El mundo de Carlota

Annabel Navarro

El mundo de Carlota © 2013

Annabel Navarro Cuevas

1ª edición

ISBN-13: 978-1492390701

ISBN-10: 1492390704

«Todos los mayores han sido primero niños. (Pero pocos lo recuerdan).»

El principito, Antoine de Saint-Exupéry

1. De mudanza

El coche se puso en marcha, un enorme camión los seguía. Carlota no entendía por qué tenían que cambiar de casa porque fuera a tener un nuevo hermanito. Ella llevaba cinco años viviendo allí y nunca había tenido ningún problema. Solo había una idea que la consolaba: vivirían cerca de Nana.

Un nuevo miembro en la familia, una nueva casa, nuevos vecinos… y pronto una nueva escuela; eran demasiados cambios para asimilar, Carlota sintió náuseas.

Por suerte, el coche se detuvo; acababan de llegar y la pequeña no se encontraba bien.

—Hola, ¿sois los nuevos vecinos? —preguntó una niña que se había acercado a cotillear. Laura y Pablo sonrieron a la desconocida mientras bajaban del coche.

La nueva vecina abrió la puerta de Carlota y está salió del auto algo indispuesta.

—¿Cómo te llamas? Yo me llamo Teresita.

—Carlota —respondió al tiempo que esparcía su desayuno sobre los pies de la niña; esta con gesto repulsivo añadió.

—Bienvenida, Carlota, bienvenida —ya nunca podrían ser amigas.

2. La llegada del bebe (I)

Todo el mundo le hacía la misma pregunta: “¿Estás contenta de tener un nuevo hermanito?” Carlota sonreía y no contestaba. “¿Para qué iba a querer tener otro hermanito teniendo ya uno?” se decía a sí misma.

El día que Mike nació, Nana estaba muy nerviosa. Su padre había llevado a su madre al hospital, y la abuela se había quedado a cuidarlos a ellos. Nana se mecía en su silla mientras Jack dormía tumbado en el sofá y ella veía los dibujos. Carlota estaba preocupada. Teresita se había encargado de meterle el miedo en el cuerpo, diciéndole cosas horribles.

—¿Nana? ¿Vendrá mamá pronto? —quiso saber.

—Depende de lo que el hermanito tarde en salir —Carlota se quedó pensativa. “¿Por dónde saldría el bebé? Se preguntó. “Si estaba en la barriga, la única opción era el ombligo; eso no sería fácil”.

—Entonces nos queda para largo —dijo la niña que siguió inmersa en sus dudas, ahora tratando de averiguar cómo podía salir un bebe cuya cabeza media como un pomelo por el hueco del tamaño de una aceituna. “Pobre mamá”, pensó, “aquello le iba a doler”.

3. La llegada del bebe (II)

Tras pasar dos días en casa de Nana, ésta la sacó de la cama con la noticia de que su madre había salido del hospital.

Carlota se paseaba por el hall impaciente, imaginando como sería el nuevo bebé. Se prometió así misma que esa vez sería diferente. Ya sabía que sus padres no iban a dejar de quererla porque tuviera un nuevo hermanito, y conocía las ventajas de no estar sola. Así que estaba deseando conocer a Mike.

Cuando los padres llegaron a casa, Jack salió corriendo para abrazarlos pero el único interés de Carlota era saber dónde estaba el hermanito. La niña comenzó a preocuparse y a creer que las historias que le había contado Teresita de que en los hospitales robaban a algunos niños era cierta.

El padre en seguida supo lo que quería saber la niña.

—Mike tendrá que quedarse unos días en el hospital pero pronto podrás ir a visitarlo - le explicó.

A Carlota se le hizo eterno el tiempo que tuvo que esperar hasta que su madre consintió en llevarla con ella a ver al hermanito.

—Solo pueden entrar adultos —le dijo la enfermera. Pero la cara de pena de la niña la conmovió.

La vistió con guantes, gorro y bata, a pesar de quedarles grande, y la dejaron pasar a la zona de las incubadoras donde sostuvo a su hermano por primera vez. Una lágrima cruzó la mejilla de Carlota. Desde entonces, un vínculo especial unió a ambos niños; algo que se reforzaría con el paso de los años.

4. Carlota quiere ser artista.

Carlota saltó de la cama en cuanto los primeros rayos de sol se colaron por las rendijas de su ventana. A medida que descendía por los escalones, cambiaba el pijama por la ropa de abrigo, dejando a su paso los restos de una noche reveladora, y todo ello sin caer.

Por fin, todo había tomado forma en su mente: sabía los pasos que tenía que dar, lo que necesitaba, a quién visitar... todo estaba perfectamente configurado para el éxito. Así que recogió todos los dibujos que encontró esparcidos por la casa y los amontonó en su carretilla roja, dispuesta a salir a poner en práctica su plan; un grito desde el dormitorio de sus padres trató de recordarle que era domingo, lo que consiguió que no olvidara escalar hasta lo más alto del armario para coger la taza de café tamaño XXL de su padre.

Con un... “Me voy con la abuela” salió de su casa en dirección al final de la calle. Llamó a la primera puerta, a la segunda y así fue llamando hasta terminar encontrándose frente a la valla de madera y el manzano que su abuela había plantado.

Con una montaña de dibujos y una taza sin moneda alguna, irrumpió en casa de su abuela, quien extrañada le preguntó

—Carlota ¿Qué haces aquí tan temprano? —La niña la miró de soslayo y respondió

—¿Desayunamos? Esto de ser artista se ha vuelto muy complicado.

5. Se rompió el amor

Carlota entró en clase como un remolino, lleno de energía, dando los buenos días y colocando su abrigo en la percha. Nadie parecía haberse dado cuenta de su presencia. Teresita cuchicheaba con un grupito de niñas, al tiempo que observaban a Silvia, la señalaban y reían.

Carlota le preguntó a Rosita qué es lo que pasaba.

—Silvia no quiere hablar con nadie. Teresita está diciendo que es porque sus padres se han divorciado.

—Esa Teresita “sabelotodo” —Carlota se acercó al grupo para enterarse de lo que decían.

—Sus padres siempre estaban discutiendo y han decidido separarse. Ya no se querían o eso dicen. El padre va a irse a vivir al Norte, ha pedido el traslado en su compañía. La madre no se… no creo que con su sueldo de maestra pueda seguir viviendo en nuestra urbanización. Es una zona súper exclusiva. Pobre, Silvia… —añadió con fingida tristeza. Carlota abandonó el grupo y se acercó a Silvia.

—Hola, Silvia —no recibió respuesta. Carlota siguió con la conversación —Teresita es una mentirosa, seguro que se lo ha inventado todo.

—No miente —corrigió Silvia.

—Bueno… que tus padres ya no se quieran no significa que vayan a dejar de quererte a ti. Seguro que en vacaciones vas a visitar a tu padre y así conocerás nuevos sitios. Y por lo de mudarte, no te preocupes, no debe ser una zona tan exclusiva si permiten que viva allí Teresita.

Silvia rompió su silencio con una enorme carcajada que sorprendió al resto. Carlota tenía ese don, por mucho que a Teresita le molestara.

6. Limonada fresca

Recogió los limones del vecino que colgaban de las ramas que se habían colado en su jardín, hasta que por más que saltó no pudo alcanzar ninguno más. Los llevó a la cocina y los puso sobre la encimera.

Sacó del armario una jarra y se dispuso a exprimirlos, entonces recordó que tenía prohibido usar tijeras o cuchillos, o cualquier cosa que se le pareciese, desde lo sucedido la última vez. Puso su cara de pensar que consistía en girar la boca hacia la izquierda, entrecerrar los ojos y sujetarse la barbilla con la mano. Tras el ritual, lo tuvo claro y supo que no iba a ser agradable.

Agarró un limón, mordisqueó la cascara y estrujó con todas sus fuerzas. Tres limones después, le dolían las manos y no sentía la lengua, así que decidió que sería suficiente. Abrió el grifo, vertió algo de agua, un poco de azúcar y probó. Dos lágrimas recorrieron su rostro contraído. Lo intentó ahora con más agua y más azúcar, convenciéndose a sí misma de que no era necesario probarlo para saber que estaría bien. Agarró la jarra y se dispuso a salir de la cocina; pero su madre con gesto enfadado le bloqueaba la salida. Sabiendo su castigo, le dio la jarra y comenzó a subir las escaleras, no sin antes mascullar entre dientes...

—Siempre fastidiando al pequeño empresario, indignada, Carlota se encerró en su habitación ideando un nuevo plan.

7. Contrato de novios

Abel miraba a la niña no muy convencido con sus argumentos.

—Pero… ¿quieres ser mi novia? ¿Sí o no?

—Dependen de ti. No voy a tomarme la molestia de decirte que sí, para luego enamorarme, sin saber si podríamos ser un buen equipo —insistía Carlota.

—¡Qué rara eres Carlota!

—Imagínate por un momento que los padres de Silvia se hubiesen preguntado todas estas dudas antes de hacerse novios, se habrían ahorrado muchas discusiones y quizás nunca se hubiesen separado.

—Yo solo quería que fueras mi novia para invitarte a helado y jugar juntos a la pelota —añadió confundido Abel.

—Pero también puedo hacer eso con Bobby y Rosita – Carlota lo miraba con cara de extrañada, no entendía nada.

—No, si eres mi novia solo puedes estar conmigo —explicó tajante el niño.

—Creo que soy muy joven para tener novio —el argumento de Abel había terminado de convencerla —Mejor pregúntale a Teresita — sugirió.

La niña salió corriendo y siguió jugando con sus amigas. Abel se preguntaba qué es lo que había hecho mal; definitivamente las niñas eran muy complicadas.

8. El escritor inglés

Las agradables temperaturas de aquella primavera permitieron que las visitas, a la playa y al paseo que la rodeaba, se adelantaran. Nadie se sorprendió, en un principio, cuando el famoso escritor inglés Robert Stenson, quien pensaba pasar unos meses en la zona, se colocó frente al mar con la intención de iniciar su nueva novela. Cada mañana situaba su silla plegable alejado de la orilla, cuaderno y pluma en mano, dejando que las horas pasaran acompañado por el murmullo de las olas y disfrutando del sol de la costa.

A los pocos días, la gente comenzó a preocuparse por el inglés. Se pasaba allí sentado todo el día, sin moverse, sin hablar con nadie, sin escribir; sólo observando el horizonte.

