Editado por HARLEQUIN IBÉRICA, S.A.

Núñez de Balboa, 56

28001 Madrid

© 2011 Ann Major. Todos los derechos reservados.

NEGOCIOS Y PASIÓN, N.º 1838 - febrero 2012

Título original: Marriage at the Cowboy’s Command

Publicada originalmente por Harlequin Enterprises, Ltd.

Publicada en español en 2012

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta edición ha sido publicada con permiso de Harlequin Enterprises II BV.

Todos los personajes de este libro son ficticios. Cualquier parecido con alguna persona, viva o muerta, es pura coincidencia.

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I.S.B.N.: 978-84-9010-480-4

Editor responsable: Luis Pugni

ePub: Publidisa

Capítulo Uno

Caitlyn Wakefield se quedó mirando sus libros de contabilidad. Estaba cada vez más desesperada. No había manera de pagar al jeque Hassan Bin Najjar el próximo vencimiento de la hipoteca.

¿Y qué le iba a decir al misterioso hijo de Hassan, Raffi Bin Najjar, cuando se pasara por allí ese mismo día a ver qué tal iba el rancho?

Había repasado los libros varias veces con la esperanza de hallar la forma de realizar el siguiente pago y conseguir que su rancho saliera bien parado, pero lo único que veía eran demasiado gastos fijos y pocos ingresos.

Aunque le pidiera a Hassan más tiempo, y estaba segura de que se lo concedería, iba a tener que realizar una serie de ajustes muy serios y dolorosos si no quería seguir cayendo en barrena.

Veía las cifras borrosas y le dolía la cabeza.

No le gustaba nada la idea de no cumplir con Hassan. Quería que se sintiera orgulloso de ella, pero las ventas que había anticipado no se habían producido y volvía a estar a punto de perder el rancho, exactamente igual que hacía seis meses, cuando Hassan la había rescatado del abismo al hacerse cargo de su hipoteca.

Era un milagro que Hassan, uno de los jeques más ricos del mundo, se hubiera convertido en su amigo, benefactor y banquero. El hecho de que él fuera rico y ella no y de que él hubiera pasado casi toda su vida en Europa y el Medio Oeste y ella en Texas habría sido más que suficiente para que jamás se hubieran conocido, pero su pasión por los purasangres los había unido.

Se habían conocido en la feria de potros que se había celebrado en septiembre en Keeneland, Virginia, hacía más de un año. Caitlyn le había aconsejado que no comprara un animal muy caro que, efectivamente, se lesionó cuatro meses después en una carrera. Como resultado de la caída, su jinete había muerto y el animal había quedado destrozado. El jeque le había escrito entonces para agradecerle su consejo, pues no habría podido soportar verse implicado en una tragedia de aquella magnitud.

Seis meses después, la volvió a llamar porque Sahara, uno de sus mejores caballos, estaba teniendo problemas, estaba tomándole miedo a las puertas de los boxes de salida en las carreras. Caitlyn se había quedado anonadada cuando el jeque le había ofrecido ir a verlo a su cuadra de Deauville pagándole tres veces más de lo que cobraba habitualmente.

Tras solucionar el problema de Sahara, la había invitado a cenar y, durante aquella cena habían salido a colación sus problemas económicos. Poco después, Hassan fue a su banco y se hizo cargo de su hipoteca.

Hassan había hecho mucho por ella y no le hacía ninguna gracia decepcionarlo. ¿Qué le podía decir a su hijo Raffi para que el jeque se quedara tranquilo?

Caitlyn cerró los libros. Estaba muy enfadada. Al posar la mirada en una fotografía de su hijo Daniel montando a caballo, su estado de ánimo mejoró. Tenía cinco años y, aunque la volvía loca porque era un chiquillo muy curioso con mucha energía, llenaba sus días de alegría.

Daniel la había acompañado a Keeneland y había conocido a Hassan, que había quedado tan impresionado con él que le había hablado de su único hijo, Kalil, a quien había estado a punto de perder en un secuestro en París hacía unos años.

–Fue entonces cuando nombré a Raffi mi hijo honorífico, por salvar a Kalil. Tu hijo me recuerda a él. Raffi también tiene mucha energía e incluso tienen los mismos ojos verdes, un color nada normal en mi país.

–Daniel los heredó de su padre –había comentado Caitlyn.

Luego habían hablado de Texas y de su rancho y Hassan le había pedido su tarjeta de visita.

–Raffi ha vivido en Texas… cerca de donde está tu rancho –había comentado mirando a Daniel con más interés todavía.

Desde entonces, siempre que llamaba, preguntaba por él con mucho cariño, como un abuelo, y eso había sido una de las razones por las que Caitlyn quería tanto al jeque.

No podía soportar que no se le ocurriera nada para sacar el rancho adelante. Estaba acostumbrada a no tener dinero. Ya de niña, sus padres estaban siempre preocupados con las hipotecas y los proveedores. Nunca olvidaría el día que su padre les había anunciado a su madre y a ella que habían perdido el rancho. Se tuvieron que ir a vivir a la ciudad y alquilar tierras para seguir con sus actividades. Aquello fue horrible.

Tenía que conseguir que Raffi se apiadara de ella.

Caitlyn se puso en pie y fue hacia la ventana. Estaban a principios de diciembre y hacía frío. ¿Qué le podía contar a un hombre al que no conocía de nada? ¿Cómo explicarle en qué consistían las tareas de un rancho a una persona que no tenía nada que ver con aquel mundo? ¿Cómo iba a calibrar un rico que vivía en Londres la calamidad que la peor sequía en décadas había supuesto para su rancho y sus caballos? ¿Cómo iba a comprender un soltero su dolor tras la muerte de su marido, cuando se había tenido que hacer ella cargo de todo sola? ¿Cómo iba a comprender un millonario el efecto de la recesión si nunca la habría sufrido en sus propias carnes? Todo el mundo quería vender sus caballos, nadie quería comprar. Así había sido cómo sus ingresos habían menguado y sus gastos se habían mantenido igual. El negocio estaba remontando, pero no a suficiente velocidad.

Mientras se terminaba el café, intentó no pensar en que podía ser la segunda Cooper en perder su rancho a pesar de los sacrificios que había hecho para salvarlo. El mayor de ellos había sido casarse con Robert hacía seis años, cuando se había enterado de que estaba embarazada. Caitlyn no quería recordar aquel momento, así que se fue a las cuadras a dar de comer a sus queridos caballos.

Al oír sus botas en el camino, Angel y los demás caballos se volvieron hacia ella y la miraron, movieron las colas y esperaron. Caitlyn se sentía de maravilla en las cuadras.

–Robert no fue un buen director y yo no soy mejor –murmuró acariciando a Angel, que buscó su mano por si había alguna golosina–. Me gasto demasiado dinero en vosotros, preciosos.

Angel asintió, como si la entendiera.

–Necesito un milagro y lo necesito ya. Angel relinchó.

–¡Pues claro que se puede producir! Hassan me ha dicho que su hijo es millonario y puede solucionarlo todo. Raffi se hizo rico en sólo cinco años comprando empresas con problemas económicos.

Quizás pudiera convencerlo de que un rancho con problemas económicos era lo mismo.

–Es un hombre muy inteligente. Seguro que se le ocurre algo.

Caitlyn había buscado información sobre él, pero no había encontrado mucha y ni una sola fotografía. Casi lo único que había sobre él era la historia que los había unido, y eso ya se lo había contado Hassan.

Hacía cinco años, Raffi se había enfrentado a tres terroristas para salvar a Kalil. Hassan lo había contratado entonces y Raffi había sabido aprovechar la oportunidad. Con el respaldo del jeque, había empezado a hacer mucho dinero. Entonces, Hassan lo había nombrado su hijo honorífico. Durante la cena en Deauville le había confesado que le encantaría que se casara y formara una familia.

El más joven de los Bin Najjar coleccionaba mujeres como si fueran camisas, así que era imposible que se fijara en ella, una domadora de caballos que siempre iba en vaqueros y sin maquillaje.

–¿Qué te parece, Angel? ¿Me pinto los labios?

La yegua relinchó emocionada.

–Muy bien, pues me los pinto. A ver si el señor Raffi Bin Najjar hace un milagro –sonrió acariciando a su yegua y tranquilizándose.

¿Cómo no se dio cuenta entonces de que Raffi Bin Najjar conocía perfectamente su rancho y a ella?

Aquella tarde, Caitlyn se había olvidado por completo del pintalabios. Tenía otras cosas en las que pensar. Lisa, su vecina y mejor amiga, la llamó preocupada porque su caballo Ramblin’ Man no se encontraba bien desde que lo habían picado las abejas. Ahora lo quería llevar a casa de su madre para que cubriera a un par de yeguas y el animal no quería acercarse al tráiler.

–¿Puedes venir a verlo, por favor? –le había pedido a Caitlyn por teléfono.

–Esta tarde imposible. Tengo una cita muy importante en casa. ¿Puedes venirte tú?

–Sí, buena idea. Ahora mismo voy.

Así que Caitlyn estaba en el tráiler, intentando que Ramblin’ Man subiera. El caballo estaba aterrorizado y la miraba con los ojos muy abiertos. Caitlyn había conseguido que diera un paso dentro, pero vio que no quería seguir y lo soltó. Ramblin’ Man la miró aliviado y salió corriendo. De momento, era suficiente. En un rato, volverían a intentarlo.

–¿Por qué no me habías dicho que la persona con la que habías quedado era Luke Kilgore? –le preguntó Lisa, que había entrado en la casa a por un vaso de agua.

¿Luke? ¿El Luke que la había dejado embarazada con veintiún años? No, claro que no había quedado con él.

Caitlyn levantó la mirada y se encontró con aquel hombre alto y sombrío ataviado con traje. Su aspecto viril hizo que se le secara la boca. Había soñado muchas veces con su regreso, pero ahora se le antojaba una pesadilla.

Aquellos increíbles ojos verdes, aquella frente despejada, aquellos pómulos altos, aquel mentón bien cincelado, aquella nariz y aquellos labios sensuales que habían recorrido todo su cuerpo no podían pertenecer sino a Luke, efectivamente.

La sorpresa hizo que su cuerpo temblara con recuerdos tórridos. Estaba tan guapo como siempre, pero era imposible que aquel hombre tan elegante fuera el mismo que el vaquero ambicioso y amargado del que había estado enamorada una vez.

–¿Qué haces aquí? –le preguntó.

–Mi chófer me ha dicho que había llamado para confirmar nuestra cita.

–¿Eres Raffi Bin Najjar?

El aludido asintió.

–¿Tienes dos nombres?

–Sí, tengo mi nombre de nacimiento y el que me dio Hassan cuando me hizo su hijo honorífico. Él prefiere llamarme Raffi y yo se lo permito porque me hace feliz ver feliz a las personas a las que quiero.

Caitlyn lo miró anonadada.

–Siento mucho que mi presencia te cause tanto horror.

–Eso no te lo crees ni tú. Me has engañado.

–Piensa lo que quieras.

–No me gusta nada esta situación.

–A lo mejor a mí tampoco.

A pesar del miedo y de otras muchas emociones, Caitlyn se sintió de nuevo atraída por aquella voz, la misma que había oído hacía años cuando un hombre se había acercado a su casa para preguntar si podía hablar con su padre porque nadie quería darle trabajo por ser hijo de Bubba Kilgore. Entonces, apenas era un adolescente atraído por lo prohibido.

Caitlyn había estado enamorada de él varios años, hasta que Luke la había abandonado estando embarazada.

Ahora que tenía veintiséis años y que sabía cómo era aquel hombre, no debería sentirse atraída por sus encantos. Entonces, ¿por qué se le había acelerado el corazón?

Caitlyn miró hacia la casa y se preguntó dónde estaría Daniel. Ojalá no apareciera hasta que hubiera conseguido deshacerse de Luke.

–Tienes buen aspecto, Caitlyn –comentó él.

Pero sus labios no sonrieron tras pronunciar su nombre, como solían hacer.

Tampoco era que ella lo quisiera, claro.

–Tú también –contestó–. ¿Cómo es posible?

–¿A qué te refieres? ¿Te extraña que al hijo del borracho del condado le vaya bien la vida?

Aquello hizo reír a Lisa.

–No te subestimes tanto, Luke. Tú nunca fuiste como tu padre.

–Gracias.

Era obvio que Lisa quería flirtear con él, lo que molestó a Caitlyn.

Caitlyn recordaba perfectamente los comentarios que Luke solía hacer sobre sí mismo. Siempre eran despectivos. Hacían reír a los demás, que era lo que quería, pero Caitlyn sabía que los hacía para tapar la vergüenza que sentía por ser hijo de Bubba. Luke siempre había querido ser más que su padre y lo había conseguido, pero, ¿sería feliz?

Su felicidad no era asunto suyo. La había abandonado, había estado con otras mujeres. Probablemente, nunca la habría echado de menos… como ella lo había echado de menos a él.

¿O sí? Porque parecía muy contento de verla. Lisa se acercó un poco más y Caitlyn se puso en medio.

–Así que eres Raffi Bin Najjar, ¿eh? He estado buscando información sobre ti y no he encontrado casi nada.

Luke se apartó de la valla. Parecía más alto y corpulento que hacía unos años. Seguro que era puro músculo. La idea de tocarlo hizo que Caitlyn sintiera un calor insoportable.

–Pago a un equipo para que quiten de Internet lo que no me gusta –confesó.

–¿Eso se puede hacer?

–Yo lo hago. No soy un actor ni nada parecido. Sólo escriben sobre mí cuando salgo con alguna mujer famosa.

–Has salido con unas cuantas modelos, ¿no?

–¿Celosa?

–¡Claro que no, pero deberías haberme dicho quién eras y lo sabes!

–¿Por qué? He venido para hacerle un favor a Hassan, no para hacerte la vida más fácil a ti. Por alguna razón, está fascinado contigo y con tus asuntos.

–Me ha ayudado mucho.

–Sí, y me pregunto por qué…

–Me dijo que habías vivido por aquí, pero no caí en que fueras tú…

–Yo tengo tanta curiosidad como tú por saber sus motivos. ¿Hablasteis sobre mí cuando cenaste con él en Francia?

–No.

–¿Sabías que yo también iba a ir a aquella cena?

–Hassan me dijo que su hijo honorífico iba a ir, pero luego me contó que te había surgido negocio y que te habías tenido que ausentar.

–La verdad es que te vi desde lejos, con unos prismáticos, trabajando con Sahara, te reconocí y preferí ausentarme.

De repente, a Caitlyn se le antojó que aquella situación era una encerrona. Recordó el comentario de Hassan sobre el color de los ojos de Daniel. Cuando le había preguntado por el niño en Deauville, Caitlyn, como cualquier madre orgullosa de su retoño, había hablado largo y tendido de él e incluso le había enseñado fotografías.

Hassan había mostrado tanto interés que incluso se había quedado con una.

¿Se habría dado cuenta de que Luke era su padre? Era un hombre muy rico y tenía acceso a todo tipo de información, por supuesto, y era de esperar que le interesara el pasado de su protegido. ¿Habría mandado a Luke para que se enterara de la existencia de Daniel?

Si hubiera estado más atenta, podría haber evitado todo aquello, pero no se le había ocurrido en ningún momento que Hassan pudiera tener un motivo oculto, siempre había creído que se portaba bien con ella porque sí.

–Estuvimos hablando de cosas sin importancia –mintió sin referirse a Daniel.

–Pero, después de aquella cena, se hizo cargo de tu hipoteca –comentó Luke–. ¿Pasó algo después de la cena? –añadió mirándola de arriba abajo.

–No te atrevas a insinuar que tu… «padre» y yo tuvimos una aventura porque no fue así. Siempre se ha portado bien conmigo y eso es todo.

–¿Y por eso se hacer cargo de tu deuda, que asciende a medio millón de dólares?

–Durante la cena, salió a relucir mi rancho, le expliqué que tenía serios problemas económicos y que temía perderlo. Hassan me dijo que apreciaba mucho lo que había hecho por Sahara y que quería ayudarme. Yo fui la primera sorprendida cuando me dijo que se iba a hacer cargo de mi hipoteca y que me iba a ayudar a recuperarme.

–¿De verdad fue sólo eso? ¡Hassan no suele ir por ahí rescatando a todo el mundo!

–¡Pues a ti te adoptó prácticamente!

–Eso fue porque le salvé la vida a su hijo. Me llevé una bala por ello mientras que tú estuviste con Sahara un par de horas. No lo entiendo.

Caitlyn tampoco lo había entendido en su momento, pero ahora comenzaba a sospechar que sabía por qué lo había hecho.

–Necesitaba el dinero y acepté su oferta. ¿Tú no habrías hecho lo mismo en mi lugar? Bueno, de hecho lo hiciste…

–Me ha enseñado mucho y es cierto que me ha abierto muchas puertas –aceptó Luke.

–Buenas puertas te ha debido de abrir, sí, porque en cinco años te has hecho millonario.

En aquel momento, Ramblin’ Man se acercó al tráiler y metió el hocico dentro. Caitlyn se dio cuenta, pero no pudo apreciarlo debido a la presencia de Luke.

–Sí, es cierto que se lo debo todo a él. Creo que Hassan decidió ayudarte por mí.

–¿Por ti? No lo entiendo.

–Se ha debido de dar cuenta de alguna manera de que estuvimos juntos. Hassan es un apasionado de la familia y, si le dijiste que habías tenido algo conmigo…

–Pero yo nunca se lo dije –contestó Caitlyn acordándose de nuevo del comentario del jeque sobre los ojos de Daniel–. ¿Por qué no le preguntas a él por qué decidió ayudarme?

–Ya se lo he preguntado y me contestó con evasivas. Por eso he venido, para satisfacer mi curiosidad y porque Hassan me ha insistido mucho. Lo cierto es que el último lugar del mundo al que querría volver es a este rancho y tú eres la última persona sobre la faz de la tierra a la que querría ayudar, pero Hassan quiere ayudarte y me ha pedido que dilucide cómo se puede hacer, así que no tenemos más remedio que cooperar.

–¿Y por qué no te vas?

–¿Y permitir que Hassan te siga pagando todo? No, bonita, he venido a averiguar qué está pasando aquí. Yo lo que quiero es proteger a Hassan –le espetó mirándola con desprecio.

Su mirada y sus palabras la ofendieron. Estaba enfadado, pero, ¿por qué? Había sido él quien había traicionado a su familia, quien había la había dejado embarazada y la había abandonado con un futuro poco halagüeño mientras él se reinventaba como el empresario de éxito que tenía ante sí.

¿Qué motivos podía tener para estar enfadado? A menos que… supiera lo de Daniel, pero no, era imposible. No lo sabía… todavía.

Caitlyn volvió a mirar hacia la casa, rezando para que el niño no apareciera.

«No te pongas nerviosa, muéstrate educada y deshazte de él cuanto antes».

No podía ser tan difícil, acababa de decir que no quería estar allí. Qué lío, estaba en un serio apuro.

Caitlyn se giró hacia Lisa.

–Tengo que hablar con Luke en privado. Sigue trabajando con Ramblin’ Man hasta que vuelva.

–Está bien –contestó Lisa a regañadientes sin quitarle el ojo de encima a Luke.

–Ven conmigo –le dijo Caitlyn a Luke.

Estaba harta de que Lisa lo oyera todo y, además, corría el riesgo de que mencionara a Daniel.

–Si prefieres meter a su caballo en el tráiler antes, adelante. Tengo que leer un informe de uno de mis empleados. Puedo esperar media hora. Lisa me ha contado lo de las abejas.

Así que, antes de ir donde ella estaba, habían tenido tiempo de conversar, ¿eh? Caitlyn se enfureció consigo misma por los celos que sintió. Al llegar junto a las cuadras, se giró bruscamente hacia Luke.

–Nuestra reunión queda cancelada.

–No te lo crees ni tú. He venido desde Londres.

–Me da igual. No tienes derecho a presentarte aquí de esta manera, engañándome.

–Le he prometido a Hassan que encontraría la manera de solucionar tus problemas.

–No quiero tu ayuda. Llegas tarde, Luke Kilgore, demasiado tarde. Hace seis años que me las apaño perfectamente sola, sin ti.

Luke la miró sorprendido y receloso.

–¿Qué demonios quiere decir eso?

Caitlyn se tapó la boca con la mano. Había hablado demasiado.

–Nada –contestó–. ¡Quiero que te vayas ahora mismo! No eres persona grata en esta casa.

–¿Ah, no? Antes no era así, ¿eh? –le dijo mirando hacia el altillo de los establos.

Caitlyn también lo recordaba. Solían hacer el amor allí de manera salvaje. Desde entonces, soñaba con él. A pesar de que la había abandonado, había seguido persiguiéndola en sueños incluso estando casada.

–Cuando eras más jovencita, me seguías a todas partes –le recordó Luke.

–Era una ingenua –admitió Caitlyn.

–Me parece que aquí el único ingenuo soy yo –protestó Luke acercándose y tomándola de la cintura–, pero te aseguro que voy a averiguar por qué me ha enviado Hassan. Creía que quería que me casara con Teresa, la mujer con la que salgo…

–Creía que te había mandado para que solucionaras mis problemas económicos –contestó Caitlyn soltándose.

–Estoy seguro de que hay otra razón. Le hiciste pensar que seguimos relacionados de alguna manera.

Caitlyn negó con la cabeza.

–En ningún momento insinué nada parecido –le aseguró sinceramente–. ¿Teresa es otra top model de ésas con las que sales? –añadió a la desesperada, para cambiar de tema.

–No, es condesa.

Caitlyn tuvo de repente la certeza de lo poco atractiva que le debía de resultar con sus vaqueros polvorientos.

–¿Y por qué no te casas con ella?

–Porque es un poco joven, sólo tiene diecinueve años. Me lo estaba planteando cuando Hassan me insistió para que viniera a verte. Desde que te conoció en Keeneland, no para de hacerme preguntas de cuando vivía en Texas. No me dice por qué, pero se debe de creer que sigo enamorado de ti o algo así. ¡Y no es así, te lo aseguro! Así que estoy dispuesto a demostrárselo haciendo lo que haya que hacer.

Caitlyn percibió el olor del cuerpo de Luke mezclado con su colonia y sus hormonas se revolucionaron.

–¡Pues cásate con tu condesita y demuestra que tú y yo somos historia!

–Sigues siendo tan atrevida como siempre –contestó Luke mirándola de arriba abajo–. Ya veo que ningún hombre ha conseguido domarte… ni siquiera tu marido.

–A él ni lo mentes. Murió.

–Lo siento –se disculpó Luke sinceramente–. Este sitio está alejado de todo y debe de resultar muy duro vivir aquí sola.

Era duro, sí, y se sentía sola. Sobre todo por las noches.

Llevaba demasiado tiempo sin dormir y sola, pero tenía que encargarse del rancho y de su hijo. Era lo que le tocaba.

Caitlyn sabía que Luke la estaba mirando de manera sensual y dio un paso atrás. Cuando la agarró de la mano, intentó soltarse, pero no lo consiguió. Luke se la volteó y le miró la palma.

–Has estado trabajando mucho. Demasiado –comentó con compasión.

Sin pensar en lo que hacía, se acercó a él. Las emociones la estaban desbordando. Llevaba demasiado tiempo sin un hombre. Cuando Luke le clavó los ojos, aquellos ojos que tanto había amado, en lugar de huir, se quedó petrificada sin poder moverse.

Su mirada le incendió el alma, quemó los años que habían pasado, calcinó el dolor y el odio y derritió su resistencia.

Luke se llevó la palma de Caitlyn a los labios y la besó. Sólo entonces ella la retiró.

–Supongo que preferirás que las mujeres no tengan callos en las manos.

–Sí, las mujeres que frecuento no trabajan con animales y al aire libre, como tú –admitió Luke–. He salido con muchas mujeres desde que me fui de aquí. Creía que te había olvidado, pero cuando te he visto con Ramblin’ Man… de repente, me he dado cuenta de que tendría que haber vuelto antes.

–Esto no puede estar sucediendo –murmuró confusa.

–No tendría que haber venido –recapacitó Luke.

–Todavía estás a tiempo. Vete.

–Demasiado tarde. El daño ya está hecho –contestó Luke devorándola con la mirada–. Te he visto, te he tocado y ahora siento curiosidad por otras cosas.

Caitlyn apenas podía respirar. Era como estar atrapada en un sueño, en aquella época juvenil en la que la pasión casi la destrozó. Llevaba años diciéndose que, si le volvía a pasar, lo haría de otra manera. Ahora le tocaba demostrarlo. Pero elevó la mirada y entreabrió los labios. Sentía los pezones duros contra su camisa. Luke se inclinó sobre ella y le mordisqueó el labio inferior. Caitlyn se derritió.

–Oh, Dios –murmuró Luke.

Caitlyn sintió al instante una punzada de deseo en el bajo vientre. Nunca se había podido resistir a él, así que suspiró y le pasó los brazos por el cuello. A continuación, le pasó los dedos por el pelo y lo besó en la boca. Aquel hombre era demasiado delicioso para resistirse a él.

–Te voy a odiar por esto y me voy a odiar, sobre todo, a mí misma –murmuró con voz trémula.

–Ya –contestó Luke invadiendo su boca con la lengua.

Caitlyn se arqueó contra él y sintió su erección. Se sentía como una yegua mostrando su excitación al macho. Sentía unas necesidades que jamás había sentido por ningún otro hombre.

Sabía que lo que estaba haciendo no era correcto. Luke la había rechazado y le había hecho daño.

