ETERNAMENTE

Angy Skay

Solo por ti Nº3

LxL

Sinopsis

Esta historia llega a su fin. El esperado desenlace de Any y Bryan está en esta maravillosas páginas, dónde veremos como nuestra protagonista se desvivirá por su familia y su amor hacia Bryan. Dejará de ser una persona insegura en sus decisiones, a una mujer firme y luchadora cómo una leona protegiendo a sus cachorros, sin importar lo fría que pueda llegar a ser.

Bryan se encontrará con muchas trampas y sorpresas que descolocaran su vida por completo, ya que le harán llegar a tomar la decisión más dura de su vida.

Todos y cada uno de los personajes de esta trilogía nos mostrarán sus caras, ya sean buenas o malas haciendo que esta historia se convierta en una explosión de emociones y sea un final que nos marcará de por vida. En esta preciosa aventura nada es lo que parece...

¿Hasta donde estarías dispuesto a llegar por amor?

Autor: Eternamente

©2014, LxL

ISBN: 9788416179961

Generado con: QualityEbook v0.75

ETERNAMENTE

Tercer volumen de la trilogía SOLO POR TI

ETERNAMENTE

©AngySkay2014

ISBN:978—84—16179—96—1

Diseño interior: Lantia Publishing Diseño cubierta: Lantia Publishing

Quiero regalarte mi alma, arropar tus sueños con amor, iluminar como el sol tu mirada, alejar de tu ser todo dolor, ser el custodio de tu alegría, y morir al amarte cada día.

Para el hombre de mi vida... Luis, te quiero.

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Epílogo

Nota de la autora Agradecimientos Sobre la autora

Capítulo 1

PRECIOSA, simplemente eres preciosa...

Tus ojos verdes llenan el vacío de mi corazón y hacen que lata por ti fuertemente.

Tu figura esculpida hace que ansíe tu cuerpo cada segundo que pasa al día.

La manera de ser que tienes y esa sonrisa, que derretiría hasta el hombre más frío de la tierra, hacen que pierda la cabeza.

Ojalá hubieras acabado en mi cama. No tendrías que haber puesto tantos impedimentos. Estoy seguro de que disfrutarías como jamás en tu vida.

Veo como te sonrojas y sé que acabarás temblando bajo mi cuerpo tarde o temprano. Porque sé que una parte de ti lo desea tanto como yo.

Ahora acabas de decirle a ese capullo que vas a casarte con él... ¡Qué pena! No sabes ni siquiera con quién te acuestas no tienes ni la menor idea de con quién compartes tu vida, esa vida que piensas que es perfecta. Pero no, tesoro, no es perfecta. Está llena de manchas negras. Piensas que tu pasado es lo peor, pero no tienes ni idea de quién es Bryan Summers. Pobre de ti.

Te has convertido en mi obsesión, una obsesión irremediable. Y lo mejor de todo es que sé que acabarás en mis brazos.

No voy a consentir que te quedes con él, princesa. Tenlo claro.

Cueste lo que cueste.

Tengo muchos planes para ti, amor.

Capítulo 2

5 meses después...

—Ay.

Suspiro fuertemente.

El sonido de las olas rompiendo en la orilla inunda mis oídos de manera relajante. Muevo mis manos de un lado a otro, mojando mis brazos en el agua de la piscina, y contemplo el hermoso paisaje que tengo ante mis ojos.

Necesito relajarme.

Y aquí estoy, en una bonita casa y en una estupenda piscina frente al mar. Eso sí, dándole vueltas a todos los acontecimientos que me han pasado desde que mi vida está unida a Bryan. ¿Por qué todo es tan complicado? ¿Por qué no podemos ser una pareja normal?

Solo quiero una vida normal, pero no, nada de lo que hay a mi alrededor es normal. La boda. ¡Ay, la boda! Ese es otro tema. Todo es un completo caos y solo faltan tres semanas para el gran día.

Nada está saliendo como debería; todo se desmorona por momentos. Los músicos nos dejan en la estacada, la floristería cierra por motivos personales, el restaurante nos cambia la fecha prevista... ¡Un desastre!

Y Bryan., ese hombre., mi hombre., me tiene loca perdida.

Se ha emperrado en hacerlo todo deprisa y corriendo y, a la vista está, las prisas no son buenas para nadie.

Brenda y Ulises han venido de Málaga para ayudarme a organizarlo todo y, aun así, nada sale bien. Lo cierto es que necesito apoyo. En ciertos momentos me siento muy sola. Nina y John están muy liados. Han comprado una nueva casa y están en plena mudanza. Además, mi sobrina ya ha nacido y tienen que organizarse. Les dije que les íbamos a ayudar con todo, pero se negaron. Ambos les dijeron a Bryan que nos fuésemos lejos unos días. Finalmente, así lo hicimos. Nos hemos ido con nuestras pequeñas, así como con Brenda y Ulises. Todavía recuerdo el día que Nina dio a luz. Pensé que la perdía.

Ese día me hizo creer que sí existía un Dios; escuchó mis plegarias y mis súplicas. Fue todo un constante terror para mí y para todos los que estuvimos a su lado.

Estaba en el trabajo y me llamó un número que no conocía. Cuando lo cogí, era John desde el hospital.

—¿Diga?

—¿Any? Por favor, necesito que vengas corriendo al hospital. Nina..., Nina... Me extrañé y asusté tanto que empecé a desesperarme por momentos. —¿Qué le pasa a mi hermana, John? —le pregunté alterada.

Se ha puesto de parto, Any, y., es que., es que. Al verlo tan nervioso le chillé sin pretenderlo. —¡Qué demonios pasa, John! ¡Por el amor de Dios! —Any, ven, por favor. Ven corriendo. Y colgó.

Mi mundo se volvió oscuro y frío ¿Qué estaba pasando? No lo sabía. Enseguida llamé a Bryan, quién no dudó ni por un instante en acompañarme.

Llegamos al hospital y el doctor que nos atendió nos lo explicó todo. John estaba tan nervioso que era incapaz de dejar de llorar. y andar de un lado a otro

Mi hermana había perdido mucha sangre. Se le había complicado el parto de manera brutal y, finalmente, tuvieron que hacerle una cesárea de urgencia. Sacaron a John de la habitación cuando comprobaron que las constantes vitales de mi hermana bajaban de manera descontrolada. La tuvieron que reanimar, casi se muere.

Estuvimos horas y horas en el hospital mientras que Nina se debatía entre la vida y la muerte. Cogimos al bebé, que, al final, resultó ser una niña de ojos verdes con la tez morena, como su padre. Preciosa, esa era la única palabra que la describía. Un ángel.

Me dirigí hacia mi cuñado, el cual estaba que se moría del sufrimiento. Yo no estaba para menos, pero alguien tenía que intentar calmar el ambiente.

—John.

Le toque el brazo de manera cariñosa y él se giró para mirarme con sus bonitos ojos encharcados en lágrimas. Se abrazó a mí con fuerza y yo le correspondí.

—Tranquilo, todo saldrá bien. Nina es una luchadora.

—Ojalá porque sin ella no sería capaz de vivir, Any.

Nos miramos a los ojos un instante y unas lágrimas surcaron mi rostro hasta llegar a mis labios.

—Estoy muy orgullosa de que te hayas cruzado en su camino, John. Se merece tener a alguien como tú a su lado.

Vi como sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa y, a continuación, lo que me reveló me dejó tan sorprendida que jamás lo hubiera imaginado.

—¿Sabes qué? Nunca se lo he dicho, pero, incluso cuando se casó con Norbert, yo la amaba más que a nada en el mundo. He sufrido mucho por ella, Any. Nina no lo sabe, nunca se lo dije. Siempre la observaba y seguía sus pasos. Parecía un loco detrás de ella, pero algo no me dejaba separarme de donde ella estuviese —mi cara era un completo poema—. El trabajo aquí, en Londres, lo solicité yo. Lo hice para estar a su lado. Incluso, cuando me enteré de lo de Norbert, estuve muy cerca de ella, pero jamás me vio. A partir de ahí, siempre intenté coincidir con ella en el autobús, en el metro, en su trabajo. Pero ella no se acordaba de mí.

—No tenía ni idea, pero, si hiciste algo así, creo que deberías contárselo porque es muy bonito, John.

Él sonrió ligeramente.

No dudes que lo haré.

—¿Cómo conseguiste que se acordara de ti? —le pregunté, realmente interesada.

—Un día, en el autobús, decidí que era ahora o nunca. Y, sin más, me acerqué a ella. Y hasta el día de hoy. La enamoré segundo a segundo. Como se merece.

Mis ojos, llenos de lágrimas, lo miraban asintiendo a todo lo que me decía. Qué bonito es el amor cuando llega. Y sí, en algo lleva razón John. Se lo merece. Eso y mucho más. En ese momento, el doctor nos llamó y, a toda prisa, decidimos dejar la conversación para otro momento.

Según nos acercábamos al doctor, nuestros nervios florecían más y más. Hasta que nos dijo que estaba bien, y pudimos soltar todo el aire que teníamos contenido en nuestros pulmones. Nos abrazamos y nos besamos los unos a los otros, llenos de completa alegría. ¡Menos mal! Mi hermana es la única familia que me queda. No soportaría perderla. Y, gracias a Dios, que todo quedó en un mal recuerdo. Aunque, cuando lo pienso, no puedo evitar que un dolor inmenso me llene el corazón al pensar que podría haber sido al revés.

Luego está el tema de Jim. Este es otro tema. Estaba muy equivocada. Pensaba que era una persona transparente, me he dado cuenta de que no es así.

No he vuelto a saber nada de él, pero, no sé por qué extraña razón, sé que me queda poco para tener noticias suyas. El beso que me dio en la puerta de mi casa hizo que un amargo sabor se quedara en mis labios y en mi pensamiento. No sé qué le rondará por la cabeza, pero es algo que no estoy dispuesta a consentir. Era el cliente perfecto, pero, el supuesto príncipe azul, ha resultado ser un sapo, y no un sapo cualquiera. Tendré que mantener mucho más las distancias y, siempre que esté en el trabajo, intentaré tener a alguien conmigo para evitar quedarme a solas con él.

Y, por último, está MikeL. ¿Qué ha pasado con él? No me he atrevido a preguntarle a Bryan para evitar una discusión. No es que sea una desagradecida, porque él me salvó la vida. Si no, seguramente, yo estaría muerta ahora mismo. Siempre se lo agradeceré, pero es el hombre con el que estoy compartiendo mi vida y me gustaría saber el porqué de muchas cosas. ¿Qué hacía con una pistola? Y lo peor de todo. Sin más, ¿le pegas dos tiros a alguien sin importarte qué pueda pasar después? Y si, alguna vez, se nos va de las manos alguna discusión. ¿Podría correr yo esa misma suerte? No es que lo piense, claro que no, creo que no sería capaz, pero siempre correrá la duda en mi cabeza. Una persona normal puede perder los papeles y matar a su contrincante dándole un mal golpe en la cabeza, incluso de muchas maneras diferentes, pero él. Llevaba una jodida pistola como si nada. Y, por la serenidad que desprendía, parecía estar acostumbrado. Me atemoriza el simple hecho de pensarlo. ¿Habrá matado a alguien más? No quiero ni plantearme las posibilidades que puede conllevar hacer esa pregunta.

Me tomé la libertad de contratar a un investigador privado hace cuatro meses. Me asusté. Y no precisamente por lo que encontré, porque no encontré nada sobre Bryan, ni una analítica siquiera. Eso fue lo que más me llamó la atención. Es como si él no existiera, lo cual atrajo más mis dudas. Si no existes, ¿quién eres? Eres una persona reconocida en Londres, pero, si te investigan, no sale de ti nada. Solo datos mínimos, como que eres Bryan Summers y tienes una empresa que se llama The Sun. Raro, ¿no? Pues sí, es algo muy raro —pienso angustiosamente.

Bryan me estuvo explicando claramente, al menos eso creo, el tema de la seguridad en la casa. Los dos gorilas, como yo les llamo, son trabajadores de Bryan. Lo que no llego a

comprender es el cometido que tienen en su empresa. Quizá sean sus guardaespaldas, aunque nunca le he visto llevar a nadie a sus espaldas. Ya les he podido poner nombre. Sé que uno de ellos se llama Eduardo y el otro se llama Liam.

Por lo que me ha contado Bryan, Liam es su hombre de confianza. Es como si Max fuese su mano derecha y Liam su mano izquierda. Nunca antes lo había mencionado y creo que, después de ver los desplantes que le hacía cada dos por tres a ambos, decidió contármelo todo.

Cuando pasó lo de las niñas, Bryan se tomó al pie de la letra la amenaza de esos mensajes y, acto seguido, puso todo patas arriba para garantizar nuestra seguridad. No he vuelto a recibir nada más desde entonces, y es algo que me tranquiliza, pero siempre hay alguien al lado de mis hijas cuando Bryan y yo no estamos. Como aquella vez que coincidimos los dos en Sevilla. Yo estaba allí por trabajo y sé que mis hijas se quedaron en buenas manos con Giselle, Nina, John y los de seguridad. Estoy segura de que no les podría haber pasado nada.

Otra pregunta que florece en mi cabeza es qué hacía Bryan en Sevilla. Negocios, según él. Sí, pero ¿qué tipo de negocios?

Dudas, dudas y más dudas me consumen día a día.

Está claro cuál es el problema de esta relación. Por mucho que no queramos aceptarlo, hemos ido demasiado rápido como para pararnos a pensar en la cantidad de cosas que nos han pasado desde que nos conocemos. Si analizamos las cosas buenas y las malas, lógicamente son muchas más las buenas, puesto que el hecho de ser padres es la mejor alegría que nadie podría tener en la vida. Pero si pensamos en las malas. La balanza está muy igualada.

Esto no se quedará así.

Mi cabezonería puede con todo y sé que, aunque sea tarde, averiguaré quién eres, Bryan Summers...

Yo saqué a la luz todo mi pasado, pensando que mi vida era lo peor para él y que me repudiaría por ello. Pero no, él lo sabía todo. Aunque ya me quedó claro que el artífice de que la carpeta llegara a manos de Bryan fue ni más ni menos que Abigail Dawson, como no... Esa es otra. Si alguna vez se vuelve a topar en mi camino, o me entero de que los mensajes que me mandó tuvieron algo que ver, juro que me las pagará, y de la manera más cara que pueda, porque me tomaré la justicia por mi propia mano.

Y Max., ese hombre al que ya considero un amigo, pero ¿amigo fiel? La respuesta es no. No llego a entender porque protege tanto a Bryan. Recuerdo la conversación que tuvimos cuando se enteró de que contraté a un detective privado para investigar a Bryan. La reacción no podía haber sido peor. Ni la situación. No pensaba contárselo, pero me pilló de pleno. Lo recuerdo a la perfección.

Estaba en el aparcamiento de mi trabajo. Allí es donde solía ver a mi detective, como yo le llamaba. Yo pagaba al detective y él me daba fotos e informes que yo destruía en cuanto salía del garaje para que Bryan no los viera. El último día que le vi, puesto que no hubo manera de encontrar nada relevante de Bryan, le entregaba un sobre con dinero en el preciso instante que entraba Max al garaje como un toro y yo sonreía agradecida al hombre.

—Muchas gracias por sus servicios, aunque he de decir que no han servido para nada... Entiendo que no ha sido su culpa.

El placer ha sido mío, señorita A.

¡Pum! Puñetazo en toda la boca y detective al suelo.

Me giré levemente para ver de quién se trataba. Cuando vi que era Max, desencajado, casi me da un vuelco el corazón.

—¡Pero, qué haces! —le chillé.

—¡Qué haces tú con este! —me gritó cerca de la cara.

—Pues., pues.

—¡Pues, qué! —me miraba desesperado por una respuesta.

Tras ayudar a levantarse al pobre detective, que había caído desplomado al suelo miré a Max. Sabía que me echaría una bronca de tres pares de narices. Y así fue.

—Max, este es José, un detective privado. Estaba. —pensé mi respuesta mientras Max me escrutaba con la mirada. Era una tontería engañarle—pagándole sus servicios.

—Sus servicios. ¿Para qué? —me preguntó, arqueando un ceja.

Por un extraño motivo, bajé la mirada avergonzada. Pero enseguida la levanté porque no estaba haciendo nada malo. Quería saber quién era Bryan, aunque ha sido en vano. Max meneó la cabeza enérgicamente de arriba abajo, con cara de pocos amigos.

—Entiendo... Váyase de aquí antes de que le deje sin un diente en la boca. ¡Ya!

El pobre detective no rechistó. Se subió en su coche y se marchó a toda prisa. No sabía dónde meterme. Max empezó a dar vueltas de un lado a otro por el parking de la empresa. Lo escuché respirar con fuerza. Para ser más exactos, oí hasta el latir de su corazón.

—Vamos a ver, Any. —Le interrumpo antes de que empiece a hablar.

—No eres mi padre para decirme lo que debo o no hacer.

Al ver las malas maneras en las que se lo decía, este se pegó a mí y se quedó completamente a la altura de mi cara, mirándome de manera intimidatoria. Alcé mi cabeza para mirarle a los ojos y, en ellos, solo había chispas.

—Claro que no soy tu padre, pero veo las consecuencias de lo que haces, consecuencias que tú ignoras por completo.

Alcé una ceja y le miré más intensamente.

—¡Ah!, ¿sí? Y, según tú ¿qué es lo que ignoro?

—Muchas cosas de las que no tienes ni puta idea. Y con esto solo lo empeoras todo.

Ya me estaba empezando a desesperar.

—Habla claro Max. ¿Qué se supone que empeoro?

—Te he dicho muchas veces que, cuando Bryan esté preparado, te contará lo que quieras saber. ¿Por qué sigues indagando?

En ese momento, me terminó de sacar de mis casillas.

—¡Necesito respuestas! Respuestas que él no me da, que nadie me da.

Resopló y se pasó una mano por el pelo, desesperado al ver mi comportamiento.

—¿Qué pasa, Max? ¿Te altero? Pues esto solo es el principio porque pienso enterarme de quién es Bryan Summers, cueste lo cueste. Ni tú ni nadie me lo va a impedir —digo señalándole con el dedo—. Ahora, si quieres —le digo con aires de chulería—, puedes ir con el cuento a tu fiel amigo.

Entonces pasó algo que jamás me hubiera imaginado. Al darme la vuelta para ir hacia mi coche, Max me lo impidió. Me cogió por los hombros, zarandeándome, y me chilló:

—¡No tienes ni puta idea de lo que estás diciendo! ¿Quién cojones te crees que eres para indagar en su vida de esa manera? ¿Quién? Si él decide contarte sus cosas, lo hará. Si no, créeme, es mucho mejor para ti. ¡Eres una necia!

A cada palabra que iba diciendo Max, yo abría los ojos más y más hasta llegar al punto de que me escocían. Jamás lo había visto así. ¿Este es el verdadero Max? ¿Dónde está su lado cariñoso y pasional? Helada, como nunca, me quedé mirándolo hasta que se me escapó una lágrima y él, asustado, me miró. Creo que ese momento entro en sí y se dio cuenta de que había perdido los papeles, no con cualquiera, sino conmigo. Cuando te apoyas tanto en una persona, como yo lo hacía en Max, duele, y mucho, encontrarte con que no es como lo esperabas. Pero claro, es lo mismo de siempre. Nada es como lo esperamos.

Max me soltó de inmediato y miró mis hombros marcados por la presión de sus dedos. Sus ojos se abrían más que los míos al darse cuenta de lo que había hecho, al ver cómo me había hablado. Retrocedí un paso.

—Any.

Puse una mano en el aire para que no continuara, pero él no se dio por vencido.

—Escúchame, lo siento. No sé qué me ha pasado. Por favor, espera. —me suplicó.

Inmediatamente, me metí en el coche y salí echando humo del parking de mi empresa, dejando a Max de pie, mirando cómo me alejaba. Desde ese día, o sea, desde hace un mes, para ser más exactos, he intentado evitar a Max por todos los medios. Hasta el día de hoy lo he conseguido. Todavía no me veo capacitada para hablar con él.

Sé que Bryan se ha dado cuenta de lo que pasa. Estoy segura de que Max se lo ha contado, aunque él personalmente no me haya dicho nada. Pero yo no soy tonta. Lo sé.

A pesar de todo lo malo, siempre hay algo que te hace sonreír día a día. Mis adorables hijas Lucy y Natacha, mis dos luceros.

Crecen tan rápido que, a veces, me asustan. No quiero que se separen de mí jamás. Son mi día y mi noche. Sobre todo, son mis ganas de seguir adelante. Mis dos pequeñas tienen ya ocho meses. Parece que fue ayer cuando las tuve. Cada día están más espabiladas; son una ricura y se portan estupendamente. Andrea, como siempre, nos ayuda en todo lo que puede. Sobre todo ahora, que tenemos más trabajo en la oficina y tengo que estar más tiempo fuera de casa.

Hablé con Richard y, en vez de dejar de trabajar por completo, como Bryan quería, redujimos unas cuantas horas de jornada. Me da tiempo suficiente para hacer todos mis proyectos y poder disfrutar de mi familia. Bryan, últimamente, está mucho tiempo trabajando. Lo veo a duras penas. Aunque intento aprovecharlo al máximo, siempre hay algo que me dice que esté alerta.

—¿Qué estás ocultando, Bryan? —murmuro.

Lo único que consigue relajarme es estar sumergida en una piscina. De hecho, hay veces que pienso que me tiro más tiempo en el agua que en mi propia cama. Noto como alguien entra en

el agua y, seguidamente, me pone una mano en la cintura. Y aquí está, señoras y señores, el hombre de mis más profundos pensamientos y dudas.

—Hola. —dice besando mi hombro.

Me giro y cojo su cara con mis manos. Le doy un apasionado y largo beso. —¡Vaya, qué buen recibimiento! Me limito a asentir.

—Pero, dentro del recibimiento, veo que alguien le está dando vueltas a algo de aquí —me señala la cabeza.

Me mira con admiración pero, a su vez, con cara de <<sé que ocultas algo >>. —¿Es por Max?

Decido que, si le digo que sí, dejará de preguntarme, pero también sé que creará otra duda más. Realmente, estoy harta de guardarme todo para mí.

—Sí —me limito a decir.

Asiente; lo sabe.

—Sabes por qué estamos así, ¿no es cierto?

Por un momento me mira, y creo que está a punto de mentirme, pero no lo hace.

—Sí.

Ahora es él quien me mira como diciendo <<sé más que tú>>. Lógico. —¿Y bien? ¿No piensas decirme nada? Apoya su frente en la mía y suspira levemente.

—Qué quieres que te diga. Tú debes saber valorar tus actos y lo que haces. Me separo de él, dándole un suave empujón hacia atrás.

—Sé perfectamente por qué lo he hecho. Quizá sea porque es la única manera de saber lo que tú te niegas a contarme.

Le miro desafiante. Él coge uno de mis brazos y tira de mí para pegarme a él.

—¿Has encontrado algo relevante? —Niego con la cabeza—. No tienes que preocuparte de nada. Son cosas de mi pasado y, créeme, es mejor que se queden en el pasado, ya no tiene importancia alguna —dice pegado a mi boca—.

—Tú conoces el mío de pies a cabeza. Tú y medio mundo —refunfuño.

—Any, déjalo estar; no merece la pena.

Roza sus labios con los míos. Ya está intentado desviar el tema. —Bryan.

—Mmm. —dice sin despegarse de mi cuello.

Agarra mis nalgas y las estruja, elevándome. Enrosco mis piernas alrededor de su cintura y me restriego un poco contra él. Gime pegado a mi oreja y noto en mi muslo su enorme erección ya lista para entrar en acción. Mete su mano derecha hábilmente por la parte baja de mi biquini y la posa en mi sexo. Arqueo mi espalda cuando noto como aprieta mi clítoris y no puedo evitar moverme hacia delante, haciendo que perdamos un poco el equilibrio. —¿Quieres hacer el favor de ser más disimulada? Encima se guasea de mí.

—¿Quieres hacer el favor de ser menos atrevido?

Arruga el entrecejo un momento y me mira como si estuviera enfadado. Pero no lo está. Solo quiere parecerlo. Veo como levanta la comisura de su labio y sé que va a reír, pero mi cara cambia cuando noto su ancha cabeza en la entrada de mi sexo.

—No me perdería por nada del mundo tus caras, cielo.

—Eres un degenerado.

—Y tú una provocadora.

Mi vista se separa de los bonitos ojos de mi adonis y me encuentro con el adonis que llevo evitando un mes a los pies de la piscina, con los brazos cruzados en el pecho. ¿Qué hace aquí?

Capítulo 3

—EJEM...

Sale de la garganta de Max, para decirnos claramente que está ahí. Me separo un poco de Bryan y este levanta la cabeza, pero no se menea del sitio.

—¡Hey! —saluda efusivamente Bryan. Pero, al ver la cara que trae el otro, arruga el entrecejo—. ¿Qué pasa, Max?

Max me mira a mí, luego mira a Bryan y se limita a decir seriamente: — Hola, Bryan. Tenemos que hablar; es urgente.

Se da la vuelta y se va en dirección a la casa. Yo me quedo a cuadros en la piscina. ¿Hola, Bryan? Creo que la decepción es palpable en mi cara. Bryan me mira, entendiendo mi cara y mi malestar. Se separa de mí un poco y me recoloca la parte baja del biquini. Él hace lo propio y me da un beso.

—Deberíais hablar; no es bueno para nadie que estéis así. —Yo no tengo nada que hablar con él —digo enfadada.

—Me parece que sí, amor —dice dándome otro beso, ahora en la mejilla, y saliendo de la piscina.

Cuando va subiendo las amplias escaleras de la piscina, por un momento, me permito olvidarme de todo y ver a la perfección las líneas de la espalda de Bryan. ¡Jesús! Su musculatura es irresistible. Sus músculos se definen tan duros como el acero, y la vista que tengo desde mi posición no podía ser mejor. Podría lamerle la espalda desde el cuello hasta su coxis cien mil veces. Parece que me lee el pensamiento. Gira su cabeza, me mira y sonríe, haciendo que todos los músculos de mi cuerpo se contraigan, especialmente en mi parte baja.

—¿Debería pensar en voz alta, señor Summers? —pregunto pícara.

—No estaría mal, pero le quitaría la gracia.

—Y eso, ¿por qué? —Arqueo una ceja temiéndome la respuesta.

—Me gusta ver la cara que pones cuando te pillo en medio de pensamientos. De esos que nos gustan a ambos.

Arqueo más las cejas, si es posible, y él vuelve a sonreír, pero esta vez se ríe con ganas. Se va negando con la cabeza y con un gran bulto en medio de las piernas.

—Esto —señala su paquete— es por tu culpa. Ya hablaremos después.

Le sonrío como una niña buena y salgo de la piscina. Me seco el pelo y me pongo un vestido largo. Cojo a las dos pequeñas, que estaban en el parque cuna, y me voy a buscar a Brenda.

—¿Brenda? —la llamo desde la habitación.

Al ver que no me contesta, decido entrar para llamarla, por si está durmiendo, pero, cuando entro, tengo que taparme los ojos corriendo.

—Lo siento, lo siento —me disculpo.

—¡Any, joder! —me dice Ulises del susto.

Brenda se reincorpora corriendo de la cama y empieza a reírse como una descosida.

—Brenda, venía a decirte que voy a ir con las niñas a la playa a dar un paseo. ¿Te quieres venir?

En medio de un ataque de risa, consigue contestarme:

—Cla., claro.

—Bien, te espero abajo. Lo siento de nuevo, Ulises.

—Tampoco ha sido tan grave —me contesta como si nada.

Bajo las escaleras negando con la cabeza por mis pensamientos. Brenda tenía razón, está bien dotado el amigo. Me río como una tonta. Cuando termino de bajar las escaleras, giro a la derecha para coger a las niñas, que las había dejado un segundo en el salón, y me estrello con Max, que salía de una de las habitaciones de la casa.

Me separo de él, poniendo mis manos en sus hombros un momento para recuperarme del golpe que me acabo de dar.

—¿Estás bien? —dice más frío que el hielo.

—¿Te importa? —contesto sarcásticamente.

Me mira y yo le miro a él sin amilanarme. Pero no contesta, me esquiva por el lateral, y se marcha. ¡Esto es increíble! Yo me quedo con cara de estúpida en medio del pasillo. Al fondo, veo a Bryan asomado por una de las puertas. Me mira negando con la cabeza. Ve el estado en el que me he quedado y se dirige hacia mí.

—¿Estás bien, nena? —pregunta dándome un beso.

—¿Desde cuándo Max es tan imbécil?

—Max no es imbécil; simplemente está enfadado.

—Claro... —digo desganada—. Me voy con Brenda y las niñas a la playa a dar un paseo. Ahora volveré. ¿Qué hacía aquí?

—Ha venido a entregarme unos papeles.

—¿Se va a quedar aquí?

Estamos muy lejos de casa, así que dudo que se vaya a ir. —No, no ha querido. Ya se lo he dicho.

Asiento y me voy con los ojos encharcados, pero no pienso llorar. Él se lo ha buscado. Yo no me estoy comportando de manera infantil. Él fue el que se pasó tres pueblos conmigo. Si quiere algo, que venga él a decírmelo.

Cojo a las pequeñas y salgo a la entrada de la casa para esperar a que llegue Brenda. Veo como Max se sube en su coche y sale disparado de la casa. No sé qué hará aquí o qué será tan importante, pero algo grave debe ser cuando se ha pegado este viaje para venir aquí. Tendré que enterarme, y sé cómo lo voy a hacer.

Paseamos por la playa que tengo frente a la casa en la que estamos. Es una playa de arena blanca y fina; tenemos kilómetros de playa privada que corresponden a la finca. Todo un

paraíso. Ponemos una toalla en el suelo para las pequeñas y nosotras; nos sentamos en la arena viendo el paisaje.

—¿Estás bien? —pregunta Brenda.

—No lo sé, Brenda. Creo que se me están escapando muchas cosas. —¿Has averiguado algo más?

Asiento. Estoy harta de hacer averiguaciones sobre la vida de Bryan. Aunque él me ha dicho que pertenece a su pasado, ¿tan malo es para no compartirlo?

—¿Y bien?

—Es poco, pero me vale. La llave que me entregó Anthony, sé que es de un pariente suyo, y que corresponde a una casa. Pero no sé dónde está siquiera. Es un puto rompecabezas, Brenda.

—¿Y qué hay de lo otro? —Un pen drive.

Brenda me mira sin entender nada. Me está hablado de lo que había detrás de la chimenea. Lo que parecía más misterioso de todo, a fin de cuentas. Esta familia y sus secretos.

—¿Cómo dices? —pregunta asombrada.

—Sí, así me quede yo. Lo que había detrás de la chimenea de Anthony era un pen drive. —¿Qué hay dentro?

—No lo sé. No sé siquiera si estoy preparada para verlo.

Me quedo unos instantes mirando al mar. Pienso, le doy vueltas a todo una y otra vez. Mi rompecabezas no termina de encajar, y tengo un descontrol mental que no me deja ni dormir. Le cuento que hoy ha venido Max, que necesito que me ayuden una vez más para despistar a Bryan, para llevar a cabo mi plan.

—Claro que sí, sabes que puedes contar con nosotros para lo que quieras. Y cambiando un poco de tema, ¿qué te ha parecido Ulises?

—Lo he pasado mal... ¡No te rías!

—Any, ¡por Dios! Si lo conoces desde antes que yo.

—¿Y qué? Eso no me da derecho a tener que conocer todas las partes de su cuerpo.

—¿Entonces, qué? —pregunta realmente interesada.

—¡Oh, Brenda! ¡Venga ya! ¿De verdad quieres que te lo diga?

—A mí me gustaría saberlo.

Nos quedamos las dos en absoluto silencio y, cuando giramos la cabeza, ahí está el hombre del que estamos hablando: Ulises.

Las dos estallamos en una carcajada mundial. Ulises se sienta en la arena, cogiendo a la pequeña Lucy en brazos. A Natacha, de momento, le da envidia y empieza a darle con su pequeña manita en la pierna. Todos nos quedamos con cara de bobos mirándola. Al final, Ulises termina cogiendo a una en cada brazo.

—¿Y bien? —nos saca de nuestro pensamiento a ambas.

—No está mal —me limito a decir, a sabiendas de su respuesta. Arquea una ceja y Brenda comienza a reírse de nuevo.

—¿Cómo que no está mal? —pregunta molesto, pero en el fondo sé que no lo está.

Él mismo empieza a reírse; se lo tiene bien creído, el tío. Se nos pasa la risa de momento cuando Ulises suelta:

—Any, llevo un tiempo sin hablar tan cercanamente contigo, y la verdad es que lo echo de menos. Sabes que te quiero, y quiero a estas dos niñas tan preciosas que tienes. Pero.

—Sigue sin gustarte —le termino la frase.

Este niega y mira hacia Brenda.

—No es eso. Bryan me cae bien, mejor dicho, al final ha conseguido caerme bien. Pero no me gusta verte así. Más que una persona normal, parece que eres de la CIA y esto no puede seguir así. Creo que deberías ponerle las cartas sobre la mesa. Y que te diga lo que tenga que decirte —hace una pausa y suspira—. Tú hiciste lo que nadie jamás hubiese hecho nunca. Contaste toda tu vida a una cámara sabiendo que lo sabría medio mundo y, aun así, lo hiciste por él. Creo que lo mínimo es que él lo haga por ti.

—Lo sé, Ulises, pero no lo hace. Antes me dijo que era pasado y que ya no tenía que preocuparme. No sé si lo mejor es dejarlo estar.

—Haré por ti todo lo que me pidas, y lo sabes. Pero no puedes vivir así siempre. Con las dudas, las preguntas sin respuesta. No, Any, eso no es vida para nadie. Tú también contaste tu pasado, te vuelvo a repetir, por él.

Junto mis rodillas y apoyo mi cabeza en ellas. Pienso y pienso. Es lo único que hago últimamente. No sé qué hacer, pero la curiosidad, algunas veces, o casi siempre, me puede. ¿Por qué no puede contármelo y ya está?

Mañana iré al cementerio a ponerle unas flores a mi madre. No estamos lejos de Cádiz y tardaré muy poco en llegar. Lo que no tengo claro aún es si iré sola o con Bryan.

A la hora de comer, como habíamos hablado, Ulises comienza con su plan para ayudarme a averiguar qué le ha traído Max a Bryan. Tarea que parece no ser muy difícil.

—Bryan, ¿nos vamos a por esa botella de vino que hemos dicho?

—Claro, dame un segundo.

Se va escaleras arriba y, tras ponerse una camiseta para tapar ese escandaloso cuerpo que tiene, baja para irse con Ulises.

—No tardaré —dice dándome un beso en los labios y mirándome fijamente a los ojos.

Este hombre va siempre por delante de mí y no sé por qué. Asiento como puedo. Me dirige una última mirada, pero no sin antes decirme:

—Recuerda, la curiosidad mató al gato.

Yo lo miro extrañada. Es imposible que haya escuchado mi conversación con Brenda y Ulises. No pierdo el tiempo en pensar. Quizá me lo haya dicho por la conversación que hemos tenido en la piscina. Me meto en la puerta en la que estaba él antes y, efectivamente, es una especie de despacho. La casa no es nuestra, es de alquiler; así que, lógicamente, no la conozco a la perfección.

Empiezo a rebuscar todo lo que pillo a mi paso. Cajones, muebles, estanterías., todo. Hasta que, por fin, encuentro una carpeta negra en el fondo de un cajón secreto de la mesa. La saco y me pongo a mirarla, pero no entiendo nada.

—¿Quién es Darks? ¿Y, quién es Darek? —susurro.

En la carpeta aparece todo tipo de información. Propiedades, vehículos, familiares., todo. Es impresionante lo que pueden llegar a sacar de ti los investigadores, claro que Bryan tendrá uno bueno. Porque el que yo cogí para que investigara no sacó nada. Sigo pasando las hojas y veo un montón de fotos del tal Darek de espaldas, sin camiseta, en una especie de casa vieja. Tiene pinta de ser otro país. Lleva una estrella diminuta tatuada en la espalda, en el lado derecho. Es apenas visible si no te fijas mucho. Pero me quedo helada cuando veo la siguiente

foto.

¿Bryan es policía? ¿Es de los buenos? —me atrevo a pensar durante un instante. Pero no puede ser. Los buenos no suelen ocultarse, los malos sí.

Es muy precipitado sacar conclusiones todavía. Tomo nota de la dirección de la empresa que, casualmente, está en Londres. En cuanto llegue, será lo primero que haga para averiguar quién es Darek. No viene apellido ni nada; raro. Solo viene un nombre. Preguntaré por él, seguro que alguien lo conocerá. De pronto, la puerta se abre y mi cara es un poema. ¡Mierda!

—¿¡Tú otra vez!?

Cierro los ojos... ¡Mierda! Guardo la carpeta donde estaba y me dirijo a la salida, no sin antes mirarle de los pies a la cabeza.

—Yo no tengo que darte explicaciones a ti.

Me agarra del brazo y me suelto de malas formas de él.

—¿Qué vas a hacer, Max? ¿Me vas a zarandear otra vez? ¿O vas a ir corriendo a decírselo a tu amigo?

—Mi amigo sabía esto antes de salir por esa puerta —dice señalando la puerta de entrada. Me quedo petrificada. No es una pregunta, es una afirmación ¿Son brujos? —Pues explicaciones que te ahorras —le digo sin darle importancia.

Nos quedamos un rato mirándonos, pero, finalmente, lo fulmino con la mirada y salgo del despacho. ¡No pienso ceder!

Cuando llego a la entrada, Bryan está aparcando el coche. Se baja de él, junto con Ulises. Me resulta raro verlo sin traje. Desde que vinimos aquí, hace dos semanas, está todos los días con ropa deportiva y, la verdad es que, le sienta fenomenal. Oigo como Max respira detrás de mí aceleradamente.

—¿Por qué te empeñas en darle tantas vueltas a todo? —dice de malas maneras. —Porque me da la real gana.

Me giro para mirarle a los ojos y los entrecierro un poco para darle más énfasis a mis palabras. Max me fulmina con la mirada, se da la vuelta y se marcha sin decirme nada más. Eso sí, estoy segura de que está echando fuego por la boca.

La comida transcurre bastante bien, excepto por las miraditas que Max y yo nos echamos de vez en cuando. Antes de que ocurriera todo este jaleo con él, decidimos que sería quién me acompañara al altar el día de la boda. Pero como sigamos así, no sé con qué cara vamos a

ir.

Me hubiera gustado que fuese Anthony quien lo hiciese, pero Bryan me dijo que no lo pusiera en ese aprieto, puesto que se encuentra peor que antes. Tememos que el día llegue antes de la boda y, por eso precisamente, queríamos celebrarla antes. Sobre todo, Bryan. Está muy preocupado, pero sabemos de sobra que no está en nuestra mano; será lo que el destino le depare. Salgo de mis pensamientos y regreso a la tierra cuando escucho a Bryan hablar:

—Ejem.—dice incómodo— ¿Queréis más vino?

—No —contestamos Max y yo a la vez.

Ambos nos miramos como verdaderos rivales y de reojo me doy cuenta como Brenda abre más lo ojos, Ulises se recoloca la servilleta y Bryan se queda con la botella suspendida en el aire. Menuda situación.

—Vale, perdonad por la ofensa—contesta con ironía.

Los dos hemos saltado de una manera mordaz y hemos hecho que toda la mesa nos observe. —Lo siento, no pretendía ser tan brusco —dice Max de momento. —Ni yo —digo un poco avergonzada.

—No importa —dice dejando la botella en la mesa—. A más tocamos, pero, podríais relajaros un poco.

Max me mira y yo lo miro a él de manera asesina. Creo que no me reconozco ni yo.

—Yo no he empezado. Max está un poco alterado últimamente —digo haciendo una mueca.

—No estaría tan alterado si no me alterases tú.

Abro los ojos desmesuradamente. No ha dicho lo que acaba de decir, ¿o sí? Ulises se atraganta y Brenda empieza a darle golpes en la espalda. Bryan arquea una ceja, un poco más y le llega al techo.

—¿Estás bien, Ulises? —pregunta Bryan. —Sí, gracias —dice recuperándose.

—Bueno, a lo que iba. ¿Por qué te altera ella? Ya que estamos puestos, vamos a intentar aclararlo.

Lo miro; me mira. No hablamos ninguno y, por inercia, miro mi plato. Max se mete un trozo de carne en la boca e intenta evitar la pregunta.

—¿Y bien? —insiste Bryan.

Max me mira y yo levanto mis ojos. Ojos que no dicen nada. Si Bryan ya sabe que le puse un investigador privado y, supuestamente, sabía que iba a registrar su despacho, ¿por qué me está cubriendo? ¿Por qué le ha contado una milonga? No lo entiendo. Me limito a no responder.

—Da igual. Ya lo aclararemos en otro momento. Disfrutad de la cena, no vaya a ser que a alguien le siente mal. —Y me mira mí.

Esto no es una indirecta, es una directa con señales luminosas. Terminamos de cenar y todo el mundo se va a sus respectivas habitaciones. Me dirijo a la cocina para beberme un vaso de agua y no se me ocurre ni encender la luz. Hasta que veo la puerta del frigorífico abierta y pego un brinco del susto. A continuación, oigo como si apretaran una especie de spray. Arqueo la ceja y miro por la otra esquina. ¿Qué coño es eso? Veo a Bryan en la nevera ¡zampándose un bote de nata!

—¡Joder, qué susto! —le digo.

Se asusta también; casi se ahoga con la nata que lleva en la boca. Le doy un vaso de agua, que me agradece con la mirada, cuando empieza a toser como un descosido. Yo no puedo aguantarme más y empiezo a reírme como una loca. La risa se me borra, como si un bofetón me hubiese atravesado la cara, cuando escucho a Max hablar.

—¿Qué pasa? Ya te quiere matar y aún no se ha casado contigo.

Ambos miramos a Max y este levanta las manos a modo de rendición.

—Era una broma, ¿vale? Qué poco sentido del humor tenemos...

Yo arqueo una ceja y me voy a por mi vaso de agua. Bryan mira el panorama sin decir nada. Max se va a la nevera y le quita el bote de nata a Bryan de las manos.

—¿Ya estás con el vicio? —le pregunta guasón.

Este muestra su perfecta dentadura blanca en una sonrisa. Yo los miro a ambos. Max se echa un buen chorro de nata en la boca y, por alguna extraña razón, se ahoga también. ¡Hombres! Me sale, sin querer, la cara de felicidad y Bryan me mira malamente mientras le da palmaditas en la espalda; «palmaditas», más bien son palmadotas porque, como siga así, lo va a meter dentro de la nevera.

—No te rías del mal de vecino, que el tuyo viene de camino —digo mientras salgo de la cocina con una sonrisa triunfal.

Llego al dormitorio dispuesta a relajarme, antes de irme a dormir, en la gran bañera de mármol. Me sumerjo hasta cubrir mi cabeza con el agua, hasta que oigo la puerta. Salgo y me encuentro a mi hombretón mirándome malamente con los brazos en jarras.

—¿No crees que te has pasado un poco?

—¿Yo? —pregunto haciéndome la inocente.

—Sí, tú. —Me señala.

Tras dos segundos después de pensarlo, le contesto:

—Pues no; se ha pasado él. Ha querido dejarme de mala manera.

Bryan se pasa la mano por el pelo, desesperado, y, al final, se mete con la ropa y todo dentro de la bañera para sentarse enfrente de mí.

—Vamos a ver, Any.

—Vamos a ver, Bryan. —Le imito poniendo los ojos en blanco. El arquea una ceja y yo me río. —¿Me vas a regañar?

Le pongo un pie en medio de la entrepierna y este me lo aparta de momento. Abro la boca desmesuradamente y pongo cara de pena.

—¡No me despistes, mujer! —Me señala con un dedo de nuevo.

Yo me río y me pongo encima de él, literalmente. Empiezo a darle pequeños mordiscos en el lóbulo de la oreja y sigo mi camino, hasta llegar a su cuello, con pequeños besos. Noto como

su erección crece por segundos. Últimamente estamos peor que los conejos, pero ¡es que no podemos parar! Me agarra de la cintura y me aprieta fuertemente hacia abajo. Nos besamos como dos desesperados.

—¿A qué viene ese carácter que tienes últimamente? —pregunta entre beso y beso.

—El carácter es algo que tú me estás haciendo tener al ocultarme tantas cosas.

Me mira arqueando una ceja, haciéndose el tonto más bien. Yo lo dejo en el aire.

—Yo no te oculto nada, te lo he dicho antes —dice besando mis pechos.

Pega un tirón de uno de mis pezones y luego se va al otro, lo que hace que de mi boca salga un sonido de placer. De un tirón, le bajo los pantalones de deporte empapados y me sorprendo al ver que no lleva ropa interior puesta. Lo empujo hacia atrás para que se suba en el pequeño peldaño que hay en la bañera. Obedece de inmediato y hace lo propio. Termino de quitarle el pantalón y toco su erección de arriba abajo seguidamente.

—Si sigues por ese camino, no vamos a llegar muy lejos.

Sonrío como una autentica diablesa y paso la lengua por la punta de su glande. Poco a poco, me la introduzco por completo en la boca. Cada día me asombro más del atrevimiento que tengo yo misma, atrevimiento que antes no tenía ni por asomo. Lo miro a los ojos y veo como tiene que echar la cabeza hacia atrás del inmenso placer que le está produciendo.

—¿Y si seguimos por este camino?

Me mira un segundo y me incorpora, de manera que quedo de rodillas en la bañera. Se levanta y agarra mis brazos para ponerme de pie frente a él. Besa mis labios brutalmente y me da la vuelta para apoyar mis manos en el borde de la bañera y dejarme inclinada. Pasa una mano por mi trasero y reparte pequeños besos acompañados por mordiscos. Luego, pone una mano en mi abertura empapada y oigo como se ríe.

—Vamos a ver si seguimos por este camino.

Capítulo 4

ME levanto por la mañana y me dispongo a recoger todas las cosas. ¡Parece que hemos venido para toda una vida! Y solo han sido unas semanas. Después de ir al cementerio, nos iremos a Londres de nuevo. Esta tarde tengo la prueba del vestido de novia y estoy un poco nerviosa, la verdad. Preparo todo lo de las pequeñas y lo nuestro, y me arreglo con un bonito vestido turquesa para irme. Cuando llego al salón, no sé por qué todo el mundo está ahí. Parece una concentración y ya me temo el porqué.

—¿Estáis todos esperándome? ¿Ha pasado algo?

El primer valiente en hablar es Ulises.

—Any, si quieres, vamos contigo. Sé que no es fácil y.

Le corto con la mano. Bastante me está costando como para que vengan todos a ver como me desmorono por segundos.

—No, necesito hacerlo sola.

El aludido asiente, y lo mismo que se ha levantado se vuelve a sentar. Doy un beso a las niñas y les susurro a ambas:

—Mamá volverá pronto para irnos a casa.

Las pequeñas me miran con verdadero cariño y una diminuta sonrisa cruza sus pequeñas boquitas. Salgo acompañada de Bryan. De reojo veo que Max no tiene muy buena cara. Supongo que será al pensar en la situación en la que me encuentro ahora mismo; no es nada agradable.

Nunca he visitado la tumba de mi madre; solamente lo hice cuando la enterramos. Fue la cosa más dura que hice en mi vida y no he sido capaz de poner un pie en el cementerio. Todo por el sentimiento de culpa, sentimiento que ya sé que no debería de sentir. El dolor de perder a una madre es insuperable y perdura de por vida. Jamás pensé que mi madre muriera tan joven; jamás imaginé lo que llegaría a pasar esa noche. Mi mundo se quedó vacío. Era la única que sabía hacerme sonreír de esa manera tan especial; la única madre, amiga y confidente en los peores momentos de mi vida. Todo mi mundo giraba en torno a muchas cosas y ella era una de las principales. Ella era mi día a día y, aunque tuviéramos nuestras diferencias, la quería, la quería más que a mi propia vida, y hubiera dado cualquier cosa por ponerme en su lugar, porque ella estuviera viva ahora mismo. Llegamos al cementerio. Suspiro y me bajo del coche. Al ver que Bryan hace lo mismo, le paro con la mano.

—Tengo que hacerlo sola, por favor —le pido.

—Está bien, pero estaré cerca por si me necesitas.

Me da un tierno beso en la frente y me alejo de él.

—Tranquila, tranquila —murmuro armándome de valor yo misma.

Cuando llego a su lápida, después de dar varias vueltas y no encontrarla, peor aspecto no podía tener. Se nota que por aquí no pasa nadie. Me culpo a mí misma porque no debería de

estar así. Pero me prometo que no volverá a pasar, y que, siempre que pueda, vendré, aunque solo sea para ponerle unas flores y limpiarla un poco. Concretamente, está enterrada en una típica fila en el cementerio, la segunda empezando por abajo. Me pongo de rodillas, ya que llego perfectamente, y deposito un ramo de flores mezcladas de rosas, tulipanes, margaritas y gardenias. Las flores que más le gustaban a ella. Sonrío ante ese pensamiento.

—Hola, mamá —suspiro. Las lágrimas ya empiezan a brotar por mis ojos. —Sé que tienes que estar muy enfadada conmigo, y llevas mucha razón. Fíjate, nadie se ha molestado en todos estos años en venir a ponerte unas flores... Incluida yo.

Me limpio las lágrimas que me salen de los ojos y continúo. Aunque siempre he sido de las personas que dice que el ir a una tumba no te va a hacer ver a nadie, y que nadie te va a escuchar, necesito hacerlo.

—He conocido a un hombre, ¿sabes? Un hombre que me tiene loca. Es cariñoso, comprensivo, amable y, aunque tiene sus defectos, como todos los humanos, le amo por encima de todo. Ojalá estuvieras aquí para conocerle, seguro que te adoraría —mis ojos se empañan de nuevo—. He tenido dos niñas junto a él. Seguramente serían tus luceros. Crecen por días y son una preciosidad. Ahora siento lo que tú sentiste con Nina y conmigo; yo también daría mi vida por ellas, como tú hiciste.

Miro hacia el suelo. Qué difícil se hace esto. Ojalá pudiera dar marcha atrás e intentar que nada de esto hubiera sucedido. Pero, de ser así, el destino seguramente no hubiera sido el mismo. Posiblemente no habría encontrado a mi hombre y no habría tenido los tesoros más preciados de mi vida, mis hijas.

—Si hubieses visto lo que hice ante millones de personas, te asustarías. No sé cómo fui capaz de hacerlo, mamá; no me lo explico ni yo. Bueno sí. —Sonrío irónicamente—. Por amor, lo hice por amor, por esa palabra se hacen tantas cosas... Lo mismo por lo que tú estás aquí...

Intento buscar una cajita de pañuelos que llevo en el bolso, ya que mis manos están empapadas en lágrimas. Me cuesta un poco encontrarlos pero, al final, después de rebuscar un rato, los encuentro.

—Nina conoció a un hombre que la hace muy feliz y ha tenido otra preciosa niña. Lo pasé muy mal, pensé que la perdía, como a ti, y se me hizo insoportable. Tengo tantas cosas que contarte... Tengo tantas ganas de poder abrazarte, de que me beses y me sonrías para decirme que todo irá bien. —Suspiro fuertemente—. Te echo tanto de menos, mamá.

Quito con las manos unas cuantas telarañas que hay en la lápida y paso el pañuelo que llevo por ella, para poder quitarle el polvo de encima.

—Hay personas que me han ayudado mucho, sobre todo a llegar a concienciarme de que no fue mi culpa lo que pasó. Pero si hubiera llegado antes. No sé, mamá, todo esto es muy complicado. Sé que la vida es difícil, y más en mi caso. A cada paso que doy una piedra se me interpone. ¿Alguna vez seré feliz por completo?

Finalmente, me derrumbo y lloro como una niña pequeña, sin el consuelo de nadie, encima de la tumba de mi madre. Esto es tan doloroso que es imposible no rendirse ante esta situación. No sé cómo Nina ha podido todos estos años asistir a las misas, venir aquí, ver a los familiares de mi madre. No sé cómo.

—Te quiero, mamá. Siempre estarás en mi pensamiento y en mi corazón.

De momento noto como unas fuertes manos me levantan y me abrazan junto a su cuerpo. —Ya está, tranquila.

Bryan me besa el pelo y me hace mil caricias por la espalda para consolarme. Lo necesitaba, necesitaba llorar y hacer esto.

—Estoy bien, solo tenía que desahogarme y. La echo tanto de menos, Bryan; no sabes lo que duele.

Vuelvo a llorar de nuevo y veo como su cara se contrae. Sé que su pensamiento ha sido el mismo que el mío. No lo sabe, pero ojalá no sea pronto.

—No pienses en eso ahora —dice calmadamente.

—Lo siento, no pretendía.

—Lo sé, tranquila.

Me besa de nuevo, pero esta vez lo hace en los labios.

—¿Nos vamos? —pregunta delicadamente.

—Sí —le paro antes de irnos—, pero, antes, quiero hacer una cosa.

Me mira sin entender nada, pero sé de sobra que es lo que voy a hacer. Cojo del suelo unas cuantas flores combinadas como las de mi madre, pero en un tamaño un tanto inferior. Bryan me mira sin entender nada. Deposito un beso en mi mano y la pego a la tumba de mi madre. Cierro los ojos y respiro profundamente. Los abro y me limpio el resto de lágrimas que me quedan en los ojos, decidida a terminar lo que he venido a hacer. Doblo la esquina donde está mi madre enterrada y me meto cuatro calles más arriba. Busco con la mirada hasta que lo veo.

—Any, ¿qué haces? —pregunta confuso.

Le miro y mis ojos no tienen expresión ninguna, excepto odio.

Giro mi cabeza y, de frente, tengo a don Julián Moreno.

Tus padres, hermanos y sobrinos no te olvidan.

Muy propio de la familia de mi padre. Tus hijas no. Claro que no. Tus hijas han intentado olvidarte, por todos los medios posibles, de sus cabezas. Es un pensamiento muy frío que cruza mi cabeza en este mismo instante. Pero lo peor no es eso, lo peor es lo que estoy a punto de hacer.

—Any.

Bryan me coge del brazo y yo aparto su mano de manera delicada. Le miro sin sentimiento alguno y, en parte, mostrándole la fuerza que puedo llegar a tener en una situación tan violenta como es esta. La lápida está peor aún que la de mi madre. No se acordará nadie de él, no me extraña. Unas flores blancas secas adornan los lados de su lápida y una extensa capa de polvo la cubre por completo. Deposito las flores en una de los laterales sin molestarme en limpiar nada. Frío. Como él lo era con nosotras.

