de imágenes antiguas y modernas le había traspasado hasta hacerla conmocionar. Un árbol seco, donde una mujer estaba atada, a punto de ser ahorcada, apareció en su mente. Ella se acercó al rostro de la mujer, con el cabello rojizo cortado a tijeretazos y el rostro afligido por el sufrimiento. Ya no estaba fuera, estaba dentro de sus ojos y podía ver esa gente que gritaba. Sus bocas escupían una palabra que no pudo entender al principio. Llevaban trajes antiguos, casi harapos, y sus rostros eran salvajes.

—¡Bruja! ¡Bruja! —entendió por fin y supo que iba por ella.

«Vete, no es bueno que pases por esto», sintió en su mente y, aterrorizada, salió justo cuando dos de los hombres estiraron de la cuerda y subieron a la mujer que murió lentamente, sufriendo. Ella se retiró, volando o flotando, y volvió a su cuerpo, con la sensación de que se había caído. Solo recordó el nombre de la mujer que acababan de asesinar.

—Electra… —susurró en voz alta.

Una mano amorosa la tomó y se sintió reconfortada. No quería abrir los ojos. ¿Y si estaba allí? Pero no, olía a café y a brezo fresco, algo que notó cuando entró en la casa de su abuela.

De repente, los recuerdos más cercanos la asaltaron y golpearon hasta hacerle daño. Sentía mala gana y, a la vez, hambre.

—Bárbara, querida —dijo una suave voz.

—¿Mamá? —contestó ella con un nudo en la garganta.

—No, cariño. Soy tía Helen. ¿Cómo estás? ¿Puedes abrir los ojos?

Bárbara parpadeó para evitar que una lágrima se asomase. Cierto, su madre había muerto. Su padre estaba en Londres y su abuela no la quería allí.

Intentó abrir los ojos y la luz la cegó momentáneamente e hizo que pusiera una mano sobre ellos. Sintió a dos personas que la ayudaban a incorporarse. Su boca estaba seca y sabía a madera.

—Bebe agua, prima —dijo una voz juvenil. Megan. Era Megan.

Ella entreabrió los párpados por fin y se encontró un vaso de agua delante de su boca, que bebió con avidez.

—Despacio, Bárbara, despacio —dijo su tía Helen.

—¿Qué ha pasado? —acertó a decir con un susurro.

—Has visto a Electra —dijo la cascada voz de su abuela—, ella es la primera de nosotras. Somos su descendencia.

Consiguió mirar a su abuela con sospecha, pero algo le decía que era verdad. Lo había visto tan real que daba miedo.

—¿Qué somos nosotras? —dijo por fin.

—Esa, querida, es la pregunta adecuada.

—Vamos, madre, explícale o se va a volver loca.

—Está bien. Has pasado la prueba y has recibido la fuerza de nuestros ancestros; los dones que se te han concedido no son cosa de broma y requieren una gran responsabilidad. Te has convertido en una de nosotras y deberás actuar en consecuencia.

—¿Y qué somos nosotras? —repitió.

—Somos brujas, por supuesto —dijo la abuela levantándose—, y más te vale que comiences a aceptarlo o los que te rodean correrán un grave peligro.

La abuela salió de la sala, apoyada en el bastón, y dejó a las tres mujeres confusas, mirándose unas a otras.

—Disculpa a mi madre, esto ha sido muy sorprendente también para ella.

—¿Cómo que brujas? —preguntó Bárbara sin dejar de pensar en ello.

—¡Sí! ¿A que es una pasada? —dijo Megan, sentándose a su lado y dándole un abrazo.

Bárbara, conmocionada por la experiencia y frustrada por el rechazo de su abuela, hizo un gesto hacia su prima, para que se retirase de su lado. No estaba para carantoñas. Pero ese gesto levantó a la joven y la tiró contra las sillas que rodeaban la mesa, cayendo al suelo.

—¡Megan! —gritó Helen corriendo a atenderla.

—Estoy bien, tranquila —dijo ella desde el suelo, en una confusión de piernas y patas de silla.

Bárbara se asustó y se encaminó hacia la salida de la casa. Tenía que huir, marcharse de allí. Se estaba volviendo loca y además había hecho daño a la dulce chica.

Corrió por las calles de Glencoe hasta salir del pueblo. Sin saber cómo, había acabado en el bosquecillo donde vio al perro gigante. Estar allí le daba paz. Se sentó junto al tronco, respirando trabajosamente. Se sentía mareada y tenía doble visión. O al menos eso pensaba. Veía los árboles con un halo alrededor de colores brillantes. Miraba al suelo y pasaba lo mismo. Cerró los ojos y apoyó la cara en sus rodillas, llorando amargamente.

Capítulo 8. Bosque

No supo cuánto tiempo estuvo y ya casi no le quedaban lágrimas. Estaba algo más calmada. Su bolso de bandolera seguía colgando de su hombro y sacó un pañuelo para limpiarse la cara. No acababa de aceptar lo que había pasado y esperaba que Megan estuviera bien. Pero eso de ser brujas ¿era verdad? Su madre le contaba historias cuando era pequeña de brujas buenas y nunca las vio como el resto del mundo. Quizá la estaba preparando.

Echó la mano a su cuello. El colgante de su madre no estaba. Recordó que fue cuando se lo quitó cuando aparecieron todas esas visiones. Su tía le debía una buena explicación.

Escuchó pasos y se puso en alerta. No sabía si el lobo podría rondar por ahí, pero al final, el sonido era humano. Alguien se puso en cuclillas, delante de ella. No levantó la cabeza hasta que sintió el aroma a pino y menta de él.

—¿Un mal día? —dijo con su voz ronca.

Cuando subió su mirada lo encontró con el cabello alborotado y una media sonrisa.

—Uno de los peores de mi vida —acertó a decir ella.

—Podría empeorar, no tientes a la suerte.

—Sí, por aquí hay un lobo suelto —dijo ella mirando alrededor con miedo.

—No, hoy no está.

Jason no pudo evitar acariciar el rostro enrojecido por las lágrimas y ella se apoyó en la palma de la mano, con los ojos cerrados. Necesitaba ese consuelo. Unos segundos más tarde se retiró. Él no la perdía de vista.

—Disculpa. Pero gracias, estoy mejor. —Miró su frente. El chichón había desaparecido—. ¿Te curas muy pronto o tienes un hermano gemelo?

Su carcajada fue algo que la pilló desprevenida. Lo había visto tan serio, que le parecía que no existía la risa en su catálogo de expresiones. Ella no pudo evitar sonreír y él se sentó en el suelo, frente a ella.

—Siempre he tenido la cabeza muy dura. Y quiero disculparme si el otro día fui un maleducado.

—Debe ser cosa de familia. Tu hermano fue encantador y luego dejó de hablarme en el viaje —dijo ella encogiéndose de hombros.

—Sí, es cosa de familia. ¿Por qué estás aquí?

—No sé, este lugar me da tranquilidad. Algo tiene…

—Qué raro… —dijo él. Ninguna Kinnear paseaba por los bosques de los McDonald.

—Y tú, ¿qué haces aquí?

—Estos bosques son de mi familia y más allá tenemos una destilería. Quizá algún día te la enseñe.

—Me gustaría. En fin, será mejor que me vaya —dijo levantándose deprisa y trastabillando. Él se levantó con la misma agilidad y la sujetó, de manera que ambos quedaron muy cerca, frente a frente.

Ella se mordió el labio y él acarició su brazo. Se miraron por un momento y el tiempo pareció detenerse. Cuando Bárbara pensó que iba a besarla, él se apartó.

—Lo siento, no puedo —dijo él, y se dio media vuelta, alejándose de ella.

Bárbara bajó el rostro, apenada. Quería besarlo. Le atraía muchísimo, pero era mejor así. Al día siguiente se iría del pueblo, fuera o no bruja, le daba lo mismo. No quería saber nada de esas cosas. Además, ¿qué pensaría Jason si le dijera que era bruja? No. Tenía que marcharse. Quizá el colgante de su madre impediría hacer daño a nadie más.

Salió del bosque y caminó hacia el pub. Estaba hambrienta y deseaba tomar ese plato de huevos con salchichas de nuevo. Ojalá Gillian se lo preparase rápido.

Capítulo 9. Prohibido

Jason la vio salir del bosque preocupado. Había estado a punto de besarla y eso estaba prohibido. ¡Era una Kinnear, por el amor de Dios! Y él un McDonald. Las consecuencias de cualquier interacción entre uno y otro clan eran impredecibles. Además, él había notado la transformación de la chica, a la vez que su confusión. Katherine Kinnear había hecho lo suyo y convertido a una mujer inocente en una de esas arpías que le complicaban la vida.

Se riñó a sí mismo. No era para tanto. Eran mujeres normales, solo brujas, y tenían la misma intención que él: vigilar Black Rock y las líneas ley que corrían por debajo de esos verdes valles.

Pero se había quedado fascinado por sus ojos grises, con puntos verdosos en el iris. Por su condición era capaz de distinguir colores increíbles, y cada centímetro de su piel lo era. Desde las pecas que cubrían su rostro hasta ese cabello castaño, rojizo cuando la luz lo reflejaba. Cuando la sujetó, su cuerpo pareció acoplarse al suyo y sintió que su estómago le daba un vuelco.

No podía, de ninguna manera, se repitió. Caminó hacia la destilería, para entretenerse un poco y quitar de su  mente esos preciosos ojos grises.

Capítulo 10. Sube como la espuma

Cuando entró en el pub, Gillian le indicó con la mano que se sentara en la mesa que estuvo el otro día. Allí, una pinta de cerveza y un abundante plato de huevos con salchichas y patatas la esperaban. Se le hizo la boca agua, y sin comprender del todo cómo sabía la chica que iba a ir, le sonrió y se puso a comer.

Ya llevaba medio plato cuando apareció Sean y se sentó sin pedirle permiso.

—Así que ya es oficial, ¿no?

—¿A qué te refieres? —contestó sonrojándose.

—Oh, puedes hablar conmigo con toda tranquilidad, creo que ya soy como de la familia.

—No te entiendo, Sean.

El chico alzó los ojos y le cogió una patata del plato.

—Todos lo hemos sentido, una ola enorme de energía no pasa desapercibida así como así.

—Mira, Sean. No sé qué pasa ni qué soy, pero hoy mismo me iré a casa, como sea. No quiero saber nada de este pueblo y menos de las tonterías de mi abuela.

—¡Ah, estás aquí! —dijo Megan tras entrar corriendo por la puerta—. Hola, Sean. —Se ruborizó—. ¿Qué haces con mi prima?

—Aquí, hablando de lo suyo. ¿Sabes que le dio una pedrada a… al lobo negro del bosque?

—¡No fastidies! —dijo ella tapándose la boca para evitar la risa—. ¡Esa es mi primita!

—Oye, chicos, que estoy aquí —dijo ella señalándose a sí misma—. Me parece bien que os riais a mi costa y me alegro de que estés bien, Megan…, pero solo quiero estar sola hasta que salga mi autobús mañana por la mañana.

—Pero no puedes irte así, Bárbara —contestó ella—, todavía no dominas la magia y puedes hacer daño a alguien.

Bárbara miró a Sean, que parecía tan tranquilo y nada sorprendido. O sea, que sabía del tema.

—No haré nada a nadie, te lo aseguro —dijo ella levantándose de mal genio.

—Lo harás. Todas, en un momento de nuestra vida, hemos perdido el control y es necesario mantenerlo para no herir a alguien —dijo mirándola con pena—, si vuelves a tu casa sin saber controlarte, lo harás, seguro.

—Vale, pues dime cómo no hacerlo y listo —dijo sentándose de nuevo.

—Ya que vais a hablar de vuestras cosas, me voy —dijo Sean—, los secretos de las Kinnear tienen que quedar en familia.

El chico se levantó guiñándoles un ojo y se fue hacia la barra donde se puso a hablar con Gillian. Sin embargo, no las perdía de vista.

—Verás, prima, las brujas, que es lo que tú eres por si no te habías dado cuenta, no somos como los demás.  No es como si tuviésemos poderes mágicos y que, con solo chasquear los dedos, podamos convertir a alguien en rana —sonrió y miró a Sean de reojo—, son dones más o menos fuertes, pero lo que mejor hacemos es preparar rituales y hechizos. Aunque es cierto que cuando nos enfadamos o sentimos emociones muy potentes, podemos canalizar la energía, como cuando me lanzaste hacia las sillas.

—Lo siento, Megan —se disculpó de nuevo. La chica le quitó importancia.

—Nuestra tía Louise también tenía bastante genio y más de una vez lo demostró.

—¿Tenemos una tía?

—Sí, mucho más joven que mi madre, se fue cuando cumplió los dieciocho y no se habla de ella en casa. Como de… tu madre. Lo siento, Bárbara.

—Seguro que la abuela…

—No lo sé. Pero a lo que iba, aquí en Black Rock hay una confluencia de líneas ley que es muy extraña y por eso la bisabuela Shaun se asentó aquí. Para proteger a la gente de los peligros que pudieran salir de lo que llamamos la Grieta.

Bárbara se quedó callada, pensativa. Tenía una tía y ellas protegían el pueblo. Bueno.

—Y esto de la magia, ¿cómo funciona?

—La magia es voluntad e intuición —dijo Megan sabiendo que se estaba enganchando—, cualquier ritual se parece más a una receta de cocina, pero la diferencia es la intención. La voluntad que le ponemos en el hechizo, la intención que queremos manifestar y la intuición para utilizar los ingredientes necesarios.

—¿Queréis un café, chicas? —interrumpió Gillian mientras retiraba el plato vacío. Ambas asintieron.

—¿Y qué tipo de cosas salen de esas grietas? ¿Luchamos contra ellas o qué?

—Bueno, luchar no, solo protegemos e impedimos que salgan, pero eso ya te lo iré contando otro día. Pero somos buenas, de verdad —dijo Megan. No quería explicarle que ellas no eran las encargadas de desgarrar y matar a las criaturas que pudieran salir.

—Como las brujas de los cuentos que me contaba mi madre, buenas. Parece difícil.

—No lo es —Megan sonrió—. La abuela es especialista en magia casera, es decir, no necesitamos lenguas de dragón, que no existen, por cierto, sino cosas más cotidianas, una aguja, brezo, piedras…, cosas así. Eso, unido a palabras que salen de nuestro corazón, hace la magia. A veces, cuando nos enfadamos mucho, nos descontrolamos y pasa lo que pasó en casa. Pero tranquila, que estoy bien —repitió al ver de nuevo la cara de susto de su prima.

—No me has dicho cómo controlarlo.

—Toma —dijo sacando el colgante—. Mi madre dice que la tuya hizo algo en ese colgante para que no recibieras la magia que se suele recibir a lo largo de los años y posiblemente haga que se atenúe, pero no lo sé, porque mi madre lleva uno similar y hace magia.

—Lo intento —dijo poniéndose el guardapelo de su madre. Sintió una leve vibración, pero luego, nada—. ¿Qué hago para probar?

—Algo sencillo —dijo mientras se apartaba para que Gillian dejase el café en la mesa—. Puedes dar vueltas al café y decir «sube como la espuma», es una cosa sencillita que me enseñaron de pequeña y sirve para espumear la leche. A veces podemos hacer truquitos como ese —sonrió Megan.

—Esto me parece una tomadura de pelo —suspiró ella, pero en el fondo, algo raro pasaba.

Comenzó a dar vueltas al café y pronunció las palabras, pero ahí no ocurrió nada. Miró a su prima, que la animó a continuar. Nada.

—Tal vez queden restos del hechizo de tu madre. Prueba sin el colgante.

Bárbara bufó y comenzó a ponerse de mal humor. Se quitó el colgante y empezó a dar vueltas al café.

—Sube como la espuma —dijo ya harta de todo.

El café salió expulsado con toda su fuerza hacia el techo y allí se quedó pegado. Bárbara se puso colorada y Megan aplaudió riéndose. La nueva bruja miró a su alrededor para ver si alguien lo había visto y, de todo el mundo, solo Gillian y Sean miraban el techo con la boca abierta.

—Mira, ellos lo han visto, ¿qué pensarán de mí? —dijo Bárbara sin levantar la vista de la mesa.

—Oh, bueno, Gillian es una prima tercera, aunque ella no tiene los dones, y Sean…, bueno, es Sean. Ya viste que no se extrañó. Aquí casi todos están enterados.

—De todas formas, me tengo que ir a casa —dijo Bárbara poniéndose el colgante. Dejó más o menos lo que le había costado la otra noche y una propina por el desperfecto y salió deprisa del pub.

Casi corriendo, llegó al hotel, fue a su habitación y se echó en la cama.

—Esto no puede ser, no puede ser…

Capítulo 11. Desesperación

Un potente pitido la despertó. Miró la hora. Eran las diez de la noche y se sentía agotada. Se acercó al teléfono, el monstruo que la había despertado, y vio que era su padre. ¿Ahora se acordaba de que era su cumpleaños?

—Hola —contestó.

—¿Dónde has estado? Llevo llamándote todo el día —dijo él preocupado. Puso el altavoz y comprobó que tenía muchas llamadas de su padre y de su amiga Lorena. Envió un mensaje a Lorena mientras hablaba.

—Por lo que se ve aquí no hay cobertura.

—¿Dónde estás? ¿Por qué no tienes cobertura? ¿Estás bien?

—Sí, estoy bien, más o menos. He venido a Glencoe. Recibí una carta de la abuela, bueno, de la tía Helen.

Hubo un silencio en la línea. Solo se escuchaba la respiración agitada de su padre.

—Entonces, ¿tú sabías que tenía familia?, ¿y lo otro?

—¿Qué te han hecho, hija? ¿Te han quitado el colgante?

Bárbara aguantó las lágrimas y se giró hacia la ventana, que daba a un pequeño cenador en el jardín. Él lo sabía. No podía continuar hablando.

Colgó el teléfono y salió de la habitación por la ventana abierta que daba a un jardín, descalza, con el cabello alborotado y sin pensar dónde iba. Corrió y corrió por la carretera, hasta que, fatigada, se paró. Se había alejado mucho del pueblo y su camino solo estaba iluminado por la luz de la luna y las estrellas. Se sentó en una orilla del camino, sobre una piedra, respirando trabajosamente. Su padre lo sabía todo y nunca le había dicho nada. Todos esos años mintiéndole, ocultándole su pasado. Allí todos mentían. Sean sabía algo, Megan e incluso la camarera. La habían mirado con pena, incluso había sentido algo de temor. Respiró de forma agitada, no podía calmarse por mucho que lo intentase.

Gritó con todas sus fuerzas, con toda su potencia, durante varios minutos, y resonó en el valle su voz desesperada. Con la voz rota, se acurrucó sobre sus rodillas y se echó a llorar.

No supo cuánto tiempo había estado llorando, pero empezó a sentir la humedad subiendo por sus pies. Un ruido entre los matorrales le hizo levantar la cabeza. Quizá ese lobo había venido a acabar con ella. Por una parte, le daba igual. Escuchó pisadas descalzas muy cerca y ese olor a hierba fresca, a brezo y menta. Jason.

—¿Qué haces aquí sola? ¿No sabes que es peligroso? —dijo él agachándose y tendiendo la mano para levantarla. Ella tomó su cálida mano y levantó la cabeza.

Ella lo miró. Llevaba solo unos pantalones cortos amplios y el torso al desnudo. Y vaya torso. Sus músculos relucían a la luz de la luna y no tenía apenas vello, solo un rastro oscuro desde el ombligo hasta el lugar oculto en los pantalones.

—Me da igual todo, Jason. Será mejor que te marches, no estoy de humor —dijo ella volviendo la cara. Debía dejar de mirarlo porque lo siguiente era atrapar esos labios carnosos y comérselo a besos. Se sintió ligeramente excitada.

—Vamos, Bárbara, no será tan malo —dijo él olisqueando. Se quedó quieto un momento y maldijo en voz baja por no llevar más ropa. Él también había notado su excitación—. Además, falta media hora para que termine tu cumpleaños —dijo para animarla—, deberías estar celebrándolo.

—Un feliz cumpleaños de mierda, el peor de mi vida —dijo ella mirándolo. ¿Cómo sabía él que era su cumpleaños? Quizá había sido Megan. Se levantó del todo y se sacudió la tierra del pantalón—, aunque podría cambiar.

Ella se acercó hasta él. Su temperatura era cálida a pesar de no llevar casi ropa. No sabía qué era, pero ese hombre la ponía a cien. Él se quedó quieto mientras ella acariciaba su torso perfecto, liso, fuerte. Solo un ligero temblor en él le indicó que no era una estatua. Pasó los brazos por alrededor de su cuello y le hizo agacharse. Sus labios se entreabrieron y él no pudo soportarlo más. Se lanzó a poseerlos de forma salvaje. Su lengua entró en ella, buscando el placer mientras sus brazos aprisionaban su cintura contra su vientre. Ella sintió la erección que tenía y deseó con toda su fuerza que la hiciera suya.

Se despegó un momento de su boca y lo miró.

—¿Hay algún sitio?

Él comprendió a la primera. La cogió en brazos, pues iba descalza, y ambos se adentraron en el bosque, en un claro donde la hierba crecía suave. La depositó con delicadeza.

—¿Estás segura? —dudó él.

—Del todo —dijo ella quitándose la camiseta.

Él atrapó el pecho con su enorme mano y lamió con ganas su cuello, dedicándole una caricia que hizo que sus pezones se contrajeran y hasta el roce del sujetador fuera molesto. Él la liberó, desabrochándoselo hábilmente y dejando esas dos bellezas al aire. Jason descendió por su vientre, sin dejar de pellizcar suavemente su pecho y haciendo que ella se arquease de placer. Desabrochó el pantalón y lo bajó un poco. Ella levantó el trasero para ayudarle y un aroma delicado de excitación llegó a las fosas nasales de Jason, que sintió que podría tener un orgasmo solo con ese olor. No se planteó que nunca había degustado algo así, pero hoy lo haría, y sin importarle las consecuencias.

Pronto, ella estuvo desnuda y él bajó para probar ese delicado almíbar que ella destilaba. Succionó y chupó, haciendo que ella se arquease todavía más, hasta que, por fin, llegó un orgasmo devastador que él lamió hasta que no quedó nada. Ella se paró quieta y luego lo miró y abrió las piernas para recibirlo.

—No sé si debería —dijo Jason, pero lo cierto es que iba a estallar por sí solo si no se introducía en ella.

—Vamos, puedes, tomo pastillas.

Él no se refería a eso, pero en ese momento no se iba a resistir. Ya vería más tarde las consecuencias.  Se puso sobre ella, sin aplastarla, y se enterró en su cuello a la vez que entraba con suavidad. Ella enlazó sus piernas en su cadera y lo empujó, quería más y lo quería ya. No se hizo esperar. Sus movimientos, cada vez más rápidos, hacían que ella gimiera con pasión, agarrándose a él y casi estando en el aire. Él aceleró todavía más, pero al notar que sus ojos se tornaban amarillos, desvió la vista y se derramó en ella, consiguiendo que ella lo hiciera también.

Se apartó y se dejó caer sobre la hierba, todavía con los ojos cerrados. Todavía respiraba trabajosamente y enseguida le vino un pensamiento a la cabeza. ¿Qué había hecho? Si se enteraba el consejo, y lo que era peor, la abuela de la chica, rodaría su cabeza.

La miró de refilón. Ella respiraba tranquila. Tocó su piel desnuda y ella se estremeció. Se giró hacia él y se acercó, acurrucándose en su pecho.

—Creo que has arreglado mi día, Jason —dijo ella en su cuello.

«O lo he estropeado», pensó él mientras acariciaba su cabello.

Al poco, Jason se despejó.

—Tenemos que irnos o te quedarás fría —dijo Jason, incorporándose con ella.

—¿Quieres venir a mi habitación? —dijo ella pensando en dormir con él.

—No puedo —contestó, poniéndose su pantalón corto.

—No me digas que estás casado, porque ya lo que me faltaba, otro mentiroso más.

—No estoy casado —dijo él tomándola de los brazos—, pero no es conveniente que nos vean juntos, al menos, no de momento.

Ella se apartó y comenzó a vestirse. Había tenido el mejor sexo de su vida, pero tampoco sabía qué le pasaba a él, o a la gente de este pueblo. Lo miró de refilón. ¿Él también tenía algo? O sea, bruja no era, pero ¿brujo? Quizá por eso Sean le había dicho algo sobre la incomodidad, no recordaba bien.

—No te preocupes, me marcho sola a mi habitación. De todas formas, mañana tomo un autobús de vuelta a Glasgow.

—No deberías marcharte, Bárbara.

—¿Tú también?

Terminó de ponerse el pantalón y de abrocharse mal la camisa y comenzó a caminar por el bosque, intentando no pincharse. En un momento, Jason la cogió en brazos y ella se resistió.

—Al menos déjame llevarte hasta la carretera. Puedes herirte.

—Pero igual nos ven y eso sería malo para ti —dijo ella con los brazos cruzados en su pecho. El tipo la llevaba como si no pesase nada. Él sonrió.

—¿Sabes que estás muy bonita cuando te enfadas? Aunque cuando tienes un orgasmo, tu rostro es sublime.

—¡Oh! Eres… eres… —Ella volvió el rostro colorado hacia fuera y notó que el pecho de él se movía. Se estaba riendo.

Llegaron a la carretera y la bajó con delicadeza. Ella comenzó a caminar hacia el pueblo sin decirle nada. Estaba muy enfadada con todos los que vivían allí, con su tía, con su abuela, hasta con su prima y Gillian, con Sean, con la pelirroja de la recepción, con Jason, con Jason sobre todo. Seguía caminando con paso firme. Sentía las piedras del camino clavarse en sus pies, pero no le importaba. Glencoe se veía a lo lejos y estaba deseando llegar a su habitación, que pasara la noche y a las nueve coger el autobús de vuelta, porque su padre tenía muchas cosas que explicarle.

De repente, escuchó un ruido a su derecha y dio un brinco. ¡El lobo! Cogió un par de piedras y continuó caminando, hasta que una sombra oscura se puso delante, flotando como a cinco metros. Tenía forma humanoide, pero de su cuerpo salían como jirones que se retorcían a su alrededor. Lo peor eran sus ojos, rojos y brillantes. Ella retrocedió un paso y esa cosa avanzó uno. Miró a ambos lados, no sabía por dónde huir. ¿Qué era eso? No entendía nada.

Dio otro paso hacia atrás y esa criatura horrible ladeó la cabeza y dio un paso hacia ella. Le daba la impresión de que se estaba riendo, aunque no tenía cara ni boca. Entonces, unos pasos apresurados la sorprendieron desde atrás y el enorme lobo que la había asustado la otra vez se lanzó contra esa forma y la derribó, atacándola en el cuello. Ella se quedó quieta, sin reaccionar, pero luego, al ver que el lobo la miraba de reojo, echó a correr y no volvió la cabeza, por muchos gruñidos que escuchase.

Despavorida, llegó al pueblo y se encerró en su habitación, aterrorizada. ¿Qué había pasado? Su corazón latía como si fuera a salírsele del pecho. Iba a tomar un vaso de agua, pero lo pensó mejor y abrió el minibar. Sacó una botella pequeña de whisky  escocés que tomó de un trago. El licor ardió por toda su garganta hasta bajar por su esófago y sintió nauseas. Se sentó en la cama sin saber qué hacer. ¿Debía avisar a alguien? ¿Y Jason? ¿Se habría encontrado con esa cosa?

Preocupada, se levantó. Quizá debía ir al pub para preguntar por Sean y decirle que su hermano estaba en el bosque, sin importar que supiera que había estado con ella. Empezó a vestirse. Miró el móvil. Su padre la había llamado varias veces, y también Lorena. Pero ahora no tenía tiempo para ello.