Carlota lo observaba desde la cafetería, divertida e intrigada por aquel hombre cuyo único interés aparente, era mirar el mar. Se levantó, con la excusa de ir al baño, y comenzó a caminar en su dirección. Se sentó en la arena junto a él y le sonrió; Stenson miró a la niña con desprecio y volvió a su quehacer. Carlota frunció el ceño y lo imitó tratando de descubrir que le sucedía a aquel hombre.

—¿Espera un barco? —no hubo respuesta.

—¿Vigila que nadie se ahogue? —sin contestación.

Carlota se tomó su tiempo, puso su cara de pensar y alzó la vista; descubrió que el cuaderno aún estaba sin estrenar. Y lo supo. Buscó en su bolso de “Hello Kitty” y sacó un trozo de papel que entregó al escritor. Ante la insistencia de la niña, accedió a leerlo. Stenson la miró divertido y comenzó a escribir. Carlota se despidió y regresó a la cafetería donde su abuela la esperaba preocupada.

—¿Dónde estabas? —le riñó.

—Prestando un poco de inspiración—mientras, Stenson comenzaba por fin su nueva novela.

9. Cortadora de césped

Carlota fue arrastrando la pequeña segadora manual de su padre, por toda la calle, hasta llegar a la puerta de su abuela. Había ido todo el camino a desgana, arrastrando los pies y mascullando lo injusta que era la vida.

Desde el porche, sentada y disfrutando de un té helado, su abuela la observaba a la espera de que la niña empujara la valla y entrara en el jardín.

—¿Necesitas ayuda?- le preguntó. Carlota negó con la cabeza resoplando con el ceño fruncido- ¿Dónde vas con eso? ¿Qué te pasa? —la niña respiró profundamente y comenzó a hablar.

—Cada vez que hago algo mal, mamá me manda a cortar el césped.

—¿Y qué le pasa al vuestro? —quiso saber la mujer.

—El lunes quise montar un salón de belleza en el jardín y usé su maquillaje, así que corté nuestro césped. El jueves quise vender limonada arrancando los limones del árbol del vecino, así que corté su césped.

—¿Y hoy?

—¿Hoy? Hoy quise saber de dónde vienen los niños. Definitivamente soy una experta enfadando a mamá. Aunque estoy empezando a pensar que el problema lo tiene ella...

—Bueno, no hace falta que cuides mi jardín y...—Carlota la interrumpió.

—¿Abuela tu sabes de dónde vienen los niños?

—Bueno querida mientras cortas el césped iré a prepararte algo para beber y luego ya hablaremos – La mujer se levantó de su asiento y se dirigió a la cocina mientras Carlota se ponía manos a la obra.

—¡Mayores! Seguro que ella tampoco sabe la respuesta —y comenzó a arrastrar la segadora.

10. Solución a la crisis

Carlota estaba sentada viendo el telediario con su abuela, tras escuchar la palabra crisis una y otra vez, miró a su abuela y le dijo:

—Nosotros ya pasamos una crisis en casa.

Su abuela se quedó mirándola esperando la explicación de la niña.

—Sí, fue cuando la empresa de papá cerró. Tuvimos que hacer recortes y poner todos de nuestra parte. Mamá fue la que lo organizó todo y fue la primera en dar ejemplo. Creo que esos señores deberían hablar con ella y seguro que antes de acabar el año ya estará todo solucionado — Su abuela sonrío.

—Es un poco más complicado. Es una crisis internacional que afecta a toda la Unión Europea- la niña no entendía - Países distintos con el euro en común.

La niña se quedó pensando y, tras reflexionar, añadió:

—Tenemos que hablar con Silvia. Sus padres están divorciados —La abuela se preguntaba con qué nueva idea la iba a sorprender- Seguro que han pasado una crisis económica. Está claro, abuela. Si su madre no tiene dinero ni su padre tampoco, alguien tendrá que preocuparse de Silvia como del euro, con ayudas o acuerdos; seguro que saben cómo hacerlo, porque dudo mucho que su tío de América viniera ayudarlos. No te preocupes abuela, mañana hablaré con Silvia para que sus padres le digan como lo hicieron. En unos meses tendremos todo solucionado.

La niña se levantó directa a la cocina:

—Voy a por galletas, esto de solucionar la crisis económica me ha dado hambre.

Su abuela se quedó observándola mientras la niña caminaba satisfecha... "¿A quién demonios habrá salido esta niña?" pensó.

11. Rompiendo corazones

Sentada en el banco del jardín trasero, la niña miraba sus zapatos mientras mantenía las manos entrelazadas en su regazo; no sonría y parecía preocupada. La madre de la pequeña Carlota nunca había visto a su hija de aquella manera, así que siguió observándola desde la ventana de la cocina. Pasados unos quince minutos, Carlota continuaba cabizbaja y pensativa; la mujer decidió que debía intervenir.

—Cariño ¿te sucede algo? —la niña suspiró sin decir nada —¿Hay algo que te preocupa? ¿Has discutido con tus amigas? Dime. —Estoy triste porque Abel quiere que sea su novia —La madre no se lo esperaba. —Bue... no... Bueno —tartamudeó —Y según tú ¿cuál es el problema? —Pues...—sonó el timbre de la puerta interrumpiendo a la niña. Era Abel.

Carlota salió y habló con él. Las madres de ambos, una desde el porche y otra desde su monovolumen, observaban lo que ocurría preguntándose de dónde habían sacado esa idea de ser novios unos críos tan pequeños. De repente, Abel corrió al coche y se marcharon a toda prisa mientras Carlota regresó al interior algo más aliviada.

—¿Qué ha pasado?- preguntó la mujer intrigada. —Nada, le he partido el corazón. —¿Qué has hecho? —Sí, mira —Carlota sacó los restos de un corazón de papel - Se ha enfadado y le he dicho que puede pegarlo de nuevo. Voy a arriba a arreglarlo para devolvérselo y que pueda dárselo a otra. Seguro que Teresita lo querrá.

La niña comenzó a subir los escalones dejando a su madre allí de pie con la mirada pérdida pensando “¡Ojalá!”

12. Plan de huida I

—¡Me marcho! ¡Me marcho! ¡Me marcho! ¡Arrgg! —gritó la pequeña Carlota tras tener una nueva discusión con su madre.

Subió los escalones exagerando cada movimiento, pisando con fuerza a su paso. Su madre la seguía de cerca, calmada, sin darle mayor importancia al enfado de la niña. Cuando Laura llegó a la habitación, Carlota había puesto sobre la cama la enorme maleta de su padre y trataba de decidir que llevaría con ella.

—¿Estás decidida a irte? —Le preguntó Laura.

—Siempre estás enfadada, da igual lo que diga y haga. Me tratas como una niña pequeña y ¡ya tengo 5 años y medio! Me marcho.

—¿Y dónde irás? No creo que la abuela te deje quedarte —La niña se quedó pensativa al comprobar que su plan de huida podría fracasar; se negaba a desistir.

—No pensaba ir a casa de la abuela —mintió— Viajaré por el mundo—Laura trató de contener una risa que no pasó desapercibida por Carlota, enfureciéndola aún más. La niña empezó a meter toda clase de cosas en la maleta tratando de irse cuanto antes. La maleta no cerraba.

—¿Te ayudo a cerrarla? —Laura seguía representando su papel de madre comprensiva tratando que, de esa manera, la niña abandonara la absurda idea de irse de casa; pero su plan no estaba funcionando. Carlota se sentía aún más dolida y menos querida, deseosa de alejarse de allí cuanto antes.

Saltó sobre la maleta consiguiendo su objetivo y la arrastró a duras penas hasta la calle.

—Bueno querida espero que te vaya bien, si decides volver esta siempre será tu casa—Carlota no dijo nada y comenzó a andar calle arriba en dirección contraria a la de su abuela; la echaría tanto de menos... pero no podía dejar que su madre ganara.

A cada paso que daba la maleta se hacía más y más pesada, la empinada cuesta parecía convertirse en una carretera vertical y sus fuerzas se iban agotando. Decidió descansar. Pasaron unos 15minutos hasta que su madre apareció en su busca. Detuvo el coche frente a ella.

—¿Puedo ayudarte? —La niña no contestó —¿Qué te parece si te llevo a casa? Siempre podrás intentarlo mañana - Carlota abrió la puerta del vehículo y ocupó su asiento dejando la maleta en la acera.

—No puedo con ella—dijo sin mirar a su madre. Laura la recogió y volvieron a casa.

Convenció a la niña de que se duchara mientras ella deshacía el equipaje. Había sido una buena idea ocultar varios muñecos y libros entre la ropa de la niña mientras esta no miraba. Aunque Carlota no lo creyera, no podría vivir sin ella; no, ya no podría.

13. Entre el bien y el mal

“No quiero ver nada sobre la mesa” con esa frase Carlota supo que daba comienzo el debate interno del que no estaba segura salir victoriosa. Tenía dos opciones: ser sincera y afrontar que no había estudiado para ir al cumpleaños de Julieta o mentir y sacar las chuletas que había confeccionado antes de dormirse la noche anterior.

  Una parte de ella sabía que lo correcto era asumir sus decisiones pero por otro lado era consciente de que tendría que aguantar las reprimendas de su madre y de su profesora. Decidió tomarse unos minutos de descanso en la discusión con ella misma, escribiendo su nombre en la hoja de examen.

¿Qué hacer? Volvió a preguntarse. Su abuela siempre le había dicho que mentir estaba mal y cada vez que se lo aconsejaba le hacía la misma pregunta “¿Cómo te sentirías si te dijera que vamos a comer helado de postre y luego te diera de beber zumo de melocotón?” Carlota odiaba el zumo de melocotón. Entonces ella comprendía lo desagradable de la situación y prometía no volver a mentir. Pero claro, luego estaba su madre que le había dicho que no podía decir siempre la verdad. Sobre todo a señoras viejas y gordas qué te preguntan si están guapas tras su último corte de pelo.

¿Cómo se sentiría una vez hecho el examen sabiendo que todo era una farsa? ¿Sería peor persona? ¿Acabaría todo como con el zumo de melocotón, con náuseas?

“Id pasándome las hojas que ha terminado el examen” anunció la profesora. Carlota finalmente entregó su examen en blanco, orgullosa por no haber tenido que recurrir a las trampas. Ahora le surgía una nueva duda ¿Cómo le haría entender a su madre que había hecho lo correcto?