—Hola. Te diría papá, pero me duele hasta decir que eres mi padre. He venido a traerte estas flores porque, ante todo, soy una mujer de los pies a la cabeza. Mujer, que tú no me enseñaste a ser en ningún momento. Gracias a ti, he tenido que andar toda mi vida sola de un lado para otro. Gracias a que tú me quitaste mi mayor tesoro, mi madre.

Mis palabras salen como veneno, veneno que quema en la garganta por segundos.

—Espero que desde algún sitio escuches lo que te estoy diciendo. Y también espero que seas feliz, aunque no te lo merezcas, porque yo soy feliz. Nina es feliz. Y tú no estás aquí para impedirlo. No volveré a venir a verte jamás por la sencilla razón de que con esto mi dolor por tu culpa ya ha sucumbido. Eres el único culpable de que esta historia acabase así y estás donde mereces estar.

Me doy la vuelta bajo la cara estupefacta de Bryan que no se atreve a decir ni mu. Me he quedado en la gloria. Mi padre no se merece nada, un hombre así no se merece el paraíso. Se merece un infierno constante. Y si hay una reencarnación después de la muerte, yo se lo deseo. Intento desviar mis pensamientos, llenos de rencor, y miro a Bryan que aún no ha abierto la boca.

—Bryan, ¿puedo pedirte un favor?

—Por supuesto, lo que quieras —dice mientras coge mi mano.

Suspiro y miro hacia el suelo. Creo que ya puedo respirar algo mejor. Es como si me hubiera quitado un gran peso de encima.

—Me., me gustaría poder venir más a menudo a ponerle unas flores a mi madre, todo esto está abandonado y.

Bryan me corta con la mano y yo me callo de golpe. Aunque no le guste la idea, vendré; solo iba a pedirle un transporte para poder venir, ya que él tiene todo lo necesario para poder viajar.

—Tienes lo que quieras, desde el jet hasta lo que necesites. Y siempre te acompañaré, Any; para eso estoy contigo, para lo bueno y lo malo. Recuérdalo.

Me abrazo a él como si fuese un ancla al que agarrarme y él me corresponde. Cuando vamos a salir del cementerio, una voz me llama. No la reconozco de inmediato, pero, cuando me giro, me quedo petrificada en el sitio.

—¿Any?, ¿Annia Moreno? —me pregunta.

—Sí, soy yo —me limito a decir.

Miro a la individua; es Tania, mi amiga de bachiller. La repaso de los pies a la cabeza; ha cambiado un montón, a peor. Tiene el pelo largo, negro, atado en un moño, y viste completamente desastrosa. Va sin una pizca de maquillaje y ojerosa a más no poder. Su perfectísima cara delgada se ha convertido en una cara regordeta. ¿Qué hay de la Tania que conocí? La chica rubia de pelo corto, con una talla treinta y seis; la más envidiada por todo el instituto. La chica que yo conocía se ha esfumado como el humo.

—¡Vaya! ¿Qué haces aquí? ¿Has venido a ver a tu madre?

Lógico, no me ves la cara.

—Sí. Estaba poniéndole unas flores —me limito a decir.

Me abraza y me da dos sonoros besos. Estoy alucinada; si la viera por la calle no la reconocería jamás. Veo como mira a Bryan de pies a cabeza y yo sé que está deseosa de que se lo presente. Lo está repasando de pies a cabeza y se lo está comiendo por los ojos como una lagarta. En ese aspecto no ha cambiado.

—Tania, este es Bryan. —Miro a Bryan, que me mira con cara de circunstancias—. Bryan, esta es Tania, una amiga mía de bachiller.

Se acerca para darle dos besos pero mi guiri estirado, como no, le saca una mano y, estrechando su mano, se limita a decir en un perfecto español:

—Encantado.

Ella le mira con ojos deseosos y, a su vez, se queda cortada por el corte que Bryan le acaba de dar. ¡Ese es mi hombre! Tiene un detector, sin duda.

—El gusto es mío, sin duda. ¿Y qué papel tiene este pedazo de hombre en tu vida, Any? Antes de que me dé tiempo a contestar, Bryan lo hace por mí. —Es mi mujer.

Me acaba de mear encima. Solo le ha faltado recalcar mi mujer con más énfasis.

—¡Vayaaaaaa! Veo que no te andas con chiquitas. Mikel se queda muy corto comparado con este hombretón que tienes ahora.

Me entran los siete males. Mikel; no es momento de hablar de Mikel. Decido responder antes de que lo vuelva a hacer Bryan.

—Pues sí, Mikel no le llegaba..., ejem...— carraspeo para disimular—, no le llega ni a la suela de los zapatos.

Esta se ríe. Sigue siendo la misma, solo que con otro aspecto, pero la serpiente que es, la lleva debajo. Bryan hace un amago de levantar un poco la ceja. Debe de estar a cuadros con la fresca esta.

—Pues ya me dirás donde los consigues porque, oye, yo quiero una igual.

Se pega un poco más a Bryan y este, por inercia, me acerca más a él. Cosa que me hace gracia. De repente oigo el sonido de un coche y, cuando giro mi cabeza, me encuentro a Max saliendo de él. Al vernos suelta un fuerte suspiro. Me mira a mí y luego a Bryan y después pasa sus ojos a Tania, reparando apenas en ella. Veo como ella se molesta por ese gesto.

—¿Estás bien? Me teníais preocupados al tardar tanto.

Bryan asiente y yo le miro de reojo. Se da cuenta de que he llorado, pero, cuando va a preguntarme, la odiosa voz de Tania retumba en los oídos de todos.

—¡Bueno, bueno! No me digas que este también es tu marido, porque conociendo tu historiaL.

Se me tensan todos los músculos del cuerpo y adopto una postura rígida que Bryan nota al instante. Me da un leve apretón para que me relaje, pero me es imposible. ¿Cómo se atreve?

—Pues no, no es mi marido. Y ya puestos, ¿qué me dices de ti? —digo sarcásticamente. — Has cambiado mucho, ¿no?

Mis titanes se miran sin entender nada, pero sé que se divierten con la guerra de chicas.

—Sí, la verdad es que todo ha cambiado mucho desde que tú te fuiste de aquí —dice un poco avergonzada.

Pero la vergüenza se le va de inmediato cuando me aplasta con una verdad más grande que una catedral, cosa que ninguno de los dos hombres que tengo detrás sabía.

—Supongo que en la cárcel enseñan mucho, ¿no, Any? —dice con una sonrisa malévola—. No sé cómo pudiste pasar por ese infierno, pero estoy segura de que te sirvió para muchas cosas.

La corto de momento. Me está crispando y, al final, la vamos a tener.

—Si la cárcel me espabiló o no, creo que no es tu problema.

Cuando estoy terminando esa frase veo, a lo lejos, a una mujer mayor vestida completamente de luto. Al fijarme bien, casi me da un vuelco el corazón. ¿María? Joder., es la madre de

Mikel.

—¿María? —pregunto con los ojos como platos.

—¿Any? Oh, hija mía, cuánto tiempo sin verte.

Se acerca a mí y deposita dos cariñosos besos en mis mejillas. Es una mujer que tendrá sobre unos setenta años, con ojos achinados, mandíbula cuadrada, y medirá sobre un metro cincuenta. La pobre ha pasado muchas desgracias en la vida, todo eso sin contar con los disgustos que le daban sus hijos Mikel y Jeremy cada dos por tres.

—¿Qué hace aquí? ¿Ha venido a ponerle flores a su esposo?

La mujer niega con la cabeza y unas lágrimas recorren su arrugada piel. Ay, Dios mío. Miro a Bryan y a Max, pero ninguno muestra nada. La miro de nuevo a ella. Tania está en una esquina con la boca cerrada.

—Mi nuera y yo hemos venido a ponerle flores a mi hijo... —la mujer rompe a llorar de nuevo.

Miro a Tania sorprendida de que ella sea la nuera. Ahora mismo me tiemblan hasta las piernas. Bryan se da cuenta y me agarra más fuerte de la cintura para que no me desplome en el suelo. ¿Cómo se han enterado?

—¿Tú eres su nuera? —le pregunto a Tania.

Ella me mira con cara de circunstancias, como si no quisiera que nadie lo supiese.

—Sí, pero no estoy con Mikel, si es a lo que te refieres. Estaba con Jeremy. Ay, Dios, que me desmayo.

—Su., su hijo Jeremy ¿ha muerto? —balbuceo. La mujer se limpia las lágrimas y me mira.

—Sí, hija; murió hace dos semanas. Y de mi hijo Mikel no sabemos nada desde hace meses. ¿Tú sabes algo de él, niña? Lo que sea., no sabe siquiera que su hermano ha muerto.

Si no salgo de aquí inmediatamente me voy a desplomar en el suelo.

—Lo siento mucho. No, María, no tengo ni idea del paradero de su hijo desde hace mucho tiempo ya —miento lo mejor que puedo.

Si ella supiera.

—¿Podrías ayudarme a., a. encontrarlo? —solloza—. Te lo pido como un favor.

Mi cara es un poema, y creo dar un traspié hacia atrás. Tania me mira y arquea una ceja.

—¿Te encuentras bien, Any? —pregunta esta.

—Sí., sí. Estoy un poco cansada.

Bryan, al ver mi malestar, me agarra de la cintura y continúa, como si tal cosa, la conversación con la madre de Mikel.

—Señora, si sabemos algo del paradero de su hijo, le informaremos. Ahora, si nos disculpa,

tenemos que irnos.

La mujer se queda más tranquila, pero yo aún sigo viendo en Mikel tirado en la moqueta del apartamento de Bryan.

—Muchas gracias, muchacho. Cuídala bien. —Toca mi mejilla—. Es una buena chica; lástima que mi hijo la dejase escapar de esa forma.

Necesito salir de aquí.

—O lástima de ella, porque también ha perdido a un buen hombre, ¿no Any? —pregunta la tintineante voz de Tania con maldad.

Todo el mundo se queda en silencio y me encargo personalmente de que esta conversación, y este encuentro, se acaben de una vez por todas.

—Por una parte o por otra, nunca lo sabremos. Ahora, si nos disculpáis, tenemos que marcharnos.

Me giro sobre mis talones y, cuando estoy llegando al coche, escucho esa voz de nuevo. ¡No se cansa.!

—¡Any, espera! ¿Volveré a verte? Podríamos quedar algún día para tomar una copa. Me giro para mirarla directamente a los ojos y pienso sarcásticamente: ¡ni de coña!

—Claro, si algún día tengo tiempo en mi apretada agenta, te llamaré.

Me subo en el coche y nos dirigimos a casa en pleno silencio. Otra duda más, otro pequeño secretito se ha generado gracias a la señora Tania.

Capítulo 5

LLEGAMOS a la casa y subo los escalones que llevan al dormitorio de cinco en cinco. Bryan viene detrás de mí pisándome los talones, pero no se me ocurre, en ningún momento, mirar hacia atrás.

—Any.

Me llama suspirando; como me conoce... Pero, otra vez, a dar explicaciones... —Any.

Empiezo a meter las pocas cosas que me quedan en la maleta y la cierro de golpe; bajo los escalones que llevan al salón y llego hasta la entrada, donde la dejo. Corro hasta el pasillo interior de la izquierda que sale al jardín de la casa, y el aire me golpea de pleno en la cara. Cierro los ojos y respiro profundamente. El aire llena mis pulmones y abro los ojos mirando a la nada.

—Any, ¿quieres calmarte? —pregunta Bryan tranquilamente.

Está demasiado calmado para lo histérica que estoy yo. No sé si es que él se tomará la situación como si no pasara nada, o que yo estoy desvariando a estas alturas. No me meneo del sitio y él pone en mi hombro derecho su barbilla. Me mira a través de sus pestañas y yo le miro de reojo. Me sonríe; cada vez entiendo menos qué le pasa a este hombre.

—¿Por qué sonríes? —Arqueo una ceja.

Giro mi cara para quedarme frente a él y me agarra por la cintura para pegarme más a su cuerpo. Saca una sonrisa maléfica y yo arrugo el entrecejo a más no poder.

—¿De verdad has estado en la cárcel? —dice como si nada.

Pero ¿qué le pasa?

—Eh., pues., sí. —balbuceo un poco.

Suelta una risotada de repente; me quedo a cuadros mirándolo, sin dar crédito a lo que ven mis ojos. Se gira hasta quedar completamente de frente a mí y, lo que me dice, me deja más fuera de lugar si cabe.

—Nena, de verdad que cada día me sorprendes más. Pensaba que no era cierto cuando lo escuché —se ríe de nuevo. A mí no me hace ni chispa de gracia, y lo nota—. Lo siento, lo siento; pero, si me tienes que contar algo más, dímelo, porque el pobre de Max se ha quedado a cuadros.

—¿En serio te preocupa más lo que piense Max que lo que pienses tú?

Me mira y saca su sonrisa de medio lado. Niega con la cabeza y me aferra más a él.

—Yo te quiero.

Simple.

Tres palabras bastan para derretir un corazón.

No me importa tu pasado; te lo dije una vez y te lo diré mil veces hasta que lo entiendas. Lo único que me importa es estar a tu lado.

Besa mis labios de manera dulce y cariñosa, y mi cuerpo se derrite por completo. Nuestro romanticismo termina cuando tocan a la puerta y noto como el frío se apodera de mi cuerpo en el momento en el que Bryan se aparta de mí.

—Siento interrumpir, pero nos tenemos que ir —informa Max desde la puerta que da al jardín.

—¿Nos vamos? —pregunta mi hombre, extendiéndome la mano.

—Claro, tengo una prueba de mi vestido de novia.

Me mira pícaramente y sonríe.

—Si quieres, puedo ir contigo.

—¡No! —le chillo y lo empujo fuera de mi alcance.

Llegamos a Londres; cojo a mis pequeñas y a Brenda, y nos vamos a la tienda de novias, donde tengo mi vestido esperándome. Me costó mucho decidirme, pues esto de la boda no era algo que entrase dentro de mis planes, pero Bryan ha insistido en que así debe de ser. No me importa, si con eso él es feliz. Después de informar en el mostrador acerca de mi vestido, el cuerpo se me descompone cuando me comunican que ha desaparecido. Como siempre, la suerte no está de mi lado.

—¿Cómo? ¡Cómo va a desaparecer un vestido, por Dios! —exclamo con las manos en el aire. —Ya., ya., lo. siento, señorita, no sé., no sé.

—Está bien, está bien. —Intento calmar a la dependienta, que no da pie con bola ni para contestarme—. Tranquilízate y encuéntralo, por favor.

La joven dependienta sale echando humo de la sala. Yo me siento de golpe en uno de los carísimos sofás situados a mi espalda.

—Tranquila, Any. Aparecerá, ya lo verás.

Miro a mi gran amiga Brenda y suspiro.

—Brenda. —la llamo agotada.

Cojo a Natacha y la siento en mi regazo. Miro sus bonitos ojos azules, iguales que los de su padre, y su cabello rubio agarrado en dos pequeñas coletitas. Qué hermosa es, y qué complicado es todo. Si no fuera por ellas, que iluminan mis días, no sé qué sería de mí.

—Any, no empieces a darle vueltas a ese coco duro que tienes. No pasa nada, lo encontrarán y punto. No te vengas abajo. Eh, eh. Mírame —me dice al ver que agacho la cabeza para mirarme los pies, literalmente.

—¿Crees en la suerte? ¿O en el destino, tal vez?

Brenda me mira como si hubiera perdido el juicio. Levanta las cejas y, cuando va a contestarme, cierra la boca. En ese momento, la vuelve a abrir y la vuelve a cerrar.

—El silencio vale más que mil palabras. —susurro.

Miro de nuevo a la nada y Brenda no sabe qué hacer. Está nerviosa. Creo que sabe por dónde voy. Oigo una voz familiar y me sobresalto de repente.

La suerte es para quién la busca; el destino lo elegimos día a día cada uno.

Max.

Se sienta a mi lado y miro hacia él. Sus bonitos ojos marrones me traspasan hasta el alma. Brenda se levanta y me quita a Natacha de los brazos, coge el carrito, donde Lucy duerme plácidamente, y se va dirección a la salida.

—Estaré en la terraza de la cafetería de enfrente; tengo la garganta seca. Ejem.

No se puede ser más actriz. La miro con cara de reproche, pero ella hace como que no ha visto nada.

—¿Qué haces aquí, Max? —Estoy realmente interesada.

—Bueno, digamos que me he enterado de que tu vestido había desaparecido y.

No le dejo terminar la frase. Sé que es de mala educación, pero me da igual.

—¿Y tienes una barita mágica que lo va a hacer aparecer, verdad? —ironizo.

No se ríe ni por un instante. Al revés, todos los músculos de su cuerpo están tensos. Serio es quedarse corto respecto a la posición en la que se encuentra Max ahora mismo. Abro los ojos y le insto a que me conteste. Este niega con la cabeza.

—No, no la tengo.

¿No me digas? ¡Ja!, pienso para mí. Menos mal que no se me escapa la risita.

El silencio se hace insoportable entre ambos. Jamás había estado así con Max, y me duele en el alma. Me levanto para irme, pero me impide dar un paso más, ya que mi mano se queda sujeta a la suya. Se levanta del asiento; su altura y la forma de mirarme me imponen, la verdad.

—Any, ya está bien —se limita a decir mientras suelta un fuerte suspiro.

—¿Disculpa? ¿Ya está bien, qué? —le escupo.

—No podemos seguir toda la vida tirándonos cuchillos a la cabeza.

—Yo no tiro cuchillos a nadie. Creo que te estás equivocando —digo envalentonada.

Max resopla y niega enérgicamente con la cabeza.

—Da igual, no vamos a llegar a ninguna conclusión. El caso es que tú no piensas ceder y yo no soporto que estemos así.

—¿Por qué no lo soportas? —Levanto mi mirada hacia sus ojos.

Lo veo dudar por un instante, pero enseguida recapacita y contesta seguro de sí mismo:

—Porque te quiero demasiado.

Me dedico unos minutos a recapacitar. Cada día tengo más claro que Max es diferente. Es una persona muy noble, pero, a su vez, estoy muy segura de que tiene un lado oscuro. Lo que no sé es cómo de oscuro es, y, realmente, no sé si quiero averiguarlo.

—Max, no sé a qué conclusión quieres llegar, pero, por mí, está todo olvidado.

Me levanto dispuesta a irme por donde he venido, pero su mano me detiene. Miro al frente y noto como él gira su cabeza para mirarme fijamente. De repente, ese amasijo de músculos se pone delante de mí. Toma mi cara entre sus manos y nuestros ojos conectan de repente. Se pega un poco más a mí y empiezo a ponerme nerviosa. Ahora mismo, si moviera una milésima mi cuerpo hacia delante, estamparía mi boca con la suya.

—Solo te pido que confíes en Bryan como nosotros hemos confiado siempre en ti. No quiero que te metas en líos, solo es eso. Aunque sé que la actitud que tuve ese día no lo avala, no quiero que te pase nada, Any.

—Lo dices como si fuera una asesina en serie. Creo que te lo estás tomando demasiado a la tremenda —digo separándome un poco para poner distancia entre ambos.

—Solo te pido que me hagas caso.

Resoplo. No vamos a llegar a ningún lado. Yo no le voy a hacer caso, y él no se cansará. —Está bien, Max. Te haré caso. Fin de la discusión —digo con un gesto de mano. Levanta una ceja. No me cree.

—Entonces. ¿volvemos a ser amigos? —dice con media sonrisa. Una sonrisa arrebatadora, todo hay que decirlo. —Volvemos a ser amigos —afirmo.

Nos fundimos en un abrazo y noto como, a la vez, los dos nos destensamos mutuamente con ese simple abrazo.

—¿Qué le has contado a Bryan?

Se despega de mí y me mira sin entender.

—¿Sobre qué? No sé exactamente a qué te refieres.

—Me dio la sensación, en la cena, de que no sabía nada de lo que tú me habías dicho. Mejor dicho, de lo que tú habías pillado que había hecho.

Me mira y parece que se está apiadando de mí.

—Any, Bryan es un tío demasiado listo. Con esto no quiero decirte que tú seas tonta. Levanto una ceja. ¿Ya estamos empezando?

—Quiero decir, simplemente, que él siempre va a ir un paso por delante de ti. Solo quiero que aprendas a confiar en él. Además, creo que te dejó claro que era parte de su pasado.

Por ahí no paso.

—Yo también tenía un pasado, Max, y se lo conté todo.

—Excepto que estuviste en la cárcel.

Arrugo la nariz un poco. Es verdad.

—Ese detalle se me escapó.

—¿Se puede saber por qué?

Suspiro. Tantas estupideces que he hecho en mi vida.

—Fue por Mikel. Le pillaron con drogas y yo, como una completa imbécil, me autoinculpé para salvarle. Ya tenía demasiados antecedentes. Jamás pensé que entraría en la cárcel.

Miro hacia el suelo avergonzada. Aunque realmente es agua pasada, fui una autentica estúpida por hacer eso. Max pone cara de circunstancias. No es para menos.

—Lo sé, no hace falta que digas nada. Mi vida ha sido un desastre por mi culpa.

Me levanta la barbilla con su mano y me mira.

—No has sido un desastre. Vale que si fuiste un poco estúpida, porque lo que hiciste es de locos; inculparse por alguien.—Menea la cabeza negativamente—. Pero bueno, eso ya no puedes remediarlo. Tu problema ha sido que has tenido que vivir una vida con demasiadas complicaciones para lo joven que eras, y no has tenido a nadie que te ayude. Pero ahora, nos tienes a nosotros.

Sonríe y me estrecha entre sus brazos de nuevo. Cómo quiero a este hombre. Es uno de los pilares principales en mi vida también.

—¿Lo pasaste muy mal? —pregunta cauteloso.

—No tanto como en mi casa cuando mis padres vivían. Me acostumbré y aprendí a sobrevivir. Era una niña; solo tenía dieciocho años recién cumplidos cuando entré.

—¿Por eso tenías tantos problemas para el trabajo y demás?

—Sí, la gente miraba muy bien tu expediente. Y, cuándo se enteraban de que había estado en la cárcel, rara vez era la que me contrataban. Solo por temporadas muy cortas. Incluso, había veces que trabaja solo por días. Fue horrible.

—Qué gente más ridícula. Eso no quiere decir que no seas una buena persona. Suspiro.

—No, pero la gente solo ve lo que quiere ver. Menos mal que encontré a Manuel; tuvo una paciencia infinita conmigo.

Sonrío al recordar a mi jefe. Cuánto le echo de menos y qué a gusto he trabajado con él siempre.

—En fin, espero que no me digas que tienes nada más oculto. Al final, me matarás de un infarto.

Me coge de los hombros y me aprieta contra él para salir de la tienda a buscar a Brenda.

—No, por mi parte está todo muy claro. Algún día me tendrás que hablar de ti.

Max me mira y sonríe de medio lado con esos finos y rosados labios, haciendo que un hoyuelo se le marque en el lado derecho de la mejilla.

—Algún día.

Capítulo 6

TENGO un objetivo claro, muy claro. Son las nueve en punto de la mañana y me encuentro con Brenda en pleno centro de Londres. Sí, seguramente estemos locas, pero aquí estamos. Como auténticas policías. Me paro a pensar detenidamente, esto es ilógico.

—¿Sabes que todo esto es una locura?

—Sí —me limito a decir.

—¿Sabes que creo que deberías de empezar a seguir el consejo de Max?

—Sí.

Esta mañana solo hablo con monosílabos.

—Any. ¿Te estás volviendo loca? —pregunta Brenda con los ojos como platos al ver mi actitud.

—Puede.

Tamborileo en mi mesa con los cuatro dedos de la mano, mientras miro el edificio que tengo enfrente. Bien, descifremos. Mi mente está a tres mil por hora, nunca mejor dicho. Estoy aquí con un único objetivo, y ese es Darks, que lo tengo delante...

Edificio con fachada de estucado gris plata, cristaleras enormes y, si mis cálculos no fallan, diez plantas. Ahora tengo que averiguar a qué se dedica esta empresa. Mi siguiente objetivo (no tengo tan claro que lo vaya a encontrar así de rápido) es Darek, el tal Darek... Si por lo menos hubiera visto una foto suya de frente, lo tendría bajo control. Para eso soy muy buena y no se me olvida una cara así como así, y menos si me interesa.

—Any, no sé qué demonios piensas hacer. ¿Con qué excusa vas a entrar ahí? —Señala el edificio.

—No hay seguridad en la puerta, no creo que sea difícil el acceso.

Me levanto para pagar nuestros cafés a la camarera y, de paso, para interrogarla un poco. Veo como Brenda menea la cabeza enérgicamente. Lo sé, yo también pienso que a veces, y solo a veces, estoy un poco loca.

—Perdone ¿me cobra? —digo extendiendo un billete.

—Sí, claro —me dice la camarera muy alegremente.

Me preparo para sacarle información en cuanto se acerca con la vuelta.

—Disculpe, ¿podría preguntarle algo?

Pongo mi carita de niña buena.

—Sí, claro. Usted dirá.

—La empresa Darks. ¿Sabe a qué se dedica exactamente? La camarera asiente rápidamente. ¡Bingo!

—Es una empresa de construcciones, señorita. Asiento.

—Y, por casualidad. ¿Sabe usted quién es el dueño? ¿Un tal Darek?

La camarera se lleva un dedo, en plan interesante, a la barbilla. Pero enseguida hace una mueca con la boca de manera negativa.

—En ese aspecto no la puedo ayudar.

Suspiro fuertemente.

—Muchas gracias. Ha sido muy amable.

Cuando me doy la vuelta para irme, oigo que me dice:

—Pero si le diré que viene todos los días a por un café sobre las tres del medio día. Es un hombre —mira hacia ambos lados y después susurra—, bastante atractivo.

Termina la frase poniendo ojos de gata, vaya tela... ¡Ja! No me equivocaba de cafetería. Está justamente enfrente y es la única que hay en toda la manzana, por lo que he visto.

—De verdad, qué poca vergüenza que tienes. ¿Cómo tienes tanta cara? —me dice Brenda cuando ve que llego de la barra y de hablar con la camarera.

—¿Qué pasa? Solo he sacado información. Vamos, Brenda —le digo cogiéndola del brazo—, tenemos trabajo.

Salgo muy segura de mí misma y veo como Brenda tiene cara de descomposición total. Creo que está adquiriendo un color cada vez más blanquecino, según cruzamos la carretera que llega directa para entrar en el edificio, y eso que ella es mulata.

—¿Te encuentras bien? —pregunto con una sonrisa guasona.

—No te rías, Any. A mí estas cosas me dan cagalera.

Suelto una carcajada que hace que la suelte del brazo y tenga que agarrarme la barriga debido al dolor de reírme tanto.

—No seas tan exagerada. ¡No es para tanto!

Brenda niega con la cabeza sin parar y, a paso decidido, entramos en el edificio. Por lo que divisan mis ojos, parece un sitio siniestro, muy siniestro para ser una empresa de construcción. Lo raro es que no hay secretaria en la entrada, y eso me da que pensar; no sé muy bien cómo la gente sabría dónde tendría que ir. Tiene únicamente un largo pasillo y, a ambos lados, puedo observar miles de obras de arte de un montón de países diferentes como, Rusia, Alemania, Tailandia, Estados Unidos. Las paredes están cubiertas de madera oscura y no hay un solo espejo en todo el pasillo. Al lado del ascensor hay una mesa redonda de cristal y, en ella, hay un jarrón con flores secas (parecen las flores que se ponen en los cementerios). Es verdad, deberían de cambiarlas. Brenda me mira y arquea una ceja. Mi cara no es para menos. No sé siquiera por dónde tengo que ir.

—¿Y ahora qué? ¡Esto es un desastre!

—Brenda, cálmate. Vamos a llamar al ascensor a ver si encontramos algo.

—¿Y si no hay nada?

Mi amiga está al borde del infarto, lo sé.

—Brenda —suspiro—, encontraremos algo. ¡Cálmate!

Pulso el botón del ascensor y este tarda dos segundos en abrirse. Raro. Parece que nos estaban esperando. Nos subimos y, en cuanto alzo mi cabeza hacia arriba, observo que hay una pequeña cámara, apenas visible, en el lado izquierdo del ascensor. ¡Mierda! Si no quería que nos vieran, nos han cazado.

—Brenda. —susurro.

Me mira y abre los ojos como platos.

—¿Por qué pareces el susurrador del gato con botas? —susurra ella también.

Pongo los ojos en blanco y me pego más a ella. Se queda quieta y me mira abriendo aún más los ojos.

—Tenemos una cámara encima de nuestras cabezas.

Ella me mira y creo que los ojos están a punto de salírseles de las cuencas. Empiezo a buscar los botones para ir a algún sitio, pero ¿qué coño.?

—¿En qué puedo ayudarlas?

Pegamos a la vez un bote del susto que nos acaban de meter. El ascensor... ¡No tiene botones! Brenda y yo nos quedamos mirándonos, y ella me hace un gesto para que diga algo. Por un momento, creo que le va a entrar un tic de tanto torcer la cabeza.

—Eh.—me aclaro la garganta—. Veníamos a ver al señor Darek.

Brenda me da un codazo y yo la miro de malos modos.

—¿Estás loca? —susurra en mi oído.

—Cállate, Brenda, que nos van a pillar.—digo pegándole un pellizco.

Esta salta de dolor y oímos como la señora que está en el interfono nos dice:

—Enseguida.

Bien. No sé a dónde vamos, pero, si es a ver al señor Dark, por fin le pondré cara. El ascensor sube hacia arriba. Llega un momento en el que no sé cuándo narices llegaremos; me estoy empezando a poner nerviosa.

—¿Quieres parar de retorcerte las manos? —le digo con genio.

—¡Ay, Any!... Que yo no valgo para trabajar en la CIA, por eso soy cajera. Que acojonada sería poca comparación respecto a cómo me encuentro ahora mismo.

La miro y me es inevitable soltar una carcajada monumental. Ella me mira con cara de querer matarme, pero a mí me es imposible dejar de reírme. Las puertas del ascensor se abren y se me corta la respiración cuando veo a un hombre delante de nosotras.

—Dios mío. Vamos a morir. —oigo como susurra Brenda.

El tipo nos mira con mala cara. Lo curioso es que no podemos salir del ascensor, puesto que está justamente delante de nosotras.

—Disculpe.— me atrevo a decir.

—¿Qué quieren? —pregunta de malas maneras. Tiene un acento un poco ruso.

Brenda se pega más a mí y, a decir verdad, creo que se está escondiendo detrás de mí.

—Queríamos ver al señor Dark —contesto de iguales maneras. —Ahora mismo no puede atenderlas. ¿Qué querían? Antipático.

—Esto es una empresa de construcción, ¿no? —ironizo levantando una ceja. —Así es —contesta tajante.

—Bien, pues quiero un presupuesto para una construcción, y me gustaría hablarlo con él directamente.

El hombre me mira de los pies a la cabeza. ¡Vaya educación! Asiente y se hace a un lado para que podamos salir del ascensor.

—Esperen aquí —nos ordena más bien.

Nos pasa a una sala con cuatro sillones negros. Las paredes son lisas, de madera oscura, como el pasillo central de abajo. No hay nada colgado en ellas, ni títulos, ni cuadros., nada.

—Este sitio da mucho miedo —dice Brenda.

—La verdad es que sí.

Es cierto, el sitio da pánico. No me siento y Brenda creo que lo hace porque si no, caería al suelo redonda. No sé por qué extraña razón, mi cabeza se gira en ese preciso momento y mira hacia la puerta. Veo salir de una de las puertas de al lado nuestra a. ¿Liam? ¿Liam, el hombre de confianza de Bryan? ¿Liam, el que está de segurata en mi casa?

Oh, oh...

Salgo como una polvorilla al pasillo y Liam me ve cuando, justamente, va a coger el ascensor. Noto como se pone un poco nervioso. Mira a ambos lados y me coge del codo para meterme en la habitación donde está Brenda. Yo me sobresalto. ¿Qué maneras son estas? Brenda se pone de pie como un resorte. Me zarandeo de él.

—¿Se puede saber qué haces? —le digo de malas maneras.

—¿Se puede saber qué hace usted aquí? Como el señor Summers se entere.

Se me enciende una bombilla.

—¿Qué pasa si el señor Summers se entera?

Me estiro un poco más de puntillas, para que vea que no me intimida, y alzo mi cabeza. Se da cuenta de que acaba de cometer un error. Lleva unos papeles y me dan ganas de arrancárselos de la mano. Él se da cuenta del gesto y echa su mano hacia atrás para esconderla de mi mirada. Brenda lo ve y me mira. Yo la miro de reojo; se da cuenta también.

—Salga de aquí inmediatamente si no quiere tener problemas, Annia.

—¿Y si no quiero? ¿Me vas a obligar?

Liam se empieza a desesperar. Pienso que se va comer todo, el pobre hombre. Se está poniendo muy nervioso, y ese es un síntoma muy raro en él. El tiempo que le he podido observar, no es una persona insegura; ni mucho menos le tiembla el pulso, para nada.

—Any, por favor, hacedme caso. Salid de aquí inmediatamente. Esto., esto no es. —no encuentra las palabras adecuadas.

Me asombra que me tutee.

—No es una empresa de construcción. —termino yo la frase por él.

Liam cierra los ojos y se pasa una mano por la cara, desesperado. No quiero que nos pase nada y, mucho menos, a Brenda. Además, creo que su cara acaba de cambiar al blanco transparente.

—¿Por dónde salimos? El ascensor no tiene botones.

Levanta la cabeza y parece aliviado. Brenda suelta todo el aire que contenían sus pulmones. Al final, se desmaya; lo estoy viendo.

—Venid, rápido.

Liam nos conduce por otro pequeño pasillo y, cuando estamos más o menos al final de él, pasa una tarjeta por la ranura de la puerta, y esta se abre. Me acabo de dar cuenta de que todas las puertas tienen el mismo modo de abrirse.

—Lleguen hasta abajo del todo por las escaleras, cuenten las plantas, hay doce realmente. Salgan por la única puerta que hay en la número doce. No se paren y salgan cuánto antes de aquí.

¿Doce? Si yo he visto diez. ¿Cómo va a haber doce.? —Me mira y ve mi confusión.

—No hay tiempo para pararse a explicar nada; salgan de aquí. —Nos empuja a la vez que mira hacia el pasillo por el que hemos venido.

—Any, vámonos, por favor —dice Brenda al ver que yo me quedo mirando pasmada a Liam.

Giro mis pies y entramos dentro de una escalera de emergencia. Las paredes son blancas y las escaleras de mármol. No tienen el diseño cuidado que el resto del edificio. La barandilla es de color gris oscuro y muy endeble. Empezamos a bajar las escaleras en pleno silencio. Brenda no se separa de mí y yo voy contando cada vez que llegamos a un rellano. ¡Solo espero que no nos pasemos!

Cuando estamos por la planta seis, si no me equivoco, oigo una voz que me es familiar. Me freno en seco y Brenda me mira asustada.

—Any, ni lo sueñes. No se te ocurra abrirla, no sabemos quién hay. ¡Dios mío! ¿Estás loca? — dice histérica—. Ese tío parecía que nos estaba salvando del corredor de la muerte; vámonos, por favor.

Tira de mi brazo y mis pies se quedan clavados en el suelo.

—Escúchame. —La agarro de los hombros. Ella niega frenéticamente con la cabeza—. Solo será un pequeño vistazo. Tú agarras la puerta y yo miro por encima.

—Any, no. Ni se te ocurra. —Niega sin parar—. No sabes qué cojones es esto siquiera, ni quién puede haber dentro. No entres.

Asiento con la cabeza. Ella niega de nuevo.

—Agarra la puerta y no te vayas sin mí. No me dejes sola, Brenda —le pido.

Abro la puerta y hay un pasillo pequeño con el mismo estilo que el de la entrada. Tiene dos puertas, una de ellas está medio abierta. La otra está cerrada a cal y canto. Miro a Brenda un segundo y me parece ver que está llorando. Son los nervios, me digo a mí misma. Justamente, donde está la puerta abierta, hay una especie de esquina donde me puedo esconder un poco. Se oyen voces; veo algo, muy poco. Mi boca llega al suelo con lo que veo cuando me fijo bien.

La única pared que se ve es la que está justamente enfrente cuando abres la puerta. Está llena de fotografías. Mis ojos se van a una justamente. ¡No puede ser! Son..., son..., Brenda y Ulises...

En la foto se ve que van agarrados de la mano, andando por alguna especie de avenida. Veo veinte fotos más de ellos pegadas con celo en la pared. Al lado hay un montón más, pero no consigo verlas. Habría que abrir la puerta solo un poquito más. Miro a Brenda por un instante, y esta empieza a menear la cabeza negativamente al ver mis intenciones. Justamente, cuando mi mano va a empujar la puerta un poco, escucho a Brenda como susurra:

—No lo hagas, Any, no lo hagas. ¡Vámonos!

No hago caso y no miro hacia atrás, pero veo una sombra cruzarse e, inmediatamente, me escondo en la pared que tengo. Sale alguien de la habitación y yo cierro los ojos. Brenda cierra la puerta casi entera y me mira con los ojos como platos. Veo miedo en ellos, para ser más exactos. ¡Joder! ¡Me van a pillar! La persona que sale de la habitación comienza a andar en dirección contraria a la mía y yo puedo soltar todo el aire que tengo en los pulmones. Hasta que, de repente, noto como se para. ¡Mierda! Oigo como reincorpora su marcha y suelto una exclamación cuando mi móvil empieza a sonar. ¡Joder! Empiezo a tocar todos los botones habidos y por haber hasta que consigo silenciarlo. ¡Mierda, mierda y más mierda! Corro como si el mismísimo diablo me persiguiera y llego a la puerta donde Brenda me está mirando con los ojos como platos. No miro hacia atrás en ningún momento, pero sé que me han visto. Brenda no tarda en confirmármelo.

—¡Dios mío, Any! ¡Te han visto! ¡Te han visto!

—Brenda, ¡cállate y corre!

Pánico, mi cuerpo empieza a experimentar el pánico de manera atroz. Corremos escaleras abajo y, en determinadas ocasiones, saltamos varios peldaños a la vez. Cuando nos queda una planta para llegar a la salida, Brenda se tropieza y cae al suelo, pegándose un fuerte golpe en la barbilla. Esta empieza a sangrarle. Rápidamente, subo para ayudarla a levantarse.

—¡Joderrrrrrrrrrrrr!

—¡Brenda! ¿Te encuentras bien? —La cojo rápidamente del brazo para que se levante. Oigo como se abre una puerta en la planta de arriba. ¡Mierda! —Brenda, tenemos que irnos. ¡Corre!

Al levantarse pega un chillido de dolor y yo la miro con los ojos como platos. —¿Qué pasa? ¿Qué te pasa? —le digo histérica.

—Creo que me he hecho algo en el tobillo. Joder, como me duele. —Se queja y cojea al andar.

Cuando escuchamos a alguien bajar las escaleras tranquilamente, ambas nos miramos. Por inercia, salimos disparadas. Brenda se agarra de mi brazo y salimos lo más rápido posible de allí. En cuanto veo la puerta, me tiro hacia ella sin pensar en nada más. Salimos, y menos mal que es la calle. Estamos en un callejón trasero, pero enseguida veo la gran avenida y la cafetería en la que estábamos antes. Salimos a toda prisa de allí. Cuando llegamos a la avenida, me giro un instante, y no puedo evitar sentir que alguien está clavándome los ojos.

La barbilla de Brenda no para de sangrar, creo que se ha partido el labio.

—Brenda, ¿estás bien? Tenemos que ir a un hospital inmediatamente.

Ella asiente. Nos dirigimos al coche a toda prisa. Esto me ha hecho reflexionar. De camino al hospital, la culpabilidad me invade de una manera horrible. Me cuesta hasta respirar.

—Brenda, lo siento.—susurro.

—Eh, eh. No ha sido culpa tuya que me cayese.

La miro durante un instante, mientras esperamos que el semáforo se ponga en verde. —Si yo no hubiera insistido.

—No pasa nada, Any; todo tiene remedio. Pero tienes que prometerme que dejarás de meter las narices en todo esto. Si Bryan te ha dicho que está todo bien, confía en él.

Suspiro. Sé que lleva razón.

—Sé que llevas razón y que soy una imprudente. Pero son tantas dudas. Lo de Anthony, lo de Bryan. Sé que, aunque él me diga que todo está bien, no es así. Pero no pienso ponerte más en peligro por mis problemas.

—No es ponerme en peligro a mí; tampoco puedes ponerte en peligro tú.

Asiento. Lleva razón. Tendré que empezar a confiar más en Bryan. No quiero ni imaginarme que hubiera pasado si nos hubieran cogido cotilleando en medio de los pasillos.

Capítulo 7

uÁNTO papeleo y cuánta mierda! Tengo claro que, cuando llegue el gran día, no será una ¡C semana o quince días lo que me iré de viaje de novios con Any y las pequeñas; tengo

claro que serán dos largos meses. Abatido y hecho trizas, apoyo mis codos en la mesa y me froto la cara con las manos. ¡Qué desesperante! No me acordaba del esfuerzo que supone llevar esta empresa y, claro, todo esto por ser una persona. normal. Por otra parte, sé que ya puedo respirar tranquilo, ya no tendré que ir nunca más mirando mis espaldas ni las de mi familia. Pero era mucho más fácil antes. ¿Qué dices, tío?, piensa mi subconsciente. Ya estamos hablando a dos bandas.

—¿Qué pasa, tío? —pregunta Max entrando a mi despacho. Levanto la cabeza y con las mismas me tiro en el sillón.

—¡Vaya! No tienes muy buena cara. ¿Qué pasa, estás estresado? No te acordabas de lo que era el trabajo de la oficina.—se ríe con malicia.

Arqueo una ceja por no levantarme y pegarle un puñetazo en toda la boca. No estoy de humor. —Vamos, Bryan. ¡Un poco de humor! No pasa nada, yo te ayudo. ¿Qué tienes que hacer? Lo miro con mala cara. —¿Piensas abrir la boca?

—Sí.

—¡Bingo! No tienes por qué estar así. ¿Sabes el peso que te has quitado de encima con toda esa mierda? ¡Ya puedes respirar, macho!

—Lo sé.

—¿Entonces, qué cojones te pasa? —pregunta sin entender nada. —No lo sé, Max; quizá no me haga a mí <<nueva vida>>.

—Una vida muy buena, he de decirte. Tienes una mujer que te adora, dos niñas preciosas y pasta para que vivan los bisnietos de tus nietos. ¿Qué problema hay?

—Muy rápido me han soltado. Hay algo que no me cuadra.

Max arruga el entrecejo y se sienta delante de mí. Me interroga con los ojos, pero yo creo que los míos están completamente perdidos en otro mundo.

—No te entiendo.

—Yo sí que me entiendo. Aquí hay algo más, estoy seguro. Sabemos que el señor cabecilla no es tan amable.

—Creo que no deberías de pensar en eso. Si ha pasado así, por algo será. Demasiado has aguantado si tener por qué; siempre te lo he dicho.

Asiento porque no sé qué otra cosa hacer. Me levanto de la silla y desabotono mi camisa blanca. Cojo la chaqueta y me despido de Max. Sé que no llevo la mejor imagen de jefe, pero

estoy un poco alterado... Podría ser la palabra. Elisabeth me mira y se ruboriza. ¡Ja! Normalmente, no ve a su jefe tan aireado. Parezco un chulo más que un jefe. Estoy harto de estar siempre aguantando el tipo. Doblo la esquina y me choco con alguien de frente. ¡Eso me pasa por ir mirando el suelo!

Román.

—¿Qué haces aquí? —le ladro más bien. Desde el último encuentro, nuestra relación no ha mejorado mucho.

Tiene cara de. ¿estar derrotado? ¡Qué raro!

—Necesito hablar contigo.

Asiento y lo meto en la sala de conferencias; la primera puerta que encuentro. —Habla. Tengo prisa.

—Lo primero es decirte que lo siento. No debería haberme portado así ni contigo ni con nadie. Mucho menos con Anthony.

—¿No me digas? —ironizo—. No, claro que no. No hace falta que me digas que eres un miserable. Siempre te ha movido la ambición. No agradeces nada de lo que te ha dado mi padre. Vale que no sea tu padre, pero como si lo fuera.Te crió desde pequeño como uno más y tú se lo agradeces de esta manera.

—Mi padre murió por su culpa —dice furioso.

Veo como abre y cierra los puños con fuerza.

—Yo estuve metido en eso por su culpa también. Y no por eso soy como tú. Tendría más motivos y, sin embargo, no lo hago.

Agacha la cabeza y se mira los zapatos. Miedo me da.

—Lo siento. Solo quiero lo mejor para vosotros. No quiero que os pase nada.

—No nos pasará nada. ¿Por qué dices eso? —Arqueo una ceja. ¿A qué viene esto?

Román suspira.

—Papá tiene guardada una información privilegiada para salvarte el culo a ti, si alguna vez alguien te enmaromase. Lo único que, eso significaría que, tendrías que desaparecer del mapa si saliese a la luz.

Empiezo a respirar con fuerza. Eso no puede existir.

—Román, no juegues conmigo, y mucho menos con eso. No hay nada de lo que me estás diciendo. ¿Qué quieres, dinero? ¿Quieres chantajearme? ¿Para eso has venido?

Lo cojo por la camiseta y lo estampo contra la pared. La visita no va a terminar bien, lo veo venir.

—¡Contéstame! Me mira y se ríe.

—¿Te hace gracia? ¿De qué coño te ríes, Román? —¡Suéltame! —me grita y empuja a la vez.

Cuando estoy dispuesto a darle una buena hostia escucho que me dice:

—Ni cuando intento hacer algo bueno me escuchas. Solo ves que he sido un ambicioso. ¡Pero ya no soy así! —dice señalándose con el dedo en el pecho—. ¿Por qué no me escuchas nunca?

Lo miro a la cara y no veo nada aparte del gran odio que siente hacia a mí.

—He venido a decírtelo porque, si esa información sale a la luz... ¡Estás perdido! Por mucho que piense tu padre que estás a salvo, te buscarán a ti y a toda tu familia hasta que no quede nadie.

Se apoya en la pared y se pasa la mano por la cara para limpiarse las lágrimas que han escapado de sus ojos.

—¿Dónde está?

—¿El qué? —Levanta la cabeza para mirarme.

—La información. ¿Dónde está? —repito tranquilamente.

Por un instante, veo en sus ojos que no sabe qué contestarme. Algo me dice que no es trigo limpio y, no sé por qué, creo que me la está jugando. O, a lo mejor, es lo que me pienso yo. Esto se convierte en el cuento de lobo, y él mismo se lo ha buscado. Tendrá que demostrarme más cosas para poder confiar en él.

—La tiene Any.

¿Qué? Se me abren los ojos de par en par; no entiendo nada. ¿Any lo sabe? —Que.—No me deja terminar la frase.

—Anthony le confió a Any el pen drive con toda la información. Y sé que está en su poder porque la vi sacarlo de casa.

Mierda.

—¿Sabes si lo ha visto? —pregunto nervioso. —No lo sé, Bryan.

Asiento y me dirijo hacia él. Le doy un abrazo y él me lo devuelve.

—Gracias por contármelo. Espero que no haya otra cara detrás de esto, Román. Me decepcionarías demasiado.

Con las mismas, me deshago de su abrazo y me voy escaleras abajo para desfogar un poco, aunque sea andando.

Cuando llego al parking veo que Any está aparcando el coche; un fuego inmenso me corre por las venas cuando la veo bajarse del coche. Lleva puesto un vestido naranja con unos zapatos planos y sin apenas maquillaje. Sencilla. Es perfecta. Me ve y sonríe. Es esa sonrisa que le pararía el corazón a cualquiera.

—¿Qué haces aquí? —digo avanzando hacia ella.

—He venido a verte. ¿Puedo? Vaya, pareces todo un seductor con la camisa abierta —dice coquetamente.

La cojo de la cintura fuertemente, lo que hace que dé una semi vuelta a su cuerpo y pegue un pequeño grito del susto. La agarro para que no se caiga al suelo y estampo mis labios en los de ella.

—¡Vaya! Esto es un buen recibiendo. Si sé que te pones así, vengo todos los días a verte. —Es que me alegras el día, cariño.

La beso con más fuerza y, a trompicones, llegamos hasta mi coche. Oigo un quejido de Any al empotrarla contra la puerta del conductor y enseguida asimilo que la he empujado demasiado fuerte.

—Lo siento —digo sin despegarme de su boca. Entre jadeo y jadeo, oigo como me dice: —Bryan, nos puede ver alguien.

Sopeso lo que me acaba de decir y empiezo a pensar con la cabeza en vez de con lo que tengo en medio de las piernas, pero. ¿Qué cojones? Es algo que no puede esperar.

—Tengo una solución —digo muy convencido.

Abro la puerta del coche rápidamente y me siento. Tiro de la mano de Any y la coloco a horcajadas encima de mí.

—¿Tan necesitado estás? —dice metiendo la mano por dentro de mi camiseta para tocarme el pecho.

—Mucho —contesto muy convincente.

Levanto el vestido de Any hasta la cintura y meto mi mano dentro de su sexo. Está deliciosamente húmedo. Como me lo esperaba.

—Parece que tú tampoco te quedas atrás.—contesto pícaro.

—Yo nunca me quedo atrás contigo, nene.

Noto como se ríe por el comentario y le devoro el cuello exageradamente. Lamo la aureola de su pezón y muerdo débilmente cada uno de ellos. Any arquea la espalda y sale un gemido profundo de su garganta.

—Bryan.

—Sí, se acabaron los preliminares.

Y sí. Se acaban, pero radicalmente. Me introduzco en su interior sin pensármelo dos veces. Empezamos a movernos a un ritmo frenético.

—Dios.—murmuro.

—No pares, no pares. —gime Any.

—No podría —afirmo.

Estamos tan inmersos en nuestro encuentro en el coche, que no me doy cuenta de que alguien está entrando por la puerta de acceso al parking hasta que está prácticamente al lado. Freno a Any en seco y la encajo hasta lo más profundo de mi ser.

—Ahg.—gime más alto todavía.

Le tapo la boca con la mano, y ella me mira desconcentrada cuando ve que paro la marcha. Ella se restriega hacia delante y no puedo evitar soltar un gemido. Le hago un movimiento de cabeza y ella entrecierra los ojos para mirarme.

—Tenemos visita.—le susurro en el oído.

—¿¡No jodas!?

—¿Quieres hablar bien? —la regaño, y aprovecho para darle una leve sacudida en su interior. Me mira mal.

—Si lo vas a hacer, hazlo bien, no a medias.

Ahora el que entrecierra los ojos soy yo. Asiento y ella empieza a mirarme preocupada. ¡Tú te lo has buscado, nena! Empiezo a moverla arriba y abajo sin piedad alguna, y veo como ella me mira con los ojos como platos.

—¡Bryan! — me regaña por lo bajo.

No le hago caso y sigo con mi ataque brutal. El trabajador, que sale, viene hacia nosotros; se planta en el coche de al lado. ¡Perfecto! Encima hoy se van a encontrar al jefe tirándose a su futura mujer en el parking de su oficina.

—Mañana seré un cuchicheo por tu culpa —susurro sin aliento.

Any intenta frenarme, pero yo no la dejo. Cojo la palanca de mi asiento y tiro de ella para que el asiento quede más atrás y no se nos vea tanto. El hombre parece no darse ni cuenta.

—Bryan, o paras.o. Ay., me corro.

—Tú te lo has buscado por provocadora.

Pienso que se va a ir de un momento a otro y no nos va a pillar, pero, cuando Any llega al clímax, sale un gemido descomunal de su boca, lo que hace que el tipo se gire y mire hacia mi coche. En ese momento, empujo a Any contra mi pecho y esta me clava las uñas en la espalda y muerde mi hombro. Intento aguantarme para no chillar también. Ambos nos quedamos en silencio y el coche se va; creo que finalmente no se ha dado cuenta de nuestra presencia.

—¡Eres una bruta! —la regaño.

—¡Y tú, un sinvergüenza!

¡Huy! La miro arrugando el entrecejo.

—No me hagas que te meta en la parte de atrás y salgas de aquí sin poder andar durante una semana.

Me mira risueña.

—¿Disculpa.?

—Lo que has oído.

Veo como sale de mí y empieza a arrastrarse hasta llegar a la altura de mi erección, aun recta.

—Veamos quién no podrá andar.—susurra.

Capítulo 8

TERMINA nuestro encuentro tórrido en el parking de la empresa de Bryan y me voy a casa con las niñas, mientras que Bryan se va a casa de sus padres para tratar algo con Anthony. Según me dirijo a casa, me suena el teléfono.

Jim.

Intento contestar serenamente, aunque, a decir verdad, desde la última vez, esto me pone un poco nerviosa.

—Diga —sueno firme. ¡Bien!

—Eh., ejem. Hola, Any, soy Jim. ¿Ya has borrado mi número? Mierda.

—Hola, Jim. No, es que voy conduciendo y no he visto quién era. Silencio. Incómodo además. —¿Qué necesitas, Jim?

—Eh. Sí, claro. Te llamaba porque ya está listo el hotel en Sevilla. La inauguración será mañana; quería saber si podrías venir.

—Sí, claro. Se lo diré a Bryan y, si él puede también, iremos.

Silencio de nuevo.

—Claro, Bryan. Me dijiste que vendría contigo —dice amargamente.

—Claro, Bryan, mi futuro esposo y el padre de mis hijas; y sí, te dije que vendría —contesto segura de mí misma. Porque lo estoy.

Me parece escuchar que gruñe, pero yo hago caso omiso. A partir de ahora, tengo que acortar las distancias, y mucho. No quiero que se malinterprete nada. Jim me parece un buen hombre; no quiero que confunda las cosas y, mucho menos, que sufra por mi culpa.

—Está bien. La inauguración será a las nueve de la noche. Nos vemos allí entonces.

Lo afirma. No pregunta. ¿Es que sabe acaso que voy a ir?

—En cuanto hable con Bryan, te lo diré. Te mando un mensaje después.

Silencio.

—Vale. Pues espero ese mensaje entonces. Y sin más, cuelga el teléfono. ¡Hombres!