No se saciaba. Quería que Luke le arrancara los vaqueros, la tomara en brazos y la llevara al granero. Quería volver a tumbarse con él en el heno.

Durante otro segundo eterno sólo existieron ellos dos en el Universo. Luego, de repente, Ramblin’ Man se puso nervioso y Lisa gritó.

Entonces, comprendiendo dónde estaba y lo que estaba haciendo, Luke se apartó de ella. El gesto fue tan brusco que Caitlyn se asustó. Luke la estaba mirando con dureza y maldijo en voz baja.

Caitlyn lo miró confundida. Hubiera dado cualquier cosa por seguir besándolo, por aferrarse a él y volver a sentirse mujer por primera vez en muchos años, pero no podía ser.

Qué humillación. Luke se había apartado y la miraba en silencio. ¿Qué estaría pensando?

–Me has besado como si no hubieras vuelto a besar a nadie en seis años –recapacitó en voz alta al cabo de unos segundos.

Caitlyn dejó caer la cabeza y se quedó mirando las puntas de sus botas. Lo último que quería era que supiera cuánto lo había echado de menos.

–Si tantas ganas tienes, mejor nos vamos dentro –añadió Luke–. ¿O sigues prefiriendo el loft? A mí me da igual, la verdad. Yo lo único que quiero es olvidarme de ti… para siempre.

Caitlyn se sintió avergonzada por haber reaccionado como lo había hecho.

–¡Y yo lo único que quiero es perderte de vista para siempre!

–No me has besado como si quisieras perderme de vista.

–No sé qué me ha pasado, pero quiero que te vayas –le aseguró Caitlyn.

–Bueno, mientras dilucido cómo están tus finanzas y cuáles han sido los motivos de Hassan para mandarme aquí con tanta insistencia, aprovecharé para dilucidar también qué pasa con la química que hay entre nosotros.

–¡No! Lo que vas a hacer es olvidarte ahora mismo de este estúpido beso y marcharte.

–¿Cómo vas a resolver tus problemas económicos si me voy?

–Estoy muy disgustada ahora para pensar en eso.

–Pues será mejor que lo pienses.

–No puedo trabajar contigo.

–Mejor será que te contengas porque no tienes elección –comentó Luke apartándose un rizo de la frente.

Parecía tan disgustado como ella.

–Me voy a ir –anunció–, pero sólo una noche. Así, tendrás tiempo para hacerte a la idea de que voy a estar por aquí. Sólo me voy esta noche –repitió–. Mañana me instalo aquí hasta que averigüe qué está pasando, hasta que resuelva el misterio de Hassan y de tus problemas económicos. Como esto está a cuarenta kilómetros del pueblo, no pienso estar yendo y viniendo todos los días, así que prepárame una habitación de invitados.

–¿Te crees que voy a dejar que te instales en mi casa después de lo que acaba de pasar?

–¿Quieres que le diga a Hassan que no quieres cooperar conmigo?

No, claro que no quería y Luke lo sabía.

–Lo haré, ¿eh? Soy capaz de decirle que lo venda todo, que saque el rancho y los caballos a subasta y ya sabes lo que eso significaría.

Claro que lo sabía.

–Hassan nunca…

–Yo lo conozco mejor que tú. Es un buen hombre y quiere ayudarte, pero si ve que no quieres cooperar, no tendrá más remedio que tomar decisiones desagradables. ¿Quieres volver a perder el rancho, como le pasó a tu padre? Te advierto que esta vez no habrá un rico cerca con el que casarte para recuperarlo.

–Te recuerdo que tú eres rico única y exclusivamente por Hassan. Te recuerdo que yo conozco al Luke Kilgore de verdad. Mi madre me advirtió que eras exactamente igual que tu padre.

Su madre había despedido a Luke por robar. Cait se había negado en redondo a creer que Luke hubiera robado dinero del coche de su padre, pero, como nunca volvió a aclarar las cosas, al final tuvo que admitir que había sido así.

–¿Y tú la creíste? –le preguntó Luke con una mezcla de rabia y dolor–. Te equivocas. No me conoces en absoluto. Nunca me has conocido y yo a ti tampoco. Creía que eras una chica inocente, dulce y me enamoré de ti, pero me equivoqué.

–Vete –murmuró.

Para su sorpresa, Luke asintió.

–Como te he dicho, me voy, pero sólo por ahora. Esta tarde voy a ir a hablar con tu gestor. Había pensado que fuéramos juntos, pero parece ser que no va a poder ser –dijo girándose hacia la limusina que lo esperaba frente a la casa.

Caitlyn deseó que aquella fuera la última vez que lo viera, pero sabía que no iba a ser así. Lo iba a volver a ver al día siguiente y aquella misma tarde, en el pueblo, alguien podía contarle algo. Sobre todo, si preguntaba. Cuando se casó, hubo rumores y seguía habiéndolos.

Y, aunque nadie le contara nada, Luke iba a conocer a Daniel y lo iba a ver todos los días. No iba a poder seguir ocultando su secreto, así que era mejor decírselo ella misma.

Caitlyn tomó aire y corrió tras él.

–¡Espera! –le gritó.

–Podemos quedar en el pueblo. Termino con Ramblin’ Man y voy. ¿A qué hora has quedado con el gestor?

Luke se lo dijo.

–Cuando terminemos de hablar con Bruce, necesito contarte una cosa. Es personal.

–Nada bueno, supongo –comentó Luke mirándola con recelo.

–Depende de cómo te lo tomes –contestó Caitlyn–. No es la peor noticia del mundo, pero habría preferido no tener que dártela, la verdad –añadió irguiéndose.

No quería que Luke se diera cuenta de que estaba muy asustada.

Capítulo Dos

¿Qué demonios tendría que contarle que fuera tan importante?

No era la primera vez que Caitlyn le decía algo así. El día que se había ido para siempre, hacía seis años, también le había dicho que tenía algo muy importante que contarle, pero, cuando Luke había ido, en lugar de aparecer ella, se había encontrado con su madre.

Su madre lo había despedido y le había dejado claras unas cuantas cosas. Por ejemplo, que su hija se iba a casar con otro chico. Luke se había ido, pero, cuando se había calmado, la había llamado para hablar con ella. Caitlyn no le devolvió la llamada, así que le había escrito, pero ella nunca contestó a sus cartas. Era evidente que lo quería perder de vista, pero que no había tenido valor suficiente para decírselo en persona.

«¿Qué más da lo que tenga que contarme? No pienso seguir pensando en ella», se dijo Luke.

¡Cómo si fuera tan fácil! Sus enormes ojos marrones húmedos por las lágrimas lo perseguían. Cuánto había ansiado tomarla entre sus brazos y consolarla. Menos mal que no lo había hecho porque Caitlyn no merecía su compasión.

Era cierto lo que le había dicho, si hubiera podido elegir, no habría vuelto. Él donde se encontraba bien era en Londres, al frente de sus numerosas empresas. Claro que, al pedirle Hassan que fuera, no había podido negarse porque a él se lo debía todo.

Intentó relajarse en el asiento trasero de la limusina, pero no pudo. Tenía el informe sobre los empleados de Kommstarr apretado entre las manos. Lo dejó a un lado con impaciencia. Las cifras de Steve para justificar los gastos desmedidos que habían tenido lugar en esa empresa no tenían sentido. A Luke no le gustaba tener que despedir a gente, pero no había opción.

La verdad era que, desde que había aterrizado la noche anterior en San Antonio, le había costado concentrarse. Qué diferente era allí el cielo, aquel cielo que le recordaba a ella. Todo allí le recordaba a Caitlyn.

¿Por qué le había parecido que estaba asustada?

Ahora que la había visto, que la había tocado y que la había besado, se le había metido en el cerebro, como en el pasado, y no podía dejar de pensar en ella.

Luke comparó a la mujer que era ahora con la chica que era entonces. Nunca había sido guapa sino, más bien, mona… con sus pecas y sus ojos grandes e inocentes. Era una chica a la que le gustaba reírse.

Hoy, sin embargo, no se había reído.

Antes lo encontraba tan excitante como él a ella. Desde el primer momento, desde que se había presentado en su casa desesperado por trabajar y ella se había negado a invitarlo a entrar, había habido química entre ellos.

Caitlyn no era ni de lejos tan guapa como las mujeres con las que salía ahora y no vestía ni por asomo de manera tan sofisticada como ellas. La verdad era que nunca le habían importado esas cosas, lo que hacía que Luke la admirara. Nunca se maquillaba. Ella era genuina y, desde luego, sabía besar.

Ojalá pudiera olvidarse de sus labios y de cuánto se había excitado, aquella mujer era puro fuego y, cuando le había pasado los brazos por el cuello y se había apretado contra él, Luke había sentido sus curvas.

La había notado más atrevida. Tal vez porque sabía muy bien lo que quería o, tal vez, porque lo había echado de menos tanto como él a ella.

La lejana noche en la que habían hecho el amor lo perseguía. Había llamado a la puerta buscando a su padre para ver si le podía dar un adelanto porque Bubba se había gastado el dinero del alquiler en el bar. Caitlyn le había abierto con unos pantalones cortos y le había dicho que su padre debía de estar en el granero, pero sabía que no era así. Lo había seguido, había cerrado la puerta tras ellos y lo había llamado en la oscuridad. Cuando se soltó el pelo, le tendió la mano y le dijo que estaba enamorada de él, Luke intentó hacer que entrara en razón.

–No sabes lo que dices ni lo que haces –le advirtió.

–Lo sé perfectamente. Sé perfectamente lo que siento, desde la primera vez que te vi –contestó ella.

–Eres demasiado jovencita para saber nada. Todo el mundo me tiene por una porquería.

–A mí eso no me importa. No quiero pasarme la vida entera deseándote y sin tenerte –insistió–. Sólo una vez. Sólo te pido una vez.

–No se lo cuentes a nadie.

–Nadie lo va a saber. Sólo tú y yo –había dicho Caitlyn acercándose y pasándole los brazos por el cuello.

Al sentirla tan cerca, Luke se fijó en lo bien que encajaban sus cuerpos y pensó que era perfecta.

–Sólo tú y yo –repitió besándola.

Para Luke, aquella vez había sido muy especial. Ninguna otra mujer le había importado tanto. Claro que ninguna otra mujer se había servido de su madre para perderlo de vista. Eso también era imposible de olvidar.

¿Por qué lo habría hecho? ¿Por qué se habría acostado con él? ¿Sólo por sexo? ¿Sabría ya entonces que iba a tener que casarse con Wakefield si quería recuperar su rancho? Luke llevaba años atormentándose con aquellas preguntas.

Caitlyn fue su primer amor… y el último. Caitlyn le había roto el corazón y el alma.

Se había entregado a él jurando que lo amaba y, luego, a la primera de cambio, se había casado con Robert Wakefield. Evidentemente, lo había hecho porque su padre era el banquero que se había quedado con el rancho de su familia.

Pero la vida toma sus propias decisiones y las cosas no habían salido como Caitlyn había planeado. Robert había muerto, el rancho volvía a estar en graves apuros y ella era viuda y tenía un hijo del que cuidar.

Un hijo. Pues no lo había visto. Claro que tampoco quería ver al hijo de Wakefield, prueba viviente de que Caitlyn había estado con otro hombre aquellos seis años.

Luke sabía que había gente a la que le resultaba fácil olvidar el pasado, pero él no era así.

Mientras miraba por la ventana, se dijo que cumpliría con el encargo de Hassan cuanto antes, dilucidaría por qué el jeque estaba tan interesado en Caitlyn y se iría. Se lo había preguntado directamente a él, pero no le había querido contestar.

Para colmo, cuando había acudido a Deauville, se la había encontrado allí. Hassan no le había dicho que la había contratado para que se hiciera cargo de Sahara. Luke no quería verla y se había negado a cenar con ellos.

El empecinamiento de Hassan y la fascinación que sentía por Caitlyn no tenían sentido, pero Luke estaba dispuesto a llegar hasta el fondo de la cuestión. A ver si para el fin de semana podía estar de vuelta en casa con Teresa.

En aquel momento, vio algo por el rabillo del ojo. Un precioso purasangre montado por un niño apareció en mitad de la carretera. El conductor tocó el claxon y frenó bruscamente y el caballo se asustó.

Luke oyó el chirriar de los neumáticos en la grava, la limusina dio un par de bandazos y acabó junto a un gran cactus. El caballo había tirado al jinete, que yacía inmóvil en el suelo.

Luke se bajó de la limusina a la vez que el conductor.

–¡No lo he visto, señor!

–No ha sido culpa tuya –lo tranquilizó Luke.

–No lo he visto aparecer –repitió el hombre, preocupado.

–Tú ocúpate del coche –le dijo Luke acercándose al niño, que se movió al oír voces.

En aquel momento, apareció un vaquero a la carrera.

–Dios mío, le he perdido de vista un momento…

Al oír quejarse al pequeño, Luke se sintió más tranquilo. Sólo se había caído del caballo.

Se arrodilló a su lado. El niño se quejó y se incorporó mirándolo con recelo. Tenía la camisa rota, pero sonrió.

–¿Estás bien? –le preguntó Luke.

–Lo siento, yo…

El chico tenía el pelo negro y los ojos verdes… exactamente igual que él. Luke sintió que el corazón le daba un vuelco. Sí, aquel chiquillo tenía los ojos exactamente igual que él.

Luke sintió de repente que le faltaba el aire. Las preguntas se agolpaban en su cabeza.

–Te he pregunto si estás bien –repitió–. ¿Te has roto algo? ¿Te duele algo? ¿Estás mareado?

–Estoy bien, pero tengo que recuperar al maldito Demon. Si no, me va a tocar volver a casa andando.

–No maldigas.

–Perdón –se disculpó el chaval incorporándose para salir corriendo.

–¿A dónde vas tan rápido? –le dijo Luke agarrándolo del hombro–. Quédate sentado un par de minutos.

–Ya le he dicho que estoy bien –insistió el niño en actitud desafiante.

Exactamente igual que él habría hecho a su edad.

–Ya, pero yo te he dicho que esperes un poco para ver si estás bien de verdad. ¿Cómo te llamas?

–Daniel –contestó el chico de mala gana.

–¿Y de apellido?

–Wakefield.

–Yo soy Luke Kilgore.

–Encantado de conocerlo, señor Kilgore –dijo el pequeño de forma automática.

–Lo mismo digo.

Aquel chico no se parecía en nada a los Wakefield, que eran rubios y de ojos azules.

–¿Cuántos años tienes, Daniel? –le preguntó.

–Cinco.

Aquello no podía estar sucediendo.

Maldición. ¿Por eso Caitlyn se había casado tan deprisa con Robert? ¿Se había acostado con los dos y había decidido colarle el bebé a Wakefield porque tenía más dinero? Seguro que no le había hecho ninguna gracia la posibilidad de estar embarazada de un Kilgore.

Luke apretó los puños varias veces y se dijo que hacer especulaciones no servía de nada, que lo que tenía que hacer era averiguar la verdad.

–¿Tu madre sabe que estás aquí? ¿Sabe que ibas montando a Demon?

El niño se tensó y bajó la mirada.

–Claro. He salido con Manuel, así que no pasa nada –mintió.

–Ya. ¿Qué te parece si te ayudo a recuperar a Demon para que te puedas ir a casa cuanto antes y tu madre no se preocupe?

–No está preocupada. Tenía una cita con no sé quién.

–Conmigo.

–Ah. ¿Eres rico? Tienes un cochazo… muy grande… parece un autobús.

–Es una limusina –le explicó Luke–. ¿Qué me dices de ir a buscar a Demon?

Daniel se puso en pie y Manuel se unió a ellos. Demon echó las orejas hacia delante y relinchó, pero, al ver que se acercaban a por él, no intentó huir, dejó que Manuel lo tomara de las riendas. El capataz lo montó y Luke le pasó a Daniel.

–Vaya, te has ensuciado por mi culpa –se lamentó el niño–. No se lo digas a mi madre.

–No sé cómo se lo voy a explicar, pero algo me inventaré. Nos vemos en tu casa –contestó Luke sacudiéndose el polvo del traje.

–¿Has venido para comprar un caballo? –quiso saber Daniel.

–Más o menos.

–Genial, nos vendrá bien el dinero.

Dinero. ¿Se habría casado Caitlyn con Robert por dinero? ¿O para darle un apellido al pequeño? ¿Cuándo se habría enterado de que estaba embarazada? ¿Por eso no había contestado a sus llamadas ni a sus cartas?

–Hasta luego –se despidió Daniel.

Luke se quedó mirándolos mientras se alejaban. Se identificaba con aquel pequeño salvaje que había puesto ya al caballo al galope.

¿Y si fuera su hijo? En cuanto los perdió de vista, comenzó a preocuparse. ¿Y si, aunque había dicho que se encontraba bien, el golpe le había producido alguna lesión? Tal vez, no tendría que haberlo dejado montar de nuevo.

Seguramente, Daniel no era hijo suyo. Lo fuera o no, Luke estaba sudando. Era evidente que Caitlyn había querido que se fuera para que no se enterara de la existencia de Daniel.

Luke quería respuestas y las quería ya, así que se sacó el teléfono móvil del bolsillo y marcó el número de Hassan. Allí era medianoche, pero le dio igual. Como de costumbre, su padre honorífico lo trató con cariño.

–Raffi, ¿qué tal todo? ¿Cómo ha ido tu viaje? ¿Algún problema?

–Sólo uno. Acabo de conocer a Daniel.

Hassan permaneció en silencio unos segundos.

–Yo lo conocí en Keeneland. Es igual que tú.

–¿Por qué no me lo habías dicho?

–Entonces, ¿estaba en lo cierto? ¿Es tuyo?

Capítulo Tres

Luke se bajó de la limusina en cuanto el vehículo se hubo parado ante la casa de Caitlyn. Se sentía confuso. Ojalá nunca hubiera vuelto a Texas. Ojalá Hassan hubiera sido sincero con él desde el principio aunque, por otra parte, se alegraba de haber visto a Daniel con sus propios ojos. Estaba enfadado con Caitlyn, pero a la vez se sentía orgulloso de ella por tener un hijo así. Se sentía tan fuera de sí que sabía que la última persona a la que le vendría bien ver era precisamente a ella, pero quería verla porque, si Daniel era su hijo, quería que supiera que jamás se iría, que jamás los abandonaría.

–El niño se parecía mucho a ti –le había dicho Hassan por teléfono–. No podía olvidarme de él. Tenía que hacer algo. Por eso la estoy ayudando. Por eso te he mandado a ti y no a otra persona. Tú eres mi familia y, si ellos son algo tuyo.

–Me lo tendrías que haber dicho.

–Quería que lo vieras tú mismo. Yo sé lo que es perder a un hijo… bueno, casi. Hay cosas en la vida que uno debe ver con sus propios ojos y sentir en sus propias carnes– insistió Hassan.

Luke apretó los puños y se dirigió al redil de los caballos, pero no encontró allí a Caitlyn sino a Lisa, que estaba apoyada en la valla, mirando y escuchando lo que pasaba dentro del tráiler.

–¿Dónde está Caitlyn? –le preguntó Luke preocupado–. Espero que no esté ahí dentro.

–¿Por? Sabe perfectamente lo que hace –contestó su amiga–. Ramblin’ Man puede ser muy bruto a veces, pero es bueno.

Luke se imaginó a Caitlyn en un espacio tan pequeño con un animal impredecible de más de quinientos kilos y se estremeció. ¿Estaba loca o qué? Le hubiera gustado gritarle que saliera de allí cuanto antes, pero sabía que no podía hacerlo sin poner todavía más nervioso al caballo y, por lo tanto, aumentar el riesgo para ella. Así que no tuvo más remedio que esperar.

Como no podía estarse quieto, avanzó lenta y sigilosamente hacia el tráiler. Cuando estaba cerca, oyó la voz de Caitlyn, que estaba intentando que Ramblin’ Man se calmara, pero el animal estaba frenético. ¿Por qué no se subía al maldito tráiler de una vez?

–Tranquilo, pequeño, hoy no hay abejas –le estaba diciendo al caballo con voz suave y amable–. No te va a pasar nada, no tengas miedo. Venga, bonito, sólo te queda un poco más. Sólo un paso más y te vas a casa. ¿No te quieres ir a casa?

En aquel momento, sonó el teléfono de Luke.

Aquello fue más que suficiente para que Ramblin’ Man se volviera loco, echara la cabeza hacia atrás y hacia arriba. Al hacerlo, se golpeó con el techo del tráiler, lo que lo asustó todavía más, comenzó a dar coces, Caitlyn gritó y el animal salió disparado como un cohete… arrastrando con él a Caitlyn, a la que se le había enredado un pie en las riendas.

Al verlo Lisa gritó aterrorizada y se apartó. Hacía muchos años que Luke no trataba con caballos, pero recordaba perfectamente que, cuando un macho de más de 700 kilos quiere ir en una dirección, ni cinco hombres corpulentos se lo pueden impedir y, en aquellos momentos, Ramblin’Man quería salir de la pista como fuera. Si alguien no lo impedía, iba a matar a Caitlyn para conseguirlo.

Sin pensárselo dos veces, Luke saltó la valla y se metió en la pista. Le dijo a Lisa a gritos que le lanzara su fusta, la agarró al vuelo y corrió hacia el caballo. Afortunadamente, Manuel apareció corriendo y se situó a su lado. Con la experta ayuda del capataz, Luke no tardó en hacerse con la cuerda que Caitlyn había estado utilizando. Con ella y con la fusta, consiguió hacerse con el control y consiguió que Ramblin’ Man le prestara atención.

–No te muevas –le dijo a Manuel–. Que te siga mirando a ti mientras yo suelto a Caitlyn –añadió.

El caballo se había parado y los miraba fijamente. Manuel asintió y Luke se acercó muy lentamente a Caitlyn para no asustar a Ramblin’ Man. Para cuando llegó a su lado, ella ya se había incorporado, se estaba desatando la cuerda que se le había quedado enganchada en el pie y lo miraba como si aquello hubiera sido culpa suya. Desgraciadamente, así era.

–¿Así es como quieres solucionar las cosas, Kilgore? ¿Matándome? –lo interpeló–. Antes sabías de caballos.

Y seguía sabiendo. No en vano tenía cuadra propia y muchos caballos ganadores.

–Lo siento –se disculpó–. Venía disgustado por otro tema y me olvidé del móvil.

–¡Típico de un urbanita!

–Ya te he pedido disculpas.

–No te quedes ahí. Dame la mano para que me pueda poner en pie antes de que te vuelva a sonar el móvil y Ramblin’ Man se vuelta a asustar.

Luke la ayudó a incorporarse. En cuanto apoyó el pie, Caitlyn gritó de dolor y Luke se estremeció. Aunque no quisiera que fuera así, lo cierto era que aquella mujer le importaba.

Caitlyn no tuvo más remedio que apoyarse en él para no caerse, lo que la hizo maldecir varias veces.

–¡Suéltame! –le dijo.

–Si te suelto, te caes –le advirtió Luke.

–¡Prefiero eso a estar entre tus brazos!

–Eh, que esta vez has sido tú la que se ha abalanzado sobre mí –le recordó Luke agarrándola.

–¡De eso nada!

Luke la acercó un poco más y la tomó en brazos.

–No voy a permitir que apoyes ese pie.

–A mí no me dices lo que tengo que hacer.

–¿Ah, no? ¿Seguro?

Luke ignoró los intentos de Caitlyn de bajarse y se aproximó a la verja de salida.

–Abre –le ordenó.

–Porque tú lo digas. Bájame ahora mismo.

–Te bajaré dentro, en la casa, en la cama, así que, ¿vas a abrir la puerta o no? Porque voy a empezar a pensar que te encanta que te haya tomado en brazos.

Caitlyn dudó y Luke le siguió hablando al oído.

–Yo puedo estar así todo el día. De hecho, me está empezando a gustar y me está apeteciendo besarte.

Caitlyn se apresuró a apartarse y a maldecirlo de nuevo. A continuación, abrió la puerta y se cruzó de brazos mientras Luke la llevaba hacia la casa en silencio. Cuando llegaron al porche, Luke se paró para que Caitlyn abriera la puerta de entrada.

–¿Por dónde está tu habitación? –le preguntó una vez en el salón, lleno de fotografías de sus padres y de Daniel.

Su madre salía en todas con el ceño fruncido. A Luke le llamó la atención que no hubiera ni una sola de Robert, el marido de Caitlyn, y se encontró preguntándose de nuevo por qué habría tardado tan poco tiempo en casarse con otro hombre cuando parecía tan enamorada de él. Lo cierto era que estaba empezando a dudar de la versión que su madre le había dado de la historia.

–Déjame en el sofá y vete.

–No me hagas repetirte la pregunta.

–Es la primera puerta de la derecha.

Cuando la dejó sobre la cama, Caitlyn gimió, lo que hizo que Luke sintiera compasión por ella.

–Te voy a mirar el tobillo –dijo con amabilidad.

Y, para su sorpresa, Caitlyn no se negó, pero apretó los dientes cuando le quitó la bota. Con cuidado, Luke le giró el tobillo hacia un lado y hacia el otro.

–Puedes hacer el juego completo, así que yo creo que con ponerte un poco de hielo será suficiente –diagnosticó.

–Hay una bolsa de guisantes en el congelador, en la balda de abajo –contestó Caitlyn.

–Bien. ¿Quieres que te traiga algo más?

Caitlyn negó con la cabeza.

