Una segunda oportunidad

Anna Crenwood

Titulo Original: Una segunda oportunidad.

© 2013, Anna Crenwood

©De los textos: Anna Crenwood

Ilustración de portada: Mario Estrada

Revisión de estilo: Antonio Herrera

1ª edición

Todos los derechos reservados. Bajo las sanciones establecidas en el ordenamiento jurídico, queda rigurosamente prohibida, sin autorización escrita de los titulares del copyright, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento.

Vienes a mí, te acercas y te anuncias
con tan leve rumor, que mi reposo
no turbas, y es un canto milagroso
cada una de las frases que pronuncias.

Vienes a mí, no tiemblas, no vacilas,
y hay al mirarnos atracción tan fuerte,
que lo olvidamos todo, vida y muerte,
suspensos en la luz de tus pupilas.

Y en mi vida penetras y te siento
tan cerca de mi propio pensamiento
y hay en la posesión tan honda calma,

que interrogo al misterio en que me abismo
si somos dos reflejos de un ser mismo,
la doble encarnación de una sola alma.

“Enrique González Martínez”

Índice

Sinopsis

Capítulo  1

Capítulo  2

Capítulo  3

Capítulo  4

Capítulo  5

Capítulo  6

Capítulo  7

Capítulo  8

Capítulo  9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Epilogo

Sinopsis

¡No gracias! Pensé. ¡Era verdad! ¡Suficiente con las cargas propias de la vida para agregarle también un dios con látigo en mano para zurrarme cada vez que según sus estándares yo metiera la pata! ¡No, gracias de nuevo! Eso había quedado atrás. ¡Yo nunca iba a volver a una iglesia! Eso pensó Ema por un momento, pero no sabía que la vida le iba a dar una segunda oportunidad.

Capítulo  1

                                                                                   Eugenio Bustos, 19 de noviembre de 2012

—Junto a aguas de reposo me pastoreará, confortará mi alma…—la voz del pastor se pierde en mi mente y por un breve minuto puedo descansar de tanta presión. Mis ojos recorren los rostros conocidos que nos acompañan. Mucha gente se ha acercado hasta aquí a presentar sus respetos, es lo que pasa en un pueblo chico donde todos se conocen. Mi papa nació en este lugar. Siempre fue un padre cariñoso, hasta que la bebida lo enredo por completo. Sin embargo aún en los momentos de ebriedad nunca fue violento ni nada por el estilo. Lo voy a extrañar.

El discreto llanto de mi mama se escucha apagado por el pañuelo que tiene en su mano. Esta mas demacrada que de costumbre, los ojos rojos de tanto llorar. La verdad es que no la entiendo, de verdad que no, intento pero no puedo. Toda su vida estuvo quejándose del hombre que fue mi papa.  Primero porque era un inútil que no sabía mantener un trabajo, después porque tomaba mucho y a menudo tenía que ir a buscarlo al bar de José. Y ahora llorando como una magdalena porque ya no está. ¿Quién la entiende?

La mañana se me antoja calurosa, estamos a mediados de noviembre y ya no se soporta el calor y menos aquí en el cementerio a pesar de que hay árboles que dan sombra a lo largo de los pasillos empedrados. La tía Miriam sostiene a mi mama del codo y murmura palabras de consuelo a su oído. Mi hermana aprieta con fuerza mi mano, los nudillos se le ven blancos de tanto apretar. Me lastima pero no importa. Los demás escuchan con atención las palabras del pastor. Están las mujeres de la congregación, algunos hombres vestidos de manera informal y muchos vecinos del barrio. A mi papa le hubiese encantado ver esto. Tanta gente reunida por él.

Cuando el pastor Ricardo termina con el servicio varios pares de ojos se posan en nosotras. Somos un trio de lo más extraño. Nadie diría que Ema y yo seamos muy parecidas. Ema es mi hermana, medimos lo mismo pero hasta ahí llego el parecido. Ella tiene el pelo lacio y rubio, casi del color de las chalas del maíz. Lo heredo vaya a saber de quién porque mi mama tiene el pelo negro aunque ahora se le ve gris por las canas. Lleva el pelo recogido en un rodete. Se le notan más las canas. Mi papa era bien morocho. Nadie sabe de dónde salió Ema rubia y de ojos azules, algún antepasado seguro era así. En cambio mi pelo es castaño rojizo, ni lacio ni rizado, más bien revuelto. Igual que mi abuela Mabel. Lo odio. Nunca puedo mantenerlo peinado, así que siempre lo llevo atado con una cinta para no quebrarlo. Como ahora.

Yo soy la mayor, tengo veintidós años, Ema tiene diecinueve y a pesar de que es más joven puedo asegurarles que es muy madura. Bueno, a veces no tanto. A principios de este año se fue a vivir a Italia, está estudiando pintura. Trabajó durante toda la secundaria a medio tiempo, ahorró lo más que pudo y se fue del pueblo.  No la culpo. Siempre soñó a lo grande. Yo me conformo con menos, trabajo en una de las  bodegas que hay en Altamira. Soy secretaria de Adriana, la gerente de ventas. Es buena. Me gusta trabajar ahí. Hacen cuatro años que estoy en ese lugar.

—Lo siento mucho. — me dice Estela, la que fuera mi maestra dominical. Y una punzada de nostalgia se cuela por mi pecho sin poder contenerla. Ya es tarde. Nunca voy a volver. La iglesia no es para mí. Los ojos suplicantes de Estela me preguntan en silencio. Pero no puedo. La culpa es más fuerte que el deseo de volver.

—Gracias. — contesto con un nudo en mi garganta. Pero hasta ahí llegó todo. Le tomo la mano a Ema y tironeo de ella para que salgamos del lugar.

El sol calienta y por momentos la brisa arrastra oleadas nauseabundas de algún mausoleo. El estómago se me revuelve y tiro más fuerte para que ella se apure. Antes de salir me permito dar una última mirada hacia atrás. Chau papa, de verdad que te voy a extrañar.

Tengo que levantar el asiento del Spazio para que mama pueda sentarse atrás. Ema arruga la nariz al subir y tengo que contenerme para no decirle algo.

—¿qué? — le pregunto al fin.

—Nada. —  Contesta. Pero no se contiene. — Sabes que con lo que ganas podrías comprarte algo mejor.

— Si, pero no me interesa. Este auto me lleva a cualquier lado y es barato. —

Suspira. No digo más.

Doy arranque y salgo marcha atrás. Mama esta callada perdida en sus pensamientos.

—Mañana podrían acompañarme a la iglesia. Las dos no van desde hace mucho tiempo.

—Yo paso. — contesta Ema.

—Mama, ya hemos hablado de esto. La iglesia no es para mí. — le digo mirándola por el retrovisor.

—El Señor es para todos los pecadores.— sentencia.—Él va a venir pronto y ustedes se van a quedar. — agrega.

Prendo el estéreo para no escucharla. La música de Il Divo empieza a sonar llenando el interior con una melodía maravillosa.

—Caruso siempre me pareció la más hermosa de las canciones. — comenta Ema con los ojos cerrados. El pelo se le vuela por el viento. Se lo acomoda detrás de la oreja.

—Si, a mí también. — le contesto y me mira aliviada de que no esté enojada con ella. ¿Cómo podría? La quiero.

—Pero Isabel te va más. — continua sonriendo.

Sonrío también. Isabel es mi nombre.

Disfruto del viaje mientras nos dirigimos hasta la finca. La ruta 40 se extiende delante nuestro bordeada de innumerables álamos verdosos. Siempre quedo admirada de esta parte del camino. Es como dice la canción, no es lo mismo el otoño en Mendoza aunque yo agregaría también  el verano.

La casa se encuentra al final de un callejón. Los árboles frondosos forman un túnel verde oscuro hasta el final. El sol se cuela por entre las ramas arrojando haces de luz. Al final del túnel se vislumbra la entrada a la casa. El  parral que la rodea fue plantado por mi abuelo paterno hace ya muchos años. El olor a lavandas nos recibe en un suave abrazo y por un breve momento me permito recordar mi infancia en este mismo lugar.

La brisa acaricia mi cara. El mismo aroma a lavandas envuelve mis sentidos. Estoy corriendo detrás de Ema intentando alcanzarla. Ella ríe con alegría infantil. Quiero alcanzarla pero no puedo. Justo en el segundo en que mi mano roza su brazo Ema salta y chilla de gozo al caer en el agua helada de la represa. No lo dudo ni un instante y salto detrás de ella. Al subir a la superficie me acuerdo de que estamos vestidas. Mama se va a enojar. Chapoteo hasta llegar a Ema.

—te alcance. — le digo con alegría.

—¡el agua esta helada! — se queja ella.

—si, y  nosotras estamos vestidas. — le digo—

—¡huy! mama se va a enojar. Salgamos antes de que venga a buscarnos.

—vos primero.— le digo.

—¡serás babosa! — contesta  salpicándome en la cara.

Sonrío con deleite.

—¡he! ¿Dónde estás? — pregunta Ema mientras chasquea su dedos frente a mi cara. Esta parada del lado de afuera del auto. Mama entra a la casa.

—Aquí. Me estaba acordando. ¿Te acordáis el día que nos largamos a la represa vestidas?

—Sí, nos ligamos un reto de película. — me contesta poniendo los ojos en blanco. — hiciste que yo saliera primero del agua. Mama estaba mirándonos desde la ventana. No me voy a olvidar nunca. Estuvimos una semana entera sin poder salir a jugar ni ver dibujos animados. Fue la semana más larga de mi vida.

—Sí, es cierto.

—¿Queréis unos mates? — pregunta terminando con los recuerdos.

—Bueno dale, pero con azúcar. Yo te espero aquí. — le digo mientras bajo del auto y camino con paso lento  hacia la sombra del parral. Me siento en un sillón de mimbre viejo y suspiro profundo.

Ya casi es mediodía pero a la sombra la temperatura es fresca. Mama está cocinando. Lo sé porque se escucha el sonido de las ollas y cacerolas. Y porque además está tarareando una de esas canciones que cantan en la iglesia.  Siempre canta cuando cocina. No le gusta que le ayuden así que cierro mis ojos y me relajo.

Me permito llorar un poco. Mama sigue con su tarareo. Alguien pone un pañuelo en mis manos. Es Ema. Mis sentimientos oscilan desde el alivio hasta el dolor por la pérdida. Y es un consuelo  tener con quien compartirlos.

—Yo no puedo llorar. — Confiesa Ema—  es un alivio ver que alguien de esta familia lo haga. Se sienta a mi lado.

—A ella no le quedan lágrimas. —le digo mirando hacia la cocina.—  Lloró mucho cuando nos enteramos de la enfermedad de papa. Y de a poco nos fuimos acostumbrando a la idea de que él iba a morir.  No la culpo. Aunque a veces tampoco la entiendo.

—¿Cómo fue? Me refiero a cómo llegó papá a ese estado.

—Ya sabes que tomaba.

—Bueno, pero no me acuerdo de que tomara tanto.

—Sí, pero empezó a tomar más. A veces nos avisaban de que lo habían visto caminando a orillas de la ruta totalmente borracho. Todavía no entiendo cómo hizo para que no lo atropellaran.

— ¿Pero por qué? ¿Qué le pasó?. Cuando me fui no estaba así.

—No sé. Pero se fue agravando cada vez más. Ha sido una larga pesadilla. Mamá lo sermoneaba constantemente. Y a veces la sorprendía llorando con mucha amargura. Algo pasó entre ellos que hizo que papá tomara más. Le pregunté una vez a ella pero no quiso decirme nada. Le insistí pero no cedió. Al final dejé de preguntar.

—Sea lo que sea que haya pasado entre ellos la verdad es que ya no importa. Papá ya no está. Y enterarnos ahora no va a hacer que él vuelva. — se lamenta mi hermana.

—¿Y si de verdad importa? ¿Y si fue algo que nos involucra a una de nosotras? — le pregunto.— ¿O a las dos?

—¿Qué tenemos que ver nosotras? Esos eran sus problemas Isabel, no nuestros. La gente casada se pelea por infinidad de cuestiones y casi siempre nada tiene que ver con los hijos.  

—Sí, pero ahí  había algo más. — le digo segura.

—Es tu imaginación.

—No, yo escuche a papá una vez que estaba sobrio decirle a mamá algo que jamás me hubiera imaginado. — le digo bajando la voz más convencida. — para mí eso fue lo que empeoró todo.

Ema se inclina para escuchar lo que le iba a decir.

—¿Qué?— pregunta con ansiedad.

—Él le dijo “que Dios te perdone por haberme mentido todos éstos años Elena porque yo no voy a perdonarte nunca”. Me acuerdo patente de eso.

—¿Eso le dijo? ¿Estás segura? — contesta con sorpresa en su mirada.

—Sí, muy segura. Mamá no supo que decir. Estaban en la cocina y lo vi cómo la miraba. Podría decir que se sentía defraudo, dolido o  incluso humillado. ¡Humillado! Pero ¿por qué? Pensé en ese momento. —  Ninguno de los dos me vio. Desde ese día las cosas se pusieron peores. Papa empezó a sentirse enfermo, adelgazó mucho. Cada día estaba más débil. Decidimos internarlo para hacerle algunos estudios pensando que no era algo tan grave. El médico nos explicó que al parecer papá había tenido hepatitis de niño. Tenía el hígado muy dañado, seguramente no lo habían cuidado como se espera en esta clase de enfermedades. Le dio cirrosis. Los médicos intentaron de todo pero nada pudo hacerse.

—Hepatitis. — dice Ema pensativa como si fuera eso el meollo de la cuestión.

—Sí, hepatitis. Parece que la abuela no le prestó mucha atención.

Ema se paró de la silla con aire cansado.

—Hubiese querido estar acá con ustedes. Haberme despedido de él. — llora Ema. — ¡no tendría que haberme ido nunca! — se lamenta.

—Igual se hubiera enfermado. No podrías haber hecho nada. Era como si ya no le interesara vivir. — Miro a Ema con pesar. ¿Cómo decirle que su padre no preguntó nunca por ella? ¿Cómo explicarle que cuando queríamos llamarla papá no nos dejaba? ¿Qué cuando hablábamos de ella en su presencia el semblante se le desfiguraba y con profundo desprecio miraba a mamá y apartaba la vista? Ema su querida Ema. No podía entender ese cambio de actitud hacia mi hermana. La regalona y consentida de papá ahora era la que causaba rechazo en él.

Poco a poco dejé de hablar de mi hermana en presencia de mi padre. En aquellos solitarios meses la añoré. Ningún correo electrónico compensaba su ausencia. Ningún llamado telefónico llenaba la necesidad de sentarme a charlar con ella como lo habíamos hecho hasta el día en que fui a despedirla al aeropuerto. Y ahora estaba aquí llorando y lamentándose por no haber podido llegar a tiempo para despedirse de su padre. ¡Y el murió despreciándola! ¡Qué raro se me hacía todo! ¿Alguna vez iba a saber la verdad?.

—Bueno ya nada se puede hacer! Ahora hay que concentrarse en mamá. Tenemos que acompañarla hasta donde más se pueda. Cuidar de ella.

—si es cierto. Aunque si antes hablaba de ir a la iglesia ahora va a insistir más. — le digo imaginándome el bombardeo.

—Bueno pero que conmigo no cuente!. — salta Ema enojada secándose las lágrimas. — esas son tonteras de ella. No tienen nada que ver conmigo. Si antes no fui menos ahora!. Que ni sueñe que voy a entrar alguna vez a una iglesia! —  sentencio cruzando los brazos como una niña empecinada. — y si insiste mucho no me va a quedar más remedio que irme antes de lo previsto. ¡Ja! ¡Son todos una sarta de fanáticos!.

Ema siempre se salía con la suya. No le importaba si en el proceso alguien salía lastimado. Yo en cambio lo pensaba mil veces antes de hacer. Aunque con la cuestión de la iglesia me había plantado. ¡No gracias! Pensé. ¡Era verdad! ¡Suficiente con las cargas propias de la vida para agregarle también un dios con látigo en mano para zurrarme cada vez que según sus estándares yo metiera la pata!¡No gracias de nuevo! Eso había quedado atrás. ¡Yo nunca iba a  volver a una iglesia! ¡NUNCA DIGAS NUNCA! Oí en mi mente.

—Ya está lista la comida. —dice mamá secándose las manos en el delantal.

— Yo no tengo hambre — la rabia de  Ema es palpable. Entra a la casa fulminándola con la mirada.

—¿Qué pasó? — pregunta mamá con cara de incredulidad.

—Nada. — niego. — vamos a comer. — apaciguo tomándola del brazo. ¡Los cambios de humor de Ema a veces desconcertaban hasta al más cauto! ¡Pobre mamá!

—¿Qué le pasa ahora a tu hermana? ¡No le habrás dicho algo! — la alarma  hace que sus ojos me observen brillantes.

—¿Qué le puedo decir que la ofenda? ¿Me perdí de algo? ¡Si yo no tengo idea! — le dijo encogiéndome de hombros.  — ¿Por qué tanta alarma?

—Por nada.

Paso a la cocina con más duda que nunca. Definitivamente algo raro había. Y al parecer mamá se creía que yo lo sabía. ¡Qué podía saber yo! ¡Me cachis!

Es de noche. El  aire nocturno sopla a través de la tela mosquitera. No me hace falta usar cortinas. No hay vecinos  a cientos de metros a la redonda. En el patio se escucha cantar a los grillos.  Miro a través de la ventana y puedo ver alguna que otra luciérnaga. Cuando éramos niñas Ema y yo perseguíamos luciérnagas y las guardábamos en un frasco de vidrio. Nos gustaba ver como se encendían y apagaban. A veces las colocábamos encima de la mesita de luz y nos dormíamos mirándolas embelesadas. Ahora ya casi no hay. Los pesticidas han ido acabando con algunos insectos. Es una lástima.

El cielo está despejado permitiéndome  ver un paisaje de puntos brillantes. Ema duerme en la cama contigua. Su respiración es lenta y acompasada.  Acomodo los auriculares de mi iPod y me acuesto encima del cubrecama. Rolling in thedeep suena en mis oídos. No entiendo mucho el inglés pero me gusta la canción. El ritmo es pegadizo. Los parpados me pesan. La música se aleja de mi mente.

Cuando abro los ojos de nuevo el sol ya entra por mi ventana. Me sobresalto. El reloj indica las ocho y dos minutos. ¡Voy a llegar tarde a mi trabajo! Adriana me va a matar. Dije que es buena pero también es exigente, no le gusta que llegue tarde a la oficina. En realidad jamás lo hago. A mí tampoco me gusta. Por lo general soy ordenada y puntual. Prefiero llegar diez minutos antes a cualquier cita. A decir verdad soy la primera en llegar a las oficinas de la bodega. Adriana me ha dado un juego de llaves de todo el edificio. Salvo Juan, el sereno, nadie se encuentra ahí cuando llego.

Apurada me dirijo al baño para prepararme. Cuando estoy lavándome la cabeza me acuerdo que tengo una semana libre en mi trabajo. ¡Que cabeza la mía!

Adriana y algunos compañeros me llamaron para saludarme. “Tomate una semana”, me dijo ella. “Descansa. Cuando te sientas mejor volvé”. Pero yo no quería tomarme una semana. ¿Qué iba a hacer? Necesitaba estar ocupada. Volver a la rutina No quería tener tiempo libre, no me gustaba.Prefería hacer algo con el tiempo.

Entré a la cocina a desayunar. Ema no estaba por ningún lado. Miré hacia afuera. Busqué en el pequeño galpón donde guardo el auto. Tampoco estaba. Supuse que ella se lo había llevado. Mamá no sabe manejar. Resignada a desayunar sola pongo agua a hervir. Coloco el saquito de té en una taza y vierto el agua caliente. Me gusta el te fuerte así que dejo el saquito en la taza mientras lo tomo. Unto una tostada light con mermelada de durazno. Mama entra apurada.

—¿Ya te levantaste? Pensé que ibas a dormir un rato más. — su sonrisa no llega a sus ojos.

—Me desperté de repente. Me olvidé que hoy no voy a trabajar. — le digo mientras mastico una tostada.

—Cuando termines podrías ayudarme con las plantas. — sugiere.

—Bueno, ya voy. — le digo mirándola a los ojos.

Incómoda sale al patio. ¿Incómoda? ¡Pero si no le voy a decir nada! ¡Que miércoles está pasando aquí!

Suspiro resignada.

La jardinería es relajante aunque no es mi fuerte. Nunca prendió ninguna de las plantas que sembré. En cambio todo lo que Ema toca florece. Es la mano, querida. Solía decirme mi abuela. Bueno, no todos servíamos para todo. Me consolé. De a poco y con cuidado voy sacando los hierbajos de entre las calas. A mamá le gustan. A mí también.

La mañana transcurre sin ningún contratiempo. Cerca del mediodía Ema vuelve. Le pregunto dónde ha estado. Contesta que por ahí visitando sus amigas del secundario. ¡Ella tan sociable!¡A mí me tienen que sacar las palabras con tirabuzón! Saca unas bolsas del auto.

—Te traje algo. — me dice con la mirada brillante.

—¿Qué es? — le pregunto mientras me quito los guantes de jardinería. Sé que soy un desastre pero al menos me cuido las manos.

—Un regalo. — ¡¡me encantan los regalos!! Mis ojos buscan la bolsa indicada.

—¿Por qué? — pregunto frunciendo el ceño.

—Porque quise.

¿Porque quise? ¡Eso no es propio de ella! Algo está tramando. Ema me mira ofendida. Mi cara es demasiado transparente. No se esconder mis emociones.

—Lo vi y me gustó para vos. — me dice con gesto despreocupado. Así es ella, un momento enojada y al otro como si nada.

—Gracias. — le digo mientras me pasa una bolsa de una marca  conocida. La interrogo con la mirada.

—Tunuyán.

—Ah.

El vestido es hermoso. De un verde profundo como las esmeraldas. Tiene un corte debajo del busto con una ancha cinta de seda negra. Me lo pruebo por encima. El escote también es profundo. Mi ceño se arruga.

—Te vas a ver fabulosa con él. Te hace resaltar el verde de tus ojos. — aplaude Ema con entusiasmo.

—Y a dónde se supone que voy a ir con él. — le pregunto con sequedad.

—¡Hay! ¡Isabel no seas aguafiestas! ¿No tenías acaso la cena de fin de año en tu trabajo?

—Sí, pero eso es dentro de ¡dos semanas! — le digo.

—Bueno ¿y que se supone que hiciera? Dentro de dos semanas ese vestido ya no iba a estar ahí. ¡Tanto problema por un estúpido vestido! En serio Isabel ¿Qué te pasa?

—Papá no lleva ni dos días enterrado. No quiero hablar de cenas o fiestas. — me lamento. — No me apetece.

Ema me abraza.

—Perdóname. Tenés razón. No sé lo que me pasó. Si querés lo devuelvo. — sugiere no muy convencida.

Suspiro. No lo va a devolver.

—No, es muy bonito de veras. Me gusta. Gracias. — contesto aunque quisiera agregar algo mas pero no me animo.

—Dentro de dos semanas las cosas van a ser diferente.—concluye.

Capítulo 2  

Dos semanas después las cosas sí que fueron diferentes. Ese fin de semana tenía lugar la celebración de fin de año. Todo el personal de Bodegas Weich estábamos invitado. Ema había insistido en que fuera, por supuesto ella también quería ir, así que me deje convencer por una hermana bastante obstinada. A mí no me gustaban las fiestas. Prefería ir a cenar a algún lugar tranquilo o al cine pero definitivamente no a una fiesta. No me gustaba estar tan expuesta. Me ponía nerviosa.

Hacía unos días que había reanudado mi trabajo. Esa mañana como todas me levante bien temprano para tener tiempo de cargar combustible y desayunar. Lo malo de mi auto es que tiende a ser muy tragón. Papá me decía que con gas gastaría menos. Nunca me decidí a cambiar.

Me gustaba esa hora de la mañana. El aire era fresco. El cielo limpio. Mientras el empleado llena el tanque de combustible  bajo por mi cappuccino matinal. Un flamante Mercedes Benz blanco con vidrios polarizados se acerca y estaciona al otro lado de los surtidores. Es la clase de autos por la que muchos giran la cabeza para admirar. Es descapotable. El conductor baja.  

—Hola Pedro. — dice la voz profunda. — el tanque lleno como siempre. — se oye decir.

Trato de ver de quien es la voz pero la bomba me lo impide. Es una voz  profunda y melodiosa. Desisto y me dirijo hacia la puerta acristalada del shop. Me urge tomar algo. No puedo empezar la mañana si no ingiero algo sólido.

—Hola Ceci — saludo a la cajera de turno. Ella está acomodando la mercadería.

—Hola Isabel. Recién me llegan las medialunas. — me dice. Ella sabe que me gustan las facturas fresquitas.

— ¿De manteca?— Pregunto esperanzada. Se me hace agua la boca.

—Sí, tus preferidas de siempre. — contesta mientras extiende una brillante y dorada medialuna hacia mí. Me dirijo hacia un rincón del shop y tomo asiento en una de las sillas. ¡Qué placer es comer sin culpa!  Me deleito en el sabor suave de la masa dulce recién horneada. Suspiro de placer mientras mis ojos se cierran de forma involuntaria. La bebida caliente esta deliciosa. El aroma a chocolate y canela envuelve mis sentidos. Amo ese momento de la mañana. Lo disfruto. ¿Qué importan dónde terminen esos gramos de más?. Seguro que en alguna parte por debajo de mi cintura. Tiendo a ser rellenita. Pero no me importa. Nunca he hecho dieta. Estoy bien así. Me gusto. ¿Y qué? ¡Al que no le guste que no mire!.  

La puerta se abre de nuevo. Es el conductor del Mercedes Benz. El aire empuja una suave fragancia almizclada hacia mí. Es de él. Aspiro con disimulo. Es agradable. Y es raro porque normalmente los perfumes de hombre no me agradan. Son demasiados fuertes para mi gusto. Trato de echar un vistazo.  Las máquinas de café no me dejan ver su cara. Mi estatura tampoco ayuda. Pero es alto. ¡Bah a mi lado cualquiera es alto! Se está sirviendo un café. Parece apurado o impaciente. Su teléfono suena con una música que reconozco como ópera.

—Hola. — escucho su voz con atención.— si, en un rato estoy por allá. Es mi bodega claro que se llegar. — se impacienta. — no, ya voy. — cuelga. ¿Mi bodega? No lo creo. Sería mucha coincidencia. Hay muchas por esta zona. Pienso. No. No lo creo.

Me apuro en terminar mi cappuccino. Salgo del shop y me olvido por completo del extraño.

El camino hacia mi trabajo es hermoso. Un largo recorrido de calles sinuosas me aleja de las zonas urbanas. De a poco las casas van desapareciendo. Antes mis ojos las grandes extensiones de viñas se abren en un paisaje típico de este lugar. Todo es verde y maravilloso. De fondo se ve la impresionante Cordillera de los Andes en tonos que van desde el marrón azulado hasta los típicos picos blancos. Parece al alcance de la mano.

Llego a la bodega sin ningún contratiempo. Ernesto me saluda con la mano en la garita de entrada. Manejo por la ancha calle de tierra. El camino discurre por entre las viñas que se extienden hacia los costados en filas ordenadas y limpias. Como siempre soy la primera en llegar.

—Buenos días señorita Cortez. — saluda Juan acercándose al auto. — recién termino, es todo suyo. — duda un poco. — quería decirle que siento mucho lo de su padre, me hubiese gustado saludarla antes. Estuve fuera.

—Gracias Juan. Es muy amable. ¿Qué tal la noche? — bromeo con él intentando cambiar de tema. Me pone incómoda hablar de mi padre. El hombre se jacta de ser todo un valiente al quedarse solo en el edificio. Aunque no está totalmente solo. Ernesto, el guarda de la entrada principal, lo acompaña todas las noches. Sin embargo Ernesto está a una distancia de poco más de un kilómetro. Si Juan necesitara ayuda tendría que recorrer ese trayecto a pie. En varias ocasiones me ha contado que oye ruidos extraños en el techo. Le sugerí que quizás eran gatos o lechuzas, las había a montones por aquí. Pero él insiste en que es un alma en pena. “Almas indígenas” más precisamente. A mí me da mucha risa pues no creo en ninguna de esas cosas. Aunque es verdad que a hasta principios del siglo pasado estas tierras estuvieron habitadas por los huarpes. Ja!, pero de ahí a que anden rondando sus fantasmas  hay un abismo.

—ha sido una noche tranquila señorita. Nada raro para contar. — contesta con humor.

—bueno, me alegro entonces. —le digo con una amplia sonrisa.— que descanse.

—Gracias señorita. ¿ Está usted  bien? — pregunta preocupado.

— Sí, estoy todo lo bien que se puede  en estas circunstancias. — le digo. Su insistencia me pone incomoda. No me gusta hablar de eso.

—Bueno, entonces que tenga un buen día.

—Gracias Juan. Que descanse. Saludos a doña Basilia. — le digo mientras abro la puerta de entrada. Lo veo alejarse por  el camino empedrado con paso lento. Mauricio su hijo ha venido a buscarlo. Me saluda con la mano desde el auto. Le devuelvo el saludo. Empujo la puerta y  entro al edificio.

La temperatura ahí es agradable. Solo se oye el zumbido del aire acondicionado. En pocos minutos van a llegar los demás. Así que aprovecho los minutos de silencio. Mis tacos repiquetean en el  frío y brillante suelo de cemento. El mostrador principal es curvo y amplio y tiene toda clase de artilugios tecnológicos. Todo en este edificio es de ladrillos y cemento crudo. En las paredes cuelgan grandes fotografías antiguas. Se pueden ver al dueño de la bodega en diferentes situaciones. Montado en un viejo tractor con un niño pequeño sentado en una de sus rodillas. Podando viñas. Cada foto fue tomada en Inglaterra y Argentina  en las viñas familiares según me explicó Adriana cuando se lo pregunté.    

Abro la puerta de mi oficina y camino hacia la ventana para levantar las persianas. La luz natural entra a raudales. Hago lo mismo con la oficina de Adriana. Esta es más amplia que la mía y más personal. Diferentes retratos familiares descansan en su escritorio. Puedo ver una Adriana sonriente con dos niños tan rubios como ella.  Un labrador soñoliento. A ella con su esposo Tomás en alguna playa. Recorro mi vista por el lugar buscando que esté todo en orden para cuando ella llegue.

Mi oficina en cambio es pequeña y estéril. Nada está fuera de lugar. Ninguna fotografía que indique nada personal. Solo cuadernos y lapiceros, un teléfono de dos líneas y mi computadora. Lo justo y necesario para hacer mi trabajo de forma eficiente. Me gusta lo que hago y lo disfruto. La etapa de comercialización del vino es algo que se toma muy enserio en Bodegas Weich tanto como su elaboración. Un vino bien producido no tiene chances si no se proyecta una buena campaña publicitaria o si no se cuenta con el cliente apropiado.  Yo era parte de eso. Me complacía.

De a poco mis compañeros de trabajo van ocupando sus lugares. El edificio comienza a cobrar vida. Los sonidos característicos, las risas y conversaciones son parte del día a día en este lugar. Somos un gran equipo que trabaja codo a codo para posicionar a nuestros vinos en los primeros lugares a nivel mundial.

—Hola Isabel. — la voz de Adriana me saca de mis pensamientos.

—Hola Adriana. ¿Cómo estás?

—Buf muerta de sueño! — Rezonga — Anoche no pude pegar un ojo.

—¿Qué te pasó? — pregunto con interés. Le noto los ojos cansados.

—Belén tuvo fiebre toda la noche — Belén es la hija pequeña de ella. Tiene cuatro años — Por momentos deliraba. Tomás tuvo que llevarla al hospital. — concluye.

—¿Qué le dijeron?

—A simple vista no le encontraron nada. El pediatra que la vio dice que parece infección urinaria o eso parece. Le pidió análisis así que Tomás la llevo esta mañana al laboratorio. — arruga la nariz al pensar.

—Agg!! Agujas, pobre niña!!— me estremezco de solo pensarlo. Odio las agujas y todo lo que tenga que ver con hospitales.

—Sí, lo mismo pensé yo. — suspira preocupada.

—Seguro que se repone. Los niños tienen capacidad para reponerse mejor que los adultos.

—Tenés razón. Lo más probable es que en dos o tres días ande como si nada. Por lo menos para su cumpleaños ya va estar mucho mejor. No me iras a fallar? — achica los ojos al preguntar.

—Claro que no!. — pongo los ojos en blanco. Ella sabe que no me gustan los eventos donde hay mucha gente. No se me da bien el entablar conversación con extraños. Pero por Belén cualquier cosa. Esa niña me puede. Es una ricura!

Cambio de tema.  

—En tu escritorio puse  la lista de clientes que ayer me pediste. Están por orden alfabético. — le digo. Enciendo la computadora y me siento a llenar unos formularios.

—Gracias. — se oye decir desde el otro lado. — ¿te volviste a quedar hasta tarde? — el tono de voz es de reproche. No le gusta que me quede sola trabajando.

—No me quedó más remedio. — le digo. Aunque la verdad es que no me importa.

—Podrías habérmela dado a la tarde. Al fin y al cabo podía prescindir de ella por unos días más.

—No hay problema. Además cuando menos lo esperemos va a empezar la temporada de verano. Y se nos va a acumular el trabajo. — le prevengo.

—Bien. Entonces no te importa si te pido que te contactes con la mitad de esta lista. — Pregunta parada en la puerta mientras agita la lista en su mano.

—No, mientras antes empecemos con eso tanto mejor. Ayer llamaron del Ecuyo. Quieren duplicar el pedido que hicieron el mes pasado.

—Bien, eso nos quita como mínimo una semana. Vamos a tener que llamar a Claudia para que nos ayude o no vamos a llegar a tiempo para las fiestas.

—Ok, yo la llamo.

Pasamos la mañana llamando a los clientes y confirmando la cantidad de pedido para cada uno. Es gratificante ver cómo se trabaja en esta época del año. Los hoteles de la zona o de otros departamentos y los diversos  restaurantes son visitados por turistas, en su gran mayoría extranjeros.  Y a medida que se intensifica el turismo aumenta también la demanda. Son meses  agotadores, pero como dije muy gratificantes. Los vinos Weich son recomendados en todas partes del mundo especialmente el Malbec Premiun y el Syrah Golden.

—Yo creo que con esto terminamos por ahora. — dice finalmente Adriana mientras se toca el puente de la nariz. La mañana ha avanzado velozmente y pienso que ha sido provechosa.— en pocos minutos llega el hijo del señor Weich, tengo que hacerle un recorrido completo de la bodega. Vamos a tener nuevo jefe. — explica.

—¿Cómo nuevo jefe? ¿Qué paso con el actual? ¿Y quién es el hijo?. — ¿No será? No demasiada coincidencia. Que estoy pensando, solamente escuche su voz. Ni siquiera lo vi. Pero esa voz… ¡Pero qué estoy pensando como si se fuera a fijar en mi Ja! ¡Que tonta!

—Sebastian Weich. — me contesta como si yo supiera quien es ése.

—Si bueno mucho gusto. En los años que llevo aquí nunca lo había escuchado nombrar. ¿Y qué paso con su padre?

—El hijo prodigo ha vuelto y quiere ayudar a su progenitor a administrar las bodegas. Se cansó de vagar por el mundo. — la miro. ¿Cómo sabe ella tanto? — Es lo que escuche por ahí. — contesta a la defensiva.

Por ahí ¿dónde? me pregunto.

—Sea como sea no voy a poder descansar ni siquiera para almorzar. Dicen que es un engreído de aquellos — se lamenta. A veces Adriana parece una adolecente y no la gerente de ventas que se supone que es.

Se me ocurre una idea. No no, mejor no. Pero sin contenerme me ofrezco. ¿Y si no fuera él?. ¡Solo fue una voz Isabel! ¡Un día de estos mi curiosidad me metería en apuros! La curiosidad mato al gato, así dicen. En todo caso si no era la curiosidad  el aburrimiento sí que me iba a matar.

—Si tanto te molesta puedo hacerlo yo.— digo al fin como quien no quiere la cosa, tratando de no demostrar ansiedad.

—¿Me harías ese favor?. — la esperanza brilla en sus ojos azules.

—Sí, ¿por qué no? Ya termine lo que tenía que hacer.

—¡Sos un ángel! ¡Gracias! — pero ya estoy dudando. Y si no fuera él. Planta un sonoro beso en mi  mejilla.

—Si bueno ¡esa soy yo! — trato de convencerme a mí misma.— ¿Pero no se supone que Joaquín le haga el recorrido? — pregunto. Joaquín Fontana es el ingeniero agrónomo de la bodega y se supone que es él quien tiene mayor conocimiento del manejo del lugar. Él y diez personas más se encargan del funcionamiento de todo el lugar. Al menos podría hacerlo algún subordinado suyo. Pero definitivamente no el departamento de ventas.

—Joaquín no está. Uno de los tractores se descompuso y hasta que él no vuelva no hay nadie más. Todos fueron a ver que paso — contesta con una mueca. — si te estas arrepintiendo…

—¡No! ¡Nada más preguntaba! Lo hago yo no te hagas problema, total ya terminamos. — me apuro a contestar.

—Bien entonces, mucha suerte porque me parece que ahí viene. — contesta nerviosa.

El murmullo de voces se oye cada vez más cerca. Aldana, la recepcionista aparece en el umbral con aspecto asombrado y un tanto nervioso. Detrás de ella viene un hombre alto y apuesto. Su atractivo quita el aliento. Le calculo unos treinta años más o menos. Viste jean negros y camisa blanca. El pelo corto alborotado. Le queda bien. Es realmente apuesto como esos modelos publicitarios que uno sabe ver en los catálogos.

—Por aquí señor Weich. —  le indica con la mano para que pase al tiempo  que se hace a un lado.

Adriana se pone de pie para saludarlo.

—Señor Weich mucho gusto mi nombre es Adriana Morales y soy la gerente de ventas. — se presenta mientras extiende la mano. Noto que su pulso tiembla levemente.

—Señorita Morales, el gusto es mío. — me paralizo. ¡Es la misma voz de la estación de servicio!. El corazón me retumba en los oídos. ¡¡No puedo creerlo!! ¡¡De todas las bodegas que hay por aquí y termina justo en esta!!

—Por favor llámeme Adriana. — pide ella. — ella es Isabel Cortez, mi asistente. — me presenta.

Sus ojos chocolates se posan en mí con interés. Sigo paralizada. Intento hilar mis pensamientos pero no puedo. Adriana carraspea para sacarme del trance. ¿Qué tengo que decir? ¡Dios mío! ¡Va a creer que soy una completa idiota! ¡¡No sé qué tengo que decir!!

—Isabel él es el señor Weich. — insiste Adriana.

—Señor Weich… — grazno y me aclaro la garganta. — mucho gusto. — al menos eso sonó más seguro. ¡Pobre de mí!

—Mucho gusto señorita Cortez. — me saluda con un apretón cálido y firme. Mi corazón se dispara a mil. Para mi consternación me sonrojo.

—Por favor llámeme Isabel. — le contesto imitando a Adriana. Intento parecer segura. ¡Dios mío es mucho más alto de lo que me pareció!

—Isabel. — pronuncia mi nombre haciéndolo con una cadencia musical. ¡¡Creo que voy a derretirme!! Adriana se da cuenta. Pone los ojos en blanco sin que él la vea.

—Isabel le va a mostrar las instalaciones. Lamento decir que nuestro ingeniero no va a poder venir. Hubo un desperfecto en uno de los tractores que está trabajando. Me llamó para avisarme esta mañana.  Los demás están en las inmediaciones ocupados. — se disculpa.

—Si ya lo sé. Yo también hable con él esta mañana y me puso al tanto. Espero no haber llegado en mal momento. No me gustaría ser una molestia. — su mirada vaga entre ambas disculpándose.

¿Qué paso con el hijo engreído? ¿Acaso no dijo Adriana eso? ¿Por qué se disculpaba?

—¡No por favor, no es ninguna molestia! — se apresura a contestar. Ella también esta asombrada. — Si le parece, Isabel puede mostrarle ahora mismo los establecimientos.

—Como no.

—Por aquí — le indico.

Me apuro a salir antes que él por la puerta. Camina detrás de mí. Puedo sentir su mirada en mi espalda. O eso creo. No sé. Giro mi cabeza para mirarlo.

—Vamos a empezar por la bodega subterránea. Si le parece bien. — intento parecer tranquila. Solo se oyen mis pasos repiqueteando en el pasillo de cemento.

—Lo que usted diga.

—¿Tiene algún conocimiento sobre el funcionamiento de una bodega? — intento parecer profesional. Estoy nerviosa. Esto no se me da bien.

—Me crie en una de ellas. — su tono es seco.

—Disculpe, tiene usted razón.  — ¡¡Que pregunta más estúpida Isabel!!

—Está bien, no se haga problema. — su voz es más suave.

Salimos al calor del sol. Es agobiante. Al momento me arrepiento de haber venido con tacos altos, si hubiera sabido me habría puesto algo más cómodo para caminar. El sendero que separa las oficinas con el área de producción esta enripiado lo que hace que me sea casi imposible caminar derecha. Es realmente vergonzoso e incómodo.

—Déjeme ayudarla. — se ofrece mientras coloca una mano en mi codo izquierdo. Me sobresalto. No estoy acostumbrada al contacto ajeno. Me da vergüenza y siento como mis mejillas se colorean. Otra vez su perfume. Su ceño se frunce. Parece disgustado por mi torpeza.

—Pensara que soy una tonta. Pero no creí que hoy tuviera que salir de las oficinas. — Me disculpo. Mi corazón late más fuerte a causa del calor y de su contacto. Su aroma me envuelve.

—No tiene usted que disculparse conmigo. Esto tendría que hacerlo Joaquín. — contesta entre dientes. — Ayer hable con él y le avise que estuviera preparado para recibirme. — parece disgustado con él, no conmigo.

Suspiro de alivio. ¿Qué te pasa Isabel? Es tu patrón o lo será muy pronto. ¿Qué importa si se enoja con vos? Me doy una patada en la sesera.

—Tiene que disculparlo. Hoy están todos muy ocupados. — le digo.

—¿Acostumbra a defender a todo el mundo? —  su voz destila ¿Qué? Fastidio. Diversión. No sé.

—Sí, algo así. Digamos que soy  una especie de mediadora. — me encojo de hombros. — no lo puedo evitar, me sale de adentro. — concluyo. Hemos llegado a la sombra del inmenso galpón. Se detiene frente a mí. No puedo verlo. Estoy encandilada.

—¿Que más  le sale de  adentro? — su pregunta me desconcierta.

—¿A qué se refiere? — mi corazón se desboca.

Suspira. Mis ojos se acostumbran a la tenue oscuridad. Está observándome. No logro descifrar su mirada. Es intensa.

—Nada. No me haga caso. — contesta con el ceño fruncido. Se ve contrariado. — ¿Supongo que es por aquí? — concluye señalando el camino.

Intento ordenar mis pensamientos. ¿Qué quiso decir? ¿¡No estará coqueteando conmigo!? No lo creo. ¡¡Ya quisieras Isabel!!  Seguro que fue otra cosa. ¡Lo más probable es que se esté riendo de vos Isabel! Se burla mi subconsciente.

—Sí, es por ahí. — me apuro a seguirlo.

Capítulo  3

Hoy es viernes. Mañana es la fiesta de fin de año. Ema está más entusiasmada que yo. Me convenció de que la invitara a la cena. Le encanta esos eventos más que a mí. Nos ha pedido turno en la peluquería. Me estremezco de solo pensar lo que tiene planeado hacerme. No me gustan los peinados elaborados. Tampoco el maquillaje excesivo. Tengo un nudo en la panza de puro nervios. Ema tiene ese efecto en mí.

El día ha pasado sin pena ni gloria. Termine de mandar los últimos emails de confirmación para los clientes rezagados de la temporada. Siempre hay alguno. Los rayos del sol entran a través de las persianas en mi oficina. Afuera hace calor. Pero adentro se está fresco. Es agradable. No me gusta mucho el calor. Prefiero el frío. Me encanta el invierno. La montaña nevada es uno de los paisajes más fascinantes. Definitivamente el verano no es para mí. He perdido la cuenta de cuanto hace que no voy a una pileta pública. Creo que desde mi niñez. No me gusta exponerme. Creo que ya lo he dicho. Me da vergüenza. No me gustan los picnics. Tampoco tomar sol. No soporto el sol fuerte. En fin, nada de lo que tenga que ver con el verano es bueno para mí. Bueno sí. El helado. Eso sí que me gusta.

Suspiro. ¡¡¡Ay!!! Un helado estaría bien para esta hora de la tarde. Mi estómago protesta de hambre. Se me pasó el almuerzo.

Llamo a la puerta de Adriana.

—Si adelante. — ella está mirando el monitor de su computadora y comparándolo con algunos papeles que descansan en su escritorio.

— Quería avisarte que termine antes. Voy al bufet a tomar algo. No he almorzado. ¿Querés que te traiga algo?

—No gracias estoy bien así. — me mira con curiosidad. — ¿estás bien? — ladea su cabeza. La curiosidad brilla en su mirada.

—Si ¿por? — mi corazón da un brinco.

—Mm….por nada. — baja su mirada a los papeles que tiene en su mano.

Aprovecho para huir. Prefiero no insistir.

Camino por el sendero empedrado hasta llegar al bufet al otro extremo de las oficinas. El camino discurre por entre pimientos que brindan apenas una sobra a medias. Uf!! El calor espesado. El lugar  esta desierto. Pido una gaseosa con un tostado. La verdad es que estoy famélica. Es una suerte que no se me haya bajado la presión. No he comido nada desde el desayuno. Son las cuatro. Mucho tiempo. Me permito relajar un poco mi cuerpo.    

La semana se me pasó volando, es increíble cómo transcurre  el tiempo sin importar lo que hagamos para detenerlo. Vuela sin respiro. No se recupera aunque queramos.

Y en ese tiempo no he vuelto a verlo. No regreso a la bodega en ningún momento. Fue como si nunca lo hubiese conocido. Como si se lo hubiese tragado la tierra. O como si nunca hubiese existido. Sebástian no regreso. Aunque no pude sacármelo de la cabeza. El  chocolate de sus ojos sigue grabado indeleble  en mi memoria. Estos últimos cuatro días han sido los más largos de mi corta vida. ¿Qué te pasa Isabel? ¡¡No es propio de vos!!Grita mi subconsciente. ¡¿Que qué me pasa?! Bueno señoras y señores creo que este hombre me ha afectado más de lo que me gustaría admitir. Esa es la pura verdad.

¡Aunque no lo reconocería delante de nadie ni por todo el oro del mundo! ¡¡Típico!! Enamorarse del patrón. ¡¡Ja!! Isabel ni que fueras la heroína de una novela de Corín Tellado!!Bueno al menos puedo soñar por unos días ¿no? ¿A quién le importa si vuelo un poquito? ¡¡No le hago mal a nadie!! ¡¡Te estás haciendo mal a vos misma!! Mi subconsciente menea la cabeza con preocupación.

—¿Puedo sentarme?

La voz me saca de mis pensamientos no tan agradables. Es Luciano, del departamento de publicidad.

Suspiro con resignación aunque trato de disimularlo un poco. No sé si puedo. Este hombre es de lo más insistente. No entiende cuando una mujer le dice que no. No hay nada más desagradable y fastidioso que un tipo tirándote los galgos todos los santísimos días y que no entienda que no querés saber nada con él. Le he dicho de una y mil maneras que no me interesa para nada. Pero el muy bellaco insiste como si lo estuviera alentando a hacerlo.

Lo miro con una falsa sonrisa en mi rostro.

—Ya me iba. — le corto. Al tiempo que me pongo de pie.

—Bueno te acompaño. — sus pequeños ojos turbios me miran con insistencia.

Le hago una mueca a ver si entiende. Sí, creo que me entiende pero no le importa. O a lo mejor no entiende. ¡Qué sé yo! Me parece que le falta una corrida de ladrillos.

—Si insistís. — no me queda otra. Camina a mi lado arrastrando los pies. Agg!! ¡Es irritante!

—Que notición, ¿no? — intenta  entablar conversación lo cual es una tortura. No tengo nada en común con este hombre.

—¿Qué? —suspiro. No quiero tener que aguantarme una charla insustancial.

—Lo del nuevo jefecito. ¡Ja! ¡Estos tipos se creen que se pueden llevar el mundo por delante!¡Dos mangos de más  y ya se creen unos dioses! Me han dicho que va a dar vuelta la bodega.— la voz destila desprecio y un dejo de algo que no logro identificar. Mm… ¿Envidia? Sí, creo que es eso.

Frunzo el ceño. No me gusta lo que está diciendo. Siento un intenso deseo de defender a Sebástian.

—No me parece de buen gusto hablar mal del señor Weich. — mi voz lo desaprueba. — eso es ruin y despreciable. — lo censuro.

—¡Bah que importa! — contesta con más desprecio aun. — ¿Qué? ¿Vos también lo defendés?

Cabizbajo se aleja de mi con las manos en los bolsillos y murmurando algo como “esta también, son todas iguales”. O algo por el estilo. Bueno al menos me dejo tranquila. Bah. ¿Qué mosca le picó? Uf!! Al menos se fue. Es un alivio.

Me apuro a llegar a mi oficina. ¡¡No vaya a ser que se arrepienta y vuelva!!

—Eh! ¿Qué te pasa? — pregunta Adriana al verme entrar sin aliento.

—Nada, es el asno de Luciano, otra vez. ¡Ese tipo es insoportable! —

—¿Que te hizo esta vez? — pregunta cruzando los brazos. Su mirada brilla con diversión.

—Se me pegoteó en el bufet. — miento. Un poco, nada más.

—¿Y? no es la primera vez. Hasta donde te conozco siempre le has parado el carro perfectamente. ¿O hay otra cosa? — ¡Suspicaz como siempre!

Contengo el aliento. ¿Cómo sabe? La pausa me manda al frente. No me queda otra, tengo que contarle.

—Se puso a comerle el cuero a Sebast… al señor Weich. — corrijo a tiempo. O no tanto.

—¡¡Aja!! ¡¡Yo sabía!! ¡¡Ya me lo venía venir!!! Eso es lo que te estaba pasando — su dedo me acusa.

—No sé de lo que estás hablando. — intento ponerme seria, pero el rubor me delata. No se mentir.

—Enserio Isabel, ¿Justo de él?  ¿No había nadie mejor? ¿Alguien que no te haga puré el corazón? ¿Alguien más joven quizás?— me regaña con  preocupación evidente en sus ojos. Y de pronto esa muestra de cariño me desarma por completo.

—¡No es  viejo! — lo defiendo.

Me siento. Las lágrimas calientes me dañan los ojos.

—¡¿Y qué se yo?!! ¿Te crees que lo hago queriendo? ¡No he podido sacármelo de la cabeza! —me lamento tomando mi cabeza entre mis manos.

Los brazos cálidos de Adriana son un consuelo para mí. Es un alivio poder soltarlo de una vez. No sirvo para guardarme nada. Esto ha estado angustiándome por cuatro largos días.

—Ya se nos va a ocurrir algo — alienta.

—Sí, claro. ¿Como qué? — su respuesta me causa gracia.

—Siempre hay un roto para un descosido. — contesta con una media sonrisa. Prefiero no preguntar a qué se refiere. Bueno, sí sé a qué se refiere. Lo que no quiero saber quién es el roto o descosido.

—¡¡Ay no Adriana, por favor eso no!! — rezongo.

Agg!! ¡¡Esto se va a complicar!!

Tomo una larga ducha en mi casa. ¡Que gusto! El agua caliente me relaja los hombros. Es una sensación deliciosa. Suspiro. El perfume a coco del champú me ayuda a calmar mis nervios acumulados de toda una semana. La casa está vacía. Mama se ha ido a la iglesia. Ema a tomar algo con unas amigas. Así que tengo la casa para mi sola. He puesto música. Me gusta escucharla a todo volumen cuando no hay nadie que me interrumpa. Lilly Goodman canta “Una vida”. La voz potente envuelve todos los rincones de la casa. Me gusta. Que no quiera ir a la iglesia no significa que no pueda escuchar música cristiana. Algunas me gustan. Pero eso es todo. No me pidan más. No estoy dispuesta a ceder. Y tampoco quiero que nadie se entere. ¿Ok?

Aprovecho la soledad para revisar mis correos electrónicos. No lo hago muy seguido. Casi siempre se me olvidan. Puede pasar una semana entera sin que los vea. Así que cuando lo abro mi bandeja contiene 22 correos sin leer. La mayoría son solicitudes de Facebook sin responder. Eso es otra de las cosas que no miro muy seguido. ¿Qué para qué me abrí uno? Bueno, quería contactarme con una antigua amiga que tenía en mi adolescencia. Pamela y yo  nos conocimos en un encuentro de jóvenes en la ciudad de San Rafael. Ella venia de Buenos Aires. Fue una buena amistad. Pero con el tiempo deje de escribirle. En esa época estaba muy enojada con Dios y todo lo que tuviera que ver con él. Pamela era una de esas cosas. No quise saber nada más de ella. Unos años después me di cuenta lo tonta que había sido al cortar con nuestra amistad. Un día me decidí y la busque. Debo decir que internet es uno de los mejores inventos de este mundo. Es una herramienta maravillosa si se sabe usar. Desde ahí en adelante nos escribimos seguido. Había dos correos de ella.

“Hola Isa, ¿Cómo has estado esta semana? Te extrañe. ¿Cómo está tu mama? Y Ema? Hace un tiempo que no sé nada de vos. Yo estoy bien. La facu va de maravilla. ¡¡Me encanta!!  Te mande unas fotos del viaje a San Rafael cuando nos conocimos. La otra vez estaba haciendo limpieza en mi cuarto y las encontré. ¿Te acordás? Fue una gran sorpresa haberlas encontrado. Ja Ja me hicieron mucha gracia vernos tan chiquitas. ¡¡Qué tiempos aquellos!! Espero que estés bien, contéstame. Un besito.”

Era del Sábado. El otro del siguiente lunes decía:

“ISABEL  ¿qué pasa que no me contestas? Me estas preocupando. Bueno en fin supongo que estarás muy ocupada con tus cosas y no te has puesto a revisar tus correos,  como siempre. ¿Cómo estuvo tu fin de semana? Aquí estuvo genial. Tuvimos una reunión especial el domingo. Sé que no te gusta que te hable mucho de eso. ¡Pero es que enserio estuvo re linda! ¡Ay Isabel la presencia de Dios era maravillosa! ¿Cuánto hace que no vas a tu iglesia? Sabes que Dios te ama ¿no? Me harías muy feliz si volvieras a servirle. ¿Te acordás como era? Sabes que te quiero aunque no lo hagas. Pero me harías muy feliz si lo hicieras. No quiero abrumarte. Te he escrito porque quiero saber de vos simplemente. No te olvides de mí. Contéstame. Besitos. TKM”

PD: ¿Cuándo vas a venir a visitarme? Sabes de sobra que sos bienvenida en mi casa. Mi mama te manda saludos.

