La última novia del año

La última novia del año

Anne Aband

© 2020, Anne Aband (Yolanda Pallás)

Diseño de cubierta: Yolanda Pallás

Impresión independiente

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A todas las que disfrutáis de las verdaderas historias de amor. Amor en estado puro, amor y Navidad, ¿qué más se puede pedir?

¡Disfruta!

Tu amor es el latido más grande de mi vida.

Anónimo

(Internet)

Índice

Capítulo 1: Bree

Capítulo 2: Dough

Capítulo 3: Bree

Capítulo 4: Bree

Capítulo 5: Amigas

Capítulo 6: Despedida de soltera

Capítulo 7: Dough

Capítulo 8 : De fiesta

Capítulo 9: Despertar

Capítulo 10: La pre boda

Capítulo 11: la boda

Capítulo 12: Un día antes de Navidad

Capítulo 13: Edimburgo

Capítulo 14: Un viaje

Agradecimientos y notas finales

Capítulo 1: Bree

—Por última vez, Bree, ¿vas a seguir encerrada en tu cuarto o vas a venir a comer? Mamá dice que no te va a traer la comida.

Su hermano Mark aporreaba la puerta y Bree se puso la almohada en la cabeza, intentando no escuchar los berridos del chico que, un año mayor que ella, seguía tan insoportable como cuando tenían quince años.

Dos gruesos lagrimones empezaron a slir de sus ojos y se fundieron con la suave sábana que estaba soportando las últimas semanas de disgusto y lloros. Frotó su cara contra la almohada y sus tripas gruñeron.

—Traidoras —murmuró.

Debería salir para comer, de todas formas. No había desayunado y el día de antes apenas cenó. Se estaba quedando en los huesos, pero claro, descubrir a tu perfecto novio enrollado, o más que enrollado, desnudo en la cama con tu peor enemiga, ¿a quién no le iba a quitar el apetito? Y por lo visto no era la única vez.

Salió de su cuarto y se dirigió al baño a lavarse la cara. Su hermano ya estaba por el piso inferior, seguro que azuzando a sus padres contra ella. No es que él fuera malo, pero le había advertido que no saliera con el tipo más guapo del Instituto y luego de la universidad, ese por el que todas suspiraban. Y además lo conocía porque era de su equipo de rugby. Cuando Bree fue objeto de su atención, no se lo podía creer. Tampoco que hubieran estado saliendo ocho meses. Claro que, a la vista estaba que no era su única pareja. Y pensar que le había entregado su virginidad. Él se habría reído de ella. Con veintitrés, aún no se había acostado con nadie, nunca había llegado tan lejos. No podía sentirse más estúpida.

Bajó las escaleras todavía enfundada en su pijama de ositos y con el pelo revuelto, con media coleta ladeada y el resto suelto. No tenía ganas de arreglarse.

Su madre se cruzó con ella y la cara de horror que puso fue espectacular. Casi le dieron ganas de reírse, si no hubiera estado tan hecha polvo. Se sentó en la mesa mirando hacia abajo y espero que le tocase servirse la comida.

Su padre carraspeó y ella levantó un poco la mirada. Abrió los ojos como platos al encontrarse frente a ella a un tipo alto, atractivo y con el cabello rojizo ondulado. Intentaba no reírse, pero no le estaba saliendo muy bien.

Ella abrió los ojos y miró alrededor. Su hermano ya estaba partiéndose de risa y al final el pelirrojo lo acompañó. Ella se levantó airada.

—No es de buena educación reírse de los demás —dejó la servilleta encima de la mesa y subió a su habitación, echándose a llorar sobre la cama. Encima de que la habían hecho salir de su habitación, no le habían dicho que había un invitado, y ella, con una camiseta sucia y el pantalón del pijama, había hecho el ridículo presentándose así. No se lo perdonaría a su hermano.

Se soltó el cabello castaño claro que le llegaba más allá de los hombros y comenzó a cepillarlo furiosamente. Se puso un jersey y unos vaqueros y después se sentó encima de la cama. Tampoco es que tuviera ganas de bajar y volver a ver las caras de su hermano y ese tipo. Le sonaba mucho, pero su mente estaba tan revuelta que no localizaba su nombre. Seguro que sería uno de los amigos de su hermano del equipo de rugby por lo cachas que estaba. De eso sí se había dado cuenta.

Llamaron suavemente a la puerta y ella no contestó, pero sus tripas volvieron a traicionarla. Bueno, en algún momento tendría que bajar y dar la cara. Nunca había sido una cobarde, pero últimamente tenía pocas ganas de todo.

Abrió la puerta y se encontró al desconocido que la miraba cariñosamente. Entonces cayó en la cuenta.

—¿Dough? —dijo mirándolo de arriba abajo. El tipo había crecido, ella solo le llegaba al pecho y su rostro, antes redondo y con mofletes, ahora era anguloso y atractivo.

—Ese soy yo —él sonrió de forma franca tal y como lo había hecho durante los años en los que habían jugado juntos. Abrió los brazos y ella se lanzó en ellos.

—Me alegro de verte —hipó mientras comprobaba la dureza de sus pectorales. De repente le dio vergüenza y se apartó.

—Ey, ¿qué tal estás? —dijo acariciando con la mano su rostro lloroso—. Estás hecha polvo, por lo que veo.

—No es una buena etapa para mí —suspiró ella—. Pero ¿Cómo tú por aquí? Es decir, me alegro de verte, pero pensé que…

—Estoy por trabajo —cortó él recordando la última vez que se vieron. Él se fue muy dolido, pero eran adolescentes—. Tu hermano me dijo que era un insulto si me alojaba en un hotel, ya sabes como es y además, Tina me ha invitado a su boda.

—Ya veo. Bueno, será bonito volver a recuperar tu amistad, Dough. Lo siento tanto…

—Bah, son cosas pasadas —Su estómago gruñó de nuevo—. Venga, que estás muerta de hambre. Vamos a comer el asado que ha preparado tu madre, que huele de maravilla, como siempre.

Ella consintió y bajó tras el hombre. Su gordito amigo de la adolescencia se había vuelto un tipo atractivo, tan alto como su hermano, que medía más de metro ochenta y con unas espaldas donde perderse. Llevaba un jersey gris y vaqueros que le quedaban de maravilla.

—¿Me estás mirando el culo? —dijo él volviéndose divertido. Ella se tropezó por la confusión y acabó cayendo hacia delante, ya en el último escalón. Él la cogió de la cintura y sus miradas se cruzaron.

—Eres un creído —dijo ella sonrojada—. Que ahora estés bueno no significa que sigas siendo idiota.

A Dough se le escapó una risa y la siguió con la mirada. Ella caminó ofendida hacia el salón, más turbada de lo que quería reconocer, porque ese nuevo cuerpo en el que había sido su mejor amigo, le chocaba y atraía a partes iguales.

Capítulo 2: Dough

Cuando la vio entrar en el salón con el pelo alborotado y en pijama supo que estaba mal. Y eso que no dejaba de ser bonita hasta el punto que casi dejó de respirar. Su hermano le había dicho que había pasado algo con su novio, y que lo habían dejado y en ese momento se sintió egoistamente bien. Siempre, y siempre era mucho tiempo, pero desde que él recordaba había estado colgada por la hermana pequeña de Mark, solo seis meses menor que él mismo. Y sabía que no tenía ninguna posibilidad; ella era preciosa ya desde pequeña, mientras él era gordito y pelirrojo, con muchas pecas y encima, escocés, con ese acento cerrado que le había pegado su abuelo con el que se había criado.

Aun así, él la adoraba y cada verano que pasaba allí en los Estados Unidos, en Boston, gracias a que su abuelo era socio y amigo de su padre, era todo un regalo. Jugar juntos, subirse a los árboles y luego ir a la cabaña del lago a acampar era todo lo que un adolescente enamorado podía pedir. Después, cuando ella dio el cambio y él todavía no, se volvió todavía más bonita. Ella era la reina del instituto y el verano que fue, apenas le hizo caso. Incluso luego, pasó el incidente y él no quiso volver más . Mark intentó convencerle, pero él se cerró. El verano que cumplió dieciséis fue el último que pasó en USA.

Al año siguiente convenció a su abuelo de enviarle a otros lugares, con la excusa de conocer mundo, pero la verdad es que estaba demasiado dolido para verla. Y así pasaron diez años. Le vino muy bien conocer otras culturas, y tenía que reconocer, otras mujeres, para intentar olvidarla. Intentarlo, no conseguirlo. Incluso pensó que estaba enamorado de Nora, hasta el punto de preparar una boda con ella. Por suerte, ella dio un paso atrás. Claro que, igualmente lo dejó hecho polvo, sobre todo por lo que ocurrió después. Y ahora volvía a ver a Bree.

Sonrió mirando a la chica que levantó la cabeza y se puso colorada al verlo allí. Él no se estaba riendo de ella, como lo hacía su hermano Mark, solo sonreía pensando en los buenos años. Aunque al final se contagió de sus risas. Ella se levantó enfadada y se fue.

—¿Voy a buscarla? —dijo Mark a sus padres. Estos negaron con la cabeza.

—Ya sabes que tu hermana está de muy mal genio estos días —dijo su madre—. Perdona, Dough, pero bueno, ya la conoces. Siempre hace lo que quiere.

La madre se afanó por servir la ensalada y el padre trajo la bandeja con el asado. Dough se quedó mirando la comida sin saber qué hacer. ¿La iban a dejar así, sin comer?

—¿Puedo ir yo? —dijo dejando la servilleta en la mesa. El padre se encogió de hombros.

—Prueba. Si te deja entrar…

Subió las escaleras que llevaban a su habitación y comenzó a sudar. Siempre se había imaginado que algún día subiría esas escaleras para encontrarse de forma romántica con ella. Sabía cuántos pasos había hasta su puerta. Los había contado de adolescente. Llegó hasta su habitación y se quedó parado. Se sentía como ese niño gordito enamorado hasta las trancas de ella, tímido e inseguro. Llamó suavemente a la puerta y nadie contestó.

—Bree… —dijo en voz baja.

De repente ella abrió. Ya estaba peinada y vestida. Se lo quedó mirando y sus ojos se abrieron reconociéndolo.

—¿Dough?

—Ese soy yo —dijo él abriendo los brazos. No se le ocurrió otra cosa, pero funcionó. Ella se lanzó como siempre había soñado. Su suave cabello le rozó el cuello y sintió sus pechos aplastándose contra el suyo. La abrazó por la espalda, aunque lo único que le apetecía en ese momento era besarla y decirle que todo saldría bien. Pero ella se retiró, algo sonrojada. Ignoró su vergüenza. Seguía siendo poco dada a mostrar sus emociones.

Le explicó que estaba aquí por trabajo y por la boda de Tina y pareció contenta, pero su estómago gruñó de hambre y él la convenció para bajar, pasando delante de ella. Sintió su mirada escrutadora y le pareció divertido. Seguramente ella no se esperaba al nuevo Dough que estaba viendo. Justo el año siguiente, cuando cumplió los diecisiete, dio el estirón y aprovechó para meterse en el equipo de rugby, del que su abuelo era el patrocinador. Así se puso bien fuerte y desde entonces, no había momento en que alguna chica le echara los tejos. Se volvió ligeramente y vio que ella le estaba mirando el culo. Quiso gritar de alegría pero solo pudo tomarle un poco el pelo, diciéndoselo. Ella se sonrojó y levantó la mirada. Mejor enfadada que triste, de todas formas.

 Capítulo 3: Bree

El escocés pelirrojo estaba contando sus viajes por toda Europa. Ella sabía que desde ese verano, y por su culpa, él no había vuelto. Incluso Mark la había acusado sin saber por qué, pero sospechaba que había sido por su culpa, y tenía razón.

Ella lo miraba fascinada. Seguía siendo el tipo que sabía contar historias, haciéndolas interesantes y graciosas y todos estaban riendo, olvidándose del estupendo asado de su madre, que ella comía con apetito, pero sin ganas de nada. Finalmente, su madre se fue a recoger ayudada por su padre y ellos tres se quedaron en la mesa, charlando ellos animadamente.

—Me ha dicho Mark que estás estudiando derecho —Dough se volvió hacia ella.

—Sí, bueno, me metí porque… bueno, estoy pensando en dejarlo. En realidad, no me gusta mucho.

—Se metió porque su ex novio estaba haciendo derecho —dijo el impertinente de su hermano—. Y ahora no quiere ni carrera ni novio.

—¿Y que te gustaría hacer? —dijo Dough ignorando a Mark.

—La verdad es que no lo sé. Me metí a derecho porque me gustaba —Bree sacó la lengua a su hermano—, pero ahora no me llama tanto.

—Bueno, tienes las vacaciones de Navidad para pensarlo. Tal vez puedas cambiar de estudios. Yo así lo hice. Empecé economía, pero luego me pasé a ingeniería. Me gusta más construir cosas que llenar balances, aunque he de reconocer que ahora necesito ambas cosas para la empresa.

—Cierto, ahora estás en la empresa de tu abuelo, ¿no? —dijo ella—. Por eso estás aquí.

—Sí, me encanta diseñar esas piezas de maquinaria, disfruto viendo su utilidad, pero mi abuelo quiere que esté representando a la empresa, haciendo un poco de relaciones públicas. Y es lo que tengo que hacer.

