Título original:

6 cartas y un destino

Autora:

Anna Gils @mi.te.con.libros

Publicado por KDP

ISBN: 9798835740857

Sello: Independently published

© Anna Gils, junio 2022

Diseño de cubierta y maquetación:

Anne’s Studio

Impreso por: Amazon

Queda rigurosamente prohibida sin autorización por escrito de la autora cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta obra, que será sometida a las sanciones establecidas por la ley.

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Todos los derechos reservados.

A esas personas que creen en el destino,

en las casualidades,

en la magia.

Prólogo

Anochecer, 25 de mayo

Alma, Magalí e Ivette

La gente acostumbra a tener miedo a las arañas, a volar, a no encontrarse… Pero yo le tengo miedo al futuro. Saber que me deparará me aterra y, si te soy sincera, en parte le tengo un inmenso pavor a no estar a la altura de lo que se espera.

Y ese mismo miedo es el que comparte nuestra protagonista, Alma. Hoy es el  cumpleaños de una de sus amigas, 25 de mayo, géminis y sus amigas le han organizado… una pequeña sorpresa.

— En serio, tías. ¿Era necesario vendarme los ojos?

— Por supuesto que sí, lunita —la voz dulce y divertida de Alma hace que se le pongan los pelos como escarpias.

— Pero…

— Nada de peros, chocho. Dijiste que querías algo diferente —Magalí hace una pausa pensativa— ¿Cómo lo dijo Alma?

— Necesito un cambio de vida y hasta de horóscopo —canturrean al unísono mientras la van dirigiendo por las calles de su pueblo natal.

Desde primaria, estas tres chicas siempre supieron que el destino las uniría y es que sus madres ya eran amigas del jardín de infancia. Estaban predestinadas a seguir sus propios pasos. Aunque cada una por su lado, por supuesto.

— ¿Pero falta mucho? —pregunta Ivette inquieta.

— Mira que eres cansina…

Ivette odia las sorpresas desde bien pequeña, nada de fiestas que no supiera o cosas por el estilo. Ella es un alma libre, independiente… pero más cotilla que radiopatio. En cambio Magalí y Alma son unas cracks de organizar las fiestas más diversas y alocadas de todo el pueblo y es que habían roto muchos tabúes desde que tenían uso de razón. Magalí fue la primera mujer trans de la zona, por suerte nuestras amigas se lo pusieron bien fácil desde que lo supieron y la apoyaron en todo momento, y Alma… Alma es la mística, la que siempre va con su juego de cartas del tarot encima y la que como te pares más de cinco segundos mirando los posos del té ya te está comentando si la semana siguiente te vas a enamorar o no. En cambio, Ivette es todo lo contrario: amante de los libros, número uno en todo y súper previsora, de aquí a que se lleven tan bien, se complementan.

— ¡Escalón! —grita Alma justo en el momento que Ivette tropieza con el arcén.

— ¡Yepa! Chocho, debes dejarte llevar…—por suerte la otra le agarra por el brazo a tiempo de no caerse.

— ¡¿No podíais decirlo antes?!

— Vamos estrellitas, dos metros y llegamos.

Para su veintisieteavo cumpleaños, Alma había tenido una loca idea. Algo que les marcaría para el resto de sus días. Con los nervios a flor de piel y un buen nudo en el estómago, Ivette se deja hacer durante lo que queda de trayecto.

Cuando de pronto las dos amigas se paran, al soltarla ella se tambalea un poco pero se mantiene en el lugar donde la han dejado. Desorientada pero feliz por estas pequeñas locuras.

— ¿Puedo?

— Dos segundos, porfis.

Alma es la primera que entra en el local donde se han detenido. Introduce la llave en el mecanismo de la puerta y en cuanto oye el “clic”, ésta cede. El olor a incienso de sándalo y coco la invade por completo.

— Hogar lunático hogar.

Al entrar, lo hace con el pie derecho, respira con profundidad y se decide a abrir las luces tanto del interior como del rótulo de la fachada. Con una risita nerviosa, vuelve a aparecer por el umbral de la puerta dando saltitos y se planta cual estrella de Hollywood en el photocall de la alfombra roja y grita:

— Ya puedes quitarte la venda.

Sin poder aguantar ni un segundo más y que Magalí le deshaga el nudo, Ivette se lo quita de malas maneras. Pestañea un par de veces y entonces lo ve. Están frente a la antigua tienda de velas y remedios de la abuela de Alma, a pesar de que está toda cambiada.

— ¿Pero… y esto?

El viejo escaparate de madera marrón con cristales amarillentos, ahora luce totalmente diferente, la madera barnizada de un tono burdeos aterciopelado, con los cristales transparente adornados con pequeñas lucecitas LED, estantes cubiertos por una sábana sedosa con pequeñas motitas que simulan constelaciones que acogen todo tipo de mazos de cartas del tarot, bolas de cristal, péndulos… Al otro lado de la puerta, otro escaparate igual que el primero pero éste lleno de grimorios de mil colores, velas aromáticas, saquitos espirituales…

— Pero qué cambiazo le has dado a la tienda, tía.

Sin poder cerrar la boca, Alma las invita a entrar. Y si el exterior les fascina, el interior es todavía más espectacular. El olor a sándalo recién encendido las invita a entrar y descubrir cómo un pequeño claro de luna les aguarda en medio de este pintoresco pueblo. Las paredes están decoradas con un precioso tono azul noche cubierto todo de luces que imitan las estrellas, los estantes llenos de productos esotéricos perfectamente escogidos y expuestos, una mesa redonda en medio de la estancia cubierta por un mantel del mismo tono burdeos preside toda la tienda. Sobre ella aguarda una bola de cristal presidiendo la mesa. El techo también está pintado de azul noche y puedo ver el dibujo de una carta astral hecha con pequeñas lucecitas que ilumina toda la estancia.

— ¿Qué os parece, estrellitas?

Magalí a pesar de que había ayudado un poco con la renovación, no había visto el resultado final hasta ahora.

— Es precioso, chocho —no para de dar vueltas sobre ella misma con la boca abierta, sin perder detalle alguno.

— Es una maravilla y no se oye ni el ruido de la calle.

Embobadas mirando todos los detalles, no sabían ni qué responder…

— Bueno, ha costado un poco más de lo que esperaba pero… —hace una pausa para cerrar la puerta y pasear con tranquilidad por su nuevo local—, es mi sueño y creo que no ha quedado tan mal.

— Es una maravilla, tía.

Mientras las dos amigas seguían cotilleando, Alma traspasa la cortina que hay en el fondo para ir a buscar su mazo de cartas y al regresar las invita a sentarse alrededor de la mesa. Como era tradición, uno de los regalos de cumpleaños de Alma siempre es leer las cartas para saber qué les deparará este nuevo ciclo.

— Nada de cruzar las piernas, Ivette. Que nos conocemos.

— Pero…

— Nada de peros empezamos.

Y con esta última sentencia, coge una vela del estante de atrás y la enciende con una cerilla dejándola en el lado izquierdo de la mesa. Aparta la bola de cristal hacia la derecha y empieza a mezclar el juego de cartas.

— Cuando pone esa cara… miedito me da.

Pero Magalí no prestaba atención, solo puede mirar como la llama baila encima de la vela.

— Estrellitas del universo, ¿me ayudáis? —se burla Ivette que no para de dar golpecitos con la pierna de los nervios.

Al mezclar las cartas, la vela baila al mismo compás, pero al terminar le da un ligero toque a la última carta para agitar la energía de todo el mazo y la vela convulsiona. Deja escapar dos chispitas que hace que a nuestra amiga se le escape un “oooh”, mientras que Ivette pone los ojos en blanco y empieza a sentir como un cosquilleo la atraviesa desde la coronilla hasta el corazón. Nerviosa se remueve en la silla sin perder el contacto con Alma quien al pestañear sus iris cambian de color con un centelleo dorado.

Justo en ese momento, sin quitar la mirada a Ivette, empieza a depositar las cartas en forma de pirámide. Seis cartas, seis significados, un destino.

— ¿Preparada, lunita?

Con un escalofrío que recorre la columna de la cumpleañera, niega con la cabeza al mismo tiempo que traga saliva. Y entonces es cuando le da la vuelta a la primera carta de todas, la de arriba.

La muerte.

Cuando Ivette ve la carta, nota como una ráfaga de aire frío empieza a helar todo el espinazo.

— ¡Oh no! —Magalí se cubre la cara con la mano al mismo tiempo que parpadea con fuerza.

— Tranquilas estrellitas, eso simboliza la aventura y que haya salido la muerte en esta casilla es señal de que un cambio irrefrenable está por venir.

La aludida mira con nerviosismo a su amiga, pero esta que no entiende nada de arcanos ni lecturas mueve los brazos arriba y abajo sin saber qué decir. Cuando vuelve a posar la mirada en Alma, con complicidad le guiña un ojo y le sonríe.

— Vamos a por la siguiente. Tu posición actual frente al nuevo ciclo.

Y da la vuelta a la segunda carta.

El mundo.

— ¡Chocho, que nos vamos de viaje arround the wolrd!

Alma empieza a reírse y a negar con la cabeza.

— Nada de eso —y volviendo a mirar a Ivette que juraría ha perdido dos tonos de color en la piel— significa que has finalizado un ciclo y que es hora de renacer.

La cumpleañera asimila todo lo que va escuchando.

— Pues me gustaba más la idea del viaje… —refunfuña Magalí cruzándose de brazos.

Con un gesto de cabeza Alma le recrimina su gesto y la aludida vuelve a descruzar los brazos.

— Por eso la semana pasada me dieron la patada en el curro, ¿verdad?

— Tiene toda la pinta. Aunque no nos precipitemos, estrellita.

Gira la siguiente carta, la que está junto a la del mundo.

— Ésta es el riesgo, eso que tanto miedo te da pero que deberás tragartelo si quieres seguir tu camino.

Los amantes.

— ¡¡¡Me encantaaaa!!! Tu riesgo será enamorarte perdidamente.

Al levantar la mirada hacía su amiga por la ocurrencia, se fija en un pequeño destello que hay en el espejo de enfrente. Es su reflejo y el de la vela tintineante.

— Pero… Yo no necesito a nadie para que…

— No es necesitad, chocho. Es que te des una alegría.

Alma no podía parar de reír viendo como Magalí ponía vaza en todo y Ivette se acojonaba por segundos.

— Nada de eso, deberás enfrentarte a tus miedos sobre el amor.

Y sin querer darle más importancia, le da la vuelta a la primera de la fila de abajo.

La fuerza invertida.

— Esa está mal. Está al revés.

— Esta simboliza los cimientos, lo que necesitarás para este cambio que se te viene. La fuerza invertida, eso de lo que siempre te hablo, que necesitas creer más en ti y en tus decisiones.

— Empower, darling —Magalí y su manía de mezclar idiomas.

— Exacto. Confianza.

Sin poder remediarlo, asiente consciente que en este último año había perdido mucho sobre su fuerza interior, sobre ella misma. Y lo del trabajo, era de esperar, sabía que no encajaba con el equipo.

— Vamos a por la penúltima.

Alma da la vuelta a la carta del medio.

La estrella.

— La advertencia, eso que hará que te des cuenta de cuándo va a empezar tu cambio —Ivette asiente con cierto nerviosismo—. Y por lo que ha salido será un sueño no cumplido. Algo que en el pasado no se pudo cerrar el círculo y ahora tienes la oportunidad.

— Chocho, ¿eso tiene que ver con lo de los amantes? ¿No me digas que vas a volver con Rubén?

— ¿Rubén? Ni loca. Deja, deja.

Ivette se sacude para quitar la imagen de su ex de la cabeza, ese cabronazo que la dejó por irse con su prima.

— Será algún ciclo, algún crush de tu infancia… quien sabe, lunita.

Y encogiéndose de hombros le da la vuelta a la última carta que queda.

La rueda de la fortuna.

— Y terminamos con la mano amiga, un destino cambiante.