Bueno aquí vamos de nuevo. Pamela sí que sabía cómo ser pertinaz algunas veces. ¿Es que no me entendía? ¿A caso no me conocía? Le contesto porque no quiero lastimarla. Pero con el último correo me habían dado ganas de revolearle algo (si estuviera aquí en cuerpo presente, claro)

“Hola Pame. Estoy bien. Sabes como soy con los emails. Se me olvida revisarlos. Mi fin de semana estuvo igual que siempre. Supongo que eso significa que bien.  Fuimos a Cacheuta, para variar,  con Ema y un grupo de amigos. La pasamos bien. Me alegra mucho que tu fin de semana estuviera así de bien. Pero sabes lo que pienso de todo ello. ¿¿Dios me ama?? No lo creo, sin ofender, enserio. Prefiero no tocar ese tema, si no te importa. Yo también te quiero mucho. Nos vemos. En nuestro caso, nos escribimos pronto.”

PD: Sabes que me encantaría ir a tu casa, esperemos al mes de enero. Mis vacaciones empiezan el 15. Ya veremos. Dale saludos a tu mama.

Creo que con eso es suficiente. Reviso los demás correos. La mayoría es correo basura. Propagandas y cosas por el estilo. Elimino todo sin leerlo. Abro mi face. Ahí está la dichosa fotografía. En verdad que éramos re flacuchentas y gurruminas. ¡Ja! La verdad es que me hace reír. Si Pamela, tenés razón ¡¡qué tiempos aquellos!! La voz de Christina Perri suena en el equipo. Es una hermosa melodía. Me causa nostalgia  y hace que me piquen los ojos. No quiero llorar.

Las luces de un auto se reflejan a través de la ventana del comedor. Miro para ver quien viene. Es un Dodge 1500  verde.  Es mama. La puerta se abre y ella baja. Saluda a alguien. Esta oscuro. No logro ver quién es. Saluda con un toque de bocina y se va. Bajo el volumen del audio.

—Hola — saluda mama cuando entra. Su ceño se frunce. — ¿por qué no estas vestida?

Me había olvidado que estaba en bata y  pantuflas.

—Me entretuve con mis correos. Voy a vestirme. — le digo poniéndome de pie.

—¿Querés unos mates? Tengo hambre. — su voz cargada de cansancio.

—Bueno, dale. Ya voy.

—¿Cómo estuvo el trabajo hoy? — su voz cansada se oye en la cocina. Ha puesto la tetera.

—Supongo que bien. — contesto. Busco rápido una muda de ropa. Cuando estoy en  casa me gusta vestir cómoda. Un pantalón de jogging  azul y una remera blanca está bien. Mama me lleva un mate a mi habitación. Me hago una cola bien alta.

Mama me mira raro.

—¿Qué?

—Nada. Te ves tan chiquita así vestida. — su mirada brilla con amor.

—Uff!! — le revoleo los ojos.

—Has estado un poco rara esta semana. ¿Estás bien? — pregunta con ansiedad.

—Sí. — encojo mis hombros para restarle importancia. — Pamela te manada saludos. Quiere saber si voy a ir a visitarla este verano.

—¿Que le dijiste?

—Que iba a ver.

—No te vendría mal tomarte unas vacaciones. Podrías aprovechar para ir a verla. — su mirada brilla con entusiasmo. Ella sabe que Pamela es una buena influencia para mí. Suspiro.

—Sí, puede ser, ya veremos cómo se dan las cosas. — ella también suspira. Sabe que es una batalla perdida.

En la cocina mordisqueo una galleta mientras me siento. Ella sigue cebando mates. Noto que duda.

—¿Sabes que me haría feliz? — pregunta con timidez.

—¿Qué?

—Que el domingo me acompañaras a la iglesia. Hay una….

—Mama, sabes que sobre ese asunto no quiero hablar. — La interrumpo. Mi voz es cortante. — que vos vayas está bien, pero a mí no me lo pidas.

Sus ojos se llenan de lágrimas. Odio ser la razón de sus lágrimas. Pero en esto no puedo dar marcha atrás.

—Dios te ama hija. Si por alguna razón te enseñé lo contrario. O no supe… — su voz se pierde en la pena.

—Mama, no quiero verte así.— Dios no me ama. Sé que es así pero prefiero no decir nada.— la abrazo para consolarla. Huele a jazmín y casa. Mi olor predilecto.

—Me duele el corazón verte de esa manera. Saber que de alguna manera yo tengo la culpa. — se lamenta con la voz contenida. — Que no supe… — intenta continuar.

—Mama, ya soy grande y tomo mis propias decisiones. Esto no tiene nada que ver con vos. Esto es mío. ¡Por favor no insistas! ¡Estemos en paz! — le urjo.

Le paso una servilleta de papel.

—Te quiero. — sus ojos me suplican en silencio.

—Yo también te quiero.— y con eso damos por terminada la charla.

Tomo aire para pasar el nudo que se me ha hecho.

Ema llega justo a tiempo para sacarme de este atolladero.

—He ¿Qué pasa? — pregunta mirándonos alarmada.

—Nada. — contesta mama.

Me mira buscando alguna explicación. No quiero hablar. Le niego con la cabeza de forma que mama no vea.  Ema lo capta en el aire. Seguramente que esta noche me bombardea a preguntas.

—¿Cómo te fue? — pregunto para cambiar de ambiente.

—Bien. En el rato que estuve con Eva me entere de un montón de chismerío.

—Sí, me imagino. — suspiro con cansancio al tiempo que me pongo de pie.

—¿A dónde vas? —

—A mi habitación a escuchar música.

Encuentro que la voz de IlDivo me hunde más en mi amargo estado de ánimo. ¡No hace falta que me machaquen la cabeza con esta letra también! ¡Reconozco lo básico del inglés!

—¿Que escuchas? — pregunta Ema mientras me levanta uno de los auriculares asustándome. — ¡Puf! ¡Qué masoquista! — se queja revoleando los ojos.

La empujo con la mano. ¡¡Ya sé!! Apago el iPod con bronca. Salgo al jardín a caminar un poco. La luz se está yendo convirtiendo en las nubes en copos rosados semejantes al algodón de azúcar. El aire del crepúsculo me sosiega escasamente.  Mi mente vaga por los acontecimientos de la semana. Y sin querer me encuentro pensando en él. Los ojos chocolates delineados por unas espesas pestañas. La línea fuerte de su mandíbula. La nariz recta. Labios firmes. Todo en él me pierde. Y mi corazón se hunde más, si acaso eso es posible. ¡¿A quién se le ocurre imaginarse que alguien como él se fije en alguien como yo?!Me burlo de mi misma. Y sin darme cuenta se apodera de mí una necesidad incontrolable de reír y llorar. Espesas lágrimas calientes ruedan por mis mejillas. ¿Quién iba a decir que  la risa fuera catártica? Las carcajadas surgen de lo más hondo de mi garganta. Y son como una fuerza purificadora que lavan toda la amargura del año vivido.

Capítulo  4

El sol de la mañana me lastima. Tengo los ojos hinchados de tanto llorar. La cabeza me pesa como plomo. Y no es hasta que me levanto que me doy cuenta de ello. Agg!! Como me duele el cuello. ¡Creo que tengo una contractura!! Uff! ¡Qué mala noche!

¡Para colmo hoy es  la dichosa cena!! ¡Qué fastidio!! ¿Quién me manda a decir que si? ¡Ya estoy arrepentida!  Siempre hago lo mismo. Me invitan a algún lugar y a la primera digo que sí. Después  de unas horas de pensarlo mejor ya estoy arrepentida. Pero como siempre, es tarde para eso. Y cuando menos me lo espero estoy embarcada en alguna situación que no quiero o haciendo algo que no me gusta. ¡En fin esa soy yo! ¡Me doy vuelta como un panqueque! ¡Ya es tarde para arrepentimientos Isabel! Esta tarde tenemos turno en la peluquería. Brrr!!! Me estremezco de  solo pensarlo.

Me levanto y me visto con cuidado de no moverme mucho. Me dirijo al baño. ¡Puf! Estoy peor de lo que me imaginaba. El pelo revuelto por el mal sueño. Los ojos bordeados de un leve tono rojo. Lavo mis dientes y cara con agua fresca. Ah!! ¡Eso se siente bien! Y como siempre trato de peinar mi maraña de alguna manera más o menos presentable. Me miro al espejo. Bueno, no puedo cambiar lo que la naturaleza me dio, ¿no? Ojos almendrados de un verde profundo, está bien. ¡¡Pero la nariz!! Agg!  El  pelo ya lo dije, un completo desastre. Suspiro resignada.

Son las nueve de la mañana. La cocina esta iluminada por el sol matinal. Mi momento favorito del día. Aprovecho esos momentos para desayunar en paz. Libre de cualquier interferencia. Ema está durmiendo. Lo que es de esperarse. Y mamá por ahí, en algún lugar del jardín. Enciendo la tele para ver un poco de noticiero. Los reportes son por lo general de índole policial. Siempre algo malo. Siempre lo mismo. La periodista cambia de tema. Habla sobre un afortunado que se sacó la lotería. Bueno, al menos eso es bueno, para variar. Me aburre así que decido apagarlo.

—Uf, que nochecita eh!? —  Se queja Ema sin mirarme. Se sirve una taza de té.

—¿No dormiste bien? — intento parecer inocente.

—No me dejaste. — sentencia mientras toma asiento a mi lado. — Más te vale que me cuentes por qué llorabas tanto.

—Perdón, no creí que me escucharas. — le digo avergonzada. — ahora no tengo ganas de contar nada. — si le digo me va a estrujar con preguntas.

—¡ISABEL! — sus ojos me miran con horror.

—¡¿Qué?! — asustada trato de ver que es lo que la hace gritar de esa manera. ¡¡Joder!! ¿¿Qué le pasa??

—¡¿Te has mirado la cara?! ¡Tus ojos! — sus manos están heladas cuando tocan mi rostro.

—¡Ah! ¡Mi cuello! ¡Qué exagerada que sos! — le digo revoleándolos.¡¡Ay!! Eso me hace dar vuelta la cabeza.

—¡Exagerada yo!— la voz de Ema se eleva unas cuantas octavas.

—Sí, exagerada. No es más que una leve hinchazón. Para la noche ya  no voy a tener nada. — le digo restándole importancia. — lo que si me duele es el cuello. Tengo  una contractura.

—¡Bueno, con hinchazón, contractura o sin ella al baile vamos lo mismo! — Mandona como siempre.

—Sí, claro — me río,  pensando que ni loca salgo así a la calle — Además ya te he dicho que no es un baile. Es una cena. — le digo irritada masajeándome el cuello.

—Lo que sea.  — contesta agitando la mano.

Suspiro. Abro la heladera y saco un Actron 600. La cabeza me punza. ¿Quién me manda a llorar de esa manera? ¿Se solucionan así las cosas Isabel? ¡¡NO!! Llorar no cambia nada. ¿O sí?¡¡No!! ¡Ya entendí!! Mi subconsciente me reprueba.

—A las seis y media  tenemos turno en la pelu. — me recuerda Ema. ¡Como si hiciera falta!

—Ya sé. — No sé para qué nos vamos a peinar tan temprano.  Lo más probable es que no me dure ni dos minutos. Para cuando llegue la hora de irnos ya no voy a tener nada.

Recuesto un poco mi cabeza hacia atrás. Ema me agota.

—¡Ay! ¡Qué haces nena! — Ema ha puesto dos saquitos tibios de té en  mis ojos. ¡Me asustó! Los saco de un manotazo.

—Te ayudo nada más. —

Me dejo hacer. Con Ema es mejor no discutir. Simplemente es muy agotador. Y la verdad es que hoy sinceramente no es mi día. Las bolsitas están calentitas. Alivian mis ojos. Suspiro relajada con la cabeza echada hacia atrás.

—¿Ves que tengo razón? — me dice con suficiencia.

—Mmm...

—Ya, con eso creo que vas a estar mejor. — su voz canturrea la frase.

Los ojos no me molestan tanto. Camino al baño para mirarme al espejo. La verdad es que tenía razón. Se han deshinchado por completo. El reflejo presumido de Ema me dice que no estaba equivocada. El analgésico está haciendo efecto.

—Gracias.

—De nada.

Ema sale dando saltitos como una niña.

—El ultimo mechón y terminamos. — me consuela Natalia. Ella sabe cuánto detesto venir a la peluquería. Sabe que dos recortes por año son suficientes para mí.

—Todavía creo que un flequillo te hubiera quedado mejor. Y algunos rulos también. — se lamenta Ema. Ella cree que puede jugar conmigo como con sus Barbie cuando era niña.

—No me corto el pelo ni loca. Así me gusta más. — Natalia me pasa un espejo para que pueda mirar el trabajo terminado.

Es increíble cómo me ha crecido el pelo este año. Natalia lo ha planchado por completo haciendo que caiga pesadamente casi hasta mi cintura. No consentí que me hiciera la línea al costado. Me gusta más al medio. Así no tengo que estar acomodándolo a cada rato. Ella también sabe maquillar. Y me sorprendo al ver a la mujer atractiva que devuelve mi mirada. Guau!! ¿¿Esa soy yo?? ¡¡No puede ser!! La  criatura que observa tiene una mirada profunda de un verde asombroso. El juego de sombras negras y verdes hace que la mirada sea exótica y felina. Los labios de la mujer son rosados y brillantes. Incitan a ser besados. Sin poder creerlo toco a penas mi rostro para asegurarme de que realmente soy yo. No es tan malo como creí. Me gusta.

Ema esta que explota de emoción.

—¿Te gusta? — pregunta con la mirada brillante. Natalia espera mi respuesta.

—Si — mi voz es apenas un susurro.

—¡¡Te lo dije!! — Salta Ema con alegría poco contenida y no muy propio de una joven.— ¡Ahora es mi turno! Quiero brushing. Y sombras azules. — contesta al tiempo que se abandona al cuidado de Natalia.

Una hora después las dos estamos listas. Son las ocho y media. Falta una hora y media para la cena. Me encuentro vistiéndome con más entusiasmo que el esperado. La visita a la peluquería ha levantado mi autoestima considerablemente. Es revelador.

—¿Lista? — pregunta mi hermana. — Guau Isabel!! Te ves…  — hace gestos con las manos.

—¿Bien? — le pregunto esperanzada. El vestido se pega a mi cuerpo de forma sutil y favorecedora. Me llega a las rodillas. Es realmente hermoso. El problema está en el escote que revela  más de mí de lo que me gustaría. Lo acomodo con la esperanza de taparme un poco los pechos. Pero el muy bellaco vuelve a su lugar dejándome al descubierto. Acomodo mi pelo hacia adelante para disimular un poco pero el resultado es el contrario. Más llamo la atención. Resignada lo dejo así.

—¡Ja! Más que bien. ¡Más de uno se va a dar vuelta a mirarte! — sonríe de forma picara.

AY Dios yo no quiero llamar la atención de nadie. ¡¡No voy a estar cómoda!! Mejor busco algo con que taparme. Revuelvo un cajón de mi cómoda para ver que puede combinar con el vestido. Desgraciadamente no tengo nada por el estilo.

— ¿Qué haces? — pregunta disgustada mi hermana.

—Busco algo con que taparme. — le contesto con sequedad.

—¿Estas locas? Así estás hermosa. ¡Los hombres van a babear por vos! — su tono es de alguien que habla con un niño que le cuesta entender lo que se le dice.

—¡Pero es que yo no quiero que nadie babee por mí!—  le digo resignada.

—Enserio Isabel te ves preciosa. ¿Quién diría que anoche estuviste llorando como una magdalena? Por cierto, ¿por qué  llorabas así? Me dijiste que me lo ibas a contar. — exige con las manos en la cadera.

—Después, ahora no,  o  voy a arruinar todo esto. — señalo mi persona. — Vamos ahora antes de que me arrepienta. — le amenazo.

—¡Ni se te ocurra! — se espanta.

—Vos también te ves hermosa. — le digo mirándola con cariño. — el azul te queda perfecto.

Ema lleva una cortísimo vestido strapless azul zafiro. Las piernas largas enfundadas en unos zapatos plateados de finas tiras completan el conjunto. La cabellera rubia le cae en cascadas aleonadas. Se ve impresionante.

—¿Vamos?

—Vamos. — ¡¡Aquí vamos!!

¡Puedo hacerlo, PUEDO HACERLO, PUEDO HACERLO! Repito como un mantra para sosegar mi aterrorizada mente. Respiro hondo para darme aliento. Conduzco hasta la parte trasera de la bodega. Hemos llegado a tiempo. El salón de eventos es hermoso, se asemeja a las antiguas cavas francesas  y ha sido acondicionado para recibir al menos a 200 invitados entre empleados, directivos y clientes. Este año es especialmente importante porque los vinos Weich han sido galardonados en concursos internacionales. Hay una gran expectativa.

Los invitados están acomodándose en mesas redondas exquisitamente decoradas. El mozo nos indica nuestra ubicación. Nos toca junto con Adriana. No sabía que fuera a ser tan organizado ni formal. Abrazo a Ema mentalmente por haberme convencido de vestirme así.. Por los altoparlantes se oye Johnny Hates. Me encanta este tema. Habla sobre promesas rotas.

Adriana está acompañada de Tomás quien viste de traje y corbata. Ella lleva un vestido negro de tirantes finos. Está sentada. No veo si es corto o largo. Eleva la voz para hacerse escuchar

—Isabel ¡estas impresionante!! — No puedo más que sonreír. Tantos halagos me dan vergüenza. No estoy acostumbrada. — sus ojos se agrandan de asombro. — ¿viste quien está en la mesa principal? — ¡¡Ay no!! Mi corazón brinca de puro nervios. ¡¡No quiero mirar, no quiero mirar!! Mis traicioneros ojos no me obedecen y buscan con frenesís la mesa principal. Y de pronto me encuentro atrapada en la profunda mirada de Sebástian que me envuelve en una burbuja privada de ¿qué? No sé, pero encuentro que respirar es una actividad dificultosa. No oigo nada más que mí acelerado corazón.  Para mi consternación veo como se pone de pie y camina hacia donde estamos sentadas.¡¡Ay Dios!!!¡¿Qué hago?!

—¿Isabel, él viene hacia aquí? ¡No deja de mirarte! Dios ¡que emoción! — susurra Adriana con incredulidad. — ¡¿Qué emoción?! Y ¿Qué paso con mi corazón hecho puré? Adriana no lo aprobaba ¿o sí?

—¿Que es tan emocionante? — pregunta Ema que charlaba con una joven morena.

—Nada — mi voz apenas sale de mi garganta. No puedo de dejar de mirarlo. ¡Está tan guapo en traje negro y camisa blanca!

—Señoras, buenas noches. ¿Les importa si me llevo a Isabel por un momento? — Los ojos de Sebástian viajan de una a otra. Por algún motivo todas hemos perdido la capacidad del habla puesto que ninguna contesta.

—Señor Weich… buenas noches.  — la voz de Adriana es firme pero cálida. Yo no me animo a abrir mi boca. — por supuesto que puede llevarse a Isabel. Sólo cuídela. — advierte Adriana con una brillante sonrisa.

Sebástian toma mi mano ante la mirada de incredulidad de Ema y me saca de ahí. Alcanzo a escuchar a Tomas preguntar que quien es ese tipo. Sebástian camina de prisa. Su agarre es fuerte guiándome  a través de las mesas con suma facilidad. No sé a dónde nos dirigimos y  honestamente no me importa. Con este hombre iría hasta la luna. El vestíbulo esta colmado de gente que entra y sale. A medida que avanzamos algunos lo saludan  con apretones de mano. Otros intentan llamar su atención.  Las mujeres se lo comen con la mirada. A mí a penas me registran. Bueno, ¡no las culpo! Yo haría exactamente lo mismo. Sebástian es un regalo para la vista. Salimos al jardín por una puerta lateral. Allí la brisa es fresca y es muy bienvenida porque siento que mis mejillas arden. La música es apenas un murmullo suave. Repentinamente me encuentro parada en el medio de un primoroso jardín con un hombre increíblemente apuesto. Que me mira con ojos insondables. No puedo saber que se le pasa por la cabeza. ¡¡Estoy tan nerviosa!!

—Hace días que quiero hacer esto… — dice con voz ronca  mientras toma mi cara entre sus manos y me besa tomándome desprevenida. Es un beso suave y contenido. Como si estuviera sopesando mi reacción. No puedo rechazarlo. No quiero hacerlo. También fantaseaba con esto. Animado por mi reacción ahonda el beso un poco más,  pero solo un poco. — Mm...Es mejor de  lo que esperaba. No he podido sacarte de mi cabeza Isabel. Y sé que a vos te pasa lo mismo. Puedo verlos en tus ojos. ¡Por favor no me lo niegues! ¡Estas hermosa! — sus ojos me recorren con hambre.

—Yo...Yo… — no sé qué decirle. La sorpresa es tanta que no encuentro las palabras justas para responder. La incredulidad me ha dejado muda. ¡Yo deseaba esto! ¡He soñado también con él toda la semana! ¡No lo puedo creer! Este hombre remueve cada átomo en mi cuerpo.

—Señor Weich…lo están esperando para comenzar. — le urge la voz de un hombre  que se asoma por la puerta.

—Ya voy. —le corta. Suspira con impaciencia. — Tenemos que hablar. Después.— dice mirándome con ojos turbios. Y se va dejándome con ganas de decir unas cuantas cosas. ¡Estoy tan confundida! ¡Joder! ¡Es como un tren de carga!

—¿Qué pasó? — Ema está preocupada por mí, lo puedo ver en su cara. Tomo asiento tratando de serenar mis pensamientos.

—Nada, después te cuento. — me levanta una ceja. Si, ya se son muchas cosas para contar.

Todos están ubicados en sus lugares. Adriana me mira con curiosidad. Después. Le digo con un gesto. Ella asiente. El maestro de ceremonias comienza a hablar.

—Muy buenas noches, damas y caballeros.  — la voz de locutor reverbera en todo el salón. — Es un enorme placer darles la bienvenida a todos ustedes a la cena anual de Bodegas y Viñedos Weich. — un discreto aplauso envuelve el lugar. —  Esperamos que puedan pasar una noche agradable y placentera. — Hace una pausa — Hoy es  una ocasión  especial para todos nosotros porque tenemos la satisfacción de anunciarles que los vinos de Bodega  y Viñedos Weichhan sido galardonados internacionalmente. — otra ronda de aplausos. — Damas y caballeros permítanme  presentarles al Presidente de la compañía y esta noche nuestro anfitrión, el Señor Sebástian Weich. — una salva de aplausos más enérgica se oye en todo el recinto.¡¡Joder!! ¿¿Presidente?? ¡Pensé que se iba a hacer cargo de la bodega pero nada más!

Sebástian estrecha la mano del presentador y toma la palabra.

—Buenas noches a todos, bienvenidos. Durante cincuenta años Bodegas y Viñedos Weich se ha caracterizado por la calidad de sus vinos. — la voz suena confiada. Todos escuchan con atención. —y durante todo ese tiempo mi abuelo, quien la fundo, y a lo largo de los años las generaciones subsiguiente hemos aprendido a confiar y respetar el trabajo conjunto de todos los que componen esta compañía. Todos por igual son participes de los logros alcanzados en todo los años recorridos. Años de sacrificios y compromisos que han logrado posicionar a nuestros vinos entre los mejores del mundo.  Esta noche es un gran placer anunciarles que nuestros vinos Malbec Premium y Syrah Golden han sido galardonados  en los concursos internacionales Mundusvini BioFach e International  Wine Challenge. Ganando ambos medalla de oro en sus categorías y   obteniendo 98 y 95 puntos respectivamente. — todo el público rompe en aplausos entusiastas. Silbidos de reconocimiento reverberan en la sala. La algarabía es contagiosa. Me encuentro aplaudiendo con tal entusiasmo que las palmas me arden de tanto batirlas.

—Esta noche es noche de festejo.  — Un mozo le alcanza una copa de vino de un intenso color rubí. —Espero que lo disfruten. ¡Salud! — la copa en alto resplandece como una hermosa joya.

—¡Salud! — contestan todos con sus copas en alto.

Sebástian regresa a su lugar.

—Damas y caballeros tengan todos ustedes buen provecho. — concluye el maestro de ceremonia.

Las voces van aumentando de volumen a medida que los mozos entran con bandejas repletas de exquisitos y elaborados platos. Se oyen exclamaciones de asombro por doquier. La música comienza a sonar por los altavoces nuevamente. Es el turno de Maroon 5 “Shewillbe loved”.

La cena es deliciosa pero no puedo disfrutarla en absoluto. El nudo que tengo en el estómago no me deja pasar ni un bocado. Mientras más pienso menos puedo aplacar los latidos acelerados de mi corazón. Tengo la sensación de que pueden oírlo en todo el salón. Lo cual es imposible.¡¡Me  besó!! ¡¡No puedo creerlo!!

—¿No tenés hambre?  — Ema me pregunta al oído. He estado revolviendo mi comida por un buen rato.

—No. — le contesto a penas. Las cuerdas vocales no me responden.

—Puedo ver por qué. — sus ojos se han posado en Sebástian.

—Sí, bueno eso también es algo que voy a tener que  contarte después.

— ¿Tiene relación con las lágrimas de anoche? —

—Más o menos. — Asiento con la cabeza.

—¿Tan mal?

—No, al contrario.

—No entiendo. — contesta confundida.

—Después te cuento.

—¿Entonces es bueno? — hay esperanzas en su tono.

—Más que bueno. — le digo con la mirada brillante.

—Guau Isabel!! ¿Sebástian Weich? — la sorpresa y diversión pintan su rostro. — ¡Te lo tenías bien escondido! ¿A qué no? — me hace revolearle los ojos. ¿Escondido? No ¡Ni yo me lo creo!!

Por primera vez en la noche siento más ligero el estómago. Ya no estoy tan nerviosa así que aprovecho para comer un poco. Esta tibia pero no importa. Tengo hambre.

—¿Mejor? — pregunta Adriana.

—Sí, mucho.

—Bien, porque si no, se las va a tener que ver conmigo. — amenaza. Lo cual me hace también ponerle los ojos en blanco. Esto se me está haciendo un hábito. — Uf, en serio Isabel me importa un pepino quien sea. El que se mete con vos primero  tiene que vérselas conmigo.

Tuerzo un gesto pensando cuan literal puede ser Adriana. Es magnífico tener una amiga. Bueno, también una hermana. A veces.

La cena avanza sin tener oportunidad de volver a estar con Sebastian otra vez. ¡Eso es tan frustrante! Lo veo ir y venir de un invitado a otro. Especialmente con los clientes. Los que atiende con diligencia. No puedo dejar de mirarlo.

Después de algunas horas el personal de servicio retira las mesas. Es evidente que Ema tenía razón con respecto al baile, porque el locutor anima a las parejas a que se acerquen  al centro del salón para iniciar con el baile. La música es más alegre. Gloria Estefan canta Wepa, es un ritmo pegadizo. Adriana conduce a Tomas a la pista de baile. Es divertido verlos. Tomas esta medio almidonado, pero los avances de su esposa hacen que se anime un poco más. Me encanta mirarlos. Y en todo ese momento Sebástian pasa de un invitado a otro.

Por el rabillo del ojo veo las intenciones de Luciano al abrirse paso por el gentío. Salgo pitando antes de que me alcance. Me escondo en el baño de damas con la esperanza de que no me siga hasta ahí. No sé cuánto tiempo pasa, no llevo reloj. No tengo porque no me acostumbro a llevar uno. Le calculo unos diez minutos y  salgo. ¡No! ¡Tiene que ser una broma! Luciano está esperando en el pasillo. ¡Puf que plomo! Ya no tengo excusas para  enfrentarlo.

—¡Hola Luciano! — intento parecer asombrada. Pero me parece que se ha dado cuenta. ¡¿Si es así por qué estuvo esperándome?! ¡Que pesadilla!

—Te vi que venias hasta acá. Quería pedirte que bailaras conmigo. —tiene los ojos vidriosos y la voz pastosa.

—¡Ay! ¡Pero es que yo no bailo! — Bueno, eso es cierto. Yo no bailo.

—¿Cómo que no bailas? — pregunta con sospecha.

—No, no bailo. ¿Qué tiene de malo? No me gusta. — me encojo de hombros.

—He estado toda la noche esperando este momento. ¡¿Y me decís que no bailas?! — su mano  aprieta mi brazo con saña. Puedo oler el alcohol en su aliento. ¡Me duele! ¡Joder si hasta me asusta! Un siniestro recuerdo se cuela por mi memoria. Lo aplasto despiadadamente.

—Te dije que no me gusta. Y te pido por favor que me sueltes. ¡Me estás haciendo daño! — el miedo se cuela por mis entrañas. Tengo un nudo en el estómago.

—¡Te voy a soltar cuando se me dé la gana! — me contesta. Se le ha crispado la cara. Busco ayuda con la mirada,  pero no hay nadie cerca. El pasillo esta desierto.

Pruebo con otra táctica.

—¡Luciano me estas asustando! ¿Y así querés que te preste atención? De esta forma nunca vas a conseguir nada de mí. Soltame. — veo la duda en sus ojos. Pero no alcanza. Aprieta con más odio restregándomelo con fuerza. ¡Ay! ¡Esto se me está yendo de las manos! Ema aparece en el extremo del pasillo. Su cara se contorsiona al verme arrinconada contra la pared con Luciano encima de mí.

—¿Qué pasa? ¡Eh soltá a mi hermana o llamo a seguridad ahora mismo! — la amenaza surte el efecto que mi hermana busca porque Luciano me suelta en el momento. El brazo me duele. Luciano sale a los tumbos por el pasillo. — ¿Quién es ese tipo?

—Un compañero del trabajo. — le digo sobándome la parte adolorida. Seguro que mañana me sale un moretón.

—¿Estas bien? — pregunta mientras me revisa el brazo.

—Sí, suerte que llegaste a tiempo. — le digo tratando de esconder el miedo de mi voz.

—Sí, me pareció raro que tardaras tanto. Por eso vine a buscarte. Vamos a la cocina, mejor te pongo hielo. Se te está poniendo colorado. ¡¡Imbécil de porquería!! — la miro asombrada, nunca la había visto así. Sus ojos arden con ira.

Ema me exige  entrar a la cocina del salón. El personal está ocupado trabajando. Nadie repara en nuestra presencia. Ella improvisa una compresa con una servilleta de paño. El fresco alivia el ardor que me quema. Suspiro agradecida.

—Toma, esto te va a calmar un poco los nervios. — me dice Ema mientras me extiende un vaso con un líquido ambarino. Puaj! ¡Tiene un fuerte aroma! Arrugo la nariz y niego con mi cabeza. Ella también se ve alterada. Las piernas me tiemblan.

—No gracias, yo no tomo alcohol. No me gusta. Me quema el estómago. Mejor tómalo vos. También te hace falta.

Me mira dudando.

—¡Puf! Cierto. Bueno, tenés razón. ¡Ese imbécil me puso los nervios de punta! —  lo toma de un solo trago. — Brrr!! ¡Sí que es fuerte!

—¡Qué noche! Eh? — intento bromear un poco.

—¿Se lo has contado a alguien?

—¿El qué?— no entiendo su pregunta.

—Que este tipo te acosa. —

—No es acoso. Además no estamos en el trabajo. — ¿Acoso? ¡No lo había pensado de esa manera!

—Ahora no, pero es evidente que no es la primera vez. ¿O sí? — suspicaz.

—No de esa manera. Siempre me ha insistido para que salga con él. Pero nunca pasó de una simple conversación. Esta es la primera vez que se pasa de la raya.

—Entonces, ¿se lo vas a contar?

—¿A quién? — mi voz suena cansada.

—A Sebástian. — contesta como si fuera obvio.

—¿Estás loca? Si él no tiene nada que ver conmigo. ¿Te crees que le va a importar?

— Te aseguro que sí. Haceme caso, hoy te miraba como si fueras un helado de cereza. Lo más probable es que si le decís lo eche a patadas. Tiene razones de sobra para hacerlo.

No supe que contestar. No quería hacerme muchas ilusiones con respecto a él. Adriana tenía razón,  iba a terminar con el corazón hecho puré.

—Tené cuidado Isabel. — me advierte Ema.

—Quédate tranquila que la próxima vez le doy una patada en donde más le duela. — le digo con una sonrisa fingida.

—¡¿La próxima vez?! — Dice horrorizada — ¡Esperemos que no haya una próxima vez Isabel!

Le hago un mohín. Con estos tipos una no estaba segura de nada. Mejor iba a ser que me apartara de su camino. Podía cuidarme sola, ¿no?

—¿Querés que nos vamos? — pregunta solícita.

—¿No te importa? ¡La verdad es que estos zapatos me están matando!

—Vamos. Yo manejo. — la miro con gratitud. Es un alivio porque todavía tengo los nervios crispados.

Salimos sin despedirnos de Adriana. Vuelvo la mirada para buscar a Sebástian. Él no está y mi corazón se hunde.

Capítulo  5

Me despiertan los tibios rayos de sol matinal. Me estiro lánguidamente para desperezarme de a poco.  Los recuerdos de la noche llegan a mí como un torbellino. Y la imagen de Sebástian es la primera que asoma a mi mente como un bienvenido recuerdo. Las entrañas se me encogen de placer al revivir el beso. Tengo el aroma de su piel y la sensación suave de sus labios grabados en la memoria. Pareciera que recién me hubiera besado. Mi boca cosquillea ante esa sensación haciéndome sonreír de placer.  Reviso mentalmente los acontecimientos y llego hasta el encuentro con Luciano en el pasillo. ¡¡Ag!! Mis placenteros recuerdos se van a pique. Por un momento me olvido de Sebástian. Evoco la conversación con Ema. ¿Acoso? Con cuidado me siento en el  borde de mi  cama para constatar de que no me duele nada. Solo me molesta el brazo si lo toco en donde Luciano me apretó. Un suave cardenal está comenzando a aparecer. Se puede ver a las claras que hay  cuatro dedos marcados en la parte interna de mi brazo derecho. ¡Nunca me hubiera imaginado que Luciano fuera así de violento! Me estremezco de solo pensar en lo que hubiera pasado si Ema no hubiese aparecido a tiempo. ¿Qué voy a hacer? Tendría que contárselo a alguien en mi trabajo. Si le digo a Adriana va a poner el grito en el cielo. Definitivamente a Sebástian no iba a contárselo si es que lo volvía a ver. A lo mejor me tendría que quedar callada. Quizás Luciano reaccionó así por las copas de más. Seguro que cuando me lo encuentre me pide disculpas. Suspiro de alivio al darme cuenta de que seguramente no es tan grave como parece. Me permito pensar en mis agradables recuerdos otra vez. ¡Fue una total sorpresa lo que Sebástian  hizo! ¡Nunca me hubiera imaginado que yo le gustara! ¡Qué hombre más sorprendente! ¡¡Y me dijo que había estado esperando todos estos días para besarme!!  ¡Si hasta le pareció mucho mejor en la práctica!

Salto de alegría por mi habitación al pensar que le gusto tanto como él a mí. Con pensamientos esperanzadores me decido por fin a vestirme. La dicha me  envuelve una nebulosa de alegría que dibuja una amplia sonrisa en mi rostro. Me decido por un vestido amarillo de finos tirantes de algodón. Estoy de un excelente humor. Dispongo mi pelo en una cola bien alta. Inspecciono mi aspecto en el espejo rectangular que cuelga de la puerta interna de mi ropero. Tengo los ojos brillantes y vivaces. El  peinado me gusta. Hace que mi cuello largo destaque con elegancia. Me cepillo los dientes en el baño con vigor para quitar la sensación pastosa de la noche. Cuando termino me dirijo a la cocina para tomar unos mates. Me paro en seco en el vano de la puerta. Sebástian está sentado cómodamente a la mesa tomando mates con mi mama. La cocina se ha reducido considerablemente con su presencia. Su lenguaje corporal habla por sí solo. Parece muy cómodo y en total confianza. Controla el ambiente como si fuese una poderosa fuerza de energía. Es fascinante. Me encuentro atrapada en su mirada. Sus ojos recorren cada partícula de mi cuerpo. Parece complacido con lo que ve. Su ceño se frunce. Instintivamente cubro el moretón de  mi brazo. Está mirando justo ahí.  Los ojos de un intenso chocolate se endurecen de inmediato. Supongo que vio lo que era.El primer pensamiento que me cruza es de estar en serios problemas. ¿Cómo es eso posible? ¡Yo no hice nada malo!

—Isabel  ¿te vas a quedar toda la mañana ahí parada? —mi madre me saca del trance.

—Hola — atino a decir dando un paso hacia adelante.

—Tiene que disculparla — dice mi madre — Isabel es de pocas palabras. Aunque cuando habla es digna de ser escuchada — ¿¿Percibo orgullo en su voz??

—Me lo imagino. — contesta Sebástian sin dejar de mirarme.

—El señor Weich…

—Sebástian por favor — le interrumpe él.

—Sí, claro. Sebástian ha venido a verte. Se quedó preocupado porque anoche te fuiste sin avisarle. — explica mama no muy convencida de por qué él debería estar preocupado.

¿Avisarle? ¿Había que avisarle? ¿¿Desde cuándo?? ¡¡Yo no sabía que había que decirle que me iba!!

Una ceja perfectamente formada se arquea en su hermoso rostro. Podría jurar que me lee el pensamiento. Eso me pone incomoda y me hace retorcer mis manos. Sus ojos viajan de mi cara a mis manos. Tuerce esa deliciosa boca suya. ¡Ay ya me  descubrió!

—Elena ¿le importaría dejarme a solas con su hija un momento? — su voz es amable pero puedo ver una pizca de frialdad en ella. Mama frunce el ceño. Mi corazón salta desbocado.

—No, claro que no. Voy a ver si la ropa está seca. Permiso. — percibo contrariedad en su tono. Lo que no es de extrañarse considerando las circunstancias.

Sebástian espera a estar solos para ponerse de pie, el lugar se encoge un poco más. Con paso lento camina hasta colocarse frente a mí. Suspira con evidente turbación. Su mirada es insondable. Guarda sus manos en los bolsillos del pantalón.

—¿Por qué tengo la extraña sensación de que no pensabas avisarme? —Su ceño se frunce — Estoy tratando de entenderte, de verdad que me estoy esforzando. Pero aunque trato no puedo hacerlo. ¿Por qué te fuiste anoche? Estuve buscándote por todos lados. Casi me vuelvo loco de preocupación cuando no pude encontrarte. ¿Te di alguna mala impresión? ¿No supe explicarme bien?

Lo miro confundida. ¿A qué se refiere?

—No te entiendo. — le digo con mi voz débil.

Suspira.

—Creí que había dejado en claro mis sentimientos hacia vos. Di por sentado que íbamos a hablar. Desde luego nunca me imaginé que ibas a salir corriendo a la primera oportunidad que tuvieras. — Tuerce el gesto con diversión — ¿tanto te asuste? Sé que a veces soy un poco impulsivo. Pero creí leer las mismas señales en vos. ¿O me equivoco?

¡Joder! ¿¿¿Las mismas señales??? A caso estaba enamorado de mí. ¡¡¡Porque eso era justamente lo que yo sentía!!! Era revelador pero verlo aquí en mi propia casa. De una manera tan mundana y relajada me hacía rever mis sentimientos hacia él. Y sí, efectivamente me había enamorado de Sebástian. No solo me gustaba sino que lo amaba!! Hacia unos cuantos días que lo conocía. ¿Cómo era eso posible? Sebástian me miraba como si estuviera esperando una respuesta.

—No. Es que no sabía qué hacer. Me sentía mal, por eso le pedí a mi hermana que nos fuéramos. Te busque pero no pude verte por ningún lado.  Creí que…. Estas cosas no se me dan  bien. — me disculpo finalmente.

—Sí, me doy cuenta. Voy a tener que ir despacio con vos. ¿Te espanto? — su pregunta me sorprende.

Mi corazón late desenfrenado al escucharlo hablar.

—No, claro que no. Es que no estoy acostumbrada a que sean tan directos conmigo. No creí que fuera a pasar esto. — le digo señalándonos, y sin poder evitarlo mis mejillas se colorean.

—¿Pero lo habías deseado? — su pregunta está cargada de ansiedad.

—Si — le contesto en susurros, mis mejillas queman.

—Gracias al cielo — suspira aliviado — no estaba seguro del todo. Creí estar interpretando mal las cosas. No podía irme sin verte de nuevo. — desliza su mano por el pelo encrespado. Parece nervioso. —   Tuve que preguntarle a  Adriana a donde vivías. Poco faltó para darle hasta mi grupo sanguíneo a cambio de tu dirección. ¡Esa mujer sí que sabe interrogar a una persona! He pasado tres veces por este callejón. Ya casi me daba por vencido. Pero por suerte te encontré. — su meno acaricia mi mejilla acaloradas. ¡Estoy fascinada! — me encanta ser el que provoque esto. — ¡¡¡Ay mi Dios!!!

Me alagaba que hubiese hecho tantos esfuerzos por encontrarme. No me lo podía creer. Me hacía soñar con posibilidades que hasta entonces no había imaginado.

—Adriana es una buena amiga. Se preocupa por mí. — la defendí.

—Ya me di cuenta.  Al menos eso me alivia. Voy a estar más tranquilo al saber que mientras yo no este tengas a alguien que te vigile un poco. Y cuide de vos. — Ahora soy yo la que frunce el ceño. ¿Qué significa eso? ¿A caso era una de esas personas que controlan todo a su alrededor? ¿En qué me había metido? ¿Y cómo era eso de que no iba a estar aquí?¿Se iba a alguna parte? ¿Pero si recién estábamos empezando? ¿A dónde se iba?

—¿A dónde te vas?  — es lo único que me importa saber.

—¿Es lo único que escuchaste de todo lo que te he dicho? — pregunta satisfecho con mi reacción.

—Bueno no,  escuche todo — le digo poniéndole los ojos en blanco. — pero es lo único que me interesa saber.

Sus ojos se achican.

—Te he dicho que me gustas mucho y que tengo la intención de seguir viéndote ¿y lo único que te interesa es saber si me voy? ¡Ay Isabel! ¿Qué voy a hacer con vos? herís mi orgullo. ¿A caso no te importa saber que realmente me gustas mucho? — Se inclina un poco más hasta tener su nariz frente a la mía.

—Sí que me importa — le contesto con un hilo de vos. Sus ojos son de un profundo marrón salpicado por puntos acaramelados. Reflejan fuerza y calor.

—¿Yo te gusto?  — pregunta con la vos cargada de sensualidad. ¡Joder! ¡No encuentro mi vos!

—Si — le digo no tan segura de que me haya escuchado.

—Me fascinan tus ojos. Podría perderme en ellos. ¡Sos tan hermosa! — sus manos se hunden en mi nuca. Es una sensación deliciosa. —  ¿Puedo besarte?

Le indico que sí. A estas alturas no creo que mi vos exista. Sus brazos bajan hasta mi cintura y me estrechan contra él. Se siente cálido y duro. ¡Es tan masculino!

El beso es tierno y delicado. Solo un suave roce. De a poco siento como Sebástian ablanda mis labios calentándolos con tiernos mordiscos. Los abro un poco permitiéndole entrar y lo oigo gruñir de satisfacción. Y me hace perder la cabeza. Me abandono a  una abrasadora sensación que licuan mis entrañas. Haciéndome desear más. No quiero que esto termine. Podría estar así toda mi vida. Y él siente lo mismo. Lo sé. Con un suspiro de renuencia interrumpe el contacto entre los dos.

—Tengo que irme. No quiero pero tengo que hacerlo. — leo en sus ojos la sinceridad de sus palabras.

—¿A dónde?  — quiero saber.

—A Buenos Aires. Tengo que concretar unos negocios que empecé. Pero te prometo que el viernes vuelvo. Quiero pasar tiempo con vos. ¡Ay Isabel! Has puesto mi mundo patas arriba. — Tuerce el gesto — me encanta.

—A mí también — le confieso.

—¿También te encanta o también he puesto tu mundo patas arriba? — pregunta con picardía.

Río tontamente.

—Las dos cosas.

—Mujer de pocas palabras. Voy a tener que trabajar mucho. — dice para sí.

Me hace reír.

—Voy a disfrutar mucho viéndote como lo haces.— le digo encantada.

—¿Me estas desafiando? — Pregunta complacido — Me encantan los desafíos.

Tuerzo el gesto también. Sonríe y me estrecha en sus brazos con fuerza. Huele rico. Aspiro con fruición intentando grabar su aroma en mi memoria.

—También me gusta tu perfume. — me dice al fin. — ¿Me acompañas hasta afuera? — pregunta tomándome de la mano.

Salimos a fuera. Mamá no se ve por ningún lado. No me extraña. Seguro que quiso dejarnos algo de privacidad. Hay una impresionante camioneta gris plata estacionada en  la verja de entrada al jardín.  Es preciosa. El sol se refleja con rayos brillantes en ella. Tiene un porte majestuoso.

—¿Y el auto blanco? — le pregunto convencida de haberlo visto conducir uno.

—¿Cómo sabes que tengo un auto blanco? — pregunta extrañado.

—Te vi en el shop de la estación de servicio. El lunes a la mañana cuando hablabas con alguien. Dijiste que sabías llegar hasta la bodega porque era tuya. Te oías impaciente. — le digo haciendo memoria.

—¿Dónde estabas? ¿Cómo no te vi? — pregunta aún más extrañado.

Me encojo de hombros.

—No llamo mucho la atención. —Eso era cierto. Me consideraba común y corriente.

—¿Crees que sos común y corriente? — su voz esta bañada de incredulidad.

—¿Me lees el pensamiento?

Él ríe divertido.

—No. Pero sos muy transparente. — toma mi cara entre sus manos. — vos no sos común o corriente. No hay un gramo de ordinario en vos. Sos una mujer preciosa. ¿Acaso no te has mirado? ¿Ningún hombre te ha dicho lo  hermosa que sos? — pregunta con sorpresa.

Niego con mi cabeza. Estoy muy ofuscada para responder.

—Entonces ninguno te merece. Es un alivio saber que soy el único que lo ha hecho. — me da la sensación de que va a agregar algo más pero se contiene. — ¿entonces te gustó el Mercedes?

—¿Era un Mercedes? — pregunto. Sabía que era caro, pero no me imagine cuánto.

—Ajá.

—Es bonito.

—¿Solo bonito? — pregunta divertido. — mejor que no te escuche o se va a ofender. ¡¡Ay los hombres y sus juguetes!!

—En realidad es precioso. — le digo para tranquilizarlo.

—Mucho mejor. — contesta divertido.

—¿Y dónde está?

—Lo deje en la bodega. Tengo ésta para moverme en la finca. Es más cómoda.

—También es hermosa. ¿Qué es? — le digo mientras paso mi mano por ella.

—Una BMW X5 ¿Querés ir a dar una vuelta? — pregunta esperanzado.

—¿No tenías que irte?

Encoge unos hombros anchos.

—Pueden esperarme. — sonríe disfrutando alguna broma privada. —  No creo que se vayan a ninguna parte sin mí.

—Bueno. — Acepto con alegría. — Le aviso a mi mama y vuelvo.

—Aquí te espero.

Mama está en la lavandería. Esta tarareando mientras pone ropa a lavar. Se ve contenta.

—¿Ya se fue? — pregunta mientras me mira con complicidad.

—Esto… no. Quería avisarte que voy a dar una vuelta con Sebástian y enseguida vuelvo. Si te parece. — le digo para suavizarlo un poco.

—Bueno. No te olvides que la tía Mabel viene a almorzar con nosotras.

—Te prometo que vuelvo a tiempo. — le digo mientras planto un beso en la suave mejilla.

Sebástian está esperándome en el interior de la camioneta. Subo de un salto acomodándome en el suave tapizado de cuero. Tiene un olor maravilloso.

—¿Lista?

Asiento con mi cabeza mientras abrocho mi cinturón de seguridad. Le da arranque y el motor toma vida con un suave ronroneo. En el estéreo suena Turn Back TheClock de Johnny Hates Jazz. Me encanta.

—Me encanta éste tema. — le comento.

—¿Te gusta? — arquea sus cejas sorprendido. — ¿no es muy viejo para alguien como vos?

Me hace revolearle los ojos.

—No es muy viejo. Y yo no soy tan joven.

—Uf! Cierto, estoy con doña Isabel. — se burla de mí. — Me olvidé que a los veintidós años uno ya es viejo.

—Sí, más o menos. Bueno, ¿vos sí tenés edad para este tema? — le digo mientras me río.

—Sí, soy más grande que vos. — contesta de pronto serio.

Me borra la sonrisa.

—¿Cuánto más? —

—Mucho.

—¿Cómo cuánto? — le insisto.

—Treinta. — dice al fin.

—Uf! ¡Es muchísimo! — bromeo.

Se ríe de mi broma.

—Sí, no es tanto, ¿no? ¿No te importa? — pregunta de pronto con ansiedad.

—No, es mejor así. Me gustan los viejitos. — le digo en chiste.

—¡¡Viejito te voy a dar!! — me dice mientras me hace cosquillas enterrándome un dedo en mi cintura.

—¡¡No!!  — me hace reír a carcajadas.

—Me encanta verte reír y más me gusta ser yo el que provoque eso en vos. — me mira complacido. Sus ojos me consumen con la mirada.

De pronto la privacidad del vehículo me hace sentir tímida. Es muy íntimo y nuevo para mí.

—¿Tímida? — pregunta.

—Un poco. — le contesto encogiéndome de hombros.

—Me complace. — confiesa.

—¿no te guardas nada? — le pregunto

—Con vos no. — me contesta al tiempo que toma mi mano con la suya. Salimos del callejón principal a la ruta 40. Gira a la derecha.

—¿A dónde vamos? — pregunto con curiosidad.

—Sorpresa. — me contesta enigmático.

—¡Me encantan las sorpresas! —le digo entusiasmada.

—¿Puedo preguntarte algo?

—Sí.

—¿Quién te hizo esto? — su dedo recorre con suavidad el moretón que dejaron los dedos de Luciano.

Niego con la cabeza asustada de decirle la verdad. Suspira. Sus ojos se han vuelto de un marrón acerado.

—Yo te cuento todo. — me dice.

—Eso no es justo.

—Pero es cierto.

—Me lo hice anoche durante la cena. — le digo esquivando su pregunta.

—No te pregunté dónde ni cuándo,  sino quién. — sus ojos están serios.

Suspiro resignada.

—Fue Luciano.

Frunce la boca con disgusto.

—Luciano Daher? ¿El de publicidad? — pregunta y sé que está tratando de ubicarlo.

—Sí, pero estoy segura de que no quiso hacerlo. — le digo tratando de suavizar las cosas.

—Vos siempre tratando de defender lo indefendible. — Me censura — Nadie que te lastime merece ser defendido.

Me encojo de hombros. La música ha cambiado. Savage Garden canta TrulyMadlyDeeplyme sumerjo en la letra de esta canción, me la sé  de memoria. Dice yo seré tu sueño, tu deseo. Te amare más con cada respiro. Es realmente maravillosa.

Sebástian conduce hasta pasar el pueblo por completo. Vamos en dirección a La Consulta. Ninguno habla. Cada uno inmerso en sus propios pensamientos.  Me inquietan los suyos. No sé cómo va a reaccionar con lo que le conté. Estoy sorprendida con la rapidez que cambiaron las cosas en unas cuantas horas. Hasta ayer estaba acostumbrada a defenderme sola. De hecho siempre lo hice bastante bien. ¡¡¡No siempre lo supiste hacer Isabel!! ¿¿¿O ya te olvidaste??? Mi subconsciente me trae a la memoria recuerdos que preferiría enterrar muy profundo. Me estremezco con solo acordarme. No, no, no, eso fue hace mucho tiempo. ¡¡Yo era joven e inexperta!! ¡Ahora puedo defenderme sola, tengo más experiencia! Mi subconsciente menea la cabeza con desaprobación.

—Llegamos — anuncia él.

Estamos en lo que era el antiguo aeródromo de La Consulta. Este lugar se había inaugurado en la década del 50. Se llamaba Ángel Furlotti en honor a quien donó el terreno para construir una pista de aterrizaje. Mi abuelo me conto muchas historias sobre este lugar. Recuerdo haber visto fotos de los aviones que aterrizaban aquí. Ahora estaba abandonado. Era una lástima.

Sebástian estaciona la camioneta cerca de unas construcciones. Su cara se ilumina con entusiasmo. Me dice que baje que quiere mostrarme algo.

—Este lugar ya no se usa. — le digo. — ¿Sabes cómo se llamaba? — le pregunto.

—Ángel Furlotti. ¿Te gusta? —  me contesta sorprendiéndome de su pregunta.

—Me encantan los lugares antiguos. Me gusta imaginarme quienes vivieron o que hicieron en lugares como éste. Mi abuelo tenía fotos de cuando este lugar funcionaba. — le asombra lo que digo.

—Aquí aterrizaban los “Boyeros”. ¿Sabes que eran? — su pregunta me da risa. Yo sabía bien que eran.

—Eran aviones nacionales con motora explosión Continental A—50 de cuatro cilindros opuestos horizontalmente y refrigerados por aire, de 50 caballos de fuerza. Sin embargo, para la versión en serie se optó por un motor ligeramente más potente, el Continental A—65—8 de 65 caballos. Eran aviones biplaza. Todavía hay algunos por ahí. — le digo satisfecha conmigo misma.

Sebástian me mira como si me hubiera salido cuernos y cola. Es divertido ver su cara. Me río tontamente.

—¡¡Tenés una cara!! — le digo sin poder contenerme.

—Tu mama tenía razón. Además no todos los días me encuentro con una mujer hermosa que sabe de aviones antiguos. —me contesta divertido y fascinado. — ¿Cómo es que sabes tanto? — pregunta con tono de sospecha.

Me encojo de hombros.

—Mi abuelo me enseñó. Me contó tantas veces esas historias que termine aprendiéndolas de memoria.

—Y acaso sabes cuales eran los Piper J3?  — pregunta más divertido todavía.

—Ajá. — le digo con una sonrisa de oreja a oreja.

—¡Sos increíble! — me dice tomándome por la cintura. Me estrecha contra su cuerpo duro. Es delicioso sentirlo tan cerca. — ¿Y bien?

—¿Qué?

—¿Te gusta?

—¿El lugar? — asiente. — Sí, me encanta. ¿Por qué? — Todavía no entiendo por qué estamos acá.

—Porque quiero comprarlo.

—¿Para qué? — me extraña que quiera comprar un lugar como este.

—Para usarlo. Quiero reacondicionarlo y tenerlo para uso privado.

—¿Uso privado? — le pregunto extrañada. De pronto me doy cuenta lo que me está  diciendo.  — ¿tenés un avión propio?

—Sí, es más práctico. Siempre viajo a diferentes lugares dentro y fuera del país. Es más rápido hacerlo en avión. — restándole importancia.