—Qué pena, tanto talento desperdiciado —dijo Mark burlándose—. Una empresa necesita un líder fuerte y tú vas a heredar la parte de tu abuelo.

—Sí, sí. Lo sé —dijo él bajando los ojos.

—Bueno, me voy a mi cuarto —dijo ella llevando las tazas de café a la cocina—. Ya nos veremos, Dough. Me alegro de que hayas vuelto.

Él asintió con la cabeza y Mark siguió hablándole aunque él parecía distraído. Solo tenía algo en la cabeza. Esos lindos ojos azules, tristes y abatidos como nunca los había visto.

Capítulo 4: Bree

La joven subió a su habitación y se puso ropa de deporte para sacar a pasear a Billy. Hacía mucho frío en la calle, pero tenía que dejar de autocompadecerse. Había visto la pena en los ojos de su amigo y su orgullo le decía que no podía permitírselo. Llamó a su amiga Angie pero ella estaba liada con los exámenes. Bree ni siquiera los había preparado. Pensaba dejar los estudios, de todas formas.

Recordó la pregunta de su amigo, «¿qué es lo que quería realmente hacer?» No lo sabía de momento, pero se había dado cuenta de que ser abogado no era lo que más le atraía. Su padre también lo había aprobado cuando ella se decidió, sería bueno para la empresa y parecía el camino a seguir, pero su madre nunca la había presionado. Ella fue maestra durante mucho tiempo y ahora se dedicaba a pintar, ya que había pasado por un proceso de cáncer durante varios meses, hacía ya cinco años. Entonces se dio cuenta de que lo que le apetecía era plasmar sus ideas en cuadros y así lo habían decidido. La admiraba por ello, por seguir sus sueños.

Quizás antes los de ella fueron ser abogada y trabajar en la gran empresa de su padre, asociada con la del abuelo de Dough y que había logrado posicionarse en los últimos años como una de las más punteras del mundo. El boom llegó cuando ella cumplió los quince. Y dejó de ser una familia media, con problemas económicos para llegar a fin de mes, para convertirse en una de las más ricas de la ciudad. Pero como decía su rival, Serena, eran nuevos ricos. Había escuchado mucho esas dos palabras, hasta el punto que dejó de importarle. Pero claro, que Serena se liase con su novio, eso sí le importaba. Al final, ella le había quitado lo que más quería. O al menos, pensaba que quería. Ya, ni lo sabía.

Bajó las escaleras con las botas y unas mallas de tela gruesa, los calentadores de su madre y el gorro y la bufanda. Se dirigió hacia el armario de la entrada donde guardaba su anorak.

—¿Vas a pasear a Billy? —dijo Dough saliendo de la cocina—. Me vendría bien dar un paseo. He comido demasiado.

—Claro, vente con nosotros —dijo ella sorprendida y complacida a partes iguales.

Él sacó un chaquetón de piel vuelta y se lo puso y Bree silbó a su perro, apartando la vista. ¿Por qué era tan atractivo ahora? Ella quería a su amigo de siempre.

Billy se acercó moviendo el rabo contento y se dejó poner el collar. Bree le puso un abrigo comprado y Dough enarcó las cejas.

—¿No tiene demasiado pelo para que le pongas algo más? Allí mis perros nunca llevan manta, aunque esté helando.

—Billy es muy mayor, y necesita ayuda —dijo ella enfadada.

—Vale, vale, no te enfades —dijo él al ver el ceño fruncido de ella.

—Mamá, saco a Billy —gritó hacia el estudio, donde seguramente estaría su madre, preparando la nueva exposición. Un atenuado «vale» le indicó que ella ya estaba concentrada en lo suyo—. ¿Dónde está Mark? ¿Te ha dejado solo?

—No, qué va. Estábamos viendo algunas cosas de la empresa, pero te he escuchado y me apetecía salir un rato.

—¿Le has dejado plantado? —sonrió ella por fin—. Me alegro.

Salió a la calle y enseguida sus mejillas se enrojecieron por el frío. Ese día, además, se había levantado algo de viento que movía los copos de nieve que habían caído de madrugada. Se alegraba de fastidiar a su hermano y siempre era una buena ocasión para hacerlo. En realidad, se pegaban la vida molestándose el uno al otro y eso que ella había cumplido ya los veinticinco. Billy olisqueó el camino que seguían cada día, reconociendo olores y dejando su marca. Siempre paseaban hacia el bosquecillo que rodeaba su casa, al final de una calle sin salida y que ocupaba una enorme parcela. Podría haber dejado a Billy suelto por ella, pero le gustaba adentrarse entre los árboles, echar piedras al riachuelo y en otoño, dejar que las hojas cayeran sobre su rostro, cuando una ráfaga de viento las movía, creando una lluvia anaranjada que tanto disfrutaba. Dough la había acompañado muchas veces a pasear al entonces, su cachorro.

Ambos, junto a Mark, habían descubierto troncos caídos, charcas donde se criaban ranas y setas que decían que eran venenosas. Incluso un verano hicieron una cabaña en una cueva. La cubrieron con ramas para que nadie los viera y pusieron unas viejas colchonetas con unas mantas encima. Allí habían pasado muchas tardes comiendo chucherías y leyendo tebeos de los superhéroes como Thor, Spiderman o los cuatro fantásticos. A ella le encantaba estar con ellos, apreciaba la complicidad entre los tres, aunque fueran dos chicos. Hasta que dio el estirón y se convirtió en una preciosa adolescente. Entonces, todo cambió.

—¿Te acuerdas de nuestra cueva? ¿Aún sigue en pie? —dijo él después de un rato callados, solo escuchando el sonido de los pasos sobre la nieve.

—Hace mucho que no voy. Supongo que sí —Ella se encogió de hombros mientras soltaba la correa de Billy, que se lanzó a buscar el rastro de pequeños animales. A pesar de que tenía doce años, todavía su instinto cazador lo llevaba de un árbol a otro.

—¿Probamos? —dijo él sonriendo.

Ella se encogió de hombros y le miró. Físicamente había cambiado mucho, pero le daba la sensación de que seguía siendo el chico amable y cariñoso que ella conoció. Y pensar que ella había sido una borde con él…. Se sentía tan mal.

Se dirigieron por un pequeño sendero hacia una formación rocosa donde estaba su club, su cueva. Había bastantes ramas y pequeños arbustos rodeándola, pero finalmente encontraron la entrada. Dough encendió la linterna de su móvil y entró en ella. El sitio era más pequeño de lo que ellos recordaban… o es que ahora eran mucho más altos, y tuvieron que agacharse. Dos colchonetas raídas seguían allí, y también algunos tebeos, que se habían ennegrecido y llenado de suciedad. Bree los cogió con devoción y las hojas se partieron. Los volvió a dejar donde estaban.

—Será un recuerdo para nuestros hijos —sonrió ella.

—¿Nuestros? ¿Tuyos y míos? —dijo él gustándole la idea más de lo que pensaba.

—Ah no, no, me refiero a mis hijos o a los tuyos, claro —ella salió de la cueva sonrojada. No había pensado que él lo tomara de forma literal.

—Claro —rió él—. Si tuviéramos hijos saldrían tan testarudos como tú y eso sería terrible.

Ella no dijo nada, pero se sintió molesta. ¿Testaruda? ¿Ella? Llamó a Billy para disimular su disgusto y continuaron caminando un ratito más, él hablando de la empresa, contándole las ideas que tenía. Bree se enfadó consigo misma. Además de ser muy atractivo, era inteligente y encantador. Y encima, lo tenía todo muy claro. No como ella.

Capítulo 5: Amigas

El fin de semana, Angie acudió a su casa. No quería perderse ni una sola de las preparaciones de la boda de Tina, la hermana de su madre, que era casi como si fuera su propia tía. Susan, la madre de Bree, había presentado a los novios. El padre de él era pintor, un pintor bastante famoso por cierto; y fue en una exposición en Puerto Plata, en la República Dominicana a la que ella le acompañó, que conoció al hijo del pintor, que era diseñador gráfico. El flechazo se escuchó en dos kilómetros y tanto Tina como Frank no se habían vuelto a separar desde entonces. Bree y Angie estaban muertas de envidia porque pensaban que nunca encontrarían a alguien así, pero su amiga lo hizo. Hacía dos años ya que salía con Daryl y también parecían hechos el uno para el otro.

También Bree pensó que lo suyo con Samuel era para siempre, pero estaba visto que no. Y ahora, ella se había quedado «colgada»: su mejor amiga, comprometida, su hermano, también salía con una chica y Dough se fue, hacía mucho tiempo. Las demás chicas del grupo habían volado de la ciudad, y ella no se había abierto a conocer a más gente, sobre todo desde que empezó a salir con Samuel y se integró en su grupo de la universidad. Por eso, y por muchas más razones, quería salir de las clases y del lugar. Sería muy incómodo quedar con ellos, sobre todo porque su rival ya se había colocado en su puesto. Nadie querría tomar partido, y si lo hacían, sería por Samuel y no por ella, eso lo tenía muy claro.

Así que al dejar a su ex había dejado más que una relación. Todavía recordaba la cara de satisfacción de Serena al pillarlos juntos. Si fuera mala, incluso pensaría que lo había preparado. Pero era imposible, no sería tan perversa, o eso esperaba. Sabía que le tenía algo de envidia, puede que por las buenas notas que solía sacar, aunque no eran brillantes como su hermano. O porque cuando dio el estirón y se hizo mujer, se convirtió en una chica muy atractiva, y Serena no soportaba a alguien que pudiera eclipsarla. Pero lo peor fue cuando su padre hizo que su empresa se posicionara entre las primeras del país, y cuando hizo la alianza con el abuelo de Dough, del mundo. Eso ya debió ser lo que remató la inexistente amistad y los celos patológicos. Angie siempre le decía eso… pero ella nunca quiso que pasara eso, o casi nunca. Alguna vez se había comportado mal, pero fue como reacción a alguna faena de la susodicha.

—Ay, Angie, que se nos casa Tina —dijo emocionada Susan, la madre de Bree cuando entró la amiga de su hija por la puerta, cargada con una maleta enorme.

—Sí, Susan, es una noticia buenísima, conocida desde hace meses —sonrió ella. Bree se aguantó la risa. Su madre se comportaba con Tina como si fuera su hija mayor, en lugar de su hermana pequeña. Se llevaban dieciséis años y ella la había cuidado desde siempre, ya que su madre, que ya no esperaba tener otro bebé, tenía una tienda por atender.

—Venga, vamos, Angie, he preparado la cama supletoria en mi habitación.

—¿No tengo la habitación de invitados? ¿Me habéis degradado? —dijo ella haciéndose la ofendida.

—No, tonta, que tenemos un invitado. Ha venido Dough desde Escocia a pasar unos días y a la boda.

—¡Qué sorpresa! ¿Y cómo está? ¿Ha crecido?

—Uy sí, ya lo creo que ha crecido —dijo Susan riéndose—. Está muy guapo, ya lo verás, pero recuerda que tienes novio.

—No será para tanto —dijo Angie—. Era mono de pequeño, pero como mi Daryl no…

Bree miró a Angie que se había quedado con la boca abierta mirando al escocés que vestía un simple pantalón y una camiseta de deporte, con los músculos definidos, todos puestos en su sitio.

—¿Dough? —dijo aún con la boca abierta.

Él se giró y una enorme sonrisa iluminó su cara dejando a las tres mujeres sin poder moverse, deslumbradas.

—¿Angie? Ma màthair, ¡qué guapa estás! ¡Has crecido mucho! —el joven abrió los brazos para acoger a la amiga de la infancia.

—Tú sí que has crecido —dijo Angie aceptando el abrazo y ligeramente sonrojada. Se separó para observarlo bien—. Madre mía, Dough, estás como un queso. Y que conste que te lo digo porque tengo novio.

Ahora le tocó al escocés sonrojarse, pero sonrió. Angie era así, decía lo primero que pensaba.

—Me has quitado la habitación, ahora tengo que dormir con Bree y ronca —dijo partiéndose de risa.

—Bueno, si queréis, puedo dormir con Bree yo, no será peor que cuando estuve en el colegio universitario.

—No digáis tonterías —dijo nerviosa la madre de la nombrada. A ver si ahora en su casa se iban a liar las cosas—. Venga, iros a tomar café o a contaros vuestras cosas, que tengo muchas cosas que hacer.

Angie subió a dejar la bolsa a la habitación de Bree mientras ella hacía unos cafés y Dough se acomodaba en una banqueta de la cocina. Se sintió un poco incómoda ante la escrutadora mirada del hombre. ¿Qué estaba mirando? Dejó la cafetera italiana con un poco más de fuerza encima de la mesa y él subió una ceja. Ella se encogió de hombros. Desde luego no podía decirse que estuviera cómoda al cien por cien con él. A ratos le hablaba como siempre y otras veces se quedaba mirándolo como una adolescente ante su ídolo juvenil.

Dejó un bizcocho encima de la mesa y distribuyó las tres tazas con cucharillas y la leche. Cuando estaba nerviosa no podía parar, y ahora lo estaba, desde luego.

—¿Huele a café? —dijo Angie entrando por la cocina. Se sentó junto a Dough y le dio unas palmaditas en el hombro—. Sí que has hecho gimnasia.

—La verdad es que desde que cierto momento, decidí adelgazar y comencé a hacer mucho deporte, y sí, últimamente me ha dado por ir al gimnasio.