Al pronunciar estas últimas palabras, una racha de viento se cuela por la puerta principal abriéndola de par en par. La luz de la vela se apaga de golpe. El remolino de viento se cuela por entre las chicas que empiezan a gritar salvo Alma. Las cortinas empiezan a ondear tirando los mazos de cartas del tarot por los suelos.

La energía del lugar cambia y al mismo tiempo las luces empiezan a crepitar y centellear provocando que algunos de los LEDs no lo soporten y estallen en miles chispas. La oscuridad se torna belleza.

Los estantes empiezan a vibrar con fuerza, los péndulos giran como si un espíritu los hubiese despertado del inmenso letargo. Las lucecitas que forman constelaciones en la pared y techo tintinean aunque no se apagan.

Un escalofrío recorre todo el cuerpo de la joven bruja que se aferra a la mesa. El viento se cuela por entre los muebles como si de una lengua enfurecida se tratase. Recorre entre los recovecos de la estancia. Con un silbido agudo provocando que Magalí e Ivette se tapen los oídos por el contrario Alma presta más atención, a distinguir como si alguien le estuviera susurrando.

Alterada y con la piel de gallina intenta descifrar lo que le transmite, pero su sexto sentido parece que la ha abandonado.

Magalí y Ivette no pueden parar de gritar levantándose a tientas con la poca luz que hay en el interior. Tropezando con todo lo que encuentran por en medio.

Hasta que de golpe, todo cesa. Los papeles y etiquetas se desploman al suelo, las cortinas reposan de nuevo en su sitio, las luces se oscurecen… Y la bola de cristal que preside la mesa donde Alma todavía sigue aferrada empieza a iluminarse.

Una nube de luz dorada empieza a formarse en su interior.  Moviéndose con la misma intensidad que el viento que ha desmontado la tienda por completo. Alma, mira sin perder el hilo de todo lo que está sucediendo, sintiendo cada vibración dentro de su ser.

Mientras las nubes se mueven dentro de la esfera, creando una tormenta de destellos dorados que ilumina solo la cara de Alma, llenando toda la estancia de un halo misterioso y sumiendo el resto de la tienda en una profunda oscuridad y silencio. Incluso Magalí e Ivette han pasado de los gritos al asombro.

Poco a poco el movimiento de la esfera se va deteniendo haciendo que las nubes se tornen esponjosas y tranquilas, atenuando el brillo ligeramente. La joven aferrada a la mesa, empieza a mover los dedos y desentumecerlos de la fuerza que estaba haciendo. Cuando de repente un ligero carraspeo da la sensación de que alguien se aclara la garganta.

— ¡Ejem! ¡Ejem! ¡Coff! —la mirada de Alma se centra dentro de la esfera donde empieza a dibujarse la figura de alguien familiar— ¡Maldita voz! Siempre… coff coff… igual.

— ¿Abuela?

— ¡Ai, mi niñita! ¿Qué tal estás, estrellita?

— Cumpliendo sueños, de cumpleaños… Como siempre, tata.

— ¡Maravilloso!

— Sii, ¿qué tal estás?

— Bien, mi niña. Pero no tengo mucho tiempo, acercate.

La joven obedece a lo que le dice y se acerca a la esfera de cristal, donde ha aparecido el rostro de su abuela entre las nubes.

— Cuando tiras las cartas, debes concentrarte mucho al decir las predicciones. Piensa que este lugar es una caja de sorpresas. Aunque te ha quedado muy bonito. Me gusta lo de las constelaciones y eso de las luces de navidad en la puerta…

— Abuela, focus.

— A sí, a lo que iba. Cuando haces una lectura, debes mirar siempre a la persona a quién la haces —hace una pequeña pausa sonriéndole tímidamente con añoranza—. Cuando has hecho la lectura a tu amiga… Estrellita te has metido en un berenjenal de mucho cuidado, aunque debo decir que me encanta jijiji

Una punzada de temor se clava en el corazón de Alma y el rostro se le descompone unos segundos. La mujer dentro de la esfera al ver como la cara de su nieta empieza a reírse con cariño.

— No te sulfures, estrellita. Si encima te ha salido bien y todo, pero debes vigilar con los espejos. Cuando has girado a la muerte, tu mirada se ha distraído en ese espejo en forma de sol. Que por cierto, es divinísimo.

Alma pone los ojos en blanco, a su abuela le encanta irse por los derroteros.

— A lo que iba, que al fijarte en tu reflejo… Pues, eso, que todo lo que has dicho después se te ha devuelto a ti. Por lo que la que deberá ir con cuidado este año… Se avecina que tu corazón pronto será testigo de un nuevo inquiliiiiino. ¡Y eso me encantaaaaa!

Con esta última afirmación, dejando a su nieta con una nueva responsabilidad, las nubes de la esfera vuelven a arremolinarse y desaparecen por la puerta, volviendo toda la estancia a su normalidad.

Capítulo 1.

Mañana, 23 de junio

En una parte de la ciudad.

Alma

El cantar de un herrerillo hace que Alma levante la vista de su tirada de cartas matutina y se fije en la ventana abierta del comedor. El tímido sol del alba empieza a colarse por la cortina bañando la estancia de un cálido naranja.

Saboreando el aroma de la ciudad dormida, la tranquilidad de los coches aun con el motor apagado… Descalza, se levanta y se acerca al alféizar de la ventana donde el pájaro la espera con su delicado canto. Todavía pensando en las tres cartas que le han salido esta mañana, retira la tela que la separa del exterior. Y allí descubre una pequeña ave recitando su canto mañanero.

— Buenos días, estrellita.

Con un dedo de la mano derecha le invita a posarse mientras con la otra lo acaricia. El pequeño se deja hacer con tranquilidad.

— Hoy será un gran día. Lo presiento.

Con él posado encima de su mano, se asoma para ver cómo el sol se despereza detrás de los edificios y la brisa le mece el pelo. Acunándose en el momento, ni se entera del sonido del despertador de Ivette al empezar a sonar.

Hoy es un día especial, han quedado con sus amigos de la escuela para celebrar el San Juan juntos en una villa que han alquilado al norte y después de dos años de no poder celebrar nada ya es hora de volver a juntarse. Así que si querían llegar a tiempo, era primordial levantarse temprano.

Después de darse una ducha, Ivette sale del baño con un pantalón tejano blanco, una camiseta de rayas y el pelo goteando.

— Buenos días, brujilla.

Al escuchar la voz de su amiga, Alma se sobresalta y hace que el herrerillo abra sus alas para echar el vuelo desapareciendo entre los árboles de la calle.

— Buenos días, estrellita. Presiento que hoy será un gran día, mira —le indica que mire las cartas que han salido en su tirada matutina, pero Ivette no le presta atención.

— ¿Desayunamos?

Su compañera a pesar de la ducha, sigue con su característica cara de sueño. Asiente sin apenas mirar a su amiga y se gira para preparar su taza de café doble con extra de caramelo y pizca de canela, mientras que su amiga revoloteando como una mariposa, se acerca a su tetera de hierro templado y empieza a preparar un delicioso té matcha para activar todo su cuerpo combinado con un poco de leche de soja.

Con el agua de la tetera empezando a hervir, Alma abre la nevera y saca de todo: pan de semillas, queso fresco de almendra para untar, un aguacate algo maduro, frambuesas… Para ella el desayuno es una de las comidas más importantes del día, por lo que verla prepararlo es todo un show. Intentando no tirar nada de lo que lleva en los brazos al suelo, cierra la nevera de una patada. Su amiga, se sienta en el taburete de la barra, con su café en la mano y observando todos los movimientos que hace.

— Nunca entenderé cómo puedes tener tanta energía de buena mañana…

— Porque somos maravillosas, un nuevo día empieza, mil planes para descubrir…

— Ya, ya. Pues arrea, estrellita, que en menos de una hora tenemos que pasar a recoger a Toni por el attelier y a Magalí.

— ¿Por cierto, venía Noor o no? —pregunta mientras corta las rodajas de pan y unta el queso vegano.

— Ni idea, hace una semana tuvieron una discusión y ayer quedaron para hablar —hace una pausa para terminar de sorber la última gota de café de su taza—. Sería una lástima, la verdad es que hacen muy buena pareja las dos.

— Tranquila, la semana pasada cuando hubo todo el follón…

— ¿En serio? ¿No puedes dejar de husmear en el destino de los demás, tía? —Ivette se molesta y deja de malas formas su taza en el fregadero.

— No husmeeeeeee, solo cotilleé.

— Eres imposible.

— Pero te juro que…

— No quiero saber nada de eso. ¡Venga que haremos tarde!

Capítulo 2.

Mañana, 23 de junio

En otra parte de la ciudad

Salva

Estamos de acuerdo si digo que el ruido del despertador al sonar es la cosa que más molesta a la humanidad y más si te has ido a dormir tarde terminando de repasar y corregir algunos proyectos de sus alumnos.

Esta mañana, el “beep beep” del reloj, le sabe a gloria. Desde hace unos meses tiene reservada una pequeña cabaña en el norte, junto a un lago, con su terraza, sus vistas de las montañas… Y aunque Jessica, no le va a acompañar porque hace seis meses que le dejó plantado en el altar, necesita desconectar de la ciudad. Al fin y al cabo, ¿a quién no le sienta bien un poco de aire libre?

Desde lo sucedido, Salva se ha encerrado, vive como un autómata ermitaño sin salir de sus clases o de su casa. Apenas queda con los compañeros o los amigos de la universidad. Y en su mente todavía divaga el doloroso y lejano recuerdo de su amada. Marcando hasta la ansiedad que le provoca estar en contacto con más gente.

Con las ganas de empezar este momento de desconexión, se levanta de la cama y se mete en la ducha. El agua cálida le despierta todos los poros de su piel, cayendo por su estrecha espalda, rozando el ombligo. Con la temperatura y sus propios pensamientos hace que se le endurezca todo.

— Joder, Jessica. ¡Sal de mi cabeza!

Pero su cuerpo no responde a sus plegarias, va por su cuenta.

Frustrado, gira la manecilla y el agua se torna fría como el invierno. A pesar de que al principio no parece causar efecto, poco a poco su erección va disminuyendo.

Se había propuesto empezar una nueva vida con esta escapada, se había dicho mil veces que a sus cuarenta recién cumplidos, no puede seguir sintiéndose como un chaval al que acaba de dejar su primera novieta y le llora por las esquinas. Así que en esta aventura quiere dejar el pasado atrás y recuperar la poca integridad que le había dejado su ex.

Por suerte, ayer había dejado la maleta hecha, por lo que mientras se tomaba su café con leche y su bocadillo de fuet, solo le queda empaquetar el portátil y los cuatro papeles que no le había dado tiempo a revisar.

Una vez comprobado que no se deja nada, cierra la llave del agua y del gas, coge las llaves del coche, la maleta y se despide de su casa hasta la vuelta.

El sol hacía apenas una hora que había salido, pero las calles todavía no están puestas. La noche anterior, Salva había estacionado su vehículo dos calles atrás, por lo qué hoy le tocaba cargar con todo.

Las luces de la calle todavía están encendidas, pero ni un ápice de humanidad se presenta a su encuentro. Anda sin muchos ánimos, pero con la seguridad o, mejor dicho, el autoconvencimiento de que este viaje le ayudará a soltar todo el lastre que lleva sobre sus espaldas. Al cruzar la calle, un taxi pasa de largo saltándose el semáforo en rojo y  haciendo que se pare en el paso de viandantes.

— Al menos hoy, no los han abducido a todos.

Y esboza una sonrisa triste. Desde hace un tiempo, se ha interesado por el creciente fervor de saber si hay vida más allá de lo que nosotros conocemos. Tanta soledad y las noticias sensacionalistas tampoco le han ayudado en su transición.

Con sus pensamientos puestos en platillos volantes, reptilianos y naves nodrizas, no se da cuenta que una escalera está apoyada contra la fachada de una finca y pasa sin querer por debajo.

— ¡Mierda! Lo que me faltaba.