—¿Y qué tenés? — le pregunto curiosa...

—Un  Cessna Citation Mustang, Modelo 510. ¿Lo conoces? — pregunta con sospecha.

—No, solo conozco los que me enseñó mi abuelo.

—¡Uf! Bueno por fin algo que no sepas — bromea conmigo.

—¿Lo vas a comprar? — le pregunto mirando en derredor.

—Sí, voy a necesitar viajar mucho ahora que me voy a hacer cargo de los negocios familiares. No es a lo único que me dedico.

—¿A qué otra cosa te dedicas?

—Soy dueño de algunos edificios en varias provincias del país. ¿Conoces el edificio Savage de la calle Civit? — Asiento con la sorpresa dibujada en mis ojos. —  A eso me he dedicado la mayor parte de mi vida. La bodega es un negocio familiar. Pero el negocio de la construcción e inmobiliario es mío. ¿Impresionada? — pregunta.

—Aja. — acierto a decir

Me mira impaciente. Esperando que me expanda.

—Bueno, es que en las oficinas de la bodega se comentaba de que no hacías nada y que te dedicabas a recorrer el mundo. Nunca me imaginé que fueras dueño de algo propio. — me encojo de hombros restándole importancia.

—Es cierto que recorro el mundo, pero es por causa de los negocios. Esta bodega no es la única que tenemos.

—¿Ah no?

—No, también tenemos en Inglaterra. Ahí se encarga mi hermana de conducirla. Mi padre ya está cansado. A principio de este año arregló todo para ponernos a nosotros al frente de los negocios. Todavía quedan algunos detalles por terminar. Él ahora quiere  dedicarse  a descansar. Aunque no creo que eso sea posible. Es un maniático del trabajo y del control.

—¡¿Tenés una hermana?! — le pregunto sorprendida de semejante información.

—Sí, ¿por qué tanta sorpresa?

—Es que creí que eras hijo único.

—No, somos dos. Mi hermana Alexia y yo. Ella te va a gustar. Es muy parecida a vos.

—¿Ah sí? ¿Cómo? — le pregunto curiosa.

—Testaruda y generosa. — sentencia.

Me hace reír.

—Yo no soy testaruda. — le digo fingiendo estar ofendida.

—Sí como no. Vamos, ya se ha hecho tarde. Mi tripulación tiene que estar de los pelos.

Me río de vuelta.

—¿Que es tan gracioso?

—Dijiste mi tripulación. ¿Que acaso sos el piloto? — le pregunto riéndome de mi ocurrencia.

Sebástian me mira impasible. Los ojos se me agrandan.¡¡Joder!! ¿¿¿También es piloto???

—Sí, también soy piloto — contesta a mi ocurrencia.

—Guau!! — le digo con una sonrisa de oreja a oreja.

Me revolea los ojos por mi reacción. Se ve tan joven así.

Salimos del lugar a toda prisa. Las calles pasan volando a nuestro alrededor. Es tan cómodo estar en su compañía. Me hace sentir segura y muy femenina. Me encanta. La suave música suena de fondo como un arrullo. Me sorprende lo que escucho. Extiendo la mano para subirle el volumen. Es El Fantasma de la Opera interpretada por Sarah Brightman. Es sublime. Cierro los ojos para imaginarme a Christine cantando para Erik, el fantasma del teatro. Canta mi ángel de música… Ah me encantaba esa historia. Cuando termina me permito abrir mis ojos. Ya casi hemos llegado.

—¿Te gusta la opera? — le pregunto extrañada. No a cualquiera le gustaba ese género de música. — ¿¿Y también Selena?? — Como la Flor suena ahora. Encuentro que la extraña mezcla de música no es desagradable.

—Mi gusto por la música es adaptable — me contesta.

—El mío también. Aunque el rock no es de mi agrado. — le digo arrugando la nariz.

—Hemos llegado. — me dice estacionando en el portón.

—¿No te bajas? — le pregunto con esperanzas de alargar un poco su compañía.

—No puedo, ya se me ha hecho muy tarde. Dale saludos a tu mama y a Ema. — me dice mientras si inclina hasta estar pegado a mí. — ¿Nos vemos el viernes?

Su aroma me aturde.

—Bueno. ¿Me vas a extrañar? — le pregunto insegura.

—No te imaginas cuánto. — su respuesta me llena de satisfacción. Inclina su cabeza y planta un dulce beso en mis labios. Le permito profundizar un poco más como a mí me gusta al tiempo que rodeo su cuello con mis brazos.  Sebástian interrumpe el beso bruscamente lo que me hace mirarlo confundida y  abochornada. — Si seguimos no voy a tener fuerzas para irme. Y realmente tengo que hacerlo. —

No quiero que se vaya. Y se lo demuestro haciendo pucheros como una niña. Sebástian me pellizca la boca con los dientes enviándome descargas deliciosas a mi vientre. Me hace reír. Sebástian es divertido y sensual. Todo un regalo para mí. ¡Que chica tan suertuda!

—Nos vemos el viernes. — me despido y bajo de la camioneta flotando de alegría. Me quedo mirando hasta que ya no puedo verlo más. Entro a mi casa con una ancha sonrisa en mi cara. Sí, Sebástian es todos los regalos juntos. ¡¡Papa Noel, Reyes, día del niño y mi cumple todo junto!!

Capítulo  6

La semana empieza como todas. Mi visita obligada al shop de la estación de servicio por uno de mis desayunos favoritos. El viaje hasta la bodega, que aunque lo he hecho por cuatro años no termina de sorprenderme por lo majestuoso del paisaje. El saludo rutinario con Ernesto en la garita y el de Juan con sus comentarios sobre fantasmas. Y el familiar zumbido del aire acondicionado y el consiguiente repiqueteo de mis tacos en los pisos cementados de las oficinas. Es como mi segundo hogar. Paso más tiempo en este lugar que en mi propia casa. Y no es de extrañarme que me sienta muchas veces más contenta en este lugar que en cualquier otro. Me gusta lo que hago ya lo he dicho. No es una exageración. Disfruto mucho mi trabajo. Que es más de lo que muchos podrían decir.

El pip característico de mi computadora es el único sonido que se oye en mi oficina. Soy la primera en llegar, como siempre. Y aprovecho esos momentos de paz para disfrutarlos al máximo. Soy una persona que le gusta más la soledad que el tumulto. Prefiero leer un buen libro acurrucada en mi cama un sábado a la noche o ver una película, que salir a bailar o a cualquier otro lugar. El bullicio no es lo mío. Ya se los he contado. Aunque sí disfruto mucho de ir al cine, cuando hemos ido a la ciudad. Aquí no hay nada de eso. Para ver una película hay que manejar por espacio de una hora. Así que nos conformamos con menos. Ni que decir de la opera o el teatro. Jamás he ido a ninguno. Me encantaría ver alguna obra musical. Pero por el momento me conformo con verlas por la tele.

Adriana esta parada en la puerta de mi oficina. Me sobresalta al verla de repente.

—Bueno días Isabel. — me saluda con una sonrisa pícara en sus ojos. Está muy bonita esta mañana con su blusa azul sin mangas y la pollera tubo gris topo. Se ve muy joven. Lleva recogida la melena rubia en un alto rodete. Los ojos le brillan de excitación. La conozco, está esperando que le cuente lo que pasó con Sebástian este fin de semana. La saludo de lo más normal. Me hago rogar un poquitín. Me da risa. Ella no se ha movido del umbral de la puerta. Tiene su mano derecha en la cintura, en señal de “¿no pensás contarme nada?”. — Y bien. — pregunta con impaciencia al tiempo que toma asiento en la silla frente a mí.

—¿Qué?

—¡Ay Isabel, no te hagas la tonta! ¿Fue o no a verte?

—¿Quién? — finjo no saber de quién está hablando.

Achica los ojos hasta formar una delga línea.

—Sebástian?

—¡Ah él! — le digo al fin.

—Sí, él. ¿Fue a verte ayer o no? Me pidió tu dirección el sábado en la cena. Se le veía enojado. Te escabulliste sin decirle nada a nadie. Para colmo me pidió tu teléfono. ¡Ja! Imagínate la cara que puso cuando le dije que no tenías uno porque no te gustaban. Casi le da una apoplejía cuando vio que no iba a poder localizarte.¡¡Je Je!! Enserio Isabel fue muy gracioso verle la cara de desesperación que tenía cuando se dio cuenta de que te habías ido. — parlotea sin respirar.

Podía imaginarme todo a medida que Adriana me lo iba contando. ¿Enserio había reaccionado así? Sí Isabel, le gustas enserio. ¿¿Por qué te cuesta tanto creerlo??Porque las de mi tipo jamás se quedaban con los de su tipo. Era simple.

—Me lleve la sorpresa de mi vida. Imagínate, estaba sentado en la cocina de mi casa tomando mates con mi mama. — le digo todavía impresionada.

—¡¡No!! — los ojos de Adriana reflejan la sorpresa que yo también siento.

—Parecía a sus anchas. Fue… — no sé ni cómo explicarlo.

—¡¡¡Guau Isabel!!! Esto parece una de esas novelas mexicanas que pasan en la tele. — dice entre risillas.

—Sí, algo así. — digo más para mí que para ella.

—¿Y? ¿Cómo sigue?

—Nos vemos de nuevo el viernes — le contesto encogiéndome de hombros. — ¿Cómo esta Belén? — le digo para cambiar de tema.

—Está bien. — contesta y se entretiene contándome cómo salieron los análisis. Al final había sido uno de esos virus que van y vienen y en cuestión de días se había recuperado. — No te olvides que el sábado es el cumple. Esta de lo más entusiasmada. La cría ha invitado a todos los compañeros del jardín. Es de disfraces. No se le va a dar sorpresitas a nadie que no lleve disfraz. — me recuerda con un brillo en los ojos. Sabe que me da pavor. Y eso  le da gracia. No sabía que iba a ponerme. En fin, la vida estaba llena de sacrificios, ¿no?

— Ok ¡ya entendí! — le digo meneando la cabeza.

—¿Tenés qué ponerte? — veo para dónde va.

Niego con mi cabeza.

—Tengo algo que seguro te va a quedar bien.

—¿Qué es? — le pregunto con miedo de lo que me vaya a decir...

—Esta noche te invito a comer a mi casa y te lo muestro.

Repaso mentalmente. ¿Tengo algo para hacer esta noche? ¡¡Puf!! Como si tuvieras mucha vida social Isabel se burla mi subconsciente. Bueno, es cierto no tengo nada que hacer.

—Ok, ¿quién va a cocinar? — pregunto tentativamente.

—¡¡Obvio que yo!!

—Uf!! ¡Qué alivio!! — Bromeo, Tomás no sabe hacerlo.

—Mejor me pongo a hacer algo. Todavía no contesto los pedidos de Japón. Tengo que pasar varios presupuestos.

—Esos dejámelos a mí.  — le digo mientras la sigo hasta su oficina. — ¿Querés que prepare mate? — Prefiero tomar algo en la oficina que arriesgarme a ver de nuevo a Luciano en el bufet.

—Dale, estaría bueno tomar algo, no alcancé a desayunar.

Camino hasta la pequeña cocina en el otro extremo del pasillo y pongo el agua a hervir. De una alacena saco uno de los mates y lo preparo. A Adriana le gusta con menta, yo prefiero el cedrón me gusta el sabor alimonado que tiene. Preparo algunas galletas dulces en una cesta. Vuelvo a la oficina cargada con una bandeja. Adriana esta inclinada sobre la pantalla de la computadora. Tiene la nariz casi pegada al monitor.

—Sabes que te hacen falta anteojos, por qué no has ido todavía al oculista. — le pregunto con reproche.

—Ya voy a ir un día de estos. — contesta tocándose el puente de la nariz.

Nos sumergimos en la tarea de preparar los presupuestos para Japón. La mañana avanza y avanza. Cuando menos me lo espero ha llegado la hora del almuerzo. Mi estómago protesta de hambre.  No me animo a ir hasta el bufet. No quiero tener que enfrentarme con él. Le pregunto a Adriana si quiere acompañarme.

—Dale, vamos. Si se aparece Luciano lo atacamos entre las dos. — se burla de mí. ¡¡Si supiera!! Mejor no le cuento nada.

Por suerte Luciano no aparece en todo el almuerzo. Suspiro aliviada. No quiero tener que verlo otra vez. Me da miedo. Me trae recuerdos que prefiero olvidar. Las imágenes son poco claras. Pero los sonidos y olores  me han hecho una marca indeleble en mi memoria. Y prefiero no ahondar justo ahora.

Miro por la ventana suspirando y  deseando estar en la comodidad de mi casa. Acomodada en un sillón leyendo una de mis novelas preferidas. Como buen lunes. Pero para mí pesar todavía quedan algunas horas de trabajo.

Entre una tarea y otra no me he dado cuenta de que el sol se ha ocultado entre negro nubarrones. El cielo se abre descargando una furiosa tormenta. Un potente rayo que cae en seco a pocos kilómetros al sur ilumina el cielo como un potente flash de cámara. El trueno que le sigue no es menos potente. Me hace pegar un salto en mi silla. Estoy concentrada en el monitor. Al instante nos quedamos sin luz en todo el edificio. Por suerte el año pasado se instalaron un par de generadores de emergencia para estas ocasiones. La oficina vuelve a estar iluminada. Son apenas las 5 de la tarde pero pareciera que ya fueran las 9 de la noche. La lluvia es copiosa y trae ese aroma característico a ella. Algunos dicen que es olor a la capa de ozono, otros que es olor  a tierra mojada. Me inclino por esta última teoría. Aspiro con placer ese bienvenido aroma. Me hace desear aún más estar en mi casa. Este tiempo me pone nostálgica. La lluvia tiene ese efecto en mí.  Que estará haciendo Sebástian? ¿Pensará en mí como yo de él? Me arrepiento de no tener un celular. Podría estar esperando un mensaje suyo. O mejor todavía, yo podría mandarle uno diciéndole lo mucho que lo extraño.¡¡Ay Isabel que tonta sos!! Seguro que esta tan ocupado que ni piensa en vos. Mejor es no tener expectativas así cuando te falle no te va a doler tanto.

—Me voy. — dice Adriana mientras acomoda su cartera. Sus ojos estudian el exterior que a estas alturas parece una escena de esas películas apocalípticas. — ¿Te falta mucho?

—No, yo también termine con lo mío. ¿Salimos? — le pregunto insegura de si es lo correcto.

Ella se encoge de hombros.

—Mejor ahora, parece que amainó. — la miro creyendo que me está haciendo un chiste.

El viento helado golpea mi cuerpo cuando abro la puerta principal. Seguramente que está granizando en alguna parte no muy lejos de aquí. El frio me recorre la columna y me hace erizar los bellos de mi nuca y mis brazos. Me estremezco.  ¿Cómo no te trajiste un abrigo? Me censura mi subconsciente. Bueno, ¿cómo podía  saber que iba a llover, si cuando salí esta mañana de mi casa el sol era radiante y no había ni una nube en el horizonte? Me arrebujo como puedo y corro hasta mi auto. Adriana me saluda con la mano antes de entrar al suyo. Me grita algo que no puedo escuchar. Bajo la ventanilla del Spazio para poder oírla. Me recuerda que esta noche me espera a cenar en su casa. Le hago seña de ok con mi pulgar. Enciendo el motor rogando  que la granizada no sea de camino a casa.

Mis ruegos son oídos porque lo único que cae es una abundante y espesa lluvia veraniega. Es una tormenta con todas las de la ley. Me encanta. He dicho mucho esta frase, ¿no? Pero es que hay muchas cosas en la vida que me gustan. Soy de esas personas que disfrutan de las cosas sencillas. La lluvia, un buen libro, una entretenida película o una cena tranquila con la gente querida. Esa soy yo. Nada más. Lo que ven es lo que soy. No hay secretos, ni apariencias. Soy autentica, a veces demasiado autentica. Muchas veces he tenido que pedir disculpas o perdón por haber dicho algo que no correspondía. Tiendo a ser sincera y franca. Y eso me ha metido en más problemas de los que me gustaría contar.  Suspiro resignada. Mientras voy llegando a Eugenio Bustos la tormenta pierde ímpetu. Lo que me hace distenderme un poco. Aprovecho para escuchar música. Me decanto por Nimsy López “No estás solo”, la letra me gusta mucho y me hace pensar en que si no estaré siendo testaruda. ¿¿Yo no estoy sola?? El calor me invade de a poco. Sin darme cuenta las lágrimas calientes me mojan las mejillas. Y sin querer me pongo a cantar a la par. Aunque en la lucha te sientas morir,  aunque las fuerzas se alejen de ti…. ¿Pero que estoy haciendo??? Eso es mentira, yo conozco a un Dios que mira hacia otro lado. Cuando lo necesite él no estuvo, así que ¡¡a joder!! ¡No pienso volver! Apago el estéreo con bronca. Me seco las lágrimas de un manotazo.

La noche está ligeramente fresca así que elijo un jean negro y una blusa de mangas tres cuarto de color rosa para salir. Me cepillo el pelo hasta sacarle lustre y decido dejarlo suelto.  Un toque de brillo labial y estoy lista. Inspecciono mi apariencia en el espejo. Conforme con lo que veo me despido de mama y salgo.

Estaciono el auto en la casa de Adriana. Ella vive en uno de los últimos barrios que se construyeron en las afueras del pueblo. Las casas son de estilo mediterráneo. La de ella está justo frente a la plazoleta. El lugar está bien iluminado con farolas rectangulares siguiendo el estilo de las construcciones. El lugar es bonito y tranquilo. Ideal para criar niños. Es esos lugares en donde los niños pueden andar en bici hasta última hora sin ningún tipo de peligro. Justo el lugar que elegiría para ver crecer a  mis hijos. Pienso. ¿¿Hijos?? ¡¡Puf Isabel ya estas volando alto!! Me regaña mi subconsciente. Meneo la cabeza de acuerdo con él.

Con un ding don del timbre una atareada Adriana de apariencia mucho más joven que de costumbre abre la puerta. Lleva puesto uno de esos delantales que rezan la frase “Un aplauso para el asador”.  Se ha puesto un pantalón de jogging y una remera blanca de mangas cortas Adidas. Pone cara de alivio cuando ve que soy yo.

—Uf!! Menos mal que llegaste, así me ayudas con las ensaladas. — me saluda mientras camina apurada hacia la cocina.

La sigo de prisa para ver qué es lo que necesita. El olor a milanesas impregna el lugar a pesar de tener puesto el extractor a full. Me lamento de haber ido así vestida. Tendría que haberme puesto algo más de batalla. Y al parecer ella también piensa lo mismo porque menea la cabeza en gesto de desaprobación. Abre un cajón del bajo mesada y me lanza un delantal igual al suyo.  Apaga el horno con aire satisfecho. Tienen un aroma delicioso.

—Todo tuyo. — me dice mientras señala con la mano el lío de verduras y cuchillos que hay en la mesada. — tengo que ayudarle a Tomas a vestir a las nenas. Él las baña, yo las visto. Si necesitas algo revolvé los cajones, seguro que lo encontrás. Sos inteligente.  — me deja parada en el medio de la cocina sin saber para donde disparar.

No es que no sepa cocinar, sí sé. Y bastante. Pero no es lo mismo cocinar en la casa de una a cocinar en un lugar extraño. Pero en fin, me arremango y ato el delantal a mi cintura.

Lavo la lechuga y el tomate, los corto y acomodo en dos fuentes que encuentro en un primoroso armario con pinta de antiguo. Me pongo a preparar la de tomate, mi preferida. Rebusco en la heladera hasta encontrar cebolla, pimientos rojos y verdes, un par de zanahorias y una manzana verde. Aunque dudo si echarle esta última. No a todos les gustan las ensaladas agridulces. Opto por dejarla a un costado. Busco los aderezos y agrego un poco de cada uno. Aspiro el aroma a orégano con deleite. La pimienta me hace estornudar.

—¡Salud! — dice Adriana con simpatía. — Mm... Esto tiene buena pinta. A mí no se me dan bien las ensaladas. Tomás es quien las prepara. Pero a vos sí te salen por lo que veo.

Me encojo de hombros. No me gustan los halagos, no sé cómo reaccionar a ellos.   Termino la de lechuga y las acomodo en la mesada.

—¿Querés que te ayude a poner la mesa?

—Bueno, en ese cajón están los manteles.

—¡¡Tía Isa!! — Belén corre por el pasillo y abraza mis piernas. Me inclino para levantarla en mis brazos y planto un sonoro beso en su tierna mejilla. La niña huela a champú de frutillas y a crema Dermaglós. Tiene la carita pegajosa por la crema. Es tiernita y cálida. La aprieto contra mi cara con deleite. Tan rubia como su madre y con unos ojos de un intenso verde casi como el mío. Belén es realmente hermosa.

—¡Hola mi amor! ¿Cómo has estado? — la saludo. — ¿fuiste al cole hoy día?

—Sip.

—¿Y Cómo te fue? — le pregunto mientras la siento en mis rodillas.

Prefiere no contestar, está en esa edad en la que no cuentan nada.

—¿No me vas a contar? — la pincho.

Niega con su cabeza.

—Y tu hermana ¿Dónde está? — le pregunto

—Está cambiándose.

—¿Me ayudas a poner la mesa? — la niña asiente  encantada con la invitación.

—Hola Isabel. — Tomás entra al comedor cargando la fuente con las milanesas. Con Belén hemos acomodado los platos y cubiertos.

—Hola Tomás.  ¿Cómo andás?

—No tan bien como  vos. — me contesta en broma.

—¿Por qué? — le pregunto admirada.

—Digo, ¿dentro de poco vamos a tener que decirte patrona? — se ríe de mí.

Me hace poner los ojos en blanco.

—Sí claro.

La cena discurre entre conversaciones amenas y divertidas. Las niñas resultan una compañía de lo más agradable. Educadas y un poquitín charlatanas. Me ponen al día de todos los chismes del colegio al que van. Agustina es más grande, está en tercer grado. Belén en sala de cinco. Aunque ambas niñas están a días de terminar las clases. La conversación se desvía hacia los festejos del sábado a la tarde.

—Y mi mama me dio permiso para invitar algunas amigas de primer grado. — me cuenta Belén con orgullo. — todas van a ir disfrazadas. — la mirada se le ha puesto brillante de entusiasmo.   — ¿vos también? Acordate que si no te pones disfraz no te voy a dar sorpresas. La tía Alejandra me ha preparado un montón de bolsitas.

Alejandra era la hermana menor de Tomás, vivía en La Consulta y era la única familia de él. Los padres ya habían fallecido. En cambio Adriana tenía una gran familia desparramada por todo el departamento de San Carlos.

—Tu mama me va a prestar un disfraz. — le digo. Belén la interroga con la mirada.

—Después que levantemos la mesa y lavemos los platos se lo voy a mostrar. — le contesta la madre.

Ambas niñas aplauden y chillan de alegría. ¡¡Ay!! ¡Espero que no me tomen de muñeca para su diversión!

—¿Y bien? — pregunta Adriana con impaciencia.

Estoy  en su habitación parada frente a un espejo de cuerpo entero tratando de asimilar lo que veo. Las niñas me miran con los ojos desmesuradamente grandes. Me giro para verme de espaldas admirando el elegante traje que Adriana me piensa prestar para ir a la fiesta de cumpleaños. La prenda hindú es muy colorida y elegante de un rojo intenso con arabescos dorados y naranjas. Se llama sari.  Es de seda y tiene entre 4 y 5 metros de largo y se lleva con una blusa ajustada del mismo género y una falda larga llamada petikot. Tanto la blusa como la falda están bordeadas de color oro intenso y bordado en diminutas mostacillas naranjas y verdes. Las prendas se adhieren a mi cuerpo en perfecta armonía. Es sumamente femenino y sensual. Lo que me hace fruncir el ceño. No sé si es el disfraz adecuado para una fiesta infantil.

—Tengo éstas para acompañar el traje. — dice Adriana extendiéndome algunas pulseras anchas que tintinean cuando las paso por mis muñecas. Son plateadas y simulan ser de plata. La miro dudando. El reflejo de Adriana me devuelve la mirada. Tiene un brillo especial. No puedo entender por qué.

—¿No es demasiado? — pregunto insegura imaginándome que semejante traje no es para una fiesta infantil. Un traje de mariposa, un hada o incluso  de pirada. Pero un sari era demasiado para esa ocasión. Me daba pena pensar que alguna sustancia pegajosa terminara arruinando algo tan fino.

—Te queda pintado. — aplaude con entusiasmo ella.

—Y si pruebo con alquilar un disfraz un poco más… — le digo. Mi mente trabaja a mil repasando los lugares que alquilan disfraces.— ¿Era tuyo?

Asiente con los ojos puestos en otros tiempos.

—Tomaba clases de danzas hindúes. Este lo hizo mi mama para la última fiesta de fin de año que tuvimos. Éramos un grupo de 8 chicas. Me encantaba. — suspira.

—¿Lo dejaste cuando te casaste? — pregunto tentativamente.

—Sí, y me alegra que te ande. Si querés podes venir el sábado  a la siesta y te ayudo a ponértelo. Además se cómo maquillarte para esto.

—Bueno, gracias. — le digo mientras la abrazo. — ¿Y vos que te vas a poner? — le pregunto extrañada de que no me haya mostrado nada.

—Ah! ¡¡Sorpresa!! — dice con la mirada brillante.

Me río entusiasmada. Parecemos un par de crías.

—¡Me encantan las sorpresas! — le digo con entusiasmo.

—¡¡Parecemos unas niñas!! —Se ríe Adriana.

—¡Justo lo que estaba pensando!

Los disfraces eran divertidos hasta para los adultos. Y para mi sorpresa ya estaba impaciente por que llegara el sábado.

—Vas a llevar a Ema? — pregunta Adriana con interés.

—¡No se perdería por nada del mundo semejante ocasión! — le contesto meneando la cabeza.

Después del café con masitas que muy atentamente compro Tomas en una confitería nueva me despido de todos y vuelvo a mi casa. Es la una menos cuarto. Paso por la plaza central. Todavía se puede ver gente sentada en los bancos naranjas. Es una noche ideal para sentarse a tomar un helado. La heladería todavía está abierta y se ve gente  comprando. Me siento tentada de parar y comprarme uno pero ya es tarde. Mañana tengo que levantarme temprano y por lo general me cuesta quedarme dormida. Además no es muy atractivo tomarse un helado solo mientras se ven varias parejitas haciéndose arrumacos. Decido pasar de largo. La música de Javier Enrique me acompaña en todo el trayecto. Es pegadiza y algo cibernética. Yo quiero brillar tu luz en mi… te doy mi corazón, te doy mi corazón... canto a voz en cuello sabiendo que nadie puede oírme.

Manejo por la ruta 40 con una estúpida sonrisa en mi cara. No me imagino que se irá a poner Adriana para el sábado. Seguro que algo extravagante y gracioso. No podía imaginarme algo diferente. Me río de ella. Es tan ocurrente a veces.

Doblo por el callejón que desemboca en mi casa. Esta oscuro. Es una noche fresca y despejada pero sin luna. Pongo luz alta para alumbrar mejor. Y me llevo el susto de mi vida. De entre los álamos que hay al costado del callejón me parece ver una figura escurrirse. Todo pasa en una milésima de segundo. En un momento estaba y al siguiente no. Y por alguna extraña razón me acuerdo de Luciano. La piel se me pone de gallina. Y tengo que hacer un esfuerzo por aplacar el escalofrió que recorre mi columna. Bajo el volumen del estéreo para poder escuchar cualquier cosa fuera de lugar. Solo oigo el fuerte y rápido retumbar de mi corazón.  Aprieto el acelerador desesperada por llegar a la seguridad de mi casa. No soy una persona miedosa pero tampoco soy  tan estúpida como para bajar del vehículo y ver qué o quién era. Así que me apuro y no siento alivio sino hasta traspasar el portón de mi casa.

Al día siguiente le cuento a Adriana lo que me paso. Ella insiste en que seguramente habían sido imaginaciones mías. Pero yo no podía sacarme la imagen de la cabeza. Estaba segura de haber visto a alguien escondiéndose entre los árboles. No quise darle más vuelta y me concentre en el trabajo que tenía por delante. Había mucho por hacer. La mañana se pasó tan rápido que cuando Adriana me llamo para ir a almorzar me tomo de sorpresa.

—¿Ya es la una? — le pregunte incrédula.

—Sí, has estado absorta toda la mañana. — se queja ella.

—Bueno, nadie puede echarme en cara de que no me tomo en serio mi trabajo, ¿no?

— Uf!! ¿Y quién lo haría?  ¿Sebástian? — se ríe.

El corazón me da un salto al escuchar su nombre.

—No, él menos que nadie. — le digo poniéndome colorada. Simulo buscar unos papeles en el cajón superior de mi escritorio. Adriana espera en la puerta.

—Me duele la panza de hambre, ¿vamos? — me apura. La sigo por el pasillo sin decir más.

El día amaneció nublado. Pero no ha vuelto a llover. Caminamos sin prisa por el camino de grava. Se nos ha unido Aldana de recepción y un joven nuevo de aspecto desgarbado. Es muy delgado y bastante alto. Ella hace las presentaciones. Se llama Julián y  lo han contratado para el departamento de publicidades. Le pregunto que si le gusta el trabajo a lo que contesta con mucho entusiasmo que sí. Parece muy joven.

El bufet tiene algunas mesas ocupadas. Inspecciono el lugar con la mirada. Me extraña no ver a Luciano en ninguna de las mesas. Tomamos asiento en el extremo opuesto a la puerta principal contra los ventanales. La luz entra por las grandes ventanas acristaladas. Desde aquí pueden verse las viñas prolijamente trabajadas y la Cordillera de los Andes de fondo. No me canso de estas vistas. Entre todos compramos dos pizzas de mozzarella y palmitos. Están buenísimas. Nadie habla mientras comemos cada quien ocupado con su porción.  En menos de lo que canta un gallo ambas pizzas desaparecen de la mesa. El bufet de a poco va quedando desocupado. Mientras caminamos de vuelta hacia las oficinas Aldana nos cuenta los chismeríos de oficinas más recientes.

—¿Se enteraron que Luciano renunció? Cuando Claudia me conto  no lo podía creer. Parecía estar a gusto. Pero como dice el dicho uno ve caras pero no corazones. — Mi mente queda paralizada al escucharla hablar.

¡¡Joder!! ¡Eso es mucha casualidad!! Tiene que haber sido Sebástian por lo que le había contado. ¡Pobre Luciano! De que más era capaz Sebástian??   Pensar que había sido por mi culpa me hacía retorcer el estómago. Comencé a sentir una ira incontrolable. ¿Cómo podía Sebástian hacerle eso a una persona? ¿Así solucionaba las cosas? ¿¿¿Lo echamos y listo??? Aldana dijo que Luciano había renunciado, pero no me lo creía. Seguro que Sebástian lo había obligado. No conocía a ese hombre. Y pensar que creí que era tierno y amable. Si yo hacía algo que no le gustara ¿también me borraría como a un insecto molesto?? Aldana seguía hablando.

—  Parece que no estaba muy conforme que digamos. El lunes a primera hora de la mañana presento su renuncia a Lorena y se fue sin más. Dicen que consiguió trabajo como jefe de algún departamento importante en nuestra principal competencia.

—¿No pudiste hablar con él? — le pregunto. Ella se escusa con un gesto de hombros.

Me quedo pensando distraída mientras entramos a nuestras oficinas.

—Bueno al menos ya no lo vas a tener encima tuyo. —  Dice Adriana con alivio evidente mientras suspira teatralmente.

—Mmm... —

—¿¿No me digas que ahora lo vas a extrañar?? — pregunta fingiéndose espantada.

—No, claro que no. — le contesto. — Pero tampoco le deseaba nada malo.

—Bah!! ¿Qué hay de malo en haber encontrado un mejor trabajo? No dijo eso Aldana? Ni que lo hubieran puesto de patitas en la calle. — se ríe. La miro sorprendida de que estuviera expresando en voz alta lo que yo estaba justamente pensando.

—Sí, ¿no? —  simulo reírme con ella. Bueno, al menos sabía ahora por qué Luciano no estaba en el bufet.

Me ocupo de terminar con el trabajo deseosa de que llegue la hora de irme a mi casa. Estoy enojada con Sebástian. Creo que me debe una explicación. De pronto el viernes se me antoja demasiado lejos.

Capítulo  7

—¡¡Tía Isa te ves re bonita!! — las vocecitas de las niñas gritan a coro mientras saltan a mi alrededor. Las dos se ven adorables. Belén esta disfrazada de bailarina clásica. El tutu rosa tiene lentejuelas fucsias. Se ha puesto una tiara de diminutas perlas nacaradas. Lleva  coloretes y brillo labial. Se ve preciosa. Agustina en cambio se ha disfrazado de Stephanie, el personaje principal de Lazy Town.  La peluca rosada le queda graciosa al igual que el vestido a rayas. Ambas niñas están excitadísimas.

Adriana me ha ayudado a vestirme y maquillarme. No sabía que tuviera esa habilidad. Entre mis dos cejas ha pegado una pequeña lágrima de acrílico adhesiva de color rojo. Mis manos están maquilladas con henna. El diseño es un intrincado dibujo de puntos y arabescos. Ella tenía razón, yo sola no hubiera podido hacerlo. Me miro al espejo y no puedo estar más asombrada. El conjunto completo es soberbio. Parezco una verdadera mujer hindi. Mientras me miro al espejo la puerta de la habitación se abre revelando a una impresionante ¡Cruela de Vil!! ¡¡Mis ojos se agrandan de pura sorpresa!! Adriana se ha maquillado de tal manera que parece el personaje de 101 dálmatas. La peluca es formidable y realza los rasgos que ella ha exagerado con el maquillaje.  El vestido negro llega hasta el suelo, tiene ribetes de imitación de piel blanca salpicada con pintas negras. ¡Igual al dibujo animado! Lleva una pequeña estola del mismo material. Me he quedado petrificada en el suelo de la pura impresión.

—¿Y qué tal, preciosa? — Pregunta Cruela de Vil mientras fuma un larguísimo cigarrillo con filtro.

—¡Se me ha puesto la piel de gallina! — le digo con un hilo de voz.

Adriana ensancha una sonrisa de oreja a oreja, encantada con mi respuesta. Las niñas quedan tan sorprendidas como yo. Y por un momento solo se oyen expresiones de asombro por la ocurrencia de la madre. De cómo se ve, que qué bonita la estola o que da un poquito de miedo la estrambótica peluca blanca y negra que oculta la rubia melena de Adriana. Después de varios minutos de puro asombro y escrutinio Adriana nos urge a salir de la casa. Ya son las cinco de la tarde y los invitados están por llegar al pelotero. Al final Ema se excusó que no podía venir así que somos Alejandra y yo las que hemos ayudado a acarrear todo.

El salón de fiestas infantiles está a pocos kilómetros. Ubicado en un extenso predio parquizado ocupa casi una manzana completa. Tiene un gran portón de madera como acceso y un camino de grava lleva hasta la entrada del salón techado. Otro camino discurre por entre los árboles y se dirige hacia un gran quincho que es donde más temprano hemos dispuesto todas las cosas.  El salón está ubicado bien atrás del parque. Y cuando llegamos ahí nos sorprende el conjunto multicolor de trajes y disfraces que ocupan el lugar. Uno más bonito y llamativo que el otro. Los invitados están desparramados por todos lados. Los niños saltan en la cama elástica. Otros juegan por entre los arboles del lugar. Es un soleado día de diciembre y  el tiempo no podría haber sido mejor para hacer el festejo al aire libre. Hemos dispuesto las mesas debajo del largo quincho adornado por guirnaldas y globos perlados. La torta está colocada en un extremo de la mesa. Tiene dos pisos de puro bizcochuelo de chocolate y esta forrada con mazapán rosa, los adornos son de glasé real y simulan pequeñas rositas y mariposas afirmadas a lo largo de la misma. Todo se ve bonito y femenino. Como la cumpleañera.

La familia de Adriana está completa, han venido todos los hermanos de ella. En total son cinco y cada uno excepto el menor, tiene su propia familia, así que son un montón.  Los padres de ella son simpáticos y agradables. Cada uno trae una exagerada mascara de baile llena de plumas coloridas y lentejuelas a modo de disfraz. A las niñas les ha encantado.

Me dirijo hacia la cocina para echar una mano. Tomás está  tratando de organizar las bebidas en la heladera. Lleva un traje de pirata. El parche le queda gracioso. Cuando me ve llegar suspira de alivio. Y cuando menos me lo espero ha desaparecido. Mientras corto y dispongo las masitas dulces en pequeños platos de porcelana mi mente vaga hacia Sebástian. Y una pequeña punzada de decepción se cuela por mi pecho apartando el enojo que la noche pasada  sentía por él. ¿Qué le habrá pasado? Me dijo que volvía el viernes, es decir, ayer. Pero no apareció. Creí que iba a verlo en la bodegay alimente la ilusión hasta pasadas las cinco de la tarde, que es la hora en la que dejo el lugar, pero no fue. El muy marrano me hizo llorar casi toda la noche. No se ha qué hora me dormí. Pero el dolor de cabeza esta mañana era monumental. Quise convencerme de que no era nada. Que seguramente algún inconveniente había tenido. Y como no tenía celular no me había podido avisar.  Pero mientras más pasaban las horas, mas decepción sentía. Suspire con fastidio. Bueno no tenía remedio, mejor era pensar en otra cosa que estar lamentándose por algo que no estaba en mis manos cambiar. Lo pasado,  pisado. Si Sebástian no volvía, allá él. Pensé tratando de convencerme a mí misma, pero muy dentro de mí guardaba la esperanza de verlo otra vez.

Voy al  patio en busca de Adriana y la encuentro hablando con uno de sus hermanos.

—Ah Isabel! Aquí estas. Justamente estábamos hablando de vos. — me dice jovial.

—Me imagino que bien — le contesto guiñándole un ojo a Carlos.

—No seas tonta. Estaba diciéndole a Carlos lo bien que se te da organizar festejos. — contesta alardeando de mí. Me hace sonrojar un poco.

—No le hagas caso siempre tiende a ser un poquito exagerada. — le digo a Carlos restándole importancia.

—No pareciera — contesta él mientras sus ojos recorren el lugar.

—Alejandra aportó la mayor cantidad de  ideas. Yo solamente hice lo que se me decía. — replique.

—Me has ayudado un montón. — contesta Adriana mientras me da un abrazo. — Gracias.

—De nada. ¿Cuando empezamos? — le pregunto.

—Ahora mismo. — contesta mientras sale disparada hacia el quincho.

—Mejor nos buscamos un lugar para sentarnos — le digo a Carlos mientras nos acercamos a los demás. La música infantil llena el aire del lugar. Puedo sentir el  entusiasmo propio de  las fiestas infantiles. Es contagioso. Me he sentado junto a la mama de Adriana. Y sin darme cuenta me sumerjo en una charla distendida con esa mujer. Se llama Lucía y tiene esa jovialidad propia de la familia Morales. Así que paso unos momentos agradables con ella.

Ya ha pasado una hora del cumpleaños. Los niños han comido a toda prisa para poder subirse al pelotero. Siempre hacen lo mismo. Hemos quedado solo los mayores en la mesa. Son las seis y media de la tarde y  todavía hace calor. Aún no entramos al verano pero la temperatura ha llegado casi a los 30 grados. Los días están cada vez más largos. Y pinta para ser un verano caluroso. Me acomodo el sari porque no quiero que arrastre en el suelo. Lucía me ha contado cómo disfrutó cociendo y bordando el traje completo, resulta que también es una consumada modista.

—¡¡Tía Isa!! Afuera hay un señor que te busca. —me dice Agustina mientras la veo que viene corriendo. La niña tiene la cara colorada y la peluca media caída. Mientras se la acomodo le pregunto que si sabe quién es. Con un gesto contesta que no. Me sorprende que alguien me busque y más un señor.

¡Ojala sea Sebastián! El corazón se me acelera de anticipación. ¿La niña dijo un hombre? No, dijo un señor. Mi mente trabaja a toda prisa por adivinar quién será. ¡No creo que sea Luciano! ¿Qué hago si es él? Por más que me haya apenado que se fuera tampoco sentía simpatía por él. Todavía no me olvidaba el cruce que tuvimos en la fiesta de la bodega. Quizás es alguien más que conozca. Pero ¿quién?  Acomodo mi larga trenza y me alejo del lugar. Camino despacio ya que el camino es de grava y lastiman mis pies. Adriana insistió que calzara unas ballerinas de raso con suela de goma y son tan finas que no amortiguan mi pisada. El corazón martillea en mi garganta. Ya no alcanzo a oír el barullo de la fiesta, solo se escuchan el trinar de los gorriones y palomas que habitan en los árboles y pinos del lugar. Me acerco vacilante al portón de madera y tiro con fuerzas para abrirlo.

Lo primero que me llama la atención es el blanco del vehículo. La luz del sol refleja en el parabrisas lanzando destellos brillantes. Pareciera recién pulido. Lo segundo es quien lo maneja. Sebástian está sentado tras el volante y parece complacido de verme. Sin poder contenerme mi cara dibuja una amplia sonrisa de alegría al verlo y me apuro para acercarme a él.

—Hola. — le digo sin saber que más decirle. Me da vergüenza que me vea así vestida. Temo que no dé con el tipo.

—Hola. — contesta. Sus ojos me recorren con la mirada. — ¿vas a subir?

Rodeo el vehículo consciente de su mirada para tomar asiento en el suave tapizado de cuero crema.

—Te ves hermosa. — me dice sonriendo con evidente placer. —  Y muy comestible — continúa con malicia. —  No sabía que te gustara la cultura hindú.

—Yo tampoco sabía, pero me encanta, me siento femenina. — mientras hablo siento el calor que me sube a las mejillas. Me sorprende mi osadía.¡¡¿¿Me veo comestible??!!

—Mmm...Te ves realmente muy femenina, aunque no tiene nada que ver el traje sino la belleza que lo lleva puesto — asiente mientras se acerca más para besarme. ¡¡OH mi Dios!! ¿Alguna vez me voy a acostumbrar a esto? Mis ojos se cierran de manera involuntaria. Y sin pensarlo me lanzo a sus brazos de buena gana. Sabe a menta y a Sebástian mi sabor preferido. — ¿Sabías que este color las mujeres hindú lo usan en los traje de bodas? — su mirada brilla con algo especial. Mi respiración se corta.

—¿Enserio? — pregunto incrédula.

—Aja. Y esto — señala la lágrima de mi frente. — significa que la mujer que lo lleva está casada. Las solteras no lo llevan. — concluye mientras lo desprende con suavidad. — Y gracias al cielo que no sos una mujer casada. — bromea con voz de terciopelo.

—Sí, gracias al cielo — el ríe de mi respuesta. — ¿Querés pasar? — le pregunto.

—No, quiero que hablemos a solas. ¿Te parece si vamos a dar una vuelta?

—¿Así vestida? — le digo incómoda. — preferiría que nos quedemos aquí.

—Bueno, si lo preferís nos quedamos. — me complace.

—Antes de que hables. ¿Puedo preguntarte algo? — le digo insegura.

—Podes preguntarme cualquier cosa.

—¿Qué paso con Luciano?— necesito saber qué paso realmente.

—….menos eso… — suspira con fastidio.

—Me dijiste que conmigo no te guardabas nada. —le recuerdo. El suspira resignado.

—Hable con él — contesta con una mueca, lo cual me hace sospechar si realmente hablaron o fue otra cosa. Guardo silencio para que siga. — hice que renunciara.

—¿Por qué hiciste algo así? No fue para tanto, además me las arregle bastante bien. ¡Ema me defendió! — le digo molesta.

—¡¡¿Bastante bien?!! —  Sus ojos arden con furia e incredulidad. — ¡¡Ese tipo te acorraló con malas  intenciones Isabel!! Nadie toca ni lastima lo que es mío. — su voz destila desprecio. ¿Lo que es mío? — Además no has sido la única. Hice averiguaciones. ¿¿Y sabes de cuantos lugares lo han echado por lo mismo?? De cuatro. En algunos logró lo que se propuso. Pero ya no lo va a hacer más. Las víctimas se han animado a poner la denuncia. Ayer se lo llevaron detenido. Va a estar detrás de rejas por varios años el muy imbécil.  — me dice con un brillo de malicia.

¡¡Joder!! ¡¡Luciano un violador!!Me estremezco de pavor al saber cuan cerca he estado. Y sin querer los recuerdos me golpean con saña de otro tiempo cuando no hubo nadie que me ayudara. El dolor físico había sido terrible. Pero más había sido el dolor emocional. Ese hombre había magullado mucho más mi orgullo que mi carne. Me sentí humillada, sucia y rebajada. Luche con todas mis fuerzas pero no pude, era mucho más fuerte que yo. Y con impotencia sentí como me arrebataba mi dignidad. Fue horrible.  Los días siguientes fueron los peores. La vergüenza de decírselo a alguien me impedía pedir ayuda. Pasaron varios meses para que dejara de despertarme en mitad de la noche por pesadillas horribles que me dejaban exhausta y aterrorizada. Nunca se lo dije a nadie y con el tiempo las heridas sanaron por completo. Pero la amenaza de Luciano había resucitado mis viejos miedos. Y ahora Sebástian me decía que Luciano era un violador y que había victimas que lo atestiguaban. Siento alivio al saber que al menos ya está detenido.

—¿Soy tuya? — le pregunto fijando la mirada en mis manos.

—¡¡Ay Isabel!! ¿Todo lo que te he dicho y lo único que escuchaste fue eso? — pregunta incrédulo.

—Ajá.  — el ríe mientras me mira con ternura.

—Sí, mi amor. Sos mía. Desde el momento en que tuve que ayudarte a andar por ese camino para que no te calleras. Y que percibí como te estremecías ante mi contacto. Y te vi aspirar mi perfume con disimulo. Desde ese momento supe que ibas a ser mía. Te amo. — abro los ojos con asombro de que se haya dado cuenta de tanto. Intento mantener la cara inexpresiva, pero no creo haber tenido mucho éxito. Sebástian me mira serio. — ¿No me crees? — su mano abre la gaveta del auto y saca algo que no alcanzo a ver. ¿¿Me ama?? ¿¿Lo sabe tan pronto?? Bueno Isabel vos lo supiste al día siguiente, ¿no? Dejá que el pobre hombre saque sus propias conclusiones. Me reprende mi subconsciente.

—Yo también te amo. — le digo y me siento volar. ¡¡El me ama!!

—Bueno, eso me deja más tranquilo.— Bromea — Es un alivio escucharte decirlo, porque si no ¿qué hago con esto? — su mano abre un pequeño estuche de terciopelo azul oscuro. Tiene un nombre en letras doradas que desconozco, Cleef no sé qué.  Dentro hay un discreto anillo de compromiso. La piedra es de un azul intenso y forma un cuadrado pequeño y perfecto. Es hermoso. Creo que es un zafiro pero no me animo a preguntar. Me mira expectante esperando que diga algo. Pero no me sale la voz.

—¿Te gusta?

—Es… — tengo que aclararme la garganta para que me salga la voz con claridad. — es hermoso…

—¿Puedo? — pregunta con cautela mientras lo saca del estuche y toma mi mano con reverencia.

Asiento sin poder mirarlo. Me ha dejado pasmada. Sebástian desliza el anillo por mi dedo anular derecho. Se siente frio y un poco pesado.

—Mi mamá...— me acuerdo de repente.

—Ya lo sabe... — lo miro asombrada preguntándole.

—Vengo de hablar con ella. Está encantada. — me dice con la mirada brillante. — pensé que era lo que correspondía, quiero decir, pedirle su permiso primero. — termina.

—Sí, claro. — me asombra de que no haya puesto peros. Sebástian aclara su voz.

—Isabel Cortez ¿Me harías el honor de ser mi esposa? — tuerce la boca. — Hubiera preferido hacerte esta pregunta en otro lugar más acorde. En fin…

—Ajá.— le contesto en susurros.

—¿Cómo Ajá?? — bromea.

Aclaro también mi garganta para parecer firme.

—Sí, acepto. Sería un honor ser tu esposa. — mi voz a adquirido un suave tono. Tengo miedo de que sea todo un sueño. De que alguien pinche la burbuja de ilusión en la que me he sumergido.

Sebástian suelta el aire guardado en sus pulmones. Se acerca a mí y con manos suaves y firmes toma mi cara con una ternura infinita y planta un suave beso en mis labios. Es dulce y tierno y lleva implícita la promesa de que puede convertirse en algo más turbulento y apasionado. Su aroma personal me envuelve en un suave abrazo, algún día de estos voy a preguntarle que perfume es. Estoy segura de que es una mezcla de él y alguna marca cara. Sebástian cambia el ángulo de su cabeza con pericia haciendo que el beso sea más profundo y urgente. La cabeza me da vueltas y hace que me sienta ligeramente mareada.

Ninguno de los dos ha oído el golpe ligero en la ventanilla. O por lo menos yo no lo he oído. Porque Sebástian interrumpe el beso con un suave suspiro de resignación. Me mira con ojos de un marrón turbulento, tiene las pupilas dilatadas de placer y estoy casi segura de que los míos se ven igual. Antes de soltarme me devuelve otro beso más corto y casto que el anterior.

—Voy a tener que raptarte, y llevarte bien lejos para que nadie nos interrumpa. — murmura por lo bajo  al tiempo que mira a quien sea que este fuera golpeando insistentemente.

¿¿Raptarme y llevarme lejos?? ¿¿Sería capaz de algo así?? Si, ya lo creo que sí. Pero pensándolo bien no haría falta tanto porque yo de buena gana me iría con él a cualquier lado que me pidiera.

—Después de todo, creo que sí voy a bajarme. ¿Vamos? — me dice mientras abre la puerta del Mercedes Benz.

Adriana esta parada fuera del auto con cara de sorpresa. Poco más y se le salen los ojos. Me hace fruncirle el ceño. Ella se corre para que yo pueda abrir la puerta.

—¡¡Hola Sebástian!! — saluda con una simpatía que raya en la exageración.

—Adriana. — contesta monocorde. Sebástian apoya una mano en mi cintura y lanza una descarga de  electricidad que recorre mi columna vertebral como un latigazo. Tiene manos suaves pero firmes. Y rozan mi piel desnuda con una leve caricia.

—Estuve buscándote por todos lados. Agustina me dijo que estabas fuera. — sus ojos viajan de Sebástian a mí con rapidez. — Vamos a sacarnos unas fotos. ¿Vienen?

—Si ya vamos. — le digo con la voz entrecortada. Las caricias de Sebástian están dejando un suave camino de cosquilleos.

Adriana se apura a dejarnos, creo que esta incomoda con Sebástian. Bueno no la culpo.

—¿Vamos? — le invito.

—Respira Isabel — me urge con ojos turbios.

¡¡Joder!! ¡No sabía que  estaba conteniendo la respiración! Mi corazón martillea en la base de mi garganta donde Sebástian roza un cálido beso. Suelto el aire de golpe.

—Mm... Mejor. ¿Entramos? — me dice mientras entrelaza su mano con la mía apenas visible entre la suya.

Caminar junto a él es toda una experiencia para mí. Ajusta su paso al mío sin ninguna prisa, y como la primera vez me conduce por las partes menos difíciles.

—Me parece que esto se nos va a hacer costumbre. — dice Sebástian.

—¿El qué? —

—¿El que tenga que ayudarte a caminar por lugares incómodos? — me refresca la memoria.

—A sí — le contesto avergonzada. — Adriana insistió en que me caracterizara de punta a punta.

—Te creo.

A medida que nos acercamos a los invitados me doy cuenta que varios nos miran, algunos con curiosidad y otros con evidente sorpresa. Y es que hacemos una pareja muy despareja. Sebástian tiene que medir poco más  del metro ochenta, yo en cambio mido escasamente un metro sesenta. Él es musculoso del tipo deportista,  en cambio yo soy media rellenita, jamás pude lograr que se me marcara algún musculo, a excepción de mis gemelos lo demás está escondido detrás en una fina capa de adiposidad. No tengo vena de deportista ni nada que se le parezca, a diferencia de Sebástian que juraría que hace deportes o va al gimnasio, porque no creo que su cuerpo sea solo producto de los genes.  Ni que decir de sus facciones,  él es el tipo de hombre que bien podría salir en un catálogo de ropa, en cambio lo único favorecedor que yo tengo son mis ojos, pero hasta ahí llegamos. Ya les he hablado de mi nariz y mi pelo, grande y ligeramente hacia abajo y totalmente indomable respectivamente. Lo demás es corriente y normal. Frente demasiado amplia, según mi abuela decía que las personas demasiado honestas poseían una frente ancha. Bueno, en eso no se equivocaba, yo era muy franca y autentica como ya se los he dicho, y muy a menudo eso me metió en problemas. Manos pequeñas y dedos largos como pianista. Busto, puaj!! Mejor no digo nada. Mi labio inferior más relleno que el superior. El cuello, bueno eso sí podría decir que era elegante y largo. Cintura pequeña y desproporcionada con el resto. Piernas que mejor ni decir nada de ellas. Bien, creo que les di un buen inventario de mí. ¿Ahora se dan cuenta por qué me cuesta tanto creer que un hombre como Sebástian se fije en alguien como yo? Si, ya se ustedes me van a decir que no todo en la vida es la apariencia de una persona, que hay cualidades más importantes, como el carácter y bla, bla, bla…..Puede ser, qué se yo. Sebástian era Sebástian, yo era yo y punto.

—¡Hola! — Tomás se acerca hasta nosotros para invitar a Sebástian a que tome asiento junto a los varones de la familia obligándole a separarnos. No sé si lo hace adrede o simplemente es un gesto de camaradería.  Le ofrece una cerveza,  pero Sebástian la rechaza. ¿No toma? ¿O no quiere porque está manejando? Este hombre es un completo desconocido para mí, pero he aceptado casarme  con él. Me falta mucho por descubrir y creo que va a ser fascinante hacerlo. De igual manera Sebástian se une a la conversación de ellos.

Adriana está haciéndome señas de que me acerque.

—¿Me acompañas a la cocina? Necesito cortar la torta. — sus ojos no pueden esconder la curiosidad.—Y, ¿no me vas a contar nada? — me dice apenas estamos fuera del alcance de cualquier oído ajeno.

—¿que podría contarte? — me hago la perdida lo que la hace sufrir más.

—¡Algo como esto! — Ella ha tomado mi mano para ver mejor el anillo que Sebástian me ha regalado. — ¡Isabel! ¡Ese hombre ha de estar muy enamorado!! No cualquiera regala zafiros a una mujer— me dice confirmando mis sospechas — ¡Estoy tan contenta por vos! — contesta entre risillas. — ¡Es hermoso!! — chilla admirando el anillo, que lanza destellos azulinos. — Y nada menos que un Van Cleef!! ¡Le tiene que haber costado una pequeña fortuna!

—¿Qué es Van Cleef? — le pregunto.

—¡Ay nena! ¿No sabes lo que es éste anillo? — menea la cabeza con incredulidad.