Llego a nuestra casa y aparco el coche en la entrada. Veo a Giselle desde aquí correteando detrás de las niñas. Se han adelantado un montón y ya empiezan a dar sus pasos agarrándose o intentado mantener el equilibrio. Pero cuando se ponen a gatear no hay quién las pille. Recuerdo el día que dieron sus primeros pasos y hace que me ponga un poco nostálgica. Crecen demasiado rápido.

Estábamos en el salón Bryan y yo viendo una película. Las pusimos en una especie de alfombra con miles de muñecos colgando para jugar. Aún recuerdo la cara que puso Bryan; estaba para enmarcarlo. Fui a por un vaso de agua y lo escuche decir de fondo:

—Any. ¡Any! —me chilló literalmente.

Corriendo traspasé el pasillo para llegar al salón, estuve a punto de abrirme la cabeza cuando me resbalé. Pero me recompuse de inmediato. Seguí corriendo y escuché como Bryan decía:

—No—os—mováis.

Lo dijo tan pausadamente que me asusté. Pensaba que las pequeñas se habían hecho algo, pero no, no era eso lo que pasaba. Cuando llegué al salón, me encontré a Bryan de rodillas con el móvil en la mano. Supongo que estaría poniendo la cámara; tiene ochenta mil fotos de las pequeñas y yo tengo ochenta mil videos. Nos compaginamos muy bien para tener muchos recuerdos de ellas. Tenía una mano estirada hacia ellas para pedirles que no se movieran. ¡Cómo si entendieran, las pobres!

—Pero ¿qué haces? —le pregunté.

—Shhh. Mira, mira —me dijo emocionado como nunca.

Las dos pequeñajas estaban de pie agarradas de la mano, al lado de uno de los sillones. Se miraban con cara de pícaras y, de repente, empezaron a andar hacia su padre sin soltarse de la mano.

—Venid, venid con papá... Eso es.

Está grabado a fuego en mi mente. Fue un día muy especial, que yo y Bryan revivimos muchas veces. Los primeros momentos de tus hijos son los mejores, los que ningún padre ni madre debería de perderse.

—Holaaaaaaaaaaaaaaaa —saludo en plan balleno. Todos cuando tenemos hijos hablamos en balleno, estoy segura.

—Hola, querida —me saluda Giselle incorporándose—. Estas niñas van a acabar conmigo.

Me voy hacia ellas y cojo a Natacha, la primera que pillo en mi camino.

—Hey, princesa. ¿Qué le estáis haciendo a la abuela? ¿Cómo está Anthony? —pregunto mirando a Giselle de nuevo.

Veo como se apagan sus ojos una vez más. He visto esa mirada tantas veces últimamente.

—Pues, no lo sé, Any. La última vez que fue al médico no quiso que nadie fuese con él — suspira fuertemente—. Él sabe que se muere y que cada día le queda menos. Tengo miedo, ¿sabes? —dice con los ojos encharcados en lágrimas.

Le doy un abrazo fuerte con Natacha en los brazos y Lucy viene corriendo para abrazarse a nosotras.

—Nosotros siempre estaremos contigo. Pero sabes que es algo que no podemos remediar. Es un hombre fuerte, luchará hasta el último momento. Y todos tenemos miedo, porque es difícil de afrontar, Giselle.

Me mira cariñosamente y sonríe un poco.

—Me alegro tanto de que te hayas cruzado en mi vida., y en la de mi hijo, sobre todo. Le contesto con una sonrisa cariñosa como ella y en ese momento oigo como llega Bryan.

—¿A qué se debe tanto amor? ¡Yo también quiero un abrazo!

Bryan pone los brazos en alto de manera dramática y se dirige a nosotros ligeramente. Cuando mira a Giselle enseguida sabe lo que le pasa y nos rodea a ambas con las dos manos para abrazarnos. Es un tema que no suelo hablar con Bryan. Sé que le duele demasiado y prefiero dejarlo estar; que aproveche de su padre el tiempo que pueda. El día que llegue, entonces, hablaremos, lloraremos y se hará lo que sea necesario. Inmersos en el abrazo, me quedo de piedra cuando escucho a Lucy como dice:

—Pa..., pa..., papá.

Nos separamos un momento y veo a Bryan más ilusionado que un niño en el día de reyes. Los tres nos miramos y entonces Bryan se agacha para estar a la altura de la pequeña.

—¿Qué..., qué has dicho princesa? —balbucea un poco.

La pequeña lo mira con esa carita regordeta que dan ganas de comérsela a bocados, y Bryan suelta un suspiro. Está enamorado, lo sé. De repente, escucho como la pequeña Natacha, en mis brazos, hace lo mismo que la hermana. Si es que son gemelas.

—Pa., pa., papá.

Bryan gira la cabeza y mira hacia arriba. Yo me agacho para estar a su altura y dejo a Natacha en el suelo.

—Creo que hoy es mi día de suerte.

Estamos tan absortos diciéndoles cosas a las niñas para que lo vuelvan a repetir, que no nos damos cuenta de quién entra por la puerta de la casa. Cuando me giro miro a Bryan un poco desconcertada y Giselle se adelanta rápidamente.

—Any, es mi culpa; yo se lo dije a Bryan y, seguramente, él lo ha olvidado, porque con tanto jaleo del.

No la dejo terminar.

—¿Qué hace aquí? —Voy al grano.

—Pensaba quedarme unos días con Anthony aquí, para estar más tiempo con las niñas, y les he dicho a ella y a Leonora que se vengan para ayudar en las tareas domésticas.

Arrugo el entrecejo.

—Pero ¡yo no necesito a nadie que me ayude en las tareas domésticas! Bryan se levanta del suelo. Vamos a discutir, lo veo.

—Any, vamos a ver, creo que no te vendrá mal una ayuda. La casa es enorme, y cada vez tardas más en terminar de limpiar y de hacer las cosas. No puedes pretender llevarlo todo tú —me suelta rápidamente.

Entrecierro los ojos y lo miro. Este me mira y retrocede un paso atrás.

—Si sabe comportarse, bien. Como se pase un pelo —le señalo con el dedo—, le arrancaré la melena pelo a pelo.

Ambos se miran sin entender nada. Me doy cuenta de mi error. ¡No se lo he contado a ninguno!

—¿De qué estás hablando? —me dice Bryan arqueando una ceja.

—De que. —¡Mierda! ¿Ahora qué digo.? —De que no toque mis cosas. Veo la cara de circunstancias de ambos.

—Querida, Leonora lleva trabajando treinta años para nosotros. No tienes por qué preocuparte; y Enma..., bueno lleva poco tiempo, pero es una buena chica. Como te dije, los conozco desde que ella era pequeña.

Enma., Enma., Enma.

No me cae bien, nada más que por el hecho de lo que me dijo la última vez que la vi. Tenía ganas de guerra y estoy segura de que todavía no hemos terminado. Mi intuición me lo dice. Bryan me sigue mirando y sé que me está interrogando con la mirada. Intento cambiar de tema rápidamente.

—Bryan, ejem... —me aclaro la garganta—. Mañana tenemos que ir a Sevilla, hay una inauguración de un hotel que vendí y nos han invitado.

Me mira sorprendido.

—¿Mañana? Si la boda es dentro de cuatro días. ¿No es un poco precipitado?

—Es dentro de cuatro días, tú lo has dicho. Tenemos tiempo de sobra. Será ir y volver al día siguiente temprano. Es un compromiso. Pero si no quieres venir.

Le pico.

—No, sí, sí. Claro que voy —dice de forma tajante.

Lo sabía, solo hay que pincharle un poco. Nos metemos dentro de la casa y subo a mi habitación con las pequeñas, una a cada lado de mi cintura, para mirar que vestido me voy a llevar. Veo a Bryan rebuscando en todos los cajones, los suyos y los míos.

—¿Qué estás buscando?

No se da cuenta de que he entrado y se tensa al momento. Se incorpora lentamente, ya que estaba agachado mirando en el último cajón de la cómoda.

—Estoy buscando unos papeles que necesito. No sé dónde están.

—Sí quieres, te puedo ayudar a buscarlos. ¿De qué son los papeles?

—Son unos documentos de la empresa; creía que los tenía por aquí. No te preocupes, sigo buscándolo yo. Haz la maleta.

Enseguida me pongo a organizar todo lo que necesito llevarme y, cuando termino, me bajo al salón. Allí está, la guapa de Enma. Voy directamente hacia ella para dejarle una cosa clara, pero Giselle aparece en mi campo de visión y tengo que detener mi plan.

—Any, mañana, que no estaréis, seguramente llamaré a tu hermana para que venga con las niñas y se quede conmigo aquí. ¿Te importa?

Miro a Giselle de manera cariñosa. Cuánto quiero a esta mujer.

—Giselle. Esta es tu casa también. No me tienes que pedir permiso para hacer nada.

Me mira dudosamente. Algo está pasando por su cabeza.

—Es que. Lo siento. Debería haberte dicho lo de Enma; es verdad que el primer día que la viste no te cayó en gracia y no sé.

—Basta, Giselle. No te preocupes, no pasa nada. A veces me fallan las formas, pero tranquila.

No estoy enfadada, ni mucho menos, si es lo que quieres decir.

Giselle me mira cariñosamente y en el fondo sé que estaba nerviosa por decírmelo. Veo como suelta una profunda bocanada de aire y yo misma me pongo a reírme. ¡Cualquiera diría que soy un ogro! Haberme liado a guantazos con Abigail me ha creado mala fama... Por cierto, no sé nada de esa mujer, y no sé si es bueno o malo.

Capítulo 9

LAS siete de la tarde y ya estamos en Sevilla. Qué bonita que es esta ciudad. La verdad es que Andalucía, en general, es preciosa. No he tenido el privilegio de poder conocerla entera, pero me gustaría. Creo que, a fin de cuentas, Cádiz me gusta y, aunque me traiga malos recuerdos, volvería allí para formar mi familia.

—¿En qué piensas? —me saca Bryan de mi ensueño.

—En que me gusta Andalucía.—digo con añoranza.

Bryan sonríe de medio lado y me mira. Pasa su brazo por mis hombros y me pega más a él. —Y ¿qué parte de Andalucía prefiere la señora?

—Cádiz.

—Buen sitio. Sería algo muy diferente a lo que tienes ahora. ¿Pero estás segura? Después de todo lo que pasaste, no sé si es lo más apropiado.

—No me importa. Creo que, de una manera u otra, el ir a ponerle unas simples flores a mi madre me ha hecho reflexionar y ver las cosas de otra manera. Si resuelvo el único tema de mi pasada vida, por fin estaré en paz.

Suspiro y Bryan se para en seco para darme la vuelta y ponerme de cara a él en medio de la calle.

—¿Y cuál es esa duda? —dice cogiéndome de la cintura y apoyando su frente en la mía.

Lo miro a los ojos un instante y entreabro mis labios para hablar, pero seguidamente los cierro.

—No debes estar insegura. Si es lo que quieres, hazlo, dilo, grítalo al mundo. Pero no te lo guardes aquí —dice señalándome el corazón.

Le doy un casto beso que el corresponde con amor y me mira para que continúe. —Quiero saber que pasó.

Arruga el entrecejo y me mira sin entender. Lógico.

—Quiero saber que pasó antes de que yo llegara a mi casa y me encontrara todo aquello. —¿No lo sabes? —pregunta realmente sorprendido.

Niego con la cabeza y sé que no sale de su asombro. Creo que ni yo misma sé tampoco como he sido capaz de aguantar tantos años sin saberlo.

—Pero.

—No me atreví a preguntarle a Nina. No podía soportar más dolor, más culpa. —La culpa no fue tuya. Eso deberías de saberlo ya.

—En aquel momento lo pensé, Bryan. Además, tuve el problema con las drogas, la cárcel. Todo se juntó. Y lo sé... Menuda joya soy....

Sonríe ligeramente y coge mi cara con ambas manos.

—Suerte de haber encontrado esa joya en mi camino.

Con las mismas vuelve a besarme, pero esta vez es un beso apasionado y, sin lugar a dudas, sin ganas de que termine. Un coche nos viene a buscar al aeropuerto y nos dirige hacia el hotel de Jim. Y hablando del rey de Roma... Me suena el teléfono; es él. Intento apartarme un poco, pero eso lo único que hace es que Bryan me pegue más a él.

—Hola, Jim —me limito a decir.

—Hola, Any. ¿Has llegado ya?

—Ejem. Sí, hemos —recalco bien—, llegado ya.

Suspira; parece incómodo.

—Claro —dice despectivamente—. En fin, te llamaba para decirte que no estaré hasta la noche por el hotel. En recepción te darán la llave de la habitación. Solamente tienes que dar tu nombre y.

Le corto.

—Supongo que como en todos los hoteles. —digo riéndome por lo bajo—. Nos vemos luego entonces.

—Hasta luego —contesta en susurro apagado.

Cuelgo el teléfono y me da por mirar a mi derecha. Ahí está mi hombre con cara extraña. Se frota la barbilla con ambos dedos, el pulgar y el índice. Me mira de una manera rara, como si quisiera sacar la información de mi cabeza sin preguntarme. Pero sé que mis ojos no dicen nada, puesto que termina preguntando:

—¿Y bien?

—¿Y bien? —digo con una sonrisa, imitándolo. —No tendré que matar a nadie, ¿no?

Lo pregunta tan serio que mi cara cambia por completo en décimas de segundos. Creo notar un leve mareo, pero enseguida Bryan pone una mano encima de mi hombro y se agacha para mirarme. Yo me he quedado completamente muda, mirando a la nada. El coche se detiene y salimos al exterior. Viene corriendo hacia mi lado.

—Oye, no lo decía en serio. Yo..., Any, joder...—se atasca sin parar.

Lógico. Si pensara que lo dice de mentira. Pero es que me da que pensar después de lo de Mikel, y no sé muy bien como tomármelo. Me rodea con los brazos y me abraza sin importarle quién nos esté mirando en medio de la calle. Se mete en mi cuello y oigo como aspira mi olor.

—Lo siento. No quería decir eso. Yo.—Se separa de mí y coge mi cara con ambas manos.

Cierro los ojos un instante y noto como me besa con auténtica pasión.

—Está bien, te he entendido. Solo que, para mí, es un poco complicado. Entiéndelo.

—Claro que lo entiendo.

Nos metemos dentro del hotel y no me da por mirar ni como ha quedado la fachada. En lo que sí me fijo es en el interior del hotel. Todo, absolutamente todo, es de cristal. Suelos, paredes, puertas... ¡Todo! Menuda pasada de limpiacristales tiene que gastarse Jim en tener todo esto impoluto. Sonrío.

—¿Qué te hace tanta gracia? —pregunta Bryan arqueando una ceja. —Es un poco..., no sé... ¿Impactante? —Sí, la verdad que es poco sobrecogedor.

Me dirijo al mostrador para dar mi nombre, y Bryan me sigue. Lo veo un poco incómodo.

—¿Estás bien? —pregunto preocupada.

—Sí, es que este sitio no me da buena espina —gruñe.

—No te da buena espina o no te gusta su dueño, mejor dicho —afirmo.

—Ambas me valen.

Niego enérgicamente con la cabeza y me apoyo en el mostrador, donde una chica regordeta, con pelo rojo y cara redonda, me saluda amablemente.

—Buenos días, señorita. ¿En qué puedo ayudarla?

A Bryan le suena el teléfono móvil y se separa del mostrador un momento, pidiéndome un minuto con la mano. Le hago un gesto para que se aleje y continúo con la chica agradable del mostrador.

—Buenos días, tengo una habitación reservada a nombre de Annia Moreno.

La chica busca en el ordenador y veo como arruga la nariz de vez en cuando. Para intentar ayudarla a salir del apuro, le doy alguna pista más:

—Soy del London Real Gold. Yo le vendí el hotel al señor Hans, por si le sirve de ayuda; si no, puedo llamarle.

La chica niega con la cabeza y me mira con una sonrisa preocupante.

—No, señorita. Es solo que la habitación que sale con su nombre., bueno., pone., aquí pone.

Me desespera. Suspiro y miro a Bryan. Sigue al teléfono.

—¿Qué pone? —pregunto tamborileando mis dedos en el mostrador.

—Pues, pone que., bueno, la habitación esta puesta a nombre de la señorita Annia Moreno

y.

Tartamudea sin parar. Qué es lo que pondrá para que se ponga tan nerviosa. —¿Y? —Arqueo una ceja.

—Y el dueño del hotel, el señor Jim Hans, señorita.

Palidezco por segundos. ¿Cómo es posible? Le dije a Jim que vendría con Bryan. Bryan Summers. Esto me está empezando a asustar de una manera.

—Eso es imposible. Le dije al señor Hans como se llamaba mi marido. —Miro a Bryan. Menos mal que todavía no viene—. Modifíquelo y ponga el nombre de Bryan Summers, por favor.

La recepcionista asiente nerviosa y veo como Bryan se acerca. A mí me entra de todo. Como se dé cuenta de eso, me temo que vamos a tener un problema. Tengo que hablar con Jim en cuanto le vea. Esto no puede ser. Es., es. Surrealista.

—¿Algún problema? ¿Te encuentras bien? —pregunta Bryan.

Normal, mi cara ha adquirido un color blanquecino.

—Sí, estoy bien. Nada, está verificando la entrada.

—Vaya, pues más le vale hacerlo con más esmero o se quedará sin trabajo en menos que canta un gallo, señorita.

Lo miro con los ojos como platos y luego miro a la recepcionista. Como le diga que está cambiando el nombre de su jefe por el suyo, se va a liar y gorda.

—Vamos, cariño —le digo dándole un pequeño pellizco, que él nota—. No digas eso, hay veces que puede haber errores o que se atascan los ordenadores, etcétera.

Bryan me mira sin saber por qué le he pellizcado y, en el oído, sin que la recepcionista me oiga, le susurro:

—Eres un grosero.

El me mira y entrecierra los ojos. Se pega a mi oído y me dice:

—Espera que nos den la llave de la habitación y te vas a enterar de lo grosero que soy, y del pellizquito, claro.

Levanto mis ojos para mirarlo y, seguidamente, creo que es la primera vez que con Bryan me pongo colorada.

—Vamos, nena. ¿A estas alturas te sonrojas?

La recepcionista nos mira. Qué vergüenza, nos ha escuchado, seguro... Me giro al mostrador. —¿Está todo bien ya?

—Sí, aquí tiene, señorita, y disculpe por. —la corto.

—No se preocupe, no ha sido nada. Mi marido, a veces, es muy maleducado. Discúlpele a él.

Bryan me mira sin dar crédito y abre la boca exageradamente. Yo cojo su brazo y tiro de él hacia el ascensor. Según vamos acercándonos al ascensor, ya me empieza a entrar la risita tonta. Cuando las puertas se abren Bryan me empuja dentro de él de manera que quedo entre mi hombre y la pared como no, de cristal.

—¿Sabes que nos está viendo todo el hotel? —rio sin parar.

Bryan me muerde el lóbulo de mi oreja y reparte pequeños mordiscos en mi cuello, cosa que hace que me ría aún más fuerte.

—¿Te da vergüenza? —pregunta pícaro.

Lo miro con los ojos como platos.

—Ni se te ocurra —afirmo tajante.

—No., para nada.

No suena nada convincente y mis sospechas lo confirman cuando me mete la mano debajo de la falta y tira de la tira de mi tanga. Le doy un pequeño empujón cuando las puertas se abren y entra un matrimonio con niños. ¡Qué vergüenza!

—Que sepas que se queda así porque hay niños, que si no.

Lo miro y niego con la cabeza enérgicamente; y, ya de paso, le rezo a todos los santos porque lleguemos a nuestra planta y no nos quedemos solos más tiempo.

—No tienes vergüenza.

—Ninguna —afirma con una risa guasona.

Llegamos a la novena planta y, cuando las puertas se abren, puedo ver el mismo diseño que abajo. Paredes de cristal opaco claro, si no, sería un poco impertinente, dado que podríamos ver todo lo que pasa dentro de las habitaciones de los demás. La moqueta del suelo es de un rojo intenso que deslumbra con los rayos de sol que entran por la ventana; decoran la estancia figuras en forma de sirenas. Las sirenas tienen varias poses, a cada cual más bonita. Son todas de cristal y muy sensuales; están colocadas encima de unos recibidores pequeños, tallados de diferentes formas con un cristal extra brillante. Juraría que en algunos de los recibidores he podido admirar algún que otro diamante. Entramos en nuestra habitación y escucho como Bryan silba descaradamente.

—¡Vaya! Menuda habitación; mira que yo estoy acostumbrado al lujo, pero esto sobrepasa los límites de lo extravagante.

Muda. Así estoy ahora mismo.

—Pues.

Es lo único que atino a decir mientras observo la habitación. Justamente enfrente de la puerta, está la cama con cuatro postes de cristal formando largas bipirámides ortorrómbicas. El cabecero en forma de pirámide única se eleva hasta casi llegar a la altura de los postes. De los postes cuelga una tela de seda transparente a ambos lados, haciendo de cortina. Justamente, en los pies de la cama hay un rectángulo que mide más o menos lo mismo que la anchura de la cama, en el cual hay una mini piscina, por así decirlo. Está rodeada de incrustaciones de diamantes en los bordes. En los suelos se puede apreciar un pequeño río que pasa por toda la estancia, en el que hay pequeños peces de diferentes colores dentro de él. ¡Es increíble! También hay varios sillones individuales en color crema, como la decoración de la cama, en la que también hay montones de cojines pegados a la almohada. Una colcha de color oro con grandes estampados rotos en color marrón oscuro, la cubre. Las cortinas son del mismo tejido y color que la gran colcha que cubre la cama. Una gran lámpara de araña cubre la estancia. De ella cuelgan montones de péndulos en forma de lágrima con pequeños diamantes incrustados en ellos. Todo un lujo sería quedarse corto. Bryan sale hacia la terraza que tenemos delante y yo sigo de pie en la entrada.

—¿Vienes? —dice extendiéndome su mano.

Dejo el bolso en la entrada con cuidado de no romper nada. La terraza la visten dos hermosas sillas de forma triangular también, con el respaldo de cristal y una mesa ovalada con las patas de cristales trenzados. Parece la silla de la cenicienta, pienso con sorna. El suelo sigue siendo de las mismas características que el de la habitación. La barandilla es de cristal más oscuro, perfilada con pequeñas incrustaciones triangulares de cristales en color más claro.

—Guau... —exclamo abriendo los ojos desmesuradamente.

El atardecer muestra unas vistas impresionantes desde donde estamos. Se ve una largura infinita del río Guadalquivir y, a al lado, la Torre del Oro de Sevilla. Las vistas no podían ser más maravillosas. Bryan se pone detrás de mí, agarra mi cintura y reparte pequeños besos en mi hombro.

—¿Sorprendida?

—Un poco, la verdad.

—Vaya. Yo no he conseguido sorprenderte de esta manera nunca.

Noto en su voz algo de melancolía, por lo tanto me doy la vuelta de inmediato para mirarlo a la cara. Cojo sus bonitas mejillas con ambas manos y doy un casto beso en sus carnosos labios.

—No me refiero a sorprenderme de esa manera. Es que no has visto como estaba esto cuando se compró. Tú me has sorprendido de muchas más maneras de las que te puedas imaginar, Summers.

Bryan asiente, pero no lo veo completamente convencido de lo que le acabo de decir. Aunque, realmente es verdad. Me ha dado mucho desde que le conozco.

—¿Con qué? —pregunta.

—Con tu corazón —digo sin vacilar ni un instante.

Me besa con pasión y me agarra con tanta fuerza que creo que, en cualquier momento, me va a meter dentro de su piel, pero yo le dejo que lo haga. No quiero que piense que él es menos que nadie porque no lo es. Él es todo, es mi mundo.

—¿Seguimos donde lo habíamos dejado? Te recuerdo que te debo un pellizco, grosera.

Una risa malvada cruza su bonita cara y hace que su mandíbula se defina más en forma de diamante. Me coge en brazos y entramos dentro de la habitación sin pensarlo ni un segundo más.

No hay nada como un buen baño relajante. Estoy un poco nerviosa por ver a Jim, pero es por el simple hecho de que no quiero que diga cualquier cosa que pueda enfadar o molestar a Bryan. Y, mucho menos, que de a entender algo que no es. El hecho de haberme encontrado con esta habitación, la cual no me han dejado ni pagar, me da mucho que pensar. Y no soy tonta en este aspecto. Si Jim, en algún momento, pensó que le faltaría el respeto a Bryan de esa manera, está muy equivocado.

Me meto dentro de mi vestido color plata. Es el vestido más bonito que, sin duda, me he comprado nunca. Me ha costado una pasta, pero creo que la ocasión lo merece, ya que es una inauguración por todo lo alto. Tiene el escote de corazón bordeado con millones de perlas muy brillantes. Desde el escote hacia la cadera, pequeñas hileras de brillantes más claros forman una especia de espiral .Se amolda perfectamente a mi figura, haciendo que mi cuerpo parezca el de una sirena. El bajo del vestido se abre un poco más, pero lo justo y necesario para que le dé el último toque elegante. En los filos de los bajos, e inclusive, en algunos huecos del vestido, tengo incrustados más cristalitos. El vestido es impresionante. Me recojo mi pelo en un moño alto, lo cual hace que mi cara se vea completamente rectangular y más fina. Me he puesto alguna sombra en los ojos de color plata, igual que el vestido, y realza un montón mis inmensos ojos verdes. Cojo mis zapatos a juego y me los calzo antes de salir del cuarto de baño a la habitación donde Bryan me está esperando poniéndose. ¿Una pajarita?

—¿Desde cuándo llevas pajarita?

No le he visto nunca con pajarita. Me sorprende, la verdad. —Si tú eres el hombre de las corbatas —me burlo de él. —¡Qué graciosa! —se ríe girándose para verme.

Abre la boca desmesuradamente y me mira de los pies a la cabeza. Yo doy una de esas vueltas de divas para que me vea bien y doy a relucir mi sonrisa.

—¡Madre mía! Estas., estas.

Pongo los ojos en blanco.

—¿Siempre que me pongo estos vestidos te atascas igual? —pregunto irónicamente

—Es que no te has visto bien. Estás preciosa —dice acercándose a mí—. Reza para que puedas salir de esta habitación.

Me río por su cometario.

—No me digas eso, no podría lucir el vestido. —Le hago un puchero.

—Pues, a lo mejor tengo que plantearme comprar unas esposas para atarte a mí.

Suelto una carcajada monumental.

—Estaríamos muy monos en una inauguración y ambos con esposas puestas. Tú tampoco te quedas atrás —digo dándole un palmetazo en el trasero.

Salimos de la habitación y empezamos a ver a gente bajar al recibidor tan bien vestidos como vamos nosotros. Cuando llegamos abajo, hay un montón de gente y, por fin, logro divisar a mi jefe número uno, Manuel, y a mi jefe número dos, Richard. Ya los he catalogado así; para mí, ambos son mis jefes. Saludo efusivamente a ambos hasta que me ven. Bryan hace lo mismo que yo, solo que más finamente.

—¡Dios mío! Estás exageradamente guapa —dice Manuel dándome un abrazo y dos besos con esmero.

—Oh, vamos, no seas tan exagerado —digo mientras saludo a Richard. —Madre mía, Any; estás impresionante, mi padre no exagera —contesta Richard. —Pues cuidado, hijo, que creo que ya tiene dueño.

Arrugo la nariz y Bryan se ríe mientas estrecha su mano con el hijo de mi jefe. —¡Oye! ¡Qué no soy un perro! —gruño.

—No quería decirlo de esa manera; cierto, ha sonado algo extraño —comenta Manuel—. ¡Bueno! ¿Y el dueño de todo esto?

Miro a ambos lados y no veo a nadie; bueno., no veo a Jim. —No lo sé, aún no lo he visto. —Qué raro. —dice Richard.

—Hay mucha gente; probablemente esté saludando a todos sus invitados —dice Bryan mientras saluda a un conocido.

Pasamos parte de la noche degustando canapés y me sorprendo al ver la cantidad de gente que conoce Bryan. Todo el mundo viene a saludarle con mucha galantería, pero las mujeres se paran demasiado a analizarlo. Ahora bien, todavía no ha quitado la mano de mi cintura, algo que me reconforta bastante. Los camareros van como locos con inmensas bandejas de champán y, de vez en cuando, sacan diferentes licores para que la gente los pruebe. Giro mi cabeza hacia la barra trasera que está al fondo del inmenso salón; y allí está.

Apoyado en la barra., mirándonos con una copa de champán en las manos.

Y me atrevería a decir que con cara de lobo e intenciones nada buenas.

Jim Hans.

Capítulo 10

DEJA la copa de champán encima de la barra y se frota ambas manos. Se ajusta su pajarita y alisa la chaqueta del traje. Lleva un traje de color negro, con un chaleco plateado y camisa blanca. Se nota que el traje está hecho a medida; es caro no, lo siguiente. Como todo lo que hay en el hotel.

No sé por qué extraña razón mis ojos no se apartan de él, pero los suyos tampoco se apartan de los míos. Empieza su marcha hacia donde yo estoy sin dejar de mirarme. La gente le para, pero él sigue su camino hacia donde nos encontramos nosotros, sin importarle el feo que le está haciendo al resto de invitados. Las piernas empiezan a flaquearme y empiezo a ponerme un poco nerviosa por alguna extraña razón. Aprieto el brazo de Bryan más de la cuenta y, cuando me quiero dar cuenta, Bryan está mirando hacia su dirección. Giro mi cara para mirarle, pero ahora las tornas han cambiado; ahora es Bryan quién mira a Jim, y Jim quién mira a Bryan sin quitarle los ojos de encima. Eso sí, sus caras no me auguran nada bueno.

—¡Hombre, Jim! —saluda Manuel alegremente.

Bryan ni se menea del sitio. Es más, creo que ni pestañea; posiblemente ha dejado de respirar.

—Richard —saluda Jim a mi jefe con un apretón de manos. —Te ha quedado todo esto espectacular —comenta Manuel.

—Sí, la verdad es que me ha costado mucho, pero al final ha quedado tal y como quería. Todo gracias a esta preciosidad, claro está.

Se gira hacia mí y coge mi mano para darme un casto beso en el dorso. Yo lo miro, pero de reojo veo como Bryan sigue mirando hacia la dirección en la que Jim ha aparecido en escena. ¿Qué le pasa?

—Hola, Jim —hago como no escucho su alago—. Ha quedado todo muy bonito, la verdad.

—Sí, está claro que sí. De momento, no he tenido ninguna queja o eso espero. Esta noche estás preciosa.

—Gracias. —me limito a decir.

Bryan sigue al margen de todo, la verdad es que empieza a ser un poco preocupante.

—Nadie podría quejarse. Las habitaciones son fantásticas. ¡Qué digo..., todo es asombroso! —dice Manuel.

—Sí, ha tenido mucho trabajo, pero el diseño de Any y los toques del decorador se han aprovechado bien. ¿Y tú acompañante es.?

Me giro para coger a Bryan del brazo y presentarle a Jim, pero ya lo hace él solo y, peor aún, me deja pasmada. Hace un chasquido con la lengua y entreabre un poco los labios; es como si le costase respirar. Se bebe la copa de champán de golpe y la apoya fuertemente encima de la mesa que tiene al lado, haciendo un ruido estridente. La copa se parte en dos y Bryan se hace un corte en la palma de la mano. Abro los ojos como platos; Richard y Manuel me miran

atónitos.

—Soy Bryan —dice rudamente—, Bryan Summers —ladra más bien.

Extiende la mano con la que se ha cortado y Jim no titubea en cogerla. Extiende su mano hacia él y, sin apartar los ojos el uno del otro, le contesta:

—Jim, Jim Hans —contesta igualmente él, pero con mucha seguridad y, me atrevería a decir, que con chulería.

Tanto Richard como Manuel y yo los miramos como si se tratase de un partido de tenis. Aprietan sus manos tanto que veo como los nudillos de ambos están blancos. ¡Se van a partir las manos! Ninguno de los dos aparta la mirada; es más, se miran de una manera tan mordaz que asusta.

—¿Jim? —repite Bryan. —¿Bryan? —repite Jim.

—Sí, eso he dicho —dice sin soltar Bryan la mano de Jim.

—Y... ¿Desde cuándo has comprado este hotel, Jim? —recalca muy bien su nombre.

Jim le mira un instante y sonríe.

—Hace un tiempo. Lo justo y. necesario.

Esto confirma mi primera sospecha desde que Jim ha llegado.

Se conocen.

Jim sonríe de una manera malévola e, instantáneamente, dice:

—Si me disculpáis, voy a seguir atendiendo a los invitados; enseguida vuelvo.

Suelta la mano de Bryan como si le quemara y, al darse la vuelta, termina de puntualizar:

—Deberías mirarte esa mano. Parece que te has hecho un corte un poco feo.

Bryan no aparta los ojos de él, además, es una mirada. Aterradora. No sabría muy bien describirla. ¿Ira? ¿Desprecio? Sin embargo, cuando miro hacia Jim, su expresión en ese momento es de. ¿Triunfo? Todo esto es muy raro y más extraño se me hace cuando veo como Jim le guiña un ojo a Bryan. Aquí hay gato encerrado y, por como veo a Bryan, sé que no está de humor.

—¿Bryan? —digo con un hilo de voz. No me mira. No habla.

Me atrevo a tocarle con el dedo índice en el hombro y doy un par de toques. Veo como suelta una gran bocanada de aire y gira su cabeza para mirarme. Sus ojos me traspasan; no sé exactamente que buscan, pero sé que algo, lógicamente.

—¿Te encuentras bien? Habría que curarte esa herida que te has hecho en.

No me deja terminar.

—Ahora vuelvo.

Con las mismas, se da la vuelta y se va, desapareciendo de nuestro campo de visión. Yo me quedo clavada en el sitio mirado a todos lados, pero sin ninguna dirección.

—¿Qué ha pasado Any? —pregunta Manuel.

—Si te digo la verdad, no tengo ni idea. —¿Se conocen? —pregunta Richard. —No lo sé.—digo en un susurro.

Entonces mis ojos se van en dirección al hombre que acaba de sacar de sus casillas a Bryan. Me mira y sus ojos se clavan en mí de tal manera que su precioso azul zafiro se convierte en un color turbio.

—Ahora vuelvo —afirmo.

Con paso decidido, y sin titubear ni un segundo, me dirijo a Jim, mientras él me espera con una sonrisa victoriosa. Se equivoca., estoy convencida de que mi cara refleja de todo menos victoria. Llego a su altura y no me ando por las ramas.

—¿De qué os conocéis?

—¿Cómo? —se hace el sueco.

—¿Que de qué os conocéis? ¡No me vengas con estupideces, Jim!

Me agarra del brazo y me guía hacía la puerta principal de muy buenas maneras. Como si no pasara nada. Me suelto de malas formas de su agarre, pero él ni se inmuta. Giro mi cuerpo; me quedo mirándolo con los brazos en jarra y empiezo a dar vueltas y a resoplar.

—No sabes lo guapa que estás cuando te enfadas.

Mi ira crece por momentos. ¿Me está vacilando?

—Esto ha sido un error. No sé qué te pensarás que es esto, pero creo que te estás confundiendo.

Se enciende un cigarro. Y, de manera vacilante, echa el humo sin quitárselo de la boca. Mientras le fulmino con la mirada, él me mira con cara de galán y decide contestar:

—No sé de qué me estás hablando.

—No te hagas más el tonto, Jim. ¡Ya está bien, joder!

Grito con rabia. Él me mira de arriba abajo.

—Any.

—¡Ni Any ni hostias! ¿De qué conoces a Bryan? ¡Dímelo!

Se ríe, además se ríe de tal manera que da que pensar más de una cosa.

—No quisieras saber de qué conozco al hombre con el que te acuestas. Y, relájate, no son formas de hablar a tus clientes.

Huy, huy. Por ahí no paso, ya no.

—Tú —le señalo con el dedo—, ya no eres mi cliente, te estás convirtiendo en un desagradable que no tiene ni modales. ¿Qué pasa? ¿Lo tenías todo planeado? —digo despectivamente.

—Si lo tuviera todo planeado —se ríe con suficiencia—, estarías en mi cama ahora mismo.

Mi cara es un poema, pero mi mano reacciona antes de que lo piense y le planta un bofetón que le gira la cara. Ahora Jim se ríe más fuerte.

—No empieces así, Any, no llegarás lejos. —Se acerca a mí y susurra en mi oído—. Si no

tuviéramos doscientos invitados ahí dentro, te subiría a rastras a mi habitación, créeme. ¿En serio, este es el Jim que yo conocía o creía conocer.? Esto es surrealista. —Eres un cretino. No sé cómo he podido trabajar contigo.

—Pues sencillamente porque, aunque no lo creas, estás tan enamorada de mí como yo de ti, tesoro.

Toca mi mejilla y yo me aparto inmediatamente de él. —Estás loco.—susurro. —Por ti —contesta rápidamente.

No doy crédito a lo que estoy escuchando. No puedo echarle la culpa a la bebida, ni hacerme la tonta, porque no serviría de nada. Tengo la sensación de que a este hombre le falta más de un tornillo. No sé de qué conocerá a Bryan, pero creo que ya no quiero saberlo. No quiero estar aquí. Sé dónde está mi lugar, y no es perdiendo el tiempo con Jim.

—¿Sabes? No voy a perder el tiempo más contigo, creo que ya lo he perdido bastante. Y también te diré una cosa —le señalo con el dedo índice—. Sé de sobra que querías meterte en mis bragas desde el primer día que me conociste, pero mira ¡soy más lista que tú! Y que sepas que a la única persona que quiero tener en mi vida es a Bryan. ¡Entérate! Y deja de perder el tiempo, porque conmigo ya lo has agotado.

Con las mismas, me doy la vuelta para irme, pero me detengo cuando le oigo hablar:

—No te equivoques, Any. Terminaré dentro de tus bragas y sé lo que digo.—ríe maliciosamente—. Te vuelvo a repetir que no sabes con quién te acuestas y, posiblemente, cuando te enteres, no te gustará, pero claro, como no quieres oírlo.

Lo miro sin moverme del sitio, de manera desafiante.

—Ni quiero saberlo porque, si alguien me lo tiene que explicar, será Bryan, no tú.

Como si de una modelo se tratase, me meto en el hotel de buenas maneras y, manteniendo la calma, busco a mis jefes hasta que los encuentro.

—Manuel, Richard, me voy.

Los dos me miran asombrados.

—¿Va todo bien? —pregunta Manuel preocupado.

—Sí, ya hablaremos. Pero me voy.

—¿Y Bryan?

—No lo sé, voy a buscarle —digo preocupada.

Me voy dejando atrás a mis jefes y, maldita sea mi suerte cuando me encuentro de frente a Abigail y su padre, Alfred. ¡Los que faltaban!

—Vaya, vaya, vaya.—dice con sorna ella. —Mira a quién tenemos aquí. Papá, te presento a Annia, la novia, o algo por el estilo, de Bryan. ¿Te acuerdas de ella?

La forma y el desprecio con el que se dirige a mí hacen que me enerve por segundos y desee matarla, literalmente.

—Sí, claro. ¿No me recuerda? Fui la que le arrancó media cabellera a su hija en la casa de los Summers.

El tono en el que lo digo es un poco elevado y la gente de alrededor se gira para mirarme a mí y, después, a Abigail. ¡Chúpate esa! Su cara se torna de color rojo intenso. Y a mí creo que se me notan hasta las venas del cuello, pero estoy triunfante.

—Ahora, si me disculpáis, me voy con mi futuro marido, Bryan —sonrío maliciosamente.

Viendo la cara de estúpidos que se les ha quedado a ambos, decido seguir mi camino en busca de mi hombre. Llego a la habitación y mi cara se descompone al ver la que ha liado. Está todo hecho trizas; lo bonito de la habitación se ha quedado reducido a minúsculos cristales repartidos por toda la estancia. Y claro, cómo no, busco a Bryan por toda la estancia; no está.

Bajo, subo; me tiro más de una hora rebuscando por todo el hotel hasta que doy con él. En una zona que no sabía ni que existía en los planos. Veo cómo sale Bryan por una puerta de metal. ¿blindada? Me ve de inmediato, pero no detiene su camino hasta llegar a mí.

—Bryan tienes.

—No preguntes —sentencia.

La manera tan mordaz en la que se ha dirigido a mí ha hecho que me haga un poco más pequeña. Lo mejor será no preguntar ahora mismo. Lleva el labio partido y ensangrentado. No hace falta ser muy listo para saber que se ha peleado con alguien. Y lo peor de todo es que se conocen, seguro no, segurísimo. Pero... ¿de qué?

Capítulo 11

LLEGAMOS al aeropuerto de Londres cuando está amaneciendo. Bryan no ha querido viajar sentado a mi lado. Ha estado en una de las habitaciones del avión, hablando por teléfono todo el camino y, en más de una ocasión, le he escuchado elevar la voz. No he conseguido sacar nada en clave porque el resto de sus conversaciones han sido muy silenciosas. Me bajo del avión todavía con mi vestido de noche, y mis hombros se apoderan de un frío horrible. Claro., estamos en Londres y son las seis de la madrugada; con mis propios brazos me acurruco el cuerpo. No sé dónde está Bryan hasta que lo escucho descender como un resorte por las escaleras de tres en tres.

—¿Tienes frío? —pregunta dulcemente.

—Un poco...—susurro.

Se quita la chaqueta del traje y me la coloca por encima. Después, pasa su mano por mis hombros y me acurruca.

—¿Va todo bien?

No tengo ganas de discutir y, llegados a este punto, prefiero dejar de presionarle y que me cuente él las cosas cuando le apetezca. Ya tuve bastante el día que me metí con Brenda en esas oficinas y casi nos pillan. No quiero poner a nadie más en peligro. Pero es cierto que esto no me huele nada bien.

—Sí, ya hablaremos del tema. Ahora lo importante es llegar a casa y descansar un poco.

Asiento. Sí, lleva razón. Tengo ganas de ver a mis hijas. Sé que son las únicas que conseguirán que esta ansiedad que siento por interrogar a Bryan desaparezca.

—La boda es pasado mañana y vas a ir con el labio partido.

Me mira y sonríe.

—Solo es superficial, no está partido. No te preocupes, iré hecho un pincel.

—Eso espero, señor Summers. No me gustaría que no viniese el día de su boda impoluto — sonrío de manera pícara.

—No se me ocurriría —ríe conmigo.

Me da un beso en las sienes y nos metemos dentro del coche para que nos lleven a casa.

Entro en el cuarto de las pequeñas cuando ya estamos en casa y observo como duermen. Parecen angelitos. Qué preciosas son. Daría mi vida por ellas y lo que hiciera falta. Los rizos de Lucy están esparcidos alrededor de su pequeña cabecita y duerme plácidamente, mientras que Natacha tiene el dedo pulgar metido en la boca. ¡Bendita manía...! Tendré que quitársela cueste lo que cueste.

—¿En qué piensas? —pregunta Bryan detrás de mí, dándome un casto beso en el cuello. —En que son preciosas. No sé cómo se puede querer a alguien en tan poco tiempo. —Son nuestras hijas. Es normal que las quieras tanto.

—¿Tanto como para que duela? —sonrío. Es cierto, las quiero tanto que muchas veces me duele el pecho.

—Supongo que sí. ¿Nos vamos a la cama?

Miro hacia el pasillo y veo que unos cuantos rayos de luz ya están iluminándolo. —Ya es de día.

—Necesitamos descansar un poco. Vamos a la cama. Cuando se despierten nos levantaremos para estar con ellas.

Tomo la mano de Bryan y, en pleno silencio, nos dirigimos al dormitorio. Meto mi cuerpo dentro de la cama y Bryan tira de mí para que me pegue a él. Le rodeo con un brazo y paso mi pierna derecha por lo alto de su cadera.

—Siento mucho haberte llevado a esa inauguración.

No sé por qué me disculpo, pero llevo toda mi vida a la defensiva con el mundo y creo que ya es hora de que, con algunas personas, cambie un poco.

—No tienes por qué pedirme perdón por eso, Any, no tiene sentido.

—Pero.

—Déjalo estar. Te prometo que hablaremos de todo en otro momento, pero ahora no. Necesito pensar un poco.

Lo abrazo más fuerte para que vea que le entiendo y que no voy a preguntarle más: enseguida, él me corresponde. Besa mi pelo, pero a mí me cuesta moverme ya que entro en un profundo sueño.

Me despierto y Bryan no está a mi lado. Hoy tengo que elegir la tarta, es lo único que nos faltaba. El resto ya está solucionado. Menos mal que todo ha salido a pedir de boca.

—Buenos días, bella durmiente —me saluda Ulises efusivamente.

Brenda se tenía que ir con Nina a recoger los detalles de la boda, así que me acompañará él a escoger la tarta, ya que Bryan dice que quiere dejármelo a mí. Pobre, hemos estado muy saturados con la boda.

—Ay, buenos días —digo estirando los brazos hacia arriba. Bajo las escaleras y nos fundimos en un abrazo.

—Hacía mucho tiempo que no me dabas un abrazo así —dice nostálgico.

—Quizá sea porque estamos perdiendo demasiadas costumbres.

No me suelto de él y noto como suspira. Entiendo lo que me quiere decir.

—No es necesario que me digas nada para saber por qué suspiras. Tenemos una conexión extraña. —Suelto una risita.

—Sí, es cierto. Yo tampoco necesito que me digas nada para saber lo que te pasa. Otra cosa es que me calle.

Levanto mi cabeza y veo sus bonitos ojos negros y su pelo alborotado. Meto uno de los mechones que le cuelgan por detrás de la oreja y pongo carita de pena.

—Desde que estás con Bryan no has parado de tener altibajos. Te has convertido en madre en un abrir y cerrar de ojos. Creo que todavía no tengo asimilado que te hayas venido a vivir aquí, no sé. Todo ha sucedido muy rápido.

—Estoy bien.

Miento.

—No sabes mentir, Any. Nunca se te dio bien. Acuérdate de cuando no hacías los deberes en el instituto; siempre tenía que mentir yo por ti de alguna manera.

Suelto una carcajada y Ulises me sigue.

—Eso es apoyo de un amigo, lo demás son tonterías.

Cómo echaba de menos tener una charla con Ulises. Hace mucho tiempo que no hablábamos tan cercanamente, y lo agradezco desde lo más profundo de mi corazón.

—Brenda me contó lo que pasó el otro día —dice seriamente.

Lógico. Si no se lo cuenta ¿cómo explicaría que lleva una pierna escayolada? Raro es que Bryan se tragase que se cayó por las escaleras.

—Estaba convencida de que lo sabrías. Es difícil, desde que sois pareja, que no os lo contéis todo.

Él niega con la cabeza.

—No se trata de eso, Any. Si no tienes confianza en él ¿qué hacéis juntos? Brenda lo sabe todo de mí, hasta el último secreto, hasta la última cosa insignificante.

—Dice que es pasado.

—Y el pasado, pasado está. Por eso mismo deberías saberlo, porque se supone que ya no significa nada para él. Y mucho menos para ti.

—Necesita tiempo.

Sonríe y menea la cabeza. Coge mi barbilla y planta un casto beso en mi mejilla derecha.

—El tiempo es oro y no hay que desperdiciarlo. Repito, si no tiene importancia qué más da ahora que mañana. Con esto no quiero que te pique la curiosidad y hagas tonterías. Quiero que crezcáis como pareja, como matrimonio, que es lo que seréis mañana. Pero si no lo hacéis bien, no llegaréis muy lejos.

Arrugo mi entrecejo. Lleva razón, pero estoy cansada de ser tan plasta para que me cuente sus cosas «extrañas».

—¿Ahora te cae bien? —digo irónicamente.

—Creo que el fondo no es mal tío. Al revés, pienso que siempre me ha caído bien, lo que pasa es que tenía miedo de que te hiciera daño, que era distinto.

Asiento y nos dirigimos a desayunar con las pequeñas. Allí está Giselle con ellas. De repente, aparece en mi campo de visión Enma. La miro por encima del hombro y no disimulo ni un segundo; me resulta muy desagradable que esté aquí.

—Cielo, ¿va todo bien?

—Sí, Giselle. Es solo que no me acostumbro.

Ella asiente y mira en dirección adonde se encuentra Enma. Supuestamente, está organizando la despensa, aunque más bien creo que lo que hace es cotillear, intentando escuchar algo de nuestra conversación. A los dos minutos, entra Bryan en la cocina y se sienta a mi lado,

después de darles un beso a sus hijas, que piden a gritos que las coja en sus brazos. Bryan lo hace gustosamente, y veo como Enma sale de la despensa como un huracán y se planta frente él. Gesto que no pasa desapercibido para Giselle ni Ulises. Bryan todavía se encuentra en la fase de no enterarse ni dónde está.

—¿Café, señor?

Bryan muestra indiferencia y sube sus hombros hacia arriba para luego bajarlos de nuevo. —Bueno.—dice sin prestarle mucha atención.

De reojo veo como ella no está conforme con la poca atención que ha recibido de Bryan. Entra Anthony por la puerta de la cocina y la casa se revoluciona.

—Hombre, llegó el abuelo. Ya era hora. ¿Qué tal estás, papá? —pregunta Bryan.

—Bien, hoy me he levanto mucho mejor, si te digo la verdad.

Anthony sonríe y le da un beso a Giselle. Qué bonito es ver que dos personas se quieren tanto después de tantos años. Nunca le faltan bonitos detalles hacia Giselle, y tampoco al revés. Hace cosa de un mes, Anthony nos pegó un buen susto. Pensábamos que no salía de esa. Pero, milagrosamente, se recuperó poco a poco en el hospital; fueron unos días duros, pero lo intentamos llevar lo mejor posible.

—¡Y mis pequeñas! Crecéis por días, pero este viejo podrá con vosotras hasta que seáis más grandes.

Le sale una sonrisa triste y a mí se me parte el alma. No hay mejoría alguna en él y cada día está peor. Es un hombre fuerte, y es una pena que para esta enfermedad no exista ninguna cura. Solo rezamos a Dios que nos ayude y que esté con nosotros el mayor tiempo posible.

—Claro que podrás. Si no, de quién habrá heredado esa cabezonería que tiene tu hijo.

No lo pregunto, lo afirmo, y todos estallamos en carcajadas, hasta que Enma le tira todo el café, literalmente, a Bryan. Pega un respingo y se quita la camiseta corriendo, ya que el café abrasa.

—¡Huy! Lo siento, señor. No sé qué me ha pasado.

No., seguro que la pobre no lo sabe. Pero me callo. A lo mejor estoy sacando yo las cosas de quicio. Muchas veces Giselle me dice que no mire las cosas de manera negativa, pero es que da mucho que pensar el comportamiento que tiene esta chica con Bryan. Todo eso sin contar el encuentro que hace unos meses tuvimos en la casa de Anthony.

—Voy a cambiarme.—digo con sarcasmo y sin ganas.

Me levanto del taburete, no sin antes echarle una mirada de advertencia a Enma que pasa desapercibida para el resto de la cocina, menos para Ulises. Me mira y sonríe. Pájaro. Subo las escaleras arrastrando los pies, pero escucho un leve ruido detrás de mí. Me giro y no veo nada. Sigo subiendo hasta que consigo llegar con mi perrera arriba. Instintivamente me doy la vuelta, como si algo me dijera que me girase, y me encuentro a un hombre intentando abrir la puerta de la entrada. Va con un pasamontañas negro y el resto del cuerpo tapado en ropa negra. Bajo las escaleras por una esquina y me meto, como una bala, en el salón donde está Liam desayunando.

—¡Liam! ¡Liam!

—¿Qué pasa, señora?

Pongo los ojos en blanco.

—No me andes con formalismos ahora —le regaño—. Hay un hombre intentado abrir la puerta.

Se levanta de sopetón y derrama parte del café en la moqueta. Pero enseguida su masa de músculos y él se ponen a andar a toda prisa. Liam medirá alrededor de dos metros; es un tío gigantesco, tiene la manos más grades que he visto en mi vida. Si me pegara un guantazo estoy segura de que tendría mano para dos cabezas mías. La forma de su cara es completamente cuadrada. Su semblante es serio, muy serio. Liam da miedo, bastante, me atrevería a decir. Tiene un acento ruso que me hace mucha gracia porque le hace ser más rudo todavía. Me encanta Rusia y el idioma, y creo que alguna vez tendría que ir a conocerla.

—¿Dónde está? —susurra con esa voz ronca que tiene.

Miro hacia la puerta y lo veo manipulándola. Hasta que consigue escucharse un leve <<click>>. ¡Joder, mis hijas están en casa! Miro a Liam con los ojos como platos y él me pide calma con la mano y con su mirada. No sé si podré estar tranquila. Liam acelera el paso hacia la entrada, de manera que el ladrón no le ve. Cuando el tipo entra, mira en dirección hacia la cocina. ¡No! Debe de saber que estábamos allí. Desde aquí se oyen las risas y la conversación que tienen.

En ese momento, Bryan sale por la puerta de la cocina limpiándose las manos con un trapo y, cuando le da por levantar la cabeza, el tipo saca una pistola no sé de dónde y le apunta directamente. Todo pasa a cámara lenta para mí, pero en realidad va todo muy deprisa.

Bryan lo mira y se sorprende; no sé por qué motivo, la primera iniciativa que tiene es echarse mano al lateral del pantalón. Se da cuenta de que no tiene con qué defenderse y al ladrón parece agradarle la situación. Bryan me mira a mí y luego a la Liam. La puerta de la cocina se vuelve a escuchar, pero la persona que iba a salir se arrepiente justo a tiempo. Suspiro. Liam está a dos pasos del ladrón cuando este le dice a Bryan:

—Se acabó, Summers.

El tipo dispara y Bryan se tira al suelo, con la suerte de que la bala impacta directamente contra el marco de la cocina. Liam se tira encima del ladrón y lo reduce en décimas de segundo, desarmándolo por completo. En ese momento, salen Anthony y Ulises de la cocina asustados al escuchar el tiro de un arma.

—¿¡Qué pasa!? —pregunta Ulises.

—¡Ay! ¡Ay! —digo corriendo, sin aliento, hacia donde está Bryan.

Cuando llego a su altura, se está poniendo en pie y está completamente desconcertado.

—¿Estás bien? ¡Ay, Dios, qué susto!

Lo abrazo como si se me fuera la vida en ello y él me responde de igual manera. Hunde su cabeza en mi pelo y aspira con fuerza.

—Estoy bien, tranquila.

