Adara

La maldición del Capo

Los personajes, eventos y sucesos que aparecen en esta obra son ficticios, cualquier semejanza con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia.

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© de la fotografía de la autora: Archivo de la autora

© Angy Skay 2022

© Entre Libros Editorial LxL 2022

www.editoriallxl.com

04240, Almería (España)

Primera edición: mayo 2022

Composición: Entre Libros Editorial

ISBN: 978-84-18748-53-0

Adara

La maldición del Capo

vol.2

~Angy Skay~

A Freya.

Por ver la vida como Adara.

Por pensar, con solo cinco años, que podemos hacer un mundo mejor.

Sobre todo, ámense los unos a los otros, profundamente,

porque el amor cubre multitud de pecados.

Pedro 4:8

Si la muerte viene a por mí,

la esperaré con los brazos abiertos.

Índice

Música que encontrarás

en esta historia

1

Un trato

Adara Megalos

2

Un apoyo

3

De vacaciones

Tiziano Sabello

4

Eres un mentiroso

Adara Megalos

5

Hola, bambina

6

Una orden

Tiziano Sabello

7

Rompiendo lo bonito de nosotros

Adara Megalos

8

Una tortura

Tiziano Sabello

9

Mi vida y tu negocio

10

Un segundo padre

Adara Megalos

11

La agonía de la muerte

12

Nunca engañes a un mentiroso

Tiziano Sabello

13

Mi gran desesperación

14

Un grano en el culo

Adara Megalos

15

Basílica de San Pedro

16

La imperfecta boda de tus sueños

17

Sorpresa, italiano

Tiziano Sabello

18

Un acuerdo

19

Perdóname

20

Mi única amiga

Adara Megalos

21

Coacción

Tiziano Sabello

22

Domenico Rinaldi

Adara Megalos

23

Carta blanca

24

Soy un estorbo

25

La Candelaria

26

Te amo. Te amo y te amo

Tiziano Sabello

27

Buscando aliados

28

Se llama supervivencia

Adara Megalos

29

Una cruz

Tiziano Sabello

30

Dulce Navidad

Adara Megalos

31

El daño del poder

32

El Bello y la Bambina

Tiziano Sabello

33

La nostra famigghia

34

Un gran secreto

Adara Megalos

35

La maldición del Capo

Tiziano Sabello

Continuará…

Agradecimientos

Agradecimientos infinitos

Tu opinión me importa

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Biografía de la autora

Música que encontrarás

en esta historia

1

Un trato

Adara Megalos

Catania, Sicilia

Cogí la taza caliente que Antonella me colocó sobre las manos, sentada en la mesa del salón y dándole gracias a Dios porque me habían sacado del sótano que parecía el túnel del terror, o más bien de las torturas, cuando todos los hijos Sabello se marcharon de golpe. Suspiré con pesadumbre al darme cuenta de que eran las once de la noche y que aún no había aparecido nadie.

El teléfono de Claudio sonó, indicándole que el asunto había salido como esperaban. Eso quería decir que Klaus había enviado a la policía y habían detenido a Tiziano. Un temblor me invadió el cuerpo al saber, casi a ciencia cierta, que ese hombre, Vittorio, le habría dicho que la llamada había sido mía. Alcé los ojos en busca de consuelo, pues las lágrimas habían dejado de caer y lo único que quedaba era un rostro demacrado y un alma sin vida.

Claudio se sentó a mi lado y entrelazó sus manos.

—Tu familia no es muy distinta a la nuestra, pero nosotros tenemos unas normas, Adara. —No lo interrumpí; de hecho, agaché la cabeza. Su tono autoritario me recordó a Tiziano—: Mírame, carusa¹.

Prensé los labios y Antonella cogió mi mano con cariño. La miré esperanzada, y noté que los ojos se me anegaban de lágrimas según los elevaba en busca del capo. Estaba serio. Muy serio.

—Tiziano está bien —añadió—. Piero es abogado y conoce a los mejores en su campo, así que estará fuera en unos días a lo sumo, porque nos encargaremos de que toda la información se desvíe hacia Santiago. No debes preocuparte por eso. —Hizo una pausa que se me antojó eterna—. Aunque he de decirte que sí me preocuparía por su reacción.

Antonella intervino:

—Tiziano es... particular. —Miró a Claudio, que suspiró, y eso me atemorizó—. Sé que conoces su parte mala, pero no la temeraria de verdad. Ni siquiera una mínima. Y aunque tus intenciones no hayan sido malas, has preferido confiar en la policía antes que en él. Antes que en la familia. Y eso ha acarreado que ahora se nos sumen muchos problemas.

—¿Qué tipo de problemas? —les pregunté con miedo.

Claudio suspiró. Toqueteó con sus dedos la mesa y, tras una larga mirada que auguré que estaba decidiendo si contármelo o no, alzó la mano con hastío y añadió:

—Hemos perdido las cargas de todos los puertos. Por la imagen que tenías del plan de Tiziano, han supuesto el punto exacto por donde entraría la mercancía. —Se pasó una mano por la barbilla.

Tragué saliva de manera inconsciente y pensé que me moría al darme cuenta del futuro y los problemas que eso podría acarrearme. No conocía su peor parte, no. Pero había tenido suficiente con lo ocurrido a los hombres que me secuestraron cuando estaba con Arcadiy, y eso ya te dejaba entrever una gran parte de lo que podía llegar a ser. Recordé la primera vez que me secuestró: me tuvo días sin comer, desnuda en aquella celda de Cefalú. Sí que sabía un poco de lo que estaban hablando, así que intuí lo que podría esperarme cuando saliese de la cárcel.

—He criado a mi hijo para que fuese el siguiente en mi descendencia como capo, Adara. Para que liderara a la mafia. Y los pactos con la policía están terminantemente prohibidos. Eso solo rompería su palabra de honor. Y su palabra de honor... es sagrada. ¿Lo entiendes?

Asentí. Me atreví a abrir la boca, pese al temblor de mis manos:

—Pero hace unos años ayudó a Micaela...

—Tú lo has dicho —me interrumpió, vaticinando el rumbo que tomaba mi conversación—. Él ayudó a Micaela, no lo hizo con Aarón. Él ayudó a Jack, no lo hizo con Aarón. —Lo medité, dándome cuenta de cuánta razón tenía—. Él nunca lo ha hecho de manera directa con la policía. Y te aseguro que no lo hará.

Antonella apretó más mi mano y tomó el testigo de la conversación:

—Claudio y yo estamos dispuestos a ayudarte, por lo que has demostrado hoy, viniendo aquí y pidiendo ayuda, pese a que eras consciente de que podrías haber muerto a manos de Dante en cuanto se lo has explicado en el avión. —Alzó sus ojos color miel y contempló a su marido—. Ahora tenemos que buscar un plan para que Tiziano no quiera matarte.

—¡No! ¡No hará eso!... ¡No lo hará! —Me puse nerviosa y solté su mano—. Él... Él lo entenderá y sabrá que...

—Tiziano no lo entenderá, Adara. Demasiados problemas. Tú y la policía. Una entrega billonaria perdida, y vamos a suponer que, en el mejor de los casos, Vittorio no haya usado tu nombre para beneficio suyo. Que lo dudo —puntualizó, y se tocó los labios en esa mueca tan característica de Valentino, con la punta de sus dedos como si estuviese pensando—. Ese miserable... —rugió—. Siempre ha intentado cazarlo. —Asintió, como si estuviese convencido de algo—. Dime, carusa, ¿hay algo que podamos usar a tu favor?

Sus ojos deslumbraron en mi dirección y me quedé estática, sin saber qué responder. Antonella se movió nerviosa y comentó con cierta pesadez:

—Puede que si hay algo que de verdad necesite de la protección de Tiziano...

Su marido la interrumpió:

—A no ser que lleves un hijo suyo dentro, lo dudo.

Los dos me observaron. Creí ver un hilo de esperanza, pero negué con rapidez y me apresuré a explicárselo:

—Tengo un anticonceptivo puesto y él lo sabe.

Claudio chasqueó la lengua y dio un breve golpe con el puño en la mesa. Ese golpe provocó un respingo por mi parte al no esperármelo. Miró al frente y arrugó el entrecejo, trazando un plan, o eso me dio a entender.

—Lo único que podemos hacer para salvarte la vida es involucrarte dentro de nuestra familia, Adara. —Hizo una pausa, pues no lo entendí—. Para eso tendrás que ser valiente. Más de lo que lo has sido hoy.

—No te entiendo... —musité.

Claudio volvió sus ojos a Antonella y ella agachó la mirada, dolida por lo que estaba a punto de decir:

—La única forma de salvarte la vida es enfrentándome a Tiziano, Adara. —Lo observé espantada, envarándome en la silla—. Si como capo le ordeno que no puede tocarte, no lo hará. Pero no puedes olvidar que eres su prometida, y él, un tipo muy listo. Sé que te hará sufrir.

Me levanté de mi asiento y me llevé las manos a la cabeza, echándome el cabello hacia atrás y tocándome las sienes. No. Aquello no estaba bien.

—¿Y si huyo? —les pregunté de carrerilla. Me parecía imposible estar teniendo esa conversación con el capo de la mafia siciliana, cuando en realidad tendría que ser al revés.

—Tiziano movilizará a un ejército y te encontrará, y arrancarte las piernas no será lo más dañino que te hará. Puedo asegurártelo.

—Esa es una muy mala opción —lo secundó Antonella.

—¿Y si se lo digo a mi familia? —solté como si fuese una gran opción, sin pensar en las consecuencias.

—Es preferible que no hagamos daño a las familias —añadió él.

—Pero Tiziano se lleva muy bien con mi hermano. ¡Y con Micaela, y...!

—Y nada, porque será un hombre sin escrúpulos cuando ponga un pie en la calle —me interrumpió de nuevo, esa vez con un tono que no admitía réplica; básicamente, porque ya no tenía más opciones—. Adara, liarás la bola tanto que crearemos una guerra entre la mafia siciliana y una organización de asesinos implacables. ¿Qué ocurrirá cuando alguno muera en esa lucha? De una familia u otra. ¿Cómo te sentirás después?

Lo contemplé estupefacta, sin saber qué contestar.

Pensé que él me quería. Que me quería de verdad. ¿Cómo iba a hacerme aquello?, ¿cómo no iba a dejarme que me explicase? Saber perdonar era algo natural, y por muy desquiciado que uno estuviese, los enfados eran pasajeros, pero la vida no. A la vida teníamos que darle una oportunidad.

—No le des más vueltas, carusa. Sin nosotros, Tiziano no tendrá piedad.

—¿Y si te ofrezco algo a cambio? Un intercambio —solté de repente, dejando mis cavilaciones reflexivas para otro momento y tachando de mi lista la huida y meter a mi familia en aquel lío que yo solita me había buscado.

—¿Un intercambio? —se extrañó Antonella—. No tienes que hacer un trato con nosotros, Adara. Claudio te ha dicho que...

La interrumpí alzando una mano en su dirección, pidiéndole disculpas para que me dejase hablar:

—No pretendo que vuestra familia se rompa por salvar a una desconocida. Mucho menos que alguien salga herido, perjudicado o muerto, ni de mi parte ni de la vuestra. No quiero ni pensarlo —le dije de carrerilla—. Sin embargo, si mi hermano se entera..., si Micaela se entera de esto..., no dudarán en venir a por mí —les aseguré con firmeza. Por sus rostros, supe que eran conscientes de quiénes estaba hablándole—. ¿Y si hablo con Klaus, ahora evidentemente ofendida por el engaño que me ha hecho, pero consigo que lleguemos a un acuerdo para investigar qué saben de vosotros?

—La policía no nos asusta, Adara. Tiziano estará fuera de la cárcel cuando menos te lo esperes. Eso es algo innecesario.

Me detuve en seco y lo encaré. Como si hubiese un ángel divino que estuviese salvaguardándome las espaldas, argumenté:

—Pero Klaus sí que puede proporcionarme información de ese tipo que se ha llevado vuestro cargamento. El tal...

—Luciano Rinaldi —terminó por mí Claudio. El rostro de Antonella se descompuso, y no me pasó desapercibida la mirada triste de Claudio. Me daba miedo preguntar. Me daba miedo de verdad. La voz de Claudio sonó en la lejanía, como si estuviese perdida en un angustioso recuerdo—: Eso sería orquestar una guerra. Una guerra que enterramos hace muchos años.

—Una guerra que ha comenzado él —espetó con rabia Antonella.

La miré asombrada por ese arranque de ira, e imaginé que la explicación de esa guerra no tenía que ser buena. De hecho, ninguna guerra era buena, por pequeña que fuese. Las palabras de Rafael, aquellas que dijo y que me supieron amargas, resonaron con más fuerza en mi mente: «Estás en medio de Sodoma y Gomorra, y la curiosidad te hará mirar hacia atrás. Cuídate. Cuídate mucho». ¡Claro! ¡Eso era! A eso se refería Rafael. Estaba prácticamente segura de que aquel hombre era clarividente.

Mis ojos se fueron a Claudio cuando lo oí de nuevo, tras una larga mirada a su mujer:

—¿Estás segura de lo que quieres ofrecer?

—Haré lo que sea por recuperarlo y por arreglar este desastre —añadí, segura de mí misma.

—¿Aunque eso conlleve que mueras en el intento? Estarás tratando con mafias, Adara —espetó Antonella; creí percibir que en desacuerdo con mi ofrecimiento.

Me agaché para estar a su altura. Cogí sus manos con ternura y con los ojos brillantes, a punto de que se anegaran.

—Antonella... —Me mojé los labios—. No sé lo que ocurrió. No quiero saberlo si no queréis contármelo —repuse—. Pero de lo que sí estoy segura es de que, si Tiziano está envuelto en su máxima oscuridad, haré lo imposible por volver a ser la luz de su alma.

Claudio tomó una fuerte inhalación, como si la situación estuviese sobrepasándolo. Antonella me contempló con verdadera devoción y tocó mi mejilla.

—Mi niña, siento todo lo que ha ocurrido. —Se detuvo unos instantes y continuó, provocando que esas lágrimas rebeldes cayesen de mis ojos—: Vales oro, ragazza. Vales oro.

—No imaginas el sufrimiento que eso puede acarrearte —musitó Claudio, perdido en sus pensamientos.

—Podríamos jugar a dos bandas con la policía y con los Rinaldi —añadí sin pensar, y Antonella se tensó en su asiento.

—Adara, no estamos pidiéndote nada a cambio. Hemos entendido tus motivos al no contárnoslo y solo pretendemos...

Levanté las manos, pidiéndole disculpas por interrumpirlo a él también. Muy nerviosa, aseguré:

—Sé que puedo. Con vuestra ayuda, podré. —No me lo creía ni yo.

—Pero como te descubran, será una muerte segura, y ahí no podré hacer nada para salvarte —gruñó el capo.

Tragué saliva y, con toda la fuerza que pude, sentencié antes de que Antonella hablase:

—Lo afrontaré. Sea lo que sea, lo afrontaré. Trazaremos un plan. El que quieras —me apresuré a decir, y me acerqué a él. Temblando, lo contemplé—. Claudio, haré lo que me pidas para arreglar esto. Para que Tiziano no me odie y para recuperar la carga que habéis perdido —terminé musitando con la voz desgarrada.

No le dio tiempo a contestarme porque, de repente, la puerta de entrada se abrió de manera abrupta. Todos caminamos a gran velocidad hacia el pasillo y vimos que Dante y Valentino llevaban sujeto de las axilas a Romeo.

—¡Dios santo! ¿Qué ha ocurrido? —preguntó alterada su madre.

—Le han disparado. Ha perdido mucha sangre —apuntó Claudio, entrando detrás de ellos a trompicones.

—¡Rápido, hay que llamar al médico! —anunció Piero con voz dura.

No había sido consciente de que Claudio, Alessandro y Enzo no habían vuelto hasta el momento. El único hermano que faltaba en la casa era Tiziano. Cuando lo colocaron sobre uno de los sofás del salón, aprecié la mueca de dolor de Romeo y la mala cara que ya traía.

—¿Qué hace esta aquí arriba, y no atada a una silla con cadenas en el sótano? —preguntó Dante con muy mal tono.

—Eso. ¿Qué mierda haces aquí arriba? ¿Te crees que esta es tu casa? —me enfrentó Valentino, acobardándome.

Me abrí paso entre los dos hombres, que me contemplaban con rencor, y me coloqué de rodillas frente a Romeo.

—¡No toques a mi hermano! —me gritó Piero, dando largas zancadas hacia mí, pero la mano de Claudio hijo lo detuvo.

—Es médica —rechinó entre dientes.

Aun así, Piero se revolvió.

—Me importa una reverenda mierda que sea...

—Cállate, Piero —sentenció su padre.

Elevé su camiseta empapada de sangre y torcí el morro al darme cuenta de la gravedad de la herida. Claudio y Antonella se colocaron a mi lado de inmediato, y con una rapidez que no sabía que tenía en aquel momento, exigí en voz alta:

—¡Rápido! Traedme toallas, agua caliente y todo lo que tengáis para cortar la hemorragia.

Romeo tosió. Conforme lo hizo, abrió los ojos y me enfocó.

—Yo sí te dejo ponerme las manos encima, piccola... Que me muero...

No entendía cómo era capaz de bromear estando en tales circunstancias.

Alessandro se colocó a mi lado, con muy mala cara, y Enzo le puso un cojín debajo del cuello cuando le pedí que le levantase la cabeza. De la sala, los únicos que me miraban sin querer asesinarme eran los padres de los Sabello, Enzo y Claudio. El resto... El resto supe que querían colgarme como a un chorizo en el sótano de la casona.

Un grito desgarrador de Romeo llegó cuando palpé la herida.

—La bala está dentro —musité.

—¡¿Qué dices?! —me gritó Alessandro en el oído porque no me había escuchado, y cerré los ojos.

Al abrirlos, supe que un fuego extraño había nacido en ellos; fuego que se evaporó de inmediato cuando esos ojos miel me taladraron y los de Valentino aparecieron por encima de él.

—Que la bala está dentro —murmuré, apretando los dientes.

—Mejor será que llamemos a un médico —escupió Piero con malas formas, y sacó su teléfono del bolsillo.

—No le dará tiempo a llegar. Romeo está muriéndose, ¡cojones! —bufó Enzo; quise pensar que en defensa mía.

No me detuve en escucharlos, pero sí que los oía.

Antonella llegó con lo que le había pedido, seguida de Claudio hijo. Me dejaron tantos artilugios con los que poder curar a una persona que incluso me asusté. Claudio se dio cuenta y repuso:

—Tenemos que estar preparados. El médico de la familia suele dejar su maletín aquí.