—Estoy segura de que me lo vas a decir — contesto con sequedad. Me mira con reproche.

—Van Cleef&Arpels es una joyería francesa famosa por sus creaciones y por la calidad de sus piedras preciosas. Como este magnífico zafiro. Además de sus riquísimos perfumes. — me habla como si yo fuera una idiota.

—Merde!! No sabía. — le digo horrorizada de llevar semejante cosa en mi dedo. — Solo conocía los Tiffany.

—Sí, ya me di cuenta. Bueno, sos muy afortunada. Cualquier mujer mataría por un anillo así. Y más viniendo de él.

—¿Por qué decís eso? — me molesta que hable así de Sebástian.

—¿Vivís en una burbuja? — se ríe.

—Sí, más o menos.

— ¡¡Ay por favor!! Me vas a decir que no sabías acaso que Sebástian Weich es uno de los solteros más codiciados de Argentina.¡¡Ja!! ¡¡Isabel que increíble, esto es como una novela mexicana!! ¡¡Que felicidad!!¡Me siento tan orgullosa!¡¡Y vos ni esfuerzo hiciste para atraparlo!!

—Yo tampoco lo puedo creer. — le digo con el ceño fruncido. Las palabras de Adriana me han hecho dudar.

—¡¡Ay Isabel!! No seas tonta. No lo dije literalmente…

—¡¡Pero es que es cierto!! — le digo con miedo. — Mírame!! ¡Y míralo a él! ¿¿Que me vio??

—¡¡Sos zopenca Isabel!! ¿No te has mirado al espejo?

—Por eso mismo, ¡¡¡¿¿¿QUÉ ME VIO????!!! — Remarco con energía.

—Uf!! Nada — me contesta revoleando los ojos. — ¿por qué te crees que Luciano andaba atrás tuyo, y Julián?? ¡No te diste cuenta de cómo te miraba, parecía un cachorro o mejor, un ternero degollado!

—¿Que Julián? — me perdió. — ¡¡AH el nuevo!! — le digo acordándome del chico nuevo. Lo que me hace fruncir más el ceño.

—¿Y Carlos, mi hermano?

—¿Carlos?— le digo alzando la vos.

—Está muerto por vos, y ni te has dado cuenta. ¡Pobre estaba re ilusionado!! — se lamenta. — me hubiese gustado tenerte como cuñada….aunque así tampoco está mal, ¿no? — me dice codeándome y  sonriendo de oreja a oreja. Adriana a veces me hacía reír mucho y otras veces me daban ganas de…

—Sí bueno, pero me parece que estas exagerando un poco. — le corto.

—¡¡Claro, yo exagero!! ¡¡Mejor vamos a llevar esto antes de que se seque y alguien se atragante!! — me dice mientras acomoda los platos con porciones de torta y sale. Tomo otra bandeja y la sigo.

Sebástian se acerca para decirme que tiene que irse y prefiere ser él mismo el que me lleve a mi casa. Accedo de buena gana. Hemos estado más de una hora con los demás así que me despido de todos y salgo con él.

Subimos al Mercedes y me ordena abrocharme el cinturón. Lo miro indecisa, quiero pedirle algo pero no sé si quiera.

—¿Qué pasa? —

—Nada. — lo que lo hace suspirar con exasperación.

—¿No nos contábamos todo? — Me recuerda — Isabel estoy empezando a conocerte y juraría que querés pedirme algo. Podes pedirme lo que sea. ¿Lo sabias?

—¿Si? — le digo avergonzada. El suspira de fastidio y creo que si no  hablo me va a sacar las palabras a zamarrones. — ¿Podemos bajar la capota? — le digo al fin.

—Tanto rodeos por eso — se ríe. — Enserio Isabel… — menea la cabeza. — No tenés que tener miedo de pedirme lo que sea. Disfruto complaciéndote.

—Perdón. — le digo contrita.

Sebástian no contesta pero pulsa un botón y mágicamente la capota se retracta por encima de nuestras cabezas con un suave zumbido y queda oculta debajo de una cubiertas detrás de los asientos. Esto me gusta. Podría acostumbrarme fácilmente. Sonrío de placer.

—¿Te gusta? — pregunta complacido.

—Me encanta. — le digo con sinceridad. El vehículo es hermoso. Puedo sentir la suavidad y aroma del cuero de los asientos. Tiene interruptores y adornos  plateados contra un fondo oscuro. Es elegante. Sebástian enciende el estéreo y la música que comienza a sonar con una melodía bonita aunque no la reconozco. Él pulsa en la pantalla táctil y satisfecho sube el volumen. Al momento el sonido de un instrumento que desconozco me llena los sentidos. Es exótico y emocionante.

—¿Qué es? —

—Es música hindú, para la ocasión — contesta mientras mira el sari. Le miro con sorpresa, porque no es música del gusto común. — Te dije que mis gustos son adaptables. — Me recuerda mientras gira la llave haciendo que el motor cobre vida con un suave ronroneo.

Sebástian conduce el vehículo por la ruta 40 hacia mi casa. Lo hace con una muñeca mientras que la otra envuelve mi mano con una cálida caricia. Es un conductor hábil y silencioso así que relajada en el suave asiento  me abandono a mis pensamientos. Es increíble cómo en pocos días mi vida ha cambiado. Jamás me hubiera imaginado esto. Enamorarme no estaba entre mis planes y el matrimonio tampoco. Por supuesto que en algún momento de mi vida quería formar mi propia familia, pero no lo había planeado de esa forma, tan rápido y repentino. A pesar de todo estaba entusiasmada y más que dispuesta. Sebástian me hacía sentir segura y especial además de femenina. Era un hombre particular. Y lo amaba y él me amaba de eso  también estaba segura. Era un hombre en el que yo me podía apoyar. Y del que estaba convencida de que podía confiar. ¡¡Ay Dios iba a casarme!! Pero si no conozco a su familia. ¡¡No sé qué piensan de mí!! ¿Sabrán algo? ¿Les habrá contado? ¿Y si no les caigo bien? ¿Qué tal si no me creen adecuada? La duda  parece reflejarse en mi cara porque Sebástian me mira con preocupación. Hemos llegado y ni siquiera me he dado cuenta. Solo cuando apaga el motor me doy cuenta de que estamos en mi casa. La voz cautelosa de Sebástian despeja mi mente.

—¿Que pasa Isabel? ¿Te estas arrepintiendo? No sé, a lo mejor es muy repentino y necesitas tiempo. A veces soy muy impulsivo, lo admito. Pero de esto estoy muy seguro. Quiero presentarte a mi familia. Quiero que te sientas segura  de que no estoy jugando con vos. Y quiero que sepas que voy a cuidarte como si fueras mi posesión más preciada.

—Pero es que yo no soy una posesión. — le aclaro.

—No, ya se, a lo mejor no estoy expresándome bien. — suspira con frustración. — Quiero decir que te voy a cuidar y defender de todo. Cuando seas mi esposa nada te va a faltar. Todo lo mío también va a ser tuyo. Y voy a pasar mi vida haciéndote feliz. Para mí es un honor que hayas aceptado cuando sé que no nos conocemos ni la mitad de lo que deberíamos. Pero tenés que saber que sos la única mujer a la que le he hecho esta propuesta. No me lo tomo a la ligera, sé que sos la indicada. Jamás le dije a ninguna mujer que la amaba. Pero con vos es tan natural… te amo Isabel, por favor no me rechaces ahora. — suplica.

—Ay Sebástian, no estoy dudando de nosotros. Lo que pasa es que me da miedo de tu familia. ¿Qué tal si no les gusto? — le digo y al decirlo en voz alta más dudo.

—Eso te preocupa. — contesta él con alivio. — Mi familia lo sabe todo, y están más que feliz. Les he hablado de vos y quieren conocerte. ¡No tenés que tener miedo!

Sus palabras me tranquilizan por un momento pero todavía tengo que contarle algunas cosas y no estoy segura de que quiera seguir conmigo después de lo que tengo que decirle. Sebastian se da cuenta.

—¿¿No me crees?? ¿O hay algo más? ¿Qué pasa Isabel?

—Nada. — no puedo contarle ahora, necesito pensar bien cómo se lo voy a decir. ¡¡Me da tanta vergüenza!! ¿¿Y si me rechaza?? Quizás no tendría que contarle nada y rogar a Dios para que no se dé cuenta. — ¿Estás seguro de que les voy a gustar?

Sebástian sonríe con ternura.

—Claro que les vasa gustar. — contesta mientras acaricia mi rostro. Suspiro y me convenzo de que es cierto. Que todo va a salir bien y que estamos haciendo lo correcto. — te compre algo. — me dice.

—¿Más? — le digo sintiéndome mejor.

—Esto es necesario. No tenías uno así que te lo compre. — contesta mientras saca del asiento trasero una caja. Es un teléfono celular.

—¡¡Ay no!! — me quejo. — ¡¡ni siquiera sé cómo se enciende esa cosa!!

—Uf! Isabel si no es tan difícil. Estoy seguro que vas a poder arreglártelas lo mas bien. Quiero que estemos comunicados. Yo me compre uno igual, ¿ves? — me dice mientras toma una caja igual a la mía. —  Puedo enseñarte a usarlo.

—¿No tenés celular? — le pregunto admirada. Estaba segura de haberle visto uno.

—Uso Nextel, pero aquí no tiene servicio. ¿Querés que te enseñe? — su pregunta me hace dar risa. Estaba segura que cuando Ema lo viera me iba a poner al corriente de todo.

—No, le voy a pedir a mi hermana que me ayude.

—Entonces me quedo tranquilo.  — Sebástian me pasa una tarjeta de presentación, en el reverso tiene un numero escrito a mano. — Este es mi numero nuevo para que lo agendes. Podes llamarme a la hora que sea,  de hecho quiero que lo hagas. — me dice con una maravillosa sonrisa.  — ¿me prometes que los vas a hacer? — pregunta con insistencia.

—Te prometo que voy a llamarte o mandarte mensajes cada tanto. Entonces ¿te vas? — le pregunto sintiéndome tímida.

—Tengo que irme. Mañana tengo una reunión con unos clientes. Tengo pensado construir un paseo comercial en San Rafael. Y necesito estar seguro de algunos detalles que todavía no me aclaran. Pero la semana que viene voy a venir a buscarte para llevarte a mi casa.

—¡Pero si yo trabajo, no puedo dejar todo e irme con vos así como así!

—Voy a hablar con tu patrón para que te dé permiso — bromea conmigo.

—Bueno, suerte con eso porque me han dicho que es un tipo insoportable. No lo conozco.  — le digo siguiéndole la broma.

—¡Con que insoportable! Vas a ver lo insoportable que puedo ser. — me advierte entre risas. — enserio Isabel voy a volverte loca. — promete.

—Uf!! No sé, a lo mejor no se me dé bien la tecnología. ¡¡Lo más probable es que ni siquiera abra la caja!! — le digo. Él se ríe. Me gusta cuando se pone así de juguetón. Es tan fácil estar con él, me hace reír.

—¿Vas a pasar? — le digo. — Aunque sea un ratito. —  Él consulta su reloj.

—Me quedan algunas horas. ¿Qué te parece si tomamos unos mates? —Propone.

—Dale, yo los cebo. — le digo con una resplandeciente sonrisa. Es la primera vez que él va a entrar a mi casa como mi prometido. El corazón se me acelera. Para mí es tan emocionante como aterrador.

Mama y Ema están más que encantada con la noticia. Ambas están esperándonos con el mate listo. Sebástian se queda con nosotras algunas horas. Con Ema han congeniado al instante y eso me hace feliz. Mama es otra. Anda de acá para allá como una gallina clueca.  Creí que iba a poner peros a esta relación o que de alguna manera iba a tratar de persuadirme, pero me asombraba con qué rapidez había acogido a Sebástian en su casa. Pienso hablar con ella largo y tendido. Quiero saber qué piensa al respecto.

Después de dos horas y varias teteras, Sebástian se despide de nosotras con la promesa de volver a media semana para llevarme a conocer a mis futuros suegros. Ruego al cielo que todo salga bien. 

Capítulo  8

Después de que Sebástian se va me quedo  a hablar con mama mientras Ema prepara la cena. Quiero saber qué piensa. Y como le había caído él,  si estaba de acuerdo con todo o algo le parecía mal. Tenía el leve temor de que como Sebástian no era cristiano ella no lo iba a aceptar. Mama era muy cerrada en ese sentido. Siempre nos había hablado a Ema y a mí de que esperaba que eligiéramos hombres cristianos para casarnos. Y nos recordaba de un pasaje bíblico sobre no hacer yugo desigual. Nosotras poníamos cara de concentración cuando hablaba y le prometíamos que íbamos a buscar novio adentro de la iglesia. Pero cuando se iba  nos descostillábamos de la risa por sus ocurrencias. ¡Mira que vamos a poner los ojos en esos nabos santurrones que andaban todo el día con la biblia abajo del brazo! Decíamos con Ema una vez que mama se iba. Y nos pasábamos las horas en nuestra habitación cuchicheando sobre el tema hasta que los parpados nos pesaban y las voces se nos ponían roncas. Entonces nos dormíamos. Pero desde mi viaje de egresado del secundario deje de interesarme por los chicos. No quería saber nada de que un hombre se acercara a mí. Ema me decía que ya parecía una de esas mojigatas que iban a la iglesia de mama. Yo me quedaba callada, demasiada avergonzada como para decirle lo que realmente me pasaba. Así que la dejaba hablar hasta que se cansaba y por lo general se iba con sus amigas a bailar o a cualquier otro lado y me dejaba tranquila. Para mí era un alivio.

Pero resultó que mama estaba contenta por mí. Me dijo que habían estado hablando largo y tendido. De que estaba satisfecha de mi elección y que de ahora en más iba a estarlo mucho más. Quise preguntarle el por qué pero al parecer Sebástian no había querido que me dijera nada. Según ella, él me lo iba a decir a su tiempo. Pero que estaba muy feliz. De hecho mientras más hablaba más se le llenaban los ojos de lágrimas. Ema solamente se había limitado a menear la cabeza de vez en cuando.  En ningún momento opino sobre nada, solo se limitó a escucharnos por espacio de dos horas aproximadamente. Hasta que después de cenar y lavar los platos cada una se fue a dormir.

Al día siguiente mientras revisaba algunas planillas que me habían quedado por rellenar comencé a ver que el trato con mis compañeros era diferente. Cuando se dirigían a mi percibía una cierta reserva que no había estado ahí.  Un leve matiz de respeto se había esparcido por todas las oficinas. Aldana y las demás mujeres que hasta el viernes anterior me habían tratado como una más del montón ahora me hablaban con un respeto inusual. Adriana disfrutaba a lo grande mi incomodidad. Me miraba con malicia mal disimulada lo que me desesperaba y me causaba gracia todo al mismo tiempo. Ella era la única que no había cambiado su trato conmigo. Al medio día esto ya me estaba desesperando.

—Si escucho una vez más “Sí Señora” voy a tener que preguntarme si no será cosa de Sebástian. — me quejo con Adriana. Porque de hecho lo creía muy capaz de haber pedido a recursos humanos que cambiaran el trato hacia mí.

—Vas a tener que aguantarte. Te has pasado de blanco al negro. No podes quejarte. — me responde. — Además ese anillo es una declaración abierta. No hay forma de cambiar las cosas. Mejor es que te sientes y disfrutes. Yo en tu lugar estaría encantada de la vida. — continúa con una mueca.

—Uf!! No sé si voy a poder hacerlo. ¡Claudia anda detrás de mí para ver si quiero alguna cosa, la tuve que mandar por algunas fotocopias para que me dejara en paz por unos minutos! — me lamento.

—¿Y desde cuando usas celular vos? — pregunta Adriana con gesto de sorpresa. He sacado el celular de mi cartera. Quiero mandarle un mensaje de texto a Sebástian.

—Me lo regalo Sebástian y está causándome serios problemas. Hasta ahora solamente he podido agendar su número. Pero no logro mandar un mensaje de texto. Me dan ganas de revolearlo, total después le digo que se me cayó al agua. — le digo con cara de pocos amigos.

—PF!! ¡Como si no pudiera comprarte otro! — contesta ella. Y no está muy errada. — A ver dámelo, Tomás tiene uno igual. Con esta cosita podes hacer un montón. Tiene aplicaciones que todavía no se para que sirven. Pero al menos se mandar mensajes. Ves abrís aquí donde dice menú, mensaje… — Explica ella mientras me muestra la pantalla. — Lo mejor es que pongas el diccionario para escribir más rápido. Si alguna palabra no la tenés la podes agregar aquí. Después te vas a agregar destinatario o contactos… agregar el número. Solamente esta Sebástian… y después enviar y listo. Agenda mi número también. Y para las demás aplicaciones vas a tener que leer el manual.

—Odio lo manuales de instrucciones. Son muy complicados.

—Pero es lo mejor.

—Prefiero… toquetearlo… hasta el cansancio. — le digo concentrada en enviar un mensaje a Sebástian.

—Suerte con eso. — dice ella con ironía.

—¡Ja!! ¡Acabo de mandar mi primer mensaje y no fue tan difícil! — le digo orgullosa.

—¡Que viva! Yo te ayudé. — se ríe ella.

No alcanzo a guardarlo que el aparato suena con una musiquilla. Es Sebástian contestándome. “Me alegro d q hayas aprendido a usarlo Isabel. Tb T.A. Cuídate, estoy deseando verte”.  Al momento llega otro más. “Estoy en una reunión, cuando termine te llamo. T.A.” Mi corazón se dispara por la anticipación de oír otra vez su voz. Hago algunas inspiraciones profundas para aquietar el golpeteo alocado que estoy segura se me nota en la base de mi garganta. Instintivamente alzo mi mano hasta ahí. No, es mi imaginación o no, no lo sé.  Dejo el celular en mi cartera y me dispongo a seguir con mi trabajo.

Han pasado algunas horas, ya es mediodía y estoy casi terminando con las planillas. He estado tan concentrada que no hice tiempo para tomar una colación. La panza me duele de hambre. Satisfecha de haber adelantado casi todas las tareas en menos tiempo de requerido, voy en busca de Adriana para que me acompañe hasta el bufet a comer algo. La encuentro con la nariz pegada a la pantalla del ordenador.

—Uno de estos días te vas a quedar bizca. — le llamo la atención. — si no vas al oculista esta semana te voy a llevar yo misma. No podes ser tan… — no encuentro la palabra justa para decirle lo que pienso.

—Sí mama.

—Si fuera tu madre ya te hubiera dado unos buenos azotes.

—Bah!! Lo más probable es que yo te de unos buenos azotes a vos. — sentencia.

—¿¿Y eso por qué?? — le digo incrédula. Adriana tenía esa rara habilidad. Daba vueltas cualquier situación a favor suyo.

—¡¡Porque no me contaste nada de lo de Luciano!! — contesta ofendida.

—¿Y qué se supone que tenía que contarte? — me cruzo de brazos

—Que tu prometido lo puso de patitas en la calle. Recién me lo conto Lorena, de RRHH.

—¡Ay por favor!! ¿No le iras a creer a la lengua larga de Lorena? ¡La mitad de las cosas que dice son mentiras, y la otra mitad son exageraciones! — le digo para convencerla.

—Podes tener razón, pero en esto me parece que ella decía la verdad. Luciano estaba cómodo en su trabajo y hasta donde sé lo hacía bien. ¿Por qué entonces se fue sin más?

—¿Porque encontró un mejor trabajo? — intento razonar con ella.

—¿Mejor que este? Enserio Isabel pensé que éramos amigas. — me contesta lastimera.

—Uf!! Si somos amigas. Es que prefiero no hablar. — me lamento

—Ajá! Entonces era verdad. ¿Qué paso? ¿Por qué Sebástian lo hizo renunciar?

No sé si contarle, pero ella tiene razón somos buenas amigas,  esto era lo primero que le ocultaba y ya me estaba carcomiendo la consciencia.

—Porque Luciano se propaso conmigo en la cena de fin de año. — le cuento finalmente.

—¿¿Se propaso?? ¡¡¿¿Qué te hizo ese mal…??!! ¿Y por qué soy la última en enterarme?

—Nadie lo sabe, a excepción de Ema que justo nos vio y me ayudó y Sebástian que vio el moretón que Luciano dejo en mi brazo. Me preguntó y tuve que contarle, es más vivo que vos. — le digo revoleando los ojos.—Me acorralo en el pasillo del baño y me pidió que bailáramos.

—Vos no bailas. No te gusta.

—Eso fue lo que le dije y se enojó. Si no fuera por Ema… — le digo mientras me estremezco sabiendo que Luciano era un abusador.

—Uf Isabel tendrías que haberme avisado. Lo hubiera puesto en su lugar.

—No es lo que aparenta ser. Es mucho más peligroso. — le digo contándole todo lo que Sebástian me había contado a mí. Adriana se ha quedado pasmada. Y no es para menos. Haber tenido un violador como compañero de trabajo.  Era como haber tenido una bomba de tiempo sin saber en qué momento explotaba.

—¿Estas segura de que está detenido?

—Sí, Sebástian me lo dijo.

—Bueno, entonces es un alivio de que ya no trabaje aquí o en otro lugar.

—Sip. ¿Y si cambiamos de tema? ¿Vamos a comer? Tengo hambre. — le digo sobándome la panza.

—Bueno, si es mejor. Vamos.

Mi teléfono suena en ese momento. El corazón se me vuelve a acelerar. Adriana me deja sola.

—Hola.

—Hola amor. Recién termina mi reunión. ¿Qué tal tu día? ¿Están tratándote bien? — pregunta con una risa mal contenida.

—¡¿Así que fuiste vos?! ¡Están torturándome! No quiero que me den un trato preferencial, Sebástian. Quiero ser una más del montón. — me quejo.

—Amor, vos nunca has sido una más del montón. Además, es lo que espero de mi personal. Sos mi futura mujer y quiero que te traten como tal. — me explica con paciencia.

—¡Es un fastidio! — llorisqueo. — me dicen “Señora” imagínate lo que es para mí. El viernes era Isa o Isabel.  Ahora soy “Señora”, ¡me arde la cara de vergüenza!

—¿Te avergüenza ser mi prometida? — me dice con voz  afilada. Era la primera vez que lo escuchaba hablar así. Sentí que me ardía la cara.

—¡No! — trato de apaciguarlo. — Es que no estoy acostumbrada a ser el centro de atención de nada.

—Para mí sos el centro de atención y por consiguiente vas a serlo de todos los demás. Vas a tener que acostumbrarte. Cuando nos casemos y vivamos juntos se va a poner peor. — suspira con impaciencia. Me parece verlo pasándose la mano por el pelo con frustración. No sé qué me pasaba, yo no soy así. Suspiro con resignación. Sebástian está a más de mil kilómetros y no quiero ser una carga para él.

—Tenés razón, no sé qué me pasa. Te prometo que de ahora en adelante voy a ser más paciente.

—Esa es mi chica. Te amo. Dentro de dos días voy a buscarte.

—Ok, yo también te amo. Nos vemos.

—Chau amor.

Bueno, esta charla no había sido muy productiva. Lo único que había hecho era ponerme rezongona y mostrar la hilacha. Si Sebástian se había enojado conmigo no lo culpaba. La próxima vez sería mejor.

Suspirando salgo del pasillo para alcanzar a Adriana. Ella está sentada en el mismo lugar de siempre. Todavía no ha pedido nada.

—¿Y? ¿Cómo te fue? — pregunta mientras revuelve su cartera. No está mirándome.

Tuerzo el gesto y aprovecho para  sacarle la lengua.

—Que me vaya acostumbrando. — le digo sentándome pesadamente en la silla. Parezco una cría.

—¿Ves? Te dije. — me dice con suficiencia. Me dan ganas de darle un buen puntapié.

—¿Comemos? — le digo para no contestar.

Estoy muy nerviosa, hoy es miércoles. Son las once de la noche. Recién termino de hablar con Sebástian. Mañana a la tarde viene a buscarme para que vayamos a Buenos Aires a visitar a sus padres. Estoy tan nerviosa que no he podido comer nada. Tengo un nudo en la panza y siento la garganta cerrada, como si no pudiera respirar. Mañana voy a conocer a mis futuros suegros, además de que voy a volar por primera vez en un avión. Para colmo lo pilotea mi futuro esposo. Si me agregan algo más me va a dar una poplejía y no voy a poder ir a ningún lado. A lo mejor tendría que fingir una, así me libraba de todo. ¡Que cobarde! Acusa mi subconsciente.

Sebástian no me ha dicho cuantos días nos vamos a quedar. No sé si preparar un bolso o solamente llevar una mochila. A estas alturas me da vergüenza preguntar, así que me decanto por el bolso, solo que no lo voy a llenar tanto. Además no tengo mucha ropa que digamos. No soy una compradora compulsiva. Solamente he preparado dos vestido de algodón liviano, dos jean, remeras y ropa interior. Unas sandalias bajas de cuero beige y las zapatillas que voy a llevar puestas.  Mi bolsa de mano esta sobre la cómoda con todo lo necesario para mi aseo personal. Pero nada más. Espero que no refresque porque no he puesto abrigo. Pensándolo bien tendría que llevar uno. Abro el ropero y descuelgo una fina camperita de spandex rosa, es la única que tengo de ese material. No sé si sea una exageración. Pero prefiero pecar de exagerada. Soy una persona muy organizada. Me gusta estar preparada de ante mano. Así que he dejado todo apartado para poder meterlo al bolso el día siguiente. Ema me ha depilado las piernas con cera. Y yo me he sacado los bellitos de la cara. Estoy preparada físicamente, pero mi cabeza me da vueltas a mil. Todavía no sé cómo le voy a contar a Sebástian mi secreto bien guardado. Sé que tengo que contárselo antes de que nos casemos, pero no sé cómo lo voy a hacer. Me da tanta vergüenza. ¿Cómo le digo a mi prometido de que no soy virgen? Estoy segura de que él cree que si lo soy. AH! Sebástian! Me había olvidado de contarte que ya no soy virgen. ¡Pero tranquilo! Porque no me entregué de buena gana. ¡¡Me violaron en mi viaje de egresada!! ¡¡Aunque fuera de eso estoy  cero km!! ¡Puf, Dios mío! No sé cómo voy a decirlo. Cualquier forma que elija no va a ser bonito de escuchar. A lo mejor tendría que dejar que sacara sus propias conclusiones, ¿no? Hoy en día las mujeres se acuestan con varios antes de casarse y eso no les impide formar una familia ni ser felices. Pero yo no soy así, al menos en eso no. No sé qué voy a hacer.  Me duele la cabeza de tanto pensar. Menos mal que mañana no voy a trabajar. Le avise a Adriana de que no iba.

Voy a la cocina en busca de un analgésico y un vaso de agua fría. Mama está sentada viendo una película. Me siento un rato con ella. El volumen esta tan bajo que no sé cómo hace para escuchar. Solo se oye el zumbido del ventilador.

—¿No podes dormir? — pregunta con preocupación.

—No, la cabeza me da vueltas. Estoy tan nerviosa que siento vértigo.

—Es normal. Ya se te va a pasar. — me dice con palmaditas en mi rodilla.

—¿Te pusiste nerviosa cuando papa te presento a sus padres?

Ella suspira.

—En esos tiempos era diferente.  — se encoge de hombros. — Los padres de Felipe vivían en esta finca. Mi papa alquilaba la de aquí al lado. Era de los Reinoso. Los veía todos los días. Crecí con él, estaba acostumbrada a ellos. No fue una presentación. Solamente fuimos a decirles que queríamos casarnos. Nada más. Ese año los padres de él hicieron un carneo y al terminarlo hicieron una fiesta bien grande. Nos casamos ese mismo fin de semana y vinimos a vivir con ellos. Al año siguiente mis suegros murieron en un accidente de autos. Era su primera camioneta, Don Alberto no sabía manejar muy bien. Dicen que se fue derecho contra un camión que venía por la ruta. Parece que se abatato. Felipe se quedó con la finca y la administro lo mejor que pudo. Éramos muy jóvenes. Lo demás ya lo conoces. — me dice sin apartar los ojos de la pantalla plana. Nuestro único lujo.

No sé qué decir, es la primera vez que me cuenta algo de su pasado. Era muy reservada. Lo único que yo sabía era que papa no tenía hermanos ni parientes. Era hijo único. Lo demás era toda una revelación para mí.

La abrazo sintiéndome más cercana a ella que nunca. Quizás he sido muy descuidada en mi relación. Si le hubiera dado una oportunidad quizás ahora seriamos más compañeras y no tendríamos que estar discutiendo tanto. Los ojos me arden con lágrimas contenidas.

—Te quiero, mama.

—Yo también te quiero mi amor. — me dice besándome la cabeza como cuando era una niña. Suspiro sintiéndome mucho mejor. Nos quedamos a terminar de ver la película las dos  juntas acurrucadas en el viejo sillón. Cuando termina tengo tanto sueño que al momento de apoyar mi cabeza en la almohada me quedo profundamente dormida.

—¿Tenés todo listo? — mi hermana ha estado ayudándome a poner todo en el bolso. Sebástian ya viene en camino. Recién termino de hablar con él.

—Creo que no me olvido de nada. Las medias están en el bolsillo, mi cepillo de dientes lo guarde en el bolso. — hago un repaso para no olvidarme.

—¿Llevas tus documentos? — pregunta Ema.

Revuelvo dentro del bolso para buscar mi billetera. Tengo tantas cosas que me tardo unos buenos minutos para encontrarla.

—Sí, acá están. — le digo al fin.

—¿Llevas suficiente plata? Sabes que me quedan algunos ahorros. Puedo prestártelos. — me ofrece ella.

—Tengo suficiente. Me llevo la tarjeta de crédito. Además del efectivo. No te preocupes que voy a estar bien. — la tranquilizo.

—¿Te dijo por cuantos días se van?

—No quiso decirme nada. — le digo encogiéndome de hombros.

—De todas formas, no creo que él te permita pagar un solo centavo. Vas a estar bien.

—Sí, no sé cómo voy a hacer para acostumbrarme a eso.

Ema me abraza con fuerza tomándome por sorpresa.

—Te voy a extrañar. — llorisquea.

—Yo también. Pero no me voy para siempre. Ni siquiera me voy por una semana. A lo sumo serán dos o tres  días. El lunes tengo que retomar mi trabajo. Seguro que el domingo estamos de vuelta. — le aseguro.

—Igual te voy a extrañar.

—Cuando llegue te mando un mensaje para avisarte que llegue bien. ¿Querés?

—Bueno. — me dice limpiándose la nariz.

Busco a mama en la lavandería,  está planchando. Tiene puesto un vestido floreado sin mangas y un pañuelo azul en la cabeza. Está escuchando la radio y tararea al son de la música. Se ve sonriente y feliz. Creo que es mi compromiso el que la ha puesto de ese talante. Me alegro por ella. Merece ser dichosa. Las cosas entre nosotras están cambiando. Puedo sentirlo, desde que Sebástian vino por primera vez, ella ha cambiado. La noto más optimista, ya no esta tan gruñona, ni insiste tanto con el tema de la iglesia. No sé si eso es bueno o malo. Supongo que bueno.

—¿Preparaste todo? — pregunta mama.

—Sí,  ya está todo listo. Sebástian viene en camino.

—¿Cuando llegues me vas a llamar? Quiero saber que estas bien.

—Sí, le dije a Ema que le iba a mandar un mensaje. Pero si querés te llamo.

—Lo que sea está bien, con tal de que nos avises como estas. — contesta ella con un rastro de sonrisa.

—Mama, ¿puedo hacerte una pregunta?

—¿Qué pasa? — levanta la mirada con curiosidad.

—¿Por qué estás tan tranquila? Digo, me voy con mi prometido a Buenos Aires a conocer a mis suegros. Y no me has dicho nada de nada. — le digo gesticulando con las manos.

—Ya sos una mujer grande. ¿Qué puedo decirte que no te haya dicho ya? Además Sebástian es un buen hombre. Sé que no tiene malas intenciones. Ya he hablado con él. Y estoy convencida de que no pudiste haber tomado mejor elección que esta.

—¿Hablaron mucho? ¿Qué te dijo? — Siento curiosidad de saber que hablaron.

—Me dijo que te ama, que sos la única mujer a la que le ha propuesto casamiento. Que quiere formar una familia con vos. Y que sus padres están muy contentos. —

Noto que no me está contando lo más importante.

—¿Nada más?

—Bueno, hablamos de muchas cosas, pero ahora no me acuerdo. Es un buen hombre y te ama. ¿Que más importa?

—Mm…no está bien. Tenés razón.

Escucho el motor de un vehículo acercándose al jardín. Mi corazón se dispara.

Capítulo  9

Sebástian baja dela camioneta con movimientos lentos y elegantes. Todavía no me acostumbro a verlo. Siempre la misma impresión, el mismo golpeteo ligero en mi pecho. La misma sensación ligera en mi vientre. La suave brisa roza su pelo crespo haciéndolo ondear en todas direcciones. La camisa blanca se le pega al torso dejando ver unos músculos duros y esculpidos. El semblante serio y concentrado. Arruga  el  ceño y usa su mano de visera para tapar el sol.  Lleva  pantalón de jean azul. Viene acompañado con uno de los empleados de la finca. No me acuerdo de su nombre. El hombre baja del vehículo y se acomoda en el asiento trasero.

Sebástian busca con la mirada seria y penetrante. Pareciera enojado por algo. Todavía no me ha visto, mientras su mirada recorre el patio salgo de detrás de la puerta. Y cuando me ve noto como su mirada se suaviza. Una sonrisa comienza a aparecer en su bello rostro y mi mundo se ilumina. Camino a su encuentro y tengo que contenerme por no correr a sus brazos. Me da tanta alegría verlo, es como si con su presencia me sintiera realmente completa. Sebástian me envuelve en sus brazos en una cálida bienvenida y el aroma de su cuerpo se infiltra en mi mente con una intensa descarga eléctrica.

—Hola preciosa. — me dice haciéndome cosquillas con su dulce aliento. Ha tomado mi cara entre sus manos para besarme. Está tan cerca que puedo verme reflejada en sus pupilas. Sebástian besa mis labios con un tierno roce desarmando toda sombra de duda por completo. Me abandono a él con una gloriosa rendición. Es tan fácil estar con él y distraerse de todo que por un momento me olvido de donde estamos.— ¿Estas lista?

—Mmm… — no sé qué me ha preguntado.

—Mmm ¿Qué es eso? Yo no hablo ese idioma. — bromea. Todavía está demasiado cerca como para poder aclarar mis pensamientos.

—¿Cuándo nos vamos? — le digo mientras abro mis ojos. Los siento pesados.

Él ríe divertido. Tiene una risa profunda y melodiosa. Y cuando sonríe se le marcan unas pequeñas arruguitas en el contorno de sus ojos. Me ha tomado por la cintura y me mira con diversión.

—En cuanto hayas acomodado tu lindo trasero en la camioneta. — su respuesta me hace abrir los ojos grandes.

—Ah!! ¿Mi trasero es lindo? —le pregunto con inocencia fingida.

—Sip, muuuy lindo. Así que quiero que lo muevas hasta adentro de tu casa y vayas por tus cosas. — me contesta mientras me da un pequeño empujoncito. — ¿Elena donde esta?

—En la lavandería, al fondo a la derecha. — le respondo por sobre el hombro.

Entro a mi casa con una estúpida sonrisa en mi cara y busco mis cosas. Ema me acompaña hasta afuera.

Mama está conversando con Sebástian concentrados los dos en una charla seria pero relajada. Me da la impresión de que Sebástian la estuviera tranquilizando por algo. Ha puesto una mano sobre el hombro de mama. Los miro con suspicacia. ¿Qué estarán hablando estos dos?

Levanto el bolso para cargarlo a la camioneta. Sebástian se apura para ser él quien lo lleve.

—Uf! ¿Qué llevas aquí dentro? ¿Piedras? — bromea mientras tantea el peso.

—No me dijiste por cuantos días nos vamos. — le digo excusándome.

—Podrías haber llevado solo el bolso de mano. Yo puedo comprarte todo lo que necesites en la ciudad. — contesta él.

—¿Qué tiene de malo mi ropa? — le pregunto ceñuda.

—¿Qué tiene de malo comprarle ropa a mi prometida? — contraataca.

—¿Qué soy tu prometida y no tu esposa, todavía? — le pregunto.

—Vas a tener que acostumbrarte, Isabel. Pienso comprarte muchas cosas. Te guste o no.

Suspiro con fastidio.

—¿Nos vamos? — le digo.

Menea la cabeza con fingido pesar.

—Vamos.

—Te voy a extrañar. Cuídate. Te amo mucho hija. — saluda mama con ternura. Pero no llora. A diferencia de Ema que hace pucheros para aguantarse las ganas de echarse un buen llanto. — vayan con cuidado. — dice ella a Sebástian.

—Va a estar bien cuidada Elena, usted lo sabe. No se preocupe. — la tranquiliza él.

—Acordate de mandarme un mensaje y si podes esta noche nos comunicamos por el chat. Voy a estar conectada toda la noche. — dice Ema.

—Bueno. — le contesto abrazándola. — te quiero hermana. Nos vemos dentro de pocos días.

Sebástian se despide de ella y me acompaña hasta la camioneta. Abrocha mi cinturón con presteza. Sus ojos buscan los míos con preocupación. Lo miro tratando de no ponerme a hacer pucheros. Parece darse cuenta y planta un tierno beso en mi frente. Lo que es peor porque se me forma un nudo en la garganta de tanto aguantar.

—Vas a estar bien. — dice él con suavidad. — Ellas también. He dejado encargado a Lorenzo para que venga todos los días a darles una vuelta y  ver que ambas estén bien. — me tranquiliza él mientras mira a Lorenzo confirmando lo que me dice.

—No se preocupe señorita Isabel. Don Sebástian tiene razón. Yo voy a cuidar de su mama y su hermana. — dice el hombre por primera vez.

—Gracias Lorenzo. — le agradezco dándome vueltas hasta donde el cinturón me permita. Sebastián se acomoda detrás del volante y pone en marcha el motor. Salimos de mi casa. Mama y Ema nos saludan con la mano. Les devuelvo el gesto.

Torcemos en dirección sur por la ruta cuarenta hacia la ciudad de San Rafael, donde está el aeropuerto Santiago Germano. Allí es donde se supone Sebástian tiene su propio avión listo para partir hacia la ciudad de Buenos Aires. El viaje hasta San Rafael se me hace corto. La ruta esta poco transitada, así que poco más de una hora hemos llegado a nuestro destino. Son las seis de la tarde de un día magníficamente soleado, ni una sola nube mancha el cielo azul. Lo que lo hace ideal para volar, según Sebástian. La camioneta ingresa a la parte de atrás del aeropuerto donde se supone que están los demás aviones. Solo que aquí no hay nada a excepción de un pequeño y elegante avión que tiene la puerta abierta. La mitad del aparato desde el medio hacia abajo está pintada de azul siguiendo la línea hasta la cola. La misma línea se repite en el ala y en la T de la cola donde tiene las letras LV—EST pintadas en negro. Me pregunto que significará.

Puedo ver uno que otro empleado en las inmediaciones, pero fuera de eso, el lugar está en calma. Lorenzo ha bajado mi bolso de la camioneta y camina detrás de nosotros. Sebástian toma mi mano y me conduce con calma por el camino pavimentado. Junto a la puerta del avión hay un hombre de gafas elegantemente vestido con un papel en su mano.

—Adrián, buenas tardes. — Sebástian estrecha la mano del hombre con camaradería.

—Buenas tardes, señor Weich. —saluda cordial él.

—¿Todo listo?

—Sí señor, solo falta que usted firme. — contesta Adrián mientras le extiende la hoja.

Sebástian estampa su firma y se lo devuelve.

—Ella es Isabel Cortés mi prometida. — Dice Sebastian mientras apoya una mano en la base de mi espalda.

—Buenos tardes señorita Cortés. — me saluda él con una leve inclinación de cabeza.

—Buenas tardes — le saludo con timidez.

—Adrián es el primer Oficial. — me explica Sebástian. El hombre me sonríe con simpatía.— ¿Tenemos buen clima? — pregunta él.

—Sí señor, hasta Buenos Aires todo limpio.

—Bien entonces, vamos. Lorenzo te dejo a cargo de todo. Confío en vos. — le dice Sebastian.

—Quédese tranquilo patrón,  que yo me ocupo de todo. — Lorenzo se despide de nosotros y sube a la camioneta.

Sebástian me acompaña al interior de la nave lujosamente acondicionada. Hecho un vistazo a mi alrededor sorprendida con tanto lujo. Hay un estrecho pasillo que conduce hasta los cuatro asientos enfrentados. Todo es de madera oscura y cuero beige. El piso está revestido con una suave alfombra gris topo y casi me da pena el ensuciarlo. Sebástian me dice que me ponga cómoda así queme acomodo en el suave asiento de cuero. Acaricio con mi mano el tapizado sin poder creérmelo todavía. Frente a la puerta de acceso hay un pequeño mueble con tres puertas a lo alto y una mesa igualmente pequeña tapizado del mismo cuero beige. Todo es tan lujoso y de película que tengo que pellizcarme para creerlo. Sebastian se da cuenta.

—¿Qué haces? — pregunta serio. He dejado una suave marca roja en mi muñeca derecha.

Me dan ganas de revolear los ojos.

—Estoy asegurándome de que todo esto es cierto. — digo yo poniéndome colorada sin poder evitarlo. La sangre me traiciona.

—No hace falta que marques tu hermosa piel, Isabel. Si querés yo puedo demostrarte que todo esto es cierto. — contesta con su mirada penetrante. Los colores  me abandonan.

—No hace falta. — susurro.

Sebastian me indica que tengo que abrocharme el cinturón, lo cual después de tres intentos no puedo hacer. Sebástian lo hace por mí.

—Bien, estas asegurada. Tengo que sentarme ahí. — me dice mientras señala la cabina de mando. — Pero en cuanto estemos en el aire vuelvo. ¿Vas a estar bien? — pregunta.

—Sí Sebástian, voy a estar bien. — él sonríe complacido de algo.

—Me encanta como suena mi nombre en tu boca. — contesta plantando un suave roce en mis labios. Me queda un cosquilleo delicioso.

Sebastian toma asiento en su lugar dentro de la cabina de mano y se coloca sus auriculares. Adrián ha subido a  bordo y está comprobando que la puerta de acceso esté correctamente cerrada. Toma asiento junto a Sebástian y comienzan a entablar una conversación con la Torre de Control. Es un lenguaje técnico que solo he escuchado en las películas. Esta es la primera vez que lo hago de primera mano. El avión comienza a moverse en un suave vaivén sobre el pavimento de la pista. Miro por la ventanilla acristalada. Nos estamos alejando de los hangares.

—Torre SCAN buenas tardes, Lima Víctor, Eco Sierra Tango en plataforma con plan de vuelo visual, solicito instrucciones para rodar. — la voz impersonal de Sebástian se oye apenas escondida detrás del zumbido de la aeronave.

—Lima Víctor, Eco Sierra Tango, buenas tardes, ruede a punto de espera pista 28 — contestan desde el otro lado. — apenas oigo. No quiero perderme detalle. Ver a Sebástian en este ámbito es toda una novedad. Me hace sentir orgullosa y fascinada.

—Rodando para punto de espera 28, Eco Sierra Tango. — contesta él mientras conduce el avión hacia la pista de despegue. La maniobra le lleva unos pocos minutos.

—En punto de espera pista 28. — vuelve a comunicar Sebástian.

—Eco Sierra Tango, alinee en pista 28.

— Alineando pista 28 Eco Sierra Tango. — Luego de otro momento él vuelve a hablar —Alineado en pista 28. — avisa Sebástian.

—Autorizado a despegar pista 28, viento 270º, 6 nudos. — dice la voz.

—Autorizado a despegar pista 28, Eco Sierra Tango. — confirma Sebástian mientras el avión comienza a acelerar con el fuerte zumbido que caracteriza a los aviones. A esta altura mi corazón se dispara a mil y mi estómago se contrae.

—Torre SCAN, Eco Sierra Tango, abandonando, hasta la vuelta. — saluda Sebástian.

—Recibido, buen vuelo.

Estamos en el aire. ¡¡La sensación es maravillosa!! La aeronave surca el cielo azul de San Rafael. Guau!!! ¡¡Debo decir que el paisaje es espectacular!! Es bellísimo desde aquí arriba.  Un sinfín de cuadros en diferentes tonalidades del verde transforma la superficie terrestre en un tablero de ajedrez. Mientras ganamos altura las cosas se ven cada vez más pequeñas y de a poco van convirtiéndose en figuras borroneadas, hasta que se me hace imposible distinguir nada. Suspiro emocionada. ¡Esto es fantástico! Ahora que ha pasado la adrenalina que supuso despegar, me relajo en mi asiento confortable y me dedico inspeccionar a mi alrededor. Decir que todo es hermoso es quedarse corto. El interior es muy elegante. A mi costado sobre la ventanilla hay una pequeña ranura con pestaña. Por curiosidad jalo de ella y ante mi asombro una pequeña superficie plana de madera lustrada se desliza hacia el medio entre mi asiento y el que está en frente convirtiéndose en una cómoda mesa. ¡¡Esto es los más!! Como una niña pruebo en deslizarla hacia atrás para guardarla y adelante para extenderla. Es un movimiento suave que no opone resistencia. Lo repito dos o tres veces para comprobar si no se atasca. Es asombroso que un pequeño avión traiga tantos juguetes. A mi lado sobre la misma ventanilla hay una posa vaso y un cenicero de la misma madera lustrada. Entre los asientos también hay un par de estos.

La cabina de pilotos es otra cosa. Parece un arcoíris con un instrumental totalmente moderno lleno de botones negros y tres grandes pantallas totalmente coloridas que muestran datos y cuestiones de las que no tengo la más pálida idea y que tampoco me interesan. Pero igualmente llaman la atención por el colorido. Parezco esos niños que los has llevado por primera vez a la ciudad. Todo te llama la atención y cualquier detalle es toda una novedad. ¿Me entienden? Bueno, así me sentía yo en ese momento. Totalmente asombrada ante tanta novedad.

—¿Todo bien por aquí? — pregunta Sebástian mientras toma asiento a mi lado. Me mira con ojos brillantes de entusiasmo.

—Esto es precioso, Sebástian. Me encanta. — le digo mientras acaricio el cuero del asiento igualmente entusiasmada.

—¿Es la primera vez que volas? — pregunta el interesado.

—Sí, mi primera vez. — le digo con orgullo. — Y vos  como el piloto, la cereza del postre. — le sonrío.

—¿Soy la cereza o el postre? — pregunta divertido.

—Las dos cosas. — digo yo con picardía.

—Así que las dos cosas. — contesta pensativo mientras contiene la risa. Se acerca y me besa lenta y deliciosamente. Es tan…. Suspiro de alegría.

—¿Satisfecha?

—Sí, mucho. — le digo entre suspiros. — Te Amo. — digo mientras me sumerjo en el chocolate de sus ojos.

—Yo también. — contesta mientras vuelve a besarme, esta vez más profundo, más urgente.

—¿Cuánto vamos a tardar? — le pregunto. Quiero saber cuánto tenemos para estar así, en nuestra burbuja privada.

—Una hora y media aproximadamente. — contesta Sebástian mientras se pone de pie. — ¿querés tomar algo?  — ofrece mientras abre una de las puertas de la estantería ubicada entre los asientos y la cabina de mando.

—Agua, por favor.

—¿Con gas o sin gas?

—Con gas. — Él me sirve en un pituco vaso la bebida bien helada. Las burbujas me hacen cosquillas en la garganta. Esta deliciosa.

—Gracias. — le digo con una sonrisa. Sebástian aún no me ha dicho a qué parte de Buenos Aires vamos. Se muy poco de él, así que aprovecho estos minutos para preguntarle. — ¿A qué parte de Buenos Aires vamos?

—San Isidro, ahí tiene la casa mis padres.

—¿Hace mucho que viven ahí? — según sé por Adriana la familia Weich se estableció en Argentina en el año 48, cuando el papa de Sebástian era muy joven.

—La casa la compro mi abuelo cuando llegaron desde Inglaterra. Hacía poco tiempo que ellos se habían casado. Vieron este país con buenos ojos para invertir, así que se trasladaron dos años después de casados. Papa tenía un año. Compraron la casa y la restauraron de a poco.

—Entonces tu papa es ingles pero tu mama es de acá. — le digo para hacerme un poco a la idea de cómo serían ellos.

—Sí, mama es nacida aquí. Te va a gustar. Es muy buena haciendo sentir cómodas a las personas. — Sebástian habla con mucho cariño de ella. Eso me gusta. — mi papa es ingles hasta la médula. Pero tampoco es el cuco. — sonríe con picardía.

Respiro hondo tratando de tranquilizar a mi  corazón. El hablar de sus padres me ha hecho sentir ansiosa. Al papa de Sebástian lo había visto un par de veces en los cuatro años que llevaba trabajando ahí. El que se encargaba de todo era Joaquín, el ingeniero. Era la primera vez que un Weich se hacía cargo de todo con más firmeza. Según se decía el hombre  era muy anciano para semejante traqueteo.

—¿Conoces Buenos Aires? — pregunta Sebástian.

—Nunca he salido de Mendoza. — le contesto con encogimiento.

—¿Nunca? ¿A ningún lado? — pregunta asombrado él ladeando la cabeza.

—Nop.

—Eso tenemos que remediarlo. — contesta él en broma. ¡¡Creo que es en broma!! Con este hombre nunca se sabe.

—Pero así estoy bien. — digo yo.

—Cuando conozcas otros lugares vas a cambiar de parecer.

—¿¿Otros lugares?? — me hace sospechar.— ¿Además de Buenos Aires?

—Sí, te voy a llevar a conocer Argentina, no puede ser que no conozcas tu país. Pienso llevarte a muchos lugares.

—No todos tenemos tu suerte. — le digo.

—Lo mío no fue suerte. — contesta seco.

—¿A no? ¿Y que fue?

—Trabajo inteligente y arduo. — contesta con la misma sequedad. ¡¡Joder!! Creo que metí la pata. Como no me muerdo la lengua.

—Discúlpame, tenés razón. Yo no tengo idea de  cómo lograste todo esto. — digo avergonzada. Siento mis orejas arder.

El suspira.

—Está bien, me pasa seguido. La gente ve todo esto y creen que me cayó del cielo. — sonríe como acordándose de algo.

—Tiene que ser un poco molesto.

—Ya estoy acostumbrado. — contesta poniéndose de pie. — voy a ver a Adrián, ya vuelvo. Se va dejándome confundida.

Suspiro con pesar, creo que metí la pata hasta la medula. ¿Ira a ser así todo el tiempo con él? Un paso adelante, dos atrás. ¿O solo es que nos estamos conociendo? Prácticamente no sé nada de él. Solo me he limitado a seguir mis instintos. ¡Pero te vas a casar Isabel!  ¡¡Va a ser emocionante!! Aplaude mi subconsciente. Eso espero.

Sebástian vuelve al rato, esta de mejor humor. Lo sé por la mirada, cuando se altera por algo los ojos se le oscurecen y las motas claras del iris desaparecen. Pero cuando está de buen humor las  pequeñas motas vuelven a apreciarse. Tiene unos ojos cautivantes.

—En unos veinte minutos llegamos. Tengo que volver a la cabina. ¿Necesitas algo? — pregunta él con solicitud.

—No gracias. ¿Puedo escuchar música con mi celular? — pregunto sabiendo que en los aviones a veces  se prohíbe el uso de aparatos electrónicos.

—Por ahora sí, cuando vayamos a aterrizar te aviso y lo apagas. Solo va a ser un momento. Después podes volver a usarlo. — me sonríe.

—Ok. — le digo. Y busco en mi cartera los auriculares. La música lenta me adormece. Es hermosa. Es un compilado de lentos que Ema me paso de la notebook.

La voz de Sebástian me despierta, debo haberme quedado dormida con la música puesta. Él me está hablando pero todavía debo estoy en ese línea entre la inconsciencia y la lucidez, porque no entiendo lo que dice. Intento aclarar mi mente.

—Tenés que abrocharte el cinturón vamos a aterrizar. Ya apague tu celular. — me dice, esta vez puedo hacerlo yo misma al  primer intento. Suspiro satisfecha.

El descenso es lento y suave, igual que el despegue, el aterrizaje lo hace sin contratiempo. El mismo lenguaje técnico es usado en esta ocasión. En cuestión de minutos el avión es ubicado cerca de otros aviones del mismo tamaño. Todo queda en calma, Sebástian ha apagado los motores. Y me ayuda a bajar.

—¿Quien se encarga del avión? — pregunto con curiosidad. — ¿O lo dejas ahí?

—No, el avión se guarda en uno de los hangares que me alquilan. Adrián se ocupa de eso. — me dice Sebástian. Le hecho una última mirada. Es una hermosura  y vuela como una seda.

Este aeropuerto es muy distinto al de San Rafael. Aquí hay mucho más movimiento. Se ven aviones que están por despegar. Vehículos con grandes escaleras  que van y vienen. El ruido es ensordecedor. Sebástian me indica que camine hacia una camioneta negra con vidrios polarizados muy elegante estacionada unos metros más adelante. La puerta del conductor se abre. Un hombre joven de aspecto salvaje desciende de un salto. Viste jean azules y camisa a cuadros que lleva fuera del pantalón. Tiene anchas pulseras de cuero en las muñecas. Los ojos más azules y perspicaces que yo haya visto alguna vez se posan en nosotros. Uno podría sentirse incómodo con esa mirada. El pelo rubio le llega a los hombros. El viento se los desparrama para todos lados. Extiende una mano de dedos largos para sacarlos de su cara. La nariz es recta como la de Sebástian. Tiene los mismos modales. Se parece mucho a él, de hecho. Cuando nos acercamos su cara se ilumina con una cautivadora  sonrisa.  Es un hombre muy atractivo. Al llegar a él tengo que inclinar mi cabeza para poder mirarlo. Es tan alto como mi prometido.

—Primo, bienvenido. — dice el hombre con voz ronca y estrechan sus manos.

—Lucas, que gusto verte. ¿Sos el comité de bienvenida? ¿Dónde está Pedro? — pregunta Sebastian como si verlo a él no fuera precisamente lo que esperaba.

Lucas se encoge de hombros.

—Pedro tuvo que hacer otras cosas. Iba a mandar a Leonora para que viniera a buscarlos. Ya sabes cómo es ella. No hubieras querido que ella la viera, ¿no? Preferí venir yo. — dice sin más mirándome con curiosidad y alegría a la vez. ¿Qué ella la viera? ¿A quién? ¿A mí?? ¿¿O Yo a ella??

—Sí, bueno creo que fue lo mejor. Ella es Isabel Cortes, mi prometida. Él es Lucas mi primo. — me dice Sebastian de malas ganas.

—Hola Lucas. — le digo extendiendo mi mano para estrechársela. Lucas la ignora y planta un doble beso.