Bree se volvió recordando lo que había pasado ese último verano. Ella ya se había vuelto tonta perdida, y se alejó de Dough, pero como estaba con Mark, sabía que no lo dejaba solo. Pero un día, en una fiesta que organizaron en el barrio, Serena insinuó que era su novio. Ella sintió cierta estúpida vergüenza de que, ahora que ella era «guay», la relacionasen con un chico pasado de peso. Sin saber que él estaba detrás, ella le dijo que nunca estaría con un «bollito relleno». Nunca tuvo la ocasión de disculparse y ahora quizá fuera demasiado tarde.

—Bree, Bree —Angie se levantó y la sacudió un poco—. Te estaba hablando.

Ella se volvió hacia su amiga con lágrimas en los ojos y luego volvió la mirada para decirle a Dough cuánto lo sentía, pero este ya se había ido.

—Creo que te ha perdonado, pero tú no te perdonas y, sinceramente, eso no es sano, de verdad.

—Tengo que decirle cuánto lo siento, pero soy una cobarde. No puedo reunir las fuerzas para decirle lo estúpida que fui y lo que sentí que no volviera al verano siguiente.

—Bueno, aprovecha el tiempo que esté aquí y busca el momento. Seguro que lo encuentras. Pero mientras tanto, no te des tanto mal. Piensa que fue un estímulo para que él cambiara.

—Él hubiera estirado igualmente, Angie —dijo Bree limpiándose las lágrimas—. No tenía que haber sido cruel con mi mejor amigo.

—Ey, ¿tú mejor amigo? ¿Y yo qué?

—Tú eres mi mejor amiga. Y nunca te he perdido, bueno, menos ahora que no te despegas de tu Daryl, claro.

—No digas eso, Sí bueno, tienes razón, quizá estoy muy pegada a él… debería presentarte a uno de sus amigos, que acaba de romper con una chica. Es un cielo. Sí, creo que te lo presentaré.

—La, la, la, la —dijo Bree tapándose las orejas hasta que su amiga rompió a reir—. Te lo agradezco, pero te recuerdo que acabo de salir de una horrible relación y que no quiero saber de hombres en mucho, mucho tiempo.

Dough iba a entrar en la cocina cuando escuchó las últimas palabras de Bree. Eso estaría por ver, si él estaba por ahí unas semanas, tal vez pudiera hacerle cambiar de opinión.

Capítulo 6: Despedida de soltera

Susan correteaba por toda la casa como si fuera un muñeco al que le hubieran dado cuerda. Faltaban dos semanas para la Navidad y dos semanas menos dos días, para la boda de su hermana. Para colmo, estaba el enorme y atractivo escocés en el que se había convertido el pequeño Dough. Bree se encogía cuando lo veía, aunque a veces, sobre todo si estaba Mark o Angie por el medio, charlaban de forma amistosa.

La loquita de su amiga, Angie, había decidido quedarse hasta la boda después de sus exámenes y la locura se había multiplicado por tres. Y Tina había decidido tomarse vacaciones e instalarse en su casa, aunque ya vivía con su novio. Compartir con una novia a punto de casarse también le estaba sacando de sus casillas. Además, las chicas le habían preparado esa misma noche una despedida de soltera, y su hermana había insistido en que ella también fuera. ¿Qué pintaba una mujer de casi cincuenta en una fiesta de jovencitas? A su esposo le había parecido genial. De hecho, ellos iban a organizar su propia fiesta, una barbacoa con mucha cerveza en su casa. Daryl, el novio de Angie, y Frank, el novio de Tina, junto con Dough, Mark y un par de amigos más. Una noche de hombres. El novio no quiso irse de copas por ahí, prefería estar tranquilo en la casa de Dwayne.

Sin embargo, Angie convenció a todas de irse a un pub donde cenarían y después había karaoke y baile. Incluso había insistido en que se disfrazasen de mamás Noel, pero unas mamás Noel muy sexys, con minifaldas y escote. Ella no había engordado mucho desde que se casó, pero estaba segura de que haría el ridículo. Pero Tina se lo había pedido, y ¿qué no haría ella por su hermana?

Angie llegó con Bree del centro, cargada con muchos paquetes. Ambas reían y tenían las mejillas sonrosadas del frío y la emoción.

—Hemos comprado disfraces para todas y la comida de los chicos. Al final nos encargaron la carne, de las bebidas se encargaban Mark y Dough.

—Pasad, pero Angie, Bree, ¿estáis segura de los disfraces? Yo no sé…

—Mamá, tienes tipazo, seguro que te queda genial. Si solo llevas una talla más que yo, jolines —protestó Bree.

—Vamos a ducharnos y a arreglarnos, señora S. y luego nos vestimos —dijo Angie guiñándole el ojo.

Susan suspiró. Estas chicas cuando estaban juntas no había quién las parase. Cogió la bolsa que le correspondía y subió a su habitación para arreglarse. Su esposo la miraba divertido mientras recogía la carne. Le alegraba que ella saliera a divertirse.

Bree salió del baño porque Angie la había echado para ducharse ella. Eso de compartir el baño del pasillo era una faena. Se ajustó la toalla y se dirigió hacia su habitación. Al doblar la esquina, se tropezó con una pared y la toalla se le cayó de su cuerpo. Ella se quedó quieta y cruzó los brazos delante de sus pechos desnudos.

—Ey, lo siento —dijo Dough colorado. Al tropezarse, había puesto por reflejo las manos en la cintura de Bree y estaba acariciando con el pulgar la tersa y húmeda piel, de forma inconsciente.

—Uy, qué corte —dijo ella sin apartarse—. No sé cómo agacharme a recoger mi toalla. Tal vez si cierras los ojos…

—Sí, por supuesto, perdona —. Cerrar los ojos casi fue peor que tocar su suave piel, porque ahora el aroma de su cabello mojado y de la crema que usaba habían volado hacia su nariz y le habían provocado una palpitación en su miembro. Esperaba que no se notase.

Un ligero airecito le indicó que ella ya había recuperado la toalla y vuelto a su habitación. Abrió los ojos y se encontró solo, así que volvió a su habitación resignado, para prepararse para la noche de chicos.

Bree entró toda colorada en la habitación y comenzó a ponerse la ropa interior. Todavía no se había vestido cuando la puerta se abrió de golpe, dándole un susto.

—Joder, Angie, qué susto me has dado.

—¿Quién te esperabas? ¿El tío bueno de Dough? —ella rio con ganas y se quitó la toalla quedándose desnuda sin ninguna preocupación.

Bree la miró, la verdad es que su amiga tenía unas curvas muy bien puestas, no como ella, que estaba demasiado delgada. Seguro que aunque Dough la hubiera visto desnuda, tampoco le habría atraído. Cuando eran jóvenes era muy bonita, pero ahora, entre su altura y su delgadez de los últimos tiempos, no se veía nada favorecida.

—Venga, vístete y deja de admirarme —dijo Angie contoneándose por la habitación—. Creo que cuando nos vean vestidas de mamás noeles van a alucinar.

—Esos trajes son demasiado sexys, no me imagino a mi madre con ellos. No me imagino ni a mí.

—No seas mojigata, que esta noche tienes que triunfar. Y si no, al menos, dejar que algunos tipos te alegren el oido, que estás muy sosa últimamente.

—Está bien, compañera de juerga, y seguro que a ti te hace ilusión salir a ver si todavía estás en el mercado —sonrió Bree mientras se ajustaba el traje.

—Yo ya sé que estoy en el mercado, nena, no te confundas. Aunque esté muy bien con Daryl, hay otros tipos que me tiran los tejos.

—Bueno, Daryl es muy guapo, y todo un atleta…

—No lo sabes tú bien —dijo Angie riéndose a carcajada limpia.

Bree ya sabía a qué se refería. Las proezas sexuales eran ampliamente comentadas por su amiga. Ella no había hecho cosas así con Samuel. Lo pasaba bien, pero no era tan explosivo como ella. Quizá exageraba, o quizás es que realmente no era el hombre adecuado para ella.

Se puso las botas y comenzó a maquillarse en su tocador. El escote corazón con borlas blancas hacía que su cuello pareciera demasiado fino, así que decidió dejarse el pelo suelto. Se hizo unos bucles con el rizador mientras escuchaba a su amiga cantar y maquillarse.

Llamaron a la puerta y entró Tina, vestida de mamá Noel, un poco alterada.

—Oye, Bree, tu madre no quiere salir, dice que va de prostituta, por decirlo así de fino.

Las dos chicas se miraron y se echaron a reir. La verdad que el escote era pronunciado y la falda llegaba justo debajo de las braguitas. Ellas llevaban medias transparentes, pero a su madre le habían comprado unas negras, más tupidas, para que se sintiera más cómoda.

—Voy a ver, seguid maquillándoos. Tina, ¿tus amigas tienen los disfraces?

—Sí, las tres han dicho que nos esperarán en el pub a las ocho. Incluso viene la madre de Frank y ya sabéis que ella está un poquito rellena.

—Pues claro, anda, dile a tu madre que no sea tonta, que está muy bien para su edad.

—Si le digo eso me tirará un zapato —dijo Bree, pero salió hacia la habitación de sus padres. De nuevo, se topó con una pared y casi se cayó al suelo. Esta vez iba más deprisa y el rebote fue mayor.

—Lo siento, Bree. Wow, vaya, estás preciosa —Dough la miraba admirativamente de arriba abajo, sin soltarle de la cintura.

—Oh, gracias, Dough. Tengo que convencer a mi madre de que salga. No quiere.

—Ya veo —dijo él con la mano en su cintura.

Ella recordó el anterior toque, cuando se habían encontrado antes, la suavidad de su caricia, algo que no había llegado a procesar hasta ahora y que volvía a repetirse. Lo miró a los ojos y se perdió en el color verde agua, bajando por su recta nariz y sus labios carnosos, para ser un hombre. De repente, pensó que no le importaría probarlos. Pero no, ¡era Dough! ¿iba a fastidiarla de nuevo con él?

—Perdona, tengo que ir a ver a mi madre —dijo ella separándose con pena de él.

—Sí, claro, que os divertáis. Tened cuidado y si necesitáis alguna cosa, ya sabes mi teléfono. Avísame y estaré allí en cinco minutos.

—Gracias, esto… ¿me sueltas?

El chico la soltó sonriendo y ella se quedó ligeramente mareada por su presencia, su olor a colonia y lo que estaba produciéndole.

Salió corriendo no sin antes escuchar una ligera risa del hombre. Entró como una tromba en la habitación de sus padres y encontró a su madre sentada encima de la cama, con las manos en la cara. Ya estaba vestida con el traje de mamá Noel.

—A ver, mamá, déjame ver. No será para tanto.

Ella se levantó azorada. Bree la miró asombrada. Sus pechos, algo más abundantes que los suyos, se ajustaban perfectamente y sobresalían de forma redonda y perfecta del traje. La cintura estrecha, con un poquito de barriguita, pero tan poca que ni se notaba. Y las piernas rectas, torneadas.

—Pero mamá, si estás hecha un bombón. Por favor, estás preciosa.

Se escucharon unos pasos y entró su padre que se quedó con la boca abierta.

—¿Vas a salir así? —dijo él con la voz temblorosa.

—No, ¿verdad? Estoy ridícula —dijo ella comenzando a quitarse el disfraz.

—No, no —la interrumpió su padre—. Es que estás tan preciosa que me da miedo que alguien quiera ligar contigo.

Su madre se sonrojó y él acarició su rostro. Bree vio que sobraba de allí y se volvió hacia su habitación. Qué maravilla tener el amor que se procesaban sus padres; amor, atracción, complicidad. ¿Ella tendría algo así?

No le dio tiempo de seguir pensando, porque Angie subió por las escaleras y empezó a cantar con Tina una especie de remix navideño de villancicos clásicos mezclados con música latina.

—Venga, que nos vamos —gritó Angie y cogió a Bree el brazo bailando. Ella se soltó y las siguió más tranquila. La noche iba a ser larga.

Capítulo 7: Dough

Había estado todos estos días pensando en ella, intentando encontrarse a solas, hablar con Bree, pero lo había esquivado y cada vez que lo conseguía, ella lo miraba con una especie de mezcla de dolor y tristeza que no comprendía. ¿Era eso lo que él le inspiraba?

Ese día hacían la despedida de soltera y se iban a un karaoke, cosa que no le hacía demasiada ilusión, ni a Daryl ni a él, a Mark le daba igual porque su novia no había podido venir, así que egoístamente no le importaba que se fueran de marcha.

Iba distraido, escuchando a todas las mujeres de la casa arreglarse y hablar a gritos, así que se fue al despacho de Dwayne, donde tenía una buena biblioteca de libros técnicos. De repente, al volver una esquina se tropezó con ella, que salía del baño. Estaba solo cubierta por una toalla que, al chocarse, cayó al suelo. Él, por instinto, echó las manos hacia ella y la cogió de la cintura desnuda. Su piel era tan suave como lo imaginaba, y al estar húmeda solo tenía ganas de besar cada centímetro. Acarició con el pulgar la piel, intentando memorizar cada sensación. Su miembro palpitó ligeramente, pero se contuvo.

Ella se sonrojó y le pidió que cerrase los ojos para recoger la toalla. Esperaba que no se notase su excitación. En cuanto se fue, le entraron ganas de darse una ducha fría, pero sabía que si se metía en la ducha acabaría machacándosela, y compartía el baño con Daryl, el novio de Angie. Así que no tocaba.