–Cuando me hayas traído la bolsa de guisantes, quiero que te vuelvas a Londres.

–Vas a necesitar ayuda.

–No de ti.

Luke no contestó, fue a la cocina y le llevó la bolsa de guisantes.

–¿Quién es tu médico? Lo voy a llamar para que venga a verte. Te tienen que mirar el tobillo cuanto antes.

–¿No te parece que ya has hecho suficiente daño por un día? Vete. Lisa me ayudará con el resto. ¡Lisa! Estoy aquí, en mi habitación –gritó al oír la puerta principal.

–¿Mamá? –dijo Daniel entrando a la carrera–. ¡Mamá! Ah, señor Kilgore… –añadió el chico algo nervioso al verlo allí.

Se había cambiado de camisa y nada delataba su caída. Luke miró a Caitlyn y la vio palidecer. Al ver lo nerviosa que se ponía, se acercó a ella y casi sintió lástima por ella.

–Tú y yo tenemos que hablar de muchas otras cosas, ¿verdad? Si no me equivoco, la razón por la que quieres que me vaya es Daniel.

–¿Cómo sabes cómo se llama?

–Nos hemos conocido hace un rato. Por eso he vuelto tan rápido.

Caitlyn cerró los ojos y tragó saliva.

–¿Es hijo mío? –le preguntó al oído.

Caitlyn abrió los ojos alarmada. Parecía sentirse culpable.

–¿Lo es? –insistió Luke.

Caitlyn asintió levemente.

–Eso me parecía a mí –murmuró Luke–. Me vas a tener que dar unas cuantas explicaciones…

–Te lo iba a decir esta tarde –se defendió. Luke se quedó mirándola muy serio.

–Dijiste que este era el último lugar de la tierra en el que querías estar.

–Eso fue antes de conocer a Daniel. Quiero saber cómo ha sucedido esto y por qué nunca me has informado de ello.

–Te habías ido, por si no te acuerdas, y Robert estaba aquí. Es imposible que un hombre como tú quiera tener ningún vínculo conmigo, con él o con este lugar.

Luke recordaba lo mal que se había sentido cuando su madre se había ido. Había sido horrible criarse sin ella. No quería que Daniel tuviera que prescindir de uno de sus progenitores.

–Tú no tienes ni idea de lo que yo quiero. No lo has sabido nunca, por lo visto. Te voy a dar una pista para que te vayas haciendo una idea: Daniel lo cambia todo.

Lisa los estaba mirando con el ceño fruncido.

Daniel también los miraba con curiosidad.

–¿Qué haces en la cama de día, mamá? ¿Estás malita… como papá? –preguntó acercándose–. ¿Qué hace el señor Kilgore todavía aquí y por qué habláis en voz baja?

Caitlyn sonrió y le revolvió el pelo a su hijo.

–Me he hecho daño en el tobillo, pero no es nada.

–Ha sido culpa mía –intervino Luke–, así que me voy a quedar para ayudaros hasta que tu madre se reponga.

Daniel se relajó y suspiró.

–Hoy me he caído de Demon, mamá –confesó–. Y el señor Kilgore me ha ayudado a montar de nuevo. ¿Te lo ha contado?

–Todavía no –contestó Caitlyn.

–Ya… me daba miedo que me fueras a regañar y me había escondido –continuó el pequeño.

–¿Por qué no me habías dicho que se había caído del caballo? –le preguntó a Luke.

–Lo habría hecho si Ramblin’ Man no se hubiera puesto así.

–Entiendo –dijo Caitlyn–. Cielo –añadió mirando a su hijo–, ¿te importa esperarme en el salón con Lisa mientras el señor Kilgore y yo hablamos un momento?

–¿No me puedo quedar? –contestó el niño.

–No.

–Por favor.

–Tenemos que hablar de negocios.

–Me quedo y no escucho –insistió el pequeño cruzándose de brazos y haciendo un puchero.

–¡Daniel! –lo reprendió su madre.

–No le vas a vender a Demon, ¿verdad?

–Claro que no, tenemos que hablar de otras cosas, cosas que son aburridas para los niños –le explicó Caitlyn.

–No os interrumpiré…

–Ya has oído a tu madre –intervino Luke de manera firme, pero amable–. No tardaremos mucho tiempo. Luego, tendrás a tu madre para ti solo.

Daniel asintió y fue hacia la puerta.

–¿Me puedo comer una galleta?

Lisa, que había estado pendiente de toda la escena, agarró al pequeño de la mano. Era evidente que a ella también le habría gustado quedarse.

–¿Dónde están las galletas? –le preguntó a su amiga.

–Daniel lo sabe perfectamente.

Al oír aquello, el pequeño salió corriendo por el pasillo en dirección a la cocina.

Luke cerró la puerta. Cuando volvió a acercarse, Caitlyn lo agarró de la muñeca y tiró de él para que se acercara. Al darse cuenta de lo que estaba haciendo, lo soltó.

Luke no se podía creer el deseo que todavía sentía por aquella mujer. Nunca había deseado así a nadie.

–No le digas quién eres, ¿me oyes? No se lo digas porque no eres su padre…

Estaba enfadado, pero no le costó imaginarse a Caitlyn con diecinueve años, embarazada y aguantando la censura de su madre. ¿Le habría dado miedo confesar de quién era el niño? Era obvio que Caitlyn se había equivocado en ciertas cosas, pero él, también. Tendría que haber vuelto para ver qué tal estaba. Si lo hubiera hecho, tal vez, ella le habría dicho lo del bebé.

Era demasiado tarde para cambiar el pasado, pero eso no quería decir que no pudiera cambiar el futuro.

–Quiero que te quede clara una cosa: si es hijo mío, a partir de ahora, voy a ser su padre… quieras tú o no.

–Es tuyo, pero sólo eres su padre biológico –le espetó Caitlyn.

–Es mío. Punto. Eso es lo único que importa.

–No entiendes nada. Daniel lo está pasando mal porque ha perdido al único padre que ha conocido. No puedes aparecer tú de repente y decirle que eres su verdadero padre.

–Tal vez ahora no, claro. No es mi intención, sabré esperar. Primero tiene que conocerme y acostumbrarse a mí.

–Se culpa por la muerte de Robert. Se había escapado y estábamos todos muy asustados. Robert llevaba un tiempo enfermo y yo estaba sobrepasada por la situación, así que, cuando Daniel apareció, le dije unas cuantas cosas horribles. Luego, Robert se murió de repente, mucho antes de lo que creíamos, y Daniel se culpa por ello. Ya le he explicado muchas veces que a su padre murió por una enfermedad y que él no había hecho nada, pero no está convencido.

–Pobre, eso es mucho para un niño tan pequeño. Lo debe de estar pasando mal…

–Sí, lo ha pasado muy mal y, en parte, por tu culpa.

–Vaya, mira quién fue a hablar, la madre que no me ha dicho en todos estos años nada.

–Te lo iba a decir aquella tarde, pero no apareciste, te fuiste sin despedirte.

–Si hubiera hecho eso, tendrías derecho a estar enfadada conmigo, pero no fue así y lo sabes perfectamente.

–¡Cuando estuve segura al cien por cien, ya te habías ido!

–Te escribí para decirte dónde estaba y te llamé. Nunca me contestaste y te casaste con Wakefield.

–¿Me llamaste? –se extrañó Caitlyn.

–Mira, creo que a ninguno de los dos nos gusta recordar aquellos tiempos. Aunque tú y yo nos odiemos, con una sencilla prueba de ADN quedará demostrado que soy el padre de Daniel. Quiero que entiendas que, con el dinero que tengo, podría demandar su custodia y hacerte la vida imposible. Quiero conocer a mi hijo y lo voy a hacer con o sin tu ayuda. Elige.

–¡No me amenaces! ¿Te crees que porque ahora mismo no estoy en mi mejor momento te puedes aprovechar de la situación?

–Yo también quiero formar parte de su vida. ¿Tan raro te parece?

–Dadas las circunstancias, sí. Tú vives en Londres, por si no te acuerdas.

–Os podríais venir a vivir allí. Puedes criar purasangres en muchos sitios.

–¿Y por qué iba yo a querer hacer algo así? He leído que sales con mujeres sofisticadas y que llevas una vida de lo más frívola. No quiero que mi hijo siga ese ejemplo, no quiero que piense que las mujeres somos de usar y tirar.

–Yo no le voy a enseñar eso y, para que lo sepas, no salgo con todas las mujeres que dicen las revistas. Tengo demasiado trabajo. En cualquier caso, no me conoces lo suficiente como para juzgarme.

De hecho, no se conocía ni él mismo. Aunque tenía una vida aparentemente llena, se sentía profundamente solo. Era como si mucho tiempo atrás hubiera perdido una parte esencial de sí mismo y, aunque supuestamente lo tenía todo para sentirse muy bien, sentía una gran zozobra interior.

Se había preguntado muchas veces qué le faltaría para sentirse completo. Volver allí, ver a Caitlyn y conocer a Daniel lo había cambiado. Por primera vez en mucho tiempo, sentía que vivía dirigido por algo verdadero y no por la rabia o la ambición.

Tenía un hijo y quería ejercer de padre.

–Voy a cambiar de forma de vivir –anunció–. Esto me ha hecho darme cuenta de que ya va siendo hora de que siente la cabeza.

–¿Por Daniel?

–Por supuesto.

–¿Y por qué voy a tener que creerte?

–Me importa muy poco si me crees o no. Lo único que quiero que comprendas es que quiero conocerlo y convertirme en su padre. Por eso, me voy a quedar aquí, en tu casa.

–¿Y qué pasa con tu vida en Londres? ¿Y tu trabajo? ¿Y tu condesa?

–Gracias por tu preocupación, pero ya veré yo cómo arreglo las cosas.

–Yo no te he invitado a que te quedes. Aquí nadie te quiere.

Aquellas palabras hicieron que Luke sintiera un frío sobrecogedor. No había tenido madre y su padre había sido peor que no tener padre.

Ahora, sin embargo, tenía mucho dinero y el amor de Hassan. Por si eso no fuera suficiente, Teresa, una mujer con la clase y la elegancia que a él le faltaban, se quería casar con él. Lo único que tenía que hacer era pedírselo. ¿Por qué no lo había hecho? ¿Tal vez porque, a veces, incluso con ella a su lado, se sentía extraño en su propia vida?

Era raro, pero se sentía más a gusto con Caitlyn. ¿Sería porque tenían las mismas raíces o porque lo que sentía por ella era mucho más profundo de lo que quería admitir? Fuera como fuese, estaba decidido a quedarse y a salirse con la suya. Por eso, cuando volvió a hablar, lo hizo con dureza.

–¿De verdad vas a echar al padre biológico de tu hijo cuando soy el único hombre que puede sacarte de los apuros económicos en los que te has metido? ¿Qué pasaría si te arruinaras? Al final, vendrías a rogarme que me lo quedara.

–¡Jamás!

–¿Preferirías que se muriera de hambre? Creía que las madres siempre quieren lo mejor para sus hijos.

–¡Y no te equivocas, pero yo no creo que tú seas lo mejor para mi hijo! –le espetó Caitlyn incorporándose.

Al hacerlo, se hizo daño en el tobillo y aulló de dolor. Luke se apresuró a acercarse. ¿Por qué la amenazaba así? Estaba disgustado consigo mismo por haberlo hecho.

–¿Estás bien? –le preguntó.

–Sí –murmuró Caitlyn cerrando los ojos.

–Voy a llamar a tu médico –insistió Luke volviéndole a poner la bolsa de guisantes en el pie.

–Pero… no quiero que te quedes… no quiero que me ayudes… –protestó Caitlyn en un hilo de voz.

–No tienes elección. Cuanto antes aceptes mi idea, antes te darás cuenta de que es buena.

Caitlyn se mordió el labio inferior. El tobillo le debía de doler mucho porque asintió en silencio. A lo mejor cambiaba y comenzaba a comportarse de manera más razonable o, a lo mejor, al día siguiente, cuando hubiera descansado, volvía a la carga y volvía a echarlo.

A Luke le daba igual.

Tenía muy claro lo que quería.

No pensaba abandonar a Daniel.

Ni a ella.

Capítulo Cuatro

Luke se sentó en el sofá mientras Daniel intentaba aprender a pronunciar bien la palabra «perro».

Luke no se podía creer que le costara tanto, pero tuvo que tener paciencia hasta que el chiquillo consiguió avanzar y leer el resto de la frase.

Daniel había empezado a ir a la guardería en otoño y Caitlyn le había dicho a Luke que tenía que leer todas las noches, así que Luke se había ofrecido voluntario para ayudarlo.

–Bien, ya que te vas a quedar, me vas a echar una mano con un par de cosas –había comentado con una sonrisa de medio lado. Ya sabes cómo son las cosas en los ranchos, siempre hay cosas que hacer que requieren un gran esfuerzo físico.

–Está bien –había contestado Luke sonriendo.

Caitlyn había agarrado papel y bolígrafo y había redactado una larga lista de quehaceres, así que leyó la lista y asintió supuestamente encantado.

Desde entonces, había estado cumpliendo con sus quehaceres con un entusiasmo que a Caitlyn la sacaba de quicio.

–Bueno, yo también tengo una lista –había anunciado Luke al terminar–. Son cosas que quiero que hagas. Para empezar, quiero que cooperes. Para seguir, quiero que vayamos con mi conductor a que te vea el médico.

–Tienes tantos establos y caballos que limpiar que no puedes perder tiempo en acompañarme al pueblo –había comentado Caitlyn mientras Luke la acompañaba a la limusina.

–¿Pero no habías dicho que una de mis tareas es hacer la compra? ¿Y cómo la voy a hacer si no voy al pueblo? –contestó Luke metiéndose en el vehículo también.

Caitlyn hizo todo el trayecto mirando por la ventana en silencio, pero Luke ignoró su actitud y aprovechó para hacer varias llamadas importantes al extranjero. Al final, como todavía tenía pendientes algunas más, mandó al conductor a hacer la compra y él se fue con Caitlyn al médico.

El doctor diagnóstico que Caitlyn se había hecho un esguince, así que le colocó una botita, le dio muletas y le aconsejó que descansara un par de días.

Aquella noche, Luke hizo la cena: tortillas francesas y tostadas; fregó los platos y supervisó el baño de Daniel. Luego, jugó con él un buen rato, hasta que Caitlyn les había recordado que Daniel tenía que leer.

Cuando sonó el teléfono, el niño, que debía de estar cansado de leer, vio la oportunidad perfecta para dejarlo.

–¿Paramos ya?

–Sí, ya está bien por hoy –contestó Luke.

Daniel salió disparado en dirección a su habitación por si Luke cambiaba de opinión. Al ver que el teléfono no seguía sonando, Luke se dio cuenta de que Caitlyn debía de haber contestado. Entonces, oyó un golpe en su dormitorio y, temiendo que se hubiera levantado de la cama y se hubiera caído, fue corriendo hacia allí.

Al abrir la puerta, se encontró a Caitlyn en braguitas e intentando ponerse el sujetador. Las braguitas eran minúsculas, rojas y de encaje y Caitlyn lo miraba con los ojos como platos. Al instante, Luke sintió que el deseo se apoderaba de él. Caitlyn se sonrojó, pero no se tapó. Luke se preguntó por qué no se movía, por qué seguía allí de pie medio desnuda.

¿Y por qué no apartaba él la mirada? ¡No podía! Lo que tenía ante sí era demasiado bello para dejar de mirarlo. Sentía que el corazón le latía desbocado y que no podía apartar los ojos de las curvas de sus caderas ni de la redondez de sus pechos. No podría haber parado de mirarla ni aunque le hubiera ido la vida en ello.

¿Acaso Caitlyn no se daba cuenta del poder que tenía sobre él? ¿O lo sabría y lo estaría haciendo adrede?

Luke sentía que el aire no le llegaba a los pulmones, pero consiguió controlarse aunque lo que más le apetecía en el mundo era tomarla entre sus brazos. Se moría por tocarla. Y lo peor era que conocía perfectamente su sabor, sabía que sus pezones afresados eran el mejor postre con el que podía soñar.

La deseaba. Lo que sentía por ella no era lógico, no era normal que siguiera deseándola después de tanto tiempo. De hecho, era una estupidez, pero era la realidad y aquella realidad lo irritaba.

–¿No te han enseñado nunca a llamar a la puerta antes de entrar? –le espetó Caitlyn.

Caitlyn se abrochó el sujetador y se puso la blusa.

–He oído un golpe y me ha dado miedo que te hubieras caído…

–Pues ya ves que estoy bien, así que puedes irte –contestó Caitlyn alargando el brazo hacia los vaqueros.

–¿Se puede saber qué demonios haces? –quiso saber Luke reaccionando por fin.

–Tengo que ir a ayudar a Manuel. Una de las yeguas está pariendo.

–¡No puedes ir!

–Tengo que ir.

–Ya voy yo.

–¿Y de qué nos vas a servir?

–Hay cosas en la vida que nunca se olvidan.

–Me estoy vistiendo. ¿Te importa darte la vuelta? Luke obedeció furioso.

–Ya voy yo –insistió–. Tú no vas a ir y punto. Llevas muletas, así que vuelve a la cama. Si no me obedeces, me quedo yo aquí para vigilarte –añadió mirándola de manera peligrosa.

Sus mirada se encontraron y Luke se preguntó que fuerza había entre ellos que los juntaba y los unía por mucho que se quisieran resistir.

–Está bien –cedió Caitlyn–. Tú ganas.

Dicho aquello, se sentó en la cama, se tumbó con cuidado y se tapó, pero lo estaba mirando con llamas en los ojos y Luke se preguntó a qué estaría jugando. Si de verdad quería que se fuera, ¿por qué se había quedado medio desnuda ante él?

Luke miró orgulloso a la yegua y al potro recién nacido. No había sido un parto fácil porque al pequeño se le había enredado una pata, pero, al final, todo había salido bien.

–Bien hecho –dijo una voz femenina a sus espaldas.

Luke se giró y la vio, casi tan enclenque con sus muletas como el potrillo sobre sus patitas, pero su mirada era radiante.

–No te fías de mí, ¿eh? –le dijo Luke.

–No podía dormir. Tenía miedo de que pasara algo –confesó Caitlyn.

–No deberías haber salido.

–A veces cuesta hacer lo que tenemos que hacer, ¿no te parece? –contestó Caitlyn en tono enigmático–. Me alegro de que hayas hecho algo bien, pero mira cómo te has puesto.

Luke se dio cuenta entonces de que tenía los vaqueros y la camisa cubiertos de sangre.

–Sí, tienes razón. Me voy a duchar. Manuel puede terminar lo que queda él solo –contestó Luke–. A ver, tú a la cama ahora mismo –añadió mirando a Caitlyn–. Al final, voy a tener que cumplir mi amenaza, voy a tener que instalarme en tu dormitorio para que no te muevas.

Sus ojos se volvieron a encontrar y Luke sintió un inmenso calor en el bajo vientre.

–No hace falta –contestó Caitlyn saliendo de la cuadra.

–Qué pena –comentó Luke.

–No empieces.

Luke sonrió. Estaba contento por lo que había hecho con el potro y sentía el corazón joven y alegre porque era evidente que Caitlyn también estaba contenta con su actuación. Cada vez la deseaba más. ¿Estaría ella también recordando la escena de hacía unas horas? Luke no podía dejar de revivirla una y otra vez.

Capítulo Cinco

A pesar del analgésico que se había tomado, Caitlyn mal durmió un par de horas antes de despertarse sobresaltada tras haber tenido otra pesadilla sobre el accidente de coche en el que habían muerto sus padres. Siempre se despertaba en el mismo punto, cuando el coche caía al agua.

A diferencia de la muerte de Robert, que había tenido lugar un mes después, la de sus padres había sido totalmente inesperada.

Cuando hubo recuperado el aliento y dejó de sollozar, oyó que la puerta de su dormitorio se cerraba con cuidado.

–¿Luke?

Nadie contestó.

¿Habría ido a ver qué tal estaba? Caitlyn oyó pisadas en el pasillo y la puerta de la habitación de Luke abriéndose y cerrándose. ¿Por qué no le habría contestado?

Lo normal cuando se despertaba de una de sus pesadillas era encontrarse a solas con Daniel. A veces, consciente de que sus padres y Robert ya no estaban y de que el peso del rancho recaía por completo sobre sus hombros, se desesperaba tanto que no conseguía volverse a dormir en toda la noche.

De día se enfrentaba a todo lo que surgiera, pero de noche se sentía desvalida.

El rancho nunca había estado tan vacío. Cuando ella era pequeña, estaban sus padres y había muchos más empleados. Ahora, no tenía dinero para contratar a más gente y estaban solamente Manuel y ella.

Por primera vez desde que había llegado Luke, no le importó saber que estaba cerca, dispuesto a ayudarla. No le había pedido que fuera y no le había hecho ninguna gracia que se presentara allí, pero ahora lo cierto era que le reconfortaba su presencia. Aquella noche había sido de mucha ayuda con la yegua, lo que no dejaba de ser sorprendente teniendo en cuenta la vida tan diferente que llevaba en Londres.

Con ella también se había portado de maravilla. Por no hablar de Daniel. Al niño le había caído bien. Mientras los oía leer juntos, se había dado cuenta de que Robert no solía pasar mucho tiempo con el pequeño. No era que Caitlyn se lo echara en cara, pues Robert sólo había prometido darle su apellido.

¿Y si Luke se interesaba de verdad por su hijo? A lo mejor era justo lo que Daniel necesitaba tras haber perdido a Robert. No, no debía pensar en esa posibilidad porque, sin duda, Luke se cansaría del niño tan rápido como se había cansado de ella años atrás y, cuando se fuera, a Daniel se le volvería a romper el corazón.

¿Y cómo iba a evitarlo? Se arriesgaba a caer en una situación caótica si se enfrentaba a Luke. Hassan lo había enviado para que la ayudara y ahora Luke se había enterado de la existencia de Daniel.

Había demasiadas razones para trabajar con él.

Le estaba doliendo mucho el tobillo, así que se puso en pie para ir en busca de los analgésicos, pero, entonces, oyó a Luke hablando en el porche y la curiosidad le pudo, así que se acercó a la ventana y apartó la cortina.

Luke estaba apoyado en un poste, con el móvil en la oreja. ¿Con quién estaría hablando? Caitlyn intentó agudizar el oído, pero Luke hablaba muy bajo y no consiguió enterarse de nada, así que, no sin cierto esfuerzo, se puso la bata sobre el camisón, avanzó por el pasillo y salió al porche sin hacer ruido.

–Hola –saludó en voz alta.

Luke se giró sobresaltado y se apresuró a despedirse de su interlocutor.

–¿Hablando con tu novia? –le preguntó Caitlyn algo molesta.

Luke ni asintió ni negó, se limitó a acercarse, lo que a Caitlyn la puso todavía más nerviosa.

–En Londres son las nueve de la mañana. No tenía señal dentro de casa, así que he salido.

–Yo diría que eso es un sí.

–Piensa lo que quieras.

Se había duchado. Caitlyn recordó haberse quedado dormida oyendo correr el agua y su voz entonando una balada. Luke olía a menta y a jabón, una mezcla de lo más sensual.

–¿No te has acostado?

–No tengo sueño. Es cosa del jetlag y, además, tengo problemas con una de las últimas empresas que he comprado. ¿Qué excusa tienes tú?

«No duermo por ti», pensó Caitlyn rezando para que Luke no se diera cuenta de su reacción.

¿Cómo se suponía que tenía que reaccionar teniendo en casa a un hombre tan increíblemente guapo si, además, aquel hombre era el mismo que despertaba en su mente las escenas más tórridas de su vida, aquellas escenas que llevaba años intentando olvidar?

Luke ahogó un gemido y miró hacia el cielo.

–Hace una noche estupenda –comentó–. Cuánto he echado de menos las estrellas de por aquí –añadió–. Me parece que me he perdido otras cosas, cosas que no sabía ni que existieran –concluyó mirándola de arriba abajo con deseo.

–Me duele el tobillo –anunció Caitlyn intentando sonar tranquila a pesar de que se le había acelerado la respiración.

–Tómate otro analgésico.

–Eso iba a hacer, pero he oído tu voz y he sentido curiosidad –confesó Caitlyn.

–Ya sabes lo que dicen, ¿no? La curiosidad no es buena, puede hacer que las niñas se metan en problemas. Sobre todo, si hay hombres de por medio –contestó Luke acercándose.

–Sé cuidarme perfectamente –contestó Caitlyn.

Lo tenía tan cerca que sentía el calor que emanaba de su cuerpo. Sabía que lo que estaba haciendo era una locura, pero no dio un paso atrás.

–Sé que eres una salvaje y que sigues besando muy bien. Eso es lo que me está matando precisamente. Estar bajo el mismo techo que tú, tenerte tan cerca… por eso no puedo dormir. Por eso he salido, pero me he encontrado aquí con el olor de la hierba, del heno y de la tierra y todo eso me ha vuelto a recordar a ti. Volver me está haciendo sentir cosas, es como si nunca me hubiera ido. ¿Qué me estás haciendo?

–Pero sí te fuiste y no habrías vuelto ahora si por ti hubiera sido.

–¡Sabes perfectamente por qué me fui!

Caitlyn lo miró fijamente y recordó lo que su madre le había explicado, que faltaba dinero. Aun así, se tendría que haber despedido de ella.

–Pero no quiero hablar de cosas desagradables. Estás tan guapa. Para qué has salido? ¿Qué quieres? ¿Me estás persiguiendo como antes? Te lo digo porque, esta vez, no me pienso ir.