—¿Así se saludan allá? — pregunta él mientras me mira con júbilo y asombro. —  ¡Por fin una mujer que conquisto el duro corazón de mi primo!  — Bromea él  — Ya habíamos perdido todo rastro de esperanzas. Sebástian es el último de los Fariello solteros, los demás todos hemos sucumbido al matrimonio. La familia creía que mi primo se iba a convertir en un viejo solterón amargado.

Sebástian revolea los ojos con este absurdo comentario. Los dos me dan risa. No podía imaginarme a Sebástian siendo viejo y amargado.

—Mejor nos vamos. — dice Sebastian mientras observa con fastidio a su primo. Me indica que suba detrás. Tomo asiento y como si ya fuera su costumbre abrocha mi cinturón y plata un suave roce en mis labios. — Prometo que en cuanto lleguemos nos deshacemos de él. — susurra a mi oído.  

—Yo conduzco. —dice él.

Me siento atrás de la camioneta pensativa. ¿Quién era Leonora? Y ¿Por qué no querían que nos viéramos? ¿Fariello? ¿Sebástian no es Weich? Ha de ser el apellido de la madre. Seguramente Lucas era primo por parte de madre.

Lucas conduce a toda prisa y sin ningún cuidado esquivando otros vehículos en su carrera. Nos dirigimos por una autopista de cuatro vías a toda velocidad. Es un poco apabullante. Me sostengo con fuerza del asiento de adelante. Me duelen los nudillos y de tanto apretar se me han puesto blancos. El corazón lo tengo a mil.

—¡Despacio hombre! ¡Nos vas a matar! — dice Sebastian con la voz endurecida por la ira contenida.

—¡Ay por favor! ¡No vas a empezar! — Lucas se queja ofendido. — hasta ahora  mi forma de manejas no ha matado a nadie.

—No queremos ser nosotros los que te bauticemos. — contesta Sebástian con la misma ira.

—¡Uf! Sebastian, hasta donde yo sé vos también manejas de la misma manera. Todos lo hacemos y nos gusta.

—Bueno, ya no. — contesta él seco.

—Sí, bueno te entiendo. — contesta él mientras me mira por el retrovisor. — Yo lo hago solamente cuando voy solo. — prosigue mientras afloja un poco el acelerador. Suspiro aliviada cediendo un poco el apriete.

—Así está mejor. Gracias. — agradece Sebástian.

—De nada. — responde Lucas.

Después de eso el viaje se torna más placentero.  Aprovecho para relajarme en el suave tapizado de cuero y echar un vistazo a la ciudad. Y de repente me acuerdo de mandarle un mensaje a Ema y mama para que sepan que estoy bien.

“¡Ya llegamos, el viaje fue fabuloso! Las amo”

Ya más tranquila me sumerjo en las vistas que pasan a toda prisa ante mí. La ciudad es realmente hermosa con sus edificios yel rio de la plata increíblemente ancho que no se ve del otro lado, parece que fuera el océano en color chocolate. Miro a lo lejos y puedo distinguir veleros de velas blancas que surcar las aguas terrosas. A medida que nos alejamos del aeroparque, el paisaje va cambiando. Ahora puedo percibir más extensiones de un impresionante verde. Es curioso, pensé que solo iba a conocer grandes edificios y mucho caos de autos pero el paisaje me sorprende gratamente, las calles son muy parecidas a Mendoza. Los árboles añejos se inclinan hacia la calle y parecieran a punto de caer de tan inclinados que están. Da la sensación de que voy por un túnel. Los negocios compiten por su elegancia y sofisticación. Hay muchos lugares para comer con distinguidos letreros y nombres lujosos.

Bajo la ventanilla para poder ver mejor. El verde de los arboles sorprende con el contraste armónico de las construcciones, y es que éstas son en su mayoría de estilo colonial y otras de arquitectura neoclásicas con sus verjas de hierro labrado y pórticos señoriales. Aquí no se ven tantos edificios. Y las calles son de adoquines muy parecidas a las que se usaban a finales del 1800. Y de igual manera la iluminación tiene ese aire colonial. Es un lugar paquete y antiguo, muy distinguido. Es encantador. El sol apenas atraviesa la densidad de los arboles produciendo un efecto fantástico.

Lucas ha disminuido considerablemente la velocidad lo que me permite oír el trinar de los pájaros mezclado con el sonido de los vehículos que pasan a nuestro lado. Él dirige la camioneta al puente de una propiedad muy bien guardada. Esta toda cerrada por una muralla alta que no deja ver más que las copas de algunos árboles. El portón de hierro negro permite ver solamente el filo del techo de tejas negras. Da la sensación de ser un consulado como los que he visto en la capital de Mendoza.  Lentamente el portón se desliza a un costado y nos permite ingresar a la propiedad. Mis ojos se agrandan de sorpresa y fascinación. ¡Es la casa de mis sueños! ¿Ya les dije que me gusta todo los que sea antiguo? ¿No? ¿Sí? Bueno no sé si se los dije, pero todo lo que sea antiguo me produce una atracción que no puedo contener. Es como si entrara a un mundo totalmente fantástico. ¡¡Como si hubiera traspuesto una puerta en el tiempo y hubiese aparecido en el 1800!!

Capítulo 10

Me imagino entrar al lugar en un carruaje tirado por dos elegantes caballos negros. Mi vestido es azul Francia bordado con diminutas flores blancas. Llevo un gran sombrero con plumas azules. Mis guantes son de cabritilla blanca que me envuelven los brazos hasta por debajo de mis codos. La puerta de carruaje se abre y un Sebástian elegantemente vestido me extiende la mano para que yo pueda bajar. Todo es elegancia y sofisticación.

—Isabel, ya llegamos. — Sebástian pincha mi burbuja de fantasía justo cuando iba yo a bajarme de mi precioso coche del siglo XIX. Sebastian espera pacientemente a mi lado. Me mira complacido por mi expresión que seguramente es de asombro y embeleso. — ¿Te gusta?

—¡Sebástian esto es perfecto! — le digo mirando a mi alrededor. — Parece de otro tiempo. — le digo despacio. La casa tiene ese encanto de otros tiempos. El camino de acceso estaré vestido de lajas  parecidas a los adoquines de la calle. La puerta de entrada es doble y está pintada de un fuerte color terracota. Arriba tiene un arco con molduras. Está flanqueada por dos grandes macetones de barro. A ambos lados hay colgadas de las paredes dos farolas de estilo colonial. Las ventanas tienen un arco y están revestidas con rejas del mismo hierro del portón de entrada. Hay arbustos verdes por todos lados acomodados en grandes macetas de barro. El aire es fresco y perfumado y hay una calma casi tangible. La puerta está abierta a medias.

—Sí, eso es cierto. — dice él  llamando mi atención. —  Vamos, Lucas ya le tiene que haber dicho a mama que llegamos. — me dice al tiempo que toma mi codo para guiarme hacia el interior de la casa.

Dentro del ambiente el aire también es fresco y relajante y puedo sentir el perfume a azahares. La sensación que percibo es de una comodidad increíble. Podría sentarme en el gran sillón crema a leer una novela romántica. Mirando a través de las ventanas al extenso jardín enlosado. La estancia es amplia y luminosa. El piso está revestido con grandes baldosines de color arcilla. En las paredes blancas hay colgados diferentes cuadros de aspecto sobrio con elegantes marcos.

Una mujer de pelo cano y corte elegante viene hacia nosotros con una expresión de genuina alegría. Seguro es la madre de Sebastian y mi futura suegra. Mi corazón se acelera de puros nervios.

—Sebástian! ¡Bienvenido a casa! — la voz de la mujer es calmada y suave. — ¡Isabel que alegría! Por fin nos conocemos. Mi hijo me ha hablado mucho de vos. — me dice mientras sus ojos se posan en mi prometido con un brillo en su mirada.

—Buenas tardes. — le sonrío con timidez. — los ojos de la mujer son iguales a los de su hijo.  Suspicaces e inteligentes.

—Hola mamá. — contesta él mientras le da un beso.  La mujer se vuelve a mí y me da un cálido beso. Huele a una fragancia cítrica. — Espero que el viaje haya sido de tu agrado. Conozco la forma de conducir de Lucas. — contesta con pesar.

—¡He tía que estoy aquí y puedo escucharte! — Lucas aparece por uno de los pasillos de la gran casa. Viene comiendo algo, así que presumo que ha estado en la cocina.

—Pero es la verdad. Ya te he dicho que no podes manejar de esa manera. Amanda te espera en tu casa y tu hija también. — lo regaña ella con cariño.

—Los Fariello somos invencibles. — le dice él mientras me guiña un ojo. Estoy comenzando a darme cuenta de que este hombre  se toma muchas cosas a la ligera. No sé si es un defecto o una virtud. — Y hablando de mi mujer. — continua él mientras revisa su celular. — Tengo que irme. Isabel fue un placer conocerte, creí que mi primo te estaba inventando. Espero verte más seguido — nos saluda con un beso.

—El placer ha sido mío. — le contesto yo.

—Primo, te felicito, tenés muy buen gusto. Me alegro saber que sos un Fariello de pies a cabeza.

—SI, bueno en eso no puedo más que estar de acuerdo con vos. — contesta Sebástian con los ojos fijos en mí.  Los hombres se saludan con un apretón de mano. — dale saludos a Amanda de mi parte, y anda con cuidado.

—Como siempre.

Ana centra su atención en mí. Parece complacida.

—Tenemos mucho de qué hablar querida, pero supongo que quizás quieras refrescarte. Así que voy a dejar que te acomodes en tu habitación. ¿Por qué no le mostrás donde va a dormir?  — le ordena ella a  Sebástian con delicadeza. — cuando estés lista me gustaría que habláramos.

—¿Vamos? Es por aquí. — me indica él mientras me conduce por un amplio pasillo.

La habitación es femenina y acogedora. Está decorada en tonos verde seco y rosa de manera muy sencilla. Tiene ventanas iguales a las demás, que dan al mismo jardín.  Cuenta con un pequeño baño en suite.

—¿Te dejo para que te acomodes o te espero? — pregunta Sebástian con la mirada fija en mí.

— Prefiero quedarme sola, si no te importa. — contesto yo sintiéndome un poco incomoda.

—No, claro que no. En un rato vuelvo.

Me apoyo un momento en la cama para poder pensar. Me siento tan nerviosa que no puedo procesar con claridad todo lo que me está pasando. ¡Es todo tan repentino! ¿No vas a empezar de nuevo? ¿No? ¡Estas donde deberías estar! ¿Qué más hay que pensar? ¿Por qué no te limitas a disfrutarlo? Uf! ¡La verdad que soy una tonta! No sé por qué estoy tan nerviosa. Todos han sido muy amables hasta ahora. Lo mejor sería que dejara de darle tantas vueltas al asunto.

Me estiro a lo ancho de la cama y paso distraídamente mi mano por el cubrecama. Suspiro para aquietar mis latidos.  Lo mejor va a ser que me prepare, seguramente la mama de Sebástian está impaciente por  hablar conmigo. Pienso poniéndome de pie.

Después de algunos minutos donde he tratado por todos los medios de sacarle las arrugas a uno de mis vestidos, me doy por vencida. Con un suspiro decido cambiarme solamente la remera que tengo puesta  por la blusa fucsia sin mangas y dejarme los jean. Lavo mi cara con agua fresca y cepillo mis dientes con energía. Peino mi pelo y lo recojo en una coleta bien alta. Vierto un poco de colonia en mis muñecas y detrás de mis orejas. Satisfecha con lo que veo en el espejo de mi habitación me siento en un pequeño sillón con volados al lado de la ventana  a esperar a mi prometido. Veo que la casa tiene una galería de baldosas blancas y negras parecidas a un tablero de ajedrez.

La galería recorre los principales ambientes de la casa y dobla para dar lugar al espacio de estar al aire libre. Miro más atenta y veo un conjunto de mesa con mantel de lino y bancos de plaza ubicados al sol y rodeados de Santa Ritas en flor. ¡Es todo tan de otra época! se nota que en este jardín ha habido mucha dedicación y esmero. Los canteros y las macetas con diferentes plantas en flor tienen esa impresión de haber sido cuidadas con manos amorosas e inteligentes. Las hay de malvones, lavandas, azaleas, jazmines y otras que no conozco. A lo lejos los árboles se agrupan en pequeños conjuntos de diferentes variedades. Hay limoneros y naranjos. Más allá hay acacias y sauces eléctricos. Todo muy bonito y fino, y seguramente calculado y preparado por un experto paisajista.

El golpe suave en la puerta me sobresalta.

—Adelante. — indico.

La puerta se abre lentamente revelando a la más hermosa de las criaturas que mis ojos hayan visto alguna vez. Parece un ángel caído del cielo con el pelo casi blanco de tan rubio. Tiene un rostro de un ovalo perfecto y cremoso sin ninguna imperfección en él. Los ojos de un intenso azul miran con desprecio contenido. En coincidencia con sus labios perfectos y llenos que más que sonreír tienen una mueca de burla. Es tan alta como mi prometido y llena de curvas bien proporcionadas. La criatura me estudia de arriba abajo. Y un mohín de asco acentúa la sensación de rechazo que parezco causar en ella.

—Hola, soy Leonora. — saludo con una falsa simpatía. Leonora da un paso hacia adelante con una mano de uñas perfectas y rojas extendida hacia mí. Tengo que retroceder para dejarla pasar. Por un momento me acuerdo de los cuentos de brujas y hadas que le suelo contar a las nenas de Adriana. No sé dónde catalogarla. Me mira con impaciencia esperando que la salude. Carraspeo.

—Hola,  soy Isabel. — le digo yo ignorando su mano.

—Sí, ya se. — contesta con obviedad. — así que por vos me dejó Sebástian. — dice con  menosprecio volviendo a hacer el mismo mohín. Lo que dice me sorprende, no sabía que Sebástian tuviera una ex novia metida en su casa.

— Bueno querida vas a tener que aguantarte. Nadie te manda a venir hasta aquí. Mejor te hubieras quedado en donde sea que hayas salido. — Dice ella mientras revolea su perfectísima mano con desdén.

—Mendoza. — le contesto seco. La rabia le va ganando terreno a la sorpresa.

—Sí, bueno lo que sea. — continua mientras camina con paso sinuoso hasta el centro de la habitación. El vestido blanco le marca las curvas.  Suspiro con impaciencia. Si Sebastian dejo a esta mujer por mí,  algo tiene que haber hecho mal. O algo bueno vio en mí. Porque si es por su físico, hasta yo he quedado con la boca abierta. Me pregunto que será.

—¿Y por qué tengo que aguantarme? — le digo con mis brazos cruzados. No le voy a permitir que me lleve por delante. Si esta mujer se cree que soy blandita se va a llevar una buena sorpresa.

—Porque pienso hacerte la vida imposible querida. Sebástian es mío. Y voy a pelear por él. Y créeme cuando te digo que no va a ser una pelea muy limpia. — contesta ella con las manos en las caderas. Se ve formidable. Pero a mí no me asustan las rubias con cara de ángel y alma podrida.

—¿Sebástian es tuyo? — me río de ella. — Yo no vi ningún título de propiedad a nombre tuyo. Además ¿Quién te garantiza que yo no voy a pelear sucio también? querida. Sebastian es mi prometido y ninguna rubia estúpida con cerebro de mosquito y alma podrida me va a venir a decir lo contrario. ¿He sido lo suficientemente clara? — le digo roja de rabia. Leonora retrocede con los ojos grandes de la pura sorpresa y sale con bronca de mi habitación.

Respiro con calma para aquietar los alocados latidos de mi corazón. El calor me ha subido por la nuca y ha hecho que mis manos traspiren. ¿Así que esta era Leonora y Lucas no quería que me viera? ¿Que se creía, que me iba a comer? ¡Si claro! ¡Ja! Todavía no me conocían. ¡Sebástian era lo mejor que me había pasado y no iba a dejar que nadie me lo arruinara! Primero iba a dar una buena pelea. Mujeres como Leonora sacaban lo peor de mí.

—Veo que ya conociste a Leonora. — Sebástian me mira en el vano de la puerta con expresión divertida y sorprendida. — Y por lo que vi en el pasillo, no le fue muy bien. — continua con entusiasmo.

—¡Puf! ¿Esa era tu ex novia? ¡Muy simpática la chica! — le digo secándome las manos en mi pantalón. Aun sentía la adrenalina recorriéndome.

—Leonora  nunca fue mi novia ni nada parecido. — contesta él mientras me toma de la cintura.

—¿A no? Entonces va a ser mejor que se lo aclares. Porque está convencida de que alguna vez lo fue y que vas a volver con ella. Y que yo soy una simple molestia.

—Sos una molestia muy bonita. — me dice  acercándome a él.

—Sí claro. — le digo todavía molesta.

—Te pones preciosa cuando te enojas. Los ojos se te oscurecen, parecen dos pozos profundos. Podría sumergirme en ellos. Ya te lo he dicho, ¿no? — continúa él con voz profunda.

Me hace revolearle los ojos.

—Entonces, ¿voy a tener que aguantarla todo el tiempo o está de paso?

—Me temo que va a ser todo el día. — contesta con una mueca. — es la secretaria y contadora de papá. Por lo menos hasta las seis de la tarde la vas a ver entrar y salir de casa. Pero no tendrías que preocuparte. Yo solo tengo ojos para vos. — dice mientras inclina su rostro para besarme.

—Pero ella sí tiene ojos para vos. — le digo interrumpiendo el beso.

—El sentimiento no es mutuo amor, vamos a casarnos,  te amo, ella es un pichicho sin dientes. Ladra pero no muerde. — me tranquiliza.

—¿Tuviste algo que ver con ella? — le digo.

—No, aunque si hubiera sido por ella, ya me tendría con un anillo en mi dedo. — suspira. — se ha confabulado con mi padre. Pero créeme si te digo que no es mi tipo. Es la mujer más fría que conozco.

—¿Fría como un pescado?

—¡Me estas entendiendo! — dice él haciéndome reír.

—¿Y cuál es tu tipo? — pregunto yo enroscándome en su cuello.

—Castañas y de ojos verdes, de piernas torneadas y cintura de avispa. Con un genio de mil demonios. — me dice con malicia. — pero lo más importante, que sepan de aviones antiguos.

—No conozco ninguna de ese tipo. — le digo yo.

—¿A no? Yo sí. Y está justo frente a mí. Colgada de mi cuello como un gracioso monito. Aunque debo decir que el  monito es muy bello. — bromea.

—Bueno, este monito también tiene uñas de gato así que la rubita se va a tener que cuidar su preciosa cara. Porque no voy a dejar que me insulte de esa manera. — le digo con impaciencia.

—¿Qué le parece a mí gatita si vamos a tomar un vaso de leche con   mi madre? — pregunta él pasándoselo en grande.

— Ok, vamos — le digo meneando la cabeza.

—Isabel. ¡Ya estás de vuelta! Ese color te sienta bien. ¿Te parece si tomamos te? — pregunta la madre de Sebastian indicándome que tome asiento. Estamos sentadas en la gran galería de la casa. El aroma a jazmines llega en suaves oleadas.  — Sebastian ¿por qué no le decís a Leticia que nos traiga él te? Y después anda a la oficina de tu padre, te está esperando.

Sebástian me da una última mirada y con un guiño entra a la casa.

—Señora Weich tiene una casa preciosa. Me dio la impresión de entrar en otro tiempo. — le digo yo tratando de romper un poco el hielo.

—Esta casa tiene esa magia de otra época. — contesta de acuerdo conmigo. — ¿Qué te parece si nos tuteamos? Podés decirme Ana.

—Me encantaría doña Ana. — le digo yo con timidez.

Ella suspira.

—Isabel,  yo no muerdo. Ana a secas va a estar bien.

—Ana a secas entonces. — digo yo.

—estoy más que feliz de que mi hijo haya traído por fin una novia a casa. Ya estaba perdiendo todas mis esperanzas de convertirme en abuela. — dice Ana con la mirada brillante.

—Estamos muy felices. Sebástian ha sido muy bueno conmigo. Todavía no puedo creer que esto me esté pasando a mí. — le confieso.

—Sebástian es un hombre muy bueno. Que puedo decirte, soy su madre. Podés quedarte tranquila, él te va a cuidar muy bien. ¡Ese anillo es una maravilla! — me dice ella invitándome a que  se lo muestre.

—Sí, estoy de acuerdo. — le digo  mostrándoselo.

—¿Ya han fijado la fecha para el casamiento?

—No hemos hablado de nada. Todo ha sido tan repentino que todavía estoy acostumbrándome… yo no estoy acostumbrada a… esto. — le digo yo con un gesto de mi mano. Aún incomoda con el tuteo.

—¿A qué te referís? — pregunta ella confundida.

—Nunca he tenido un novio. No me gusta salir y en consecuencia no he conocido muchos hombres.  — dijo yo con vergüenza.

Ella sonríe con comprensión.

—Sebástian me ha dicho que tu mama es muy conservadora y que les ha dado una enseñanza acorde a tu hermana y a vos. — me dice ella con amabilidad. — Es muy raro hoy en día encontrar jovencitas como vos. — continua.— ¿Entonces aún no han puesto fecha? Podría ser en enero, si te parece. Siempre he pensado que una boda en verano es más cómoda que en invierno. Tenés más posibilidades. El clima es más favorecedor. Podemos pensar en montar una carpa en el parque. Siempre quise que Sebastian se casara aquí en nuestra propia casa. Si estás de acuerdo. — pregunta ella incomoda.

—¡No sé qué decir! Es usted…digo sos muy amable. ¡A mi mama le va a encantar! — digo yo imaginándome por un momento lo que sería una boda de esas características. ¡Adriana iba a reventar de felicidad!

—Bien, entonces déjame a mí todo lo que es la organización de la fiesta. Ustedes solamente fijen la fecha. ¡Lo demás corre por mi cuenta! — gesticula ella con entusiasmo.

—¿Qué es lo que corre por tu cuenta? — pregunta Sebastian maniobrando con una bandeja cargada de cosas. Me da risa, él puede volar un jet con suma facilidad pero no puede con una simple bandeja de té.

— Estamos hablando de la boda. — informa Ana con emoción.

—Todavía no hemos hablado de eso, mama. Deja a Isabel que por lo menos se acostumbre a nosotros. No quiero espantarla. — bromea él

—Tonterías hijo, Isabel es una mujer inteligente. ¡No vamos a poder espantarla ni en un millón de años! ¡Ya me di cuenta que ni Leonora pudo! — confiesa ella con malicia.

La miro asombrada. ¿Cómo Supo?

—La vi cuando salía de tu habitación hecha una furia. Casi me lleva por delante. — ríe ella con placer respondiendo a mi pregunta no formulada.  — No sé cómo mi marido puede aguantarla. Siempre se dio aires de grandeza. La pobre guarda la ilusión  de que Sebastian la convierta en su esposa. Bueno, hasta ahora, porque ahora que te vio espero que se le pase.

—No creo — le digo yo. — piensa hacerme la vida imposible, así me dijo. — le digo sin importancia.

—No le hagas caso. — dice Sebastian. — pronto se va a cansar.

—Eso espero — digo yo con una mueca.

—Bueno si me disculpan, tengo que hacer algunas cosas. Los dejo para que hablen. Isabel ha sido una alegría conocerte. Quiero que sepas que esta también es tu casa. — dice Ana con un cálido apretón de mano.

—Tenías razón, tu mama es muy amable, me ha hecho sentir bien desde el momento que la vi. — le digo yo con alegría cuando ella sale.

—Siempre tengo razón amor. — dice él inclinándose. Me abandono a su agradable caricia.

—¿Querés conocer la casa? ¿O estas muy cansada? — pregunta él.

—¿Puede ser mañana? Estoy  cansada. — le digo.

—No hay problema. ¿Qué te gustaría hacer? — él me pregunta.

Me encojo de hombros. Todavía no he visto a mi suegro. Me intriga que estará haciendo en su despacho.

—¿Tu papa se pasa mucho tiempo en su oficina? — pregunto yo tanteándolo.

—A veces se hace llevar la comida. Trabaja como si de ello dependiera su vida. Tal como lo pensé,  iba a ser muy raro que dejara de trabajar.

—¿Y vos? me imagino que llevar una empresa de construcción no será tarea fácil. — digo yo.

—No es fácil, pero tampoco me gusta esclavizarme. Siempre he pensado que hay tiempo para todo. El trabajo es importante, pero la familia lo es mucho más. La vida no se trata de amontonar bienes. Se trata de cultivar relaciones y disfrutarlas. En definitiva de ser feliz. — concluye él.

—Mi mama siempre me dice que cuando nos muramos no nos vamos a llevar nada de lo que tenemos. Es cierto. — digo yo de acuerdo con él.

—¿Antes de que nos pongamos más profundos, que te parece si vamos a dar un paseo? Apuesto a que el parque te va a gustar. — propone.

—Eso si me gustaría verlo ahora. Por la ventana vi que era una preciosidad.

—Vamos entonces.

Eran las nueve y media. El anochecer en ese lugar era realmente hermoso. La luna proyectaba la sombra de los arboles oscureciendo parcialmente el paisaje. Las farolas coloniales daban la cantidad justa de luz en el sendero empedrado. Los grillos se oían cantar con una sinfonía igual a la de cualquier lugar. Pero en compañía de Sebástian y en ese lugar atemporal era como estar metida en una novela de Jane Austen. Caminamos tomados de la mano y en silencio por un buen rato. Disfrutando simplemente del uno en compañía del otro. ¿Les he dicho que soy una persona de pocas palabras? Creo que fue mama. Bien, entonces comprenderán que en ese momento no había mucho por decir. Éramos dos enamorados caminando a la luz de la luna. Y en la inmensidad de la noche estuve convencida de que mi vida estaba en completo control de alguien que no era yo.

—¿Qué pensás? — pregunta Sebastian rompiendo el silencio.

—Es una bonita noche… — le digo sin saber bien que decir.

—¿Y? — pregunta él para que continúe.

—Estaba pensando que todo se ha dado tan bien, que me da que pensar. — le digo yo

—¿Y qué pensás? — insiste él.

—En que pareciera que fuera el destino que nos ha unido.

—¿El destino? ¿No crees que sea algo mucho más que eso?

—¿Vos decís algo como Dios? — pregunto yo con inseguridad. Nunca hemos hablado de eso. Ni siquiera sé si él cree en Dios.

—Algo tan hermoso como el amor entre un hombre y una mujer sólo puede venir de alguien perfecto como él. — me dice deteniéndonos junto a una farola.

—Entonces, ¿vos crees en Dios? — Tanteo.

—¿Vos no crees? —

—Sí, algo así — le digo. Hubiera preferido no meterme en ese tema.

—¿Cómo algo así? Isabel, la fe es un concepto absoluto. Se cree o no. Es  como la libertad. Se es libre o no. No hay término medio. Cuando uno cree en Dios lo hace con todo su corazón o no se cree.

—Ok, ya entendí. Pero entonces, ¿vos crees en Dios? — le pregunto para asegurarme. Me sorprende que él me hable de esa manera.

—Yo creo en Dios. Pero más que eso. Yo le sirvo. — me confiesa.

—¿Servir, cómo? ¿En una iglesia decís vos? — ¿Mi prometido era cristiano y yo no lo sabía?

—Ajá. ¿Sorprendida? — pregunta él mientras acomoda un mechón de mi pelo detrás de mí oreja.

No sé qué responder.

—¿Por qué tanta sorpresa? ¿Acaso esperabas algo diferente? — su pregunta me hace reflexionar.

—La verdad es que sí. — digo yo al fin.

—¿Y qué esperabas? — pregunta  mientras se cruza de brazos. La mirada le brilla de interés.

—No sé… — gesticulo con las manos. — Cualquier cosa menos esto…. — le digo yo mientras lo señalo a él y todo lo que nos rodea.

—¿Cómo esto? — contesta él gesticulando igual.

—¡¡Esto!! Vos así… como sos… tan… volando aviones propios. Con una empresa propia. Vestido así….

—¿Vestido así? — se ríe él.

—¡¡SÍ!! No me vas a decir que no sabes el efecto que provocas en mí…

—¿Y qué efecto es ese? — pregunta con más interés.

—Me encandilas. — le digo sin más.

—¿¿Te encandilo?? — pregunta gratamente sorprendido. — Pero pará un poco, no nos desviemos del tema. ¿Qué tiene que ver todo lo que tengo o lo que soy con servir a Dios?

—Que yo no estoy acostumbrada a cristianos como vos. Solo conozco gente fruncida y almidonada. Que andan con la biblia abajo del brazo y cara de vinagre. — le digo impacientándome.

—¡Ay Isabel! A Dios se lo lleva en el corazón, no tiene nada que ver lo que uno pueda tener o como se pueda vestir. Ni mucho menos la cara que uno pueda tener frente a los demás. Eso sería pura apariencia. No amor, a Dios se lo lleva aquí. — dice él señalándose el pecho. — Por supuesto que se refleja en uno. Pero primero se lo  lleva adentro. — concluye.

—Es la primera vez que lo pienso de esa manera.

—Sí, ya me di cuenta. — contesta él pensativo.

—¿Eso era lo que mama no quería decirme? — le digo yo acordándome de ella.

—Fue lo primero que me pregunto, cuando le dije que quería pedirle tu mano.

—Ya veo. Con razón estaba tan contenta.

—No la culpo. Si yo tuviera una hija me hubiera pasado lo mismo. Quiero que sepas que no voy a presionarte para nada. Cuando te sientas lista y te decidas yo voy a acompañarte a la iglesia.

Tampoco sé cómo responder a eso. Pero me alegro de que no me presione. Además ahora que él me ha hecho ver las cosas de manera tan diferente. Me hace pensar si no estaré herrada.

—Mejor es que volvamos. Tienen que estar preguntándose por nosotros. — dice mi prometido después de un rato, mientras tironea con suavidad de mi mano.

Justo en el mismo momento que entramos a la casa me parece ver una figura blanca mirándonos por una de las ventanas de la casa. Juraría que era Leonora.

Capítulo 11

—Isabel, ¿se puede pasar? —pregunta Ana detrás de mi puerta. Son las nueve de una mañana soleada y bochornosa. La humedad en el ambiente no me ha dejado dormir bien en  toda la noche. Estoy un poco cansada.

—Un momento, por favor. — contesto yo apurándome a abrocharme el vestido azul de breteles finos. — Pasá!

—Quería invitarte a salir. ¡Qué bonita que esta con ese vestido! ¡Te resaltan el color de tus ojos! — afirma Ana entrando con una exhalación.

—¿A dónde vas? — pregunto yo.

—Voy a comprar algunas cosas. ¿Querés venir? Sebastian ha salido a hacer unos trámites. Pensé que te gustaría salir a conocer un poco la ciudad. — comenta ella.

—Me encantaría.

—Entonces mejor es que nos apuremos. El chofer está listo para salir.

—Me peino y voy — le digo mientras seco mi pelo con una gruesa toalla.

Después de algunas horas en compañía de Ana me he dado cuenta de que el dinero y la humildad pueden ir de la mano sin ningún problema. ¿Quién dijo que ser humilde equivalía a ser pobre? Ana es una mujer con una muy buena posición económica pero que no se ha olvidado de ser amable con todos por igual. Es un gusto estar en su compañía. La mañana se nos pasa volando.

Después de eso volvemos a la casa. Sebástian está esperándome.

—¿Podrías devolverme a mi prometida? — pregunta en broma a su madre.

—Con la condición de que la alimentes y le des un buen descanso. Tiene cara de agotamiento la pobre. Creo que el rail de compras no le ha sentado muy bien que digamos. — bromea ella conmigo.

—Uf!! ¡Si sigo comiendo así voy a engordar! — me quejo. Habíamos desayunado generosamente en una coqueta confitería de San Isidro.

—Ok

—Hey! ¡¡Estoy aquí,  no soy una mascota!! — vuelvo a quejarme con mis manos en alto.

—Amor, ya sé que no sos una mascota. Pero disfruto cuando me dejas cuidarte. No me vas a decir que no te gustaría salir con tu futuro esposo a comer por ahí. ¿O me equivoco?

—No, no te equivocas. Con vos voy a cualquier lado — le digo yo. — aunque los pies me revienten.

—Entonces está todo dicho. Nos vamos. — me dice él tomándome de la cintura.

—¡¡salimos!! ¡No nos esperen a comer!— grita él.

—Que les vaya lindo. — contesta Ana desde la cocina.

—¿Tu papa no está? — le pregunto intrigada. Hemos llegado ayer y todavía no lo he visto.

—Se fue a una reunión con unos posibles inversores. — contesta él molesto.

—¿No lo voy a conocer? — le pregunto yo.

—Papa no está muy de acuerdo con nuestro compromiso. — contesta él incómodo.

—Hubiese preferido a Leonora. — afirmo yo sin sorprenderme.

—Ya se le va a pasar. Va a tener que dar el brazo a torcer. Ya soy un hombre y tomo mis propias decisiones Isabel.  Mientras más duro se ponga peor va a ser para él. No pienso transigir en esto. Sos lo más importante que me ha pasado. No te dejaría ir ni te cambiaría por nadie. — me dice el con ojos de amor mientras abre la puerta de la camioneta para que yo entre.

El trayecto es corto. Llegamos a un sobrio restaurante. El lugar se llama Kenia y es muy elegante, como todos los restaurantes de San Isidro. La recepcionista reconoce a Sebastian apenas entramos. Con un coqueto revoleo de pestañas le indica la mesa en donde podemos ubicarnos. Después de sentarnos la camarera se acerca toda meneos sinuosos y miradas sensuales. Toma el pedido  y se retira con la misma parsimonia. Suspiro de frustración.

—¿Siempre va a ser así? — pregunto yo mientras simulo sacar una pelusa de mi vestido.

—¿El qué?

—Mujeres tratando de ganar tu atención, aunque yo esté presente. — le digo yo sin mirarlo a los ojos.

—¿Estas celosa? — pregunta él divertido.

—¿Celosa yo? ¡No! Disgustada seria lo correcto. — le digo  mirándolo por fin.

—Los ojos se te han oscurecido. ¿Te he dicho que podría sumergirme en ellos? — pregunta el con la voz seria. Me hace revolearle los ojos.

La camarera vuelve con la botella de vino. Se ha parado muy cerca de mi prometido. Casi roza su cadera con el brazo de Sebástian. Él la ignora con deliberada intención. La mujer destapa la botella con floritura exagerada. Inclina la botella para servir a Sebástian. Los senos poco y más se le salen del escote. Me sulfuro de pura rabia. Pero él no parece darse cuenta. Solo mira mi rostro con los ojos cada vez más brillantes. ¡Está pasándoselo en grande el muy granuja!

—Espero que sea de su agrado. — ronronea ella. A mí ni me ha mirado. — ¿Ya decidieron que van a pedir? — pregunta solo a él. Me ignora de manera voluntaria.

—¿Isabel? — pregunta él con suavidad.

La mujer a regañadientes me presta atención con un fastidio evidente.

—Suprema de pollo al horno con verduras salteadas y salsa de champiñones. — digo yo extendiéndole la carta.

—Para mí lo mismo. — pide Sebastian sin quitarme su mirada. La mujer se va con una mueca de disgusto.

—Me parece que la has hecho enojar. Lo más probable es que escupa en mi plato. — me quejo.

—si lo hace la despido. — me suelta sin más. Me río de la sorpresa.

—¿¿La despedís?? — le pregunto yo.

—Si lo hace, sí. Le conviene no hacerlo.— me dice como si nada.

—¿Esto es tuyo? — le pregunto mirando a mi alrededor.

—Es de mi padre pero puesto que voy a estar al frente de todo mejor es que se comporte. No me gustaría tener que empezar despidiendo al  personal por un comportamiento tan vergonzoso.

—No, claro. — ironizo.

—¿Molesta? — pregunta mientras ladea su cabeza.

—No, molesta no, estoy asombrada. Di por sentado que solo tenían fincas y viñedos. —le digo.

—Fincas, viñedos, hoteles y restaurantes. — dice.

—¡Vaya! — atino a decir.

—¿Ahora que te he aclarado, podemos hablar de otro asunto?

—¿De qué?

—Te parece el 20 de enero como fecha para la boda. Esta mañana estuve hablando con el pastor de la iglesia de aquí. — me dice él. Me asombra tanta deferencia hacia mí. O a mi madre en este caso.

—¿Hablaste con un pastor?

—Sí, ¿qué tiene? — Pregunta él  — además es el ministro de la iglesia a la que hemos asistido siempre.

—Me parece todo un detalle. Mama te lo va a agradecer. Y Ana seguro que también.

—¿Pero el 20 está bien?

—Sí, ¿por qué no? No necesitamos tanto tiempo. ¿Cuantos invitados pueden haber? — murmuro sorbiendo un trago.

—¿400?

—¿¿400?? — la bebida se me atraganta.

—Más o menos. Ya te he dicho que por parte de mi mama somos muchos parientes. Entre ellos hay como cien. De papa no hay mucho, el hermano murió muy joven sin dejar descendencia.

—Nosotras somos como mucho 10. ¿Los demás que son?

—Amigos, colegas… — dice el como si tal cosa.

—No sabía que fuera a ser así. — le confieso en susurros.

—¿Dejaste a mama organizar la fiesta?

—Sí.

—Entonces va a ser una fiesta con todo San Isidro y sus alrededores. — me dice él escondiendo su rostro en la copa.

—Merde!

—Sip.

—Supongo que es lo que siempre ha querido. — me resigno.

—Algo así.

—¿Algo así?

—Si por ella fuera invitaría hasta el gobernador y su esposa. Les tiene mucho cariño. — se ríe.

—Pero no los va a invitar, ¿no?

—No sé, si le diste carta blanca…

—Uf!! ¿El 20 de enero no es muy pronto? — pregunto ya con dudas.

—Es una maestra en la organización de eventos, deberías ver la cena de carnaval que organiza todos los años. Es el acontecimiento social de la temporada en San Isidro.

—¡Merde de nuevo!

Él se ríe de mí. Tengo que tener cara de desesperación.

—Siempre está la opción de irnos a Mendoza y casarnos en escondidas. — la voz sugerente.

—¿No le harías eso a tu madre, no?

—Por vos amor, cualquier cosa, con tal de no ver esa expresión de pánico en tu bonito rostro.

—A mi madre le rompería el corazón. — digo yo resignada.

—Entonces esta todo arreglado. Falta que busques un vestido. La fecha ya está reservada para el 20 de enero. El pastor no tiene inconveniente en casarnos en la misma fiesta.

—¿Entonces está todo listo? — pregunto yo. — Mejor lo disfruto — digo al fin llevando un bocado de pollo en salsa de champiñones  a la boca. Este delicioso.

—Verte disfrutar es mi gran placer. — dice él con ojos oscuros.

Me hace sonrojar. Él sonríe con malicia.

—¡Ay Isabel este es hermoso! ¡Me encanta!  —Aplaude Ana con éxtasis. Estoy parada encima de una pequeña tarima de madera en una elegante boutique de la zona. Y lo que a ella le encanta es un vaporoso vestido de novia en organdí. Parezco un merengue con cabeza. ¡Es horrible! Y definitivamente no es lo que yo tenía en mente.

La desilusión pinta mi cara antes de poder frenarla. Ana se da cuenta porque la sonrisa le va desapareciendo de a poco. Además de feo, el vestido es demasiado exagerado para mi cuerpo. Mucho volado para mi gusto. Por lo demás tampoco quería que la elección de mi vestido fuera a más de 1000 kilómetros de mi casa sin mi mama y mi hermana presentes. Yo había pensado que este momento seria uno de los más importantes de mi vida y que lo iba a compartir con ellas. Por eso mi ánimo se había ido a pique en el instante en que Ana me había prácticamente empujado por las calles de Buenos Aires entrando en una larga lista de boutique de diseñadores conocidos. Este era el séptimo vestido de la quinta tienda que habíamos recorrido en todo el día. Los pies me dolían de tanto estar parada en los amplios vestuarios. Y la cabeza me punzaba con un intenso y atronador martilleo en la sien. A estas alturas miraba pero no veía nada de lo que el espejo dorado reflejaba de mí.

—No te gusta. — afirma ella.

—Mm...No — contesto apenada.

—Bueno, no importa. — Ana ladea su cabeza mirándome desde diferentes ángulos. — la verdad es que ese corte no te queda. — coincide conmigo.

—Ni este corte ni ninguno de los otros. — le aclaro.

—Bueno, de acuerdo tenés razón. —dice ella. — ¿y que sugerís?

—¿Sinceramente?

—Aja.

—Podría buscar en Mendoza, ahí hay una diseñadora que me gusta. Además… — no sé cómo decir esto sin ofenderla.

—Además ¿Qué? — me insta.

—No quiero que te ofendas, pero me gustaría que mi mama y Ema también me acompañaran a elegir vestido. — le digo yo con timidez. Siento mis mejillas arder.

—Uf! ¡Isabel! No seas tan tímida. La verdad es que tenés razón. Me imagino que ellas también tendrían que estar presentes. Te pido perdón. — dice ella tomándome de mis manos. — no séqué me impulso a arrastrarte por todos estos lugares. — Ya sé que podríamos hacer. — dice con los ojos brillantes de emoción. — la semana que viene yo podría ir a Mendoza y las cuatro juntas vamos a ver esa diseñadora que vos decís.

—Me parece una buena idea. — digo yo feliz de que no se haya ofendido conmigo y que todo se haya resuelto de la mejor manera.

—¿Y desde cuando trabaja usted en nuestra empresa? — pregunta mi futuro suegro con cara seria. Hace media hora que nos hemos sentados a comer y no ha parado de hacerme preguntas personales. Me siento como en la inquisición española. Lo único que le faltaba decir era “¡Quemen esa bruja!”.

Le respondo lo más educada y amable que puedo, pero ya estoy llegando a mi límite. Sebastian me mira con indulgencia. Ha tratado de ayudarme en todo el cuestionario para disgusto del hombre. Ana se ha sumido en un profundo silencio. Pareciera como si le hubieran comido la lengua los ratones. Me encuentro sola en medio de la tempestad tratando de capear lo mejor que puedo la tormenta. Supongo que me las voy a tener que aguantar. Hay cosas peores.

El timbre de la casa interrumpe el corto silencio que hay entre una pregunta y otra.

—Disculpen la tardanza. — se excusa Leonora con una falsa modestia. Hablando de cosas peores.

—¡Por favor querida no hay problema! — contesta mi suegro con una amabilidad de la que yo no había tenido suerte de ver hasta ahora.

El hombre se pone de pie y ayuda a la rubita a sentarse frente a mi prometido. Que fastidio, voy a tener que mirarla a la cara durante toda la velada. Leonora lleva el pelo recogido a un costado. Tiene puesto un extravagante vestido negro de seda ceñido al cuerpo a más no poder. Si estornuda estoy segura que se le va a descoser entero. Y mira a Sebastian por entre sus negras pestañas como si se lo fuera a comer.

—Buenas noches doña Ana, Sebastian. — saluda ella simulando una timidez que no le llega a la cara.

—Leonora. — contesta Ana con sequedad.

Sebastian apoya una mano detrás de mí respaldo. Es una sutil reafirmación de sus intenciones y sentimientos hacia mí. Estoy que reviento de alegría. Leonora me mira con odio.

—Leonora no te esperábamos. — Sebastian dice como quien no quiere la cosa.— ¿no habrás tenido otra cosa que hacer?

—¡No voy a permitir ninguna falta de respeto en mi mesa muchacho! — advierte mi suegro. — Leonora es mi invitada.

Leonora tiene la decencia de parecer realmente avergonzada.

—Tu padre me pidió que viniera. — dice ella. — Tenemos que hablar de algunos temas que quedaron en el tintero. — aclara con voz de ternero degollado, si eso es posible.

—No tenés que aclarar nada querida, esta es mi casa y puedo invitarte las veces que quiera. — dice el hombre.

—¡Bueno basta Samuel! — Ana le advierte a su esposo. — Tengamos una cena en paz.

—Disculpe doña Ana, no era mi intención molestarlos. — dice Leonora gimoteando. Ana suspira.

—No hay problema querida. — contesta ella.

Leonora me mira triunfante. Como si hubiera hecho alguna proeza. Por mí que se metiera a mis suegros en el bolsillo. No me importaba. Pero con mi prometido era otra cosa.

Después de esto el interrogatorio llega a su fin, para mi alivio. En cambio Leonora se lanza a una conversación graciosa de no sé qué anécdota personal. Mis suegros están muy entretenidos con ella. Cada tanto ella pretende integrar a Sebastian a su cháchara y dejarme a mí al margen, preguntándole una u otra cosa.

—Ay Sebástian! ¿Qué te pasa? ¿No te acordás de ese día? ¡Éramos los únicos intentando llevar a la orilla al pobre Jorge en la tabla!

—La verdad es que no me acuerdo, Leonora. Lo que estas contando fue hace mucho tiempo. — contesta Sebastian con paciencia.

—¡Pero si hasta te quedo una cicatriz! ¡No es posible que no te acuerdes! — insiste ella.

—Lo siento, no me acuerdo.— concluye él.

—¡Tenemos tantas anécdotas juntos!  — persiste ella. — ¿Te contó Sebastian que desde adolecentes hemos sido pareja de tenis? ¡No había nadie que pudiera superarnos! — Leonora me mira con malignidad esperando mi respuesta.

—La verdad Leonora, es que no hablamos mucho de vos con mi prometido. — le digo yo con suavidad. Ana disimula una sonrisa detrás de una servilleta bordada.

—¡Qué raro!  — dice ella. — ¡con Sebastian hemos sido muy cercanos desde que tengo memoria! — dice ella fingiéndose extrañada. — por qué sos tan malo Sebastian! Seguro que a Isabel le gustaría saber cuan cercanos hemos sido en nuestra juventud. Hay tantas cosas divertidas para contarle. ¿Te acordás cuando acampamos en aquel camping de mala muerte? Sebastian estaba encaprichado con esos paisajes. Insistió hasta que se salió con la suya. ¡Si ni baño había! Tuvimos que bañarnos en la noche a orillas del lago para que no nos viera nadie. Sebastian siempre ha sido todo un caballero. ¡Sostuvo mi toalla para que nadie pudiera verme!  — la malevolencia le sale por los ojos.

—¡Tuvo que haber sido muy embarazoso! — digo yo. — ¡Sobre todo siendo una jovencita de buena familia! ¡Supongo que no estabas acostumbrada a eso! —  Sebástian se ahoga con el vino.

—Déjame decirte Isabel que mi comportamiento jamás ha salido de lo que se espera en una joven de buena cuna. — contesta con una sonrisa llena de odio.

—No claro, ¡me imagino! — digo yo.

—La reputación de Leonora es intachable, tanto como su apellido. Podrías rastrear su linaje hasta los conquistadores españoles. — censura mi suegro con altanería. — lo que no puedo decir de usted.

—¡Isabel es mi prometida! — Sebastian golpea la mesa con la mano. Tiene la cara desencajada de la furia. — ¡No voy a permitir que ninguno le falte el respeto! ¿Está claro? ¡No me caso con su linaje! Ni me interesa. ¡Y si seguís así vas a tener que buscarte otro para que conduzca tu compañía! ¡No voy a tolerar una sola ofensa o indirecta hacia ella por ninguno de los dos! — amenaza Sebastian a ambos por igual.

Ana ha suspendido el tenedor a la altura de la barbilla. Me mira a mí y a Sebastian con una sorpresa y admiración innegable. Yo estoy tan sorprendida como ella. La impresión me ha dejado muda.

—Bueno hombre no es para tanto — contesta el hombre más controlado. — la verdad Leonora es que tendrías que esperarme en mi despacho. Enseguida voy yo. — le dice a la rubita. Leonora se pone de pie roja de odio. Arroja la servilleta de un golpe y sale hecha una furia.

Quedamos todos en un silencio incómodo.

—Le pido disculpas, Isabel. No fue mi intención molestarla en ningún momento. Solo quería asegurarme de que es usted una mujer digna de mi hijo. — el hombre tiene el semblante serio.

—No se preocupe don Samuel. No hay problema. — le digo yo con un gesto casi imperceptible. — Yo habría hecho lo mismo que usted si estuviera en su lugar. — digo yo en tono conciliador.

—Si me disculpan, tengo cosas que hacer. Buen provecho. — El hombre se pone de pie mientras habla y sale sin esperar una respuesta.

La atmosfera cambia inmediatamente. Ana afloja la respiración con alivio.

—Bueno, creí que no viviría para ver llegar este día. Estoy muy orgullosa de vos amor. — suelta ella a Sebástian. Yo no sé qué decir.

—¿Estas bien? — me pregunta Sebástian preocupado.

—Si, estoy bien.

Capítulo 12

Después del incidente en la cena,  el padre de Sebastian ha cambiado mucho conmigo. No tenemos una relación relajada pero tampoco me ignora. Digamos que una tolerancia moderada y un mutuo respeto es lo que permite que me dirija la palabra. Los días han pasado, y ya es domingo. Sebastian y yo debemos volver a Mendoza. En parte es un alivio. La presencia de Leonora en la casa me ha hecho estar en constante estado de alerta y eso me ha agotado. No ha cejado en sus intentos de distanciar a Sebastian de mí. Tenía razón cuando me había advertido de hacerme la vida imposible. Así que suspiro de alivio al abandonar esta casa. Lo único que lamento es alejarme de mi suegra. Le he tomado mucho cariño. Pero me ha prometido visitarnos la semana que viene. Así que nos despedimos con el propósito de vernos pronto.

—¿Entonces el 20 es la fecha? — Adriana acomoda su pelo detrás de su oreja. Esta tan entusiasmada con todo lo que le he contado que la mirada le brilla de pura emoción. La conozco, sé que está feliz por mí.

—El 20 de enero. El viernes llega Ana, quiere ir con nosotras a ver el vestido. Podrías venir y buscamos un vestido para vos.

—Ya tengo un vestido.

—Yo hablo del vestido de dama de honor. — le digo  evaluando su reacción.

—¿¿Enserio?? — pregunta con extrañeza.

—Ya le pedí a Ema, esperaba que vos también lo fueras. — le digo

—¡¡Me encantaría!! — contesta encantada con el giro de los acontecimientos.

—Entonces no creo que haya problema en conseguir que ambas faltemos el viernes.

—No creo que eso sea un problema. — dice ella de acuerdo mientras acomoda unas carpetas en una de las gavetas del fichero. Alguien ha puesto un pequeño pino de navidad encima del armario. Tiene que haber sido Aldana. A ella le encantaba decorar las oficinas. Todos los años se tomaba la molestia de revolver en el depósito de la bodega y desempolvar todo tipo de ornamentos alusivos a los festejos.

Faltan apenas unos días para las fiestas. Es una época del año que me entristece. Las fiestas hacen que me ponga nostálgica y melancólica. No tengo idea de por qué. Pero preferiría que esas fechas pasaran desapercibidas. Recuerdo que cuando era niña nos pasábamos planeando lo que haríamos con nuestros primos. Teníamos esa ilusión propia de los niños. La inocencia de esperar con ansia la visita de papa Noel, y los reyes magos. Esa fascinación de levantarnos en la madrugada para ver si por esas casualidades podíamos pillarlos con las manos en la masa. Eran épocas maravillosas. Pero con el paso del tiempo las ilusiones se esfumaron como se esfuma la niebla cuando el sol calienta la tierra. Cuando uno se convierte en adulto esas cosas pasan a ser una fecha más. Ya no hay magia en el asunto.

Estas iban a ser las primeras fiestas que pasábamos sin papa. Iba a ser raro no tenerlo en casa. Al menos mama y Ema estaban entusiasmadas con mi casamiento y eso las mantenía ocupada. Mama se la veía mejor desde que Sebástian entrara en nuestras vidas.  Y eso me hacía feliz.

—¿Donde pasan las fiestas? — pregunto con la intensión de cambiar un poco de tema. Todavía me pone incómoda pensar en que recibo un trato preferencial en mi trabajo. Y como se cómo se pone Adriana de pesada con eso.  Intento desviar su atención a otra cosa.

—Navidad en casa. Año nuevo todavía no sé. Queríamos juntar a toda la familia. Para variar. Pero todavía no sabemos si Alejandra se va o no. ¿Y ustedes? — pregunta ella.

—Supongo que en casa. — le digo yo sin importancia.

—¿Elena que dice? Me imagino que será un poco raro, digo, no tenerlo a tu papa…

—Tuvimos un tiempo para acostumbrarnos a la idea cuando nos dijeron lo que tenía, pero sí, tenés razón, va a ser un poco raro no tenerlo con nosotras. — convengo.

—Y ella ¿Cómo está?

—Está bien. De él casi no hablamos. Pero yo la veo mejor desde que Sebástian fue a hablar con ella. La veo más entusiasmada. Como más tranquila. — le digo yo sin saber bien cómo explicarme.

—Bueno, mejor entonces. A lo mejor es porque Sebástian viene a darte la seguridad que ella ha querido siempre para vos. — dice ella pensativa.

—Si por ahí tenés razón. Qué se yo.

Las semanas han pasado volando como así también las fiestas. Me encuentro sumergida en un revoltijo de nervios acumulados por la proximidad de mi boda. La elección de mi vestido resulto ser la cosa más simple que haya hecho hasta ahora. Pareciera como si ese modelo en particular lo hubiesen hecho para mí y hubiera estado durmiendo en la profundidad de un armario hasta mi encuentro.

Era tan bello como simple. Confeccionado en chiffon de seda, el vestido es tan elegante en su simplicidad que dejaba sin aliento. Tiene un fino cinturón bordado en piedras. De un solo hombro bordado en la parte superior con las mismas piedras que el cinturón. El corpiño  es drapeado. La falda llega hasta el suelo y detrás sigue en una media cola. Mama y Ema han quedado encantadas con él. Adriana y Ana querían algo más elaborado. Pero la que se casaba era yo así que había ganado en la pequeña disputa que se había generado en el pequeño vestidor de la boutique.

Sentía una mezcla de emoción y miedo. A menudo Ema me sorprendía con la mirada perdida en la nada. Tenía tanto miedo de hablar con Sebastian de lo que me había pasado en mi viaje de egresado que no sabía cómo iba a hacerlo. Quería hablar con él antes de que nos casáramos pero no sabía cómo. ¿Cómo se le dice al hombre que amas que tenés un miedo terrible a tu noche de bodas y que no es precisamente por la falta de experiencia sino por lo que te paso cuatro años atrás? Como le iba a hacer para que eso no se interpusiera entre nosotros. Porque estaba segura de que no iba a permitir que nada se interpusiera entre nosotros. Me daba miedo de que él se arrepintiera. Que no me creyera. Me moría de vergüenza. Ni siquiera sabía cómo iba a sacar el tema. Mucho menos cómo lo iba a plantear sin que sonara chocante. Aunque no me hacía muchas ilusiones. Seguramente que semejante noticia iba a ser  impactante.

Faltaban solamente una semana y media para la boda y yo estaba hecha un lío. Sebástian lo relacionaba con la fiesta en sí. Creía que me tenía preocupada el hecho de tener tantos invitados y todo eso. ¡Pero si supiera lo que me tenía mal!