Lo abrí y extendí una mano en dirección a una botella de alcohol que había en la mesita de la izquierda.

Valentino me dio una voz que me alarmó, porque ellos continuaban discutiendo entre todos:

—¡Es capaz de matarlo! ¡¿Estamos subnormales o qué?! ¡Que es una puta zorra mentirosa!

Tantos insultos juntos me llevaron a un estado en el que solo me apetecía llorar o salir de allí corriendo. Vertí un poco de alcohol sobre la herida de Romeo y este abrió los ojos de manera desmesurada por el dolor. Al instante, sentí el cañón de una pistola en mi cabeza. Alcé las manos de manera inconsciente.

—Aparta tus putas manos de mi hermano, o no esperaré a que Tiziano llegue para reventarte los sesos.

El duro tono de Piero me detuvo, pero el patriarca de la familia avanzó con paso firme, amenazante y sin intención de detenerse hacia su hijo.

Los ojos de Romeo se clavaron en mí y negó con la cabeza, más pálido que la pared. Mi atención se desvió momentáneamente a Alessandro cuando Romeo dijo:

—Por favor, haz lo que tengas que hacer, y si alguno te mata, nos vamos juntos al infierno. Yo por malo y tú por mentirosilla.

Una triste sonrisa escapó de mis labios, seguida de una lágrima traicionera que limpié con el dorso de la mano, lleno de sangre. El benjamín de la casa Sabello asintió de manera casi imperceptible, y vi de reojo que el cañón de la pistola era desviado por su mano. El gruñido de Piero no tardó en llegar a mis oídos, seguido de una amenaza y una mirada aniquiladora por parte de Valentino.

—Como se muera..., te mato —sentenció, y se dio la vuelta.

El corazón se me oprimió. ¿Por qué me odiaba tanto? Me olvidé del hombre tatuado hasta la médula y saqué los utensilios del maletín. Le entregué a Enzo una linterna y comencé a darle órdenes a Alessandro, quien, para mi asombro, ni rechistó. Guie a Enzo para que enfocara la zona mientras Antonella le colocaba un paño limpio en la boca a Romeo, que terminó desmayándose debido al dolor.

—Pinzas —le indiqué a Alessandro. Me las tendió de inmediato.

Abrí la carne del costado con mis dedos y encontré la bala, mostrando en voz alta mi satisfacción con un breve «Aquí está», antes de introducir las pinzas con las que la cogería. Con cautela, e indicándole a Enzo que controlara las pulsaciones de su hermano con el oxímetro de dedo del que disponíamos, maniobré con la pinza hasta conseguir coger la bala. La alcé tras sacarla y dije:

—Bandeja. —Alessandro la colocó delante de mis narices y continué—: Vamos a limpiar la herida con rapidez y a cerrar.

En el salón no se escuchaba ni un simple murmullo, y la presión a la que estaba siendo sometida era mucho más grande que la que solía tener cuando estaba en un quirófano, aunque mis pocos años de experiencia no me habían dado para practicarlo al cargo de las operaciones, pero sí había asistido a muchas y también estudiado para ello.

Con cuidado e intentando no dejarle una horrenda cicatriz, cosí la herida y me dispuse a colocarle suero intravenoso con unos antibióticos y algunos calmantes para el gran dolor que sentiría cuando despertase. Al terminar, solté un pequeño suspiro tras comprobar que las constantes de Romeo eran buenas pero que tendríamos que estar pendientes como mínimo las primeras veinticuatro horas, pues no contaba con la posibilidad de poder llevarlo a un hospital, así que descarté la pregunta de inmediato.

—¿Puedo...? ¿Puedo quedarme con él esta noche? —pregunté en un susurro, sin atreverme a mirar a nadie en concreto.

—Diré que dispongan el dormitorio ahora mismo —sentenció Antonella.

—Pero ¡¿cómo...?! —La voz de Valentino fue subiendo de decibelios.

Claudio hijo lo interrumpió de malas maneras:

—¡Cállate de una puta vez, Valentino de los cojones! ¡Que podría haberlo dejado morir! ¡Y míralo! —se desgañitó, e hizo un gesto exagerado con sus manos en dirección a Romeo—. Está vivo gracias a ella. A ella —repitió con más fuerza.

—Es una traidora —espetó entre dientes, aniquilándome con los ojos.

Un carraspeo por parte del capo de la mafia se escuchó en el salón y todos se callaron.

—A partir de ahora, Adara estará bajo nuestra protección. De los nueve —recalcó, mirando a Valentino y a Piero, que estaban a punto de reventarles las venas de los cuellos.

Para mi sorpresa, Enzo, Claudio, Dante y Alessandro no dijeron nada, aunque el gemelo del amor de mi vida me taladró con los ojos. Ahí me di cuenta de que hasta en eso era igual que Tiziano, porque, con seguridad, estaría pensando de qué manera podría torturarme.

—¿Qué estás dicien...?

—Si me interrumpes una vez más, Valentino —habló Claudio padre con tono severo—, te estamparé la cabeza en la puta mesa. ¿He hablado claro?

Aquella parsimonia con la que Claudio se expresó me sobrecogió. Alzó una ceja, esperando a que su hijo le respondiese. Piero miró hacia otro lado; pude ver que apretando los puños. Dante continuaba contemplándome con fijeza. Sus ojos ya estaban asustándome de verdad, porque eran los de un psicópata que te despellejaba mentalmente, sin lugar a duda.

—Como el agua —le contestó Valentino, y se sentó en una silla, fulminándome con la mirada.

—Como iba diciendo, a partir de ahora, es nuestra prioridad proteger a Adara. Trazaremos un plan para llegar a la policía y, por ende, conseguir llegar hasta el paradero del cargamento que Luciano nos ha robado.

La risilla de Dante fue lo siguiente que se escuchó. Uno de sus dedos me señaló con desprecio.

—Papà², ¿estás insinuando que crees que... esta —dijo déspota— va a ser capaz de desmantelar el berenjenal que ha organizado ella sola?

—Esta tiene nombre y se llama Adara Megalos. Y es la prometida de tu hermano —adjudicó Antonella, y el nudo apareció en mi garganta con más fiereza.

Valentino rio.

—La prometida... —añadió con asco—. La prometida de mentira.

—La prometida de tu hermano ante mucha gente. Y así seguirá siendo —sentenció Claudio padre, y su tono me hizo temblar hasta a mí.

—Tiziano no se casará con esa zorra —ladró Dante.

Claudio alzó una ceja y dio dos pasos hasta colocarse a su altura. Desde lejos, aprecié que el capo de la mafia siciliana ya había organizado un plan, y muy a mi pesar, no tenía ni idea de dónde estaba metiéndome al haber ofrecido aquel intercambio para que me protegiesen.

—Esa mujer —recalcó para que le quedara claro— es parte de nuestra familia. Y vamos a tratarla como tal. A no ser que alguien tenga algo que objetar. —Los miró a todos. Y todos negaron dos veces seguidas—. Muy bien, pues a partir de ahora, no quiero un insulto más, y quiero a todo el mundo pensando de qué manera podemos involucrarla con los Rinaldi.

Rinaldi.

Ese apellido...

Ese apellido iba a traerme muchos problemas.

2

Un apoyo

Toqué el pecho de Romeo, que respiraba tranquilo gracias a la barbaridad de calmantes que le había inyectado en vena, bajo el escrutinio de un temerario Dante, que me observaba con el pelo revuelto, la camisa semiabierta y los brazos cruzados a la altura del pecho; pistola en mano, todo hay que decirlo. No habíamos hablado durante la noche, aunque sí se había encargado de estar vigilándome hasta cuando entraba en el baño. En esa ocasión pude apreciar que Dante poseía varios tatuajes en el pecho, pero ni pretendí fijarme más de la cuenta porque me asustaba de verdad.

Durante las largas horas, cogí un libro de la biblioteca de Antonella sobre hierbas medicinales y me dispuse a leerlo en la alfombra y al lado de Romeo, con tal de quitarme de encima los inquisidores ojos de Dante, que me provocaban un terror sin igual. Pero el condenado había cogido la silla y la había colocado delante de mí, interrumpiendo aquel intento de escondite. No me había perdido de vista ni una sola vez, y aquello comenzaba a ponerme muy histérica.

Cuando ya llevaba interminables horas aguantando su dañino escrutinio, lo miré y mi barbilla tembló.

—¿Puedes dejar de mirarme así, por favor? —le pedí, cerrando el libro y alzando el mentón sin altanería alguna.

Respiró lo justo para que la camisa se le ajustase más a las partes cubiertas, pareciendo más temerario de lo que ya era. Tragué saliva al acordarme de Tiziano, pues tener a Dante a mi lado no era plato de buen gusto. De hecho, habría preferido que me dejasen a Valentino, que ya era decir, en vez de al hombre que me recordaba a la persona que más amaba en aquel momento. Desde luego, no había visto un cambio en el Dante que medio conocía, porque parecía tener al mismísimo Tiziano delante de mis narices.

Tras mi pregunta, se incorporó y descruzó sus enormes brazos para apoyarlos en las rodillas y mirarme con media sonrisa. Una sonrisa macabra y para nada conciliadora.

—¿Te molesta?

—Un poco. Me da la sensación de que estás despellejándome mentalmente —le contesté con sinceridad.

—Y lo hago —me aseguró impertérrito—. ¿Sabes que los gemelos tenemos una conexión extraña? —Miedo me daba contestarle, así que preferí no hacerlo. Él continuó debido a mi mutismo—: Estoy visualizando las mil y una torturas que mi hermano podría hacerte, y si te soy sincero, me tiemblan las manos. Mira —murmuró como si nada—. Lo mismo incluso me adelanto un poco.

Tragué saliva de manera perceptible y sus labios se curvaron más, aunque la sonrisa era maquiavélica y estremecedora. Desvié los ojos hacia Romeo cuando tosió un poco y me levanté como un miura para sentarme en el filo de la cama. Los enormes ojos verdes de Romeo me buscaron, y al encontrarme, los amusgó un poco en dirección a su hermano.

—Me tienes a la casa revolucionada, piccola.

No entendía cómo podía tener ese tono bromista, porque yo estaba como un flan, nunca mejor dicho. Alargué una mano hacia la mesita de noche y alcancé el vaso de agua para ofrecérselo cuando se incorporó con dolor. Alcé la mano para que se sentase con calma y le pasé el vaso, que aceptó sin rechistar.

—Yo que tú no me fiaría. Puede que lleve veneno. Se piensa que por tener esa carita dulce puede continuar engañándonos —se ensañó Dante.

Romeo puso los ojos en blanco y bebió un sorbo sin hacerle caso. Tras toser dos veces más, me dio el vaso de agua y yo no me atreví a despegar mi atención de aquel monumento. Era un tipo muy guapo. Demasiado. Su mirada brillaba más de lo normal pese a la tenue luz que había en la habitación, iluminando el tono verdoso de sus iris. Me fijé en su mentón bien definido y cubierto por una incipiente barba de dos días, a lo que se le sumaban unos pómulos delimitados y unos finos labios muy insinuantes. Su cabello era un poco largo por la parte de arriba, más o menos como el estilo de corte que poseían Tiziano y Dante, solo que a Romeo nunca lo había visto ataviado con una coleta en la parte superior de la cabeza. Ahora tenía el cabello revuelto y sedoso, con aquel color marrón claro que caracterizaba a muchos de los hermanos Sabello.

Desvié mi escrutinio cuando lo atisbé sonriendo de medio lado, y mi pulso se aceleró al escucharlo decir:

—¿Nos dejas solos?

Noté la tensión detrás de mí. Dante comenzó a renegar y a insultarme de maneras muy distintas, aunque yo ya había desconectado de aquellos insultos, por muy mal que me sentasen.

Antes de entrar en la habitación con Romeo, Valentino, Piero, Dante e incluso Alessandro se mostraron reacios a dejarme sola con él. De ahí que Dante tomase la determinación de meterse conmigo en el cuarto. Alessandro fue el único que no usó palabras deplorables conmigo, entre las que había escuchado a la perfección puta, zorra, mentirosa, traicionera, basura, bastarda, y un sinfín de insultos varios que no pude terminar de oír porque tenía la mente embotada y los ojos doloridos de tanto llorar. Antonella fue mi salvación, junto con Claudio hijo, que ya había salido en defensa mía dos veces esa misma noche, y Enzo, para mi asombro. Sin embargo, la discusión fue creciendo hasta tal punto que el patriarca de la familia sentenció que, si escuchaba algún comentario más, los ataría a un poste desnudos y los sacaría a la calle durante dos días consecutivos. Cómo tendrían que ser las amenazas de reales, que la pelea se cortó del tirón. Eso sí, mis nuevos enemigos no tardaron en dejarme claro con sus intimidantes miradas que, cuando su padre no estuviese delante, iba a enterarme de lo que valía un peine, o más bien una traición en esa familia. Ya daba por perdido intentar explicarles que no lo había hecho con esa intención, pues no había más que ver cómo me miraban para saber que de nada serviría.

Antonella había estado entrando durante toda la noche para ver a su hijo, y eso cortaba un poco el escrutinio de Dante, quien salía a la calle para fumarse un cigarro, aun con el frío que ya comenzaba a hacer por las noches. Mejor no mencionaba las dos veces que había entrado Valentino o Piero, porque recordarlo me hacía saltar las lágrimas de los nervios que había pasado, y la de veces que había imaginado, como un mantra, la manera en la que separaban mi cabeza de mi cuerpo.

La puerta se abrió sin que nadie se lo esperase, y me asombré al ver al capo de la mafia siciliana con un pijama de manga larga con cuadros en tonos oscuros. Era la primera vez que lo veía de esa guisa, y me tensé al escuchar su tono autoritario:

—Son las cinco de la madrugada, Dante. Sal de la habitación.

El aludido cortó su retahíla de insultos de inmediato, me fulminó con los ojos y di gracias a Dios porque no pudiera acercarse a mí. Menos mal que había sido lista y me había sentado en el borde de la cama, porque, de estar de pie, seguramente me habría llevado como mínimo un golpetazo en el hombro.

Romeo me contempló con curiosidad al ver que me temblaba el cuerpo de forma instantánea. Claudio se acercó a mi lado.

—¿Cómo está?

—Estoy bien. —Romeo no me dio tiempo a responder—. Necesito ducharme y quitarme los tres kilos de mierda con los que me habéis metido en la cama.

Al intentar destaparse, gruñó, y se llevó una mano al costado. Alcancé su muñeca y frené el intento de levantarse con tanta rapidez.

—No puedes hacer como si nada, Romeo. Tienes que guardar reposo...

—No pienso quedarme una semana como un guarro aquí. —Me taladró con los ojos en señal de negación—. Ni de coña.

—Veo que el humor no hay quien te lo cambie —advirtió Claudio, con una sonrisa.

Le palmeó el hombro con cariño y los dos se miraron con una complejidad en la que noté que sobraba. Me levanté para colocarme en la otra punta de la estancia, pero Romeo me lo impidió preguntándole a su padre:

—¿Puede quedarse la piccola conmigo, sin que nadie quiera asesinarla?

—Puede, si ella quiere —habló Claudio, y me giré para ver que los dos esperaban una respuesta. Asentí de manera breve con la cabeza, comenzando a notar el temblor en mis manos, las cuales entrelacé de inmediato. Claudio me observó prolongadamente—. Gracias, carusa.

Cabeceé de nuevo. El capo se encaminó hacia la salida de la habitación, se despidió con un breve «Buenas noches» y cerró la puerta con sigilo. Me sorprendió que no ayudara a Romeo a levantarse cuando ya casi estaba a punto, así que me aproximé a él con todas las alarmas encendidas al ver que colocaba un pie en el suelo.

—¡Espera, espera! —me alarmé—. Puedes abrirte la herida si... —cambié el tono gruñón por uno más débil cuando sus ojos se encontraron con los míos— si no tienes cuidado.

Desvié la vista hacia el suelo, con mi mano enlazada en su cintura, y me envaré cuando lo escuché decir:

—Ayúdame a desvestirme, anda.

Me mareé.

—¡¿Yo?! —Me señalé con la mano libre, apreciando una breve sonrisa por su parte.

—No creo que vayas a ver nada nuevo. Solo son unos pantalones y...

—¡Ni de broma! —repuse, sin dejarlo terminar, negando—. No, no, no. Llamaré a Enzo o a Claudio.

Fui a soltarme de él, pero me sostuvo de la muñeca. Miré ese fuerte agarre y el corazón me bombeó con mucha velocidad al ver su estupefacción.

—Son las cinco de la mañana, Adara. No vamos a llamar a nadie. Andiamo, piccola³.

Abrí la boca para renegar, aunque no me dio tiempo cuando ya estaba dando el paso, medio apoyado en mí, para llegar hasta la puerta que teníamos delante. Pensé en todas las probabilidades de una persona que podría encontrarse en una situación como la que yo tenía. Podría estar riéndose de mí, podría hacerme pasar ese mal trago porque era consciente de mi timidez extrema, o estaba pensando la manera de fastidiarme de otra forma que no fuese mediante insultos y groserías, como el resto de mis enemigos Sabello.

Tragué saliva cuando abrimos la puerta y la mano me tembló en su cintura. No catalogaba a Romeo con la misma fama que a Tiziano, pero era cierto que, bajo ese aspecto de niño bueno y formal, yo sabía que se encontraba un león fiero y desbocado. Quizá incluso más que los temibles de sus hermanos.

—Deja de darle vueltas a la cabeza. Tampoco es para tanto. —Se quejó, apoyándose en el mármol del lavabo. Lo miré con los ojos abiertos como platos. Él los elevó hasta el techo y resopló—. Enciende la ducha, anda —me solicitó.

Me separé de él como si quemase y entré en el plato para accionar el grifo y ponerlo a una temperatura acorde. «Y tiene que ducharse por narices», pensé, renegando en mi mente sin parar. Me giré y vi que trasteaba dentro de uno de los cajones, con la mano colocada en la herida tapada. Solté un gran suspiro cuando me acerqué hasta situarme a su altura. Alcé la ceja al verlo con un pañuelo en la mano.

—¿Vas a atarme? —temí, y fue imposible no retroceder por inercia.

Ahora enarcó él una ceja, mucho más pronunciada que la mía. Despegó sus labios con una sensualidad aplastante, y me abofeteé mentalmente al darme cuenta de lo mucho que estaba inspeccionándolo.

—¿Qué dices?, ¿para qué iba a querer atarte? —cuestionó con tono hosco.