—¿Qué cojones hacía ese tío con una pistola aquí? —dice Ulises.

No sé por qué Bryan y yo nos miramos. Conexión. En sus ojos veo que algo sabe, pero no está seguro. Le interrogo con la mirada, pero se pone aún más serio. Besa mis labios y me dice en un murmuro, para que nadie nos oiga:

—Después de la boda, hablaremos; te contaré lo quieras saber. Pero ahora, vete a por la tarta.

Esto último lo dice en un tono más gracioso, y creo que es para quitarle hierro al asunto. No sé si lo consigue o me pone más nerviosa aún. Asiento, y Bryan asiente también. Se acerca a paso decidido al sitio donde se encuentra el ladrón inconsciente y le mira de arriba abajo; le hace un gesto con la cabeza a Liam y este ni pestañea. Lo coge como un saco de patatas y lo saca a la calle; Bryan le acompaña.

—¿Qué vais a hacer con él? —pregunto retorciéndome las manos—. ¿Vais a llamar a la policía?

Ambos se quedan pensando y, como Bryan no contesta, Liam se atreve a hacerlo por él. —Sí, eso haremos, pero cuando despierte.

¡Imbécil! Tiene pinta de mafioso sacando al hombre por la puerta y van a llamar a la policía. ¡Por favor, un poquito más de lógica es lo que me falta algunas veces! Yo creo que el tipo se va a llevar la paliza de su vida y, no sé por qué extraña razón, sé que no me equivoco. Aunque pensándolo fríamente, me da igual. Mis hijas y toda mi familia, porque ya es mi familia, estaban en casa y no pienso consentirlo. Me cambio y me pongo lo primero que pillo en el armario para irme con Ulises a elegir la tarta para pasado mañana.

—¿Nos vamos? —le pregunto cuando llego abajo.

—Claro —dice pegándole el último sorbo a su café.

Salimos de casa y nos vamos dirección a la pastelería en auténtico silencio. Raro. —¿Qué pasa, Ulises?

Me giro un poco para poder mirarlo a la cara.

—Pasa que lo de hoy me ha desconcertado mucho. ¿Qué hace un tío colándose en vuestra casa con un arma?

Asiento. Sé lo que quiere decir.

—Pues ahora entenderás como estoy yo cuando te digo que no entiendo nada.

—Si supuestamente es pasado o, bueno, eso dice él ¿a qué viene esto?

—No lo sé, pero deja muchas dudas de todo. Y lo peor de eso es que mi familia está por medio, mis hijas están por medio, y no pienso consentirlo.

Le cuento lo que me ha dicho Bryan. Sí, después de la boda me enteraré de todo. Qué Dios me ayude. Creo que no va a ser nada bueno.

Llegamos a la pastelería y una chica muy agradable nos atiende. Tendrá alrededor de unos veinte años.

—Hola, ¿en qué puedo ayudarles?

—Hola, soy Annia, venía para la prueba del pastel.

La chica asiente con entusiasmo mientras nos enseña pequeñas muestras de pasteles y tipos de sabores. Ulises se pone hasta las cejas de probar y dar opiniones; yo pruebo algunos, pero los justos. ¡Esto empacha un montón!

—Están todos buenísimos; tienes un problema, amiga.

—¿Disculpa? —digo arqueando una ceja—. ¿Entonces, para qué has venido tú?

Ulises sonríe y, al hacerlo, tiene los dientes azules del último pastel que se ha metido a la

boca. No puedo evitar reírme. Le limpio la comisura del labio, por donde también tiene crema azul.

—No intentes ligar conmigo, mañana te casas. —No intento ligar contigo —arrugo el entrecejo. —¿Ligar, he escuchado ligar?

Me giro y ahí tengo a mi dios griego. Al final ha venido.

—¡No estaba ligando con él! Le estaba limpiando el labio porque se ha puesto como un cerdo a comer pasteles.

Bryan rompe en una carcajada y se acerca a mí para darme un dulce beso.

—¿Al final, quién ha ganado?

—Yo me atrevería a decir que limón y pistachos.

Miro a Ulises por encima del hombro de Bryan y este asiente enérgicamente.

—Sí, limón y pistachos. Me he comido cuatro de cada uno; sin duda, son los mejores.

Bryan niega con la cabeza y nos disponemos a hablar con la dependienta para decirle el tipo de pastel y el sabor que finalmente elegimos.

Capítulo 12

DIME, RICHARD.

Cojo el teléfono cuando suena.

—Any, necesito que vengas a la oficina un momento esta tarde. Sé que mañana te casas, pero serán un par de horas para cerrar unos papeles.

—Sí, sí, no hay problema. Allí estaré.

—Vale, luego nos vemos.

Cuelgo; Bryan y Ulises me miran interrogándome antes de que cuelgue el teléfono.

—Mi jefe necesita que vaya luego.

Los dos arrugan el entrecejo y me miran.

—¿No puede esperar a otro día? Vamos, es que mañana te casas —gruñe Bryan. Niego con la cabeza.

—Bryan, después de la boda, tenemos dos semanas de viaje de novios. No, no puedo dejarle tirado. Además, será poco tiempo. Hago un par de cosas y vuelvo.

—Está bien, pero no tardes demasiado.

Le regalo una sonrisa de niña buena y doy un dulce beso en sus labios. Nos vamos a comer los tres solos a un restaurante cercano. Después de comer, Bryan me deja en el trabajo. Si entro ahora, antes podré salir.

Subo a mi planta y allí veo a Claris, la chica que tenemos de recepcionista. La verdad que ha cambiado bastante conmigo. El día que salió todo lo de mi padre, me miraba de una manera extraña, más bien asustadiza.

—Hola, Claris. ¿Richard?

—Hola, Any. Está en tu despacho, puedes pasar.

—Vale, gracias.

Me dirijo con paso acelerado a mi despacho. Hoy estoy feliz, mañana me caso con el hombre de mi vida y ese simple detalle hace que esté alegre. Obviando lo que ha pasado esta mañana, claro está. Entro en el despacho y me giro para cerrar la puerta.

—¡Hola, Richard! —saludo alegremente.

Pero la sonrisa me dura medio segundo cuando levanto la cabeza. Mi jefe me mira sin saber dónde meterse.

—Lo siento, Any. No me dejó decirte quién era. Solo viene a hablar contigo —murmura.

Miro a mi jefe y después a Jim, que está apoyado en la ventana de mi enorme sala de juntas, con la cabeza agachada. ¡Vaya encerrona! Observo a Richard y asiento. ¿Qué hago? Jim levanta la cabeza para mirarme y se le ve... ¿arrepentido? Esto no me gusta ni un pelo.

—Está bien —claudico—. ¿Qué quiere, señor Hans? —sueno un tanto despreciable. —Volvemos a los formalismos.—Niega con la cabeza. Sonrío irónicamente.

—Sí, creo que sí. Después de decirme que acabaría dentro de mis bragas, y muchas cosas más que ni quiero recordar, prefiero que haya una distancia entre ambos, ¿no cree?

No me meneo de la puerta y sus ojos siguen mirándome. Viene hacia mí y, cuando está a tan solo unos centímetros, se mete las manos en los bolsillos del pantalón. Balancea sus pies hacia delante un par de veces. ¿Está nervioso?

—Lo siento. No era mi intención decirte eso.

Arqueo una ceja. ¡Vaya por Dios!

—¿A no? ¿Y cuál era tu intención, Jim? —pregunto sarcásticamente. Agacha la cabeza y frunce los labios. Si, está nervioso. —¿Y bien? —pregunto impaciente.

Cruzo los brazos por encima de mi pecho y espero una respuesta que tarda un siglo en llegar. Jim coge aire y lo suelta. Parece que va a decir la cosa más difícil de su vida.

—Solo quería decirte que estoy enamorado de ti. No pretendía ofenderte de esa manera en ningún momento.

Me mira a los ojos de tal manera que parece que me vaya a traspasar con la mirada; yo me quedo muda. Si esa es la manera que tiene de decirle a la gente que se ha enamorado, mal camino lleva.

—Me sentí celoso. Me cegué al ver lo bien que estabas con él. Llevaba toda la noche observándote. Como le abrazabas, como le susurrabas al oído, como le besabas a cada instante... Y lo peor de todo —suspira—, la manera en la que lo mirabas, como si no existiera nadie más en este mundo.

—Y no existe nadie más en el mundo que él, Jim.

Hace una mueca con los labios. En su cara veo reflejado algo parecido al dolor. ¿De verdad se ha enamorado de mí? ¡Esto no me puede estar pasando!

—Ojalá me vieras a mí como a él.—susurra.

—Eso no será posible.

No titubeo ni un segundo. Sé que quiero a Bryan y no hay nadie más. Sé que estoy enamorada de él.

—Any.

Intenta cogerme la mano, pero rápidamente doy un paso atrás y la aparto de la suya. Se ríe, pero es una sonrisa triste.

—No sabes ni con quién estás. Y aun así, le prefieres a él antes que a mí. —No sé de qué me estás hablando —digo un poco desconcertada.

—Claro que no lo sabes. Porque no ha tenido los suficientes cojones de decirte quién es. ¿No te das cuenta? ¡Te está engañando!

Empieza a alterarse. Se mueve de un lado a otro de la sala como un león enjaulado. Sé que no

debería jugar con fuego, pero me lo apuesto todo para conocer a Bryan en realidad. Muchas dudas se crean en mi cabeza una y otra vez, y es inevitable, a veces, dejar de buscar.

—¿Tú me dirías quién es? ¿Me dirías quién eres tú? La verdad.

Gira la cabeza y me mira.

—Haría lo que fuera por ti.

Se acerca de nuevo a mí y extiende una tarjeta para que la coja.

—Después de la boda, ven; te diré todo lo que mereces saber. Si quieres la verdad, la tendrás. Sabrás de qué le conozco, pero también te enterarás de cosas que no te gustarán.

Miro a Jim a los ojos, hay sinceridad en ellos. Cojo la tarjeta sin apartar la mirada. Con las mismas sale por la puerta y se va. Leo el nombre de la tarjeta y me tengo que sentar en una silla para no caer redonda al suelo, literalmente.

<<Darks>>.. No puede ser.

Mi teléfono suena y tengo que hacer el esfuerzo de llegar a él antes de que me dé un ataque al corazón. Es Brenda.

—Dime.

—¡Huy, que seria! ¡Esta noche nos vamos de fiesta! Dejo caer mi culo en la silla de nuevo. —No estoy para fiestas, Brenda.

—¡Vamos, Any! Es tu despedida de soltera, no me seas aguafiestas.

—No soy una aguafiestas; simplemente no me apetece. Quiero estar con las niñas un rato.

Oigo como suelta un fuerte suspiro al teléfono. Lo aparto de inmediato o me reventará el oído.

—¡Estás siempre con las niñas! Ya sabemos que eres una madre ejemplar, que tus hijas son lo primero, bla bla bla —se burla de mí—, pero ahora toca divertirse. Además, se lo he dicho a Bryan y le ha parecido una buena idea.

Abro los ojos como platos.

—¿Qué has hecho qué? ¡No es mi padre para pedirle permiso!

—Ya, pero sabía que dirías que no. A las nueve te recojo y date prisa. Te he dejado la ropa que tienes que ponerte encima de la cama.

—¿Cóooomoooo?

—Comiendo. Luego nos vemos.

Y cuelga. ¡Será posible...! Llego a casa; si son las siete ahora mismo..., no me da tiempo a jugar mucho rato con mis pequeñas. Subo al dormitorio y me encuentro una caja encima de la cama. La abro y mi cara es un poema. ¿En serio me tengo que poner esto? Me doy una extensa ducha para quedarme como nueva y me dirijo al dormitorio de nuevo con una toalla liada en el cuerpo. Lo siento antes de verlo. Bryan está empapado en sudor; viene de pegarle puñetazos al saco, estoy segura. Me guiña un ojo y entra en el cuarto de baño.

Fundo mi cuerpo dentro del vestido rojo pasión. Me llega más o menos por la mitad del muslo. ¡Esto es un cinturón, no un vestido! ¡Qué vergüenza! Verás cuando me vea Bryan. Rizo mi pelo con espuma y el difusor. Pinto mi cara sencillamente. Perfilo mis labios con un pintalabios del mismo color que mi vestido y me calzo los taconazos negros que tengo a mano.

Me miro en el espejo y tengo que negar con la cabeza cuando me pongo la bandita que me ha dejado Brenda en la caja. Algo muy típico de España. Es una banda blanca y lleva letras en negro que ponen:

<<LA NOVIA MÁS CACHONDA» Manda huevos.

Oigo como se abre la puerta del vestidor y aquí viene mi adonis con una toalla liada en la cintura. ¡Madre de Dios! Si fuera pecado mirar todos esos músculos, yo ya estaría en el infierno; eso sí, bien a gusto. Me giro y él arquea una ceja.

—Dime que no piensas salir a la calle así.—dice pacientemente poniendo las manos en jarras.

—Pues.—me miro.

—Annia Moreno.—intenta mantener la calma—, ¿la novia más cachonda? ¿Estás de coña? —Es que Brenda. Me corta. —Ya, Brenda.

Se gira hacia uno de sus cajones y veo como saca unas tijeras. Empiezo a preocuparme por mi estética en el momento que se dirige hacia mí. Doy un paso atrás con la mala suerte de que tropiezo y caigo de culo encima del banco que hay. Bryan niega con la cabeza y se pasa una mano por la cara, está desesperado.

—No sé si voy a ser capaz de aguantar que salgas a la calle con ese vestido tan corto. ¡Se te ve todo!

—¡Yo no lo he elegido! —me defiendo.

—Por eso mismo, no te lo vas poner. Ven—aquí.

Esto último lo dice muy pausadamente y recalcando palabra por palabra. ¡No será capaz! Se acerca con paso seductor hasta donde me encuentro. Empiezo a moverme sentada en el banco hasta que consigo llegar a la otra punta, levantarme y poner las palmas de las manos hacia él.

—Bryan, para. No hagas tonterías. Brenda me ha dicho que tengo que ir así. —No vas a salir así a la calle —afirma.

Llega adonde estoy y me mira con mala cara. Hace una mueca de disgusto y menea la cabeza negativamente. Me enseña las tijeras y esa perfecta sonrisa que tiene el cabrón. Abre las tijeras y, muy lentamente, bajo mi atenta mirada, las pega a la banda. La corta por la mitad y yo cierro los ojos un segundo en señal de rendición. No dice nada, solo se agacha, coge la banda y empieza a cortarla a trozos, a minúsculos trozos.

—No puedo creer que estés haciendo esto.

—Ni yo que tú fueras a salir a la calle así. Si te llega a ver cualquier hombre. —¡No digas tonterías! A ver, ¿qué vas a llevar tú.?

Se pone de pie y me mira desde su imponente altura. Estira mis manos hacia atrás y las deja

por encima de mi cabeza.

—Yo no voy a tener despedida de soltero. No me apetece. Huy. Malo.

—No te apetece —repito—. Eso será por algo. Me mira un instante y parece pillar al vuelo lo que quiero decirle. —Eres una mal pensada —intenta quitarle importancia. —Pero seguro que he acertado, ¿me equivoco?

Ha estado casado. Ha tenido una despedida, seguro. Y creo que nada buena. Bueno, buena para él. Espero que Abigail no se enterara nunca.

—No es lo mismo.

Huy, huy, huy. Mejor que no vaya a ningún sitio.

—No me jodas, Bryan. Hay un millón de noches y ¿le pones los cuernos a tu mujer el día antes de su boda?

—Iba un poco bebido. Bastante bebido. Niego con la cabeza.

—No le eches la culpa al alcohol. Yo te hubiera matado. Me mira y veo amor en sus bonitos lagos azules. —Tú me quieres a mí, no a mi bolsillo.

Apoya su nariz encima de la mía y me da un beso de gnomo, como le digo yo. Se separa y se mete en el dormitorio para cambiarse. Proceso la información. Cierto, Abigail solo quería su dinero; a la vista estaba. Termino de arreglarme, por así decirlo, y me bajo al salón donde Brenda y Nina me están esperando.

—¡Por fin! —dice Nina.

—¡Vaya! No sabía que vendrías —le digo a mi hermana.

—Sí, John se ha quedado con las niñas; ya me tocaba respirar un poco. ¡Llevo años sin salir! Meneo la cabeza negativamente y Brenda se ríe sin parar. —¿Nos vamos? —Nos vamos.

Liam me mira con una cara un tanto extraña, debe de ser por el vestido mega corto que llevo. Oigo como Bryan sale del dormitorio y se acerca a paso ligero donde nos encontramos nosotras.

—Quiero puntualizar una cosa. Malo.

Todas le miramos interrogantes hasta que habla, no sin antes clavarnos sus ojos hasta el pensamiento y sacar el dedo índice apuntándonos a todas.

—Como yo me entere que un hombre, ¡uno solo! —recalca muy bien—, le pone una mano encima —suspira como si le quemara—, no me hago responsable de mis actos.

—Pues, siento decirte que no te vas a enterar.

Oh, oh. Brenda, la acabas de cagar. Me acerco a Bryan y le doy un beso en la mejilla, mientras él se encarga de fulminar a mi amiga con la mirada. Ella no le hace caso y dice adiós de manera exagerada mientras sale por la puerta. Veo que entra Max.

—Bryan, eso no va a pasar, no te preocupes. Sabes que solo quiero que sean tus manos las que se pongan encima de mí.

—Eso espero —gruñe.

Voy hacia la salida y, por el camino, veo como Max me mira de los pies a la cabeza. —¿No pensarás salir a la calle así? —Arquea una ceja y mira a Bryan. ¿Pero qué le pasa hoy a todo el mundo?

—Eso mismo le he dicho yo.—ladra Bryan—. Y porque no le has visto la bandita que llevaba en el cuello, que, por supuesto, ya no existe.

Pongo los ojos en blanco.

—¿La has roto? —Se ríe.

Será cabrón.

—No, la he hecho pedacitos minúsculos.

Ahora el que sonríe es Bryan y de reojo puedo divisar como a Liam se le curvan las comisuras de los labios; se lo está pasando en grande con nuestra charla.

—Max, podrías llevarte a este cascarrabias a algún sitio...

Este abre los ojos como platos y levanta sus manos de manera rendidora.

—¡Qué Dios me libre! —dice dramáticamente; luego se pone serio y continúa—. Discrepo.

Arqueo una ceja y miro a Bryan que está a cuadros, como yo. Meneo la cabeza y afirmo:

—No tenéis remedio.

Cenamos en un italiano al que Nina suele ir y, cómo no, yo degusto una maravillosa pizza. La velada transcurre muy bien y he de decir que me he tomado alguna copita de más de lambrusco. Llegamos a una discoteca de la zona, donde Brenda ha contratado un reservado.

—Brenda, no quiero ser aguafiestas, pero, por favor, no me pongas a ningún tío. Bryan se va a cabrear y mucho.

Me mira con mala cara.

—¿Y desde cuándo Bryan decide en tu despedida?

—Lo sé, lo sé, pero a mí tampoco me gustaría que lo manoseara ninguna tía.

—¡Cállate anda! No se lo cuentes y ya está.

Suspiro. Esta no conoce a mi prometido, pero ni una chispa.

La música retumba en mis oídos cuando entramos en la discoteca. La gente baila como loca la canción de Don Omar, Pura vida. Sí, es verdad, la vida se bebe en una copa, y se bebe poco a poco hasta el final. ¡Mentira que es! La gente se restriega desesperada con su pareja y yo solo rezo para poder llegar a la mesa que tenemos. Pero mi sorpresa es mayor cuando Brenda se pone al final de la barra. No tenemos mesa.

—¿No habías cogido un reservado?

Las dos se miran y se ríen por la bajo. Mierda.

—Sí, tu reservado está ahí —señala una puerta.

Yo empiezo a negar con la cabeza y ellas dos empiezan a asentir. El camarero llama a Brenda y esta parece disgustarse con lo que le dice. Se pone a renegarle y nos mira a ambas.

—Ahora vuelvo —dice malhumorada.

Espero que el chico se haya puesto con cagalera. Si no, la vamos a tener. A los cinco minutos sale Brenda con la sonrisa más grande que se haya visto en la tierra. ¡Mierda!

—Bueno, cambio de planes. Any, tú pasas por esa puerta; Nina, nosotras por aquella —dice señalando otra zona al fondo de la sala.

—¿Me vais a dejar sola?¡Ni de coña!

—Creo que sí, amiga. Es tu regalo de soltera, así que ale, disfrútalo. —Pero, pero.

Se van y me dejan con la palabra en la boca. En cuanto entre pienso decirle al chico que lo siento en el alma, pero que se vaya. Entro y la habitación está completamente a oscuras, excepto por unos focos gigantes que cuelgan de algo parecido a un escenario. Apuntan directamente a una silla. Me están entrando los sudores de la muerte... Una chica se dirige hacia mí con cara de felicidad y estoy convencida de que mi cara muestra cualquier otra cosa menos esa.

—Por favor, suba allí; ahora mismo viene.

—Escuche, señorita, puede decirle al chico que va a salir que me gustaría hablar con él un momento, es que.

Otra que me deja con la palabra en la boca y se va.

—Tranquila, ahora cogeremos al toro por los cuernos —me animo a mí misma.

Me siento en la dichosa silla de madera y pongo mis manos en las rodillas. Estoy jodidamente nerviosa. ¡Vaya hermana y vaya amiga! Se van y me dejan sola. Empieza la canción de Enrique Iglesias, Bailando. ¡Qué adecuada! Esa canción me la cantó Bryan en el cuarto de baño, me acuerdo perfectamente. De repente, veo salir a un pedazo de tío impresionante vestido de policía; lleva porra, escudo y botas de policía. ¡Virgen Santa! Se dirige hacia mí, lleva un casco de antidisturbios en la cabeza, por lo cual no puedo ver cómo es; seguro que feo, por eso lo lleva. Me levanto de la silla como un huracán y, cuando llega a mi altura, me vuelve a sentar de sopetón.

—¡Oye!

Me vuelvo a levantar.

—Mira, esto es una equivocación. Yo no debería de estar aquí, así que, si me disculpas, me voy —grito lo más fuerte que puedo para que se me oiga.

Hago el intento de bajarme del escenario, pero me coge por la cintura y me sienta de nuevo. Intento zafarme de él, pero es imposible. Ata mis manos detrás de la silla y yo abro los ojos como platos. ¡Voy a matar a Brenda! Se pone delante de mí y empieza a sonar otra canción, una canción en la que lo primero que se oye decir es «¡les habla la policía!». Por Dios... Sé

que el muchacho tiene que estar pensando que soy una paleta y una idiota rematada, pero es que mi cara no puede ser otra. Acerca su cuerpo al mío y veo como saca un cubito de la nada. ¿Pero qué va a hacer?

—No, no y no —meneo la cabeza enérgicamente—, ni se te ocurra.

Pero él hace caso omiso. Me levanta con las manos atadas y me da la vuelta de manera que mi cara queda pegada a la pared. Intento moverme, pero me es imposible. Ahora suena la canción de Rompe la cintura, la que Bryan me puso cuando me dijo que se había enamorado de mí. ¡Voy a matar a Brenda de la peor manera! Una pequeña sonrisa sale de mis labios. Pego un pequeño respingo cuando el frío del cubito se posa en mis hombros y va descendiendo por mi cuello, mi espalda y mis piernas. ¡Bryan me va a matar! Yo no sé mentir. Lo estoy pasando verdaderamente mal. Supongo que se habrá quitado la máscara porque si no, no podría hacerlo. Sube hacía arriba de nuevo, pero cuando voy a mirarle la cara, una venda cubre mis ojos. Lógico, a saber cuántos años tiene, no querrá que nadie sepa quién es.

Me da la vuelta y empieza el mismo reguero con el cubito, solo que para demasiado tiempo en mis pechos y yo me revuelvo incómoda. Pero más tensa me pongo todavía cuando se para completamente en seco en mi sexo. No me toca en ningún momento, solo me toca con el cubito en su boca. Desciende por mis largas piernas hasta llegar a mi empeine y luego asciende de nuevo. Cuando llega a mi cuello, suelta el cubito y este se cuela dentro de mi escote; pego un salto.

—¿¡Pero qué haces!? ¡Suéltame o si no.!

Noto su caliente aliento en mi oído y me pongo rígida cuando empieza a lamer mi cuerpo. ¡Ay Dios mío, que me han pagado a un puto en vez de a un stripper! Ya estoy hablando mal hasta en pensamientos. Pero cuando le escucho hablar casi me muero.

—¿O si no qué, provocadora?

Parece que el aire abandona todas mis vías respiratorias y estoy a punto de morirme. Me suelta las manos y, rápidamente, yo quito la venda que tengo en los ojos.

—¿¡Bryan!?

¿Pero desde cuándo es stripper? ¡El mundo se ha vuelto loco! Abro los ojos desmesuradamente mientras él se ríe y me empotra contra la pared de nuevo.

—No tiene gracia, lo estaba pasando fatal. ¿Desde cuándo haces estas cosas? —pregunto arrugando el entrecejo.

—Ya te he visto y no, no hago nada de esto, solo lo hago por ti. —¿Solo para mí? —Levanto una ceja. —Solo por ti.

Sonrío y salto encima de él para enroscar mis piernas en su cintura. —¿Eres mi regalo de soltera? —Arqueo una ceja.

—Creo que sí. Si hubiera dejado pasar a otro, le tendría que haber partido las piernas —dice muy serio.

Asiento.

—Entonces. ¿Qué has venido a hacerme? —pregunto pícara.

Me tiro a devorar sus carnosos labios y nuestras lenguas empiezan un baile desesperado. Bryan me empuja más fuerte contra la pared lo que hace que me apriete más a él. Le desabrocho el traje que lleva y sale de un tirón ya que es velcro. Ahora mismo no me importa si nos puede ver alguien.

—Creo que ahora mismo soy la novia más cachonda.

Se ríe y me mordisquea el cuello.

—Pues habrá que remediarlo de alguna manera.

Se dirige conmigo en brazos al filo del escenario. Me tumba sobre él y, de un tirón, arranca mis bragas y las deja junto a su ropa. Nos besamos con auténtico desenfreno y con una pasión descomunal. Sin duda, esta es la mejor despedida de soltera que una chica puede tener, y más si lo que tienes frente a ti es un Dios como el mío.

—¿Eres coleccionista?

—Solo de las tuyas.

Le cojo los hombros y lo aprieto más a mí; creo que esta noche tocaré el cielo unas cuantas veces.

Capítulo 13

¡A ¡Any! ¡Levántate hombre! Vas a llegar tarde el día de tu boda.

I Oigo como Brenda me recrimina, me chilla y suelta de todo por su bonita boca; abre las cortinas del cuarto de sopetón y me dan ganas de asesinarla. Sabía que esto pasaría, eso me pasa por dejar que el día de antes de mi boda, el señor Summers estuviese conmigo. Miro perezosa el despertador que ilumina el techo de mi habitación y veo que son ¡las siete de la mañana! Me levanto de golpe pensando que Bryan esta denudo a mi lado y mi mejor amiga dando vueltas por la habitación desesperada.

—¡Tranquila! No está. Y si estuviera, pues mira, me alegraría la vista, o eso creo yo... —Eres una salidorra —me río.

—Qué mal concepto tienes de mí. Además, tú viste a Ulises, me debes una.

—Eso fue sin querer. Yo no pretendía ver a Ulises en.

No me deja terminar. Como siempre, cortándome antes de tiempo.

—Ya, ya, cuéntale el royo a otra.

Abro la boca desmesuradamente y niego con la cabeza.

—¿Qué tal tu despedida de soltera? Porque la mía fue un aburrimiento. La novia se piró en medio de la fiesta. —Me mira con cara de reproche.

—Lo sabías todo, estoy segura. —Sonrío triunfante.

—¡Pues claro! Los hombres no dan para tanto. Sin mi ayuda, jamás te hubiese encontrado, Annia Moreno. Y mucho menos, secuestrado. Que le dé gracias que cedi.

Me río, mi amiga es única. Y yo no me entero nunca de las encerronas, o eso parece ser.

—Bueno, por la cara de tonta que tienes, estoy segura de que ha sido una noche movidita. ¿Empiezo a echarte corrector de ojeras?

—Punto número uno, Bryan sí da para eso y para más. Te sorprenderías la de pasos que algunas veces va por delante de mí. Punto numero dos, no soy tonta. ¡Tú! —la señalo con el dedo índice— eres una envidiosa; y punto número tres, sí, por favor, busca mucho corrector de ojeras. ¡Voy a estar horrible!

Me mira por encima de su hombro y suelta un suspiro.

—Si tú supieras lo que me hace a mí Ulises te.

—¡Stop! No quiero saberlo ni oírlo. Te recuerdo que es mi mejor amigo y si me dices algo mi mente se ensuciará.

Ambas nos reímos y Brenda pone las manos en son de paz. —¿Dónde está Bryan?

—Se fue hace media hora para casa de sus padres, pero Giselle está abajo esperándote.

Me levanto arrastrando los pies. ¡No he dormido ni una hora! Bajo al salón un momento y, antes de abrir la puerta, me intento adecentar un poco. Pongo un coletero a mi pelo revuelto y me aliso un poco el camisón negro que llevo.

—Buenos días, Giselle. ¿Qué haces aquí tan temprano?

—Hola, cielo. He venido para encargarme de las pequeñas.

—Oh, no te preocupes, puedo hacerlo yo, pero gracias de todas formas; tú tienes mucho que hacer.

—Ah, no, querida. La boda es a las seis y tienes que tener tiempo para arreglarte y ponerte en condiciones para el novio. —Sonríe orgullosa—. Lo tengo todo controlado. Hazme caso.

Asiento y doy media vuelta para dirigirme al dormitorio de mis niñas. Allí están durmiendo plácidamente; no me extraña, es súper temprano. Aunque suelen madrugar bastante, espero que hoy tarden un poco más en levantarse o si no, a media tarde, no habrá quién las aguante.

—Tranquila, he llamado a Andrea; espero que no te importe. Hoy es el día de vuestra boda y me gustaría que lo disfrutarais al máximo. Andrea y yo nos encargaremos de ellas.

—Pero.

—No hay peros que valgan, Any. Estás todo el día con ellas. Por un rato que pases sin las niñas, no te va a pasar nada.

Pienso por un momento. Lleva razón. Es nuestra boda, nuestro gran día. Después de todo, ha salido a pedir de boca. Giselle y Ulises cogieron mi vestido ayer de la tienda. ¡Menos mal que lo encontraron!

Me paso el resto del día con Brenda en la estética de una conocida y luego la chica se viene con nosotras a casa. El tiempo que lleva aquí en Londres le ha servido para conocer a un montón de gente y perfeccionar su idioma. Brenda sabe desenvolverse muy bien en sitios nuevos, estoy muy orgullosa de ella. A las cuatro de la tarde llega mi hermana Nina con las niñas y se lía una revolución dentro de la casa.

—Hola a todos. Por fin llego.

Se tira en el sillón que tiene justamente al lado y yo me quedo mirándola de reojo mientras la maquilladora me esparce el maquillaje por toda la cara.

—Any, no te muevas, por sexta vez —suspira.

—Lo siento.

Lo cierto es que me pongo nerviosa de estar tanto rato en un sitio sentada para que me ponga la cara pintada como una puerta. No me gusta mucho el maquillaje, no tan excesivo como esto.

—¿Qué tal tu viaje? ¿Se está bien en Asturias? No te he preguntado...

Nina se fue con John, aprovechando que él tenía dos meses de vacaciones. Se fueron a ver a la familia de John y han pasado un mes allí. Vinieron hace unos días y yo, como siempre, soy una mala hermana que no le pregunta.

—Muy bien, la familia de John es encantadora. He conocido a todo el mundo. Me atrevería a decir que no me ha quedado nadie. ¿Y tú, cómo estás?

—Bien, creo que bastante bien.

Nina me mira, escrutándome con la mirada, y yo asiento. Sé lo que me quiere decir

perfectamente, pero tengo a la maquilladora mirándome con mala cara. —Any, no menees la cabeza o no terminaremos ni el año que viene.

La próxima vez me pega, estoy segura. Me tiro un rato quieta hasta que termina de pintarme; media hora más tarde, sale de la habitación un momento. Yo suelto una larga bocanada de aire.

—¡Al fin!

—Una no se casa todos los días —dice Nina pintándose las uñas. —¡Lo que me faltaba!

—Sería divertido. Todos los días con un vestido nuevo —comenta Brenda. Nina se ríe por su comentario y yo pongo mala cara.

—Mamá no se creería lo que yo estoy viendo. Nuestra rebelde niña se va a casar y ya tiene dos pequeñajas. Ojalá pudiera verte.

Lo último lo dice con un susurro desgarrador que a mí me parte el alma. Veo como Brenda se gira y sé que es para secarse alguna lágrima. Brenda se llevaba muy bien con mi madre. Incluso, cuando tuve un tiempo en el que no le hacía caso a Brenda ni Ulises, ellos siempre se preocupaban de mamá Natacha, como solían llamarla.

—Estoy segura de que esté donde esté, te estará viendo —dice Brenda viniendo hacia mí.

Hago una mueca con la boca cuando veo que mi hermana tiene los ojos encharcados en lágrimas.

—No lloréis, por favor. Si tengo que someterme al maquillaje otra vez, ¡iré sin pintar! Y es una amenaza, os lo aseguro —digo medio en broma para romper un poco el ambiente tan triste que se ha generado.

Las dos se echan a reír y nos damos un fuerte abrazo que parece no tener fin. Veo que la puerta se abre y por aquí vienen mis cuatro niñas. Más bonitas no podían ser. Hemos elegido, entre Nina y yo, cuatro vestidos iguales para Helen, Leire, que es la pequeña de la familia, y mis dos diablillas, Lucy y Natacha. Los vestidos son beige, con un cinturón a la altura del pecho en color ocre. En medio tiene una pequeña flor del tono rosa palo. Les llega por debajo de las rodillas y lucen unas preciosas manoletinas a conjunto del vestido. Todas van peinadas iguales también, con pequeñas trenzas esparcidas en sus bonitos cabellos, llenos de bucles.

—¡Madre mía! ¿Pero qué ven mis ojos? ¿Estas son mis niñas? —digo entusiasmada.

Ellas se ríen y empiezan a dar vueltas las unas alrededor de las otras. A la pequeña Leire le cuesta un poco más, ya que ha empezado a andar hace muy poquito y todavía le cuesta. Tengo que reírme al recordar cuando las nuestras empezaron a andar.

—¿Has visto, tita? ¿A qué estamos guapas? —dice Helen con su peculiar vocecilla.

Le muestro una sonrisa radiante y me agacho para estar a su altura.

—Sois las más guapas de toda la boda.

—¿Más que tú?

—Eso, lo siento mucho, princesa, pero lo dudo. La novia es la más guapa —dice Bryan de sopetón entrando en la habitación.

Se lía un revuelo y todo el mundo se pone delante de mí, dejándome ojiplática. Bryan está

flipando en colores cuando se le abalanzan la estilista, la peluquera, Giselle, Nina y Brenda.

—¡Tú no puedes ver a la novia! —le chilla Giselle, empujándole fuera de la habitación donde estamos.

—¡Mamá, por Dios! Que eso ya no se lleva —dice gruñendo.

—Ya tuviste bastante ayer con ella; vamos, Bryan. ¡Fuera! —dice Brenda.

Y para qué queremos más.

—¿Cómo?—Giselle pone el grito en el cielo.

Yo no soy capaz de cerrar los ojos y creo que me duelen de lo abiertos que los tengo. Parecen una manada de leonas defendiendo a su cachorro indefenso, pero lo que no saben es que yo, con Bryan, me manejo muy bien.

—¿Cómo que estuvo con ella anoche? —grita Giselle.

—Pues., pues.—Brenda se atasca.

Bryan pone los ojos en blanco.

—Mamá. ¿Quieres que te diga lo que hice anoche? ¿Me vas a regañar si no te lo digo?

No será capaz. Huy, sí, sí que lo es. Giselle se gira, me mira y yo me pongo como un tomate. Mira a Bryan y él me guiña un ojo con una sonrisa picarona. ¡Qué guapo está! Cada día estoy más enamorada de este hombre.

—Esto no es así; y no, preferimos no saberlo. ¡Bryan a la calle! —le chilla Nina. —¿Qué no.? O me dejáis pasar o..

—¿O qué? —le chilla Giselle de nuevo—. No me tientes, que me la llevo de aquí y no la ves hasta que llegue al altar. —Le señala amenazadoramente con un dedo.

Bryan le echa una mirada fulminante e intenta verme, pero le es imposible; están todas delante de mí, tapándome como huronas. ¡Qué fuerte! Tampoco es para tanto.

—A ver.—intento decir y todas se giran para mirarme—. No pasa nada, solo quiere hablar conmigo.

—¡No!

¿Se han puesto de acuerdo? Abro los ojos de nuevo y Bryan hace el intento de meterse, empujándolas a todas. Las niñas están partidas de risa en una esquina de la habitación. Yo estoy de pie, enfrente de la puerta, con un camisón un poco atrevido y las manos entrelazadas a la altura de mi barriga. Veo como a Bryan se le van a salir los ojos de las cuencas cuando me ve bien; directamente pega un fuerte empujón y se hace paso entre la manada de leonas. Me coge en peso, como si fuera una pluma, y me mete en el baño antes de que lleguen las demás y se abalancen encima de él. Cierra la puerta con pestillo y toda la jauría que tengo fuera empieza a aporrear la puerta y a chillar descontroladamente. ¡Por Dios!

—Iros a tomar un café; ahora mismo sale —dice triunfante.

—Bryan Summers, como tu prometida no salga en cinco segundos, echamos la puerta abajo.

Bryan se ríe a mandíbula batiente, y eso solo hace que todas las que están fuera empiecen a soltar improperios, a cada cual peor. Se da la vuelta y se acerca a mí con los aires de un seductor experto. Coge mi cara con ambas manos y me besa con una pasión abrasante.

—Buenos días —dice mientras me sube a lo alto del lavabo para sentarme. Yo cojo su pelo y pego pequeños tirones de él.

—Buenos días —digo sonriente—. No puedes estar aquí; lo sabes, ¿no? Te van a linchar cuando salgas.

Sale su sonrisa chulesca y me contesta: —Buscaré refuerzos.

Tira de mis piernas hasta que quedan completamente pegadas a su cuerpo y agarra mis cachetes con ambas manos, elevándolos un poco hacia arriba para masajearlos.

—¿No tuviste bastante anoche?

—Creo que no.

Me empieza a dar besos por el pezón y lo absorbe delicadamente. La situación no podía ser más surrealista. Desde fuera parece que están pidiendo su triunfo. Tienen unas voces.

—Bryan.—digo cuando ya estoy empezando a gemir—. Deberíamos dejar esto para después... Me vas a estropear el maquillaje...

—Pues no te pintes.

Me besa el cuello, el hombro y sube de nuevo a mis labios hasta que nuestras lenguas juegan una batalla entre sí. Poco a poco me voy acercando más a él y comenzamos a restregarnos como dos animales en celo. Lo peor de todo es lo que nos espera cuando abramos la puerta del baño. Me sube el vestido hacia arriba y me toca por encima de las braguitas que llevo.

—Para.—le pido.

—No quieres que pare —dice pegado a mi boca. —No, no quiero.

Lo empujo y cae sentado sobre la taza del váter. Bryan me mira y veo fuego en su mirada; yo, hace rato que estoy ardiendo. Le abro la cremallera y agarro su enorme erección. Cuando estoy dispuesta a subirme encima, oigo a otra voz diferente llamarnos:

—Bryan Summers y Annia Moreno, o abrís la puerta o la echamos abajo. Tengo a Liam conmigo, lo cual quiere decir que contamos hasta tres para que abráis —dice Max.

¡Mierda!

—Este sí la echa abajo —dice Bryan sin dar crédito a lo que oye. — Uno —empiezan a contar todos a la vez.

Veo como Bryan se levanta de la taza y se pone de pie. Me da un beso apurado y me mira a los ojos. Coge mi cara con ambas manos y en ellos puedo ver un destello demasiado brillante.

—Dos —siguen con la cuenta atrás.

—Prométeme que no vas a salir corriendo, prométeme que te vas a casar conmigo; por favor, promételo.

Yo lo miro y vacilo un segundo. Sé que me quiero casar con él, pero sé que le tengo pánico a las bodas. ¡Dios, no sé cómo accedí a esto!

—Dos y medio.

¡Joderrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr!

—¿Any? — me chilla un poco Bryan. —¡Tres!

¡PUM! Deberían de hacer pestillos más fuertes. Entra la tromba de gente y yo sigo como una completa idiota, paralizada en medio del baño, mientras Max y Liam intentan agarrar a Bryan, que se niega a despegarse de mí.

—¡Esperad, joder! —chilla este a punto de quedarse afónico.

—¡No, no os esperamos más! ¡Os esperáis vosotros! —dice Max.

—Vamos ¡fuera! —se oye a Giselle por mi lado.

Bryan me da un fuerte beso en los labios y oigo como me dice en un susurro, antes de que se lo lleven a rastras:

—Te quiero.

Todas me miran, pero al ver mi cara nadie dice nada. No sé qué cara tendré ahora mismo. ¿Asombro? ¿Miedo? No tengo ni idea.

—¿Estás bien? —pregunta Nina tocando mi hombro.

—S. Sí —balbuceo—. Vamos a terminar de arreglarnos o no llegaremos a la boda ni pasado mañana.

Salgo del baño y todas me miran estupefactas. Mientras me ponen el vestido de novia, tengo claro por qué me he quedado de esa manera. ¿En serio piensa que le voy a dejar tirado en el altar? ¿O es él el que tiene dudas? ¿Soy yo? Estoy echa un lío. Sé que quiero a este hombre por encima de todo, sé que daría mi vida por él, pero esto me deja completamente fuera de lugar. ¿Piensa que no voy a ir? Mi cabeza va a tres mil por hora y sé que todas me miran preocupadas, pero de momento no tengo ganas de hablar demasiado.

Capítulo 14

Doy la vuelta alrededor del espejo unas veinte veces. Todas me miran como si estuviese loca y realmente ya no sé si es que lo estoy. Observo mi vestido de color blanco en forma de sirena hasta la rodilla. Toda la parte del pecho y el vientre lleva una fina pedrería de plata repartida en pequeñas formas de lágrimas hasta mi escote con forma de corazón. La parte de abajo del vestido tiene muchos flecos acabados en triángulos grandes. El vestido no lleva prácticamente cola y me siento muy a gusto con él. Para mi gusto, no pesa nada y es espectacular. Estoy segura de que Bryan babeará cuando me vea, porque me verá, ¿no?

—Any, ya estás lista —dice Giselle.

Yo la miro a los ojos, pero realmente miro a la nada. Asiento. —Necesito estar unos minutos a solas.

Todas se miran entre ellas. Asustadas, diría yo. Qué mal concepto tienen de mí. Cualquiera diría que voy a echar a correr.

Sí, quieres echar a correr... ¡Hasta mi subconsciente me lo dice! ¡Será posible! No pienses en esa posibilidad ni por un momento. Creo que todas están presenciando la batalla interior que tengo con mi ángel y demonio. Deciden salir de la habitación, pero Giselle, antes de salir, me mira y veo auténtico miedo en sus ojos.

—Te esperaremos en casa. No hagas esperar a mi chico., por favor.

La boda se celebra al final en el amplio jardín de los Summers, donde se han habilitado un montón de sillas forradas hasta los pies de un blanco mantel y un enorme lazo en color naranja. El pasillo tiene una larga alfombra blanca en forma de zeta y en el altar hemos colocado una carpa repleta de todo tipo de flores de diversos colores. Por como lo vimos en la prueba que tuvimos de muestras, quedará espectacular; espero llegar para verlo. Me siento un momento en el sillón y me permito beber una copa de champán de las que ha traído Anthony antes de irse.

Miro por la ventana y veo una limusina negra esperando a que yo baje. No puedo echarme atrás, no sé por qué tengo tanto miedo a todo. Oigo la puerta y es Anthony quien viene; seguro que Giselle le ha dicho algo.

—No voy a dejar a tu hijo en el altar —sonrío mientras sigo mirando por la ventana—. Solo necesitaba unos minutos.

Anthony se pasea con las manos en los bolsillos de su bonito traje de pingüino. Agacha la cabeza un momento y me mira con esos ojos azules, los mismos que tiene su hijo.

—Estás preciosa. Eres la segunda novia más guapa que he visto en toda la historia.

Sonrío.

—La primera es Giselle, supongo.

—Sí, la primera es mi Giselle. Eso es indudable. —Sonríe.

—Uf, menos mal. Pensaba que me ibas a mencionar a alguien peor.

Muestra otra sonrisa y de reojo veo como niega con la cabeza. Me saca de mis pensamientos cuando vuelve a hablar:

—No tengo miedo a que le dejes en el altar. Sé que le quieres demasiado como para hacerle eso. Pero, ¿qué temes?

Giro mi cabeza y me pongo de cara a él. Anthony no se sienta, yo tampoco. Nos mantenemos la mirada durante un instante y a mí se me vienen miles de contestaciones a la cabeza y no sé cuál dar.

—No lo sé. No sé si soy suficiente para él, quizá ese sea uno de mis peores miedos. No sé si seré capaz de ser una buena esposa.

—Any. Estábais predestinados a encontraros en la vida.

—Y si no soy una buena madre, una buena compañera; y si.

Me corta de inmediato haciendo un giro con la mano en el aire.

—Eres una madre de las que hoy en día no se ven. Eres la perfección en persona para él. ¿No te das cuenta?

Suspiro.

—Es porque me miras con buenos ojos, estoy segura.

—Te miro con buenos ojos porque te has convertido en una persona vital para mi vida. Tú eres la única persona por la que mi hijo lo ha dejado todo. Y cuando te digo todo, créeme que no te puedes hacer una idea de cuánto.

Asiento. No, no lo sé, todavía.

—Sé que lo tienes. Y veo por tu mirada que no sabes aún nada. Pero encontrarás mucho. También te digo que le des la oportunidad a mi hijo de explicártelo; él no ha tenido la culpa de nada nunca, créeme.

—No sé de qué me hablas y no, no he visto nada. Y no sé si quiero verlo o no. Pero no logro entender tanto secretismo a qué viene, Anthony. Sois una familia estupenda, tú eres un padre excepcional. No lo entiendo. Y muchas de esas cosas generan mi miedo a todo.

Él niega con la cabeza enérgicamente y se acerca hasta mí. Coge una de mis manos con sus envejecidas manos y me mira con los ojos cargados de lágrimas.

—No tienes por qué tener miedo. Mi hijo jamás te hará daño, te ama más que a su propia vida y hará lo que sea por ti. Lo sé.

—Yo también haría lo que fuera por él —digo en un susurro.

—Lo sé. Y esa es la razón por la que no debes temer a nada, porque os queréis.

Puede que mi vida haya sido un fracaso total, en todos los sentidos. Pero Anthony lleva razón, no todo tiene que salirme mal. Puede que esto sea lo que he estado buscando toda mi vida, puede que esa noche, en aquel hotel, sea la que lleva esperando una vida entera. Una vida que no tenía rumbo.

—Puede que tengas razón. No tengo que tenerle tanto miedo a todo. Él me quiere y yo le quiero. ¿Qué más da el resto del mundo? Pero no estoy de acuerdo en que me digas que tú no eres buena persona.

—No te imaginas lo que yo he hecho en la vida, no te imaginas quién he llegado a ser. Solo ves lo superficial, pero eso ya no importa. Quizá esta dichosa enfermedad —le da un ataque de tos que le obliga a parar.

Cojo un vaso de agua de la mesa más cercana y se lo extiendo para que beba. —¿Te encuentras bien?

Anthony asiente, pero en sus ojos veo el gran cansancio que lleva a cuestas. Veo que está más apagado que nunca.

—Quizá esta enfermedad sea una moneda de cambio por las terribles cosas que he llegado a hacer en mi vida, Any. Eso nunca lo sabremos.

Arrugo el entrecejo y le corto con la mirada.

—No digas eso, Anthony; eso no es verdad.

—Si no hubiese encontrado a mi Giselle, no sé qué habría sido de mí. Igual que mi hijo si no te hubiera encontrado a ti y tú no le hubieras encontrado a él. —Sonríe—. Vive cada minuto que tengas junto a él como si fuera el último, si le amas, que sé que sí; hazle caso a este viejo, porque el día que no lo tengas, un vacío enorme se apoderará de ti y no podrás remediarlo.

Inmediatamente mis ojos se llenan de lágrimas, pero, gracias a Dios, no derramo ninguna. Veo que él los tiene iguales.

—Eso nunca pasará —afirmo.

Muestra una sonrisa de medio lado, como las de su hijo, y me mira. —Y ¿cómo lo sabes?

No lo pienso ni un segundo. Amo a este hombre.

—Porque le quiero. Porque le amo hasta la saciedad. Y porque estaré con él... Eternamente... —Esa es mi chica.

Nos fundimos en un abrazo y veo como entra Max, desesperado, dentro de la habitación. —¿¡Pero qué demonios hacéis!? —chilla desesperado.

Nos separamos y a Anthony vuelve a darle el ataque de tos, por lo cual le doy otro vaso de agua.

—Bryan, está... ¡Está que le va a dar algo! ¡Lleva media hora esperando que lleguéis!

—Tranquilo, hijo, dudo mucho que se quiera fugar con un viejo como yo —dice con la tos y dándole un ataque de risa.

—Bueno, tampoco estás de tan mal ver, un poco arrugado... ¡No me liéis! ¡Vámonos!

Nos echamos a reír y salimos a toda prisa hacia la casa de Anthony y Giselle, donde mi amor me espera desesperado. Llegamos a la entrada de la casa y aparcamos el coche fuera. Entraré andado como una modelo. Menos mal que está cerca o si no los tacones me matarán. En la boda no hay nadie fuera de lo común. Hemos querido hacer una boda muy privada. Solo están los padres y hermanos de Bryan. Román también ha venido. No le esperábamos, pero a lo lejos le veo. Mis jefes y algunos empleados más cercanos de la empresa de Bryan han venido también.

La prensa ha intentado colarse de cualquier manera, pero no lo hemos permitido. Nosotros mismos pasaremos las fotografías que veamos conveniente, si así lo vemos; si no, se quedarán sin fotos. No es algo que me preocupe mucho. Bajo del coche y lo que más me extraña es que no veo a Bryan por ningún lado. ¡Empezamos bien! ¿Se habrá arrepentido?

—¿Dónde narices está el novio? —dice Max desde el coche.

—No lo sé, voy a ver dónde está —dice Anthony resoplando.

Me empiezan a temblar las piernas y realmente no sé por qué. ¿Quizá porque se haya ido? —Tranquila, estará por aquí —me calma Max.

Oigo un fuerte derrape detrás de mí y, cuando giro mi cabeza, ahí está. Como un vendaval se baja del coche y se abalanza sobre mí. Vuelve a su táctica habitual y, sin importarle que me haya tirado media hora maquillándome, me coge la cara con ambas manos y me da un sonoro beso.

—Menos mal...—murmura. —¿Dónde estabas? —Buscándote. ¡Ay, Dios mío!

—Pensaba que ya te habías ido corriendo. —No voy a irme corriendo —refunfuño.

—¡Vale, ya está bien! ¡Hemos encontrado a la novia y al novio! —chilla Max.

Se oye un suspiro de alivio entre los asistentes. ¿Qué pasa? ¿Todo el mundo pensaba que alguno de los dos fallaría? Max agarra a Bryan del codo y lo despega de mí con mucho esfuerzo porque parece una lapa. A lo lejos diviso a Anthony entrando a la casa; irá a coger mi ramo. Bryan se va hacia el altar con la sonrisa más bonita que jamás se haya visto.

—Da mala suerte ver a la novia —dice Brenda regañándole cuando llega a su altura.

—Eso son tonterías —dice quitándole importancia.

Brenda niega con la cabeza una y otra vez, y veo como Ulises viene al principio del pasillo para saludarme mientras Anthony está buscando el ramo.

—Eres la novia más guapa que he visto en la vida. Menos mal que nos hiciste caso con el vestido.

Sonrío. Es cierto. A elegir el vestido vinieron Max y Ulises, aparte de Nina y Brenda. Ellos fueron los que eligieron. Estábamos indecisos entre este, que llevo puesto ahora mismo, y otro. Pero, al final, este ganó por goleada. La dependienta de la tienda también estaba de acuerdo, claro, era más caro.

—¿Estás nerviosa?

—No tiene por qué —dice Max.

Yo le miro con mala cara. Y él sonríe.

—¡Vamos! Te acuestas con él todos los días.

—¿Y? Eso no tiene nada que ver para estar nerviosa, pero —miro a Ulises— no, no lo estoy; gracias por preguntar.

—Qué poco tacto tienes cuando quieres, Max —le reprimenda Ulises.

—No me gustan las bodas —contesta tajante y serio.

¡Mierda! Se me había olvidado, a Max lo dejaron plantado en el altar...

Ve que mi mirada lo mira un segundo y cuando voy a apartar los ojos de él se da cuenta.

—Lo tengo superado —suelta de repente.

—¿Cómo? —Me hago la sueca.

No tengo por qué saberlo y, muchos menos, debería sacar el tema hoy. Tiene que ser difícil. A nadie le gusta que lo dejen tirado en el altar. Ulises nos mira atónito. No tiene ni idea de que hablamos.

—Sabes perfectamente de que te hablo. Sé que Bryan te lo ha contado. —Bueno.

No sé qué decir. ¿Qué digo? —Lo siento, Max.

—Está superado, ya te lo he dicho, no me afecta. Ya, claro.

—Y, si está superado. ¿Por qué estás serio y de mala leche? —Yo no estoy serio —afirma. —Sí, lo estás.

—Te he dicho que no y deja ya el temita. Parecemos pin y pon.

Ulises arquea una ceja y yo niego con la cabeza. No le voy a decir qué pasa. Sé que Ulises no es tonto y, más o menos, se lo imagina, o eso creo yo. Pero salgo de mis dudas cuando Max abre la boca:

—Sí, amigo, me dejaron tirado como una colilla en el altar el día de mi boda. Sorprendente, ¿no? Sí, es un poco extraño, al bueno de Max le dejan tirado en el altar. —Me mira y luego mira a Ulises—. No había días en el año para decir 'No quiero estar contigo'; no, no había...