—Últimamente has estado un poco rara. ¿Te pasa algo? ¿O es por lo de tu casamiento? — Ema está sentada encima de la cama y pinta sus uñas de un rojo furioso. Tiene la manía de pintarse las uñas arriba de la cama. Una vez derramo un frasco de esmalte fucsia encima de la cama de mamá. El cubrecama Palette no sirvió más. La mancha se esparció en una buena parte de la colcha. Se ligó un buen reto.

—Tengo mucho miedo. — le digo yo con un suspiro. — Me dan nervios por la boda. Tengo miedo de que sea muy fina y no encajemos. — miento, un poco.

—Vas a ver que va a salir todo bien. — Me tranquiliza ella sin saber en realidad que mis nervios son producto de otra cosa.

—Sí, ya sé. Pero lo mismo me da nervios. —

—La fiesta va a pasar como un suspiro y ni te vas a dar cuenta.

—Tenés razón.

—Has adelgazado un poco. Vas a tener que tranquilizarte o cuando te pongas el vestido te va a quedar grande. — me acusa.

—¿Qué querés que haga? No puedo evitarlo. Sabés que el estómago se me cierra cuando ando nerviosa.

—Si ya sé. Por eso te digo que pares un poco. Andas pensando todo el tiempo. Entre más pensés peor va a ser. Mejor es que dejes que las cosas fluyan.

—A lo mejor tenés razón y me estoy haciendo problemas por nada. — le digo pensándolo mejor. Lo Mejor iba a ser que me tomara las cosas con calma. Estaba segura que el momento justo de hablar con Sebástian se iba a presentar cuando menos lo esperara.

Pero el momento justo nunca llego. La semana paso y no pude hablar con él en ningún momento. Apenas nos vimos en los siguientes días anteriores a la boda. Así que imagínense cómo estaba yo. Los más importante de mi vida y  no se lo había podido decir. Me sentía un manojo de nervios.

—Enserio Isabel no sé qué bicho te pico. Mirá que hacer dieta justo antes del casamiento. — mama estaba más preocupada que yo. Tiraba del vestido para abajo tratando de que se ciñera más al cuerpo. Pero no había mucho por hacer.

Nerviosa rebusca en el pequeño costurero que lleva siempre en la cartera para emergencias. Y con un suspiro de frustración cose unas puntadas por la sisa tratando de achicarlo un poco. Estoy parada en una tarima improvisada para la ocasión. Nos encontramos en la habitación de la casa de los padres de Sebástian. Es la misma habitación en la que me quede la única vez que vine.  Ana ha dispuesto un gran espejo ovalado para que pueda verme mejor. Y la verdad es que le vestido no me queda tan mal. Un poco suelto quizás, pero cae de manera graciosa por mi figura. A mí me gusta más así. Me siento más delgada y más estilizada. La verdad es que estoy re contenta. Jamás me había visto tan delgada. La panza la tengo chata. ¡Es fabuloso!

Soporto con estoicismo los tirones y algún que otro leve pinchazo de la aguja. Prefiero mantenerme callada. Estoy muy nerviosa y por lo general cuando estoy así se me da por quedarme en silencio. Mama está a los suspiros.

—Bueno, me parece que así está mejor. — dice ella mientras me estudia desde diferentes ángulos. —  Por lo menos no se nota. — continua con el examen.

—A mí me gusta. — le digo yo para serenarla. — Gracias mama. El peinado es hermoso. — continuo dándole un pequeño abrazo. Esta tan bonita en su vestido azul noche. Se ve joven y un brillo especial inunda su mirada chocolate.

—¡Cuidado! No te vayas a correr el tocado. — dice ella alarmada. — ¡La verdad es que estas hermosa!! ¡Ay hija soy tan feliz! — dice ella. Y sé que es porque mi futuro marido es justo lo que ella siempre había querido para mí.

—Me alegra que seas feliz mama.

—¡Ay Isabel! ¡¡Estas hermosa!! — la voz de Ema se eleva una octava por encima de los grititos de Adriana que viene detrás de ella y Ana que no deja de mirarme con ojos extasiados.

—¡¡Sebástian se va a caer de espaldas cuando te vea!! — Comenta Adriana con la mirada radiante de regocijo.

—Tenías razón, Isabel ese vestido te sienta de maravilla.

—Gracias Ana, sos muy amable.

—¿Qué les parece a las señoras si dejamos a Isabel sola un momento? — sugiere mi suegra. Y se lo agradezco en silencio. Porque la algarabía de tantas mujeres juntas me están poniendo los pelos de punto. Tengo el estómago encogido y el aire no me pasa por los pulmones.

—No te tardes tanto. El pastor ya está ubicado en el altar. — me apremia mi madre mientras me da una última mirada cargada de orgullo.

—Las novias pueden tardarse todo el tiempo que quieran. — asevera mi suegra mientras empuja al puñado de mujeres que no quieren salir de la habitación. — Querida, tomate todo el tiempo que quieras. Los invitados no se van a ir a ningún lado. — me dice Ana mientras cierra la puerta.

Suspiro profundo para calmar los latidos de mi corazón. Y me permito una última mirada en el espejo. Esta vez sola. Sin que nadie revolotee a mí alrededor. Mis ojos tienen un profundo verde esmeralda. E irradian temor. No puedo evitarlo. Tengo tanto miedo. Inspiro nuevamente para darme valor. Evalúo el recogido de mi cabello buscando alguna imperfección. La verdad es que mama es un genio. Ha recogido mi pelo en lo alto de mi cabeza en un elegante rodete. He permitido que me corten un pequeño jopo que mama muy inteligentemente lo ha dispuesto hacia un costado. En un lado del recogido llevo puesto un tocado de una flor solitaria. Es una gardenia natural. El perfume es maravilloso. Muy parecido al de los jazmines. Aspiro el aroma. Y me sorprendo al ver cómo me relaja. Un poco, nada más. Los pendientes que Sebástian me regalara dos días atrás cuelgan de mis orejas con gracia lanzando pequeños rayos azulinos de luz. Hacen juego con el anillo de compromiso. Y aunque no estoy acostumbrada a llevar semejantes joyas. Las uso porque son  símbolo del amor que él siente por mí.

Aliso una arruga imaginaria en mi vestido. Y tomo el ramo de gardenias y gipsofilas atadas primorosamente en un lazo de seda blanco. Salgo al pasillo. Como no tengo a mi padre para que me acompañe al altar he decidido hacer sola el recorrido. Mi suegro se ofreció de una manera poco amable y halagadora y como sé que no le gusto del todo, preferí declinar el ofrecimiento. Así que aquí estoy sola en un momento crucial de mi vida. Con los nervios hechos puré. A punto de dar el recorrido más importante de mi vida sola.  Pero no me mal interpreten soy feliz. Voy a casarme con el hombre que amo. Así que debería estar todo bien, ¿no?

Tomo el camino de lozas que discurre por entre los arboles del jardín. Aspiro el aroma a azares del jardín. La brisa fresca sopla a través de las copas de los árboles. El viento sacude a un lado mi vestido. La última vez que estuve aquí mi prometido me hizo una de las confesiones más sorprendente. Y aquí estaba haciendo justo lo que mi hermana y yo dijimos que no haríamos nunca. Casarnos con un cristiano mojigato. Aunque Sebástian dista mucho de serlo. Vuelo a decir, soy feliz.

La gigantesca carpa blanca está abierta como una gran cortina. Las mesas dispuesta de manera elegante. A un costado las sillas han sido acomodadas para la ceremonia religiosa. Están todos sentados envueltos en una discreta conversación.

El organista me ve y comienza a tocar una hermosa melodía que no reconozco. Al momento las cabezas de cientos de invitados y familiares voltean a verme. Y es ahí donde me paralizo. Las piernas se me han estancado en el piso y no puedo moverlos. El corazón se me ha disparado. Comienzo a hiperventilar.¡¡Ay Dios!! Creo que voy a desmayarme. No sé si puedo continuar. ¿Qué diablos estoy haciendo?  ¿No debería haber tratado por todos los medios de hablar con Sebástian de lo que me pasó? ¿Haber confiado en él? Tendría que haberle demostrado un poco más de lealtad. ¿A quién se le ocurre guardar semejante secreto?? ¿Ay Dios que he hecho? Ya es tarde. ¡La gente me mira! Y ahora qué hago. Mis ojos se dirigen hacia el costado del camino. Por entre los árboles. Quiero irme. No quiero estar aquí. No así. Escucho los murmullos discretos de la gente más próxima a mí. El organista vuelve a tocar la melodía. Pero ya no es tan hermosa como parece. La  música ahora se oye distorsionada. ¿Mis oídos me están pasando una mala jugada? ¿O creo que es un  Réquiem?  No, tiene que ser mi imaginación. ¡Ay no esto no puede estar pasándome! ¡¡Dios mío ayúdame!!De repente siento una cálida mano cerrase en mi codo. Es Sebástian que me habla al oído. Pero yo no puedo oírlo. Solo escucho un fuerte pitido que me aturde.

Sebástian y mi madre me conducen hasta la sombra de la galería. Donde los ojos curiosos no pueden vernos. Ema y Adriana están junto a mí con cara de preocupación.

—Isabel ¿Estás bien? Estas pálida. — la voz de mama se oye cargada de ansiedad.

—Necesito solo un momento, por favor. — le digo yo con los ojos cerrados.

—Elena ¿Por qué no le va a buscar un poco de agua azucarada? Quizás con eso logremos subirle la presión. — escucho la voz controlada de mi prometido. Le agradezco en silencio el sacarme a mi mama de encima. Porque sé que lo hace con ese fin.

Me animo a abrir mis ojos y mirarlo. Sebástian tiene la mirada fija en mí. La preocupación le tiñe los ojos con evidencia. Ema y Adriana ya no están.

—¿Qué te pasa Isabel? — pregunta el tomándome de la mano con ternura.

—Solo necesito un momento. De repente sentí que me iba a desmayar. Tenía miedo. — le confieso sin poder mirarlo.

—¿Miedo? ¿De qué? — pregunta él. Se oye confundido.

—Ay Sebástian!! ¡¡Tendría que habértelo dicho antes!! Pero es que nunca tuve la oportunidad. Últimamente hemos estado rodeados de personas. Y yo he querido decírtelo pero es que no podía. Cuando no era Ema, era Adriana o mama o Ana. Siempre alguien me interrumpía. — las palabras se me atragantan. ¡Hay tanto que quiero decirle!

—¿Qué? Isabel ¿Qué es lo que me tendrías que haber contado?  — me pregunta. Lo miro a los ojos y puedo ver la preocupación y alarma en su mirada.

—No sé ni cómo decírtelo. Creo que ahora es mal momento. — me lamento.

—Nunca es mal momento para hablar Isabel. Sabes que podes confiar en mí. Podes decirme lo que sea. Todo va a estar bien. — me tranquiliza.

—No sé si todo va a estar bien después de lo que tengo para decirte. — mi voz cargada de sarcasmo mal contenido.

—¡Bueno mujer!! Habla de una vez. ¿Qué pasa? — pregunta él con impaciencia.

—¡Es que si te ponés así, menos me animo a decirte nada! — digo yo presa del pánico.

—Mirá, lo mejor va a ser que vayamos a la biblioteca. Ahí vamos a poder hablar más tranquilos. — noto su voz seria. Eso hace que mi corazón se encoja y lata aún más rápido. No quiero perderlo. No podría seguir adelante.

Sebástian tranquiliza a mi suegra y mi madre. Les dice que enseguida continuamos con la ceremonia. Pero que ahora necesitamos unos minutos a solas.

—Y bien, ahora que estamos solos. Te escucho. — Sebastian me mira seriamente con los brazos cruzados. Tomo asiento en uno de los sillones. Y me lanzo a llorar como una magdalena. Las lágrimas calientes se derraman por mi cara hasta llegar a mi vestido. Por suerte estoy usando maquillaje indeleble. — ¡¡Ay Isabel!! No llores. Odio verte llorar. Por favor no te pongas mal. Lo que sea podemos arreglarlo juntos. Te amo. Nada nos va a separar. ¡Todo tiene solución amor! — Sebástian me abraza en un tierno arrullo. Que hunde mi corazón más todavía. Siento tanta vergüenza. Ahora que tengo la oportunidad de decirle. No sé ni cómo voy a empezar.

—Yo…yo…me da tanta vergüenza decirte. Pero creo que… mereces… que te diga… la verdad. — le digo yo con hipidos. — yo no soy tan pura como vos crees. — ¡Bueno, ya lo dije! Listo. Que sea lo que Dios quiera.

—¿Me estás diciendo que no sos virgen? — la cara me arde de vergüenza. No me animo a mirarlo.

—Sí.

—¡¡Ay!! ¡¡Isabel, tanto lío por eso!!  — Resopla él. — Creí que me ibas a decir que no me querías. ¡O que no querías casarte! — Sebástian se ve  aliviado. Me confunde y asombra.

—¿No te molesta que no sea virgen? — le digo yo mirándolo con el ceño fruncido.

—Bueno, yo tampoco lo soy. ¿Te molesta? — pregunta él con picardía.

—Eso es diferente. — le digo revoleando los ojos.

—¿Por qué es diferente?

—Porque sos hombre. — le contesto.

—No tiene nada que ver. Isabel, tu pasado no me incumbe. Me interesa tu presente y tu futuro. Te amo.  — me dice él mientras me besa la frente.

—Pero hay más. — le digo yo con un hilo de voz. El corazón se me ha vuelto a acelerar. Mis palmas me transpiran.

—¿Qué? ¿Sos casada? — se ríe él de su ocurrencia.

—No. Yo… me violaron en mi viaje de egresados. Un hombre me atacó cuando salimos una noche con mis compañeras. — le suelto sin más.

—¿Qué?

No puedo decirlo en voz alta otra vez. Me da tanta vergüenza. Observo a Sebastian para medir su reacción. Se ha quedado helado. ¡Ay Dios,  no va a querer casarse conmigo! Ahora que se lo dije me va a considerar repulsiva. Lo más probable es que me desprecie.

Pero la reacción de Sebastian me deja asombrada. Porque él me rodea fuertemente entre sus brazos. Sin decir ni una palabra. Permanecemos así no se por cuantos minutos.

El golpe en la puerta nos saca del trance. Es mama preguntando si todo está bien. A lo que mi prometido contesta que sí y que en un minuto salimos. Sebastian toma mi rostro entre sus manos. Y me mira con una infinita ternura y preocupación.

—Todo va a estar bien. Te amo. Lo que te paso no es tu culpa. Ya lo voy a solucionar. — me dice con la mirada seria. La furia en los ojos es tan evidente que casi me da escalofríos. Está a penas contenida en una fina capa de ternura. Pero ahí está. Puedo verla. Lo que me hace pensar si quizás “Lo voy a solucionar” no sea otra cosa que buscar a mi atacante. Pero es que eso casi me da risa. Porque sé que sería imposible. Fue hace cuatro años. Además  era de noche y no pude ver nada. Solo recuerdo el timbre de su voz. Se me ha quedado grabado a fuego en la memoria.

—¿Estás seguro que todo va a estar bien? ¿Seguís con la idea de casarte conmigo? — le pregunto yo con dudas.

Él se ríe de mi ocurrencia. Su mirada se suaviza.

—Claro que quiero casarme con vos. ¿No te he dicho que te amo y que nada nos va a separar? ¿A caso dudas de mi palabra?

—No, claro que no. Y ahora como hacemos. Tienen que estar todos hablando. — le digo yo mirando hacia afuera.

—Los demás son de palo Isabel, aquí lo que importa somos nosotros. Vamos. — me dice mientras extiende su mano hacia mí. — Quiero casarme con lamujer que amo.

Me pongo de pie con un alivio que me inunda todo mi ser. Es como ser envuelta en una manta confortable. Me siento tan liviana que es como si me hubieran quitado una mochila de mi espalda. Es increíble como una situación puede cambiar en tan poco tiempo. Segura y fortalecida tomo la mano de mi futuro marido para dejarme conducir.

La gente está sentada cada una en su lugar. Cuando nos ve salir se oye un suspiro generalizado. Una vez que Sebástian toma su lugar junto al altar la ceremonia continua como si nada hubiera pasado. Seguro que vamos a ser la comidilla de toda la ciudad por un buen tiempo. Pero no me importa. Necesitaba hacer esto. Ahora me siento realmente libre de casarme con él. Que me importa lo que digan los demás. Sebastian tiene razón.  

Camino por el pasillo con paso lento. La melodía me envuelve. Por un momento solo puedo verlo a él. Esperándome. Sus ojos me miran con orgullo. Yo lo hago con amor. Un momento más y él va a ser mío.

Capítulo 13

—¿Cómo se siente señora Weich? — pregunta mi marido con una luz especial en la mirada. Tiene la mano en mi cintura. Se ve tan guapo y elegante de traje negro y camisa blanca. El chaleco plata le da un toque sofisticado. Suspiro feliz de estar en sus brazos. Estamos parados en el mismo camino en donde hablamos hace un tiempo. Las horas han pasado volando. La luna brilla en todo su esplendor. Es una noche bien estrellada.

—Muy bien, feliz de que todo haya salido tan bien. — le digo yo mirando a mi alrededor. Los invitados están pasándoselo en grande. Se ha pasado por alto el pequeño percance de algunas horas atrás. Aunque todavía estoy segura de que va a ser el comentario por algunos días. Pero no me importa. Por mí que hablen lo que quieran. Yo no voy a estar para oírlos comentarios maliciosos.

Dentro de unas horas nos vamos de luna de miel a Aquiraz,  un lugar en Brasil. Es un alivio. Sebastian se lo tenía bien guardado. Pero igual que  yo, él tampoco sabe guardar un secreto por muchos días. Ya tengo todo el equipaje listo. Ema y Adriana me ayudaron a prepararlo. Las dos no dejaron de cargosearme en todo el rato. Que cuando nos íbamos. Por cuantos días. A que parte. Llámame cuando llegues. Y cosas por el estilo. Por Dios, ¿no se daban cuenta de que era una mujer recién casada? ¿Para qué les iba a decir cuando volvía o a dónde iba? Lo que menos iba a ser era estar llamándolas a cada rato para hablar con ellas. ¡No señor! Iba a disfrutar el tiempo solamente con mi marido y nadie más.

Observo a cada uno de mis nuevos familiares. Cada uno es diferente y especial a su manera. Lucas y Amanda son los más compañeros y cercanos a Sebástian. Amanda es una hermosa mujer de pelo rojo como el fuego. Los ojos de un intenso verde la asemejan a un elegante felino. Tiene una sonrisa maravillosa. Desde el primer momento en que estuve con ella me di cuenta de que íbamos a ser grandes amigas. La niña de ambos se llama Bianca. Y es una niña de seis meses preciosa y vivaracha. Rubia como el padre y de ojos verdes como la madre. Se ha metido a todo en el bolsillo.  Luego viene Martín, el otro primo de mi marido. Él está casado con Valeria. Ambos son biólogo marino. Y trabajan en uno de los parques acuáticos más grande de Mar del Plata. No tiene hijos. Valeria es rubia de ojos celestes. Tiene un aire aniñado y es muy estilizada. Martin es castaño de ojos marrones. Ninguno de los dos es muy dado para hablar. Pero igualmente son buena compañía. El último y más jóvenes de todos es Víctor. Él es abogado y está casado con Eliana que también es abogada. Ambos trabajan en una prestigiosa firma de abogados  de Córdoba. De todos los Fariello son los únicos que viven en el interior del país. Tienes dos hijos. Julián de tres años y Sofía de ocho años. Ambos niños son traviesos y picaros. Le han hecho pasar canutas a todos por igual durante la cena. Para desesperación de Eliana. Víctor en cambio se ha pasado la velada mirando para otro lado para desespero de su esposa. La familia en pleno es un grupo de lo más pintoresco. Como buenos descendientes  de italianos todos hablan a la par. Para meter cuchara hay que gritar más que ellos. Cada uno a excepción de Martin y Valeria, tienen algo para decir. He tenido que aguantarme chistes pesados durante toda la fiesta. Las mujeres me han dado consejos sobre lo que según ellas necesitan y espera  un marido Fariello.

Estoy feliz, aunque lo único que empaña un poco esa felicidad es la presencia de la maligna Leonora. Mi suegro insistió en invitarla. La muy serpiente no ha dejado de largarle miradas seductoras a mi marido durante toda la fiesta. ¿No se dará cuenta de que queda ridícula haciendo eso justo ésta noche? Por suerte mi esposo no le ha dado ni la hora. Además tengo un batallón de mujeres que me han defendido en todos los ataques. Ahora que soy también una Weich, tengo más primas para defender el fuerte. Cada esposa Fariello, mi cuñada Alexia, que resultó ser una mujer agradable e inteligente, Ema y Adriana. Todas dispuestas a sacarle los ojos a la rubita a la primera ofensiva. Aunque debo darle crédito a ella. Porque se ha pasado la noche esquivando el ataque de todas ellas en diferentes oportunidades. La pobre fue más cháchara que verdad.

—Ya es hora. — dice Sebastian mientras mira su reloj de pulsera. — ¿Vamos?

—No puedo irme sin antes tirar el ramo. — le advierto yo.

—Claro amor, que el cielo me libre de impedirte hacer lo que tengas que hacer. — bromea él.

—Entonces acompáñame.

—¡Ay no! Eso hacelo vos sola. Yo te miro desde aquí. — me contesta él mientras se acomoda en una de las sillas vestida elegantemente con una funda blanca y lazo de  seda turquesa. — La vista es agradable. — dice mientras me recorre con la mirada. Se ve tan atractivo sentado así. Ha puesto la silla al revés y usa el respaldo para apoyar sus brazos. La mirada pícara.

Suspiro teatralmente y camino hacia el escenario improvisado donde todos mis primos han pasado para cantar un par de canciones. Eso es una de las habilidades de los varones Fariello. Cantan de maravilla. Incluyéndolo a mí esposo. Me dejo con la boca abierta. ¿Conocen a Il Divo, el cuarteto de opera pop? Bueno, ellos suenan iguales. Siempre me gustó el canto. De hecho cuando asistía a mi iglesia formaba parte del coro. Pero lo de ellos era de otra categoría.

Mi bello esposo me observa desde su posición mientras subo al escenario con timidez. Aclaro mi garganta y me dispongo a llamar a todas las solteras de la fiesta por el altoparlante.

—Buenas noches a todos. En nombre de mi esposo y mío quiero agradecerles a todos por estar aquí en esta noche tan especial. — el corazón lo tengo a mil. La garganta se me ha secado. Carraspeo. —  Puesto que enseguida nos vamos. — Un silbido se escucha por entre la multitud atenta. Las risas contenidas lo acompañan. Siento como de a poco el calor me sube a mis mejillas. Sebastian se lo está pasando en grande. — Bueno, soy de pocas palabras. Así que….

—¡Que suerte tuvo mi primo! — se oye decir por ahí. Las luces me encandilan no puedo ver de dónde vino el comentario. Los invitados se ríen de nuevo.

—Como les decía, antes de que me interrumpiera un desubicado. Quiero invitar a todas las damas solteras presentes, para que se acerquen. Voy a tirar el ramo.  — concluyo mientras observo que entre risas y comentarios de a poco las solteras incluyendo a mi hermana y mi cuñada se arriman hacia donde yo estoy.

—¿Listas?

—Sííííí… — gritan todas con entusiasmo. El DJ pone un redoble de tambores. Me da risa. Tomo impulso y elevo el ramo por encima de mi cabeza. Volteo para ver quien lo tomo. Una exultante  y eufórica Ema enfundada en su vestido de seda turquesa levanta el ramo como si fuera un trofeo. Aplaudo con entusiasmo. Las demás se alejan entre risas y expresiones de decepción. Ema, Alexia y Adriana han sido mis damas de honor. Las tres eran un cuadro hermoso digno de ver. Todas vestidas en seda turquesa parecían hadas mágicas salidas de algún cuento fantástico.

Bajo del escenario con alegría, Sebastian toma mi mano para ayudarme.

—Ahora ¿nos podemos ir? — pregunta con fingida seriedad.

—¿Nos despedimos de todos? — pregunto yo.

—No hace falta. — dice mientras me aleja de los invitados.

—¿De tus padres y mi madre tampoco?

—Ellos están esperándonos adentro.

—¿El equipaje?

—Ya está todo listo. Lucas me ayudó hace un rato. Él nos va a llevar al aeropuerto.

—Voy a cambiarme entonces. — le digo. Pero él tironea de mi mano.

—No quiero que te cambies. — me dice él mirándome a los ojos.

—¿Por? — no entiendo porque no quiere. Va a ser muy incómodo ni que decir vergonzoso, caminar por los pasillos del aeropuerto con semejante vestido.

—Porque quiero ser yo el que te lo quite, Isabel. — pronuncia mi nombre como la primera vez que lo hizo. Con una cadencia melodiosa. Siento como mi vientre se encoge de placer. Los colores me suben. Él pasa un dedo por mi mejilla. E inclina su rostro hacia mí para plantar un suave beso en mis labios. Me hace suspirar profundo. Los ojos se le han vuelto de un color caramelo. — ¿Te he dicho lo hermosa que estas así vestida? Casi me muero de preocupación cuando te vi paralizada en el pasillo. Creí que ibas a salir corriendo.

No sé qué responder.

—Vamos. Ya están todo en la puerta esperándonos. — dice él rompiendo el incómodo silencio.

Miro a mi alrededor con los sentidos confusos. El salón de la casa esta desierto. La música suena lejana desde aquí. Los padres de Sebástian, Alexia,  Ema, mi mama y Adriana están esperándonos para despedirse de nosotros.

Abrazo con fuerza a mi madre. Los ojos me pican. Le agradezco por todo y le digo cuanto la quiero. Ema y Adriana me abrazan a la vez. Ambas tranquilas por esta vez. Mi suegra me abraza con alegría. Igual mi cuñada. Mi suegro estrecha mi mano con frialdad. Lo sorprendo con un cálido abrazo. Los ojos se le han puesto brillantes. Es como dicen “un gesto vale más que mil palabras”

—Cuídense. — dice don Samuel.

—Si papa. — contesta mi esposo mientras imita mi gesto.

—Hijo. — Ana estrecha a mi esposo con alegría y ojos llorosos.

—¡Me estoy haciendo viejo aquí adentro! — apura Lucas desde adentro de la camioneta.

—¿Vamos? — dice mi esposo. Me toma de la mano y me conduce hasta la camioneta que ya tiene el motor encendido y la puerta de atrás abierta.

Mi esposo me ayuda a acomodar la cola del vestido. Toma asiento junto  a mí. Saludamos a todos con la mano mientras Lucas conduce la camioneta por el camino de entrada rumbo al aeropuerto.

—¿Contenta? — pregunta Sebástian.

—Sí, mucho. — le digo yo. — ¿Y usted?

—Soy el hombre más feliz de esta tierra. — su respuesta me hace derretir.

Lucas pone una melodía suave en el estéreo. Me relajo en los brazos de mi esposo. Estoy tan cansada. Los pies me duelen. He tenido que llevar unos altísimos zapatos de diseño españoles que me regalo mi cuñada. Son bellísimos, pero no estoy acostumbrada. Suspiro soñolienta.

—En unos minutos vamos a llegar. — Me dice Sebastian.— ¿Estás cansada?

—Un poco.

—En el avión vas a poder descansar. — me dice él.

—¿Vamos a usar el tuyo? — pregunto yo que ya estoy  acostumbrándome a esa preciosidad.

—No, el Cessna no tiene autonomía suficiente para hacer este viaje. — contesta él con eficiencia. ¿Qué será eso? Prefiero no preguntar.

—¿Entonces?

—Entonces volamos en otro un poco más grande. — él dice.

—¿También es tuyo? — contesto yo asombrada. Él se ríe.

—No, este es alquilado para la ocasión.

—¿Alquilado? ¿Y por qué no viajamos en un vuelo comercial como los demás?

—Porque no quiero espectadores.

—¿Espectadores? — trago. El corazón se me ha vuelto a disparar. A este paso el pobre va a colapsar en cualquier momento.

—Ajá. —contesta él mientras me observa. Menos mal que la camioneta está sumida en la oscuridad. Porque seguro que en mi cara se ve el pánico que siento. Me hundo en el asiento junto al él y cierro mis ojos.

—Bien señores, hemos llegado. — anuncia Lucas unos minutos más tarde. Como las últimas veces ha conducido hasta la parte de atrás del aeropuerto. Allí hay un elegante avión más grande que el de Sebástian estacionado y con la puerta abierta. Es elegante e imponente.

Sebastian abre mi puerta y me ayuda a descender. Levanto la cola del vestido para no arrastrarla en el piso. Lucas camina cargando dos valijas. Sebástian lleva mi bolso de mano.  Dos morenas muy atractivas enfundadas en uniformes azul marino descienden del avión para tomarlas. Dos hombres de uniforme bajan también. Supongo que uno es el piloto y el otro es el primer oficial.

— Señor y señora Weich, bienvenidos y felicitaciones. — dice el más alto estrechándonos las manos.

—Gracias. — contesta mi esposo.

—El avión está listo para partir señor.

—Bueno aquí es donde yo me despido. Primo que les vaya bien. — Lucas abraza a su primo. — cuando lleguen al menos avisen que están bien.

—Claro que vamos a avisar. — le contesto yo mientras lo abrazo.

—Cuida a mi primito. No lo hagas cansar. — dice Lucas mientras se aleja riéndose del comentario.

Subimos al avión. Una de las morenas nos indica dónde tomar asiento. El interior es tan lujoso como el Cessna. Solo que este es mucho más grande. Tiene seis asientos y un largo diván. ¡Es enorme! Y el servicio es excelente. La tripulación nos espera con una mesa preparada con copas y un balde con champagne helado. Los asientos tienen almohadones en color crema como el tapizado. Hay mantas tejidas. Aunque no creo que las necesitemos. El calor no lo amerita. La alfombra tiene diseños de arabescos en dorados y marrones. También hay arreglos florales. Y hasta una pantalla led.  Todo es bello y delicado.

Suspiro de placer mientras tomo asiento frente a la mesa preparada. Una de las auxiliares se arrima dónde estamos.

—Disculpen. El capitán les anuncia que vamos a despegar. Deben abrocharse los cinturones.

Ambos obedecemos al instante. Sebastian me observa por un largo tiempo. Al final me pone incomoda.

—¿Qué pasa? — le digo sin poder contenerme.

—Nada, te miro. Ese peinado te queda bien. Aunque lo prefiero suelto. ¿Quién te peino?

—Mi madre.

—¿Y el vestido? — pregunta él con un brillo en su mirada chocolate.

—Es de una diseñadora de Mendoza.

—Es precioso. ¿Maquillaje?

—Tu hermana. — ¿Qué es esto? ¿Por qué tantas preguntas?

—Estás hermosa Isabel. No veo la hora de llegar  y poder tenerte para mí solo.

Me río de su comentario.

—¿Qué te causa tanta gracia?

—“Hermosa” — le digo yo revoleando mi mano. Me da gracia.

—Sos una mujer muy hermosa. ¿No viste como te miraban los hombres en la fiesta? — pregunta el serio.

Me encojo de hombros. La verdad es que no vi nada que no fuera a él.

Sebastian se desabrocha el cinturón y se inclina hacia mí. Los ojos de un profundo marrón. El aroma a él es glorioso. Me aturde.

—¿Qué? — pregunta.

—Lo único que vi Sebástian… fue a vos. — le digo yo en un susurro.

—Ay Isabel, sos mi perdición.

Inclina aún más su cara y me besa lentamente. Un carraspeo nos interrumpe. Sebástian mira con fastidio.

—Disculpe señor. Quería saber si necesitan algo más. — la morena se acomoda el pelo incómoda ante la mirada penetrante de mi esposo.

—No,  gracias. Si no le importa necesitamos un poco de privacidad. — le dice él con una sonrisa educada.

—Por supuesto señor. — contesta ella dejándonos solos. Corre unas pesadas cortinas oscuras y el compartimento se vuelve más privado. Suspiro con cansancio. Las horas de tensión me están pasando factura.

—Tengo los pies a la miseria. — me quejo mientras desabrocho también mi cinturón.

—¿Puedo? — pregunta mientras toma uno de mis pies.

Me encojo de hombros.

—No vas a hacerme cosquillas. Podría patearte. — le advierto con una risita.

—Nunca amor. — contesta él mientras saca con cuidado un zapato a la vez y comienza a masajearme los pies con delicadeza. —Deberían de prohibir semejantes tortura para las mujeres. Esto es una trampa mortal. — dice él mientras mira con el ceño fruncido los fabulosos zapatos blancos con piedras. Preferí no preguntar que eran.

—Una trampa mortal sexy. — digo yo.

—Eso es cierto. — contesta él con una lenta sonrisa.

Suspiro de placer y cierro mis ojos. Sebastian continúa con el masaje. Es delicioso.

Repaso mentalmente la fiesta. No tengo nada para quejarme con mi suegra. La decoración ha sido perfecta. El blanco, plata y turquesa han sido los colores usados para la ambientación de la carpa y los alrededores del parque. Las antorchas le han dado un toque exótico al lugar. Todo rezumó elegancia y sofisticación. Mi familia estaba encantada con el trato que  recibieron. La verdad es que estoy muy feliz de que todo haya salido tan bien. A decir verdad estoy en el séptimo cielo.

—¿Mejor?

—Sí, mucho mejor. Gracias. — le digo yo. Los ojos se me cierran. Reprimo un bostezo. No quiero que crea que no estoy interesada en estar con él. Pero el cansancio me gana. Los parpados se me cierran.

Sebástian me envuelve en sus brazos. Se esta tan cómodo aquí que me relajo inmediatamente.

La suave sacudida me despierta.

—Estamos llegando. — dice la voz suave de mi marido. Miro a mi alrededor. Estoy acostada en el suave diván y tapada con una de las colchas. — Tenés que abrochar tu cinturón. ¿Lo hago por vos? — pregunta él con la mirada divertida. Asiento. — Esto también se nos está haciendo una costumbre, ¿no? — vuelvo a asentir aun media dormida. ¿Qué hora será? ¡He dejado a mi esposo solo! ¡Qué bochorno!

Él toma asiento junto a mí. Y envuelve mi mano con la suya. Bajo la mirada. El anillo de oro brilla con las luces de la cabina. Lo miro a los ojos y me encuentro con su mirada llena de amor.

El avión desciende suavemente en el aeropuerto de Fortaleza. Es tarde. Una de las morenas nos  abre la puerta para descender. La otra trae una de las maletas.  El capitán y el primer oficial aún están en la cabina.

A los pies de la escalera hay un hombre de traje esperándonos.

—Boa noite. — saluda el hombre en portugués mientras estrecha la mano de mi marido.

—Boa noite. — responde Sebastian en un perfecto portugués también. Lo miro asombrada. No sabía que supiera hablar en otro idioma. Supuse que sabría inglés, pero nada más.

—Ele auto está preparado senhor. — dice el hombre mientras señala un auto negro.

—Muitoo brigado. Elebagagem. — contesta mi esposo mientras ayuda a una de las auxiliares a recoger el equipaje.

—Sim senhor. — responde el hombre mientras alza dos maletas y las lleva hacia donde está el auto.

Los pilotos han descendido del avión.

—Buen aterrizaje. — les dice mi esposo mientras estrecha sus manos.

—Muchas gracias señor Weich. Mario es el experto. — contesta el capitán mientras señala a su compañero.

—Gracias señor. Es trabajo en equipo, como usted bien sabe. — contesta el otro.

—¿Dentro de  tres semanas, entonces? — concluye mi esposo.

—Sí señor,  dentro de tres semanas nos estaremos viendo otra vez.

—Muchas gracias, buenas noches. — saluda Sebastian.

—Feliz luna de miel señora. — dice el capitán saludando con la visera.

—Muchas gracias. — contesto yo con timidez.

Sebastian toma mi mano y caminamos hacia donde está estacionado el elegante vehículo. La brisa fresca me da escalofríos. Me estremezco. Sebastian pasa su brazo por mis hombros.  El chofer abre la puerta del auto para nosotros con un gesto de saludo hacia mí.

—Senhora.

—Muchas gracias. — le digo en español.

El viaje dura más o menos unos treinta minutos. La noche está muy cerrada. No puedo distinguir nada. Pero no creo que el hotel quede mucho más lejos. Hemos estado viajando por espacio de algunos minutos.

—¿En qué hotel nos vamos a quedar? — pregunto yo. Necesito mantenerme despierta. El vaivén del vehículo me está dando sueño otra vez.

—No vamos a ningún hotel.

—¿No? ¿A dónde vamos entonces?

—Un amigo nos prestó su casa.

—¡Que generoso! — digo yo asombrada y feliz. Vamos a tener privacidad. — ¿Cómo dijiste que se llama el lugar?

—Aquiraz. — dice él. — Ya casi llegamos.

El auto se detiene frente a un portón de hierro. Las puertas se abren con lentitud. El vehículo continúa el recorrido por el camino de ripio hasta llegar a una elegante y moderna casa rectangular. Los ventanales de vidrio son casi del tamaño de las paredes. Las luces están encendidas. Alguien ha dejado todo listo para nuestra llegada. Sebastian me ayuda a descender del auto. La verdad es que no ha sido tan difícil moverme con este vestido. El chofer deja las maletas en el vestíbulo y se va con un “buenas noches”.

—¿Puedo? — pregunta mi esposo extendiendo sus brazos hacia mí.

—¿Me vas a levantar? — me asombra y me da un poquitín de vergüenza.

—¿No es costumbre que el novio traspase el umbral con la novia en brazos? — pregunta él divertido.

—Supongo. ¿No soy pesada? — le digo dudando.

—No lo creo. ¿Probamos?

Me da risa la cara de picardía que tiene mi marido. Jadeo de la sorpresa cuando me levanta con tanta facilidad.

—¿Ves? No pesas nada. — dice él depositándome en el vestíbulo. La estancia principal es amplia y luminosa. Tiene un aroma a flores. Inspecciono a mí alrededor y veo de dónde viene el perfume. Las flores están dispuestas en un alto jarrón de cristal en una pequeña mesa junto al ventanal. A lo lejos se ve el reflejo de la luna en el mar. La noche está en calma. — ¿Querés conocer la casa?— pregunta mi esposo con suavidad.

—Bueno. — Me muero de curiosidad por ver qué más hay. Soy curiosa por naturaleza. No me aguanto.

—Vamos, es por aquí. — dice él mientras me toma la mano. Y conduciéndome por la casa con absoluta familiaridad.

—¿Ya has estado aquí? — pregunto picada otra vez por la curiosidad.

—Sí. No es la primera vez. Con Jorge hemos venido cuando éramos más jóvenes. Ahora la usa con su familia.

—Es hermosa. — le digo yo recorriendo con la mirada la delicada decoración de un ambiente.

—Espera a ver la playa privada. Tiene desembarcadero propio.

Recorremos la casa habitación por habitación. Tiene una cocina amplia y bien equipada con una mampara de vidrio que da al patio. Desde aquí también se puede ver y oír el mar. La habitación principal está decorada en tonos azules y blanco. Tiene una cama con dosel de madera. La colcha de un intenso azul marino es la que domina visualmente todo el ambiente.  Tiene un baño en suite con una bañera del tamaño de una pileta Pelo pincho. ¿Para qué tan grande? Me pregunto yo. La sala principal es amplia. De un lado está el living y del otro el comedor. Hay tres habitaciones más. Dos en suites y una más pequeña.

—¿Querés ver la playa? — pregunta Sebástian con los ojos soñadores. Asiento entusiasmada con la proposición. Nunca he visto el mar. Sebastian toma mi mano y me ayuda a caminar por el sendero de piedras. Esto ya es una costumbre entre nosotros. El sonido de las olas rompiendo en la orilla es maravilloso. Aspiro profundo para oler el aire. Todo es tan nuevo para mí.

La playa esta desierta.  Es cierto, sólo es para nosotros. Mi esposo me conduce por la arena. Me es difícil caminar con los zapatos. Tironeo de su mano.

—¿Qué pasa? — pregunta curioso.

—No puedo caminar con estos zapatos. — le digo al tiempo que me inclino para quitármelos. Él me ayuda.

—¿Mejor?

—Sí.

Caminamos hasta llegar casi a tocar el agua. Tengo que levantarme la cola del vestido para que no se moje. La espuma espesa llega hasta nosotros. Esto es hermoso. El cielo está despejado permitiendo ver una enorme y brillante luna plateada. Las estrellas son preciosos puntos brillantes semejantes a trozos de cristales. Pareciera que Dios hubiera esparcido con su mano cada uno de ellos de forma descuidada. Aunque siendo Él el autor de todas las cosas, mejor es decir que todo está en un perfecto orden.

Suspiro extasiada de tanto esplendor. Y cierro  mis ojos. Los sonidos que produce el mar es todo lo que puedo oír. Aguzo un poco más. Nada. Solo las olas del mar. Podría acostumbrarme a esto. La soledad. El aroma salado. La paz. Todo es perfecto.

—Te gusta.  — Dice Sebastian convencido de que así es. Mi sonrisa se ensancha al escucharlo.

—Sí, es cierto. Esto me encanta. ¿Podemos quedarnos aquí un rato más? — pregunto yo sin dejar de sonreír.

— Señora Weich, es un placer verle esa sonrisa maravillosa en su cara. Podemos  quedarnos el tiempo que quiera.

Sebástian me acomoda entre sus brazos de cara al mar. Apoyo todo mi peso en él.  Ambos estamos en silencio. Ambos extasiados por la inmensidad del paisaje. No sé cuánto tiempo pasa. Pueden ser minutos u horas. Simplemente estamos aquí en silencio. Y ninguno de los dos se ha movido del lugar. Estoy cómoda en el calor de mi esposo. La brisa sopla despeinando mi elaborado recogido. Extiendo mis manos y desato el rodete. El aire desparrama mi pelo y libera el perfume a champú que ha quedado atrapado entre las hebras. Es un olor familiar. Coco y vainilla. Sebástian hunde la nariz en mi cabeza y aspira con fruición. Cierro mis ojos. Y me permito sumergirme en la delicia de sus caricias. Todo es absolutamente perfecto.

—¿Qué te parece si vamos adentro? — dice Sebástian rompiendo el silencio entre nosotros.

—Bueno. — le digo yo al tiempo que mi corazón se dispara a mil. Tengo tanto miedo por lo que viene a continuación. Miedo a no saber qué hacer. Ni cómo.

Mi esposo me lleva de la mano con paso lento. Entramos por la mampara de la cocina y me acomoda en una de las sillas. Me sorprende que no vayamos directo a la habitación. Creí que eso era lo que íbamos a hacer. Sebastian abre la enorme heladera y  saca un pote de ¿Helado? ¿Vamos a tomar helado?

—Juraría que escucho tu corazón desde aquí, Isabel. — dice mi esposo mientras revuelve el interior de la heladera.

Hago un mohín de respuesta. Él gira la cabeza y clava su mirada en mí. La impaciencia se ve reflejada en el chocolate de su mirada.

—No va a pasar nada que no quieras. ¿Lo sabías, no?

No tengo respuesta para eso.

Ahora revuelve uno de los cajones.

—Estoy dispuesto a esperar todo el tiempo que sea necesario. — continúa él mientras abre el pote de helado y lo coloca en la mesa frente a mí. Toma asiento junto a mi lado y me extiende una cuchara.

—Creí que iba a ser diferente. — le digo yo avergonzada mientras tomo la cuchara.

—¿Diferente? ¿Cómo? ¿Diferente malo o diferente bueno?

—Ni malo ni bueno, solo diferente. — digo yo mientras tomo una cucharada de le deliciosa crema de chocolate.

—¿Podrías decirme cómo? — pregunta él con impaciencia.

—Creí que ibas a intentar algo. No sé… tratar de seducirme e intentar algo ésta noche. — digo yo. Siento la cara caliente. Estoy segura que estor colorada. Me da tanta vergüenza. No se cómo reaccionar. No sé qué espera él de mí. — Sería lo que corresponde, ¿no?

—No, con vos nada de lo normal se aplica. Me muero de ganas de seducirte y llevarte a la cama. Pero puedo esperar. Con lo que te pasó sé que tengo que ser paciente. Aunque no te miento si te digo que va a ser doloroso y frustrante. — resopla él mientras desliza un dedo por mi mejilla acalorada. ¿Doloroso? ¿A qué se refiere?

—Entonces, ¿esta noche no va a pasar nada? — pregunto yo con una mezcla de alivio y desilusión.

—No, solamente voy a pedirte que duermas junto a mí. Nada más que eso. — Contesta mientras tira de mi mano y me conduce a la habitación principal.

Aunque sé que puedo confiar en él. Mi corazón vuelve a dispararse. Siento la garganta cerrada y seca. Trago para poder humedecerla.

Sebastian me acerca a la orilla de la cama y comienza a desabotonarme el vestido.  Me giro alarmada.

—¿No me dijiste que no iba a pasar nada?

—¿No confías en mí? — pregunta él con lentitud.

—Sí, pero…

—¿Pero?

—Pero ¡estas desnudándome!

—¿¿Vas a dormir vestida?? — su pregunta me hace pensar. Es cierto, tengo que desvestirme para dormir. Pero es que me da tanta vergüenza que él me vea así.

—No.

—Entonces déjame ser yo el que te saque el vestido Isabel. Te pedí eso antes de que saliéramos de Buenos Aires. ¿Te acordás?

—Sí, es cierto. — digo yo mientras lo dejo hacer.

Las manos de Sebástian son suaves y gentiles. Con lentitud deja caer el vestido hasta el suelo. El traje cae con un suave frufrú.  Él todavía sigue vestido, mientras que yo estoy en ropa interior. ¿Habrá algo más incómodo que eso? Cierro mis ojos para no ver. Me da tanta vergüenza. Retuerzo mis manos frente a mi estómago.

Sebástian inclina su cabeza y roza un delicado beso en mis labios. Aun no me ha tocado. Y eso aumenta más las sensaciones en mi piel.  El beso dispara pequeñas cosquillas en mi bajo vientre. Me hace suspirar. Me sorprendo al ver que se inclina y con sutileza desliza mis medias hasta sacarlas. Al terminar planta un tierno beso en mis piernas dejando un cosquilleo delicioso en ellas. Es tan fácil y natural estar así con él. Creí que el pánico se iba a apoderar de mí. Que me iba a paralizar. Pero descubro que esto se me da con tanta naturalidad que me deja asombrada. Estoy segura que puedo llegar hasta el final. Pero no sé cómo pedirlo.

Sebastian me besa dulcemente desparramando una suave corriente de electricidad por mi espalda. El beso se hace más urgente. Más profundo. Y mientras tanto mi esposo se quita su traje. Los dos envueltos en un abrazo caemos a la cama.

Capítulo 14

—Tenés que perdonarme. — dice Sebástian mientras pasa su mano por el pelo. Ambos acostados en el revoltijo de sábanas.

—¿Por qué? — pregunto yo. Pienso que ha sido maravilloso.

—Porque te dije que iba a esperar, no sé qué me paso. — los ojos reflejan disculpa. — Bueno, en realidad sí sé lo que me pasó. Pero te prometí ser paciente y heme aquí. — se lamenta él.

—Pero a mí me pareció fantástico. Me siento de maravilla. —  digo yo mientras una risa reverbera en el fondo de mi garganta. Estoy que reviento de felicidad. Mientras que él evidentemente se siente frustrado.

—¿No te asuste?— Pregunta él con incredulidad apoyándose en un codo.

—No. ¿Debería?

—No sé, creí que ibas a salir a los gritos de la habitación. —Lo que dice me da risa.

—Pero no lo hice, sigo aquí— concluyo.

—Sí,  es cierto y soy feliz por eso. — dice él mientras lentamente sonríe.

—Yo también soy feliz. Tenía tanto miedo. — le digo yo sin más.

—Yo también, no quería que tu pasado se interpusiera entre nosotros. Pensé que ibas a reaccionar mal...— Noto que no sabe cómo expresarse.

—Mi pasado es eso Sebastian, pasado. Hace mucho que me olvide de todo. — digo yo para tranquilizarlo.

—Entonces ¿por qué se te notaba tan aliviada cuando te dije que no iba a tocarte? — pregunta con la mirada intensa. Sus ojos reflejan confusión.

—Porque tenía pánico, tonto. Era técnicamente la primera vez para mí. No sabía que tenía que hacer o cómo. — contesto yo sintiéndome ruborizar.

—¡¡Y yo que creí que era otra cosa!! — Dice el mientras se ríe.

—Estuvo guau. —  le digo yo sin encontrar otro adjetivo.

—¿Solo guau? — Pregunta el poniéndose encima de mí. Sus ojos brillan con picardía. Los puntos caramelos le brillan con intensidad. El pelo lo tiene todo revuelto. Se ve más joven así.

Me encojo de hombros.

—Guau, maravilloso, precioso… — hago una lista de todos los adjetivos que se me van ocurriendo.

Él ríe tontamente y clava sus dedos en mis costillas. Me hace reír a las carcajadas.

—Soy un desastre. El primer día como esposo y no pude mantener mi palabra. — se queja el mientras se recuesta de espaldas y cierra sus ojos. Las espesas pestañas dejan una sombra en su rostro.

—Sí,  la verdad es que sos un desastre. — Bromeo yo.

—Un desastre que te ama y desea tanto que no pudo contenerse. Y aun te desea. — dice él mientras me mira con intensidad.

—¿Otra vez? ¿Se puede? — la incredulidad reflejada en mi voz.

—Sip. — Dice el mientras me pierde  en sus caricias.

—¿No vas a tomar sol? — levanto mi mirada de la novela que estoy leyendo. Sebástian está parado junto a mí y chorea agua. Tiene el pelo peinado hacia atrás. Ha estado  nadando por algunos minutos. Su pecho se agita por el ejercicio. Me quedo como tonta mirando su torso musculoso. Es realmente hermoso. Sacude su cabeza en mi pecho haciéndome sobresaltar.

—¡Hey!

—Te pregunté si no vas a tomar sol.

—No lo aguanto. Me pica.

—¿Te pica? — pregunta él divertido.

—Sí, me pica. Estoy unos minutos al sol y me entra la desesperación por salirme. — explico.

—¿Y cómo vamos a probar que estuvimos en una playa si no volvés bronceada?

Me hace revolearle los ojos.

—¿Con fotos?

Se encoje de hombros.

—Si no tomás sol, al menos vení al agua conmigo. — de repente me encuentro elevada por el aire. Sebástian me acomoda en su hombro y me lleva al agua.

—¡Estoy leyendo!

—Para eso hay tiempo. Tenés que aprovechar el agua. Es un desperdicio si estas sentada toda la tarde y no te bañas.

Alcanzo a revolear el libro antes de que nos meta al agua a ambos. Chillo de la sorpresa al sentir el agua en mi piel. Se siente fría y deliciosa. El agua es tan cristalina que puedo ver los pies de Sebástian. Mi esposo me toma de la cintura y elevándome con facilidad me lanza por el aire. Caigo despatarrada entre risas y manotazos. ¡Esto es divertido!

—¡Otra vez! — digo yo como una cría entusiasmada.

Sebastian repite varias veces el juego. Elevándome cada vez más alto. Se están divirtiendo tanto como yo.

—Ya amor, estas matándome la espalda. — Se queja mi esposo después de cuatro o cinco lanzamientos, mientras pasa una mano por su espalda.

—Dijiste que no era tan pesada. — me rio yo mientras lo abrazo por la cintura y sobo con energía.

—Pero después de algunos minutos ya me parece que sí. Sos más pesada que un elefante cariño. — me dice el con su ceño fruncido.

—Bueno, si el viejito no puede no hay más remedio que parar. — bromeo. Cariño. Qué manera maravillosa de llamarme. No dejaba de embelesarme. Pero elefante. ¡A no! ¡Eso no se lo iba a dejar pasar!

—Con que viejito ¿eh? — contesta él divertido mientras me aprieta con fuerza. — A ver quién es más viejito. ¡El que llega a la orilla primero se salva de cocinar! — grita él mientras corre de prisa en dirección a la orilla.

—¡Eso no vale! No avisaste. ¡Además vos me llamaste elefante! — le digo yo mientras intento alcanzarlo. El agua me llega a las rodillas y me es difícil correr más de prisa. — ¡Espera! ¡Ay mi espalda! — digo yo mientras me arqueo hacia atrás.

Mi esposo está a mi lado en un santiamén. La preocupación tiñe sus hermosas facciones.

—¿Dónde te duele? — pregunta él alarmado revisándome como si me estuviera muriendo.

—¡Aquí! — le digo yo mientras señalo cualquier parte en mi espalda. Y cuando menos se lo espera me disparo hacia adelante con ímpetu para ganarle ventaja. Chillo de alegría al voltearme y ver que se ha quedado muy atrás. Alcanzo la orilla con verdadero deleite y saco mi lengua como si fuera una niña.

Sebástian camina con lentitud hacia mí con una sonrisa de feliz cumpleaños. Mientras que doy saltos y me burlo de él por haberlo podido engañar tan fácilmente. Estoy tan concentrada en mi festejo que no veo las intenciones perversas de mi cariñoso esposo. Sebastian me envuelve en sus brazos y nos tira en la arena. Rodamos los dos por la playa embadurnándonos. Grito de impresión y alegría al verme llena de arena por todos lados. Si hasta se me ha metido en las orejas y la boca. Sebástian me suelta y ríe a las carcajadas al ver mi cara. Me pongo de rodillas y escupo estrepitosamente. Él no deja de reír.

—¡Mirá como me dejaste! — me quejo yo.

—¡Vos empezaste! — se defiende él.

—¡Me llamaste elefante! — le digo mientras me pongo de pie intentando sacudir toda la arena de mi pelo. Esta hecho un desastre.

—No amor, yo dije que empezabas a pesar como un elefante. — aclara él.

—¡Es lo mismo! — me quejo.

—No es lo mismo. — dice él mientras me abraza con cariño. Tiene los ojos como caramelos. Los puntos en el iris se le han aclarado más. Las pestañas están más oscuras por el agua. Un rastro insipiente de barba endurece sus facciones. Parece un pirata. Es tan hermoso.

Mi esposo inclina su rostro y besa mis labios. Sabe a sal y a él. Es delicioso.

—Vamos. — dice él mientras recoge las cosas esparcidas que hemos llevado.

—Espera. El libro. — digo yo mientras miro a mi alrededor buscando la novela que un momento atrás había revoleado para no mojarla. La encuentro un poco más allá llena de arena.

—¿Vas a cocinar? — pregunto yo haciéndome la inocente. Son casi las nueve de la tarde. Hemos estado todo el día en la playa. Picoteando a cada rato lo que había en la heladera de la casa. Tengo ganas de comer algo más elaborado.

— Esa, amor es tarea para vos. — dice él mientras me mira con picardía.

—Pero yo gane. — me quejo.

—Me hiciste trampa. No cuenta. Además no vamos a comer acá.

—¿A no? ¿Y a dónde vamos?