14. Un poco de agua

La abuela empujó la puerta que estaba entreabierta, encontrándose a Carlota tumbada en la cama, mirando al techo y algo deprimida.

—¿Qué te pasa cariño?

—Estoy castigada y no lo entiendo- la niña estaba algo frustrada.

—¿Por qué estás castigada?

—Le dije a mamá que estaba aburrida y ella me contestó “échate agua y verás cómo se te quita el aburrimiento” —dijo Carlota imitando de forma exagerada a su madre. Continuó explicándose - Fui al baño y le hice caso; me llené la cara de agua y fui a enseñárselo.

—Claro, entonces fuiste sin secarte mojando todo el pasillo —su abuela trataba de entender todo aquel absurdo drama.

—Pero es que si me secaba, ¿cómo iba a saber que le había hecho caso? Me riñó por llenarlo todo de agua y encima... ¿sabes qué es lo peor? — La mujer sonrió divertida, queriendo saber. Carlota contestó teatralizando- ¡sigo aburrida!

15. Dulce Halloween

Cuando abrió los ojos ya era de noche y se encontraba en lugar que desconocía. Se llevó la mano a la tripa tratando que se aliviara aquel punzante dolor que casi hacía que se encorvara. Sedienta y algo confundida, se puso en pie y echó un vistazo a su alrededor; cerca de donde se encontraba había unas lápidas que bordeaban el camino que llevaba hasta una casa en ruinas. Los sonidos de la noche parecían haberse agudizado; el viento entre los árboles, las aves nocturnas, los aullidos de perros y unas extrañas voces que parecían venir de ultratumba. Comenzó a caminar con diligencia con la esperanza de encontrar en aquel lugar algo de ayuda, temiendo que a su espalda algo pudiera atacarla. Llamó con fuerza a la puerta pero no hubo respuesta. Lo intentó de nuevo, pues desde su interior podían oírse pasos que corrían, se detenían y reanudaban la marcha. De repente y sin previo aviso, posaron una mano sobre su hombro y sin ni siquiera girarse, cerró los ojos con fuerza y empezó a gritar.

Cuando volvió a abrirlos, su madre la abrazaba tratando de consolarla; mientras, Carlota le prometía una y otra vez que no volvería a comerse todos los dulces de Halloween antes de dormir.

16. Un peinado especial

Tumbada en la cama y oculta tras la capucha de su sudadera, Carlota oía como los pasos de su padre se acercaban por la escalera. La niña, inmóvil y en silencio, respiraba acelerada mientras su padre se plantaba frente a ella y le pedía que le contara lo ocurrido.

—Mamá está muy disgustada. ¿Me cuentas qué ha pasado? - preguntó el hombre con dulzura y sin ningún tono de reproche o enfado.

—Esta tarde vino Clarisa para poner guapa a mamá...- se detuvo, suspiro y continuó con su discurso- Le enseñó unas fotos de unas modelos y hubo una que me gustó mucho —volvió a detenerse —Mamá no me dejó que le preguntara a Clarisa si...

—¿Si podía ponerte guapa a ti también? —el hombre trato de ayudarla. Carlota no respondió y siguió con su historia.

—Me llevé la foto y traté de... —la niña empezó a llorar. Se bajó la capucha y le enseñó el pelo a su padre. Antes largo y lleno de bucles en las puntas, ahora corto y repleto de mechones desiguales. El padre se acercó y la abrazó tratando de consolarla.

—No te preocupes cariño, mañana vendrá Clarisa a solucionar este desastre - la besó en la frente y le prometió que hablaría con su madre. Antes de marcharse quiso satisfacer su curiosidad —¿Tienes por ahí la foto? —Carlota asintió, metió la mano bajo la almohada y le tendió la foto a su padre. El hombre sonrío divertido, la chica era bonita, muy bonita, pero no tan preciosa como su Carlota y su peinado especial.

17. Plan de huida (Navideño)

—Mamá, este año podemos ir a visitar a Papá Noel. Seguro que podríamos ayudarle con los regalos. Yo podría pintarlos y tu envolverlos o preparar pastelitos para la merienda. ¿Podemos, mamá? ¿Podemos? —Insistía la pequeña interrumpiendo la lectura de su madre.

—Venga, Carlota, no digas más tonterías. ¿Cómo vamos a ir? En serio, no sé qué tienes en esa cabeza —respondió malhumorada.

Carlota ofendida e indignada, se marchó marcando con fuerza cada paso como siempre hacía en sus enfados.

Laura siguió con su lectura, aliviada de que la niña se hubiera marchado a jugar. Pasaron unas horas hasta que descubrió que se había quedado dormida en el último capítulo. Dolorida por permanecer inmóvil en aquella incómoda silla, subió a la habitación en busca de Carlota con la intención de hacer las paces proponiéndole preparar dulces navideños; pero Carlota no estaba allí. Salió al jardín y tampoco estaba, así que regreso para telefonear a casa de Rosita pero allí tampoco se había marchado la niña. Se puso el abrigo y se encaminó a casa de la abuela. Carlota siempre se refugiaba allí cuando discutían.

—¿No está Carlota aquí? —El rostro de la mujer palideció y se preguntó si no habría tratado de viajar ella sola. La abuela le pidió que mantuviera la calma y que regresara a casa por si regresaba mientras ella daba una vuelta por los alrededores para ver si la veía o alguien sabía dónde estaba.

La mujer se paseaba por el hall de la casa a la espera de alguna noticia. Escuchó un coche que paraba justo en su puerta y salió corriendo creyendo ver a su Carlota. Tan deprisa y nerviosa salía que a punto estuvo de tropezar con las cajas de juguetes y ropas viejas que había dejado en la entrada del jardín para donar. Al descubrir que era la abuela y su marido y que Carlota no estaba por ningún sitio, la mujer se derrumbó y comenzó a llorar. Su marido la rodeo por los hombros y la acompañó al interior con la intención de llamar a la policía. A punto estuvieron de caer con las malditas cajas, de nuevo.

—Le dije a Carlota que me ayudara a ponerlas en otro sitio o Papá Noel no podría recibirlas... —la mujer se detuvo en seco. Carlota y su viaje. Y esas cajas... algo no estaba como ella lo había dejado. Una de las cajas le llamó la atención por la enorme letra torcida y casi sin sentido; era de Carlota.

—¡Carlota! ¡Carlota! —comenzó a gritar. Su marido y la abuela lo entendieron en seguida y partieron la caja;  allí estaba, sudando y casi sin respiración con los ojos entornados por la ausencia previa de luz.

—¿Mamá? ¿Qué haces aquí? ¿También has venido a ver a Papa Noel? —La mujer la abrazó con fuerza y la llevó al interior. Aquella noche no habría castigo, al menos para la pequeña; ya su madre se sentía lo suficientemente culpable por las dos.

18. Enero

Descolgó las cintas de colores, adornos y bolas. Podó cada sección del árbol hasta que solo quedó un pie de plástico. Con cuidado amontonó todas las hileras de lucecitas que habían iluminado cada rincón de la casa. Borró los muñecos de nieve que había dibujado en las ventanas y se despidió de Papá Noel, los renos, pastores, camellos y Reyes. Guardó todo en cajas y, con ayuda, las colocó en el rincón más alejado del trastero procurando que las letras estrambóticas y aún sin definir con las que había escrito la palabra “Navidad” estuvieran visibles cuando llegara de nuevo Diciembre. Regresó a casa y contempló la estampa gris en la que se había convertido. “11 meses“, se dijo, “11 meses pasan volando“.

19. Febrero

Cuando entró en la cocina su madre estaba sonriendo, olía unas flores de un enorme ramo que había colocado en la encimera.

—¡Buenos días pequeña! Desayuna que tenemos que irnos pronto —sin gritos, sin amenazas, sin reproches... y sin dejar de sonreír. Su madre no parecía la misma de todos los días.

Carlota obedecía sin dejar de observarla, como un entomólogo estudiaría a un peculiar insecto. La niña no podía comprender qué sucedía. Incluso antes de bajar del coche, una vez llegado a la escuela, quiso comprobar si era ella. Se colocó entre ambos asientos delanteros, extendió la mano y con el dedo índice palpó la mejilla de Laura.

—¿Te ocurre algo, pequeña? —Carlota no contestó. Sin dejar de mirarla ni darle la espalda, abandonó el vehículo.

A la salida del colegio, Carlota se mostró muy enfadada y confusa, ocupando su lugar en el auto de la abuela.

—Hola cariño. Tus padres tenían un almuerzo importante y pasaran todo el día fuera. —Pero a Carlota no le importaba. Y con el ceño fruncido trataba de buscar una explicación a aquel extraño día —¿Me has oído? ¿Te ocurre algo? —Todo el mundo no había parado de preguntarle qué era lo que le sucedía cuando ella era la única que seguía siendo normal.

—No lo entiendo. ¿Qué les pasa a todos hoy? Todos sonriendo y “poniéndose coloraos” y pasándose estas estúpidas tarjetas —Carlota abrió su mochila y sacó varias de ellas.
Cariño, hoy es San Valentín. Cupido usa su magia y todos los enamorados se vuelven un poco más raros de lo habitual —Carlota permaneció en silencio mientras su abuela la observaba por el espejo retrovisor. Por su media sonrisa supo que algo estaba tramando y no se equivocaba...

“Así que la culpa es de ese tal cupido. Debe trabajar para ese otro... Tengo que pensar cómo pillarlo y acabar con toda esta tontería”

—¡Abuela! ¿Cuánto dices queda para el próximo San Valentín?

20. Pelea callejera

Las niñas charlaban tranquilamente sentadas en el bordillo pasando el rato cuando de repente por la acera de enfrente Bobby apareció corriendo y perseguido por unos chicos del barrio; lo rodearon y lo tiraron al suelo mientras le pellizcaban y se burlaban de él. Carlota no lo pensó dos veces y se puso en pie.

—Carlota, por favor, no vayas —suplicó Rosita que empezó a llorar; pero Carlota ya no la oía. Mientras se alejaba, Silvia preocupada trataba de consolar a Rosita e incluso Teresita pareció inquietarse palideciendo a medida que la niña avanzaba.