Eso ocasionó que diera dos pasitos más hacia atrás, acobardada. Alcé las palmas de las manos, intentando buscar una coherencia entre todas las suposiciones que se me amontonaban en la cabeza, y di por hecho que al final tendría que haberle pedido a Claudio que me dejase marcharme a mi habitación, aunque hubiese estado vigilada mientras dormía por Valentino. La piel se me erizó al pensarlo.

—Ro... Romeo —balbuceé como una imbécil—. Por favor..., déjame que... que me explique y... y...

Elevó la mano, con el pañuelo en ella.

—Solo voy a taparte los ojos para que no veas eso que tanto te asusta. —Solté el aire que tenía contenido y agradecí que no usase la palabra que a Tiziano le gustaba tanto para referirse a su miembro—. Coges la cinturilla de los pantalones y el bóxer y tiras hacia abajo. Listo.

Me acerqué de nuevo, con un nudo en el estómago, sintiéndome ridícula y muy avergonzada. Dejé que el pañuelo envolviese mis ojos sin rechistar y prensé los labios, creí que al borde del desmayo, cuando presionó la tela en la parte trasera de mi cabeza.

—¿Vas a matarme? —solté sin preguntar.

Escuché una breve carcajada seguida de un quejido leve.

—¿Por qué iba a querer matarte? ¿Por fiarte de la policía antes que de nosotros?, ¿porque hayan detenido a mi hermano?, ¿o porque hayamos perdido mucho dinero gracias a ti? —Tragué saliva al escuchar su humor negro. Humor que no entendía y me ponía más nerviosa aún.

—Romeo...

—Venga, quítame el pantalón, que de verdad necesito ducharme —me interrumpió, y colocó mis manos a ambos lados de su cintura—. No te preocupes, que cuando llegues a las rodillas, te separaré.

—No me hace gracia —añadí con seriedad, sabiendo de primera mano que la situación lo divertía.

Sus manos trastearon el botón mientras las mías se quedaban paralizadas a ambos lados de su cintura, hasta que las impulsó hacia abajo, indicándome que ya había terminado y que podía continuar. Conteniendo la respiración, las deslicé hasta donde me daban las manos. Sabía que no podría quitárselos por sí solo sin hacerse daño, así que di un paso hacia atrás y me agaché, siendo consciente de lo que tendría delante.

Sus manos no me tocaron en ningún momento, y agradecí enormemente que no hiciese ningún comentario sobre el acaloramiento de mis mejillas. Me cimbreaban las rodillas cuando ya casi llegaba a sus tobillos, y al levantar la pierna de la zona afectada, blasfemó:

—¡Me cago en la puta que lo parió!

Tiré del filo que me quedaba libre y me levanté como un rayo cuando las prendas liberaron su cuerpo. Estaba muy cerca de mí, tanto que podía notar su respiración. Sus manos se fueron a la parte del amarre y lo soltó. Yo continuaba con los ojos cerrados y apretados con una fuerza extrema.

—Venga, ahora lo más importante. No mires abajo.

Abrí un ojo y después otro, con mala cara. Encima, la mampara era de cristal y se veía todo. Genial. Suspiré y agarré una toalla que había colgada en una diminuta percha de la pared cercana a la ducha.

—Deja de temblar —ronroneó, poniendo un pie en el plato—. Te juro que no voy a hacerte nada. Solo quiero pedirte un favor.

Lo miré abruptamente, y aprecié que las comisuras de sus labios se elevaban. Esperó paciente hasta que tartamudeé:

—¿Q... qué?

—Tengo sábanas limpias en el armario de la derecha. ¿Puedes quitarlas?

Solté todo el aire contenido y cerré los ojos, a punto de desmayarme. Cabeceé con rapidez y me di la vuelta como un suspiro para desaparecer de allí. Entorné la puerta al salir y me lancé a quitar las sábanas sucias y cambiar la ropa de cama mientras pensaba en todas las posibilidades que tenía de salir de allí. Se reducían a ninguna, porque si involucraba a mi familia, aquello podría ser una masacre, tal y como me había dicho Claudio. Ahora, ¿cuáles eran las posibilidades de que Micaela y mi hermano no se enterasen de que Tiziano estaba en la cárcel? Lo veía difícil, y había estado pensándolo en mis horas de vigilia. Estaba muy segura de que, al día siguiente, el gran Tiziano Sabello sería el protagonista de todas las noticias habidas y por haber del mundo. Y Grecia formaba parte de ese mundo. Y Estados Unidos. Dios mío, no quería ni pensar en Ryan, porque a ese le daba igual presentarse a pecho descubierto y matar al que se pusiese por delante.

Y ya no hablábamos del momento en el que mi italiano favorito saliese de la cárcel y lo feo que comenzaba a verlo todo, porque nadie me daba ni la más mínima esperanza de que me dejase explicarme, aunque eso no significase que yo lo intentase con todas mis fuerzas. No quería pensar ni por asomo en Tiziano y en su odio. Un odio que habían recalcado mucho, pues la frase «Va a matarla» la había escuchado más que en toda mi vida en medio día, y Piero había asegurado que al día siguiente se pondría manos a la obra para sacarlo de allí.

La petición de un pijama por parte de Romeo me sacó de mis pensamientos, y de nuevo di gracias al destino por ponerme delante la montonera de prendas, que se encontraba justo al lado de las sábanas, en el armario. Agarré el primero que vi sin mirar, y se me olvidó eso de cerrar los ojos antes de entrar como un relámpago en el baño.

—¡Lo siento! —me alteré, girándome deprisa.

«Mierda...», pensé, con la imagen de su desnudez y su enorme miembro en mi retina.

—Pues ya está. Tanto jaleo para que al final me veas el cipote. —Soltó una enorme carcajada y quise que la tierra se abriese bajo mis pies. Sabía yo que el Romeo delicado estaba a punto de desaparecer—. Venga, dame el pijama, anda, que se me están encogiendo hasta los huevos.

Cerré los ojos y me aproximé a él con cuidado de no darme un porrazo. El primero llegó a mi dedo meñique del pie, con el inodoro. Me quejé por lo bajo, escuchando su risilla, y apreté los dientes aguantándome las ganas de llorar. Estaba poniéndome histérica.

—Romeo, te lo pido por lo que más quieras...

Me interrumpió otra vez:

—El pañuelo te lo has dejado atrás, y yo no puedo agacharme. Vamos, deja de hacer el tonto.

Abrí los ojos con enfado y le tendí el pijama, contemplando esa destellante mirada que se reía de mí con soltura. Apreté la mandíbula, porque no era el momento ni el horno estaba para bollos, aunque ganas me dieron de hacerme una gota de agua —como las que le caían del cabello de manera insinuante y muy sexy, todo hay que decirlo— y desaparecer.

Por no supe cuántas veces ya, contuve la respiración, giré el rostro a la derecha al recoger el pantalón y me agaché, mirando un punto fijo en la pared. Repetí la misma operación con la otra pierna, y me levanté con miedo de rozarlo cuando ya tenía los pantalones por la rodilla. Lo juro. Sus brazos estaban colocados en jarra, y sentí que me faltaba el aire cuando, tras cerrar los ojos, tiré de las gomillas de los laterales y lo escuché decir:

—No me la dejes fuera, por lo que más quieras. O ya tenemos un drama de por vida.

Mis ojos impactaron con los suyos, a punto de provocarme un desmayo y llenos de lágrimas. Estaba pasándolo mal de verdad, aunque, sin entenderme ni yo, tuve que soltar una pequeña sonrisa a la que la siguió una gota salada traicionera.

—Romeo, estoy pasándolo fatal. Eres consciente, ¿verdad?

Su deslumbrante sonrisa se ensanchó. Alargó un brazo para coger mi nuca y atraerme hacia él, pegándome a su pecho desnudo y lleno de tatuajes. Con la mano que tenía libre, se recolocó el pantalón. Después besó mi cabello.

—No sé cómo hemos llegado a esta situación, pero yo sí quiero que me lo cuentes con tranquilidad y sin histerias. ¿Estamos? —Las lágrimas ya caían libres. Cabeceé en señal afirmativa—. Me has salvado la vida, Adara. —Me separó lo justo y sostuvo mis hombros con ambas manos—. Y a mi hermano también, aunque ahora no lo vea nadie. Vamos a la cama.

Asentí sin objetar nada y lo ayudé a colocarse la camiseta, dejando la parte de la venda libre, pues tenía que cambiársela entera. Coloqué una gasa grande en la cama. Él se sentó encima, observando cómo cogía el maletín de las curas que ya me había asignado. Quité la venda que envolvía su cintura y limpié la herida. Tras haberme calmado lo suficiente para no echarme a llorar de nuevo, empecé mi relato:

—Todo comenzó en el Vaticano. Cuando fui de excursión con mi madre y con Carlo. Allí se presentó un tipo al que no conocía, pero me aseguró que estabais en peligro vosotros, mi madre y yo. —No me interrumpió, aunque tampoco lo miré, pues estaba inmersa en curarle la herida perfectamente cosida y sin un punto suelto.

Terminé de curarlo, fui a la cocina con un miedo apabullante por encontrarme a alguien mientras cogía algo de comer para los dos, y acabé sentada en la cama con las piernas cruzadas y los hermosos ojos de Romeo mirándome, contándole mi relato de principio a fin, sin interrupciones, pero omitiendo los detalles de que Carlo y Arcadiy me habían ayudado. Estaba claro que Romeo no se tragó la parte en la que le dije que lo había hecho yo sola, pero me salvé cuando le insistí en que la policía había conseguido entrar en el sistema de seguridad de los Sabello, de ahí que supiese dónde tenía la habitación secreta su hermano. Pareció quedarse más conforme, aunque sabía que de tonto no tenía un pelo.

—¿De verdad piensas que Eliot puede tener algo que ver con todo esto? —se interesó, dándole un mordisco a un sándwich improvisado.

Dejé mi vaso de agua sobre la mesita y negué con la cabeza.

—No sé qué hace Eliot aquí, sinceramente. Él es una persona común...

—¿Llamas persona común a alguien que te maltrata? —cuestionó, con la ceja alzada.

—Nunca me había pegado —me defendí con voz neutra.

—Pues habrá sacado su alter ego, y bonito no es. Desde luego, ha sabido unirse a un buen contrincante —sentenció con desprecio.

Me abstuve de preguntarle el motivo por el cual Tiziano y Dante no eran hijos de Claudio, y aprecié una breve intuición por parte de Romeo. Retomé el tema de inmediato, evitando a toda costa aquella conversación a la que no estaba dispuesta a enfrentarme, por lo menos en ese momento. No me veía capacitada, y auguraba algo muy malo en el pasado de Antonella y Claudio. Ella me había dicho que Claudio fue su amor de instituto, y eso reducía las posibilidades de un embarazo de otro hombre a dos cuestiones: o Luciano la había forzado, o había engañado a Claudio. No había que ser muy listo para darse cuenta del amor que se profesaban y lo mucho que les dolían a Antonella o a Claudio sacar a la palestra el nombre de Luciano. «Las guerras», pensaba sin parar, y no era consciente de lo poco equivocada que estaba ni de quién era Luciano Rinaldi.

—¿Qué se supone que debo hacer, Romeo? —le pregunté abatida—. ¿Huir?

—Te encontrará.

—¿Y me creerá? —inquirí con una esperanza que se esfumó igual de rápido que llegó tras una negación contundente de él—. ¿Tú...? ¿Tú me crees? —titubeé.

Apretó los labios y cogió mi mano con delicadeza.

—Sí, piccola. Yo te creo. Y sé que todo esto has intentado solucionarlo tú sola, sin saber dónde te metías. También soy consciente de que la policía ha jugado contigo. Pero... —dudó, aunque al final lo dijo—: Tiziano...

Negó con la cabeza de nuevo, y no necesité palabras para saber a qué se refería. El jarro de agua fría cayó con más fuerza sobre mí y el momento de volver a verlo se me hizo más pesado.

—Lo solucionaré como sea —argumenté de carrerilla.

—Involucrarte con los Rinaldi no será fácil. Y por mucho que me pese, creo que el plan de mi padre va a provocarte más sufrimiento del que ya de por sí tendrás cuando mi hermano salga de la cárcel.

Tragué saliva al ser consciente de lo que sus palabras significaban, porque todos pensaban lo mismo, y ellos lo conocían de verdad. Yo no. En ese momento, las palabras de Micaela, dichas hacía mucho tiempo resonaron en mi cabeza como si la tuviese delante: «Aléjate de él, Adara. Corre todo lo que puedas antes de que sea tarde, o terminarás quemándote de verdad. No lo conoces, y no quieras conocerlo de verdad».

—¿Y qué hago? —le pregunté en un susurro que apenas escuché.

Romeo inspiró con fuerza y soltó el aire con tranquilidad.

—No lo sé, piccola, pero empezaremos por lo principal. —Me observó, y el tiempo se detuvo cuando concluyó—: Intentar que no te mate cuando te vea.

3

De vacaciones

Tiziano Sabello

Nunca en todos mis años habría imaginado que unas minivacaciones en la cárcel darían tanto de sí. Debía admitir que la estancia no estaba siendo placentera, porque no dejaban de ponerme piedrecitas en el camino, y a mí las piedras me molestaban en exceso. ¿Recordáis a ese funcionario que me golpeó y al que le dije que la mano la perdería? Pues solo habían pasado tres días desde que interné en la prisión cuando el listillo llegó a mi celda para mofarse de mí un poquito más. Lo que no sabía el gilipollas era que por un despiste con la enorme puerta de hormigón que me separaba de los pasillos, esa mano que me golpeó terminaría con la piel pegada al acceso del cubículo, seguido de un llanto tan desgarrador que alentó el alma de un demente como yo. No tardaron ni medio segundo en aparecer diez funcionarios más y, por ende, molerme a patadas y golpes en la celda, dándome una somanta de hostias digna de enmarcar, aunque eso ya lo tenía asumido. Me vi riéndome a carcajada limpia mientras aquellos cabrones me desmontaban la boca del estómago a puntapiés. También tenía asumido que acababan de quedarse en el paro y con medio cuerpo en el cementerio en cuanto pusiese un pie en la calle, porque la risa era momentánea, pero después me cagué en sus muertos debido al dolor de cuerpo. No eran listos ni nada. Habían dado en el clavo justo donde después no podría apreciarse la barbaridad de palos a los que me habían sometido. Sin embargo, pese al dolor inicial que cualquier persona debería sentir, lo único que yo hacía era ver unos ojos verdes muy cerca de mí, llamándome como las serpientes y queriendo engatusarme con sus encantos.

Evidentemente, y tras aquel altercado que yo no provoqué —véase la casi ironía—, no volvieron a sacarme de la celda. De hecho, ese era el cuarto día que me pasaban la comida por debajo de la puerta, como si fuese un apestado. No me atreví a probar bocado porque tenía muy claro que esa comida llevaba escupitajo de guarnición. A presidente de Italia tendría que haberme presentado en mis tiempos, que iba a sacudir la prisión de arriba abajo.

Tampoco había esperado que me separasen del resto de los presos y me sacasen a pasear por el patio en solitario, pues los comentarios de un preso que había tenido problemillas con Valentino no tardaron en llegar a mis oídos, con insultos y amenazas que no estaba dispuesto a consentir. Porque yo por la familia mataba de verdad. Y los funcionarios serían muy listos, pero las normas las tenían como el puto culo.

Paseé con un cigarro prensado en los labios mientras miraba los altos muros y las vallas que separaban aquel encierro de mi libertad, y me permití pensar de nuevo en ella. Siempre lo hacía, porque me dolía en el alma que me hubiese traicionado de esa manera. «Ha confiado en ese poli antes que en ti», pensé, y las palabras de Romeo sobre que valorase que la había engañado la policía no hacían más que cabrearme como una mona, y las descartaba como un suspiro para evitar envenenarme más.

Ese fue mi primer día de guay en el comedor con el resto. Ilógico, ¿verdad? Tanta separación para luego juntarte con tropecientos mil en un mismo sitio. Estaba cantado que lo que buscaban era un enfrentamiento que yo les di encantado, para así poder otorgarme el lujo de echarme más cargos encima, ya que gracias a la ayuda que le presté a Micaela, Aarón se encargó de acabar de verdad con todos los delitos que me perseguían con anterioridad. Sin embargo, eso había servido de poco, porque el hijo de la gran puta de Vittorio Santoro me tenía entre ceja y ceja y se explayó de lo lindo, sumando kilos y kilos de droga que ni existían en sus mejores sueños.

Como iba contando, el día en el comedor me encontré con el graciosillo de turno que había insultado y amenazado a mi hermano el Gruñón. Se acercó con mucha ligereza a mi bandeja de comida para perros, y le dio semejante golpe que esparció todo el contenido por el suelo. Las carcajadas de los demás presos fueron instantáneas. La mía también.

Tras aquel ceño fruncido por el mastodonte lleno de músculos, me vi obligado a reventarlo a hostias en mitad del comedor y a abrirle la cabeza con el suelo. La histeria me pudo y solo escuché su cabeza rajándose lentamente con certeros golpes mientras la sangre salpicaba el horrendo uniforme que vestía. Nadie se pronunció. Es más, el resto de los presos se apartaron más rápido que el viento para que no pudiese identificar quién había estado con el tipo listillo. Me gané unas cuantas descargas de las pistolas eléctricas de los funcionarios para que pudiesen sacarme del comedor. A mí y al fiambre, claro. Ahí ya sumábamos un cargo más. Y en las posteriores comidas me hicieron bullying, porque nadie osó sentarse a diez metros a la redonda cerca de mí, aunque tuviesen que comer de pie. Directamente, me la sopló. Seguí con mi desayuno, comida y cena tan normal, y cada vez que miraba a alguno de los presos, como un flas, desviaban su atención sin pretensiones de tocarme los cojones. Lo agradecí, porque esa mañana era la primera que Piero había conseguido entrar en la prisión más peligrosa de Ucciardone, en Palermo, para hablar conmigo en privado. Estaba que echaba las muelas. Yo lo miraba sin perderme un detalle de sus gestos con las manos, de sus voces, de sus insultos. A fin de cuentas, de todo. Me di cuenta de lo que había echado de menos al cabrón.

Admiré su porte elegante, enfundado en uno de los trajes oscuros que tanto echaba de menos. El mono de mierda que llevaba me tenía hasta la coronilla, y me salía un sarpullido cada vez que lo contemplaba de reojo. Piero mesó su cabello, que esa mañana llevaba de cualquier manera y suelto. Estaba de los nervios, y lo achaqué a las largas horas que seguramente había estado batallando con jueces y fiscales para que me sacasen de allí, porque no se había puesto la tan famosa gomina que siempre rejuntaba ese amasijo de cabellos marrones hacia atrás. Sus destellantes ojos como los míos me contemplaron con un cabreo descomunal. Plantó las manos con brusquedad sobre la mesa, taladrándome. Yo puse las mías, ataditas con las esposas y una cadena que me llegaba hasta los pies —también atados— como si nada, en un intento de vacilarle.