Justo cuando iba a salir, alguien golpeó su ventana, dándole un susto de muerte. Bajo la luz de la luna se encontraba Jason, completamente desnudo y con una herida en su perfecto pecho.

Ella abrió la ventana y él pasó la pierna y entró.

—Cierra. Quería saber si estabas bien —dijo él agitado.

—¡Estás herido! ¿Te has encontrado con la cosa esa? ¿O con el lobo?

—Con ambos —dijo él—. ¿Te importa que me duche? Necesito limpiar la herida.

—No, claro.

Él movió su musculoso trasero hasta el baño y dejó caer el agua caliente. Bárbara lo deseaba de nuevo y le apetecía meterse en la ducha, enjabonarle y hacer cosas de adultos con él, pero no lo haría.

Se sentó en la cama para esperarle. Por lo menos estaba bien. Él salió con una toalla tapando su cintura. Llevaba un rasguño que todavía sangraba en el pecho.

—Deberías ir al médico —dijo preocupada.

—No te preocupes, curo enseguida. Solo necesito un momento y llamar a mi hermano Sean para que me traiga ropa.

—Claro, échate en la cama.

Jason asintió y se echó, todavía con la toalla en la cintura. Ella se quitó los pantalones, pero se dejó la camiseta, y se echó junto a él.

—¿Qué pasa en este pueblo, Jason? No entiendo nada.

—Deberás ir poco a poco —suspiró él medio dormido—, o no podrás dormir por la noche.

Ella apoyó su rostro en el brazo de él y cerró los ojos. Solo un poquito. Aspiró ese aroma fresco que salía de él y que era el mejor que jamás había olido. Y se quedó dormida. Ambos lo hicieron, abrazados.

Capítulo 12. Preguntas

Bárbara abrió los ojos y se encontró en brazos de ese hombre tan imponente. La toalla estaba fuera de su sitio, revuelta entre su pierna y la suya que estaba sobre la que tenía adelantada. No quiso mirar sus partes íntimas, aunque pensó que le gustaría echar un vistazo. Sin embargo, en ese momento estaba más despejada y necesitaba respuestas más que sexo.

Apartó el pesado brazo que le rodeaba la cintura y miró el móvil. Las seis de la mañana. Se sentó en la cama, observando las primeras luces que comenzaban a desperezarse entre la bruma que cubría las montañas. ¿Qué había pasado? Ella se había convertido en una bruja, por lo que se ve. Había corrido y gritado de rabia. Una cosa negra que parecía hecha de alquitrán salió y un lobo, el lobo, pues había reconocido su pelaje, la había defendido. Después, Jason había entrado en su habitación como su madre lo trajo al mundo. Y ella solo lo acogió. Sin preguntas.

—Me voy a volver loca —susurró levantándose de la cama.

—Es normal que te cueste aceptarlo —dijo él desde la cama. Ella se sobresaltó y se volvió hacia el hombre que, discretamente, había tapado su cintura.

—¿Qué pasa aquí, Jason? Ayer me atacó una cosa oscura, con aspecto de petróleo, o yo qué sé, y el lobo me salvó. Es que no entiendo nada. ¿Tú sabes qué es?

—Algo sé, pero no puedo… o sea. Es complicado, Bárbara. Ni siquiera debería estar aquí.

—Ah, sí, por esa ridícula disputa entre nuestras familias. Pues no lo pensaste en el bosque —dijo poniéndose colorada.

—Cierto, no lo pensé y fue un error.

Bárbara se puso lívida.

—Me voy a duchar y espero que cuando salga, no estés.

—Espera, no quería decir…

Bárbara dio un portazo y se metió en la ducha. Las lágrimas pedían salir, pero ella no las dejó. Desayunaría y se iría, para siempre. Ya controlaría lo que fuera que le habían hecho su abuela y su tía, pero no quería verlos a ninguno, nunca más.

Escuchó suaves golpes en la puerta y a Jason que la llamaba, pero no contestó. Si tan arrepentido estaba de haberlo hecho con ella, que se fuera a la mierda. Aguantó un sollozo como pudo y por fin, cuando escuchó la puerta de la habitación, dejó correr todas las lágrimas retenidas, lágrimas de decepción y horror.

Capítulo 13. Arrepentimiento

Jason maldijo su torpeza. Cogió el teléfono de la habitación y llamó a su hermano para que le trajese ropa. Con la toalla en la cintura, se deslizó de nuevo por la ventana y corrió hacia el bosquecillo. No era la primera vez que alguien lo veía por el pueblo con poca ropa y muchas mujeres apreciaban las vistas. Pero esta vez no quería que lo relacionaran con Bárbara.

Había cometido un grave error, aunque lo disfrutó como nunca. Ella era…, ella era tan tierna y bonita, pero una bruja y lo que era peor, una Kinnear. Él, como macho alfa de los McDonald, no podía confraternizar con ellas.

Su hermano llegó con la camioneta a la linde del bosque. Aunque solían dejar bolsas con ropa a lo largo del bosque del lobo, donde vio por primera vez a la chica, en esa zona no y la gente comenzaba a salir a trabajar.

Sean sonrió al ver la toalla y arqueó las cejas. Un gruñido le hizo callarse y esperar a que su hermano se vistiera para ir hacia la destilería. Condujo con cuidado y, al final, no pudo evitar preguntarle.

—¿Qué ha pasado?

—Ayer acabé con una Baobhan Sith que todavía no se había convertido en vampiro. Se acercó a… bueno, Bárbara estaba allí, pero no me vio transformarme. Luego la seguí y, en fin, me colé en su habitación y he dormido ahí.

Sean frenó de golpe haciendo que Jason se golpeara la cabeza y maldijera en gaélico.

—¿Te acostaste con ella? ¡Es una Kinnear! Katherine te cortará las pelotas.

—Anoche no.

—¿Anoche no? Pero ¡Jason! —Lo miró con los ojos abiertos mientras su hermano se removía incómodo.

—Sigue conduciendo, joder —dijo malhumorado.

—Te has metido en un lío.

—De todas formas, ella se marchará hoy.

—¿Y la van a dejar irse? Ayer despertó a lo suyo. Puede provocar cualquier desastre si vuelve a la ciudad sin saber manejarse.

—Eso es cosa de ellas, no nuestra. Si se va, menos problemas. Las Baobhan Sith aparecen a la llamada de una bruja. A veces. Quizá fue ella.

—Por eso mismo. Tendríamos que informar al consejo, y a las Kinnear.

—Te repito que es su problema, no nuestro. Y se acabó.

Jason se cruzó de brazos y dio por zanjado el tema mientras Sean aparcaba en la puerta de la destilería. El hermano mayor se bajó de mal humor y entró en las oficinas. Sean movió la cabeza con desaprobación. Su hermano se había ido de cabeza. Echó marcha atrás, volvió al pueblo y aparcó frente al hotel de la chica. Debía hablar con ella, explicarle lo peligroso que era que se fuera. Su tía Helen o su abuela deberían vigilarla.

Bajó del coche y entró en el hotel, donde la bonita recepcionista bostezaba, pero al verlo a él, se recompuso y sonrió.

—¿Qué se te ofrece, Sean? —dijo ella.

—Tengo que hablar con una de tus huéspedes, Bárbara. ¿Está por ahí?

—Sí, está desayunando. Su autobús de vuelta sale a las nueve.

—Gracias, preciosa —contestó guiñándole el ojo. Ella se sonrojó.

Sean entró en el comedor donde Bárbara removía el café. A su lado tenía una tostada medio mordisqueada. Se sentó junto a ella y cogió una de las galletas que también había en la mesa.

—Buenos días. ¿Qué tal estás? —dijo alegre.

—¿Tú qué crees? —contestó ella. A pesar de todo, el chico le caía bien—, deseando largarme de aquí.

—Eso es un problema, Bárbara. No puedes marcharte ahora que ya eres una de ellas.

—¿Quieres decir una bruja? Eso son tonterías. Me he levantado con las ideas muy claras hoy y lo único que quiero es volver a casa e irme de este pueblo en el que apenas hay cobertura y estáis todos locos.

—¿Incluso mi hermano?

—Tu hermano es el peor. Tan pronto quiere… —se sonrojó y no dijo nada—, como me dice que no nos pueden ver juntos, que soy un error.

—No es que tú seas un error —dijo él cogiendo otra galleta—, es vuestra relación la que lo es.

—No tenemos ninguna relación, Sean, y en una hora y media sale mi autobús.

—Hola —dijo Megan, y su madre apareció también. Helen frunció el ceño al ver a Sean.

—Me voy —dijo Sean levantándose—. Helen, tu sobrina quiere irse y no debería.

—No te metas en nuestros asuntos, McDonald —contestó ella malhumorada. Megan le sonrió levemente y él le guiñó el ojo y le dio un beso en la mejilla a Bárbara.

—¿Te has acostado con Sean? —dijo Megan una vez que el muchacho salió.

—Pero si es un crío, ¿qué te crees que soy yo? —dijo ella ofendida. Por suerte, no le habían preguntado por Jason.

—Menos mal —dijo Helen suspirando—. No debes juntarte con los McDonald, por muy encantadores que parezcan. Son mala gente.

—¡Mamá! —protestó Megan.

—Tú a callar —dijo Helen—. Bárbara. En algo tenía razón el lo…, el chico. No puedes irte porque has despertado de repente y no controlas lo que puedes hacer. Viste como empujaste a Megan contra la pared, pero puedes hacer otras cosas que desconoces.

—Ayer me atacó una cosa —dijo ella. No sabía si decírselo, pero así comprenderían que se tenía que ir—, tenía forma humana, pero con la textura del alquitrán. Pasé mucho miedo. Un lobo, o un perro, el mismo que me encontré el primer día, saltó sobre ella y pude escaparme. Aquí ocurren cosas muy raras y no quiero saberlas.

—¿Te salvó Ja… el lobo? —dijo Megan sorprendida.

—Esa forma, ¿tenía los ojos rojos? ¿Y estaba hecha como de jirones? —preguntó Helen. Bárbara asintió—. Me imagino que estabas muy afectada cuando te fuiste. ¿Lloraste o gritaste?

—¡Qué más da! Tampoco es que os importe mucho. Jamás contactasteis conmigo, a pesar de que sabíais que yo desconocía que existíais…

—La abuela le prometió a tu padre…

—Calla, Megan. Sí, tienes razón, no contactamos contigo, pero ahora estás aquí y es el momento adecuado. Esa tristeza o rabia que sentiste ayer, junto a tu poder, llamó a la Baobhan Sith. Tú la invocaste. Si hubiera completado su transformación, podría haber acabado con mucha gente. Es una vampira sedienta de sangre una vez se forma.

—Venga ya —dijo Bárbara, pero un escalofrío la traspasó de arriba abajo.

—Danos unos días. Sale un autobús el jueves. Quédate solo cuatro días y déjanos contarte todo acerca de nuestra herencia y de tu madre. Y luego decides. También te enseñaremos a controlarte. Por favor, Bárbara. Yo también amaba a mi hermana y fue muy triste para mí que se fuera del pueblo y que después…

Bárbara se tocó el cálido colgante de su madre. No sabía qué hacer, pero sí era cierto que todavía no le habían contado nada de su madre. Deseaba saber más.

—Está bien —suspiró ella—, me quedaré hasta el jueves, pero dormiré aquí. No quiero ver a una abuela que no tienen ningún interés en mí. Si queréis hablar conmigo, tendréis que venir a verme.

—De acuerdo —dijo Helen—, pero te digo una cosa: te pareces demasiado a la testaruda de tu abuela. Ninguna de las dos dais el brazo a torcer, pero las cosas se podrían arreglar mejor si alguna cedieseis y hablarais.

Megan le dio un abrazo a su prima y ambas se marcharon.

Bárbara le dio un mordisco a su tostada. En el fondo, no quería irse. Le apetecía mucho saber de su madre. Imaginaba que también era bruja, pero claro, ella nunca se enteró. Era demasiado niña para ello. Además, estaba lo de Jason. Si le incomodaba verla, ahora se tendría que aguantar unos días más. Sonrió y deseó que su café no se hubiera enfriado. Cuando fue a coger la taza, vio que humeaba de nuevo. Tal vez eso de la brujería no iba a estar tan mal.

Capítulo 14. Un día más

—¡Orden! ¡Orden! —dijo la voz de Katherine ante el murmullo que había en la sala. Miró el reloj. Pasaban diez minutos de las diez y eso era intolerable.

Refunfuñó al ver la sonrisa que Megan le dirigía a Sean y el rostro circunspecto de Jason, que se sentaba en el lado de los licántropos con los brazos cruzados sobre su pecho y los ojos oscuros de furia contenida.

—No sabemos si la Baobhan Sith fue creada por mi sobrina —dijo Helen tomando la palabra. Los presentes comenzaron a callarse. Era un tema importante. Hacía mucho que no había habido avistamientos de vampiros o de Nucklavee.

—Pero es posible —dijo Jason.

—Es posible —contestó Helen—, porque ella se abrió por primera vez a sus poderes ese mismo día y no controla, pero ha accedido a quedarse unos días y no volverá a suceder.

Jason frunció el ceño. ¿Unos días? La abuela Kinnear también tenía el rostro de enfado.

Se habían reunido en asamblea cuatro de las Kinnear y cuatro de los McDonald, los que dirigían ambos clanes. Solían quedar en un sitio neutral, en la sala que había en la parte trasera del pub, que cerraban solo para ellos.

—Si no hubiera estado rondando, el vampiro habría acabado con ella —dijo Jason de nuevo.

—Y te lo agradecemos, Jason —convino Helen—, nosotras nos hacemos cargo de todo. Gracias por avisarnos.

Jason se levantó y los suyos lo siguieron. No había nada más de qué hablar. Cuando salió, seguido de su hermano y de sus dos primos, se encontró en el pub a Bárbara, que tomaba un té. Lo miró curiosa y cuando salieron las Kinnear, se levantó para enfrentarse a ellas.

—¿Qué sucede aquí? —dijo Bárbara a su abuela. Ella, algo más baja, se irguió y la miró fijamente a los ojos.

—A ver si tienes cuidado con lo que haces, niña —dijo marchándose del pub.

—¡Madre! —dijo Helen corriendo tras ella. La otra mujer, de unos cuarenta, salió también. Solo se quedó Megan, que la abrazó.

—Lo siento mucho. La abuela es terrible a veces, pero tiene buen corazón.

—No sé dónde se lo ves tú —dijo Bárbara—. Ya me estoy arrepintiendo de no haberme ido. Además, solo hay cobertura en el pub. Estoy esperando que me llame mi padre para decirle que me quedo unos días más.

—¿Sabe tu padre dónde estás? —dijo Megan.

—Sí, pero no he podido hablar con él. Ni con mi amiga Lorena, aunque ninguno de los dos se preocupó de mi cumpleaños.

—Bueno, eso… eso es culpa nuestra. Necesitábamos que quisieras venir aquí y lo «arreglamos» todo. Discúlpanos.

Bárbara volvió la cara, se tomó el té y salió del pub. Megan fue detrás.

—Por favor, prima. Es que era necesario, o perderías la oportunidad de… bueno, mejor ven a casa a comer y esta tarde podemos hablar. La abuela no estará. De vez en cuando viaja a Fort William porque su hermana vive allí y no se encuentra muy bien.

—Está bien. Iré. Pero solo porque quiero saber más de mi madre y de cómo controlar esto…

Megan se fue y Bárbara se acercó a la zona del río. Ya no quería pasar por el bosque y encontrarse cualquier criatura rara. Le parecía más seguro. Caminó hasta la orilla y se sentó en una roca. El reflejo de las montañas y el cielo en las tranquilas aguas era toda una belleza. El agua parecía estar fría, pero sintió deseos de bañarse. Se respiraba paz y tranquilidad y por un momento dejó de pensar en todo lo que le estaba ocurriendo.

Suspiró, sintiendo el pálpito de la naturaleza, el canto de los pájaros y el susurro del agua. Alguien se sentó a su lado. Una señora que, tan absorta como estaba, ni siquiera la había escuchado.

—Es un lugar maravilloso, ¿verdad, mo nighean bheag?

—Supongo —dijo ella con educación, aunque no tenía muchas ganas de hablar.

La señora sonrió y apoyó la barbilla en las manos que sujetaban su bastón. Tenía el cabello completamente blanco y llevaba una especie de vestido pardo, ancho. Sus piernas sobresalían y estaba descalza. Bárbara se preocupó.

—A veces nos enfrentamos a difíciles decisiones a lo largo de nuestra vida. Pero ¿sabes qué? Si uno se rige por el corazón, siempre acierta.

—¿Y si no sé qué es lo que quiere mi corazón? —dijo Bárbara volviendo la vista al lago.

—Ah, pero sí lo sabes, solo que no quieres admitirlo, pequeña.

—No puedo quedarme aquí, no es mi sitio —dijo Bárbara.

—¿Qué te lo impide?

—Tengo una vida en Glasgow, trabajo, mi padre, mi amiga… He ahorrado mucho para comprarme mi propio apartamento y estoy contenta en mi trabajo.

—¿De veras? —dijo la anciana sonriendo pícaramente—. ¿Y novios?

Ella se sonrojó. No había tenido relaciones tan intensas como con Jason, y eso que apenas se conocían.

—No me interesa tener una relación, no por ahora —terminó diciendo.

—¿Ves? Tú misma te engañas. Una bruja no teme mostrar su corazón, no teme tomar decisiones, por muy difíciles que sean, ni enfrentarse a mujeres mayores testarudas, aunque sean como mi Katherine.

La anciana suspiró y Bárbara, que había estado mirando el río, para que no viese que estaba a punto de llorar, cayó en la cuenta de lo que había dicho. Cuando se volvió, la anciana había desaparecido. Se levantó con rapidez y miró a todos lados. Era imposible. ¿Qué había sucedido?

Algo brilló encima de la roca donde había estado sentada. Una pulsera con piedras negras y pequeños dijes plateados estaba allí.

«Es para ti», dijo una voz en su cabeza. Sintió un escalofrío, pero la cogió y se la puso. Era preciosa y la mujer, ¿quién era? Miró la hora y comenzó a caminar hacia la casa Black Rock, donde comería con su tía y su prima.

En la lejanía, alguien no la perdía de vista. Alguien que la había visto hablar sola y que se hubiera acercado, pero tuvo que resistirse. Ella cantaba la melodía que siempre quiso escuchar, aunque debería hacer oídos sordos.

Capítulo 15. Familia

Bárbara se acercó a la casa mientras se cruzaba con algunos de los paisanos, que la miraban con atención. Supuso que se habría corrido la voz o que sabrían que era bruja. Seguro que estaban más enterados que ella de lo que significaba.

Entró en la acogedora salita y Megan salió a recibirla, dándole un abrazo. Era con la única con la que se sentía cómoda, desde luego. Como la hermana pequeña que nunca tuvo.

—Vamos, hemos preparado una copita de vino para celebrar tu ascenso. La abuela ha salido pronto esta mañana y solo estaremos con mi madre.

—¿Y los huéspedes?

—Casualmente… hoy no come ninguno aquí —dijo con una risita.

—Ya, esas cosas que pasan —sonrió de lado—, hoy calenté el café sin querer.

—Oh, qué bueno. Mamá te explicará, pero hay ciertas reglas de la magia que debes saber. O sea, estas pequeñas cosas no tienen importancia, pero cuando se trata de un asunto grave, la magia suele tener consecuencias. Como lo de la noche pasada. Sobre todo, si se lo haces a alguien que no lo desea.

—Estupendo —dijo ella fastidiada. Encima iba a tener que hacer un máster en brujería.

Pasaron a la cocina donde ardía un alegre fuego en la enorme chimenea que había en un lateral. Helen estaba preparando el típico scotch broth, el guiso de cordero que solía preparar su madre los domingos, y eso le hizo sentir nostalgia. Suspiró y se sentó con su prima. Ella sirvió dos copas de vino para las adultas y se puso un refresco.

Helen dejó que el guiso siguiera su curso y se sentó con ellas, mirándolas. Abrió un paquete de patatas chip y lo puso en el centro.

—No sé ni cómo empezar. Si por nuestro legado, nuestra misión o las reglas de la magia —suspiró—. Una bruja va aprendiendo todo esto desde niña. Su familia le va enseñando…

—Empieza por hablarme de mi madre, por favor.

—Está bien —contestó Helen con los ojos brillantes—. Tu madre, mi hermana mayor, siempre fue una bruja brillante. Aprendió desde niña a realizar hechizos fáciles, amuletos y objetos con magia… los preparados eran perfectos.  Yo aprendí mucho de ella y también mi hermana pequeña Louise. El deber de las Kinnear es proteger la grieta, que es la convergencia de unas líneas ley que llevan al pico de Black Rock, pero de eso ya te hablaré. El caso es que ella era capaz por sí sola de mantenerlas cerradas. Cuando ella tenía diecinueve, llegaron unos excursionistas, entre los que estaba tu padre. Se enamoró de él como lo hacía todo, en cuerpo y alma. Y tu abuela le prohibió verlo. Fue un error, porque lo que consiguió es que Siobhan se fuera con él. Ella dejó todo: su casa, su familia y la protección del pueblo solo por amor.

—¿Por eso tu madre la odia?

—No es que la odie. Supongo que lo que más odia es haberla perdido para siempre. Cuando ella… pasó al otro plano, nunca se nos apareció.

—Podemos ver espíritus, ¿sabes? —dijo Megan divertida—, tal vez algún día te encuentres con alguno.

—Bueno, ya que lo dices, vi una señora en el lago y me dio esto —dijo mostrando la pulsera y describiendo a la mujer.

—¡Caramba! —dijo Helen—, sí que empiezas pronto. Es tu bisabuela Shaun. ¿Y qué te dijo?

—Básicamente, que siguiera mi corazón, pero cuéntame más sobre mi madre, por favor.

—Está bien. Tu madre se marchó sin despedirse de nosotras, porque temía que la abuela se lo impidiera. Después, nos escribió diciendo que estaba en Glasgow, que era muy feliz y que estaba embarazada de una niña. Ella nos enviaba fotos a escondidas y por eso te vimos crecer, hasta los siete años.

—La abuela no las miraba al principio, pero luego sí —aseguró Megan.

—Cuando ella… murió, iba a venir a vernos contigo, para que nos conocieras. La abuela se enfadó muchísimo con tu padre, aunque él no tuvo la culpa, y él le dijo que tu madre no quería que tú fueras bruja y que tenía que prometerle no inmiscuirse o jamás te volveríamos a ver. La abuela lo prometió, pero creo que por eso mismo se negó a querer verte, quizá temía cogerte cariño y que te fueras, no lo sé. Él tampoco nos escribió a partir de entonces.

Bárbara frunció el ceño y Helen le cogió de la mano.

—Supongo que tu padre temía que la abuela quisiera retenerte aquí. Ella no rompió el pacto, nosotras te hicimos venir, porque de cumplir los veinticinco sin ser iniciada, jamás podrías.

—Quizá hubiera sido lo mejor…

—No, prima. Ser bruja es divertido y también es una responsabilidad. ¿No te ha pasado siempre que tus juicios los ganabas sin esfuerzo? ¿O que ocurrían cosas?

—Sí, la verdad, pero a veces tenían consecuencias inesperadas.

—De ahí las normas —dijo Helen.

—Puedes hacer magia casera, pequeñita, como para calentar un café o que un guiso salga bueno —explicó Megan—, pero si son cosas grandes o con un gran beneficio personal o si puede perjudicar a otro, entonces tienen consecuencias. Son como efectos secundarios.

—La magia solo se debe usar para el bien —confirmó Helen—, y en nuestro caso, la usamos para defender la salida de entes malignos que viven bajo la montaña, en el mundo inferior. Son algo parecido a los demonios, pero en realidad no sabemos su origen. Lo que aprendemos de generación en generación sirve para crear una especie de protección y los retiene. Es necesario que al menos haya tres Kinnear en Glencoe, aunque hay quien está más dotada, como tu madre. Ella sola era capaz de imbuir la fuerza necesaria para la barrera. Yo creo que tú has heredado sus dones. Eso sí, sigue estando prohibido usarla para enriquecerte o hacer que alguien se enamore de ti.

Bárbara se quedó sorprendida al escuchar eso. Comprendía que no debería usar la magia en su propio beneficio, eso le parecía bien, ¿pero lo de los entes malignos?

—¿Los seres que dices son cómo el que vi la otra noche?

—Eso es. A veces, gracias a las emociones intensas de una bruja, pueden escaparse. Es como si estuvieran rodeados de una burbuja de cristal y debido a algún hecho concreto o una fuente de energía, se escaparan de su encierro.

—Pero yo no quise…

—Claro que no, Bárbara —dijo Helen apretándole la mano—, por eso, es necesario que controles tus emociones. Entiendo que fue terrible para ti.

—Y eso no es todo, están los lo…

—Megan. Una cosa cada vez —interrumpió su madre.

—¿Cómo controlo mis emociones? Nunca he sido ni agresiva ni excesiva, pero estos días me he sentido superada.

—Es normal. Si quieres, podemos darte una infusión y con eso estarás más tranquila —dijo Helen levantándose—. Por hoy, basta de explicaciones. Tienes que asumir todo esto y hacerlo tuyo. La verdad es que lo llevas sorprendentemente bien. Eres digna hija de tu madre.

Bárbara suspiró y casi se le escapan las lágrimas cuando escuchó a su tía decir eso.

—Megan, mientras se termina el guiso y preparo algunas verduras, ¿por qué no subes con tu prima y le enseñas los viejos álbumes de fotos que hay en el altillo?

—Claro, vamos.

Megan se dirigió al pasillo y tiró de una cuerda para bajar una tosca escalera de madera.

—No suele haber ratones, pero puede que veamos algún bicho. Aquí no sube nadie, solo nosotras —avisó. Subió ágilmente por las escaleras y entró en el espacio bajo el tejado.

Las vigas oscuras se trenzaban entre ellas y tuvieron que caminar un poco agachadas, porque el techo no era muy alto en los laterales. Megan caminó con seguridad hacia unas antiguas estanterías donde había libros apilados. Bárbara echó un vistazo. En un armario de cristal se veían botellas con diferentes hierbas, saquitos, amuletos y muchas velas. Unas trenzas de cordón con abalorios colgaban por todas partes. Tenían pinta de ser algo relacionado con la brujería. Había muebles muy antiguos, colchones, sillas, sombrillas, todo con un cierto orden. A ella, que le encantaban las antigüedades, le gustaría pasar tiempo viendo todo lo que había.

—Hay muchas cosas de la bisabuela, que es la primera que nació en esta casa. Veo que te gustan las cosas viejas.

—Antiguas, no viejas. Sí, me encantan. ¿Qué son esas trenzas con abalorios?

—Son escalas de brujas. Sirven para proteger el lugar y así no se cuela nadie inoportuno —sonrió ella—. Otro día te enseñaré más. Y ¿ves esos estantes? Son los rituales que elaboramos para la gente que vive por aquí. Tenemos agua bendita, agua de florida. Vamos a sentarnos en ese banco —dijo cuando Bárbara pareció colapsar. Señaló un banco de madera con cojines, justo al lado de una ventana redonda.

Bárbara se sentó admirando el paisaje que se veía desde ahí. El valle verde y el río eran espectaculares. Sintió un escalofrío al mirar a la montaña tapada con la bruma.

—Esa montaña es Black Rock, por eso la casa está construida aquí, justo al pie.

Bárbara miró los símbolos que estaban sutilmente dibujados en el marco de la ventana, por dentro.

—Son runas de protección. No hay que descuidar ningún hueco. —Cogió el álbum y le mostró una foto—. Mira, aquí está tu madre de pequeña.