Bajó a la biblioteca e intentó leer algo. Dwayne estaba arreglando unos papeles y entonces entró Angie vestida ya de mamá Noel.

—Susan está preocupada, Bree ha ido a verla pero creo que te necesita.

Dwayne dejó todo y subió a ver a su esposa. Angie suspiró.

—Los padres de Bree están tan enamorados como el primer día. Ojalá Daryl y yo seamos así dentro de unos años —suspiró ella.

—Tiene toda la pinta —contestó Dough—. Por lo que veo, está muy enamorado de ti. Me alegro.

—Y tú, Dough, ¿cómo va tu vida sentimental? —dijo ella sentándose enfrente de él.

—No va. La verdad es que he tenido mala suerte. Encontré una chica de la que creí estar enamorado y al final ella se decidió por otro —Se encogió de hombros—. La vida es así.

—Pero eres un chico estupendo, y muy guapo, seguro que tienes algo en perspectiva.

—Nah, prefiero no meterme en líos por una temporada. Necesito darme un respiro.

—Ya lo siento, a mis dos mejores amigos la vida les ha tratado mal. ¡Oye!—dijo ella de repente—. ¿A ti no te gustaba Bree de pequeño?

—De pequeño. Ahora todo ha cambiado —dijo Dough levantándose y dirigiéndose hacia las escaleras para volver a su habitación. Angie era capaz de sonsacarle así que prefería evitarla.

Dobló la esquina del pasillo y volvió a tropezarse. ¿Otra vez Bree? La tomó de la cintura acariciando la tela y ella lo miró a los ojos. Él sin poder evitarlo le dio un repaso a su atuendo sexy. Intercambiaron unas palabras que ni él recordaría luego, perdido en sus ojos y sin soltarla.

—Perdona, tengo que ir a ver a mi madre.

Él tuvo que dejarla ir, aunque sus manos se quedaron huérfanas de su piel. Quiso besarla, abrazarla y no soltarla, pero se limitó a ofrecerse por si acaso la noche no acababa bien del todo. Estaban demasiado atractivas como para que alguien no quisiera pasarse con ellas. Menos mal que iban unas cuantas, entre ellas y las amigas de Tina. Aun así, no le importaría echar un vistazo. Tal vez se lo dijera a Daryl más tarde.

Se fue y Bree desapareció en su cuarto. Escuchó que Mark lo llamaba y decidió bajar. Mientras, Steven y Angie, al pie de las escaleras, se estaban besando con mucha pasión.

—Venga, chicos, dejad algo para luego —dijo riéndose.

—Estamos debajo del muérdago —contestó Angie riéndose y se fue hacia el piso de arriba mientras su chico iba a la cocina a tomar un poco de ponche que había preparado Frank.

Mark lo esperaba también. Tenían que preparar el fuego en la terraza cubierta, porque aunque no había nevado, las temperaturas habían bajado. El padre de Bree había preparado una estufa y la chimenea estaba encendida, por lo que frío no iban a pasar.

El padre de Mark bajó las escaleras con un brillo especial en la mirada que Dough no supo interpretar, y al poco rato, se escuchó cantar a las chicas. Todos salieron a verlas bajar. Primero Tina y Angie, que bajaban cantando y contoneándose. Daryl y Frank se las quedaron mirando con la boca abierta, pero Dough apenas las miró. Solo tenía ojos para la que iba atrás. Ahora que la veía bien, no podía estar más atractiva y apetecible. Su corazón dio un latido de más y supo que estaba perdido.

Después le tocó quedarse admirado a Dwayne, viendo a su esposa bajar tímidamente por las escaleras, tan sexy y atractiva como siempre.

Bree se quedó al pie de las escaleras, junto a Dough que estaba quieto, mirándola.

—¡Estáis debajo del muérdago! —gritó Tina sobresaltándolos a todos.

Dough miró hacia arriba y confirmó lo que decía. Bree también miró y luego a él. No sabía si estaba sonrojada, porque llevaba bastante maquillaje, pero sus ojos eran tímidos.

—Venga, Dough, dale un beso que trae mala suerte no besar a una chica si estás bajo el muérdago —dijo Angie riéndose.

El escocés sonrió ampliamente y se encogió de hombros. Se acercó a ella y le dio un leve beso en los labios. Tuvo que poner sus manos detrás de la espalda porque si no, la hubiera tomado de la cintura y apretado hasta darle un beso que le cortase la respiración. Pero no, se contuvo. No quería volver a sufrir por estar con alguien que no quería estar con él.

Capítulo 8 : De fiesta

Susan, más tranquila después de hablar con su esposo, sacó el coche del garaje y las tres se montaron en él, riéndose y cantando villancicos. Condujo de forma prudente a través de las calles adornadas con luces de colores y  enormes papás noeles y renos por todas las casas. Las chicas seguían cantando villancicos a voz en grito y con la ventanilla bajada, por lo que muchos de los que las veían pasar silbaban o aplaudían y ellas saludaban a todos.

Aparcó delante del pub donde habían quedado con las tres amigas de Tina y bajaron. Varios hombres que salían del sitio las miraron con deseo y las piropearon, pero ellas no les hicieron caso y entraron en el pub, donde ya estaban las amigas de Tina, Jocelyn, Jennifer y Joanna, las tres jotas, como Tina las llamaba. Habían reservado una zona del pub en primera fila al lado del escenario, pero en un lateral. El dueño del local había unido dos mesas. Allí tomarían unos sandwiches a primera hora y cuando el lugar se convirtiera en lugar de copas, tendrían sitio, pues solía llenarse. Los viernes allí había un rato de karaoke y después música de baile. Joanna conocía al dueño y sabía que había buen ambiente. Las tres mujeres estaban casadas pero hoy habían dejado a sus esposos con sus hijos y venían con muchas ganas de marcha.

En el local había otro par de grupos de celebración. Uno era todo de hombres, cinco en total y el tercero era mixto, unos diez hombres y mujeres. Además, varias mesas pequeñas de tres y cuatro personas. El ambiente , además de por ser viernes, estaba muy alegre por tener la Navidad tan cerca.

Después de una fantástica cena, y unas cuantas cervezas, las chicas ya estaban deseando salir a cantar. Angie y Tina tenían claro que iban a salir en cuanto lo pusieran en marcha. Pero el grupo mixto se adelantó y escogieron cinco canciones, así que no les quedó otro remedio que esperar. Angie y Tina estaban muy animadas y las tres jotas también. Bree y su madre eran las más discretas. Aunque Susan ya había perdido la vergüenza de ir disfrazada, todavía no se encontraba cómoda con las chicas. Además, la madre de Frank se había encontrado mal en el último momento y tampoco había acudido. Si hubiera ido Beth, se hubiera encontrado más cómoda, pues era de su edad. Al menos Bree estaba con ella.

—¿Te diviertes? —dijo su madre. Ella se encogió de hombros.

—Bueno, me gusta verlas reir, pero no estoy muy animada. Pensé que algún día haría esto antes de casarme con Samuel y ya ves…

—Él no era para ti, cariño —dijo su madre—. Era un tipo muy superficial.

—Sí, bueno —dijo Bree dandole un trago a una cerveza—. Me voy al baño.

Se levantó tambaleándose ligeramente. Parecía que no había bebido tanto, pero se sentía algo mareada. Mejor dejar de beber o acabaría devolviendo en el baño. Salió de hacer pis y se encontró con un tipo alto delante de ella.

—Hola, Bree. Estás preciosa —dijo con voz ronca.

Ella levantó la vista y se sorprendió.

—¿Samuel? ¿Qué haces aquí?

—Bueno, estoy con un grupo de amigos, celebrando las Navidades. Vosotras estáis disfrazadas.

—Es evidente —Bree se rio sin poder evitarlo. Era obvio.

—Y has bebido —terminó él.

—Me gustaría saber por qué te importa tanto que vaya disfrazada o que haya bebido.

—He roto con Selena. Me di cuenta de que me usó para herirte. Me gustaría que un día hablásemos…

—Pero qué idiota eres, Samuel. Si crees que voy a volver contigo porque ella te ha dejado, porque tú me engañaste con ella y ahora te ha plantado… Ya he hecho bastante el tonto contigo.

—Ey, bonita, vámonos —Angie apareció de repente y la cogió de la cintura y se la llevó a la mesa.

—Gracias, amiga —dijo ella con una voz un poco afectada—. Un poco más y le doy una torta… o un beso.

—Después de lo que te hizo, serías idiota del todo si volvieras con él —protestó Angie.

—Le ha dejado Selena, dice que me echa de menos…

—Ni de coña, Bree. Olvídate.

La chica asintió aunque algo se le había movido por dentro. El karaoke comenzó a sonar y salieron varios a cantar. Después, vio a Samuel que pidió una canción  muy especial, una bachata que a Bree le encantaban, de Aventura, que se llamaba I´m sorry. Bree lo miraba extasiada así que Angie llamó a la artillería pesada.

Daryl, venid para el bar. Dile a Dough que si le interesa Bree que o viene o se la van a robar. Samuel está aquí y va por ella.

Ok, oído . En diez minutos estamos ahí.

Angie sonrió por su conspiración. Daryl y ella habían adivinado que a Dough le gustaba Bree todavía y Mark también lo sospechaba. Era obvio, aunque ninguno de los dos ponían de su parte para hacer algo.

La canción acabó y por suerte, les tocaba a Tina y Angie que habían elegido la canción de Mariah Carey, All I want for Christmas is you y el pub se levantó a cantar la canción. Incluso Bree y su madre coreaban a las dos mamás noel que habían subido la temperatura del lugar varios grados.

Después salieron Jocelyn y Joanna a cantar la canción de Cindy Lauper, Girls just wanna have fun y de nuevo todos comenzaron a bailar. Angie se llevó a Bree porque vio que se acercaba Samuel y tenía que protegerla hasta que llegase Dough.

Escogió una canción e hizo subir a Susan y a Bree a cantar una canción de la película Grease, Hopelessly Devoted to You. Ambas tenían una bonita voz , y emocionaron a todos los que estaban en el bar, especialmente a los hombres que entraron entonces buscando a sus chicas. Los focos las iluminaban y finalmente Susan dejó cantando solo a Bree, que se estaba emocionando, pensando en lo que había perdido y cómo se sentía ahora. Angie pensó que no había sido una buena elección porque Samuel se puso de pie, esperando que acabase la canción para acercarse y quizá , besarla. Se acercó a Dough que estaba paralizado, viendo a Bree cantar. Seguramente no sabía que su voz era casi igual que la de Olivia Newton John. Los demás habían entrado y se sentaron junto a sus respectivas.

—Tío, si te gusta de verdad, tienes que hacer algo —dijo Angie —. Está su ex aquí y a punto de atacarla.

—Si quiere volver con su ex no soy quien para pararla.

—¡Espabila! —dijo Angie golpeando su pecho—. Estás colado por ella desde los doce, sino antes. Y sigues igual. ¿Por qué no luchas por Bree?

—Ella es mi amiga. Quizá estropee la relación…

—O la mejores, pero si no lo intentas nunca lo sabrás.

—¿Estás segura?. No hay más que ver cómo lo mira —dijo él nervioso.

—Está bebida y él la ha acorralado en el baño, le ha dicho que no estaba con su ex, que lo utilizó. Pero estuvo engañándola tres meses. Eso no es ser utilizado, ¿no crees? ¿Dejarás que le joda la vida otra vez?

Dough levantó la ceja por el lenguaje usado , pero al final se sintió enfadado. El tal Samuel se estaba acercando a recogerla del escenario así que no lo pensó. En dos zancadas se puso en las escaleras y le tendió la mano. Ella lo miró sorprendida., pero se la cogió y le sonrió. Buscó al otro hombre, pero Dough se la llevó a la pista de baile, donde ya sonaba una canción de Bruno Mars, Uptown Funk y aunque a él no se le daba demasiado bien bailar, lo hizo por ella. Comenzaron a saltar y él bailó con ella sin soltarla de la cintura. Ella olvidó a Samuel y se centró en esos ojos verdes y esa sonrisa conocida, esa que nunca le había hecho sufrir. Las demás mamás noeles se pusieron a su alrededor haciendo una especie de coraza infranqueable y los chicos, incluso el padre de Bree, las acompañaron en el baile. Los saltos y las manos arriba contagiaron a los demás visitantes del bar y el dueño dejó el karaoke y siguió poniendo música de baile. Las mujeres disfrazadas eran todo un espectáculo y todos se estaban divirtiendo mucho. Todos menos uno, que salió por la puerta ofendido.

Angie dio un gritito de alegría cuando Samuel salió del bar. ¡Lo había conseguido! Ese tipo asqueroso no volvería a acercarse a su amiga si ella podía evitarlo. La siguiente canción fue la de Taylor Swift, Shake it Off y la locura se dobló. Ahora todos estaban en la pista bailando y saltando ante el remix que había preparado el disk jockey, todavía con más ritmo que la propia canción. Bree se lo estaba pasando de maravilla y aunque saltaba y bailaba, Dough no se despegaba de ella. A pesar de estar más cerca del metro noventa que del metro ochenta, no se movía nada mal. La camisa se le había abierto y dejaba ver su pecho plano. Bree puso la mano en la piel sudorosa y él la levantó y la abrazó, dándole un beso en el cuello.