Los niños seguían molestando a Bobby y ni siquiera se habían percatado de la presencia de Carlota que saltó sobre ellos mordiendo, arañando y pateando mientras gritaba “¡Es un niño porque mea de pie! ¡Es un niño!”. Cuando al fin descubrieron que era Carlota la que los golpeaba se apartaron y dejaron que se llevara a Bobby con ella. En medio de la acera lo agarró de los hombros y le dijo:

—Eres un niño que le gusta las cosas de niñas y eso no es malo. Si ellos se ríen de ti, no son tus amigos. Vente con nosotras. —Bobby asintió y se sorbió los mocos uniéndose al grupo de chicas. Carlota regresó triunfante aunque despeinada, con la ropa mal puesta y…

—Carlota… te sangra la nariz —advirtió Silvia. La niña rio sin darle importancia al tiempo que Teresita se desmayaba. Todas acudieron a ayudarla.

Al otro lado, los chicos las observaban quejándose de los golpes recibidos.

—Oye te sangra la rodilla —señaló Chema.

—Maldita enana…—exclamó indignado Johnny —Me las pagará —aunque por dentro no podía dejar de sonreír.

21. Ya es primavera

A penas sonó el despertador, saltó de la cama y comprobó el día en el calendario. Sonrió y feliz fue a la silla donde la noche anterior había dejado la ropa preparada; unos vaqueros, una camiseta florida y sus sandalias.

Bajó las escaleras a toda prisa pues la impaciencia y el ansia, por contemplar un enorme cielo azul junto con los primeros rayos de sol, parecían haberle dado energía. Abrió la puerta y entonces… el frío la hizo estremecer, un cielo encapotado y una lluvia que no cesaba le dieron los buenos días. Quedó paralizada.

—Carlota, ¿te pasa algo? —le preguntó su madre. La niña suspiró y sin apenas mirarla, se giró en dirección a su habitación añadiendo…

—La primavera…—suspiró —parece que se le ha olvidado regresar.

22. Un mal día

Sentado en los primeros peldaños de la escalera, Pablo escuchaba atentamente cómo su mujer había estado todo el día tratando de animar a Carlota.

Durante el almuerzo estuvo muy callada y apenas probó bocado. Por más que le preguntaba no conseguía sonsacarle nada; así que desistí y le di un abrazo... desde entonces no ha parado de llorar y lleva todo el tiempo metida en la cama. Lo he intentado de todas formas...

Le he mentido y chantajeado:

—¿Qué te parece si hacemos algo divertido juntas? Podemos jugar con la colchoneta a tirarnos por el tobogán.

—Te da miedo —contestó la niña bajo las sábanas - y seguro que nos pasamos más tiempo subiendo y bajando que jugando.

—Pues esta tarde tú mandas. Haremos lo que tú quieras...

—¿Lo que yo quiera? —por el tono de su voz parecía que finalmente saldría pero “falsa alarma” —lo único que quiero es quedarme aquí sola.

Lo he intentado por las malas:

—¡Carlota no te lo pienso repetir! ¡Deja de llorar y sal de ahí! —gritaba mientras tiraba de la manta —¡Solo tienes cinco años!

—¡Y medio! —Respondió al tiempo que se hizo un ovillo con la ropa de cama.

E incluso por las buenas:

—Cariño, yo también he tenido días tristes pero mírame, ahora tengo a papá, te tengo a ti y soy muy feliz.

—No me importa ser feliz mañana o pasado, yo quiero ser feliz ahora —zanjó la niña.

—Finalmente conseguí que al menos comiera medio sándwich —terminó Laura por confesar.

—Cariño comprendo que tenga un mal día pero aun no me has dicho qué le sucede... —preguntó Pablo intrigado.

—Que a tu hija, a sus cinco años y medio, por primera vez en su vida... le han partido el corazón.

23. Érase una vez... un cuento

Pablo la ayudó a subir a la cama, la arropó y le dio un beso de buenas noches.

—Por favor, cuéntame un cuento —suplicó Carlota. Su padre asintió y alzó la mano para coger un libro de la estantería.

—No, papá… de los tuyos —aclaró la niña.

—Está bien - aceptó Pablo —¿Qué te parece el de la niña del gorro rojo?

—Sí —gritó la pequeña emocionada.

—Érase una vez una niña llamada...

—Carlota —respondió ella.

—Una fría tarde de invierno su madre le pidió que fuera a visitar a su abuelita que vivía...

—Al final de la calle—Pablo siempre dejaba que Carlota participara en sus cuentos —Su madre tenía que quedarse en casa cuidando de sus hermanos y no podía llevarle las medicinas que necesitaba la abuelita…

—Porque estaba resfriada.

—Carlota como era muy buena, obedeció. Pero antes de salir se puso su abrigo, sus guantes y su gorro de lana rojo.

—Hacía mucho frio pero no llovía —la niña odiaba los días de lluvia.

—Junto a las medicinas, su madre había colocado las magdalenas favoritas de la abuelita.

—Para que se pusiera buena pronto.

—Su madre le pidió que tuviera mucho cuidado por el camino.

—Y que no hablara con desconocidos.

—Carlota caminaba muy tranquilamente cuando de repente…

—El tonto de Johnny Mackenzie se cruzó en su camino.

—Quería que la niña del gorro rojo le diera las magdalenas —Carlota comenzaba a dormirse y le costaba mantener los ojos abiertos.

—Pero la niña se negó —masculló con los ojos cerrados.

—Entonces Johnny salió corriendo ya que era más rápido que Carlota.

—No creo papá —corrigió sin abrir los ojos — seguro que la empujó.

—Bueno, empujó a Carlota y mientras ella se levantaba del suelo, se coló, sin que se diera cuenta, en casa de la abuelita.

—Papá me parece que así no era el cuento —la niña rio; ya hablaba en sueños.

—Tú escucha y duerme —dijo Pablo mientras le colocaba la almohada —Cuando Carlota llegó a casa de la abuelita, Johnny se había disfrazado y quiso tratar de engañar una vez más a la niña pero ella...

—Ella le dio una patada en la espinilla y Mackenzie salió de allí asustado —bostezó varias veces y añadió- Buenas noches papá - concluyó Carlota.

—Buenas noches pequeña —Pablo apagó la luz y mientras salía de la habitación oyó a la niña que hablaba sola.

—Qué caperucita roja más rara... —rio —Odio a ese Mackenzie —Se giró, se tapó bien con la manta y finalmente se durmió.

24. Pececillos de colores

Cansada de las súplicas de Carlota por tener una mascota, Laura decidió ponerla aprueba regalándole unos pececillos de colores. La única condición que le puso a su hija fue que ella debía encargarse de alimentarlos. Carlota no podía estar más contenta con sus nuevos amigos a los que bautizó con los nombre de Tom y Tamy; y según ella debían ser novios. Decidieron que colocarían la redonda pecera en la encimera de la cocina pues era el lugar más soleado de la casa y todo el mundo sabía, o al menos eso aseguraba Carlota, que los peces no pueden vivir sin luz y sin comida. Laura no se molestó en decirle que eso sucedía más bien con las plantas y accedió a que fuera un buen sitio.

Carlota pasó todo el día vigilando a Tom y Tamy, comprobando que todo fuera bien, y charlando con ellos cuando creía estar sola.

—¡Hola chicos! Yo soy Carlota y os voy a cuidar. ¿Hace mucho que os conocéis? —la niña hacía su pregunta, esperaba unos segundos y se respondía —¡Vaya! ¡Desde que erais como yo! Pues sí que hace tiempo. ¿Y os queréis mucho?

—... —Tanto como mi mamá y mi papá. ¿Y tendréis hijos?

—...

—Bueno, vosotros pensároslos pero avisadme, porque si vamos a ampliar la familia tendremos que buscaros otra pecera. ¿Y...? —la tripa de la niña le recordó que ya era hora de merendar — Creo que va siendo hora de comer algo. ¿Mamá puedo coger un bollito de crema para merendar? —Gritó desde la cocina. Laura respondió afirmativamente y la niña colocó una silla delante de la pecera para comer sin perderse nada de lo que allí ocurría.

—¿Tenéis hambre?

—...

—Está bien pero solo una miguita que sois muy pequeños - Carlota tiró un pellizquito a su bollito y lanzó al agua la mitad de la miga más pequeña que pudo sujetar. Los peces se lo comieron.

La niña divertida al comprobar que podían comer otras cosas, decidió probar con una partícula de café molido y un grano de azúcar. Los peces seguían comiendo y la niña cada vez más fascinada. De repente Tamy comenzó a nadar un poco más lento y Carlota creyó que tal vez se animaría con un poco más de café. Cogió una cucharilla y echó el café molido al agua. Tamy comenzó a flotar en la superficie mientras Tom esquivaba la mancha oscura que ocupaba toda la pecera, para reunirse a los pocos segundos con ella. El corazón de Carlota se aceleró y comenzó a respirar de manera exagera. Algo no iba bien y no sabía cómo solucionar todo aquello. Comenzó a sudar y a pasearse por la cocina tratando de que su madre no la oyera gimotear. Se acercó a la pecera y trató de reanimar a los pececillos con unos leves toquecitos; sin éxito. Los miró apesadumbrada, se despidió y decidió confesar.

—¿Mamá... puedes venir un momento? —el tono de su voz reflejaba que algo no iba bien.

Dos días habían sobrevivo los pececillos junto a Carlota, el mismo tiempo que su madre la castigó sin televisión.

25. El día de la madre

Querida mamá:

Como todavía no se escribir muy bien, le he pedido a la abuela que me ayude. Hoy ha sido ella mi secretaria, ¡como tú haces mamá!

Quiero que sepas que aunque a veces haga cosas que te molesten (como tomar prestado los limones del vecino o cortarme el pelo) y otras no entienda porque estás de mal humor, sé que siempre te preocupas por mí y que me quieres tanto como yo te quiero a ti. A pesar de que en ocasiones nos hablemos en idiomas diferentes (bueno eso lo dice la abuela) no te cambiaría por otra madre del mundo porque tú siempre estás ahí tenga un mal día o un día maravilloso. Un beso muy grande. Te quiere, Carlota.

26. Hermano mayor

El pequeño la miraba divertido a través de los barrotes de su cuna, mientras Carlota lo observaba con aires de superioridad y sin dejar de mantener las distancias. Comprobó que no había nadie alrededor y se acercó con recelo.

—Mira, tu no me gustas y seguramente yo tampoco te guste; pero creo que los hermanos debemos ayudarnos entre nosotros. A partir de ahora las cosas van a ser muy diferentes...                                                                                                                

—¿Por qué Carlota? —Preguntaba sin dejar de sonreír.