—¿Estás escuchándome? —me preguntó, al borde del infarto. Tiró de su corbata y se encendió un cigarro como si estuviese en su casa.

—Pues claro —le contesté—. Llevas cinco minutos dándome la chapa de que si Tiziano cómo haces esto, que si Tiziano cómo haces aquello. —Imité su voz, y pensé que explotaría como una bomba al ver la socarronería con la que me tomaba el tema. Impulsé mi cuerpo un poco hacia delante, apoyándome más en la mesa—. Pero ¿cuándo me sacas?

Apretó los dientes tanto que pensé que le saltarían por los aires, y con esa mirada tan perturbadora que algunas veces sacaba de paseo, ladró:

—Si dejases de complicar la situación, a lo mejor —ironizó— ya estarías fuera.

—Eres un renegón —le chuleé.

—¡Tiziano! ¡Hostia! —se exaltó—. ¿Quieres hacer el puto favor de comportarte como una persona común y con sentido por una vez en tu vida?

«Común y con sentido». Esas simples palabras cambiaron las ganas de gresca que tenía con Piero y sembraron la oscuridad en mi rostro. Supe que él lo había notado y se sentó con abatimiento, para deslizar después una mano por su barba incipiente. Pensé en ella mientras apretaba los labios.

Ni siquiera era capaz de meditar —de vislumbrar, mejor dicho— el momento justo cuando la tuviese delante. No sabía si empezar a sacarle la piel por la cabeza o por los pies. Si hacerle cortes hasta que se desangrase. Si encerrarla en un sótano una semana sin agua ni comida. No lo sabía. Y me daba incluso miedo la barbaridad de atrocidades que se me habían ocurrido y con las que comenzaba a soñar.

—¿Dónde está? —le pregunté contundente.

Piero prensó los labios antes de contestar. Soltó el aire contenido e hizo un gesto de hastío bajo mis ojos aniquiladores, casi cerrados en dos rendijas.

—En casa —me respondió, fijando su mirada en mí.

«En casa», se rio mi demonio de mí. Mi ángel permanecía serio, como si estuviese abatido y la situación lo desbordase. Me recosté en la silla y jugueteé con mis dedos, ya que no tenía mi navaja para hacerlo más llevadero. Lo insté con la mirada a que continuase con su explicación, que no tardó en llegar:

—Valentino, Dante y yo tenemos una guerra abierta con ella. —Cabeceó en señal de afirmación—. Alessandro no termina de fiarse, pero no está a la defensiva como nosotros. De hecho, creo que la ha perdonado.

Me sentó soberanamente mal que el nombre de Romeo no figurase en aquella lista de combatientes a la traición. Y le pregunté por él con un nudo en el estómago al pensar que podría haberle ocurrido algo más grave y que no hubiesen llegado a tiempo. El cegamiento que tenía con Adara no me había permitido siquiera pensar que llevaba cuatro días sin saber si mi hermano había sobrevivido o no.

—¿Y Romeo? —le pregunté exaltado, y Piero entendió a qué me refería.

—Está bien, Tiziano. Somos bichos malos...

—Y los bichos malos nunca mueren —terminé por él, con una sonrisa en los labios.

Tras un breve silencio, Piero continuó, para mi pesadez y agonía, con respecto a la mujer que me quitaba el sueño:

—Cuando llegamos, Adara le sacó la bala y se ha encargado de estar con él casi las veinticuatro horas del día. En parte creo que no es capaz de separarse de él, por miedo a nuestras amenazas mudas —objetó con cara de demente.

Tragué saliva y desvié la atención de mi hermano, contemplando un punto fijo en la pared, con mucha seriedad.

—¿Y los demás? —murmuré, cambiando a la conversación anterior.

—Los demás la han entendido y están buscando la solución para que no la mates cuando pongas un pie en la calle —añadió con pesar—. Pero si quieres...

—Ni se te ocurra ponerle una mano encima —lo interrumpí desafiante. Asintió con pasotismo—. ¿Qué planes tiene papà?

—No lo sé. Es evidente que como no nos fiamos de ella, lo único que dijo cuando llegamos fue que era prioridad de todos mantenerla a salvo de ti y... —Lo insté a que continuase, tras esa breve pausa— involucrarla con los Rinaldi.

Me envaré en la silla con premura y con un gesto hosco.

—¿Para qué quiere hacer eso? —solté abrupto.

Piero resopló.

—Supuestamente, tu prometida de mentira —apostilló con saña, pues ese tema no lo habíamos tocado todavía— está dispuesta a arreglar el embrollo. Y eso conlleva encontrar lo robado, enterarse de qué saben el tal Klaus y Vittorio y coger por las pelotas a los Rinaldi.

—Luciano no es tonto, y a papà se le ha olvidado el factor más importante —hice una pausa y sentencié—: que pienso arrancarle las tripas con mis manos cuando me saques de aquí.

Piero apoyó las manos sobre la mesa y las juntó, sin dejar de mirarme.

—Y a ti se te olvida que tu padre es el capu⁴, que este negocio lo tenías a medias con él y que la guerra con los Rinaldi ha vuelto a abrirse. No trabajas solo. No esta vez, Tiziano.

Entrecerré los ojos y apreté los labios.

—No pienso consentir que salga impune de esto, por mucho que haya argumentado que solo lo hizo para ayudarnos —bufé, y di un puñetazo en la mesa—. Y me importa una reverenda mierda que tengamos que echarnos lo demás a la espalda. No la necesitamos para nada.

Tras mi sentencia, Piero no abrió la boca y me dio el margen suficiente para pensar que, si pretendía llevarle la contra a mi padre, íbamos a tener un problema bien grande. También contaba con que Claudio Sabello me conocía de sobra, y debía llevar ese as bajo mi manga. Ese que siempre guardaba, porque las palabras de Piero habían sido suficientes para darme a entender que mi padre sería intransigente con respecto a Adara.

Cómo me dolía que me hubiese traicionado de aquella manera, que hubiese confiado en la policía más que en mí, que no me lo hubiese contado. Pero lo que más me taladraba, sin duda, era ser consciente de que en mi interior lo que menos soportaba era saber que la amaba tanto que se me desgarraba el alma con solo pensar en el sufrimiento al que me vería obligado a someterla, por no hablar de lo que supondría para mi paz mental tener que acabar con su vida. Podía obviar de manera momentánea la forma en la que había perdido la entrega billonaria, y que ahora llegarían los problemas con el español y con Luciano; que tampoco, pero podía dejarlo pasar de verdad. Sin embargo, aquella traición rastrera, en la que sabía que no había estado sola, me mataba. Es que me mataba.

—Dante está haciendo comprobaciones de las cámaras, de todo el proceso desde que a tu bambina se le ocurrió la genial idea de colaborar con la policía.

«Mi bambina». Me tembló el alma de una forma muy extraña.

—¿Has descubierto algo? —le pregunté sin mirarlo, obviando el calambrazo que sentí.

Su respuesta no me dejó fuera de lugar, pues, como siempre decía, los pálpitos nunca fallaban, y aquel no iba a ser para menos:

—Están modificadas. Como mucho, en un par de días sabremos por quién.

Asentí, temiendo los nombres de las personas que sabían de aquel alertamiento para que no nos diésemos cuenta de lo que sucedía, y temblé al ser consciente de que la verdad no me gustaría en absoluto y se llevaría más vidas a parte de la de ella.

—Cuándo, Piero.

No fue una pregunta, y supe que sabía a qué me refería. Su respuesta iluminó mis ojos y mi sed de sangre.

—Mañana. Saldrás mañana.

Tras despedirme de Piero, mis pensamientos y yo nos marchamos de allí después de ver cómo mi hermano untaba con una cantidad suficiente al funcionario que nos había desactivado las cámaras de la sala y el mismo que le entregaba un objeto con la grabación, asegurándole que estaba borrada del sistema.

Esa noche se me hizo más corta que las anteriores. Me tumbé con una mano por detrás de mi cabeza, contemplando el techo grisáceo y siendo consciente de que no solo me quedaban horas para pisar el suelo de la calle, sino que me quedaban horas para verla a ella.

Supe que mis ojos refulgieron en algún momento porque noté cierta borrosidad en mis iris al pensar en ella: al recordarla caminando con aquella sonrisa implantada, llena de felicidad, por las calles de Roma; al reproducir en mi cabeza ese mundo imperfecto que convertiríamos en perfecto; al ser consciente de esa torre de naipes que ella había destruido con un breve soplo de aire, con ese aliento que me alteraba los sentidos; al saber que había creado un muro de hormigón entre ella y yo, y que había abierto la puerta a la peor parte de Tiziano Sabello.

A la más macabra.

A la más dañina.

A mi oscuridad más profunda. Esa que Adara había ensombrecido con su esclarecedora luz y que ahora no encontraba por mucho que tratase de buscarla para no sucumbir a mis deseos más oscuros.

A mi sed de maldad insana.

4

Eres un mentiroso

Adara Megalos

Terminé de calzarme las Converse blancas y me abroché el pantalón vaquero, temblando. Habían pasado cuatro días desde que Tiziano entró en prisión, y no había dejado de ver por la casa la prensa, la televisión y todos los programas habidos y por haber, que desaparecían en cuanto hacía acto de presencia donde estuviesen escuchándose. El último que había oído fue en el que se decía que el gran narco de Italia no había tenido nada que ver con los nefastos asuntos relacionados con la droga que había entrado en el país, y supe que Piero había hecho su cometido, aunque nadie me dijese nada.

Romeo sanaba en condiciones y la herida parecía molestarle menos. Eso, o que estaba hecho de la misma pasta que los demás. Como siempre pensaba, si me hubiese ocurrido a mí, estaría llorando por las esquinas con desconsuelo.

Las noches las pasaba en vela, creyendo que alguno de los hermanos enemigos entraría en mi habitación y, o me disparaban a bocajarro, o me asfixiaban con la almohada. Había aguantado como una campeona los desprecios de Valentino, los insultos desmedidos de Dante, a escondidas de su padre, y las miradas aniquiladoras de Piero.

Antonella las cogía todas al vuelo e intentaba distraerme en su pequeño jardín, pero yo no tenía la cabeza para pensar en flores ni plantas, pues los extensos silencios que se creaban cuando escuchábamos una voz más alta que otra me ponían la piel de gallina. Eso era producido por las constantes disputas de los hermanos enemigos con Claudio padre, Enzo, Claudio y Romeo, junto con un Alessandro que parecía perdonarme según transcurrían los días, aunque no terminaba de darme la oportunidad de hablar con él.

La noche anterior había sentido que los nervios casi me partían el cuerpo al oír desde mi habitación que Piero había estado con Tiziano en la prisión. Sabía por Romeo que ese encuentro se llevaría a cabo aquel día, y aunque quise con todas mis ganas haber solicitado ir con él, el pensamiento se me fue tal como vino cuando los ojos de Romeo negaron, con la clara sentencia de que ni se me ocurriese preguntárselo a Piero, o lo primero que saldría rodando sería mi cabeza.

Abrí la puerta, conteniendo la respiración, y me dispuse a descender las escaleras. Me detuve justo en el inicio, escuchando sin querer una conversación que no me pertenecía:

—Esta tarde iremos a recogerlo —dijo Valentino con tono eufórico.

—Yo ya tengo la fiesta montada —añadió Dante. No lo vi, pero supe que estaba sonriendo cuando continuó—: Muchas mujeres, mucha bebida y drogas para dar y regalar.

La palabra «mujeres» me perforó el corazón. Todavía no sabía hasta cuánto.

—¿Y habéis pensado que quizá Tiziano no tenga ganas de tanto jaleo después de llevar cuatro días metido entre cuatro paredes? —Ese fue Romeo, que habló con un poco de enfado.

—Pues no vengas —sentenció Piero—. Como la piccola —añadió con asco— te tiene cogidos por los huevos...

—Mira, lo mismo puedes follártela antes de que la mate tu hermano. —Dante rio, pero a mí no me hizo ni un poquito de gracia.

Escuché un golpe seco y me asusté al ser consciente de que ese había sido el cuello del gemelo estampado contra la pared de la vivienda. Me retorcí las manos al saber que estaban justo al bajar las escaleras y que me encontraría en desventaja si daba un paso más. Las voces de los Claudios, Enzo y Antonella las escuché muy lejanas, en la cocina.

—¿Sabes que ser una cotilla está mal?

Di un sobresalto por el susto que me ocasionó la voz de Alessandro a mi espalda. Me giré como un vendaval, muerta de vergüenza, y no me dio tiempo a decir mucho cuando uno de mis mayores enemigos asomó la cabeza por la esquina de la escalera.

—Yo...

—¿Ocurre algo? —La temeraria voz de Valentino me erizó la piel.

No quería darme la vuelta. No era capaz.

Alessandro pasó por mi lado y sostuvo mi codo, sin quitarme los ojos de encima. Comenzó a descender las escaleras, conmigo apresada y sin ejercer mucha fuerza, pero sus pasos fueron rápidos y no me dio tiempo de alcanzarlos. Pensé que tropezaría de un momento a otro, y cuando pasé por al lado de Valentino, intenté esquivarlo, aunque eso supusiese fundirme con la pared.

Me taladró con los ojos y tragué saliva, volviendo mi foco de atención al hombre que me llevaba sujeta hasta la cocina. Allí, todos los presentes se giraron en mi dirección con rostros serios y para nada agradables. Supe al instante que eso quería decir que la noticia de que Tiziano saldría esa tarde de prisión los había alterado. No pregunté nada, pues si Alessandro no me había descubierto delante de los demás, no sería yo quien dijese una palabra más alta que otra. Ya no sabía si me temblaban las manos por la tensión que se respiraba en la casa o si era por el simple hecho de saber que me rencontraría con Tiziano ese día y no tenía ni idea de cómo actuaría al verme. ¿Me creería? No. Desde luego que no. Ya me lo habían dejado claro los comentarios de los que componían la familia Sabello al completo.

—Buenos días, Adara —me saludó Claudio padre.

Enzo se adelantó y me tendió un teléfono.

—Le he mandado un mensaje a Klaus para decirle que nos veríamos en dos horas en el centro de Catania. Mándale una nota de voz con esta dirección. —Me enseñó un papel. En ese momento, sentí más presencias a mi espalda—. Imagino que pensará que puede ser una trampa por parte de nosotros.

—Necesitamos que consigas llevarlo a tu terreno —añadió Claudio hijo.

—Eso no le costará mucho. A saber cuántas veces se lo ha follado. —Un manotazo llegó de alguna parte, pero yo no me atreví a volver la vista—. ¿Qué? Compartir fluidos también genera confianza.

Mis ojos se fueron a Antonella, buscando una ayuda que llegó de inmediato tras las palabras del gemelo:

—¿Alguno no ha entendido bien lo que significa la palabra respeto?

—¿Respeto con una traidora, mamma?

—Guárdate el tonito déspota para quien te lo permita, Dante, o lo próximo que verás será mi mano estrellada en tu mejilla.

El tono de Antonella no admitía réplica y la mirada severa que Claudio padre les lanzó no pasó desapercibida para nadie. Sin embargo, no me esperaba lo que sucedió a continuación, y empecé a entrever de dónde había sacado aquel endemoniado carácter Tiziano. Claudio sacó del lateral de su chaqueta una pistola y disparó sin mirar hacia la puerta donde se encontraban sus hijos. La bala se incrustó en el marco de la puerta y todos los ojos se fueron en esa dirección. Contuve la respiración al darme cuenta de que había quedado a un palmo escaso de la cabeza de Dante.

—¿Alguna vez en la vida he tenido que repetiros las cosas? —preguntó solemne y muy muy serio. A conjunto, negaron—. No os escucho.

Incluso yo estaba negando mentalmente, aunque debo reconocer que mis ojos estaban tan abiertos que pensé que se me saldrían de las órbitas. Busqué a Antonella, como siempre, y después a Romeo, que se había convertido en mi único apoyo durante ese corto periodo de tiempo en el que nadie quería entablar una conversación conmigo, indistintamente de que me hubiesen medio perdonado. Me transmitió una calma que no sentía cuando aprecié sus labios moverse al unísono con los de sus hermanos.

—No.

Mi atención se centró en la voz del anfitrión, y elevé una mano temblorosa hacia Enzo.

—Adara, mándale la nota de voz a Klaus, por favor.

Prensé los labios y cogí el teléfono, cerrando los ojos momentáneamente porque decir que me temblaba el alma era exagerado, pero tan cierto como que estaba metida en la casa de la mafia siciliana y que sentía las miradas asesinas de más de uno en mis hombros.

—¿Q... qué... le digo? —balbuceé, y escuché una fuerte respiración a mi espalda. Supe que era Valentino.

Su padre lo fulminó con los ojos mientras me decía:

—Dile que estás bien. Dolida pero bien. Y que necesitas hablar con él si quieres salvar tu vida. Anúnciale la dirección que te ha dado Enzo.

Noté mi labio temblar, y la idea de tener un medio de comunicación me hizo pensar en una tontería como una catedral de grande. Podría salir corriendo de allí, pese a las consecuencias que eso conllevase; una de ellas, que me atravesase una bala antes de llegar a los frondosos árboles que rodeaban la vivienda. Podría correr hasta soltar el último aliento, intentar llamar a Micaela, a mi madre o a mi hermano, incluso a Arcadiy. Pedirles auxilio y abrir una nueva guerra por mi supervivencia y dejarme de tanta tontería con intentar recuperar lo que habían perdido. Total, el perdón de Tiziano estaba casi segura de que no lo conseguiría, así que qué más me daba jugarme la vida una vez más si de todas formas iba a matarme en cuanto me viese. «No lo hará», me dijo mi subconsciente, y yo me atreví a fantasear con que no sería así de verdad, con que me escucharía.

Miré la pantalla del teléfono, con el nombre de Klaus guardado. No sabía si era un duplicado del que Eliot me robó u otro distinto. Cómo serían mis dudas, que la voz de Claudio padre me sacó de mis pensamientos y causó que la saliva descendiese por mi garganta:

—Haré lo que pueda, Adara.

Me tragué el nudo de emociones que sentí al mirar a Claudio, que parecía haberme leído el pensamiento, y pulsé el botón del audio para transmitirle las mismas palabras que me había dicho, solo que con la voz triste y temerosa. Enzo tardó medio segundo en quitarme el aparato de las manos. Guie mis ojos en su dirección, encontrándome con una clara advertencia. Al parecer, Claudio no había sido el único que me había leído el pensamiento. Los casi cristalinos ojos de Enzo me traspasaron, y busqué un foco de atención que no fuese él, pero no lo encontré. Me sentía rematadamente mal con tanta tensión.