Megan le señaló una foto donde había tres niñas. La mayor, adolescente, con el cabello rojo como el fuego, y dos niñas más chiquitas, una de unos diez o doce años y un bebé que era sostenido por una abuela más relajada y risueña. Sonreían guiñando los ojos al sol.

—Aquí tu madre tenía quince o dieciséis. Se llevaba seis años con mi madre y con Louise todos, porque ella era una adolescente cuando nació. Te enseño más.

Estuvieron tanto rato viendo las fotos, que Helen tuvo que avisarlas para bajar a comer. Bárbara estaba descubriendo un rostro familiar que su padre le había mostrado mil veces, pero que ahora veía con otra perspectiva. Era una chica muy bonita y se la veía decidida. Ojalá pudiera hablar con ella algún día. Suspiró y bajaron a comer. Cerraron la buhardilla y una ligera corriente se levantó, barriendo el polvo del suelo. Se acercó a la ventana.

Un ruido de hojas pasando movió el álbum y se paró en una foto, donde se veía a Siobhan sujetando a Louise y al fondo, un poco desviado, un atractivo hombre que la miraba fijamente. Si la foto fuera lo suficientemente nítida, se podría ver que el hombre tenía los ojos amarillos.

Capítulo 16. Dudas

—Deberías hablar con ella, Jason —dijo Sean, empaquetando una caja de licor en la destilería. Su hermano, que estaba a su lado poniendo el precinto, gruñó.

—No tiene sentido.

—No sé si las Kinnear le habrán explicado lo que somos, pero ¿no sería mejor que se lo contases tú? Al fin y al cabo, habéis intimado.

—¡Cállate ya! —gruñó su hermano.

Jason dejó la sala y se fue a su despacho. El día anterior no quiso ni acercarse al pueblo, por si la veía. Pero era miércoles y ella se iría mañana. Quería volver a sentir su cuerpo y hacerle el amor. ¿El amor? Tal vez solo era sexo, una cara nueva, un cuerpo maravilloso y una fortaleza, con puntos de fragilidad, que hacía que solo quisiera protegerla y llevársela a su casa. No, no quería colgarse de nadie, como le pasó a su primo. Finnean se enamoró de una mujer, que nunca supieron quién era, pero luego ella lo rechazó y acabó marchándose a los Estados Unidos. Allí, murió en un atraco. Ni siquiera fue capaz de cambiar en lobo. Posiblemente tenía ganas de morir. Y solo tenía diecinueve. No quería que le pasara igual, que se quedase embobado de una mujer, especialmente de una Kinnear, para que luego jugase con sus sentimientos.

—Mierda —dijo soltando los papeles con mala gana. ¿A quién iba a engañar? La chica le gustaba, y mucho. Si no tuviera responsabilidades en el pueblo, tal vez podrían marcharse lejos.

Pero ser el lobo alfa de la manada de toda la zona y vigilar Black Rock le impedía hacer una vida normal. Ella era una chica de ciudad y si alguna vez se quedase, no tardaría en irse, como hizo su madre. Se levantó y salió del despacho, necesitaba pasear y pensar, y quizá no como lobo, sino como él. Sin dejar salir sus instintos primarios.

—Vuelvo en un rato —dijo a su hermano. Sean asintió y no se movió. Sabía retirarse cuando era necesario.

Caminó por el bosque y subió hasta uno de los picos bajos que comprendían su zona. Así como las brujas vigilaban Black Rock, ellos debían revisar las cuevas que había en la base de la montaña, donde, a veces, se producían fisuras. Era muy raro, pero como pasó hacía dos días, ocurría. Entonces, solo los lobos podían acabar con ellas. Las brujas los retenían, ellos los destrozaban.

Por eso, su sitio estaba allí. Jamás había viajado por más de dos o tres días fuera de Glencoe y sintió que el lugar comenzaba a asfixiarlo. ¿Era por una preciosa mujer de cabello cobrizo? Posiblemente. Ella se marcharía y él se quedaría todavía más vacío.

Se sentó en una de las rocas que daban al valle, pensativo. ¿Y si le pedía que se quedase con él? Negó con la cabeza. Era absurdo. Ella no sentiría lo mismo y, además, estaba su abuela para impedir que una Kinnear y un McDonald pudieran estar juntos. Era capaz de enviarle un hechizo que lo cegase o que le causara impotencia.

Miró hacia la casa Black Rock. Si él no fuera lo que era, sería todo más fácil. Aguzó la mirada y vio que ella salía de la casa, sola, y, en lugar de dirigirse a su hotel, parecía que iba a pasear por el valle. Se levantó deprisa y comenzó a bajar la montaña. Sean se reiría de él porque estaba actuando como un adolescente, pero tenía ganas de verla.

Capítulo 17. Encuentro

Bárbara empezó a caminar por el campo, sin sendero, sin rumbo fijo. Por qué se dirigía hacia la montaña Black Rock, no lo sabía. Durante la comida, le habían explicado lo de la confluencia de tres líneas ley y la importancia de sus hechizos para contener los entes oscuros. También le explicaron que vivían otras Kinnear en el pueblo, como Gillian, aunque su sangre estaba más diluida y no solían poder hacer magia. Helen le explicó cómo empujar, cómo mover objetos y algún truco más, que estaba segura de que no podría hacer, no todavía.

Eran tantas cosas para asimilar, que necesitaba salir de ahí. Y creía que había más en el tintero. No le habían explicado el porqué de la incompatibilidad con los McDonald y ella no se atrevió a preguntarlo. Tal vez era mejor no saberlo. Porque si era algo terrible, ¿en qué lugar quedaría Jason? O tal vez eran esas historias antiguas que nadie era capaz de superar, antiguas rencillas por un pedazo de tierra. No lo sabía.

Llegó a la base de la montaña, que se erigía verde al principio y más oscura conforme se llegaba al pico, que apenas se entreveía con la bruma permanente. En algunas zonas de la ladera había varias cuevas que, con solo mirarlas,  le daban escalofríos.

Un ruido detrás de ella la alertó. Jason se acercaba caminando sin cuidado y se puso a su lado. Parecía que había estado corriendo.

—¿Sales a correr con vaqueros? —dijo ella mirándolo y respirando el suave aroma que desprendía. Delicioso.

—Hago muchas cosas raras y también las que no debo —suspiró él—. ¿Qué tal estás? Digo, después de todo esto.

—Extraña —dijo ella sentándose en una enorme piedra plana, al sol. Él se acomodó frente a ella—. ¿Todos sabéis eso de las brujas en el pueblo?

—Sí, al menos los residentes habituales. Las Kinnear hacen una gran labor con eso —dijo señalando la montaña.

—¿Tan peligroso es?

—Bueno, ha habido pocos avistamientos. Hace unos treinta años se vio uno y el tuyo.

—No era mío. Yo no hice nada —dijo seria ella.

—No de forma consciente.

Bárbara se quedó callada, molesta. ¿Se lo iban a recordar siempre? Ni siquiera sabía qué era aquello.

—Pero tranquila, tenemos guardianes, los lobos, ¿sabes? Ellos se encargan de que no haya entes vagando por los caminos —dijo sonriendo levemente.

—O sea, que los tenéis amaestrados —contestó Bárbara. Él sonrió.

—Algo así.

Ella volvió a mirar la montaña. Le gustaría marcharse y olvidarse de todo esto, pero había conocido a su familia… y a él. Su atracción era intensa. Lo miró de reojo. Él también observaba pensativo la montaña. Era muy atractivo. Su nariz recta y la mandíbula cuadrada le daban la fortaleza que suponía que tenía. El cabello, algo largo, le caía por el cuello y llevaba una pequeña barbita que le gustaría mordisquear. Él se volvió, sorprendido, como si pudiera saber que ella lo estaba observando. La miró fijamente, esperando.

Ella se acercó a él, como si tuviera un anzuelo en sus carnosos labios y estuviera deseando morderlo. Se levantó y se sentó en el regazo del hombre, que la acogió con gusto. Lo miró a la cara y vio dolor y deseo en su rostro. Pero lo besó. Sus labios la tomaron con ganas, con pasión. Ella se acercó hasta ponerse sobre sus pantalones y enseguida notó la erección que consiguió excitarla a ella. Jason la tomó de la cintura y metió las manos por debajo de su camiseta, soltando con facilidad su ropa interior y atrapando su pecho con toda la mano. La urgencia y la necesidad se apoderaron de ellos y el calor que desprendían podría incendiar el valle.

Él besó sus pechos con adoración, mientras Bárbara se arqueaba de placer. Jason se levantó de una forma increíble, sosteniéndola, y la colocó sobre la roca plana donde antes se había sentado. Ella se bajó los pantalones y la ropa interior y se preparó para recibirle. Jason solo se bajó un poco los suyos y sacó su erección para colocarse sobre ella.

—¿Ahora?

—Ahora, por favor, hazlo —dijo ella.

El olor de la excitación de ella era un regalo para sus fosas nasales y no tardó en penetrarla, encontrando una acogedora bienvenida. Allí, en medio del campo, solo eran ellos dos, moviéndose al unísono. Él entró y salió con rapidez y sin delicadeza, el sexo era salvaje y era lo que ambos querían. Ella gemía excitada, arqueándose para recibirlo mejor.

Las contracciones interiores le indicaron a Jason que estaba a punto de tener un orgasmo y atrapó sus pechos mientras ella se movía de forma intensa, dejándose llevar. Él aumentó su movimiento y el intenso orgasmo parecía que le iba a parar el corazón. Arañó la roca, dejando surcos, y por fin se dejó ir, derramándose como nunca lo había hecho en el interior de la mujer. Ella lo miró y chilló.

—¡Tus ojos!

Jason se retiró apresuradamente de ella, que se encogió de miedo al verlo.

—¡Maldita sea! —dijo él. Se subió los pantalones y le dio los suyos a Bárbara, que se retiró aterrada.

Él se alejó, para darle espacio, ella se vistió rápido y se fue corriendo. El orgasmo había sido tan sublime que no pudo evitar sacar a su lobo y ella lo había visto. La había perdido para siempre.

Capítulo 18. Marcas

Bárbara llegó corriendo al hotel y se encerró en su habitación. ¿Qué había pasado? Después del mejor sexo de su vida, porque lo había sido, él se había ¿transformado? Sus ojos eran amarillos, con una pupila pequeña, y cuando se vistió, vio los surcos en la piedra. ¿Estaban antes? ¿Qué era Jason? ¿Era uno de esos entes? ¿O es que se lo había imaginado todo, influida por las historias que le había contado su tía? No podía ser, a lo mejor era producto de su imaginación, pero él no había negado nada… Tenía mil preguntas y ninguna respuesta.

Se metió a la ducha para ver si entraba en calor, porque en ese momento no sabía qué hacer. Si le decía algo a su tía, debería decirle que se había acostado con Jason. Tal vez Megan pudiera decirle, pero… no era posible.

Tal vez debería irse ese mismo día. Y no volver nunca a ese maldito pueblo. Salió de la ducha todavía temblando de la impresión y comenzó a secarse el cabello. Después, se lo trenzó y preguntó si podría cenar en el hotel, pero justo acababan de venir unos turistas, por lo que no había sitio. No le quedaba otro remedio que ir donde Gillian.

Se puso una chaqueta, todavía estaba helada. Al retirarse el cabello, olió su piel. Todavía olía a él, incluso después de ducharse. Se estremeció. ¿Qué clase de ser era él? Por suerte, al día siguiente salía su autobús a las cuatro. Solo le quedaba una mañana y esa noche, después de cenar, iría corriendo al hotel.

Cruzó la calle y abrió la puerta del pub. Había poca gente, como siempre, solo turistas despistados y algún local tomando pintas. Se sentó en la mesa de siempre y Gillian se acercó y se sentó enfrente de ella.

—Quería darte la bienvenida a la familia, Bárbara. Ya te habrán dicho que somos algo así como primas.

—Sí, gracias —dijo ella sonriendo débilmente—. ¿Puedo cenar algo? No me encuentro bien y quiero irme pronto a dormir.

—Sí, claro, perdona —dijo ella levantándose rápido—, tengo un guiso que es capaz de levantar a un muerto. Ahora te traigo un plato.

—Gracias, Gillian, eres muy amable.

Mientras pedía el guiso en la cocina, le puso una pinta que, sin bien no le apetecía mucho, le supo buena. Todavía no le había sacado el plato cuando entró Sean. Al verla, sonrió y se acercó a ella. Bárbara se retiró, algo asustada. Si su hermano era «algo», probablemente él también. El chico se sentó sin permiso, como hacía siempre y, de repente, la miró sorprendido, olisqueándola.

—¡Joder! —dijo él—, perdona, tengo que irme.

Y tal como había llegado, se fue.

Capítulo 19. Desesperación

Sean salió del pub de Gillian sin decir una sola palabra. ¿Qué había hecho su hermano? ¿Estaba loco? Como se enterase su abuela de que la había marcado como suya, le iba a caer de todo. Le mandó un mensaje para ver dónde estaba y, al rato, como no le contestó, supuso que estaría en la destilería, así que se acercó rápido con el coche.

Sean entró en el almacén y vio una luz al fondo. Su hermano estaba sentado en el suelo, rodeado de varias botellas de licor vacías. Al verlo, su rostro compungido le rompió el corazón.

—La he cagado, Sean, la he cagado… —dijo con una voz casi inaudible. Había bebido mucho—. Vio mis ojos…

Sean asintió y a pesar de que su hermano pesaba treinta kilos más que él, se lo echó en el hombro, lo subió al coche y lo llevó a su casa. No era el momento para decirle que, consciente o inconscientemente, la había marcado. Y que se iba a producir un conflicto entre las dos familias. Algo que no acabaría bien, con toda seguridad. Lo echó en su cama, vestido, solo le quitó las botas y mojó su rostro con un paño. ¡Qué desastre!

Si viviera su padre podría consultarle qué hacer, pero ambos se habían quedado huérfanos cuando Jason solo tenía diecinueve años, por lo que tuvo que hacerse cargo de la manada, y de un hermano de doce años que solo quería hacer travesuras.

Fue a buscar un par de botellas de agua. El licor que hacían en la destilería era delicioso, pero bebido en exceso…

Se sentó a los pies de la cama, mientras miraba a su hermano farfullar el nombre de la chica. Se había quedado colgado de ella y lo peor era que se iría y lo dejaría hecho polvo. Quizá era el momento de devolverle todos los cuidados que él había tenido hacia la familia.

Capítulo 20. Familia

Bárbara terminó de cenar sin mucho apetito, pero lo cierto es que había recompuesto su maltrecho cuerpo. Se sentía rara, diferente, pero muy asustada. No tenía ganas de ir a Black Rock, porque su abuela ya habría vuelto. Se sentó en uno de los bancos que había en la entrada del hotel, cerca de la puerta, arrebujándose en su chaqueta. Tenía miedo a encontrarse cualquier cosa, así que no se alejaría. Siempre pensó que era valiente; se enfrentaba a casos realmente peliagudos en el bufete de abogados. Comprendía que la habilidad que se suponía que tenía no era tal, sino parte de la magia que ella poseía. Estaba muy decepcionada con ello. Entonces… ¿tampoco valía para ser abogada?

Su vida estaba cimentada en una gran mentira. Su padre debería haberle contado los orígenes de su madre, pero lo comprendía, por otra parte, y más teniendo a esa abuela. Empezó a comprender pequeños gestos de su madre, de su padre, de las historias que le contaban, de la promesa que hizo de no quitarse nunca el colgante. Lo mucho que insistía, de forma exagerada. Ella nunca se lo quitó.  Llevó su mano al escote, tomándolo. Como siempre desde que había llegado a Glencoe, estaba cálido. Como si notase que estaba en casa.

Una lágrima se deslizó por su mejilla y cayó al suelo. Subió las piernas al asiento de madera y se abrazó las rodillas, apoyando la mejilla en ellas. Quería llorar y no parar hasta que pudiera olvidarlo todo, olvidarlo a él. Pero ¿cómo? Levantó la cabeza porque había sentido un olor familiar. Escudriñó la oscuridad, pero no vio nada. Ya se lo estaba imaginando todo. Volvió a oler su piel. ¿Por qué lo llevaba tan dentro de ella? Había dejado una huella que deseaba borrar. Él era algún tipo de ser que nadie le había explicado. Era parte de las cosas sobrenaturales que ocurrían en ese pueblo. A saber qué más había. Cerró los ojos, como si con ese gesto pudiese olvidar, pero no lo haría. Él era inolvidable.

Un coche de alquiler llegó por la carretera y aparcó en el hotel, justo enfrente de ella, aunque no subió la mirada. Una muchacha de cabellos castaños salió, cargada con una bolsa de viaje. Cuando se acercó a ella, Bárbara se levantó de golpe.

—¡Lorena! ¿Qué haces aquí? ¿Te ha enviado mi padre?

—Más o menos —dijo ella. Parecía agotada—. Cariño, hay algunas cosas que… deberíamos hablar. Tal vez delante de una pinta. ¿Estás en este hotel?

—Sí, ¿qué ocurre? ¿Está bien mi padre?

—Sí, pero él tiene prohibida la entrada a Glencoe y por eso me ha enviado a buscarte, aunque para mí sea doloroso volver.

—¿Volver? No entiendo nada.

—Lo entenderás enseguida.

Lorena entró en el hotel y se registró. Como le dieron la habitación 112, dejaron la bolsa y ambas cruzaron la calle para ir al pub. Gillian les sonrió y les llevó dos pintas a su mesa.

El pub estaba casi vacío, así que encontrarían tranquilidad.

****

—Es una historia tan larga que no sé ni cómo empezar. Pero te pido, por favor, que me perdones por no habértela contado antes. Pensé que no sería necesario.

—No entiendo nada. ¿También tú tienes secretos? —Su amiga se sonrojó.

—La familia Kinnear es muy celosa de sus cosas y esconde muchos trapos sucios que no quiere que nadie los conozca. Sobre todo, Katherine.

—¿Conoces a mi abuela?

—Más de lo que quisiera. Déjame que te cuente una historia.

»Yo nací aquí, en Glencoe, y mi madre fue una persona maravillosa. Se quedó embarazada cuando era solo una adolescente y por evitar las malas lenguas, mi abuela me hizo pasar por su hija. Estaba en edad fértil, así que, bueno, era posible. Mi madre me cuidó como una hermana mayor y yo fui muy feliz. Pero cuando yo tenía tres años, ella se fue. Se enamoró de un inglés y huyó de casa, sin mí. Yo no comprendía nada. Para mí, era mi hermana mayor y la echaba muchísimo de menos. Cuando cumplí los dieciocho, mi tía me dijo que yo era su sobrina, no su hermana y que mi madre se había ido del pueblo. No pude soportar las mentiras que me habían dicho toda la vida, así que yo también me marché. Por suerte, el esposo inglés de mi madre me acogió y me dio la oportunidad de estudiar y de trabajar en su despacho, donde conocí a mi hermana que se incorporó algo más tarde. A ti.

Bárbara empalideció. No podía ni hablar.

—Soy tu hermana, Bárbara. Solo por parte de madre, pero sí.

Lorena se quedó esperando que ella reaccionase. Bárbara solo podía mirarla con detalle, sus rasgos se parecían a la foto de su madre de joven. Ambas tenían la nariz pecosa, pequeña y la barbilla determinada, pero ella tenía el cabello castaño y los ojos no eran grises como el resto de Kinnear, sino pardos.

—¿Y quién es tu padre?

—Nunca lo supe —dijo ella encogiéndose de hombros—, sospecho que solo lo sabe la abuela y no creo que me lo diga. Cuando me fui, dijo que era como mi madre y que no volviera.

—Pero has vuelto…

—A buscar a mi hermanita pequeña y sacarla de este pueblo horrible.

—¿Y tú también eres bruja?

—Creo que no. Nunca he tenido tan buena suerte como tú ni he demostrado ningún tipo de don. Pero no importa. Soy feliz teniéndote como amiga y lo cierto es que tu padre me acogió con cariño. Me ayudó a salir adelante. Es un gran hombre. —Se la quedó mirando, seria—. Supongo que no entenderás por qué nadie te dijo nada. Tu padre no quería perderte y yo no podía decírtelo. No pensé que fuera necesario. Ya éramos como hermanas.

—Entonces tú eres Louise, no Lorena —dijo ella.

—Sí. Así es. Tampoco soy española. Lo siento, siento haberte mentido.

—Ya me da igual. Todos me han mentido. No hay nadie que no lo haya hecho.

Bárbara tomó un buen trago de su pinta, que le supo amarga, como sus pensamientos. Louise respetó su silencio y bebió sin decir nada. Sabía que necesitaba un tiempo para asimilar y había sido mucho, si le habían contado todo lo que suponía ser bruja. Ella aprendió algunos trucos, pero fue una gran decepción, otra, para su abuela, que no consiguiera hacer magia de verdad. Le daba igual.

—Está bien, Lore… Louise. ¿Podemos marcharnos de aquí? Necesito alejarme de todos.

—He bebido una pinta, creo que es mejor que nos vayamos mañana al despertarnos. ¿Podrás esperar?

—Claro que sí, hermana.

A Louise se le iluminó el rostro y se fundieron en un abrazo. Bárbara la perdonaba y, en parte, se sentía feliz. Que ella fuese su hermana no era una mala noticia y comprendía por todo lo que había pasado. Su abuela, desde luego, les había hecho la vida imposible.

—Vayamos a descansar y mañana nos iremos a primera hora —dijo Louise.

Ambas salieron del pub y Gillian envió un mensaje a Sean. El chico le había pedido que si ocurría algo con respecto a Bárbara le avisase y por lo que había podido escuchar, era grave.

Capítulo 21. La fotografía

Megan se acercó al hotel a primera hora de la mañana. Sean había sido tan amable de enviarle un mensaje contándole que Louise había vuelto y como Gillian tenía el oído muy agudo, la noticia de que ella era hermana de Bárbara y no su tía. Tampoco Megan lo sabía. Siempre pensó que su tía más joven se había ido, harta de su abuela, o que se había enamorado, como su tía mayor Siobhan. Eso le parecía romántico, y ella, aunque estaba loquita por Sean, quizá esperaba que le pasase también. Pero la responsabilidad que su madre le había transmitido era muy grande.

Cuando su padre murió, dejaron su casa y se trasladaron a vivir a Black Rock. Así ayudarían a la abuela con la casa de huéspedes con más comodidad. Ella tenía diez años y su abuela ya vivía sola. Megan no era una niña problemática y aprendía rápido, así que, por decirlo así, la abuela Katherine la respetaba, quizá hasta ser su favorita.

—Qué tontería —se dijo Megan—, si entonces no tenía otra nieta.

Miró la fachada del hotel y se sintió algo cohibida. De repente, tenía dos primas mayores y eso le encantaba, pero temía que fueran a irse.

Abrió la puerta y se dirigió a la sala de desayunos, donde esperaba encontrarlas. Quería pedirles que no se fueran. Las Kinnear las necesitaban. Ella las necesitaba.

Bárbara y Louise conversaban animadamente. Al parecer Bárbara le estaba contando acerca de Jason.

—Hola —dijo Megan mirándolas.

—Hola —contestó Bárbara, y luego sonrió. No podía estar enfadada con ella. Era encantadora—, siéntate. Ella es mi hermana mayor Louise.

—Lo sé, la he visto en alguna foto y, además, aquí las noticias vuelan. —Bárbara enarcó una ceja, pero no dijo nada—. Vengo a pediros por favor que no os vayáis. Que esperéis unos días. Hay cosas que tenemos que hablar, y mirad —dijo sacando un álbum de su mochila—, esta foto es muy rara.

Bárbara y Louise miraron el álbum. En la fotografía estaba Siobhan sosteniendo a una niña pequeña. A su hija.

—Vale, es nuestra madre, con ella —dijo Bárbara—, y seguro que tanto a ella como a mí nos encantaría tener esa foto, pero ¿qué hay de malo?

—Que creo saber quién es tu padre, Louise, pero tengo que comprobar algo.

—¿Cómo? —dijo ella—. ¿Cómo lo sabes?

—Creo que es el de la fotografía.

Ambas hermanas se inclinaron para verla más de cerca. Había un hombre joven que miraba de reojo a las dos. El hombre era muy guapo, aunque estaba lejos.

—¿Quién es? ¿Es del pueblo? —dijo Louise asombrada.

—Creo que sí, pero voy a preguntarle a Sean si lo reconoce.

—¿Puede ser un McDonald? —preguntó Bárbara sin saber el significado oculto de esa revelación.

—Podría ser —contestó Megan mirando a Louise. Ella negó con la cabeza. Tal vez no era el momento de decírselo—. Por eso, tenéis que quedaros. Siempre nos han prohibido relacionarnos con los McDonald, y esto quizá lo cambie todo.

—Oh —dijo Bárbara pensativa. Si Jason no consideraba que ella fuera un error para él, tal vez…

—No, Bárbara —dijo Megan mirándola—, estar con Jason no es posible por el momento. Además, tú misma no estás segura, sois incompatibles y…

—Déjala, Megan —contestó Louise—, ya se verá. Está bien, nos quedaremos hoy y mañana nos iremos. ¿Te parece?

Bárbara asintió. Quería saber si era posible, y entonces, tal vez entonces, podría dejar fluir sus incipientes sentimientos hacia Jason.

Capítulo 22. Hijas

—¿Cómo que es hija de Siobhan? —preguntó Jason furioso. Conocía a Louise, era un año o dos mayor que él y siempre le pareció una muchacha bonita e independiente. Por supuesto, jamás se había acercado a ella.

—De verdad, Gillian lo escuchó.

—Esa camarera haría bien en no meterse en asuntos que no le conciernen y tú no deberías darle alas. Al final le harás daño, Sean.

El joven se enfurruñó y continuó embalando las cajas de licores. Ambos estaban solos, los otros dos empleados se encontraban al fondo, rellenando las botellas.

—Bueno, ¿qué más escuchó?

—Que se iban a ir hoy, pero la recepcionista me dijo que Megan había acudido al desayuno, que esperarían un día más. Les enseñó una foto, pero no pudo enterarse de nada.

—¿También la recepcionista?

Sean se encogió de hombros.

—Tienes un día más, Jason, aprovéchalo.

—Sabes que las relaciones entre las Kinnear y los McDonald están prohibidas. Hasta papá dijo en tiempos que solo traían desgracias a nuestra vida. Debe de ser algún tipo de maldición o algo. No quiero que sufra…

—Eso es porque te gusta.

—Claro que me gusta —suspiró él—, pero ni siquiera sabe lo que soy. ¿Qué crees que pensará cuando lo averigüe?

—Ella no sabía que era bruja y no lo lleva tan mal.

—Tú no escuchaste el grito desesperado y doloroso. Se me encogió el corazón. Somos cambiaformas y solo podemos estar con humanos o con otros cambiantes. Y ya.

—Deberías convertirte en una mula, porque eres demasiado testarudo —dijo Sean llevando las cajas a la camioneta—. Me voy a repartir por la zona. Tú solo piénsalo.

Jason miró a su hermano marcharse y se fue a la oficina. Reconocía que estaba colado por ella, de acuerdo. Pero no daría un paso. Sería complicarle la vida a ella y a su familia. Además, ¿no se querría quedar si sintiera algo por él? ¿Y si tenía novio allá donde viviese?

Molesto por sus pensamientos, se metió en Internet y la buscó por redes sociales. Iba muy lento y empezaba a desesperarse. Por fin, vio su foto. Ella era una brillante abogada y, aunque había fotos de ella haciendo deporte, en el mar o con las amigas, ninguna con un chico. Sonrió satisfecho. Eso le hacía demasiado feliz.

Capítulo 23. Un paso hacia delante

Megan se despidió de las dos primas que iban a cenar y se dirigió hacia la destilería donde esperaba encontrar a Sean o a Jason. Debía comprobar si el chico que salía en la foto era un McDonald y, en ese caso, cambiarían muchas cosas.