—Los bebés sois tan tontos... Es normal, solo tienes tres años... —se acercó un poco más y le dijo casi susurrando —Mamá está arriba con un nuevo hermanito y ahora él será el bebé.

—¡Un nuevo hermanito! —Carlota lo miró con desprecio, el niño parecía encantando. Carlota decidió no explicarle que tendrían que enseñarle cosas, compartir juguetes y lo peor de todo... tenían la enorme responsabilidad de quererlo y cuidarlo. Lo miró una vez más con el gesto fruncido.

—Los bebés sois tan simples... —y se alejó indignada por sentirse una vez tan incomprendida.

—Carlota no me dejes solo —gimoteó el niño.

Carlota se detuvo y suavizó el gesto, dedicándole una sonrisa. Se acercó a la cuna, se agarró como pudo y quitó el pestillo para que la baranda bajase y el niño pudiera abandonar su encierro. Le ayudó a salir y se sentó con él en el suelo a jugar con sus cochecitos; aunque no le gustase, porque esas son las cosas que hacen los hermanos mayores.

27. Cruzando Despeñaperros

Carlota elegía la ropa que se llevaría a su primer gran viaje. Pasarían unos días fuera de casa visitando a unos amigos de sus padres. Llevada por el buen humor había hecho una selección un tanto peculiar.

—¿Carlota tienes todo listo? —Preguntó su madre desde el quicio de la puerta —¿y eso? — dijo su madre al ver las camisetas y pantalones más coloridas que tenía colocadas encima de la cama —No vamos a ir al circo pero con esa ropa lo más seguro es que nos pagaran por quedarte con ellos —se burló de la pequeña con el consiguiente enfado de Carlota; aun así negociaron una única camiseta, una verde limón con adornos en fucsia.

A la mañana siguiente, finalmente, se pusieron en camino y cruzaron Despeñaperros. Los amigos les dieron la bienvenida con vino y quesos de la tierra y un rico almuerzo de productos de la zona. Una vez terminado, los niños salieron al patio a jugar mientras los mayores recogían y se ponían al día.

—¡Qué graciosa hablas! —Le decían Miguel y Rebeca. Carlota no entendía nada.

—¿Por qué no nos cantas algo? —Sugirió Rebeca

—No, no, no, mejor cuéntanos algún chiste — pedía Miguel.

—¿Y si nos enseñas algún baile? —quería Rebeca.

Carlota no respondía. Se limitaba a oír a los niños y a preguntarse por qué tanto interés en que ella montara un espectáculo, ni que fuera un mono de feria. Entonces lo vio claro. Se dio media vuelta y fue a buscar a Laura.

—¡Mamá, mamá! ¡Tenías razón! ¡Tengo que quitarme esta camiseta! —su madre        espero que la niña se explicara antes de decir nada —¡Estos se creen que me he escapado del circo!

28. Cosas de adultos

Carlota vagaba por la casa tratando de encontrar algo con lo que entretenerse, pues la lluvia seguía empecinada en impedirle salir. Decidió probar suerte con su madre a la que encontró redecorando la habitación de invitados. Enormes botes de pintura despertaron su interés.

—Hola pequeña. ¿Aburrida? —Carlota asintió —Voy al trastero por algunas cosas que necesito y cuando vuelva buscaremos algo para que me ayudes - la niña volvió a asentir quedándose allí sola. Comenzó a comprobar los colores y revisar las brochas que su madre pensaba utilizar, y antes de que fuera consciente ya estaba pintado un trozo de la pared.

—¡Carlota! —gritó Laura al descubrirla —Ve a buscar a tu padre. Estas son cosas de mayores —Y ofendida por ver turbada su inspiración, obedeció.

Se dirigió al garaje y allí encontró a Pablo escondiendo algo a su espalda.

—Hola princesa, ¿por qué gritaba tu madre? —la niña se encogió de hombros sin responder y trató de ver que ocultaba su padre. Estaba tomando una cerveza, a pesar de la dieta —Vamos, vete, con la abuela que está en la cocina; esto son cosas de mayores y es malo para los niños.

Con su abuela tampoco tuvo suerte, pues hablaba por teléfono con una amiga y tan pronto como llegó, la envió a jugar a su habitación con la misma frase de “son cosas de mayores”.

Ninguno supo nada de la pequeña hasta que Laura, alertada por el excesivo silencio que reinaba, decidió comprobar que todo estaba bien. Cuando llegó a la habitación de la pequeña la encontró hablando por señas a través de la ventana con la hija de la vecina.

—Carlota, ¿qué haces? ¿Con quién hablas? —la niña se despidió un momento de su amiga. —Lo siento mamá —dijo mientras agarraba la mano de su madre y la acompañaba fuera de la habitación —Pero aunque te lo explicara no lo entenderías... son cosas de niños.

29. Érase una vez... un cuento II

La tormenta rugía con fuerza tras los cristales mientras Carlota se protegía con su manta, escondida en la cama. Pablo se había tenido que quedar en la oficina porque la lluvia había provocado el corte de varias carreteras y un apagón de luz en la zona. Laura colocó una vela en la mesilla de noche de Carlota y se acomodó junto a ella.

—¿Y los niños? —preguntó la pequeña por sus hermanos.

—No, te preocupes por ellos. Ya duermen — respondió su madre —Anda cierra los ojos, me quedare contigo hasta que te duermas.

—Papá siempre me cuenta un cuento —sugirió Carlota.

—No creo que pueda leer con esta luz cariño.

—Él tampoco los lee... se los sabe.

—Bueno, voy a intentarlo. Había una vez...

—No, érase una vez...

—Está bien... érase una vez una niña de piel blanca como la nieve y de pelo negro como la noche. ¿Sabes cómo se llamaba?

—Carlota.

—No, Blancanieves —la niña torció el labio en señal de desaprobación —Un día su madrastra celosa de la belleza de la joven le pidió a uno de sus sirvientes que la llevara al bosque y la abandonara.

—¡Oh pobrecita!

—Carlota, por favor, no interrumpas —la niña resopló molesta —Blancanieves estuvo vagando por el bosque hasta que sietes enanitos le dieron cobijo.

—¿Los conocía de antes?

—No, que yo sepa.

—Tú siempre dices que no tenemos que hablar con desconocidos.

—Sí pero esto es diferente, eras desconocidos buenos.

—¿Por qué eran enanitos?

—Esto... mmm... Sí, porque eran enanitos. Bueno ¿puedo seguir? —Carlota asintió malhumorada —una mañana que los enanitos fueron a trabajar...

—¿A la oficina?

—No, Carlota, a la oficina no. Los enanitos eran mineros —la pequeña no parecía muy contenta — la madrastra fue a visitar a Blancanieves para darle una manzana envenenada.

—¡Oh! ¿Por qué?

—¡Ay! Carlota no te enteras de nada. Quería ser la única mujer más bella del reino y sí estaba viva pues...

—¿La quería matar?- la niña no podía creer que estuviera contándole ese horrible cuento.

—No muere. Se queda dormida y luego el príncipe la besa y se despierta.

—¿Y qué pasa con la madrastra?

—No sé Carlota, no me acuerdo; era una bruja.

—¿Una bruja?

—Carlota se acabó el cuento. Será mejor que te duermas—Laura se levantó llevándose la vela — Buenas noches.

—Buenas noches —respondió la niña. Mientras Laura salía masculló - Creo que esta noche tendré pesadillas.

30. La tortuga Fermina

Tras la experiencia de los peces de colores, Laura no estaba segura de que adquirir nuevas mascotas fuera buena idea. Aun así, quiso darle una oportunidad a Carlota y le regaló una tortuga a la que la niña bautizó como Fermina.

La pequeña había aprendido la lección de alimentar a las mascotas únicamente con la comida específica pero nadie le había dicho nada de no poder entrenar a una tortuga. La sacó de su estanque y salió al jardín.

—Fermina, entrenaremos todos los días si es necesario, pero no dejaremos que nos gane ninguna liebre. Papá me contó que un primo lejano tuyo lo consiguió una vez; nosotras también podremos. Cuando estemos listas, desafiaremos a Teresita y a esa bola de pelo.

Carlota trató que caminara por el césped con la intención de que fuera acostumbrándose a la pista. Un segundo, no más, fue el tiempo en que la niña se distrajo y Fermina desapareció. Carlota fascinada, salió corriendo en busca de Laura.

—¡Mamá, mamá! ¡Fermina es tan rápida que no sé dónde está!

Nunca más se supo nada de Fermina.

31. Cenicienta

Silvia, Carlota y Rosita charlaban y reían sentadas en el borde de la acera, felices; pero pronto llegó Teresita para tortura a la pequeña Carlota.

—¡Hola chicas! —saludó Teresita. Todas respondieron excepto Carlota que se limitó a sonreír —El próximo sábado es mi cumpleaños y quiero que vengáis — abrió su bolsito de Barbie y sacó dos sobres —Estás son las invitaciones; empezará a las 8 y tenéis que venir disfrazadas — Teresita entregó los sobres saltándose a Carlota; ella no dijo nada.

—Te has olvidado de darle a Carlota…—recordó Silvia.

—No, no me he olvidado. Ella no está invitada —respondió Teresita sin dejar de sonreír. Carlota se puso de pie y comenzó a caminar hacia su casa. Rosita gimoteaba.

—Menos mal… así no tendré que inventar una excusa para no ir —su aparente indiferencia, indignó a Teresita que se marchó pataleando.

En cuanto entró en casa y, oculta tras la puerta, Carlota comenzó a llorar. Su madre acudió en seguida.

—Cariño ¿qué ha pasado?

—Esa idiota de Teresita…—Carlota contó lo ocurrido.

—Creo que esa Teresita me está empezando a molestar. Tengo una idea pero no sé si querrás… —Carlota oyó el plan de su madre divertida.

Eran las 8.30 pasadas del sábado. Teresita había casi obligado a sus padres a comprarle un vestido de princesa que había costado casi el sueldo de un mes. Se paseaba por la fiesta presumiendo de ello y de lo maravillosa que estaba con aquel disfraz. Todos los invitados ya habían llegado; había invitado a todo los niños del barrio excepto a Carlota.

A punto de dar las 9.00 sonó el timbre de la puerta casi apagado por la música. Una preciosa niña disfrazada de hada hacía su entraba en la fiesta. Todos comentaron lo bonito que era su vestido, con el consiguiente enfado de Teresita. Llevaba un antifaz plateado que hacía difícil reconocerla, aun así, hubo alguien que sí lo hizo.