Se quedó un poco sorprendida y se apartó incómoda. Él comprendió y siguió bailando, pero sin estar tan cerca. Iría más despacio, no le importaba.

El dueño cambió el ritmo y puso una canción de Gun N’ Roses, November Rain, y las parejas se distribuyeron para bailar pegadas, porque aunque no era una canción especialmente lenta, sí que era romántica. Dough no dejó irse a Bree y la agarró de la cintura.

—Baila conmigo. Solo baila —dijo él a su oído. Ella se estremeció y pasó sus brazos por su cuello.

Bajaron las luces y algunas parejitas se besaron . Él lo deseaba, pero después de haber visto a su ex, no creía que fuera buena idea. Aun así, bailó pegado a ella, tomándola de la cintura. Ella se había refugiado en su pecho y se balanceaba al compás de la música.

De repente, se apartó de él y se fue corriendo hacia el baño. Él la siguió y la escuchó devolver desde fuera. Entró y le sujetó el pelo, mientras ella echaba la cena y las múltiples bebidas.

—Vete —dijo ella muerta de vergüenza.

—Tranquila, no eres la primera a la que le sostengo la melena.

Ella se levantó y fue al lavabo a mojarse la cara y la nuca.

—Lo siento, Dough, te he estropeado la noche. Y a todo esto, ¿qué haces aquí?

—Daryl echaba de menos a Angie. Así que nos animamos a venir. Me encantó verte cantar.

—Sí, bueno, ¿y también esto? —dijo señalando al inodoro.

—Me gusta todo de ti, y esto es una parte —dijo él mientras salía del baño.

Ella se quedó un momento pensativa. Hacía un año, cuando se puso un poco más bebida de lo normal, tuvo que ir a devolver al baño, pero Samuel fue incapaz de ayudarle, como había hecho Dough. Salió detrás del hombre y lo agarró de la mano y le sonrió. Él le dio un beso en la frente.

El ambiente había decaído un poco y los padres de Bree estaban pensando en retirarse. Angie y Daryl también, aunque por otros motivos. Recogieron sus cosas y se fueron en el coche. Tina y Frank dormirían en su piso esa noche, y los demás llegaron a la casa .

—Bree, necesito un favor —dijo Angie. Quiero dormir con Daryl, ¿te importa que se pase Dough a la cama plegable? Por favor, por favor.

—Bueno, vale, pero ¿él querrá?

—Bah, seguro que sí, te lo agradezco mucho, amiga. Te debo una.

Bree se desmaquilló y se lavó los dientes y cuando volvió, ya estaba Dough con un pantalón corto y una camiseta. También venía de lavarse los dientes. Suspiró; él estaba demasiado atractivo. Ella llevaba su camisón de ositos porque tampoco veía conveniente ponerse un camisón sexy, si no iba a pasar nada.

Se metió en la cama y Dough se echó en el plegatín. Pero no era lo mismo que Angie con sus cincuenta y tantos kilos que el escocés con el doble de peso y la cama se rompió, cayendo de un lado y dándole un susto de muerte a Bree.

—¿Estás bien? —dijo ella encendiendo la luz.

El hombre estaba medio caido en el suelo con una pierna arriba e intentando no golpearse con la cama de Bree. Ella, que todavía iba un poco achispada, se echó a reir, disculpándose a la vez.

—Lo siento, lo siento —dijo ella partida de risa.

A final, él se echó a reir y se levantó como pudo.

—¿Me bajo a dormir al sofá?

—Me temo que ahí estará durmiendo Billy. No seas tonto, ven aquí. Mi cama no es de matrimonio, pero tenemos sitio para los dos. Después de todo lo que has hecho por mí, lo menos que puedo hacer es dejarte un sitio.

—¿Estás segura?

—Vamos, ven. No te haré nada —bromeó ella.

Él tendría que tener un gran dominio de sí mismo para no besarla, y para no hacerle el amor ahí mismo que es lo único que le apetecía en ese momento.

Ella se volvió hacia él y le sonrió.

—Eres un buen amigo. Ya me he dado cuenta de que me has salvado de hacer una tontería con Samuel. Quizá me hubiera ido con él, a pesar de lo que me hizo. Te lo agradezco.

—Para eso están los amigos, ¿no? —dijo él suspirando.

Ella cerró los ojos y se quedó dormida casi al instante. Así, Dough aprovechó para mirarla de cerca, como sus largas pestañas hacían sombra en su mejilla y su nariz respingona que acababa en unos labios bien delineados, hechos para los suyos. Volvió a suspirar y apagó la luz. Más le valdría pensar en motores y coches porque si pensaba en ella, su corazón palpitaría tan fuerte que sería capaz de despertarla.

Capítulo 9: Despertar

Cuando Bree se despertó, sintió que estaba apoyada en alguien, y desde luego, no era una mujer. Escuchó la respiración de su acompañante y tuvo que pensar un poco para saber con quién había dormido. Estaba apoyada sobre su pecho y la mano de él descansaba sobre su cadera de una forma muy posesiva. Le gustó. Pero necesitaba levantarse e ir al baño. Miró la hora, las once de la mañana. Se apartó un poco y se lo quedó mirando. ¡Era demasiado guapo! Le recordaba al actor de la serie Outlander, Jamie Fraser, y era imposiblemente guapo. ¿Tendría algo que hacer ella?

Él la había rescatado de ella misma, de la tontería que iba a hacer ayer, e incluso le había sujetado la melena cuando se encontró mal y devolvió. Eso lo hacían solo las amigas. O los chicos a los que le gustas de verdad, dijo una vocecita en su cabeza. ¿Sería así o solo era un buen amigo?

Unos golpes en la puerta los sobresaltaron y él se incorporó en la cama. Mark entró en su habitación echo una furia.

—¡Tío! A las primeras de cambio te acuestas con mi hermana. He entrado a buscaros en vuestra habitación y encontré a Angie. Ya veo que has intercambiado el sitio.

—Mark, ¡cómo te atreves a entrar en mi habitación! —gritó ella—. Y lo que haga o deje de hacer no es asunto tuyo.

—Mark, no ha pasado nada… —empezó Dough, pero él ya se había ido.

El escocés miró a la chica que estaba sentada con el pelo revuelto.

—Igual tu padre me apunta con la escopeta para me case contigo. ¿Te casarás o dejarás que me vuele las pelotas?

Ella se echó a reir y él la acompañó aunque le hubiera gustado que ella dijera algo así como que quería estar con él.

—Será mejor que nos vistamos, para evitar males mayores —acabó diciendo ella—. Ya les explicaremos, tranquilo. Mi padre ya sabes que es muy liberal. O eso creo.

Dough se levantó de la cama y se fue a cambiar a su propia habitación que ya estaba vacía. Después de una ducha ya se sentía con fuerzas para enfrentarse a lo que fuera.

Daryl entró en la habitación con una pregunta en su cara.

—No ha pasado nada. Ella no quiere saber nada de mí. Solo soy su amigo —dijo desanimado.

—Si quieres conquistarla, tienes que ignorarla —le dijo él—. ella siempre quiere lo que es inalcanzable. Quizá entonces se de cuenta.

—No puedo ignorarla, se ha metido hasta en mi ADN.

—Estás colgado totalmente. Ya me dijo Angie…

—Ni se te ocurra decirle nada a ella, por favor. Dame un tiempo. No os metáis. Si tiene que pasar, pasará, sin ayuda.

—Está bien, lo entiendo, campeón. Ojalá no sufras. Por lo que conozco a Bree, sé que es una chica muy inteligente y capaz, excepto en lo que se refiere a los tíos. No lo jodas.

Dough asintió y bajó a tomar un café. Lo necesitaba. Mark lo estaba esperando con mala cara.

—Antes de nada, déjame tomar un café —le dijo mientras se servia doble ración y le daba un sorbo.

—¿Qué intenciones tienes con mi hermana? —dijo sin esperar más.

—Ayer no pasó nada, como te he dicho antes. Solo hemos dormido juntos. Creo que no tengo que darte más explicaciones.

—Ella iba bebida…

—Y por eso mismo solo dormimos. Sabes que siento algo por tu hermana, pero ella no por mí. Punto y final.

—Lo siento, tío —dijo Mark más calmado—. Ella es mi hermana pequeña.

—No pasa nada. ¿Lo saben tus padres?

—No, no saben nada. Mejor, porque mi padre lo mismo se cabreaba contigo.

Una vez aclarado todo, Mark dejó al escocés tomando otro café. Bree se acercó, recién duchada.

—¿Hay café para mí o te lo has bebido todo? —ella sonrió.

—Sí, claro.

Dough se levantó para acercar la cafetera y una taza a la chica que estaba medio desmadejada encima de la mesa.

—Estoy hecha polvo. ¿Has hablado con Mark?

—Sí, ya está todo aclarado, no te preocupes. De momento, tengo mis pelotas a salvo.

Ella soltó una carcajada sin poder evitarlo y luego se lo quedó mirando.

—¿Sabes?, me ha gustado dormir contigo. Eres el primero con el que he pasado la noche, o sea, durmiendo me refiero.

—Me alegro de ello —Dough dejó la taza en el lavavajillas y se volvió—. Bueno, tengo que irme, hoy debo preparar algunos proyectos y es muy tarde. Espero que te recuperes pronto.

Bree lo vio alejarse disgustada. Ella estaba abriendo su corazón y él se marchaba. Estaba claro que se había equivocado al suponer que él sentía algo por ella.

Tomó un buen sorbo de café negro y se fue al despacho de su padre. Allí nadie la molestaría. Se había dado de tiempo hasta el último día del año para decidir qué hacía con su vida, pero ahora también estaba pensando en él. En Dough.

Decidió coger un papel y un lápiz y hacer una lista. Carrera. Le quedaban dos trimestres para acabar derecho. Por una parte sería una pena perder el tiempo estudiado. Por otra, no quería volver a la universidad donde estaba Samuel y compañía. Pero, ¿qué otra cosa le gustaba? Además de cantar, pero eso no lo consideraba más que una afición. Le gustaba el tema de los recursos humanos, la selección de personal. Quizá podría estudiar psicología. Sería una buena opción, y conforme iba pensando, más le agradaba. ¿Por qué no habría pensado antes en ello?

Bueno, eso solucionado. Aunque podría acabar derecho y luego meterse en psicología. No se le daba nada mal estudiar y como ahora no tenía vida personal, se dedicaría a ello.

Claro que ella sí quería tener vida personal. Ahora que había probado esos días a hablar con Dough, bailar, divertirse… e incluso en sus peores momentos, él había estado allí. ¿Por qué se estaba comportando así? Luego decían que a las mujeres no se las entendía.

Capítulo 10: La pre boda

Durante casi diez días que pasaron hasta la boda, Bree casi no vio a Dough. El escocés la había estado evitado. Quiso pensar que era porque tenía mucho trabajo. Lo cierto es que todos los días se marchaba con Mark a la oficina y volvían bastante tarde. Mientras tanto, ella seguía dándole vueltas a su vida.

Habló con su tutora en la universidad y había una posibillidad de que pudiera pasar como oyente el siguiente semestre en la facultad de psicología pero en el fondo le parecía una pérdida de tiempo. ¿Seis meses sin hacer nada? ¿Solo escuchando? Pensó que podría hacerlo a distancia, pero no era posible, a menos de que cambiara de universidad.

Con dolor de cabeza se fue hacia la habitación de Tina. Habían arreglado un despacho y puesto un sofá cama bastante cómodo. Ella y su hermana querían que saliera desde su casa, sobre todo, pensando que al no estar sus padres con vida, sería más familiar.

Tina ya tenía el vestido en casa, pero estaba nerviosísima. Desde cuando se lo probó a esos días, le estaba un poco justo y andaba nerviosa por si no le valía, intentando no comer mucho, pero hambrienta por ansiedad. Todos en la casa estaban revolucionados. Claro que desaparecían, cada uno a sus tareas, y se quedaba sola con Bree. Así que se estaba volviendo loca.

Menos mal que quedaban solo dos días y, además, ella tenía sus propios problemas. Douch seguía evitándole y no sabía por qué. Mark no la miraba a los ojos y Angie y Daryl, en cuanto hablaba del tema, cambiaban de conversación. Bree empezaba a mosquearse, así que pensó que tenía que arreglarlo. Ella era experta en encerronas así que cogería al escocés y le preguntaría qué narices pasaba.

Envío un mensaje para quedar en una nueva hamburguesería, para hacer la última cena de soltera, aunque también Frank estaba invitado. Irían todos, Angie y Daryl, Mark, su novia Eileen, Tina y Frank y dos o tres amigos más. Por supuesto, Dough. Claro que cuando les pasó uno a uno la localización, al escocés le pasó otra. Y esperaba que no le diera por preguntar.

Esa tarde, les dijo que antes quería comprar un detalle a Tina así que se fue antes. Esperaba que le saliera bien. Había llamado a Mark para encargarle que fuera a comprar unas flores, así que dejó a Dough en casa, solo, a expensas de su GPS.

A las ocho, Bree estaba de los nervios en la cafetería. Esperaba que no se hubiera dado cuenta, porque si no, sería ella la que quedaría ahí, plantada.

Se pidió un batido de chocolate, porque hambre no tenía. Estaba muy nerviosa, pero esta vez no se escaparía. Solo quería que le diera una explicación de por qué la había estado evitando, cuando ella empezaba a sentir algo. Estaba confusa e irritada.