Le daba un poco de miedo meterse por el bosque sola, pero era tan urgente que no pensó en encontrarse a ningún lobo. Por suerte, había luz en la destilería y un par de coches. Prefería encontrarse a Sean, pero también debía hablar con Jason.

Llamó con dos golpes fuertes a la puerta, para que no pensaran que llegaba en secreto o con malas intenciones. Esperó hasta que unos fuertes pasos se dirigieron hacia ella. La puerta se abrió y el rostro de sorpresa de Jason pasó a uno molesto, cerca del enfado.

—Hola, Jason. ¿No está Sean?

—No, y tú tampoco deberías estar aquí. ¿Te manda tu abuela?

—No, no es eso. Es algo muy importante y que puede cambiar tu vida. Por favor, déjame mostrarte algo.

—Está bien, pasa —dijo, apartándose de la puerta. Tampoco era un ogro.

Megan pasó y echó un vistazo a la ordenada y limpia fábrica de whisky de los McDonald. Probablemente era la primera Kinnear que entraba allí.

—¿Y bien? —preguntó Jason con los brazos cruzados sobre su extenso pecho.

—Vengo a enseñarte una fotografía y creo que es importante. Es una fotografía que mi tía Siobhan amaba, según me dijo mi madre,  y creo que es porque aparece el padre de su hija mayor, la que pensaba que era mi tía Louise. La madre de Bárbara tuvo un amor adolescente y se quedó embarazada.

—¿Y qué tiene que ver conmigo?

—Por favor, mira la foto y dime si reconoces al hombre que sale detrás.

Jason tomó la foto y se acercó a la luz para verla mejor.

—¿Esta es la madre de Bárbara de joven?

—Sí, con Louise, pero fíjate atrás, ¿quién es ese chico?

Si la tez morena de Jason pudiera empalidecer, lo hubiera hecho.

—Creo que es un McDonald, tiene un aire familiar —dijo ella mirando su rostro sorprendido.

—Finnean, es Finnean, mi primo, pero… no lo entiendo. ¿Él tuvo una hija? Yo pensé que éramos incompatibles….

—Y de ahí lo importante que es esto. Mi prima Louise es mitad McDonald y mitad Kinnear y tú podrías estar con mi prima Bárbara, si quisieras.

Una breve mirada esperanzada de Jason alegró el corazón de Megan, pero él negó con la cabeza.

—Ella no sabe lo que soy, ¿verdad?

—Nadie hemos querido decírselo. Considerábamos que debías ser tú.

—Gracias, siempre me acordaré de esto. Pero no puedo, Megan. Ella se asustará y me detestará. Para ella solo seré un monstruo.

—Eres un testarudo. Si solo probases… ¿Qué puedes perder? Si ella te dice que no, al menos lo sabrás. Ella se va mañana, y no sé si volverá porque con mi abuela no se lleva muy bien que digamos. ¿No te gustaba?

—Mucho —suspiró Jason—, creo que demasiado. Por eso, la dejaré ir. Llévate la foto y vete. Te lo agradezco de todas formas.

—Perdona que te diga, Jason McDonald —dijo enfadada—, eres un estúpido si por tu orgullo o por tu miedo dejas ir a la mujer de tu vida.

Sin esperar a que le contestara, se giró y salió por la puerta. ¿Cómo podría ser tan testarudo? Se fue directa a casa, esperando que ocurriera algo.

—Ojalá Jason sea capaz de decírselo —dijo conjurando su voluntad. No quería influir en el destino, pero a veces, hasta los hombres más fuertes necesitaban un empujoncito.

Capítulo 24. La última visita

Con una pinta de más, las dos hermanas se fueron a dormir, cada una a su habitación. Ya hacía rato que había anochecido y ellas estuvieron hablando sobre la infancia de Louise y su fracaso para hacer magia de forma normal. Solo cuando estaba furiosa, salía una fuerza increíble de ella y normalmente daba lugar a un desastre. Así que procuraba vivir la vida de forma alegre y superficial. Así es como la conoció Bárbara: divertida y cariñosa. En realidad, siempre la había tratado como a una hermana. Y ella la consideraba así. Y no se había dado cuenta.

Abrió la ventana y respiró el aire fresco del lugar. Al día siguiente se irían. Por mucho que insistieran Megan o Helen. Si su abuela no las quería allí por ser hijas de su madre, a pesar de que le dolía, empezaba a darle lo mismo. Pero el paisaje era maravilloso. Las montañas, incluso Black Rock; los verdes valles y el cielo estrellado le habían fascinado.

Miró a la espesura del bosque del lobo, donde estaba tan tranquila. Tenía que reconocer que podría prescindir del paisaje, pero nunca había sentido algo con otro hombre como con Jason. No entendía por qué, pero se sentía unida a él. Aunque él no quisiera saber nada de ella. Tampoco lo comprendía. Por muchas rencillas que hubiese entre ambas familias, era ridículo. Ya no estábamos en la edad media. Incluso pensó que lo que había visto al hacer el amor eran imaginaciones suyas. Estaba demasiado influenciada por temas de brujería y ahora veía hasta visiones.

Suspirando, fue a cerrar la ventana, cuando una sombra se interpuso con la luna. Ella se asustó y dio un paso para atrás, pero un intenso aroma a pino le hizo adivinar quién era.

—Perdona, no quería asustarte —dijo Jason asomado a la ventana—. ¿Puedo entrar?

—¿Es que nunca usas la puerta? —dijo ella dejándole un hueco para que pasara.

—Prefiero no hacerlo —contestó dando un ágil salto y entrando en la habitación.

Ella puso los brazos en cruz, enfadada, pero no se dio cuenta de que así ajustaba el camisón y sus pechos se marcaron contra él. A Jason se le hizo la boca agua.

—¿Te vas mañana? —dijo intentado controlar las ganas de saltar sobre ella y llevársela a la cama.

—No me retiene nada aquí —dijo revisando su fuerte pecho, en el que le gustaría refugiarse.

—Eso podría cambiar. Me he enterado de que Louise es tu hermana.

—¿Y? ¿Qué más te da?

—Pues que su padre es Finnean, mi primo. Un McDonald.

—Oh, vaya —dijo Bárbara sorprendida.

—Eso significa que tal vez los Kinnear y los McDonald sean compatibles —dijo acercándose a ella.

—¿Compatibles? ¿En qué?

—Me encantaría contártelo, pero antes me gustaría hacerte el amor.

Ella se excitó y él lo olisqueó. Con un pequeño gruñido la levantó con suavidad y la llevó a la cama.

—¿Quieres? —dijo él apoyado y sin recostarse. Ella asintió y él sonrió con ganas. La deseaba mucho, su lobo quería estar con ella, en cuerpo y alma, y él, desde luego.

Ella se quitó el camisón rápido y él la camiseta. Bárbara se sentó en la cama y comenzó a bajar sus pantalones. Enseguida se encontró con su miembro erecto y miró a los ojos de Jason, traviesa. Comenzó a acariciarlo y luego acarició la aterciopelada punta con la lengua, lo que hizo que el hombre se estremeciera.

—No deberías… —dijo él.

—Pero quiero.

Se lo metió en la boca, disfrutando de su espléndida dureza, y pasó la mano por su fuerte trasero. Qué ganas tenía de cogerlo. Él se dejó hacer hasta que se excitó demasiado y no quería acabar tan pronto. Esa noche la disfrutarían y después, ya se vería.

La apartó con suavidad y le quitó las braguitas, haciendo que ella se pusiera sobre manos y rodillas. Ella lo miró sonriendo y él rozó su interior, empapado de placer. No podía esperar, no para esta vez. Se introdujo en ella y ella gimió al sentirlo. Sacó y metió su miembro con cierta dureza, pero ella estaba disfrutando. Sus gruñidos lo demostraban.

Cuando ya no podía aguantar más, salió de ella, arrancando un ruidito de impaciencia en Bárbara. Se echó en la cama y la invitó a ponerse sobre él. Ella aceptó de inmediato y volvió a introducir su dureza en ella. Comenzó a balancearse, mientras él la tomaba de la cadera. Sus pechos rebotaban suavemente, haciendo que él se hinchara cada vez más.

Ella empezó a moverse de forma más frenética, estaba a punto de tener un orgasmo y él no podría aguantar mucho más. Notó como su iris se iba a volver amarillo, así que cerró los ojos con fuerza. Ella parecía no recordar lo de sus ojos amarillos, lo que le hacía sentirse aliviado. No podía descubrirse justo ahora.

Ella se dejó ir y él soltó todo lo que había aguantado. Su sensibilidad era tal que notó el semen cálido dentro de ella. La acogió cuando ella se recostó sobre el pecho de Jason, sin salir de ella.

Ambos respiraban agitadamente. Jason acarició la melena alborotada de Bárbara y le dio un beso en la frente. No sabía qué decirle. ¿Que se quedara? ¿Que era un lobo? ¿Que le había mentido, o no dicho toda la verdad? Suspiró y ella levantó la cabeza y lo miró a los ojos.

—¿Qué ocurre, Jason? —dijo ella acariciando su barba crecida.

—Tengo que contarte algo, pero temo que cuando lo sepas no quieras estar conmigo.

—¿Estás comprometido o algo así? —dijo ella incorporándose un poco.

—No, qué va. Es algo… más interno.

—¿Estás enfermo? Dime —dijo ella preocupada.

—No. Dame un poco de tiempo, por favor. Te lo diré hoy mismo, pero necesito… prepararme.

—Está bien. Pero después de saber que soy una Kinnear y una bruja que no sabe serlo, no creo que sea peor.

—No sé —dijo levantándola—. ¿Nos duchamos?

—Claro. Te confieso que cuando te duchaste ese día, estaba deseando meterme contigo.

—Y yo que lo hicieras —sonrió él. La cogió en brazos y la llevó al baño. Abrió la ducha y se metieron. Si eran las últimas horas con ella, al menos las disfrutaría.

Cogió el jabón y acarició con sus enormes manos la espalda, bajando al precioso trasero. Ella se giró, sonriendo, y él lavó con toda intención sus pechos, que seguían erectos, y bajó a sus partes más íntimas. Ella se estremeció cuando un dedo de él rozó su hinchado clítoris.

—¿No crees que es demasiado pronto? —dijo ella mirándolo de arriba abajo. Y no, se dio cuenta de que no lo era.

Él la levantó como una pluma y la apoyó contra la pared de la ducha. Ella anudó las piernas en su cintura y él la embistió con ganas. El agua caliente les caía por la cabeza y él la besaba con desesperación, mientras la penetraba con pasión y con el miedo de que eso acabara mal.

Cerró el grifo y salieron del baño, completamente empapados. Él la volvió a llevar a la cama y ambos se echaron sobre ella. Jason se apoyó sobre ella con cuidado, pero sin dejar de moverse. Las piernas de ella seguían en su cintura. Bárbara comenzó a gemir, a punto de acabar y tener otro de los mejores orgasmos de su vida. Jason sintió que sus ojos iban a cambiar. No se lo iba a ocultar más. Ella se dejó ir y él también. Levantó la cabeza y ella vio sus ojos amarillos.

Bárbara se sobresaltó y se soltó de él, arrinconándose en la cama. Él se puso de pie, desnudo y magnífico.

—Esto es lo que soy.

De forma inmediata, cayó al suelo y en unos segundos, se transformó en el lobo negro que ella había visto. Bárbara gritó aterrada y movió los brazos de forma automática, dando un golpe de aire que envió al lobo al otro lado de la habitación, cayendo desvanecido.

Bárbara se rodeó con la sábana y salió corriendo al pasillo, hacia la habitación de su hermana, que ya se había despertado con el grito. Louise abrió la puerta y la recogió.

—¿Qué ocurre? ¿Estás bien?

—El lobo… él… Jason…

Louise se acercó a la habitación. La ventana estaba abierta y la habitación vacía.

Bárbara entró y vio que no había nadie. Cerró la ventana, aterrorizada.

—Nos vamos ahora mismo.

Louise asintió. Así que él se había dado a conocer. Ella había reaccionado como cualquiera, suponía. Pero imaginaba que Jason estaría destrozado.

Hicieron las maletas en unos minutos y después de pagar el hotel, salieron por la carretera. Bárbara estaba encogida, con los ojos cerrados, intentando asimilar el cambio de Jason.  Empezó a llorar y Louise la dejó. Condujo con calma por las estrechas carreteras que dejaban el valle. Ella también se fue una vez destrozada, cuando se enteró de quién era su verdadera madre y que, por no habérselo dicho antes, no llegó a disfrutar de su compañía.

Tampoco entendía por qué Siobhan no la había reclamado una vez que se casó con el inglés, sospechaba que tenía que ver con su abuela. Sintió una furia que, unida a la desesperación de Bárbara, crearon un flujo energético de tristeza y desesperación que se extendió atraído hacia las cuevas de Black Rock y liberaron varios de los entes oscuros que habitaban en ellas. Dos entes se deslizaron en diferentes direcciones y un tercero se pegó en el parachoques de su coche, solo esperando a coger más fuerza para crecer.

Capítulo 25. Peligro

El lobo se despertó sacudiendo la cabeza. El golpe había sido fuerte, pero no le dolía tanto como el terror que había visto en sus ojos. ¿Por qué había pensado que ella lo aceptaría? Se estaba engañando, ilusionándose.  Pensó, mientras salía de un salto por la ventana, que era algo que esperaba.

Corrió hacia el bosque, aullando de dolor, y a los pocos minutos, un lobo más joven se unió a él. Ambos corrieron hasta agotarse y acabaron en la destilería. Los lobos entraron por la puerta lateral, que siempre estaba entornada para sus correrías, y el lobo negro se dejó caer delante de la chimenea apagada.

Sean se acercó a él y lamió su oreja. El lobo negro retiró la cabeza. El chico se transformó.

—¿Qué ha ocurrido? ¿Has hecho algo malo? —dijo preocupado.

El lobo apoyó la cabeza en el suelo y cerró los ojos.

—Venga, Jason, transfórmate y dime, por favor.

Al final, el lobo se transformó y se sentó en el suelo, apoyado en la pared.

—Me transformé delante de ella.

—Ah, y ¿cómo lo llevó?

—Me lanzó contra la pared. Estaba aterrorizada. Y se ha ido, Sean.

—Lo siento, hermano. Supongo que tenías que intentarlo.

—Sí, supongo. Déjame solo, por favor.

—Está bien. Avísame si necesitas algo.

—Gracias por acompañarme.

Sean se convirtió y salió por la destilería. Sabía que él era un solitario, que acabaría bebiendo para apagar las penas, en lugar de correr tras ella. Pero bueno, le dejaría un tiempo regodearse en su pena. Solo un día. Y, después, pensarían un plan.

***

Correteó por el bosque hacia casa. Hacía tan buena noche que no le apetecía encerrarse. Además, estaba dándole vueltas a las posibilidades que tenía para convencer a Bárbara de que ellos no eran malos.

Por eso, no se dio cuenta de que dos espectros se habían puesto delante de él. Frenó en seco. Eran dos entes como el que Jason destrozó. Sus brazos eran casi humanos, aunque tenían garras y flotaban a su alrededor jirones de oscuridad. No estaba seguro de si podría con los dos, así que aulló, esperando que su hermano lo escuchara.

Se lanzó contra una de las sombras y atacó su cuello. Chilló de forma estridente y arañó con su mano el lomo del lobo, pero él no soltó sus mandíbulas. Al tacto, era viscoso y desagradable, pero se podía morder y eso era lo que le importaba.

Desgarró lo que pudo, pero entonces el otro ente lo agarró de las patas traseras y estiró, de forma que tuvo que soltar al primero. Fue lanzado contra un árbol y se quedó algo aturdido. El primer ente se estaba desvaneciendo, pero el segundo iba por él con intenciones asesinas. Sin embargo, Sean estaba herido. Su pelaje blanco se había convertido en rojizo por la sangre perdida.

Dos colmillos en el espectro le enseñaron lo que iba a pasar a continuación. Se alimentaría de él y se convertiría en uno de esos terribles vampiros que casi acabaron con su familia hacía trescientos años.

El ente se agachó hacia él y Sean cerró los ojos. Esperaba que fuera rápido. De repente, un gruñido que parecía un rugido se escuchó, un viento fuerte levantó al espectro y el enorme lobo negro se lanzó contra el ser, apartándolo de su hermano.

Acabó con él sacando la rabia retenida y pronto ambos seres habían desaparecido. Jason se transformó y se acercó a su hermano, ya en forma humana. Tenía una buena herida en el costado y posiblemente alguna costilla rota.

Lo cogió con cuidado y corriendo, como si nada, lo llevó a la destilería. Desde el despacho, entró en una habitación que solo conocían ambos. Allí tenían lo necesario para las curas. Esperaba y rezaba que fuera suficiente.

La herida rezumaba icor negro y temió que estuviera envenenado. No podía hacer nada. Aunque fuera desagradable para ellos, debía contar con las Kinnear.

***

Después de ponerse unos pantalones y otros a su hermano, lo subió a la camioneta y aceleró hacia Black Rock. Debían atenderlo. Era su deber. Si no lo hacían, acabaría con ellas.

Llegó a la casa y tocó el claxon. Al momento, salió Helen, despeinada, seguida de Megan.

—Necesito ayuda, nos han atacado.

Sacó a su hermano del coche y a Megan se le rompió el corazón al verlo inconsciente. Helen le acompañó dentro y dejaron al chico en la sala donde a veces daban masajes, en la camilla.

—¿Qué ha sido, Jason? —preguntó Helen.

—Una Baobhan Sith sin transformar. Había dos, por los restos. Yo llegué después de que lo hiriera.

—Megan, trae el frasco oscuro de la alacena de arriba. Rápido.

—¿Qué ocurre aquí? —dijo la abuela entrando a la habitación con su bata—. ¿Qué hacen ellos aquí? ¡Que se vayan!

Jason se volvió furioso. Sus ojos se habían vuelto amarillos, pero Helen lo paró.

—Madre, dos entes se han escapado y han envenenado al joven. No lo dejaré morir teniendo el remedio.

—Pero…

—¡Vete a la cama! —dijo Helen, sorprendida consigo misma de gritar a su madre. Estaba harta de esa intolerancia que había destrozado la familia.

La mujer se volvió y salió de la habitación refunfuñando.

—Gracias —dijo Jason, y ella asintió.

Megan apareció con el frasco oscuro y se lo dio a su madre.

—Esto va a dolerle mucho, así que sujétalo. Pero es la única forma. ¿Confías en mí, Jason?

—Sí, hazlo, por favor.

Sujetó a su hermano mientras Helen aplicaba el ungüento. Megan tenía la mano sobre el muchacho y susurraba un hechizo para quitar todo el dolor posible. Pero la quemazón era enorme y el chico comenzó a gritar y a removerse. Jason lo sujetó, susurrándole palabras tranquilizadoras.

Después de unos minutos angustiosos, el icor salió del cuerpo del chico reptando como una masa viscosa. Helen lo recogió para destruirlo y Sean se desmayó. Megan limpió la herida y la desinfectó. Helen dejó el frasco sanador del que apenas quedaba un cuarto de botella, algo preocupada. Era un producto que tardaban un tiempo en crear, por lo que esperaba que no lo volvieran a necesitar pronto.

—Voy a preparar una infusión purificadora y para el dolor. Creo que tiene algo roto —dijo Helen, explorando con su mano extendida  a cinco centímetros de la piel del chico.

—Gracias, Helen. No olvidaré esto.

Megan limpió el sudor de Sean, que iba respirando poco a poco más tranquilo. Jason lo miraba preocupado. Si él no hubiera estado obsesionado con sus propios problemas, habría detectado los espectros. Se sintió terriblemente culpable.

Helen entró con una infusión oscura y espesa y miró a Jason para pedirle permiso para administrársela. Él levantó al chico para que no se atragantara.

—Si queda algo del espectro, esto lo terminará de barrer. Lo expulsará. En cuanto a los huesos rotos, tendrías que llevarlo a un hospital. Yo solo puedo vendarle las costillas.

—En cuanto esté consciente y se transforme, el lobo lo curará —dijo Jason.

Acercaron la taza al chico y con una cuchara, Megan estuvo dándoselo. Su rostro era de adoración por el chico. Jason frunció el ceño. Eso tampoco era bueno. Pero no era el momento. Poco a poco, Sean fue tragando y el color comenzó a volver a su piel.

Cuando acababa de darle una cucharada, el joven abrió los ojos y miró a Megan, que se sonrojó.

—¿Estoy en el cielo y hay un ángel aquí? —dijo sonriendo.

—Joder, Sean, vaya susto me has dado —dijo su hermano incorporándolo. Él se quejó.

—Sería mejor que durmiera aquí, Jason —dijo Helen.

—No. Lo llevo a casa y mañana, cuando se transforme, estará bien. Te lo agradezco mucho, Helen, de verdad.

—Estoy harta de esta absurda idea de que McDonald y Kinnear no pueden ser amigos, o tener incluso una relación. Al principio, estaba de acuerdo con mi madre, pero ya no —contestó Helen—, y esto se tiene que acabar. ¿Has hablado con Bárbara?

—Ella se ha ido.

Sin una palabra más, Jason cogió a su hermano en brazos y se lo llevó a la camioneta, donde lo depositó en la parte de atrás con cuidado. Él lo miró con pena. Condujo hasta la casa y lo llevó a la cama. Esa noche no dormiría, no podría hacerlo. Así que se transformó y salió a patrullar, para comprobar que ningún ente más había escapado.

Capítulo 26. Sueño

Louise miró a su hermana. Se había quedado dormida en el coche y, ahora que habían llegado, le daba pena despertarla. Más que nada, porque recordaría todo lo que le había pasado esa semana: ser bruja, ver que existen hombres que se convierten en lobos y, lo que ella más despreciaba, las mentiras.

Acarició su rostro y ella gimió, todavía dormida.

—Jason… —murmuró.

Así que ella estaba colada por él. Solo el amor verdadero hacía suspirar a una bruja el nombre del amado. Se quedó quieta, pensativa. Había aprendido mucho sobre brujería y hechizos, aunque apenas podía hacer algo. Solo cuando estaba furiosa. Y decidió que la vida lejos de Glencoe debería ser fácil y divertida. No dejaba de ser una coraza que se había hecho para olvidar todo aquello. Suspiró y movió un poco a Bárbara. Ella abrió los ojos y se incorporó deprisa.

—Tranquila, ya estamos en casa.

—¿Puedes quedarte a dormir en mi apartamento? —suplicó Bárbara. Louise asintió.

—Quieres hacer una fiesta de pijamas, ¿no?

Eso hizo sonreír un poco a su hermana pequeña. Ambas cogieron sus bolsas y subieron al apartamento. El coche quedó aparcado en la calle. Tenía una fea mancha oscura en el parachoques. Si alguien hubiera estado cerca se habría asombrado porque la mancha pareció cobrar vida y, como si de una serpiente se tratara, se deslizó entre las sombras, hasta meterse por un oscuro callejón, palpitando de expectación al sentir la maldad que existía en la ciudad y de la cual podría alimentarse sin duda.

***

Bárbara dejó la bolsa en el suelo y se dirigió hacia la cocina. No tenía nada de hambre, pero necesitaba un café bien espeso. Todavía estaba asimilando lo de ser bruja, cuando Jason, el tipo que tanto le gustaba y con quien se había acostado, se transformó en lobo. ¡En el lobo!

Preparó un par de cafés bien cargados. De todas formas, estaba amaneciendo y ya no se iban a acostar. Además, quería llamar a su padre. Le debía muchas explicaciones.

—¿Cómo estás? —dijo su hermana entrando en la cocina. Ella se encogió de hombros.

—Confusa, furiosa, aterrorizada. Me acosté con él, Louise. Varias veces. ¿Y si ha hecho algo raro conmigo?

—Aparte de hacerte pasar un buen rato, que es lo que supongo, no hay nada malo en Jason. Bueno, quizá sí, es un cabezota con mucho mal genio. Desde pequeño lo fue.

—Otra cosa que parece que soy la única que no sabía —dijo enfadada Bárbara. Tomó el café oscuro y se dejó caer en la silla de la cocina.

—Le pertenecía a él contártelo. Lo siento, jamás pensé que llegarías a enterarte de todo… y, de todas formas, no sabía que habías vuelto a Glencoe. Tal vez habría podido detenerte.

—Fue algo inesperado, tramado por Helen. Ya casi no me importa eso de ser bruja, total, si llevo el colgante de mamá, no hará efecto.

—Oh, pero sí lo hará, Bárbara. —Louise se sentó junto a ella y le cogió de la mano—. Una vez que se ha desatado la Bruja, ningún colgante es capaz de pararla. Pero puedo ayudarte, aunque yo no tengo esos dones, aprendí todo lo que pude antes de marcharme de Glencoe.

—¿Por qué te fuiste?

—Me enteré de quién era realmente mi madre. Ya sabes que a mí tampoco me gustan las mentiras.

—Y, sin embargo, nunca me has dicho nada.

—Lo sé. Pero eso también se lo tienes que preguntar a tu padre. Él tenía una especie de acuerdo. Me dijo que, a menos de que te convirtieras en bruja, no podía decirte nada.

—Está bien. Le he enviado un mensaje para comer con él. Iremos juntas, si te parece.

—Tal vez debieras ir sola…

—No, por favor. Además, eres mi hermana mayor.

Bárbara sonrió. Era lo único bueno de todos esos días. Aunque debía reconocer que el sexo con Jason fue espectacular. Era el tipo de hombre que le gustaba y se había dado cuenta al verlo con el chichón que ella misma le había hecho en forma de lobo. Sonrió sin poder evitarlo. Y, de repente, pensando en Gillian, se echó a reír.

Cuando Louise le preguntó extrañada por qué, ella le contó el episodio de la piedra y ambas acabaron muertas de la risa.

—Será mejor que vaya a comprar algo para tu nevera —dijo finalmente su hermana—, no sé cómo puedes vivir sin nada en ella.

—Ya veo que vas a ejercer de hermana mayor —sonrió Bárbara.

—Sí, y mientras voy a comprar, tómate un baño caliente y descansa, que te lo mereces.

Louise cogió su mochila y salió a comprar mientras ella llenaba la bañera. En su pequeño apartamento, era un lujo que adoraba. Cuando el agua estuvo caliente, echó sales de baño con olor a lavanda y canela y se metió en la bañera, cerró los ojos y apoyó la nuca en el borde. Sus músculos comenzaban a ceder y el relax fue seguido de una pequeña siesta.

El frío la hizo despertar. Abrió los ojos asustada. La luz de la mañana entraba e iluminaba el cuarto. Notó algo raro. Cuando miró el agua, vio con horror que era una bañera llena de sangre. Intentó salir, pero resbalaba. No podía ser su sangre, o estaría muerta. Miró hacia el suelo y primero vio los pies, luego el cuerpo. Su hermana estaba echada, con una raja en el cuello y los ojos abiertos, muerta. ¿Había sido ella?

Con todas sus fuerzas se elevó de la bañera, pero resbaló y se dio un golpe en la cabeza. Cuando volvió a abrir los ojos, miró con asombro que todo estaba normal. El agua seguía transparente y no había sangre. Se levantó deprisa y cogió una toalla. El vaho había cubierto el espejo y lo retiró con la mano. La imagen que le devolvió fue una mujer igual que ella, pero con la boca goteando una gran cantidad de sangre.

Gritó y dio un paso atrás y el reflejo desapareció. Louise entró corriendo en el baño.

—¿Qué ocurre? ¿Estás bien?

Ella la miró con lágrimas en los ojos.

—¿En qué me estoy convirtiendo?