—Pensé que no estabas invitada —le dijo Johnny Mackenzie.

—Mackenzie como me pillen por tu culpa…—amenazó Carlota. Pero el chico lo único que hizo fue salvarla de la ira de Teresita.

La noche transcurrió con calma y, gracias a Johnny, Carlota pudo disfrutar de la fiesta hasta que todo estaba a punto de terminar. En un despiste, Teresita consiguió llegar hasta la niña.

—¿Qué haces aquí si no estás invitada? Encima haciendo el ridículo con ese vestido tan feo —le decía mientras la sujetaba del brazo.

—Es mi prima que está de visita y le he dicho que podía venir-intervino Johnny —pero ya se marchaba, ¿verdad? —Carlota asintió y se marchó a toda prisa antes de ser descubierta.

Johnny la siguió para asegurarse de que Teresita no volviera a molestarla, pero lo único que encontró en el camino fue el antifaz plateado tirado en el suelo. El chico lo guardó y regresó con el resto.

El reloj daba las 12 cuando Carlota se dormía, tras haberle contado a su madre lo sucedido.

—Buenas noches, mamá —dijo entre bostezos la niña.

—Buenas noches, mi cenicienta.

32. Viaje a la Luna

Carlota se incorporó y trató de oír algún ruido que la alertara de que alguien estaba despierto. Solo podía oír su respiración y el tic-tac de su despertador.

Sintiéndose segura, saltó de la cama vestida para la ocasión. Había tomado prestado un mono blanco de trabajo que su madre usaba para pintar. Para que le valiera había cortado las mangas y las piernas a su medida; quedando descompensado y haciéndola parecer uno de los gnomos del jardín. De debajo de la cama, sacó una mochila bastante pesada y una especie de casco que ella misma había fabricado.

Tras sus últimas aventuras, su madre la había prohibido salir de casa sin decirle dónde, así que dejó en su almohada un dibujo firmado, con sus letras aún sin definir.

Revisó el contenido de la mochila para comprobar que no olvidaba nada, se colocó el casco y comenzó a hacer señales con su linterna. Se preguntó cuánto tiempo tendría que esperar.

A la mañana siguiente, y como cada día, Laura fue a despertar a Carlota pero no había rastro de ella, aunque enseguida vio la nota: un cohete, unos seres verdes y la Luna.

Laura salió corriendo al jardín donde descubrió a Carlota, dormida y enroscada en una manta, cansada de esperar que alguien de la Luna viniese a llevársela.

33. La factura

El padre llegó de trabajar tras de un largo día. Abrió la puerta mientras desajustaba su corbata pero antes si quiera de entrar supo que algo no iba bien. Carlota no había ido a recibirle y en la casa reinaba silencio, demasiado silencio; en seguida supo que algo no iba bien. Laura, finalmente, se lo confirmó.

—¿Y Carlota?

—Tu hija está castigada.

—¿Qué ha hecho hoy?

—Se ha peleado con Johnny Mackenzie.

—¿Con el hijo de los vecinos?

—Sí.

—Pero…  ¿ese niño no es mayor que ella?

—Dos o tres años, o eso creo.

—Pues en todo caso el que debería estar castigado es ese Mackenzie —una risita que provenía desde lo alto de la escalera delató a la pequeña.

—¡Carlota metete en la cama o estarás dos semanas castigada! —amenazó Laura. Unos pequeños pasos presurosos se oyeron perderse por el pasillo.

—¡Venga! ¿Qué ha hecho? —Laura le tendió una factura.

—¿Y esto?

—Es lo que nos va a costar la gracia de tu hija. Les ha roto una ventana a los vecinos. Al parecer Johnny le dijo que no podía jugar al futbol porque era una niña, les quitó la pelota y de una patada la coló en el salón de los Mackenzie, atravesando al cristal.

—¡Qué niño más estúpido! ¿Por qué Carlota se empeña en seguir jugando con él?

—Creo que le gusta pero ella ni si quiera lo sabe.

—¡No me gusta ese Mackenzie! ¡Le odio! —Gritó la niña desde su habitación.

—¡Carlota! —Avisó su madre de nuevo. La pequeña no necesitó oír nada más para saber que tenía que meterse en la cama. Se arropó y cerró los ojos no sin antes añadir: “no, no me gusta ese Mackenzie”.

34. Montando en bicicleta

Carlota trataba de aprender sola a montar en bicicleta; su madre decía no saber y su padre estaba muy ocupado con un nuevo proyecto. Primero, trató de aguantar el equilibrio sin moverse del sitio pero se caía. Cuando lo consiguió, trató de pedalear pero era demasiado lenta y en el tiempo q tardaba en colocar los pies, se tambaleaba. Tras mucho pensar, llegó a la conclusión de que si añadía primero movimiento podría conseguirlo; así que cogió carrera y se impulsó pero solo aguantó unos segundos antes de caer al suelo y rasparse la rodilla. Sentada en la acera lamentándose, vio como Johnny Mackenzie salía de su casa montado en su bici; quizás él quisiera ayudarla.

—¡Oye, Mackenzie! —El niño la miró con desgana.

—¿Quieres que llame a tu mamaíta? —Preguntó al verla en el suelo. Carlota ignoró el comentario.

—¿Puedes enseñarme a montar en bici? —quiso saber la niña que lo miraba con ojos suplicantes.

—No —respondió tajante y continuó su camino.

Carlota indignada desistió y se prometió volver a intentarlo otro día. A la mañana siguiente, Carlota se había colocado rodilleras, coderas e incluso el casco, dispuesta a hacerse la dueña de la carretera; entonces se llevó una desagradable sorpresa. Johnny Mackenzie ayudaba a Teresita a que aprendiera a montar en bici. Carlota no podía creerlo. Dejó caer su bici al suelo, regresó corriendo a su casa y al volver a salir...

—¡Tú, Mackenzie! —llamó al niño. Este se giró y justo entonces le estampó un huevo en toda la cara.

—¿Pero qué haces loca? —gritó Johnny mientras se limpiaba.

Carlota volvió a lanzar, dándole con uno en el pecho y otro en la pierna. Estaba furiosa por como John la había tratado. Había pasado de ella por ayudar a Teresita y ni si quiera había sido capaz de confesárselo. Carlota lanzó por última vez y salió corriendo en dirección a casa de Nana con su bici. Tomó impulso, aguantó el equilibrio y pedaleó; sin darse cuenta, y aunque no lo reconociera, Johnny Mackenzie finalmente sí que le había ayudado.

35. Pelota de papel

5 años y medio, 3 años y medio y medio año. Carlota jugaba con sus hermanos y una pelota que habían fabricado con papel y cinta adhesiva. Su madre no quería que jugaran dentro de casa, pero fuera llovía; y tras confiscarles los balones, esa era la mejor idea que habían tenido. Cada hermano estaba en una esquina de la habitación. El más pequeño reía imitando a sus hermanos sin entender muy bien lo que sucedía. Un ruido alertó a su madre que acudió en seguida a averiguar que sucedía. Cuando entró en el salón, un jarrón estaba hecho añicos en el suelo.

—¿Quién ha sido? - quiso saber Laura. Jack, el mediano, ocultaba tras de sí la pelota. El pequeño miraba de un lado a otro. Carlota tomó la palabra. —Ha sido Mike —acusó la niña. Laura miró al bebe.

—Vete a tu cuarto, estás castigada —respondió la madre. Carlota miraba a Jack con la esperanza de que llevado por acto heroico confesara que había sido él y librará a Carlota de la culpa que había asumido, sin ser suya. Pero el niño no dijo nada.

Carlota comenzó a subir los escalones, indignada porque la vida no tuviera un poco de película. No pasaron ni cinco minutos, cuando el niño entró en la habitación de su hermana cargado de lápices y cuadernos para pintar. Carlota seguía enfadada pero se sentó junto a él en el suelo y comenzó a pintar. Esa era la forma que Jack a sus tres años y medio, tenía de disculparse.

36. La censura

Era un día bastante frío. Tras almorzar, Laura se había sentado a ver la tele con los pequeños, quedando los tres sumidos en un profundo sueño; pero Carlota no tenía tiempo para dormir. Tenía que continuar con su proyecto de ser pintora profesional.

La venta a domicilio no le habida funcionado, así que había decidido optar por hacer una exposición callejera y que los interesados compraran los dibujos que les gustase. Preparó su carretilla roja con todos sus dibujos, tomó un rollo de cinta adhesiva y salió a la calle. Una hora más tarde, el timbre despertaba a Laura de su letargo. Su vecino acompañaba a Carlota.

—Su hija es una vándala. Se ha dedicado a empapelar toda la calle con estos dibujos, ensuciando el barrio. Espero que no se vuelva a repetir —explicó el vecino.

Laura se disculpó y le aseguró que no tenía por lo que preocuparse.

—¡Carlota! ¿En que pensabas? ¡Estás castigada!

—Siempre igual, siempre igual. ¡No me importa! —gritó mientras subía las escaleras —¡No me dejaré censurar!

Laura perpleja, ante aquellas palabras, se preguntó si todo aquello no sería culpa de ver tanta televisión.

37. Una broma pesada

Sus últimos intentos de vender sus pinturas habían fracasado, pero eso no la había hecho desmoronarse ni un ápice. Aquel domingo, volvería a intentarlo; el único problema es que tenía que pedirle ayuda a Johnny Mackenzie.

—Carlota, ¿dónde vas con la carretilla? ¿No irás a colgarlos por el barrio?

—No, mamá, no voy a colgarlos. Voy a casa de Johnny - Laura la dejó ir, segura de que aquello acabaría con algún castigo.

Johnny salió a la calle a ver qué quería la niña.

—No te lo pediría si tuviera a alguien que lo hiciera por mí, necesito que me escribas una carta.

—¿Para qué?

—Tú solo tienes que escribir lo que yo te diga.

—Si no me lo explicas no pienso ayudarte.

—¡Está bien! Voy a repartirla entre los vecinos para que compren mis dibujos.

—¿No has pensado que a lo mejor no te los compran porque son muy feos?

—¿Lo harás o no?

—Está bien. Dame papel y lápiz, y dime qué tengo que escribir.

—“Querido vecino:

Mi nombre es Carlota. Soy una artista principiante. Si compra uno de mis dibujos, contribuirá a que pueda comprarme el maletín profesional Revolution 5000. Un saludo, Carlota.” ¿Ya?