Automáticamente se para como si el demonio le hubiese poseído. Saca su teléfono del bolsillo y empieza a buscar en el navegador web:

¿Cuántos años de mala suerte te llevas por pasar por debajo de una escalera?

El misterio y la espera le desesperan, le empiezan a sudar las manos. Cambia el peso de los pies un par de veces, nervioso.

Los minutos pasan mientras va revisando decenas de páginas que solo señalan que pasar por debajo de la escalera, no es más que un riesgo para tu integridad por si cae alguna cosa.

Y a pesar de que no se queda del todo satisfecho y sigue pensando que le van a caer mil años de oscuridad sobre sus espaldas, guarda el dispositivo en el bolsillo de la camisa blanca, coge otra vez la maleta y la bolsa.

Con su cabeza preocupándose por todo, apenas se da cuenta que se ha saltado el siguiente semáforo en rojo.

PIIIIIIIIIIIP

El claxon de un monovolumen le advierte que algo va mal. El coche por suerte le ha dado tiempo a frenar a escasos centímetros de Salva.

Éste con la mano en el pecho vuelve hacia atrás.

«Lo sabía. Esto es cosa de la maldita escalera».

Con la mala suerte de que sin querer se mete de nuevo bajo la escalera, aunque esta vez no la atraviesa, pero su cabeza vuelve dar vueltas.

Capítulo 3.

Mañana, 23 de junio

En el coche

Alma

— ¡Me cago en to’!

Ivette es la única de las tres amigas que tiene carné para conducir, con la mala suerte de que se irrita cuando nada sale bien. Como ahora, un desconocido ha cruzado sin mirar la calle haciendo que parase en seco.

— ¡Oye, tú! ¡Mira por dónde andas! —grita a pesar de tener la ventanilla bajada y susurra—. Hombre y perdido tenía que ser.

— Caaaalma —Alma siempre intenta poner paz desde su asiento de copiloto—. Fíjate, seguro que se ha metido debajo de la escalera sin querer.

Con el dedo indica hacia donde está el hombre y en efecto hay una escalera de madera.

— Ya está aquí la defensora… —sin esperar ni un minuto más pisa el acelerador.

Alma se queda mirando al extraño por el retrovisor y a pesar de que no le conoce de nada, un pinchazo en el estómago hace que se ponga nostálgica por unos instantes.

Durante lo que queda de trayecto hasta casa de Noor, lo hacen en silencio, con la música de la radio puesta y apreciando como el día va cogiendo forma a través de los cristales. Cada una sumergida en sus propios pensamientos se dejan mecer por el vaivén de la calle.

Poco a poco, se empieza a ver a los paseadores de perros, los kioskeros levantando la persiana de sus negocios…

La ciudad empieza a tomar vida conforme a su paso.

Riing, riing.

El sonido del teléfono de Ivette las saca de sus pensamientos.

— ¿Puedes cogerlo? —le dice ésta a su acompañante.

Alma asiente y lo coge de dentro del bolso. Al mirar la pantalla ve que es Magalí y conecta el manos libres.

— Buenos días, estrellita.

— Buenas, chocho. Where you are?

La conductora al oír la pregunta le indica que en diez minutos está ahí, que empiecen a prepararse. Cómo al final no sabían si Noor iba a venir o no, Ivette había pedido el monovolumen de siete plazas para estar más cómodas durante el trayecto.

— Avisa a los otros que vamos a recoger a éstas y que les pasamos a buscar en el Área 38.

— Voy.

Alma sin pensarlo dos veces, deja el teléfono de su amiga en el lugar dónde estaba y coge el suyo de dentro de la mochilita negra con estrellas blancas. Busca el contacto de Anxo en su lista de contactos, pero su cabeza todavía está en la de aquel hombre. En su mirada de pavor. Al verle, algo en su interior se activó.

«¿Quién era? ¿Y qué le habría pasado?»

A los pocos segundos, le da al botón verde de llamada y los primeros sonidos del teléfono empiezan a escucharse.

Capítulo 4.

Mañana, 23 de junio

En una ciudad de costa

Anxo

Desnudos en una cama king size, Anxo e Yadid disfrutan enmarañados entre las sábanas de pequeñas caricias y besos entrecortados por el desayuno. El sol se filtra por el imponente ventanal que enmarca la pared este de la habitación.

Entre arrumacos después de un tórrido despertar, empieza a sonar uno de los teléfonos.

Anxo le señala con el dedo que va a darse una ducha rápida mientras le indica que coja la llamada.

— ¡Aló!

— ¿Yadid?

La voz de Alma le responde desde el otro lado del teléfono.

— ¡Oui! ¿Ha sucedido algo?

— Nooo, para nada.

— Fantastique.

Con un rápido intercambio de palabras, quedan en el área de servicio donde está la famosa discoteca de noche y bar de día, el Área 38, en la que tantas noches ha disfrutado con su novio.

— ¡Mon amour! —Yadid se cuela por la puerta del baño—. Las chicas van a buscar a Magalí y Noor…

— ¿Éstas dos no habían discutido?

El vaho poco a poco va cubriendo la espaciosa habitación alicatada con carísimas baldosas de cerámica blanca. La ducha como el resto del piso, es especiosa, grande y de alta gama.

Entre los cristales, Anxo se enjabona su cuerpo minuciosamente cual spot publicitario. Exhibiendo sus fibrados bíceps y sus piernas. Haciendo que su pareja se deleite con las vistas.

— ¿Sabes que si sigues así llegaremos tarde?

Bajo el chorro de agua caliente, una sonrisa inmensa y pícara invita a que Yadid se acerque hasta el cristal.

— Entra y no demoremos más la espera.

Capítulo 5.

Mañana, 23 de junio

En el coche

Salva

Después del incidente con la escalera y el coche que casi no sale con vida, termina de cruzar la calle. Sus pensamientos no paran de divagar entre el susto y una especie de monstruo que le oprime el pecho dejándolo apenas con un hilo de aire.

La maleta le pesa, la vida le pesa sobre sus espaldas. Apenas es consciente del paso de una vecina que le saluda apresurada, el claxon de un coche… Cuando de repente un fuerte olor a sándalo y misticismo se apodera de él. Frena en seco su paso y mira a su izquierda. Una nueva tienda que no había visto tiene las luces del rótulo encendidas:

6 cartas y un destino.

Al leer el rótulo una sensación cálida se cuela en su corazón. Hay algo familiar en eso. Se acerca con cuidado hacia el escaparate y se fija en todos los colgantes, piedras, libretas… Y entonces ve algo.

Dentro de un pequeño baúl de madera, reposando encima de un pañuelo de satén negro, un colgante en forma de luna con una amatista en su centro. Sin poder quitar la mirada de él, Salva se transporta. Su mente vaga entre los recuerdos del pasado, volviendo a ese primer instituto, a esa clase de literatura, a esa joven mística.

Cuando la figura de esa alumna cobra vida de nuevo en su cabeza, un escalofrío le recorre todo el cuerpo. Ese colgante en su cuello de piel blanquecina como la nieve, el olor a sándalo, la memoria de un pasado prohibido…

«Esto no está pasando».

El esfuerzo que hace para quitar la mirada de ese objeto y eliminar todo recuerdo es irracional, sobrenatural. Ese escaparate lo atrapa al igual que un imán al hierro. El magnetismo de un amor irracional, el poder del desenfreno, de la juventud. La imagen de esa joven chica que se había perdido durante años entre sus recuerdos.

El sonido de un claxon cercano lo desengancha, le quita de su ensimismamiento. Lo vuelve a la realidad. Sacudiendo la cabeza para quitarse todo ese nuevo remolino de pensamientos. Recoge la maleta que ni se había percatado de que la había abandonado en medio de la calle, le da un último vistazo a la tienda y sigue con la búsqueda de su coche.

Las últimas casas de la ciudad pasan a toda velocidad a través de los cristales del coche. Salva se había demorado más de lo normal con todo el percance de la escalera y el monovolumen que casi le atropella. A pesar de que no siempre era así, en los últimos meses se había vuelto más hipocondríaco de lo que ya era; cualquier cosa se le hacía una montaña o pensaba que era cosa del destino que no lo quería ver pisando la tierra. Así que todo lo que había sucedido hacía apenas una hora se le ha quedado clavado en forma de daga de la ansiedad en lo más hondo de su corazón.

Con los minutos y el cuentakilómetros en marcha, empieza a darse cuenta que al final no hay aventura que no empiece con el pie izquierdo.

— Tu psicóloga ya te lo ha dicho, focaliza en positivo y el universo te lo devuelve.

Hablar en voz alta siempre es la manera que tiene Salva de apaciguar sus nervios. Por lo que durante unos quilómetros sigue citando a Magda y su filosofía slow life.

La ciudad hacía rato que había quedado atrás, cuando se dio cuenta que la música estaba cerrada y sólo viaja con sus pensamientos y su melancolía insana.

— ¿Desde cuándo te has vuelto así, chaval?

Dándose cuenta de sus pensamientos, lo primero que hace es girar la manivela de la ventanilla de su vieja tartana haciendo que el aire cálido y acogedor de principios de veranos.

— Eso está mucho mejor.

Mientras cambia la marcha del coche y pone la cuarta, el ruido de chatarra y una pequeña sacudida hacen que a Salva le vuelvan a sudar las manos.

— Venga pequeña.

En el tercer intento la coge y el vehículo empieza a correr hasta alcanzar el máximo de la carretera.

A estas horas apenas hay gente por ella, ni camiones que toquen las narices para adelantarte, hecho que alegra mucho a nuestro conductor.

Con la directa puesta hacia su destino, decide que ya es hora de empezar con la banda sonora que enmarcará todo el viaje, por lo que sin apartar la vista de la carretera abre la guantera y saca un par de palillos de madera. La habilidad de tantos años haciendo lo mismo permite insertarlos en el pequeño hueco que hay entre la radio y el salpicadero inmovilizándola.

En un santiamén, le da el botón de encendido y con la ruedecita va buscando el dial.

— Reggaeton no, ¡por el amor de dios!

Con la recta carretera, se permite investigar los canales que va encontrando hasta que da con una que ponen música pop de los ochenta.

— Esto está mucho mejor.

Sentado en su asiento de piloto y con los ánimos un poco mejor, decide que es hora de empezar de nuevo. Poner el cuentakilómetros a cero y empezar a disfrutar de todo esto.

Capítulo 6.

Mañana, 23 de junio

En el coche

Alma

Apenas el reloj marca las nueve y media cuando llegamos a la portería de Noor.

Al enfilar la calle vemos como las dos nos esperan en la acera, Magalí está de pie retirando un mechón de pelo de su novia que espera sentada encima de una maleta.

— ¿Una maleta? —la pregunta de Ivette saca a Alma de sus pensamientos.

— ¿Íbamos el fin de semana, no?

La joven bruja empieza a buscar la reserva de la villa en el correo electrónico, cuando el coche se detiene frente a las dos jóvenes que se están dando un tierno beso en los labios.

— ¡Buenos días, tortolitas! ¿Os damos cinco minutos más?

Al escuchar la voz de su amiga, Magalí se aparta de su amada con una caricia en la mejilla y ordena que bajemos la ventanilla.

— ¿Qué te pasa, chocho?

— Vamos, que todavía tenemos que pasar a buscar a Toni.

Esta última orden las achispa un poco y empiezan a lanzar vítores a grito pelado por toda la calle. Las personas que pasan por su alrededor se giran a mirarlas pero no pueden evitar sonreír. Tranquilamente, abren el capó y guardan las maletas y bolsas, Noor se quita la chaquetita que llevaba y la guarda también.

— A vuestro ritmo, sin prisas… —susurra Ivette algo irritada por la parsimonia que llevan.

Un poco más tarde de lo que les gustaría, ya están las cuatro sentadas en el monovolumen y camino del atelier.

Toni, tenía que entregar un vestido para esta tarde, pero habló con Afrodita, una de sus compañeras por si podía entregarlo ella y así escaparse con sus amigas de la bachillerato. Ésta aceptó a la primera, pero a cambio debía quedarse toda la noche terminando los últimos puntos y dejándolo perfecto para la entrega.