–¡Claro que no! –se defendió Caitlyn.

Pero cuando Luke se volvió a reír, se preguntó si no lo estaba persiguiendo otra vez. ¡No, claro que no! Aunque la verdad era que estaba más guapo que nunca y tan atractivo…

–Me voy dentro.

–Demasiado tarde. Haberlo pensado antes de salir a tentarme.

–¡No he salido para tentarte!

–Claro que sí. Y yo tengo lo que tú quieres y estoy dispuesto a dártelo. Sólo tienes que pedirlo.

–Ni en sueños.

–¿De verdad? –se rió Luke de nuevo–. Esta es sólo la primera noche y ambos estamos muy cansados. Y tú estás lesionada. Aun así, ninguno podemos dormir porque sabemos lo que queremos y lo bien que estaría.

Caitlyn se giró dispuesta a irse porque se estaba asustando ante las palabras de Luke y los recuerdos que evocaban, pero él la agarró del brazo. A continuación, la tomó de la cintura y la apretó contra su cuerpo.

–No deberías haber vuelto –dijo–. Hassan tendría que haber mandado a otra persona.

–Si no fuera por Daniel, estaría de acuerdo contigo, pero tenemos un hijo. Hassan lo sospechó desde el principio.

–¿Cómo lo sabes?

–Porque me lo ha dicho. Cuando vi a Daniel la primera vez, lo llamé por teléfono y me lo dijo. Y ahora vuelvo y me encuentro que tenemos esta…

–¿Está qué? –quiso saber Caitlyn.

Por un instante, se encontró en el ayer, cuando estaba enamorada de él, cuando Luke le hacía creer que lo que sentía por ella era tan fuerte y profundo como lo que ella sentía por él.

Quería que la besara de nuevo, quería sentir su lengua, quería sentir sus manos por todo el cuerpo.

–Tú también la sientes… –contestó Luke–. Esta necesidad loca y destructora –añadió inclinándose sobre su cuello–. Yo creía que estaba muerta, me gustaría que así fuera, pero es más fuerte que nunca.

Caitlyn aguantó el aliento y tragó saliva mientras Luke la besaba por el cuello y hacía que su cuerpo se llenara de sensaciones.

–¡Suéltame! Lo que te pasa es que echas de menos a tu novia y te has excitado conmigo.

Luke sonrió con amargura.

–Ojalá fuera eso, ojalá fuera eso…

Caitlyn sintió que el corazón le latía desbocado. ¿Acaso Luke sentía algo más que deseo por ella?

–Me encantaba tu pelo –continuó Luke acariciándoselo–. Me encantaba cómo olías, a flores silvestres… no ha cambiado nada. Sigues oliendo igual y sigues siendo tan suave como antes a pesar de que te haces la dura. Eres más sexy que hace unos años y te sigo deseando. Llevo años diciéndome que te odio, pero ahora mismo te deseo tanto que no me importa cómo me utilizaste.

Caitlyn quería sentir sus labios en la boca, quería sentir el peso de su cuerpo, pero la rabia que detectó en su voz la hizo reaccionar.

¿Cómo se atrevía Luke a acusarla de haberlo utilizado? No iba a permitir que un hombre que les había robado a sus padres y que la había abandonado le dijera algo así.

Ella lo único que había hecho había sido adorarlo, nada más. La culpa de que lo suyo no hubiera funcionado había sido única y exclusivamente de Luke, que se había aprovechado de ella, por supuesto, y también de sus padres.

Caitlyn volvió a mirar sus sensuales labios con pasión, le puso una mano en el pecho y lo apartó.

–Tienes razón. No debería haber salido. Estoy cansada. Me duele el tobillo. Me tengo que tomar la medicación y lo último que necesito eres tú, un seductor empedernido.

–¿Cómo? –exclamó Luke mirándola sorprendido–. Está bien, está bien –añadió soltándola al ver que Caitlyn hablaba en serio–. Ya veo que sigues sin confiar en mí –concluyó–. A partir de ahora, no me sigas por las noches. Te he dejado muy claro lo que quiero, así que, si te veo cerca, daré por hecho que tú vas buscando lo mismo que yo –le espetó.

–¡No será así! –mintió Caitlyn–. Te recuerdo que estás en mi casa y que aquí mando yo, así que no me vengas a decir lo que puedo y no puedo hacer –le contestó enfadada.

Lo cierto era que ella quería exactamente lo mismo que él y que le costaba separarse de él, pero tenía que irse. Le temblaban las piernas y las manos y comprendió que lo mejor que podía hacer era irse si no quería cometer una locura. Luke apenas podía controlarse.

–Te guste o no, ya no vives sola –le recordó–. Soy un hombre y los hombres tenemos nuestras necesidades.

–Eso ya lo sé –contestó Caitlyn intentando mantener la calma a pesar del enfado–, pero te lo vuelvo a repetir. No pienso consentir que nadie, absolutamente nadie, me dé órdenes en mi propia casa.

–Tu casa de momento, querrás decir, porque, como sigas así, no te va a durar mucho. ¡Por eso tienes que cooperar conmigo! Tenemos que idear la manera de hacer frente a los gastos, de vender tierra, de…

–No quiero hablar de dinero ahora –lo interrumpió Caitlyn.

–Tienes razón, es muy pronto.

Caitlyn elevó el mentón en actitud desafiante y se giró para irse. Lo hizo tan aprisa como las muletas se lo permitieron, consciente de que Luke la observaba. Una vez dentro, se asomó a la habitación de Daniel para comprobar que el pequeño estaba bien y se fue a su dormitorio.

Hacía ya mucho rato que se había tomado los analgésicos y estaba tumbada en la cama, acalorada y excitada. Le quemaba la piel al recordar la mirada de Luke y estaba orgullosa de la desesperación con la que la había abrazado en el porche.

Una parte de sí misma quería ir a su habitación, meterse en su cama y esperar a que él llegara para rogarle que la hiciera suya porque quería besarlo, sentirlo dentro de ella, quería sexo rápido y duro, sexo del que no había tenido desde que él se había ido. Bueno, en realidad, no había vuelto a mantener relaciones de ningún tipo con nadie.

A lo mejor, si volvía a acostarse con él, conseguiría romper el embrujo de una vez.

Pero no era un hombre. Ella no estaba tan tranquila ahora que se había dado cuenta de que seguía deseándolo, no como él, que lo había expuesto sin problema. Ella era más emocional y estaba segura de no poder separar sexo de romance.

Cuando le había hecho el amor en el granero hacía años, se había mostrado infinitamente cuidadoso, la había besado y abrazado, se había tomado tiempo en darle placer y le había dicho cosas bonitas que le habían hecho sentirse especial.

–Nunca me he acostado con una virgen, así que quiero que, como es tu primera vez, sea perfecta –le había dicho abrazándola.

Y había sido perfecta. Posiblemente, porque Caitlyn estaba perdidamente enamorada de él y Luke parecía igualmente enamorado de ella.

La segunda vez que se habían acostado, Luke estaba fuera de sí, pero, aun así, Caitlyn se había sentido querida y completa al verlo llegar al clímax.

Había pasado una hora aproximadamente desde su último encuentro y, por fin, lo oyó entrar. Caitlyn aguantó la respiración mientras contaba los pasos, lo oyó entrar en su habitación y volver a salir para darse otra ducha.

¿Fría para contrarrestar el deseo o caliente para relajarse?

Al imaginárselo desnudo bajo el chorro del agua, volvió a excitarse. Estaba caliente y húmeda. Cuando Luke cerró el agua, fue todavía peor porque se lo imaginó fuerte y duro, envuelto en una toalla.

Qué fácil sería quitársela. Lo único que tendría que hacer sería admitir las cosas de las que la había acusado.

Caitlyn apretó los puños y se dijo que tenía que ser fuerte.

Luke se fue a su habitación y cerró la puerta. Caitlyn no podía dejar de imaginarselo tumbado en la cama. Solo. Lo que mas le apetecía en el mundo era irse con él. Tomando aire, se incorporó y se sen tó en el borde de la cama. A continuación, se quitó el camisón y se volvió a tumbar para acariciarse a sí misma en todos los lugares del cuerpo que le hu biera gustado que Luke la acariciara.

Capítulo Seis

A la mañana siguiente, Caitlyn se despertó una hora más tarde de lo habitual y fue porque tenía frío. No era de extrañar, pues estaba desnuda y desarropada, así que atrajo las sábanas y las mantas hacia sí, se tapó, se hizo un ovillo, apoyó la cabeza sobre las almohadas y suspiró encantada.

Qué gusto no tener que levantarse para ocuparse de los animales ni haber tenido que llevar a Daniel al colegio. Medio adormilada todavía por el dolor y la medicación, se quedó un buen rato más en la cama, saboreando el placer de sentirse calentita y tranquila en la habitación en penumbra.

Qué agradable era saber que Luke estaba allí para ayudarla.

Suspirando, recordó que había soñado que le hacía el amor. Durante unos segundos, disfrutó del recuerdo del sueño, pero rápidamente se dijo que Luke era el último hombre con el que debería tener fantasías sexuales.

Era imposible que se interesara por una mujer como ella. Claro que ella tampoco buscaba interesarle. No, no claro que no. Había ido por Hassan y por Daniel, sólo por eso.

De mal humor, se sentó y encendió la luz. Su mirada se posó inmediatamente en su camisón color melocotón, que estaba doblado sobre la mesilla con un papel encima. Era una nota de Luke diciéndole que había dado de desayunar a Daniel y que se iba a llevarlo a la parada del autobús.

Caitlyn releyó la nota y se dio cuenta de que Luke había entrado en su habitación y la había visto ¡desnuda!

Al imaginárselo mirándola, sintió una mezcla de emociones. Deseo, vergüenza. Sintió un inmenso placer al imaginar que le había gustado lo que veía a pesar de ser una invasión de su intimidad.

¿Qué habría pensado Luke al verla sin camisón y sin sábanas? Desde luego, no había aprovechado la ocasión para abalanzarse sobre ella. No, en lugar de eso, se había ocupado de Daniel, le había hecho el desayuno y lo había llevado al colegio. Caitlyn se sentía impresionada porque Luke no la hubiera despertado siquiera para preguntarle ciertas cosas.

Pensar que Luke había hecho todo eso él solo la conmovió.

«No quiere decir nada. Lo hace porque Daniel es la novedad. En cualquier caso, lo hace por su hijo, no por mí», se dijo.

¡No estaba dispuesta a dejarse hechizar por él de nuevo! Luke había traicionado la confianza de su familia y se había ido como si ella no significara nada para él.

Caitlyn se levantó y se vistió. Tardó bastante más que otros días porque con las muletas todo era mucho más complicado. Bueno, también influyó que aquel día se maquilló un poco y buscó y rebuscó los vaqueros que mejor le quedaban.

Cuando bajó a la cocina, se encontró con que Luke había fregado su taza y había dejado café recién hecho. Caitlyn se sirvió una taza y se sentó a la mesa. Le dolían los brazos a causa de las muletas. Otros días ya llevaría horas haciendo cosas. Ahora que se sentía inútil y totalmente dependiente de Luke, por no hablar de tan atraída por él que se había puesto unos pantalones que le estaban cortando la respiración, se sentía confundida.

Quería que se fuera antes de que se diera cuenta de lo mucho que significaba para ella, pero no podía prescindir de él, ojalá tuviera más empleados.

Luke le había dicho a su conductor que se fuera. Eso quería decir que la iba a llevar él a la revisión médica y a la cita con el gestor.

–¿Y cuándo murieron? –le preguntó Luke desde atrás.

Caitlyn se estremeció al sentirlo tan cerca. Llevaba toda la mañana intentando mantenerse distanciada, pero le estaba resultando muy difícil porque Luke se estaba mostrando muy agradable.

No había querido que la acompañara a hacer aquello, pero Luke había insistido.

Caitlyn regó con la manguera el césped y las flores que rodeaban las tumbas de sus padres, situadas en el cementerio de los vaqueros que había a un kilómetro de la casa.

–Hace casi un año. En un accidente de coche. Había una tormenta terrible. Conducía mi madre. Ya sabes que le gustaba mandar.

Luke asintió muy serio y Caitlyn recordó que a su madre nunca le había gustado Luke y que casi parecía contenta cuando lo tuvo que echar por robar porque aquello demostraba que había tenido razón desde el principio.

–Nadie sabe lo que sucedió. A lo mejor fue por esquivar a un animal. Lo cierto es que el coche cayó por el puente que hay a la salida del pueblo.

–¿Cayó al río? –le preguntó Luke.

–Sí, dieron varias vueltas de campana antes de caer al agua. Según el sheriff, murieron en el acto.

–Me llevaba muy bien con tu padre. Antes de Hassan, fue el único hombre que ha sabido ver mi parte buena.

–Tú a él también le caías muy bien –contestó Caitlyn recordando que su padre siempre había acertado al juzgar a las personas mientras que su madre siempre se había dejado impresionar por la riqueza y las apariencias.

Habría dado igual. Su madre siempre había querido que Caitlyn se casara con Robert porque su padre tenía dinero. Si hubiera sabido ciertas cosas sobre el que se convirtió finalmente en su yerno, tal vez, no habría insistido tanto.

Si viera ahora a Luke, seguramente su opinión sobre él cambiaría. ¿Qué era un poco de dinero comparado con millones de dólares?

–Me gustaba desafiar a mi madre ligando contigo. No podía soportar que me dijera siempre lo que tenía que hacer, quería vivir mi vida, pero la echo de menos. Los echo de menos a los dos. Cuando murieron, pocas semanas antes que Robert, me sentí muy sola.

¿Por eso la resistencia hacia él se estaba disolviendo tan rápido?

–Cuando mi madre se fue, yo también me sentí muy solo –contestó él–. Mi padre no formaba parte de mi vida. Si no hubiera sido por tu padre… gracias a él, comencé a ver una salida.

A Caitlyn le hubiera gustado preguntarle por qué, en lugar de robarle el dinero, no se lo había pedido prestado, pero no lo hizo.

–De alguna manera, le debo a tu padre tanto como a Hassan. Eso quiere decir que estoy en deuda contigo, que eres su hija.

–¡No me debes nada! Mi padre solía decir que trabajabas muy bien.

–Por eso mismo Hassan decidió darme una oportunidad. El dinero puede resultar destructivo si no se sabe manejarlo. Para una persona que no tenga autodisciplina, la tentación puede ser demasiado grande. Hassan no confiaría en mí si no estuviera seguro de mi incorruptibilidad.

Un ladrón no hablaría así. ¿Estaría diciendo la verdad? Caitlyn no le había preguntado por el dinero ni por qué se había ido. Siempre había creído la versión de su madre.

¿Sería correcta la visión que se había hecho de la vida que Luke llevaba en Londres? ¿De verdad utilizaría su dinero para usar a las mujeres? No se comportaba como si fuera así. Desde que había descubierto que era padre, había puesto a Daniel por encima de todo. Además, la estaba ayudando. Era cierto que para eso era para lo que lo había enviado Hassan, pero también era cierto que la estaba ayudando con cosas que nada tenían que ver con sus problemas económicos.

¡No! No debía fiarse de él. ¡La había abandonado! Había abandonado a Daniel. ¿Por qué concederle el beneficio de la duda? ¿Sólo por lo sexy que era? ¿Sólo porque la escuchaba?

El silencio de Luke la estaba poniendo nerviosa.

Ya no podía con tanto suspense.

Era por la tarde y el primer día que habían pasado entero juntos estaba tocando a su fin. Luke había llegado el día anterior, pero parecía que había sido hacía una eternidad.

Caitlyn estaba apostada en la puerta de la cuadra, mirando cómo Luke le recortaba las crines a Angel. Se moría por que Luke le dijera qué planes tenía para el rancho.

Además de llevarla al médico y al gestor, se había pasado casi todo el día estudiando el rancho, pero no le había dicho nada y ahora estaba muy ocupado con las yeguas.

–Lilly quiere que se lo haga también a ella –se rió cuando el otro animal reclamó su atención metiéndole el hocico entre las manos.

–Ya veo –contestó Caitlyn.

–¿A lo mejor no es la única? –bromeó Luke.

–¡Lilly es súper cariñosa con todo el mundo! –exclamó Caitlyn.

Estaba un poco molesta porque sus animales habían aceptado muy bien a Luke y a ella la estaban ignorando. Claro que a Luke siempre se le habían dado bien los caballos, casi tan bien como las mujeres.

Luke terminó con Lilly y les dio zanahorias a las dos yeguas.

–Les gustan las atenciones y los regalos, igual que a las mujeres –comentó acariciando a los animales.

Mientras lo hacía, Caitlyn se dijo que iba a estallar de un momento a otro. Estaba muerta de curiosidad por saber lo que pensaba Luke. Tras dejar a Daniel en el autobús, acompañarla a la tumba de sus padres y llevarla al médico, habían repasado la contabilidad con Bruce, el gestor. Durante la comida, Luke le había hecho a Bruce unas cuantas preguntas y había tomado notas, pero no le había dicho nada a Caitlyn.

Bruce había hablado con seguridad y sinceridad. Caitlyn no había podido apenas comer, pues las cifras eran realmente crudas. Además, saberse dependiente de Luke no la ayudaba en absoluto, pero, ¿qué opción tenía?

Luke había insistido en llamar a Al Johnson, un capataz desocupado en aquel momento, que por lo visto contaba en su haber con numerosos éxitos dándoles la vuelta a ranchos con problemas, como el suyo.

–No tengo dinero para pagar a un capataz y no quiero que un desconocido me diga lo que tengo que hacer –había protestado Caitlyn.

Al llegar a casa, Luke había insistido para que se quedara descansando mientras él se iba a inspeccionar las cuadras, los rediles y los pastos. Lo había inspeccionado todo, pero no le había dicho nada.

¡Y Caitlyn ya no podía más!

–¡Bueno, ya está bien, llevas todo el día pensando! –le espetó–. ¿Tienes la solución o no?

–No te preocupes. Estas cosas llevan su tiempo –murmuró Luke acariciando a Lilly–. Tú concéntrate en curarte.

Caitlyn tomó aire. En otras circunstancias, a lo mejor le habría gustado estar allí con él y con los caballos, pero en aquellos momentos lo único que le importaba era conocer su parecer.

–Dame una pista. ¿Qué le vas a contar a Hassan? ¿Qué te dijo la última vez que hablasteis? ¿Está muy preocupado? ¿Va a dejar de pagar la hipoteca del rancho?

–Hassan podría seguir pagando tu hipoteca de por vida –contestó–. Y yo, también.

–¿Tú? ¿Y por qué iba yo a querer eso? Yo quiero que mi rancho sea un negocio sólido.

–El rancho va bien, lo que te está generando deudas son los caballos.

Como si eso ella no lo supiera.

–Ya te lo ha dicho Al por teléfono, tienes que amortizar capital y reducir la deuda. Podrías vender algunos purasangres. He anotado los que yo vendería si decidiera seguir ese consejo. He vuelto a llamar a Al y hemos estado hablando de…

–No. Llevo años trabajando para preservar la raza.

–Has ido demasiado rápido, has comprando demasiados caballos y no siempre han resultado buenos.

–He tenido una racha de mala suerte.

–Sí, una racha de mala suerte que no te puedes permitir. Entiendes que no puedes seguir pidiendo créditos, ¿verdad? Estás poniendo en peligro el rancho… otra vez. No hace tanto que tu padre lo perdió por aquella terrible sequía, ¿te acuerdas? Cuando yo llegué, acababais de volver, pero le debíais el dinero a los Wakefield, que se habían hecho con vuestro rancho en subasta.

–¡Claro que me acuerdo! –¿Tienes algún rico pretendiente en la manga que te pueda salvar, como Robert hizo aquella vez?

–No bromees con eso.

Luke la miraba serio.

–¿No sales con nadie?

–¡Eso no es asunto tuyo! –se indignó Caitlyn.

–¿Estás saliendo con alguien o no?

–¡No! –exclamó Caitlyn sin ánimo de mentir–. ¡Y, si me vuelvo a casar, será por amor!

–¿No te casaste con Robert por amor?

–¡Claro que sí! –contestó Caitlyn furiosa–. ¡Lo quería! ¡Nos habíamos criado juntos!

–Muy bien, pero tampoco pasa nada porque te casaras por dinero. ¿Cómo crees que las familias aristocráticas inglesas han conseguido mantener sus propiedades en el campo intactas durante siglos?

–¿Y yo qué se?

–A veces, casarse bien es lo único práctico que se puede hacer.

¿Por eso estaba él con una condesa? Caitlyn no estaba dispuesta a admitir que se había casado por las razones equivocadas, así que se mordió la lengua y se quedó mirando a Luke, que seguía acariciando a Lilly con sus dedos largos y bronceados.

–No me importan las familias aristocráticas de tu querida Inglaterra.

–Si no estás dispuesta a considerar la posibilidad de casarte por dinero, deberías plantearte tomar un socio rico.

–¿Un hombre con un ego enorme, como tú, que quiera mandar y tomar todas las decisiones?

–¿Y si alquilas el rancho y te quedas trabajando en él a cambio de un sueldo?

–¿Y perder el control? ¡No! No me gusta ninguna de tus supuestas soluciones.

–Podría contratar a Al para que se encargara del rancho un tiempo. Podría hacer los cambios y recortes necesarios y enseñarte a…

–¡No! Me lo temía.

–Escucha, no puedes seguir haciendo lo que estás haciendo. Consúltalo con la almohada y mañana volvemos a hablar.

–No pienso cambiar de parecer –anunció Caitlyn con vehemencia.

–Bueno, entonces, tengo otra propuesta.

–¿Cuál?

–Te lo diré cuando me parezca oportuno. Te recuerdo que tú has hecho lo mismo conmigo respecto a mi hijo durante cinco años.

Caitlyn tomó aire furiosa. Sabía que Luke tenía razón. Había algo en su mirada que la hizo estremecerse.

–¿Qué pasa? –murmuró.

Luke la miró a los labios y siguió deslizando su mirada por todo su cuerpo. Caitlyn sintió un intenso calor.

–Siento mucho haberte disgustado –se disculpó Luke–. No era mi intención.

–Ojalá pudiera creerte –contestó Caitlyn frunciendo el ceño–. No me gusta tener que esperar, eso es lo que pasa.

Luke siguió mirándola con avidez.

–¿Hay algo mejor que la anticipación?

–Muchas cosas –contestó Caitlyn–. Sobre todo, cuando hablamos de ti.

Aquello lo hizo reír.

Lo tenía tan cerca que estaba nerviosa. Cuando golpeó el suelo con la bota, Luke se rió todavía más.

–Que disfrutes –le dijo girándose para meter a las yeguas en sus cuadras.

Caitlyn apretó las manos alrededor de las muletas y se quedó viendo cómo desaparecía en la penumbra. Saberse en su poder era insoportable. ¿Cómo se atrevía a proponerle semejantes soluciones? Y lo peor era que Caitlyn estaba segura de que la solución final sería todavía peor.

Le hubiera gustado llamarlo cobarde y haberlo echado, pero, mientras Luke tuviera control económico sobre su rancho, iba a tener que controlarse y que aguantarlo.

Capítulo Siete

El sol rojo se colaba entre las ramas de los árboles mientras Luke y Daniel removían las brasas de la fogata. Caitlyn estaba de pie, un poco apartada e incómoda, mirando al fuego.

Aquel bosquecillo había sido el refugio de Luke durante mucho tiempo. Caitlyn lo había descubierto siguiéndolo y pronto se había convertido en el lugar secreto en el que quedaban.

Luke había grabado incluso sus nombres dentro de un corazón en el tronco de un enorme roble. Por eso, a Caitlyn no le había hecho ninguna gracia que eligiera, precisamente, aquel lugar para cenar aquella noche, pues le recordaba demasiadas cosas.

–¿Por qué no podemos cenar en casa y punto? –le había preguntado.

–Porque irnos de picnic al robledal es mucho más divertido –había contestado Luke.

–A mí no me lo parece. Además, tú no has venido a divertirte sino a solucionar mis problemas.

Luke la había mirado muy serio.

–Más divertido para Daniel, quería decir –le había aclarado metiendo en una mochila panecillos de hamburguesa, plátanos, nubes y un par de pinzas algo oxidadas.

–¡Sí, yo quiero ir, mamá! –había exclamado el niño muy sonriente.

Y Caitlyn no había podido negarse. Daniel se lo estaba pasando en grande. Luke le había dejado montar la fogata y se estaba divirtiendo golpeando los leños con un palo, haciendo saltar chispas.

–¿Metemos ya las nubes?

Luke se apresuró a pisar las hojas secas que quedaban fuera del círculo de piedras que rodeaban el fuego.

–Después de cenar –le dijo.

Aunque era la tercera vez que le contestaba lo mismo, no había rastro de molestia en su voz.

Caitlyn no pudo evitar sonreír. Luke había ido a la parada del autobús a esperar a Daniel y lo trataba con paciencia y atención, mucho más de lo que Robert había hecho jamás. El alboroto que armaba el pequeño, sus demandas y sus trastos lo sacaban de quicio, sobre todo cuando estaba enfermo.

–A mamá no le gusta que venga aquí –comentó Daniel.

–Como que me haces mucho caso –contestó la aludida–. Siempre te escondes aquí.

–Porque sé que no te atreves a venir.

Era cierto, aquel lugar no le era grato. Allí había sido donde Luke la había aprisionado con el peso de su cuerpo contra un árbol y la había besado hasta dejarla sin aliento por primera vez.