Supo que él venía porque varias chicas se volvieron a verle. Llevaba un grueso chaquetón abierto, dejando ver su camisa blanca un poco desabrochada y sus perfectas piernas enfundadas en unos vaqueros. Miró alrededor hasta que vio a Bree. Su rostro se tensó algo, pero siguió caminando hasta sentarse con ella.

—Hola. ¿Y los demás?

—No sé —ella se encogió de hombros—. Se habrán perdido.

La camarera se acercó y miró con ojos bien abiertos al pelirrojo. Pestañeó dos veces y le preguntó qué deseaba.

—Uno de esos —dijo señalando el batido de Bree—. Está bueno, ¿no?

Bree asintió. Ahora que lo tenía delante, tan guapo y serio, no sabía cómo empezar.

—¿Qué tal la semana? ¿Mucho trabajo? —dijo para romper el silencio.

—Ah, sí —contestó él aliviado—. Estamos reorganizando la oficina y creo que va a funcionar muy bien. Hemos alquilado un nuevo local y probablemente contratemos más personal.

—Las piezas esas van bien, entonces —dijo ella. Él aguantó la risa. La empresa de su padre y de su abuelo fabricaban maquinaria muy sofisticada, para todo tipo de vehículos.

—Sí, «esas piezas» van bien, puede que firmemos un contrato con la NASA, así de bien van —sonrió él.

—Te estás riendo de mí. Ya sé que hace mucho que no me intereso por la empresa de mi padre. Pero últimamente mi vida ha sido algo caótica, ya lo sabes.

—Lo sé. Todos pasamos por malos momentos a veces.

—Sí, a veces hacemos cosas raras —Ahí iba la pregunta. Suspiró para coger fuerzas y la soltó—. Dough, ¿Por qué llevas días evitándome? Desde que dormimos juntos.

El chico carraspeó y por suerte, la camarera le trajo su batido, así que aprovechó para dar un trago largo.

—No es que te evite, Bree. Estaba ocupado.

—Me has evitado, Dough Campbell. Te conozco desde pequeño y sé que cuando mientes tienes un tic en el ojo derecho.

—Joder, Bree —dijo él acercándose a ella a través de la mesa—. ¿Qué quieres de mí? ¿Qué es lo que quieres? Dímelo.

—Solo quiero que estemos bien, que seamos amigos, o lo que sea.

—El problema es que tú no sabes qué es eso de «lo que sea» y hasta que no lo sepas, es mejor que no hablemos de ello.

—Pero es que tú no hablas de nada conmigo. Desde que dormimos juntos —repitió ella—. ¿Hice algo que te molestó?

Dough miró a los ojos dolidos de la joven. Si fuera valiente, se levantaría y la besaría hasta cansarse, la abrazaría y le diría lo que sentía por ella. Pero no. No era el momento.

—No has hecho nada. Solo tengo mucho trabajo.

—Entonces, ¿Seguimos como antes? ¿Hablarás conmigo? —dijo ella con esperanza en la mirada.

—Sí, ahora estoy menos liado. Dejaremos todo por unos días, hasta que pase la boda y la Navidad —concedió él.

—Genial, pues entonces nos iremos al cine o a cenar por ahí. De momento, acaba el batido, que tenemos que ir a otro lugar —dijo ella sonriendo.

—¿Pero no esperamos a los demás?

—Ups, Dough, tengo que confesarte algo, en realidad hemos quedado con ellos a dos manzanas. Es que quería hablar contigo.

Él se quedó parado, no sabía si enfadarse o darle un abrazo. Al final, su bonito rostro le convenció. Terminaron el batido, al que le invitó ella y se fueron al local donde había citado a los amigos, que ya habían llegado. Los miraron con curiosidad, sobre todo Daryl, pero ninguno de los dos dijo nada.

—Me gusta este sitio —dijo Tina para romper el momento incómodo—. Pero solo tomaré una ensalada que luego el traje de novia no me cabe.

—Estarás preciosa —dijo Frank besándole la frente—. Yo también tomaré una ensalada, contigo hasta el fin del mundo.

—Ohhh, qué bonito —dio Angie pestañeando—. Aunque yo estoy segura de que este no haría eso.

Angie dio un codazo a Daryl que estaba bebiendo una jarra de cerveza, de tal modo que lo salpicó un poco.

—Joder, Angie, cuidado —dijo—. Me voy a lavar.

—Yo también iba al lavabo —dijo Dough levantándose para acompañarlo. Necesitaba hablar con él.

Se fueron los dos y cuando ya estuvieron lejos, Daryl se volvió hacia el escocés.

—¿No la ibas a ignorar?

—No puedo. Ella me citó en otro lugar y me dijo que quería que volviéramos a hablar. No puedo resistirme.

—Pues díselo. Dile que te gusta y que querrías tener una cita. No hagas caso de lo que te dije. Ella es cabezota y si se le mete en la cabeza algo, como recuperar tu amistad, no parará hasta conseguirlo. Estás jodido, chaval —dijo dándole una palmada en la espalda. Daryl no era tan alto como Dough, pero estaba fuerte también.

—Me dan ganas de salir por piernas —dijo él apoyándose en la pared del baño.

—No seas cobarde, nunca lo has sido, por lo que me ha contado Angie. Si has conseguido superar una adolescencia complicada, esto es pan comido.

—Ya, pero se trata de Bree.

—Ay, amigo, la vida y el amor son así. Me voy a lavar las manchas de cerveza, con tu permiso. Hasta que me case estoy en casa de mis padres y a mi madre le disgustan que la ropa huela a alcohol.

Dough salió del baño confundido. Es verdad. Siempre había sido un tipo valiente, o bueno, al menos desde que cumplió los dieciséis. Había superado la muerte de sus padres, por lo que esto no debería tener dificultad. Anteriormente fue tímido… quizá no había cambiado tanto. Puede que el ver a la única chica que le gustó de verdad le volvía tonto.

Se sentó con los demás, que ya estaban pidiendo diferentes platos y decidió dejarlo de momento. Además, Bree estaba dos puestos a su izquierda por lo que ni la veía ni tenía que hablar directamente con ella. Se sintió aliviado, por el momento.

Capítulo 11: la boda

La casa de Bree era una auténtica locura. Los nervios de toda la familia se habían cristalizado y hoy erupcionaban en gritos, lloros, malas contestaciones o risas alocadas.

—¿Por qué una boda trastorna tanto a la gente? —preguntó Bree a su hermano Mark. Se habían escondido de su madre y su tía durante un rato, en la buhardilla, igual que cuando eran pequeños.

—Creo que no me casaré, aunque es cierto que Eileen es más tranquila.

—Lo de los novios es otra cosa. Seguro que Frank está vistiéndose sin más. Pero una novia… —Bree rodó los ojos.

—Y tú, ¿cómo estás? —dijo Mark mirándola.

—Bien, supongo —Ella se encogió de hombros—. Nerviosa y esperando que todo salga bien.

—No me refiero a la boda. Me refiero a ti.

—Ya, pensé que podría escaparme —dijo ella dándole un cariñoso puñetazo en el hombro—. Estoy bien. Creo que lo de Samuel lo tengo superado. Y lo de la carrera, he pensado al año que viene cursar psicología, pero lo que queda del año me gustaría aprovecharlo, hacer algo. Quizá me busque un trabajo.

—Si quieres trabajar, te puedo contratar para la nueva oficina. Podrías ayudar a Norman, de recursos humanos. ¿Eso te gustaría?

—¿En serio? —Bree abrazó a su hermano—. Sería genial, hermanito. No quiero tratos especiales, eso sí.

—Claro que sí, haremos que nos traigas el café —rio él—. Bueno, después de Navidad hablamos. Te vienes un día y te enseño las oficinas. Además Dough se quedará unos meses por aquí, creo.

—Ya —ella desvió la vista.

—¿Qué pasa con él? ¿Te gusta o qué?

—Es complicado. Es uno de mis mejores amigos y a la vez, no sé, ahora está muy guapo. Me siento cómoda con él y también incómoda. ¿Tú lo entiendes?

—Ay, hermanita, creo que sí. Creo que te has colgado del escocés.

—No es eso… —Pero Bree se quedó pensativa. ¿Estaba realmente colgada por Dough?

Unos gritos llamándolos les hicieron levantarse deprisa del suelo de la buhardilla. Cuando su madre los llamaba, había que acudir.

—Bree, piénsatelo bien. Dough ha sido nuestro amigo durante mucho tiempo. Y es nuestro socio. No quisiera que lo estropearas todo.

Mark bajó las escaleras y dejó a Bree sin saber qué decir. Cierto. Ella podría estropearlo, al igual que había estropeado la relación con Samuel. Quizá si hubiera sido de otra forma, no se hubiera liado con Serena. Sería mejor que no se acercase a Dough, porque si las cosas salían mal…

Un poco más triste de lo normal por haber tomado esa decisión, bajó las escaleras. Todos estaban ya preparados para la ceremonia y ella se fue a su habitación a ponerse los zapatos. Bajó las escaleras ya vestida. Se habían empezado a marcharse. Los padres de Bree llevarían a la novia y los demás se irían marchando ya hacia la iglesia. Había comenzado a nevar y hacía frío en la calle. Las madrinas llevaban un bonito vestido color rosa de tirantes, pero Tina había añadido un abrigo corto que parecía un peluche de color rosa claro y tanto Angie como Bree estaban muy favorecidas.

Mark iría a buscar a Eileen, que también era madrina. Solo quedaban Daryl y Dough que esperaban abajo. Cuando las vieron bajar, se quedaron pasmados, admirando las dos preciosas mujeres que iban a ser sus acompañantes.

—¿Vamos a la iglesia? —dijo Bree sonriendo y saliendo a la calle. No quería estar ni un momento de más con él.

Subieron los cuatro al coche y se fueron hacia la iglesia. Dough, que esperaba que ella le dijera algo, se sintió algo decepcionado.

Se sentaron en los primeros bancos. Frank estaba nervioso en el altar, paseando de arriba abajo. Los saludó y todos esperaron a la novia. A los veinte minutos, Frank ya se había recorrido el pasillo. Bree trataba de tranquilizarlo y Mark salió a la puerta. Enseguida, anunció que la novia llegaba. El novio se secó el sudor y la esperó en el altar.

Comenzó a sonar la canción de Aerosmith, I Don't Want to Miss a Thing, que no era muy propio para una boda en una iglesia, pero el sacerdote era el primo de Frank y un joven muy agradable, por lo que accedió con gusto.

La novia entró deslumbrando con su sonrisa. Tina era una mujer con curvas, preciosa y con los ojos tan turquesas como el agua del mar Caribe donde se conocieron. Frank la miró y se olvidó de todo; de los nervios, de la música, de los invitados. Ella iba acompañada por Dwayne, su cuñado, y su hermana entró detrás, encargada de arreglar su vestido.

Fue una boda muy romántica, y cuando al final, ambos dijeron sus votos, los invitados se quedaron en silencio, asombrados de la belleza y el amor de sus palabras, y acabaron aplaudiendo.

Más tarde todos acudieron al restaurante, que les ofreció un cóctel de bienvenida en un invernadero preciosamente decorado, lleno de flores blancas de diferentes tipos y pequeñas rosas de color amarillo y rosa pálido, aderezadas por algún ramaje verde aquí y allá. Las mesas, altas, tenían un pequeño centro floral y un mantelito de puntillas. Todo parecía perfecto y Bree lo miraba pensando que esa sería su boda ideal. Claro que, ahora no tenía con quien. Decidió que se iba a centrar en su vida profesional y ahora que su hermano le había ofrecido un trabajo, estaba más ilusionada. Tenía ganas de ganar su propio dinero, e incluso, quién sabe, independizarse.

Angie estaba tonteando con su novio y todos los demás charlaban animadamente. Sintió una mirada y entonces lo vio. Dough estaba solo, con una copa en la mano y no la perdía de vista. Ella se volvió a buscar a su hermano, que estaba con Eileen. Era mejor que no se acercase a él.

Después de hacerse las pertinentes fotos, pasaron a cenar. Bree estaba en la mesa de los novios, aparte de los amigos, lo que agradeció. Tras la cena, la novia fue a llevar el ramo. Por suerte para ella, se lo dio a Eileen, que se puso a llorar de la emoción. Mark le dio un efusivo beso que hizo que todos aplaudieran. Los novios iban por todas las mesas y los invitados ya se levantaban para charlar con unos y otros. Estaban montando ya una barra para las copas y la pequeña orquesta, que consistía en una cantante y dos músicos, preparaban los equipos. Bree estaba sentada, en parte porque ya le dolían los pies, en parte, porque no tenía ganas de hablar con nadie. Pero no pudo evitar que él se sentara junto a ella.

—Hola, Bree. ¿qué haces aquí tan sola? —Dough dejó su copa encima de la mesa.

—Me duelen los pies. ¿Lo estás pasando bien? —preguntó al escocés que se encogió de hombros.

—No conozco mucho a nadie, excepto a vosotros, pero parece que todo el mundo se divierte, menos tú.

—Bueno, tantos nervios de estos días…

—¿Por qué me evitas? —dijo él cortándole.

—Tú me evitaste primero —contestó ella.

—¿Y por eso te estás vengando? —dijo él subiendo la ceja.

—Es complicado, Dough. Seamos amigos y más adelante quizá compañeros, me dijo Mark que podría darme un trabajo en la oficina. ¿Te parece bien?