El atelier, está en el centro de la ciudad, lo que no era algo que le gustara mucho a Ivette a estas horas, cuando todos los coches y la gente tienen prisa para empezar su día.

Con los semáforos en su contra, se detiene más de lo previsto. Y justo a dos manzanas de llegar, Noor carraspea para llamar la atención del resto. Desde que se han sentado en el coche, ella y su novia no han parado de cuchichear y por mucho que las otras dos querían meter baza, no han soltado prenda.

— Creo que es el momento.

— ¿Estás segura? —pregunta Magalí haciendo que su nerviosismo se note en el ambiente cargado.

— ¡Vamos, tías! Que no tenemos todo el tiempo.

Alma y Ivette miran por el espejo retrovisor como las dos chicas terminaban de decidir si era un buen momento para comentar su secreto.

— Pues…

Con la demora, el atelier ya se ve al final de la calle. La luz del interior se filtra por debajo de la persiana que está a medio subir.

—Chochos, ya hemos llegado.

— Salvadas por la campana —apunta la conductora mientras indica con el intermitente para señalizar que se coloca en el carril de la izquierda, para posteriormente activar los warnings—. Pero de esta no os salvais.

Dicho esto, el coche se detiene enfrente de la puerta, entre risas, gritos y el claxon intentan llamar la atención de Toni.

Capítulo 7.

Mañana, 23 de junio

En el coche

Yadid

— ¿Era necesario que te llevases más de medio armario para pasar el finde? —se queja Anxo al cargar con la maleta de su novio al maletero de su deportivo.

— Nunca hay suficiente ropa, amor.

— Pero si solo son tres días…

— Cariño, uno siempre divo, nuncas indivo.

Le lanza un beso al aire al mismo tiempo que abre la puerta de mariposa del asiento del piloto y se sienta. Al mismo tiempo que Anxo pone los ojos en blanco y se le escapa una sonrisa de felicidad.

A pesar de que el Área 38 no está muy lejos, deciden salir temprano. Ya se sabe que para San Juan las carreteras nacionales son una locura de la cantidad de vehículos que salen a pasar la verbena fuera de sus ciudades. Y es lógico.

Un último esfuerzo hace Anxo para cerrar el maletero, con la mano le quita esa mota de polvo invisible que se acumula encima del metal y va a su asiento de copiloto. Una vez dentro del deportivo de alta gama, Yadid está programando la ruta hacia Villa Magnolia introduciendo esa parada intermedia.

— ¿Todo listo, Did?

— ¡Ajá! —le da un último toque antes de colocar el dispositivo en su agarre, conecta la música y le da al botón para que se abra el techo del coche—. Un poco de sol no nos vendrá nada mal, amour.

Como ya es un ritual entre ellos, antes de arrancar el motor Yadid se santigua y le ofrece un tierno beso a su amado.

— Ahora sí que estamos listo para que empiece la diversión.

Las mil revoluciones del motor se activan con solo un ligero apretón de acelerador, pone la primera marcha y el coche empieza a rugir por las calles de la urbanización donde viven.

Apartados del ruido de la ciudad donde viven sus amigas, los jóvenes hace apenas un año que se compraron la casa dónde viven. Ellos necesitaban paz, glamour, un sitio donde dar las mejores fiestas sin importar nada ni nadie… Un sitio inspirador. Así que decidieron dar el gran paso y hacerse con esta casa.

Capítulo 8.

Mañana, 23 de junio

En el coche

Salva

La carretera empezaba a hacerse infernal, y eso que tan solo lleva una hora. El paisaje hacía rato que se había olvidado de las casas de la ciudad y había dado paso a los recintos industriales, las verdes montañas y los campos de cultivos.

Su teléfono había sonado tres o cuatro veces, pero se había propuesto que este fin de semana era para desconectar, dejar todos esos imputs que lo distraen de su vida.

Pero ahora, lo que más le preocupaba no es si llamaba su madre para decirle si había cogido una chaqueta para la noche o el cepillo de dientes, sino el ruido estrepitoso que hace el coche cada vez que pone la cuarta marcha.

— ¡Maldita tartana!

Con los nervios a flor de piel, quita la vista de la carretera durante un segundo, mira como aprieta el embrague a fondo con fuerza, mordiéndose el labio inferior, vuelve a introducir la marcha. Al hacerlo, el coche hace un pequeño freno y el motor empieza a rugir como si llevara años sin comer ni un mendrugo de pan.

— ¿Será posible?

Enfurruñado, vuelve a pisar el embrague, mete la tercera sin que el auto rechiste y sigue su hazaña. Con los pensamientos cruzados y el mal humor, decide subir la ventanilla. El aire solo hace que molestarle en la cara.

Su idea de tener un fin de semana tranquilo, digamos que no empieza con el pie correcto y siendo consciente de eso, le propina un golpe al volante que hace que todas las agujas del panel de control se vuelvan locas.

— Necesitas una jubilación, querida amiga.

Pero cuando vuelve a mirar la locura de las manecillas, ve que la del aceite que hasta hace unos minutos indicaba que el depósito estaba a dos terceras partes, ahora se encuentra en la zona roja.

— ¡¡Nooooo!!

La impotencia se apodera de él.

— Esto es una señal. Lo sé —refunfuña con desesperación.

Entre improperios, lágrimas de rabia porqué su fin de semana perfecto se iba al traste y una rabia desmedida se apoderan de él, una señal iluminada como un “halo divino” indica que hay una gasolinera a menos de quinientos metros.

— ¡Salvado!

Activa los intermitentes para salir de la carretera. Se incorpora con tranquilidad al carril de desaceleración y justo enfrente suyo el cartel luminoso que indica el nombre de el área de servicio.

— Área 38.

Capítulo 9.

Mañana, 23 de junio

En el coche

Alma

Toni aparece al cabo de cinco minutos por debajo de la persiana. De la mano cuelga un portatrajes y una pequeña maleta a juego con su falda de tweed gris larga hasta la rodilla, una blusa cruzada y sus deportivas.

— ¿No sabéis lo que me ha pasado?

Y por descontado, Toni seguía siendo la Drama Queen de todos los grupos.

Ivette baja del coche mientras que el resto se acercan a las ventanillas para saludar a su amigo.

— ¡¡BUENAS!! —saludan al unísono.

— Pues veréis…

A Toni no necesita que nadie le pregunte que le ha sucedido, si ella cree que lo debes saber te lo dice.

— Sabíais que me he quedado toda la noche por lo del vestido, ¿no?

— Cómo olvidarlo… —Ivette coge la maleta y la pone en el maletero mientras ella sigue con su relato.

— Pues resulta que la muy, zorrona, me envía un mensaje hace media hora diciéndome —pone su voz más aguda para dramatizar la situación—. Oye, mira que he cogido la COVID y he suspendido la fiesta, así que la semana que viene ya vendré a por el vestido. Kisses.

El grupo de chicas se les escapa una fuerte risotada que hacen que Toni se indigne un poco más.

— O sea, cómo coño tiene la cara tan dura, ¡eh! Después de toda la maldita noche cogiendo el puto bajo…

— Ven aquí, choco —el consuelo de Magalía abriéndole la puerta y tendiéndole la mano para que suba y se incorpore a su lado hace que se reconforte.

— ¡No hay derecho!

— Trae la funda, corre —le exige Ivette quitándole el portatrajes de las manos.

— La vida es injusta.

— Bueno, chocho. Ahora estás aquí, tan diva como siempre.

— Claro, estrellita. Y este será un San Juan más mágico que nunca.

— ¡¡Santa Juaaaana!! —matiza Noor al mismo momento que Ivette vuelve a entrar en el coche, cierra todas las puertas y vuelve a encender el motor. Justo cuando una descarga recorre todo el cuerpo de Alma y la hace ponerse en alerta.

Capítulo 10.

Mañana, 23 de junio

En el Área 38

Anxo

De costumbre, son los primeros en llegar al punto de quedada.

— ¡Ahí hay un sitio! —dice Anxo señalando un espacio libre bajo la pérgola de metal.

Yadid, no espera ni dos segundos, gira el volante y con dos maniobras deja el deportivo aparcado. Sin bajar las maletas ni nada, deciden ir a por una mesa en el interior del local.

De camino, Anxo se para en seco junto a un vehículo que en nada se parece al que ellos tienen.

— ¡Fíjate! Es un modelo vintage.

Desde el exterior la pareja empieza a cotillear dentro de las ventanillas. El coche todavía mantiene los asientos acolchados a rayas de piel marrón sin reposacabezas, el volante fino y grande, con el cambio de marchas justo detrás…

— ¡Qué preciosidad!

— Oui amour, seguro que va a alguna feria de automóviles antiguos.

— ¿Quieres decir?

— Seguro, además este tipo de tartanas viejas ya no se pueden llevar por la ciudad.

— Aaah…

Yadid pone los ojos en blanco mientras agarra a su novio por el brazo y tira de él para seguir el camino hacia el bar.

— Por lo de las zonas de bajas emisiones. Amor, debes cambiar el chip a modo eco, ¿vale?

Volviendo a su destino, Anxo no puede evitar que su mente se distraiga y se gire un par de veces más. «¿De qué me suena ese coche?» se pregunta mentalmente.

Sin querer preocupar más a su acompañante, le coge de la mano y entran al Área 38.

Discoteca, luces de neón violetas, ambiente de diversión, cócteles, música alta, pista de baile… de noche. Pero a estas horas, todas las luces están encendidas, se aprecia el color oscuro de la madera, el tono blanco de las paredes, la barra de bar de madera clara y todo de personas tomándose un café o un desayuno completo.

Es fascinante cómo un mismo lugar puede ofrecerte dos momentos tan distintos.

Tras pasar la puerta, Anxo y Yadid se dirigen a la zona de bufé, andando entre las hileras de mesas. A estas horas de la mañana tan solo había una familia desayunando justo en la primera mesa, un par de camioneros hablando sobre el partido de la selección de este domingo y un hombre de espaldas que parecía estar sumido en sus pensamientos mientras remueve sin parar la cucharilla de su café con leche.

— ¿Te apetece si compartimos una palmera de chocolate blanco, amour? —pregunta Yadid cogiendo una bandeja y poniendo el mantel de papel en ella.

— Ya sabes que prefiero unos buenos churros con chocolate.

La picardía de su novio siempre hacía que se sonrojara y es que, a pesar de que él no era muy audaz para hacer estos comentarios, adoraba que su novio los hiciese.

— Lo sé, pero creo que el cuarto oscuro está cerrado.

Entre risas, empiezan a servirse un vaso de zumo de naranja natural para cada uno, la palmera de chocolate, un par de servilletas y los cubiertos. Anxo, al ir a buscar el azúcar y un par de cucharitas, levanta la cabeza y se encuentra con la mirada del hombre que remueve su café con leche.

Esos ojos… En ese momento, un flash a su adolescencia cruza su mente.

Capítulo 11.

Mañana, 23 de junio

En el coche

Alma

Una vez salen de la ciudad, Toni ya les ha contado todo sobre el traje y el drama de la clienta, así como su ligue del fin de semana pasado, el tema de unos tejanos de hace mil años que ya no le entran… Pero Alma está sumida en sus pensamientos. Desde que el monovolumen a empezado a correr para salir de la ciudad, una sensación de cambio se ha apoderado de la joven.

Pling.

El sonido de un mensaje saca a la joven de sus pensamientos. Con la voz de Toni y Magalí de fondo, activa la pantalla de su teléfono y ve que es de Noor.

●         ¿Todo bien? ��

Alma mira por el retrovisor donde una cálida sonrisa de su amiga la reconforta para devolverle una respuesta sincera.

●         He sentido algo en cuanto hemos empezado la aventura.

●         Cuéntame, brujilla ��

Una sonrisa se forma en su cara y empieza a teclear todo lo que ha sentido desde esa primera sensación. Desde el cumpleaños de Ivette y la sesión de espiritismo, nada en su vida ha sido normal.