—Te voy a llevar a comer almejas. Conozco un excelente restaurante.

—¿Almejas? — Nunca he comido almejas.

—Supongo que nunca las has comido. — dice él.

—No. ¿Son ricas? — pregunto yo con sospechas. No me gustan las comidas exóticas. Soy más de lo  tradicional.

—A mí me gustan. Vamos a ver que te parecen a vos. — dice él mientras me conduce a nuestra habitación.

—¿Cuándo vamos a usar la moto de agua? — cambio de tema. Había visto la flamante moto en el depósito de la casa. Junto a una lancha preciosa. Prefería la moto. Pienso que es más excitante que la enorme lancha.

—Nunca. — dice él mientras me lleva hasta el baño y abre la ducha.

—¿Por qué? Quiero andar en ella. — le digo extrañada.

—Porque no me gustan. Prefiero llevarte en la lancha.

—Pero yo quiero andar en la moto. — digo yo porfiada.

—No, es mi última respuesta, Isabel. No juegues con mi paciencia. — dice él mientras me gira y desprende el broche de mi maya. Hago muecas mientras él no me ve.

— ¿Y en la lancha cuando podemos dar una vuelta? — insisto.

—Mañana.

—¿Me vas a enseñar a manejarla?

—Ya vamos a ver. — contesta él. Suspiro con resignación.

—¿Qué haces? Yo puedo bañarme sola. — le digo  avergonzada de ver que él también se ha quitado el traje de baño y se mete conmigo.

—Quiero bañarme con mi esposa. ¿Algún problema? — pregunta él divertido.

—¡Es vergonzoso! E incómodo. — digo yo colorada como un tomate. Pero la verdad es que me encanta.

—Giras esta llave. El acelerador es este de aquí. Hacia adelante aceleras. Hacia atrás desaceleras. No vayas muy rápido. ¿Lista? — pregunta mi esposo no muy convencido de dejarme conducir la lancha.

Me he pasado la mañana insistiendo con lo de la lancha. Hasta que mi esposo no tuvo más remedio que llevarme a dar una vuelta. Había intentado ponerme un horrendo e incómodo salvavidas naranja a lo que yo me había negado rotundamente. Sebastian estaba un tanto enojado conmigo. Pero no me importaba. No iba a ser la única que usara eso. Quería sentirme cómoda en mi paseo marítimo y de ningún modo iba a usar esa cosa acartonada.

—Sí. — le contesto con la voz firme. Intentando parecer segura. Pero la verdad es que ahora que estoy sentada frente al volante no estoy tan convencida de estarlo. El corazón me late de prisa. Inspiro disimuladamente para calmarlo. Me acomodo el pelo detrás de la oreja y me preparo.

Giro la llave y el motor cobra vida. Bueno, eso fue fácil. Empujo la palanca hacia adelante con temor. No pasa nada. Le doy otro poco y de a poco la lancha se desplaza por el mar. Me animo a darle un poco más. El aparato se dispara hacia adelante con fuerza. Es una sensación tan maravillosa y vertiginosa. La lancha pega saltos a medida que el casco golpea las olas del mar. El aire azota mi cabello que aporrea y pincha mis hombros con furia. Me asombra la facilidad con que se gira el volante. Pensé que iba a ser más difícil moverlo. Pruebo y hago un giro atrevido en el agua. La lancha dibuja un gran arco de agua hacia un costado. Parece un abanico de agua.  Es raro no tener que pisar el acelerador o el freno. Solo es empujar  la palanca y mover el volante. Es realmente divertido. A medida que los minutos pasan le voy tomando más confianza al asunto. Hasta que en un momento me relajo y disfruto del paseo. Miro a mi alrededor. Se ven a lo lejos algunas lanchas y motos de agua. Pero donde estamos nosotros no hay nadie.

Observo a mi esposo con una gran sonrisa en mi rostro. Sebástian está sentado en el asiento del copiloto. Ha echado sus manos detrás de la nuca y luce una sonrisa relajada. Las gafas de aviador  le quedan sexys. Vuelvo a dibujar otro abanico, esta vez más grande haciendo que el agua se llene de una espesa espuma. El intenso azul del cielo se ve reflejado en ella. Mi esposo me deja conducir un buen rato.

Sebástian me dice algo pero no lo oigo. El rugido del motor y del casco al golpear el agua es mucho más fuerte. Le hago señas de que no puedo escucharlo.

—Para un poco. — me hace señas. Desacelero de a poco hasta detener la lancha.

—¿Qué pasa? — le pregunto yo. Creo no haberme mandado ningún lio. La lancha se bambolea con el vaivén de las olas. El sol esta fuerte. No hay nubes ni gente a nuestro alrededor. Estamos realmente solos. Miro en dirección a la casa, es apenas un bulto negro a lo lejos. Nos hemos alejado demasiado.

—Estamos alejándonos mucho de la costa, mejor es que volvamos.

—¿Tenemos GPS? — pregunto yo por curiosidad.

—Por supuesto. — contesta él señalando un pequeño artilugio incrustado en el tablero.

—¿Entonces qué problema hay? — digo yo quitándole importancia.

—Que no quiero arriesgar a mi bella esposa a ningún peligro. — contesta él depositando un suave beso en mi hombro.

—¡Sebástian, no hay nadie a kilómetros a la redonda! — resoplo. ¿De qué peligro me hablaba? Mi esposo a veces era realmente exagerado en lo que a mi seguridad se trataba.

—¿Ves ese punto blanco? — mi esposo señala un pequeñísimo punto blanco en el horizonte. Asiento con mi cabeza y lo miro a los ojos. — Son nubes, Isabel. En cuestión de minutos se va a formar una fea tormenta y no quiero que estés en el agua para entonces. — contesta él con sus ojos fijos en mí.

—Ah. — atino a decir.

—Exacto. ¿Volvemos? — Asiento con mi cabeza y acelero en dirección a la playa.

—Cuando estemos por llegar a la orilla me la das a mí. — me dice. Le hago ok con la mano.

He disfrutado como nunca esta mañana. Me lamento  que tengamos que volver.

—¿Mas tarde podemos dar otra vuelta? — le pregunto esperanzada al llegar a la orilla. Sebastian ha tomado el volante e ingresa al embarcadero  con destreza.

—Realmente lo has disfrutado. — me dice él seguro de que así fue.

—Me ha encantado. — le digo yo entusiasmada.

—Bueno, veamos si pasa la tormenta. Pero ahora vamos a comer y a ponerte un poco de protector. Tenés la espalda colorada. Esta noche no vas a ser capaz de dormir. Te dije que usaras una remera. — Me reprocha él.

Me encojo de hombros restándole importancia. La verdad es que no me duele nada. Aunque pensándolo bien la piel se ve bastante enrojecida. Menos mal que me puse protector solar antes de salir. Sino estaría peor. Inspecciono un poco más. Rozo con los dedos la parte afectada y automáticamente me encojo de dolor. ¡Joder me he cocinado al sol!

—¿Ves? Te lo dije. — dice enojado mi esposo. — Enserio Isabel, ¿Qué te costaba ponerte una remera?

—No pensé que me quemaría de esta manera. — contesto en mi defensa.

—Veamos que hay en el botiquín. — dice con más suavidad.

Caminamos de la mano hacia la casa.

Dentro de dos días tenemos que volver a la Argentina. Hemos pasado unos días maravillosos.  Sebástian se ha portado como un sol. Casi que ni contesto el celular. Por las pocas veces que lo hizo y por lo que me ha contado, sé que tiene gente de su confianza para dirigirle los negocios por un par de semanas. Solo ha tenido que hablar con Carolina, su asistente, un par de veces. Pero fuera de eso ha dedicado el tiempo en estar los dos tranquilos. Ha sido una luna de  miel perfecta.

—Amor, el chofer nos está esperando. ¿Tenés todo listo? —mi esposo está parado en el umbral de la habitación. Luce una bermuda de jean y remera blanca que le resalta el bronceado de la piel. Se ve tan hermoso que por un momento me tildo de la pura admiración. ¿Alguna vez  iré a acostumbrarme a él?  Camina hacia mí con ese paso tan típico de él.

—Creo que no me olvido de nada. — le digo yo mirando a mi alrededor.

—¿Estas triste? — susurra mientras acaricia mi espalda con sus dedos.

—Un poco.

—Más adelante podemos volver. — sugiere. — ¿Te gustaría?

—¿De veras?

—Sí, ¿por qué no? Tengo que terminar las negociaciones con los inversores del proyecto Ameril. Pero después de eso pienso tomarme unas vacaciones con mi bella esposa. — prosigue él con un susurro. — Podríamos volver acá por unos días. Después podríamos ir a Italia, Francia, España, Inglaterra. Donde a vos más te guste.

—¿Europa? — pregunto extasiada.

—Quiero que conozcas el mundo, Isabel. Quiero darte el mundo. — dice él mientras besa mis labios con ternura convirtiéndolo de a poco en un delicioso fuego interior. Sebástian mordisquea mi boca con lentitud haciéndome derretir las entrañas. — ¿Qué me contesta usted? ¿Le parece a la señora Weich conocer la Toscana o preferiría los Alpes suizos? — pregunta mientras continua besándome el lóbulo de mi oreja.

—Mmm…

—¿Eso es un sí o un no? — se ríe él.

—Usted sabe que iría hasta la luna en sus brazos. — le digo yo con un escalofrío.

—¿A la luna? ¿En mis brazos? — se ríe. — ¿A caso soy Superman? — pregunta él mientras deja un reguero de besos en mi cuello.

—Aja.

—Isabel, ¿Qué voy a hacer con vos? Soy un simple mortal. No podría llevarte a la luna aunque lo quisiera…Pensándolo bien, si me lo pidieras con más insistencia  tendría que ver la forma de complacerte. — bromea.

Lo que dice me da risa. Se oye la bocina del auto.

—Vamos o nos va a dejar acá. — dice mi esposo.

Le doy una última mirada a la casa y salimos. Me acomodo en el suave asiento trasero del vehículo. Es el mismo que tres semanas atrás había hecho el recorrido inverso. Sebástian entabla una afable conversación con el chofer. Aprovecho para dormitar en el hombro de mi esposo. Comenzaba a sentirme cansada. Las tres semanas habían estado moviéndome más de los que lo había hecho en toda mi vida. Sebástian era una persona muy activa que le gustaban los deportes.  Me había arrastrado a diferentes excursiones y paseos maravillosos pero que por lo general me habían dejado exhausta. El suave vaivén me va adormeciendo de a poco. La voz de mi esposo se vuelve un suave eco en mis oídos.

—Cariño, hemos llegado al aeropuerto. Aunque me encantaría no puedo cargarte hasta el avión. — susurra en mi oído.

—Ok dame un minuto. — le digo yo tratando de orientarme y espabilarme un poco. Me desperezo y salgo con lentitud del vehículo. El sol lastima mis ojos haciendo que se llenen de lágrimas.  Los tapo con mis manos.

—Toma, estos te van a servir. — me dice mi esposo extendiéndome sus gafas de aviador. Me quedan grandes pero al menos estoy mejor.

Caminamos por el asfalto hasta donde está el mismo avión ya listo para partir. El calor que desprende el suelo es insoportable. Se estaba mejor en el interior del auto. Sebastian toma mi mano y me urge a caminar más de prisa. Las morenas están esperándonos con una sonrisa educada.

—Buenos días, señor y señora Weich. Bienvenidos nuevamente. — Saluda una de ellas mientras toman las maletas y suben detrás de nosotros.

Subo primero intentando que la brisa caliente no me levante la falda de algodón azul. Volteo para ver a mi esposo. Tiene los ojos fijos puestos en mí. ¿Se me habrá visto algo?

—Te dije que esa pollera era demasiado corta. — susurra él meneando la cabeza enojado.

Me encojo de hombros y tomo asiento junto a la ventanilla. Lo ignoro deliberadamente para evitar una reprimenda peor. La verdad es que no es tan corta. Solo me llega por arriba de mis rodillas. Tampoco es que se me vea medio muslo. Mi esposo era un exagerado.  Miro de soslayo y me encuentro con su mirada de chocolate fundido.

—¿Qué pasa? — pregunto yo incomoda ante su insistente mirada.

—Te ves hermosa así de bronceada. — dice él mientras mira mis piernas. Evidentemente se le ha pasado el enojo.

Aunque no tome sol de manera deliberada de igual forma el sol ha bronceado mi piel volviéndola de un suave color dorado. Es la primera vez que me veo tan bronceada. Con Ema solíamos ponernos esas cremas autobronceantes para no lucir tan pálidas. Pero nos duraba poco. A la primera lavada se nos iba todo el color y volvíamos a lucir la palidez propia de nosotras.

Levanto un poco la pollera para poder verme las piernas. La verdad es que se ven mejor así.

—Buenos días señor Weich. — el piloto se ha acercado a nosotros y saluda a mi esposo con un apretón de mano. El hombre me ha sorprendido con la falda muy arriba de mis muslos. Miro a mi esposo sorprendida y avergonzada me apuro a acomodarla nuevamente. Mi esposo devuelve el saludo. — Quería saludarlo personalmente y decirle que en unos minutos salimos, señor. Ha habido algunos inconvenientes con el papeleo. Pero en unos minutos nos vamos.

—¿Hay algo en lo que pueda ayudar? — pregunta contrariado mi esposo.

—No señor, no se preocupe. Sólo quería avisarle que nos vamos a retrasar algunos minutos. Pero en cuanto lo resolvamos emprendemos el viaje. Con su permiso. — se excusa el hombre mirándonos a ambos.

—Enserio, Isabel. Me vas a matar de los celos. Ese hombre ha visto más de lo que correspondía. — me reprende.

—Perdón, no me di cuenta. — me defiendo.

Sebástian suspira profundo.

—No quiero que ningún hombre te mire así.— ¿Así cómo? — Devorándote con la mirada. — responde él a mi tácita pregunta. Juraría que me lee el pensamiento.

—Perdón. — Vuelvo a decir. No sé qué más decirle. Lo observo midiendo su estado de ánimo. Aun no lo conozco bien. No sé si está enojado conmigo o es simplemente una pequeña desavenencia. ¡Pf! Si ni siquiera hemos discutido…no sé qué rayos ha sido.  Mi esposo tiene el semblante serio y sostiene mi mirada con intensidad. Me pone incomoda y bajo la mirada. Esta es la primera vez que lo veo de este modo. Y no se bien cómo reaccionar. Elijo quedarme callada y mirar por la ventanilla. Una de las morenas nos indica que ya está todo listo y que debemos abrochar nuestros cinturones. El avión avanza con suavidad por la pista. En cuestión de minutos estamos en el aire.

La auxiliar de vuelo nos ofrece algo para tomar y desaparece por el estrecho pasillo.

Después de no sé cuantos minutos vuelvo a mirar a mi esposo a los ojos.

—Perdóname, no quise ser tan brusco. — Murmura sonando no muy contento. Sus ojos reflejan arrepentimiento.  — Pero es que no soporto que otro hombre codicie lo que es mío. — confiesa él impasible.

Me remuevo incomoda en mi asiento. No es eso precisamente lo que esperaba escuchar. No me gusta que hable de mí como si fuera una posesión. Pero tampoco me animo a decírselo por miedo a como reaccione. Lo dejo pasar. Más adelante tratare de hacerle entender. Pero ahora no. Lo oigo suspirar profundo mientras se inclina hacia mí.

—¿Qué pasa? — susurra cerca mío. Puedo ver los puntos caramelos en sus ojos.

—Nada. — miento.

—Mentirosa. ¿Qué pasa? — Vuelve a preguntar con más insistencia.

—Nada. — digo otra vez.

Suspira con resignación y se acomoda en su asiento. El ceño fruncido.

—Isabel… ¿Confías en mí? — pregunta mientras mira sus manos.

—Sí.

—¿Qué pasa? — La duda reflejada en sus hermosos ojos.

Esta vez soy yo la que suspira resignada. Aun me cuesta sincerarme. No sé cómo expresarme delante de él.

—No me gusta que hables de mí como si fuera una cosa. — le suelto.

—¿Cómo una cosa?

—Sí, dijiste que no te gusta que codicien lo que es tuyo. — digo yo repitiendo sus textuales palabras.

Sopesa lo que le he dicho.

—No sos una cosa. Lo que pasa es que ese hombre te miro como si fueras comestible. Me molestó.

—No me miró de esa manera. Además tampoco soy la gran cosa.

Él resopla.

—¿Cómo sabes que no te miró así,  si le estabas dando la espalda? Creme, te miro con ganas de devorarte.

—¿Y vos cómo sabes? ¿Acaso  lees los pensamientos? —Ataco.

—Lo sé Isabel, por la sencilla razón de que yo hubiera hecho lo mismo. — Me suelta él. — ¿Hasta cuándo voy a tener que decirte que sos una mujer sumamente hermosa y que los hombres a tu alrededor actúan en consecuencia?

Me hace pensar. No soy una persona vanidosa. Al contrario, me considero común.  Y no me gusta que me digan lo contrario. No sé cómo reaccionar ante semejante cumplido. Me remuevo incomoda en mi asiento.

—Vas a tener que acostumbrarte. Digo, si decís que soy bonita… — le digo yo sin saber bien cómo terminar la frase. — No podemos pelear cada vez que un hombre me mire…

—Sí. Voy a tener que acostumbrarme… — me dice él con la mirada profunda dando el interludio por terminado.

Capítulo 15

—¡Isabel! ¿Estás bien? — Adriana pregunta a través de la puerta con preocupación. Esta es la tercera vez que salgo disparada a vomitar al baño. No sé qué rayos me ha caído tan mal como para ponerme así. Repaso mentalmente lo último que comí. Un café con leche y dos galletas. Hacen varios días que ando con poco apetito. Si sigo así voy a tener que ir al médico.

Enjuago mi boca con agua helada para sacar el gusto amargo que se me ha pegado al paladar. Miro mi rostro en el espejo. Tengo los ojos llenos de lágrimas por la fuerza que he hecho y unas profundas ojeras resaltan en la palidez de mi piel. Adriana golpea la puerta y me pregunta si necesito algo. Le digo que en un momento salgo. Intento acomodar mi pelo desordenado detrás de mis orejas. Lo llevo suelto y planchado. Desde que me case con Sebástian llevo una apariencia pulcra y acicalada. Las cejas bien depiladas,  el pelo de peluquería, ropa cara. Pero ni el peluquero más entrenado o la dermatóloga más especializada pueden ocultar el desmejoramiento que he sufrido en las últimas semanas.

Si hasta me siento más pesada y cansada. Esta mañana tuve que hacer un enorme esfuerzo para levantarme y manejar hasta aquí.

He tenido que pelearme con Sebastian un par de veces para que me dejara seguir trabajando en la bodega. Sinceramente no sé qué es lo que pretendía. No estoy acostumbrada a estar de brazos cruzados. Recuerdo nuestra discusión.

—No, Isabel. Ni loco te dejo manejar ese vehículo hasta San Carlos. La ruta es peligrosa. Además no te hace falta trabajar. Yo gano más que suficiente por los dos. — su semblante serio.

—¡Pero no puedo estar encerrada todo el tiempo en este departamento! ¡Me voy a volver loca! — le digo yo tratando de hacerle entender. Hace un mes que volvimos de nuestra luna de miel y no he hecho otra cosa que estar sentada todo el tiempo viendo tele o leyendo.

—No hace falta que viajes más de cien kilómetros todo los días para complacer tus ganas de trabajar. Podes hacer cualquier otra cosa. Podrías acompañarme a mis oficinas, seguro que Carolina te encuentra alguna cosa para hacer. — dice él complacido con su idea.

—¿Y ser una molestia? No, yo ya tengo un trabajo, y lo hago muy bien. Estoy acostumbrada a manejar. Puedo hacerlo sin ningún problema. — le digo yo.

—No es no Isabel. Ya te lo dije, no insista. — contesta él con terquedad. Yo puedo ser más terca.

—Vos no podes controlarme de esa manera. Necesito estar ocupada. Estoy sentada todo el tiempo sin saber qué hacer. Por favor Sebástian, déjame hacerlo. Voy a ser más feliz así. — le digo yo haciendo pucheros.

Sus ojos reflejan dolor.

—¿No sos feliz?

—Sí, pero voy a ser más feliz si sigo con mi trabajo. Por favor, es lo único que te pido. — le digo yo pasando mis brazos  por su cuello. Noto como va cediendo de a poco. Pego un salto de alegría en mi mente. Me va a dejar hacerlo.

—Bueno, está bien. — dice no muy contento.

—¿En serio?

—Con una condición. — dice él, su mente trabajando en algo.

—Lo que sea. — digo yo sin pensarlo.

—Te compro un auto y solo viajas dos veces por semana. — dice él sopesando mi reacción.

—Dos veces es muy poco. Tres. Y te dejo que me compres lo que quieras. — negocio. Suspira resignado.

—Tres veces, auto nuevo y una de ellas te llevo yo. — dice él con un brillo en sus ojos.

—Ok, trato hecho. — le digo con la mano extendida.

—Podrías trabajar para mí. Sos una excelente negociadora. — menea la cabeza con incredulidad.

Y esa fue la última vez que discutimos por esto.  He pasado mis tres meses de casada manejando desde la ciudad de Mendoza, donde vivimos, hasta San Carlos. Pero no me quejo. Me gusta sentirme ocupada. Si me quejo Sebástian no va a dejarme hacerlo más. Estoy segura de que es capaz de esconderme las llaves del auto. ¡Y que auto! Si hasta me da vergüenza subirme a él. Cada vez que lo hago me da la impresión de que todo el mundo me mira. Y no me gusta ser el centro de atención de nada. Mi esposo me hizo trampa. Yo pensé que iba a comprarme un auto común y corriente. Pero claro, en él nada es común y corriente. ¿Cómo iba yo a pretender que lo que viniera de él sí lo sería?

—¡Pero esto es demasiado! Cualquier otro vehículo puede llevarme y traerme lo más bien. — me quejo yo en un susurro. Estamos en una prestigiosa y cara concesionaria en el centro de la ciudad.

—Pero no cualquier vehículo reacciona como este. — dice él.

—Yo no soy de manejar muy rápido. Por favor cualquier cosa menos esto. — le suplico disimuladamente. El agenciero camina hacia nosotros con la cara feliz ante semejante venta.

—Enserio Isabel, cualquier mujer en tu lugar estaría más que contenta de recibir semejante regalo. ¿Y vos te quejas como si fuera una tortura?

—Yo no soy como las demás. — le aclaro.

—No, ya lo sé. — resopla él divertido.

—¿Qué te causa tanta gracia?

—Vos amor. Si te ofreciera un Renault 12 estarías más contenta.

—Sí. Al menos así nadie me miraría. Además el que ya tengo está bien. — le digo enojada.

—¿Ese es el problema? ¿Qué  llames la atención? — pregunta él extrañado.

—Sí.

—Isabel, vos llamas la atención aunque andes en un Ami 8. ¿No te he dicho ya que sos una mujer hermosa? Llamas la atención de cualquiera forma y como sea. — contesta él con el ceño profundo.

No sé qué decir a eso. El vendedor me salva de decir cualquier cosa.

—Y bien señor Weich ¿Ya decidió que color llevar? Tenemos disponibles cualquier color por el que se decida. — sus ojos viajan de mi esposo a mí con interés. Suspiro resignada. Sebastian me mira expectante. Sé que espera que lo elija yo. ¿Qué color llamaría menos la atención?

—Plata. — digo. Sebástian me mira profundamente y parece pensar en algo.

—Blanco. — dice él dirigiéndose al hombre. Que sale encantado de la vida por semejante venta.

—¿Al menos puedo saber qué voy a conducir? — pregunto con estoicismo.

—Un Audi.

—Sebástian, no soy boba. Sé que es un Audi. — le digo yo señalando lo obvio.

—Es un TT RS coupé. Potente y elegante amor. — ¡Ay mi Dios, si hasta el nombre es extravagante!

El hombre vuelve con una amplia sonrisa en su rostro.

—Señor ¿Cómo va a pagar?

Sebastian extiende una tarjeta Visa negra como la noche. El vendedor abre los ojos bien grandes con asombro y un toque de envidia que mi esposo no advierte o ignora deliberadamente.

Luego de algunos minutos de espera con el papeleo correspondiente el hombre se acerca donde estamos sentados.

—Señor Weich, su auto está listo. Si me hacen el favor de acompañarme. — pide el vendedor señalándonos una puerta de cristal a un costado de la concesionaria. — El papeleo que falta se lo enviamos nosotros a su oficina. — concluye el hombre mientras extiende una llave cuadrada.

Sebastian me abre la puerta del vehículo para que entre, toma asiento en el conductor y lo enciende. El motor casi que ni se escucha. Salimos de la agencia ante la mirada de admiración de las personas que están observando.

Con solo pensar en ese día las náuseas me vuelven. Una arcada me convulsiona entera y tengo que inclinarme sobre el inodoro. El corazón se me dispara a mil. Tengo pánico a vomitar. Sencillamente es así.

Adriana aporrea la puerta sin piedad.

—Enserio Isabel, si no abrís ya esta puerta la tiro a patadas. ¡Uy que elegante mi amiga! Y como sé que lo dice en serio me apuro a abrir la puerta para volver con otra arcada al lugar de donde salí.

Adriana me sostiene el pelo hacia atrás y murmura palabras de desconcierto y temor. Me pongo de pie con dificultad. Enjuago nuevamente mi boca y lavo mi cara para despejarme un poco. La descompostura va remitiendo de a poco.

Tomo asiento en mi oficina y trato de calmar mi acelerado corazón. Adriana ha ido por un te bien azucarado a la cocina. Aprovecho para rebuscar el celular en mi cartera y reviso si mi esposo me ha llamado o enviado un texto. No quiero demorarme en contestar si fuera el caso. Lo único que me faltaría sería  tenerlo encima de mí.  No quiero que se entere de mis descomposturas o sino iba a insistir en que fuera a ver al médico. Soy de esas personas que tienen que estar muriéndose de dolor para en última instancia ir a ver un doctor. Tampoco tomaba remedios. Prefería aguantarme el dolor a tomar  alguna pastilla nauseabunda puesto que si abusaba de ellas sin ninguna duda mi pobre hígado sería el principal afectado. Y a decir verdad prefería el dolor a tener que pasar por esto otra vez.

—Tomá, esto te va a sentar el estómago. ¿Has comido algo? — pregunta Adriana mientras me extiende una taza humeante de té con el saquito dentro. Las manos me tiemblan. Niego con mi cabeza mientras bebo un sorbo de la deliciosa infusión. — Deberías de comer algo. Tener el estómago  vacío no te va a ayudar para nada. Si querés te traigo algunas galletas. — Ofrece mi amiga. Asiento con mis ojos, me siento demasiado débil y tiritona como para hablar.

Mastico algunas galletas dulces mientras me voy calmando de a poco. Hoy es miércoles así que no tengo que manejar de vuelta a la ciudad. Mi esposo me dejó de pasada esta mañana en la bodega mientras él seguía viaje hasta San Rafael. Ya se está preparando el terreno donde se va a construir el paseo comercial. Él ha ido a supervisar los trabajos.

—¿Sebástian lo sabe? — pregunta mi amiga al tiempo que toma asiento a mi lado y cruza una pierna.

—Saber ¿Qué? — La pregunta me desconcierta.

—Que estas embarazada. — dice ella con seriedad.

—¿Embarazada? No puede ser. — niego con mi cabeza.

—¿Por qué no? ¿Te has estado cuidando? — ¿Cuidándome? Ahora que lo pensaba, no lo había hecho. No usaba ningún método anticonceptivo. Las pastillas me habían hecho pomada el estómago. Las había dejado de tomar unas semanas después de nuestro casamiento. Justo cuando volvíamos de nuestra luna de miel. Pensaba ir al médico para que me pusiera un DIU. Lo había pospuesto.

Niego lentamente con mi cabeza.

—Estas embarazada. — dice ella más segura. — Vas a tener que ir al médico. Y decírselo a tu esposo, por supuesto. — dice ella con un brillo divertido en sus ojos azules.

—No puedo. — le suelto yo.

—¿Por qué no podes? — pregunta ella extrañada.

—Es muy pronto. Pensábamos esperar un poco más. Además él cree que estoy tomando las pastillas. — le digo yo  nerviosa.

—¿Por qué dejaste de tomarlas?

—Me caían mal al estómago. — contesto apenada.

—Bueno vas a tener que decírselo, Isabel no creo que se enoje. Va a estar encantado con la noticia. — me alienta ella.

—Prométeme que no vas a decir nada. — le digo yo con urgencia.

—¿Estás loca? Él tiene que saberlo Isabel. Necesitas ir a un médico. — dice ella más seria en un susurro.

—Prométeme que no vas a decir nada. — vuelvo a decir. — Por ahora no. No vas a meter la pata. Te conozco Adriana.

—Ok no voy a decir nada. Además eso te corresponde a vos. — me dice ella al fin.

—¿Qué es lo que le corresponde a mi encantadora esposa? — Sebastian pregunta parado en el umbral de la puerta. Ambas nos giramos asustadas.

—¡Sebástian, amor llegaste! — me lanzo a sus brazos porque es justo lo que necesito en ese momento.

—Hey ¿Qué pasa? — pregunta mi esposo  mientras me devuelve el abrazo. Adriana se hace humo.

—Nada, es que te extrañe. — le digo encogiéndome de hombros.

—¿Estas lista? — pregunta mirándome a los ojos. Ruego silenciosamente de que no me encuentre nada raro.

—Sí, ya termine con todo. ¿Vamos? — Le digo tomando la cartera terriblemente cara.

—Vamos.

Faltan dos horas para que termine mi jornada laboral. Pero estoy más que feliz de irme a casa.

Subo al auto y abrocho mi cinturón. Sebastian conduce en silencio por un buen rato. El teléfono suena en mi cartera. Busco en el bolsillo interno para contestar. Es mama. Quiere saber cómo estamos. Hacen dos semanas que no nos vemos, solo hemos hablado por teléfono. Ella se ha ido a Córdoba a visitar a su hermana. Ema ha vuelto a Italia para retomar sus clases de pintura. En algún punto de mi mente me siento sola. Me duele saber que mi familia este tan lejos. Solo tengo a mi esposo. Añoro el conducir por la ruta 40 y entrar por el callejón arbolado. Extraño el olor a lavandas y el cantar de los grillos en la noche. Abrir la ventana y poder distinguir los puntos brillantes de las estrellas. No sé, quizás es sólo el desorden hormonal que tengo. O es el desconcierto de saberme embarazada. O por ser la primera vez en mucho tiempo en que nosotras nos separamos.

La cosa es que las ganas de llorar me asaltan de repente y sin previo aviso. Densas y calientes lágrimas se desparraman por mis mejillas. Oculto mi rostro de mi esposo detrás de unos gruesos anteojos para sol y volteo a mi ventanilla. No quiero tener que contestar las preguntas que ni yo misma sabría cómo contestar.

Estoy parada frente al gran espejo ovalado en el vestidor de mi dormitorio. La luz del sol matinal entra a raudales por una ventana iluminando el amplio espacio. El espejo devuelve mi suave sonrisa de satisfacción. Mis  ojos resplandecen con un brillo especial. Me siento realmente bien. He pasado la noche pensando y he tomado la decisión de contarle a mis esposo sobre mi embarazo.  Las náuseas han ido remitiendo después de algunas semanas  y ya me siento mucho mejor.

Inspecciono el vestido rosa entallado que compre la semana pasada. Me queda bien aunque me veo un poco delgada. Pero me  gusta, me sienta. El pelo  brilla con una intensidad propia de caros y buenos tratamientos capilares. El cutis sonrosado sin una pizca de maquillaje se ve sin ninguna imperfección.  Solo me he puesto rímel para resaltar mis pestañas. Es la única concesión que le doy a los cosméticos. Prefiero al natural. Volteo para darme una última mirada. Los caros zapatos de color beige lucen bien con el color del vestido. Suspiro satisfecha. Todavía hace buen tiempo como para llevar  abrigo así que tomo mi cartera junto con las llaves del auto y salgo del departamento.

Hoy es lunes y como todo comienzo de semana estoy entusiasmada. Al revés que algunas personas para mí el comienzo de semana es gratificante y lleno de posibilidades. Mi esposo está en un viaje de negocios en Uruguay. Había decidido viajar la noche anterior ya que tenía que estar a las ocho en las oficinas de unos clientes. Era la primera vez que pasaba una noche sola desde que me había casado. No soy una persona miedosa, en consecuencia lo urgí para que se fuera tranquilo. ¿Qué podía pasarme? Vivimos en el último piso de un edificio de treinta pisos al cual se accede por un ascensor privado .Solo nosotros lo usábamos ya que éramos dueños de todo el piso. En realidad mi esposo es propietario de todo el edificio Savage. Así que de la única manera en que se puede acceder a este piso es usando el ascensor privado. Y este tenía un complejo sistema de seguridad además de una tarjeta de acceso que solo mi esposo y yo teníamos. Resumiendo, nadie podía entrar al departamento si no era invitado.

¿Quién hace la limpieza? Una señora viene dos veces por semana cuando yo estoy en casa. Los fines de semana me dedico yo a los quehaceres domésticos. Me gusta hacerlo.

Tomo el ascensor hasta el estacionamiento subterráneo con prisa. Se me ha hecho tarde. Normalmente a las ocho ya estoy sobre el Acceso Sur rumbo a San Carlos. Son las ocho treinta y recién estoy saliendo del estacionamiento. Enciendo el estéreo para entretenerme con algo de música. La ópera pop de Il Divo envuelve el compartimento del TT por completo. Es una melodía maravillosa por la cual me siento  identificada, se llama Isabel como yo, y habla sobre un amor a punto de ser perdido. Solo con el nombre es con lo que me identifico, pero es realmente maravillosa.

El Acceso esta congestionado por el tránsito, por lo tanto bajo la velocidad para tener mayor margen de reacción. Normalmente conduzco despacio, pero hoy es la excepción ya que voy retrasada y no me gusta llegar tarde a ningún lado. Suspiro de alivio cuando veo que a la altura de la Mercosur el congestionamiento se disipa. Aprieto el acelerador y una vez más me asombra el poder de reacción que tiene este auto. Soy lanzada hacia atrás en un santiamén y sin darme cuenta voy a ciento cincuenta. Desacelero un poco. Ciento treinta. Eso está mejor. Me relajo y disfruto del viaje.

El trayecto desde la ciudad de Mendoza hasta Altamira es hermoso, ni que decir de fácil y rápido. La autopista está en un noventa por ciento terminada, lo que facilita y apresura el viaje. En cuestión de una hora y pocos minutos estoy llegando al acceso principal de la bodega. Ernesto me saluda desde la garita de entrada.

—Bueno días Ernesto. — bajo el vidrio y saludo al hombre que viste un uniforme negro.

—Buenos días Señora. ¿Cómo estuvo el viaje? — pregunta amablemente.

—Tranquilo como siempre. — le digo yo.

—Que tenga un buen día Señora.

—Gracias Ernesto. Nos vemos más tarde. — le devuelvo el saludo y conduzco despacio por el callejón principal hasta las oficinas.

Son las diez y cuarto de una mañana soleada y templada.

Entro a las oficinas. El trato con los empleados ha cambiado sutilmente. Ya no soy Isabel, ahora soy señora. Y por más que me esfuerce en aclararles que sigo siendo la misma el tratamiento no ha cambiado.

Adriana esta como siempre con la nariz pegada al monitor de la computadora. Sospecho que es un mal hábito y nada más. No creo que le haga falta visitar a ningún oculista. Aunque se lo he dicho mil veces. No hace caso, es terca como una mula. Se admira el muerto al degollado. Mi subconsciente me reprende. Sí, eso es cierto. Yo también soy así.

—Hola. — Saludo yo haciendo que pegue un salto en su silla.

—¡Ay nena, me asustaste! — contesta mientras se toca el pecho a la altura del corazón. — ¿Qué haces? Pensé que no ibas a venir. — me dice con el ceño fruncido.

—Hoy es lunes.

—¿Y?

—Los lunes normalmente vengo a trabajar. — le digo yo como si fuera lela.  Adriana me mira irritada.

—Está embarazada, pensé que ibas a quedarte a descansar en tu casa. Además a esta hora normalmente no venís. ¿Por qué te demoraste?

—Se me hizo tarde. — me encojo de hombros. No sé qué más decirle.

—¿Te sentís bien? — pregunta ella ladeando su cabeza.

—Estoy perfecta. ¿Por?

Voltea al monitor con un encogimiento de hombro.

Suspiro y me dirijo a mi oficina. Nada a ha cambiado aquí. Todo está en el mismo lugar de siempre, salvo algunas fotos con Sebástian tomadas en nuestra luna de miel, lo demás esta igual. Me gusta. Tomo asiento suspirando de satisfacción y enciendo la computadora. La rutina de la mañana me envuelve de inmediato.

—¿Vas a comer algo? — levanto mi mirada del monitor. Adriana esta de brazos cruzado en el vano de la puerta. Sus ojos brillan en un intenso azul.

—¿ya es hora del almorzar? — pregunto yo extrañada mientras miro la hora en mi nuevo reloj,  cortesía de mi esposo.

—Son las dos. — dice ella. — Mejor comamos algo, no sea que te desmayes sentada frente al monitor. Sebastian me mata si te pasa algo. — murmura por lo bajo.

—Sebástian no va a matar a nadie, y menos a vos. — le digo yo con fastidio.

—Mejor es no probar tu teoría. — dice ella tomándome de un brazo para que salgamos de las oficinas.

Caminamos por el mismo sendero de siempre. El sol ya no quema. Más bien es un suave calor otoñal. Me gusta. El bufete está vacío y tranquilo.  Todos han vuelto al trabajo así que somos nosotras dos. Tomo asiento en el mismo lugar de siempre y me relajo al sol. Adriana viene con una ensalada cesar para ella y un barroluco pequeño para mí. Le hinco el diente porque estoy famélica.

—Mm… — digo yo con la boca llena del delicioso sándwich.

—Es bueno verte comer Isabel. Estás muy flaca.

—Pero me gusta así. De otra manera este vestido no me hubiera entrado. — le digo yo limpiando mi boca y tomando un sorbo de agua gasificada. ¡Que rico esta esto!

Adriana tuerce el gesto.

—Sí, es verdad. ¿Y cómo te sentís?

—Mejor, ya casi no me descompongo.

—¿Se lo has dicho?

Niego con mi cabeza.

—Pienso hacerlo esta noche. Cuando vuelva de Uruguay. — le digo con entusiasmo.

—Es lo mejor. No quiero estar en tus zapatos. — me suelta meneando la cabeza.

—¿Por?

—Se lo has escondido por demasiado tiempo.

—Necesitaba asimilarlo. — me defiendo.

—A mí no me lo digas. — dice ella levantando sus mano en gesto de defensa.

¿Habré esperado mucho? ¡Y si se enoja conmigo? ¡Ja! ¡Isabel,  va a estar furioso! ¡Que lío! Ahora te aguantas, ella te dijo que le contaras y vos no quisiste hacerlo, ahora te aguantas. Mi subconsciente tiene razón, voy a tener que aguantarme lo que venga. Tendría que habérselo dicho hace rato. Bueno, no voy a llorar sobre la leche derramada.

Desecho mis pensamientos y me concentro en disfrutar de mi almuerzo.

—¿Enserio no querés ir a ver a las nenas? Preguntan a menudo por vos, te extrañan — Adriana esta parada frente a la puerta de mi auto. Me da pena, pero no quiero que se me haga muy tarde en la ruta. Todavía tengo que pasar por Tunuyán a comprar algunas cosas. No pierdo el hábito. Las cosas en la ciudad se me antojan caras.

Son las cinco y media. El día se me paso volando.

—Deciles que el miércoles las veo. No quiero que se me haga muy tarde. Dales un beso de mi parte.

—Ok, nos vemos el miércoles. Maneja con cuidado. — saluda ella mientras se dirige a su auto estacionado un poco más lejos.

Pongo en marcha mi auto y salgo primero que ella. El trayecto desde la finca hasta La Consulta es tranquilo y entretenido. Pero cuando llego a la ruta 40 todavía se me hace extraño  no tener que doblar en dirección a mi casa materna. Extraño eso. Viro en dirección norte y conduzco hacia mi nuevo hogar. Es raro, pero ahora mi hogar es junto a Sebastian. Recuerdo el primer día que llegue a ese inmenso y masculino departamento.

—¿Y? ¿Te gusta? — la voz de mi esposo está cargada de ansiedad. — Podes hacer los cambios que quieras. Decorar como más te guste… No me va a molestar para nada ¿Sabes? — las manos en el bolsillo.

Recorro con mis ojos el lugar. No puedo creer que un departamento sea tan grande. Pero claro estamos hablando de un piso entero. En teoría esto sería como mínimo cuatro departamentos juntos. La sala de estar es del tamaño de mi casa en la finca. ¿Qué hace una sola persona en un lugar tan grande? Miro con atención la vista impresionante que tiene. Desde aquí se pueden ver los portones del Parque San Martin y la cordillera de  Los Andes de trasfondo.

—Esto es grande. — atino a decir.

—Sí. — contesta él con una mueca. — Pero ¿Te gusta?

—Es bonito.

—Vení,  por aquí está la cocina. — mi esposo me lleva a recorrer el departamento completo. Puedo palpar el grado de ansiedad que siente. Me esfuerzo por decir lo que quiere escuchar. El lugar es bonito, pero francamente es demasiado.

—Guau. — digo yo cuando entramos a la cocina. Todo es de acero inoxidable. No se ve dónde están las puertas ni donde está la heladera. Solo puedo ver la tapa del horno a la altura de mi pecho. La mesa es de nogal lustrado y entran doce comensales.  La iluminación es moderna.

Mi esposo me deja un segundo que observe todo y tomándome del codo me conduce por un pasillo de dos metros aproximadamente de ancho. El siguiente ambiente es el dormitorio principal. El somier tamaño King domina la estancia. El cabecero de eco cuero blanco en capitoné es muy elegante. El piso está totalmente alfombrado con una mullida alfombra gris topo. La ventana da hacia la calle Emilio Civit. Desde aquí no puedo oír el ruido del tráfico.

—Por aquí es el baño y el vestidor. Le pedí a Nora que te hiciera lugar. La mitad ahora es para vos.

Sebastian me muestra lo que es un impresionante baño de doble lavamanos de mármol beige con un espejo que ocupa el ancho y largo de la pared. La ducha y la bañera están separadas por una pared hecha de ladrillos de vidrio esmerilado. Igual que el inodoro y bidet. Las paredes y el piso son del mismo mármol. Una puerta corrediza a un costado da paso a un vestidor que sería la envidia de Sahara Jesica Parker. Me rio tontamente al ver semejante tamaño.

—¿Qué te causa tanta gracia? — pregunta mi esposo con la mirada brillante.

—Tengo tres trapos locos. ¿Qué voy a hacer con lo demás? — le digo yo señalando los estantes y percheros vacíos. Me imagino mi escaso equipaje que descansa en la sala principal en este momento y más risa me da.

—Eso tiene solución, amor. — contesta el mordiéndose el labio para no reír como lo estoy haciendo yo.

—No pensaras comprarme ropa solo para llenar estos estantes ¿No?— le digo yo achicando mis ojos.

—Pienso comprarte de todo por puro placer. — dice él.

—Ya veremos. — digo yo para no tener que discutirlo ahora.

—Sí, ya veremos.

Y hasta ahí llego  el entrecruce. En el transcurso de las semanas mi esposo me compró más ropa que lo que yo compre en mis cuatro años de independencia económica. Cada vez que salíamos a pasear o a comer y veíamos vidrieras no podía decir que bonito a nada porque al día siguiente seguro que lo tenía en mi dormitorio y en mi talla. Era halagador e intimidante. Con el correr de los días aprendí a no expresar mi gusto por ciertas cosas.

Llego a Tunuyán y busco un lugar para estacionar en la calle San Martin.  El sol ha desaparecido casi por completo dejando una suave claridad rosácea. Las nubes parecen algodón de azúcar. El negocio al que quiero ir está a dos cuadras más adelante sobre la misma calle. Bajo del auto y me uno al gentío que va y viene de forma despreocupada por el lugar. Me apuro a caminar. Olvide mi abrigo  en el auto y la suave brisa comienza a ser un poco fría en este tiempo. Me arrebujo como puedo y continúo caminando. De repente soy tomada por detrás por un sorpresivo abrazo.

—Isabel ¿Cómo has andado? Tanto tiempo ¿no? — Luciano habla de manera despreocupada y familiar como si fuéramos grandes amigos. El corazón se me dispar a mil y el estómago se me contrae de la pura impresión.

Tironeo para zafarme de su agarre pero más aprieta mi brazo. Luciano es mucho más alto que yo y fuerte. No puedo ganarle. El pánico me ha cerrado la garganta y me impide hablar o gritar en este caso.

—Shhh…. Quedate quieta o te corto entera. — amenaza mientras hunde lo que parece ser un cuchillo en mi cintura. El elemento pincha mi piel lanzando un agudo dolor por mi espalda. Instintivamente me arqueo hacia atrás. Pero los brazos de Luciano me impiden el movimiento y no me queda otra que mantenerme derecha y aguantar. Las manos me sudan.  — Vamos a ir a dar una vuelta. — Dice Luciano mientras me arrastra con disimulo por entre la gente hacia una calle lateral y oscura. Ahí no hay nadie a quien pedir ayuda. Busco desesperada algún policía de los que un momento antes había visto. Pero en esta calle no hay ni un alma.

—Bien querida al fin solos  como siempre quise. — No puedo responder. Mi cerebro trabaja a toda prisa para sacarme de este atolladero. Pero siento las piernas como gelatina.

—Estoy embarazada. Por favor no me hagas daño. — suplico yo.

—Mm… Tarde querida. Si me hubieras prestado atención antes ahora sería diferente. Pero vos y tu marido me humillaron por completo. Ahora es mi turno. — amenaza  mientras se inclina hacia mí con un pañuelo en la mano. La oscuridad me envuelve y el mundo se desvanece.

Capítulo 16

Un brusco sacudón me saca de mi inconciencia. Estoy desorientada y adolorida. Intento aclarar mi mente y de a poco me doy cuenta en la situación en la que me encuentro. El pánico se apodera de mí nuevamente. Estoy recostada de lado sobre lo que parece la caja de una camioneta cerrada. Tengo mis brazos atados hacia atrás en mi espalda. Estoy amordazada con un pañuelo que tiene un sabor extraño. El piso esta duro y frio. Intento sentarme pero otra fuerte sacudida me lanza de espalda. El dolor en la columna es lacerante. Comienzo a llorar de puro miedo y dolor. ¿Dónde estoy? ¿A dónde me lleva Luciano? Sebastian ya tiene que estar preocupado. ¿Y mi cartera? Dios como me duelen los hombros. ¡Mi bebé! ¡Ay Dios mío, mi bebé! ¡Que no le pase nada por favor! Mi cartera donde estará, ahí tengo mi celular. Busco frenética a mí alrededor. Los ojos de a poco se me acostumbran a la oscuridad pero no encuentro mi bolso por ningún lado. Abruptamente el vehículo se detiene. Aguzo el oído para distinguir algo pero todo está en absoluto silencio. Afuera esta todo oscuro.

La puerta se abre y Luciano me jala de los pies para bajarme. Me empuja con saña hacia un sendero de tierra haciéndome trastabillar. Tengo que hacer un esfuerzo considerable para no caer puesto que tengo acalambrada las piernas y casi que no me responden. Estamos en un descampado o una finca. No sé, está muy oscuro. No hay luna aunque el cielo está despejado mostrando un sinfín de puntos brillantes. En otras circunstancias seria hermoso de ver. Pero ahora solo puedo pensar en cómo terminara todo esto. El pánico me deja sin aliento. Luciano  libera  mi boca con un brusco tirón del pañuelo dejándome un extraño sabor en mi boca.

—¿Dónde estamos? — mi voz suena ronca por el adormecimiento que tengo.

—Donde nadie va a poder encontrarte u oírte. — responde Luciano seco y me empuja por el sendero de prisa.

Caminamos un largo trecho ambos en silencio. De a ratos él voltea para ver. No se oye nada más que nuestras respiraciones y pisadas en la tierra.

Llegamos a una casa que parece estar abandonada. Es la típica casa de finca con un galpón a un costado. Entonces estamos en una finca en las afueras de no sé dónde. Estuve inconsciente por vaya a saber cuánto tiempo. El concepto de tiempo me ha abandonado. Podría ser cualquier lugar. ¿Cómo va a saber Sebástian donde encontrarme? ¡Dios mío quizás no vuelva a verlo nunca más! El pensamiento me aterra.  ¡Y pensar que no le dije que íbamos a tener un hijo! ¡Ay Dios ayúdame por favor te prometo que si me ayudas en esto yo voy a volver a servirte, pero por favor ayúdame! Ruego silenciosamente.

Luciano abre la puerta de la casa y me empuja para que entre. Intento orientarme en la oscuridad de la casa. El húmedo frio me traspasa hasta los huesos y me hace estremecer.  El lugar tiene un espeso olor a mugre y orina de gato que me hace dar una intensa arcada. Luciano vuelve a empujarme entre insultos hacia un estrecho pasillo haciéndome caer de rodillas. Las piedras se me clavan en la piel y me hacen saltar más lágrimas.

Sollozo en silencio por miedo a enojarlo más aun y de prisa me pongo de pie como puedo a causa de las ataduras y sigo caminando.  Miro a mi alrededor tratando de orientarme un poco. Parece que nadie ha vivido aquí por mucho tiempo. No hay muebles a excepción de un viejo y raído sofá. Las paredes se ven oscuras y el piso parece de cemento.

Luciano me lleva hacia una habitación donde hay un colchón de gomaespuma tirado en el piso. El lugar no tiene nada,  ni siquiera una ventana. Sospecho que es una especie de despensa o deposito. Corta las amarras de mis manos  y  me deja cerrando la puerta de un golpe y hecha  llave.

Intento ver pero el lugar está muy oscuro. Las muñecas me duelen. El pánico comienza a dejarme sin aliento nuevamente, si eso es posible. El pecho se me cierra y me cuesta respirar. El llanto me asalta por completo y sacude mi cuerpo en horribles espasmos de miedo. Trato de abrir la puerta pero está firmemente cerrada. Tanteo  las bisagras pero no hay forma de moverlas. Estoy totalmente atrapada y sin posibilidad de que nadie me escuche. Mi corazón se hunde en la desesperación. ¿Qué hora será? ¿Se habrá dado cuenta mi esposo de que no he llegado? Seguramente que estará buscándome. ¡Tengo tanto miedo! El pánico aprieta mi garganta.

Los pies me duelen, no sé por cuanto tiempo he estado aquí. La oscuridad es tan profunda que no veo ni el reloj de mi muñeca. Busco con mis manos el sucio colchón y me siento aliviada de poder descansar. El frio lanza agudos escalofríos por mi espalda. Extraño el suave abrigo de hilo que tenía en el auto. Menos mal que esta mañana me puse al menos unas medias finas, sino sería peor. Me arrebujo en mi fino vestido para darme un poco de calor pero no puedo dejar de tiritar.

Lentamente el frio se aleja de mi cuerpo y sin darme cuenta caigo rendida y me sumerjo en un profundo sueño.

Los pasos torpes me despiertan abruptamente haciendo que mi corazón salte de mi pecho. La puerta se abre revelando a un Luciano totalmente ebrio. Tiene el pelo revuelto y el cuerpo ligeramente encorvado. La luz del amanecer entra por la puerta y me lastima los ojos. Luciano me mira con un odio profundo y algo más que no logro descifrar.

—Con que aquí está la señora… — dice él con la voz pastosa por el alcohol. — La señora…muy delicada y elegante como para prestarme atención…¡Je! Ahora vamos a ver si no me prestas atención zorra asquerosa y presumida.

Luciano sigue hablando incoherencias e insultándome mientras avanza hacia mí a trompicones. Estoy desorientada a causa del sueño. De un manotazo cierra la puerta y el lugar se vuelve a sumir en la oscuridad salvo por un brillo de luz que entra por debajo de la puerta.  Mi cuerpo instintivamente se prepara para la lucha. Siento la adrenalina bajar a mis extremidades. Ya no estoy dormida. Me agazapo como un gato dispuesto a arañar y morder a este ser humano despreciable. Cualquier cosa menos soportar que me toque. Luciano me manotea torpemente. Tomo fuerza y lanzo una patada que le doy de lleno en una rodilla. Luciano cae sobre sus piernas y grita  de dolor y furia mientras profiere toda clase de  insultos.

Busco con desesperación la puerta para abrirla aprovechando su desventaja pero él tira de mi pelo hacia atrás y me hace caer sobre el hediondo colchón. Se lanza sobre mí aplastándome con el peso de su cuerpo. Tiene el aliento cargado de  alcohol. Yo lucho con todas mis fuerzas para sacármelo de encima. Luciano me besa con furia y saña magullando mis labios con sus dientes. El pánico me da fuerzas para luchar. ¡No otra vez! ¡Por favor no! Otra vez no podría soportarlo. Tiro de su pelo con todas las fuerzas de que soy capaz. Él grita de dolor y me vuelve a insultar. De repente se sienta sobre mí y planta una sonora bofetada en mi mejilla haciéndome aturdir. Y cuando menos lo espero se ha puesto de pie y entre insultos me propina una fuerte patada en mi vientre que me hace arquear de dolor. Él no se detiene y vuelve a patearme, esta vez la cabeza. Las náuseas me asaltan y me hacen dar arcadas. Instintivamente envuelvo en mis brazos la cabeza para protegerme lo mejor que pueda. Luciano continúa insultándome y pateándome el vientre y la cabeza. Solo puedo ponerme en posición fetal para mitigar un poco los golpes que recibo. De a poco la inconciencia me traga y  solo puedo oír a lo lejos los insultos de Luciano y su  dificultosa respiración.

Despierto con una aguda punzada en mi cabeza. La siento tan pesada. No puedo abrir mis ojos. Tanteo con mis manos. ¡Oh Dios mío! Tengo mis ojos hinchados. El roce de mis torpes dedos me lanza agudos pinchazos por todo mi rostro. También tengo la boca hinchada. El gusto a sangre me hace vomitar bilis amarga y densa en el colchón y sobre mi ropa. Pero no me importa. Palpo mi vientre y costillas y al momento me arrepiento. El dolor es penetrante y hace que me falte el aliento. Me cuesta respirar. Intento moverme pero un profundo dolor en  mis costillas me impide hacerlo. La sangre seca me ha pegoteado mi cabello, lo tengo todo apelmazado alrededor de mi cuello. Las manos me tiemblan pero curiosamente no siento frio en lo absoluto. Volteo la cabeza como puedo para ver hacia la puerta. Pero es imposible abrir mis ojos para ver nada. Aguzo el oído para percibir algo pero solo tengo un penetrante silbido en mi cabeza.

La oscuridad, dulce oscuridad me traga de nuevo.