Ulises y yo nos miramos sin saber qué decir. La verdad es que la situación se ha vuelto un poco tensa. Max suelta una fuerte bocanada de aire, se da la vuelta y se va.

—Ahora vuelvo.

Lleva todo el día muy nervioso y quizá se deba a eso, pero que le pasara a él no quiere decir que le pase a todo el mundo. O eso creo yo. Miro a ambos lados a ver si veo a Anthony pero lleva más de diez minutos buscando el ramo. ¿No lo encontrará?

—¿Qué pasa, Any? —pregunta Brenda.

—No lo sé, voy a buscar a Anthony. Puede que no encuentre el ramo. Lleva un rato dentro. Ahora vengo.

—¿Quieres que vaya yo? —Se ofrece Ulises. —Oh, no te preocupes, voy yo.

Entro en la casa pero no lo veo. Max está en una de las esquinas del salón, con las manos en la cabeza y, de vez en cuando, se frota un poco la barbilla. Coge el vaso en el que se ha echado de whisky y le da un sorbo. Escondo mi cuerpo en el marco de la puerta y apoyo mi

mano en él. Sabe que estoy aquí, lo sé.

—No te escondas. Te he escuchado entrar —dice sin mirarme.

—No me estoy escondiendo. Solo te miro.

—¿Y qué ves? —pregunta levantando la cabeza y mirándome a los ojos.

Muestro una sonrisita y salgo de mi «escondite» para ir donde está él.

—Veo a un hombre alto, guapo, moreno con los ojos almendrados; mandíbula cuadrada, finos labios, barba incipiente de unos días y lleva puesto un bonito esmoquin negro con pajarita. La verdad es que va muy elegante.

Se ríe. ¡Conseguido!

—Eso solo es la fachada.

—Cierto. Interiormente —giro su cara para que mire—, veo a un hombre fuerte, valiente, cariñoso, amable y, sobre todo, buena persona. Pero también veo a un hombre destrozado por amor, aunque él se niegue a reconocerlo.

Veo como se le encharcan los ojos de lágrimas, pero se niega a que derramen por sus rosadas mejillas.

—Y orgulloso —apunto.

Entrecierra un poco los ojos pero lo justo para que no se note. —¿Te has permitido llorar alguna vez por eso?

Niega con la cabeza. Sus labios muestran una fina línea que no se abre ni una sola vez. Es más, me atrevería a decir que está apretando los dientes con rabia. Me levanto para marcharme en busca de Anthony. ¡Me está esperando Bryan! Antes de irme, giro mi cara un poco, pero no llego a mirarle. Estoy completamente de espaldas a él.

—Llorar no es de débiles, también es de valientes. No se llora solo por pena, también se llora por alegría y por rabia. Si guardas tus sentimientos un día te comerán vivo por dentro. Llorar. Sí es de hombres también.

Y la respuesta que no me esperaba, llega. Al parecer Max tiene mucho para él mismo. Tanto que no lo conozco tan bien como creía en algunos aspectos.

—Jamás lloraré por una mujer y mucho menos por amor —dice mordazmente y a la misma vez pausadamente.

—Eso es porque nunca te has enamorado de verdad.

Asiento levemente sin venir a cuento y desaparezco de su campo de visión, dejándolo solo en el sillón. Mi cabeza va a tres mil por hora. No me puedo creer que una persona no sea capaz de llorar ni en su intimidad. No quiero ni imaginarme lo que tiene que tener guardado para él mismo.

—¿Anthony?

Nada.

—¿Anthony? ¿Dónde estás? Tu hijo se va a desesperar. Silencio.

—Qué raro.—murmuro.

Empiezo a dar vueltas por la enorme casa y no encuentro nada. Me voy a la cocina a por un vaso de agua, tengo la garganta seca. Iré a llamar a Bryan, a ver si lo encuentra. ¿Dónde se habrá metido este hombre? Doy un paso adelante y me topo con algo.

—¡Dios mío! ¡Ayuda! —chillo con todas mis fuerzas—. ¡Ayuda, por favor!

Me dejo la garganta dando gritos hasta que Max me oye. Gracias a Dios que seguía en el salón.

—¿Qué pasa? —pregunta alterado. —¡Corre! Llama a una ambulancia, no respira.

Max se va corriendo en busca de ayuda y a que alguien llame a la ambulancia. —Anthony, no puedes hacerme esto, no puedes.—sollozo.

Le intento coger el pulso pero no hay manera. Anthony está en el suelo de la cocina, inconsciente. Hay un vaso de cristal roto en el suelo, lo cual me da que pensar que se desmayó cuando vino a beber agua. Mi ramo de flores está en su mano derecha, cogido con fuerza, como si fuese lo único que importase.

—¿Qué pasa?

Veo a Bryan desencajado arrodillarse a mi lado y zarandear a su padre. Giselle llora descontroladamente y el resto de los invitados empiezan a apelotonarse en la cocina hasta que Max empieza a echar a todo el mundo fuera de la cocina.

—Papá, papá, por favor, despierta. ¡Papá!

Bryan le chilla y lo mueve sin parar, pero Anthony no abre los ojos. Entre Max y Ulises lo llevan al sillón para que no esté en el suelo. Bryan empieza a pasearse desesperado de un lado a otro sin dejar de frotarse la cara con las manos. Oímos un ruido y rápidamente sabemos que es la ambulancia. Salgo disparada hacia afuera.

Capítulo 15

LLEGAMOS al hospital y rápidamente lo estabilizan. Los médicos dicen que tenía el pulso muy débil. Está sufriendo demasiado.

Cuando entramos en el hospital todo el mundo nos miraba. Normal, no es habitual ver a los novios entrar por la puerta de urgencias el día de su boda. Max ha ido a casa a coger algo de ropa y Bryan le ha acompañado tras mucho esfuerzo. No quería separarse pero todos no podemos quedarnos aquí. Giselle está desconsolada. No es para menos, ha sido un buen susto.

—Tranquila, Giselle, ya ha pasado. —La intento tranquilizar. Ella sonríe nostálgicamente.

—No, no ha pasado. Está muy cansado, Any; lo peor de esto es que yo lo sé y él lo sabe. Se apaga.

—No digas eso, nunca sabes cuándo es el momento. —Ojalá que no llegue nunca, no sé cómo voy a vivir sin él.

Los ojos se me llenan de lágrimas pero las retengo. No puedo permitirme caer yo también. —Ve a la cafetería y tómate algo, te vendrá bien; no has comido en todo el día. —Tú tampoco, y encima era vuestra boda.

—No te preocupes, lo importante es Anthony, la boda puede esperar. Venga, baja y despéjate un poco. —La animo.

Giselle desaparece por la puerta, sorbiéndose la nariz. Está destrozada. Yo me siento en la butaca que hay al lado de Anthony y le observo. Ha envejecido tanto con esta enfermedad de mierda. Cojo una de sus arrugadas manos y deposito un beso en ella.

—¿No me digas que he estropeado la boda? —dice con un hilo de voz.

—Shhhh. No has estropeado nada y no hagas esfuerzos por hablar. Estás muy débil.

Se ríe y muestra su dentadura.

—¿Cómo está mi mujer?

—Asustada, triste. Tienes que recomponerte para darle fuerza.

—Ella, de por sí, ya es muy fuerte. Escucha una cosa, Any. — Coge mi mano—. Sé que esto te va a sembrar pánico, pero no es para tanto.

Abro los ojos un poco y le miro también algo asustada.

—Te acuerdas del pen drive que cogiste con la llave, ¿no?

—Sí —afirmo.

—Esa llave es maestra. La casa está en tu tierra. La dirección está grabada en una de las cabezas de león de la chimenea. Nadie sabe que esa casa existe. Es invisible.

Arrugo el entrecejo.

—¿Por qué me cuentas todo esto ahora?

—Escucha a mi hijo, todo lo que tenga que decirte. Y créele, sobre todo, créele. Él te quiere por encima de todo, ya te lo dije, y lo sabes. Que no influya su pasado en su presente.

Suelto una risita nerviosa y le doy un apretón en la mano.

—Vamos, ya tendremos tiempo para hablar de eso. Y de muchas cosas más. Ahora tienes que recuperarte.

—Conocerte ha sido una de las mejores cosas, junto con mi familia y esas pequeñajas que me tienen loco; quiero que lo sepas.

Automáticamente, las lágrimas empiezan a caer de mis mejillas. No puedo más.

—Yo también me alegro mucho de haberte conocido, eres como el padre que nunca tuve... ¿Por qué te despides de mí?

Lloro aún más.

—No llores. —susurra.

—No me hagas que llore. No sé por qué estás haciendo esto si te vas a poner bien.

Me muestra la sonrisa más dulce que haya visto en los labios de este hombre.

—Porque uno sabe perfectamente cuando se le ha agotado el tiempo. Recuerda siempre lo que me dijiste esta mañana y lucha por ese amor: porque le quiero. Porque le amo hasta la saciedad. Y porque estaré con él. Eternamente.

Oigo un leve suspiro y, de repente, un sonido estridente de la máquina.

No.

—¿Anthony? —murmuro...— ¡Anthony! ¡Enfermera!

Los enfermeros de la planta entran rápidamente en la habitación y me apartan a un lado mientras mi rostro de baña en lágrimas sin parar. Me pongo las manos en la cara para intentar autoayudarme un poco y calmarme, pero me es imposible. Intentan reanimarle por todos los medios, pero no hay respuesta. Anthony ha. muerto.

Bryan entra en la habitación y sus pies se frenan es seco en la entrada. Se le cae de las manos la mochila que lleva y suena un fuerte golpe en el suelo. Mira con los ojos como platos a su padre. No mueve ni un músculo, siquiera pestañea. Max le abraza y da palmadas en su espalda, pero Bryan está inmóvil. Giselle llega a la habitación y cae de rodillas junto a su marido ya fallecido. Me agacho para estar junto a ella y la acuno entre mis brazos.

—Lo siento tanto.

—No puede ser.—dice sin parar.

Dolor.

Bryan sigue en el mismo sitio hasta que los enfermeros tienen que llevarse a su padre de la habitación. Se aparta a un lado y deja que pase la cama con su padre en ella. Pero no dice nada, no hace. nada.

La vida es muy dura, esto es más duro aún. No sabemos ni cuándo, ni cómo, y, la mayoría de veces, por qué pasan las cosas. Es cierto que a veces nos buscamos nuestro propio camino,

porque nosotros elegimos quién queremos ser, cómo queremos vivir; pero cuando se trata de una enfermedad, nadie la escoge. ¿Y ahora qué? Solo queda un vacío, un vacío muy grande que no consigue llenarse con nada. Miro a Bryan. Se apoya en la pared del pasillo y sus ojos miran al frente, pero realmente no están mirando a nada. Me levanto y Max me abraza fuertemente y me da un beso en mi pelo.

—Any, entiéndele, no le presiones demasiado.

Me separo de Max y me voy en busca de mi hombre. Asomo la cabeza por la puerta de la habitación, pero no está. ¿Dónde ha ido? Cojo el ascensor y bajo a la cafetería. Nada. Después de recorrer medio hospital, salgo a la calle y me lo encuentro en una de las aceras, sentado. Voy hacia él esperando encontrármelo hecho un mar de lágrimas, pero no me encuentro con ninguna.

—¿Bryan?

No levanta la cabeza para mirarme. Me limpio la nariz con el dorso de la mano, ya que no tengo ni un pañuelo a mi alcance. Me arrodillo y pongo mis manos encima de las suyas, que están entrelazadas en medio de sus piernas. Cojo su barbilla para que me mire. Y lo que veo no me gusta nada, pero es una situación muy complicada. Me intento colocar en medio de él y lo abrazo lo más fuerte que puedo.

—Lo siento mucho.

Doy un casto beso en sus labios y él me corresponde, pero no me contesta. A los pocos segundos de estar abrazada con él, se separa y se pone de pie. Sin mirarme, me dice:

—Ahora vuelvo.

No le contesto prácticamente porque no me da tiempo. Cuando quiero levantarme, ya está arrancando el coche y saliendo del hospital segundos después. Recuerdo lo que me ha dicho Max. Y creo que, en parte, tiene razón; en estos momentos no es bueno presionar a nadie.

—¿Estás bien? —pregunta Max a mis espaldas.

—Se ha ido —me limito a decir.

—Bryan no suele expresar mucho sus sentimientos.

Mentira.

—Te equivocas. Conmigo sí los ha expresado. Max tuerce el gesto y se pega a mí.

—Pues sería porque estaría demasiado agobiado. Lo conozco. No suele hacerlo. Suspiro.

—Esto es una mierda, Max.

—Lo es, pero todos sabíamos que podría llegar a pasar tarde o temprano. —Nunca me imaginé que fuera hoy. Tan pronto.

Mis palabras son un susurro apagado que no deja lugar a dudas del inmenso dolor que siento ahora mismo.

—¿Dónde está Giselle?

—Acaban de llegar Rosaly y William. Román todavía no ha aparecido.

—Ese chico no cambiará nunca. —Me temo que no. ¿Vamos dentro?

Asiento y nos metemos dentro del hospital. Me preocupa dónde pueda estar Bryan. Sé que necesita estar solo e incluso pensar un rato para poder asimilarlo. Pero las cosas siempre se asimilan mejor cuando alguien te apoya y está a tu lado. Abrazo a Rosaly cuando llego y le doy dos besos a William. Ambos me caen muy bien, pero no he podido tener tanto roce con ellos como con el resto de la familia. Estamos en la sala de espera y Giselle se queda dormida en una de las sillas.

—Hemos pensado en volver a casa para estar con mamá —comenta Rosaly, haciendo que le preste atención.

—No sería mala idea. Todo se le va a hacer muy extraño. Si no, yo me la llevaría a mi casa, sin ningún problema.

No me importaría para nada que Giselle viviera conmigo de manera indefinida. Es una mujer que se hace querer por momentos. Todos los días te da un nuevo motivo para quererla más. Estamos un rato hasta que decidimos irnos a descansar. Mañana se hará el funeral por la tarde y todavía quedan muchas cosas que hacer. Siempre he odiado esto de los funerales. Cuando estás en el peor momento de tu vida, tienes que ponerte a elegir flores, ataúd, una misa. Es un caos. Llegamos a casa y Giselle se retira rápidamente a su habitación. Necesita llorar a su marido.

—¿Has conseguido hablar con Bryan? —le pregunto a Max. —No, no me lo coge. —A mí tampoco —suspiro.

Llevo un rato intentado hablar con él, pero me es imposible. Ni contesta al teléfono, ni a los mensajes. ¿Dónde estará? Subo a las pequeñas a su dormitorio y me dispongo a ponerles el pijama, limpiándome cada dos por tres las lágrimas que derraman mis ojos. Intento hacer lo posible para que las pequeñas no me vean, pero son muy listas y se quedan con todo. Me miran y ponen caras extrañas. Menos mal que no hablan y solo chapurrean un poco.

—Ahora vamos a dormir.

Andrea entra en la habitación. La pobre no se ha ido todavía. —Andrea, puedes marcharte cuando quieras. Mañana pásate a cobrar. Le muestro una sonrisa triste y ella se acerca a mí.

—Any, lo siento mucho. No me voy a marchar, me quedaré toda la noche con las pequeñas. Creo que deberías descansar. Y no te preocupes ni por las horas ni por nada, eso corre a cargo mío.

Meto a las niñas en sus respectivas cunas y asiento. No tengo fuerzas ni para discutir. —Gracias —murmuro.

Andrea asiente y yo salgo del dormitorio. Me apoyo en la pared y me permito llorar un poco a solas. A los minutos oigo como se abre una puerta; Ulises y Brenda vienen. Ninguno se ha separado de mí en todo el día.

—Any, cariño. —Me abraza Brenda.

—Es todo tan difícil.

—¿Dónde está Bryan? —pregunta Ulises. —No lo sé. Tiene el teléfono apagado, no sé qué más hacer. —¿Quieres que vayamos a buscarlo? —me pregunta Ulises. —¿Y dónde? No tengo ni idea de dónde estará.

Ulises hace una mueca mientras Brenda pasa su mano arriba y abajo en mi espalda. —Voy a buscar a Max.

Me levanto de golpe y bajo los escalones de cinco en cinco. Tengo que encontrar a Bryan, ni siquiera sé si estará bien. Busco a Max por la casa y lo encuentro bebiéndose un vaso de whisky en la cocina.

—Max, dime dónde está Bryan. Tú tienes que saber los sitios a los que podría haber ido —no lo pregunto, lo afirmo.

—Creo que sé dónde está.

—¿Dónde? —pregunto desesperada.

Max me indica una dirección; es de un bar. Salgo y cojo el coche. Me dirijo a toda prisa hasta que llego a la puerta. Es un bar de mala muerte, aislado. No voy ni a preguntarme qué hace Bryan aquí. Beber, lógicamente. Veo su coche aparcado en el callejón de al lado; sí, está aquí. Entro dentro y me lo encuentro al final de la barra. Está fumando; jamás lo había visto fumar. Veo como le pide otro whisky al camarero cuando levanta la mano. El camarero se lo sirve de inmediato. Lleva la camiseta desabotonada y se ha quitado el resto del traje por completo. Ni chaleco, ni corbata, ni chaqueta.

Sigo en la sombra del viejo bar. La barra es de madera antigua y está desportillada por todos y cada uno de los filos. En las paredes hay un montón de cuadros de diferentes cantantes y las lámparas del bar son óvalos con tenues luces. Hay un par de plataformas donde dos chicas bailan al son de la tranquila música. Veo como una de ellas se pone justamente enfrente de Bryan y mi cuerpo empieza a temblar de rabia, pero Bryan le dice con la mano que lo deje tranquilo. La chica insiste y él se coge la cabeza con las manos. Le vuelve a decir que lo deje tranquilo, pero ella no se da por vencida. Dispuesta a terminar con la escenita, me acerco adonde está él.

—Te ha dicho que te largues. ¿Estás sorda? —escupo de malas formas.

La chica me mira y se va al momento sin hacer ningún comentario. Bryan no me mira. Pero sí habla. No sé cuántos whiskies llevará, pero habla perfectamente.

—¿Cómo sabías que estaba aquí? —dice sin mirarme.

—Max me lo ha dicho.

Asiente con la cabeza y le da unas pequeñas vueltas a su copa para beberse el oscuro líquido que contiene dentro. Llama al camarero y le enseña el vaso. Este asiente y se lo llena al momento.

—Bebiendo no solucionarás nada. —Lo sé.

Sigo estando a sus espaldas y en ningún momento él se da la vuelta para mirarme.

—¿Nos vamos?

—Ahora iré yo, no te preocupes. Estoy bien.

Suspiro y empiezo a cabrearme por segundos. Le cojo del brazo y tiro de él, pero me sirve de poco porque ni se menea. No se gira ni un momento para mirarme. Sé que tengo que tener paciencia, pero me está poniendo de los nervios. Todos lo estamos pasando mal, no solamente él.

—Bryan —intento tener paciencia—, no solamente lo estás pasando mal tú. Anthony era como el padre que nunca tuve para mí. Aunque no lo estés demostrando, no estás bien. ¡Y la mejor solución no es estar en un bar de mala muerte poniéndote hasta el culo de whisky!

Me altero un poco y creo que mi tono de voz ha sido algo elevado, pero él ni se inmuta. De repente oigo como otro de los que hay allí poniéndose las botas bebiendo me dice:

—Eh, tú, morena, esto no es un bar de mala muerte y, si tan aburrido te parece, vente, que yo te daré la fiesta que necesitas —dice tocándose el paquete.

Hago un gesto de asco y seguidamente le saco el dedo corazón de manera vulgar.

—Qué te den, capullo.

Cuando me quiero girar para hablar con Bryan, me encuentro que no está en su sitio. Lo ha escuchado. Lo veo ir, como un toro, hacia la mesa donde está el hombre que me acaba de vocear. Pega un puñetazo a la mesa y se derrama la mitad del vaso de lo que está bebiendo.

—¿¡Qué has dicho!? —pregunta de malas formas.

El hombre se levanta de golpe y le mira con mala cara. Voy corriendo hacia donde se encuentran y les separo rápidamente.

—Bryan, vámonos a casa, por favor —le suplico.

Le empujo un poco hacia atrás; finalmente consigo que me haga caso y salimos del bar de mala muerte. Dejamos el coche de Bryan en el callejón y nos llevamos el mío. Él no está en condiciones de cogerlo. Llamo a Max por el camino y le pido que venga a por el coche. No rechista y vienen él y Ulises a los pocos minutos. Nos dirigimos a casa en pleno silencio.

Capítulo 16

DOLOR.

Ahora mismo, lo que siento es dolor. Un agujero profundo se hace paso dentro de mi corazón con la muerte de mi padre. En todas las familias tiene que haber un pilar. Bien, pues el pilar de la mía era él. Y sin él, estamos perdidos. Jamás me imaginé que ese día llegaría tan pronto. Dios, no sé cómo puede doler tanto. Voy sumido en mis pensamientos mientras no dirigimos a casa y recuerdo la última conversación que tuve con él el día antes de la boda.

Llegué a su casa y fui en busca de mi padre al despacho. Estaba sentado bebiéndose su habitual café solo y leyendo el periódico. Nunca llegué a entender cómo podía beberse esos tiestos de café sin una pizca de azúcar.

—¿Cómo puedes beberte eso así? —le dije poniendo cara de asco. Arqueó una ceja y me miró por encima de sus gafas. —No sabes disfrutar de los placeres de la vida.

Hice un gesto y un chasquido con la lengua. No me interesaba el tema. Dijese lo que dijese, jamás me bebería el café solo. Me senté frente a él en su gran mesa de madera.

—Papá, tienes que contarme algo —afirmé, no lo pregunté, porque yo ya lo sabía.

Asintió. Era un viejo zorro. Sabía perfectamente que iría a pedirle explicaciones.

—Y te lo contaré —afirmó.

Le insté con los ojos para que continuara. Sin ninguna prisa, dejó el café encima de la mesa, cerró el periódico, se quitó las gafas y me miró con sus arrugados ojos azules.

—Quieres saber por qué le he dado a Any cierta información sin que tú lo supieras, ¿cierto?

—Cierto.

—Porque confío en ella, muy simple.

Arqueé un poco la ceja y negué con la cabeza.

—Apenas la conoces, no puedes tener tanta confianza en ella.

—¿Tú no confías en ella? —preguntó mirándome malamente.

Le miré por un instante. Qué estupidez.

—Papá ¡por Dios! Que es la madre de mis hijas. ¡Le confiaría mi vida!

Lo observé y estaba asintiendo, lógico. Algunas veces me fallan las neuronas.

—Pues creo que la respuesta te la acabas de dar tú solo. Has decidido dejar esta mierda de mundo, pero no es tan fácil.

—Ellos lo están poniendo fácil. Y ella no sabe nada papá; tendrías que habérmelo consultado primero, ¿no crees? —pregunté un poco molesto.

—Vamos por partes, Bryan. Te pareces a tu madre demasiado. Yo ya estoy mayor para tener

dos conversaciones en una. Any no ha visto nada y sé que confía en ti. Ahora está en tu mano que se lo cuentes o que se entere por ella misma. Ella lo hizo por ti, es hora de darle las gracias de la misma forma.

—Lo sé, papá, pero tenía que habérselo dicho yo.

—No había tiempo.

Me quedé mirándolo a cuadros. ¿Que no había tiempo? Claro, ahora entiendo por qué no había tiempo. Sabía perfectamente que tenía los días contados. Maldita sea esta vida...

—Bryan, la llave que trajiste de tu despacho, la que te pedí hace poco. ¿Recuerdas?

—Sí, claro.

—Bien, esa casa está en Cádiz. La dirección es esta y nadie sabe dónde está escrita, excepto Any, cuando se lo diga.

Me pasó un papel arrugado, me lo metí en el bolsillo. Ya creía saber qué es lo que me estaba dando a entender.

—¿No hay otra forma?

Negó con la cabeza. Sabía que me hablada de eso.

—Sabes cómo es este mundo, sabes quién pierde y quién gana la mayoría de veces. Puede que consigas darle la vuelta, pero solo lo podrás hacer si lo haces bien. Piensa las cosas mucho y piensa quién está a tu lado. Cuando te digo esto sabes a lo que me refiero. No te fíes de nadie. De nadie, Bryan.

Miles de alertas surgieron en mi cabeza a la misma vez que la conversación iba transcurriendo.

—Pero, supuestamente, esto ya se había quedado aquí hace cinco meses, papá.

Mi padre menea la cabeza negativamente una y otra vez sin parar el movimiento.

—La venganza se sirve en frío. Y creo que aquí tienes más de un problema, hijo; no solamente está el negocio.

Está ella.

—Haré lo que sea necesario, papá, no lo dudes.

—Aunque le hagas daño, pero será lo mejor para Any y tus hijas.

Con la conversación dando vueltas en mi cabeza a cada segundo que pasaba, me fui de casa de mi padre. Es una decisión complicada, pero había que tomarla de una u otra manera. Decidí visitar a Max antes de ir a la despedida de Any. Aún no había hablado con él, con el jaleo de la boda, y tenía muchos temas pendientes que contarle. Llegué a la casa de Max, que está cuatro calles más arriba que la de mis padres, y me lo encontré jugando con su pedazo de perro en el jardín.

—¿Qué pasa, tío? —me preguntó al ver mi cara.

—Tengo un problema y solo tú me puedes ayudar a solucionarlo.

Max y yo nos entendemos con la mirada. Antes de decirle lo que tenía que hacer, ya sabía que sus labios estarían sellados y que se llevaría el secreto a la tumba.

—Sabes que haré lo que necesites, pero Any.

—Lo sé, no se enterará de nada hasta su debido momento. Tienes que ayudarme, Max.

—Y lo haré.

Miré durante unos minutos hacia el horizonte sin fijar la vista en nada en concreto. Esta vida es un asco. Cada día lo tengo más claro.

—Hay otra cosa que no te he contado; te vas a quedar helado cuando te la cuente. —No me asustes.

Max me miró atentamente y le conté lo de Sevilla, cuando me encontré con Jim allí. No sé por qué extraña razón Max se estaba poniendo... ¿blanco?

—¿Te encuentras bien?

—Dios mío.

—Sí, ya lo sé, es un hijo de la gran puta. Estoy seguro de que lo tenía todo planeado. Mi padre tiene razón, esto no se acaba aquí.

Max se levantó desesperado y lo que me dejó peor si cabe fue lo que me dijo.

—Bryan, escucha. —Se pasó las manos por la cara desesperado—. Te lo tenía que haber contado, pero con todo el jaleo que tuve con mis problemas, se me olvidó.

Empecé a ponerme de todos los colores de la gama del rojo.

—Qué me tienes que contar, Max —dije pausadamente.

—Pues.

Cuando Max empezó a decirme que se encontró con Jim y Any en una cafetería, y que sabía que ese era cliente suyo, casi se me para el corazón.

—¿¡Qué lo sabias!?

Me levanté de golpe de la silla, tirando esta al suelo. Max me indicó que me calmara con la palma de sus manos hacia mí, pero mi cabreo aumentaba por segundos.

—Bryan, lo siento. Sé que no voy a menguar tu enfado, pero de verdad que se me olvidó. Aunque no lo creas, no he estado bien estos días. Marian no ha parado de darme por saco y no tenía la cabeza para nada; por favor, perdóname.

Lo vi tan desesperado que no pude decirle nada más. Marian es la mujer que le dejó plantado en el altar. A buenas horas aparece. Cogí la silla del suelo y me volví a sentar.

—Vale, está bien, pero ¡por Dios, Max! Que no se te pasen esas cosas. Ahora cuéntame que quiere la tía esta.

—Que me echa de menos. ¿Te lo puedes creer?

Le miré y arqueé una ceja inmediatamente. Decididamente, este mundo se ha vuelto loco.

—La habrás mandado a la mierda, ¿no?

Max asintió y yo le miré entrecerrando los ojos.

—¡Que sí! ¿Te piensas que estoy tonto? No pienso caer con esa arpía ni una vez más.

Y estas cosas son las que me hacen pensar que soy el hombre más afortunado del mundo teniendo a quién tengo aquí a mi lado. La chica que me encontré de casualidad en aquel certamen. La chica que me robó el corazón en el primer momento en el que me miró a los ojos. La que me ha dado el mayor regalo del mundo, mis hijas.

Estoy tan embobado mirándola, que no me doy cuenta de que la estoy poniendo nerviosa. Le sale una risilla tonta.

—¿Por qué me estás mirando tanto?

—Eres capaz de meterte en el peor bar que haya en todo Londres a buscarme. No lo pregunto, porque sé que es capaz de eso y mucho más. —¿Acaso lo dudas, nene? —me dice con cierta chulería.

Hace que me salga una pequeña sonrisa. Por lo menos, no es tan triste como la del resto del día.

—No, creo que no te pondré nunca en duda. Sería mi sentencia. —Por ti haría cualquier cosa, Bryan. —Lo sé.

Cojo su mano y doy un casto beso en ella. La aprieto con fuerza. Ella es mi luz diaria. Llegamos a casa y me asomo al dormitorio donde está mi madre dormida.

—Déjala descansar; mañana podrás hablar con ella, no la despiertes ahora —dice Any tocando mi brazo.

Asiento. Sé que es la que peor lo está pasando de todos. Y Román sin dar señales de vida.

Subo al dormitorio y doy un pequeño beso a mis niñas para no despertarlas. Brenda y Ulises salen y me abrazan. Un gesto simple que me hace ser un poco más fuerte. Entramos en el dormitorio y Any se cambia para irse a la cama. Una vez en ella, da unas leves palmaditas a su lado para que me siente junto a ella. Lo hago y me acurruca de manera cariñosa, tocando mi pelo sin parar.

—¿Estás bien? —pregunta cuidadosamente. —No. No lo estoy.

—Es difícil, pero lo superarás, Bryan. Todos lo superaremos. Solo tienes que darte un tiempo. Yo estaré contigo para ayudarte.

Levanto mi cabeza del escondite en el que estoy y la miro a los ojos. Los tiene encharcados en lágrimas y yo sigo intentando hacer lo posible para no echarme a llorar como un niño pequeño, pero sé que poco me falta.

—Hazme olvidar, aunque sea por un momento.—le pido en un susurro apagado y desgarrador.

Coge mi cara con ambas manos y posa sus labios en los míos de manera dulce y cariñosa. Hace que me siente en la cama y me quita la camisa. Coge el dobladillo de su vestido y se lo saca por arriba de manera lenta y pausada. Me mira con auténtica pasión en sus ojos. Dispuesta a eso, a olvidar por un momento.

Me deshago de mis pantalones, que es lo único que se interpone entre ambos, y los tiro lejos de nosotros, como si me quemaran. Reparte pequeños besos por todo mi cuerpo y vuelve de nuevo a mi boca.

—No pienses en nada. —susurra—. Solo piensa que estamos tú y yo. —Siempre —contesto débilmente.

—No, siempre no. Eternamente...

Se introduce mi verga tan despacio que resulta hasta doloroso. Poco a poco nos vamos moviendo a un compás lento y pausado, sin prisas. No las necesitamos. Quiero estar así indefinidamente, para olvidar todo el dolor que siento. Quiero que ella sea la dueña de mi vida, que me haga olvidar cada mal paso que doy y que me levante cada vez que tropiece. Quiero amarla. eternamente. Sí, esa sería la palabra, porque en nuestro amor nunca habrá barreras, nunca.

Capítulo 17

HOY es un día gris. Triste y gris. La fuerte lluvia golpea contra los ventanales del dormitorio. Y nuestras caras lo dicen todo. Me visto completamente de luto. El negro, sí; ese color define perfectamente cuál es el estado de ánimo en el que me encuentro. Bryan sale del vestidor con la misma cara que la mía. Joder. Nadie se imaginaba que este día llegase tan pronto y repentinamente. Bajo los escalones arrastrando mis pies como si me pesaran. Allí me encuentro a Giselle moviendo el café sin parar.

—Buenos días —digo, dándole un beso en la mejilla.

Ella me sonríe de manera cariñosa. No sé cómo lo consigue.

—¿Cómo te encuentras?

—Asimilando lo inevitable, que ya no está conmigo. —dice en un murmuro.

La abrazo contra mi cuerpo para que sepa que estoy con ella. No está siendo nada fácil, pero es ley de vida, por desgracia. Bryan baja los escalones, cabizbajo, y a mí se me parte el alma en mil pedazos. Cogemos el coche y nos vamos a darle la última despedida a Anthony...

En el entierro me encuentro con Max, que viene corriendo hacia mí. Bryan está con su madre y sus hermanos, incluido Román. La masa de gente que ha venido al entierro les da el pésame.

—Any ¿vienes conmigo al coche un momento?

Lo veo bastante alterado y no sé a qué se debe. Hasta que mis ojos cruzan el campo verde del cementerio y se posan en un hombre alto que viene andando a lo lejos, junto con Abigail, Alfred y más personas que no conozco, excepto una. El chófer. El chico que nos recogió en Sevilla, Laurent... El mismo hombre que se presentó en mi casa haciendo de pizzero; siempre recuerdo una cara, siempre la recuerdo. También está el ruso que nos acorraló en la empresa Darks... Todo esto es tan extraño que empieza a dolerme la cabeza, pero mi rompecabezas empieza a encajar de tal manera que me tambaleo un poco. Miro a Bryan y noto, a distancia, la tensión que le origina, pero no dice nada.

—Jim.—susurro.

Max me observa y me agarra para que no caiga al suelo, y mira a Bryan. No cabe la menor duda de que todos ellos, o la gran mayoría, tienen algo que ver con Anthony y con Bryan. Pronto me enteraré y se acabará toda esta agonía de no saber qué papel tienen en la vida de cada uno. Paso por al lado de Max para ir con Bryan, pero él me coge del brazo delicadamente y me detiene.

—Any, espera, no creo que.

Le corto.

—Prácticamente, el cincuenta por ciento de las personas que van ahí sabe quién soy, Max, y yo no soy estúpida.

Me acerco a paso ligero adonde está Bryan y él me mira de reojo. —No tienes por qué estar aquí —dice con un hilo de voz.

Está destrozado y esta es la mejor ocasión para que el enemigo te aplaste. Solo espero que, por mucho que tengan entre ellos, haya un mínimo de respeto.

—Estaré aquí siempre que tú me quieras a tu lado, y nada ni nadie lo impedirá.

Sin importarle los formalismos, Bryan se gira y me abraza como si le fuera la vida en ello. Me besa con fuerza y puedo ver sus ojos cargados de lágrimas, pero ahora no es el momento.

—Bryan, ahora no, ahora tienes que ser lo fuerte que llevas siendo estos dos días.

Asiente y se recompone al momento. El primero en darle el pésame es Alfred. Yo me mantengo al margen; eso sí, sin moverme del lado de Bryan. Este hombre no me gusta nada. Es alto, regordete y tiene una cara de mala leche que no se la quita ni Dios. Su cara se define muy cuadrada, quizá si se quitara el bigote podría parecer otra cosa.

—Aunque no lo creas, era como un hermano para mí.

Bryan no le contesta y pasan los siguientes, hasta que llega Abigail. Ella, sin importarle nada ni nadie, se tira al cuello de Bryan y lo abraza llorando.

—Lo siento, lo siento tanto. Jamás me imaginé que este día llegaría. Quiero que sepas que estaré siempre para lo que necesites, si quieres podemos quedar y.

Bryan no la deja terminar, y menos mal porque a mí me están llevando los demonios. La separa de él muy fríamente y solo se limita a decir:

—Gracias. Mi mujer ya está para aguantar mis penas...

¡Zasca, en toda la boca! Interiormente sale mi demonio mirándome a través de sus pestañas con la risa más malvada que se haya visto en el mundo. Y cuando todo el mundo pasa, queda la última persona. Jim. Se para frente a él y escucho atentamente lo que le dice:

—Lo siento mucho, compañero. Era un gran pilar para nuestra familia.

¿Disculpa? ¿Familia y compañero en la misma frase? Otra pista más. Negocios...

Cuando pienso que se va a marchar, me mira y me da un beso en la mejilla. Noto como Bryan se tensa de pies a cabeza y aprieta mi mano con más intensidad. Jim se despega de mí, pero no habla, solo me mira a los ojos, y una mirada vale más que mil palabras. Es deseo lo que veo en ellos y eso me asusta, y mucho. Durante el entierro no me permito ni siquiera echar una lágrima, no puedo; si lo hago, no pararé de llorar hasta sabe Dios cuándo. Ponen todas las flores encima del ataúd de Anthony. Hay un montón de coronas de diversos colores, sobre todo blancos y rojos. Yo llevo una rosa en la mano para depositarla antes de que lo entierren. El cura hace una pequeña misa bajo el aguacero que está cayendo. Llega el momento en que los familiares y amigos pasan a decir algunas palabras antes de finalizar. Me sorprende ver a Alfred subir después de Giselle.

—Buenos días. Hoy es un día muy duro para todos, ya que se nos va un amigo, compañero y, por supuesto, en mi lugar, un hermano. Un hermano que ha compartido conmigo muchas cosas, tanto buenas como malas. Solo espero que desde donde estés, veles por nosotros y por los que te queremos. A partir de ahora, tu familia será la mía y la cuidaremos como siempre hemos hecho, protegiéndonos los unos a los otros.

Miro a Bryan de reojo y veo como traga saliva con dificultad. Los nudillos de la mano que tiene libre se han convertido en una hilera de color blanquecina de tanto apretarlos. A mi mano creo que ya ha dejado de llegarle sangre. La meneo un poco, pero él parece no darse cuenta.

—Bryan, te vas a quedar con mi mano.—murmuro para que nadie me oiga. Me mira repentinamente y veo odio en sus ojos, un odio aplastante. —Lo siento —se limita a decir.

El funeral termina. Cuando estamos dispuestos a irnos, viene hacia mí Román a paso muy decidido. Me voy a adentrar en el coche, y Bryan se está subiendo también, pero me detengo al oír que me llaman:

—Any, espera un momento, por favor.

Me giro e incorporo mi cuerpo de nuevo para mirarle. Le hago un gesto con la cabeza para que hable.

—Me gustaría hablar contigo a solas, si puede ser.

Arqueo una ceja. Ni de coña. Ya tuve bastante la última vez que nos vimos.

—Si tienes que hablar algo conmigo, que sea con tu hermano delante. No quiero tener más altercados contigo.

Sé que la manera en la que lo digo no está bien, pero a estas alturas ya no me importa. —Está bien.

Parece que le cuesta hablar. Bryan se baja del coche y se pone a mi lado. Cruza sus enormes brazos encima del pecho.

—¿No tenías otro momento, Román?

—No, quiero hacerlo ya.

—Está bien, entonces habla.

Román me mira. Pero no sé por qué sigue sin convencerme. —Any, yo. Lo siento.

Arqueo una ceja y se da cuenta de mi indirecta. ¿Qué siente?

—Siento haberme portado así contigo. No pretendía lo que pasó ese día, pero.

Le corto con un gesto de mano y no le dejo terminar la frase. Conozco muy bien a la gente avariciosa y, a Román, ya lo tengo calado desde hace tiempo.

—Lo que te pasa es que querías el pen drive que llevaba en el bolso, ¿verdad?

Noto como Bryan se tensa un poco, pero intenta disimularlo; él también lo sabe, vaya. Estoy harta de tener que ir escondiendo las cosas, que me digan lo que me tengan que decir y esto dejará de ser un puto juego. O eso es lo que parece.

—Yo.

Román mira nervioso a Bryan, pero él no menea un músculo para salir en su ayuda. —¿Tú qué?

—No lo entiendes. —Sonríe malvadamente—. No puedes ir con eso donde te dé la gana. ¿Sabes lo que contiene?

Lo dice de una manera tan chulesca que me dan hasta ganas de vomitar. Me acaba de llamar niñata en toda la cara.

—No, no lo sé. Pero espero no tener que hacer uso de él para enterarme. Ahora soy yo la que mira a Bryan. Él no dice ni pío. Se limita a mirar al frente. —Entonces.Tus disculpas ¿para qué son exactamente? Román se queda callado y yo me rio irónicamente. —Por el interés te quiero Andrés.—murmuro.

Me giro y le hago un gesto a Bryan para que se quite de la puerta. Se aparta y yo la abro. Miro de medio lado a mi hombre:

—¿Nos vamos?

Este asiente, mirando fijamente a Román; es como si estuvieran hablando en un dialecto que yo no entiendo. No le doy más vueltas, no voy a conseguir nada.

Ya sé que Bryan sabe que lo tengo.

Llegamos a casa y nuestro silencio sigue persistente. Subo a cambiarme de ropa y, cuando bajo de nuevo, no encuentro a Bryan en ningún sitio, hasta que escucho un buen golpe. El gimnasio.

Voy hacia la puerta y la abro despacio para poder observarle. Me encanta verle pegar golpes al saco de boxeo. Está bañado en sudor y las gotas caen en forma de cascada por su imponente espalda. Los brazos parecen mucho más anchos desde este punto de vista. Impresiona un montón cuando se pone a darle esas tremendas palizas. Observo atentamente como otra sacudida llega al pobre saco. Esta vez, con la derecha. Da dos pasos hacia atrás y se prepara para golpear cuando llega a su altura; su puño impacta radicalmente sobre él, haciendo que tiemble el gancho y todo. Se balancea hacia atrás y, cuando va a llegar de nuevo a él para golpearle de frente, le impacta de nuevo otro puñetazo con la izquierda y, seguidamente, empieza una brutal sacudida contra él. No sé en quién estará pensando, pero le está pegando la paliza del siglo. El último puñetazo que le mete va acompañado de un grito desgarrador. Coge el saco con ambas manos y posa su cabeza en él. Oigo un leve sollozo y creo que ya ha llegado el momento de dejar de mirar e ir hacia él.

Me arrodillo para estar a su altura y lo abrazo por la espalda. Beso su cuello y apoyo mi barbilla en su hombro mientras veo cómo miles de lágrimas bañan su rostro.

Ha llegado el momento que todo el mundo necesita, ha llegado la hora de desahogarse llorando.

Capítulo 18

AGOTADO física y moralmente, así me encuentro ahora mismo. A la mañana siguiente, voy con mi madre a casa para reorganizar todas las cosas. Cuando llegamos, ordeno todo el despacho de mi padre. Me encargo de destruir documentos que no serán necesarios y de mirar varias cosas que tenía pendientes. Miro la foto nuestra en la que estamos juntos. Nos la hicimos en un viaje a Nueva York. Se nos veía tan felices, que no puedo asimilar todavía que ya no esté conmigo. Max entra y se sienta frente a mí.

—¿Cómo estás?

—Estoy.—digo en un susurro.

Max asiente y junta sus manos. Apoya la barbilla en ellas y me mira interrogante. —¿Qué vas a hacer?

—No puedo permitir que el nombre de mi padre se manche de esa manera. Mi madre no lo soportaría.

—Tu madre sabe todo lo que tiene que saber, estoy seguro. ¿Qué le vas a decir a Any?

—No lo sé. Creo que esto solo aumentará sus dudas. Algún día se lo tendré que decir, lo que no sé es cómo reaccionará.

—Lo entenderá.

—O no.

Tengo serias dudas.

—Ayer por la noche la tuvimos, y grande, cuando se lo pedí. —Normal, quiere explicaciones que no tiene, Bryan.

Asiento con la cabeza y recuerdo la noche que he pasado. Sé que no era el momento idóneo para hacerlo, pero preferí quitármelo de encima cuanto antes. Llegamos a casa después del entierro de mi padre y comprendí que tenía que encontrar esa información como fuera. No puede caer en manos de nadie y, mucho menos, verlo Any. Se moriría de un infarto. Llegamos a casa y mi cabeza me estaba martilleando con la puta información, no sé ni de qué manera ni dónde encontrarla, pero tenía que hacerlo y tenía que hacerlo ya. Rebusqué en armarios, cajones, muebles, toda la casa, y no lo encontré. Desesperado, me senté en la cama y vi que estaba Any apoyada en el marco de la puerta, con los brazos cruzados. Levanté la cabeza rendido; mi cara reflejaba todo.

—¿Buscas esto?

Temblé.

Mi cara cambió al miedo por completo, miedo de que ella supiera cosas que yo aún no había sido capaz de explicarle por cobarde. Sí, aunque no lo parezca, soy un puto miserable que es incapaz de sentarse junto a la mujer que quiere más que a su vida y explicarle detenidamente el porqué de su pasado. Pasado que aún sigue en el presente por mucho que me esfuerce. De

su mano colgaba una cadena en color plata con un pen drive, para guardar información, en negro. Sencillo. Algo que no llamaría la atención. Mi padre fue listo.

—Te he hecho una pregunta, Bryan. ¿Buscas esto? —repitió agotando su paciencia. Incapaz de pronunciarme, asentí.

—¿Por qué?

Me levanté y fui hacia donde se encontraba. Necesitaba su contacto, necesitaba tocarla. Pero cuando llegué hasta ella y fui a cogerle la mano, la retiró.

—No me hagas esto, no me niegues que te toque.—murmuré agotado.

—Dame respuestas y no te negaré nada.

Cogí su cara con ambas manos y lo que vi no me gustó nada. Frialdad. —Bryan, háblame. Cuéntame que pasa. —No puedo.

Y explotó.

—¿¡Por qué!? —dijo con las manos en el aire—. No lo entiendo. ¿Qué has hecho para no poder explicármelo?

Como un león enjaulado, empezó a dar vueltas por el dormitorio y mi cabeza solo pensaba en coger ese aparato pequeño que tenía entre las manos, costase lo que costase.

—Any, te lo explicaré, pero, por favor, dame eso —dije extendiendo mi mano.

—¡No! —contestó rotundamente.

Entonces empecé a desesperarme, sé que mis maneras no fueron las correctas, como siempre.

—Any, ¡dame el jodido pen drive!

—¿Y si no quiero? ¿Y si lo vemos juntos? Veamos que hay, Bryan; veamos. Cuando la vi ir hacia el ordenador, me entró el pánico y fui hacia ella. —¡Dámelo! —grité.

Ella echó la mano hacia atrás y yo la rodeé para cogérselo, pero fue más rápida que yo. Lo escondía a cada movimiento que daba y parecía que no iba a poder cogerlo nunca.

—¡Any, joder! ¡Dámelo de una puta vez! Te enterarás cuando te lo quiera decir.

Y nuevamente me fallaron las formas.

Me miró. dolida. Sí, esa es la palabra que lo definiría. Demasiado como para decir algo más. Aflojé su agarre al verle la cara y ella me extendió el pen drive.

—Para ti, Summers.

Con un golpe seco, me lo dejó en la palma de la mano y, sin más, se marchó del dormitorio. La busqué pasado un rato, pero se había dormido en el dormitorio de las pequeñas, en uno de los sillones. No me atreví a tocarla. Y así llevo el mal día que llevo. No me ha llamado ni una vez.

—¿Has hablado con ella esta mañana? —me pregunta Max sacándome de mis pensamientos.

—No, no ha querido ni desayunar conmigo.

—Joder... —Sí, joder.

Me froto la cara con ambas manos y veo como mi madre entra en el despacho. —Cariño, puedes subir a cogerme unas cajas; creo que ya hemos terminado.

—Claro.

—¿Quieres que te ayude? —Se ofrece Max.

Hago un gesto de indiferencia y él se levanta conmigo para ir a la planta de arriba. Cuando llegamos, Leonora y Enma están terminando de empaquetar las cajas. Max carga una en sus brazos y yo voy a por la otra. Él me espera en la puerta.

—Un momento, falta precintarla —dice Enma.

Me espero a que la precinte y la manera en la que lo hace me da que sospechar. Se pone en pompa delante de mí, dejando a ver prácticamente su trasero. Miro a Max y este arquea una ceja.

—Creo que ya está bien precintada, Enma.

Veo que ella me sonríe de una manera un tanto sexy. Estoy a cuadros. —¿Pasa algo? —me atrevo a preguntar.

Ella asiente y a mí me deja fuera de lugar. Vuelvo a mirar a Max. Creo que él está peor que

yo.

—Te has acordado de mi nombre. —susurra con una risita tonta.

—Claro, trabajas para mi madre.

Ella niega con la cabeza.

—No me recuerdas.—dice tristemente.

—Eh., no.

Max levanta tanto las cejas que creo que le llegan al techo, como dice Any algunas veces. —Soy Enma, la hija de los mejores amigos de tus padres.

Me llega el momento como un martillazo en la frente. Ahora entiendo a qué viene tanta provocación. Veo como a Max le llega la mandíbula al suelo. Él también sabe quién es.

—Anda., cuánto tiempo.

¿Qué le digo? ¿No me acuerdo ni de cuándo te la metí? Joder, esto de encontrarse antiguos líos es una mierda.

—Sí, recuerdo que la última vez que nos vimos me prometiste que te casarías conmigo.

Suelto una carcajada y Max tiene que dejar la caja en el suelo para agarrase la barriga. Ella se sonroja y me arrepiento al momento de haber sido tan espontáneo.

—Lo siento, lo siento —digo recuperándome—. Es que con quince años se dicen muchas estupideces.

—Pero te ibas a casar hace dos días.

La risa se me corta de momento. ¿Y a ti qué te importa? En ese momento llega mi madre.

—¿Nos vamos?

—Eh. Sí. Me alegro de saber quién eres, Enma; hasta luego.

O mejor dicho, hasta nunca. Nos metemos en el coche y miro a mi madre de manera acusatoria.

—¿Qué pasa?

—Señora Summers, tiene usted trabajando en su casa a un ex rollete de su hijo —ríe Max sin parar.

—¡Te quieres callar!

—¿Y yo, qué hago? —dice la pobre de mi madre. —¡Joder, mamá! Pregunta antes... Entrecierra los ojos y me señala con el dedo.

—Pues ten cuidadito tú. Es tu culpa. Si no hubieras metido tu instrumento en tantos sitios... Abro los ojos desmesuradamente, y Max se parte el culo a costa mía y de mi cara. —¡Hostia! —chilla este, descojonándose de la risa—. Señora Summers uno, Bryan Summers.

¡Cero!

—¿Y tú qué sabes dónde he metido yo mi instrumentito? —digo imitándola.

—Me lo puedo imaginar. Ahora bien, más te vale que a mi Any no la engañes o yo misma te arrancaré las pelotas.

Esto es alucinante.

—¡Gracias por quererme tanto, mamá! Y no, a Any nunca la engañaré.

Mi madre se pone en plan orgullosa y al final termina riéndose con Max. A mí no me hace gracia.

Capítulo 19

ME desperezo y estiro mis brazos al máximo. Estoy súper cansada; la discusión con Bryan me dejó agotada ayer por la noche y he dormido muy poco, encima en un sillón del cuarto de las pequeñas. No me apetecía dormir con él, se pasó tres pueblos y lo peor de todo es que no he sacado nada en clave.

Ordeno a mis piernas que se levanten de la cama pero parece ser que ellas mismas no tienen ni ganas de hacer caso. Oigo que suena el timbre de la entrada. Qué raro. Esta mañana se han ido todos. Bryan ha llevado a Giselle a su casa a ordenar todas las cosas. Brenda y Ulises se han ido de paseo con las pequeñas para comprar algunos detalles. Dentro de dos días se marchan de nuevo a Málaga. Me da mucha, pena pero tienen que seguir con su vida.

Me pongo la bata y calzo mis pies con mis zapatillas de leona. A las pequeñas les gustan mucho. Se tiran todo el día pegándole tirones a los bigotes de la pobre leona. Bajo las escaleras y Liam está en la entrada.

—¿Quién es?

Lo veo dudar un segundo si contestarme o no, pero no le da tiempo a hacerlo. La puerta se abre de golpe y entra Abigail.

—Vamos Liam, que nos conocemos desde hace muchos años, no me vengas con tonterías ahora —dice descaradamente con tono infantil.

Hace aspavientos con las manos para quitarle importancia y al pobre de Liam le cambia la cara cuando me ve arquear la ceja.

—¿Y quién ha dicho que Liam sea el que tenga que dejarte pasar en mi casa?

Mi voz retumba en medio del vestíbulo y Abigail se sobresalta. No se esperaba que estuviera aquí.

—Bueno, pero esta también es la casa de Bryan, ¿no?

El tono en el que lo dice no me gusta ni un pelo. Así que contraataco:

—Sí, y él no está. Además, no creo que seas bien recibida. ¿Qué quieres?

Llego a su altura en dos pasos y Liam no se menea del sitio. Este hombre va a ver más batallas que en una película. Últimamente se las come todas.

—Te voy a decir una cosa. —me señala con el dedo, y yo termino la frase por ella.

—A ver. Qué me vas a decir.

Si ella es chula, yo soy más. Se pone las manos en la cintura y me mira con cara de mala leche. Lo que no sabe es que no va a hacer que me entre el pánico ni mucho menos. Esta mujer quebró mi paciencia hace mucho tiempo.

—Que tú seas su futura mujer no quita que yo —dice señalándose con el dedo y abriendo la boca exageradamente— no estuviera con él antes y tuviéramos unos sentimientos, así que no eres nadie —recalca— para decirme que yo no soy bien recibida.

A cada cosa que dice mi cara se va transformando más en una indiferencia total. Sé que quedo como una persona vulgar, pero no puedo con ella.

—Mira, Abigail, hazte un favor y deja de drogarte. Bryan no tiene ningún sentimiento hacia ti y creo que eso es lo que no acabas de entender.

Ella me mira con los ojos como platos sin dar crédito.

—¡Yo no me drogo! —dice molesta.

—Pues lo parece —digo cruzando mis brazos a la altura de mi pecho.

Liam parece divertirse con la situación. Me dan ganas de decirle que si quiere un bol de palomitas.

—¿Y por qué no tengo derecho a poder venir a verle?

—Yo no he dicho eso en ningún momento.

Hace una mueca y enseguida empieza a sonrojarse.

—Abigail —digo colmando mi paciencia—, deja de hacer el ridículo, ¿quieres?

—¡Tú no tienes ni idea de los sentimientos que tiene Bryan hacia mí! —dice muy segura de sí misma, señalándome con el dedo.

—Sí, sí que los sé.

A esta mujer le falta un hervor.

—Pues que sepas que él me quiere todavía y voy a luchar por él, cueste lo que cueste, porque ¡me pertenece! ¡Yo estaba antes en su vida!

Empieza a alterarse y veo como Liam se mueve un poco en dirección hacia ella, yo le paro con la mano.

—Estabas antes en su vida, Abigail; ya no —digo cansada de repetirme como el ajo. —¡Tú qué sabrás! —me chilla.