Louise la abrazó. No sabía qué le había pasado, pero la temperatura del baño había descendido. Debería hablar con Helen. Pronto.

Capítulo 27. Paciencia

Sean aulló a la luz del amanecer y correteó por el bosque, esquivando los castaños y los matorrales. Parecía que le habían puesto un chute de energía. El lobo negro lo miraba con las orejas levantadas. Él no tenía tantas ganas de correr, aunque estaba aliviado al ver que su hermano estaba bien.

Había pensado en contactar con un antiguo compañero de correrías, perteneciente al clan de los McAllen y que pasó varios veranos allí en Glencoe. Aunque era algo mayor que él, se llevaban de maravilla. Y resulta que estaba viviendo en Glasgow. Tal vez podría echarle un vistazo a Bárbara, solo por si acaso, se dijo.

El lobo blanco se tiró encima de él, sacándole de sus pensamientos y tomándolo desprevenido. Se revolvió y tras un juego de falsos mordiscos y gruñidos, puso su pata sobre el pecho del joven lobo, que abría la boca y sacaba la lengua. Eso también le recordó a Bárbara. Se apartó y se transformó. Sean lo hizo a continuación.

—¿Ya te has cansado de correr? ¡Te estás haciendo viejo!

—No pruebes mi paciencia —advirtió.

Se vistieron y caminaron hacia la destilería despacio, disfrutando del espléndido amanecer que el valle ofrecía.

—He pensado hablar con Connor, está en Glasgow, por si necesitan algo… —dijo mirando a su hermano de reojo. Sean aguantó la sonrisa.

—¿Ese tío tan guapo que te birlaba todas las chicas?

Jason apretó los puños. No había pensado en eso. Su lobo interior aulló de rabia.

—¿Por qué no vas tú? Creo que se merece una buena explicación.

—El deber del alfa es quedarse en el valle —contestó abriendo la puerta con brusquedad.

—Papá hizo algún viaje. Creo que llevas eso del alfa hasta las últimas consecuencias. Si le dices a Connor que las vigile y se encapricha… la podrías perder.

—Lo dudo —sonrió de lado—. Ella me pertenece.

—Ah, por fin lo confiesas —rio Sean—, pero, hermano, o te pones en marcha o quizá un humano te la quite.

—¿Y qué quieres que haga? —dijo Jason volviendo a estar de mal humor. Sus ojos estaban negros y Sean dio un paso atrás. Movió la cabeza y abrió una caja de botellas—, ella ni siquiera querría vivir aquí, además de estar aterrorizada. Lo nuestro es imposible.

—Pero…

—Mira lo que le pasó a Finnean, se enamoró de Siobahn y como no pudieron estar juntos, acabó mal.

—A nuestro primo lo atracaron, él no se suicidó ni nada.

—¿Pero no crees que un lobo atento podría evitar los peligros? Mira lo que pasó cuando te hirieron, o antes, en el bosque. Ella me distrae.

—Porque no está aquí contigo.

—¡Basta! —rugió Jason—. Si vas a seguir así, será mejor que te vayas.

Sean se encogió bajo la voz del alfa y se fue a la otra punta de la destilería, a preparar los embalajes. Su hermano tenía cada vez peor genio y eso no era bueno.

Capítulo 28. Confesión

—Debería decírselo —dijo Megan mientras recogía las hierbas aromáticas de su jardín para hacer Drambuie.

—No —dijo su madre—, no te pertenece.

—¿Y a quién entonces? Si su madre y su padre están muertos, y yo soy su prima…

—Tal vez a la abuela. —Megan resopló ruidosamente y le pasó unas ramitas de la mezcla secreta, diferente a la original. Helen las sacudió y las metió con cuidado en la cesta —. Aunque no creo que la abuela le diga nada, ni siquiera que le hable. En cuanto Louise supo quién era su madre, tuvieron una fuerte discusión y ella se fue de casa.

—No entiendo por qué la abuela las odia.

—No lo sé, nunca ha querido hablar del tema. —Helen se encogió de hombros y se estiró para descargar la espalda—. Y si no quieres que te hable, coméntaselo y verás.

—Debería ser más razonable —murmuró Megan.

Ella estaba convencida de que Louise debería saber que su padre era Finnean McDonald y que, extrañamente, era medio lobo y medio bruja. O quizá no significaba nada, pero, aun así, tenía derecho a saberlo. Y ella se lo diría.

Terminó de recoger la cosecha y llevó la cesta a la cocina, donde extendió las hierbas en unos paños que la abuela había preparado. No dijo nada y Katherine la miró, levantando una ceja.

—¿Qué tramas, niña?

—Nada —dijo sonrojándose.

—Estás demasiado callada.

—Abuela, ¿por qué no quieres saber nada de Bárbara?

Un rictus de dolor atravesó el rostro de la abuela, que se volvió y comenzó a cocer la miel de brezo. Megan sabía que no le iba a hablar en unos días, pero no quería callarse más. Dejó todo y subió a la buhardilla. Volvió a mirar las fotos, su tía era muy bonita y su madre también. Y su abuela, sonreía… ¿Qué fue lo que cambió todo?

Sacó el móvil y buscó el contacto de Louise. La iba a llamar.

Capítulo 29. Descubrimiento

Louise estaba preparando un desayuno contundente. No sabía hacer las gachas como en el hotel, pero sí unos huevos revueltos, tostadas y café bien cargado. Después de la noche viajando que habían pasado y la pesadilla de Bárbara, necesitaban recobrar fuerzas.

En unas horas habían quedado con su padre que, resignado, les había prometido contarles todo. Bárbara miraba por la ventana, distraída. Le había dicho que necesitaba más explicaciones sobre Jason, pero no en ese momento. La visión que le había explicado la inquietaba demasiado. Pensaba que ella podría ser una asesina, pero nunca se había dado que una bruja lo fuera. Claro que ella había sido despertada de forma distinta.

El teléfono sonó y descolgó.

—Hola, Megan, ¿qué tal todo? —Bárbara se giró hacia ella y Louise puso el altavoz. No más secretos.

—Hola, Louise, por aquí todo igual. Quería comentarte algo. No parece que lo tengas que saber, pero estoy harta de tanto secretismo.

—¿Qué es? —dijo Louise poniendo los platos en la mesa. Ambas se sentaron, atentas.

—¿Sabes la foto que encontramos en el desván? La de Siobhan con un bebé, que eras tú y había un chico al fondo, que creí reconocer. Estoy segura de que es tu padre.

—¿Y quién es?

—Es Finnean McDonald, primo de Jason. No se lo digas todavía a Bárbara, porque puede que se asuste, ya que parece que eres medio loba.

—Tarde —dijo Bárbara mirando fijamente a Louise.

—Ya hablaremos, Megan —dijo Louise colgando. Sin mover un solo músculo, miró a su hermana—.  Yo no lo sabía. Me iré ahora mismo.

—No, no te vayas —dijo ella temblando—, eres mi hermana, aunque seas… medio lobo. Solo… deja que lo asimile.

Louise asintió y empezó a desayunar. Su cabeza daba mil vueltas. También tenía que aceptarlo. ¿Medio lobo? Su padre, ¿un McDonald? ¿Eso en qué la convertía? Quizá esa era la causa por la que no tenía dones como su madre o su hermana. Porque la parte lobo luchaba contra la parte bruja en su interior. Por un momento, se sintió aliviada. Siempre había pensado que era un fracaso, pero no. No lo era.

—Esto cambia las cosas —dijo Bárbara, que solo había tomado un sorbo de café. Louise se preparó para que su hermana la echara de casa. Intentaría no llorar—, eso quiere decir que has pasado de ser mi mejor amiga a mi hermana mayor, pero ahora eres increíble —Louise soltó la respiración que estaba conteniendo—, en serio, ¿crees que podrás convertirte? Me encantaría tener una mascota.

Louise se la quedó mirando con la boca abierta y entonces Bárbara se echó a reír. Se levantó y se dirigió hacia su hermana con los brazos abiertos. Ella también lo hizo y se fundieron en un abrazo, entre risas y lloros.

—Gracias, Bárbara. Que me aceptes como soy me ayuda mucho.

—Puede que sea una asesina y que un día me enfade y te envíe contra la pared. Si tú aceptas mis cosas, ¿por qué no aceptar las tuyas?

—Creo que la palabra cosas se queda corta —dijo ella—. Desayunemos y luego hablaremos con tu padre, a ver qué es lo que nos tiene que decir.

—En serio, Louise —dijo Bárbara sentándose y comiendo con apetito—, tienes que intentar volverte lobo. Jason era alucinante, si lo pienso bien.

—De eso hablaremos más adelante. Tal vez puedas darle una oportunidad como me la has dado a mí.

—Quizá, no sé… Es demasiado guapo para perderlo, ¿no crees?

—Alguna cualidad tendrá más —dijo Louise, y su hermana se sonrojó.

—Demasiadas —contestó llenándose la boca para no hablar más.

Su hermana se alegró. El hombre era buena gente y ahora que se sabía que era posible una relación entre una Kinnear y un McDonald, y ella era la prueba viviente, tal vez estos dos tuviesen una oportunidad.

Le envió un mensaje a su cómplice Megan diciendo que su hermana la había aceptado y que tal vez habría esperanza para Jason.

***

Después de holgazanear un poco más y dar una vuelta por Buchanam Street, entrar en cinco tiendas y no comprarse nada, acudieron al restaurante donde habían quedado con su padre. En realidad, Bárbara hubiera preferido hablar en casa. Tenía miedo de sus propias reacciones, pero su padre insistió.

Entraron cogidas del brazo en el restaurante Cranachan y se sentaron cerca de la galería cubierta mientras esperaban a su padre.

—¿Crees que será sincero? O sea, en veinticinco años no me ha dicho nada…

—Dale una oportunidad. No sabemos realmente lo que pasó.

Su padre llegó entonces y les dio un beso a ambas. La camarera llevó la carta y pidieron unas ensaladas y pasta para todos, mientras charlaban sobre trabajo. Una vez trajeron el primer plato, su padre se la quedó mirando, con cariño.

—Tu madre estaría tan orgullosa de ti.

Bárbara suspiró y Louise la abrazó porque se temía que iba a acabar llorando.

—Necesito saberlo todo, papá. Por favor.

—Es una historia muy larga, pero quiero resumirte lo principal. De todas formas, tú conoces las anécdotas en general —suspiró. Por suerte, la comida no se quedaría fría—. Sabes que conocí a tu madre en Glencoe. Nos enamoramos. Ella tenía que estar allí, se debía a su familia. Pero nos amábamos demasiado para separarnos. Después de unos días, ella me lo contó todo y, aunque no la creí al principio, me lo demostró. Estuve un día meditando, pensando si realmente mi amor era lo suficientemente fuerte como para estar casado con una bruja. Y resultó que sí. Decidimos escaparnos, volver a la ciudad, donde yo ya trabajaba y podía mantener la familia como abogado. Su madre lo llevó muy mal y ella no quería dejar a Louise, pero decidió reclamarla cuando ya nos hubiéramos asentado. Tampoco teníamos mucho dinero entonces.

—¿Ella quería llevarme? —dijo Louise con lágrimas en los ojos.

—Por supuesto, te amaba con toda su alma. Y a mí me pareció muy bien. Pero la familia se interpuso. No la dejaba irse, su madre la amenazó, la necesitaba para mantener las líneas ley que ya conoces. Y al menos debían ser tres las brujas que vivieran en Glencoe. Tu madre sentía que había decepcionado a su madre, una vez tras otra. Primero, por tener una relación con Finnean; luego, por querer irse del pueblo. Así que Siobhan aceptó, con gran dolor de corazón. Pero por ser una niña híbrida, tu energía no era suficiente como para mantener las líneas. Insistió a tu madre que volviera, pero ella no quiso. Discutieron tanto que se desató una tormenta en Glasgow. Además, estaba embarazada. Tenía miedo de que te retuvieran en Glencoe. Entonces la abuela, enfadada, le dijo que no volviera más, ni siquiera para ver a Louise, que se lo prohibía, y como tu madre tenía mucho genio, le aseguró que su hija no tendría nada que ver con la magia, ni con ellas, para no tener que soportarla. Me hizo prometer que, a menos de que tú despertaras a la brujería, no te diría nada. Y si no te hubieras quitado el colgante, lo ignorarías todo. Al parecer, hasta los veinticinco pueden acceder, después no.

—O sea, que la abuela es la causante de todo —dijo Bárbara enfadada. Su cabello comenzó a erizarse, como si estuviera electrizado. Louise la abrazó y la calmó.

—Respira como te enseñó tu madre —dijo su padre—. Ambas han tenido siempre un carácter muy fuerte, algo que tú has heredado, por lo visto.

—¡Es tan injusto! —dijo por fin Bárbara más calmada.

—Lo es, pero tu madre fue muy feliz con su familia, hasta que enfermó y, bueno, ya sabes el resto.

—La abuela me privó también de estar con mi madre —protestó Louise—, y eso no se lo voy a perdonar.

—Chicas, ella tiene una gran responsabilidad. Según me explicó tu madre, hay seres que viven en las montañas, que podrían salir y destrozar las vidas de la gente, del mundo…, no le quitéis importancia a eso. Ha consagrado su vida a proteger la grieta. Incluso su esposo, vuestro abuelo, la dejó y se fue a vivir a Londres, a raíz de que echara de su casa a Siobhan. Nos venía a visitar hasta que murió de un ataque al corazón cuando tú tenías dos años. Ella también ha sufrido mucho.

—¿La estás excusando? —dijo Bárbara enfadada.

—No. La perspectiva de los años me ha dado otra visión. Quizá teníamos que habernos quedado en Glencoe, en lugar de que ella me siguiera, podría haberlo hecho yo. A veces pienso que tomamos la decisión incorrecta. —Bárbara puso la mano sobre la de su padre—. Por eso, cuando me enteré de que estabas en Glencoe, me disgusté, pero luego pensé que es tu legado y que de ti depende si lo aceptas o no. No debe ser decisión de nadie más. Tienes derecho.

—Bueno, la tía Helen decidió por mí. Me hizo quitarme el colgante.

—Ya. Quizá pensó que se necesitaba una decisión rápida. Quedaba poco tiempo para convencerte. Pero, aun así, tú puedes tomar el camino de la bruja o seguir como si nada.

—No sé lo que voy a hacer, papá. Todavía estoy tan confusa… y luego está lo de los lobos.

—Ah, sí, eso me costó creerlo un poco más. Pero lo hice. La noche antes de marcharnos de Glencoe me llevó al bosque del lobo. Allí había un joven cachorro negro que se acercó a nosotros con curiosidad. Tu madre acarició su pelaje y él se mostró muy amigable. Al rato, tu madre le invitó a mostrarse y se convirtió en un niño moreno de unos cinco o seis años. Creo que se llamaba…

—¡Jason! —dijo Bárbara con el corazón palpitando.

—Sí, eso. Fue un gran impacto, la verdad, pero, aunque creí todas y cada una de sus palabras, verlo por mí mismo fue impresionante.

—Él es impresionante… —dijo Bárbara distraída. Su padre la miró curioso.

—¿Y eso?

—Bueno, yo también lo he visto, verás, tuve una, en fin, decirle esto a un padre es difícil, pero sí, una pequeña relación con él, hasta que se convirtió en lobo y me dio un susto de muerte.

—Los lobos nunca se muestran a desconocidos, aunque tú tal vez no lo fueras del todo. Quizá tu madre ya estaba embarazada, no sé. Si se mostró ante ti, fue porque tiene una gran confianza.

—Estoy segura de que está enamorado de tu hija. Solo que ella no quiere reconocer lo que siente por él.

—Es muy poco tiempo para saber si amo o dejo de amar a alguien —protestó Bárbara.

—Ya se verá. —Miró la ensalada, que estaba sin probar—. Deberíamos comer o la camarera nos retirará el plato. Eso es todo lo que os quería contar y me alegro de que puedas saber toda la historia, aunque es cierto que quizá tendríais que conocer la versión de vuestra abuela. No sabemos bien lo que ella pasó.

—No sé si quiero hablar con ella —dijo Bárbara.

—Ni yo —contestó Louise—, nos ha quitado demasiado.

—Siento que penséis así. No deja de ser una señora a la que la abandonó su hija, luego su esposo y por fin su nieta. Y acaba de conocer a su otra nieta, que resulta ser tan cabezota como su madre.

Ambas se miraron con el rostro culpable.

—Supongo que necesito un poco de tiempo —dijo Bárbara.

—No sé cuánto le quedará a tu abuela, pero creo que os arrepentiríais si no hicierais las paces con ella. Tu madre lo lamentó muchísimo.

Dejaron las ensaladas y la camarera trajo la pasta. El resto de la comida transcurrió sin más temas desagradables, así que se relajaron por fin.

La sombra que las había estado observando se metió al fondo del pasillo, donde se encontraban dos guardias de seguridad vigilando las cámaras. Tenía que ser discreta para alimentarse, hasta que estuviera lo suficientemente fuerte, así que tomó lo justo para ir mejorando su corporalidad. Ya faltaba poco.

Capítulo 30. Noticias

Sean entró en el pub del pueblo y se sentó en la mesa de Bárbara. Así la habían bautizado desde que ella estuvo allí y era donde había quedado con la pequeña de las Kinnear. Ella tenía noticias.

Pidió una pinta que Gillian le sirvió con una alegre sonrisa y también le llevó algo de picar. Él la recompensó con un beso en la mejilla que la hizo sonrojarse. Megan entró entonces.

—¿Quieres que la pobre Gillian se desmaye o qué? —dijo irónicamente. Él se encogió de hombros.

—Cuéntame las novedades.

Gillian le trajo un refresco de cola, ya que ella no tomaba cerveza normalmente. Los dos se sentían conspiradores.

—Hablé con Louise, se ve que su padre les contó todo. Por lo visto la abuela le prohibió a su hija llevársela a ella, y también Bárbara ha reconocido a su padre que ha estado con Jason y él no lo ha tomado mal. Parece ser que lo conocieron cuando él tenía cinco o seis años, de lobo. Creo que, si ella quisiera, podrían estar juntos.

—Bah, mi hermano es un cabezota. Le he dicho que vaya a por ella, que hable y le explique.

—Mi prima también tiene la cabeza muy dura. Lo mismo necesita un tiempo para asimilar todo. Es que la pobre ha tenido una sobredosis de información.

—Ya, es normal. Mi hermano habló de Connor, un amigo suyo que vive en Glasgow. Me dijo que lo mismo le decía que la vigilase. Yo le dejé caer que él le había quitado alguna novia y se enfureció. Creo que lo convenceré de que lo mande y tal vez podamos ponerlo celoso.

—Oh, es una gran idea. Los lobos sois muy posesivos.

—Ah, yo no soy así —dijo guiñándole el ojo—, yo voto por el amor libre.

—Eso es porque no te has enamorado, Sean —dijo ella sonrojándose levemente.

—Puede. Pero soy muy joven y solo quiero divertirme ya que tengo que estar metido en este pueblo. Aunque en septiembre me voy a estudiar un tiempo a Londres. Dice mi hermano que es bueno que vea mundo, aunque él no salga del valle.

—Ah, no lo sabía —dijo ella algo decepcionada—, pero me parece muy bien. ¿Y qué vas a estudiar?

—Me envía con una manada en Sussex. Quiere que aprenda temas de economía, ordenadores y la gestión de la bodega que llevan. Dice que es bueno para la destilería y, de todas formas, acabaré por volver. Debemos vigilar.

—Ya sabes que nosotras estamos aquí, aunque es cierto que desde lo de Bárbara mi abuela está algo más débil, más triste. Está más afectada de lo que quiere mostrar. Y eso no es bueno para la contención de la grieta.

—¿Deberíamos hablarlo con Jason? —se preocupó Sean.

—No creo, supongo que ella seguirá fuerte, como siempre. Y también están mis primas, que, aunque no son Kinnear al cien por cien, podrían contribuir a reforzar la protección.

—Está bien, pero si ves que ocurre algo, avísame. Es peligroso.

—Lo sé, Sean, no hace falta que me lo digas. Lo llevo escuchando toda la vida.

—Cierto, disculpa. —El chico sonrió de nuevo—. Entonces, ¿enviamos a Connor a vigilar a tu prima?

—Creo que es una gran idea, Sean. Convence a tu hermano y veremos lo que pasa.

—¿Sabes que esto de conspirar con una bruja es muy divertido?

—Y tramar algo con un lobo es salvaje —dijo ella, arrepintiéndose a continuación cuando Sean la miró de forma intensa—. Bueno, tengo que irme. ¿Me invitas?

—Por supuesto.

La chica le dio un beso en la mejilla y salió del bar, sin que Sean la perdiera de vista. Nunca se había planteado estar con ella como una opción en serio, pero empezaba a cambiar de opinión.

Capítulo 31. Experimentos

Llevaba una semana de vuelta al trabajo y todavía estaba confusa. A menudo se tocaba el colgante de su madre, pidiéndole ayuda, respuestas o lo que fuera. Louise se había instalado en su apartamento y todas las tardes revisaban algunos de los hechizos que Helen y su abuela le habían enseñado.

Ya era capaz de calentar líquidos, empujar cosas y, sobre todo, que era lo que más le gustaba, preparar jugos naturales para encontrarse mejor. Incluso había experimentado con nuevos ingredientes. Su hermana mayor le estaba enseñando a crear su propio grimorio con diferentes fórmulas que había probado y le funcionaban. Esa tarde, Louise quería probar otra cosa.

—Deberías probar hechizos defensivos. La grieta es peligrosa y…

—No creo que los necesite. No volveré a Glencoe —dijo Bárbara seria.

—Solo por si acaso, aquí en la ciudad también hay peligros.

Bárbara asintió. Llevaba toda la semana teniendo pesadillas como la del primer día. Eran confusas, pero siempre había sangre en ellas. Se levantaba agotada y si no fuera por los jugos naturales que se tomaba a primera hora del día, se vería incapaz de trabajar.

—Para defenderte de las sombras oscuras necesitas de tu propia sangre. Es algo asqueroso, lo reconozco, y duele, pero la sangre de una bruja debilita a los seres como el que viste y del que te salvó Jason.

Bárbara resopló, pero no dijo nada. Siempre que podía, Louise lo metía en la conversación.

—¿Y cómo uso la sangre?

—Debes llevar una pequeña navajita contigo siempre, el athame debe quedarse en el altar. Y si surge la sombra, te cortas la mano con este símbolo —dibujó en un papel un círculo con una cruz en el interior—, es la cruz del sol, que repele a la oscuridad, pero claro, no suele dar tiempo si corre prisa, por lo que nos lo tatuamos en el brazo y en el caso de que lo necesitemos, solo tenemos que pinchar con la navaja en el centro. Y luego pronunciar algún tipo de palabra como «aléjate, oscuridad, que venga la luz», el texto es lo de menos, pero algo similar. La abuela me enseñó unas palabras en latín, pero no las recuerdo. Helen me dijo que lo importante era que salieran del corazón y llevasen la emoción adecuada. Y, por supuesto, que salpicases con la sangre al ente.

—Qué siniestro. Pero yo no tengo tatuaje.

—Creo que deberías hacértelo, y alguno más de protección. Ahora que has despertado, eres como un foco que atrae la oscuridad. Puedes ser atacada incluso aquí, en la ciudad.

—¿Y a ti…?

—Yo nunca fui atacada. Aun así, los llevo. —Se quitó la camiseta y enseñó su espalda con un intrincado tatuaje con dos serpientes—. Es el símbolo wuibre, para dar protección, amor y poder. Pero ya sabes que no soy una bruja al cien por cien. Quizá por eso nunca he tenido problemas de ese tipo. Pero tu padre me contó que a tu madre la atacaron en varias ocasiones. No es que haya líneas ley en Glasgow, pero a veces los entes surgen de diferentes sitios y viajan atraídos por la luz de una bruja. Creo que por eso hizo que tú no tuvieras poderes. Supongo que quería protegerte.

—Está bien, me haré los tatuajes. Mañana reservo hora.

—Muy bien, además es muy sexy tatuarse, seguro que a Jason….

—Oh, Louise, por favor, no empieces.

Bárbara se levantó y fue a la cocina a preparar algo de cenar. Seguía molesta cada vez que nombraba a Jason. Antes de dormirse, pensaba en él, en sus momentos de ese increíble sexo. Pero luego recordaba sus ojos amarillos y, cuando se dormía, tenía pesadillas. Y aunque habían probado varios hechizos para evitarlas, seguían sin funcionar.

Preparó una ensalada y cenaron tranquilas, sin nombrar nada. Louise le propuso poner el siguiente capítulo de Outlander, pero no quiso. Le recordaba demasiado al enorme escocés que, debía reconocer, había entrado con fuerza en su corazón.

Se acostó pensando en él, en lo que estaría haciendo. Necesitaba verlo. Cerró los ojos y suspiró. Ojalá pudiera verlo solo por un momento, saber dónde estaba. Su mente se trasladó a Glencoe, al bosque del lobo. Allí, un lobo negro corría velozmente, como si alguien le persiguiera, aunque no se veía nada. De repente, el lobo se paró, olisqueó como si hubiera encontrado algo, y se convirtió en un espléndido hombre desnudo.

—¿Bárbara? —dijo mirando a todos lados con urgencia.

Ella lo miró a los ojos y tocó suavemente su rostro, pero el dolor de su corazón le hizo alejarse. Dio una patada en la cama y se quedó sentada. ¿Había sido un sueño o había viajado allí?

Puso su mano debajo de la nariz y le pareció oler la piel de Jason, fresca y cálida. Se echó a llorar y así se quedó dormida, hasta que las pesadillas la atraparon.

***

Caminaba descalza por la calle. Era noche cerrada y no se veía mucha gente. Se sentía hambrienta y excitada.

Se acercó a un pub y arregló su cabello suelto. Llevaba un vestido negro muy sexy que dejaba poco a la imaginación. Nadie se fijaría en que iba descalza. Solo mirarían sus pezones bajo la tela y ninguna marca de ropa interior.

Había dos hombres en la barra, tomando alcohol. Uno de ellos, alto y fornido, parecía pesaroso. Era el tipo que le gustaba, que le recordaba a él. Moreno y fuerte, algo grueso, parecía triste.

—¿Qué te ocurre? —dijo ella acercándose y sentándose a su lado. Él la miró, sorprendido.

—No deberías estar aquí, y vestida así. Cualquiera podría pensar… —dijo mirándola de arriba abajo.

Ella olió su excitación, a pesar de todo.

—Lo sé, por eso me he acercado a ti. ¿Estás triste?

—Mi esposa acaba de dejarme. Me ha pedido el divorcio. Dice que ha encontrado otro hombre mejor.

—¿Otro mejor que tú? ¡Qué tonta!

Siguieron hablando un momento hasta que ella lo cogió de la mano y se lo llevó de la mano al exterior. Él la siguió como un perrito. Una belleza de cabello largo y ojos grandes podría servirle para desahogar su frustración, aunque siguiera amando a su esposa.

Ella se metió en un callejón y lo soltó. Dejó caer su vestido, que parecía más un camisón, y se ofreció a él, completamente desnuda y deseable. Él, visiblemente excitado, bajó su pantalón y la levantó en volandas, para apoyarla contra la pared, en un pequeño murete que estaba a la altura precisa.  Ella cogió su miembro duro y se lo introdujo, agarrándose con las piernas en la cintura del hombre. Él nunca había visto una mujer tan bonita y empujó, mientras ella se retorcía entre sus brazos, produciéndole un placer que casi dolía.