Dios mío de mi vida... Todavía no era consciente de la que se avecinaba.

—Te acompañarán Valentino y Dante.

Busqué a Claudio con una súplica.

—Yo voy a recoger a mi hermano —añadió con tono duro Dante—, no a hacer de niñera de esta.

—Iré yo con ella —anunció Romeo, y todos lo miramos.

Valentino soltó una risa sarcástica.

—¿Vas a desfogar por el camino? Ah, no, que seguro que ya lo has hecho mientras se quedaba curándote —soltó con saña, haciendo comillas con sus dedos en el aire.

Quería que el suelo se abriese y me tragase, lo juro. Un revuelo se armó en un segundo cuando Romeo sacó sin que nadie se lo esperase un cuchillo de su cinturilla y se lo colocó a Valentino en el cuello. Con los ojos fieros como nunca lo había visto, siseó:

—Jamás en tu puta vida se te ocurra volver a mencionar algo así, y mucho menos dar a entender que estoy faltando a mi palabra de honor, o te juro por mi vida que te mato, Valentino.

—La mujer de un Sabello no se toca —se pronunció Claudio hijo—. Ya está bien, Valentino. Ya está bien —le dijo con hastío y tono hosco.

El capo pasó por mi lado y tiró del brazo de Romeo, separándolo de su otro hijo. Miró con la barbilla muy alzada al temible Valentino, y bastó esa simple advertencia para que el aludido desviase su foco de atención con rencor hacia mí.

—Muy bien. Yo iré con Romeo y... ella.

—Será una clara advertencia de que estás en peligro si continúas con nosotros, y veremos de qué pasta está hecho Klaus. Entonces actuaremos —sentenció Claudio padre—. Piero, acompaña a Dante a buscar a Tiziano cuando llegue la hora. Enzo, continúa con lo que estabas haciendo, y Claudio y Alessandro, conmigo. Vamos a terminar de organizar el viaje a Bogotá.

No me atreví a comentar absolutamente nada sobre el regreso de Tiziano, y mucho menos qué significaba el viaje a Bogotá ni qué tenía que continuar haciendo Enzo, aunque me dio tan mala espina que el cuerpo se me envaró.

Un mensaje en el teléfono que este último seguía sosteniendo entre sus manos llamó la atención de todos, y nos giramos al ver que Enzo cabeceaba en señal afirmativa. Como un suspiro, salieron de la cocina, dejándome a solas con Antonella. Me senté a plomo en una de las banquetas de la isla y entrelacé las manos, buscando un alivio que no encontraba.

Una de sus manos llegó a mi tembloroso brazo, tratando de infundirme un valor que ni de lejos tenía.

—Tranquila. Lo harás bien. —Se detuvo unos segundos y me contempló con tristeza—. Yo estaré aquí cuando Tiziano regrese.

Cuando se retiró, agarré su brazo antes de que se alejase. Había sido un gran apoyo en esos días cuando ni siquiera había pretendido salir de la habitación para comer, pues el simple hecho de sentarme a la mesa, al lado de Valentino, me provocaba pavor. De ahí que la mayoría de los días no hubiese probado bocado, salvo porque Romeo me subía la comida a escondidas cuando se marchaban a la cama. Mi dormitorio, el de Romeo y el jardín, junto con Antonella, habían sido mis salvaguardas durante cuatro días, y mucho me temía que la aplastante realidad caería como un mazo sobre mi cabeza en unas horas.

Ella me miró, temerosa por la pregunta que estaba a punto de salir de mis labios. No me hice de rogar, pues también tenía clara la respuesta por las breves palabras de Romeo cuando nos habíamos referido a Tiziano en alguna ocasión:

—¿Va... va a matarme?

Antonella descendió la mirada como pocas veces la había visto hacerlo. Suspiró y apretó mi mano con cariño.

—Intentaremos que no, mi niña. Intentaremos que no.

No me dejó tranquila, y mucho menos lo hizo la profunda voz de Valentino a mi espalda:

—Tu tiempo de desayunar ha terminado. Nos vamos.

Me giró en el taburete, sin darme margen para asimilar que estaba a mi lado. Elevó una mano con brusquedad e, inconscientemente, me cubrí con los brazos. Aprecié que ponía los ojos en blanco y descendía la misma mano para colocarme una pegatina en la parte baja de mi camiseta.

—Esto es para que no se te ocurra hacernos la pirula de nuevo.

De repente, alguien llamó mi atención por encima de aquel amasijo de músculos y tatuajes, con el ceño extremadamente fruncido y los ojos más claros de lo que acostumbraba a ver. Valentino era un pecado para la vista de cualquiera. Sin embargo, me producía un terror que no sabía controlar.

—Andando, falsa prometida —me espetó con arrogancia y aprovechándose de que Claudio no estuviese. Antonella carraspeó y él tiró de mi brazo con brusquedad, poniéndome de pie.

—Carlo —musité, viéndolo desaparecer por el pasillo que daba al salón.

El aludido se giró y me sonrió con cariño, así que no dudé en tirarme a sus brazos y permitir que algunas lágrimas de alegría escapasen de mis ojos, aun sabiendo que no correría la suerte de que me acompañase, ya que, sin duda alguna, habría venido para recoger a Tiziano, junto con Dante y Piero.

—¿Cómo estás, Adara? —me preguntó, tirando de mí hacia el final del pasillo.

Le indiqué con los ojos que tenía un micro en la camiseta y lo entendió a la perfección. Cuando Valentino se marchó hacia el coche, me instó con la mano a que no tardase y salió a la calle. Lo seguí, con Carlo a mi lado.

—Tu madre sabe que estás bien.

Aquello me extrañó y lo miré.

—¿Has hablado con ella? —Fruncí un poco el ceño y negó de manera casi imperceptible.

—Sí. Dice que Jack y Micaela han vuelto a salir. Los han reconocido en uno de los casos de Aarón y tienen que solucionarlo. —Su semblante se oscureció y me temí lo peor. Profundizando más en sus ojos, aprecié que dirigía su atención a Valentino, y después habló de nuevo—: Menos mal que cuentan con alguien como Riley, que se maneja a la perfección con la informática. Como Dante y Enzo.

Y ahí no tuve dudas de que lo que estaba queriendo decirme era que nos habían pillado. Que sabían que Carlo me había ayudado y había modificado las cámaras y que también era consciente de que Arcadiy estaría en el mismo barco. El pulso se me disparó cuando escuché a Romeo decir:

—Vamos, piccola.

—¿Sabes algo de Arcadiy?, ¿de Ryan? —le pregunté por ambos, temiendo su respuesta.

Sus ojos se me antojaron más entristecidos de lo habitual, y comprendí lo que quería decir aquello. La traición se pagaba con la muerte. Y Carlo estaba sentenciado por haberme ayudado.

—Sí. Hablé ayer con Arcadiy, muchacha —añadió como si nada, y extendió una mano en dirección a Romeo—. Vete. Están esperándote.

Me lancé a sus brazos, sintiendo que los ojos me quemaban al adivinar un futuro terrible para el hombre que tenía delante.

—Carlo... —musité, al borde del llanto.

No quería ni imaginarme lo que supondría para Tiziano enterarse de tal acontecimiento, y me arrepentí como nunca de no habérselo contado desde el primer momento, pues me llevaría a más de una persona a la tumba conmigo.

—Cuídate mucho, niña. Cuídala mucho.

La barbilla me tembló y me negué a creer que Tiziano fuese capaz de asesinarlo cuando se enterase. Era como un segundo padre para él. No... No podía ser. Me dolió la breve despedida, que anunciaba mucho más de lo que pretendía, pero más me dolió saber que mi madre tampoco sería feliz, y encima por partida doble, ya que perdería a su hija y también al hombre que le había robado el sueño en los últimos años, aunque no lo hubiese dicho a viva voz.

Me separé de sus manos a cámara lenta, viendo cómo entraba en la casa, mientras escuchaba cómo Romeo me llamaba de nuevo, seguido de un bocinazo de Valentino. Con los ojos anegados en lágrimas, me introduje en la parte trasera y lloré en silencio, sintiéndome más miserable que nunca por romperle el futuro a alguien que no se lo merecía.

No sabía cuánto tiempo había transcurrido cuando el coche se detuvo, alejado de la muchedumbre que caminaba desbocada hacia la Piazza Duomo, en el centro de Catania. Valentino y Romeo desmontaron, y yo lo hice cuando el segundo me abrió la puerta, que permanecía con el bloqueo puesto; como si tirarme del coche hubiese sido uno de mis principales pensamientos, que no había sido el caso, pero que podría haber sido. En realidad, ese sería el menor designio que tendría.

—Klaus está en la plaza. —Me tensé—. Tranquila. Solo tienes que ser tú y sacar lo que llevas ahí dentro.

Me señaló el corazón con el dedo y atisbé de reojo cómo Valentino ponía los ojos en blanco. No soltó ningún comentario inapropiado, para mi suerte, pero sí que lo noté muy cerca de mí. Sacó su teléfono móvil y me lo enseñó. Yo lo miré de soslayo.

—Llegado el momento, apareceremos. Nosotros sabremos cuándo. Ahora, ve —dictaminó con tono rudo.

Me fijé en la parte rapada de su cabeza y descendí los ojos hasta que se toparon con el inicio de sus tatuajes. Los cerré un segundo para infundirme el valor que necesitaba. Aunque sabía que Klaus no me haría nada, el constante desasosiego que tenía con volver a ver a Tiziano me mataba.

—Andando. Que ya sabemos que el poli no va a tocarte ni un pelito, traidora.

Sus dedos tocaron mi hombro con hosquedad, y me permití el lujo de mirarlo con mala cara por llamarme así; mala cara que cambié al segundo, porque la amenaza muda no tardó en llegar.

Estando como un flan, noté la mano de Romeo impulsarme hacia delante y comencé mi camino hasta la plaza, sintiéndolos a mi espalda. Una vez allí, casi era imposible vislumbrar dónde estaba, pero algo captó mi atención, y al volverme me topé con su mirada. Tragué saliva y avancé unos pasos, llenándome de un coraje que me faltaba para ser una borde; aunque, si lo pensaba, todo lo que me había ocurrido había sido por culpa de sus sucias mentiras. Y aquello fue el detonante para que enfilara mis pasos con decisión hacia el rubio que me esperaba con gesto serio.

Llegué hasta donde se encontraba y elevé la barbilla para mirarlo fijamente, con los labios apretados y un nudo en el corazón. Sus iris impactaron con los míos y aprecié un brillo inusual en ellos, como si el arrepentimiento hubiese formado parte de ese conjunto de miradas en las que yo le reprochaba lo indecente que había sido.

—Eres un mentiroso. —Fue lo primero que le solté a bocajarro. Seguido de eso, mi mano se estrelló contra su mejilla, para su estupefacción y la mía.

No podía creerme que mi mano se hubiese impulsado sola hacia su cara. De hecho, la miré como si no pudiese creer que había sido capaz de golpearlo. Se llevó los dedos a la zona afectada y me espetó con mal genio:

—¿Podrías dejarme hablar antes de golpearme?

Me crucé de brazos; no a la defensiva ni mucho menos, sino intentando protegerme de él y de todo el gentío que nos rodeaba, y arrepentida por ese guantazo que ni en mis mejores sueños le habría dado a nadie. Ya no sabía si debía tenerle más miedo a la policía o a los mafiosos que estaban muy cerca de mí, escuchándome por el micro.

—¿Qué quieres explicarme, Klaus? —le pregunté en tono neutro—. ¿Que me has engañado?, ¿que van a matarme por tu culpa? —Comencé a elevar el tono con histeria—. ¿O que solo me has usado para poder arrestar a Tiziano? ¡Me has mentido! ¡Todo han sido mentiras!

—Nadie va a matarte si vienes conmigo —me interrumpió, y movió las manos en el aire—. Todo esto no ha sido culpa mía, aunque sea complicado de entender. Yo...

—No ha sido culpa tuya... —repetí con un sarcasmo que no conocía, interrumpiéndolo—. Me dijiste que la familia Sabello estaba en peligro. ¡Que Antonella estaba en peligro! Mi madre, yo... —enumeré—. ¡Incluso te inventaste que Santiago estaba en Italia!

—¡No, Adara, joder! No ha sido culpa mía, porque Vittorio nos engañó a todos —se enervó—. Te juro que en ningún momento quise detener a Tiziano, que todo fue tal y como te conté. —Se acercó mucho a mí y yo retrocedí un paso.

Sonreí con un cinismo recién descubierto.

—No te creo. ¡Me secuestraron tres tipos de la policía! ¿Sabes que iban a violarme? —le pregunté, dando un paso hacia él.

—¿De qué estás hablando? —Parecía confundido.

—¡No te hagas el tonto, Klaus! —me indigné, y elevé las manos al cielo—. Cuando salí de allí, ¡casi abusaron de mí! ¡Y mira la que has organizado! ¡Has puesto mi vida patas arriba!

—Adara, no sé de qué estás...

No lo dejé terminar. No soportaba escuchar más mentiras de su boca, porque había confiado plenamente en él y me había creído capaz de remediar algo que ni siquiera existía.

—Y ahora me has sentenciado a mí... —musité, notando que me temblaba el labio.

Su mano se colocó sobre uno de mis brazos; quise pensar que pidiéndome una calma que no sentía, y tal vez intentando resolver aquella duda palpable que su rostro mostraba. Me revolví incómoda hasta que me soltó, y arrugué el entrecejo como nunca. Elevó sus palmas en son de paz y argumentó:

—Podemos ayudarte. Solo tienes que confiar en mí y...

—¿Y en Vittorio? ¡Que van a matarme! —grité sin pretenderlo, muy desesperada.

Klaus ojeó a su alrededor y tiró de mi brazo hacia una zona más apartada. Temí que los dos hombres que me acompañaban llegaran y sembraran el caos ante tanta gente. No me hizo falta añadir mis temores cuando los labios de Klaus se separaron en el momento en el que sus ojos se alzaron por encima de mi cabeza.

—No vienes sola...

Me giré y vi a Valentino apoyado con mala cara en una estatua, subiéndose las gafas de sol tipo aviador con una chulería innata, y a Romeo, que lo saludaba con una sonrisa ladina y demente como la de Tiziano.

Tomé una extensa bocanada de aire y le dije furiosa:

—¿Eres consciente del lío en el que me has metido? ¿Cómo pretendes que venga sola, si lo que quieren es despellejarme? —musité agónica.

—Puedo ayudarte, Adara. Si me dejas...

—¡¿Cómo?! —me exalté, atacada de los nervios.

Tras una breve mirada por parte de Klaus sobre mi espalda, y sin saber que llevaba implantado aquel cacharro, anunció:

—Puedo descubrir dónde está el cargamento que Luciano robó. Quizá con eso ganes un voto de confianza con los Sabello. Pero necesito que me cuentes por qué dices que la policía...

—Es otra patraña tuya. ¿Es eso? ¿Qué te he hecho yo? —Me señalé con indignación, sin dejarlo terminar.

—Adara... —suplicó, pero elevé una mano en señal de que no quería escuchar más tonterías, y mucho menos iba a permitir que se hiciese el tonto con respecto al tema de mi falso secuestro que a punto estuvo de costarme la salud.

Contuve el aire al ser consciente de que lo habían escuchado y que hasta ahí queríamos llegar, pues eso podría ser un argumento contundente para que Tiziano me mirase con otros ojos, o por lo menos que consiguiese enmendar algo. ¡Ya no sabía ni lo que podría arreglar!

—¿Y qué se supone que tengo que hacer? —le pregunté abatida, aun sabiendo que era muy extraño que la policía fuese a darme esa información sin nada a cambio.

Tal vez estaba dispuesto a ayudarme de verdad, o tal vez no. Sin embargo, no me quedaba otro remedio que seguir adelante con lo que los Sabello quisiesen, o no tendría oportunidad de salir victoriosa ni de ganarme la confianza de Tiziano.

Klaus tragó saliva visiblemente, y lo que dijo no lo entendí, aunque supe que era muy peligroso por las dudas en su mirada:

—Puedo provocar un encuentro con Domenico Rinaldi.

—¿Quién narices es ese? —le pregunté con mal tono, sin pretenderlo.

—El hijo de Luciano.

5

Hola, bambina

Cuando atravesábamos el camino en dirección a la casona de los Sabello, los latidos se me aceleraron de una manera extraña y sentí el pulso a punto de salírseme por la garganta. Romeo y Valentino no habían dicho nada durante todo el trayecto, y aquello comenzaba a crisparme porque no sabía cómo tenía que actuar. Justo cuando estábamos llegando a la entrada, me atreví a abrir la boca:

—¿Quién es Domenico? —musité.

—El hijo de Luciano. Ya te lo ha dicho tu colega —me contestó Valentino con seriedad.

—¿Y... qué se supone que puedo hacer encontrándome con él? —titubeé.

—Hablaremos con nuestro padre. No tengo claras las intenciones de Klaus. Y me extraña que no supiese nada del secuestro en el garaje —añadió Romeo, y Valentino gruñó en señal de respuesta.

—Es evidente que han visto un blanco fácil en ella. ¿Tú has visto la cara de tonta que tiene? —Romeo lo reprendió con los ojos y yo me hice más pequeña por aquel tono tajante—. ¡Si le ha temblado la mano incluso cuando lo ha golpeado!

Tragué saliva para no contestarle y decirle que no solía ir pegándole a la gente sin miramientos, que yo era más de dialogar que de matar, y que mucho menos había pretendido darle ese tortazo a Klaus. También obvié el comentario de que tal vez sí quería ayudarme de verdad, porque, entonces, tonta sería lo más suave que me llamaría.

Desmonté con la respiración acelerada y no esperé a que ninguno de los hermanos saliese, pero me detuve en la entrada al ver que Antonella nos esperaba en la calle. No entendía por qué estaba allí, hasta que escuché las ruedas de otro vehículo detenerse casi de inmediato. Lo siguiente que se paró fue mi corazón al oír varias puertas cerrarse. Una corriente eléctrica me atravesó la columna y miré con fijeza a Antonella, que estaba inmóvil y contemplándome con verdadero pavor. Entreabrí los labios y me permití el lujo de girarme para ver quién había llegado, aunque no hacía falta ser adivina para saber de quién se trataba. Me volví con lentitud, sintiendo que mis terminaciones nerviosas estaban muy revolucionadas. Que las manos me temblaban. La barbilla también. Alcé los ojos con cautela y lo vi, tan extremadamente guapo como de costumbre y como si no llevase cuatro días encerrado en prisión. Vestía con un pantalón de traje berenjena y una camisa blanca con los botones superiores abiertos. Las mangas las llevaba remangadas en sus fuertes antebrazos, y el oro ya lucía ostentoso en sus muñecas. Atisbé el destello de la cruz que pendía de su cuello. Y lo siguiente con lo que me encontré no me gustó.