–Este sitio era el que más me gustaba a mí también –comentó Luke mirando a Caitlyn–. Tengo muy buenos recuerdos de este lugar –añadió mirándola fijamente–. Grabé mi nombre en un árbol para dejar constancia de algo que era mío en aquel entonces.

Caitlyn ahogó un grito.

–¡Ese árbol lo talaron hace mucho tiempo!

–¿Tú vivías aquí antes, Luke? –preguntó Daniel.

–Sí, trabajaba para tu abuelo.

–¿Ah, sí? –se emocionó el niño–. ¿Cuándo?

–Hace mucho tiempo –contestó Luke.

–¿Y por qué no me lo habías dicho, mamá? –quiso saber Daniel girándose hacia su madre–. Me habías dicho que Luke era un hombre rico que se dedicaba a comprar caballos.

–Y eso es cierto, pero también lo es que tu madre y yo somos amigos hace tiempo.

–Ya no lo somos –intervino Caitlyn–. Eso fue en otra vida –añadió.

–Ya, pero fuimos muy buenos amigos –insistió Luke–. Amigos íntimos.

Daniel los miró confuso a ambos.

–¿Me estáis ocultando algo?

Caitlyn sintió que el corazón comenzaba a latirle aceleradamente.

–Fuimos amigos antes de que tu madre se casara con tu padre –contestó Luke.

–Yo no sabía que Luke iba a volver, apareció de repente –añadió Caitlyn.

–Pues me alegro de que hayas venido y de que vayas a ayudarnos –dijo Daniel con inocencia–. Ahora ya no tendrás que preocuparte por nada porque a Luke se le da bien todo, ¿verdad, mamá?

Ojalá pudiera ver a Luke con la misma mirada inocente con la que lo veía su hijo.

Caitlyn no podía dejar de pensar en Luke día y noche.

Luke, con su pelo liso y negro. Luke, con sus hombros cuadrados y su cuerpo musculoso. Luke, con aquella sonrisa tan sensual.

Aquella noche no había pegado ojo. Era la tercera mañana que estaba allí. Estaban en la minúscula cocina y, mientras observaba cómo cortaba el jamón, sintió que estaba a punto de desplomarse, así que dejó con cierto estruendo la taza de café en la mesa.

Luke se tensó y dio un respingo. Caitlyn sonrió encantada. Parecía que no era ella la única que estaba al borde del precipicio.

Llevaba dos noches sin dormir apenas. No se había vuelto a acostar desnuda ni a masturbase… aunque le apetecía. Se había quedado mirando el techo, escuchando los ruidos de la casa, pensando en Luke, que estaría en su cama, unos metros más allá, deseándolo…

–Llevas aquí dos días enteros.

–Y dos noches, no te olvides de las noches –murmuró él.

Caitlyn se sonrojó sin remedio.

–¡Quiero acabar con esto cuanto antes! ¿Qué solución tienes para mi problema? ¿De qué se trata? ¡Me lo tienes que decir!

–¿Ahora?

¿Estaba tan nervioso como ella? ¿Se sentía tan atrapado como ella en la tensión sexual que reverberaba a su alrededor?

Luke dejó el plato en el fregadero. Estaba de espaldas a ella y acababa de decirle a Daniel que se tenían que ir al autobús.

Caitlyn no podía soportar que ignorara su pregunta porque de aquello dependía su vida. Echó la silla hacia atrás e hizo una mueca de dolor al apoyar el pie en el suelo, pero tragó saliva, tomó aire y caminó con cuidado hacia el fregadero.

–Seguro que tienes cosas que hacer en Londres –comentó.

–Unas cuantas –contestó Luke.

–Te tendrás que ocupar de Teresa, ¿no?

Luke se giró y la miró de forma burlona.

–Para decir que te doy igual, me parece que te tomas demasiado interés en mi vida amorosa. Me preguntó por qué…

A Caitlyn le molestó sobremanera que la pillara tan fácilmente.

–¿Por qué no puedes ir al grano para que podamos terminar con esto cuanto antes y seguir con nuestras vidas? –le espetó.

–Eso de seguir con nuestras vidas no va a ser posible. Lo digo por Daniel –le recordó mirándola intensamente–. ¿Quieres que me vaya, que salga de tu vida?

–Por supuesto, pero estoy preocupada porque no sé cómo va a ser mi vida cuando te hayas ido y hayas dejado el rancho en manos de personas que no conozco –le reprochó–. Te oí hablando con Al Johnson ayer otra vez. ¿Para qué lo llamaste? ¿Va a venir? ¿En calidad de qué? ¿Qué te propones? No saber qué vas a hacer me está matando.

–Lo entiendo y lo siento.

–Si lo sientes, dime cuáles son tus planes.

–A su debido tiempo –contestó Luke–. Aunque me encanta tu compañía y discutir contigo, no quiero que Daniel llegue tarde al colegio –añadió girándose para ir a buscar al niño.

Pasaron varios días y Luke no comentó nada al respecto. Caitlyn seguía mordiéndose la lengua. El tobillo mejoró, pudo dejar las muletas y comenzar a trabajar de nuevo, pero Luke seguía sin revelarle sus intenciones.

Un día le preguntó si había reconsiderado las opciones que le había planteado y Caitlyn contestó que no. Luke la miró contento y siguió con sus quehaceres. Cuando no estaba en el ordenador o al teléfono, la ayudaba con Daniel y ayudaba a Manuel con el trabajo físico.

Los días fueron pasando. Con sus noches. Noches eternas. Caitlyn empezó a sentir que la tensión sexual entre ellos era insoportable. La tarde anterior se lo había encontrado saliendo del baño sin camiseta y había dado un respingo. Habían estado a punto de chocarse y Caitlyn tuvo que hacer un gran esfuerzo para no abalanzarse sobre él.

Aquella noche, después de cenar, estaba de muy mal humor. Sabía que tenía por delante otra noche sin dormir, pensando en un hombre al que no quería desear y al que, a pesar de todo, deseaba.

Luke había vuelto a hablar con Al y no le había dicho a ella qué asuntos habían tratado. Caitlyn ya no podía más, necesitaba saber qué estaba tramando, pero, por lo visto, en Londres había problemas. Luke llevaba más de una hora encerrado en el comedor, hablando por teléfono con varios de sus ejecutivos.

Parecía que a los empleados de Kommstarr, la última empresa que había comprado, no les gustaban los cambios que quería introducir. Nunca le había oído hablar de manera tan ruda y directa como ahora, que les estaba diciendo a sus ejecutivos que echara gente a la calle, recortaran presupuestos e hicieran listas de los activos que se pudieran vender.

¡Estaba lidiando con las vidas de cientos de personas! Aquello llevó a Caitlyn a preguntarse qué iba a pasar con sus caballos. ¿Le iba a pedir que los vendiera? Era evidente que Luke sabía que su propuesta no le iba a gustar. De lo contrario, ya se lo habría dicho.

¿Cómo podía pasarse las noches en blanco por un bruto como aquél? Quizás fuera mejor no saber qué se proponía hacer con su rancho.

Caitlyn decidió ir a leerle a su hijo un capítulo de Harry Potter para distraerse de sus preocupaciones. Al llegar a su habitación, se encontró al pequeño hecho un ovillo y muy tapado.

–Tengo frío, mamá –le explicó Daniel.

Caitlyn le tocó la frente y la encontró caliente.

–Te voy a poner el termómetro –anunció yendo hacia el baño.

Luke estaba colgando el teléfono y saliendo del comedor cuando la vio entrar de nuevo en la habitación de Daniel termómetro en mano.

–¿Qué pasa?

–Creo que Daniel tiene fiebre. Luke la acompañó y esperó.

–Sí, tiene fiebre –anunció Caitlyn consultando el termómetro–. Lo voy a bañar y le voy a dar un analgésico y, si mañana sigue con fiebre, llamaré al doctor Williams.

Caitlyn bañó a su hijo y lo metió en la cama rodeado de juguetes. Aquella noche, tumbada en su cama, pensó en Daniel y no en Luke, al que oyó levantarse por la noche para ir a la habitación del niño a ver qué tal estaba.

Alrededor de medianoche, se levantó ella y se dirigió a la habitación de Daniel, pero se encontró con Luke que salía en aquel momento, sólo ataviado con los pantalones del pijama.

Caitlyn sintió que se le erizaba el vello de la nuca.

–¿Qué tal está? –murmuró cerrándose la bata.

–Ya no tiene fiebre. Está bien.

–¿De verdad? –dijo Caitlyn pasando para comprobarlo por sí misma.

Al hacerlo, sus cuerpos se rozaron y Caitlyn sintió un placer inmenso. Una vez dentro, le tocó la frente a Daniel. Efectivamente, ya no tenía fiebre. Mucho más tranquila, volvió a salir al pasillo, donde la sorprendió la voz de Luke llamándola en la oscuridad.

Al girarse, comprobó que lo tenía muy cerca. Sus miradas se encontraron.

Luke parecía sentir la misma responsabilidad que ella hacia el pequeño, lo que la asombraba, pues no hacía más que unos días que lo conocía. Lo cierto era que los sentimientos de Luke hacia Daniel hacían que Caitlyn se sintiera más unida a él y no sólo por el deseo.

Qué ingenua, ya estaba volviendo a confiar en él, como solía hacer cuando estaba enamorada. Entonces, le parecía imposible que un hombre como él robara a su jefe y abandonara a la mujer que amaba. Tampoco parecía capaz ahora de hacer algo así. Caitlyn se preguntó si sería cierto que lo había hecho.

El futuro de su rancho estaba en sus manos. Aunque fuera sólo por eso debía luchar contra la atracción que sentía por él.

Si no quería que aquel hombre que tanto poder tenía sobre ella entendiera lo que no era, lo mejor que podía hacer era darle las buenas noches y volver presurosa a su habitación.

Pero lo que hizo fue continuar mirándolo fijamente. Le latía el corazón desbocado y sentía la respiración entrecortada.

Luke dio un paso hacia ella y Caitlyn sintió una descarga eléctrica por todo el cuerpo, pero no se apartó.

–Caitlyn –le dijo acercándose más y más.

–Luke –contestó ella.

–Deja que te abrace.

Dio un paso hacia él. Sentía tal urgencia por tocarlo que estaba temblando.

–Luke –ronroneó.

Él la tocó primero, haciéndola estremecerse de pies a cabeza. Sin perder el tiempo, le tomó el rostro entre las manos y la besó en la boca. Caitlyn sintió que el corazón le latía todavía más aprisa, se puso de puntillas y lo besó con todas sus ganas.

Luke se rió mientras se apretaba contra ella para que sintiera su potente erección. Con el siguiente beso, Caitlyn sintió que el mundo daba vueltas y se tuvo que aferrar a Luke con todas sus fuerzas para no caerse.

Fue entonces cuando Luke la sorprendió dando por finalizado el beso con la misma brusquedad con la que lo había iniciado.

–¿Qué pasa? –le preguntó Caitlyn.

–Tú sabrás –contestó Luke–. No quiero que te arrepientas mañana.

–¿No me deseas?

–Claro que te deseo. ¿Cómo puedes decir eso? Te deseo con todo mi ser, pero no te quiero presionar.

–Yo ya no puedo seguir luchando contra lo que siento por ti.

Luke la apoyó contra la pared y la besó hasta dejarla sin aliento. Caitlyn se abrazó a él.

–Te deseo más que a nada en el mundo –confesó.

–Está bien… –contestó Luke tomándola en brazos y llevándola a su habitación.

Una vez allí, cerró la puerta con pestillo y la dejó sobre la cama.

–Desnúdate –le ordenó con voz ronca.

Caitlyn se estremeció de deseo y se quitó la bata. El camisón no tardó más que un segundo en salir volando.

–Preciosa –murmuró Luke devorándola con la mirada mientras se despojaba de los pantalones del pijama.

Caitlyn admiró sus hombros, su torso y su erección.

Luke se tumbó a su lado y le acarició los pechos para, a continuación, lamerle el ombligo.

–El otro día, cuando entré en tu habitación para dejarte la nota, estabas tan sexy ahí desnuda que tuve que hacer un gran esfuerzo para no despertarte a besos.

Caitlyn sonrió encantada y Luke siguió besándola. Caitlyn se estremeció ante sus besos y caricias. Se sentía querida y a salvo.

En pocos minutos, sus manos y su boca la llevaron a un mundo de placer inimaginable. Pronto se encontró perdida en la pasión.

La primera noche que se habían acostado, hacía años, su timidez y falta de experiencia la habían limitado. Ahora sabía que nadie podría hacerla sentir jamás como Luke la hacía sentirse: atrevida, querida y satisfecha.

Lo amaba. Siempre lo había amado. Aquello complicaba todavía más las cosas porque era consciente de que, aunque hubiera vuelto y se estuviera ocupando de Daniel y de ella y aunque la atracción sexual entre ellos se hubiera reavivado, no era suficiente para establecer una relación sólida.

Cuando Luke volvió a besarla con avidez, no se resistió tampoco y la segunda vez fue todavía mejor que la primera.

Al terminar, se quedó tumbada a su lado. Ninguno habló. ¿Por qué se habría acostado con ella? ¿Se acabaría ahora todo? ¿Le anunciaría cuál era la solución que había ideado y se iría? ¿Se sentiría libre ahora para casarse con Teresa?

Caitlyn se sintió desolada. Qué tonta era por desearlo y por haber caído en sus redes finalmente y haberse acostado con él.

Caitlyn cerró los ojos con la intención de dormir para olvidar, pero no lo logró. Sabía que ahora que se había vuelto a acostar con él lo iba a desear todavía más, que cada vez querría más. Querría que Luke la quisiera, que se quedara, que fuera un vaquero normal y corriente y no un millonario, pero no era posible, así que, cuando Luke decidiera contarle cuáles eran sus planes para el rancho, tendría que ser fuerte y dejar que se fuera.

Capítulo Ocho

Aquel momento estaba siendo uno de los más perfectos de su vida y a Caitlyn le hubiera gustado poder eternizarlo.

La brisa de la mañana se coló entre los tablones de madera y hasta sus oídos llegó el arrullo de las palomas. Dentro de poco, tendría que ir a despertar a Daniel para que llegara bien al autobús.

Caitlyn se quedó saboreando el momento. Quedarse muy quieta bajo las sábanas con Luke al lado era una delicia.

De repente, sonó el despertador.

Luke se giró y la besó en la boca.

–Arriba, preciosa –murmuró.

–Mmm –murmuró ella.

Caitlyn se quedó un segundo más tal y como estaba, disfrutando de aquella gloria bendita con los ojos cerrados. No quería enfrentarse a la realidad. Hacía años que no dormía tan bien.

–Venga, ¿qué quieres, que Daniel se dé cuenta de que hemos dormido juntos?

–Claro que no –contestó Caitlyn abriendo los ojos e incorporándose.

Luke, que estaba contento y se comportaba con naturalidad, se agachó y le pasó el camisón. Caitlyn se lo puso con cierta confusión, se puso en pie y se ató la bata.

–Luego hablamos –dijo Luke.

–¿Sobre tu misteriosa solución?

Su expresión se tornó más seria.

–¿Te has acostado conmigo para que sea más blando contigo a la hora de solucionar los problemas del rancho?

–¡No! –exclamó Caitlyn–. ¡No! ¿Cómo me puedes preguntar algo así?

–Muy bien. Te tomo la palabra. Vamos a dejarlo así.

A Caitlyn no le hizo ninguna gracia la distancia que Luke estaba poniendo entre ellos.

–¿Cuándo tienes pensado volver a Londres? –le preguntó.

Luke frunció el ceño.

–Antes de lo que me gustaría. Tengo una situación difícil en una de las últimas empresas que he comprado y no quiero que se produzca una crisis.

Al pensar en que se iba a ir para siempre, Caitlyn sintió una soledad tan dolorosa que prefirió ignorarla.

–Ah, de eso estabas hablando por teléfono ayer por la noche.

–Sí, lo sabes perfectamente, no sé para qué preguntas. Sé que estabas detrás de la puerta escuchando.

Caitlyn se sonrojó.

–Por lo que oí, me pareció que algunos de tus nuevos empleados te tienen por un tirano.

Luke exhaló con impaciencia.

–Tengo que hacer ajustes para que la empresa sea competitiva y viable en el mercado. Ya te lo explicaré luego.

Caitlyn asintió y se dirigió a la puerta para irse, pero Luke la tomó del brazo y la besó.

–Caitlyn, siento mucho que no nos estemos entendiendo –se disculpó cuando ella se apartó–. Parece que nos hemos despertado los dos con el pie izquierdo. ¿Te pasa algo?

–Creo que es mejor que me vaya. Como tú muy bien has dicho, no queremos que Daniel nos encuentre aquí.

Era evidente que lo que había sucedido aquella noche no significaba nada para Luke y no quería que supiera lo que había significado para ella.

Necesitaba a Luke.

Entre sus brazos aquella noche había sentido una felicidad que no sentía desde hacía mucho tiempo. Demasiado Caitlyn temía que Luke no iba a tardar en darle un desagradable ultimátum sobre el rancho y los caballos, cuanto antes terminara todo aquello, mejor, porque, cuanto más tiempo pasara con él, más se iba a enamorar.

Caitlyn se duchó y se vistió lentamente. Oyó a Luke que le decía a través de la puerta que había preparado café y que iba a despertar a Daniel.

No quería ver a Luke, prefería evitarlo, así que se quedó en su habitación y, cuando salió, no había nadie, la casa estaba vacía.

Tenía que conseguir que Luke le dijera qué solución había ideado para los problemas del rancho. Tenía que terminar con aquella situación cuanto antes… para que no se complicara todavía más.

No se debería haber acostado con ella.

Tras dejar a Daniel en el autobús, Luke volvió al rancho en la camioneta de Caitlyn, se paró y apagó el motor. No le apetecía nada hablar con ella. Por el rabillo del ojo vio que la cortina de la cocina se abría y se cerraba inmediatamente. Era obvio que a ella tampoco le apetecía.

El sexo había sido tan bueno que Luke había creído que les ayudaría a entenderse mejor, pero Caitlyn no había reaccionado como él esperaba. Se había mostrado tan de mal humor e impredecible que Luke deseó no haberse acostado con ella.

Estaba entre la espada y la pared. Tenía que volver a Londres, lo que no le dejaba mucho tiempo para explicarle a Caitlyn, pero no quería irse sin aclarar la situación. Daniel necesitaba un hombre en su vida y el negocio de Caitlyn se estaba yendo a pique. Necesitaba su dinero, sus conocimientos y su apoyo. Tanto con Daniel como con el rancho.

Lo que Luke había decidido ofrecerle a cambio de esa ayuda era casarse con ella.

Ya se había perdido cinco años de la vida de Daniel y no quería perderse más. Tampoco estaba dispuesto compartir la custodia del pequeño.

Claro que Luke era perfectamente consciente de que aquella idea no era racional, pero, desde que había vuelto a ver a Caitlyn, viuda y libre para volverse a casar, había sabido que los fuertes sentimientos que albergaba por ella no estaban muertos ni por asomo.

Ojalá no sintiera algo tan intenso por Caitlyn, pero lo cierto era que la quería.

Aunque Daniel fuera el catalizador de la propuesta de matrimonio, Luke quería compartir su vida y su dinero con Caitlyn.

«Caitlyn está con Robert Wakefield, que le puede ofrecer mucho más de lo que tú jamás podrás soñar. Si de verdad la quisieras tanto como dices, recogerías tus cosas y te irías. Si te quedas, lo único que vas a conseguir es arruinarle la vida a mi hija. Tu propia madre se fue. ¿Quieres que Caitlyn sea tan infeliz como para hacer lo mismo?», las palabras de la madre de Caitlyn retumbaban en su cabeza.

Y Luke se había ido, dolido por las palabras de la señora Cooper y porque Caitlyn prefería a Robert. Unas semanas después, decidió que quería hablar personalmente con Caitlyn y la llamó, pero su madre había contestado y le había dicho que su hija se había casado con Robert.

Los celos se habían apoderado de él y siempre había creído que la había perdido por ser pobre. La ambición que había nacido de él entonces, de su dolor, lo había llevado muy alto.

Ya no era un don nadie.

Entró en la casa y se dirigió a la cocina. Caitlyn estaba de espaldas cuando abrió la puerta. Al ver que no se giraba con una sonrisa para recibirlo, Luke sintió que el corazón le daba un vuelco.

Lo que más le apetecía en el mundo era estrecharla entre sus brazos y besarla sin parar, pero consiguió controlarse.

–El autobús ha llegado muy puntual –comentó.

–¿Ah, sí? –contestó ella con indiferencia.

–Sobre lo de anoche… –comenzó Luke.

–¡Sí, eso, lo de anoche! –lo interrumpió Caitlyn girándose con los brazos en jarras–. Ya sé que sólo fue sexo, así que no te preocupes, ya sé que lo único que nos une es Daniel, que tú tienes a Teresa y tu vida en Londres.

–Eh, espera un momento…

–¡No, te esperas tú! Ya sé que lo de anoche no significó nada. Dijiste que querías olvidarte de mí.

–No es eso lo que siento.

–¡Ya soy mayorcita! No me debes nada. ¡Te dije desde el principio que lo único que quería era que te fueras! Lo de anoche demuestra que debemos terminar nuestros asuntos y volver cada uno a nuestras vidas si no queremos volvernos locos.

Luke sintió que el corazón le latía aceleradamente. ¿Cómo era posible que Caitlyn hablara de lo que había sucedido aquella noche con tanto pasotismo? Jamás había sentido por otra mujer lo que sentía por ella y había entrado en la cocina con el firme propósito de pedirle que se casara con él. ¿Pero qué había sido de la apasionada mujer que se había tornado fuego entre sus manos la noche anterior?

De repente, Luke odió todas aquellas emociones y sentimientos tiernos que Caitlyn había despertado en él y entrecerró lo ojos. Haciendo un sublime esfuerzo, consiguió disimular su rabia y su orgullo herido y aparentar indiferencia y frialdad.

–Entiendo cómo te sientes, pero, por desgracia, tenemos un hijo.

–Para mí no es ninguna desgracia –le espetó Caitlyn.

–Sabes perfectamente lo que he querido decir. Estoy encantado de ser el padre de Daniel y lo quiero mucho. La desgracia es no haber sabido antes de su existencia.

Caitlyn elevó el mentón en actitud desafiante.

–Ah, entonces, lo que quieres decir es que lo que sientes es sentirte conectado a mí por su existencia, ¿no? Pues que sepas que a mí me pasa lo mismo.

Luke empezó a tener la sensación de que lo de la noche anterior no había sucedido. ¿Cómo podía ser tan ingenuo como para quererla tanto, para querer darle otra oportunidad?

Caitlyn estaba pálida, pero lo miraba con lo que a Luke se le antojó el mismo disgusto con el que lo había mirado su madre.

Caitlyn se acababa de convertir en la última mujer sobre la faz de la tierra a la que le revelaría sus sentimientos.

–Puede que odie tanto esta relación como tú, pero de todas formas te voy a pedir que te cases conmigo y, como todas las demás soluciones que te he ido dando no te han gustado, no te queda más remedio que aceptar ésta. Daniel es mi hijo y, por él, estoy dispuesto a sacarte de tus problemas económicos.

–¿Cómo?

–Ya me has oído. Te estoy pidiendo que te cases conmigo.

–No quiero tu caridad.

–Y puede que yo no quiera dártela, pero no tenemos elección.

–Seguro que se nos ocurre otra cosa.

–Creo que sería mucho mejor para Daniel que sus padres no vivieran cada uno a un lado del Atlántico.

–¿Y Teresa?

–Daños colaterales.

–¿Así de fácil dejas de lado a una mujer que es perfecta para casarte con otra que no te gusta? ¡No me quiero casar contigo! Eres el último hombre al que elegiría.

–Y tú eres la última mujer –mintió Luke–, pero te vas a casar conmigo. De lo contrario, vas a terminar perdiendo el rancho y todo por lo que tanto te has esforzado, como le pasó a tu padre.

Al verla palidecer, Luke se odió por amenazarla así.

Luke se estaba odiando a sí mismo por cómo estaba proponiendo las cosas. No había sido ésa su intención, pero ya estaba hecho. Quizás había sido lo mejor.

En aquel momento, oyeron un coche que llegaba. Lisa había advertido que se iba a pasar para que Luke la ayudara con unos papeles del banco.

–Piénsatelo –le dijo a Caitlyn–. Quiero una contestación esta noche. Mañana me vuelvo a Londres con o sin ti. Cásate conmigo y tu rancho estará a salvo. Y tus caballos, también.

–¡Pero yo no estaré aquí para disfrutarlo!

–¡Ya se nos ocurrirá algo! Míralo así. Si no te casas conmigo, lo único que conseguirás será seguir acumulando deudas hasta que Hassan se harte. Al final, tendrás que vender las tierras o los caballos o todo. Sin mi ayuda, lo perderás todo y me forzarás a pedir una custodia compartida. Nada de eso tiene por qué pasar. Si te casas conmigo, Daniel tendrá un padre y tú tendrás tu rancho. Los caballos nos los podemos llevar a Inglaterra.

–¿Y tú qué obtendrías a cambio?

–A Daniel. Y a ti. No subestimes tus encantos, preciosa –se despidió Luke acariciándole la mejilla–. Fuiste mi primer amor y me excitas mucho.

Caitlyn negó con la cabeza.