Mordisqueó sus pechos deliciosos, duros de excitación, y paladeó su piel, que sabía a canela. Siguió bombeando y ella comenzó a sentir los primeros signos de tener un orgasmo. Él se preparó para descargar dentro de ella, mientras ella se acurrucaba contra su cuello, olisqueando su colonia. Cuando él estaba a punto, sintió un leve dolor en el cuello que lo excitó más y que hizo que su orgasmo fuera sublime. Se tambaleó, mareado, y cayó hacia atrás. Ella seguía con él en su interior y paró ligeramente con las piernas el golpe. Siguió sorbiendo de él mientras tenía un orgasmo tras otro, con su pene todavía enhiesto, aunque él estuviera perdiendo la vida que, gota a gota, pasaba a ella.

Cerró su herida y la hizo desaparecer. Salió de él y se puso de nuevo el camisón oscuro. El hombre yacía muerto, con el miembro ya fláccido. Había sido muy satisfactorio, en todos los sentidos, así que se retiró, paseando tranquilamente y dirigiéndose a dormir. Estar en esta ciudad llena de hombres hambrientos de sexo era una idea estupenda. Cada vez se sentía mejor.

Capítulo 32. Ayuda

—¿Connor? ¿Qué tal estás? —dijo Jason al teléfono.

—Me alegro de oírte, señor alfa —sonrió él. Sean le había puesto al corriente de todo antes de que él lo llamase.

—Déjate de tonterías. Necesito un favor. Hay una mujer que me gustaría que vigilases, creo que podría estar en peligro. Es una bruja, una Kinnear.

—¿Una bruja? Eso es nuevo, Jason.

—No te voy a decir las razones, pero quiero que le eches un vistazo. Me debes un favor. Te pasaré su dirección.

—Vale, vale. No hace falta que te pongas así. Tengo unos días de vacaciones, así que puedo dedicarle toda mi atención.

—No te pases —gruñó él.

—¿Ella es algo para ti?

Jason se quedó callado, sin saber qué decir. O mejor, sin querer confesar que sí, que ella no era algo para él, que lo era todo. Pero no lo diría y menos en voz alta.

—Es importante para el pueblo. Solo eso.

—Cuenta con ello, amigo. La vigilaré de cerca.

Tras una breve despedida, Jason colgó furioso. No había sido una buena idea, seguro que no. Además, todavía estaba trastornado. El día anterior, cuando había estado corriendo por la noche para desahogar tus penas, le había parecido sentirla. El corazón se le había encogido y a la vez estaba feliz porque la olió. Olió la canela de su piel. Pero fue una ilusión.

Se dirigió hacia la reunión que tenía con las Kinnear, algo que era casi una formalidad, pero que, tras la huida de los seres, había cobrado importancia. Entró en el pub y Gillian lo saludó, como siempre, seria. Las brujas ya estaban dentro y Sean entró detrás de él, por la puerta, acompañado de un par de jóvenes de la manada. Su hermano guiñó el ojo a la camarera, que le sonrió sonrojada.

Jason bufó y los hizo pasar dentro. Katherine lo miraba enojada, pero eso no era una excepción.

Helen le sonrió y Megan los miró con simpatía. Bueno, algo había cambiado. La otra bruja era una mujer de unos cuarenta, también Kinnear.

—Buenos días —dijo con su atronadora voz, y se sentó en la mesa enfrente de Katherine.

—Lobo, ha habido grietas en las protecciones, aunque hemos podido controlarlas, pero convendría que patrullaseis la ladera de Black Rock.

—¿Es que se han debilitado los hechizos? —dijo Jason molesto.

—No —contestó Katherine enfadada—, pero ha habido muchos… cambios energéticos y eso afecta a todo.

—Si aceptaras a Bárbara…

—Lobo, no te metas en los asuntos de las Kinnear —amenazó con un dedo la abuela—, y aléjate de mi nieta. No querrás convertirla en una desgraciada como fue su madre.

—No creo que Siobhan fuera desgra…

—Cállate. No tienes ni idea —dijo Katherine levantándose. Se marchó sin decir adiós y Helen salió detrás de ella encogiéndose de hombros.

—Es un tema delicado —la excusó Megan—. A mí tampoco me habla de ello. Tal vez tú pudieras hablar con Bárbara y que volviera para arreglarlo todo.

—Ella no me habla —dijo Jason, levantándose con la misma fiereza con la que Katherine lo había hecho. Salió de la sala, seguido por los dos hombres de la manada. Solo Sean se quedó sentado.

—Menudos dos —dijo molesto—. Que tu abuela y mi hermano se lleven tan mal no puede ser bueno para el pueblo.

—Y tanto —contestó Megan—, aquí hay muchos egos sueltos y demasiada tozudez. Y con eso no se avanza.

—Estamos de acuerdo.

Sean escuchó a su hermano llamándole y salió corriendo, dejando a la joven bruja entristecida. Cada vez estaba más convencida de que tenía que arreglar esto o sería un desastre. Para todos.

Capítulo 33. Vigilancia

Connor colgó el teléfono, casi divertido. Tras advertirle varias veces hasta que le quedó más que claro su interés por ella, él aceptó. Le debía mucho a ese tipo testarudo. Le sacó de más de una cuando todavía eran jóvenes.

Pensó en dar un paseo matutino, por localizar a la mujer, a ambas, porque por lo visto estaba viviendo con su hermanastra. Sean le había contado toda la historia y él mismo estaba sorprendido. Jamás había escuchado que una bruja y un lobo pudieran tener descendencia, pero eso abría las puertas a muchos jóvenes que, por estar en el mismo pueblo, podrían gustarse. Había manadas y aquelarres en la mayoría de los pueblos de las tierras altas de Escocia. Pero nunca se relacionaban. Cuando se supiera, se sorprenderían.

Él nunca había tenido la presión de Jason, porque tenía cuatro hermanos mayores y probablemente no llegaría a ser alfa. Algo que no le importaba en absoluto. Gracias a ello había podido marcharse a la ciudad y estudiar ingeniería mecánica. Se dedicaba a diseñar maquinaria pequeña y a corretear por la noche a las afueras de la ciudad con otros lobos que habían venido a vivir aquí. Habían hecho su pequeña manada, sin alfa, solo unidos por la camaradería. Se sentía realmente bien y le daba un poco de pena su amigo, porque estaba atado a sus deberes.

Caminó hacia la casa de las chicas. Debía ser discreto si quería poder vigilarlas y no entrar en contacto con ellas. Aún no había amanecido y él se había puesto su ropa de deporte para hacer algo de ejercicio. Como trabajaba en su propio estudio como freelance, ponía sus propios horarios.

Se paró en un lado, atándose los cordones, para observar la casa, cuando un delicioso olor inundó sus fosas nasales. Dos muchachas salían con ropa deportiva. Una llevaba el cabello más corto y medio rubio. La otra, el largo cabello cobrizo en una coleta alta. Ambas charlaban animadamente y se disponían a correr. Eran muy bonitas. No sabía cuál de ellas era Bárbara, porque todavía no le había enviado una fotografía, pero tenían que ser ellas. Su lobo interior rugió por el deseo. Había algo en una de ellas que le atraía. Se levantó y se dio la vuelta. No podía sentir nada por la elegida de su amigo. No estaba bien, y, sin embargo, los tirones que sentía eran reales.

Temblando, se alejó un poco y se sentó en las escaleras de una de las casas, con la cabeza entre las manos e intentando calmar la respiración. No podía hacerlo, no.

—¿Te encuentras bien? —El olor golpeó sus fosas nasales y no subió la cabeza, porque sus ojos se habían vuelto amarillos de deseo. Parpadeó, controlando sus latidos, y levantó el rostro. Si quería evitarlas, le había salido mal. Allí estaban las dos, mirándolo con el rostro preocupado.

—Nada, un mareo —acertó a decir—, tenía que haber desayunado antes de salir de casa.

—Ah, pues eso tiene arreglo —dijo la del olor delicioso—, ahora mismo vamos a desayunar a la cafetería. Mi hermana y yo íbamos para allá.

—Está bien, gracias —dijo él, sintiéndose mareado de verdad.

Llegaron a la cafetería y pidieron un abundante desayuno escocés. La del olor delicioso lo miró y él sintió que no estaba bien.

—Me llamo Louise y ella es mi hermana Bárbara.

Él abrió los ojos y suspiró aliviado. Nunca se había sentido mejor. Podría saltar de alegría, subirse encima de una mesa y ponerse a bailar. Sonrió y las chicas también. Aunque se había descubierto, al menos sabía que no era ella. De hecho, cuando les dio dos besos, olió la marca de su amigo en la de la coleta. Ella le pertenecía a Jason, aunque ninguno de los dos lo supiera. Decidió que la hermana iba a ser suya, como fuera. Que un día la marcaría y que harían el amor de mil formas distintas.

Su pantalón comenzó a abultarse y se concentró en el desayuno, sintiendo la mirada escrutadora de su futura pareja.

—¿Te encuentras mejor? —dijo rozando su piel. Ambos sintieron la corriente y ella retiró la mano deprisa.

—Sí, gracias. Por cierto, Soy Connor.

—¿Y a qué te dedicas, Connor? —dijo Bárbara.

—Soy ingeniero freelance, diseño piezas para fábricas o aparatos. ¿Y vosotras?

—Trabajamos en un despacho de abogados —dijo Louise.

—Si sales a correr a diario, lo mismo podemos quedar a desayunar, eso sí, después de hacer ejercicio —dijo Bárbara. Connor dudó. Esperaba que no intentase ligar con él, porque solo le interesaba la muchacha de ojos dulces y labios hechos para él.

—Claro, me encantaría —acabó diciendo. Sería una vigilancia extraña, pero le venía bien. Quería protegerlas a toda costa, sobre todo a Louise.

—Bueno, tenemos que irnos —dijo Bárbara levantándose y pagando—, mañana nos invitas tú. Y toma algo antes de salir…

Quedaron al día siguiente para hacer deporte y Connor se fue hacia su casa. No sabía si había hecho bien o no, pero sí que necesitaba estar cerca de ella. Después de la ducha, se puso a trabajar. Un mensaje de Jason para ver si las había visto le distrajo.

Le dijo que sí, que las había localizado, pero no se atrevió a comentarle nada más, porque él mismo se sentía algo avergonzado, entre otras cosas, de ocultarles que las estaba vigilando.

Siguió trabajando y a la una decidió ir a comer al centro, quedó con su hermana pequeña, que también vivía en Glasgow y trabajaba como enfermera.

Ella también se convertía en lobo por las noches, aunque no tantas veces como él, porque hacía turnos interminables en el hospital. Era una preciosa joven que abrazó con cariño nada más verla. Charlaron animadamente durante un buen rato y luego se fueron a casa, a seguir trabajando. Ella acababa de romper con su novio y estaba un poco mal, así que necesitaba los mimos de su hermano favorito. Y él no dudó en dárselos.

Se acostó pensando en la mañana siguiente en la que iba a ver a las dos mujeres, y se levantó ilusionado. Tomó un café doble y una tostada, para no marearse, y salió a la calle, trotando hacia su casa…, pero ellas no aparecieron. Estuvo esperando un buen rato, incluso miró su piso desde fuera. No parecía haber movimiento y no las localizó. Como Sean le había dado todos los datos de su trabajo, se acercó al despacho a la hora de la entrada, y las vio entrar, algo serias. Bueno, al menos estaban bien. Quizá les había surgido algo. Como no se habían intercambiado los teléfonos, seguramente no podrían haberlo avisado.

Esa noche vigilaría su casa, solo por si acaso. Esos días habían asesinado a dos hombres en callejones cercanos a donde ellas vivían, así que podría haber peligro. O quizá era una excusa para sentir su delicioso olor. Podía ser. Se encogió de hombros y se fue para casa, más satisfecho con la decisión tomada.

Capítulo 34. Presa

¿Por qué se enfadaba de ver al hombre que conocieron el día anterior sentado y conversando animado con una chica preciosa? Se tocaban y se hacían carantoñas y eso la enfadó mucho.

Louise no lo comprendía. Bárbara la miró y se encogió de hombros. Después del encuentro con ese atractivo hombre, que le recordaba a Jason, pero que, por supuesto, no se podía comparar a él, ella pareció entusiasmada con verlo de nuevo.

Fueron a comer al centro, y ella no dejaba de parlotear del tal Connor. Que era muy guapo, alto y atlético, con el cabello largo, ensortijado y ojos oscuros. Llevaba la barba algo crecida y daba ese aspecto de hípster arreglado que tanto solía gustarle a su hermana.

Pero cuando lo vio con una chica, hablando y abrazándose, ella se desilusionó.

—Louise, apenas lo conoces, tampoco es que te hubiera propuesto matrimonio —dijo riéndose, pero ella la miró enfadada.

—No sé por qué, pero tiene algo. Aunque ya veo que está comprometido.

—Pregúntaselo. Quizá sea una amiga.

—No sé, la abraza demasiado. Mañana no iremos a correr.

—Creo que te equivocas, hermana. Hablar siempre aclara las cosas.

Pero ella era cabezota, debía ser un rasgo familiar, y no salieron a correr. Desayunaron en casa y fueron, serias, a la oficina.

Su padre las esperaba y se reunieron en un despacho. Tenía el rostro preocupado.

—Bárbara, ¿estás bien? O sea, ¿has tenido alguna pesadilla más o sueños extraños?

—Sí, la verdad. Han sido muy desagradables.

—He conseguido que vengan más tarde, pero hija, te van a detener. Me he cobrado varios favores y te mantendrán en la comisaría, cerca de casa. Pero la Agencia Nacional del Crimen te va a acusar.

—Pero ¿de qué? ¿De ser bruja? Porque de otra cosa…

—Tenemos que irnos ya. Louise te llevará lo que necesites. Les he prometido que iríamos a primera hora de la mañana. Te juro que aclararé todo.

—Pero ¿de qué me acusan?

—De dos asesinatos.

Bárbara se quedó pasmada, sin saber qué decir. Louise la abrazó y se dirigió a su padre.

—Yo he estado con ella todo el tiempo, los asesinatos fueron por la noche y puedo testificar que ella no salió.

—De momento la quieren interrogar y retener 24 horas. Luego, ya veremos.

—No entiendo nada, papá. ¿Por qué me acusan a mí? ¿Es que tienen pruebas?

—El fiscal me dijo que sí. Sabes que es amigo mío y te conoce desde que eras pequeña. Estaba muy afectado. Lo sabré en cuanto lleguemos a la central. Recoge tus cosas. Deja tus joyas a Louise.

Bárbara se tocó el guardapelo de su madre.

—Quizá eso te dejen conservarlo, no lo sé. Vamos.

Salieron los tres. Un coche oscuro los esperaba. Montaron y se dirigieron hacia la central. Connor los siguió hasta la comisaría. Tal vez iban por trabajo, aunque parecieran tan serios.

Cuando entraron en el edificio, ella fue esposada solo leyéndole sus derechos. La llevaron a una sala de interrogatorios, donde la dejaron sola, a punto de llorar.

Su padre la miró a través del espejo. Estaba con el fiscal, pidiéndole explicaciones. El hombre lo llevó a una sala, solo, mientras Louise esperaba fuera, nerviosa y desesperada.

—Solo porque eres tú, te voy a enseñar la prueba que acusa a tu hija —dijo el hombre apesadumbrado—. Cuando la vi, no quería creerlo, pero es así. ¿Has notado algo raro en tu hija los últimos tiempos?

Se encogió de hombros. Tampoco es que pudiera explicarle que ella había despertado a sus dones de bruja.

Se sentaron en una sala y puso un portátil, había un vídeo de cámara de vigilancia de una joyería. En ella se veía claramente a Bárbara, que salía de un callejón, cubierta de sangre y relamiéndose los dedos. Incluso miró a la cámara y sonrío. La imagen era nítida y el reconocimiento, seguro. Su padre se puso lívido, pero no dijo nada.

—¿Puedo tener la grabación?

—Sí. ¿Comprendes que vamos a acusar a tu hija de doble asesinato?

Él asintió sin decir nada y salió con Louise. El fiscal le había pasado la grabación por deferencia, y porque no tenía ninguna posibilidad de salvarla. Iría a la cárcel. Su bella y única hija estaría encerrada para siempre.

Los policías los dejaron entrar a ambos donde estaba Bárbara. Él le enseñó la grabación. Ella empalideció. Lo miró a los ojos.

—Yo no… Papá, no puedes pensar que yo…

—Cariño, sé que hay una explicación, pero todavía la desconozco. Haré lo posible, haremos lo posible —dijo poniendo la mano sobre el hombro de Louise, que estaba destrozada—. De momento, no respondas a nada y quédate tranquila. Voy a examinar las pruebas con los técnicos.

Ella asintió, derramando lágrimas de desesperación. Sí, la de la cámara era ella, sin duda. Y sus pesadillas, ¿podrían ser realidad? Quizá se había levantado sin saberlo por la noche y había asesinado a esos dos hombres. Se vio llena de sangre, aunque no recordaba mucho más.

Su padre y Louise se fueron y aunque algún policía quiso interrogarla, al no estar presente su abogado, se negó. La llevaron a una celda en el sótano. Le quitaron su colgante y sus objetos personales y la dejaron allí encerrada.

Se sentía desnuda sin él, pero lo comprendió. La miraban con el desprecio que solo una asesina sangrienta se merecía, como ella había mirado a otros delincuentes. ¿Dónde estaba su suerte ahora? Desde que se había convertido en bruja, todo había empeorado.

Se acostó en la litera incómoda y al rato, le trajeron un sándwich y una botella de agua y le dejaron salir para hacer sus necesidades. No tenía noticias de su padre ni de Louise y estaba preocupada.

Se quedó dormida, sin tener otra cosa que hacer, y, en sueños, volvió a Glencoe, al lago que tanta tranquilidad le había proporcionado. Se sentó en la misma piedra, y la anciana, su bisabuela Shaun, se acercó y la abrazó.

—Las brujas siempre hemos estado perseguidas, de una u otra forma. A algunas las han llamado prostitutas, a otras las han condenado a la cárcel y otras han sido asesinadas por ser diferentes. Pero aguanta, hija, porque todo se aclarará.

—¿Pero he sido yo? No recuerdo… ¿cómo he podido asesinar a alguien?

—Hay cosas que desconoces. Y sí, en parte, es tu responsabilidad, pero no ha sido tu mano. Deja que te ayude tu familia. Deja que te ayude él. Dios los libre cuando se entere. Nunca había visto tal fiero amor.

—¿Me ama? —dijo ella temblando.

—Solo como tú a él. Pero sois tan tontos que habéis perdido el tiempo. Acepta su naturaleza, como él ha aceptado la tuya.

—No puedo, él es un lobo y yo… no quiero dejar Glasgow, aunque ahora ya da todo lo mismo.

—Mantén la esperanza…

Se despertó algo más animada. Había anochecido y le trajeron una ensalada en un blíster, con agua. Suponía que su padre había hecho lo posible para que la tratasen bien, pero todavía no sabía nada de ellos. Estaba nerviosa y desesperada, pero pensar en Jason le hacía bien. Sí, lo amaba y empezaba a ver que no era tan malo. Su hermana era medio loba y no había problema. Se prometió a sí misma que si salía de esto hablaría con él, incluso con su abuela. Quizá ellas pudieran hacer algo.

Volvió a dormirse pensando en Jason y se vio paseando por el valle, de la mano, sonriendo. Eso la tranquilizó hasta que un ruido hizo que abriera los ojos. La luz del pasillo parpadeaba. Miró a través de la celda, el guardia parecía dormido y no se dio cuenta de que las luces hacían cosas extrañas. Tal vez era su abuela.

Todo se apagó y ella cayó al suelo, desmayada.

Capítulo 35. A la carrera

Megan corrió hacia la destilería, una vez aparcó el coche de su madre. Entró como una tromba en la fábrica, sobresaltando a los que estaban allí. Sean, que andaba empaquetando botellas, se acercó a ella.

—¿Dónde está tu hermano? —dijo con la respiración agitada.

—En el despacho, pero ¿qué ocurre?

Ella corrió hacia el lugar, seguida de Sean, y abrió la puerta sin llamar. Jason levantó la cabeza, molesto, pero luego se puso de pie.

—¿Qué ocurre?

—Jason, han detenido a Bárbara, está en la cárcel.

Él cogió a la chica por los hombros y la sacudió levemente, pero Sean lo apartó de un empujón.

—Deja que se explique y no seas tan bruto.

Megan les contó lo que había pasado. Louise la había llamado, sin saber si era bueno o no que se enterasen. Se lo contó a su madre y salió corriendo hacia la destilería, sin esperar. Él debía saberlo.

Jason rugió de rabia y se paseó por el despacho. Por primera vez en su vida no sabía qué hacer.

—Vayamos a hablar con mi abuela, a ver si encontramos una solución.

Él consintió y subió en el coche de la chica. Sean lo siguió con su furgoneta. No habló en todo el camino, dando mil vueltas a las posibilidades. Cuando llegaron a Black Rock, Helen ya estaba en la puerta.

—¿Sabéis qué ha podido pasar? —dijo Jason como único saludo.

—Pasa, hablemos dentro —dijo Helen llevándolos al pequeño cuarto que usaba como despacho. La abuela ya estaba allí.

—Siéntate —dijo Katherine, y él lo hizo, aunque su cuerpo le pedía acción.

—Jason, esto es importante, ¿cuántos Baobhan Sith mataste?

—Dos, había dos y acabé con ellos.

—Eso fue justo la noche que ellas se fueron —dijo Helen pensativa.

—Pero no creeréis que ella ha asesinado a nadie.

—Creemos que no —volvió a hablar Helen mientras su madre fruncía el ceño—, pero hay una posibilidad. Puede haber sido poseída por uno de ellos.

—¡No! —rugió Jason.

—Tranquilo —dijo Sean poniendo una mano sobre el hombro tembloroso. Si se transformaba ahí, podría ser desastroso.

—Hay dos opciones —dijo por fin la abuela—, o que haya sido poseída o que una de las  Baobhan Sith haya escapado. O bueno, quizá ella sea una asesina, no la conozco lo suficiente.

—¡Abuela! —riñó Megan.

—Vamos a ir a Glasgow, Megan y yo —dijo Helen—, tenemos que verla y hacer unas… pruebas. Así sabremos a ciencia cierta qué ha pasado, pero Louise nos envió un vídeo y no será fácil librarla de la cárcel.

Megan mostró el teléfono con la imagen de la chica.

—Esa no es ella. No es su mirada, lo sé —aseguró Jason.

—Lobo, ese testimonio no sirve para nada. Se ve claro lo que sientes por ella —despreció la abuela—, es igual a su madre.

—Oh, basta, abuela. Tú la has alejado de aquí con tus tonterías, como alejaste a tu hija y a tu otra nieta. Y si sigues así, alejarás a todo el mundo.

Megan salió enfadada del despacho, seguida por los dos lobos, y, al rato, por Helen.

—Voy con vosotras. Tengo que verla y si es una Baobhan Sith, la cazaré.

—No podemos cazarla y destrozarla, Jason —dijo Sean—, hay que capturarla viva para salvar a Bárbara.

Él gruñó, pero asintió. Fueron a su casa para recoger una bolsa con ropa y quedaron de nuevo allí, en la casa.

Antes de irse, la abuela salió.

—No podéis iros, estáis dejando Glencoe sin protección.

—Abuela, las primas de Fort William vienen para aquí.

—Y los lobos de mi manada patrullarán el bosque. No la dejaré sola en esto —contestó Jason entrando en el coche.

Sean conduciría, y las dos brujas, cargadas con un par de cajas además de sus maletas, se montaron atrás. La abuela les dirigió una mirada y se metió en la casa sin despedirse.

Condujeron hasta Glasgow lo más aprisa que pudieron. Jason miraba por la ventana, intentando que el paisaje se difuminara por ir más rápido, pero eso no lo conseguiría. Las dos mujeres hablaban de las opciones que tenían para descubrir la verdad y revisaban sus libros de hechizos, buscando unos y otros.

Él solo quería destrozar al monstruo y tomar a Bárbara entre sus brazos y decirle cuánto la amaba, aunque no estaba seguro de que ella lo aceptase. Pero no le importaba. La salvaría.

Capítulo 36. Pruebas

—¿Cómo ha salido? —dijo el comisario de policía entrando en el pasillo de las celdas.

Ella se incorporó, despeinada y confusa. No eran más de las siete de la mañana, según el reloj de la pared. Un policía abrió la celda y la sacó a empujones. La llevaron a la sala de interrogatorios, y aunque pidió ir al servicio, no le hicieron caso.

El comisario la escrutaba, así como los policías que la rodeaban.

—¿Cómo explica esto? —dijo con voz dura mientras le mostraba las cámaras de vigilancia del pasillo.

La luz parpadeó y de repente se apagó todo el edificio. Un panadero había descubierto el cadáver de otro hombre, cerca del lugar. Le mostraron otra cámara de vigilancia en la que se veía de refilón.

—Yo… no lo sé. No he salido de la celda. Ustedes lo saben.

El comisario dio un puñetazo en la mesa que la sobresaltó. La puerta se abrió de repente y entró su padre.

—Hans, a la vista de los acontecimientos, exijo que se ponga en libertad a mi hija. Ella no ha salido de la cárcel y, por tanto, tiene coartada para el último asesinato.

—La luz se fue —dijo el comisario—, ella ha tenido tiempo de hacerlo.

—Pero ¿cómo va a salir de una celda cerrada y una comisaría llena de policías? Ningún jurado lo creería. Suéltala, Hans.

—Está bien, llévatela, pero no salgáis de la ciudad.

Le quitaron las esposas y su padre la abrazó. Ella estaba a punto de llorar. Le devolvieron sus cosas y se puso el colgante de su madre en primer lugar.

—Vamos, alguien te espera —dijo él.

Salieron de la comisaría por la puerta lateral y allí estaba. Con los brazos cruzados sobre el pecho, que dejó caer cuando la vio. Dio un paso, pero no se atrevió a acercarse más. Ella lo miró y se lanzó hacia él. Jason se sintió el hombre más feliz del mundo, mientras besaba su boca.

—Bueno, chicos, mejor será que dejéis eso para luego —dijo Megan sonriendo. Por fin. Echó una mirada cómplice a Sean, que le guiñó el ojo.

—Vamos todos a mi casa —dijo el padre—, supongo que Bárbara querrá ducharse y cambiarse. Hablaremos de las posibilidades.

Megan y Helen se subieron en el coche del abogado y Bárbara se sentó detrás con Jason, mientras Sean conducía.

—Lo siento mucho —dijo ella mirándolo—, reaccioné muy mal.

—Es normal, mo ghràdh, tranquila. Tenía que haber sido más suave.

Acarició su cabello y ella se recostó contra su pecho, sintiendo los latidos de su corazón. No hablaron mucho más. Solo querían sentirse. Él pasó su fuerte brazo por la cintura y la atrajo hacia sí. Quería hacerle el amor y decirle que todo se pasaría, que él lo arreglaría todo, pero no tenía ni idea de cómo. Confiaba en las brujas y en el abogado.

Llegaron a la casa y él la acompañó hasta su antigua habitación, pero salió. Si se quedaba, la llevaría a la cama y no sería lo adecuado.

Llevó su enorme cuerpo al sofá y se sentó a esperar. Louise se encargó de preparar unos cafés mientras Oliver se encargaba de mostrar los vídeos a las dos brujas y a Sean. Los vieron una y otra vez, para convencerse de algo de lo que Jason, sin necesidad de repetir, sabía. Que no era ella, sino uno de esos monstruos que había escapado.

El cómo demostrarlo iba a ser lo más difícil.

—Sin embargo, puede que la Baobhan Sith la haya poseído —dijo Helen sabiendo que eso enfurecería a Jason—, no descartemos nada. Por si acaso.

El lobo asintió y se levantó al ver que Bárbara entraba, recién duchada y pálida. La abrazó como si no quisiera despegarse en su vida.  Por fin, ella se apartó.