Para terminar con esta situación tan absurda y que, por sorprendente que parezca, no me ha alterado en ningún momento, le digo:

—¿Sabes por qué sé que Bryan no siente nada por ti?

—A ver lista, sorpréndeme —dice con chulería.

—Porque hace mucho tiempo que tú le fallaste, y porque hace un tiempo —sonrío de medio lado—, yo llegué a su vida y me entregue a él en cuerpo y alma. Sin importar nada más. Solo él y yo.

Sabe perfectamente el camino que está tomando esta conversación y empiezo a notarla incomoda. Lo que me sorprende es cuando se gira para irse y me dice:

—Pues quédatelo para siempre.

Con las mismas coge la puerta y se marcha. ¡Al fin! Creo que me he quitado un problema de encima de una vez por todas. Miro a Liam que se ha quedado un poco fuera de lugar.

—Liam, gracias.

—¿Por qué, señora?

—Por todo lo que haces por mí. Y deja de llamarme señora.

Sonríe y se marcha hacia el jardín. Ahora tengo otra duda pendiente que pienso solucionar esta misma mañana. Corro escaleras arriba para ponerme algo decente que no sea una bata y unas zapatillas de leona.

Dispuesta a resolver todas mis dudas, aparco el coche en el callejón por donde salí con Brenda aquel día. Me bajo del coche y cruzo la calle hasta llegar a la entrada principal. Y aquí estoy de nuevo, buscando respuestas que nadie me da. Lo que no sé es lo que encontraré dentro y es algo que me preocupa bastante. Entro en el hall de DARKS y llego hasta el ascensor sin botones. En cuanto entro, se pone en marcha. Esta vez nadie habla ni pregunta, simplemente sube... Me entra un poco el pánico, pero me obligo a mí misma a relajarme.

Salgo del ascensor y no hay nadie esperándome. Me sobresalto cuando escucho la apertura de una puerta. Me dirijo hacia ella y es la puerta en la que vi millones de fotos de Brenda y Ulises. Pero el alma se me cae a los pies cuando entro dentro y veo lo que hay.

Miles de fotos cuelgan de dos paredes gigantescas. Las fotos son mías, de mi hermana, de Giselle, de mis hijas. De todos, excepto de Bryan. Muchas de ellas están señaladas con círculos. Pero lo peor de todo es cuando encuentro las que les hicieron a mis pequeñas y me mandaron en mensajes. Me pongo una mano en el pecho y la otra me la llevo a la boca para ahogar el susto que me acabo de dar.

—Dios mío.

Pero. ¿qué es esto? No entiendo nada, no sé qué hacemos todos nosotros en esta pared, no sé. Nada.

Oigo como la puerta se cierra y el perfume de Jim inunda mis fosas nasales. No me giro en ningún momento, sigo petrificada viendo las fotos.

—¿Qué coño es todo esto, Jim?

Suspira fuertemente y se pone justamente al lado mío. Lleva las manos metidas en los bolsillos, como si la situación fuera la más fácil del mundo y no tuviera miedo a nada. Él no lo tendrá, yo sí.

—Tu familia —dice sin más.

Me giro un poco y entrecierro los ojos para que mi cabreo se note aún más.

—Eso ya lo sé. No soy tan imbécil. ¿Qué cojones hacen mis hijas en esta pared? —digo señalando la misma.

—Seguir vuestros pasos, lógicamente.

Lo miro sin entender nada.

—Por si acaso —se ríe malvadamente—. ¿Te gusta?

Me acerco a él con paso decidido para pegarle un buen puñetazo, pero él reacciona antes y me mira con una mirada aterradora.

—Acabas de llegar, Any, no te convendría ponerte a la defensiva. Toma asiento. Me indica una de las sillas y no le hago caso. —Estoy mejor de pie.

Da la vuelta por detrás de mí y me susurra al oído: —Siéntate en la puta silla, Any.

Me siento. Ahora sí es verdad que me está empezando a entrar el pánico, pero con mi familia no se meterá ni Dios, lo tengo muy claro. Intento disimular el malestar que tengo.

—¿Te encuentras bien?

—Perfectamente —digo fríamente—; y bien, ¿quién eres? Se ríe. Hijo de puta...

—Soy Jim, ¿no me ves? —dice poniendo sus manos en el aire.

—Bien. ¿Qué es todo esto, Jim? —pregunto apoyándome en la mesa con las manos cruzadas. Se levanta y se dirige hacia una estantería. Saca un montón de cosas y finalmente un sobre. —Lo tenía reservado para ti —dice apuntándome con el sobre. Lo lanza encima de la mesa y yo titubeo un poco en abrirlo o no. —No lleva una bomba; vamos, ábrelo —me anima.

Se dirige con elegancia hacia la minibarra que tiene y se sirve una copa de whisky. —¿Quieres?

—No.

—Solo un poco.

Me planta el vaso delante y se sienta justamente en el filo de la mesa, al lado mío. Abro el puñetero sobre marrón y me encuentro unas cuantas fotos. Todas son de Bryan.

—¿Qué demonios es esto, Jim? —pregunto señalándole con las fotos.

—¿No querías saber quién era Bryan? Pues yo te lo pongo en bandeja.

Miro las fotos y de nuevo a Jim. No entiendo nada. Miro las fotos una a una. Intento mantener la compostura, pero mi alma se va destrozando poco a poco. Veo una foto en la que Bryan está sin camiseta en un país extranjero; no sé dónde es, pero no es aquí, estoy segura. Sale cogiendo unas armas.

En la siguiente foto se ve cómo estrecha su mano con el hombre que tiene las armas. Luego hay otras en las que él se ve dirigiendo enormes bidones. También hay una en la que se ven los bidones abiertos y dentro de ellas las armas.

Dejo las fotos encima de la mesa y me quedo mirando a la nada. Jim parece estar encantado con ver mi cara.

—¿Y bien? —pregunta impaciente.

—¿Qué quieres que te diga? —Le miro de malas formas.

Me mira y asiente. Sé que va a contarme todo lo malo. Va a sacar lo peor.

—Vale, te lo diré yo. Tu querido futuro marido es un traficante de armas.

Como si te tiraran un jarro de agua fría en la cabeza, así estoy yo ahora mismo. No hablo, ni pestañeo. Y el prosigue:

—Sí, fíjate, el bueno de Bryan es traficante de armas. Qué pena, ¿no? Acaba de joder su fachada. ¿Y sabes lo peor de todo?

No meneo ni un músculo.

—Que esas armas se las vende a asesinos, asesinos a los que no les importa si tienen que matar a hombres, mujeres o niños.

—Me estás mintiendo... —digo sin mirar a ningún punto en concreto. Esto es demasiado.

—No preciosa, no te estoy mintiendo.

—¿Y por qué me cuentas todo esto? ¿Con qué motivo?

Jim ensancha un poco más su sonrisa y agacha la cabeza un poco para mirarme.

—Porque estoy enamorado de ti y no quiero que sufras.

Cabrón.

—¿Cómo puedes ser tan cínico? —Me levanto de la silla como un vendaval—. ¿Y tú, qué función tienes aquí, Jim? No me digas que ninguna porque ¡no te creo!

Le señalo con el dedo y empiezo a dar vueltas por la habitación. Jim parece estar impasible, como si no le importara nada de lo que yo sienta.

—No te equivoques, me importa y mucho, pero tienes que admitir que él es el malo de la película.

También me lee los pensamientos. ¡Qué bien!

—Y sabes lo mejor de todo esto —se pega a mí y susurra en mi oído—, que un pajarito me ha dicho que tú tienes cierta información que lo encubre a él de todo.

¿Quién se lo ha dicho? No sé qué tenía ese dichoso pen drive, pero Jim me lo acaba de decir. —¿Quién coño eres tú, Jim? —digo sin mirarle. —Digamos que estoy un escalón más arriba que él. —Lo cual te convierte en igual o peor persona que él.

—No, no te equivoques. Todos estamos en este negocio, pero Bryan se lleva la palma. ¿Piensas que no sé qué mató a tu ex novio?

No puede ser. Cierro los ojos un instante.

—¿Cómo sabes eso?

—Soy más listo que él. Ahora bien, ya te he dicho quién es Bryan. Ahora tú te vas portar bien y me vas a dar toda esa información que tienes en tu poder.

No voy a ser idiota. Ahora es cuando más necesito que no se me note la mentira.

—¿Para qué la quieres?

Suelta una carcajada estridente que me pone los pelos de punta.

—Si esto explota en algún momento, él tampoco se irá de rositas. Por favor, te creía un poco más inteligente.

Mantén la compostura, Any. Me digo mentalmente. —¿Y si no te lo doy?

—Bueno.—dice con indiferencia—, piensa en tu familia. ¿Te he dicho alguna vez que tienes dos niñas preciosas?

Oh no, por ahí no.

Me acerco a paso decidido hacia él y entrecierro los ojos. Empiezo a notar cómo mi cara se enciende y sé que se está tornando roja, es más, creo que estoy a punto de explotar.

—Si se te ocurre acercarte a mis hijas, te mato.

Es una amenaza en toda regla.

—¿Sabes que te pones muy sexy cuándo te enfadas?

Pone ambas manos a cada lado de mi cuerpo, de manera que quedo encerrada entre la mesa y él. Acerca su boca hacia la mía y giro mi cara a la derecha rápidamente. Sonríe.

—No sé por qué te empeñas en resistirte tanto. Bryan no es así...

Solo quiere crearte otra duda, no le hagas caso, me dice mi subconsciente.

—Bryan jamás me engañaría.

Se ríe de nuevo y noto cómo aspira el olor de mi cuello.

—Tienes razón, no voy a mentirte en eso. No sé cómo ha mantenido la polla en su sitio tanto tiempo.

Me mira y apoya su frente en la mía.

—O sí. Ya sé, porque se lo dan en casa. Lo mismo que quiero yo. —Estás loco.

—Por ti, ya te lo dije una vez.

Se separa de mí y, por fin, puedo soltar todo el aire que tenían mis pulmones. Estaba a punto de morir por asfixia.

—Lo siento, pero no eres el hombre de mi vida, y mucho menos con todas tus amenazas — digo recomponiéndome.

—Lo seré. Por las buenas o por las malas.

Niego con la cabeza, cojo el sobre de la mesa y veo de reojo cómo Jim sonríe. Cabrón, sabe perfectamente que ha conseguido lo que quería.

—No le digas que te lo he dado yo. Podría matarme.—ríe como una hiena.

Me doy la vuelta y voy hacia la salida sin hacer caso de lo que me acaba de decir. Jim no intenta detenerme en ningún momento, pero sí oigo cómo me dice:

—Te llamaré.

Capítulo 20

L lego hasta el coche sumida en mis pensamientos. Bryan...

El hombre de mi vida es traficante de armas.

¿Cómo es posible? Es una persona reconocida en Londres, no puede ser. Pienso, por un momento, la posibilidad de que Jim me esté engañado. Pero algo en mi interior me dice que me equivoco. Que todo es cierto. Vuelvo a repasar las fotos una por una. Esto no me puede estar pasando a mí. En una de ellas aparece Liam. Claro.

Me extraña no ver a Max en ninguna foto. Quizá él no trabaje en ese aspecto con él, pero lo sabe. Y cómo puede permitir tu amigo que estés en ese mundo.

No entiendo nada. Cada vez que paso las fotos me pongo más furiosa. No sé cómo plantear esto, no sé cómo hacerlo. Lo que sí tengo claro es que mis hijas están por medio y no voy a permitir que nadie les ponga una mano encima. Llamo a Brenda y Ulises, necesito saber que están bien y no sé por qué extraña sensación se me acaba de crear un estado de ansiedad. Al segundo tono me lo coge.

—¿Dónde estáis?

No le doy tiempo a que respondan.

—Estamos comprando unas cosas. ¿Qué pasa, Any, va todo bien?

—Las niñas, ¿están ahí?

—Claro. ¿Dónde iban a estar?

—Dame la dirección, no os mováis, voy hacía allí.

Brenda no duda ni un momento en darme la dirección y enseguida cojo el coche para salir a toda prisa adonde se encuentran. Cuando llego, Ulises me espera en la puerta de la tienda con cara de preocupación.

—Any ¿pasa algo?

Entro en la tienda como un vendaval y me voy directa al carro donde abrazo a mis hijas como si se me fuera la vida en ello.

—Any, me estas asustando —dice Brenda a mi lado.

Mi corazón se paraliza y me entra el pánico cuando al final de la tienda veo a Laurent. El hombre que nos llevó a Sevilla, el que trabaja para Jim. Está apoyado en la pared de enfrente de la tienda, fumándose un cigarro. No me quita ojo, pero yo a él tampoco.

—Tenemos que irnos de aquí ya.

Empiezo a ponerme nerviosa y Ulises me mira.

—Eh, eh, ¿qué pasa?

—Ulises, coge el carro. ¡Nos vamos!

No entienden nada. Cuando salimos a la calle meto a las niñas en el coche y les apresuro para

que entren ellos también. —¡Vamos, subid!

Ambos me miran con cara de póker. Lógico. Yo también lo haría. Me encuentro tan nerviosa que no atino a arrancar el coche.

—Déjame que lo lleve yo, Any.

Asiento como una autómata y me pongo en el asiento del copiloto. Paso mis manos por la cara y me la froto. Necesito tranquilizarme o me va a dar algo. Las manos me sudan, me tiembla el cuerpo entero. ¿Qué demonios voy a hacer? Bryan tiene el pen drive. Ulises me mira preocupado, no es para menos.

—Necesito que me hagáis un favor.

—Lo que sea, pero dime qué te pasa —me suplica Ulises.

—Arranca, te lo contaré por el camino.

Empiezo a contarle la visita con Jim a ambos y no dan crédito. Sé que quizá no debería de habérselo contado, pero necesito que protejan a mis hijas. Les confiaría mi vida.

—Necesito que os quedéis a las niñas en Málaga mientras yo esté en el certamen. Sé que allí, por lo menos, podré saber que están a salvo.

—¡Maldito hijo de puta! —dice Ulises pegando un puñetazo en el volante—. Me dan ganas de ir a la tienda y arrancarle la cabeza.

Niego con la cabeza.

—Esto no es una pelea callejera, Ulises. Si son traficantes de armas quiere decir que llevan una en el bolsillo y no les va a temblar el pulso.

—¡Dios mío.! —susurra Brenda—. Esto es surrealista.

—Dímelo a mí.

—¿Piensas hablar con Bryan? —Me mira preocupado Ulises—. Él más que nadie sabrá qué hacer.

Miro a la nada y pienso. Claro, no tengo otra opción. Si no me lo explica él, me va a dar algo. Tiene que haber alguna cosa que no sea cierta.

Llegamos a casa y bajo a las dos niñas del coche. Les estoy preparando la cena y en ese momento entra Bryan por la puerta.

Tensión.

—Hola —dice cuidadosamente.

Me quedo mirando la zanahoria que tengo en la mano y por un momento dejo de pelarla. Las manos empiezan a temblarme. No le contesto y, sin darme cuenta, mi rabia empieza a crecer y corto más rápido de lo que debería. Hasta que claro, como es lógico, me pego un buen corte en el dedo.

—¡Joder!

Al ver la sangre salir a borbotones de mi dedo índice, Bryan viene hacia mí corriendo.

—¿Estás bien? —dice intentando coger mi mano.

Yo se la aparto y no le doy tiempo a verme ni la herida.

—Any, no seas infantil. Está sangrando mucho, déjame que vea la herida.

Lo miro como si mis ojos fueran puñales. Momentáneamente retrocede un paso atrás y me mira.

—No creo que sea nada comparado con lo que tú sueles ver.

Me lío un trapo de cocina sin quitarle los ojos de encima y él me mira sin entender. Subo al dormitorio para curarme la herida y escucho cómo sus pasos siguen los míos de manera acelerada. Entro en el dormitorio y cierro la puerta de un portazo. Bryan la abre y la cierra con la misma fuerza; me sigue y hago igual con la del baño, solo que él la intercepta antes de que se cierre. Saco el botiquín del mueble y lo dejo encima del lavabo bajo su atenta mirada. ¡Lo estoy poniendo todo perdido de sangre!

—Déjame que te ayude —dice cogiendo el botiquín.

Le doy un manotazo y sin querer le chillo más de la cuenta:

—¡Te he dicho que no necesito ayuda!¿Qué parte no entiendes?

Lo fulmino con la mirada y él me mira más descolocado todavía.

—Estás así por lo de ayer, ¿no? —pregunta acercándose a mí. No le contesto, me limito a limpiar la herida. Por Dios, que se calle ya o estallaré como una bomba.

—¡Contéstame joder! —dice cogiéndome la cara con ambas manos.

Se acabó.

Empiezan a caer ríos y ríos de mis ojos y él me mira completamente desconcertado. No se imagina ni por asomo lo que estoy a punto de soltarle. Empiezo a darle puñetazos en el pecho intentando soltar toda la rabia que tengo dentro.

—¡Maldito seas, Bryan!

Me mira sin entender nada y me coge mis muñecas con ambas manos mientras yo caigo de rodillas al suelo debido al ataque de ansiedad que me está dando.

—Any, tranquilízate. ¿Qué te pasa? Por favor, cálmate.

Lloro sin control ninguno. La rabia y la ira me están consumiendo y no me dejan respirar. Miro su camiseta completamente manchada de sangre y me obligo a mí misma a terminar con esta situación.

—Yo siempre te dije la verdad. —murmuro. —¿De qué estás hablando?

—Siempre te dije quién era —sonrío irónicamente y levanto mi cabeza —; en cambio tú, mírate, solo eres fachada. Y no sé quién eres en realidad.

Me mira asustado sin entender lo que le estoy diciendo. Me reincorporo del suelo, y él hace lo mismo para estar a mi misma altura. De mis ojos sale fuego, un fuego temible y abrasador.

—Eres un maldito mentiroso y un cobarde.

Retrocede un paso atrás. Bien, Summers, ya sabes de qué estoy hablando.

—Yo siempre fui sincera; tarde o temprano te iba a decir la verdad, tarde o temprano te contaría todo, pero tú —digo señalándole con el dedo—, tú solo has engordado una mentira que te estallaría en la cara algún día.

Traga saliva con dificultad. Ahora sí que no me cabe la menor duda de que sabe de qué le estoy hablando.

—Ahora lo entiendo todo, ahora entiendo por qué llevabas una pistola, por qué mataste a Mikel de esa manera, por qué no te importó lo que pasara después.

Mi voz se va apagando según hablo y el corazón se me parte en mil pedazos al ver que él no dice ni una sola palabra. Doy un paso al frente para estar más cerca de él y no se mueve.

—¡Habla!

Digo golpeando su pecho repetidamente, como si eso hiciera desaparecer la rabia de mi cuerpo.

—¡Habla de una maldita vez, Bryan!

Sus ojos me miran como si no me conocieran o como si le hubieran dado un martillazo en el estómago, mejor dicho. No se lo esperaba, yo tampoco.

—¿Te llamas Bryan, o tampoco? ¡Contéstame!

Chillo desesperada hasta quedarme afónica y ya llega un punto en el que no me importa si se entera alguien o no. No me contesta. Mis lágrimas han dejado de caer por mi cara y ahora lo único que siento es que los demonios tiran de mí para arrastrarme a un infierno donde no sé siquiera si el hombre al que amo estará para rescatarme o no.

—¿Qué pasa? —pregunta Max asomando la cabeza por la puerta del dormitorio.

No le miro. Bryan tampoco. Nos concentramos en mirarnos a los ojos durante una eternidad. Pero no habla. Me traspasa con la mirada y no sé ni lo que veo. ¿Dolor? ¿No pensaba contármelo nunca, o qué?

Max se queda a cuadros en la entrada. Paso por al lado de Bryan y le doy un empujón cuando salgo. Max y yo nos sostenemos la mirada, sabe perfectamente qué es lo que ha pasado. Él no tiene la culpa de que su amigo me oculte cosas. No digo nada y sigo mi camino. Abajo están todos en el salón. En cuanto aparezco en escena me contemplan. Ulises es el primero que corre hacia mí.

—¿Estás bien?

—Sí, necesito salir un momento. Por favor, no dejéis a las niñas solas en ningún momento.

Ulises asiente. Veo la cara de preocupación de Giselle y la de Brenda. No sé si Giselle lo sabrá, pero no podré entender jamás cómo una madre permite que su hijo se dedique a eso.

No sé qué hacer, no sé adónde ir. Lo que sí sé es que necesito estar sola y un buen trago. ¡Qué digo! Necesito caer redonda para no pensar en nada. Aunque solo sea durante un rato. Necesito despejar mi mente como sea.

Bryan, mi Bryan, el amor de mi vida, el hombre al que me he abierto más que a ninguna persona, el padre de mis hijas y con el que comparto mi día a día, es, es. un traficante de armas. Dios Santo, el hecho de pensar solamente que suministre armas a asesinos que no tienen piedad ninguna, me parte el alma. ¿No piensa en su familia? ¿Cómo se puede caer tan bajo? Todo ese dinero, todo su dinero, es de eso.

Comienzo a llorar de nuevo. Me obligo a parar el coche. Tengo una impotencia dentro que me está consumiendo. Miro a la derecha y me encuentro un bar de mala muerte, de los que están abandonados de la mano de Dios. Aquí mismo. Necesito hacer lo que hace años no hacía,

beber. Beber hasta desmayarme.

Capítulo 21

M e quedo apoyado en la puerta, sin mirar a ningún sitio en concreto. Joder...

Todo ha estallado de manera sorprendente en mis narices. —¿Estás bien? —pregunta Max a mi espalda. —Lo sabe —le digo sin mirarle. —Lo sé, lo acabo de notar.

Tras un breve silencio, en el que Max no se mueve del sitio, oigo como me dice: —¿Qué vas a hacer? Suspiro fuertemente. —Necesito hablar con ella.

Rápidamente, mis piernas se ponen en funcionamiento y todo el estado de shock en el que me encontraba se esfuma de inmediato. Me cambio y me pongo la primera ropa de deporte que tengo a mano. Me calzo mis zapatillas y salgo por la puerta. Max viene hacia mí preocupado.

—¿Estás seguro de lo que vas a hacer? ¿No deberías dejarle un poco de tiempo para que reflexione?

—No, necesito hablar con ella ¡ya!

Empiezo a desesperarme de tal manera que salgo a buscarla inmediatamente. —Hijo, ¿pasa algo? —pregunta mi madre un poco alterada. —No, no pasa nada.

Veo como Ulises y Brenda me miran extrañados. Deben saber algo. Aparto inmediatamente ese pensamiento de mi cabeza y voy a por el coche.

—¿Dónde vas a ir? ¡No sabes ni dónde está!

—No lo sé, Max; no debe de andar muy lejos.

Any no se conoce tan bien las calles de Londres como yo y estoy seguro que la encontraré antes de tiempo, o eso espero.

Me incorporo a la carretera y empiezo a buscarla desesperadamente. A los veinte minutos de dar vueltas por mil sitios diferentes, veo el coche en un callejón. ¡Sabía que no estaría lejos! Estaciono al lado de su coche y entro dentro del bar de mala muerte en el que está. La busco con la mirada para encontrarla pero casi no hay luz en este sitio. Al fondo de la barra veo a una chica y rápidamente descubro que es ella. Le pide al camarero la botella y se la deja al lado. Me acerco a grandes zancadas y le susurro en el oído:

—¿Piensas beber hasta perder el conocimiento?

Da un fuerte respingo de la silla y se derrama parte del líquido que tenía en el vaso. —Jooo.der —arrastra las palabras.

Está borracha, empezamos mal.

—¿Desde cuándo bebes?

—Hace mucho que no bebo, Bryanito.

Arqueo una ceja cuando me dice el nombre de esa manera y la siento en el taburete de nuevo. —Entonces ¿por qué estás bebiendo como si no hubiera un mañana? —Por culpa tuya.

Se bebe todo el líquido del tirón y veo cómo arruga la cara. Normal. Le quito el vaso de la mano y ella salta como un resorte del taburete.

—¡Camarera!

—¿¡Qué haces!?

—Pedirte un vaso, hombre, no me vas a quitar el mío.

Dios mío de mi vida. Me empieza a crispar cuando la camarera trae el vaso y esta lo llena hasta arriba.

—Venga hermoso mío, príncipe de mi mundo de mentira, bébetelo. Así nos emborracharemos los dos.

—No pienso beber —sentencio.

—Gallina.

Arqueo una ceja.

—¿Qué me has llamado?

—Para ser un traficante de armas eres un ¡gallina!

Le tapo la boca y ella me quita la mano en dos segundos.

—¡Ni se te ocurra mandarme a callar!

—Pues no seas imprudente.

—Y tú no seas un mentiroso. Hip.

Empieza a entrarle hipo y la risa tonta que te da cuando ya has bebido más de la cuenta. —Nos vamos a casa.

Agarro su brazo y tiro encima de la barra un montón de dólares para pagar lo que ha bebido, pero Any se niega a colaborar.

—¡Camarera! ¡Ponte otra botella!

—¿¡Estás loca!?

Ella me sonríe y niega con la cabeza. Me paso la mano por el pelo, desesperado, y llega un momento en el que yo también necesito ese trago. La camarera trae la botella y me lleno un vaso, que bebo del tirón. Any me da unas palmaditas en la espalda y me anima.

—Muy bien, Summers. ¿Qué más sabes hacer?

La miro sin entender a qué se refiere.

—Oh vamos, no te hagas el tonto. ¿Cuánto tiempo llevas en ese mundillo?

—Any, este no es el momento. Si no hubieras salido corriendo, te lo habría explicado. Arquea una ceja y se ríe descaradamente.

—Sí, ya lo he visto —dice con sorna—. Te has quedado un poco. Mudo. ¿Te creías que era una imbécil que jamás se enteraría?

—Te lo iba a contar.

—Ya veo.

Soy un capullo descomunal, lo sé. No todo es de color de rosa, y sé que se lo tenía que haber contado antes. Pero el miedo a que me dejara me paralizó. Sé que no es una excusa, pero cada uno necesita su tiempo para explicar las cosas.

—¿En qué piensas? ¿En cómo mentirme de nuevo?

—No te he mentido. Any, por favor, vamos a casa y mañana te lo explicaré todo. Con el dedo índice niega y se bebe otro vaso del tirón. —Hoy necesito beber. Quieras o no quieras, guapo —dice con retintín. —Pues bebamos.

Encima, me pongo a su altura. Ambos cogemos los vasos y, como dos rivales, nos miramos introduciendo todo el líquido en nuestras gargantas y dando un fuerte porrazo en la barra. A los dos minutos veo cómo se separa de mí y se va hacia la pequeña pista de baile.

—¿Adónde vas? —pregunto cabreado.

—A bailar un rato. ¿Te importa?

—¡Deja de ser insolente y vámonos!

—¡No me da la gana!

De un trago se vuelve a beber la copa y yo hago lo mismo. A la media hora de verla bailar alegremente en medio de la pequeña pista, creo que se me ha nublado la razón. Ya vamos los dos por igual. Me acerco a ella en cuanto veo que un hombre se le arrima por detrás.

—Si la tocas, te mato —amenazo al tipo.

—¡Huy sí! Es una amenaza en toda regla —contesta ella.

Le doy la vuelta para estar frente a ella. Apestamos a alcohol. La cabeza empieza a darme vueltas y ya no sé quién está peor de los dos. Any levanta ambos brazos y se deja llevar por la música de manera descontrolada, y yo intento aferrarla a mí, pero no funciona.

—¿Quieres dejar de llamar la atención?

Levanta la cabeza y me echa una mirada de indiferencia.

—Tranquilo, Brynito, no creo que nadie te conozca aquí.

—¡No me llames Brynito! —digo cogiendo una de sus muñecas.

—¡Huyyyyyyyyyyyyyyy! Brynito se está enfadando, pues peor para ti.

Se da la vuelta y me deja en medio de la pista, solo. Me acerco a ella hecho una furia y le doy la vuelta bruscamente.

—¡Ya está bien! ¡Nos vamos!

Me tambaleo un poco y ella empieza a reírse. —Vaya, parece que alguien va un poco cocido.

—¿¡Qué!?

—¡Que estás borracho! —¡Como tú!

Nadie nos presta atención, y menos mal. Veo como pasa un destello de rabia por la cara de Any y, de repente, chilla:

—¡Mentiroso! ¡Es que te odio!

Entrecierro los ojos y me acerco más a ella. En ese pequeño trayecto me tropiezo con el pie de otra persona lo que hace que caiga encima de Any y, a su misma vez, ella en una mesa que hay justamente detrás.

—¡No me has dejado explicarte nada!

Pum. Me pega un bofetón que me gira la cara hacia el lado derecho. Vuelvo la cara para mirarla y sus ojos no me dejan ver nada.

—Estate quieta.

Pum. Otro bofetón que me hace girar la cara hacia el otro lado. La agarro de las dos muñecas y subo sus manos por encima de su cabeza.

—A ver cómo me pegas ahora ¡lista!

Se revuelve como una gata, pero le es imposible deshacerse de mi agarre. —¿Y qué vas a hacer? ¿Me vas a dejar en la mesa toda la noche? No sé por qué el pantalón empieza a apretarme. ¡Joder, no es el momento! —Haré lo que sea necesario, ¡impertinente!

Any me empuja con el pie y me tambaleo hacia atrás. Se levanta y me señala con el dedo índice:

—Tú. Tú.

Está completamente desconcertada y sé que es porque le ha pasado lo mismo que a mí. Le doy un manotazo para que aparte su dedo y cojo su cara con ambas manos. Introduzco mi lengua hasta el fondo de su boca y nuestras lenguas empiezan un baile salvaje. Pasa sus manos por mis hombros y se impulsa para quedar a horcajadas encima de mí. Aprieto su culo y lo estrujo con desesperación. Oigo cómo gime cuando, sin querer, estamos empotrados en una de las paredes de la discoteca.

—Estamos en una discoteca.—dice en un murmuro inentendible. —Me da igual.

La subo un poco más hacia arriba y una de sus manos se introduce dentro de mi pantalón. —Dios. Estás como una piedra.

—Siempre estoy como una piedra por ti —digo pegado a su cuello.

Nos separamos un instante y nos miramos a los ojos. En ellos veo fuego y pasión a la vez. Vuelvo a besarla de manera desesperada.

—Bryan, no me hagas esperar más. —No, no quiero esperar más.

Y de pronto un frío se apodera de mí y veo cómo Any se queda de pie. Miro qué demonios está pasando, pero el estado en el que me encuentro hace que vaya un poco a cámara lenta.

—¿Qué cojones.?

—¡Eso digo yo! ¿En serio, Bryan? ¡Que estáis es un bar de mala muerte! Menos mal que nadie os estaba haciendo caso.

Max niega con la cabeza sin parar. Veo como mira a Any y luego a mí seguidamente.

—De verdad, de verdad —dice negando de nuevo y tocándose las sienes—, ¡estáis locos!

En décimas de segundo veo cómo Any se abalanza sobre mí y acabamos los dos revolcados por el suelo. Me besa con fuerza o, por lo menos, ambos lo intentamos, pero Max es más rápido y la coge en el aire.

—¡Por Dios! ¡Que tenéis casa! ¡Qué espectáculo!

Veo como se carga a Any a hombros y esta chilla para que la baje. A mí me saca arrastras. —¡Max! ¡Bájame! Que no quiero volar todavía.

Any estalla en una carcajada y yo hago lo mismo. Max está que echa humo. —Mejor no voy a contestar a eso.

No sé cómo lo hace, pero consigue meternos en el coche, a mí delante y a ella detrás. —¿Por qué no podemos ir juntos? —pregunto molesto. El alcohol empieza a afectarme.

—No tengo ganas de que os pongáis como conejos en el asiento trasero de mi coche —gruñe este.

—¡Aguafiestas!

Any empieza a reírse descontroladamente y yo la acompaño. Lo estamos sacando de quicio.

—Reíros, reíros, que mañana os lo recordaré todo y veréis que caras se os va a quedar.

No sé en qué momento del trayecto empezamos a cantarle una canción que les enseño Any a las niñas, y que me cantan cuando voy en el coche. Lo único, que la canción está un poco modificada.

—Paaraaa serrr conductor de primeraaa, aceleraaaa aceleraaaaa, perooo no aceleresss muchooo que te la pegasss, que te la pegasssssss.

Creo que a Max le están dando vueltas los ojos del cabreo que lleva. Any y yo arrastramos las palabras de tal manera que no hay quién nos entienda.

—¡Huy! —dice Any de repente.

—¿Ahora qué pasa? —contesta Max de mala gana.

—Creo. Creo. Creo que voy a vomitar.

Veo como se pone una mano en la boca y Max pega un frenazo impresionante que hace que me dé un cabezazo con el salpicadero.

—¡Annia Moreno! ¡Ni se te ocurra! —le chilla. —Auh —me quejo.

—¡Haberte puesto el cinturón! —chilla Max.

Any abre la puerta de golpe y vomita en el suelo, pero algo termina salpicando la tapicería del coche.

—¡Mierda! ¡Mi coche! —Espera que te lo limpie.

Any coge un pañuelo y empieza a frotar el pañuelo por toda la puerta, poniéndolo todo peor. A Max le va a dar un infarto.

—¡Noooooo!

Se baja del coche como un resorte y le quita el pañuelo de las manos. Max se echa las manos a la cabeza y empieza a andar de un lado a otro.

—Veenngaaa, que no ha sido, hip, para tanto, hip.

A Any le vuelven a dar arcadas y Max se acerca a ella para agarrarle el pelo con la mala suerte de que, cuando vomita, lo hace en sus zapatos.

—¡Me cago en mi puta vida! Os mataré, os juro que os mataré...

Yo, por el contrario, no puedo parar de reírme; estoy en un estado histérico en el que nunca antes me había encontrado. La verdad es que me lo estoy pasando en grande. No me paro ni por un instante a pensar en qué pasará mañana.

—Vámonos para que os podáis acostar o, si no, os mataré antes de llegar a vuestra casa.

Capítulo 22

UF... QUÉ dolor de cabeza... Me reincorporo de la cama y miro hacia mi izquierda donde Bryan duerme con un brazo por fuera de la cama y un pie igual. Tiene la boca un poco abierta y la cabeza ladeada; parece un ángel. La sábana tapa solamente su culo y parece un Dios griego a mi lado. Es tan guapo.

—Ay. —suspiro.

Me entra una arcada tremenda que me hace salir al baño disparada. Vacío todo mi estómago en el váter y, cuando me reincorporo, me pregunto qué me puede pasar, me duele la cabeza demasiado. En ese momento Bryan entra en escena con una cara muy similar a la mía. No debo de olvidar que estoy enfadada con él.

—Buenos días —dice rascándose los ojos.

—Hola —murmuro con un hilo de voz.

—¿Estás bien?

—No lo sé. ¿Y tú?

Me mira durante un momento y se agacha para estar a mi altura. —No lo sé.

Nos entendemos perfectamente. Tenemos una conversación pendiente. Pero ahora no es el momento. Tengo que coger un vuelo a Málaga después de comer con Brenda y Ulises. El certamen inmobiliario es esta noche. Agacho mi cabeza para mirar al suelo y él me levanta la barbilla.

—No me agaches la cabeza. —No lo hago por ti. —¿Entonces?

—No lo sé, Bryan, necesito pensar.

Veo el miedo reflejado en sus ojos. Piensa que le voy a dejar.

—No es el momento. Cuando vuelva de Málaga hablaremos lo que quieras. Tengo que tener la mente despejada esta noche o me despedirán.

—¿Te vas a ir así?

—¿Cómo así?

—Sin hablarme.

—Te estoy hablando, Bryan.

Asiente y, cuando va a decir algo, un vendaval entra al dormitorio haciendo que ambos peguemos un bote.

—¡Os quiero en cinco minutos en el salón! ¡A los dos!

Max se va y da un fuerte portazo.

—¿Qué le pasa a este? —pregunta Bryan desconcentrado. —No lo sé.

Como si un martillo me aporrease la cabeza, me llega todo lo que pasó anoche. Por la cara de Bryan, creo que a él también.

—Madre mía...—murmura Bryan.

—Como dirían en mi tierra, nos va a caer la del pulpo.

Bryan sonríe levemente y yo le imito un poco. Nos cepillamos los dientes, olemos a alcohol a leguas. Nos adecentamos un poco antes de salir de la habitación. Bryan solo se pone un pantalón de deporte y deja al aire libre su escandaloso torso. No puedo evitar que se me vayan los ojos a ese tatuaje tan bien perfilado que tiene en la espalda.

La vida es demasiado corta para no ser quién eres

Cierto.

—Bryan.

Se gira y me mira. —Dime.

—¿Por qué esa frase?

Gira un poco la cabeza hacia detrás, como si pudiera vérsela, y me mira.

—Porque es una realidad.

Asiento.

—¿Y tú eres quién dices ser? Me mira preocupado y asiente.

—Yo siempre soy quién te dije que era desde el primer día que te conocí. —Solo que con algunos matices más —le recuerdo. —Sí, con algunos matices más.

Abre la puerta del dormitorio y paso por su lado un poco tímida. Mis ojos se van al escandaloso cuerpo, no puedo evitarlo, lo adoro. Sé que me está mirando, noto sus ojos clavados en mi espalda. Cuando estamos llegando al salón veo a otro adonis del universo ¡sin camiseta también! Está pensativo dando vueltas al salón de un lado a otro. La cadena que lleva colgada en el cuello resuena en el absoluto silencio. Nos oye llegar y levanta la cabeza. Está cabreado.

—Bueno. Alguien se ha levantado con el pie izquierdo.

Bryan lo intenta decir demasiado bajo, pero, por lo que veo, aparte de levantarse con el pantalón de cuadros, se ha levantado también con el oído afinado.

—Yo no me he levantado con el pie izquierdo y no me toques los cojones, Summers —gruñe. —No me atrevería —le chulea el otro.

—¿Me estás vacilando?

—Por nada del mundo —dice Bryan poniendo los brazos en señal de rendimiento.

Deja de dar vueltas un segundo y nos fulmina a ambos con la mirada. Los dos estamos de pie contemplando cómo la masa de músculos de Max se mueve de un lado a otro. Se pasa la mano por la cara desesperadamente.

—¿Y bien? —pregunta Bryan empezando a impacientarse.

—¿Y bien? —Le imita Max—. ¿Qué se supone que ibas a hacer tú ayer cuando saliste de aquí? ¡Si te acuerdas, claro!

Bryan me mira y Max le chilla.

—¡Te estoy hablando yo!

—Eh, eh, no te pongas así que.

—¿¡Qué!? Os he tenido que sacar de un bar de mala muerte a rastras porque, aparte de estar como cubas, ¡casi os ponéis a echar un polvo en medio del bar!

Abro los ojos de par en par y Bryan hace lo mismo. No nos acordábamos ninguno. Mi cabeza empieza a sacudirme con imágenes de todo lo que hicimos. Ay Dios.

—Sí, sí, que te vaya cambiando la cara porque ¡vaya viaje me disteis!

Resopla como un toro y continúa.

—Tú —señala a Bryan—, ibas a ir a por ella para hablar, ¡no para ponerte a su altura! ¡Os tuve que sacar a la fuerza porque no había cojones!

Después de echarnos la bronca padre nos quedamos mudos y no sé por qué mis ojos se van del suelo a Bryan cada dos por tres. Él está igual, vaya espectáculo tuvimos que dar.

—Y por no recordar que me vomitaste toda la puerta del coche —gruñe.

—Lo siento —murmuro muy bajito.

Max asiente lentamente y se sienta en el sofá abatido. ¡Menos mal! —Iros, iros de mi vista antes de que me salgan serpientes por la boca.

Dicho y hecho. Desaparezco como el humo. Con un poco de suerte, cuando venga de Málaga se le habrá pasado el enfado. Le haré la pelota un poco y asunto terminado. Bryan se queda en el salón, espero que no salgan a golpes. Preparo la maleta y todo lo necesario para irme, y me voy a jugar con mis pequeñas al cuarto de juegos. Allí está mi adorada Giselle.

—Buenos días, ¿cómo estás? —le pregunto.

—Bien, poco a poco, ya sabes. ¿Y tú?

Lo sabe. Estoy segura. Junto un poco los labios en una mueca.

—Bueno, no lo sé todavía.

—Confía en él.

—Lo intento, Giselle, pero entiéndeme. Hay cosas que no me cuadran y no me explica.

—Dale tiempo y entenderás todo.

—¿Tú lo entendiste?

Giselle me mira por un momento y asiente muy despacio.

—¿Cómo? ¿También entendiste lo de tu hijo?

—Sí, Any, y lo de mi hijo más que nada en el mundo. Sabrás por qué, yo no soy nadie para hablar de la que no es mi vida. Pero sí, me costó mucho asimilar a lo que se dedicaba Bryan.

—No lo entiendo Giselle.—digo en un susurro apagado.

—Lo entenderás, cielo, lo entenderás.

Se hace un pequeño silencio entre nosotras, pero no es un silencio incómodo. Es necesario. Cojo a las niñas y juego con ellas un rato antes de tener que marcharme a Málaga.

—¿Any? —llama Brenda detrás de la puerta.

—Pasa.

Brenda entra y empieza a hacerles carantoñas a las niñas y a hacer pucheros. —No me quiero ir. ¿Cuándo os volveré a ver? Pone cara de tristona y yo me tengo que reír. —Siempre podréis venir.

Después de las despedidas por parte de las pequeñas y Giselle, subo al dormitorio a coger mi maleta y Bryan está apoyado en el filo de la cama, mirándose los pies. Cierro la puerta con cuidado y cojo mi bolso y la maleta, pero antes de salir de nuevo me detiene.

—No piensas despedirte —me dice desde la cama.

Me giro para mirarle.

—No sé.

Mis nervios empiezan a aflorar y no sé exactamente qué hacer. Sé que tenemos que hablar pero ahora no es el momento y tampoco estoy preparada para irme tan destrozada. Se levanta de la cama y se acerca a mí; coge mi mano y toca mis nudillos uno a uno repetidas veces.

—No puedes irte así. No me puedes dejar así.

Miro hacia el suelo. No sé por qué extraña razón no me atrevo a mirarle a la cara. —Lo hablaremos tranquilamente. Ahora tengo que irme —digo levantando mis ojos hacia él. Le miro y lo veo completamente. roto interiormente. Asiente sin mucha convicción. —¿Puedo besarte?

Por un segundo lo dudo, pero mis labios reaccionan antes de tiempo y se sumergen en un beso que vale más que mil palabras. Me separo de él y bajo escaleras abajo con los ojos cargados de lágrimas. Oigo cómo Bryan suspira fuertemente y de reojo veo cómo apoya su cabeza en el marco de la puerta pensativo. Me subo en el coche y antes de irnos Bryan sale corriendo de la casa para pararse en mi ventanilla. La bajo y mete la cabeza dentro del coche. Me vuelve a besar y susurra:

—Te quiero. Esa es la única verdad que existe.

—Eso espero.

Con las mismas Max, que es quién nos lleva al aeropuerto, arranca y salimos a coger el vuelo para llegar a Málaga.

Llegamos a Málaga y nos dirigimos directamente a la casa de Brenda para que pueda cambiarme y llegar a tiempo.

—Vamos a llegar tarde —dice Brenda.

—¡Ya voy! ¡No empieces!

—Tranquila —mi amiga pone las manos de manera pacífica y yo pongo los ojos en blanco. —Any, ¿estás bien?

—No lo sé. Tengo que hablar con Bryan, si es a lo que te refieres. Esta asiente.

—Estoy hecha un lío Brenda, no entiendo nada.

—Lo que importa es lo que sienta tú corazón.

—Sé lo que siente mi corazón —afirmo.

—Entonces, solo tienes la decisión tú. Pero piensa que ese mundo no es para ti.

—Lo sé.

Miro a la nada y termino de ponerme el vestido de color crema que tengo para esta noche. Me llega a la altura de la rodilla y el escote en forma de barco me queda escandalosamente perfecto. Calzo mis tacones del mismo color crema, solo que un poco más oscuros, y termino de maquillarme. Aliso mi pelo por completo y salgo disparada del dormitorio.

—¡Bien! Vamos.

Brenda me lleva hasta la puerta del mismo hotel donde conocí a Bryan y los recuerdos me golpean en la mente como un resorte. ¿Qué voy a hacer con este hombre? ¿Cómo poder vivir con alguien que trafica armas? ¡Es una locura! Mi jefe me divisa y viene aceleradamente hacia mí.

—Buenas noches, Any. Vamos, tengo la mesa a reventar. Vienen todos preguntando por ti. —¿Cómo?

Solo he llegado cinco minutos tarde.

—Lo que oyes. Vienen todos de parte de. Bueno.

Arqueo una ceja.

—¿De quién?

—De Jim Hans. Buenas noches, Any —termina la frase por él mi otro jefe, Richard. ¡Mierda! Lo que me faltaba.

—Ahora solo me falta que me digas que todos son hombres —ironizo.

—Para nada. Tienes una buena mezcla. No quiere hablar nadie con el resto, solo contigo. Me temo que tienes bastante trabajo.

Voy a la mesa y me encuentro a diez personas haciendo cola. Me siento y parezco la reina del mambo. Todo el mundo me clava los ojos. Empiezo mi tarea para atender a todo el mundo y poco a poco puedo ir derivando partes de mi trabajo a Emy, que se encuentra a mi lado y que solo ha podido dedicarme una sonrisa.

—Parece que tienes jaleo.

—Sí, eso parece. Me tienes que dar un achuchón cuando acabemos —le sonrió.

—Eso está hecho.

Pero la sonrisa se me borra de la cara cuando veo entrar a... mi señor Summers por la puerta del hotel acompañado de Liam. ¿Qué coño hace aquí? Me dijo de ir en su avión privado pero me negué. Tengo mis propios medios y, además, este viaje lo pagaba la empresa. Veo cómo se hace paso a través de la gente sin ningún miramiento y se coloca delante de cinco personas que estaban esperando antes que él.

—¡Disculpe! —le dice una señora.

—No, disculpe usted —contesta tranquilamente.

La mujer se queda con cara de póker y yo no sé dónde meterme.

—¡Yo iba antes!

—¿Y? —le contesta con arrogancia. —¡Que no puede ponerse por delante!

Mi jefe, que no sabe dónde meterse, intenta apaciguar la situación y consigue finalmente menear la cola al lado de Emy y Richard, cuando Bryan le dice:

—No pienso moverme de aquí, Manuel; haz lo que quieras.

Lo miro de los pies a la cabeza. Va igual de bien vestido que siempre. Lleva su traje azul marino y su camisa blanca con corbata a juego. Los zapatos están impecables. Pero su cara refleja la desesperación absoluta, aunque no lo admita. Le conozco. Termino con el cliente que estaba y se sienta de golpe.

—¿Qué haces aquí? —le digo un poco enfadada.

—Venir a verte —dice sin más.

—¿Y no podías esperar a mañana?

—No.

Pongo los ojos en blanco.

—Me van a despedir por tu culpa —le acuso.

—Pues él saldrá perdiendo —dice sin darle importancia.

Achino los ojos un poco y lo fulmino con la mirada.

—Señor Summers, si no va a comprar nada, haga el favor de levantarse de la silla.

Mi jefe, que lo oye, me mira a mí y luego a él. Estoy empezando a perder las formas, quizás.

—Llámame, Bryan.

—No quiero —gruño.

—No seas maleducada.

—Y tú no seas impertinente.

Arquea una ceja y se incorpora un poco para estar más cerca de mí. Junta sus manos y apoya su barbilla en ellas. Clava su mirada celeste de tal manera en mí, que me traspasa la piel y hace que lo ame un poco más si cabe en mi corazón.

—Necesito hablar contigo. No dejo que continúe.

—Estoy aquí para vender propiedades, no para tratar otros temas. —Solo será un momento —dice delicadamente.

—Ni uno ni dos. Te dije que ya hablaríamos. Deja de hacerme perder el tiempo, y menos aquí; levántate.

Al ver que no me hace ni caso empiezo a enervarme por segundos. ¡Que me van a despedir! ¿Es que no lo entiende?

—Bryan, levanta tu culo de la silla —murmuro entre dientes.

—No.

Suspiro y cierro los ojos un momento. Me está desquiciando.

—Sí tengo que comprar algo para conseguir mi propósito de hoy, que así sea. ¡Enséñame cosas!

¿Está loco?

—Bryan, le—ván—ta—te —recalco palabra a palabra. —No quiero.

Aprieto los dientes y me tenso de los pies a la cabeza. —Any, tomate un descanso. Corto a mi jefe.

—No necesito un descanso, Manuel.

Los clientes, Emy, Richard, Manuel y algunos más cercanos me miran. Sí, estoy perdiendo los papeles.

—Señor Summers, hemos terminado de hablar —sentencio. —No, creo que no—contraataca.

Suspiro de tal manera que creo que me voy a quedar sin aire.

—Any, por favor, descansa un momento —me pide educadamente mi jefe—. La gente te está mirando —dice entre dientes cerca de mi oído.

Miro al frente y veo que es cierto, siguen mirándome.

—Déjame en paz, Bryan. ¡Estoy trabajando!

Me levanto bruscamente de la silla y me dirijo hacia la barra para ahogar mis penas. En el trabajo no se debe beber, pero Bryan me ha sacado de quicio. El camarero me pone una copa de champán y yo me la bebo de golpe. ¡Qué a gusto se queda una!

—¿Le pongo otra, señorita?

Pregunta al ver que me la he tomado como un chupito. —Eh. Esto, sí, póngame otra —digo envalentonada.

El camarero hace lo propio y esta vez intento saborearla un poco más. La respiración se me corta cuando veo que dos manos se apoyan a ambos lados de mí, dejándome atrapada en la

barra. Sin verlo, ya sé que está detrás de mí. Debe de ser un detector que tengo en modo ON desde que conozco a Bryan. Oigo y noto su respiración pegada a mi cuello al instante.

Capítulo 23

N o deberías beber trabajando, preciosa.

—No bebería si tú no me sacases de quicio.

—¿Y por qué he hecho eso, si se puede saber?

Me giro para mirarle. No encuentro espacio alguno y realmente me cuesta un poco hacerlo porque el tío no se menea. Está completamente pegado a mí. Si respirase rozaría sus labios.

—Te dije que ya hablaríamos cuando llegase.

—Y yo no puedo esperar a ese momento.

La gente empieza a mirarnos. Estamos en una posición un tanto erótica. Parece que el lobo va a comerse a la caperucita.

—Bryan, la gente nos está mirando. Tengo que dar una imagen, ¿recuerdas?

—Y yo también y no me importa. ¿Nos vamos? Abro los ojos de par en par.

—No me puedo ir, estoy trabajando, ya te lo he dicho.

—No pasa nada. A Manuel no le importará.

—¿Y tú qué sabes?

—Lo sé. Coge tus cosas.

Al ver que no reacciono se despega lentamente de mí, coge mi brazo y me guía como una marioneta hasta mi mesa. Recoge mi bolso, la chaqueta y se despide de mi jefe.

—Gracias, Manuel, nos vamos.

—No te preocupes Bryan —dice estrechando su mano.

—Any, descansa un poco. Te vendrá bien.

Me da dos besos y yo asiento como un muñequito. No tengo ganas de discutir. Cuando estamos llegando a la salida veo la terraza donde Bryan me preguntó si no estaba seducida ya, cuando le conocí. Por inercia le miro y él me observa también. Sonríe un poco y, finalmente, tengo que corresponderle igualmente.

—Fuiste un grosero.

—Pero te enamoraste locamente de ese grosero.

—Cierto.

Niega con la cabeza y salimos al exterior donde me encuentro un bonito Mercedes negro. El aparcacoches le da las llaves a Bryan. Me dirige hacia la puerta del acompañante y la abre para que pase.

—¿Y este coche? —pregunto cuando se pone a mi lado.

—Es de la empresa.

Arqueo una ceja y se da cuenta al instante de mi pensamiento. ¿De qué empresa? No contesta a mi pregunta no formulada. Nos dirigimos en silencio sin saber dónde me lleva hasta que le pongo fin a esta incógnita.

—¿Dónde vamos?

—A un sitio.

—Me imagino. ¿Dónde?

—Ahora lo verás. No seas impaciente.

—Bryan.

No deja que termine. Sabe qué camino voy a tomar, y es preguntarle lo que quiero saber. —Después —me corta con un movimiento de mano.

Cuando quito la vista de la carretera y miro lo que tengo delante, la mandíbula me llega al suelo. Es... La casita de la Milla de Oro. La casa donde Bryan me trajo por primera vez para estar juntos.

—Esto.

No me salen ni las palabras. Aparca el coche y me mira pensativo. ¿Está dudando?

—Any, la primera vez que te vi supe que estaba enamorado de ti, pero cuando vinimos aquí, supe que no podría vivir sin ti.

Vaya.

—¿Me estás haciendo una confesión? Sonríe.

—Quiero que veas algo.

Rodea el coche y abre la puerta. Extiende su mano y yo la acepto nerviosa. Pasamos por el camino de piedra que lleva hacia la entrada, pero Bryan gira por otro sitio que no había visto antes. Va directamente a la playa. De repente un fogonazo de luz invade mis ojos. Los entrecierro un poco y oigo a Bryan que me dice:

—Desde que te conozco siempre hemos tenido... Imprevistos. Si no es una cosa es otra. Creo que es hora de que vayamos atando algunos cabos.

Le miro.

—¿Me vas a contar tu vida? Niega con la cabeza.

—¿Me vas a meter una trola? Vuelve a negar. Está muy serio.

—¿Entonces?

Empiezo a ponerme más nerviosa. Hace un gesto con sus ojos para que mire detrás de mí y poco a poco me giro. Observo la dirección donde se encuentra la luz. Veo a un hombre con traje y al lado tiene una madera. Para llegar hasta él hay un pasillo lleno de antorchas encendidas que llegan hasta la orilla de la playa. La madera está sujeta por dos enormes palos

y millones de luces bajo la luz de la luna alumbran las siguientes palabras:

Te amaré en esta vida, te amaré hasta la muerte y si tras la muerte hay vida, te amaré eternamente.

Mis ojos se empañan de lágrimas y no entiendo nada. Noto como Bryan se pega a mi espalda, agarra mi cintura y me susurra dulcemente al oído:

—Vas a casarte conmigo, Annia Moreno.

No lo pregunta. Lo afirma. Mi respiración se vuelve descontrolada y mi lengua se ha ido de paseo porque de ella no sale ni una sola palabra. Estoy completamente alucinada. Al ver que no muevo ni un músculo Bryan me dice:

—¿Vamos?