–Nunca me quisiste.

–Entonces, piensa en lo de anoche. Anoche te deseaba y yo creo que tú también a mí… o finges muy bien.

–¡Luke, te estoy esperando, cariño! –lo llamó Lisa desde la puerta en un tono ronco y seductor.

–Será mejor que te vayas –le dijo Caitlyn–. Tu admiradora te está esperando, cariño –añadió en tono burlón.

Capítulo Nueve

¿Casarse con Luke? ¿Por qué le pedía que se casara con él? ¿Por qué no se casaba con Teresa?

Por Daniel, por supuesto.

Por obligación.

Caitlyn tenía las emociones tan a flor de piel que no podía dejar de pensar en él.

El día fue de mal en peor, pues Lisa se quedó toda la mañana. Mientras Luke la ayudaba con sus papeles en la mesa de la cocina, no paró de ligar con él. Caitlyn no podía evitar sentirse celosa y eso la enfurecía.

Estaba enfadada también porque sabía que la única razón para que quisiera casarse con ella era Daniel. Estaba tan molesta que se fue a las cuadras a trabajar, pero no pudo concentrarse tampoco allí.

Ojalá se fuera y se casara con su novia inglesa y tuviera una vida perfecta lejos de Texas y la dejara en paz, pero sabía que no podía ser porque estaba Daniel y el rancho. No quería casarse con Luke por esas razones, pero no tenía elección. Sabía por experiencia lo duro que era un matrimonio de conveniencia, pero lo cierto era que su hijo necesitaba una madre y un padre y parecía que Luke de verdad quería serlo.

Aun así, Caitlyn quería casarse por amor y Luke no había mencionado aquella palabra. ¿Cómo sobrevivir a su lado sin amor?

Estaba todavía inmersa en sus cábalas cuando llegó la hora de ir a buscar a Daniel al autobús. Como Luke estaba hablando con Londres, fue ella.

–¿Dónde está Luke? –le preguntó el niño nada más montarse en el coche.

–Estaba ocupado y he venido yo –contestó Caitlyn.

Daniel dejó su mochila en la parte de atrás visiblemente molesto. Mientras lo hacía, su madre abrió la carpeta en la que llevaban lo que habían hecho aquel día en la escuela por si tenía deberes. Al hacerlo, cayó un folio. Era un dibujo de una mujer, un hombre y un niño. Debajo ponía «familia».

Caitlyn sintió que el corazón le daba un vuelco.

–¿Quiénes son las personas que has dibujado? –le preguntó a Daniel.

–Luke –contestó el niño señalando al hombre de ojos verdes–, tú y yo. ¿Podría ser Luke mi nuevo papá?

Caitlyn tragó saliva y, sin pensar lo que hacía, arrugó el dibujo y lo tiró al suelo.

–¡No, claro que no!

–¡Pero mamá!

–¡Abróchate el cinturón!

–¡Me has roto el dibujo!

–¡Lo siento! De verdad, lo siento. Ven, que te lo arreglo –se disculpó agachándose para recogerlo y plancharlo con la mano.

–¡Está destrozado!

–Lo siento –insistió Caitlyn–. Puedes pintar otro –murmuró poniendo el coche en marcha y conduciendo más aprisa.

–¿Por qué no te casas con él?

–¡No quiero hablar de Luke! ¡Nos iba muy bien antes de que viniera!

–Bueno, a mí… no me importaría que… te casaras con él –insistió Daniel–. Me cae muy bien y el conductor del autobús dice que nos parecemos mucho. Y Luke me ha dicho que, si tuviera un hijo, querría que fuera como yo.

–¿Te ha dicho eso?

–Sí, me ha dicho que no me podría querer más aunque fuera su propio hijo.

Caitlyn sintió que el estómago le daba un vuelco. Todo aquello era culpa de Luke. ¡No tendría que haber vuelto jamás! Sabía que estaba siendo injusta, sabía que Luke y Daniel tenían que estar juntos, sabía que Luke sería un padre maravilloso.

Quizás todo fuera más fácil si Luke no le hubiera hecho comprender, al hacerle el amor, que seguía enamorada de él.

¿Cómo iba a poder soportar aquella situación?

Caitlyn se secó la lágrima que le resbalaba por la mejilla.

–¿Estáis enfadados? –les preguntó Daniel.

Caitlyn estaba sentada enfrente de Luke. Entre ellos había una fuente de pollo con patatas y mucho silencio.

–Claro que no –le dijo al pequeño.

–Entonces, ¿por qué no os habláis? ¿Y por qué mamá me ha roto el dibujo que había hecho de nosotros?

Luke miró a Caitlyn con dureza.

–Puede que sea porque le he pedido a tu madre que se case conmigo.

–¡Genial! ¿Te vas a casar con Luke, mamá? ¿Te vas a casar con él? –gritó Daniel encantado.

–No me puedo creer que hayas hecho esto –contestó Caitlyn enfadada–. No tienes derecho a involucrar a Daniel en esto.

–¿Por qué no?

–¿Cómo que por qué no? Porque es un niño y no es justo meterle en estas cosas.

–Es un asunto de familia y él es parte importante de la familia.

–Mamá, yo ya te he dicho que quiero que Luke sea mi nuevo papá.

–¿Lo ves? Decidido. Somos dos contra una –sentenció Luke.

–De eso, nada –contestó Caitlyn–. Aquí no hay nada que votar. Yo me caso con quien quiero y la que elijo soy yo.

–¿Te quieres casar conmigo? –insistió Luke tomándola de la mano.

–¡Mamá, por favor! –imploró Daniel.

Caitlyn se encontró con dos pares de ojos verdes mirándola fijamente.

–Está bien –cedió por fin ante la súplica de su hijo–. Me voy a casar a con Luke.

Daniel se abalanzó sobre ella y la abrazó con fuerza. Caitlyn no se atrevió a mirar a Luke.

Decidido. Se iba a casar con Luke porque su vida era un lío, porque Luke sería un buen padre y porque Daniel, que siempre había anhelado un padre, lo quería a él.

Y porque estaba enamorada de él y no quería volver a perderlo.

Quizás no estuviera a la altura de la mujer que un hombre así se merecía, pero, si no lo intentaba, nunca lo sabría.

En cuanto acostó a Daniel, Luke llamó a la puerta de la habitación de Caitlyn, que abrió con ojos húmedos. ¿Había estado llorando? ¿Por él?

–Has cambiado de opinión –comentó Luke.

–No, digo sí –contestó Caitlyn apenada.

–¿Sí?

–Sí, ya os lo he dicho en la mesa, me voy a casar contigo.

–¿Y vas a compartir mi cama también? Porque ya sabes que el matrimonio…

Caitlyn asintió.

–Si insistes…

–Insisto –contestó Luke–. Demuéstrame que eres mía –le pidió–. Bésame.

–¿Ahora? Pero si todavía no estamos casados.

–Después de lo de anoche, da igual…

Caitlyn cerró los ojos y Luke vio que apretaba los puños. ¿Acaso no querría que la tocara? Sin embargo, cuando abrió la puerta completamente para abrazarla, no se lo impidió.

–Tócame –añadió Luke–. Tócame por todas partes –añadió cerrando la puerta.

Caitlyn lo miró y comenzó a acariciarlo. Al instante, Luke volvió a sentir por ella la misma ternura que había sentido la noche anterior. Aquélla era la chica que lo seguía por todas partes cuando era jovencita, la chica que le había entregado su virginidad, la chica a la que él había adorado. Luke quería cuidar de ella y hacerle la vida fácil.

Luke no quería pensar en el futuro ni en el poder que Caitlyn tenía sobre él, así que la condujo a la cama y se tumbó sobre ella. Prefería concentrarse en sus manos, que lo estaban desnudando y tocando. Luke se encontró acariciándola también y diciéndole cosas que no había tenido intención de decirle, pero lo que sentía por ella era tan fuerte que no pudo controlarse.

Mientras ambos llegaban al éxtasis mirándose a los ojos, Luke repitió su nombre una y otra vez. Sí, era suya. Por lo menos, en la cama.

El último sitio donde habría querido casarse.

Las Vegas.

Pero Luke había insistido en que se casaran antes de ir Londres y Las Vegas era el lugar donde más rápidamente podían hacerlo.

–Pero nuestros amigos y nuestras familias no podrán ir –había objetado Caitlyn.

Luke la miró muy serio y Caitlyn se recordó que, para él, su matrimonio no era una celebración sino una obligación.

–Como veo que a ti no te hace gracia, ya me ocupo yo de todo –se había ofrecido Luke–. Tendremos que retrasar el viaje a Londres uno o dos días.

–¿Y qué hago con el rancho? No va solo, ya lo sabes. Además, necesito tiempo para hacer las maletas.

–He contratado a Al Johnson y a su equipo. Llegan mañana a primera hora.

–Muy seguro estabas tú de que iba a decirte que sí.

–Sí, era tu mejor opción.

Así que allí estaba, en Las Vegas, sola en uno de los mejores hoteles de la ciudad, esperando a que volvieran Luke y Daniel, que habían ido a comprar la licencia de boda. Para aprovechar el tiempo, se había puesto un deslumbrante vestido negro que Luke le había comprado. Aunque era práctico y bonito, no pudo evitar pensar en el vestido blanco que había llevado en su boda con Robert. Gracias a su madre, su primera boda había sido completamente tradicional.

Caitlyn miró la botella de champán que Luke había dejado enfriándose en la cubitera y comenzó a pasearse nerviosa.

Cuando, transcurrida otra media hora, no habían vuelto, abrió la botella. Necesitaba una dosis de valor para soportar la ceremonia.

Caitlyn se sirvió una copa y la alzó, deseándose a sí misma suerte y amor. Luego, lo probó. A lo mejor había suerte y conseguían ser felices. Se imaginó a Luke llegando a casa por las noches, contándole qué tal le había ido el día, preparando la cena juntos, haciendo el amor… también haciendo cosas con Daniel e invitando a amigos a cenar como cualquier pareja normal. Puede que fueran a fiestas de adultos y también de niños y que se fueran de vacaciones los tres juntos.

Ojalá.

Se le antojaba más fácil imaginárselo todo el día fuera de casa, trabajando, mientras ella se quedaba sola añorando su rancho y a sus caballos.

Mientras se tomaba el champán, recorrió la lujosa suite y miró por los ventanales. Lo que vio no le gustó. ¿Qué posibilidades había de que su matrimonio saliera bien empezando allí?

De repente, oyó la llave en la cerradura. Eran Luke y Daniel. El niño entró corriendo y gritando el nombre de su madre. En cuanto la abrazó, le enseñó un juguete que Luke le había comprado.

–Mira, es un molinillo –le explicó–. Si soplas, vuela –añadió demostrándoselo.

Y volaba, era cierto. Durante cinco minutos estuvieron los tres corriendo detrás de él, pues el molinillo se metía por todas partes, debajo del sofá, detrás de la cortina…

–Bueno, ya está, que la limusina nos está esperando –anunció Luke–. Ha llegado el momento. Mañana por la mañana salimos muy temprano para Londres.

Daniel, que llevaba un traje que Luke le había comprado, sacó pecho y sonrió de oreja a oreja.

–Luke me ha dicho que puedo ser su padrino y también que puedo llevar los anillos. ¡Me ha dicho que puedo hacerlo todo!

Las miradas de Luke y de Caitlyn se encontraron. Caitlyn pensó que le gustaría que su futuro marido le sonriera o le dijera algo que la reconfortara.

–Querías que la familia jugara un papel importante el día de nuestra boda, ¿no? –le dijo.

Caitlyn sonrió encantada.

–Ven aquí, anda –le dijo a Daniel–, que llevas la camisa por fuera del pantalón.

Luke se rió.

La ceremonia fue sencilla y corta. Dos empleados de la capilla hicieron de testigos. El santuario era dorado y estaba adornado con demasiados ángeles y flores artificiales.

A pesar del champán, Caitlyn se sentía tensa y nerviosa. Luke, sin embargo, estaba tan tranquilo. Daniel, por su parte, exudaba alegría y felicidad. Se pasó todo el rato dándoles vueltas a los anillos y, cuando llegó el momento de dárselos a su madre, se le cayeron y tuvo que ponerse a gatas para recuperarlos de debajo de una butaca.

–¿Quieres ayudarme a ponérselo a tu madre en el dedo? –le preguntó Luke.

Daniel sonrió orgulloso y asintió. Luke le tomó la manita con la suya y juntos le colocaron a Caitlyn la preciosa alianza. Caitlyn no se había acostumbrado todavía a ella cuando Luke deslizó también un anillo de pedida, un increíble solitario.

–No hacía falta –murmuró ella–. Es demasiado.

–Puede besar a la novia –anunció el oficiante.

Sin soltar a Daniel, Luke tomó a Caitlyn del mentón y la besó con tanta ternura que Caitlyn creyó que se le iba a parar el corazón. Durante unos segundos, creyó que, tal vez, algún día sus sueños se harían realidad.

Tras besarla, le apretó la mano y le sonrió. A continuación, la soltó y se arrodilló junto a Daniel.

–Ya puedes abrir los ojos –le dijo al pequeño, que los había cerrado mientras se besaban.

–¿Ya está? ¿Ya estáis casados?

–Sí –contestó Luke mirando de nuevo a Caitlyn–. Sí, ya estamos casados.

Capítulo Diez

Casada con un multimillonario.

Desde el momento en el que el avión privado aterrizó en Heathrow, la vida de Caitlyn cambió tan repentina e irrevocablemente que se sintió confusa y desequilibrada. En el hangar los estaban esperando dos limusinas, una para llevarla a ella y a Daniel a casa y la otra para conducir a Luke a su despacho.

A pesar de que hablaba todos los días con Al Johnson o unos de sus hombres, echaba muchísimo de menos el rancho y sus caballos. En teoría, el rancho seguía siendo suyo y Luke le había prometido que se iban a llevar los caballos al Reino Unido en cuanto se hubieran instalado en Londres, pero no podía evitar sentir que había perdido una parte muy importante de sí misma.

La primera semana pasó volando. Caitlyn estaba exhausta a causa del jetlag y Luke estaba ahogado de trabajo. Por lo menos, ésa era su excusa para pasar poco tiempo con Daniel y con ella.

El teléfono no paraba de sonar y Luke se pasaba el día concediendo entrevistas para defender sus puntos de vista con respecto a Kommstarr y tratando con su equipo de recursos humanos. Caitlyn veía su rostro más en los periódicos que en casa. Aun así, Luke encontró tiempo para contratar a un tutor personal que velara por los estudios de Daniel hasta que lo pudieran matricular en un colegio.

En medio de aquel caos, Hassan llamó a Caitlyn para anunciarle su visita a Londres y su intención de invitarlos a cenar.

–No tengo nada que ponerme –le comentó Caitlyn a Luke la mañana previa a la cita.

–Le voy a decir a mi secretaria que te recomiende una personal shopper –contestó Luke.

–No me gusta nada sentirme tan inútil.

–No tardarás mucho en aprender todo lo que hay que aprender. Si yo lo hice, tú también puedes. Date tiempo. Mientras tanto, disfruta de Londres con Daniel. Quiero que seáis felices. En cuanto hayamos elegido colegio, pasará mucho tiempo fuera de casa –le comentó vistiéndose y yéndose corriendo a trabajar.

La señora Grayson, su personal shopper, la llamó una hora más tarde para quedar aquella misma tarde. Caitlyn colgó el teléfono y se encontró ante sí con un día entero vacío y desprovisto de responsabilidades. Acostumbrada a trabajar, tanta libertad se le hacía difícil. ¿Cómo iba a sentirse útil teniendo mayordomo, ama de llaves, tutor y doncellas, teniendo tan sólo que ocuparse de la gestión a distancia del rancho? ¿Qué iba a hacer cuando Daniel estuviera casi todo el día en el colegio?

Tal vez, Londres le habría gustado más si hubiera sido su destino de luna de miel o si hubiera sido una turista normal y corriente que sabe que va a volver a su hogar. Aun así, intentó disfrutar de la ciudad llevándose a Daniel a dar largos paseos. Visitaron museos, parques y montaron a caballo por Hyde Park, que fue lo que más les gustó.

A pesar de esos pequeños placeres, a Caitlyn le costaba mucho acostumbrarse a su nueva vida y, cuanto más conocía de la de Luke, más claro le quedaba que no tenía cabida en ella. Luke era amigo de famosos, de hombres de negocios ricos con esposas enjoyadas hasta la saciedad.

El estilo de vida de Luke era tan espléndido y exagerado que a Caitlyn se le hacía cada vez más difícil fingir que podía encajar en él. Luke le había incluso aconsejado que entrara y saliera de casa por la puerta trasera y con gafas de sol para eludir a los paparazzi.

Caitlyn había protestado cuando había comprendido que tenía que ir a todas partes con guardaespaldas, pero Luke le había explicado que era por su seguridad.

–Si los paparazzi te preguntan, no digas nada, no hables con ellos. Ya sé que no es fácil, pero piensa que usarán en tu contra todo lo que digas.

Y, por supuesto, también estaban las oficinas de Luke, enormes y vanguardistas. A pesar de que tenía muchos y lujosos coches, no solía conducir, pues prefería aprovechar el tiempo mientras su conductor le llevaba para trabajar en el ordenador o devolver llamadas.

Por las noches, tenían que ir a fiestas en las que se recaudaban fondos para causas benéficas o a eventos de negocios y, cuando se quedaban en el ático con vistas al Támesis, ni Daniel ni ella se sentían en casa de verdad porque aquel piso no invitaba a descalzarse y a relajarse. La casa estaba llena de obras de arte y tenía que estar vigilando a Daniel constantemente para que no rompiera nada.

Echaba de menos los árboles y los pájaros, el silencio y la quietud del rancho, echaba de menos el vasto horizonte y los increíbles atardeceres y, sobre todo, su intimidad, algo que siempre había dado por hecho que tendría.

No podía parar de pensar en sus caballos, y sus llamadas diarias a Al no hacían sino acrecentar su nerviosismo, pues se moría de ganas por tenerlos ya allí.

Para su sorpresa, Hassan no estaba solo.

La inmensa suite que ocupaba en el Savoy tenía los suelos de mármol verde, las paredes revestidas de madera de nogal y techos de cuatro metros, sofás blancos y luces indirectas en tono rosado.

Hassan estaba sentado en uno de los sofás con una pareja. El hombre, alto y moreno, sólo tenía ojos para su mujer. Ella, delgada y de pelo castaño, llevaba un vestido de muselina blanca y una gardenia en el pelo. Estaban sentados tan juntitos que parecían novios adolescentes.

Hassan se puso en pie y abrazó a Caitlyn con efusividad, diciéndole lo guapa que estaba con aquel espectacular vestido rojo.

–Cuánto me alegro de que ahora seas mi hija honoraria.

Caitlyn asintió mientras Hassan le estrechaba la manita a Daniel.

–Te doy mi enhorabuena, hijo mío –le dijo a Luke a continuación–. Tu esposa es todavía más guapa de lo que la recordaba y Daniel es el hijo que todo hombre querría tener.

–Gracias –contestó Luke–. A ti te debo haberlo conocido.

–Por mucho que viva, jamás podré saldar la deuda que tengo contigo –contestó Hassan.

–Ya lo has hecho.

–Lo supe en cuanto lo vi en Keeneland –recordó Hassan abrazando a Luke.

Hassan hizo las presentaciones.

–Caitlyn, te presento al príncipe Nico Romano y a su mujer, la princesa Regina Carina –le dijo–. Nico ha venido a verme hoy y, cuando le he contado que Raffi se había casado, ha querido venir a conocer a su esposa, pues son buenos amigos.

–Nico y yo nos conocimos cuando empecé a trabajar para Hassan y nos caímos bien desde el principio –le contó Luke.

–Los títulos los podemos dejar a un lado, ¿de acuerdo? –intervino el aludido.

–Sí, sobre todo el mío –apostilló su esposa–. Yo soy estadounidense.

–Por eso, precisamente –contestó Hassan–. Creía que a los estadounidenses os encantaban los títulos.

–No –contestó Regina–. A mí me parece que me distancia de los demás. Nunca lo utilizo. Bueno, sólo para reservar en los restaurantes difíciles –bromeó.

–¿De dónde eres? –le preguntó Caitlyn.

–De Austin, Texas.

–Vaya, yo también soy de Texas.

Regina le sonrió de manera amistosa, irradiando aceptación y afecto.

–Yo llevaba una vida normal y corriente hasta que me fui de vacaciones a Italia y me enamoré de Nico. No sabía que era príncipe.

–Qué romántico.

–Sí, pero también tuvimos problemas. Yo no tenía dinero y algunos miembros de su familia pusieron objeciones a nuestra relación porque yo no les parecía… conveniente.

–Fue mi madre –aclaró Nico riéndose–. Puede ser un hueso duro de roer.

–En su defensa hay que decir que es cierto que nuestros mundos eran tan diferentes que incluso Nico y yo llegamos a pensar que nos iba a resultar imposible casarnos.

–Y lo que nos resultó imposible fue vivir el uno sin el otro –intervino Nico abrazando a Regina.

–Nos vinimos a vivir en Londres porque me resulta más fácil, por el inglés –explicó ella.

–Y, así, no estamos demasiado cerca de mi madre –añadió Nico.

–A mi suegra no le hace gracia que yo trabaje, pero soy abogada, estoy especializada en inmigración y ejerzo porque, aunque tenemos una niña de tres años que se llama Gloriana y que es un terremoto, necesito hacer algo más que correr tras ella e ir a fiestas de beneficencia –continuó Regina.

–Te entiendo perfectamente –contestó Caitlyn.

–Al principio, Nico no me entendía. Gracias a mí, los Romano se han modernizado –comentó Regina en tono divertido.

Nico sonrió y Caitlyn se encontró relajándose por fin. Le caía bien aquel matrimonio y se sentía cómoda con ellos… a pesar de que fuera príncipes. Le gustaba especialmente Regina, que se había reinventado a sí misma, pasando de ser una chica de Texas normal y corriente a una princesa italiana.

Caitlyn se sintió esperanzada.

–Estás increíblemente guapa –le dijo Luke a solas en su habitación.

Caitlyn dio un respingo y tuvo que hacer un gran esfuerzo para seguir mirando una barcaza que se deslizaba por el río.

–Gracias al talento de la señora Grayson –contestó.

Luke la miró de tal manera que Caitlyn se estremeció.

–El vestido es precioso, eso lo reconozco, pero seguro que estás mejor sin él –continuó–. Esta noche lo has hecho muy bien. Estoy muy orgulloso de ti.

Caitlyn sonrió encantada.

–Gracias.

–Parecías feliz. Siento mucho no haberte prestado atención suficiente desde que hemos llegado a Londres. Ya sabes lo que pasa cuando te vas una temporada. Al volver, se te ha amontonado el trabajo… pero voy a encontrar la manera de solucionarlo –reflexionó, quitándose la corbata y cruzando la estancia para tomarla entre sus brazos.

Caitlyn, que llevaba toda la semana esperando aquello, cerró los ojos y aspiró su aroma a limpio y a hombre.

–Insisto en que te prefiero desnuda –le susurró Luke al oído.

A continuación, la besó, haciendo que Caitlyn sintiera un intenso calor por todo el cuerpo. En un abrir y cerrar de ojos, había encontrado la cremallera del vestido, se lo había quitado, la había tomado en brazos y la estaba llevando a la cama.

–Oh, Luke… –murmuró Caitlyn mientras lo besaba y se arqueaba contra su erección–. Cuánto te deseo –añadió desabrochándole la bragueta.

Luke gimió de placer cuando Caitlyn deslizó la mano dentro de sus calzoncillos en busca del preciado trofeo. Cuando Luke la penetró, Caitlyn lo abrazó con las piernas, gritando de júbilo. Sus cuerpos se acompasaron y pronto comenzaron a moverse al mismo ritmo.

Caitlyn dejó de ver los cuadros que había a su alrededor y sintió que le costaba respirar. Lo deseaba tanto que le clavaba las uñas en la espalda. Se encontró explotando y gritando antes de lo que había previsto. Tras haberle dado placer a ella, se dejó ir Luke también y, cuando se corrió, Caitlyn volvió a tener otro orgasmo.

Luke la abrazó y la acarició durante un rato, en silencio. Caitlyn se sentía tan emocionada que se le saltaron las lágrimas, así que Luke le acarició el pelo y la besó en la frente.

–No llores, cariño.

–Estoy asustada. El sexo entre nosotros es cada día mejor.

–Pues yo estoy encantado por el mismo motivo. Podemos repetir, si quieres.

–No me gusta desearte tanto.

–¿Por qué? Estamos casados, ¿no?

«Sí, pero sólo porque te has sentido obligado. Ojalá me quisieras de verdad», pensó Caitlyn.

Capítulo Once

A la mañana siguiente, Caitlyn se despertó sonrojada. Había tenido sueños eróticos en los que Luke le hacía el amor en el desierto del Sáhara, bajo la luz de la luna. Suspirando de placer, alargó el brazo para acariciarlo, pero encontró la cama vacía.

Al abrir los ojos, encontró una nota en la mesilla.

«Voy a intentar llegar pronto, cariño».

Así que se había ido y no lo iba a ver durante horas. Caitlyn recordó sus besos y sus caricias y se estremeció. Tras estirarse, se pasó los dedos por el pelo, agarró la almohada de Luke y aspiró su aroma masculino.