La apertura de la tienda con lecturas de manos express, la acogida de un pequeño hámster que se encontró cerca de un contenedor, sus problemas con el microondas… Y ahora esas sensación extraña y la imagen del hombre bajo la escalera. Todo eso significaba alguna cosa, pero todavía no sabía que era y ponerse en contacto con su abuela en el coche, no es algo que tenga en mente hacer. No por lo que puedan pensar sus amigos, que ya saben que la magia de la adivinación corre, la telepatía y el hablar con el más allá es algo natural en su vida, sino porqué no sentía a su abuela conectada.

Por suerte, desahogarse con Noor y aislarse un poco de la intensidad de sus otros compañeros hicieron que el trayecto por la carretera sea más llevadero.

Capítulo 12.

Mañana, 23 de junio

En el Área 38

Salva

El muchacho que está parado en la zona del bufé no para de mirar a Salva y es que él tampoco puede parar de hacerlo. Esa mirada le es sumamente familiar, pero su mente le juega una mala pasada.

«¿De qué conoceré a ese joven?».

Se pregunta una y mil veces. Para no incomodarle, se centra en seguir removiendo la taza y darle un par de sorbos a la par que le lanza miradas furtivas para intentar descifrar el enigma.

A pesar de que esta parada no estaba en sus esquemas y romperlos no era para nada el plan a seguir, debía reconocer que cuando vió el cartel del área de servicio como si un halo lo iluminase, pensó que debía ser una señal. Y ahora aquí está, sentado en una mesa intentando reconocer a alguien que le es vagamente familiar. Sintiéndose igual que un joven que juega a las miradas con la chica que le gusta.

Sin perder ninguno de sus movimientos, ve cómo el joven se acerca a otro muchacho y le rodea por la cintura mientras le susurra algo al oído. El otro, disimuladamente se gira para observar a Salva y volver a susurrar al primero.

Por segundos, los nervios le empiezan a jugar una mala pasada y en uno de los giros de la cucharilla salen desperdigadas unas gotas de café con leche manchando su inmaculada camisa blanca.

— ¡Mierda!

Da un salto hacia atrás, poniéndose en pie. Servilleta en mano, empieza a rascar para sacar la mancha, pero ésta en lugar de salir se expande ligeramente. Así que frota con más ímpetu sin darse cuenta que de espaldas se coloca en el centro del pasillo de mesas y choca con alguien.

— Perdón, perdón, perdón… —susurra como súplica.

Al girarse y ver contra quién ha chocado, se vuelve a encontrar con los ojos del joven que estaba en el bufé y entonces cae en la cuenta.

— ¿Profesor?

Capítulo 13.

Mañana, 23 de junio

En el coche

Alma

Después de haberse sincerado con su amiga, nota como una gran carga se libera y sale por la ventanilla. Hace media hora que han abandonado la ciudad y están a cinco minutos de llegar al punto de encuentro con el resto del grupo.

— ¿Quién tiene los papeles de la villa? —pregunta de golpe Magalí.

— Yo, en el móvil.

— ¿Batería? —inquiere Toni a sabiendas de lo despistada que es Alma.

— En un 77%.

— ¿Habrá alguien esperándonos? —dice Ivette mientras se incorpora en el carril de la derecha.

La joven empieza a revisar toda la documentación que le han enviado y busca el punto número 7, entrega de llaves.

— Según dice aquí, y cito textualmente: una vez lleguéis a la verja de metal, uno de vosotros deberá salir del vehículo y abrir el candado resolviendo un pequeño enigma. Una vez abierta, podréis acceder al recinto de Villa Magnolia. Recordad que la llave estará en el lugar más esperado y cada habitación deberá ser abierta con mucha cautela por los huéspedes tal como se ha estipulado en la reserva. Cada uno tendrá que resolver un pequeño acertijo para poder acceder a sus habitaciones.

Hace una pausa dramática al final para que los integrantes del monovolumen asimilen lo que ha dicho.

— ¿Vamos a celebrar la noche de San Juan o la noche de las bestias? —comenta entre risas Ivette.

— Dijisteis que queríais algo diferente, con chispa.

Entre risas y misterios continúa la conversación hasta que una señal indica que a quinientos metros se halla su destino.

Capítulo 14.

Mañana, 23 de junio

En el Área 38.

Salva

Habían pasado unos diez años desde la última vez que se encontraron. Aula tres pasillo ocho, lengua y literatura, bachillerato. Mil libros por documentar, exámenes sobre las jerarquías de las frases, trabajos en grupo… Pero, lo más importante, el recuerdo de un profesor que se caló en sus corazones por ser el más jóven y enrollado de toda la plantilla.

— ¡Cuánto tiempo!

La cara de Salva ha pasado de ser todo un poema y una preocupación a una gran alegría. La ilusión de esos años vuelve a él por unos segundos. Anxo siempre había sido uno de sus alumnos favorito, el rebelde que realmente escondía una gran afición por su asignatura, salvo que Hernández, Machado o Austen no estaban muy en su “onda”.

— ¡Anxo! ¡Demasiado!

Sin pensarlo dos veces se funden en un abrazo lleno de nostalgia y calidez.

— ¿Qué ha sido de su vida?

— ¡Qué pasada! Pues nada, al final me dediqué a programar videojuegos.

— ¡Aaaah! Si ya lo sabía yo… Creación de historias. Tenías un don, muchacho.

Poco a poco los dos se deshacen del abrazo y empiezan a admirarse el uno al otro.

— ¿Y usted?

— ¡Oh, venga! No me hable de usted, que me hace sentir viejo —dice entre una sonrisa llena de complicidad—. Sigo dando la lata con la Generación del 27 y sus formas de enamorar al personal.

Los dos empiezan a intercambiar anécdotas del pasado, incluso Salva se anima a invitar a su exalumno y a su novio que ha presentado como un gran amante de Nietche. Los minutos pasan y la espera de las chicas se hace más llevadera con la compañía de este viejo amigo.

— Hace apenas cinco años me trasladaron a otra población, pero añorando mucho la costa. ¿Vosotros seguís ahí?

— Algunos… —hace una pausa para mirar a Yadid—. Nosotros nos mudamos a la urbanización Gregal pero las chicas todavía siguen por la ciudad.

— ¿Todavía mantenéis el contacto?

— Por supuesto, de hecho hemos quedado con ellas, que por cierto estarán a punto de llegar, para pasar San Juan juntos.

Al escuchar que el resto del grupo se presentaría en nada, Salva vuelve a sentir ese miedo que lo esconde y le presiona el pecho. El recuerdo que le ha asaltado esa mañana vuelve a su cabeza, ella. Su risa, su mirada, su manera de ser… Todavía no se siente con fuerzas de tener contacto con su pasado, así que sin pensarlo dos veces asiente.

Anxo y Yadid por su lado se dan cuenta del cambio que acaba de hacer el profesor y este último no puede evitar preocuparse.

— ¿Se encuentra bien, señor Salvador? —pregunta Yandid asustado.

Éste como si su nombre le quemara en la piel, asiente muy nervioso. Las manos le vuelven a sudar y el tic del ojo se le activa de forma abrupta, haciendo que pestañee muy muy rápido. Mira por la ventana, donde se ve el aparcamiento de coches con su especial bullicio.

— Ehmm… Yo… eso… —balbucea sin que se le entienda nada—. Bueno, yo… irme debería…

— Salva, ¿estás bien, tío? —Anxo no puede evitar quitarle la vista de encima.

Pero cuando éste hace la intención de ponerse en pie para socorrerlo, Salva se levanta con brusquedad tirando la silla al suelo. Su ataque de nerviosismo, pasa a ser más fuerte. Intenta coger la silla apartando con la mano a su exalumno, pero esta choca con la madera de la mesa y vuelve a caerse.

— Perd… Yo… No-no…

Y sin querer dar más explicaciones huye de la situación abriendo la puerta de cristal con un golpe seco. Por suerte nadie se cruza en su camino. Baja las escaleras de dos en dos. Y es ahí cuando lo ve, encima de su coche, negro como el azabache, quieto como la mar en calma. Un gato.

Un mal augurio. Otra señal. Da media vuelta para volver a entrar al área de servicio. Pero se para en seco. Entrar y encontrarse de nuevo con sus ex alumnos no es lo que más le apetece ahora mismo. Así que vuelve a darse la vuelta y se queda atónito. El gato ha desaparecido. Mira a un lado y a otro, pero no hay ni rastro.

Los temblores y la opresión del pecho siguen ahí, pero no hay vuelta atrás. Debe irse, es lo mejor.

Cuando llega a la altura de su coche, justo en la plaza contigua un monovolumen se detiene. Mira fugazmente en el interior y sin prestar mucha atención se sube a su viejo auto.

El olor fuerte a piel envejecida y la sensación de aislamiento hacen que su respiración se ralentice, dejando de sudar sus manos.

— Estás a salvo. Estás a salvo —se repite una y otra vez.

Hasta que un ligero plop le saca de su proceso de reconexión. Libera un suspiro apesadumbrado y mira de reojo como la puerta del monovolumen se recuesta sutilmente contra su tartana. Y creyendo que le ha rallado el coche, empieza a llorar desenfrenadamente.

Capítulo 15.

Mañana, 23 de junio

En el Área 38.

Alma

Cuando pone un pie en el suelo, un ligero temblor le sacude todo el cuerpo. Apoyando la mochila en el asiento, la abre y saca la funda de sus gafas de sol. Unas medias lunas de cristal liláceo que hace que todo lo que se ve a través de ellas cobre un tinte misterioso y colorido.

Cuidadosamente cierra la puerta del copiloto, es entonces cuando se da cuenta que ha rozado el coche de al lado, que por suerte no ha rayado.

— ¿Ya han llegado?

— Creo que sí, chocho —dice Magalí señalando el deportivo que hay bajo la pérgola.

— Pues venga. ¡Espabilar! —apremia Toni sacando un espejo de su bolso y retocándose los labios.

Toda la pandilla, más o menos agrupada sube las escaleras que llevan al Área 38.

Pero antes de entrar, en la baranda de piedra Alma ve una bola de pelo negra ronroneando. Sonriente, se acerca a acariciarlo.

— Hola, lunita. ¿Qué haces aquí solo?

El animalillo ronronea agusto al sentir sus caricias.

— Chicas, ¿nos lo podemos quedar?

— ¡Qué monada, chocho!

— Rotundamente, no —sentencia Ivette abriendo la puerta del local.

— Otra vez será…

Capítulo 16.

Mañana, 23 de junio

En el Área 38.

Anxo

Todavía con el mal sabor de boca que le ha dejado el profesor al irse de esa forma tan extraña, oye el alboroto de un grupo que entra por la puerta del local.

— No te preocupes, amor. Seguro que estará bien.

Su novio le pasa la mano por la espalda en señal de que ha hecho lo que estaba en sus manos.

— Gracias, cariño.

Con un ligero beso y una caricia en la mejilla le agradece su apoyo en este peculiar instante.

Al levantar la mirada, se fija en el grupo que acaba de entra. Son ellas Toni, Magalí, Alma y compañía. Blandiendo una nueva sonrisa en los labios los dos se levantan al mismo tiempo que Ivette sale corriendo a su alcance.

Entre risas se saludan, piden los cafés en la zona de bufé y toman asiento para comentar el trozo de viaje que les queda hasta llegar a la Villa. El plan es llegar a la hora del almuerzo para tener toda la tarde para preparar las cosas. Les habían comunicado que para la noche había planificado un evento de pirotécnia en el lago y que dispondrán de una hoguera para disfrutar de la tradicional fiesta, pero en petit comité.

Alma que es la que dirige el cotarro, le envía la ubicación a Anxo, porqué a pesar de que irán uno detrás del otro, en el caso de que se perdieran debían saber cómo llegar.

— ¿Te encuentras bien, Anxo? —pregunta Noor mirando a los ojos a su amigo.

— ¿Sabéis quién estaba aquí dos minutos antes de que llegarais?

Las chicas se miran entre ellas y niegan con la cabeza, espectantes.

—Un profesor de la bachillerato.