—Necesito un café —dijo sin soltarle la mano y llevándolo a la cocina. El resto les dieron intimidad.

Jason la atrapó con sus brazos y le hizo mirarlo a la cara.

—Sé que eres inocente, mi amor, y lo demostraremos.

—El caso es que no estoy tan segura. He tenido terribles pesadillas… ¿Y si al final he sido yo?

—No digas eso —dijo besando su rostro—, aunque fueras una asesina, te amaría por siempre.

—¿Me amas?

—Desde el primer día en que me tiraste la piedra a la cabeza —sonrió él.

—Yo también te amo, Jason, pero está difícil.

—Si lo dices por ser lo que somos, tu madre fue pionera. Nosotros seremos los segundos.

Ella sonrió débilmente. Se giró para servirse un café azucarado y cogió una galleta, aunque no tenía mucha hambre. Dio un sorbo y dejó la taza.

—Tengo miedo, por primera vez en mi vida, creo que esto no va a salir bien.

—No digas eso, mo ghràdh, si no consiguen librarte, nos iremos del país.

—¿Y si…?

—Basta —dijo él besándola y absorbiendo el sabor de sus labios combinados con el café. La soltó y ella cogió la taza. Salieron al salón, donde todos los esperaban.

—Vamos a comprobar si… si tienes el ser dentro, Bárbara —dijo Helen, y Jason gruñó. Ella se despegó de su cintura y asintió.

—Es necesario y, además, quiero hacerlo —dijo mirándolo.

Retiraron el sofá del salón, dejando un gran hueco en el que Bárbara se echó, por indicaciones de Helen. Después, tomó un saco de arpillera que contenía sal e hizo un círculo a su alrededor. Todos la miraban proceder y Megan empezó a quemar varias hierbas en un cuenco con carbón. Oliver miró a la ventana por si tenía que abrirla, pero Helen negó.

—Va a hacer algo de humo, pero no saltará la alarma de incendios. Si el ente la ha poseído, se resistirá a salir y será algo feo de ver —dijo mirando a Jason, que asintió. No se movería de allí—, pero podré sacarla, o eso espero.

Bárbara cerró los ojos, pálida, y esperó. Helen entró en el círculo de sal y notó su energía. Se sentía como si estuviera en una bañera con una mampara. Vería lo que había fuera, pero todo un poco atenuado. Su tía comenzó a recitar un hechizo y le echó algún tipo de líquido que olía a romero. Ella se quedó quieta, esperando. Megan entró en el círculo también y pasó el sahumerio por los cuatro puntos cardinales. Allí no pasaba nada.

Helen sonrió y deshizo el círculo de sal. Su hija suspiró aliviada.

—¿Y bien? —dijo Jason.

—Si hubiera estado poseída, os habríais dado cuenta, porque habría sido muy feo. Ella está libre y su alma también.

Bárbara se levantó aliviada y abrazó a Jason, que la besó con fiereza hasta que Oliver carraspeó.

—Entonces, ¿el ente ha tomado su forma? —preguntó Sean.

—Sí, de alguna forma, imitó la que le resultaba mejor para subsistir —contestó Helen mientras Megan barría la sal para tirarla por el baño—, hay dos Bárbaras en la ciudad.

—Si probamos que ella no salió ayer de la comisaría, el caso se caerá. Helen me ha explicado el tipo de… ser que hay suelto por la calle y habrá que atraparlo, sin matarlo —dijo su padre mirando a Jason.

—Ese ser no puede ser encarcelado, Oliver. Se escaparía una y otra vez. Es capaz de tomar la energía de un humano, como si fuera un vampiro —dijo Helen.

—Al menos, podemos conseguir que parezca que lo meten en la cárcel y después, si desaparece, es cosa suya —dijo Louise.

—Haremos un hechizo para localizarla y luego la atraeremos hasta que podamos capturarla. Necesitaremos un cebo —dijo Helen.

—Yo lo haré —Jason dio un paso al frente y Bárbara se estremeció.

—Si ella se parece tanto a mi hermana, no sé si es lo mejor —contestó Louise.

Pero él no dio otra opción.

—Dile a Connor que venga, nos ayudará a capturarla —dijo Jason a Sean.

—¿Connor? ¿No será un hombre alto y con cabello castaño? —preguntó Louise.

—Sí, es amigo mío. Le dije que os vigilara, temía por vosotras.

—Ya.

***

Louise miró a Bárbara, que no supo qué decir. Ella se retiró a la cocina, con la excusa de preparar más café. Claro, un tipo tan atractivo, ni estaba solo, ni se había acercado a ellas por casualidad. Todo era mentira.

Salió con otra cafetera, mientras todos parecían ocupados. Se acercó a Oliver y se unió a la búsqueda de algún caso que pudiera ser precedente.

Jason se había sentado con Bárbara en el sofá, ambos estaban tan juntos que ni el aire circulaba entre sus cuerpos. Ella tenía los ojos cerrados y se apoyaba en él, con confianza. Sean miraba por la ventana y las brujas estaban preparando un líquido para mojar el péndulo y buscar a la Baobhan Sith.

Todos se habían unido para ayudarla y esperaba que saliera todo bien, aunque tuviera que ver al tipo que le había mentido. Cualquier cosa por su hermana.

Capítulo 37. Plan

Connor se acercó a la dirección que le había enviado Jason. Llamó a la puerta y ella salió a abrirle, frunciendo el ceño. Se apartó para dejarlo pasar, sin saludarle. Él se volvió hacia ella.

—Hola, Louise, escucha, siento no haberos dicho… realmente ni pensaba acercarme lo suficiente, pero me mareé.

—Vale —dijo ella girándose y no dándole opción a más palabrería. Porque si seguía escuchándolo, se quedaría encandilada y él tenía pareja.

Connor la siguió, comprendiendo que estaría enfadada por mentirles. Allí estaban todos, incluida Bárbara pegada a Jason. Él los saludó y Sean lo presentó a todos.

—Pueden venir algunos compañeros si es necesario —dijo a Jason cuando se sentó junto a él. Megan le trajo un café ya que Louise no parecía querer acercarse.

—Quizá sea conveniente. Si ha asesinado tres veces, será mucho más fuerte, pero es pediros demasiado…

—Jason, si ese bicho se queda en la ciudad, ¿qué crees que pasará? Habrá más muertos. Aunque no estemos en Glencoe o en otro lugar especial, defenderemos nuestra ciudad.

—Hablas como un lobo alfa —dijo Jason palmeando su espalda. Él se encogió de hombros—. ¿Cómo está Alina?

—Mi hermanita está fatal. El otro día quedé a comer con ella y me pareció que estaba mejor, pero desde que rompió con su novio, está de los nervios. Dice que está harta de trabajar en el hospital, donde lo ve a diario.

—La chica con la que estabas el otro día, ¿es tu hermana? Te vimos en el centro —dijo Bárbara. Había notado la distancia de su hermana.

—La única persona con la que he comido últimamente es ella, sí.

—Entonces, ¿no tienes novia? —siguió preguntando Bárbara, sabiendo que Louise estaba atenta.

—Pues no, la verdad. Aunque me interesa una persona. —Sin querer, llevó la vista hacia Louise, que se sonrojó. Se metió en la cocina y Bárbara le dio un empujón.

—Ve. Le gustas.

No terminó de decirlo cuando Connor se precipitó a la cocina. Sean y Jason lo miraron sonriendo. Nunca lo habían visto así.

***

Connor entró en la cocina. Louise estaba de pie, esperando, cogiéndose las manos. Él se quedó frente a ella, llenándose con su aroma. Carraspeó.

—¿Sabes que yo soy como Jason? Eso lo tienes claro… —dijo esperanzado.

—Me lo he imaginado. Tu chulería me resultaba familiar —contestó riéndose, y luego se puso seria—. Quizá no te guste lo que yo soy. Mi padre era lobo, pero mi madre era bruja. No sé…

—Ya lo sabía —dijo él dando un paso hacia ella. Tenía los brazos pegados a las piernas, porque la tomaría entre ellos en ese momento, pero no quería asustarla—. No me importa. Eres lo que siempre he buscado.

Ella jadeó, emocionada, y Connor no pudo resistirse y se lanzó a poseer sus labios de una forma suave al principio, pero salvaje después. Ella pasó los brazos por su nuca y supo, de verdad, lo que era besar.

Durante un rato se exploraron, se acariciaron, con ropa, sin intimidad, pero sabiendo que la química era lo que era y que ellos estaban hechos el uno para el otro. Por fin, Connor pudo separarse para mirarla a los ojos. Ambos tenían los labios hinchados y el rostro sonrojado.

—Quiero verte despertar cada día —dijo él—, sé que es muy pronto y no nos conocemos apenas, pero mi instinto me dice que eres tú.

—Mi medio instinto lobuno también me lo dice. Cuando todo esto acabe, seré toda tuya y probaremos. Si no funciona…

—Va a funcionar. Lo sé —dijo él volviendo a besarla.

Un carraspeo y unas risitas los sacaron de su contemplación. Sean y Megan se reían a gusto.

—Creo que será mejor que os vayáis al apartamento, no queremos escuchar esta noche soniditos —dijo Megan—. Y si os lleváis a la parejita feliz, mejor. Así hacéis coro los cuatro.

Louise se sonrojó.

—Eres una descarada, niña.

Salieron y decidieron ir a descansar al apartamento de Bárbara, mientras Helen seguía buscando con el péndulo. Cuando la encontrase, los avisaría.

Oliver se quedó preocupado, pero sabía que con esos dos tipos tan grandes, lobos para más inri, su hija y Louise estarían a salvo.

Acomodó a las dos brujas y a Sean en las habitaciones de invitados y se metió en la suya propia, aunque no estaba seguro de si podría dormir.

Capítulo 38. Despertar

Después de hacer el amor en silencio, algo menos ruidosos que su hermana y Connor, Bárbara se quedó dormida en brazos de Jason. Él intentó no caer, pero el cansancio y la placidez de hacer el amor terminaron por vencerle. De todas formas, la tenía bien sujeta, no se le escaparía.

Un escalofrío y una mala sensación lo sobresaltó y abrió los ojos, encontrando su regazo vacío. Se alarmó. Salió desnudo y buscó por toda la casa. La puerta estaba entreabierta.

—¡Connor! —gritó, y se transformó en lobo, bajando las escaleras corriendo, siguiendo el rastro.

Connor salió corriendo y también se transformó en un lobo gris claro. Louise llamó a Helen y se vistió rápidamente. Sin teléfono y si echaban a correr, sería algo difícil localizarlos, pero al salir al rellano sintió un leve aroma a su hombre. Bajó las escaleras corriendo y salió a la calle, donde todavía no había amanecido. El aroma era algo más tenue, pero persistía. Corrió siguiendo el rastro mientras indicaba a su tía por las calles por donde iba. Por fin llegó a un parque cercano. Dos lobos, uno negro y uno gris, miraban a una figura idéntica a Bárbara. Ella estaba muy cerca, parecía que se estaba mirando en el espejo. Los lobos estaban quietos, sin atacar para no dañar a la mujer. Louise pensó rápidamente y grabó con la cámara. Si los lobos acababan con ella esa noche, al menos que se viera que había dos personas iguales.

Se acercó y el lobo gris la miró un instante, asegurándose que estaba bien. Luego siguió vigilando a la Baobhan Sith.

Un coche frenó en seco. Megan vio a su prima y sacó su móvil y empezó a grabar, comprendiendo lo que estaba haciendo ella. De hecho, comenzó a emitirlo por su Instagram en directo, así no habría duda. Helen tomó un sahumerio y murmuró unas palabras, la Baobhan Sith dio un paso atrás y Bárbara movió la cabeza, pero la cogió de la mano.

—Únete a mí —dijo el monstruo—, seremos poderosas para toda la eternidad.

—No… —protestó débilmente Bárbara, pero no podía quitar los ojos de su propio yo—. ¿Tú mataste a esos hombres?

—Era necesario, debía alimentarte y ellos solo querían aprovecharse de mí. Cuando seamos una, no necesitaremos alimentarnos, solo viviremos para siempre. Haremos lo que desees. Estaremos con él, lo amaremos y él nos amará.

—No… —volvió a decir Bárbara—. No quiero —dijo más firme. Consiguió deshacerse del influjo de la Baobhan Sith y dio dos pasos atrás, tambaleándose. Jason aprovechó que ella estaba a salvo para lanzarse sobre el monstruo.

El ente lo esperaba, así que le dio un zarpazo con sus largas uñas. Se estaba convirtiendo en lo que era en realidad, un vampiro horrible que solo había aprovechado la esencia de Bárbara para tomar la forma.

Connor atacó también y consiguió desgarrar uno de sus brazos. Sean, que se había transformado, saltó sobre la Baobhan Sith y arañó su rostro, pero ella le dio un zarpazo y lo envío contra un árbol, donde se golpeó la espalda. Megan soltó el teléfono y corrió a ayudarle. El lobo gemía y ella tomó su cabeza. Helen se acercó y le dio un par de gotas de su pócima especial. Era muy escasa y no sabía si la necesitarían los demás.

Connor y Jason se lanzaron a la vez contra el monstruo, que había crecido hasta alcanzar casi los dos metros y medio. Los jirones de su traje los rodeaban y aplastaban sus costillas.

Bárbara, que había despertado del todo, se enfureció y gritó, por todo lo que ella le había ocasionado. Empujó con sus manos al vampiro, que rodó por el suelo, soltando a los lobos.

Helen dio el teléfono de Louise a su hija para que continuase grabando. Seguía siendo importante para la defensa de Bárbara. Los lobos atacaron. Jason mordió el costado y Connor se lanzó al cuello. El vampiro cogió al lobo gris y le mordió, haciendo que gimiera de dolor, sin poder levantarse. Louise soltó el teléfono y corrió hacia su amor, que se había transformado en hombre. Sangraba por el cuello.  Helen se acercó y vertió unas gotas más sobre la herida. Al menos podría contener un poco la hemorragia.

Louise se sintió enfurecida, la sangre circulaba con rapidez en su cuerpo y una fuerza interior la dominó. Su ropa saltó por los aires y apareció una loba de color dorado que se lanzó hacia el vampiro que había herido al amor de su vida. Rasgó el cuello con furia y Jason aprovechó la distracción y arrancó la cabeza oscura.

Los lobos respiraban trabajosamente y, mientras comenzaba a amanecer, los restos del vampiro se diluían como el agua bajo los rayos de sol. El parque comenzó a llenarse de luz y cuatro personas desnudas, se dirigieron hacia los heridos.

Jason corrió hacia Bárbara, que se había caído hacia atrás después del esfuerzo de enviar toda esa energía que había revolcado a la Baobhan Sith. Él la acunó entre sus brazos y le dio un beso en la frente.

Louise se acercó a Connor, que no estaba muy bien.

—Necesitamos ayuda —gritó nerviosa.

Jason se levantó corriendo y tomó a Connor en brazos y lo llevó al coche. De repente, miró a su alrededor.

—¡Sean!

—Aquí —dijo Megan. Él se acercó rápido al lugar desde donde la chica llamaba. Su hermano estaba atontado, quizá con alguna costilla rota, pero bien. Lo levantó con facilidad y lo llevó también al coche.

—Será mejor que nos vayamos todos —dijo Oliver, mirando los cuerpos desnudos, incluida Louise—, ha sido un espectáculo increíble.

Corrieron hacia la casa de Bárbara, que era la más cercana, y acostaron a los dos heridos en las camas. Louise solo se separó de Connor para ponerse una bata. Sean estaba atendido por Megan, aunque ya comenzaba a bromear.

—Tengo solo un par de gotas de este líquido, estaba haciendo más en casa, pero no me dio tiempo —dijo Helen preocupada.

—Haz lo que puedas, lo sé.

Helen vertió lo que quedaba en la boca de Connor y le hizo tragar.

—Deberíamos ir a un hospital —dijo Oliver preocupado.

—Su naturaleza le curará —contestó Jason—. Dejemos pasar unas horas.

Salieron todos al salón. El vídeo en directo había tenido ya miles de visualizaciones. Megan se había ocupado de no enfocar a nadie excepto a las dos Bárbaras y así demostrar que había una mujer idéntica a ella que, además, había confesado. El teléfono de Oliver sonó y fue a la cocina para hablar con el fiscal. Al parecer él también había visto el vídeo.

—¿Crees que me libraré? —dijo Bárbara. Jason le dio un beso en la frente. Llevaba un pantalón suelto y la tomó en sus brazos.

—Si no te libran, yo te libraré de lo que sea.

—El fiscal dice que necesita más datos, pero acepta que había otra mujer —dijo Oliver saliendo de la cocina. Todos suspiraron aliviados—. Revisaré los vídeos para que no salgan las… transformaciones y se los pasaré.

—Deberías irte a descansar. Yo me quedaré para vigilar a Connor.

—Me iré, pero para editar los vídeos. Megan, dile a Louise que me pase lo que ella grabó. Tengo una persona de confianza que puede cortar las escenas no necesarias.

—¿Y qué si se descubre, papá? ¿Qué pasa si se sabe que hay lobos, vampiros o brujas? Quizá muchos saldrían a la luz.

—No lo creo. ¿Quieres ser perseguida, como tus ancestros? Habría una caza masiva.

—Estoy de acuerdo con tu padre. No necesitamos esa publicidad.

—De acuerdo —dijo Bárbara. Pasaron a ver a Connor, que dormía. Louise no se despegaba de su cama.

—Ha sido impresionante, compañera —dijo Jason, orgulloso de que su ¿prima? se hubiera convertido.

—Supongo que no lo pensé.

—Actuó el instinto y eso es bueno. Es lo primero que se enseña a los lobos pequeños. Que sigan a su corazón.

Louise asintió y se retiraron a la habitación. Ella se quedó mirando a Connor, preocupada. La herida estaba desinfectada y Helen había cosido unos puntos, pero había perdido mucha sangre. Acarició su rostro. Acababa de encontrar al amor de su vida y no quería perderlo. Él estaba pálido y respiraba con dificultad, la tráquea había sido tocada también. Sabía que los lobos regeneraban rápido, pero ¿tanto?

Retiró el cabello húmedo de la frente y le dio un beso en la mejilla. Helen pasó a verlo.

—¿Por qué no probamos un ritual de sanación?

—Sabes que nunca he podido hacerlo.

—Nunca te habías transformado en lobo, y ¡mírate!, la abuela va a asombrarse tanto.

—Oh, la abuela… lo que le faltaba, tener un lobo en la familia.

Ambas se echaron a reír.

—Tendrá que aceptarlo. Aceptaros a todos, o si no, se quedará sola.

Louise abrazó a su tía durante un rato.

—Deberías descansar —le dijo. Te avisaré si hay cambios.

—Está bien. Lo cierto es que estoy agotada. No puedo hacer nada más en este momento.

Helen se retiró y Louise tomó el paño con agua y limpió la frente de sudor. La fiebre le había subido. Tenía que hacer algo.

Puso las manos sobre el pecho de Connor y cerró los ojos. Canturreó la canción sanadora que tantas veces había escuchado a Helen. Sin que ella lo viera, sus manos comenzaron a brillar. Abrió los ojos asombrada y comenzó a sentir el calor que producía. Siguió con el cántico y notó que el lobo interior también la ayudaba, que ambos eran parte de ella y que se habían unido para sanar. Por primera vez en su vida, se sintió completa. Sus dos lados habían confluido en un solo corazón.

Connor tosió y la miró. Ella brillaba, literalmente. No pudo sino admirar su belleza etérea. La había visto convertirse y luchar, y estaba muy orgulloso.

—Pensé…, pensé que estaba alucinando. —Ella sonrió—. Eres una loba muy bella.

—Eso facilita lo de tener lobitos, supongo —dijo ella sonrojada.

—Oh, sí, creo que me gustaría tener una buena camada.

—Bueno, ya se verá. De momento, te tienes que recuperar.

Louise levantó el apósito de la herida y vio que su naturaleza y la sanación estaban actuando. Aunque estaría unos días débil, por la falta de sangre, se recuperaría. Suspiró aliviada.

—Hay algo que me preocupa —dijo él. Ella lo miró asustada—. ¿Dónde viviremos? Yo comparto piso…

—Tengo un apartamento pequeño, pero servirá —sonrió ella—, si quieres compartir dos habitaciones y cocina conmigo, encantada.

—Compartiría mi sangre contigo si fuera necesario —dijo intentando incorporarse. Ella lo frenó.

—No seas impaciente. Descansa y hazme sitio en la cama, que yo también estoy agotada.

Se echó entre sus brazos y él cerró los ojos, esta vez, no para perder la consciencia, sino para dormir plácidamente.

Así los encontró Helen, que había sentido la energía y vio con satisfacción que su sobrina había dejado salir sus dones. Sonrió feliz. Su hermana Siobhan estaría muy orgullosa de sus hijas. Una lágrima se le escapó y volvió a echarse en la cama. Era el momento de descansar.

Capítulo 39. Decisión

Dos días después y sin incidentes en Glencoe, llegaba el momento de tomar una decisión.

Jason acariciaba el rostro de Bárbara, que respiraba tranquila sobre su pecho desnudo. Acababan de hacer el amor y una película fina de sudor les cubría el cuerpo. Aún no había amanecido. Pero era el día en el que tenía que decírselo. Él debía marcharse para cumplir con su deber de alfa.

—Bárbara, dime algo sobre lo que hablamos anoche.

Ella suspiró. Tenía claro que quería estar con él, pero dejar todo era una decisión importante. No quería arrepentirse. Cerró los ojos, pidiendo ayuda. En un momento, se vio transportada hacia un prado. ¿Dónde estaba?

Una mujer pelirroja, con un vestido blanco y vaporoso, se acercó sonriendo. Abrió los brazos y ella comprendió.

—¡Mamá! —dijo llorando sin parar. Su madre se la llevó a un banco de piedra cercano y se sentó. La abrazó con fuerza, dejando que sacara su tristeza.

Acarició su cabello con ternura, con amor. Por fin, Bárbara levantó el rostro y la miró.

—Te echo tanto de menos…

—Lo sé, pero siempre he estado ahí, aunque tú no lo supieras —dijo señalando el colgante que llevaba su hija—. Me siento muy orgullosa de en lo que os habéis convertido. Tu hermana es toda una fiera.

Ambas rieron.

—Dile a tu padre que siempre lo amé, pero que no debe seguir guardándome luto. Debería rehacer su vida. Y tú, mi pequeña brujita, ¿comprendes por qué cubrí tus dones? —Se la quedó mirando y luego suspiró—. Quizá me equivoqué.

—Todo fue por algo y salió en el momento adecuado, no te preocupes. Soy feliz ahora, o bueno, tengo que decidir.

—¿Si te vas con el hombre de tu vida o si te quedas sola? Bueno, hija mía, la elección no parece difícil.

—Si voy a Glencoe, tendré que ver a la abuela.

—Arregla las cosas con ella, yo sentí mucho no haberle dado un último abrazo y sé que ella sufre mucho, por todas nosotras. Tu abuela tiene sus propias razones, ahora lo he comprendido.

—¿Por qué?

—Eso es algo que deberás hablar con ella. Solo no seas tan cabezota y cede un poco. Ella es dura como la piedra, pero tiene un gran corazón. Inténtalo al menos —dijo cuando ella frunció el ceño.

—Supongo que cuando vaya a vivir con Jason, tendré que asistir a los aquelarres. Louise me contó. Creo que a ella le gustaría verte algún día.

—Sí, será pronto. Ahora, vuelve con tu lobo o le dará un infarto, te está intentando despertar.

—Te quiero, mamá.

—Y yo, os quiero mucho a todos.

El prado fue desvaneciéndose y ella sintió que alguien le daba besos en la cara, y caricias, intentando moverla con cuidado. Bárbara sonrió y él dejó de hacerlo.

—Joder, qué susto me has dado. Estábamos hablando y…

—Calla y bésame, lobito malo.

No se hizo esperar. Jason atrapó sus labios y acarició su cuerpo con toda la delicadeza que unas manos tan grandes podían ofrecer. Enseguida se metió dentro de ella, haciendo que sus cuerpos se unieran y palpitasen al unísono.

Cuando ambos se dejaron llevar, ella sonrió y besó a su hombre.

—Me iré contigo. No quiero pasar ni un día más sin ti, porque te amo más que a nada en este mundo.

Él tragó saliva, había estado aterrado de perderla e incluso sopesó dejar la ciudad y que Sean fuera el alfa. Pero ella lo amaba tanto que dejaría su vida por él.

—Yo también te amo, mi vida, y haré lo posible porque seas feliz.

—Si sigues haciendo el amor conmigo de esta manera, ya lo creo que lo seré.

Él sonrió y la besó. Se había endurecido de nuevo, así que volvieron a unirse.

—No me canso de amarte, creo que soy adicto a ti —dijo él.

—Es lo que tienen las brujas, que todo el mundo se queda hechizado.

Ambos sonrieron por el chiste tonto y continuaron entregándose en cuerpo y alma.

Capítulo 40. Final

Sean condujo hasta Glencoe con Helen y Megan. Las dejó en Black Rock, despidiéndose con un leve abrazo. Jason no le había dicho todavía qué era lo que iba a hacer y temía que quisiera quedarse con Bárbara en la ciudad, por lo que él debería ser el alfa, algo para lo que no estaba preparado.

No tenía la paciencia o el saber estar de su hermano, se veía a sí mismo muy joven y sin experiencia. Dejó la camioneta delante del pub y se acercó a tomar una pinta. Todavía eran las cuatro de la tarde y apenas había comido, así que tomaría algo más contundente.

Gillian lo atendió como siempre, con amabilidad y sonrisas, y se pidió el plato del día. Devoró la comida sintiéndola deliciosa. Si viajaba a Londres, echaría mucho de menos el lugar y a la gente que vivía aquí, pero por otra parte, quería ver algo de mundo. Ya estaba en contacto con el alfa de la manada, que tenía dos hijos de su edad. Habían planeado incluso recorrer Europa y tenía mucha ilusión…, claro que si no volvía Jason, no podría. Pero lo haría, se quedaría en Glencoe si era necesario, cuidando de todos. Se sintió maduro al tomar esa decisión y salió a la calle. Un coche rojizo entró por la carretera, cargado hasta arriba. Su hermano salió y estiró las piernas y después salió ella. Sean no pudo estar más contento. Se lanzó a abrazar a su hermano y a su futura cuñada y bailoteó en la calle.

Jason alzó los ojos y Bárbara se reía, feliz.

—¡Habéis venido! —gritó entusiasmado. Ella sonrió.

—Y nos quedamos.

Jason la cogió de la cintura y le dio un beso en la sien.

—Nos instalaremos en mi casa, y me tomo un par de días de fiesta, así que hazte cargo de todo, Sean.

—Sí, señor —sonrió él. Se sentía aliviado de que ellos hubieran vuelto, pero sobre todo, porque los veía realmente felices.

Los vio marcharse hacia la casa que tenía Jason cerca de la destilería. Él todavía vivía en casa de sus padres, rodeado de recuerdos. Tocaba hacer sus propios planes. Echaría de menos a Megan y a Gillian, y por supuesto, a su hermano y los demás lobos de la manada, aunque Jason estaría demasiado ocupado con su mujer. Era su momento.

**Nota de la autora. En esta ocasión, tienes dos contenidos adicionales y un glosario de términos brujeriles que aparecen en el libro. ¡No te los pierdas!

Agradecimientos

Quiero agradecer como siempre a todas las personas que me apoyan, especialmente a mi lista de correo, que siempre están ahí, contestándome, participando y enviándome preciosos correos.

A mis lectoras beta Eva, Charo y Lola, a Sonia, mi correctora favorita, y a Katy Molina que, como siempre, lo ha clavado con la portada.