—Claro, será genial. Pero no sé si quiero ser tu amigo —dijo él acercándose a ella. Bree se retiró.

—Me voy a cambiar los zapatos —se levantó.

—Sabes que has huído de mí, ¿verdad? Los escoceses somos muy testarudos y nos gusta salirnos con la suya —dijo mientras ella se alejaba.

Bree huyó, sí, y fue hacia la zona del vestuario donde la novia había preparado calzado plano para las que quisieran se cambiasen así que se puso unos confortables y casi planos zapatos. La música había empezado y los novios ya estaban bailando una lenta canción clásica, tipo vals. A continuación el novio bailó con su madre y Tina con Dwayne. Mark sacó a bailar a su madre y algunas parejas se le unieron. Un atractivo joven, probablemente de la familia de Frank la interceptó y la invitó a bailar y se dejó llevar.

Después de terminar la canción la quiso llevar a tomar una copa, pero su hermano la cogió de la cintura para bailar. Él le hizo el gesto de verse después y ella asintió. Era mono, claro que nada que ver con el escocés, que por cierto, también estaba bailando con una preciosa joven. Seguro que no le faltarían las candidatas. Eso le encogió el corazón como hacía mucho que no lo hacía.

—¿Miras a Dough? —dijo su hermano. Ella asintió—. ¿De verdad te gusta?

—No lo sé, Mark. Pero tienes razón. Si tuviera algo con él y saliera mal, sería incómodo para ti y para la empresa. No es el adecuado.

—Y sin embargo él no te pierde de vista. Cuando te ha sacado a bailar el primo de Frank, casi le sale humo de las orejas.

—¿En serio? —dijo ella complacida.

—No, tanto no, aunque sí le ha debido de molestar. Pero veo que a ti eso te encanta —dijo dándole una vuelta—. Por lo que intuyo que te gusta y mucho.

—Pues sí. Pero sigue siendo complicado.

—Hermanita, siento que por lo que te dije en la buhardilla tengas dudas. Suelo ser muy protector contigo y creo que a veces me paso. Ellinor me echó la bronca cuando le conté lo que te había dicho. Menos mal que ella me hace entrar en razón.

—Tengo una cuñada que es genial —rio ella—. Está bien, me dejaré llevar, y que sea lo que sea.

—Vive la vida, Bree y si las cosas no van bien, pues lo arreglaremos en el momento, pero, ¿y si va bien? ¿No crees que te mereces ser feliz?

Su hermana la miró con lágrimas en los ojos y asintió. La canción se acabó y ella fue al lavabo, a limpiarse la cara y retocarse el maquillaje. Cuando salió del baño, alguien la estaba esperando en el pasillo.

—¿Estás bien? —dijo Dough preocupado—. He visto que llorabas.

—Ah, sí, gracias —dijo ella acercándose—. Mi hermano, que me ha dicho algo tan bonito que me he emocionado. Será que las bodas me ponen muy tontorrona.

—Me alegro de que no estés disgustada. ¿Tomamos una copa? He visto que en la zona del jardín cubierto no hay nadie. Quizá allí podríamos hablar.

—¿Y si bailamos un rato primero? —Ella necesitaba un poco más de tiempo para pensar. O si no, lo besaría ahora mismo.

—Genial, vamos a ver qué canciones tocan.

Dough pasó la mano por su cintura y caminaron hacia la pista de baile. Que no quisiera hablar con él no significaba que él no reclamase esa mujer. Cuando salió a bailar con ese tipo que se la comía con los ojos, casi salta. Una chica de la que ni se acordaba de su cara lo sacó a bailar, pero él miraba de vez en cuando a Bree. No podía evitarlo.

La música de Cold Play comenzó a sonar, y Bree recordó el vídeo tan bonito, donde los músicos iban a las bodas a tocar. Todos se lanzaron a bailar y ella bailó con Dough que no la soltaba de la cintura y le daba vueltas al ritmo de la canción.

Cinco canciones más tarde, ella le pidió parar y tomar algo. Ahora sí que tenía sed, y sobre todo, de sus labios. Habían bailado y tonteado, acercándose y alejándose, mirándose a los ojos y a los labios y su olor a colonia se había metido en ella. Nunca podría olvidarlo.

—Vamos a beber, pequeña —dijo sin soltarla de la cintura. Ya no se le iba a escapar y, además, ella estaba dispuesta a quedarse con él.

Fueron a la barra que estaba llena, pero encontraron un hueco y pidieron dos gintonics.

—Ven, te voy a enseñar un rincón precioso —dijo él cogiéndola de la mano.

Ella se estremeció al sentir su fuerte mano en la suya. Mientras iban cambinando él, de forma inconsciente, acariciaba su muñeca con el pulgar y el vello de ella se erizaba por momento. Veía sus anchas espaldas caminar delante de ella y se preguntaba si era real, si ella tendría tanta suerte de que le fuera bien con él.

Salieron a la calle, donde la nieve se había posado ya, pero de forma inmediata se metieron en un invernadero, lleno de plantas aromáticas. Al fondo, había una pequeña estufa con dos sillones y un sofá. Hacía algo de fresco y Dough echó dos leños, avivando el fuego. Bree temblaba, no solo porque llevaba un vestido de tirantes, sino de la expectación, porque sabía que iba a pasar algo y porque ella deseaba que ocurriese.

—Espera, friolera —dijo él quitándose la americana y poniéndosela a ella.

Bree olisqueó el aroma de él mientras seguía echando algo más de leña y se sentó en el sofá frente al fuego.

—¿Te gusta el sitio?

—Es encantador, ¿cómo lo has encontrado?

—De casualidad. Cuando te fuiste a por los zapatos, salí a dar un paseo, para despejarme y pensar. Y lo encontré.

—¿Y qué pensabas? —dijo ella tocando en el asiento para que se sentase a su lado.

—Pensaba en que es muy extraño todo lo que me ha pasado desde que estoy aquí. No te lo había contado, pero mi novia, mi ex novia —corrigió al ver la cara seria de Bree—, me dejó plantado en el altar, y fue lo mejor que hizo por mí, porque ahora sé que no estaba enamorado. Y lo sé, porque eso no era amor. Me gustaba y era agradable, y hasta allí. Supongo que hicimos lo que nuestras familias querían, pero ella estaba enamorada de otro. Como te digo, menos mal que se dio cuenta.

—Te quedarías fatal, de todas formas —dijo Bree cogiéndole de la mano.

—Sí, sobre todo porque el otro de quien estaba enamorada era mi hermano mayor. Se divorció y todo. Fue un escándalo, la verdad. Pero supongo que el amor es así. Uno no elige de quién se enamora —Su mirada lo decía todo.

—Yo pillé a mi ex con una persona a la que yo detestaba. Pero también estoy agradecida. No era tan feliz como yo pensaba. Ni siquiera estaba estudiando lo que yo quería. ¿Sabes que desde cría estaba un poco obsesionada con Samuel y me metí a estudiar lo mismo solo porque estaba él? Suena muy tonto, ¿verdad?

—Es lo que te digo. Uno no elige de quién se queda colgado. Lo importante es que ahora somos libres.

—Me da miedo, Dough. ¿Y si nos embarcamos y sale mal? Tú eres socio de mi hermano, de mi padre, ¿qué pasaría si saliéramos juntos y luego rompiésemos?

—No pensé que eras tan cerebral, Bree —rio él—, siempre te tomé por más impulsiva —Dough acarició su mejilla—. Si sale mal, te prometo que no tomaré represalias contra tu familia.

—¡Qué malo eres! —se carcajeó ella.

—¿Y si sale bien? ¿Y si los dos somos muy felices para siempre?

—Para siempre…

Bree se levantó y miró por los cristales. Había empezado a nevar. Él se acercó por detrás y la abrazó, apoyando su rostro en el de la joven.

Ella seguía temblando y él la apretó contra su cuerpo hasta que ella se tranquilizó. Después, la giró y se agachó para probar sus labios.

Dough la tomó por la cintura y comenzó a depositar besos en sus labios, y cuando ella abrió los suyos, él se apoderó de ellos, uniéndose en un momento de placer y emoción a partes iguales.

Ella pasó los brazos por sus hombros, acariciando su nuca, y haciendo que él todavía se uniese más a ella. Sus labios parecían tener demasiada hambre de ella y no podía despegarse, aunque después se dedicaron a investigar su cuello mientras ella se estremecía y bajaba las manos por la fuerte espalda hasta llegar a su trasero y se lo acarició mientras él se reía en su cuello.

Las manos de él bajaron por su cintura y acariciaron su espalda. Ella se acurrucó en su pecho y metió la nariz en su cuello.

—Eres deliciosa —susurró él haciéndola estremecerse—. Me gustaría poder probarte cada día, a todas horas.

—¿Eso significa que quieres salir conmigo? —dijo ella mirándolo con los ojos brillantes.

—¿Tú qué crees? —contestó Dough acariciando su mentón—. Siendo sincero, creo que estoy enamorado de ti desde niños, pero pensé que lo nuestro sería imposible. Supongo que eras demasiado bonita para fijarte en mí.

—Oh, ¡cómo pensaste eso! —Bree bajó la cabeza—. Siento tanto haberme portado así. Fui demasiado estúpida.

—No importa, son cosas de adolescentes. Ya ves que no tengo problema en ello.

—Entonces, bésame.

Dough se afanó en besarla en el ahora cálido invernadero. Ella lo llevó hacia el sofá y lo sentó y se sentó encima de él, de lado, apoyada en su pecho.

—No respondo de lo que puedas notar allá abajo —dijo él en su oído—. Eres demasiado excitante para no reaccionar.

—Me encanta que te excites conmigo, me gustaría estar a solas, aunque aquí no.

—No, para nuestra primera vez, cuando sea, me gustará que sea especial —dijo él acariciando su cadera—. No hay prisa. Cuando tú lo decidas.

Ella lo besó sin poder evitarlo. Era tan dulce que nunca, nunca más podría imaginar su vida sin él.

Capítulo 12: Un día antes de Navidad

Los novios se marcharon a Hawái al día siguiente y Angie también se fue a su casa. Todo parecía más tranquilo y Susan y Dwayne respiraban aliviados. Ahora solo quedaba celebrar la Navidad, que sería más o menos tranquila. Además, Bree parecía feliz, por fin, después de tantas semanas.

Dough pensó que debería hablar con su padre. Ahora que ellos habían decidido estar juntos, quería hacer las cosas bien. Al menos era lo que le había enseñado su abuelo. Así que, aprovechando que el hombre estaba en su despacho, se acercó a él.

—Hola, Dwayne, ¿tienes un momento?

—¿Va todo bien? —dijo levantando la cabeza y mirándolo por encima de las gafas.

—Sí, sí, todo bien. Es algo de índole personal.

—Claro, muchacho, dime.

—Verás, Dwaye, yo… —La voz le temblaba. Conocía al hombre desde crío y siempre le había impresionado—. Yo estoy enamorado de Bree y tengo la suerte de que ella siente algo por mí.

—¿Y me quieres pedir permiso? —sonrió el padre.

—Quisiera comentárselo. No sé si es permiso, porque ya no podría vivir sin ella.

—Bueno, entonces queda poco por decir. Supongo que ya era hora de que os decidierais —rio él—. Lleváis toda la vida tonteando. Me alegro, Dough, eres un buen hombre, honesto y trabajador, y según Susan, muy guapo. Lo único que me queda decirte es que si te portas mal con ella, recuerda que tengo una escopeta en el vestidor.

Dough abrió los ojos asombrado y al final se echaron a reir los dos. Entonces, Bree entró y lo miró. Él asintió.

—Así que le has pedido permiso a mi padre. Ainss, qué clásico eres —Se acercó a él y le dio un beso rápido en los labios—, pero me gusta.

—Bree, pórtate bien con el chaval, que lo tienes loco —dijo el padre y ella se sonrojó.

—Lo prometo —dijo ella llevándose dos dedos al corazón.

—Pues listo, ala, parejita, marchaos a hacer vuestras cosas, que tengo papeles que revisar.

Los dos salieron de la habitación riéndose felices de la mano.

—¡Qué bien ha ido! —dijo el escocés aliviado.

—Aunque hubiera ido mal, me hubiera dado lo mismo. Quiero estar contigo, pelirrojo, y nadie me lo va a impedir.

Dough acercó sus labios y la besó suavemente, pero ella lo rodeó e hizo que el beso fuera mucho más profundo.

—Venga, chavales, que estáis en lugar público —dijo Mark, que entraba con la puerta con Ellinor.

—¡Qué ilusión! —dijo ella—. Me encanta veros juntos y Bree, tus ojos brillan como dos estrellas.

Todos se rieron con la frase y se marcharon al salón, para hablar un ratito. Una llamada hizo salir a Dough de la sala. Bree miró, pero imaginó que sería algo del trabajo. Cuando volvió él, estaba pálido.

—Mi abuelo, está muy mal. Tengo que marcharme. ¿Cómo podría conseguir un avión a Edimburgo?

—Yo te ayudo —dijo Ellinor—. Trabajo en una agencia de viajes.

Dough asintió. Subió para hacer su maleta y Bree lo siguió. No dijeron nada. Él estaba muy afectado. Sus padres murieron cuando él tenía siete años y su hermano diez y siempre habían vivido con su abuelo. No podía perderlo.