Sin dejar de mirar hacia el cartel asiento como una tonta. Bryan coge mi cintura y me guía hasta llegar donde se encuentra el hombre que, con un asentimiento de cabeza, me saluda. Al instante mis amigos, Brenda y Ulises aparecen en escena. ¿Pero qué...?

—Necesitamos dos testigos y aquí los tenemos —contesta Bryan a mi pregunta no formulada.

Tiene los ojos chispeantes y yo realmente no sé ni cómo me siento. ¿Eufórica? ¿Alucinada? ¿Más enamorada de lo que estoy? Imposible.

—No quiero perderte —murmura, pero todos nos oyen.

Parece que mi lengua quiere reaccionar.

—Y no me vas a perder —contesto un poco confundida.

Asiente.

—Sé que tenemos que hablar. Pero esto es lo primero, quiero que seas mi mujer para el resto de mi vida, Any. Quiero que me aceptes como soy.

—Bryan, te acepté desde el día que apareciste en mi vida. Nada de lo que hicieras o hagas va a cambiarlo.

Respira aliviado y su rosto denota una felicidad absoluta. No puedo querer más a este hombre.

—Pues entonces, empiece por favor —le dice al hombre que tenemos delante.

Brenda y Ulises me observan ilusionados. Ella me extiende un pequeño ramo de flores blancas y yo sonrío. Qué propio. Ulises le pasa una caja a Bryan donde supongo que estarán los anillos. Esto es de película. El juez de paz empieza su pequeño discurso sobre el amor y ninguno de los dos apartamos nuestras miradas. Estamos inmersos en nosotros mismos cuando le escuchamos decir:

—Bryan Summers, ¿aceptas a Annia como esposa, para amarla y respetarla hasta el fin de tus días?

Veo como sus hermosos labios se curvan un poco y contesta:

—Sí, lo hice desde el primer día que la vi. Mi corazón golpea con fuerza en el pecho.

—Annia Moreno, ¿aceptas a Bryan como esposo, para amarlo y respetarlo hasta el fin de tus

días?

—Sí, eternamente.

—Eternamente —repite Bryan.

Saca los anillos de la caja que Ulises le ha dado antes. Me da uno a mí y el otro lo desliza por mi dedo anular de manera delicada y precisa. Observo el cariño con el que lo coloca. Está feliz y eso es lo único que importa. Nos besamos con auténtica pasión antes de que el juez termine, solo importamos nosotros dos. El momento de felicidad que ahora mismo estoy sintiendo no podría estropearlo nadie.

—Tengo otra cosa para ti —susurra en mis labios.

—¿A sí?

—Bueno, en realidad son varias. Espera un momento.

Se gira y veo cómo se dirige hacia el jardín de la casa. Saca dos farolillos blancos enormes. Cuando llega hasta mí, veo que Brenda, Ulises y el juez tienen el suyo. Bryan está con una sonrisa de oreja a oreja.

—Toma —dice extendiéndome el farolillo.

Veo que nuestras iniciales están bordadas y entrelazadas en él. ¿Cómo ha podido pensar en todo esto él solo? Estoy alucinada.

—He pensado que sería buena idea que nuestro amor y juramento llegara hasta el universo, puesto que estaremos juntos eternamente, ¿no crees?

Asiento satisfecha. Ahora la que tiene la sonrisa de oreja a oreja soy yo.

—Pues bien, entonces lancémoslos.

Alzamos los farolillos y Bryan prende la mecha de ambos. Empiezan a brillar y los soltamos a la vez. Me coge de la cintura y gira mi cabeza hacia la derecha.

—Mira —susurra.

Mis ojos se abren como platos y las lágrimas empiezan a brotar de mis ojos por fin. Llevaba un rato aguantándolas, demasiado he esperado. Cientos de farolillos sobrevuelan el cielo. Salen de las montañas y se juntan con los nuestros.

—¡Guau.!

—¿Te gusta?

—Es... Impresionante.

Me giro para abrazar a este hombre, al hombre que más amo en el universo. Brenda viene hacia mí cuando terminamos, llorando como una auténtica madalena, como dirían en mi tierra. Ulises abraza a Bryan y le da la enhorabuena ilusionado.

—Any, estoy muy contenta por ti —dice cogiendo mis manos.

—Sí, bueno, no sé qué decir —sonrío—, todo esto me ha pillado de improviso, mira cómo voy...

Señalo mi vestido y niego con la cabeza cuando alguien me coge por detrás.

—Estás preciosa, como siempre.

Me giro y rodeo su cuello con mis brazos.

—Tú eres precioso.

—Bueno, bueno, bueno. Creo que nosotros nos vamos —comenta Ulises.

—Sí, os dejamos que disfrutéis de vuestra mini boda —dice Brenda con picardía.

Sonreímos a la vez. Me hubiera gustado que mis pequeñas estuvieran aquí, pero ha sido todo un detalle que jamás me hubiese imaginado. Las niñas se quedaron con Giselle al final, ya que se negó a que las trajese a Málaga. Total, solo iba a tardar un día. Se suponía que esta noche tenía un vuelo de vuelta a Londres.

—¿En qué piensas? —pregunta Bryan sacándome de mis pensamientos.

—En las pequeñas.

No puedo terminar de hablar.

—Están bien.

—Lo sé. En esto, en ti.

Asiente y me besa el pelo.

—Sé que te debo muchas explicaciones. Pero necesitaba hacer esto. Quizá no era lo que tú esperabas.

No dejo que termine.

—Es perfecto, Bryan. Tú eres perfecto.

Una llama arde en sus bonitos ojos azules, un fuego que me abrasa al instante. —Tendremos que celebrar que eres la señora Summers, ¿no? —pregunta besando mi cuello. Me derrito.

—Estoy deseando celebrar que soy la señora Summers.

Brenda y Ulises se van y nos adentramos en la casa. Está completamente iluminada por millones de velas. Se me abren los ojos como platos. Hay montones de pétalos de rosa esparcidos por todos sitios y, en la mesa principal del salón, hay dos candelabros iluminados. También dos platos y una enorme bandeja, con lo que supongo que será comida.

—¿Todo esto lo has hecho tú?

Estoy impresionada. No me puede sorprender con nada más, sería imposible.

—Sí, ¿te gusta? —pregunta cauteloso.

—¿En serio te has tomado la molestia de hacerlo todo tú?

Sigo sin dar crédito.

—Sí, todo.

Miro la mesa con la alucinación presente en mi rostro. La casita sigue igual de bonita que la primera vez que vinimos aquí. Sus tonos turquesas y verdes siguen presentes. Es algo que me encanta. Es muy bonito ver tanto colorido en una casa, le da una alegría especial.

—¿Cenamos? —pregunta extendiendo la mano hacia la silla.

Asiento, no sé si voy a poder probar bocado de lo nerviosa que estoy.

—¿Qué tenemos para cenar?

Bryan sonríe. Levanta la tapa de la bandeja y hay un montoncito de carne que parece pollo, si no me equivoco, con muchas verduras y patatas alrededor.

—Es algo muy típico pero.

Arruga el entrecejo por un instante y lo veo dudar.

—¿Pero qué?

—Es que, bueno.—balbucea—. Tendría que haber sido de otra manera quizá. Arqueo una ceja, pero ¿qué dice? —Bryan, no te entiendo. Suspira fuertemente.

—Es pollo con verduras y lleva una salsa que me enseñó mi madre.

Parece un poco avergonzado y no puedo evitar que mis labios se curven hacia arriba.

—Me estás diciendo... ¿Que también has preparado la cena?

Está preocupado. Yo sé que es un excelente cocinero. Pero es que es muy fuerte lo que me está pasando hoy.

—Sí. —murmura por lo bajo.

Giro mi cuerpo para estar frente a él completamente y le observo. —Me estás poniendo nervioso y eso es algo que nunca suele pasarme. —¿Te pongo nervioso? —Un poco.

Arqueo una ceja. Un fuego abrasador me corre por las venas y empiezo a notar mi propia excitación cuando mi sexo comienza a vibrar. Doy un paso seguro y muy sensual en su dirección. Este abre los ojos un poco más.

—Bryan. Me encantaría comerme la cena porque estoy segura de que eso que hay encima de la mesa está buenísimo. Pero.

—¿Pero.?

Ya está viendo por donde voy. Se reajusta la chaqueta y afloja un poco su corbata. Llego a su altura y tiro de la corbata hacia delante con un poquito de énfasis. Pego mi boca a su cuello y doy un leve mordisco al lóbulo de su oreja.

—Estoy dispuesta a sacrificar la cena y comérmela fría si hace falta.

—¿Y eso por qué?

Yo sigo mi camino de mordiscos por su cuello y vuelvo a subir hasta su mandíbula para llegar a su boca.

—Porque estoy hambrienta de ti.

Apoyo mis manos en las solapas de su chaqueta y la empujo hacia atrás para que caiga en la moqueta. Agarra mis caderas de manera posesiva y entonces ataco su boca. Nos fundimos en un beso eterno que dura hasta que tropieza con la cama y cae de espaldas. Me coloco a horcajadas encima de él y paso un dedo sensualmente por su pecho. Desabotono su camisa y me deshago de su corbata. Fundo mis manos en su torso y lo saboreo sin prisa.

—¿Quieres un cuchillo y un tenedor? —dice gracioso.

Levanto mi vista para mirarlo.

—No, con esto no necesito nada más —paso mi lengua por sus labios—. No me atrevería a estropear tal monumento.

Sonríe. Bajo mis manos a su cinturón y lo desabrocho. Cuidadosamente, bajo la cremallera del pantalón e inspecciono la zona. Oigo cómo un gemido sale de su boca y eso que aún no lo he tocado sin ropa. Deslizo parte de las prendas hacia abajo, incluyendo su bóxer. Cojo su palpitante erección más que erecta y la toco de arriba abajo delicadamente. Tiene un tacto suave y exquisito. Noto como Bryan se tensa. Sé que está tan excitado como yo. Pero mi impaciencia por saborearlo me puede. Bajo hasta su envergadura y lamo su glande hinchado. Paso la lengua por toda su longitud minuciosamente y me preparo para introducírmela en la boca. Sus caderas se mueven un poco hacia arriba, empujando en el interior de mi garganta. Consigo recrear un baile lujurioso con mis labios y mi lengua hasta el punto de volverlo loco.

—Any. Para.—dice en susurro poco entendible.

Sigo mi incesante trabajo y paro un momento para volver a pasar mi lengua por toda su longitud.

—¿Y por qué? ¿El señor Summers, no puede aguantar?

Agarra mi cabeza y rápidamente se incorpora. Cuando me doy cuenta, está encima de mí y yo atrapada entre la cama y él.

—El señor Summers no ve el momento de mezclarse con la señora Summers. Pasión.

Me devora los labios y él mismo prueba su sabor. Levanta mi vestido y solo se separa de mi boca para poder quitármelo. Baja rápidamente mis braguitas y las tira junto al montón de ropa. Por inercia, levanto mis piernas y las enrosco en su cintura, preparándome para que entre en mi interior. Noto la punta de su pene en la entrada de mi sexo y no puedo evitar empujar hacia delante.

—¿Lista? —murmura comiéndose a besos mi cara. —Yo siempre estoy lista para ti. —Así me gusta., señora Summers.

Capítulo 24

ME desperezo en la inmensa cama y miro a mi derecha. Aquí tengo a mi hombre. Él, que todo lo hace de una manera extraña; él, que sabe enamorarme día a día; él, que llena mi corazón. Duerme como un ángel. Deposito un pequeño beso en su mejilla con sumo cuidado de no despertarlo. Es tan guapo. Da igual que esté dormido o despierto, es un monumento. Estiro un poco las sabanas para taparlo mejor y dejo que descanse un poco más.

Sé que hoy será un día duro, muchas aclaraciones, demasiadas preguntas. Pero ya es el momento. No podemos retrasarlo más. Es hora de saber quién es Bryan Summers o, mejor dicho, qué pasa con su pasado, qué esconde.

Dirijo mi cuerpo hacia la cocina completamente desnuda y me doy cuenta de que la nevera y la despensa están llenas. Hay de todo. Todo lo necesario para comer. Empiezo a preparar un rico desayuno. Zumo, café, tostadas, hago un poco de bacón y tortitas. A mí no me gustan, es algo a lo que nunca me acostumbraré, los desayunos guiris, como digo yo. Donde se ponga una buena tostada de jamón serrano con tomate... ¡Ay, qué hambre! Lo curioso es que, cuando empiezo a rebuscar, encuentro el jamón y el tomate.

—Esto lo ha puesto todo mi hombre, estoy segura —murmuro.

Veo a Bryan en un supermercado comprando para este día. Lo ha preparado todo él y es algo que me llena de alegría. Tiene dinero, sí, pero eso no impide que puedas hacer las cosas por tus propios medios, y es algo que valoro mucho en él. Un escalofrío recorre mi cuerpo. Está aquí.

—¿Has ido a comprar? —sonrío, sé la respuesta.

—Bueno, sí —dice como si nada.

Cómo le conozco.

—¿La casa es tuya?

—No. ¿Quieres que sea tuya?

Sonrío de nuevo. Menos mal. Por un momento pensaba que tenía casas secretas también. No me extrañaría.

—Es muy bonita. ¿Por qué no tienes más propiedades aparte de la casa en Londres?

Pregunta que hasta hoy no me había planteado. Hasta dónde llega la ceguera por amor a veces.

—No sé. No lo necesito. Quizá sea por eso. Si tengo que ir a algún sitio, cojo un hotel. Tampoco suelo quedarme mucho tiempo cuando viajo.

Asiento, desde que está conmigo ha salido de viaje un par de veces y es cierto que al día siguiente estaba de vuelta. Preparo un desayuno que ambos devoramos sin rechistar. Lógico. Anoche ni cenamos. La desesperación por el sexo a veces es tan cegadora que no nos acordamos ni de comer.

—El pollo de anoche, ¿nos lo podemos comer para almorzar?

—Si quieres, sí.

—Me encantaría, estoy segura de que estará delicioso. Se ríe. Él también lo da por hecho. —Eres un engreído.

—Es que sé que te gustará. Ya me lo dirás.

—Todo lo haces bien —digo embobada mirando como come.

—No todo, en ocasiones fallo —un reflejo de preocupación pasa por su semblante.

—Tampoco puedes ser el hombre perfecto que todo lo hace bien. Algún defecto tenemos que tener. Yo los tengo también.

—Tú eres perfecta.

Termina de comer y me observa.

—¿Estás esperando que te acribille a preguntas?

Hace una mueca graciosa con los labios. Extiende su mano y me guía hacia uno de los sillones del salón. Miro la bonita vista que tenemos al mar, desde nuestra posición e intento relajarme para lo que mis oídos están por oír. Las olas golpean la orilla tranquilamente sin dejar rastro apenas de la espuma que traen.

—Creo que necesitas respuestas. Y supongo que tendrás muchas preguntas.

—Así es.

—Te escucho, entonces.

Está seguro de sí mismo. Y yo estoy segura de que no se andará con rodeos.

—¿Por qué nunca me llevas a sitios estrambóticos?

—¿Quieres que te lleve a sitios estrambóticos? Niego con la cabeza.

—No me refiero a eso. No quiero saber el dinero que tienes. Supongo que dedicándote a ser un traficante de armas tendrás mucho. Pero no lo derrochas. ¿Por qué?

Me cuesta un poco decir la palabra «traficante de armas», pero hago el intento de que no me tiemble la voz.

—Porque me conformo con vivir bien. No necesito tener un helicóptero o un yate, ni estar todos los días en restaurantes caros. No sé, quizás sea más simple de lo que imaginas.

Este es mi hombre.

—A mí me gusta que seas así, antes que un rico estirado. Solo que se hace raro que haya alguien normal con tanto dinero.

—Las personas como yo compran a la gente día a día con regalos desmesurados y cosas sin sentido. Yo prefiero hacer lo que mande mi corazón si con eso consigo sorprenderte.

Sus palabras me llegan al alma. Simple. Es una persona normal, nunca lo dudé.

—Eso es muy bonito.

—Entonces, el concepto de guiri estirado y paleto ya no lo tienes, ¿no?

Suelto una pequeña carcajada mientras jugueteo con sus manos que abrazan mi cintura. —No, ese concepto lo perdí hace tiempo.

Se hace un silencio necesario. No sé ni cómo empezar a interrogarle, pero él se adelanta a mis pensamientos.

—Mi padre y el padre de Abigail, Alfred Dawson, empezaron con el negocio de las armas hace muchos años. Como sabrás, el padre de Román murió; él estaba en el negocio con ellos.

Sí, recuerdo una conversación con Anthony sobre su hermano. Me dijo poco, no entró en detalles.

—Murió en un tiroteo de bandas. A veces, las cosas son complicadas. Mi padre tomó la decisión de irse cuando aquello pasó. Mi madre lo empezó a pasar verdaderamente mal, y se fue por ella.

—Y entraste tú —puntualizo. Bryan suspira.

—Román era muy joven, un cabeza loca. No dudaron ni por un segundo en quedarse con su tutela. Su madre era una prostituta que lo abandonó en cuanto nació. Pero había un trato, si mi padre salía, yo entraba, así tenía que ser. Un Summers por otro.

Vaya... No tenía ni idea de la situación en la que se encontraba Román.

—¿Quieres decir que te lo impusieron?

No salgo de mi asombro.

—Más o menos. Mi padre se negó en rotundo y mi madre igual. Pero yo ya era mayor para tomar decisiones y me metí en ese mundo con tal de que dejaran a mi padre tranquilo y mi madre volviese a ser la que era.

—¿Cuántos años tenías?

—Veinte y dos.

—Dios mío.

No quiero imaginarme por lo que estaría pasando Giselle, pero si su propio hijo se sacrificó por ella, es porque sería necesario. Intento analizar la información que me va dando. No quiero agobiarlo, pero las preguntas se me acumulan en la cabeza.

—Sé que puedo sonar un poco. inculta, pero ¿cómo es que no os han pillado nunca después de tantos años?

—No eres inculta. No tienes por qué saberlo. Cierto. Eso mismo estaba pensando yo.

—En este mundo se compra a toda la gente con dinero, Any. Uno de los Jefes de Seguridad del Estado de Reino Unido es quién nos permite pasar las armas. Está todo demasiado estructurado.

Por Dios, hay corruptos en todos sitios. —¿Y cómo metéis las armas?

Bryan se pega un poco más a mí. Está incómodo por la conversación. Pero no pienso decirle que no conteste si no quiere. Necesito saberlo.

—¿Viste la información que había en el pen drive que me diste?

—No.

Es cierto, soy imbécil hasta para eso. Pero no la vi.

—Se transportan en barcos. En las paredes de bidones de comida refrigerada. Es algo que no pasa escáneres ya que puede estropear los alimentos. Invisible. Nadie lo ve.

Qué fuerte. Ya no quiero saber más.

—Mejor no me cuentes más de eso. Creo que no necesito saber tantos detalles. ¿Por qué sigues?

—Te equivocas.

Me giro para mirarle a la cara. Está impasible. Y yo estoy atónita. Estira sus piernas en el sillón y me coloca a horcajadas encima de él. Yo enrosco las piernas en su cintura y coloco ambas manos en su pecho. Arqueo una ceja en señal de no entender lo que me acaba de decir y prosigue:

—Cuando te conocí, supe que tenía que dejarlo y empecé a distanciarme. Pero cuando nos quedamos embarazados. Ese fue el momento en el que me lo aposté todo a una carta.

Le miro a los ojos, me está dejando helada.

—¿Por qué?

—Porque sois mi familia. No quiero involucraros en eso. Además, ya es pasado y estoy mejor así. No lo necesito si os tengo a vosotras.

No sé nada de estos temas, ni quiero saberlo, pero supongo que no será como coser y cantar el salirse de algo así.

—Y no lo es.

Ya me está leyendo la mente. ¡Qué hombre!

—Tuve que cerrar un par de tratos. Menos mal que Alfred le debe mucho a mi padre. Si no, jamás hubiese podido irme de ese mundo. Claro que ahora lo estoy pagando de otra manera.

Arrugo el entrecejo.

—¿A qué te refieres?

Me mira de tal manera que sus ojos traspasan la información que necesitaba. Jim. Entonces caigo en la cuenta, como si de un bofetón se tratase.

—He sido un plan... —digo en un murmuro apenas audible.

—Totalmente. Jim quiere joderme de cualquier manera posible, pero no lo conseguirá. No te hará daño, por la cuenta que le trae.

Coge mi cara con ambas manos y deposita un casto beso en mis labios. Estoy que no salgo de mi asombro. Ahora, muchas cosas empiezan a encajar de manera radical en mi mente. Las fotos que tenía en Darks de todos, la obsesión de Jim por dejar a Bryan mal, el viaje a Sevilla por la inauguración. Todo.

—Ahora empiezan a cuadrarme muchas cosas. La vez que nos encontramos en Sevilla. ¿También fue planeado?

—Supongo, aunque no por mí.

—¿Te reunías con él?

—Sí.

Hasta dónde puede llegar una mente perversa. Es increíble. Está todo planeado desde el minuto uno.

—¿Qué contenía el pen drive?

—Información para inculpar a todos y cada uno de ellos, menos a mí. —¿Y por qué me la dio a mí? Si yo no sabía nada.

—Porque podía confiar en ti, Any. En este mundo no puedes fiarte de nadie, ni de tu sombra.

Me atrevo a contarle lo que vi en Darks, el día que fui con Brenda y el día que fui sola. Se tensa aún más, pero por alguna extraña razón sé que se imaginaba algo.

—No debiste de ir sola allí, y con Brenda tampoco —gruñe.

Omito que me encontré a Liam. No quiero meterle en problemas.

—Me estaba consumiendo, Bryan. No imaginaba qué podría ser ni por qué no querías contármelo.

Suspira. Está muy incómodo con la conversación. Le cuento la parte en la que Jim me dio ese sobre con fotos suyas.

—Quería confundirte... ¡Maldito cabrón!

La ira se refleja en su cara y yo me abrazo a él. Entonces noto cómo se desinfla como un globo.

—Yo no vendía armas, Any. Yo solo las elegía, era como el que hacía los pedidos, para que me entiendas. Sé que no tengo explicación, porque también sé a quién se vendían, pero no te ha dicho la verdad.

—Yo siempre te creeré a ti, Bryan.

—Eso espero. Es todo demasiado complicado.

Recuerdo una cosa y me es imposible no preguntárselo.

—El tipo que entró en casa. ¿Quién era?

Niega con la cabeza.

—No lo sé. Pero, por una extraña razón que no puedo explicarte, intuyo que lo mandó Jim. Lo que no sé es por qué haría algo así.

Yo sí. Porque realmente se haya enamorado.

—¿Volviste a verle después de la inauguración?

—No, estaba demasiado cabreado.

—¿Qué pasó en la sala de Sevilla cuando entraste con él?

Me lo puedo imaginar. Pero su cara lo refleja todo.

—Any, no te puedes imaginar la impotencia que sentí cuando le vi. Todo era un plan y no entiendo para qué. Me dieron ganas de estrangularlo en ese despacho.

Suelta un suspiro de agotamiento y creo que ya sé demasiadas cosas como para seguir interrogando. No me hace falta saber más. Es pasado. Las dudas ya están resueltas. Ya sé que es lo que le atormentaba.

—Tenía miedo.—confiesa.

—¿A qué?

Me incorporo para mirarlo. Coge mi cara con ambas manos.

—A que me dejaras. Por eso no supe reaccionar cuando te enteraste. No sabía qué hacer, ni cómo explicártelo. Nunca he tenido que justificarme y en cierto modo me avergonzaba de que tuvieras otro concepto de mí.

Aparto sus manos de mi cara y las entrelazo con las mías.

—Bryan, por mucho que hubiese querido, no podría dejarte. Te prometí una vez que no huiría más, y no lo hice. No puedo abandonarte por eso ni por nada, porque no sé vivir sin ti. — suspiro—. Solo necesitaba respuestas, me estaba volviendo loca.

Apoya su frente en la mía y cierra los ojos un instante.

—Sabes que eres lo mejor que me ha pasado en la vida, ¿verdad?

—Sí, y tú a mí.

—Bueno, no nos podemos olvidar de las dos diablillas que tenemos, pero tú eres el soporte de todo.

Sonrío. Devoro sus labios sin prisa.

—Te recuerdo que estamos desnudos y si sigues provocándome vas a terminar en la moqueta. —Mmm... Me parece un buen plan. Mejor, sin ropa tendremos menos obstáculos. Noto en mi entrada cómo su duro pene empuja hacia dentro intentando hacerse paso. —Creo que alguien necesita calor.

—Yo lo creo también —dice besando mi hombro izquierdo.

Me acomodo entre sus piernas y rápidamente entra duro como el acero.

—Mmm.—gimo.

—Cómo me gusta ese sonido —dice encajándose completamente.

Empezamos un baile acompasado que espero que no acabe nunca. El sexo con Bryan es como poder estar en el mismísimo cielo tocando las estrellas constantemente.

—No pares. —suplica.

Por un momento disminuyo el ritmo cuando mis pensamientos me llevan a otra parte. Continúo, apoyo mis manos en sus antebrazos y aprieto mis uñas en su carne cuando el placer empieza a llamarme a la puerta sin cesar.

—Algunas veces, creo que eres una gata —dice de broma y vuelve a gemir. Sonrío.

—Más que una gata, soy una leona —contraataco. —Creo que sí, te pegas más — suspira y gime—. Ahh.

El ritmo se vuelve descontrolado y ya no sé ni dónde agarrarme para no desmayarme, estoy

tan a punto que necesito llegar ya.

—Bryan.

—Vamos, no esperes más.

Me aprieto contra él hasta escuchar cómo nuestros sexos chocan a la vez, resbaladizos debido a nuestros fluidos. Dos segundos más tarde, Bryan bombea frenético en mi interior y me aprieta sin parar hasta que juntos llegamos a lo alto de la cima y caemos en picado hacia el paraíso. Nuestras respiraciones descontroladas se normalizan poco a poco. Apoyo la cabeza de golpe en su pecho y puedo oír el latido de su corazón como un caballo desbocado. Beso su bonito pecho y masajeo su pelo haciendo círculos en él.

—¿A qué hora tenemos que irnos?

—Cuando quieras —dice besando mi pelo.

—No me iré sin comerme el pollo —le advierto con un dedo en el aire para darle más énfasis.

—Ja, ja. Entonces nos iremos cuando te comas el pollo —dice dramáticamente.

Nos reímos por la conversación que estamos teniendo y descansamos el uno junto al otro. Sin nada que se interponga entre nosotros. Piel con piel.

Capítulo 25

BUENOS días...

Despierto a mi mujer con un leve susurro en su oído y ella se ríe. Una sonrisa que me tiene loco.

—No me hagas esas cosas tan temprano que me pongo tonta. Arqueo una ceja y la acerco más a mí. —¿Cómo de tonta? —Muy tonta —afirma.

—¿Y puedo hacer algo para aliviar esa tontura?

Se ríe ampliamente y ahora es ella la que se restriega contra mí.

—Creo que sí, esposo.

Toc toc. Llaman a la puerta.

—¿Quién es? —me pregunta.

—No lo sé.

Me levanto y me pongo un pantalón para ir a la puerta del dormitorio. La abro y me encuentro a Enma.

—Dime.

—Oh, buenos días, señor Summers. No sabía si habían llegado. —Sí, estamos aquí. ¿Qué pasa?

—Nada, como estos días no han estado aquí, he hecho la limpieza de su dormitorio y.

En ese momento Any llega a mi lado y me abraza por la espalda.

—Volveré luego, mejor.

Con las mismas se va a toda prisa.

—¿Qué quería?

—No tengo ni idea. Esta chica no me gusta nada. —¡Menos mal! Coincidimos en algo. Me giro y arrugo el entrecejo. —No sabía que te caía mal.

—Pues sí, así es. Tengo que salir esta mañana para la oficina. Tardaré poco. ¿Vas a ir a algún sitio?

—No, te esperaré aquí con las niñas.

—Vale.

Da un casto beso en mis labios y se marcha hacia el vestidor.

A media mañana estoy en el jardín jugando con las niñas cuando veo como un coche se para en la puerta de entrada de la casa.

—¡Mamá! ¡Mamá!

—¿Qué pasa?

—Llévate a las niñas dentro y no salgas.

Mi madre me mira preocupada. Yo intento tranquilizarla:

—No te preocupes, no pasa nada.

—¿Qué hace aquí?

Suspiro y arrugo el entrecejo.

—No lo sé, pero ahora mismo voy a enterarme.

Con paso decidido me acerco a la verja hecho una auténtica furia y veo como sale de su coche impasible. Me viene bien esta visita, no obstante, pensaba hacérsela hoy mismo.

—¿Qué haces en mi casa? —digo de malas formas.

—¿Así recibes a un amigo?

Hago una mueca de asco con la boca.

—Yo no llamaría amistad a lo que tú y yo hemos compartido.

—¿A no? —dice irónicamente.

—No, Jim —afirmo—. ¿Qué cojones quieres?

—Solo quería ver cómo te iba. Estás desaparecido.

Hago un intento de sonreír sarcásticamente. Se coloca las mangas de la chaqueta pegándose pequeños tirones. Mi ira crece por segundos y miles de recuerdos de la conversación tenida con Any se reproducen en mi cabeza. No puedo articular ninguna palabra, solo reaccionan mis manos. Me abalanzo encima de Jim y empiezo a darle puñetazos sin ninguna piedad. Él me responde.

—¿Así das la bienvenida?

Pum. Le estampo otro puñetazo en la boca.

—¡Hijo de puta! ¿Qué cojones pretendías contándole todo eso?

—Que abriera los ojos —esquiva otro golpe.

Esta vez me golpea él y noto cómo la sangre empieza a brotar de mi labio. Me levanto como un huracán y termino encima de él en el suelo.

—¿¡Para qué!?

Como animales, nos golpeamos en la calle. Menos mal que nadie ve lo que pasa. Algo bastante extraño, dados los insultos que nos estamos diciendo.

—¡Contéstame!

—¡Eres un cobarde!

—¡Y tú, un maldito cabrón!

—Un cabrón con suerte...

—¿Qué coño quieres de ella?

Se ríe malvadamente.

—La quiero a ella.

—¡Ni se te ocurra acercarte a ella!

Pierdo el equilibrio y termino golpeándome la cabeza con el suelo. Jim estampa su puño contra mi cara sin piedad. Una de mis piernas se levanta para poder darle una patada, y finalmente lo consigo, haciendo que mi rival caiga al suelo. Jadeando ambos, nos miramos desafiantes.

—No mereces estar con ella.

—¿Y tú, sí?

—Más que tú. No sabes valorar lo que tienes. Te recuerdo que has sido un maldito cobarde.

—Claro —río sarcásticamente—. Tú eres un cielo de hombre, ¡no te jode! Y por eso mismo ¡intentas ir por delante de mí!

Me levanto y a escasos centímetros de su cara le siseo:

—Cómo se te ocurra acercarte a ella a tan solo dos pasos, te descuartizaré trozo a trozo.

Me giro para marcharme, pero mis pies se frenan de golpe cuando lo oigo.

—Eso va a ser complicado. Haré lo que sea para que termine en mi cama, Bryan... —dice con chulería.

Giro mi cuerpo y me abalanzo de nuevo. Como dos titanes, nos pegamos sin parar hasta que escucho un coche derrapar a nuestro lado.

—¿¡Pero, qué hacéis!?

Any corre hacia donde estamos pero ninguno ve nada. Solo vemos la manera de machacarnos el uno al otro.

—¡Os vais a matar!

Any se pone a nuestro lado y tira de mi camiseta para que caiga de espaldas al suelo. —¡Parad! ¡Parad ya! —chilla a punto de dejarse la voz.

Respiramos con dificultad. Jim se levanta e intenta recomponerse el traje. Cosa que no consigue. Yo, por el contrario, me incorporo y escupo toda la sangre que tengo en mi boca.

—¿Se puede saber por qué os estáis pegando?

Nos miramos fríamente y de manera desafiante. Jim se introduce dentro de su coche y se marcha sin más. Any me mira atónita.

—¿Estás bien?

—Sí. No pasa nada.

—¿Qué hacía aquí?

Meneo la cabeza negativamente.

—No lo sé. Pero por lo menos me he desahogado.

Entramos dentro de nuestra casa y veo a mi madre mirándome con cara de espanto.

—¿Qué. Qué ha pasado? —balbucea.

—Nada.

Any la mira y sé que se lo contará en cuanto me dé la vuelta.

—Vamos a curarte las heridas anda... —dice cogiéndome del brazo.

—No. No te preocupes. Necesito estar un momento a solas.

Me mira preocupada y asiente. No replica.

Subo al dormitorio y me dirijo hacia el baño. Necesito calmarme. Abro la ducha y el agua cae helada en mi cuerpo, calándome por completo. Junto mis manos y las presiono haciendo un leve ruido cuando mis huesos crujen. Apoyo la cabeza en la fría pared y respiro hondo. Noto cómo unas manos me tocan la espalda. Mi sonrisa deslumbra. Bajan lentamente y llegan hasta mi coxis. Suben de nuevo hacia arriba y se abren cada una a un lado para tocar mis hombros. Me da un casto beso en el hombro.

—¿No se suponía que me esperabas abajo y que necesitaba estar a solas?

En realidad no. Siempre la necesito y ella siempre acude. Pasea su lengua por mi cuello y el vello se me eriza. Me giro para poder devorar esos labios que me tiene loco y la sorpresa que me llevo es menuda.

—¡¿Tú!?

Separo mi cuerpo rápidamente y doy unos pasos atrás.

—¿¡Estás loca!? —mi tono es bastante elevado.

—No grites. Sabes que nos lo pasaremos bien. ¿Es que no te acuerdas?

Mis ojos no dan crédito a lo que estoy viendo. Está completamente desnuda, devorándome con la mirada.

—Sal de aquí inmediatamente —digo señalando la entrada de la ducha. —¿Y si no quiero? —pregunta coqueta. —¡Que salgas!

Me dirijo hacia ella a paso decidido y la agarró del brazo para salir. Ella se suelta y tira sus brazos a mi cuello. Intenta besarme pero no lo consigue.

—¿¡Pero qué haces!? ¿Estás loca?

—Sí, loca por ti. ¡Siempre lo he estado!

—¿Qué estás diciendo?

Alucinando sería quedarse corto.

—Que no puedo dormir, que te necesito a mi lado. ¡Que te quiero! ¡Y no soporto ver cómo duermes con esa zorra!

Por inercia la cojo del brazo de nuevo y le chillo:

—¡No vuelvas a insultar a mi mujer!

—Pero.

—Ni pero ni nada. ¡Sal!

—Por culpa de ella y de tantas más te alejaste de mí... ¡Yo te quiero! —¿Qué estás diciendo? Pone cara de satisfacción.

—Te he buscado durante años y te he seguido hasta que conseguí este trabajo. ¡No puedo más! ¡No puedo conformarme con oler tu ropa toda la vida!

Se vuelve a tirar a mi cuello e intenta subir sus piernas a mi cintura mientras yo intento bajarla. ¡Joder! En ese momento se oye la puerta del baño y mi cara es un poema.

—¿¡Enma!? ¿¡Bryan!?

Rápidamente, consigo desengancharme de ella. Y pongo mis manos frente a ella para que se calme. Está hecha una furia.

—Any, te lo puedo explicar, ella.Te juro que yo no.

No me da tiempo a decir nada más cuando Any coge a Enma del pelo y esta cae al suelo. Any tira de ella hacia el exterior y, con todas sus fuerzas, la saca desnuda del baño y sale hacia el dormitorio entre gritos e insultos.

—¡Hija de puta! ¡Te vas a enterar!

Salgo rápidamente y me pongo el primer pantalón que tengo. Estoy completamente empapado. Goteando por todo el dormitorio, salgo y encuentro a Any bajando a Enma por las escaleras a rastras sin soltarle el pelo.

—¿Pero qué pasa? —grita mi madre asombrada.

—¿Que qué pasa? ¿Que qué pasa? —grita Any fuera de sí.

—¡Suéltame puta!

Llego a la altura de donde está mi mujer, pero por la cara que tiene no me atrevo ni a respirarle. Any me mira y sigue su camino con ella entre las manos. Llega a la puerta de la calle y le pega un empujón para que salga.

—Cómo se te ocurra volver a pisar esta casa ¡te mato!

—¡No se te ocurrirá dejarme sin ropa en la calle! —amenaza.

—Eso ya lo veremos.

Cierra de un portazo y se queda mirando la puerta fijamente. Nadie se atreve a decir ni una palabra. Yo estoy paralizado, mirándola. Jamás la había visto así. Bueno sí, con Abigail fue peor.

—Any.—me atrevo a llamarla.

No se mueve del sitio. Respira con dificultad. Voy hacia ella y pongo mi mano en su hombro. —Bryan... Déjame. Necesito tranquilizarme...

Hago caso a lo que me dice y sale disparada hacia el dormitorio de las niñas. Su sitio zen, como ella le llama. Liam se hace a un lado cuando mi madre viene hacia mí.

—¿Qué ha pasado? —pregunta mi madre asombrada todavía.

Le cuento a mi madre lo que ha pasado y se queda alucinada según voy avanzando.

—Dios mío. Any me dijo que no le gustaba nada. Debí hacerle caso.

—Mamá, no es culpa tuya. Nadie se lo esperaba.

Mi madre niega sin parar y yo todavía estoy en estado de shock. ¿La gente está loca? Me suena el teléfono y doy un fuerte suspiro cuando veo de quién se trata. Es Alfred.

—Dime, Alfred.

—No me hables tan cortante, Bryan. Que ya no trabajes para mí no significa que no me debas un respeto.

—¿Qué quieres? Ahora mismo me pillas muy ocupado. —digo sarcásticamente. —Tenemos que vernos inmediatamente. —¿Por qué?

—Porque tenemos un problema, y bien grande. Suspiro de nuevo. —¿Dónde nos vemos?

—En mi despacho. Después tienes que ir a ver a Darek, me acaba de llamar. Tiene que hablar contigo.

—Está bien, voy para allá.

Corto la llamada y suspiro fuertemente. Parece la historia interminable. —¿Todo bien, hijo?

Pongo la mejor sonrisa de la que dispongo ahora mismo. —Sí, todo bien, mamá, no te preocupes.

Capítulo 26

nTENTO calmar la ansiedad de matar a alguien que tengo ahora mismo. Estoy sentada en el I pequeño sillón del dormitorio de mis hijas, recreando la escenita que me he encontrado hace

apenas unos minutos. Sabía que esa mujer no era trigo limpio y, al final, mis intuiciones lo han demostrado. Oigo que tocan a la puerta levemente y levanto mi vista para ver quién es, aunque sin mirar ya sé de quién se trata.

—Pasa —digo muy flojito.

—¿Estás bien?

—¿Y tú, estás bien?

No puedo evitar que mi tono sea sarcástico y me lo nota enseguida. —Any, no ha sido mi culpa, yo no sabía. Al principio pensé que eras tú. Suspiro agotada. —Lo sé, lo siento.

Se agacha para estar a la misma altura y coge mi mano. Gira el anillo de la boda y piensa.

—Sé que estás cansada de lidiar con una cosa un día tras otro, pero te prometo que eso va a terminar.

A través de mis pestañas le miro. —¡No es eso, Bryan!

Me levanto del sillón como un resorte. Muevo mis manos en el aire intentando soltar la acumulación de estrés que he tenido estos días.

—¡Siempre pasa algo! ¡No hemos tenido ni un minuto de tranquilidad desde que nos conocemos!

Miro la cara de Bryan que, sin decir nada, me da la razón. Sé que no es su culpa pero, algunas veces, una no aguanta más. Sus ojos se pierden en la nada y se pasa la mano por la cara, desesperado. Me agacho junto a él y lo abrazo. Me corresponde al instante.

—Lo siento, no quería alterarme.

—No te preocupes, te entiendo.

Da un fuerte beso en mis labios y se separa de mí dejando un inmenso vacío. Se reincorpora y me mira. Está pensando algo y no tengo ni idea de que será.

—Tengo que salir un momento.

—¿Dónde vas?

—Necesito hacer unas cosas, no tardaré.

Observo como sale por la puerta. Qué estará pensando. El resto del día lo paso en el salón con las niñas y nos entretenemos comiendo palomitas y viendo una película. Giselle se une a

nosotras. —¿Cómo estás?

—Bien. Es muy difícil no verle ya, pero tengo que asimilarlo. Veo como Giselle intenta contener las lágrimas. Debe de ser tan complicado.

—Estoy aquí para lo quieras —digo dándole un leve apretón en la mano.

—Lo sé.—murmura.

Tras un pequeño silencio, ella lo rompe con otro tema de conversación muy distinto.

—Quiero pedirte perdón.

Me giro para mirarla completamente a la cara.

—¿Cómo?

No entiendo nada.

—Siento mucho lo que ha pasado con Enma. Debí hacerte caso. —Eso no es culpa tuya. ¿Cómo ibas a saber nada? Suspira y coge mi mano.

—Sabía qué hace ya un tiempo estaba loca por Bryan, pero no de tal manera para hacer lo que ha hecho. Mi hijo me lo ha contado antes y... Me he quedado completamente asombrada.

—No te preocupes, no eres adivina. Por mi parte, no hay nada que perdonar.

Se hace el silencio entre nosotras. Mientras tanto pienso y rezo para que no haya más mujeres psicópatas buscando a Bryan por el mundo o, finalmente, tendré que llevar un hacha de guerra en el bolso. Así me evitaré discutir tanto. Sonrío para mí misma, me estoy volviendo loca. Otra cosa cruza mis pensamientos.

—Giselle, ¿puedo hacerte una pregunta?

Levanta sus arrugados ojos azules y traspasa los míos.

—¿Es que voy a poder evitarlo?

Hago una mueca graciosa y consigo que, después de días tan tristes, su cara obtenga un poquito de felicidad.

—¿Qué pasó para que Anthony dejará el mundo en el que. se movía? Por así decirlo.

Me preocupa un poco la respuesta, pero espero pacientemente a que me conteste. Su semblante cambia y se convierte en añoranza.

—La muerte de Paul.

Arrugo el entrecejo.

—¿Quién es Paul?

—El hermano mayor de Anthony.

El padre de Román, claro.

—¿Qué paso?

—No lo sé. Nunca quise saber nada de ese mundo ni de lo que allí pasaba. Solo sé que un día hubo una pelea entre organizaciones y lo mataron.

Una lágrima escapa de uno de sus ojos y yo la recojo con mi pulgar. Ella continúa:

—Lo pasé muy mal, Any; Anthony decidió dejarlo todo para estar conmigo y olvidarse de toda esa mierda. Aunque implicó que mi hijo se intercambiara por él.

Me resulta difícil escuchar a Giselle diciendo palabrotas. Es siempre tan políticamente correcta. Me parte el alma ver cómo se le desgarra la voz al decirme lo de Bryan.

—Fuisteis muy fuertes al quedaros con Román. Y Bryan... Bueno, supongo que fue duro, pero lo importante es que ahora ya no está tampoco en ese mundo.

—Ojalá no vuelva jamás, Any, ojalá.

Tras un leve momento de silencio, el pelo se me eriza cuando escucho lo que me dice:

—Yo estaba enamorada de Paul.

Abro los ojos como platos. No doy crédito a lo que estoy escuchando.

—¿Cómo?

Me mira.

—Que estaba enamorada de su hermano, Any. Aun teniendo mis hijos, seguía enamorada de él —suspira—. Conocí primero a Paul y me enamoré de él.

—¿Qué paso para que terminaras con Anthony?

Sonríe.

—Ese viejo zorro.—ríe con aprecio—. Cuando Paul me dejó por otra chica, que luego resultó ser una prostituta que abandonó a Román cuando nació, yo estaba destrozada. Anthony llevaba un tiempo insinuándose y finalmente consiguió enamorarme —hace una pequeña mueca con los labios—. Pero eso no significa que no me doliera la pérdida de Paul. Para mí fue muy importante en mi vida.

—¿Aun dejándote, le amabas?

—Más que a nada en este mundo. Me enamoré de él hasta lo más profundo de mi ser.

Me sorprenden este tipo de confesiones a estas alturas.

—¿Incluso, cuando conociste a Anthony?

Ella asiente y yo me sorprendo.

—Incluso estando con Anthony le amaba.

—Y... ¿Él lo sabía?

Suspira y su cara denota tristeza.

—Sí, lo sabía. Pero también sabía que lo amaba a él. Porque se ganó un hueco en mi corazón.

—¿Se puede amar a dos personas a la vez?

—Yo podía. Y créeme que lo hice. Por eso me afectó tanto la muerte de Paul.

—¿Tú decidiste quedarte con Román? Niega y sonríe.

—Anthony, aun sabiendo lo que yo quería a su hermano, decidió quedarse con él cuando murió su padre.

Mi cara es de asombro total.

—Increíble, pero cierto. Anthony tenía un corazón enorme y yo no sé si he sabido apreciarlo.

Se le quiebra la voz y los ojos se le llenan de lágrimas. La abrazo y toco sus hombros con ambas manos.

—Claro que has sabido apreciarlo. Anthony siempre hablaba de ti como si fueses su diosa griega. De eso no tengas duda. Eras la mujer de su vida. Me lo dijo en repetidas ocasiones.

Se limpia las lágrimas y asiente.

—Me ha dolido más la muerte de Anthony que la de Paul. —dice con un hilo de voz apenas audible.

—Entonces ya sabes quién ha sido el amor de tu vida realmente. O mejor dicho, el que más ha importado.

Vuelve a abrazarme fuertemente.

—Gracias, Any, jamás había comentado esto con nadie, me he quitado un gran peso de encima.

—No se merecen. Estoy aquí para lo que necesites. Ahora vete a descansar, es tarde.

—¿Y mi hijo?

Eso quisiera saber yo.

—No lo sé, lo he llamado un montón de veces y no tengo manera de hablar con él. Max tampoco lo sabe, no consigue localizarlo. Supongo que estará trabajando. Me dijo que tenía que hacer una cosa y volvería, se habrá retrasado.

Giselle asiente y sube escaleras arriba para llegar a su dormitorio. Oigo un coche aparcar rápidamente en la puerta y voy hacia la salida para recibir a mi amor. Cuando abro la puerta, me asombro. A mis pies hay un paquete con mi nombre. Miro a Román que corre hacia mí.

—¿Esto es tuyo? —pregunto de malas maneras.

¿Qué le pasa?

—¿Estás bien? —pregunto al ver que no habla.

Entra dentro de la casa con el rostro bañado en lágrimas y empieza a dar vueltas de un lado a otro en el hall. Me agacho, cojo el dichoso paquete y cierro la puerta. Parece. ¿Desesperado?

—Román.—le llamo.

—¡Joder! ¡La he cagado!

De repente mi cuerpo empieza a temblar sin saber por qué; solo pienso en una cosa, Bryan. Empiezo a escuchar palabras atropelladas y sin sentido:

—Yo... El pen drive... Y luego todo el mundo lo sabe. ¡Mierda!... ¿Qué he hecho? ¿Qué he hecho?

Se echa las manos a la cabeza y parece apretársela. Liam llega de inmediato al escuchar el elevado tono de voz de Román.

—¿Pasa algo? —ruge.

—No lo sé. Román, ¿qué demonios has hecho?

Me mira y se pone de rodillas delante de mí. Coge mis manos y se las pone en la cara.

—Lo siento, lo siento, lo siento. Tenía que haberme estado quieto, ¡soy un maldito cabrón! Lo siento, perdóname.

El estado de desesperación en el que se encuentra Román, contando con las lágrimas que está derramando, me indican que algo no va bien. Me tiembla la voz:

—Román. ¿Qué., qué has hecho?

—Román —dice Liam con un tono de voz elevado—. ¿Qué ha pasado?

Liam se pone de manera imponente a su lado y Román levanta sus ojos bañados en lágrimas para mirarle.

—He sentenciado a mi hermano...

Abro los ojos como platos y me suelto de él como si quemara. Liam no da crédito a lo que está escuchando y enseguida empieza a ponerse rojo de furia. Coge su teléfono y da un fuerte puñetazo a la mesa de cristal de la entrada, haciéndola añicos, al ver que no obtiene respuesta. Está llamando a Bryan, estoy segura.

—¿Qué coño has hecho?

Zarandea a Román y él no puede ni hablar debido al llanto que tiene. En ese momento, Giselle se asoma por la barandilla de arriba y ve la escena. Corre escaleras abajo y se arrodilla frente a Román sin impórtale los miles de cristales que están esparcidos en el suelo.

—¿Qué has hecho, hijo? ¿Por qué dices eso?

Me encuentro en estado de shock. Miro hacia la caja y voy corriendo para abrirla. Cuando quito la cinta que la agarra, se corta mi respiración.

—¡Dios mío! —murmuro para que nadie me oiga.

Cojo la caja y subo hacia mi dormitorio. Sé que todos me están observando, pero no me giro en ningún momento. Llego y saco el contenido de la caja, junto a la fotografía que hay en ella. Liam entra sin avisar. Se pone a mi lado y ve todo lo que hay esparcido por la cama.

—¿Qué vas a hacer?

Le miro. Lo sabía desde que abrí la caja.

—Ir.

—Yo la acompañaré.

Asiento. No quiero discutir. Sé que esto lo voy a tener que hacer yo sola y, por la breve nota, me ha dejado bastante claro qué es lo que quiere. Giro la fotografía en la que aparece Bryan atado a una especie de silla con la cara llena de golpes, y leo de nuevo:

Ha llegado la hora de meterme en tus bragas, si lo quieres vivo. Esto ya es a título personal, no pienses que es por el negocio. Ah, y lleva puesto solo lo que tienes en la caja, no me gusta ver algo que ya haya tocado tu amado maridito.

Jim.

Capítulo 27

DESPUÉS de llevar toda la noche dando vueltas sin parar por mi dormitorio, me pongo el dichoso conjunto y cojo mi abrigo negro. Liam me espera en la puerta.

—¿Estás lista?

—Sí —afirmo.

—Podemos intentar mirar otra alternativa, Any; no tienes por qué hacer esto...

—No —le corto—, por él haré lo que sea y no me temblará el pulso para nada, no te preocupes.

Sé que mi voz es fría, pero mi familia es lo primero y haré lo que tenga que hacer para recuperar a mi marido. Liam asiente y nos dirigimos al hotel en diferentes coches para que no me vean con él. Dentro del coche de Liam me doy cuenta que hay cuatro hombres más. Me temo lo peor, pero que sea lo que tenga que ser.

Llego al hotel más caro de todo Londres, que hipócrita. Dada la situación, hubiera sido lo mismo irse a cualquier pensión, a cualquier sitio, a fin de cuentas.

Aparco el coche en la zona de estacionamiento del hotel y pongo mis manos en el volante. Inspiro y respiro varias veces hasta que logro tranquilizarme. Lo que voy a hacer es una locura, pero lo haré, solo por él lo haré. Bajo del coche e inspecciono la zona. No hay caras conocidas alrededor y me alegro por ello. Entro dentro del vestíbulo y observo la extravagante decoración que tiene. Cómo se nota que es el hotel más caro de todo Londres. La recepcionista me mira de los pies a la cabeza. Normal, con las pintas que llevo es lógico, que todo el mundo me mire. Una puta no tendría comparación con lo que yo parezco ahora mismo. Llevo puestos unos tacones de diez centímetros en color rojo intenso, una gabardina negra y voy pintada como una puerta.

Inseguridad.

Una inseguridad aplastante es la que siento al entrar dentro del ascensor.

Las puertas se cierran y con el dedo tembloroso pulso el botón de la décima planta. Las piernas me tiemblan como nunca, pero me repito a mí misma una y otra vez <<tengo que ser fuerte», esto es por mi familia, «tengo que ser fuerte...».

Aunque en realidad no lo soy.

Maldita sea mi suerte y maldita sea el día que me enamoré perdidamente de Bryan Summers. Pero sí, es cierto, lo amo más que a mi propia vida y haré lo que sea por él, porque sea libre de una vez por todas.

Las puertas de abren y me empiezo a poner aún más nerviosa. Con mi mano izquierda agarro el abrigo negro que llevo puesto. Me llega un poco más arriba de la rodilla y solo espero que en ningún momento se abra por completo.

Con la otra mano saco del bolsillo la tarjeta de acceso para entrar dentro de la habitación. «Habitación 1066», la miro con asco. ¡Qué Dios me ayude! Avanzo por el pasillo y creo que

mis pies se niegan a responder y avanzan cada vez más despacio. Me cuesta hasta respirar. Los demás huéspedes del hotel que pasan por el pasillo me miran de manera extraña, creo que estoy delirando.

Introduzco la tarjeta y ese sonido tan familiar de las puertas de los hoteles al abrirse hace acto de presencia en mis oídos. Hago una mueca y empujo la puerta. Paso dentro de la habitación y no veo a nadie. Es muy grande a decir verdad. Tiene una enorme cama en el centro con cuatro postes de madera maciza en color oscuro. Los adornos, cortinas y demás están en tonos de color verde agua. En la entrada me encuentro con dos sillones de una plaza y una mesita baja en la que reposa un vaso de whisky. Está casi vacío, así que supongo que Jim no andará muy lejos. Efectivamente, no me equivoco cuando una puerta doble corredera, situada enfrente de la cama, se abre un poco y sale de ella.

—¡Hombre! Pensaba que no vendrías.

Arqueo una ceja y tuerzo el gesto. Ha llegado el momento de que el polo norte tome todos los poros de mi piel. Ahora mismo, mi propósito será ser la persona más fría del mundo.

—Yo nunca falto a mi palabra y espero que tú tampoco a la tuya.

Me mira un instante y me analiza con ojos de lobo. No me muevo del sitio y veo como él se dirige hacia mí con las manos en los bolsillos, con una tranquilidad bastante incómoda. En su cara veo reflejados las marcas de los golpes que debe de haberle propinado Bryan, porque, sin ninguna duda, sé que habrá sido él. Se gira un segundo a medio camino para dejar el teléfono en una mesa. Observo su espalda definida, ya que va sin camiseta y mi asombro no podía ser mayor cuando veo un tatuaje en la parte baja con... ¡Una estrella de David! ¡Él es Darek!

—¿Debo llamarte Jim o Darek? —digo arrogante. Se ríe.