Sus ojos.

Unos ojos que no brillaban con aquel color miel que tanto amaba, sino que parecían chispeantes. Me parecieron los de un verdadero diablo vestido de manera elegante, camuflado bajo una sonrisa ladina que no vaticinaba generosidad, sino todo lo contrario. Era una sonrisa implantada, demente y para nada sincera. Su boca se abrió y pensé que me desmayaría cuando lo escuché con aquel tono que incitaba al pecado y advertía del peligro:

—Hola, bambina.

Llené mis pulmones de aire, pese a ser consciente de las miradas entre los hermanos. Romeo adelantó el paso, sin llegar a colocarse a su lado, pues Tiziano ya dirigía sus enormes zancadas en mi dirección, y mi apoyo incondicional esos días pareció querer retenerlo antes de que llegase. Ese gesto provocó una alerta sobrenatural en mí y me imaginé corriendo bosque a través para que no me encontrase. Sin embargo, Valentino, Dante y Piero permanecieron estáticos, sin dar un paso y sin pronunciarse. Noté a Antonella muy cerca, pero no lo suficiente como para detener lo que ni por asomo me imaginaba.

Llegó a mi altura, elevé la barbilla, y antes de poder pronunciar una sola palabra, su boca impactó con la mía. Me mareé. Juro que me mareé al pensar que de verdad había entendido que lo ocurrido nunca lo había pretendido, y pensé por una vez en la vida que todos se equivocaban y que no lo conocían de verdad. Sin embargo, y para mi pesar, la que no lo conocía lo suficiente era yo. Tan estúpida como de costumbre, me dejé llevar por ese arrollador beso que cada vez fue tomando más intensidad y que cada vez me costaba más seguir, pues sus labios fueron rudos y me indicaron muchos más reproches que había guardado y que poco tardaría en soltar a destajo. Sujetó mi nuca con vigor y me presionó tanto a él que pensé que me asfixiaría. Prensó mi boca con saña y tiró de mi labio inferior, provocando un pequeño grito de dolor que surgió de mi garganta, seguido de un sabor a hierro que me indicó que la sangre ya estaba ahí.

Al separarse con brusquedad, apreté las manos con cautela en su pecho, con los ojos brillantes y una clara emoción en mi rostro. Pero él sonreía. Siempre sonreía. Y era consciente de que estaba camuflando sus verdaderas emociones, que no tardaron en salir a la luz:

—¿Qué tal es la vida de una traidora? —Negué con la cabeza y separé los labios para intentar hablar, pero él colocó un dedo sobre mi boca—. Shh, shh. No, Adara. A los traidores no les está permitido hablar. —Hizo una pausa muy extensa para mi gusto, momento en el que sus iris brillaron con más fuerza, y lo que dijo a continuación me aterró, pues su tono fue el de un psicópata desmedido—: A los traidores solo se les permite morir.

—Mi niño... —murmuró Antonella, pero Tiziano ni siquiera le prestó atención a su súplica.

—S... Si... me dejas que... —balbuceé, y él cabeceó, como si estuviese riéndose de mí. Sobraba decir que las lágrimas ya caían descontroladas por mis mejillas.

—Piccolo, por favor —le solicitó Romeo detrás de él.

Sin embargo, Tiziano no separaba sus enardecidos ojos de mí, y supe que estaba pensando en las torturas acordes con la situación, tal y como lo hizo Dante la primera noche que me quedé con Romeo. Un silbido chulesco se escuchó a la espalda de Tiziano, proveniente de su gemelo.

—Vamos a esperar a que llegue tu padre y...

Y a Antonella no le dio tiempo a decir ni una sola palabra más cuando Tiziano me cogió por el cuello y estampó mi menudo cuerpo contra el muro que tenía detrás. Llevé mis manos a su antebrazo, abriendo la boca y sintiendo que me faltaba el aire, a pesar de que lo que más me había dolido era el golpe contra la pared rocosa, que se clavó en el fondo de mi columna.

—Ti... Tiziano... No... No puedo...

—No. No puedes, porque lo mejor que podría ocurrirte ahora mismo es que te asfixiase. Pero, fíjate tú —ironizó, elevando la mano que le quedaba libre—, yo tengo ganas de jugar.

Sus palabras fueron aplastantes y me soltó a plomo, lo que ocasionó que me diese un buen golpetazo contra el suelo. No supe en qué momento Romeo había llegado hasta Tiziano y lo reprendía por tener ese comportamiento conmigo, pues yo intentaba por todos los medios que el aire entrase en mis pulmones. Sentí una presencia a mi lado y vi que era Valentino. Me extrañé, sin dejar de toser, sin escuchar las voces que los dos hermanos se proferían mientras Antonella trataba de poner paz para que no se liasen a golpes. Valentino sujetó mi codo con una delicadeza impropia de él y me levantó. Lo observé confusa, y aunque su ceño no se relajó, atisbé un halo de esperanza en aquel mastodonte que deseaba hacerme papilla.

—¡¿Quieres que la escuche?! —le gritó ido Tiziano a Romeo.

—¡¡Claro que tienes que escucharla y no dejarte comer la cabeza por estos psicópatas!! —Romeo se dejó la garganta, causando un revuelo con sus otros hermanos por el insulto.

Los dientes de Tiziano rechinaron. Ni siquiera me había dado tiempo a recomponerme cuando ya me tenía sujeta del cuello otra vez. Sus ojos estaban a punto de salírsele de las órbitas, pero lo que más me asustó no fue eso, sino el enorme cuchillo que portaba en su mano derecha y con el que me apuntaba la garganta.

—Tiziano... —lo llamó Valentino con voz neutral.

—¿Piensas que vas a poner a mi familia en mi contra también, zorra? —me escupió con saña.

Ese insulto me dolió. Me dolió porque había salido de su boca. Porque no éramos dos personas que apenas se conocían. Porque él no podía tratarme de aquella manera. Tragué saliva sin ser capaz de pronunciar una sola palabra, pues sentí el filo del acero muy pegado a mi piel y el mínimo movimiento provocaría un corte.

Eso fue lo que ocurrió.

Me moví lo justo para intentar soltarme de su agarre y el filo me rasgó ligeramente la garganta, justo en el lado derecho. Me llevé la mano con rapidez a la zona cuando la sangre descendió en un hilillo hacia mi camiseta.

—¡Tiziano, por Dios! ¡Para, para ya! —exclamó Antonella, apresurándose a ir a mi lado.

—Te voy a matar —siseó, apretando la mandíbula en mi dirección, sin dejar de apuntarme con el cuchillo mientras me tenía sujeta por la camiseta, que ya era un burujo y dejaba ver mi vientre.

—Déjame que... Por favor... Déjame que.... —le supliqué, sollozando.

—¡¡Estás loco, piccolo!! —bramó su hermano a su espalda—. ¡¿Estás viéndote?!

A Dante y a Valentino no los escuché pronunciarse. Tiziano lo contempló con mala cara y le espetó de peores formas:

—Que te jodan, piccolo —dijo con rabia y sarcasmo—. ¡Dante! —lo llamó a voces, y el otro apareció a su lado con urgencia.

Antonella continuaba pidiendo calma e intentó ponerse delante de mí, pero no le dio tiempo. Me cogió del codo con brusquedad y me arrastró con paso ligero hacia el interior de la casona, pese a los gritos de su madre y Romeo, que terminó llevándose un golpe en el costado donde tenía la herida.

—¡No! —grité, al ver que se doblaba de dolor y comenzaba a toser. Antonella se acercó a Romeo con rapidez y lo ayudó a reincorporarse, seguido de Valentino, que fulminó con los ojos a Tiziano.

—No vuelvas a cruzarte en mi camino ni una puta vez más —ladró.

Parecía poseído, y temblé de pies a cabeza cuando tomó la dirección del sótano, al que yo ya había bautizado como el lugar de las torturas de los Sabello.

—¡Tiziano! —berreó Romeo, seguido de Antonella, que le ordenaba con voz tajante que se detuviese.

Pero el aludido ni lo miró. Cómo eché en falta que estuviesen los demás, porque mi equipo cómplice, aunque esquivo, era mi equipo. Y me encontraba sola con tanto malo, y Antonella y Romeo no podían ayudarme. A la vista estaba.

Abrió la puerta y me costó seguir sus pasos. Se detuvo y, taladrándome con los ojos, cabeceó para que entrase, a punta de cuchillo. Después pasó su atención a Dante mientras yo ya ponía un pie en el primer peldaño. Miré a Valentino de reojo, con una súplica palpable. Pude entrever que en su interior estaba librando una batalla, aunque al final ganó la indiferencia.

—Espero que lo hayas preparado todo como te pedí. —Su gemelo asintió—. Que no entre nadie —sentenció.

—¡Tu padre ha dicho...! —Antonella se hizo escuchar entre el revuelo.

Pero Tiziano le chilló como jamás lo había hecho:

—¡¡¡Mi padre no tiene que decirme lo que tengo que hacer con ella!!! ¡¡¡Ni mi padre ni tú ni nadie!!! —se desgañitó.

—¡¡Tiziano!! —le gritó con más fuerza Romeo, y supe que había adelantado el paso para impedirlo, pero el sonoro golpe de la puerta me hizo cerrar los ojos y permanecer inmóvil.

Su respiración acelerada me alarmó, pues la sentía muy cerca del oído. Contuve el aliento cuando la punta de su cuchillo se clavó en la parte baja de mi espalda. Lo presionó para que supiese que el filo estaba a solo un milímetro de atravesarme la piel. Lo siguiente que escuché fueron sus rudas palabras:

—¿Has olvidado cómo se bajan las escaleras, traidora?

—No soy ninguna... —musité, hipando.

No me dejó continuar:

—Si vuelvo a escuchar tu voz... —se acercó a mi oído y dijo con maldad—: te graparé la boca en cuanto pongas un pie en el sótano. Ibas a estar muy bonita, y a mí se me da de maravilla graparlas y rajarlas —apostilló con demencia.

Le dio un fuerte mordisco a mi oreja y tiró de ella, provocándome un dolor agonizante. La sentí escocer, pero no dije nada y descendí las escaleras con la parsimonia que él me permitió, pues sus pasos me pisaban los talones, literalmente, y a punto estuvieron de hacerme caer rodando por tercera vez.

Lo que mis ojos contemplaron al encenderse los fluorescentes sobre nuestras cabezas me alarmó. Retrocedí un paso y noté el filo del cuchillo clavarse en mi cadera derecha. Solté un quejido ahogado, pues había sentido que la punta atravesaba un poco mi carne, lo suficiente como para provocar otra herida más.

Sobre una mesa de metal había un desplegable de herramientas, a cuál más horrenda. El cuerpo me tembló como nunca, imaginando lo que sería capaz de hacerme. En un vano intento, y pese a saber que me jugaba la vida, me giré con premura, y eso ocasionó que separase sus manos de mí. Aproveché ese momento de desconcierto por su parte para sujetarme a su camisa con fuerza y apretar mis manos en puños de manera suplicante. Alcé la barbilla, temerosa, y lo enfoqué.

—Tiziano, por favor... Te ruego que me escuches... No es lo que estás pensando —sollocé.

Permaneció impertérrito, sin dejar de mirarme; como si no estuviese allí, sino muy lejos. Los hipidos casi me ahogaban y las lágrimas no me dejaron ver cómo levantaba el cuchillo y provocaba dos cortes secos en los dedos de cada una de mis manos. La sangre bañó mi piel blanquecina y las aparté, seguido de un grito de dolor cuando cogió una de ellas y tiró de mí como un salvaje hasta que me sentó en la silla que había frente a la mesa.

Agaché la cabeza, convulsionando de miedo y de puro terror al verlo en aquel estado. Sin embargo, lo que más me paralizó fueron sus palabras:

—¿Qué prefieres? —Se giró de cara a la mesa—. ¿Empiezo a cortarte las manos para que no puedas usar nada en tu vida que sirva para joder a los demás?, ¿o prefieres que te arranque las uñas y vamos haciéndolo lentamente? Primero las de las manos y después las de los pies. Dicen que duele bastante, y con lo floja que eres, seguro que te desmayas a la segunda.

Eliminé el pensamiento de inmediato, pues el simple hecho de imaginarme una uña desgarrándose de mi carne... Cerré los ojos con fuerza y los abrí de sopetón.

—Lo... Lo siento... Yo... Tiz...

—¿Las de las manos o las de los pies? —repitió con rudeza.

Vi que tenía una especie de alicates en su mano libre, mientras que en la otra continuaba sosteniendo el enorme cuchillo con fiereza. Se aproximó hasta quedar delante de mí y elevó mi barbilla, de manera que su miembro fue lo que me quedó justamente en la cara.

—O quizá debería meterte la polla en tu bastarda boca y después arrancarte la lengua. Eso sí, con suavidad, bambina —dijo con cierto tinte de fascinación, tirando de mi labio inferior como acostumbraba a hacer, solo que sosteniendo el cuchillo por la empuñadura—. Con suavidad.

—¿Por qué no quieres escucharme? —musité con agonía, en un susurro que apenas escuché.

Su mirada se mantuvo firme, desafiante y dolida.

Muy dolida.

Y aquello era lo que tanto temí ver: que me odiaba.

Cerré los ojos con fuerza cuando la mano que sostenía el alicate lo soltó, provocando un gran estruendo en el suelo. Al abrirlos, había sacado su particular navaja. Con la mandíbula tensa, me la enseñó. Vi el filo, que brillaba con maestría sobre la perfecta hoja, y contuve el aire de nuevo cuando se acercó a mi mejilla izquierda y rasgó mi piel de manera superficial. Apreté los dientes, conteniendo el escozor por el desgarro.

—¿Sabes que las pequeñas heridas son las que más duelen? Son las que te hacen olvidar tus pensamientos durante un momento porque estás asimilando que escuecen —meditó en voz alta, ido.

Paseó su pulgar por mi herida, causándome más dolor. Mis lágrimas se mezclaron con la sangre que ya tenía en casi todas las partes de mi cuerpo, y su dedo mezcló el agua salada con el líquido rojizo, restregándolo por mis labios. Cerré los ojos cuando vi que se acercaba de manera intimidante, hasta que su rostro quedó a escasos milímetros de mi boca.

Permanecía con las manos laxas a ambos lados, pues intentar escapar de allí solo provocaría una escabechina terrible y mi cuerpo desmembrado. Y temí. Temí mucho cuando su lengua delineó mis labios manchados de sangre y después apretó su boca contra la mía, en un claro intento de besarme. Noté que su mano se colocaba en mi nuca, presionándome hasta que introdujo su lengua. A la vez que hacía eso, el enorme cuchillo apuntaba a mi corazón. Se separó, lo justo para mirarme de aquella manera que tanto pánico me provocaba.

—Si te clavo un cuchillo en el corazón, ¿te dolerá? —dijo, aún más perdido.

—Yo... no... soy Eli... —balbuceé, hipando.

Sonrió con perversidad, siendo consciente de que yo sabía cómo había matado a la amiga de Micaela. Elisenda. Una mujer que siempre lo había querido en la sombra, según me contó mi amiga, y había sido el único hombre al que había amado, y quien la había matado por ayudar a Micaela. Por lealtad a Micaela. Tal vez la que a mí me había faltado hacia él. ¿O ya estaba desvariando?

Verlo en ese estado me provocaba unos sentimientos muy contradictorios, porque, por un lado, sabía que no había hecho nada tan grave para que quisiese matarme, aunque por otro supiese que no estaba jugando a un juego de mesa, como me dijo Carlo, sino que estaba tratando con la mafia siciliana.

—No. Desde luego, tú has corrido más suerte que Eli —añadió, sin dejar de mirarme.

Me puso muy nerviosa su constante escrutinio, que no terminó en ningún momento. Vi a su demonio. A su ángel. A esos con los que batallaba constantemente. Los vi reflejados en sus ojos, que brillaban como nunca, a punto de desbordarse. Era consciente de que la supuesta suerte que yo había corrido era que se había enamorado de mí, aunque eso no le impidiese matarme, como estaba a punto de hacer. Recé para que Claudio llegase. Los golpes en la puerta de arriba comenzaron a resonar con más fuerza. En realidad, no habían dejado de hacerlo, pero no había sido consciente.

Apoyó su frente en la mía y cerró los ojos, causándome otro sollozo que me estremeció el cuerpo.

—¿Cuántas veces te has follado al poli? —Intenté mirarlo con estupor, y cuando fui a despegar mis labios, me interrumpió—: No. —Rio como un loco—. Mejor no me lo digas. No me lo digas. No me lo digas —repitió como un mantra, desquiciado.

Se apartó de mí y me dio la espalda. Se llevó las manos a la cabeza y se mesó el pelo. Al soltarse el pequeño coletero que prensaba aquel cabello en el que tantas ganas tenía de perderme, escuché una gran espiración de su boca. Bajó las manos, derrotado, y las colocó a ambos lados de sus costados, sin soltar las armas. Estaba temblando. Y esos temblores me produjeron un miedo mortal.

—Nunca quise hacerte daño, Tiziano. Solo quise ayud...

Cerré la boca de sopetón cuando se giró, con los ojos echando fuego, y levantó sus manos como un desquiciado. Me cubrí el rostro con las manos, pensando que me daría la paliza de mi vida, pero solo gritó y gritó, dejándose los pulmones.

—¡¡¿Ayudarnos a qué?!! —Dio un fuerte puñetazo en la mesa de metal, y pensé que se había partido los nudillos—. ¡¡¿Con la policía?!! ¡¡¿A que me detuviesen?!! ¡¡¿A qué coño ibas a ayudarnos tú?!!

Barrió la mesa y tiró todas las herramientas al suelo. Tras eso, comenzó a darle patadas a lo que se encontró a su paso, colérico, y yo lloré con más fuerza, aunque intentando que no saliese ni un simple sonido de mi boca. Convulsioné de tantas maneras que cuando noté que sus manos aferraban mis hombros y me levantaban de la silla como si fuese una pluma, casi me desmayé.

—Lo... Lo... sien...to —balbuceé, mirándolo a través de mis pestañas.

Volvió a quedarse clavado en mí y argumentó:

—Eres mi puta maldición. —Rio como un demente y negó con la cabeza—. Mi puta maldición. Y lo que más me duele es que tengo que matarte porque has preferido confiar más en ese poli que en mí.