—Sí, aquí tienes. ¿Y ahora qué vas a hacer?

—Copiarla para luego repartirla.

—¡Qué tengas suerte! —rio el niño y regresó a casa.

Carlota estaba sorprendida con la buena actitud de Johnny y pensó que quizás por fin pudieran ser amigos. La niña se dirigió a su casa y comenzó a montar su oficina en medio del jardín. Pasado un rato llegó Nana.

—¿Qué haces?

—Nada.

—Carlota...

—No sé lo digas a mamá. He escrito una carta que voy a repartir a los vecinos para que compren mis dibujos.

—¿Puedo leerla? —Nana empezó a reír.

—¿Quién ha escrito esto?

—Johnny Mackenzie.

—¿Y sabes lo que pone? —Nana se lo leyó- Querido vecino. Soy Carlota una artista principiante. Si están cansados de que les moleste con mis estúpidos dibujos, denme un euro. No los volveré a molestar.

—¡Estúpido Mackenzie! —Carlota partió todas las cartas que había hecho, y entre sollozos se prometió que muy pronto se vengaría.

38. Sombra aquí, sombra allá

—Mamá, estoy aburrida —se lamentó Carlota. Su madre la miró preocupada; cada vez que decía esas palabras, organizaba un lio de los suyos.

—¿Por qué no vas a visitar a Nana? —Sugirió Laura con la intención de que no hiciera ninguna travesura.

A la niña le pareció buena idea y se encaminó al final de la calle; pero algo la distrajo. Teresita, rodeada de varias niñas del barrio, presumía del último regalo que le había traído su padre de Londres. Carlota decidió acercarse al descubrir a Silvia y a Rosita en el grupo.

—¿Qué es lo que pasa? —le preguntó a Silvia.

—A teresita le ha regalado su padre una paleta de sombras de ojos.

—¿Y para qué? Eso no es para niñas.

—No lo sé, pero tiene muchos colores y es muy bonita. Carlota no parecía impresionada y se dio media vuelta para ir a ver a Nana. Teresita que se había dado cuenta de todo, se sintió ofendida y quiso fastidiar, como siempre, a Carlota.

—Esa tonta de Carlota, seguro que ni siquiera sabe para qué sirven —dijo en alto para que llegara a los oídos de la niña.

—¿Por qué no nos haces una demostración? Podrías pintarlas a todas y luego pintarte tú. ¡Vamos! Píntate para que te veamos.

—Pienso hacerlo pero en mi casa y tú no estás invitada —Teresita se marchó seguida por el grupo. Y Carlota sin importarle lo más mínimo se fue a jugar con Nana.

Dos horas más tarde de regresó a casa, Carlota se cruzó con Silvia maquillada por la inexperta mano de Teresita.

—¿Qué te ha pasado?

—Ha sido Teresita. Nos ha pintado a todas y su madre la ha castigado. Por lo visto, no era un regalo para ella, sino para su madre.

Al otro lado de la calle, una Teresita fuera de sí, pataleaba y lloraba sobre su cama, repitiéndose una vez, tras otra: “Toda la culpa es de Carlota. Siempre es culpa de Carlota”.

39. La venganza

Carlota no le dijo a Johnny que había descubierto su trampa, ni siquiera le mostró alguna señal de indignación o enfado. Mackenzie se preguntaba si la niña habría repartido sus cartas.

Una semana después de lo sucedido, Mackenzie se encontró una nota que decía “sé lo que hiciste”. El niño se acercó a donde Carlota jugaba y le preguntó.

—¿Has dejado tú esta nota?

—No. Yo no me he movido de aquí. Además, todavía no sé escribir.

Mackenzie se marchó confundido y entró en casa, dejando su bici en la puerta. Diez minutos tardó. Los necesarios para que Carlota tuneara su bici.

La había pintado a brochazos, mezclando colores y sin miramientos. Mackenzie volvió a donde estaba la niña.

—¿Quién ha sido?

—No lo sé, nosotros estábamos aquí jugando y no hemos visto nada.

—Mira enana como me entere que has sido tú...

—¿Qué vas a hacer? ¿Darme un euro para que no vuelva a molestarte?

El niño indignado se marchó sin dejar ver su sonrisa mientras se decía: “Bien jugado, pequeña. Bien jugado”

40. Contando ovejas

Laura había dejado todo preparado para que al día siguiente, la pequeña estuviera lista. La obligó a meterse en la cama temprano pues tendría que madrugar. Carlota obedeció sin rechistar y trató de dormir, pero no podía; una fuerza sobrenatural le sujetaba los párpados.

Recordó que Nana había comentado una vez que un buen truco para dormirse era contar ovejas; y eso hizo. Las imaginó con su lana blanca como de algodón, paseando de un lado a otro de la habitación. Contó una, contó dos... y cuando llevaba nueve, se dio cuenta que había contado la misma oveja dos veces. Decidió ponerle nombre; se llamaría Nivi, porque así llamaba su hermano pequeño a la nieve. Nivi era una oveja juguetona e inquieta por lo que siempre hacía que Carlota se confundiera contando y tuviera que empezar de nuevo.

La niña decidió que sería más divertido jugar con Nivi al escondite; y allá que se fue a buscar entre todas las ovejas. Aunque todas parecían iguales, la suya era la única que tenía unas enormes y largas pestañas. Y así  Carlota pasó toda la noche jugando hasta que sonó el despertador. Ciertamente, el truco de Nana sí que funcionaba aunque ella lo hubiese versionado.

41. Plan de huida (II)

Buscó la maleta y no la encontró por ninguna parte; su madre se había encargado de quitarla de su vista. Trató de hacerse con su hucha en forma de cerdito, pero Laura la había puesto en lo más alto de la estantería. Carlota estaba decidida a huir y no dejaría que los intentos de su madre porque ella fracasase, tuvieran éxito.

Se hizo con varios cojines que recopiló de toda la casa y los colocó al pie de la estantería para que amortiguaran su caída, en caso de tropezar. Se agarró a una de las baldas y comenzó a escalar por ellas hasta llegar a la altura de su hucha. Cuando la tuvo en su poder, se dio cuenta que no sería fácil cargar con ella para descender. Se tomó la bajada con calma pero un paso en falso hizo que acabara dando con su cuerpo en el suelo.

Su plan de huida había fracasado y no podría intentarlo en al menos cuatro semanas, hasta que le quitaran la escayola que habían tenido que ponerle en la pierna.

42. Gárgamel

En todo barrio hay un vecino antipático y desagradable que siente que todo niño le molesta; mientras todo niño siente que es el vecino el que le hace la vida imposible.

En el caso de Carlota, el vecino insoportable era apodado con el nombre “Gárgamel”, por su similar aspecto. Era un artista huraño y malhumorado, delgado y algo encorvado; con una nariz regordeta y casi calvo. 

Durante las semanas que Carlota tuvo que tener la pierna escayolada, su única distracción había sido contemplar por su ventana el jardín trasero de Gárgamel; situado de a la derecha de la casa de Silvia.

Carlota decidió que si su vecino descubría que ella también era artista, su carácter se dulcificaría. Tomó varios de sus dibujos e hizo aviones de papel que trató que volaran hasta la casa.

Cuando finalmente Gárgamel los descubrió, su reacción no fue la que esperaba. Indignado le gritó desde su casa prometiendo tomar medidas.

Teresita, Johnny Mackenzie y Gárgamel; la niña comenzaba a acumular demasiados enemigos para tener solo cinco años (y medio).

43. Paul Martin

Pasados unos días desde su intento por ablandar el corazón de Gárgamel, la niña decidió que si imitaba uno de los cuadros que el pintor hacía, conseguiría que entendiera la razón de invadir su jardín de aviones de papel.

Carlota se colocó cerca de la ventana y trató de observar qué hacía su vecino. Tomó un color verde y pintó todo el fondo para posteriormente, dibujar varias gotas de lluvia de marrón, naranja y amarillo. Una vez acabado, la pequeña se sintió satisfecha del resultado casi idéntico al de Gárgamel. Dobló el papel formando un avión, y lo envió a su destino; solo tenía un intento y no podía fallar.

Dos horas más tarde, su madre llamaba a su puerta.

—Cariño, está aquí el señor Martin.

—¿Quién?

—¡Paul Martin! El vecino de ahí enfrente, el que vive junto a la casa de Silvia.

—¿Gárgamel? —Laura obvió comentar nada por temor que su vecino la oyese.

—Quiere hablar contigo —la niña preocupada quedó a la espera de que Gárgamel apareciera.

—Me gustaría que me explicaras por qué estás empeñada en inundar mi jardín de aviones de papel.

—Solo quería que viera que yo también dibujo; pensé que así tal vez, dejara de estar de malhumor.

—¿Me has copiado?

—Sí.

—¿Te estabas burlando de mí?

—No, señor, yo también soy artista.

—Creo que con un poco más de práctica algún día lo serás. Por favor, deja mi jardín tranquilo y yo te ayudaré a ser una artista.

La niña entusiasmada aceptó el trató. Desde aquel día Paul Martin dejó de ser Gárgamel.

44. La vuelta al cole

Todo los viernes que restaron hasta que acabase las vacaciones, Carlota los pasó pintando con el señor Martin. La práctica constante y los consejos y correcciones del maestro, sirvieron para que la niña mejorara considerablemente la calidad de sus trabajos.

Con la vuelta al cole, Carlota quiso mostrar sus dibujos más orgullosa que nunca.

La primera en fastidiarle el día fue su madre.

—¿Seguro que el señor Martin no lo ha pintado por ti?

—¡He sido yo! —respondió malhumorada.

La segunda en estropearle el día fue Teresita.

—Eres una mentirosa. Eso no lo has hecho tú — recriminaba su enemiga.

—¡Sí, es mío! ¿Por qué iba a mentir?

Carlota se alejó del grupo indignada, mientras Teresita seguía propagando la idea de que el dibujo no lo había pintado ella.

La siguiente en dudar del talento y la palabra de Carlota fue su profesora.

—Carlota, ¿lo has pintado tú?

—Sí, señorita. ¿No me cree?

—Bueno, es que normalmente en clase no haces cosas así…

—Lo he pintado yo; si no me queréis creer no lo hagáis – respondió ofendida guardando su dibujo de inmediato.