Capítulo 17.

Mañana, 23 de junio

En el coche.

Salva

Cuando una mano femenina cierra la puerta de aquella monstruosidad de vehículo, puede sentir como en su propia piel, el arañazo que le debe haber dado a todo el lateral de su puerta. Las lágrimas de desesperación brotan sin desconsuelo, rodando por su mejilla.

— Esto no puede estar pasando… —murmura entre sollozos.

Su imaginación no para de funcionar, jugando una mala pasada. Pero en estos momentos ni las palabras de su psicóloga le reconfortan. El ruido de una nueva llamada en su teléfono le saca por unos segundos de sus pensamientos. Sin prisa y con la cara húmeda por las lágrimas busca en el salpicadero, donde lo ha enterrado nada más empezar el viaje.

Quita algunos mapas viejos, papeles arrugados… Hasta que da con él. En la pantalla aparece el nombre de su ex.

— ¡Ésto sí que no!

Baja la ventanilla del copiloto, coge ímpetu con el brazo y lanza el móvil con fuerza. Con tan mala pata que choca con el dintel de la ventanilla y vuelve a caer en el interior. Justo entre la puerta y el asiento. Pero logra que la música de la llamada entrante cese.

— Esto no va a salir bien. Mejor vuelvo a casa… Si… Será lo mejor… —empieza a parlotear en voz baja—. Total… ¿Qué iba hacer, solo en esa casa…? Tonterías…

Con su monólogo en voz baja, se abrocha el cinturón, pone la llave en la ranura, le da ese medio giro esperando el rugir del motor al encenderse…pero nada. Nada sucede.

— Relax, Salva.

Saca la llave del mecanismo, respira hondo, vuelve a introducirla, reza en voz baja para que funcione… y al girar la llave solo se oye un pequeño ruido, como si quisiese arrancar pero se “deshincha”.

— ¡Mierdas! —y junto con el improperio, le propina un manotazo al volante.

En ese momento, una luz dorada, envuelta de una nube de rayos empieza a emanar en el parabrisas. Salva, más acojonado que sorprendido, mira a derecha e izquierda, pero se percata que está a solas en el aparcamiento. Por lo que nadie puede ver qué está sucediendo.

Poco a poco las nubes se van tranquilizando y una voz femenina y experimentada le susurra:

— Cof, cof… ¡Maldita garganta! Siempre igual —al escuchar la familiaridad con la que habla, el profesor se queda todavía más callado aunque mira por todas partes en busca de la mujer, pero no hay ni rastro, sólo su voz—. ¡Ui! Perdona… ¿Qué te iba a contar…? ¡Ah, sí! Ya lo recuerdo. Muchacho, ¿se puede saber qué demonios haces? Si has llegado hasta aquí es por algo… Además tú mismo has confesado que necesitas este cambio.

— Ya pero yo…

— Nada de peros. Mira en tu pasado, sálvate cómo ya hiciste una vez. En eso está la clave, en ver las señales que te envuelven. Siéntelas. Y, sobre todo, vive el momento.

Con esas últimas palabras, las nubes doradas se esfuman, la voz se apaga y todo vuelve a su normalidad.

Todo menos sus pensamientos. Enmarañados, confusos… pero algo dentro de él sabía que ese miedo irrefrenable que se había apoderado hacía unos instantes, de sano no tenía nada.

«¿Y si es eso? ¿Y si debe pedirles ayuda a sus ex alumnos? ¿Pero qué pasará si entre ellos ha venido ella?« »

Y justo con esa duda, mira enfrente y la ve. Acariciando a la bola de pelo.

«Esto es una señal.»

Capítulo 18.

Mañana, 23 de junio

En el Área 38.

Alma

— ¿Pero qué profesor, estrellita? —pregunta Alma rompiendo el saquito del té.

— Salva.

Cuando su nombre resuena por la mesa, Alma nota como toda su piel se eriza. Un atisbo de chispa, frescura y magia se cuelan por cada poro de su ser. Unos nervios irrefrenables se apoderan de su estómago haciendo que miles de mariposas multicolor revoloteen al unísono.

Y es entonces cuando su mente empieza a atar cabos: el hombre de la escalera, el coche donde ha chocado su puerta ligeramente… Todo tiene relación.

— ¡Aiii! Pero si era el mejor profe del insti —recuerda con entusiasmo Ivette.

— Pues estaba justo aquí —puntualiza Yadid tomando un sorbo de su café.

Al mismo tiempo que todos empezaban a contar batallitas de su antiguo profesor y apuran las bebidas, Alma sigue sin ser capaz de creer todo lo que oye.

Cuando estaba en primero de bachillerato fue la primera vez que se cruzó en su vida y lo recordaba perfectamente, porqué justo media hora después de empezar las clases un mensaje entraba en su móvil diciendo que su abuela había fallecido. Al verle entrar en sustitución de la profesora Suárez sintió una liberación en su pecho. Ese día no fue su mejor día, pero al recoger las cosas para irse a casa, Salva se acercó preocupado por su estado de ánimo. A pesar de que no la conocía de nada, algo le decía que le sucedía.

Desde ese día hasta terminar segundo de bachillerato, no había sucedido nada más allá de las clases, pero los dos eran conscientes que algo les unió desde ese primer instante.

Capítulo 19.

Mañana, 23 de junio

En el coche.

Salva

Cerrando de nuevo la puerta del conductor, cuenta hasta cien. Tomando aire profundamente.

— Tranquilo, tío —susurra para él.

El sudor frío se vuelve a instalar en sus manos temblorosas. Da un último suspiro liberador y vuelve a encaminarse hacia las escaleras.

— Es una locura. Es una locura.

Sube con calma las escaleras, apoyándose en la barandilla con todo su peso. Paso a paso. Abre la puerta con cautela. Lentamente. Traspasando el dintel con la cabeza gacha, escucha el jolgorio que forman el grupo de personas que hay al final, donde antes sólo estaban Anxo y Yadid.

Soltando el aire, que había retenido sin darse cuenta, levanta la cabeza y la ve. Ahí, en medio de todos, su perfecta melena pelirroja, su encantadora media sonrisa, su mirada ausente… Alma.

Las manos le sudan más de lo habitual e intenta disimularlo limpiándose contra el pantalón. Avanza poco a poco entre las mesas, cada vez más concurridas.

Apenas a dos metros de llegar a la mesa, se para en seco. Hiperventila. Y cuando empieza a girar sobre sus pies, pensando que esto ha sido un error, una voz familiar llama su atención.

— Profesor, cuánto tiempo.

Todavía conserva esa voz dulce y ese aroma a canela y sándalo.

Capítulo 20.

Mediodía, 23 de junio

En el coche.

Alma

A pesar del retraso que han tenido por el hecho de haberse reencontrado con su antiguo profesor, el cual les ha confesado que su coche no arrancaba y han coincidido que todos se hospedan cerca los unos de los otros… Por fin están a menos de media hora de llegar a Villa Magnolia.

La suerte del monovolumen, prestado por el tío de Ivette, ha permitido que pudiesen remolcar la vieja tartana de Salva en el gancho de atrás.

Durante todo el trayecto, Magalí y Toni se han encargado de poner al día al nuevo miembro del grupo. Gracias al espejo retrovisor, Alma no le quita la vista de encima y es que hay algo en él que la activa, que la hace sentir. Igual que la primera vez.

Verle a través del retrovisor le recuerda a esas miradas furtivas que se daban mientras el resto de la clase estaba sumido en sus tareas, los roces furtivos al cruzarse en los pasillos, la tentación guardada en cada aula cerrada…

Pero ahora todo eso es diferente, ella había cambiado, él también. A pesar de que el tiempo había pasado, esa conexión la sigue sintiendo en su cuerpo, en su piel que se excita al contacto con su mirada. Esa conexión sigue viva.

Salva por su parte y mucho más relajado que al principio, con mucha discreción, también busca la mirada de Alma.

— Te acercamos a tu cabaña si quieres —dice Ivette haciendo girar el volante para pasar la rotonda.

— Ni hablar. Encima que me habéis traído hasta aquí.

— Entonces te vienes a cenar esta noche en nuestra Villa.

— No, yo no… —desesperadamente busca la mirada de Alma en el retrovisor.

Parece risueña con la idea de volver a ver a su ex profesor.

— Vengaaa, si hace mil que no nos vemos —confiesa Toni— y todavía no te he contado lo que me sucedió el año…

— Que fuiste a las Bahamas —responden el resto de integrantes del coche a coro.

Desde que habían dejado atrás el Área 38, el coche se había llenado de risas, anécdotas del pasado, recuerdos… Hacía ya rato que habían abandonado las llanuras y se habían adentrado en la cordillera. Las vistas desde ahí eran magníficas.

La carretera cada vez se hacía más angosta, las curvas más cerradas y la conducción más solitaria.

Poco a poco, Magalí y Toni convencen a Salva para que venga a pasar la verbena en la Villa y cuando llegan al último desvío antes de coger el camino, Ivette activa los wornings y detiene el vehículo en el arcén.

— Primera parada.

— Muchas gracias, en serio.

— Naaada. Lo que sea por un viejo colega —dice Toni estrechándole la mano.

Con la mirada busca a Alma, pero esta ya ha bajado del coche para ayudar a Ivette a desmontar el coche remolcado del gancho. Fuera el aire es liviano y fresco, el día brilla con fuerza e incluso se pueden escuchar los grillos cantar.

Una vez Salva está abajo, se estira todas las articulaciones entumecidas.

Entre todos desmontan el viejo coche del remolque, el profesor se monta en él para intentar arrancar el motor y esta vez, lo hace a la primera. Sus ex alumnos le vitorean, aplauden y felicitan por su logro.

— Hasta la noche, chicas. Y gracias, de nuevo, por traerme hasta aquí.

Entre todas, le hacen un paseillo, todas salvo Alma. Ella se queda atrás, pensativa, con una sensación de abandono e incertidumbre. La misma que sintió cuando se despidieron por última vez justo después de la selectividad, los dos dándose cuenta que lo suyo no era normal, no era lo que se esperaba. El almacén de la escuela, su escondite, su rincón de confidencias. La carta de renuncia de él, la admisión de la universidad de ella y un futuro que no encajaba en ninguno de sus planes. Dos adultos despidiéndose frente a una encrucijada, dos adultos que lloraron como niños, dos adultos enlazados que cogieron las tijeras y rompieron esa relación.

Así se siente ella otra vez. Sola y viendo como el otro lado de ese vínculo se aleja.

Salva empieza a circular de nuevo poco a poco. Por el retrovisor interior, echa un último vistazo a la joven del vestido negro, pelo rojizo y pensamientos ausentes. Sintiendo como alguna cosa dentro de él se vuelve a romper.

— Volveré… —susurra a la imagen de Alma.

Capítulo 21.

Mediodía, 23 de junio

Al pie de la verja.

Alma

Frente al coche, tal como había predicho la reserva de la Villa, se presenta una imponente puerta de hierro forjado, medio oxidada, raíces de plantas secas que se enredan entre los barrotes y un candado enorme.

— ¿En serio, chocho? —dice Magalí desabrochándose el cinturón y acercándose a los asientos delanteros para ver mejor—. ¿Dónde nos has metido, reina de mis amores?

Alma, con rapidez busca en el móvil la reserva para leer bien las instrucciones.

— Aquí dice que para abrir el candado, en la reserva debemos buscar.

— Pues abajo y a resolver el acertijo —Ivette saca la llave del contacto y baja del coche.

Detrás, el deportivo de Yadid acaba de llegar.

— ¿Sucede algo? —grita este al mismo momento que apaga el motor.

— Acertijos y cerraduras, tíos —puntualiza Toni poniendo los ojos en blanco.

— ¿Pero no habían reservado una villa? —pregunta Anxo en voz baja.

— Pues más bien parece la casa del terror con tanto hierro.

La última parejita, después de intercambiar opiniones decidieron bajar e ir a ayudar al resto del grupo.

— Prueba con el número de reserva —dice Noor señalando el papel a Alma.