¿Qué me quedaba ya por hacer? ¿Ponerme de rodillas?, ¿apuntarme yo misma con el cañón de su pistola? ¿Qué más? Apreté los labios, aun sabiendo que parecía esperar que le dijese algo. Sabía que estaba librando una guerra en su cabeza, pero también tenía claro que me mataría antes de dejar que me marchase.

—¿Por qué no me escuchas?... —le supliqué. Mis lágrimas no cesaban.

Un silencio se instaló entre nosotros, todavía con mi cuerpo en sus manos cimbreando de miedo. Y por una vez en mi vida me puse en la piel de Eli: morir a manos de la persona a la que más amabas. Eso debía ser terrible, aunque las situaciones no fuesen similares ni por asomo. Ni los motivos tampoco. Pero sí el amor. Sí ese dolor que te rasgaba el alma y que no podías controlar.

Lo que contestó fue suficiente para que un llanto desgarrador saliese de lo más profundo de mi alma, pues supe fervientemente que de allí no me sacaría nadie, de que iba a morir de verdad:

—Porque tú no confiaste en mí, bambina —musitó, lejos del sótano en el que nos encontrábamos.

No serviría de nada darle argumentos, tratar de explicarme o suplicarle que me perdonase. Tiziano había tomado una decisión, y yo fui una ilusa al pensar que el amor que nos profesábamos podría con todo y sería capaz de darme el beneficio de la duda, como mínimo. Pero eso no existía para Tiziano.

Con el temblor palpable en mis labios, cogí la muñeca que sostenía su gran cuchillo y la alcé, pese a su desconcierto inicial. Intentó esconder sus sentimientos, sin embargo, fue tarde, porque sí los vi. Había aprendido a leerlo entre líneas; poco, por lo que se veía, pero había aprendido. Tragué saliva y elevé su mano hasta colocarla en el punto exacto donde sabía que una puñalada sería mortal.

Rio, maquiavélico.

—¿En el bazo? —Moví su mano, rozando sus pulseras de oro—. ¿En el corazón? Muy dramático, ¿no crees? —argumentó con saña—. ¿Acaso me has querido de verdad alguna vez, Adara?, ¿o todo ha sido un juego para joderme? —deliró.

Permanecí en silencio, sin ocultar el dolor agonizante que me producía que dijese aquello. Que simplemente lo pensase, cuando sabía que yo era como un cero a la izquierda en el mundo en el que él vivía. No llegaría nadie para salvarme, y, sinceramente, ya no sabía siquiera si había algo que pudiera salvarlo a él de esa oscuridad tan perturbadora que lo rodeaba. Apreté el cuchillo con firmeza en mi camiseta.

—Yo siempre te amaré —sentencié con debilidad.

Sonrió con cinismo, apretó los dientes y rasgó la tela. Lo siguiente fueron sus manos abriéndola por la mitad. Se juntó a mi pecho con una clara intención, y deseé con todas mis fuerzas que terminase aquella tortura, porque no podía seguir viendo ese reflejo de odio insano en su mirada.

—No tan rápido, bambina. A mí me gusta tomarme las cosas con calma. Y me gustaría que te llevases un recuerdo.

Un recuerdo.

Me llevaría no solo uno, sino todos los que teníamos juntos. Todos los de los últimos días. Porque habían pasado días, y era surrealista verme en esa situación por imbécil. Pareció leerme el pensamiento y su semblante se contrajo, pero no fue lo suficientemente duro como para no llevar a cabo su tarea. Cerré los ojos con fuerza al notar el filo del cuchillo, justo encima de mi pecho derecho. No miré, pero supe lo que había hecho. Había rajado mi piel para crear una pequeña T, encima de mi seno.

—Para que te lleves a la tumba un tatuaje, y ya, de paso, pueda encontrarte en el infierno cuando me muera.

Lo miré con una tristeza que debería estar prohibida.

—Mátame ya... —musité—. Si... si de verdad me quieres —titubeé—, mátame ya, por favor.

Sus ojos me penetraron con brusquedad, aunque el agotamiento y el dolor estaban provocando en mí un mareo que me indicaba que poco me quedaba para mantenerme en pie.

—Yo te he amado desde la primera puta vez que te cruzaste en mi vida. —Se calló, y a mí se me detuvo el corazón por un instante—. Ojalá nunca hubiese ayudado a Micaela. Ojalá nunca hubiese tenido que secuestrarte. Y ojalá nunca te hubiese conocido.

Sollocé con más fuerza, momento en el que aprecié que tiraba el cuchillo de enormes dimensiones hacia la otra punta de la sala. Sacó su pistola con filigranas en oro y le quitó el seguro. Cerré los ojos y me dejé caer en su pecho, hiperventilando y sin dejar de convulsionar, notando que el cañón de la pistola se colocaba en mi cabeza. Lo miré, presa del terror y conocedora del final de ese día. Cabeceó de manera lenta, como si estuviese confirmando algo en su pensamiento.

—Vas a ser y serás mi ruina. Mi maldición de verdad, porque sé que esto me perseguirá y terminaré colgándome cualquier día cuando no lo soporte —anunció, para mi estupefacción—. Pero me has fallado, Adara. Me has traicionado.

Me di el lujo de apretar su camisa con fuerza, manchándola con más sangre. Aprecié que una lágrima rodaba por su mejilla derecha y supe que iba a hacerlo. Que iba a dispararme. Que la cuenta atrás había terminado y que, aunque no había sido capaz de darme una paliza o de torturarme hasta decir basta, sí que iba a ser capaz de pegarme un tiro a bocajarro en la cabeza.

Con una triste sonrisa y a punto de morirme, nunca mejor dicho, musité:

—Te amo, bambino.

6

Una orden

Tiziano Sabello

«Te amo, bambino».

Me molestaba incluso respirar. Y aunque nunca lo admitiría, lo que ocurrió segundos después de estar apuntándole con la pistola fue lo que me quitó el peso más grande de mi vida, porque no podía hacerlo.

Me di cuenta de que no podía de verdad.

Me encontraba ido, sin saber qué hacer o cómo actuar con ella, sin querer dañarla y pretendiendo que sufriera hasta la saciedad. Contradictorio, pero así era. Mi dedo estaba en el gatillo y no me había dado cuenta de que alguien más se había sumado a la fiesta, porque mi mente estaba tan oscura y embotada que no era capaz ni de pensar.

Un disparo.

Solo tenía que accionar el gatillo y se acabaría todo.

«Y morirás después», me dijo mi ángel, cimbreando de miedo al ser consciente de lo que iba a hacer, mientras que mi demonio prensaba los labios y miraba hacia otro lado, sin querer darme un argumento para que me detuviese. No sería capaz de sobrevivir sin ella, y eso también lo tenía claro. Al igual que sabía que la persona que estaba apuntándome a la cabeza en ese momento acababa de ser la salvación a mi cordura, y él lo sabía.

—Baja la pistola, Tiziano.

No reaccioné y continué mirando a Adara, que me contemplaba con fijeza; pensé que asumiendo que moriría. Me mordí el labio con fuerza y presioné la pistola con más ahínco cuando la escuché decir:

—Hazlo.

—Baja la pistola, piccolo. —Esa vez fue Romeo, que también apareció en escena, y aunque tenía el tono de voz calmado, supe que la rabia estaba comiéndoselo por dentro.

De repente, para mi sorpresa, atisbé cómo Valentino apretaba los dientes y hacía una mueca con los labios. Sonreí. Sonreí porque sabía que en el fondo de su alma la apreciaba de verdad. Elevó su pistola en mi dirección.

—Baja la pistola, hermano.

Los ojos de Adara no mostraron nada, pero supe que estaba confundida por el cambio brusco del cabrón de Valentino. La miré casi delirando, con unas ganas de llorar terribles; las que en mi vida había tenido. Muy cerca de sus labios, y tras escuchar una segunda amenaza de mi padre, siseé:

—Vas a suplicarme que te mate, bambina.

Ojeé a mi padre con altanería y después pasé por al lado de ella, propinándole un golpe en el hombro que la desestabilizó. Solo escuché el vozarrón de mi padre sentenciar un «Al despacho, ya», y hacia allí me encaminé, viendo los dolidos ojos de mi madre. Sin embargo, subí las escaleras del sótano y me permití sacar un cigarrillo para calmar los nervios en la entrada de la casa. No me dio tiempo a encenderlo porque un revuelo se escuchó a mi espalda, y lo siguiente que vi fue el puño de Romeo estampándose en mi cara como un salvaje.

—¡Me cago en tus putos muertos! —voceó.

Puñetazo. ¡Pum!, y al suelo que me tiró.

Y yo tenía muchas ganas de fiesta.

Pero muchas.

Me levanté de un salto, y jamás en mi vida pensé que me vería de esa manera con alguien como Romeo. Antes de que lo viese venir, alzó la mano y me golpeó como un desquiciado varias veces. Me tiré como un perro hacia el costado donde tenía la herida, aunque él no se quedó atrás, y siendo consciente de que me habían pegado una somanta de hostias en la prisión, se lanzó a darme un rodillazo tras otro en los costados, que me dolían una puta barbaridad.

—¡Rastrero! —escupió con rabia. Cogió mi cabeza y me dio un golpe seco en ella, tirándome al suelo.

Intentaba detenerlo, o por lo menos darle más hostias de las que estaba llevándome, pero es que estaba desatado. Sonreí como un demente cuando su puño impactó contra mi boca y me provocó una herida de la que salió un chorro de sangre de inmediato.

—¡Pegas como una nenaza! —le vacilé, dándole un rodillazo en los huevos que lo desestabilizó.

Cayó de espaldas y conseguí colocarme a horcajadas sobre él, pero lo peor no fue eso, sino que cuando levantaba mi puño por tercera vez para estampárselo en la nariz y, como mínimo, rompérsela, alguien me golpeó con una brutalidad que me apartó como el viento.

—¿Valentino? —Lo miré con mala cara y me levanté de un salto.

Romeo también.

—¡Te voy a romper la tráquea!

Y es que nadie conocía al verdadero Romeo, pero debajo de esa carita de niño bueno se escondía un hombre perverso hasta decir basta. Reí con saña, pese a que me había sentado como una patada en el hígado que Valentino se hubiese puesto en el equipo contrario —patada que me dio en el mismo sitio cuando llegó—. Dante no tardó en aparecer por el flanco derecho de Romeo. Valentino lo detuvo por la camiseta desde atrás y casi lo estranguló.

Aquello fue una batalla campal. A lo lejos, me dio tiempo a ver que Piero se enzarzaba en una discusión con Enzo y Claudio, momento en el que Romeo consiguió reducirme. El primero levantaba mucho las manos y no supe en qué momento habían llegado todos. Carlo y Alessandro aparecieron con Adara en sus manos, y aquello me reventó el gaznate, justo cuando Romeo me pateaba las costillas con saña. Reí a carcajada limpia, tirado en el suelo.

—No sabes pegar —canturreé, riéndome como un perturbado.

Romeo apretó tanto los dientes que pensé que le saltarían por los aires. Me sujetó de la camisa y tiró de mí hasta ponerme de pie, instante que aproveché para lanzarle un puñetazo tras otro, como si fuese una jodida locomotora. A mi lado, Dante y Valentino se daban de hostias, el gruñón intentando separarnos y mi gemelo impidiéndolo. Romeo atrapó mi puño con sus dos manos y lo retorció, haciéndome una llave que me dejó con el cuello en el suelo. Sin embargo, fui más rápido y alcé una de mis piernas para darle en toda la cabeza.

Un disparo en el aire fue suficiente para que todos nos detuviésemos. Romeo me empujó con rabia y me apartó con un fuerte manotazo y una clara amenaza. Yo sonreí como un depravado y le guiñé un ojo, jurándosela.

—El próximo que vuelva a darse una hostia, se queda sin cabeza.

De reojo, vi que Dante aguantaba la risa. Yo también. Valentino gruñó y Romeo nos miró con muy mala cara. Me arrepentí de inmediato al ver que se llevaba la mano a la herida, que comenzaba a sangrar, seguramente abierta. No lo mostré, aunque supe que se había dado cuenta.

—Adentro. Todos. Os quiero en el patio de inmediato. —Ninguno nos movimos, excepto Piero, Claudio y Enzo, seguidos de mi madre, que negaba con la cabeza en mi dirección—. ¡¿Estáis sordos?! —bramó.

Avanzamos con paso firme, aunque me permití soltar la última, por la cuenta que me traía; estaba desquiciado, para qué negarlo:

—El capu ha hablado. —Puse su tono de voz.

Mi padre me cogió por la pechera y yo levanté las manos en señal de rendición, con una sonrisa en los labios. Notaba que la sangre me ardía en las venas y que no era capaz de controlar ni gestionar mis emociones. Tenía que empezar a tomarme pastillas para la histeria o algo, de verdad.

—No vuelvas a burlarte de mí, Tiziano. O será lo último que hagas en tu puta vida.

Apretó tanto mi camisa que, si me hubiese pillado la piel, me habría hecho un pendiente.

—A sus órdenes, papà.

Sonreí ladino y negó con la cabeza, soltándome. Con la punta de su pistola me golpeó en la cabeza y reí de manera inconsciente mientras caminaba. A lo lejos la vi. Temblando y rodeada por los brazos de mi hermano Claudio mientras Alessandro le ponía un millón de gasas en los cortes que yo le había hecho. Le pillaba la camiseta con unas pinzas de tender la ropa para que dejara de vérsele el sujetador. Cuánto la amaba y cuánto me dolía odiarla tanto, sabiendo que era incapaz de matarla.

Pero podía hacerle mucho daño. Mucho.

Era conocedor de cómo pensaba el capu, así que no me hacía falta ser adivino para saber que la reunión que íbamos a llevar a cabo en nanosegundos trataría de algo gordo y de lo más importante: salvarla a ella.

«Salvarla de ti», apuntó mi angelito. Y qué razón llevaba.

—Las armas —anunció mi madre con voz severa y una caja en las manos.

Fuimos desprendiéndonos de nuestro arsenal escondido en nuestros cuerpos, y cuando llegó mi turno, me atreví a soltar una broma fuera de lugar:

—¿Puedo quedarme la navaja? —La levanté en alto para que la viese.

La adorada, dulce y hermosa Antonella Sabello se colocó la caja en un lateral de su cintura y me plantó un bofetón digno de admirar. Apreté los labios para no reírme a carcajada limpia.

—¿Te vale como respuesta? —me preguntó con tono duro.

Alcé los ojos con socarronería y moví mis hombros con desinterés.

—No lo sé, mamma. Me da la sensación de que no me la dejas.

El bufido de Piero resonó en el patio mientras veía por encima de mis pestañas cómo Dante, Valentino, Enzo, y hasta mi padre, se aguantaban la carcajada. Mi padre intentó mostrar más seriedad, pero, en el fondo, mi manera de ser se me había pegado de alguien, no nos engañemos. Miré por encima a la mujer que temblaba en las manos de Claudio, y sus ojos se cruzaron con los míos una milésima de segundo. Apartó la mirada con una ligereza pasmosa y me arrepentí de inmediato por lo que había hecho al ver que Alessandro trataba de ponerle vendas en todas las heridas, o por lo menos en las que más sangraban. También le había vendado algunos dedos. Mi madre me lo reprochó, pues me fulminó con los ojos y me insultó muchas veces en su mente, aunque no dijo nada. Se dio media vuelta y se colocó al lado de la que no era nada suyo.

—Sedetevi per terra. Adeso!⁵ —ordenó la profunda voz de mi padre.

—¡Oh, venga ya! —se quejó Enzo—. ¿Qué tenemos?, ¿diez años?

—Para tu desgracia, tienes cuarenta y dos. Siéntate en el puto suelo —sentenció.

Me reí al ver que Enzo me observaba para que hablase, aunque yo no pensaba abrir el pico. De momento. Y digo de momento porque la situación fue cabreándome a escalas gigantescas.

Cuando éramos pequeños y teníamos alguna trifulca, mi padre siempre nos sentaba en el mismo sitio en el que estábamos y de la misma forma. Ahora ya teníamos pelos en los huevos y llevábamos años sin hacer aquella tontería que era muy nuestra y que no permitía que la familia se rompiese, como siempre habían intentado nuestros padres.

Volví a desviar mi atención hacia la mujer que cimbreaba como una hoja y que se sentaba al lado de Valentino, para mi sorpresa. A su derecha se encontraba Claudio, y al lado, Enzo, con el ceño fruncido. A la izquierda de este estaba mi madre, después yo, frente a ella, y a mi lado Dante, Piero, mi padre, Romeo y Alessandro, en ese orden. Formábamos un gran círculo. Pude apreciar la sonrisa pilluela de Romeo, seguramente recordando alguna trastada de cuando éramos pequeños. Carlo había desaparecido por arte de magia, como era costumbre cuando había una reunión familiar en la que no se exigía su presencia, pese a serme leal hasta el último segundo.

Yo siempre me apoyaba en Romeo, y estaba claro que no aprobaba mis decisiones y menos las aprobaría, aunque me doliese en el alma tener que discutir con él por culpa de una mujer. Eso no pensaba consentirlo, e iba a dejárselo muy claro. La familia no se tocaba. Y la familia no iba a tocarse. Sin embargo, me encontré con un problemón de cojones cuando la voz de mi padre hizo eco en el patio:

—Para empezar, primera y última vez que veo que os pegáis como sinvergüenzas entre vosotros. ¿Estamos? —Todos asentimos como un rebaño de cabras. Me descojoné mentalmente—. Segundo. —Sus ojos se desviaron a mí con fiereza, y ahí venía. Iba a comérmela doblada—. El próximo que le ponga una mano encima a Adara, le borro el apellido Sabello y lo cuelgo de la Piazza Duomo de Catania por los cojones. Eso incluye también las malas caras —miró a Valentino—, los desplantes —a Piero—, y por supuestísimo los insultos que ya prohibí en su día. —Esa vez fue a Dante—. ¿Entendido?

Escuché un breve «Entendido» de mis hermanos, pero yo no hablé. Los ojos del capu se fijaron en mí, a la espera de mi respuesta. Era evidente que no iba a estar de acuerdo, y el resto lo sabía.

—Discrepo —solté con indiferencia.

Adara agachó la cabeza y vi que se presionaba la herida del pecho, que no dejaba de sangrar.

Me cagaba yo en mi jodida vida.

—No hay oportunidad de discrepar. Es lo que hay y punto —afirmó tajante.

—Es mi prometida y haré lo que me salga de los cojones, si me permites —le dije con ironía.

Los ojos de mi padre chispearon y me di cuenta de que había caído en la trampa de los ratones. Yo, que era el listo de la casa y el que siempre se rebelaba. Mandaba cojones...