Si la gente que la conocía dudaba de ella, ¿cómo iba a llegar a ser una gran artista? Carlota estaba muy triste y enfadada. A partir de aquel día no volvió a compartir su trabajo; no hasta pasado varios años.

45. Bullying 

Carlota era una niña dulce, alegre e inocente; algo que parecía molestar sobremanera a Teresita.

El lunes, cada vez que Carlota quería participar en clase, Teresita se burlaba de ella desconcentrándola.

El martes, Teresita se encargó de que nadie jugara con ella en el recreo.

El miércoles, alguien le robó sus colores favoritos.

El jueves, Teresita se encargó de estropear una cartulina que Carlota había dibujado para colgar en clase.

El viernes, las burlas continuaron y Carlota pasó casi todo el día en el baño fingiendo estar enferma.

Aquella situación era insostenible y lo único que la reconfortaba era saber que estaría dos días sin ir al colegio.

Más de un mes, estuvo sufriendo los desaires de Teresita hasta que un día se dio cuenta que aún tendrían que pasar varios años para poder abandonar la escuela. Debía ser fuerte e ir un paso por delante de Teresita.

Ignoró comentarios y fingió no importarle nada de lo que su enemiga pudiera decirle; eso unido al apoyo de Laura, profesores y amigas, Carlota dejó de ser acosada. Muy pronto Teresita perdió interés y buscó una nueva víctima.

46. El carnet de madre

Laura y Carlota merendaban juntas en el porche. Los pequeños dormían y su padre estaba en el trabajo.

—Mamá, para conducir necesitas un carnet.

—Sí, así es.

—Para llevarte los libros de la biblioteca, también.

—Sí, también.

—Para viajar, para el gimnasio, para el colegio, para…

—Sí, para muchas cosas – interrumpió Laura —¿qué quieres saber?

—¿Cuándo te dan el carnet de madre?

—No, hay carnet para eso.

—¿Entonces cómo saben que estás preparada para ser madre?

—Pues igual que tú sabes que estas preparada para ser hija —respondió su madre con la intención de zanjar el tema —por sorpresa.

Carlota guardó silencio y siguió merendando. Laura sonreía divertida, era la primera vez que había conseguido dejar callada a su hija.

47. Visita al cajero

Carlota acompañó a su padre a sacar dinero al cajero.

—Papá, ¿Cómo funciona el cajero? —quería saber la niña.

—Bueno… tú dices cuánto dinero quieres, aprietas el botón y un tipo que está dentro imprime tu dinero; luego te lo da por la ranura — respondió Pablo; su padre siempre inventaba historias para ella. Carlota parecía confundida.

—¿Cómo el tipo que imprime las fotos del fotomatón o el que se encarga de subir el ascensor cuando dices a qué piso ir?

—Igualito, Carlota, igualito.

48. Bajo del mar

Carlota inspiró y expiró varias veces antes de llenar sus pulmones con todo el aire que podían, aguantó la respiración y se introdujo en el agua.

Varios peces se acercaban curiosos al verla bucear, un cangrejo se aferraba a una caracola por temer a perderla, y un caballito de mar jugueteaba entre su pelo. La niña los saludaba con la mano y les hablaba por señas.

De repente sintió que no podía seguir allí abajo por más tiempo; debía tomar algo de oxígeno antes de seguir jugando con sus nuevos amigos.

La niña sacó la cabeza y comenzó a respirar agitada.

—Carlota, deja de jugar y sal del agua que ya va siendo hora —le dijo su madre.

—Mamá, un ratito más, por favor —suplicó la niña.

—Es muy tarde, sal y no olvides sacar los juguetes de la bañera —le recordó.

Carlota, no pudo más que obedecer; tendría que posponer su viaje imaginario bajo el mar hasta tu próximo baño.

49. Un céntimo por tus pensamientos

Carlota tomó una cartulina y dibujó una moneda. Luego pidió ayuda a su madre para escribir la palabra “pensamiento”.

—Mamá, cuando tú tienes una idea pero se queda en tu cabeza o inventas algo en tu mente, ¿cómo se llama? —preguntaba la niña desde el salón.

—¿Imaginación? ¿Pensamiento? —respondió desde la cocina.

—¡Eso! ¡Pensamiento! ¿Por qué letra empieza?

—Por la “p”.

—¿Y luego qué letra?

—La “e”.

Una a una, Laura fue deletreándole la palabra hasta que llegó a la “o”. Carlota terminó su dibujo y se dispuso a salir al jardín.

—¿Qué llevas ahí? —dijo su madre.

—Una cartulina.

—Carlota…

—Voy a vender un pensamiento a cambio de un céntimo.

—Dame eso…

—Y vete a tu cuarto…—Carlota terminó la frase imitando a su madre y comenzó a subir los peldaños —No entiendo qué te tienes en contra del pequeño empresario.

50. En busca del tesoro

Carlota lo había decidido, si su madre frustraba todas sus ideas de negocio, la alternativa que le quedaba para ganar dinero era encontrar un tesoro.

Necesitaba un mapa, una pala y un lugar dónde investigar. Tomó un trozo de papel, hizo varias líneas y dibujó en un rincón una enorme “x”. Fue al garaje, se hizo con una pala de las que había usado en la playa y se dirigió a su jardín.

Su madre siempre decía que aquella casa había costado su peso en oro; así que estaba segura que en algún rincón de aquella parcela, estaba lo que buscaba.

Cavó cerca de la puerta, también junto a la valla, al lado de la ventana del salón, donde los columpios… y justo cuando se acercaba al punto exacto, un gritó ensordecedor la obligó a soltar la pala y recomponer todo aquel estropicio.

Sin duda, su madre no quería que Carlota encontrara el oro pues lo deseaba  todo para ella.

51. Mi propio dinero

La niña había dispuesto todo su material sobre la mesa. Estaba tan afanada en su quehacer que ni siquiera advirtió la llegada de Nana.

—¿Qué haces pequeña?

—Trabajando.

—¿Algo para la escuela?

—No. ¿Sabes Nana? Ahora comprendo a papá cuando dice que es muy duro ganar dinero —la abuela intrigada se acercó un poco más. La niña trataba de repetir cada línea del billete de cinco euros que tenía en la mesa —¿Ves todos estos detalles? No consigo hacerlos bien.

—¿Qué harás cuando acabes?

—Iré a la tienda por un maletín de pinturas nuevo.

—¿Sabes que no aceptarán tu dinero?

—¿Por qué?

—Tiene que ser en un papel especial y con una tinta diferente.

—Maldita sea…—la niña hizo una bola con el papel que estaba coloreando - ¡Mamá! ¡Qué mi tinta no vale! ¡Tendremos que buscar otra forma! —gritó; una risita contenida llegó desde el jardín. Carlota le explicó —Me dijo que lo intentara una y otra vez hasta que ella terminara de leer.

Nana la miró con ternura; Laura se había ganado una buena reprimenda.

52. Feliz cumpleaños

Había pasado un año desde su llegada a aquel lugar; el mismo tiempo de su último cumpleaños. Su madre le había dado la noticia de que se mudaban, una vez sopladas las velas. Carlota estaba muy disgustaba con la noticia, no entendía por qué tenían que cambiar de casa porque fuera a tener un nuevo hermanito.

Tras los meses que había vivido allí, ahora veía las cosas de manera diferente; se sentía agradecida por haber cambiado de casa, eso le había dado la oportunidad de conocer a Rosita, Silvia y Bobby. Y aunque tuviera que soportar a Mackenzie y a Teresita, en el fondo también los apreciaba; bueno, a Teresita, no.

Carlota se columpiada, casi sin moverse, mientras contemplaba a los invitados comiendo, riendo y bebiendo. Nana cuidaba de su hermano pequeño, Mike, y su otro hermano, Jack, pateaba una pelota. Teresita estaba apartada del grupo, con el ceño fruncido, como si estuviera oliendo a caca de perro. Mackenzie hablaba con Bobby. Y su madre… su madre, salía por la puerta de la cocina trayendo su tarta.

—¡Carlota! ¡Ven a soplar las velas! – la llamó, Laura.

La niña abandonó su lugar privilegiado y se unió al grupo. “Había sido un buen año”, se dijo. Esperó a que le cantaran “cumpleaños feliz”, sin saber qué cara poner, y sopló con todas sus fuerzas. Pidió su deseo, pero no estaba dispuesta a compartirlo; no iba a arriesgarse a que no se hiciera realidad.

53. El álbum de fotos

Habían pasado unos días de su sexto cumpleaños. Su madre le había dado las fotos que se habían hecho ese día. Carlota las observaba sentada en el suelo de su habitación.

Toda la gente que quería aparecía en ellas: su madre, su padre, Nana, sus hermanos, Rosita, Silvia, Bobby; e incluso Mackenzie y Teresita.

Había pasado un año desde su último cumpleaños y no se sentía diferente. Se levantó y buscó bajo su cómoda, una caja de madera que usaba para guardar sus fotos favoritas. Regresó a su improvisado asiento, y comparó las de ese año con las de la fiesta del año anterior.

Sus hermanos habían crecido; Silvia tenía el pelo más corto; Rosita usaba gafas; su madre cuando sonreía, se le formaba nuevas arrugas alrededor de los ojos; e incluso ella era diferente.

Se detuvo a observar su imagen detenidamente. En ambas fotos era ella y, sin embargo, no parecía la misma persona. Posó sus ojos en cada invitado y por la única que no había pasado el tiempo era por Nana; seguía igual, con sus arrugas, su pelo canoso y su enorme sonrisa.

Hizo un repaso mental de todas las cosas que había vivido desde su mudanza. Estaba muy disgustada por el cambio y, sin duda, sentía que era una de las mejores cosas que le había podido suceder.

Ordenó las fotos, sonrió recordando viejos momentos y guardó la caja en su escondite. A punto de salir de la habitación, le dedicó un último vistazo antes; se sentía feliz y eso era lo que importaba.

Apagó la luz, cerró la puerta y se le iluminó la cara; una nueva idea cruzaba su cabeza y con ella, una nueva aventura.

Querido lector/a:

Espero que hayas disfrutado de estas historias tanto como yo en escribirlas y que muy pronto nuestros caminos vuelvan a encontrarse.

Gracias por dedicarme un poco de tu tiempo y recuerda que tienes a tu disposición los siguientes blogs:

annabelnavarro.blogspot.com

elmundo-carlota.blogspot.com

Un saludo, Annabel Navarro.