Vuelvo a despertar por el dolor punzante en mi cabeza. Esta vez la siento tan pesada que no puedo ni siquiera moverla. No hago ningún intento de moverme. Tengo tanta sed. Sé que estoy mal. Quizás hasta tenga un par de costillas rotas. Al menos Luciano no ha vuelto. Aguzo otra vez el oído para escuchar pero el zumbido me impide hacerlo. Y me acuerdo. ¡Mi bebé! ¡Oh Dios mío! ¡Mi bebe! ¡NO por favor no, mi bebe no. Cualquier cosa menos él! Con pánico reviso como puedo mi vientre y entrepierna. Me doy cuenta de que también tengo sangre seca entre mis piernas. La desolación inunda mis entrañas y un profundo y terrible dolor surge desde mi pecho haciéndome llorar de tristeza. Otra vez la dulce y bienvenida oscuridad me traga por completo y me dejo ir.

La paz, bendita paz me rodea como un dulce abrazo maternal. No siento nada, ni frio ni dolor, nada. Solo una paz absoluta. Sé que voy a morir. Lo siento. Y es una desesperación profunda porque no quiero morir. Tengo mucho por hacer. Tengo mucho por vivir. La imagen de Sebastian colma mi mente llenando cada espacio de mi corazón con una cálida caricia. No quiero dejarlo, todavía no. No quiero irme, no ahora que he conocido el amor.  ¡Por favor Señor, dame otra oportunidad! Te prometo que esta vez voy a hacer las cosas bien. Por favor no quiero morir aquí sola. ¡Tengo tanto miedo! ¿Qué clase de muerte sería? ¡Morir sola…oh mi Dios!

La puerta se abre de un golpe seco e instintivamente me encojo con un gemido. Me preparo para el siguiente golpe. Ya no me importa y casi anhelo con todo mí ser que esto se termine. Solo espero que sea rápido.

—¡Aquí esta! La encontramos. ¡Dios mío! Traigan al médico. — no conozco la voz, no es Luciano. ¿Quién es?  Estoy confundida. Dijo algo de un médico. Tengo que estar alucinando.

Unas manos tocan mi cuerpo. Quiero alejarlas. Me hacen daño, pero son insistentes. Alguien me levanta del suelo, siento flotar. Las sensaciones son como de alguien más. Como si no fuera yo misma. Percibo que ponen algo en mi rostro, manoteo para saber que es. Parece un mascara pero no puede ser. Tiene que ser Luciano. ¿Pero a donde me lleva? ¿No le fue suficiente con lo que me hizo? ¿No me ha hecho suficiente daño acaso?

La luz cegadora me encandila. Me hace daño. Mis ojos apenas son dos rendijas pero es suficiente como para que la luz intensa me lastime. No quiero esto. Por favor no quiero más. Quiero morir. ¡Déjenme en paz!¡Quiero morir! Alguien ata mis manos. No tengo fuerzas para pelear así que me dejo hacer. Y otra vez me entrego a una oscuridad absoluta agradecida por ella.

Despierto nuevamente, no sé dónde estoy, pareciera un vehículo por el vaivén.  Oigo una sirena estridente que me hace sobresaltar del susto e inmediatamente me doy cuenta de que es la sirena de una ambulancia.  Por lo cerca juraría que proviene desde este vehículo. ¿Estoy en una ambulancia? ¿Cómo llegue hasta aquí? ¿Qué está pasando, acaso Luciano tiene una ambulancia? ¿A dónde me llevara? Mi corazón comienza a acelerarse de miedo, pensando en las muchas cosas que puede hacerme este lunático.

—Isabel, mi amor aquí estoy. Te prometo que vas a estar bien…

¿Es Sebástian? ¿Sebástian? No puede ser. ¿Sebástian, amor? ¿Dónde estoy?.... Intento levantar mi cabeza asombrada de escuchar la voz de mi esposo.

—No amor. Quédate quieta, ya llegamos al hospital. Ya casi… — Solloza a mi lado. ¿Por qué llora? Nunca lo he escuchado llorar. Es tan poco lo que se dé él… amor no llores… vamos a estar bien… ya no me duele… trato de hablar pero las palabras se me atragantan.

—Isabel, amor,  no hables, cuando lleguemos al hospital te vas a sentir mejor, te lo prometo…

¿Hospital dijo? ¿Entonces estoy en una ambulancia rumbo al hospital? Pero… ¿Cómo…? ¿Cómo me encontró? ¡Es imposible! Tengo que estar soñando. No importa, su voz es un bálsamo para mí…

—Ella es joven y fuerte. El niño también. Van a estar bien señor,  estamos haciendo lo necesario para que ellos mejoren… — ¿Quién es joven? ¿De qué niño estarán hablando? ¿Quién será esa mujer que habla con tanta seguridad? ¿Acaso está hablando de mí? ¿Vamos a estar bien? No puede ser… ¡Gracias Señor! Mi bebe va a estar bien… es lo único que me importa.

Intento girar mi cabeza en dirección a la voz. Curiosamente ya no me duele nada y hasta puedo abrir mis ojos. Observo confundida la habitación iluminada y blanca con la mirada un tanto borrosa. Parece una típica sala de hospital con todos los aparatos extraños emitiendo pitidos. Sebastian está parado junto a la puerta, una mujer de bata blanca se está yendo en ese momento. Lo noto más delgado y algo demacrado, una barba incipiente oscurece sus facciones.  Como si él presintiera que lo estoy observando gira su cabeza para verme e inmediatamente su mirada brilla de asombro y alegría.

—¡Isabel mi amor te has despertado!  Gracias a Dios, estaba tan preocupado. — la voz ronca de la emoción,  mientras se acerca y toma mi mano con reverencia. La intravenosa pincha mi mano.

—¿Qué ha pasado? Sebástian, ¿Dónde estoy? ¿Cómo me encontraste? — pregunto yo con la voz ronca y  confundida. — Pensé que no íbamos a volver a vernos. Que no ibas a poder encontrarme. Luciano…

—Shh… Después. Ahora quiero que los dos se recuperen. — Dice él con ternura.— ¡Doctor! Mi esposa se ha despertado. —dice mi esposo abriendo la puerta emocionado.

—Te dijeron… — digo yo asombrada.

—Sí, lo supe la mañana que te trajimos. ¿Por qué…? — pregunta él sin poder terminar ante los médicos que entran con cara de alivio.

—Tenía miedo… — digo yo mientras aguanto el escrutinio. Sebastian espera a que estemos solo los dos. Después de algunos minutos en que el médico de cabecera me revisa de pe a pa y habla con mi esposo los dos podemos hablar con tranquilidad.

—¿Miedo, de qué? — pregunta el extrañado.

—Pensé que era muy pronto. Que no ibas a…querer….—tartamudeo.

—Amor ¿Cómo no a iba a querer  algo así? ¿Qué clase de hombre pensás que soy? Te amo. Y lo mejor que me puede pasar es tener un hijo tuyo. — me reprocha con suavidad.

—Perdón. — digo yo porque no sé qué más decir.

—Te amo y soy el hombre más feliz de esta tierra… pensé que te perdía…Isabel, ¿Qué hubiera hecho si te pasaba algo?

—¿Luciano? — me da miedo preguntar.

—Está muerto.

—¿Muerto? — pregunto yo con alivio.

—Sí, se resistió. Estaba armado, disparó contra la policía. Lo  abatieron.

—Oh. — frunzo el ceño. — ¿Cuántas horas llevo aquí? — Mi esposo frunce su ceño.

—¿Horas? Isabel estuviste en coma inducido. Llevas quince días internada.

—¡Quince días! ¿Coma inducido? ¿Por qué? — pregunto yo con incredulidad.

—Estabas grave... Recibiste golpes en la cabeza…te golpeo salvajemente…ese mal nacido…— la voz de Sebástian se pierde en el dolor y algo más que no puedo identificar con claridad.

—Los médicos trabajaron de prisa y con eficiencia. Temían por el bebé también. Pero los dos resultaron fuertes. — concluye él con apenas un susurro.

Cierro mis ojos al recordar. El nudo que se forma en mi garganta no me deja respirar con profundidad. Suspiro para pasar el aire por mis pulmones.

—Estamos bien. — le digo yo para consolarlo.

—Sí. Gracias a Dios.

—¿Mama y Ema lo saben? — pregunto yo acordándome de ellas preocupada.

—Recién acaban de irse. Les dije que cualquier novedad les avisaba. Mi familia también ha estado viniendo.

Muchas cosas se me pasan por la cabeza pero no quiero pensar. Quiero descansar. Suspiro con pesar.

—Estas cansada. Mejor es que duermas amor. Descansa,  yo voy a estar aquí.

—¿Me lo prometes?

—No me muevo ni por un terremoto. — Bromea.

Me da risa y al momento me arrepiento. El mareo que me asalta  me revuelve el estómago. Aspiro para aliviar la sensación y poder relajarme. Ya he dicho que le tengo pánico a vomitar, por lo tanto me siento más tranquila al notar que las náuseas van remitiendo.

—¿Estas bien? — pregunta mi esposo con los ojos cargados de ansiedad.

—Sí, me sentí un poco mareada nada más. Ya estoy mejor.

—¿Necesitas que te traiga algo? Agua…

—No, estoy bien así.  Tengo sueño…cómo es posible si he estado durmiendo por días…

—Es normal amor. Tu cuerpo está recuperándose, es natural que necesite dormir. Dormí yo te cuido. — promete él y confiando en que va a estar a mi lado me voy relajando agradecida de que este a mi lado y de que todo haya pasado.

La enfermera que había entrado uno minutos antes vuelve a entrar cargada  con una bandeja repleta de cosas. Adormilada veo como comprueba la intravenosa que tengo en mi mano derecha. Después de algunos minutos sale con la misma eficiencia con que entró. Me quedo dormida al instante sabiendo que mi esposo descansa a mi lado sentado en una  silla.

Despierto desorientada y con una intensa sensación de sed. Me acuerdo que estoy en el hospital.  La espalda me duele de tanto estar en la misma posición por tanto tiempo. Intento acomodarme un poco para aliviar el dolor y mejorar la postura y al instante me doy cuenta con horror el estado de mis manos. Las uñas me han crecido y tengo la piel ajada y deslucida. Me remuevo incomoda al notarme en ese estado. No soy una persona vanidosa pero siempre he cuidado mi aspecto personal. Paso mi mano libre por mi pelo y un gemido involuntario se escapa de mis labios.

—¿Qué pasa? ¿Te duele algo? — pregunta mi esposo mientras se levanta de la silla. No había notado su presencia. Lleva puesta la misma ropa que el día anterior. Se ve cansado. Pero la mirada le brilla.

—No, estoy bien. — digo yo.

—¿Qué es Isabel? Te conozco.

—Me han crecido las uñas. Mi pelo… está sucio.

—¿Y?

—No me gusta. — digo yo avergonzada de que me haya estado viendo así.

—Has estado inconsciente… — concluye él encogiéndose de hombros. Sus ojos me estudian. — ¿Qué pasa?

—¿Hace cuánto que estas aquí? — Mi pregunta lo incomoda. Pasa su mano por el pelo.

—No me he movido desde el primer momento. — contesta en un susurro avergonzado.

—¿Desde el primer día? — pregunto golpeada por su confesión.  — ¿Cómo…?

—Tu mama ha estado trayéndome ropa para acá. — explica.

—¿Me harías un favor?

—Lo que sea. — su respuesta me llena de amor.

—¿Me traerías ropa? Quiero bañarme. Y de paso podrías aprovechar para descansar.

—Te traigo lo que sea, pero de aquí no me voy si no es con vos. — Me dan ganas de revolear los ojos pero me abstengo por si me mareo.

—Está bien. Y después decís que la terca soy yo. — le digo con pesar fingido. Mi esposo me responde con una maravillosa sonrisa.

—Ya te sentís mejor.  —Constata él. — Voy por tus cosas y vuelvo. — dice mientras besa mi frente y sale.

—¿Mejor? — pregunta Sebástian ladeando su cabeza divertido.

—Uf, mucho mejor. — contesto acomodándome en la cama.

Después de una corta pero efectiva ducha siento como si me hubieran sacado un peso de encima. Estoy más que feliz. Fue un poco incómodo con la intravenosa, pero mi esposo me ha ayudado así que me siento aliviada. He cepillado y secado mi pelo, las uñas cortas nuevamente y la piel con crema otra vez. Suspiro de satisfacción.

—¿Y ahora?

—Y ahora ¿Qué? — pregunta mi esposo confundido. — ¿Querés algo más?

—Quiero saber cómo fue que me encontraste.

—Preferiría no hablar de eso. — contesta seco

—Pero yo sí. — porfío.

—Ahora no Isabel. No quiero que te alteres.

—No voy a alterarme. No soy una niña. — Frunzo el ceño.

—Es todo muy reciente.

—Pero yo quiero saber Sebástian. Quiero saber cómo me encontraste. Él me durmió con algo. — frunzo más el ceño al acordarme de eso. ¿Qué habrá usado? ¿Eso que se ve en las películas?

—Cloroformo. — contesta él con esa capacidad de leer mi mente. ¿Cloroformo? Con razón ese sabor extraño cuando me desperté en la camioneta.

—¿Cómo supiste donde estaba? —mi mente trabaja imaginando todo.

—Tu reloj.

—¿Mi reloj? — digo yo confundida. Él suspira resignado.

—El reloj que te regale tiene un rastreador satelital. Seguí una corazonada. — Explica.

—Una corazonada…—susurro yo imaginándome lo que hubiera sido si no hubiese tenido esa corazonada.

—Sí. Fue fácil encontrarte. Gracias a Dios que no te lo quito. — dice él.

—Quería llamarte…pero mi bolso debió de caerse cuando él me durmió. — La voz se me quiebra al acordarme.

—Sh…ya paso Isabel. Él nunca más va a poder hacerte daño. — me consuela mi esposo mientras sollozo rodeada en sus brazos.

—¿A dónde me llevo? — pregunto cuando me he calmado.

—Isabel — advierte.

—Necesito saber. No puedo ignorarlo y ya. Me paso a mi ¿no lo entendés? — digo enojada.

—Una casa abandonada en la zona de La Primavera. Si no fuera por el GPS no hubiésemos llegado a tiempo…—concluye en un susurro.

—¿A tiempo? — pregunto confundida. — ¿Por qué? — mi esposo no quiere contarme. Insisto.

—El muy…había cavado una fosa. — contesta evasivo.

—¿Para qué? — pregunto yo todavía confundida. — No me imagino para qué. Si cuando él me dejo yo aún respiraba. — balbuceo. — ¿Para qué Sebastian?

—Quería sepultarte mientras estuvieras viva Isabel.

—Oh mi… — la sacudida de semejante confesión me deja nula. Entonces pensaba matarme…Dios mío realmente pensaba matarme.

—Isabel, estas a salvo. Esta muerto. La policía lo mato. —Sebastian clava sus profundos ojos en mí. — ¿Entendés que ahora estas a salvo? — asiento con mi cabeza.

Mi esposo me abraza con cuidado de no tocarme las costillas.

—¿Por qué me duelen tanto? Fue hace muchos días. Los moretones ya se me han quitado. Incluso el corte en mi frente esta sanando. Pero las costillas me duelen…

—Te fisuró algunas de ellas…por poco no te las quiebra…si yo hubiese llegado antes que la policía lo mataba con mis propias manos. — Contesta mi esposo con ira apenas contenida.

—La policía no ha venido.

—Van a verte cuando te den el alta. Por ahora no te necesitan.

—Pero yo puedo decirles cosas…

—No Isabel y eso es terminante. No quiero que estén molestándote mientras todavía estas así. — concluye él y sé que no puedo ganarle en esto.

Capítulo 17

—Despacio mi amor, cuidado con tu cabeza. — advierte Sebástian mientras me ayuda a descender del auto. Después de tres largas semanas por fin puedo volver a nuestro departamento. Es un alivio estar aquí.

Todavía estoy recuperándome, pero los médicos consideraron que podía seguir con mi convalecencia en casa. Sebastian me trata como si fuera de cristal y fuera a romperme en cualquier momento y la verdad es que me siento de maravilla. He recibido los mejores cuidados de parte de todo el personal de la planta de politraumatismos del hospital. En realidad se han portado excelentes todos.

Suspiro de gratitud y observo el caos propio de esta zona elegante de la ciudad. Me gusta. Los arboles aún conservan las hojas verdes a pesar de estar muy cerca el otoño. Me encanta esta época del año donde todavía hace calor pero no tanto y donde las noches son frescas pero no mucho. El clima en su justa medida.

La brisa fresca acaricia las copas de los arboles arrancando un suave murmullo de hojas. Y adentro en nuestro departamento pareciera que la primavera hubiera llegado. Un sinfín de arreglos florales decoran los diferentes ambientes. Hay aromas y colores de todo tipo. Cierro mis ojos y aspiro con placer evidente.

—¿Te gustan?

—Sí, una más bonita que la otra. — contesto yo mientras acaricio un ramo de fresias.

—Estas son mías. — Mi esposo extiende un perfecto ramo de capullos de rosas blancas. — Parecieran recién cortados. Son hermosas.

—Gracias, son hermosas. — digo mientras huelo el suave perfume.

Estudio cada uno de los arreglo. Cada uno tiene una tarjeta de bienvenida y deseos de mejora. Algunas son de personas que no conozco. Y otras, las más sencillas, son de las personas a quienes amo. Hay una de Adriana y Tomas y otra del grupo de compañeros de la bodega. Todas con expresiones de cariño.

—¿Vas a acostarte? — pregunta mi esposo mientras lleva mis cosas a la habitación.

—Preferiría quedarme aquí sentada. — alzo la voz para que me oiga mientras camino hacia la cocina para buscar más agua para las rosas.

—Pero el medico dijo que tenías que estar unos días más en reposo. — mi esposo está parado en el umbral de la sala, sus manos en los bolsillos del pantalón de vestir. Frunce el ceño. Es tan hermoso que me quita el aliento. ¿Alguna vez iré a acostumbrarme a él o siempre irá a tener ese efecto en mí? No tengo punto de comparación así que no tengo idea.

—Dijo que hiciera reposo, no que me acostara. Preferiría estar aquí. He permanecido mucho tiempo en cama y ya estoy cansada. — Me quejo yo. Mi esposo suspira resignado.

—Terca.

—Tu terca. — digo.

—Sí, mía. — dice él mientras me abraza gentilmente. — Te amo.

—Yo también. Desde el primer día. — Respondo yo acordándome de ese día.

El timbre del portero me hace respingar. Mi esposo me deja para atender. Es el policía de investigaciones. Me relajo en el mullido sillón de la sala principal y espero con el estómago encogido de nervios. Después de unos minutos mi esposo se acerca a mi acompañado por un hombre que no parece para nada un policía excepto por el uniforme.

Si me lo encontrara en la calle diría que es una estrella de cine o modelo del tipo rudo. Es tan alto como mi esposo. La mirada verde brilla de inteligencia y agudeza y tiene un aire a autoridad innato.

—Isabel,  él es el Oficial Daniel Galvetti, te va a hacer pocas preguntas. — recalca mi esposo molesto. El hombre mira impasible a mi esposo. Suspira con fastidio y vuelve su mirada inteligente hacia mí.

—Señora Weich, disculpe. Sé que recién le dan el alta. Pero necesito hacerle algunas preguntas. No voy a tardar mucho. — recalca él mirando a mi esposo.

—Está bien oficial. Siéntese por favor. — Digo yo señalando una butaca. El hombre se sienta y saca una pequeña libreta de su uniforme. Acomoda un mechón de cabello negro que ha caído sobre sus ojos.

Sebastian toma asiento a mi lado y envuelve mi mano con la suya en una clara señal de apoyo.

—Quiero que me cuente desde el principio como se encontró con Daher. — dice el hombre clavando sus ojos en mí. Me hace remover nerviosa.

Suspiro y concentro todos mis esfuerzos por acordarme de todo con la mayor claridad de que me es posible.  Cuando me  apresto a relatar  desde el primer momento en que Luciano me abordó en el centro de Tunuyán es como si volviera a vivir todo. A medida que avanzo noto como el rostro de Sebastian palidece y  se endurece por mi relato. De vez en cuando soy interrumpida por el oficial que me hace preguntas agudas y perspicaces. En breves minutos con voz segura y firme termino de contar  todo lo que me acuerdo.

—No recuerdo nada más. — me disculpo.

—Con esto es suficiente. — Contesta el hombre guardando la libreta y poniéndose de pie. — Nuevamente le pido mis disculpas, pero mientras más pasa el tiempo menos se acuerdan las víctimas de los detalles. El tiempo en estos casos es oro.  Muchas gracias y buenas tardes. — saluda con una breve inclinación y sale acompañado de mi pensativo esposo.

—Buenas tardes oficial.

Mi esposo vuelve a mi lado. Su mirada seria fija en mí. La preocupación crispa sus hermosas facciones.

—¿Estas bien?

—Sí. ¿Por qué siguen investigando? Luciano está muerto.

—No sé. — Dice encogiéndose de hombros, pero sé que me oculta algo.

—Yo también empiezo a conocerte. — le digo.

—¿A sí? — dice el ladeando su cabeza. Ese gesto me vuelve loca.

—Sip. Desembucha Weich.

—Señora Weich ¡Que perspicaz! — bromea él.

Lo miro todo lo seriamente que puedo. Él suspira.

—Parece que alguien le ha estado ayudando, pero no pueden establecer quién. — Contesta pasándose la mano por el pelo.

—Pero vos sospechas. — tanteo.

—No tengo idea. — Dice él pero yo puedo ver que me está mintiendo.

—No tenés idea. — repito.

—No.

No insisto.

—Voy a darme un baño. Quiero sacarme el olor a hospital. — digo dando la vuelta y me voy perdiéndome literalmente en el enorme baño.

Suspiro de placer al sumergirme en el agua perfumada. Es un alivio estar en la comodidad del departamento y poder relajarme y disfrutar. Permanezco así no se por cuánto tiempo. Cuando salgo tengo los dedos arrugados y el agua se ha enfriado. Me envuelvo en un mullido toallón y salgo al vestidor. Parada frente al enorme espejo estudio los moretones que me han quedado a la altura de mis costillas. Los que tenía en los brazos y piernas ya se han ido. El corte en la frente se va a volver una fina línea blanca gracias a la cirugía estética que pagó mi esposo. Estoy muy delgada. Tengo los pómulos sutilmente marcados. Y los huesos de la clavícula sobresalen puntiagudos.

Sebastian se refleja en el espejo. Su mirada intensa mira mis moretones con gesto de dolor e ira. Me apuro a taparlos avergonzada de que me vea de esa manera. Cuando miro nuevamente él se ha ido.

—¡No, no por favor! No más, me duele….por favor ¡mi bebe no, mi bebe no! — Luciano me patea sin piedad mientras los ojos le brillan de maldad y con una sonrisa sardónica se deleita en mi sufrimiento. El dolor es insoportable, me hace arquear. Vomito bilis sobre el sucio colchón en la oscura habitación del pánico. Levanto mi mirada y veo como Luciano se ha transformado en el hombre desconocido de hace cuatro años atrás. El hombre se inclina hacia mí con una sonrisa lasciva en su cara. La mano con el tatuaje me tapa la boca. Quiero gritar pero mi garganta está cerrada por el pánico y por esa enorme mano. Miedo puro y líquido inunda mi mente paralizándome en el suelo.

—¡Amor, Isabel! Tranquila mi amor, es una pesadilla. Estas en casa, estas a salvo. Tranquila amor, tranquila. — Despierto con mi cuerpo sacudido por los sollozos. Mi corazón a mil. Confundida me doy cuenta de que estoy siendo abrazada por los cálidos brazos de mi esposo mientras susurra palabras de consuelo en mis oídos.  De a poco voy calmándome y caigo en la cuenta de que hacía años que no tenía una pesadilla tan vívida como esta.

— ¿Mejor?

—Sí. — susurro yo con la garganta irritada. — El hombre que me ataco en mi viaje de egresados estaba en mis sueños. Hacía mucho que no soñaba con él. — le digo a Sebástian y noto como él se endurece automáticamente. Observo su rostro en la tenue claridad de la habitación.

—¿Te acordaste como era?

—No, nunca pude verlo bien, estaba oscuro. Pero sí me acuerdo de algo.

—¿De qué?

—Tenía un tatuaje en su mano izquierda. Era algo enroscado en el pulgar. No vi en detalles el dibujo. Pudo haber sido un dragón o una víbora, no sé. — suspiro agotada.

—Un tribal. — dice mi esposo con gesto cansado.

—¿Qué?

—En el dedo tiene un tribal. Una especie de dibujo que simboliza lo relacionado con la magia o cosas parecidas. — suspira mi esposo.

—Se lo que es un tribal. — respondo seca y totalmente despierta.  — ¿Cómo sabes que es un tribal? Acaso lo has visto, digo,  al hombre que me ataco. — Él no contesta y sé que me está ocultando algo. Joder, me está ocultando demasiadas cosas para mi gusto. No soy una niña para que me esté ocultando nada.

—Tengo gente vigilándolo. — dice suspirando y clava sus profundos ojos en mi desafiándome a que le diga algo.

—Lo encontraste. — atino a decir acordándome de lo que hace un tiempo me dijo.  “lo voy a solucionar” “No fue tu culpa”.

—¿Qué? — dice mi esposo incómodo.

—Me dijiste que lo ibas a solucionar.

—¿Y?

—¿Qué significa?

—Nada que te importe.

—Nada que me importe. — repito yo.

—Sí, mejor es que no sepas.

—Claro. — suspiro yo resignada. — ¿Y esto tiene algo que ver con la policía? — tanteo.

—No, la policía no. Fue hace mucho tiempo. — me mira inmutable.

—Sebastian, no quiero que te metas en ningún lio por mí. — le digo resignada sabiendo que le diga eso y nada es lo mismo. Comenzaba a ver cuán terco podía ser.

—Amor, por vos haría cualquier cosa. Pero no te preocupes porque no soy tan estúpido. — dice revoleando los ojos.

—Prométeme que no vas a hacer nada imprudente. — le digo.

—Te lo prometo. Palabra de boy scout. — Responde levantando su mano derecho y haciéndome reír disipando la tensión entre nosotros.

—Está bien, te creo. ¿Y ahora qué hacemos? No tengo sueño. — digo yo toda aleteos de pestañas.

—Dormir.

—¿Dormir? — me pincha el globo.

—Si Isabel, dormir. Estás toda magullada. Ni loco te toco así. — responde el determinante. Le hago pucheros como una niña pero no cede ni una pizca.

—Ya vamos a tener tiempo para eso. Ahora mejor es que descanses. — Dice mientras planta un suave beso en mis labios para endulzar el rechazo. Y tiene razón, aunque no lo admitiría frente a él ni en un millón de años. Pero sí, me dolían hasta las pestañas. Sin embargo el rechazo dolía más.

Suspiro resignada y me duermo nuevamente.

—¿A qué hora te vas al trabajo? — pregunto a mi esposo mientras estoy parada frente al espejo del baño cepillando mi pelo con energía para sacarle brillo. Sebástian afeita la barba con ágiles movimientos. Me gusta mirarlo. Es una mañana soleada y perfecta.

—No voy a ir, pienso quedarme con vos todo el día.

—Has estado faltando toda la semana, enserio Sebastian no me voy a ir a ningún lado. No soy tan irresponsable. El médico me dijo que hiciera reposo y pienso hacer eso.  — digo yo enojada de que no me dé ni un respiro. Empezaba a fastidiarme de que me tratara como una niña.

—Lo sé amor, pero es que disfruto estar en tu compañía. ¿Qué tiene de malo? —pegunta todo inocencia.

Achico mis ojos teatralmente porque sé que detrás de toda esa fingida inocencia hay un vigilante en potencia.

—¿No tenés una empresa que dirigir?

—Sí señora, pero mis empleados pueden arreglárselas sin mí por periodos largos. Están bien entrenados para eso amor. Además hoy quiero llevarte a un lugar especial. — dice él con una perfecta y rasurada sonrisa.

—¿A dónde?

—Sorpresa.

—Que misterioso. — Bromeo yo.

—Muy.

—¿Y qué hacemos con el reposo? — pregunto con mis manos en mis caderas.

—Vos no vas a hacer nada, solo sentarte a mi lado mientras yo manejo. No creo que haya problema con eso. Si no te dejo sola es porque sé que vas a lanzarte a hacer cosas que no podes. Te conozco Isabel. — le respondo con un mohín porque tiene razón.

— Entonces es lejos. — Tanteo.

—Sorpresa. — Vuelve a decir. Me fastidia tanto misterio. No me gusta que me oculte nada. Para no pelear me dirijo a la cocina para preparar el desayuno. ESO al menos puedo hacerlo.

El viento azota mi pelo haciéndome cosquillas en mi cara. He bajado la ventanilla porque por más climatizador que tenga este auto me gusta más el aire directo y natural en mi cara. Vamos en dirección norte por el acceso principal. No se hacia  dónde vamos y ésta es la primera vez que ando por esta parte de la ciudad. Observo a mi esposo que lleva una misteriosa sonrisa en su hermoso rostro. La verdad que tanto misterio me está carcomiendo. No aguanto tanto silencio así que pregunto.

—Enserio Sebástian ¿A dónde vamos?

—Isabel, no sos una niña. Creo que sos capaz de aguantar diez minutos más ¿O no? — mi esposo está disfrutando a lo grande el muy granuja.

No tenga la más pálida idea a dónde vamos así que suspiro teatralmente. Sebastian me regala una maravillosa sonrisa de oreja a oreja, de esas que  le forman arruguitas en el contorno de sus profundos ojos.

No conozco a nadie que viva por aquí y tampoco Sebástian o al menos eso creo. Unos minutos después mi esposo gira hacia la derecha tomando el acceso principal al aeropuerto. Lo miro extrañada. ¿Sera que Alexia viene a visitarnos? Eso me encantaría porque mi cuñada es muy agradable y nos habíamos hecho grandes amigas. Todas las semanas nos escribíamos email y casi siempre estábamos ambas conectadas vía face.  Por lo que sabía  Alexia estaba preparándose para participar del Congreso Mundial de la Viña y el Vino. Este año se celebraba en Rumania, y por lo que habíamos estado hablando ella estaba muy entusiasmada por la invitación especial que había recibido. Me extrañaba que hubiese decidido viajar a la Argentina estando tan próximo semejante evento.

—¿Viene Alexia? — le digo sin aguantarme. Mi esposo hace como que no me escucha y estaciona en un espacio libre. Desciendo del auto más confundida e impaciente que nunca.

Entramos a la sala del aeropuerto que a esta hora está llena de gente que va y viene. Me encuentro observando a mí alrededor con curiosidad. ¿A quién venimos a buscar? Ema ya había vuelto a Italia así que ella no podía ser. Mama estaba en su casa, el día anterior habíamos hablado por teléfono largo y tendido. ¿Quién podía ser? Mis suegros estaban en San Isidro. ¿Alguno de los primos de mi esposo? No, ellos no podían ser. Entonces ¿Quién?

Oigo la voz de una mujer avisando que x vuelo proveniente de Buenos Aires acaba de llegar en la puerta número 2. ¿Esperábamos a alguien de allí? Observo a mi esposo mientras me conduce hacia la zona de desembarco. Su mirada se ilumina cuando ve a alguien. Dirijo mi mirada hacia la misma dirección. Mi corazón salta de alegría y asombro.

—¡Pamela! — grito yo soltando a mi esposo que me ha tomado de la mano y me precipito a abrazar a mi amiga del alma. Ella sonríe con igual alegría.

—¡Isabel! —Saluda ella con la mirada brillante de lágrimas.

—Pero…¿Qué? ¡Has vendido! ¡Qué alegría! — Balbuceo asombrada.

Miro a mi esposo interrogándolo con la mirada. Él nos observa con una sonrisa de satisfacción.

—¿Cuándo organizaste esto? — pregunto incrédula.

—Tu amiga estaba preocupada por vos. Le dije que no te vendría mal su visita. — Me dice mi esposo con gesto despreocupado.

—Gracias. — Digo emocionada.

— Tu esposo me conto lo que te pasó. — dice Pamela preocupada.

—Ya estamos bien. — le digo pasando mi mano por mi vientre.

—Sí, eso también me lo contó. ¿No ibas a decírmelo? — Me reprocha.

—Sabes que no soy constante con el correo. — Le digo con gesto despreocupado.

—Vamos y siguen la charla en casa. — sugiere mi esposo mientras ayuda a Pamela con el bolso.

Ambas salimos del aeropuerto con nuestros brazos entrelazados. Un montón de recuerdos vienen a mi mente. Algunos tan nítidos que parecen cercanos en el tiempo. Otros no tan nítidos pero igualmente agradables. Con ella pase la mejor época de mi vida. Esa en la que nada te preocupa y solamente pensás en divertirte y pasarla bien con tus amigos.  Estoy tan contenta de que Pamela haya decidido venir a visitarnos. Mi mente trabaja a mil imaginando las cosas que íbamos a poder hacer juntas. Tenía tanto para contarle. Tanto para hablar con ella.

Recorremos el viaje de regreso, el ambiente está cargado de entusiasmo o al menos eso me parece a mí. Pamela me cuenta que su mamá está bien y que me manda saludos. Le digo que la mía está bien y le cuento que Ema  está en Italia estudiando pintura. Pamela está interesada en ese tema. Siempre le gusto el arte, especialmente la pintura. Me lanzo a contarle todo lo que técnicamente se sobre los estudios de mi hermana. Pamela me acribilla a preguntas sobre con quien está estudiando y cosas por el estilo. Le respondo lo mejor que puedo.

—Señoras hemos llegado. — Avisa mi esposo mientras ingresa el  auto a la playa de estacionamiento del edificio.

Pamela no dice nada cuando tomamos el ascensor privado, tampoco lo hizo cuando subimos al auto. Pero cuando entramos al departamento su mirada se agranda de admiración. Me interroga con la mirada asombrada a lo que le respondo con un encogimiento de hombros. Si yo fui capaz de acostumbrarme seguro que ella también lo iba a hacer, al menos por los días que estuviera con nosotros.

—¿Y? — le digo. — Un poco grande ¿No? — me río.

Sebastian ha bajado a comprar algo rico para tomar el té.

—Es inmenso. — atina a decir. — Nunca te imagine en un lugar así.

—Yo tampoco, pero con el tiempo me acostumbré — le digo restándole importancia.

—¿Sos feliz? — pregunta ella mirándome a los ojos.

—Sí muy. — le digo yo todo lo sería que puedo para que vea que es verdad. — Y ahora más. — enfatizo tocándome la panza. — Vení así te muestro donde vas a dormir. Espero que te sientas cómoda. — Digo yo abriendo la puerta de la habitación.

Pamela recorre con la mirada y una enorme sonrisa ilumina su rostro.

—Seguro que sí.

La habitación es grande y elegante, parece la habitación de un hotel caro y sofisticado. Ambas nos miramos y nos reímos tontamente.

—Si no te sentís cómoda aquí te mato. — le digo yo riendo a las carcajadas. Ambas reímos hasta llorar. — Y esto no es nada, vení y te muestro el vestidor. — le digo tomándola de la mano.

—¿Un vestidor? — dice ella secándose las lágrimas.

—Sí.

—¿Cómo los de las películas?

—Mejor.— le digo mientras entramos a mi habitación.

—¡Guau! — atina a decir mientras enciendo las luces para que vea mejor.

Parecemos dos crías en un parque de diversiones. La mirada brillante y una estúpida sonrisa congelada en nuestros rostros. Hacía mucho que no me reía de este modo.

—Isabel, esto es… — Pamela hace gestos sin encontrar las palabras justas. — Grande.

—Sí, lo sé. Es cosa de Sebástian, cuando yo llegue ya era así de grande solo que lo usaba él solo.

—Pero me encanta. Es el sueño de cualquier mujer. — Se ríe ella.

—Aquí están. Pensé que se habían ido por ahí. — Sebástian está parado en el vano de la puerta. Las manos en el bolsillo de su pantalón gris. La camisa blanca parcialmente abierta.

—¿Que trajiste? — Tengo ganas de comer algo rico y dulce.

—Brownies y sacramentos. —dice él con la mirada brillante sabiendo que me encanta el chocolate.

—Que rico. — Digo yo imaginándomelo.—Vamos a la cocina y preparo un té. — les digo contenta. El chocolate me pone así y mi esposo lo sabe.

—Lo voy a preparar yo  mientras ustedes se sientan a charlar. — Ordena mi esposo.

—¿Cómo has estado? Hablando enserio. — Pamela me mira con intensidad y una sincera preocupación que no me deja otra opción que contarle cómo me siento realmente.

—Más o menos. Con Sebastian estamos muy bien. — empiezo a decir porque no quiero que crea que mi matrimonio ande mal.

—Eso se nota y puedo verlo.  Pero yo quiero saber cómo estás vos.

—Estoy bien ahora aunque la pase muy mal. Creí que no la contaba. — resoplo. — Pero ahora estoy mejor. Tuve mucho miedo…si miro hacia atrás no me lo puedo creer. ¿Te dijo Sebastian que ese hombre pensaba realmente  matarme? ¡Dios ni yo me lo puedo creer!

Pamela toma mi mano a modo de aliento. Estamos sentadas en la cama de su habitación. Mi esposo nos ha dejado para que hablemos.

—Sebástian solamente me conto lo básico. Que te habían secuestrado y que cuando te encontraron estabas muy lastimada. Que estabas en el hospital y que te vendría bien mi compañía. En cuanto recibí su mensaje organicé todo y me subí al avión. Estaba muerta de preocupación. Mis oraciones fueron y han sido siempre por vos Isabel.

—Creí que me moría. Pamela fue horrible. — lloro. — Lo peor fue creer que nunca más iba a ver a Sebastian. Para colmo no le había dicho nada de mi embarazo. — Me estremezco.

—¿Por qué no se lo habías dicho?

—Porque creí que no lo iba a aceptar todavía. Que era muy pronto.

—¿Él te dio a entender eso?

—No, pero yo lo asumí. Fui una tonta.

Pamela me mira con auténtica preocupación. Es una inmensa alegría estar con ella en estos momentos. Y a pesar de los años sin vernos parecía como si nuestra amistad estuviera intacta. Como si hubiésemos dejado de vernos solo un par de semanas y no tantos años. Pero no era de extrañarse, nuestra amistad estaba basada en un cariño verdadero. Y aunque el tiempo había pasado inexorablemente nuestra amistad estaba segura.

—¿Qué pensás?

—Me parece increíble estar así otra vez. ¿Te acordás cuando estuvimos en ese encuentro en  San Rafael y subiendo las escaleras para ir al balcón perdí una chatita? — le digo acordándome con nitidez la cara del joven que quiso apurarse a tomarla.

—Sí — contesta riendo a las carcajadas. — Y corriste escaleras abajo para que el chico no la tomara. ¡Le quedo una cara de yuyo! Si Cenicienta te hubiera visto se moría de la pura impresión. — Sigue ella desternillándose  de la risa.

—Eso quedo para la historia. — concluyo.

—Sería bueno salir así otra vez. Poder volver el tiempo otra vez. — Suspira ella. — Es una lástima. — Se lamenta. No sé qué decir. — ¿Has pensado en volver? Digo, después de lo que te paso quizás te hizo ver algunas cosas…

—Cuando estuve en esa habitación y creía que me moría le hice una promesa a Dios. — Confieso sintiendo como mis mejillas se colorean de la pura vergüenza.

—¿Qué prometiste?

—Que iba a volver si él me ayudaba a salir de ahí.

—¿Y? que tiene de malo eso. ¿O pensás no cumplir con tu promesa?

—Me da mucha vergüenza volver. — le digo retorciendo mis manos. Ella suspira.

—¿Por qué?

—Porque siento como si lo estuviera usando.

—Las personas suelen prometer cosas a Dios por pura desesperación y por lo general lo hacen sabiendo que no lo van a cumplir. Que todo es una gran mentira, pero a pesar de eso siguen prometiendo. — Explica. — ¿Vos crees que él no sabía que iba a costarte? ¿Qué ibas a sentir vergüenza después? Vos bien sabes que nadie puede engañarlo porque él ve todo lo que hay en el fondo del corazón Isabel.

—Entonces…

—Entonces cuando estés lista para cumplir tu promesa lo haces y ya. ÉL es paciente y puro amor. — Dice ella palmeando mi mano.

No sé qué contestar pero me hace pensar en si no estaré dándole muchas vueltas al asunto. Debería de ira y ya. Tengo mucho por que agradecerle.

Capítulo 18

Pamela estuvo algunos días más y volvió a Buenos Aires. Me prometió que iba a volver para conocer al bebe. Ella iba a ser la madrina así que más le valía que cumpliera su promesa.

Esa mañana viaje a San Carlos después de una semana de ausencia. Tenía ganas de volver a la rutina. Volver a ver a Adriana. La jornada estuvo llena de conversaciones y trabajo reconfortante. Una densa llovizna encapoto el cielo toda la tarde. Me encantaba cuando llovía así. El olor y sonido del agua me calmaban considerablemente.

Sebastian me había llamado para decirme que en la ciudad llovía a cantaros y que si seguía así prefería que me quedara en casa de mama hasta el día siguiente. Lo que no pensaba hacer por supuesto.

Después de las cinco me despido de Adriana y conduzco hasta casa de mama.

Había decidido manejar hasta su casa movida por dos cosas. La primera era ver como estaba. Hacían varios días que no nos veíamos y quería visitarla. La extrañaba mucho. La segunda era porque quería hablar con ella. Quería que fuera la primera persona que supiera de mi decisión. Pensaba volver a la iglesia. Quería cumplir mi promesa. Pero más que nada quería hacer algo en pago de todo lo que Dios había hecho por mí. Si acaso eso era posible, digo, lo de pagarle. Sebastian sabía que estaba aquí, pero no le había dicho nada más. Así que aquí estaba yo sentada en la cocina iluminada por los últimos rayos de sol. Con el corazón en un puño y son saber bien por dónde empezar.

—Tengo algo para decirte. —Comienzo a decir.

Estoy sentada en la cocina de la casa de mama. Ella está contenta  de volver a verme y yo también. Su mirada expectante me acelera el corazón más. Nunca fui buena para hablar. Por lo general soy buena pensando en lo que decir. Pero cuando tengo que expresarlo me trabo por completo.

—Es muy importante para mí que me escuches. — le recalco retorciendo mis manos sobre la mesa. El corazón late a mil en mi pecho y juraría que se nota.

Ambas estamos  en la cocina esperando a que el agua hierva para tomar unos mates. La luz ilumina su rostro marcado por algunas líneas de expresión. Aun es joven. La mirada teñida de cautela me pone incomoda. No sé cómo empezar. Me lo pone más difícil.

—¿Qué pasa? — pregunta ella mientras pasa el mate.

—No sé por dónde empezar. — le digo yo.

—Ay Isabel no me asustes ¿Qué te pasa?

Tomo aire y hablo.

—Cuando estuve secuestrada…—comienzo a decir.

—Ay Isabel no hablemos de eso. Es agua pasada. Además me hace mal. — interrumpe ella.

—Pero necesito hablar de eso para decirte lo que tengo pensado hacer. A mi también me hace mal pero tengo que hablarlo. — le digo yo.

—Si es necesario…—suspira.

—Sí, es necesario… Cuando fui secuestrada hice una promesa. — Confieso con cautela. Mama me mira expectante. — Si todo salía bien yo iba a volver.

Mama me mira como si no entendiera nada.

—¿Volver? — pregunta ella confundida.

—Sí, volver. — le digo yo sin animarme a decir más.

Observo su rostro cómo de a poco va cambiando su expresión hasta llegar al punto en que sabe de lo que estoy hablando. La mirada brillante de lágrimas. La suave sonrisa de alegría contenida.

—¿Enserio? — susurra. Asiento con mi cabeza porque temo ponerme a llorar si hablo en voz alta.

—Quería que fueras la primera en saberlo. Todavía no se lo he dicho a Sebastian. — susurro.

—¡Estoy tan contenta! — Me abraza por encima de la mesa.  — ¿Por qué? — pregunta después.

—¿Por qué? — le digo extrañada de que ahora pregunte eso.

—Sí, por qué.

—Porque después de mucho pensarlo creo que lo he deseado hace mucho. Solo que no me decidía. Me daba vergüenza. — le digo al fin.

—¿Vergüenza de qué? — pregunta extrañada.

—De no ser digna. De no merecerlo.

—¿Por qué pensabas que no eras digna?

—Por las cosas que hice. Por cómo me conduje en la vida. Por las cosas que me pasaron. — pienso yo. —  ¿Cómo iba yo a acercarme a él así? — concluyo sorprendida yo misma de no haberme dado cuenta que era eso lo que me impedía acercarme.

—Si fuera por lo que hacemos o hicimos en el pasado Isabel, nadie podría acercarse a Dios nunca. Y si tuvieras que ser perfecta para acercarte a él ¿de que serviría hacerlo? ¿A caso no son los enfermos los que van al médico? — dice ella. Y a medida que habla más claro me resulta todo. — Los médicos son para los enfermos lo que Dios es para todas las personas en general.

—Pero yo no era capaz de verlo así. Pamela me ayudo a entenderlo con más claridad. — le digo.

—Me alegro por ella, pero más me alegro por vos. —dice ella feliz y me pasa otro mate. — ¿Cuándo pensás decírselo a tu esposo?

—Esta noche. — le digo yo más aliviada. Pareciera como si  me hubieran sacado una mochila de encima. Siento el corazón más liviano.

Mama  palmea mi mano en señal de apoyo. Los ojos le brillan de lágrimas contenidas.

—¿Has sabido algo de tu hermana? — pregunta cambiando de tema. Y en mi interior se lo agradezco.

—Ayer hable con Ema. Está trabajando en un museo. Está en su sala. —Le digo feliz de haber cambiado de tema. La conversación se torna no tan personal y más relajada para mí.

Pasamos el rato conversando de mi embarazo. Mama quiere saber dónde pienso hacerme atender. Ella opina que aquí en el pueblo con algún medico de su confianza estaría bien. Le digo que Sebastian tiene un obstetra amigo que atiende en una clínica de la ciudad. No muy contenta acepta mi decisión. Además me hace prometerle que en la primera ecografía ella esté presente. Lo que me da gracia porque por nada del mundo la dejaría fuera de esto.

Me despido de mi madre una hora más tarde con la promesa de volver el fin de semana a visitarla. Cuando voy saliendo por el callejón me sorprende ver una camioneta dirigiéndose a la casa. Me parece conocida.

Al cruzarla puedo ver que es Lorenzo, el encargado y hombre de confianza de mi esposo. Lorenzo me saluda con un gesto de mano pero no se detiene. Esta calle no conduce a otra parte que no sea la casa de mama. ¿Qué estará haciendo por aquí? ¿Vendrá buscando a Sebastian? Pero si fuera ese el caso me hubiese preguntado ¿No? Qué raro.

La lluvia ha cesado. Recibo un mensaje de mi esposo diciéndome que la tormenta ha parado y que me espera en casa.

Llego a casa dos horas después. No me gusta conducir muy rápido cuando es de noche. Así que después de avisar a mi esposo que iba a tardar más de la cuenta conduje  relajada y tranquilamente.

Sebastian me está esperando con la cena comprada en algún lugar  especial. Huele delicioso. El aroma envuelve la cocina y mis sentidos. Se me hace agua la boca. Mi estómago se queja ruidosamente y me hace reír.

—Hola amor. ¿Qué festejamos? — pregunto a Sebastian al ver las velas y la cristalería fina en la mesa del comedor.

—Nada especial. — contesta él mientras se acerca para darme un beso.   Huele a recién bañado. Es tan…

—Mm esto huele rico. — le digo yo refiriéndome secretamente a él.

—¿Hambrienta?

—Sí. ¿Qué pasa?

—Nada, solamente quería tener una cena especial con mi encantadora esposa.

—Me alaga usted señor.

—Estamos para eso señora. — contesta mi esposo mientras enciende las velas de a una y me indica que tome asiento.

—Realmente huele bien. ¿Dónde lo compraste? — le digo refiriéndome esta vez a la comida.

—Un lugar nuevo. ¿Cómo estuvo tu día?

—Bien. Interesante. — le digo acordándome de mi conversación con mi madre.

—¿Y eso por qué?

—Fui a ver a mama y estuvimos conversando. — le digo mientras llevo un bocado a mi boca. Mis ojos se cierran de puro placer. Realmente es un manjar. La salsa de verdeo se desliza por mi lengua con suavidad.

—¿Cómo estuvo esa charla? Algo importante supongo por tu expresión. —señala él.

—Si supones bien, como siempre. — Aun me asombra esa capacidad que tiene de leer entre líneas.

—Años amor. — Dice él como si leyera mis pensamientos.

—En fin, he tomado una importante decisión. — le digo tomando aire.

Sebastian espera que me extienda.

—Quiero volver a la iglesia. Pienso que sería lo correcto, digo, tengo mucho por que agradecer… — Mi voz se va perdiendo a medida que termino la frase. Sebastian mira impasible mi rostro. Parece que no le gusta lo que oye. — ¿Qué pasa? — pregunto.

—Mi amor ¿no te parece que en este caso lo correcto no se aplica?

Su pregunta me desconcierta.

—¿A qué te referís?

—Hablas de volver a Dios como si fuera un trámite. ¿No te parece que debería de ser una decisión movida por el corazón? — pregunta con suavidad.

—No me has entendido. Quiero volver a él. Quiero reconciliarme con él. Dije que sería lo correcto porque me parece que después de haber hecho una promesa lo correcto sería cumplirla. Pero en realidad Sebastian necesito volver. Necesito llenar ese vacío que tengo aquí. — le digo señalando mi pecho.

—Si es así entonces te aliento a que  lo hagas. Cuando te sientas lista te acompaño a la iglesia. Los viernes se hacen reuniones en la iglesia del pastor Andrés. Es adonde yo voy, aunque hace algún tiempo que no lo hago. Estaba esperándote. — Dice él con una pícara sonrisa en su hermoso rostro. Amo a este hombre con todo mi corazón.

—Te amo. — le digo sin saber que más decir.

—Yo te amo más.

—Amor ¿estás lista? —pregunta mi esposo mientras yo voy de aquí para allá en el amplio y apabullante vestidor. Hacen dos horas que estoy tratando de decidir qué ponerme. No sé si un vestido sea muy formal. Quizás una pollera hubiese estado mejor. O hasta un traje de pantalón y chaqueta hubiese sido mucho más conveniente. Pero ya es tarde y tenemos que salir. Así que el vestido azul va a tener que ser lo mejor.  Inspecciono por última vez mi aspecto en el espejo. Aun me sorprende el pequeño bulto en mi vientre. Paso con suavidad mi mano en la cálida redondez. Es todo tan nuevo y maravilloso. Los cambios en mi cuerpo son sutiles pero ahí están.

—Isabel. — llama de nuevo él. Con un suspiro  tomo el abrigo a juego y salgo apresurada hacia la sala principal.

Mi esposo esta vestido de manera más o menos informal. Lleva una camisa blanca y pantalón de gabardina marrón. Se ve elegante y muy guapo. Los ojos le brillan.

—¿Cómo me veo?— pregunto mientras giro suavemente para que mi esposo pueda verme mejor. No contesta sino que me mira con atención. — ¿Amor, estás viéndome?

—Desde el momento en que nos conocimos, no he visto otra cosa más que a vos amor. Te ves hermosa. — contesta él mientras se acerca con paso lento y una sonrisa sensual en sus labios. Todavía hace que mi corazón brinque de emoción.

Su beso es tan suave y dulce como la primera vez. Esta recién afeitado. La mejilla se siente suave al tacto.

—Sos la mujer más hermosa de esta tierra. Y yo  el hombre más afortunado. ¿Vamos?

—Mm… — le digo porque aún no estoy en este universo.

Sebastian ríe encantado de mi reacción.

—Ay Isabel, me volvés loco… te amo amor.

—Yo también te amo. Vamos. — le digo mientras tomo una profunda respiración.

El viaje no es tan largo como supuse. La pequeña iglesia está  a unos veinte minutos del centro en dirección sur. Cuando llegamos se oye la música del servicio indicando que ya ha comenzado.

Sebastian abre la puerta del auto y me ayuda a descender. La brisa fresca estremece mi cuerpo. Me arrebujo en el caro abrigo.

—¿Lista?

—Espera. — le digo para tomar una profunda bocanada de aire. Las dudas y nervios comprimen mis entrañas. ¿Y si no estoy lista? ¿Si realmente no es lo que quiero? Peor ¿Y si Dios no lo quisiera así? ¿Podría soportar su rechazo? Dios no te ama ¿Qué estás haciendo Isabel? La voz en mi mente asalta mis pensamientos repentinamente. Me paro en seco a pocos metros de la entrada. La música se escucha cada vez más fuerte. Sebastian me interroga con la mirada.

—Tengo miedo. — le digo a penas en un susurro.

—Miedo ¿de qué? — pregunta él extrañado.

—De ser rechazada. De no ser digna.

—Isabel Dios es amor. Esta es otra oportunidad que tenés.

—¿La segunda? — mis ojos suplican que él disipe mis temores.

—Sí,  esta es una segunda oportunidad. — contesta él seguro.

Mi esposo toma mi mano y con suavidad me dejo conducir al interior.

…Dios nunca te abandono

deja de escuchar la voz del temor

y sigue creyendo que mejores tiempo

vendrá, la tormenta se acabara y la luz

del Señor brillara sobre ti, y te levantaras…

Epilogo

El hombre mira detrás de un árbol escondido por la oscuridad de la noche. Hacen varios días que la sigue. No ha cambiado mucho, piensa. Aun es hermosa y deseable. Aunque la hermana está mucho mejor. Carne fresca piensa y ríe divertido de su ocurrencia. Quizás sea mejor darse una vueltita por Italia. Hacía mucho que no iba para allá a visitar a su hermano. Tenía unos ahorros. A lo mejor se los gastaba en un pasaje y de paso se divertía un poco con Ema. Ema pronuncio en voz alta saboreando el nombre con lascivia.  Sí, pensó. Lo mejor iba a ser probar otra carne y después cuando volviera se iba a repetir de esta. Cuando terminara con las dos iba a matar al malnacido que le había hecho la vida imposible. El muy desgraciado lo había llevado cortito durante varios meses. Pero él era más inteligente y más rápido. Iba siempre un paso adelante. Por algo le decían el Choique.

Aunque la última vez se había escapado por los pelos. El tipo tenía gente entrenada además de guita. A lo mejor después de divertirse con la cuñadita le pedía unos mangos por el rescate, total plata era lo que le sobraba. Pero después se iba a dar el gusto de hacerlo sangrar. Lo iba a cortar de a pedacitos. Lo iba a hacer sufrir. Pero primero lo primero, le iba a mostrar lo que pensaba hacer con su linda mujercita. Sí señor,  el que se las hacia se las pagaba, pensó con orgullo. Y estos dos iban a pagar con creces.

La mano con el tatuaje llevo el cigarrillo a la boca y después de una profunda bocanada desapareció en la calle.