A José de la Rosa por su orientación, a Jane Mckenna, Keka Dilano y Elisabeth da Silva por su acompañamiento.

Y, ahora, me presento. Me llamo Yolanda Pallás y escribo fantasía, romántica y, alguna vez, infantiles, pero sobre todo, los dos primeros géneros. Utilizo el seudónimo Anne Aband para mis novelas románticas y románticas con fantasía y mi nombre para las que son más fantasía que romántica.

He publicado bastantes de esos géneros, a estas alturas son unas cincuenta novelas de distintos tamaños. También he tenido la suerte de ganar un premio literario y quedarme finalista en otros tres, lo que me hace sentirme muy orgullosa y animada a seguir escribiendo.

En cuanto a mí, estoy casada y tengo dos chicos, soy una lectora empedernida y me encanta el arte en general, desde pintar a hacer manualidades. Lo que sea chulo me interesa y lo pruebo.

Últimamente me he aficionado al gimnasio y procuro mantenerme en forma porque estoy tooodo el día delante del ordenador, con mi trabajo y la escritura, por lo que ¡hay que cuidarse!

Tengo mis páginas web donde puedes encontrar más información sobre mí y mis libros en www.anneaband.com (las románticas) y www.yolandapallas.com (las de fantasía).

Me encantaría que me siguieras en Instagram, ahí es donde suelo colgar la mayoría de las novedades, sorteos, concursos… lo que sea. Esta es mi cuenta: @anneaband_escritora

Puedes descargarte una de mis novelas gratuitas al suscribirte en mi web, me encantaría que te unieras a mi comunidad. Te dejo el enlace: https://www.anneaband.com/descargas-gratuitas/ además tengo también unos marcapáginas muy chulos que puedes descargarte, y otras cosillas.

Mil gracias por leer mi novela y espero que, si te ha gustado, quieras dejarme un bonito comentario en las redes o en la plataforma donde la has leído. Es algo que los escritores siempre agradecemos.

Contenido adicional 1

Hacía mucho frío y la mujer subía la montaña con gran dificultad, pero justo por el viento terrible era por lo que debía hacerlo. Las defensas se habían debilitado desde que ella se había ido, así que tocaba acercarse a las cuevas.

Recordó el triste rostro de la pequeña Louise al ver como Siobhan se marchaba. Apretó los labios y dio un tropezón. ¿Por qué le habría dejado tanta libertad? Ella era un espíritu libre. Su cabello rojo volaba con el viento por todo Glencoe y, al final, había sido normal que uno de ellos se embelesara por ella. Uno que había venido de visita y no conocía las estrictas reglas que ella, y antes su madre, habían demandado, desde que se asentaron ambas familias en la pequeña población.

Miró hacia la cumbre. La primera cueva era más viable y probablemente podría acceder a la nervadura de la montaña. Esa sublínea ley que la recorría y daba a cada una de las cuevas donde habitaban los entes.

Una volada de aire movió su cabello y deshizo el moño, de cabello castaño rojizo, poniéndolo delante y dificultando la vista del camino. Volvió la cabeza y miró las luces de su casa. Esperaba que la pequeña Louise no se despertase con una pesadilla. En esa época del año no tenían huéspedes y solo estaba Helen, que no dejaba de ser una niña. No le había quedado otro remedio que dejarlas solas.

Si Siobhan no se hubiera marchado con ese inglés, no habría tenido tantos problemas. A veces, se sentía débil y cansada, con demasiada carga para ella sola. Dos niñas pequeñas, la grieta, los lobos, un marido huido… No, no era justo.

Una ira interior calentó su aterido cuerpo y le devolvió las fuerzas para seguir adelante, dejar el amuleto en la cueva y proteger el pueblo y a su gente de una vez. Le había costado un gran sacrificio, pues allí dejaba parte de su alma, lo que probablemente debilitaría su cuerpo. Pero todo lo que fuera necesario lo haría.

Una débil luz se puso a su lado. Sabía que su madre fallecida la estaba acompañando. Allí no podía aparecerse, pero vio un atisbo de su figura encorvada.

—Hija mía, no deberías haber sacrificado tanto —susurró. Katherine refunfuñó.

—¿Y qué opciones tenía? —dijo al aire. Siguió subiendo hasta que llegó hasta la primera cueva.

—Aguantar hasta que vengan las demás brujas, hasta que crezcan las niñas. Entonces podrías reforzar los hechizos.

—Son dos niñas pequeñas, madre. No creo que pueda contener la grieta.

—Y eres incapaz de pedir ayuda… —susurró su madre. Katherine apretó los labios. Saldría de esto sí o sí.

Se dispuso a crear el espacio. Levantó las manos para pedir al viento que se calmase por unos minutos, para realizar el ritual, y luego, cuando sucedió, echó la sal a su alrededor, formando un círculo. Sabía que un ente se había escapado hacía poco, aunque los lobos habían acabado con él, así que tenía que estar atenta.

Empezó con el ritual y notó que a la entrada de la cueva se aproximaban las sombras. No podrían salir, no podrían atacarla, pero ahí estaban, amenazadoras.

Pronunció las palabras antiguas y notó que una luz se extendía por el círculo y como si se tratara de una raíz, se adentraba en la montaña. Llegó hasta la cueva y las sombras retrocedieron. Como si fuese una tela de araña, se extendió por la pared, rodeando la entrada y creando una cúpula luminosa que dejaba ver ojos rojos en el interior. Pero Katherine no tenía miedo. Su ira y su determinación le daban fuerzas para mantener el poder de las Kinnear.

Un ente algo más grande se acercó a la entrada de la cueva. No parecía tener miedo y la mueca que tenía no era agradable. Golpeó con fuerza, mientras Katherine resistía. Los toques retumbaban en su cuerpo, y ella apoyó las manos en el suelo, sintiendo como su vitalidad se escapaba. El hechizo estaba absorbiendo mucho de ella y su cabello comenzó a encanecer.

—¡Suéltalo, Kat! —dijo el espectro de su madre, que todavía estaba allí, fuera del círculo.

—¡No puedo! —gritó ella. Los dedos parecían haberse fundido con la roca. Intentó moverlos, mientras que el ente seguía golpeando la barrera transparente que impedía que saliesen.

Si Siobhan hubiera estado allí, habría tenido la fuerza suficiente para contenerlos. Ese pensamiento la hizo enfurecer y el dolor que le produjo que su hija la hubiese abandonado, que eligiera un hombre, dejando incluso a su primogénita, le rompió el corazón y, a la vez, le dio la fuerza suficiente para enviar la ira hacia el interior de la cueva y acabar con varios de los entes encerrados allí.

La luz se apagó y ella cayó al suelo, exhausta. El viento comenzó de nuevo a soplar, moviendo el ropaje de la bruja y deshaciendo el círculo de sal.

Un par de lobos subieron por la colina y se acercaron donde ella yacía inconsciente y se convirtieron en hombres. Desnudos, se agacharon y le tomaron el pulso.

—Está viva —dijo uno de ellos, el más mayor—. Llevémosla a Black Rock.

El hombre la tomó en brazos y bajaron la montaña con más dificultad que cuando habían subido en forma de lobos. Antes de entrar en el pueblo, se pusieron los pantalones que habían dejado en el pie de la montaña. La puerta estaba sin cerrojo, así que pasaron al hotel. Helen salió al escuchar el ruido y se asustó.

—Tranquila, pequeña —dijo el alfa de los McDonald—, hemos encontrado a tu madre desmayada, pero está bien.

La depositaron en el sofá y Helen corrió hacia ella, tocando con ternura su cabello blanco. Miró a los dos lobos, que no supieron decirle. Ellos habían visto la luz y sintieron la fuerza del ente, por eso subieron a la cueva a vigilar.

Katherine abrió los ojos y vio a Helen y a los dos McDonald. Frunció el ceño y el alfa la miró inquisitivo.

—Helen, ve a ver a tu hermana Louise y luego me preparas una infusión.

La chica obedeció y el alfa se encaró a la Kinnear.

—¿Se puede saber qué ha sido eso?

Katherine se incorporó, se recogió el pelo en una trenza y lo miró, sin levantarse, pues todavía estaba mareada.

—Son mis hechizos habituales para proteger la grieta.

—¿Por qué le ha cambiado el cabello? —dijo el otro lobo, hermano del alfa.

—He necesitado mucha energía… después… —se quedó callada.

—Su hija mayor se ha marchado y su poder se ha debilitado, es así, ¿no? —dijo el alfa serio. Ella apretó los labios—, deberíamos traer otra bruja, si es que no puede controlarlo.

—Puedo y mis hijas crecerán. Con lo que he hecho hoy será suficiente para unos cuantos años y luego estarán mis dos hijas.

—De todas formas, a partir de ahora patrullaremos las grietas. No quiero sorpresas.

Katherine no contestó. Sentía que había fallado a su labor. Los lobos se fueron y la amargura y la tristeza de sentirse sola ante tanta responsabilidad cerró su corazón.

Contenido adicional 2

—¿Por qué tengo que ir? —dijo Bárbara apretando los labios.

—Eres tan cabezota como tu abuela —contestó Helen. Ambas tomaban una pinta donde Gillian. Hacía un mes que se había instalado en el pueblo y todavía no había pasado a verla.

—No tiene interés en mí.

—Eso es una tontería —bufó Helen. Megan se asomó por la puerta algo taciturna. Se sentó con ellas y Gillian le trajo un refresco.

—¿Ya se ha ido? —dijo Bárbara poniendo la mano sobre la suya. Ella asintió.

—De todas formas, no deja de ser un McDonald y… —Helen se quedó callada cuando Bárbara subió una ceja—, bueno, que sois muy jóvenes y ni siquiera sabías si Sean estaba interesado por ti.

—Lo sé, mamá, lo sé —dijo Megan. Se giró hacia su prima—. ¿Vas a ir a ver a la abuela?

Bárbara bufó de nuevo. Desde que había ido a Glencoe su felicidad era total. La vida con Jason era maravillosa. No solo por el excelente y abundante sexo, sino porque había encontrado un lugar, su lugar. Ya no trabajaba como abogada de forma presencial, pero se había abierto una web para realizar consultorías a distancia y su padre, de vez en cuando, le enviaba clientes. Además de que las manadas de la zona habían acudido a ella para solventar pequeños asuntos locales. Se sentía bien, excepto por su abuela.

—La abuela impidió que mi madre se llevase a mi hermana y mi madre no quería volver… ni que yo fuera bruja.

—Pero tu madre se arrepintió de no haberse reconciliado —dijo Helen—, y, además, tienes que aprender lo que te falta. La próxima luna nueva debemos reforzar los hechizos y te necesitamos. Aunque seamos tres, la abuela está cada vez más débil.

El rostro de Bárbara mostró un poco de arrepentimiento. ¿Y si estaba siendo tan testaruda como ella? Miró la pulsera que le dejó Shaun y recordó las palabras de su bisabuela. Tal vez estaba siendo dura, intransigente.

—Está bien. Mañana iré. Pero no le digáis nada. Solo a ver qué pasa.

—Muy bien —suspiró Helen dándole una palmada a su sobrina en la mano—, es una buena decisión.

Bárbara se despidió de ellas y se fue hacia la casa donde vivía con  Jason. Era una bonita edificación de dos plantas hecha de piedra y ella había plantado diferentes hierbas y flores en el jardín. Aunque el invierno estaba llegando, como bruja, sabía cómo preservar las plantas.

Jason no estaba allí, pero según la hora, no tardaría. Echaba de menos a Sean y tenía que trabajar bastante en la destilería, pero había hablado con Connor y le iba a enviar uno de sus sobrinos para ayudarle y que aprendiera el oficio. Enseguida escuchó el motor y él salió del coche, deprisa. Ella todavía estaba cambiándose cuando entró en tromba en el dormitorio.

—¿Qué haces? —dijo Bárbara—, me has dado un susto…

No pudo terminar, él la cogió entre sus brazos y la besó con hambre, como había hecho cada día desde que ambos estaban juntos. Ella rio y enseguida acabaron desnudos. Él estaba preparado y ella deseosa, así que se metió en ella, moviéndose con fiereza y deseo. Ella arqueó su espalda, y él tornó sus ojos amarillos. Fue a volver la cabeza, por costumbre, pero Bárbara lo sujetó y miró sus hipnotizantes pupilas. El orgasmo les sobrevino intenso y único, como cada vez.

Jason se dejó caer en un lado de la cama, satisfecho, y ella se acurrucó en su pecho.

—¿Esto es normal entre los lobos o somos nosotros? —dijo pasando un dedo por su fuerte pecho.

—No lo sé, nunca me había ocurrido, pero sé que mis padres hacían mucho ruido —dijo él sonriendo.

Ella se quedó callada, pensativa.

—¿Qué piensas?

—Nada… bueno, mañana iré a ver a mi abuela. Tenemos que reforzar los hechizos.

—Me parece muy bien.

—¿Te parece bien? —dijo ella mirándolo—, te recuerdo que…

—Es tu abuela, sangre de tu sangre. Le debes respeto cuando menos.

Ella miró a Jason sorprendida, pero asintió. Al día siguiente iría a verla.

***

Se había puesto un grueso jersey y sus vaqueros y llevaba el cabello recogido en una coleta. Estaba nerviosa y no sabía qué se iba a encontrar, pero al menos, tenía la mente abierta.

Entró en la finca y fue hacia la cocina, donde se escuchaban las voces. Su abuela estaba guisando de espaldas, canturreando una vieja nana escocesa. Ni su tía ni su prima estaban por ahí. Cuando sintió su presencia, se volvió, sorprendida. Luego, volvió su máscara adusta.

—Si buscas a tu tía o a tu prima, no están. Han dicho que tenían que ir a Glasgow para no sé qué.

—Quería hablar contigo, abuela.

Katherine dejó la olla fuera del fuego y puso una tetera a hervir. Luego, cogió dos tazas y echó en la tetera unas hierbas. Sin decir nada, indicó a la muchacha que se sentara y ella lo hizo también. Cuando la tetera silbó, sirvió la infusión y se sentó.

—¿Y bien? —dijo seria.

Bárbara olió las hierbas, deliciosa. Miró a su abuela y suspiró.

—Creo que deberíamos… llevarnos bien. Por el pueblo.

—No te necesito. Y están Helen y Megan —dijo ella. Bárbara se contuvo para no marcharse.

—Abuela, sé que has sufrido mucho, pero podemos vivir en paz, ahora que estoy en Glencoe.

—Con un lobo McDonald. ¿No te parece vergonzoso? No dejan de ser animales.

—Te estás excediendo —Bárbara empalideció. Le faltaba muy poco para marcharse y dejarla ahí. ¿Por qué era así? No lo entendía.

Una suave brisa movió sus cabellos y les produjo un escalofrío. Quizá la bisabuela Shaun venía para ayudar. Pero no.

Una sombra de cabellos de fuego se personó en la cocina y las miró a ambas. Las lágrimas de Katherine salieron sin que ella fuera consciente. Bárbara se emocionó también.

—Sois las dos igual de cabezotas —dijo Siobhan—, todavía no he podido cruzar porque vuestra tonta enemistad me retiene aquí.

—Hija mía —dijo Katherine sin apenas voz.

—Madre, querida madre —contestó ella volviéndose—, siento muchísimo haberme ido de esas formas, pero amaba a Oliver con toda mi alma. Y siento no haberme reconciliado contigo. Fui testaruda e irracional y tenía miedo de que me quitases de alguna forma a Bárbara.

—Pero yo no te la hubiera quitado —dijo Katherine llorando—, yo solo quería que estuvieras aquí, con nosotras, en Glencoe. Solo deseaba tenerte conmigo.

La abuela pareció desmoronarse y Bárbara se sentó junto a ella. Estuvo esperando que la rechazara, pero no fue así. Pasó la mano por sus hombros y la abrazó.

—Lo siento mucho, madre. Me equivoqué. Y luego enfermé… por eso no quiero que vosotras os arrepintáis de no haberos reconciliado.

Nieta y abuela se miraron  y una luz iluminó el rostro de Katherine. Luego, se volvió hacia su hija.

—Siento mucho haber sido tan dura contigo, hija. Me pareció horrible que hubieras estado con Finnean, pero luego nació Louise y era una niña tan bonita, tan normal. Todo hubiera sido perfecto…

—Pero me enamoré…

—Te enamoraste y te fuiste. Tu padre también me dejó, supongo que por mi culpa. No podía resistir el dolor de perderte y lo perdí a él también. ¡Qué desastre!

—Abuela, el dolor hace que nos comportemos de formas extrañas. Lo importante es que, a partir de ahora, todo cambie. Además, necesitas a tu nieta sana y contenta, ahora que va a ser mamá.

Las dos se miraron asombradas y Bárbara puso una mano sobre su vientre. La abuela puso la mano sobre la suya y ambas sintieron el latido.

—Jason se va a desmayar —sonrió Bárbara.

—No sé si podré invitarlo a la cena de Navidad —refunfuñó la abuela, pero luego sonrió—. Tienes razón, hija. Estar enfadada con el mundo no lleva a nada bueno. No te prometo un milagro, porque llevo muchos años así, pero lo intentaré.

—Eso me vale, abuela.

Siobhan sonrió y poco a poco se fue desvaneciendo, con dos últimas palabras…

—Os amo.

Abuela y nieta se abrazaron y, cuando Helen y Megan entraron en la cocina, las encontraron todavía así. Y se unieron a ellas, sintiendo la fuerza y el amor de la familia Kinnear.

Términos brujeriles

En el libro te hablo de todas estas cosas y quiero explicarte más a fondo qué es cada una de ellas. Están en el orden en el que salen en la narración. Puedes creer o no en la magia y en la brujería, pero algo me hace pensar que si has leído este libro y estás todavía aquí, es porque sí que te interesa.

Todo lo que te pongo aquí está basado en mi experiencia o en libros. Pero lo que tú hagas es bajo tu responsabilidad.

Vamos allá con estos términos. Hay mucho más, que te contaré en el siguiente libro, aunque sus protagonistas sean los lobos.

Escala de brujas:

La Escala de brujas es magia de nudos que sirve para proteger un lugar donde se cuelga. Puedes hacerla del tamaño que quieras e incluso pequeña para llevarla contigo o hacerte un llavero. Te doy los materiales para una pequeña, pero luego puedes escalarlos al tamaño que quieras.

Materiales: 3 cordones de 30 cm de hilo, cuerda o hilo de bordar y 3 cuentas o pequeños colgantes asociados con la protección.

Cómo hacerla:

Ata los tres cordones en un extremo. Desliza una cuenta o amuleto en el cordón central justo debajo del nudo.

Visualizando tu objetivo, comienza a trenzar los tres cordones. Justo antes de llegar a la mitad, coloca otro abalorio en el cordón. Sigue trenzando.

Unos 2,5 cm antes del final, coloca el tercer abalorio y anuda los extremos. Puedes incluso cerrarlo en círculo.

Son también muy útiles para llevarlas en los desplazamientos así que puedes meterlas en la maleta.

Agua bendita:

El agua bendita se usa para hechizos amorosos, adivinación, purificación y protección. Como puedes imaginar, se encuentra en las iglesias. Se suele usar dentro de los hechizos o por sí sola, salpicando en forma de cruz.

Agua de florida:

El agua de florida se usa para rituales de magia y para limpieza espiritual y corporal. También sirve para la buena suerte y la protección. Puedes utilizarla en el fregado del suelo. Hay muchas recetas que puedes buscar en Internet, diferentes versiones que se realizan normalmente con cáscaras de naranja, limón, romero, lavanda, clavos…. Son cosas muy accesibles.

Runas:

Las runas son una forma antigua de oráculo para buscar consejos o comprender situaciones. Hay runas de diferentes tribus del norte de Europa y todavía se siguen utilizando. Cualquiera puede hacer una lectura de runas y hay muchas que tienen significados especiales.

Puedes encontrarlas hechas en piedra o madera, o también las puedes dibujar en papel. Pero cuidado, no dan una respuesta exacta, sino que te dan pistas sobre lo que podría ocurrir. Siempre puedes cambiar tu destino, no es fijo.

Como siempre, encontrarás en Internet mucha información sobre cómo utilizarlas, dónde guardarlas y las diferentes tiradas, si te interesa el tema.

Pasar la mano a 5 centímetros para averiguar lo que le pasa:

Cuando en la novela Helen pasa la mano a unos cinco centímetros del cuerpo de Sean es porque está leyendo el aura. Cuando tenemos algún tipo de enfermedad, herida o mal funcionamiento de nuestro organismo, se traslada a nuestra aura, compuesta por varias capas que rodean nuestro cuerpo físico. En el reiki y en otras técnicas de sanación se utiliza la imposición de manos (que no tiene por qué tocarse físicamente e incluso se puede hacer a distancia), se canaliza la energía y se transmite a la persona para su sanación.

Grimorio:

Un grimorio es un cuaderno personal donde apuntar tus pensamientos, pero también rituales, información sobre cristales, sobre runas, consejos, trucos  que te han dado otras brujas, tus experiencias y todo lo que consideres porque es un libro solo para ti.

Puedes utilizar un archivador o un cuaderno hecho a mano, eso depende de lo bonito que lo quieras. Hay muchas brujas que hacen preciosos dibujos y letras especiales, pero puede ser algo práctico de  consulta. Puedes colocar unas hojas o unas flores entre sus páginas, pegar fotografías, o cualquier cosa que se te ocurra. No tiene por qué tener un orden concreto, ¡déjate llevar y escribe!, porque puedes tener tantos como quieras.

Desatar tormentas:

Esto ya entra un poco en las leyendas. Dicen que las brujas, cuando se enfadan, son capaces de llamar a las nubes.

Hay una antigua leyenda en la que unas brujas fueron culpables de crear las peores tormentas nunca vistas. Bailaban alrededor de una poza, cantando y tirando a la misma diferentes hierbas, pociones y restos de animales. Después de haber bailado un rato, una gran fuente de la poza subía al cielo y creaba nubes de tormenta, que podrían destruir cualquier cosa. Con estas leyendas tan absurdas, no me extraña que hubiera persecuciones. Pero bueno, vamos a imaginar que mis brujas pueden atraer tormentas cuando se enfadan.

Athame:

Es un cuchillo ceremonial que no  debe usarse para cortar. Simboliza el elemento masculino aire y suele formar parte de los instrumentos de la bruja. Puede utilizarse para crear un círculo de protección (a modo de varita), para dirigir energías, pero nunca para cortar los ingredientes de los rituales.

Altar de brujería:

Aunque hay diferentes versiones y cada bruja puede crear su propio altar según sus preferencias, normalmente se monta cuando vas a realizar algún tipo de ritual, aunque es cierto que, si tienes espacio en casa, puedes dejarlo siempre.

Normalmente tendrá los cuatro elementos representados: aire, agua, fuego y tierra, distribuidos alrededor del centro, donde puedes colocar un pentáculo. Pero como en otros términos, es tan amplio que es mejor que lo consultes en una página de fiar.

Cruz del sol:

Es un símbolo celta, aunque también se le llama la cruz de Cristo. Es uno de los símbolos más antiguos existentes. Significa la evolución de la consciencia y de la materia, así como los cuatro puntos cardinales y los cuatro elementos. En la novela, las brujas la usan para protección junto a la sangre de la bruja que conecta con la energía universal. Es un poco una licencia, pero bueno, ya sabéis, no deja de ser fantasía.

Símbolo wuibre:

Es un símbolo celta formado por dos serpientes entrelazadas entre sí. Representa las cualidades del elemento tierra y se le considera el guardián de la Tierra. NO debe tocar el agua, ya que su poder disminuiría.

Proporciona protección, poder, sabiduría y amor a quien lo porte.

Viajes astrales:

Cuando sueñas, ¿has sentido alguna vez que caes y te mueves en la cama?

Los viajes astrales se pueden producir incluso sin que nosotros seamos conscientes, aunque desde luego, se pueden realizar por voluntad. El principal miedo que suelen tener los practicantes es a no poder volver, pero no hay que preocuparse, tenemos un cordón (llamado cordón de plata) que nos sujeta al cuerpo. Como todo, hay mucha información en libros e Internet, y es muy interesante.

Aquelarres:

Ya imaginarás que los aquelarres son un grupo de brujas que se reúnen para realizar sus rituales, pero también para sentirse arropadas y acogidas por otras mujeres con la misma intuición.

Normalmente suelen ser dirigidos por una de las brujas de mayor edad o experiencia. Se han escrito muchas cosas sobre orgías y sacrificios… en cada uno está la posibilidad de creerlo. Desde luego, los aquelarres de hoy en día no tienen nada que ver. Son un grupo de amigas con gustos distintos a los habituales que comparten un tiempo juntas.

Círculo de sal:

Un círculo es un espacio sagrado de protección que evita las interferencias de energía externa no deseadas y también ayuda a mantener el foco de la bruja que se coloca en su interior. Debe tener la medida aproximada de, estando la bruja de pie en el centro, que pueda extender ambos brazos en cruz y no salga. Se puede hacer más grande, pero no más pequeño.

De todas formas, si no puedes usar un círculo de sal, puedes visualizar una esfera de luz que te cubre totalmente.

El uso de la sal es para reforzar la protección de las energías negativas. Cuando termines de realizar lo que sea, esa sal deberás enterrarla en tierra (si ha sido para limpiar de energías negativas) o incluso usarla para darte un baño, si ha sido para cargar de energía positiva. En cualquier caso, guárdala aparte de la sal nueva.

Uso de péndulo para buscar personas o cosas:

Uno de los usos que tiene es el de adivinación. Nos sirve para encontrar respuestas a preguntas y/o tomar decisiones correctas. También se usa para testar los chakras, para radioestesia…, entre otras cosas.

Es un objeto que oscila, colgado de un cordel, o una cadena. El péndulo puede estar hecho de cualquier piedra e incluso puede ser metálico.

Si quieres hacer una pregunta sencilla, toma el péndulo con tu mano dominante y sujétalo con tres dedos. Mantenlo sobre tu otra palma abierta y concéntrate en una pregunta (puedes decirla en voz alta) y cuya respuesta sea sí o no. Observa cómo se mueve el péndulo y sabrás cuál es tu respuesta afirmativa y cuál la negativa. Haz varias preguntas test para comprobar. Normalmente encontrarás movimientos horizontales o verticales e incluso circulares. Si el péndulo se queda quieto, sin moverse, es porque en ese momento no hay respuesta a la pregunta.

Hazlo en un lugar tranquilo y preferiblemente en soledad. Respira de forma calmada antes de comenzar y piensa que las respuestas son de ese día y ese momento, pero que las circunstancias pueden cambiar.

Y hasta aquí algunas de las cosas que he nombrado en el libro. Como te digo, puedes tomarlas como fantasía o realidad, eso ya depende de ti.

Los lobos escoceses de Black Rock

Segunda parte de esta bilogía. Los protagonistas, en esta ocasión, son la manada de lobos de Glencoe.

Sinopsis.

Sean ha pasado unos meses fuera de su casa. Cuando su hermano Jason le pide que vuelva para celebrar el nacimiento de su hija, mitad bruja, mitad loba, no lo duda.

Cuando vuelve al pueblo, le parece mentira que Megan Kinnear haya cambiado tanto. Es toda una mujer y tan preciosa o más que antes.

Él ha salido con alguien en Londres, aunque no considere que sea algo serio. Ella está tonteando con el nuevo ayudante de su hermano. Parece que no están destinados a estar juntos, pero saltan chispas cuando se ven. ¿Podrán liberarse de sus deseos?

Una energía distinta hace peligrar el equilibrio y pone al pueblo a merced de la oscuridad.

¿Acabará con la felicidad que sienten los habitantes de Glencoe? ¿Se extenderá más allá?

(Disponible en septiembre-octubre de 2022)

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