—¡He conseguido un viaje! Pero es esta misma tarde, sales en dos horas. Tenemos que salir ya —gritó Ellinor desde abajo.

—Me tengo que ir, Bree. Te llamaré —le dio un beso ligero y ella asintió, aguantando las lágrimas.

—Yo te llevo —dijo Mark—. Vámonos ya o no podrás facturar.

Dough se despidió rápido de todos y se marcharon hacia el aeropuerto. Susan abrazó a Bree que se quedó desconsolada. Pero ojalá todo acabase bien.

Capítulo 13: Edimburgo

Fue muy justo, pero llegó al avión. Las horas de viaje se le hicieron interminables. No pudo distraerse con nada. Su hermano fue el que le había llamado porque su abuelo había sufrido un ictus. Estaba en la unidad de cuidados intensivos, y no sabía si iba a salir o no. Cuando aterrizó, tomó un taxi y fue directo al hospital.

Allí estaba su hermano Graham y ella, su ex novia, pero ya no le importaba. Lo saludó ligeramente a los dos y se acercó a hablar con el médico.

El doctor le dijo lo mismo que le había dicho su hermano. Había sufrido un ictus y ahora mismo estaba sedado. Esperaban que la medicación le hiciera efecto, porque tampoco era tan mayor. Acababa de cumplir los setenta y dos.

Se sentó a esperar las noticias junto a su hermano. Su novia se retiró y los dejó solos. Desde la no boda, no habían vuelto a hablar.

—¿Qué tal estás, Dough? —dijo Graham hablándole con prudencia.

—Si me preguntas qué tal llevo lo vuestro, te diré que ya no me importa. En cuanto lo del abuelo, estoy muy preocupado.

—¿No te importa? ¿Me has perdonado?

—Es estúpido casarse con alguien que no te quiere. Así que sí, te he perdonado —dijo él. Su hermano se emocionó y le dio un abrazo. Dough lo aceptó mientras veía a su prometida llorando al verlos reconciliarse.

—Lo siento tanto, Dough, fue algo inesperado, yo…

—Ya está, Graham. Ahora lo que importa es el abuelo. Además… bueno, ¿te acuerdad de Bree?

—¿Esa chica de la que estabas colado? —dijo su hermano sonriendo.

—Esa misma. Parece que ella también estaba colada por mí. Hemos empezado a salir, a ver qué pasa.

—Me alegro mucho, chaval —dijo él palmeándole la espalda.

Su prometida se acercó y se dieron un abrazo. Su novio le explicó que Dough había comenzado una relación y ella suspiró aliviada.

Las horas pasaron y ellos charlaron del trabajo, de la nueva oficina que iban a montar allí en Estados Unidos. De los nuevos contratos y así se fueron pasando las horas. Tomaron unos sandwiches de la máquina y finalmente, el médico salió con nuevos informes.

—Señores Campbell, me temo que su abuelo no se ha recuperado del todo. El ictus le ha afectado al habla y tiene medio cuerpo paralizado. No sé si se recuperará, pero si lo hace, no será de forma inmediata.

Los dos hermanos se miraron con lágrimas en los ojos. Su abuelo siempre había sido muy vital. Era ingeniero y estaba a cargo de los diseños de la empresa. Hacía ya dos años que había perdido a su esposa, pero a pesar del dolor de perder a su amor de toda la vida, siguió trabajando para sacar a la empresa adelante.

Durante unos días estuvo ingresado. Dough enviaba mensajes a cada momento y llamaba de vez en cuando a Bree, pero estaba tan disgustado que no podía casi ni hablar del tema. Además, tuvo que hacerse cargo de los proyectos que llevaba su abuelo, por lo que estuvo muy ocupado.

Se acercaba el fin de año y desde luego no tenía nada que ver con lo que él había planeado. Su abuelo apenas podía hablar y aunque ya estaban en casa, se iban a quedar solos, porque su hermano tenía un viaje y Dough insistió que no lo cancelaran. La hermana menor de su abuelo con su esposo y sus dos hijos decidieron pasar el fin de año con ellos. Se llevaban muy bien así que Dough lo agradeció.

Pero echaba mucho de menos a Bree. Daría lo que fuera por estar con ella y le daba miedo que después de que había conseguido que ella se abriera, tal vez la pudiera perder.

Las noches las pasaba pensando en ella. El abuelo había conseguido decir algunas palabras, por lo que tenía esperanza. Al menos, eso le consolaba.

El último día del año amaneció completamente cubierto de nieve. El paisaje era precioso y Dough tomó algunas fotografías con el móvil para enviárselas a ella. Ni ayer ni hoy le había contestado a sus mensajes y estaba muy preocupado.

Esa noche, su tía abuela iba a preparar el típico Haggis con nabos y patatas y salsa de crema de whisky, y un pastel relleno de carne picada, además de los típicos dulces navideños. Llevarían al abuelo a la mesa, porque, a pesar de todo, él estaba muy animado. Un enfermero contratado para atenderle cenaría con ellos, así que, después de todo, no estarían tan solos. Claro que él solo pensaba en Bree.

Capítulo 14: Un viaje

Bree daba vueltas al asunto, pensando demasiado, sin saber qué hacer. Estaba encerrada en su habitación, atenta de los mensajes que él pudiera enviarle, pero claro, comprendía que no le enviase cada hora. Era lógico. Se preguntaba si todo lo que había pasado había sido tan rápido que se había olvidado. Y eso que él le enviaba fotos de vez en cuando de los campos que rodeaban la finca de su abuelo. Era un lugar precioso, rodeado de campos verdes y en otras fotos, cubiertos de nieve.

Bajó las escaleras como si fuese un caballo desbocado y sacó a pasear a Billy. Volvió a la media hora y se encerró en el despacho de su padre. Su madre entró a recoger uno de sus libros de pintura y se la quedó mirando.

—¿Vas a estar ahí, dando vueltas, durante días y días? —dijo ella con los brazos en jarras—. ¿Por qué no haces algo al respecto?

—¿Y qué quieres que haga? Él está allí y yo aquí.

—Pero eso puedes solucionarlo. Vete a Escocia.

—¡Qué dices, mamá! —dijo ella levantándose de golpe— ¿Cómo me voy a ir? ¿Y el fin de año?

—Llevas veintitantos años pasando el fin de año con nosotros, y sinceramente, estás insoportable —sonrió con cariño—. Llama a Ellinor y que te consiga un viaje.

—Pero, ¿y si él está ocupado o no quiere que vaya? —preguntó dudosa.

—No le digas nada. Una vez que estés allí, se pondrá tan contento que no lo pensará. Ve, hija, ve con tu amor.

Los ojos de Bree se llenaron de lágrimas. ¿Cómo podría una madre ser tan genial? La abrazó y cogió su teléfono para llamar a la novia de su hermano. Habló durante varios minutos y cruzó los dedos. Por si acaso y por darle un empujoncito al Universo, subió a hacer una maleta.

A la media hora, Ellinor la llamó con buenas noticias. Había conseguido un vuelo, que salía el día 31 de diciembre, a las cuatro de la mañana, así que llegaría a las tres de la tarde. Además serían, por el cambio horario, cinco horas más, con lo cual, llegaría sobre las ocho. Justo antes de la cena. ¿Se arriesgaba? ¿Viajaba con su amor?

El Universo le estaba diciendo que tenía viaje, así que se despidió emocionada de sus padres y de su hermano, que le llevaría al aeropuerto en unas horas. No durmió en toda la noche, así que durante el viaje se quedó ligeramente traspuesta.

Cuando llegó al aeropuerto, hacía mucho frío. No había taxis, pero una amable vecina se ofreció a acercarle a la finca. Bree se quedó asombrada de la enorme casa. Era como un casa señorial de esas que salían en su serie favorita de escoceses. Se escucharon ladrar dos perros, y ella se estremeció. La entrada era de baldosas y estaba despejada de nieve, pero los laterales estaban cubiertos y soplaba una brisa fresca. Llegó a la puerta temblando de nervios. ¿Y si a él le molestaba que hubiera ido? Solo llevaban una semana saliendo, aunque se conociesen de toda la vida.

Llegó a la puerta que estaba decorada con varias plantas y unos árboles artificiales. Pulsó el llamador y esperó.

Una mujer con los ojos verdes y de unos sesenta años abrió la puerta. Con su profundo acento escocés, le preguntó.

—¿Te has perdido, hija? Pasa, pasa, que hace frío.

—Vengo preguntando por Dough Campbell, ¿Es su casa?

—Dough, sí, es mi sobrino nieto. ¿Él te esperaba? —dijo ella cerrando la puerta.

—No, señora. He venido porque…

—Supongo que porque lo quieres. Eres Bree, imagino. Él me ha hablado de ti. ¡Qué bonito que hayas venido a verle! Se alegrará mucho.

—Eso espero, señora.

—Oh, llámame Margaret, querida, casi somos de la familia.

Unos pasos se escucharon bajando las escaleras de la gran casa. Dough apareció vestido elegantemente con un traje y una camisa blanca. Cuando desvió la mirada hacia la puerta, sus ojos se abrieron de par en par. En dos zancadas llegó a las dos mujeres.

—¿Bree? Dios mío, ¿eres tú? —Se acercó a ella y la abrazó como un oso, como si fuera a desaparecer. Durante unos minutos estuvieron abrazados y su tía se retiró.

—O sea, que te alegras de verme —dijo ella despegándose un poco de su pecho.

—No sabes cuánto —Dough le dio un beso profundo y sentido, y todas las dudas desaparecieron de golpe.

—¡Qué alivio! No sabía si estarías de acuerdo en que me presentase así…

—Es lo más bonito que ha hecho nadie por mí. No me hubiera atrevido a pedírtelo, pero estaba deseando estar contigo. Venga, te acompañaré a la habitación para que te cambies.

—Sabes, Dough, creo que te quiero.

—Sabes, Bree, creo que yo también.

Volvieron a besarse y el joven lo llevó a una habitación al lado de la suya. Ella se refrescó y se cambió y bajaron a la sala donde estaba el resto de la familia.

—Abuelo, quiero presentarte a mi prometida, bueno lo será si ella lo desea, claro.

El abuelo sonrió levemente y asintió. Su tía abuela aplaudió y sus tíos también. Todos la recibieron amigablemente. La cena fue muy agradable y aunque el abuelo se retiró pronto, tomaron una copa de cava y después de felicitarse el año nuevo, aunque no habían dado las doce, se fueron a dormir. Dough y Bree se quedaron sentados, frente a la chimenea.

—Hay varias actividades en la ciudad, fiestas y música. ¿Te apetece ir? —preguntó Dough.

—La verdad es que no. Me gustaría quedarme contigo aquí, si te parece bien.

—Me parece perfecto —dijo él.

—Me tienes que aclarar algo —dijo ella seria. Él cambió el rostro ¿Qué es eso de que soy tu prometida si ni siquiera me lo has pedido?

Él suspiró aliviado. Era eso.

—Espera un momento.

Subió rápidamente las escaleras mientras Bree lo miraba extrañada. Igual de veloz que subió, bajó. Después, se sentó junto a ella y tras un momento, hincó una de sus rodillas y sacó una caja de su bolsillo.

—Bree, ¿quieres ser mi prometida? No sé cuándo nos podremos casar pero …

—Sí, claro que quiero —dijo ella—. ¿En serio tienes un anillo?

—Sí, desde la boda de Tina. Al día siguiente fui a comprarlo. Estaba esperando la ocasión adecuada ¿Quieres probártelo?

Ella asintió y estiró la mano. Él le puso un precioso anillo en el dedo y comenzaron a besarse.

—¿Crees que hoy es el día perfecto? —preguntó ella.

—Eres la última novia de este año —dijo mientras escuchaban las doce campanadas—. Es totalmente perfecto.

Subieron besándose hasta la habitación de Dough donde celebraron su amor el resto de la noche.

Agradecimientos y notas finales

Hoy quier dar las gracias a mi hermana Lola que me cuenta sus excursiones entre las hojas otoñales y que me ha inspirado para ambientar algunos paisajes de esta novela.

Como siempre a Eva y Charo que me animan y me alientan a seguir escribiendo.

Por supuesto, a mi esposo, porque sería muy difícil escribir sobre amor sin experimentarlo.

Gracias a todos los lectores y lectoras por seguirme. Esta novela es cortita y así he querido hacerla, por ser temática navideña. Pero si te apetece leer otras novelas más largas, puedes encontrarlas en mi web www.anneaband.com

Ahí tienes todas mis novelas románticas y también las juveniles y las románticas paranormales.

Pero si te gustan las novelas de fantasía, tanto épica como paranormal, te recomiendo que te pases por mi otra web, www.yolandapallas.com

Utilizo varias redes sociales, pero donde estoy más activa es en instagram, así que si te apetece, búscame como @anneaband_escritora. Allí pongo novedades, hago algún sorteo y bueno, en general, suelo estar bastante activa.

No me queda nada más que agradecerte que me leas y espero que hayas disfrutado de esta novela dulce y corta, con mucho romanticismo y esta vez, algo menos de sexo ??

Si te apetece, me encantará que me dejes algún mensaje o comentario en redes o en la plataforma donde has descargado este libro. Los comentarios de aliento los recibo con mucho cariño y me animan a seguir creando textos bonitos para ti.

Así que, lo dicho, muchas gracias y nos vemos en la siguiente novela.

¡Chao!