— El problema es que el candado sólo tiene seis cifras… Y la reserva son diez y dos letras…

Sin rendirse, empieza a poner número que va encontrando, los corta, los distribuye… Pero ninguna de las combinaciones funciona.

— ¿Qué pasa si no podemos entrar? — inquiere Magalí poniéndose nerviosa y empieza a dar tumbos.

Anxo por su parte, al ver que todos presionan a Alma, decide salir a inspeccionar la verja y el murete que les separa de la casa.

Capítulo 22.

Mediodía, 23 de junio

En una cabaña.

Salva

Cuando el viejo motor deja de rugir porque el conductor ha quitado la llave, una pequeña cabaña de piedra se figura al final del caminito de madera clara. Mucho más relajado de lo que estaba hace unos minutos, Salva decide salir del coche y empezar esa aventura que tiene por delante. Reencontrarse.

Durante el viaje a solas hasta aquí, no se ha podido quitar en ningún momento de la cabeza la mirada penetrante de Alma.

«Al menos he dejado de pensar en la otra…»

Con tranquilidad saca la maleta del capó y se adentra por el sendero. Los árboles dejan caer sus ramas formando un precioso túnel de luces y hojas verdes. El aroma a hierba mojada, el canto del ruiseñor… Todo es precioso en ese rincón.

Al llegar al final del camino, se abre una imponente terraza recién renovada con barandillas de cristal, un juego de sofás y puffs formando una zona de chill out y enfrente acogida por dos setos y tres escalones se halla la puerta blanca para entrar en la casa.

Capítulo 23.

Mediodía, 23 de junio

En la verja.

Alma y compañía

— Estimados huéspedes, no cabe decir que son ustedes persistentes en su hazaña —una voz de ultratumba se cuela de entre las piedras.

— ¡AAAAAAAH! —gritaron todas al unísono.

— Pero debo decirles que solo les queda una última oportunidad o las puertas de la Villa quedarán selladas por la oscuridad y la sangre durante los próximos quinientos años. Condenando a toda persona que pase, entre o se hospede por estos lares a vagar en la soledad y desapareciendo… para siempre.

Con el pulso acelerado, todos se pusieron a buscar.

« ¿Cuál sería la clave? » se pregunta Alma una y otra vez.

— ¿Pero dónde nos has metido, chocho? —se desespera Magalí.

— Yo me pregunto, ¿los scape room no son para salir de un lugar en vez de para entrar? —Yadid intentaba quitarle hierro al asunto, además de ser un fan de este tipo de iniciativas— ¿Dónde está Anxo?

Toni y Noor se giraron a izquierda y derecha, miraron dentro de los coches pero ni rastro de su amigo.

— Estaba aquí hace nada.

Un miedo repentino se apodera de Yadid que empieza a gritar el nombre de su amado sin obtener respuesta.

— Chicas, ha desaparecido.

— Estará usmeando por ahí —contesta Ivette.

Intranquilo se aleja un poco del grupo. Los árboles altos les permiten ver todo el muro de piedra que rodea la finca. Nada, ni rastro. Grita un par de veces más su nombre, pero solo el canto de unos pájaros lejanos le devuelven su cántico.

Por otro lado, Alma sigue con el enigma para poder descifrar la contraseña. Habían probado desde el número de reserva, el DNI, la matrícula del coche… Pero nada había dado sus frutos.

Revisa de nuevo el documento, todas las cifras o son más pequeñas o mucho más largas.

Su cabeza es un quebradero, por su mente solo aparecen números sin ton ni son, desordenados y la mirada enigmática de Salva. Una y otra vez le vuelve ese magnetismo, esa sensación mágica de haber encontrado algo que le hace sentir ese clic…

Sacude la cabeza un par de veces para librarse de esos pensamientos y volver a concentrarse con el acertijo. Inspira hondo y entonces es consciente. Solo queda una oportunidad para entrar en la casa.

De su cuello cuelga una cadena de metal que guarda su péndulo de amatista, su piedra lunar. Energía, serenidad, reconexión. Lo coge con la mano que tiene libre y se lo quita. Aprieta bien el puño para transmitir toda su energía.

— Ivette, de mi mochila saca el mini tablero de madera, porfis.

La chica corre hacia el monovolumen y busca en la bolsa de su amiga. En efecto, de él saca un pequeño tablero. Se lo acerca apresuradamente.

— Aquí tienes.

— Ábrelo y sosténlo en tus manos. Los demás, formad un círculo a mi alrededor.

Toni, Noor, Agalí, incluso Yadid que ha regresado sin éxito en su búsqueda se une a ese pequeño círculo improvisado. Ivette abre el tablero por la mitad.

La madera pirografiada mostraba un mandala circular. En el centro la imagen de la diosa de las tres lunas rodeada por los dos sectores del sí y el no, estos rodeados por los cuatro puntos cardinales y estos de los doce signos del zodíaco, luego los veintiún arcanos y termina con el abecedario y los números del cero al nueve.

Alma se coloca frente al candado, le indica a Noor que sujete su teléfono boca arriba. Las dos ayudantes, conocedoras de sus rituales, se arrodillan una a cada lado de ella sin perder su puesto en el círculo.

— Madre de las tres lunas. Creadora, maestra y aprendiz… —la voz de Alma empieza a fluir invocando la energía.

Sus manos se mueven en círculos por encima de la pantalla del teléfono y del tablero. El péndulo empieza a girar emitiendo una brillante luz dorada y el resto  permanecen en silencio, con las manos cogidas unos con los otros. Las hojas del suelo tiemblan bajo sus pies. La energía de todo el bosque se empieza a concentrar, canalizándola de su cabeza, dónde formula su pregunta, y la transmite en el péndulo. Éste atento a sus órdenes empieza a dar giros en sentido opuesto a las agujas del reloj. Sin freno. Pero cuando Alma deja de dar vueltas con la mano sobre su móvil y agarra con fuerza el candado, el cristal se para en un número concreto, el 6.

Lo marca y vuelve hacer el mismo ritual. Del teléfono, el péndulo se vuelve frenético y al agarrar el cierre la piedra marca otro número distinto.

Hace esto mismo hasta cinco veces.

Pero cuando mueve la mano del teléfono al candado una última vez para saber cual es el último dígito una voz temblorosa a sus espaldas les sorprende.

— ¡Chicos! He encontrado una…

Anxo al ver el ritual que han organizado en su ausencia guarda silencio de golpe.

Y las hojas que temblaban rompen en una gran explosión. La energía sale despedida por todas partes y el péndulo se apaga, quedándose quieto, perdiendo todas las fuerzas.

Alma se desmaya.

Capítulo 24.

Tarde, 23 de junio

Una cabaña en el lago.

Salva

La cabaña que había alquilado está completamente renovada. El suelo es de tarima flotante clara, las paredes de un color hueso dan mucha luminosidad y el techo alto del mismo color que las paredes adornado con las vigas de madera a la vista. La casa está compuesta por un salón comedor de dos alturas, una cocina abierta y justo encima de ésta un balcón interior por el que se accede con una escalera de caracol y da acceso a una impresionante habitación de matrimonio.

Salva se deja perder por el ambiente y los lujos que le ofrece. En lo primero que piensa es en dejar la maleta, colgar toda la ropa en el armario y guardar los papeles encima del escritorio que hay en un rincón de la habitación.

Desde que ha entrado a ese paraíso, todo nerviosismo y ansiedad se han quedado atrás invadiéndole una sensación de tranquilidad y serenidad que hacía mucho que no sentía entre sus carnes.

Husmea cada rincón de la casa, descubriendo que la nevera está llena de comida, bebidas varias y todo lo necesario para celebrar la verbena de San Juan. Desde la cocina, mira a su alrededor tomando conciencia que todo eso sería para él los próximos días. Mientras deambula entre los fogones y la despensa escucha el rugir de una puerta mal cerrada.

— Sigue tu intuición… —otra vez esa voz femenina se cuela en su mente, pero ahora ya no siente ese miedo.

Al igual que un perro rastreando el olor de un hueso, empieza a seguir el ruido de esa puerta. Entra en el comedor, lo sigue hasta el salón y justo detrás de las escaleras, una vieja puerta de madera baila al compás de la corriente de aire que pasa por ella.

Con el corazón en un puño, mira a su alrededor para cerciorarse de que está solo y empuja la puerta. Los recuerdos vuelven, un desván lleno de mesas apiladas, sillas cubiertas por sábanas blancas empolvadas, cajas y una ventana rota. Todo es idéntico a como lo recordaba en la escuela.

Incluso su mente le permite jugar una mala pasada y la ve en su imaginación. Alma tan pequeña y sollozando como esta fría tarde de invierno cuando empezó todo. Un joven parecido a él pasa a su lado, etéreo como los sueños y real como el aire que respira, ese día fue un momento duro. La alumna se sinceró, le abrió el corazón, le contó lo que la policía había resuelto la muerte de su abuela, suicidio. Él la acunó entre sus brazos, le susurró que no todo estaba perdido. Salva sabía muy bien lo que era eso, él sabía sobre esa sensación de querer dejarlo todo. Se desnudaron el alma uno al otro. Lloraron, rieron, pasaron las horas juntos aislados del ruido.

Sin apenas darse cuenta la noche los sobrevino encima. Nadie los había echado en falta, nadie se había percatado que la puerta del desván no tenía la llave pasada. Pero cuando el rugir de sus tripas los advirtió decidieron que era momento de salir, de volver a sus casas. Entre confidencias bajaron cogidos del hombro, contándose confidencias, acercándose el uno al otro. Al llegar a la puerta se dieron cuenta que el instituto estaba cerrado, estaban encerrados.

Así que decidieron asaltar la despensa de la cocina. Salva desató su vena culinaria, improvisando con todo lo que encontró por las neveras y armarios. Alma improvisó una mesa para cenar. Él encontró una petaca vieja escondida entre los armarios altos. Ella encendió un par de velas. Y entre los dos empezaron lo que sería la primera de muchas citas.

Cuando sus recuerdos se desvanecieron vió como la ventana entreabierta se cerraba de golpe y todo se volvía de nuevo a su calma habitual.

Con un refresco dulce en la mano y una ensalada improvisada, sale de nuevo a la terraza que le ofrece unas maravillosas vistas del lago enmarcado por las montañas de fondo, abetos por todas partes y algunas casas y villas al otro lado del agua. Solo el canto de los pájaros invade la tranquilidad del lugar.

Sentado en uno de los escalones que pertenecen al embarcadero privado, come sin prisas, saboreando cada bocado. Estando así se da cuenta de lo mucho que necesitaba ese espacio para él, ese trocito de libertad.

Mientras come, nota como algo se le clava en el bolsillo del pantalón. Algo que antes no había notado.

Inquieto se pone de pie y con delicadeza introduce su mano en el bolsillo. Frío y rígido cuál cristal. Sin ejercer mucha presión saca un frasco viejo con un líquido dorado.

«¿De dónde ha salido eso?» se pregunta curioseando la etiqueta apergaminada. Remedio de la abuela.

Con una sonrisa en los labios y volviendo a guardar el frasco en su pantalón, le viene solo una persona a la mente. Alma.

La tarde empieza a caer, pero Salva no se ha separado de esa silla ni un segundo. Necesita reconectar. Recargar pilas.

Sentir tanta paz en su interior, después de todo ese murmullo despiadado que lleva tantos meses ronroneando en su interior, le hace poco a poco más fuerte, libre. Desde que ha llegado a este idílico lugar le dan ganas de reír, de bailar, de gritar. Y es en ese momento, cuando se da cuenta de que puede hacerlo. Puede gritar y liberarse de todo lo que siente.

— ¡Aah! —tantea para ver que es capaz de hacerlo.

Respira hondo.

Deja el refresco apoyado en la barandadilla de madera que le separa del agua. Se aparta unos centímetros de ella. Se agarra con las dos manos y tomando impulso grita como nunca lo ha hecho. Grita fuerte, con ganas, con desesperación. Se libera, rompe sus corazas… Y sigue gritando durante unos minutos.