—Jim. Darek es mi nombre artístico —vuelve a reír como una hiena—.¡Qué lista eres.! Más que tú, pienso, pero no respondo.

Cuando está a mi altura, mira mis ojos como si quisiera traspasarlos y se saca la mano del bolsillo derecho. Acaricia su barba incipiente y seguidamente pasa esa misma mano por mi mejilla. Desciende por mis labios, mi mandíbula, mi cuello y mi clavícula hasta que llega a la altura del abrigo. Quita el primer botón y sigue su recorrido hasta el final. Mis ojos no se apartan de él en ningún momento. Abre un lado del abrigo y asiente complacido por lo que ve.

—Vamos, no estés tan fría, si no, no vas a disfrutar nada.

Le miro con ira y le contesto tranquilamente:

—Estoy aquí por un propósito, Jim. Un propósito llamado Bryan. No he venido a disfrutar nada contigo y aprovéchalo bien porque será la única vez en tu miserable vida que me puedas tocar.

Sin esperármelo, acabo sentada de culo en el sillón de detrás de mí debido a la gran bofetada que acabo de recibir. Una sonrisa maliciosa e irónica sale de mis labios. Jim me mira sin entender nada.

—Creo que te estás volviendo un poco loca —dice arqueando una ceja.

—Quizá, ten cuidado, puede ser que me vuelva loca del todo y acabe matándote yo a ti.

Mis palabras son fuego y él lo nota. Hace un chasquido con la lengua y me agarra del pelo

para darme un fuerte tirón.

—No seas tan mal hablada y digas cosas feas. Te puedes arrepentir.

Me da un beso en los labios y yo le correspondo mordiéndole el labio de manera brutal. Noto como un líquido corre por mis labios y enseguida me doy cuenta de que esta sangrando. Se ríe y pega un tirón de mi pelo hacia atrás para apartarse de mí.

—Puta.

—Ahora mismo, sí, soy una puta porque voy a vender mi cuerpo para que devuelvas al hombre de mí vida.

Se da la vuelta y limpia la comisura de su labio. La sangre no parece querer dejar de salir y yo me alegro. ¡Ojalá le salga una herida de por vida!

—Eres toda una leona. Veremos a ver cómo te portas en la cama.

Me río de nuevo. Sí, estoy completamente loca, lo sé. Puede ser que, después de esta ajetreada vida que estoy llevando, finalmente termine en un manicomio.

—Te recuerdo —digo poniéndome de pie—, que me dijiste que tenía que venir a esta habitación para acostarme contigo, porque ese era el cambio, ¿no?

No le dejo ni contestar cuando veo que lo va a hacer.

—Pues bien, aquí me tienes.

Me quito el abrigo y muestro el conjunto rojo pasión que Jim mandó a mi casa para que me pusiera. Está compuesto de sujetador, tanga y ligero. Muy completo, pienso sarcásticamente. Cojo el vaso de whisky que hay encima de la mesita y me lo bebo de un trago bajo la atenta mirada de Jim, que cada vez está más ardiente. De un golpe seco, dejo el vaso en la mesa y le miro.

—Fóllame —digo abriendo mis manos a ambos lados.

Viene hacia mí a paso ligero, yo ni me muevo del sitio. Cuando llega a mi altura, tira de mi cintura hacia él y me acerca a él completamente.

—Dime por qué no puedes quererme como a él —susurra pegado a mi boca.

—Porque tú no eres él —digo lenta y pausadamente.

—Yo podría ser mejor que él si me lo propusiera, por ti lo haría.

Mis ojos se clavan fríamente en los suyos.

—Jamás le llegarías ni a la suela de los zapatos.

¡Pum! Otro bofetón. Me limpio la sangre de la comisura de mis labios y sonrío, hijo de puta. Se agacha para estar a mí misma altura.

—¡¿Por qué lo haces todo tan complicado?!

No le contesto. Empieza a pasear sus manos, junto a su boca, por todo mi cuerpo. Se detiene un rato en mis pezones. Los mordisquea, los manosea y los relame una y otra vez mientras pasea sus manos por mi vientre. Llega con una de sus manos a mi sexo y yo no me muevo, no me inmuto.

—¿Por qué no respondes a mis caricias?

—Porque no me apetece —digo sin más y con cara de asco.

Menea la cabeza de manera negativa y se ríe cuando introduce dos dedos en mi interior. Me agarro fuertemente a los reposabrazos del sillón hasta llegar al punto en el que veo mis nudillos blancos por completo. No es placer, no, es deseo porque acabe de una maldita vez con todo esto.

—Si no colaboras, te va a doler un poco —dice chupándose los dedos. —No me importa. —No dirás eso luego.

Se levanta, coge mi pelo con una mano y tira de mí hacia él. Me coloca justamente enfrente de su paquete. Con solo mirarlo sé que esta duro y preparado.

Quiero que termine ya. Es lo único que me repito sin parar.

—Vamos a ver qué sabes hacer —dice bajándose la cremallera del pantalón.

Sonrío de medio lado.

—Creo que no acabas de entenderlo. Yo no tengo que hacer nada. Tú querías follarme a cambio de Bryan, y eso es lo que vas a tener —digo tajante.

Veo como un atisbo de rabia se refleja en sus ojos a la misma vez que asiente. Me agarra más fuertemente del pelo y termina de bajar su cremallera de la cual emerge una gran erección. No aparto mis ojos de los suyos cuando me dice:

—Abre la boca.

Hago lo propio y de una estocada se mete dentro de mi boca. Empieza a moverse a un ritmo pausado y lento hasta que, poco a poco, se acelera y noto como me dan arcadas. No para en su ataque brutal y sigue empujando mi cabeza hacia delante hasta que, frustrado, me suelta rudamente.

—¿¡Por qué no pones de tu parte!? —me chilla. —Porque no me apetece —digo chulescamente.

Otro guantazo llega de la nada y se estampa en mi oído, haciendo que este me retumbe unos segundos. Levanta mi cuerpo bruscamente cogiéndome del codo y me arrastra literalmente hasta la cama. De un tirón me tira en ella y caigo completamente espatarrada. Jim se pone encima de mí y por un segundo parece que lo ha poseído el demonio. Aparta brutalmente a un lado mi tanga y, sin más, entra dentro de mí. Suelta un gruñido y empieza a empujarme sin parar a un modo frenético.

—Si esto es lo que quieres, ¡esto es lo que tendrás!

Da fuertes empujones dentro de mí, lo que hace que me arrastre al centro de la cama. Cojo las sabanas y las aprieto entre mis manos. Pero lo que me sorprende es cuándo noto una presión en mi cuello asfixiante.

—Me estás volviendo loco. ¡Haz que esto no sea tan doloroso!

Me grita y aprieta mi cuello en sus manos. Me agarro a sus brazos y empiezo a notar cómo se me nubla vista cuando el aire apenas entra en mis pulmones.

—¿¡Qué tengo que hacer!? ¡Dímelo!

—No puedes hacer nada —digo con un hilo de voz por culpa de la presión.

Me suelta el cuello bruscamente y me pega de nuevo un bofetón. Intento recuperar todo el aire

perdido y arrastro mi cuerpo hacia el filo de la cama intentando recomponerme. No sé si voy a salir viva de aquí.

—Todavía no hemos terminado —ruge.

Tira de mi pierna izquierda hacia él y me da la vuelta, de manera que mi cara estampa en el colchón.

—¿Crees que esto es lo único que va a pasar? No. No lo dudo ni por un instante. Ya sé de qué pasta está hecha Jim. —Creo que eres muy tonta algunas veces, Any —susurra en mi oído. —No, el tonto eres tú.

Empieza a reírse como un auténtico tirano. Veo que coge dos bridas y pone una en cada una de mis muñecas. Las aprieta fuertemente a cada poste de la cama y noto cómo me quema la piel cuando tira de mis piernas hacia abajo, de manera que quedo completamente tumbada.

—Tengo una preciosa estampa reservada para ti. Una estampa que jamás olvidarás.

Noto como se coloca detrás de mí y empuja su pene en mi interior despiadadamente. Se queda quieto durante un instante y tira de mi pelo hacia arriba para que pueda ver como se abren las puertas que tenemos enfrente.

—Creo, que tampoco se le va a olvidar a él —susurra en mi oído.

Miro los ojos azules que tengo delante de mí. Esos ojos que no me quitan la vista de encima y que tampoco me miran con ningún reproche. Lo sabe, sabe que es por él. No me cabe la menor duda.

—Yo le haré olvidar, tengo todo el tiempo del mundo para hacerlo.

Suelta un suspiro de resignación y empieza a bombear sin control dentro de mí. Yo no le quito los ojos a Bryan en ningún momento y él tampoco me los aparta de mí. Pronuncio un leve te quiero de mis labios y veo como el asiente con la mirada vidriosa.

Bryan está atado a una silla de pies y manos y lleva una cinta adhesiva en la boca que le impide hablar. Esta magullado completamente. Ahora mismo solo deseo poder librarme de Jim y lamerle las heridas tanto externas como internas.

—Córrete —me ordena Jim.

—¡Jamás!

—No me lo pongas más difícil —dice dando de nuevo una fuerte estocada.

Mi cuerpo no podría reaccionar a nada de lo que me hiciera, nunca reaccionará.

—Me vas a obligar a hacer algo que no quiera...

—Tendrás que matarme y, aun así, no me correré para ti. ¡Nunca!

—Si tengo que matarte, lo haré.

Veo como Bryan se revuelve en la silla e intenta hablar descontroladamente cuando Jim me vuelve a coger del cuello para asfixiarme.

—No eres un hombre de palabra —digo como puedo.

—¿¡Y por qué!? —me chilla.

Aprieto su mano para que suelte cuando no puedo respirar más. La afloja y rápidamente me da la vuelta haciendo que le mire a la cara. Mis brazos se quedan cruzados y noto como mi piel se rasga y empieza a sangrar debido a la presión de las bridas. Abre mis piernas y se coloca entre ellas para adentrarse de nuevo.

—Si tengo que follarte hasta que pierdas el sentido, lo haré, pero te correrás, te lo juro que lo harás.

Río maliciosamente y le miro.

—No me correré nunca, Jim, entiéndelo. Y no eres un hombre de palabra porque tú querías acostarte conmigo a cambio de dejar a Bryan libre, así que ¡termina de una puta vez!

Aprieta la mandíbula de manera exagerada. Creo que en cualquier momento le saltarán los dientes debido a la presión que ahora mismo está ejerciendo en ella. Sigue bombeando fuertemente hasta que suelta un gruñido varonil y se desploma encima de mí. Giro mi cabeza hacia el otro lado para no tener que verle la cara.

—Tu mujercita tiene un coño apetecible, Bryan. Te admiro.

Intenta de nuevo besar mis labios y yo ladeo mi cara.

—¡Fin del juego, Jim! —digo de malas maneras.

Asiente y se levanta. Se coloca bien los pantalones y desata mis manos de los postes de la cama de malas maneras, haciendo que mi fina piel se desgarre más.

—¡Vaya! ¡Qué bruto soy! Es que no sé follarme a putas con delicadeza.

Bryan se pone rojo de rabia y sé que, si no estuviera atado, ahora mismo lo habría matado ya. Jim me coge del pelo y lleva mi cuerpo arrastras por el suelo hasta que llega a la altura de Bryan y me tira a sus pies.

—¡No entiendo qué has visto en él! ¡No lo entiendo!

Empieza a dar vueltas por la habitación como un loco y yo levanto mi cabeza para mirar a Bryan, que no me quita los ojos de encima. Está temblando y sé que es de rabia.

—Lo siento —murmuro muy bajo.

Cierra los ojos por un instante y rápidamente los vuelve a abrir. Me mira con auténtica pasión en ellos, con adoración me atrevería a decir. Oigo como Jim vocea sin parar y da vueltas hasta que llega uno de sus hombres y le dice algo al oído. Se acerca a una mesita y coge una pistola. Me pongo a alerta porque ante esta situación no sé qué hacer. Se pone delante de nosotros y me mira fijamente.

—Vamos a ver, Any. ¿Y si ahora os pego un tiro a los dos y morís felices para siempre?

Lo miro y no vacila ni un instante en apuntarnos con la pistola. Bryan se revuelve en la silla y yo sigo tirada en el suelo, mirándolo. Hasta que mi boca habla antes de la cuenta, jugándosela de una manera brutal.

—Por lo menos, moriremos juntos. Por lo menos estaré con él.

Jim se pasa las manos por la cara desesperado y, cuando creo que nos va a disparar a ambos, oigo la puerta de entrada y una voz aguda.

—Jim, ya está bien.

Alfred Dawson.

Mira a Bryan, luego a mí y luego a Jim. No repara demasiado en nosotros.

—No sé a qué cojones estás jugando, pero nos tenemos que ir. ¿Qué coño hace Bryan atado a una silla?

—Problemas nuestros —se limita a decir Jim. Alfred asiente. —Ya veo.

Se acerca a Bryan y le quita la cinta adhesiva de la boca. —Lárgate, Bryan.

—Esto es asunto mío, Alfred, no tuyo —dice Jim escupiendo veneno. Alfred me mira y mira a Jim.

—Esto se te ha ido de las manos, Jim. No pensarías matarlos, ¿verdad?

Jim mira hacia otro lado y Alfred niega con la cabeza.

—Desátame de esta silla y verás quién muere antes —dice Bryan colérico.

—No, hijo, se acabó. Estás fueras, ya te lo dije en su día. Jim, nos vamos, no pienso tolerar nada más como esto, o tendré que tomar otras medidas contigo.

Jim le mira fuera de sí y sale de la habitación junto con sus hombres. Alfred se gira y mira a Bryan.

—Que sepas que esto lo hago por la gran amistad que tuve con tu padre. Espero no cruzarme contigo nunca más, Bryan.

—No lo harás—contesta seguro de sí mismo.

Alfred sale por la puerta de la habitación dejándonos a Bryan y a mí solos y ahora es cuando toda la fuerza que he tenido se convierte en un manojo de nervios y se ventila. Ha visto todo y en cierto modo sabía que Jim jugaría esas cartas. Pero no es lo mismo creer que lo podría hacer a ver que en realidad lo ha hecho.

Capítulo 28

Liam aparece de repente como un vendaval. Yo todavía sigo de rodillas ante Bryan y él continua atado. Prácticamente no nos ha dado tiempo a movernos del sitio, ya que el resto acaba de irse.

—Liam, ¡desátame! —escupe Bryan.

Liam hace lo propio en dos segundos y libera a Bryan, este se levanta como un resorte de la silla, propicia una patada a la mesita donde estaba el vaso de whisky y la hace mil pedazos. No me da tiempo a ponerme de pie cuando ya ha salido por la puerta de la habitación corriendo.

—¡Liam! ¡Le va a matar! ¡Corre!

Se apresura a salir de la habitación junto con sus hombres. Me reincorporo temblando como una hoja. Ato mi abrigo cómo puedo y salgo descalza por el pasillo del hotel. No me molesto ni en coger el ascensor cuando empiezo a oír gritos en la recepción. Según estoy llegando, escucho lo que dicen:

—¡Me lo debes, Alfred! ¡Vete o te mataré a ti también! ¡Esto es asunto mío!

El corazón parece querer salirse de mi pecho y mi estómago se niega a colaborar. Debido a los nervios, vomito en la primera esquina que veo en la misma escalera. Cuando llego a la entrada veo cómo Bryan se lanza encima de Jim y empieza a pegarle unos golpes bestiales en la cara. Jamás lo había visto tan fuera de sí.

—¡Te voy a matar!

—¡Si no te mato yo antes! —contesta Jim.

Veo como Alfred se hace a un lado junto con el resto de sus hombres. Intento acercarme a ellos corriendo pero Liam me coge de la cintura y me frena en seco.

—Any, no. No creo que sea adecuado que te pongas en medio. Bryan no ve nada más ahora mismo.

—Pero. Se van a matar.

—No creo que haya sido muy agradable lo que Bryan ha visto. No. No lo ha sido.

Empiezo a temblar y Liam tiene que agarrarme para que no caiga desplomada. Nunca había visto a nadie pegar de esa manera. Ambos se proporcionan puñetazos sin parar. Cuando Jim consigue ponerse en pie y aparta a Bryan de su lado se tambalea hacia atrás. Lleva la cara completamente magullada y Bryan no se queda corto tampoco. Me resulta increíble la parsimonia con la que está Alfred, fumándose un cigarro dentro del hotel, donde está prohibido fumar, y mirando cómo se machacan el uno al otro.

Bryan se tira de nuevo hacia él dándole un puñetazo en la boca que hace que Jim tenga que escupir varios dientes al suelo. Empiezan a recorrer la estancia dándose de hostias otra vez y lanzándose todo lo que pillan a su paso. De repente, entra uno de los hombres de Alfred y otro de los que acompañaba a Liam ya que viene hacia él. —Tenemos que irnos, la policía está doblando la esquina.

Mira a la recepcionista para preguntarle si hay otra salida y la chica no abre la boca, así que decido intervenir.

—¡¿Dónde coño está la salida trasera?!

La mujer señala la puerta con la mano temblorosa.

—Por tu bien, espero que no nos estés mintiendo —digo señalándola.

Liam se acerca a Bryan y lo intenta apartar pero le es imposible. Finalmente entre cuatro consiguen que deje de darle puñetazos a Jim y lo apartan de él. A Jim, o a sus restos más bien, lo recogen entre dos hombres de Alfred y salen por la entrada principal a toda prisa. Pero Jim antes de salir decide quedarse con la última palabra.

—¡Esto no quedará así Bryan!

Bryan intenta zafarse de los hombres de Liam. Cuando está a punto de conseguirlo Liam le detiene.

—No es el momento, Bryan. Tenemos que irnos.

Salimos por la salida de emergencia y conseguimos llegar hasta mi coche.

—Tú vete con él —señala a uno de sus hombres—, no te preocupes, estás a salvo. Hazme caso, yo me llevaré a Bryan.

Miro a mi hombre por un momento y no encuentro su mirada. No lo encuentro a él. La mandíbula le tiembla y temo que le dé un ataque al corazón debido al estado en el que se encuentra. Su ropa está completamente hecha un desastre, sus nudillos llenos de heridas y sangre, su bonita cara magullada. Aun así, sigue siendo perfecto.

—Pero.

—No, Any, hazme caso, por favor —dice Liam.

Bryan no me mira y la tierra se abre paso bajo mis pies. Empiezo a temer al pensar en cómo vamos a poder afrontar esto. El hombre de Liam me guía hasta el coche y extiende su mano para que le entregue las llaves. Se las doy sin rechistar y me subo en la parte de atrás. Durante el trayecto me permito llorar en silencio un rato. Necesito desahogarme. Llegamos a casa y me extraño al comprobar que no hay nadie. Solamente estoy yo y Bryan. Liam se acerca a mí en cuanto entro.

—Creo que deberías dejarle espacio para pensar, está un poco alterado. —¿Dónde está todo el mundo? —pregunto nerviosa. —Están en casa de tu hermana. No te preocupes.

Asiento y subo las escaleras corriendo para llegar al dormitorio bajo la atenta mirada de Liam que no me quita los ojos de encima. Le miro por un instante.

—No te preocupes, no me hará daño.

—Jamás te haría daño, lo sé. Pero no me moveré de aquí. Ni yo, ni ninguno de mis hombres. Si me necesitas solo llámame.

—Gracias —murmuro en susurro apenas audible.

Entro en el dormitorio y cierro la puerta. Me apoyo en ella y levanto mi cabeza mirando hacia el techo. ¿Qué se supone que debo de hacer? Me quito toda la ropa y, desnuda, me dirijo hacia el cuarto de baño donde escucho el grifo de la ducha. Paso y me encuentro una nube de vaho. Veo cómo el agua corre por el cuerpo de Bryan y, finalmente, cae al plato de ducha con un tono rojizo durante un rato. Está de espaldas a la puerta, apoyado contra el azulejo de la ducha. No se gira. No me mira. Obligo a mis piernas a dirigirse hacia él. Estoy justamente en la entrada y dudo por un segundo si hacerle caso a Liam y dejarle un rato a solas. Finalmente, no consigo apartarme de él. El agua empieza a caer en mi cuerpo, empapándome por completo. Me coloco justamente detrás de él y levanto mi mano para tocarlo, pero se queda en el aire. Lo dudo durante más de un instante. Sé que él sabe que estoy detrás suya aunque no mueva ni un músculo. Mi mano sigue inmersa en el aire mientras mi cabeza se va a otro lugar muy diferente. Las lágrimas empiezan a brotar de mis ojos. Lo que he hecho ha sido porque tenía que salvarle de alguna manera y, si era acostándome con Jim, tenía claro que lo haría. Si tuviera que cortarme una mano por él, lo haría. Daría mi vida si fuese necesario. Siempre. Miro a la nada y entonces Bryan se da la vuelta y me contempla. No me atrevo a mirarle a los ojos hasta que vuelvo en sí y reacciono. Sé que no he hecho nada malo, pero las palabras brotan solas de mi boca:

—Lo siento. —bajo la mirada hacia mis pies.

Bryan me observa y en sus ojos veo tristeza, aparte de una pena desgarradora. —¿Qué sientes?

Vuelvo a mirarle de nuevo y entonces lo sé. No siento nada. —Nada.

Escucho cómo su respiración se vuelve agitada y empiezo a notarlo algo tenso. Ni él se acerca a mí, ni yo doy un paso hacia él.

—No siento nada porque volvería a hacerlo una y mil veces si fuese por ti. No siento nada porque daría mi vida si hiciera falta o tan solo si con eso consiguiera volver a verte una vez más.

Mi voz se va apagando según termino la frase. Ya no me quedan lágrimas, pero si pena por él, por su reacción. Solo tengo una seguridad aplastante de que volvería a hacerlo una y otra vez. Observo sus vidriosos ojos y la fina línea que marcan sus labios ahora mismo. ¿Cómo puede estar tan enfadado conmigo? Sé que no tiene que ser fácil, pero estoy segura de que haría lo mismo por mí, si fuese necesario. Al ver que no se mueve y no aparta su mirada de mí, doy la vuelta e intento salir de la ducha, pero algo me impide hacerlo. Miro hacia mi muñeca y veo que él me agarra con su mano para que no me vaya. Mi corazón empieza a acelerarse de nuevo cuando me acerca a él y vuelve a meterme dentro de la ducha otra vez. Me gira y clava sus ojos azules en los míos mientras el agua nos baña por completo. Junta su cuerpo con al mío y dibuja círculos invisibles en mi hombro izquierdo, lo que hace que se me erice el vello. Sube con su mano hasta llegar a mi boca donde repara unos segundos antes de darme el beso con más sentimiento de mi vida. El labio me escuece un poco debido a los bofetones que Jim me propinó antes, pero me da igual, aguantaré ese dolor y el que sea necesario por sentir este beso, significa más que mil palabras.

Enredo mis manos en su pelo e intento acercarme más a él, pero me es imposible. Nuestro beso parece no tener fin. Me gira y me apoya contra la pared de la ducha. Coge una de mis piernas y la coloca de tal manera que rodea su cintura. Con otra hace lo mismo y me obliga a

dar un pequeño salto para enlazarme a él. En ningún momento nuestras bocas se separan, ni nuestras lenguas dejan de jugar a ese baile frenético que ahora mismo tienen. Siento cómo su pene se introduce en mi interior y tengo que ahogar un gemido largo en su boca. Él me corresponde haciendo lo mismo. Empieza a besar mi cuello de manera desesperada y yo me aferro a sus hombros como su fuesen un salvavidas.

—Perdóname...

Oigo en un leve susurro que sale de su boca apenas audible. —No tengo que perdonarte nada —digo sin aliento.

Nos vamos acercando al éxtasis y lo noto cuando mis músculos se contraen y se aferran completamente a él. Junto mis muslos a sus caderas para obtener un poco más de fricción, lo que hace que escuche como Bryan gime sin parar. Apoya la mano izquierda en la pared y con la otra me agarra el culo para adentrarse más en mí. Siento cómo empieza a embestirme más rápido de lo normal y me atrevo a buscar su mirada. Cojo su cara con ambas manos y la vista la tiene perdida en un horizonte que no sé dónde estará.

—Bryan.

Aprieta la mandíbula, y para intentar que se quite toda esa tensión de encima, beso sus labios y susurro un leve:

—Te quiero.

Llegamos al clímax en ese preciso momento y se paraliza enterrado en mí, vertiendo hasta la última gota de su simiente en mi interior. Entonces veo cómo miles de lágrimas recorren su perfecto rostro y se me parte el alma. Intento arrastrar algunas con mis manos, pero me es imposible limpiarlas todas.

—No llores —le pido calmadamente.

Intento bajarme para poner los pies en suelo pero me lo impide.

—Todo esto ha sido por mi culpa.

Cojo su cara de nuevo con ambas manos.

—No ha sido por tu culpa, Bryan. Tenía que pasar y punto. No puedes martirizarte por esto.

Cierra los ojos y, como si le quemara el recuerdo, menea la cabeza bruscamente negando. Se separa de mí y me coge para que no caiga al suelo. Salimos de la ducha en pleno silencio. Está más pensativo de lo normal y le entiendo. No ha debido de ser nada fácil ver lo que ha visto, para mí tampoco vivirlo. Pero ya ha pasado y no podemos cambiarlo. Solo espero no volver a cruzarme con Jim jamás. Bajo al salón y me encuentro a Giselle con una mano en la boca llorando y con la otra sosteniendo el mando de la televisión.

—¿Qué pasa, Giselle?

Se gira y me mira. ¡Está temblando!

—¡Dios mío! Giselle, ¿estás bien?

De repente el sonido de la televisión capta mi atención.

—Ahora mismo los sospechosos, Alfred Dawson, Jim Hans..., Se encuentran en busca y captura, excepto uno de los jefes, Anthony Summers, el famoso empresario retirado de la mayor empresa de Londres, The Sun que, por lo que hemos podido averiguar, murió hace tan

solo unas semanas. La información nos ha llegado de diferentes departamentos como periódicos, otras cadenas.

¡Dios míos! El reportero de la cadena que estamos viendo está eufórico dando una noticia como esta. Ahora lo entiendo, ha sido Román quién ha entregado la información a los medios, lo ha hecho para salvar a su hermano. Cosa que no sé si es mejor o peor.

—Giselle, tranquilízate.

—¡Ay, Dios mío! ¡Ay, Dios mío!

Empieza a abanicarse con la mano y entonces mi vista se va hacia la escalera donde Bryan se encuentra paralizado. Lo miro y no sé descifrar su expresión, es como si. ¿estuviera al corriente? No lo tengo muy claro, así que no le doy mayor importancia. Oigo un fuerte derrape y veo a Max entrar por la puerta corriendo.

—¡Bryan! —chilla en cuanto entra. Nos mira a todos y se calla de golpe. Viene muy acelerado. Vuelve a mirar a Bryan.

—Tenemos que irnos, ¡ya!

Miro al hombre de mi vida y veo cómo su cara se transforma de nuevo a la tristeza. Da un pasional beso a mis labios con un significado que ahora mismo no sé descifrar.

—Te quiero, no lo olvides nunca.

Arrugo el entrecejo, ¿a qué se refiere?

—¿Y por qué iba a olvidarlo?

Vuelve a darme ese casto beso que sé que tiene algún significado, pero ahora mismo no se descifrarlo. Sale de la casa con Max y yo me quedo mirando a Giselle que me observa sin entender nada. Cojo las llaves del coche y salgo a toda prisa.

—¿¡Adónde vas Any!? —me chilla Giselle.

—¡No lo sé!

—¿Cómo que no lo sabes? —dice preocupada. —¡Quédate con las niñas! ¡Algo no va bien! —¿Qué es lo que no va bien?

No le contesto y corro hacia el vehículo. Una extraña sensación de pánico se apodera de mí sin saber por qué. Me incorporo a la carretera y, cuando me quiero dar cuenta, noto cómo mis lágrimas están cayendo como una cascada por mis ojos. Sigo el coche de Max, que va a toda prisa hasta que se para en una amplia carretera. Bryan se baja del coche. Yo hago lo mismo y me escondo en un callejón que tengo al lado. Están muy cerca, pero es imposible que me vean. Bryan cruza la carretera hacia un coche azul. Se sube. Max se queda mirando como entra dentro de él y entonces.

Capítulo 29

UN fuerte pitido se mete en mis oídos y hace que me agache en el suelo y me tambalee un poco hacia atrás. La gente grita y corre de un lado para otro. Me reincorporo con las lágrimas cubriendo mis ojos y chillo desgarradoramente:

—¡Bryan! ¡Nooo!

Corro por la calzada y estoy a punto de llegar al coche que acaba de explotar en medio de la carretera, pero unos brazos fuertes me cogen por la cintura.

—Any, Any. ¡No puedes ir allí, te quemaras!

—Bryan. —digo sollozando sin control.

Lloro sin control tirada en el suelo de la carretera aferrándome a Max. Mis pulmones se cierran y no me dejan respirar. No puede ser. Mi mente se nubla y ese es el momento en el que pierdo la consciencia por completo.

Me despierto y cuando abro los ojos por completo veo que estoy en un hospital. Max está sentado a mi lado con las manos en la cara. No tiene buen aspecto y me pregunto por qué hasta que en mi mente aparecen los recuerdos vividos horas antes.

—¿Do.donde está Bryan? —pregunto con miedo.

Mis ojos se bañan de nuevo en lágrimas. Max me mira y niega con la cabeza. Comienza a llorar también. Se levanta y me abraza. Cierro los ojos por un segundo y noto como se acelera mi respiración.

—Lo siento. —dice desgarradoramente.

—No puede ser verdad... —digo en estado de shock.

Max se separa de mí y me mira. Toca mi cara y me da un leve beso en la mejilla. —Estaré aquí para lo que necesites.

Niego con la cabeza enérgicamente. Me niego a creerlo. Aunque es una realidad. —¿Qué ha pasado? —pregunto fuera de mí. —No lo sabemos. El coche explotó y.Bryan.

Se tapa la cara con las manos y empieza a dar vueltas de un lado a otro de la habitación. —No, me estás mintiendo. Max me mira.

—Any, tú lo viste igual que yo. Estabas allí. —No puede ser. —murmuro.

No puede, no, no, no. Niego con la cabeza y me levanto con las piernas temblorosas hasta que llego a Max.

—¡Dime que es mentira! ¡Dímelo!

—No, Any, me temo que no. —¡No puede ser! ¡Él no ha hecho nada! —La muerte no la elegimos. Empujo a Max y empiezo a llorar.

—No está muerto, no está muerto. —murmuro repitiéndome una y otra vez para intentar creerme algo que no es verdad.

—Any, cálmate. —intenta calmarme Max.

—¡No! —le chillo—. ¡Me estás mintiendo!

Doy puñetazos a su pecho hasta que me coge de las muñecas y me estrecha fuertemente. Los dos terminamos en el suelo de la habitación llorando abrazados.

—Lo siento mucho.

—No. —digo desgarradoramente.

Nos quedamos inmersos en un mundo de dolor y soledad.

A los dos días del accidente preparamos un funeral con todo el dolor del mundo. Esto no puede estar pasando, me repito una y otra vez, pero sí, sí está pasando.

—Qué difícil es esto —dice Giselle a mi lado.

Asiento. Llevo dos días sin hablar prácticamente nada. Solo hago lo que me dicen y punto. Me levanto de la cama porque tengo que hacerlo para atender a mis hijas que ahora mismo es lo que me queda de él. Pero sin él, no se vivir.

—¿Estás lista?

Asiento de nuevo. Salimos de la que ya no será nuestra casa. Debido al gran revuelo que se ha montado al ver que Román filtró toda la información, nos vamos a Cádiz, a la casa que Anthony me dijo que tendría que ir alguna vez. Así nos evitaremos problemas, sobre todo mientras su muerte sea tan reciente. No descartamos la duda de que el accidente de Bryan haya sido por esto. Ya que él no salía imputado por ningún sitio. Todas las cosas han sido enviadas ya. Lo han hecho entre Ulises, Brenda, Nina, John y Max. Ni Giselle ni yo tenemos fuerzas para ponernos a empaquetar cosas tan rápido. Salgo, y antes de cerrar la puerta, miro la casa que tantos recuerdos y tantos momentos me ha traído. Lo que más me duele es que no volveré a ver al hombre con el que he compartido todo esto.

—Adiós. —murmuro levemente.

Llegamos al cementerio y encuentro un montón de gente, pero nadie conocido. Miles de flores adornan el ataúd de Bryan. No hemos podido ni verle, ya que el cuerpo quedó completamente calcinado, debido a la explosión. Solo pensarlo, hace que mi corazón se haga mil pedazos.

No lo volveré a ver más.

No volverá a abrazarme.

No volverá a besarme.

Ni a tocarme.

Ni a decirme te quiero.

Nada.

Intento mantener la compostura mientras muchas personas pasan por mi lado para darme el pésame. Estamos todos destrozados y no existe consuelo alguno para remitir ese dolor que siento ahora mismo. Un hombre con sombrero y una chaqueta que tapa hasta sus hombros se acerca a mí y se para a escasos centímetros. Sé quién es.

—¿Qué haces aquí? —digo de malas maneras.

—Pensaba que no me reconocería nadie.

—Te vuelvo a repetir, ¿qué haces aquí?

Hablamos bastante bajo, no quiero alterar a nadie. Prefiero pasar por esto yo sola. Total, ya no puedo sufrir más de lo que estoy sufriendo ahora.

—He venido a darte el pésame.

—Muy bien, pues adiós.

—Al final, no has tenido tus felices para siempre.

¡Pum! Mi mano se estrella directamente contra su cara, el estridente ruido hace que los asistentes nos miren.

—¡Lárgate de aquí! —escupo como veneno en mi boca. Se ríe como un maldito cabrón.

—No quiero volver a verte en mi vida, Jim. ¿Te queda claro?

—Me queda claro. Yo tampoco quiero volver a verte en mi vida. A fin de cuentas, creo que no vales nada.

No me duelen sus palabras, al revés, me alivian.

—Entonces, hemos terminado de hablar. ¡Lárgate!

Sonríe y desaparece por el campo verde. No quiero volver a toparme con este hombre en la vida.

—¿Estás bien? —pregunta Max a mi lado. —Sí, creo que ya sí.

Todo el mundo le dice unas bonitas palabras a Bryan, pero yo no soy capaz de articular palabra delante de todos. Sé que me pondré a llorar de nuevo y mi cuerpo no aguanta más sufrimiento del que ya estoy sintiendo. Lanzo una rosa cuando empiezan a bajarlo y susurro:

—Te quiero, eternamente.

Cuando todo el mundo desaparece solo quedamos Max y yo.

—¿Qué voy a hacer ahora?

—Vivir.

—¿Sin él? —miro a Max con ojos vidriosos.

Max suspira y besa mi frente cariñosamente. Me acurruca en sus brazos mientras ambos miramos la tumba de Bryan.

—Yo también he perdido algo muy importante. Pero no puedes darte por vencida.

—No sé vivir sin él, Max. Se ha hecho imprescindible para mi día a día. Hace una mueca con los labios y vuelve a besar mi pelo. Yo pienso.

—Max —le llamo.

—Dime.

—¿Puedo pedirte un favor? —digo limpiando mis lágrimas.

—Claro, siempre.

—Sí.si alguna vez yo.yo faltara.

—¡No digas tonterías, Any!

—¡Escúchame!

Me mira sin entender nada y en cierto modo veo terror en sus ojos.

—Si alguna vez me pasara algo, ¿te quedarías con mis hijas?

Respira con dificultad, pero al final termina contestándome:

—Sería lo único en mi vida, Any. Siempre cuidaré de ellas., y de ti.

Asiento. Me arrodillo en el césped y me permito llorar durante un largo y extenso rato.

Capítulo 30

DOS semanas más tarde...

La nueva casa está frente al mar. Es muy bonita, pero no tengo con quién compartirla. Giselle se ha venido a vivir conmigo y con las niñas. Brenda y Ulises nos visitan todos los días, y Max se quedará con nosotros un tiempo hasta que podamos asimilarlo. Me río interiormente. Nunca podré superarlo, nunca.

—¿Te gusta la casa? —pregunta Brenda sacándome de mis pensamientos.

—Sí, es muy bonita y está muy bien conservada aunque haya vivido aquí.

—Anthony supo guardar un buen secreto.

—Estoy de acuerdo.

Brenda me mira preocupada. Todos los están.

—Any, tienes que seguir adelante.

—¿Y si Román no hubiera filtrado la información? ¿Crees que estaría vivo?

Sé que Román no lo hizo con mala intención. Al revés. Intentó limpiar todo el pasado de alguna manera. Pensó que podría salvar a su hermano y que de esa manera viviría feliz. Pero no. Ha salido todo al revés. La relación con él también ha cambiado. El hacha de guerra ya está enterrada. Me alegro, por lo menos puedo respirar un poco.

—No lo sé, Any. Ojalá nada de esto hubiese pasado.

—Ojalá —suspiro y la miro—. Brenda, no sé vivir sin él.

—Lo harás.

Niego con la cabeza.

—Any, cuando no le conocías vivías sin él. La corto inmediatamente.

—No es lo mismo. Cuando no le conocía, no sabía quién era. Es imposible olvidarme de él ni por un segundo. ¿Sabes cómo me siento cuando las niñas le llaman?

Se me quiebra la voz y me obligo a parar de hablar. Sé que Brenda no tiene la culpa. Pero estoy completamente rota.

Es una locura, pero es lo que ahora mismo me pide mi corazón, mi alma.

Solo quiero estar con él, solo deseo poder abrazarle de nuevo, tocar su cara, pasar mis manos por su pelo, un leve suspiro de sus labios acariciando mi oído, algo.

Algo que no sea el enorme vacío y la fuerte presión que siento en el pecho, la presión que llevo sintiendo dos semanas.

No hay vuelta atrás, no puedo más, quiero estar con él. eternamente.

Me sitúo con las manos apoyadas en la mesa de mármol que hay en la terraza y miro el bello horizonte, observando el crepúsculo. Dos lágrimas escapan de mis ojos verdes y llegan hasta mi barbilla, me hacen débil por un instante, pero no, ya no soy débil y se cuál es mi destino. Él.

Sé que soy egoísta, puede que no sepa apreciar la vida, que no piense en mis hijas. O simplemente que no consiga vivir sin él. que no sepa mirar hacia el lado derecho de la cama y siga sin verlo, que me levante cada mañana y esa sonrisa que me arrebataba el alma.ya no esté.

Una vez pensé que todo era una locura, que el amar a alguien era una auténtica locura. Pero no, es lo mejor que me ha pasado en la vida. Pienso en cada instante en el que sus labios se han posado en mí y no puedo evitar estremecerme, pero a la misma vez llorar de impotencia al no poder hacer nada.

Le perdono, sí, le perdoné desde el minuto uno que supe cuál había sido su vida. Y le doy gracias a Dios porque saliera de ese mundo cuando me conoció, pero ¿para qué? Para ser alguien mejor en la vida, alguien que ya no está ni podrá disfrutarla.

Lleno la copa que tengo delante con el mejor vino que teníamos guardado en la bodega, el preferido de Bryan.

Vierto dentro del líquido rosado el frasco de líquido blanco y lo muevo con la cucharita que me he traído junto a todo lo demás.

<<Será instantáneo...no dolerá». Las palabras del contrabandista se repiten en mi cabeza como un resorte. «Instantáneo...No dolerá».

No, claro que no dolerá, porque allí donde esté, en el cielo o en el infierno, yo iré a por él. Cueste lo que cueste, estaré para siempre junto a él.

Oigo como mi teléfono no para de sonar constantemente dentro de la casa, pero no me molesto en entrar, ya no. Sé que se trata de Max y de las demás personas que seguramente sabrán de mi decisión por él. Aunque no le llegué a decir exactamente cuáles eran mis intenciones, sé que él no es tonto y lo intuyó al instante.

Cierro los ojos y aspiro el olor a mar que se filtra rápidamente por mis sentidos. Es el sitio perfecto para encontrar la tranquilidad. Pienso en mis pequeñas de nuevo y el dolor atenaza mi cuerpo. Soy una egoísta, pero no puedo vivir con esto, no puedo seguir así. Voy como un alma en pena día tras día. Solo le hago mal a los que me rodean. Y es. Triste. Muy triste.

Recuerdo la última conversación que tuve con Max. Fue hace dos días y se enfadó bastante conmigo. Lógico.

—No puedes seguir pareciendo un fantasma. Hice una mueca y continuó.

—¿Any? ¿Me estás escuchando?

Al ver que no le contestaba me cogió del codo y me giro completamente. Ese gesto me hizo recordar a Bryan, él siempre me cogía del codo. Me solté de Max cómo si quemara.

—Déjame. —dije desganada.

—No puedo dejarte cuando no eres tú. ¿Te has visto?

Negué con la cabeza. Max suspiro exasperado.

—Any, nada de lo que hagas cambiará.

Los ojos se me llenaron de lágrimas. Llevaba tantos días pensando en suicidarme.

—Sí que puedo.

Max me miró asustado. Pero yo seguí mi camino sin importame el escudriño al que me estaba sometiendo.

—¿Qué quieres decir con eso? Le miré, pero no conteste de nuevo.

—¡Any!

Al ver que no contestaba, oí cómo respiraba con dificultad.

—¡Te estoy hablando, joder! ¿No te das cuenta de que no te lo va a devolver nada ni nadie estando así?

—Sí que me lo devolverán, sé que lo volveré a ver. Cuando yo muera. Pensé.

—Any —se pasó una mano desesperado por la cara—. Bryan está muerto.

Cogió mis manos y las tocó haciendo círculos invisibles en ellas para que no sonara tan brusco. Pero eso no apaciguó mi agonía. No tuve ganas de seguir con la conversación, así que me fui en busca de un buen trago que me hiciera recordar los buenos momentos.

Salgo de mis pensamientos y cojo la copa de vino. La pego a mis labios en el instante en el que miro hacia el mar. Visión perfecta para caer en el sueño de Morfeo para siempre....

La canción que llevo días oyendo de David Bisbal, se identifica perfectamente con mi estado de ánimo:

Nunca imagine que con el tiempo acabaría pasando. Que al tumbarme al lado izquierdo de esta cama ya no estés a mi lado.

Proyectadas en el techo nuestras sombras parecían gigantes. Nos creímos que la vida nos daría un destino tan grande.

Y el cielo apago la luz.

Tú, una estrella fugaz,

un fragmento de sol se desvanece.

Sol, quien te mira pasar, deseando olvidar y no amanece...

Sobra tanto con lo que arroparse que hasta el frio se queja,

y por más que sigo alerta nunca encuentro una caricia suelta...

Y en lugar de abandonar reclamare tu luz.

Se acabó.

—Te encontraré sea donde sea, Bryan. —suspiro.

Alzo mi copa para que el líquido entre en mi garganta, pero, antes de que llegue a tocar mis labios, veo una aparición.

No puede ser.

Mis ojos se quedan fijos mirando a lo que parece una sombra en la orilla del mar.

No puedo estar muerta ya.

Aún no he probado un sorbo de la copa.

Veo que camina hacia a mí con urgencia.

Se acerca demasiado rápido.

Cierro los ojos por un instante sin dejar mi copa en ningún momento, hasta que noto unas manos agarrando mi cintura. Esto no puede ser.

Es un sueño.

Me pellizco el brazo un momento y me duele ¡Ah! ¿Pero...?

Noto un leve suspiro en mi oído y como unos calientes labios se posan en mi cuello.

Mis manos vuelan por lo alto de mis caderas y se apoyan encima.

No puede ser.

No paro de repetirme para mí una y otra y vez.

—¿Estoy muerta?

Epílogo

—PAPI, papi —chilla Natacha escondiéndose de su hermana.

De repente pasa el huracán Lucy por al lado mía. Tengo que levantar las manos para que no me tire todo al suelo. Sigo partiendo trozos de galleta a la velocidad del rayo, para hacer el pastel de tres chocolates. ¡Hubiera sido mejor comprar la tarta hecha! Me meto en cada berenjenal.

—¡Eh! ¡Id con más cuidado! ¡Lucy! —chillo— Pequeñas diablillas...— murmuro. Unas manos me cogen la cintura y depositan un pequeño beso en mi cuello. —Como su madre.

—Mmm. No, como su padre, mejor dicho. ¿Dónde está el pequeño Anthony? Le pregunto a Bryan cuándo escucho las carcajadas del niño. —Por ahí viene con el tío Max.

Y el tío Max entra en escena, se sienta en el taburete de la cocina. Lo miro un segundo y arqueo una ceja.

—Tenéis que dejar de hacer niños tan guapos —dice haciéndole carantoñas a Anthony.

—¿A qué viene esa cara de tonto que traes? Suspira fuertemente. Huy.

—¡Ay!

Bryan y yo nos miramos sin entender nada. ¿Y ese suspiro? Lo interrogamos con la vista.

—Creo que he encontrado a la mujer de mi vida.

Abrimos los ojos como platos y ambos nos pegamos a la barra para verlo más de cerca. Le insto con la mirada a que siga. Pero él niega con la cabeza.

—¡Vamos, habla! ¿Quién es la afortunada?

—No lo sé.

¿Eing?

—¿No lo sabes? ¿Entonces?

—Casi la atropello con el coche —refunfuña.

Ahora sí que estamos a cuadros.

—¿Casi la atropellas y es la mujer de tu vida? O sea, que no sabes quién es.

Niega con la cabeza y enseguida se oye toser a Lucy, que está en la puerta con sus mini bracitos cruzados en el pecho y el entrecejo fruncido. Igualita a su padre.

—Tío. Tú dijiste que yo era la mujer de tu vida —le reprimenda.

—¡No! Dijo que era yo —dice Natacha al lado suya optando la misma pose.

Bryan y yo nos reímos de Max y él nos mira pidiendo ayuda.

—A ver cómo te las apañas, yo tengo que hacer un pastel. Qué es el cumpleaños de la abuela.

—Yo me voy a meter las cervezas en el frigorífico —dice Bryan—, qué te sea leve. —Le da unas palmaditas en el brazo—. Eso te pasa por querer dos.

Bryan se va negando con la cabeza y Max dice entre dientes:

—Gracias... Tener amigos para esto...

Veo la escena completamente embobada. Si es que es un don Juan.

—A ver, mis preciosas y pequeñas princesas.

—¡No! —le chilla Lucy—. ¡Yo ya soy mayor!

—¡Y yo también! —dice su hermana.

Max pone las manos a modo de rendición y les contesta:

—¡Bien! Mis grandes princesas. Ya sabéis que el tío Max tiene mucho amor para repartir, pero —se levanta del taburete y se tira en el suelo para llegar a la altura de las dos—, vosotras dos siempre seréis las mujeres de mi vida y eso nadie lo podrá cambiar.

Lucy tuerce un poco el gesto y se pone remolona al lado suyo.

—Entonces. Nosotras seremos las que quieres con amor verdadero, como las princesas, ¿no?

—Exactamente, como las princesas —dice Max arrugando un poco el entrecejo. —Entonces vale, no nos enfadaremos, ¿verdad que no, Lucy?

La pequeña Lucy niega con la cabeza y se abrazan a Max como una lapa. ¡Son de lo que no hay!

Suelto una carcajada monumental y Max echa una mirada de malas formas para que deje de reírme. Ay, el amor... Pienso mientras sigo moviendo el chocolate blanco. Por amor casi me suicido yo hace un año.

Sí, efectivamente eso es lo que iba a hacer. Cuando Bryan me agarro de la cintura casi me muero. No me lo podía creer. Pero sí, estaba vivo, estaba allí. El dolor me cegó de tal manera que no reparé en la carta que tenía en la mesita de noche explicándomelo todo. Nadie sabía nada, excepto Max. Pero él tampoco sabía que Bryan había hecho una breve carta para mí a última hora. Explicándolo todo y prometiéndome volver en unos meses. Ponía lo siguiente, recuerdo punto por punto su preciosa letra escrita:

Any;

Todo te parecerá muy extraño, pero habla con Max. Él no sabe de la existencia de esta carta, cuando se la enseñes entenderá que no podía irme sin darte una explicación, aunque sea mínima. Necesito desaparecer un tiempo y la única manera es estar muerto. Debes guardar las apariencias y hacer como tal. En el mundo en el que yo me movía todo es muy difícil y aunque no lo creas es mejor ser invisible. Prometo ir a buscarte en unos meses y explicártelo. Sé dónde estarás, Max se quedará contigo ese tiempo para ayudarte. No olvides que te quiero y que siempre estaré a tu lado.

Bryan.

Finalmente cuando conseguimos hablar me contó que no podía irse de esa manera sin darme una explicación. Aunque de poco me sirvió, pues viví el mayor infierno que alguien puede pasar. A los pocos días de que Bryan apareciera me enteré de que estaba embarazada. Y en honor a Anthony, decidimos ponerle su nombre al pequeñín que hoy trastea por la casa. Por la parte de Alfred y Jim, no volvimos a saber nada de ellos, excepto por las noticias que seguían en busca y captura. Un alivio, ya que no quisiera volver a encontrármelos en mi vida.

—¿Cómo va ese pastel? —pregunta Bryan dándome un beso en la coronilla.

—Uff, ¿quieres remover tú un rato? —digo enseñándole la fuente.

—Claro, me encantaría.

Con un salero que no es normal, coge la fuente y comienza a remover el chocolate.

—Te sienta muy bien la cocina. —digo dándole un beso en la mejilla. Sonríe y me mira. —¿Qué piensas?

Niega con la cabeza y deja la fuente en la encimera.

—¿A ti, qué se te da bien? —pregunta pícaro.

Toco su pelo, me agarra de las caderas para dejarme atrapada entre la encimera y él. Digo lo que primero que me viene a la cabeza cuando veo pasar por el salón a mi pequeño.

—Pues no sé. muchas cosas.

—¿Cómo qué?

—¿Ser madre, por ejemplo?

Suelta una pequeña carcajada.

—¿Quieres ser madre de nuevo, señora Summers?

Niego con la cabeza. ¡Ni loca!

—Creo que con tres tenemos suficiente. ¿O es que quieres un equipo de fútbol?

—Estaría bien, el equipo se llamaría los mini Summers.

—Ja, ja. Dejémoslo en tres. Hace una mueca con los labios.

—Ya veremos.

—Bryan. —le amenazo con la primera cuchara que tengo a mano.

—Mmm. —dice mordiendo mi cuello.

—¡Oye! ¿Es que no tenéis un dormitorio? —chilla Max.

Bryan asiente y se da la vuelta con la fuente y la cuchara.

—¿Puedes quedarte haciendo la tarta? Volveremos en veinte minutos.

Max se ríe y yo le doy a Bryan con el trapo de cocina.

—Eres un degenerado.

—Sí, un degenerado con suerte —se gira y me besa pasionalmente.

Sonrío y oigo cómo Max, las niñas y Ulises, que acaba de llegar, resoplan. Le devuelvo el beso a Bryan y susurro una frase que un tiempo atrás nos dijimos y él me la repite.

—Solo por ti.

—Solo por ti.

Fin

Nota de la autora

Espero que con la última entrega de la trilogía SOLO POR TI haya cumplido todas las expectativas de mis lectores. Que la hayáis disfrutado, sentido y amado tanto como yo lo he hecho; es una pena que acabe, pero así debe de ser. Sé que no es una trilogía normal, puesto que se mezclan muchas tramas que son bastante reales, cuando lo que estamos acostumbrados a ver son tramas muy. ficticias, por así decirlo. En varios puntos de cualquiera de los volúmenes PROVÓCAME, Y QUIÉREME o ETERNAMENTE hay partes en las que las personas de hoy en día pueden identificarse, pero quiero aclarar que no es una historia real, ya que muchas personas me lo han preguntado. El desarrollo de la trilogía puede ir un poco acelerado y el vocabulario que se usa en ella es muy de calle, pero quizá ese sea el punto que a muchas novelas de las que encontramos en el mercado hoy en día, es lo que les falte, o quizá sea algo innovador para el mundo de la romántica, no lo sé. En mi caso, me pareció correcta la manera de escribirla así y no dudé ni por un instante en hacerlo. Cada uno de los personajes de esta historia se han creado plasmándolos poco a poco en esta trilogía y eso es lo que los hace valerosos y especiales. Sin más, espero que lo hayáis devorado y que os pueda seguir haciendo soñar con cada una de mis historias.

Besos. Angy Skay.

Agradecimientos

Estos agradecimientos los redactare muy breves puesto que todos sabéis el aprecio que os tengo por apoyarme a seguir en el camino. A mi madre Merche, porque la quiero más que a nadie en este mundo y siempre está a mi lado para mis nuevas locuras sea cual sea. A mi Patri, mi hermana, que aunque en este caso ha preferido mantener la incógnita siempre está ayudándome y sé que se llevará una enorme sorpresa al leer la última entrega. A mis cabecillas de turco Susana, Vero y Meme, no tengo que deciros mucho porque sabéis que para mí sois las NUMBER ONE. A mi asociación Locas por la Lectura porque ellos son mi punto de apoyo y a Javi Hernández por la información necesaria para muchas partes de este libro. A mi hijo Bryan porque él es mi fuente de inspiración y pronto lo será su hermano Eidan. Y por supuesto quiero aclarar que Lucy está dedicada a Lucia Cadenas, la hija pequeña de una gran amiga mía. Por último quiero agradecer a una persona que ha entrado en mi vida hace poquito pero que la aprecio un montón, puesto que todos los días hablamos y se preocupa por mí y por mis estados de ánimo jajaja sean catatónicos o no, R.Cherry, serás una gran escritora y llegaras muy alto. Y, como no, al resto de mi familia, que ha sabido valorarme, y a mis amigos, que no me han fallado, en especial a mi amiga Rocío que ha seguido sobre todo el final de esta meta, el final de este sueño.

Os quiero.

Sobre la autora

Angy Skay

ÍAngy Skay, nació en Valladolid. Residente en la provincia de Almería l(Andalucía). Empresaria de una agencia Inmobiliaria, situada en un pequeño pueblo de Almería, estudiante a tiempo parcial y madre de un precioso niño, al cual hace el honor de ponerle su mismo nombre al protagonista de esta trilogía.

Apasionada de la lectura y con una gran imaginación para crear historias, ha decidido publicar su primera trilogía llamada Solo por ti, la cual contiene los volúmenes, PROVÓCAME, Y QUIÉREME, ETERNAMENTE. Después de recorrer un largo camino, viene con mucha fuerza, para poder alcanzar un sueño.