Se sentía feliz, muy feliz por primera vez desde que había llegado a Londres. Aunque Luke no la quisiera, la trataba muy bien. A lo mejor incluso la quería un poco. Había dicho que estaba orgulloso de ella. Se había comportado como si la adorara. El sexo aquella noche había sido extraordinario.

Pero no habían hablado del pasado en ningún momento. Luke no le había explicado por qué había robado el dinero del coche de su padre y había huido, por qué se había ido sin despedirse de ella ni por qué se sentía con derecho a estar enfadado sobre lo que había ocurrido en el pasado. ¿Cómo confiar en él y construir una vida juntos cuando no podían hablar de aquello?

A pesar de sus dudas, Caitlyn se puso en pie muy contenta. Su felicidad fue en aumento al recibir un mensaje de texto del doctor Morrow, el veterinario. Angel, su yegua preferida, había dado negativo en una prueba que podía significar que no pudieran traerla al Reino Unido.

Encantada de la vida, desayunó con Daniel y se fueron a montar a caballo por Hyde Park. Estaban observando unos pájaros cuando una voz masculina gritó su nombre. Al volverse, los flashes la cegaron. Caitlyn gritó desesperada al ver la horda de reporteros corriendo hacia ellos.

Los paparazzi.

El mozo tuvo que hacer un gran esfuerzo para que la montura de Daniel no se asustara. Caitlyn consiguió mantener firme a la suya a pesar de que el animal se encabritó y se puso a dos patas. El equipo de seguridad de Luke no tardó en rodearlos.

–Tenemos que sacarlos de aquí –anunció Thierry, el jefe de seguridad.

Uno de los reporteros se acercó todavía un poco más y disparó su cámara a toda velocidad.

–¿Por qué ha comprado su marido Mullsley Abbey, la casa que Teresa Wellsley y él visitaron varias veces, y luego se ha casado con usted?

–¿Cómo? –contestó Caitlyn confusa–. ¿Mullsley Abbey? Yo no sé nada de eso.

–Dicen que iba a ser el regalo de boda para Teresa –insistió el periodista.

–¡No sé nada de eso! –exclamó Caitlyn.

–¿Por qué se ha casado con usted? –preguntó otro hombre.

–¿Por qué me pregunta eso?

–¿Se ha casado con el señor Kilgore por dinero?

–¡No! –se defendió Caitlyn–. ¡Fue él quien se quiso casar! Es cierto que yo estaba pasando por una situación económica delicada, pero fue él quien quiso ayudarme.

–¿No es eso acaso lo mismo que decir que se ha casado con él por su dinero?

–¿El niño es hijo del señor Kilgore?

–¡Eso no es asunto suyo!

Aquellas preguntas la estaban enfadando tanto que a Caitlyn le costaba pensar con claridad. Afortunadamente, Thierry se interpuso entre ellos y los periodistas.

–¿Es hijo de Kilgore?

–Sin comentarios –contestó el guardaespaldas.

A continuación, ayudó a Daniel y a ella a desmontar y, mientras otros miembros del equipo se hacían cargo de los caballos, los llevó a un coche negro de cristales tintados que los esperaba cerca. En cuanto se pusieran en marcha, un enjambre de motos los siguió.

Daniel seguía la persecución con la naricilla apoyada en la ventana y los ojos muy abiertos. Unos minutos después, Luke la llamó, alertado del episodio por su jefe de seguridad.

–¿Estáis bien?

–Sí –murmuró Caitlyn–. Dicen que has comprado una casa para Teresa… ¿es cierto?

Luke no contestó inmediatamente.

–No.

–Pero dicen que se la ibas a regalar por la boda…

–Te lo explicaré esta noche en casa.

–Pero…

–Lo importante es que estáis bien. No te preocupes por lo que digan los periodistas. Se lo inventan todo –se despidió colgando de manera algo brusca.

Antes de que de Luke volviera a casa aquella tarde, la historia ya estaba en la televisión. Todo el mundo quería saber de quién estaba enamorado el multimillonario Luke Kilgore, de la heredera inglesa o de la cazafortunas de Texas.

–Yo no soy ninguna cazafortunas –se quejó Caitlyn delante del televisor.

Luego, pusieron escenas de Teresa con Luke. Era joven y rubia y le sonreía como si lo adorara. Salían visitando Mullsley Abbey y su inmenso bosque. Para terminar el reportaje, las imágenes de una llorosa Teresa abandonando aquel mismo día la oficina de Luke. Estaba igual de guapa con lágrimas que sin ellas.

¿Por qué habría ido a verlo?

La peor escena era en la que salía ella diciendo «¡Fue él quien se quiso casar! Es cierto que yo estaba pasando por una situación económica delicada, pero fue él quien quiso ayudarme».

Después de verla diez veces, Caitlyn decidió cambiar de canal… pero se encontró con otra noticia sobre Luke.

–El multimillonario Luke Kilgore es noticia porque muchos de sus empleados en Kommstarr lo ven como a un directivo rico que quiere atomizar la empresa y deshacerse de gente de mucho talento –estaba diciendo una periodista en tono acusador–. Aquí tienen las declaraciones de una madre soltera a la que ha despedido esta semana –añadió pasándole el micrófono a una joven que tenía en brazos a un bebé de ojos azules.

–Efectivamente, soy madre soltera. ¿Qué voy a hacer ahora? Kilgore tiene mucho dinero, más del que necesita para vivir, pero no tiene corazón. Qué pena me dan esas dos mujeres que se pelean por él, la condesa y la cazafortunas. Sí, tiene mucho dinero, pero les va a romper el corazón… exactamente igual que me lo rompió a mí. Por no hablar de mi hija… mírenla, ¿cómo voy a darle de comer?

Caitlyn escuchó un portazo y, al girarse, vio a Luke.

–Nada de lo que dicen es cierto –vociferó dejando el maletín sobre una butaca.

–Ya lo sé –contestó Caitlyn fijándose en las ojeras que tenía.

Luego, volvieron a poner la toma de Caitlyn furiosa.

–Está sacado de contexto –se defendió.

–No lo dudo, pero mira que te dije que no hablaras con ellos. ¿Por qué lo has hecho?

–Porque me estaban preguntando.

Luke cruzó el salón y apagó el televisor.

–¿Y lo de Mullsley Abbey es verdad? –quiso saber Caitlyn–. ¿Se la ibas a comprar a Teresa antes de conocer a Daniel?

–No. Estuvimos allí de visita una vez como cualquier turista. Luego, me enteré de que estaba en venta y me interesó. Caitlyn, me he casado contigo, no con Teresa. Quiero olvidarme del pasado, quiero que empecemos de nuevo.

–¿Por Daniel?

–Por Daniel, sí, pero también por nosotros.

–¿Has comprado Mullsley Abbey?

–Sí, la he comprado para nosotros.

Caitlyn tragó saliva.

–¿Y Teresa? ¿Ha ido a verte hoy?

–Sí.

–¿Y sabías que iba a ir?

–Sí, me llamó ayer.

¿El día anterior? Así que, mientras le hacía el amor aquella noche, sabía que la iba a ver. ¿La querría manipular por medio del sexo?

–¿Y le has dicho que te has sentido obligado a casarte conmigo por Daniel?

–No, no le he dicho eso porque no me he casado contigo sólo por Daniel. Siento mucho lo que está pasando. Al haber comprado esta última empresa y estar todo el día en las noticias, os he puesto a Teresa y a ti en el ojo del huracán. Se han inventando un triángulo amoroso que no existe. Lo siento mucho, de verdad, pero no puedo hacer nada para evitarlo –continuó–. ¿Hablan de la inauguración que va a tener lugar en Bedfordshire? No, lo que les interesa es el cotilleo. Yo, en tu lugar, no vería las noticias.

–¿Y cómo voy a saber, entonces, lo que dicen?

–Lo que dice esa gente no importa.

–A mí sí me importa.

–No es real.

–Pues a mí me acusan de ser una cazafortunas y parece real, parece que lo dicen en serio.

–Dices que han sacado de contexto lo que dijiste. Bueno, pues a mí me hacen lo mismo. Tú sabes perfectamente que no eres una cazafortunas.

–¿De verdad? Me dijiste que pondrías dinero en el rancho si me casaba contigo y me he casado contigo.

–Yo quería que te casaras conmigo. Te hubiera dicho cualquier cosa para conseguirlo.

–Lo cierto es que tu dinero, ese dinero que estás empleando en salvar mi rancho, fue un factor decisivo a la hora de decidirme a casarme contigo, así que, en cierto sentido, sí soy una cazafortunas.

–De acuerdo. Mi dinero ha pesado en tu decisión, pero eso no quiere decir que seas una cazafortunas. Yo quiero que nuestro matrimonio funcione.

Caitlyn se preguntó si Luke estaba siendo sincero.

–A esa gente sólo le interesan las noticias obscenas. No hacen más que mentir y exagerar. Como soy rico y famoso, soy objetivo de sus ataques, pero la fama es ilusión, es sólo la opinión que gente que no te conoce de nada tiene sobre ti. En realidad, no me conocen. Y a ti, tampoco. No tienen ni idea de lo que siento por ti. Lo que cuentan no tiene nada que ver con nosotros.

Pero había comprado la casa que había visto con Teresa y ella se había pasado por su despacho. Eso era real.

–Ya no sé qué creer –confesó Caitlyn.

–Yo te llevo ventaja en esto y te aconsejo que no veas la televisión. Necesitamos tiempo para nosotros, para acostumbrarnos a nuestra nueva vida, nuestra vida juntos.

–Pero no nos podemos permitir ese lujo –objetó Caitlyn–. Vivimos expuestos y todo el mundo nos juzga. ¿Qué repercusiones tendrá este tipo de vida en Daniel? ¿Qué pensará de nosotros?

–Tienes razón. Tendría que haberme dado cuenta antes. Voy a tomar decisiones para protegerlo.

–¿A qué te refieres?

–A que tenemos que contarle la verdad… tenemos que decirle quién soy.

–¿Cómo?

–Tenemos que decirle cuanto antes que soy su verdadero padre.

–¡No! Ya te dije que no está preparado para eso.

–¿Prefieres que oiga medias verdades en el colegio? ¿Prefieres que lo pase mal, como lo estás pasando tú? La mejor manera que tenemos de protegerlo es contándole la verdad.

Capítulo Doce

–Ya he comido bastante. ¿Tengo que seguir? –preguntó Daniel mirando el pastel de espinacas que tenía ante sí.

–No –contestaron sus padres con frialdad.

Sus miradas se encontraron durante una milésima de segundo. Caitlyn se apresuró a desviarla y miró a su hijo.

–Entonces, ¿me puedo ir? Por favor, quiero jugar con mis dragones y mi castillo –imploró el pequeño a su madre.

–¿No quieres postre? Hay tarta de chocolate.

–Ah, entonces, me quedo.

Daniel los miró a ambos y, luego, dirigió sus ojos hacia la lámpara de cristal del techo.

–¿Por qué tenemos una mesa tan grande? –preguntó Daniel.

–Para cuando tenemos cenas con muchos invitados –contestó Luke.

–Pero si sólo estamos nosotros –insistió Daniel.

–Ahora, sí, pero daremos fiestas algún día –le explicó Luke.

–¿Y quién vendrá?

–Nuestros amigos.

–¿Tienes amigos de mi edad?

–Tengo amigos de mi edad que tienen hijos de la tuya.

–¿Ah, sí? ¿Y cómo se llaman?

–¡Daniel! –le espetó Caitlyn.

–¿Qué? No pasa nada por hacer preguntas, ¿no?

–No –admitió Caitlyn–. Perdona, es que no me encuentro bien.

Daniel suspiró y se sumió también en el silencio, mirando de nuevo hacia la lámpara de cristal que colgaba del techo. Durante unos minutos, lo único que se oyó fue el sonido de los vasos cuando se levantan y se vuelven a dejar sobre la mesa y el de los cubiertos cuando se encuentran con la vajilla.

Caitlyn ya no podía más y dejó su tenedor en el plato.

–Lo estáis haciendo otra vez –comentó el niño.

–¿Qué? –contestaron los dos adultos sintiéndose culpables.

–No os habláis ni os miráis. Sólo me habláis a mí. ¿Qué pasa? ¿Estáis enfadados?

Caitlyn lo miró horrorizada.

–No sé cómo se sentirá tu madre, pero a mí tanto secreto me está poniendo de los nervios –contestó Luke envolviendo la mano que Caitlyn tenía sobre la mesa con la suya.

Caitlyn intentó retirarla, pero Luke no se lo permitió.

–¿Tenéis un secreto? ¿Es una sorpresa? ¡Contádmelo!

–¿Y el postre? –le preguntó su madre para ganar tiempo.

–El postre luego. Primero, el secreto –contestó Daniel.

–Está bien –contestó Luke soltándole la mano a Caitlyn y poniéndose en pie.

A continuación, tomó a Daniel de la mano y lo llevó hacia la terraza. El niño lo acompañó gustoso. Caitlyn los siguió y se puso sobre los hombros un chal, pues tenía frío.

Luke se sentó y tomó a Daniel en brazos.

–En cuanto te conocí, desde el primer momento supe que eras especial –comenzó.

Daniel sonrió encantado y se arrebujó entre sus brazos.

–Y lo eres, todavía más especial de lo que me pareciste en un primer momento –continuó Luke acariciándole el pelo–. Sabes que tu madre y yo nos conocemos desde hace mucho años, desde antes de que se casara con tu padre.

–Sí –murmuró Daniel.

–Bueno, pues la verdad es que fuimos novios, no fuimos sólo amigos… estuvimos enamorados y de ese amor naciste tú, que eres nuestro hijo.

–¿De verdad? –preguntó el niño incorporándose y mirándolos a ambos de hito en hito.

–De verdad –contestó Luke–. Yo soy tu padre verdadero, pero no lo sabía hasta que te vi en la carretera.

–¿Por qué no se lo habías dicho, mamá?

–No le eches la culpa a tu madre. Yo me fui. Ella no sabía dónde estaba. Se casó con el señor Wakefield y te dijo que eras su hijo.

–¿Por qué? ¿Por qué te fuiste sin decirle a dónde?

–No es tan sencillo. Esa historia te la contaremos otro día.

–¿Por eso tenemos los mismos ojos? –preguntó Daniel–. Todo el mundo lo dice. Y también tenemos el mismo pelo… aunque tú eres más alto que yo…

–Eso es porque sólo tienes cinco años, pero ya crecerás.

–¿De verdad? ¿Voy a ser tan fuerte y tan alto como tú?

–O incluso más, pero para lograrlo vas a tener que seguir comiendo pastel de espinacas.

–¡No!

–Cuando me enteré de que eras mi hijo, pensé que deberíamos ser una familia y a tu madre le pareció bien, así que aquí estamos.

–¿Éste era el secreto?

–Sí.

–¿Me puedo comer la tarta de chocolate ahora?

–Claro que sí.

–¿La tarta de chocolate te hace crecer?

–No tanto como el pastel de espinacas –contestó Luke riéndose y revolviéndole el pelo.

–¡Jo, no es justo! –exclamó Daniel corriendo hacia la cocina.

Luke miró a Caitlyn, que sentía dificultades para respirar.

–Ha salido bastante bien –comentó Luke contento.

–Supongo –contestó Caitlyn sin mirarlo a los ojos.

–Entonces, ¿a qué viene esa cara larga? –murmuró preocupado.

–Tengo frío. Vamos dentro.

–Como quieras, si prefieres que no hablemos de lo que nos preocupa…

Caitlyn frunció el ceño. Se sentía como si estuviera perdiendo el control sobre su vida. No podía dejar de pensar en la casa que Luke había visitado con Teresa.

¿Por qué no era capaz de creer a Luke cuando le decía que quería que su matrimonio funcionara? ¿Por qué le resultaba más fácil creer las falacias de los desconocidos?

–¡Sorpresa!

Caitlyn, que esperaba que la velada en el hotel de Hassan fuera igual de tranquila que la anterior, se había puesto el sencillo vestido negro con el que se había casado.

Al ver a toda aquella gente vestida de traje de fiesta, se sintió fuera de lugar, pero Luke fue hacia ella y la animó a presentarse a los demás.

–¡Enhorabuena! –exclamó un hombre desde atrás levantando su copa de champán.

–¡Un brindis! ¡Hassan! Brindemos por tu hijo, por el novio y la novia.

Cuando decenas de personas levantaron sus copas, Caitlyn se abrazó a Luke algo mareada. Hassan se acercó a ella, la tomó de la mano y dijo algo en árabe que parecía un brindis. Al terminar, se bebió toda la copa y la tiró al fuego. Todos los demás lo imitaron, así que los camareros tuvieron que llevar más copas de champán, los invitados volvieron a hacerse cada uno con una y se fueron acercando a la pareja, queriendo conocer a la novia.

–Encantado de conocerte –le fueron diciendo educadamente mientras le estrechaban la mano.

–Qué sorpresa cuando nos hemos enterado de que Raffi se había casado –comentaban otros.

–Hassan ha tenido una idea estupenda al celebrar esta fiesta para que te conociéramos, cariño.

–Creíamos que no se iba a casar nunca…

–Ha salido con tantas mujeres. Todas guapas, he de decirlo, pero tú las ganas a todas –le dijo otro invitado al oído.

–Claro –sonrió Caitlyn.

–Aun así, ten cuidado, jovencita –le aconsejó su mujer.

Cuando se los hubieron presentado a todos, Luke la dejó con Hassan y fue a buscarle algo de comer. A los pocos segundos, una mujer muy delgada fue a buscar a Hassan diciendo que tenía que hablar con él de algo muy importante.

–Sólo serán unos minutos –le dijo a Caitlyn.

–Conociendo a Marie, seguro que me quiere contar algún cotilleo –añadió Hassan.

Así que Caitlyn se quedó sola en mitad de la fiesta. Se sintió extraña y confusa, pero no estuvo mucho tiempo sin compañía, pues Nico y Regina no tardaron en unirse a ella y Luke pronto llegó con dos fuentes de sushi.

Caitlyn se relajó inmediatamente. Si Regina había conseguido convertirse en princesa, ella también podría convertirse en la mujer de un millonario.

–¿Dónde habéis dejado a Daniel? –le preguntó Regina.

–Con su nueva niñera –contestó Caitlyn.

Ése fue el inicio de una divertida conversación sobre sus respectivos hijos. De hecho, Caitlyn se estaba riendo cuando se abrió la puerta y entró una preciosa rubia vestida de blanco.

Todo el mundo se quedó callado y Luke, que estaba sentado junto a Caitlyn, dio un respingo.

–Oh, no –murmuró Regina–. Es Teresa. ¿Qué hace aquí?

La chica miró a Luke con ojos desorbitados y, luego, a Caitlyn.

La chica era increíblemente guapa, pero sus ojos, del color de la lavanda, desbordaban desolación. Caitlyn sintió celos y pena a la vez mientras la veía avanzar hacia Luke. De repente, como si hubiera recordado que nadie la había invitado, se sonrojó, dejó escapar un sollozo, se giró y salió corriendo.

–Perdón un momento –dijo Luke corriendo tras ella y cerrando la puerta al salir.

–Pobrecita –comentó una mujer–. Todo sabemos que, en realidad, está enamorado de ella.

Caitlyn sintió una puñalada de dolor en el corazón.

–¿Cómo puedes decir eso? Se ha casado con Caitlyn –objetó su marido.

–Sí, pero hacían una pareja preciosa. Teresa es tan refinada, de tan buena familia. Pero si ya le había comprado la casa y todo.

Caitlyn sintió que su seguridad la abandonaba.

–No puedes creer todo lo que lees.

–¿Pero qué van a tener en común una criadora de caballos de Texas y un hombre como nuestro Luke? Qué acento tan horrible tiene, por cierto. ¿Has hablado con ella? –se rió la mujer.

Caitlyn levantó la cabeza y fingió que no había oído nada.

–No hagas caso de lo que digan los demás –le dijo Regina con cariño–. A Teresa le debe de estar costando aceptar el final de su relación con Luke. Es muy joven y debía de estar muy segura de él.

Caitlyn entendía muy bien el dolor de Teresa. Ella también creía que Luke la quería con diecinueve años y se había ido sin tan siquiera despedirse.

Luke tardó menos de cinco minutos en volver. Solo. Estaba pálido y tenso, pero miró a Caitlyn y fue inmediatamente a su lado.

–Lo siento –le dijo al oído poniéndole la mano en el brazo.

Caitlyn se apartó.

–No pasa nada –le dijo.

Pero sí pasaba. Caitlyn se sentía insegura. Luke la tomó de la mano y se la llevó a los labios.

–Creo que está empezando a aceptar que nos hayamos casado.

Caitlyn se preguntó qué sentiría él. A pesar de que se quedó con ella toda la velada y estuvo pendiente y atento en todo momento, la fiesta que Hassan había organizado para celebrar su boda se había estropeado. Por lo menos, para Caitlyn, que no podía dejar de pensar en la desolada Teresa.

Hubo un momento en el que Luke se alejó para hablar a solas con Hassan y Caitlyn oyó más conversaciones que le hicieron daño.

–He oído que se casaron en Las Vegas. Seguro que, si se hubiera casado con Teresa, habría sido una boda por todo lo alto.

Luke le había dicho que lo que la prensa dijera sobre ellos no importaba, pero aquellas personas eran sus amigos y era evidente que Teresa les parecía la mujer perfecta para Luke y, al fin y al cabo, lo conocían bien, ¿no?

Luke intentó hablar con ella en el trayecto de vuelta a casa, pero Caitlyn pegó la frente a la ventana de la limusina y no le prestó atención. Una vez en la cama, Luke intentó estrecharla entre sus brazos, pero Caitlyn lo apartó alegando que le dolía la cabeza.

–Menuda excusa. Podías buscarte otra más original –bromeó acariciándole la espalda y haciendo que se estremeciera.

–Por favor, déjame en paz –le pidió Caitlyn a pesar de que lo deseaba.

Luke siguió acariciándole la espalda.

–¿Estás disgustada por lo de Teresa?

–No –mintió Caitlyn.

–¿Quieres que hablemos?

–¡No! ¡No quiero que hablemos! Quiero dormir. Estoy cansada. No estoy de humor.

–A lo mejor consigo que cambies de humor –insistió Luke con voz trémula–. Ya sabes que se me da muy bien –añadió acariciándole la columna vertebral.

Caitlyn sintió un escalofrío de pies a cabeza.

–Te he dicho que no –murmuró desesperada.

Era consciente de que se estaba comportando de manera irracional, pero no podía evitarlo. Quería que la abrazara y la consolara, quería que le hiciera el amor apasionadamente, pero no podía dejar de pensar en Teresa, así que lo apartó.

Sí, estaba celosa de aquella jovencita tan guapa que lo había amado y lo había perdido. Luke le había dicho una vez que Teresa era perfecta y las mujeres de la fiesta estaban de acuerdo. Esa mujer estaba preparada para ser la esposa de un millonario, y no ella, que echaba de menos su rancho y sus caballos y que tenía la sensación de que aquel no era su mundo.

Caitlyn se dijo una y otra vez que Luke era suyo, que Luke le había dicho que quería que su matrimonio funcionara. Eso quería decir que debía de estar intentando olvidarse de Teresa. Debería estar contenta. Pero no lo estaba. Quería poseer su alma.

–Como quieras –dijo Luke besándola en el pelo y apartándose.

Caitlyn se tumbó de lado y se cruzó de brazos. Se sentía tensa y fría, orgullosa y miserable.

Luke no tardó en quedarse dormido, pero ella estuvo horas despierta, escuchando a oscuras el ritmo de su respiración.

Amaba a aquel hombre y tenía que ser valiente y devolverle su vida.

Caitlyn no había dormido bien y era consciente de que no debería buscarse más problemas, que debería idear bien su plan, pero no pudo controlarse.

Se despreciaba a sí misma por desearlo tanto, odiaba las circunstancias que los habían vuelto a unir. Ojalá ella encajara tan bien en el mundo de Luke como aquella adorable chica de ojos violetas.

Era evidente que Luke era un hombre hecho y derecho que había tomado la decisión que había querido y también era evidente que se necesitaba tiempo para encajar en su mundo. La lógica le decía que construir un matrimonio sólido requería paciencia y trabajo, pero, después de lo que había sucedido la noche anterior, no se sentía atraída por la lógica ni por la paciencia.

Fue al comedor y se lo encontró sentado solo a la mesa. Estaba leyendo el periódico y tomándose unos huevos revueltos con champiñones y beicon. Qué guapo estaba con su traje, su camisa blanca y su corbata.

Estaba adorable.

Caitlyn sintió que el corazón comenzaba a latirle aceleradamente.

No le hacía ninguna gracia interrumpirlo en uno de los pocos momentos de soledad que tenía, pero no pudo refrenarse.

–Luke.

Luke levantó la mirada y sonrió. ¿Eran imaginaciones de Caitlyn o había dolor en sus ojos antes de disimular con aquella sonrisa lo que había ocurrido la noche anterior?

–Buenos días –la saludó–. Espero que te encuentres mejor.

–Esto no funciona –contestó Caitlyn–. Lo sabemos los dos muy bien, así que deja de fingir.

–Si sigues enfadada por lo de anoche…

–No, no es eso. Me refiero a nosotros, a nuestro matrimonio, a vivir juntos. No estoy a gusto aquí, en Londres, contigo. Mi sitio está en Texas.

Luke la miró muy serio.

–Mira, entiendo que no está siendo fácil. A mí me llevó incluso años, acostumbrarme. Llevamos aquí sólo dos semanas.