Hasta que de repente, el suelo da una sacudida bajo sus pies y una descarga energética le arrastra hasta caer al suelo. Presión, le fallan las fuerzas.

Por primera vez en muchos años se nota ese vínculo vivo de nuevo.

Alma.

Capítulo 25.

Atardecer, 23 de junio

En la verja.

Noor

La tarde ha empezado a caer y el muro parece mucho más terrorífico de cuando han llegado. Apenas han comido nada, salvo algunas barritas de chocolate o algún snak salado que habían comprado en el Área 38 antes de salir.

Aunque lo peor es que en el suelo todavía está el cuerpo frío e inconsciente de su amiga.

— Alma despierta —la voz suplicante de Noor quiebra más los ánimos del resto.

Hace un par de horas que esa energía enfurecida ha hecho que su amiga se desmayara. Todos se habían protegido de la maraña de hojas, ramas y polvo que se levantó de golpe junto con la sacudida. Por suerte ninguno de los demás había sufrido nada. Pero Alma seguía tendida en el suelo.

— Toni, tráeme su mochila, ¡corre!

El candado seguía marcando los cinco dígitos que había introducido a la espera del último que hiciese el clic y les permitiese entrar. Ahora a nadie le importaba. Todos se habían arrodillado alrededor del cuerpo pálido y frío como el témpano.

Yadid, cuando escuchó a su novio su primera reacción fue salir corriendo hacia él, pero al ver la cara de pavor que se le había dibujado a Anxo se había quedado petrificado en su sitio.

Sin perder más tiempo, Toni se apresura a traer lo que le han perdido. Noor que sujeta la cabeza de Alma con una mano, coge la mochila por la parte de abajo y la gira, vaciando todo el contenido en el suelo.

— ¡Venga, chicos! Estáis tan solo… —vuelve la voz en off a hacer acto de presencia.

— ¡Oh! ¡Vete a la porra! —responde Ivette.

El monedero, una barra de labios, la funda de las gafas de sol, un cepillo de pelo, el juego de cartas del tarot, dos péndulos de distintas piedras, un paquete de pañuelos… Noor aparta las cosas con premura buscando una botellita del remedio de su abuela. Esencia de mandrágora, semillas de belladona, tomillo y una pizca de jengibre. Pero ahí no está.

— ¿Alguien ha visto un frasco de cristal?

Magalí que estaba al lado de su pareja arrodillada empieza a buscar en los bolsillos de su amiga. Los demás buscan entre sus cosas, pero nadie lo encuentra.

La tarde empieza a caer entre los minutos que van pasando con prisa entre sus manos. La brisa sopla tranquila y fresca entre los presentes que no pueden evitar ponerse nerviosos. Con el estómago vacío desde hace varias horas.

Precavida, Ivette enciende la linterna de su teléfono y es entonces cuando se da cuenta que en el lugar donde se encuentran no tiene cobertura.

— ¿Tenéis cobertura? —pregunta al resto.

Anxo y Toni lo comprueban y responden conforme ellos tampoco tienen.

Todos buscan desesperadamente el frasco, pero el cuerpo de Alma sigue igual de tranquilo y pausado, como si el tiempo se hubiese parado para ella.

— ¿Habéis encontrado el frasco? —vuelve a preguntar Noor con los ánimos por los suelos.

— Dentro del monovolumen no está.

— En su maleta tampoco.

— ¿Y si la llevamos a un hospital? —pregunta Ivette muerta de miedo y cubriéndose los brazos con las manos.

— No es muy recomendable moverla…

— ¿Y qué hacemos, chocho?

De repente unas luces cegadoras iluminan toda la puerta. Creando un halo detrás de los coches aparcados.

— Viene alguien —susurra Yadid

— ¿No me jodas? El listo —responde con sarcasmo Ivette.

— Seguro que es el propietario que quiere saber qué ha pasado…

— Shhhhh…

Noor pide silencio y sujeta con más fuerza a Alma. La luz se acerca cada vez más. La respiración acelerada de todos empieza a pesar en el ambiente. Miedo, incertidumbre… Los han encontrado.

— ¡¡¡VAMOS A MORIIIIIIIIIIR!!! —grita Toni con desesperación.

— Recordad —empieza Anxo—. Si salimos vivos de esta, la anécdota de las Bahamas con el cangrejo que le picó en el culo se va a quedar corta.

La agonía en estos momentos se hace estrepitosamente lenta. La luz brilla con intensidad. Nadie ve más allá de su compañera. Se huele el miedo y el crepitar de unas ruedas.

— Chicas, voy a deciros algo —empieza Noor con desesperación.

— ¿Y crees que este es el mejor momento? —pregunta Toni tiritando.

El ruido del motor se apaga, pero la imponente luz sigue encendida. Aguantan la respiración por unos segundos. Y cuando escuchan que la puerta del coche se abre, Noor no puede seguir callada y lo suelta con toda su fuerza a modo de escudo:

— Estoy de dos meses.

Capítulo 26.

Atardecer, 23 de junio

En la verja.

Salva

Cuando baja del coche y pone un pie en el suelo de hojarasca, escucha como una de las jóvenes grita que está embarazada. Su corazón da un vuelco de alegría. Ser padre es algo que siempre le habría gustado, pero con Jessi no era una opción.

Lo que más le sorprendió es que, a pesar de que la noticia era estupenda, nadie había lanzado un vítor o una felicitación. Todo estaba como demasiado en silencio.

«¡Alma!»

Y corriendo se acerca hasta los coches de los chicos.

— ¿Alma?¿Chicos? —pregunta inspeccionando en el interior del monovolumen.

— ¿Salva? —pregunta Toni.

Al verles y no identificar a Alma, su cuerpo se tensa y se acerca a grandes zancadas.

— ¿Qué ha pasado?

Atropellándose unos a otros, le empiezan a contar lo que ha sucedido desde que han llegado. Y entonces la ve, tendida en el suelo, con su piel más pálida de lo habitual y ese colgante en forma de luna con la amatista.

— ¡Alma! ¿Qué te ha pasado? —pregunta arrodillándose junto a ella para aferrarse a su mano, sintiendo como las lágrimas brotan de nuevo.

En ese momento, algo empieza a quemar en su bolsillo. Con su mano libre saca el objeto, liberándolo y se da cuenta de lo que es. El frasco de la abuela.

Epílogo

Medianoche, 23 de junio un año después.

En la cabaña del lago.

Los ex alumnos y el profesor

Sentados alrededor de la hoguera de gas con unos palos largos y malvaviscos se vuelven a unir todo el grupo de ex alumnos y el profesor contando anécdotas de cuando estaban juntos…

— ¿Y os acordáis en esa excursión donde fuimos a la Biblioteca Nacional? —comenta Salva entre risas.

— ¡Ai! Sí. Que nos pusimos a jugar al escondites…

— Y Alma decidió que era buena idea esconderse detrás de uno de los estantes y tiró todos los libros al estornudar —se carcajea Ivette.

— ¡Oye! La de moratones que me llevé —protesta la aludida.

Todos lo estaban pasando en grande. A pesar de que los planes de ninguno de los ocho se habían cumplido y el percance que casi lleva a nuestra brujita al hospital, la noche estaba en perfecta armonía.

Volverse a unir de nuevo después de un año, había provocado que Salva se volviese a sentir con las mismas ganas que cuando los conoció por primera vez, Noor y Magalí habían conseguido su sueño de ser madres -gracias a la congelación de semen que había hecho Magalí antes de la transición- y ahora el pequeñín dormitaba en la cuna plácidamente, Yadid y Anxo confesaron que iban a casarse en invierno, Toni había vuelto a contar la historia del cangrejo, Ivette se había dado cuenta que en cuanto llegase a casa empezaría a mirar autocaravanas y montaría un blog de viajes por Europa y Alma… Alma sigue con esa sensación extraña cada vez que cruza la mirada con Salva.

En este último año, Salva había acudido más de una vez a su tienda con la excusa de comprar velas, incienso -que lo odia- o a que le leyese el futuro… Pero todo con la intención de seguir manteniendo vivo ese vínculo que los unió hace tanto tiempo, aunque ninguno se había atrevido a dar ningún paso más allá.

Entre risas, Toni no puede evitar rememorar su última aventura

— Lo que sí es cierto, es que nunca vamos a olvidar la experiencia de esa tarde en Villa Nosabemosabrirlapuerta.

Y así es como recuerdan el momento en el que Alma volvió a abrir los ojos, todos se relajaron de nuevo y decidieron ir a pasar el San Juan en la cabaña del lago. En el camino de vuelta, le contaron al profesor el tema de la Villa, el scape room, la clave del candado… Lo que le llamó la atención fue cuando le contaron el número que estaba poniendo. Esa fecha, el día que empezó todo. Un escalofrío les recorrió todo el cuerpo a Alma y a él.

Entre confidencias y la cantidad de casualidades que les habían sucedido en las últimas hoas llegaron hasta la cabaña.

Un silbido potente rompe el silencio del lugar, con su posterior explosión de sonido y color. Los fuegos artificiales empiezan a salir desde una plataforma encima del lago.

— Mirad —grita Toni señalándolos.

Poco a poco todos se van levantando y acercándose al embarcadero para verlos mejor. Volvían a estar todos juntos, admirando el espectáculo.

Alma se queda rezagada viendo el baile de las llamas en la hoguera, sintiendo que ese es el lugar dónde debían estar.

— ¿Estás bien? —la voz de Salva la saca de su ensimismamiento.

Éste se sienta a su lado, con una pierna a cada lado del banco y mirando a su ex alumna de frente. Había cambiado, ya no era esa joven tímida que se escondía detrás de libros de fantasía, ha madurado, se ha hecho adulta.

Cuando Alma quita la vista y la posa sobre los ojos verdes de su ex profesor nota la energía corriendo por sus venas. El vínculo. Ese que su abuela le había contado mil veces que había sentido el día que conoció a su abuelo.

— Estoy estupendamente —y le devuelve una sonrisa sincera.

El silencio se apodera entre ellos. Sin pesarles. Descubriéndose por primera vez. Mirándose a través de ese nexo. Con el alma.

Y en ese momento un haz de brillo dorado traviesa la mirada de Alma, haciendo que le brillen los ojos de una manera mágica.

— Ehm… yo no sé…

— Shhh… —le silencia ella cogiéndole de la mano—. Yo tampoco sé que es, pero también puedo sentirlo. Siempre lo he sentido.

Acortando el espacio que queda entre ellos apoyan sus frentes una contra la otra, mirándose directamente al alma. Sonrientes, sintiendo como la energía los une cada vez más.

Con los fuegos artificiales de fondo y el fuego crepitando a su lado, terminan de recorrer los centímetros que quedan y se funden en un beso perfecto.

Lo bueno de estar en el lado de los medio vivos, como a mi me gusta llamarles, es que tan solo he necesitado seis cartas y un destino para cumplir mi misión. Emocionada por todo y satisfecha por que he logrado mi meta es hora de despedirme de mi nieta. A partir de ahora ella deberá tomar las riendas de su vida, que no sabes tú la de energía que se necesita para hacer desaparecer cosas o que dos personas se vayan cruzando cada dos segundos, y yo ya no estoy para estos trotes. Necesito descansar con los míos al otro lado de la luz.

FIN.

Agradecimientos.

Me encantaría dar las gracias a todas las personas que me han enseñado el arte del tarot, a descubrir esa parte de mí que no conocía y que me ha encantado plasmar en este pequeño libro. Gracias por adentrarme en ese mundo y descubrir la energía de las piedras, las hierbas y las tiradas de cartas.

A parte de esto, también quiero agradecer a todas aquellas personas que han participado en los mini juegos de instagram para ayudarme a construir esta historia, a escoger que es lo que les gustaría leer este San Juan.

También quiero agradecer a @costura_y_lectura_que_locura y a @covamartin_edition por ser mis lectoras 0, ayudarme a perfeccionar esta historia y cuidarla como si fuese suya.

Y por último, a ti, por darle una oportunidad y dejarte llevar por la magia de San Juan.