–Necesitas una esposa que se parezca a Teresa. Tú mismo lo dijiste, que era perfecta para ti.

–Pues no lo es. Siento mucho el vergonzoso episodio de anoche. Teresa y yo ya no estamos juntos y ya lo ha entendido. Tenía que vernos juntos para poder cerrar esa etapa de su vida, pero no tendrás que volver a verla nunca. Ni yo, tampoco. Es joven y se volverá a enamorar, se casará y será feliz.

–No es sólo por Teresa. Es por mí. ¡Engañaste a mis padres y me abandonaste! Nada ha cambiado, sólo que te has enterado de que tienes un hijo.

Luke apretó los dientes.

–Sigues desbordada por lo de anoche… no me parece el mejor momento para hablar de esto.

Luke dobló el periódico y lo tiró sobre la mesa.

–Tenemos un hijo y deberíamos pensar en lo que es mejor para él en lugar de estar anclados en el pasado.

–Lo que he venido a decirte es que me vuelvo a Estados Unidos… lo quieras o no.

–¿Así sin más? ¿Y qué pasa con el rancho y con tus caballos? ¿Cómo vas a hacer para salir del atolladero en el que estás si despido a Al y a su equipo? –le preguntó Luke poniéndose en pie y yendo hacia ella.

–Haz lo que quieras, a mí no me debes nada –le gritó Caitlyn–. Ya me las apañaré.

–¿Y Daniel? ¿Acaso no importan sus sentimientos?

–Claro que importan, más que nada –contestó Caitlyn–. Se va a quedar contigo un tiempo. Ya veremos luego cómo fijamos el tema de la custodia.

Nunca se había separado de Daniel, pero el niño acababa de enterarse de que Luke era su verdadero padre y llevaban cinco años sin verse, así que le parecía justo que permanecieran juntos unos meses. Así, ella tendría tiempo de poner en orden sus sentimientos y sus problemas.

–Así que nos has arreglado la vida a Daniel y a mí y nosotros no tenemos nada que decir, ¿eh?

–Efectivamente. Me has obligado prácticamente a casarme contigo. Ya te dije desde el principio que esto no iba a funcionar.

–¿De verdad? Vaya, ¿y si te digo que lo que quiero es… quedarme contigo?

–Sé que lo dirías por obligación y por obligación no funcionan los matrimonios.

–Es cierto que no habría vuelto a Texas si Hassan no hubiera conocido a Daniel, pero, cuando te volví a ver, tú también volviste a importarme.

–No lo suficiente. Nunca me quisiste lo suficiente. Ni ahora ni nunca.

–Si eso es lo que crees, no te voy a forzar a que te quedes, pero no me vengas con que no te quería hace seis años. Te recuerdo que fuiste tú la que me dejó. Seguramente, porque tú y tu familia me teníais por un don nadie y casarte con Wakefield significaba recuperar vuestro rancho.

–No fue eso lo que pasó y lo sabes.

–¿Cómo que no? ¿Por qué si no te crees que me mato a trabajar desde entonces? Porque no quiero ser un don nadie que no pudo retener a su lado a la que mujer a la que amaba por falta de dinero. Qué ironía… –recapacitó poniéndose la chaqueta y saliendo del comedor.

–Para mí, nunca fuiste un don nadie. Qué tontería.

Luke no la debió de oír porque no se volvió.

–Y yo no te abandoné –se defendió Caitlyn.

Caitlyn dejó su pequeña maleta negra junto a la puerta.

Sólo le faltaba hacer una cosa y, como era cobarde, la había dejado para el último momento.

Avanzó por el pasillo. Oía a Daniel jugando en su habitación. Antes de entrar, se quedó escuchándolo hablar con sus muñecos.

–Hola, Daniel –dijo abriendo la puerta.

El niño la miró risueño.

–¿Vienes a jugar conmigo?

–No, hoy no.

–¿Vamos a dar una vuelta?

–No, mira, mamá se vuelve a casa, a Texas, un tiempo –le explicó.

Daniel se quedó petrificado y la miró muy serio.

–¿Y yo me voy contigo?

–Sólo si tú quieres. Eres mi niño del alma y te puedes venir conmigo, pero ahora también eres el niño de papá.

–¿Y papá? ¿Se queda aquí?

–Sí, él se queda aquí. Tiene que trabajar.

–¿Y con quién se queda él si tú no estás?

–Con sus compañeros de trabajo y sus amigos –contestó.

–Pero ellos no viven aquí.

–No, ellos no, pero tú sí. Va a seguir jugando contigo y leyéndote, como hace todas las noches. Y, siempre que quieras venirte a Texas para estar un tiempo conmigo, vendré a buscarte.

–¿Sí?

Caitlyn asintió.

–Entonces, me voy a quedar con él un tiempo, pero quiero que te quedes tú también. No quiero que te vayas.

–No puedo, cariño.

–¡No quiero que te vayas!

–Ya lo sé, yo también quiero estar contigo, pero me tengo que ir a casa. Tengo que arreglar unas cosas de mayores.

Daniel se mordió el labio inferior, dejó en el suelo el juguete que tenía en la mano y fue hacia ella, le pasó los brazos por el cuello y la abrazó un buen rato.

–No quiero que te vayas –insistió.

–Ya lo sé, mi vida –contestó Caitlyn embargada por la culpa–. Nos veremos pronto –murmuró–. Muy pronto.

–¿Cuándo?

–Dentro de unas semanas –contestó Caitlyn consciente de que no iba a poder estar separada mucho más tiempo de él–. Te lo prometo.

–Yo quiero que estemos los tres juntos, como en el dibujo que hice –rogó Daniel.

–Ya lo sé, cariño.

–Creía que íbamos a ser una familia de verdad.

A Caitlyn le hubiera encantado poder creer que su matrimonio podía funcionar, pero lo cierto era que Luke y ella eran muy diferentes, que sus gustos no tenían nada que ver. Por eso, estaba convencida de que su matrimonio no era viable.

Caitlyn abrazó con fuerza a su hijo.

Capítulo Trece

Los días se le hacían eternos.

Caitlyn había creído que el dolor que sentía en el corazón iría a menos cuando estuviera en Texas, pero el rancho se le antojaba una cárcel sin Luke y sin Daniel. Se sentía apartada del mundo por hectáreas y hectáreas de pastos.

Levantarse por las mañanas era un gran esfuerzo, era un gran esfuerzo también vestirse, desayunar y trabajar. Todo le costaba un gran esfuerzo, así que se impuso una dura disciplina y un rígido horario. Por las noches, cuando terminaba en las cuadras, se iba a la habitación de Daniel y se dejaba caer en su cama. Dormía allí, abrazada a su osito de peluche, echándolo de menos.

Y soñaba con Luke y echaba de menos sus abrazos y su cuerpo.

Cuando Lisa se enteró de que Caitlyn había vuelto, corrió a su rancho y la encontró en la cuadra de Angel, cepillando a su yegua preferida.

–¿Cómo has podido dejar a Luke? Era obvio que seguía enamorado de ti.

–No quiero hablar de ello.

–Menuda bienvenida –protestó Lisa–, pero te perdono porque supongo que tendrás el corazón roto. Está todo en Internet ¿sabes? La Teresa ésa es muy guapa.

Caitlyn suspiro.

–¿Qué es? Condesa, ¿no? ¿Cómo te ha ido? ¿Ha sido como un cuento de hadas?

¿Lisa no sabía que en el cuento La Cenicienta acababa con su príncipe?

Caitlyn siguió cepillando a Angel.

–Lisa, sé que lo haces con buena intención, pero, por favor, no vengas para contarme lo que está en Internet porque es lo último que necesito en estos momentos.

–¡De acuerdo! Pero, ¿cómo has podido dejar allí a Daniel?

–No es para siempre. Sólo va a estar allí unas semanas. Está con su padre.

–¡Oh! ¿Luke es su padre? Vaya, vaya, no has querido hablar nunca de ello, en realidad. No me lo habías contado ni a mí, que soy tu mejor amiga.

–¡Se lo habrías contado a todo el mundo!

–¡Claro que no!

–De acuerdo. Se lo habrías contado a alguien y ese alguien se lo habría contado a otra persona y así… hice lo que me pareció mejor para Daniel.

–¿Pero cómo has podido dejar a Luke después de que volviera? Parecía loco por ti, tan pendiente de Daniel también…

¿A Lisa le había dado la impresión de que estaba loco por ella?

–No tienes buen aspecto. ¿Quieres que te traiga algo de beber?

–Sí, por favor.

Lo que fuera con tal de no seguir hablando de Luke y de su matrimonio. Caitlyn se apoyó en la pared de la cuadra y se preguntó cómo iba a conseguir sobrevivir sin Luke.

–Ya lo conseguí una vez, cuando traicionó a mi familia y me abandonó –murmuró dirigiéndose a Angel con vehemencia–. Puedo volver a hacerlo. Sólo tengo que tenerlo claro y ser disciplinada.

Angel relinchó.

Pero lo cierto era que lo necesitaba más que al aire que respiraba.

«¿A quién pretendo engañar? Nunca he conseguido olvidarme de él.

Llevaba siete días sobreviviendo como podía. Siete días sin Caitlyn. Luke entró en su casa. Daniel, que echaba terriblemente de menos a su madre, se había ido a pasar la noche a casa de Nico, Regina y Gloriana, así que Luke estaba completamente solo.

La casa se le antojó más fría y solitaria que una tumba.

Estaba furioso porque lo había acusado de cosas que no había hecho.

No la había abandonado. ¿Y qué había querido decir con eso de que había traicionado a sus padres? Su madre lo había despedido y lo había echado del rancho. Era posible que Caitlyn hubiera estado de acuerdo, lo que significaba que el abandonado había sido él y no ella. Desde entonces, se había esforzado mucho para que ninguna mujer pudiera volver a hacerlo sentirse pequeño y sin valía, pero no había conseguido nada porque Caitlyn lo había vuelto a abandonar.

A lo mejor tenía razón. A lo mejor no tendría que haberse casado con ella.

¿Y si se había equivocado no queriendo hablar del pasado? No lo había querido hacer porque le parecía una pérdida de tiempo dedicarse a lloriquear sobre lo que fue, había preferido construir algo nuevo.

No había querido hablar de lo que había pasado hacía seis años, pero, tal vez, no habían podido construir una relación basada en la confianza porque, precisamente, no habían hablado del pasado.

A lo mejor, no era tanto lo que había pasado exactamente, sino escuchar al otro y comprenderlo. Se había empeñado tanto en construir algo nuevo que había pasado por alto la importancia de sanar el dolor del pasado.

Se estaba tomando una segunda copa cuando Hassan lo llamó para invitarlo a cenar. Como se sentía incapaz de soportar otra noche solo, aceptó, pero le advirtió que no iba a ser la mejor compañía.

–Tenías razón. No tienes buen aspecto y hueles a ginebra –le dijo Hassan en cuanto se sentó a la mesa del restaurante.

–Gracias.

–De nada, no ha sido un cumplido.

–Entonces, gracias por tu preocupación o lo que sea.

–¿Qué vas a hacer?

–Se ha ido porque la hago infeliz. Supongo que por eso mismo le dijo a su madre hace seis años que se deshiciera de mí, así que no creo que pueda hacer nada. No tiene remedio.

–¿La quieres?

–Por desgracia, sí.

–¿Se lo has dicho?

–No.

–¿Y a qué esperas?

–Se ha ido.

–¿Y qué? Se lo tienes que decir.

–¿Para qué?

–¿Y si ella también te quiere?

–Estuve a punto de decírselo un día, en Texas, pero no lo hice porque ella me dejó muy claro que no me quería. Por eso, insistí en casarme con ella, para ver si lograba hacerla cambiar de parecer. Por lo visto, no lo he conseguido.

–La pregunta es por qué se ha ido. Yo creo que lo ha hecho porque se siente insegura. Apareces de repente en su vida convertido en un tipo muy rico. Ella tiene problemas económicos en ese momento. La verdad es que no esperaba volver a verte. Os habéis casado tan rápido que, probablemente, no le ha dado tiempo de analizar la situación y en Londres se debía de sentir fuera de su medio. Para colmo, la prensa no hizo más que echar leña al fuego al decir que tú deberías haberte casado con Teresa. Hay que estar muy seguro de uno mismo para poder encajar ese golpe porque Teresa es joven, guapa y condesa. Además, algunas de tus amistades también son de la opinión de que tú preferías a Teresa.

–No es verdad. Si hubiera preferido a Teresa, me habría casado con ella.

–Ya lo sé y también sé lo que sientes por Caitlyn y por Daniel, pero Caitlyn no lo sabe. ¿Acaso no habéis hablado de nada? Si fuera un contrato de negocios, no habrías tirado la toalla. Tienes que ir a buscarla y llegar hasta el fondo de la situación. Hazlo, por lo menos, por Daniel. El niño necesita una familia. Caitlyn y tú tenéis que hablar y contaros la verdad. Tienes que saber por qué se casó con Robert Wakefield y tienes que decirle por qué te fuiste.

–Me fui porque eligió a Robert. Por eso me fui.

–¿Y se lo has dicho? Cuando hayáis hablado desde la verdad, podréis olvidar.

–Yo prefiero olvidarlo sin hablarlo.

–A veces, hablar de lo que sucede en nuestras vidas es más importante que vivirlo.

–Buen consejo, pero llega con seis años de retraso.

–Pero es válido. Deja a un lado el orgullo. No permitas que te lleve a perder lo que más quieres. Deja el orgullo a un lado y vete a buscarla –insistió Hassan.

Las sombras de los árboles se mezclaban con la luz dorada del atardecer cuando Caitlyn salió de la casa después de cenar, pero no apreció la belleza del momento. Una vez fuera, se puso un jersey y se dispuso a dar un buen paseo, pues la casa se le antojaba vacía sin Luke y Daniel.

Tras recoger y ensillar a Angel, salió a montar. Al volver, el cielo estaba ya teñido de tonos rojizos y malvas.

Mientras volvía a casa, le pareció oír el motor de un helicóptero, lo que le hizo pensar en Luke. Cuánto lo echaba de menos. En aquel momento, estaba cerca del robledal que tantas veces les había servido de lugar secreto para encontrarse y, sin pensar lo que hacía, se dirigió al árbol donde años atrás habían firmado su amor.

Cuando tuvo el corazón delante, se dejó caer contra el árbol y lo abrazó.

–Oh, Luke –suspiró.

En aquel momento, oyó pisadas a su espalda y se giró para encontrarse con un hombre alto y fuerte. Caitlyn sintió que se le aceleraba el corazón. No podía ser.

–¿Luke? ¿Qué haces aquí?

–Me dijiste que habían talado nuestro árbol.

–No es cierto.

–Ya veo.

–¿Qué haces aquí?

–He venido a decirte que te quiero. Siempre te he querido. Te quería hace seis años y te quiero ahora. Nunca he dejado de quererte.

–Pero si te fuiste sin ni siquiera despedirte…

–Me fui porque creí que preferías a Robert.

–¡No prefería a Robert! ¿Por qué ibas a creer que lo prefería a él si siempre iba detrás de ti? Estaba loca por ti y lo sabes. Además, aquel mismo día te había dicho que te tenía que decir una cosa muy importante. Te pedí que nos viéramos aquí, pero no viniste.

–Sí, sí vine. Llegué pronto. Tú no estabas, pero tu madre me estaba esperando.

–¿Mi madre?

–Sí, debía de saber que nos veíamos aquí. Me dijo que estabas con Robert.

–Había habido un accidente en la universidad y un amigo suyo había muerto. Mi madre me pidió que fuera a verlo para consolarlo.

–Pues a mí me dijo que estabas con él porque estabas enamorada de él.

–¿Pero por qué iba a mentir mi madre?

–Me contó que el padre de Robert había comprado vuestro rancho cuando había salido a subasta y que Robert era la única salida que tenía tu familia de recuperar el rancho. Me dijo que yo era un obstáculo y que Robert te lo podía dar todo mientras que yo no te podía dar nada. Me despidió y me dijo que me tenía que ir inmediatamente.

–A mí me dijo que le habías robado dinero a mi padre y que te había tenido que despedir.

–¿Te dijo eso? Yo nunca le he robado nada a nadie.

–Me dijo que no valías nada y que eras un caradura por haberle robado a un hombre que había confiado en ti.

–Si lo hubiera hecho, tendría razón. Supongo que ésa fue la manera que se le ocurrió de que tu padre no me buscara. Me dijo que sabía que nos habíamos acostado porque nos había visto entrar juntos en las cuadras y que se ponía enferma de pensar que su hija estuviera perdiendo el tiempo conmigo. Me dijo que, si me quedaba, te arruinaría la vida, exactamente igual que mi padre se la había arruinado a mi madre.

–Robert y yo éramos buenos amigos, pero nada más.

–Pero te casaste con él. Sé que querías mucho a tus padres y supuse que tu madre te había convencido de que Robert era el hombre ideal para ti. Entonces, me prometí a mí mismo que tenía que ser tan bueno como cualquier otro. Me hice muy rico, tengo más dinero del que jamás soñé, pero te perdí.

–¿Cómo fuiste capaz de irte sin hablar antes conmigo? ¿Por qué no me llamaste para despedirte?

–¡Te llamé! ¡Y te escribí! Te dejé todos los mensajes que pude.

–Nunca me los dieron.

–La última vez que llamé, tu madre me dijo que dejara de agobiarte. Me dijo que te había dado todos los mensajes y que, si quisieras hablar conmigo, me llamarías porque tenías mi número. Entonces, le pedí que te dijera que te pusieras al teléfono y me contestó que te habías casado con Robert. Cuando me preguntó si quería seguir hablando contigo, colgué. Jamás me perdonaré no haber vuelto para hablar contigo en persona, para oír de tus labios que no me querías. Todos estos años sin ti han sido un infierno.

Caitlyn sintió que el pecho se le constreñía ante tanto sufrimiento, de Luke y suyo. Conocía bien a su madre y sabía que era capaz de hacer lo que Luke le estaba contando.

–Para mí, también ha sido un infierno –suspiró–. Estaba embarazada y tú te habías ido. No sabía qué hacer. Por eso, al final, me casé con Robert. Quería que Daniel tuviera un apellido.

–¿No te casaste con él para recuperar el rancho?

–Bueno, en parte, también, pero lo hice sobre todo por Daniel. Sabía que aquella boda hacía felices a mis padres y me gustaba verlos felices, así que, como tú ya no estabas, pensé que era lo mejor para todos.

–No debería haberme ido sin hablar contigo. Tendría que haber vuelto. Jamás me perdonaré el haberte abandonado así. Tienes razones para odiarme.

–Yo sí te perdono –contestó Caitlyn–. Mi madre podía ser arrolladora. Ahora que sé la verdad, me siento traicionada, pero por ella. En estos momentos, estoy muy enfadada con ella.

–Lo hizo porque te quería.

–No, no lo hizo por amor, lo hizo porque me tenía por una niña a la que podía manejar a su antojo y yo era una mujer con corazón de adulta. No te puedes ni imaginar el daño que me hizo. Se confundió por completo al juzgaros a ti y a Robert, porque él y su amigo… el amigo que te he contado que murió, era su novio. Robert era homosexual. En su casa no lo sabían. A mí me lo había contado cuando éramos adolescentes porque siempre habíamos sido muy buenos amigos. Cuando le conté que estaba embarazada, se ofreció a casarse conmigo. Había perdido a Joel y estaba seguro de no ser capaz de volver a amar a nadie… pero yo creo que se volvió a enamorar y que se sentía atrapado casado conmigo. Nunca se lo he contado a nadie porque ya sabes que aquí la gente es muy cotilla.

Luke chasqueó la lengua.

–¿Y Teresa? –le preguntó Caitlyn.

–Te quiero a ti.

–¿Y por qué compraste la casa que habías visto con ella?

–La compré para ti, para nosotros. La compré nada más casarnos porque no te veía viviendo en el centro de Londres y sabía que Daniel también necesitaría más espacio.

–¿Cómo?

–Ya sé que tú prefieres vivir en Texas…

–Desde que he vuelto, me he dado cuenta de que lo que yo quiero es vivir contigo y con Daniel, los tres juntos y… si pudiera ser también con mis queridos caballos…

Luke la besó.

–Compré Mullsley Abbey para nosotros, cariño. Podemos pasar las vacaciones aquí, en tu querido rancho, y vivir en Mullsley Abbey, desde donde no tardo mucho en llegar a Londres. Así, nuestra vida será más plácida y podremos tener más hijos. No tendremos que ir a tantas fiestas y pienso acortar mis horarios de trabajo para estar más tiempo juntos.

–Y yo creyendo…

–Lo peor de mí, como de costumbre.

–Nunca más.

–A ver si es verdad –se rió Luke tomándola entre sus brazos.

–¿De verdad no quieres a Teresa?

–Te quiero a ti y sólo a ti.

Caitlyn le pasó los brazos por el cuello y lo miró a los ojos.

–Cuánto me alegro de que hayas venido a buscarme.

Luke la besó.

–Yo, también.

Luke la quería y siempre la había querido y Caitlyn, por fin, lo creía.

Tomados de la mano y con Angel siguiéndolos volvieron a la casa, donde Luke la volvió a besar.

–¿Esto quiere decir que no voy a tener que vivir sólo con uno de los dos? –preguntó una voz infantil desde el balancín del porche.

–¡Daniel! –gritó Caitlyn–. ¡Cuánto me alegro de verte!

–He venido con papá –contestó el niño.

–Siento mucho haberme ido –le dijo su madre abrazándolo–. Cuánto te he echado de menos.

–¿Te vas a venir a vivir con papá y conmigo?

–Claro que sí –contestó Luke tomándolo en brazos.

–Ahora sí que somos una familia de verdad –afirmó Daniel.

–Sí, vamos a celebrarlo con un abrazo a tres bandas –propuso Luke abrazando a Caitlyn también.

–Pero no os volváis a besar –propuso Daniel.

–Ya nos besaremos luego –le dijo Luke a Caitlyn al oído–. Tenemos toda la noche.

–Tenemos toda la vida –contestó ella.

Epílogo

Tres años después

El helicóptero se dispuso a tomar tierra. A Luke le encantaba volver a casa, con Caitlyn y los niños, pero aquel día estaba todavía más contento a causa de la noticia que le había dado su esposa.

Otro bebé…

Ya iba siendo hora porque Lisa tenía dos años.

Luke miró por la ventana. Le encantaba ver Mullsley Abbey desde el cielo. Nada más tomar tierra, corrió hacia la casa, pero la encontró vacía y en silencio. Le pareció extraño, así que se dirigió a las cuadras.

Oyó la voz de Caitlyn a lo lejos y avanzó en silencio.

Estaba con Sasha, un semental con mucho carácter. Caitlyn le hablaba con calma. El caballo no estaba de buen humor, pero Caitlyn consiguió que cediera y se dejara montar.

Aquella mujer era mágica.

El día más feliz de la vida de Luke había sido el que había vuelto a Wild Horse Ranch. Desde entonces, su vida había ido a mejor.

Caitlyn lo vio y gritó entusiasmada. Aquel saludo hizo que el sol brillara con más fuerza y que el cielo fuera más claro. Caitlyn desmontó, le entregó las riendas a un mozo y corrió hacia él. Una vez a su lado, le pasó los brazos por el cuello y se apretó contra él exactamente igual que había hecho la primera vez que se habían besado.

Luke lo recordaba perfectamente, recordaba todos y cada uno de los momentos que habían compartido.

–¿Por qué no me has dicho que ibas a llegar antes? Me habría duchado, cambiado de ropa e incluso, a lo mejor, me habría pintado los labios –bromeó.

–Quería darte una sorpresa y, además, me gustas al natural, tal y como eres.

Caitlyn sonrió y Luke la besó.

–En cuanto me dijiste que estás embarazada de nuevo, he sentido la imperiosa necesidad de venir a tu lado, de estar contigo. No podía aguantar a la gente del trabajo, tenía otras cosas en mente…

–¿Ah, sí, eh?

–Sí –contestó Luke sonriendo de manera inequívoca.

Por si no le había quedado suficientemente claro, le dijo al oído palabras que hicieron que Caitlyn se sonrojara y riera. A continuación, la tomó de la mano y la llevó hacia las cuadras.

–En la cuadra no… –protestó Caitlyn entre risas.

–¿No me vas a ayudar a hacer realidad una de mis mejores fantasías inspirada en nuestra primera vez? –insistió Luke apretándose contra ella.

Una vez dentro del box de Sasha, cerró la puerta y apoyó a Caitlyn en la pared.

–¿Te parecen formas de tratar a una embarazada? –bromeó Caitlyn desabrochándole la corbata.

–Si quieres que pare, paro –propuso Luke.

–Lo que quiero es que me beses y que me hagas todas las locuras que me has dicho al oído –contestó ella cerrando los ojos y ofreciéndole los labios, abandonándose a la fusión de sus cuerpos y de sus almas.

Luke la desnudó lentamente, prenda a prenda. Una vez desnuda, se arrodilló frente a ella y rindió tributo con su boca a aquella mujer a la que siempre había adorado.

–Te quiero –murmuró.

Caitlyn suspiró encantada.

–Me encanta que me lo digas.

Llevaban tres años sin separarse y Luke se sentía cada día más enamorado de su mujer. Con ella a su lado, se sentía completo.

–Te quiero más que a nada en el mundo –le dijo abrazándola y haciéndole el amor muy lentamente.

Por una vez, Caitlyn no le metió prisas.