—Pues como es tu prometida, y ya que has sacado el tema, me he permitido el lujo de adelantar la boda.

Alcé la cabeza como si me hubiesen cogido del cuello y lo miré de manera abrupta. Adara levantó el mentón con confusión también; confusión y un pánico horrible en sus ojos.

—¿Qué dices? —le pregunté, riendo como si no pudiese creer lo que acababa de escuchar—. No pienso casarme con alguien que confía más en la puta policía que en mí. ¿Estamos subnormales o qué? —Todo eso lo dije muy deprisa, incluso nervioso y muy cabreado.

Adara no se pronunció, y ya no sabía si lo había hablado antes con él o era otra táctica para intentar salvarle la vida.

—Adara no ha actuado bien. De eso somos todos conscientes. Incluso ella. —La miró, y ella alzó los ojos hasta toparse con los de mi padre. Me cagaba yo en la puta que lo parió, que la miraba como si fuese otra hija más. «En la puta que lo parió», me repetí—. Y como sabe que no ha actuado bien, va a intentar enmendarlo.

—¿Cómo? —Ese fue Dante, que habló con chulería—. ¿Follándose al poli?

—Eso está prohibido en nuestra interminable lista de normas —apostilló Piero con malicia, y yo sonreí por su cable invisible.

—Involucrándose con los Rinaldi. Con Domenico Rinaldi.

La ronca y seria voz de Romeo me hizo mirarlo. Después busqué a Adara, y no sabía qué me había perdido. Luego encontré con la mirada a mi padre, expectante por una explicación. ¿Nos habíamos vuelto locos?

—No colará. Se supone que está con un Sabello —se pronunció Enzo, bajo mi estupefacción por el desconocimiento de las circunstancias—. Luciano se dará cuenta en cuanto ponga un pie en su casa y la matará.

—No si trazamos un buen plan. —Esa fue mi madre, y me sorprendí al verla con un montón de vasos y un par de botellas de whisky que dejó en el centro. Qué rapidez tenía la mujer, de verdad.

Cogí la botella y le di un largo trago a palo seco. Me saqué la cajetilla de tabaco, sintiendo que me temblaban los dedos, y traté de ocultarlo con el cigarro. «Con Domenico», me repetí mentalmente. Nada más y nada menos.

—¿Qué coño estás diciendo? —le espeté furioso tras encenderme el cigarro. No miraba a mi madre, sino a mi padre.

—Estoy diciendo que esto es muy sencillo, y que si no quieres involucrarte, ahí tienes la jodida puerta. Pero no vuelvas a faltarme al respeto hablándome de esa manera, Tiziano —aseveró. Tomé una gran inhalación, porque ganas no me faltaron de matarlo.

—Es demasiado arriesgado —comentó Alessandro con voz neutra.

No cabía en mí el asombro de que la mayoría de los allí presentes estuviesen de acuerdo en algo con lo que el equipo A —claramente: Dante, Piero y yo, porque Valentino nos la había jugado— no lo estaba para nada. De hecho, me faltaba información para saber cómo pollas pensaba hacer eso. Por no hablar del peligro que suponía para ella. «Más peligro tiene contigo», me dijo mi ángel, y también era verdad.

—La boda será la semana que viene. En el Vaticano, tal y como acordaste, Tiziano. —Adara no ocultó su asombro y las lágrimas comenzaron a caerle como cascadas silenciosas de los ojos. Quería que hubiese sido una sorpresa. Nuestra puta sorpresa—. Después de eso, mostrarás una traición hacia nosotros, tras concretar el desafortunado encuentro con Domenico. Pensaremos qué hacer entre todos para que se lleve a cabo, y ahí tendrás que intentar que el hijo de Luciano crea que quieres traicionarnos para que confíen en ti.

—¿Más? —inquirí con saña, refiriéndome a la traición. Tuve que obviar su llanto porque me mataba—. No pienso casarme. Y menos en el Vaticano.

Claramente, el comentario lo había hecho con malicia. Porque era consciente de que, si te casabas allí, estabas unido a esa persona, legalmente, para siempre. Ya que el Vaticano no concedía el divorcio. Por no hablar de lo que sentimentalmente significaba casarse allí con alguien. El odio me golpeó de lleno en la cara y me cagué en mis muertos. «¿Por qué no confiaste en mí?», le pregunté de manera muda, sin dejar de mirarla. Ella no osó cruzar su mirada con la mía y eso me dolió, pero mucho más lo hizo el tono de mi padre:

—Pues si no te casas tú, lo hará Dante.

Ahora sí que Adara levantó la cabeza con verdadero pavor. Dante mostró una sonrisa maquiavélica y ella enrojeció.

—¿Y si yo no quiero? —le preguntó Dante, sin dejar de observarla.

A mí me latía el corazón muy rápido. Y mucho más lo hizo cuando volví a oírlo hablar:

—Pues si no lo haces tú y quieres que levantemos un escándalo... —sus ojos se desviaron hacia un lateral y negué con la cabeza, pensando que no sería capaz—, lo hará Romeo.

Mis ojos se cruzaron con los de mi hermano en una clara amenaza, aunque, sin palabras, los suyos me dijeron que lo haría por el bien de ella. Por el bien de todos. Y yo sabía que montar aquel circo podría acabar repercutiendo en mí y en mucho más. Romeo era un conquistador nato, y Adara se amoldaría a él perfectamente, de eso no me cabía la menor duda. Ni de lejos pensaba consentirlo. Ni de lejos.

Solté una risita sarcástica y un tanto histérica. Aparté mis ojos fulminantes de Romeo y pellizqué a Dante para que no se opusiese. A fin de cuentas, firmaría en mi nombre y nadie se daría cuenta. Él lo entendió de inmediato. Por eso éramos gemelos.

—¿Estás haciendo todo este embrollo para salvarle la vida? —le pregunté arrogante.

Mi padre soltó el aire con fuerza y habló sin titubear:

—Estoy haciendo todo esto para recuperar lo que hemos perdido y para poder cumplir con Eduardo. Y todo esto lo hago porque es la única manera de que podamos solucionar la situación. Adara se ha visto con Klaus, y está dispuesto a ayudarla.

Mis ojos la atravesaron. ¿Que había vuelto a ver al poli? ¿Cuándo?, ¿dónde?

—La situación mejora por momentos —gruñó Piero, que hasta ese instante se había mantenido callado.

—Si no llega a ser porque ella llamó a la policía, estarías muerto, con toda seguridad —espetó mi padre.

—¿Subestimas mi nivel de supervivencia por un colombiano?

Claudio dio un puñetazo en el suelo y supe que tenía que haberse hecho daño.

—Yo no subestimo nada, Tiziano. Subestimas tú. —Me señaló con fiereza—. Tu hermano casi se muere, y si no llega a ser por ella, estaría enterrando, con suerte, a dos de mis hijos. Si la policía no llega a aparecer, ¿cuántos hombres más crees que os hubiesen cosido a tiros? ¿Viste claramente con cuántas personas iba Santiago? —No contesté—. ¡No, Tiziano! ¡No lo viste!

—Es una traidora —escupí con rabia, porque no podía objetar nada más. Ella continuó con la mirada en el suelo.

—¡La policía la engañó! —se exaltó Romeo, que ya estaba tardando mucho en hablar.

—Y ella se dejó —argumentó Dante, y me dieron ganas de matarlo por el doble significado de sus palabras. Me guiñó un ojo y murmuró—: No te preocupes, que esta noche te desquitas.

Busqué su mirada verde y la encontré, aunque la desvió muy rápido, a mi pesar. Sabía que lo había escuchado y sonreí con maldad.

—Tenemos unas normas —adjudiqué tajante, aun sabiendo que lo que acababa de decir Dante provocaba que una de las normas me la saltase a la ligera. Sin embargo, continuaba siendo todo una farsa, ¿no?

—Sí. Y esas normas Adara las llevará a cabo. —Un silencio hizo eco en el patio, porque no me esperaba lo que dijo a continuación—: Cuando os caséis —miró a Dante y a Romeo, sin saber por quién decantarse; el segundo asintió y quise matarlo—, prepararemos el ritual para que seas el capu de la mafia siciliana, Tiziano. —El asombro fue palpable únicamente para mí y para la mujer a la que Claudio cobijaba—. Eso sí, te prohíbo que la mates. Te lo prohíbo ahora, y será uno de nuestros acuerdos en el pacto a tu mandato. Allí, Adara nos jurará lealtad, y de esa manera siempre tendrá nuestra protección.

Era un zorro astuto. Muy astuto, y yo ya contaba con eso. Mi padre nos miró a todos con aprobación, esperando que alguien le recriminase algo, pero nadie objetó nada, y yo tenía que meditar lo que significaba eso para mí. Porque no era lo mismo ser el narco más grande de Italia que el capu de la mafia siciliana. No era lo mismo.

Bajo el mutismo de todos, habló de nuevo:

—¿Estás dispuesta, Adara? —le preguntó.

—No. No está dispuesta —repuse de inmediato, y me levanté como un torrente de mi asiento, pero mi padre me detuvo cuando se puso de pie también.

—No estaba hablando contigo. —Se encaminó hacia ella y le tendió la mano. Mi bambina la aceptó y se levantó, pese a que no era capaz de sostenerse en pie—. ¿Tenemos un trato, carusa?

Apretó los labios, que temblaban, y asintió varias veces hasta que balbuceó:

—S... S... Sí.

Claudio sonrió y le colocó el anillo de pedida, que no estaba en su dedo. No sabía por qué. Apreté los dientes cuando Romeo se levantó y encaminó sus pasos hasta ellos. Yo me coloqué al lado de mi padre y lo llamé con mi dedo en su hombro de manera teatral. Este desvió la atención hasta focalizarla en mí. Alzó una ceja, preguntándome sin palabras.

—Se supone que como futuro marido puedo hacer lo que me salga de los cojones con mi prometida, ¿no? —le pregunté con saña—. ¿O también vas a decirme cuándo tengo que meterla y cuándo tengo que sacarla?

Las risas se escucharon por detrás. Mi madre bufó y Adara enrojeció, mirando hacia otro lado.

—Como tú no quieres casarte y Dante no está dispuesto, será mejor que se quede con nosotros. Romeo la cuid...

—Nadie ha dicho que Dante vaya a oponerse. —Me giré como un torbellino para mirarlo. Mi hermano asintió.

—Pero no quieres casarte, Tiziano.

—Pero será mi nombre el que se plasme en ese papel y me condene de por vida —sentencié con asco. Ella ni me miraba—. Así que me la llevo.

Me atreví a cogerla del codo con saña y aprecié que cerraba los ojos y comenzaba a convulsionar. Mi padre pareció meditarlo, y supe que no tenía pelotas de salirme por ningún sitio para conseguir quedársela.

—Cuando acabemos con Luciano, quedará libre —sentenció, y puse los ojos en blanco.

Todavía no la había soltado del otro brazo, que impedía que la sacase de allí.

—Pues va a tener más privilegios que nosotros —argumenté, ganándome una mirada aniquiladora por parte de mi madre, que se había colocado a mi lado. Tiró de ella para que la dejásemos libre los dos.

—Se ha ganado lo que tenga que ganarse. —Se dirigió a ella—: ¿Adara, puedes curar a Romeo?

—Nos vamos —sentencié.

—Cuando cure a Romeo —rebatió mi padre con un tono que no admitió réplica y pese a que al final se había salido con la suya para que no la matase. De lo que no era consciente mi padre era que yo tampoco podía matarla. Por mucho que lo hubiese intentado.

Aunque irse conmigo iba a ser un infierno muy particular para la muñeca de porcelana a la que tanto amaba.

7

Rompiendo lo bonito de nosotros

Adara Megalos

Me encontraba en el avión de vuelta a Roma, con Tiziano delante de mí, justo a cuatro palmos de distancia. No había dejado de mirarme en todo el camino, en silencio, con Carlo, Valentino y Dante en los otros asientos. Fue tanta la incomodidad, que desvié mis ojos hacia la ventanilla, sintiendo que no se cansaba de mirarme. Ni imaginarme quise en lo que estaría pensando.

Le había suplicado a Romeo una barbaridad de veces que me acompañase, y cuando lo había convencido, pese a que eso significaba que podría tener otra disputa principal con su hermano, Tiziano había argumentado que no nos hacía falta Romeo para nada y que era mejor que se quedase en Catania junto con sus padres, pues Claudio tendría que organizar la quedada con Klaus para ver hasta dónde podía llegar el policía.

Claudio padre me había suplicado que aguantase y me había jurado que en unos meses podría regresar a casa, adonde quisiese, pero que aguantase. Todavía no sabía el significado de aquella palabra, que ese mismo día empezaría a descubrir.

Antonella se despidió de mí con un nudo en el corazón, y mis ganas de vomitar resurgieron con fuerza al ser consciente de que iba camino de la boca del lobo, pues Dante y Tiziano pensaban de la misma manera, y era conocedora de lo que sus ojos me indicaban.

Daño.

Daño a espuertas. Mucho más del que ya llevaba encima con los innumerables cortes provocados por él. Apreté los labios conteniendo las ganas de llorar, pues los ojos me dolían en exceso y creí que era imposible verter más. Aunque me equivocaba, como con todo.

Al llegar a Roma, ya entrada la noche, el descontrol fue inhumano. Dante y Valentino se marcharon del palacete, argumentando volver con la fiesta montada, y temí por lo que esas palabras podrían significar. Tiziano tiró de mi brazo sin ninguna delicadeza y me metió dentro de la casa. Allí, en la entrada, Cornelia nos esperaba con el semblante entristecido y casi sin poder mirarme a la cara.

—Tiziano. —Lo saludó con una inclinación de cabeza—. Adara.

Imitó el gesto y le correspondí con un cabeceo breve. No me dio tiempo a mucho más, porque el italiano tiró de mí en dirección al invernadero. Parecía que había pasado media vida desde que estuve allí, aunque lo cierto era que solo habían sido unos días.

Iba hecha un desastre, con la camiseta rota y sujeta por las improvisadas pinzas que Alessandro me había puesto, los pantalones sucios, al igual que los zapatos, y los innumerables cortes llenos de gasas que los tapaban.

—Bueno —canturreó—. Tengo que comunicarte que tu estancia aquí va a cambiar un poquito —añadió con ironía y arrogancia—. Vamos a empezar por aquí, que sé que esto te encanta —soltó eufórico, y me miró, elevando las cejas varias veces.

Abrió la puerta de mi pequeño invernadero y atisbé de reojo que Carlo se hacía una gota de agua. Lo agradecí, y recé porque de verdad no llegase el momento en el que Tiziano se enterase de la colaboración de él y mi amigo.

Lo que vino a continuación no me lo esperaba, y guie mis ojos hacia el sonido estridente que indicaba que algo se había hecho añicos. En efecto, Tiziano tenía un bate de hierro en la mano. De hierro. Y golpeaba con saña todas las plantas, las flores, las bandejas..., las mesas... Todo a su paso se destruía. Yo cerraba los ojos de vez en cuando y lloraba en silencio, viendo cómo arrasaba lo que tantos momentos bonitos me había dado. Porque estaba rompiendo lo bonito de nosotros. Lo bonito de los detalles más insignificantes.

—¡Ah!, se me olvidaba esto.

Y como si yo estuviese siendo partícipe de aquella catástrofe, reventó con dos certeros golpes la vitrina de cristal donde tenía las hierbas en preparación para las infusiones que pudiese necesitar. Los cristales saltaron por los aires, algunos incluso cortándolo a él. Sellé los labios con más fuerza, sabiendo que decir cualquier palabra lo único que provocaría sería que me hiciese más daño o que destrozase todo lo que amaba.

Se detuvo, con la respiración acelerada, y extendió una mano en mi dirección. No anduve de manera inmediata, pues tenía miedo de verdad.

—Que no tenga que decírtelo —sentenció de manera ruda.

Me acerqué y cerré los ojos con fuerza cuando elevó la mano que sostenía el bate en mi dirección. Me cubrí con las manos de manera involuntaria. No abrí los ojos hasta que me lo ordenó, y pude ver un claro desconcierto en su mirada.

—¿Piensas que voy a golpearte con esto? —Elevó el bate en el aire. No me sorprendería, después de haberme cortado con un cuchillo. No le contesté, y vi que lo miraba, haciendo una mueca de conformidad con los labios—. Te haría bastante daño. Pero las heridas se curan. La mente no. Cógelo.

Titubeante, extendí la mano hasta que mis dedos rozaron los suyos. Hubo un segundo en el que nuestros ojos conectaron, y tuve miedo de encontrarme con un reproche, aunque lo que vi me desarmó.

Me odiaba de verdad.

Sujeté el bate mientras se encendía un cigarro y caminaba entre las mesas, vertiendo lo que supuse que era lejía a mansalva, porque dos segundos después ya no se podía respirar.

—Pensabas que era gasolina, ¿eh? —me preguntó guasón—. Tampoco soy tan gilipollas como para quemar mi casa. Imagínate que arde la biblioteca de La Bella y la Bestia. —Alzó las cejas con chulería, como si quisiese indicarme que esa zona estaba más que prohibida también.

No me hubiese sorprendido que la quemase, aunque continué con la boca sellada.

No sabía cuánto tiempo había pasado, pero, según Tiziano me arrastraba a la calle, pude ver a Dante, con Piero y Valentino, acompañados de seis esbeltas mujeres por lo menos, en dirección a una zona que no había visto. En la parte trasera del palacete había otra casa de reducidas dimensiones, y cuando entré, el corazón me latió desbocado al encontrarme con más mujeres en su interior. Todas desnudas y tocándose de manera lasciva cuando los hombres accedieron. Constaba solo de una planta, y temí al no saber adónde me llevaba Tiziano.

Justo en la entrada, a la derecha, estaba el jolgorio montado, donde divisé que Dante colocaba una hilera de botellas sobre una larga barra. A la izquierda, había una puerta que no supe adónde daba, y en el mismo pasillo, dos más, de frente. Al abrir una de ellas, el frío me caló los huesos, más de lo que ya estaban.

—Andiamo, que voy a enseñarte tu nueva habitación —me dijo como si nada. Cogió mi mano y entrelazó sus dedos con los míos como si fuésemos a un lugar maravilloso—. Lamento decirte que la biblioteca está cerrada. Pero aquí tienes animales de compañía, seguro.

Temblé. Temblé de pies a cabeza al descender las oscuras escaleras desde donde solo pendía un portalámparas con una bombilla de luz amarilla, y desde donde no se apreciaba nada hasta que llegamos a la mitad de los escalones. La garganta se me heló del frío endemoniado que hacía allí abajo, y me di cuenta de que había una celda de enormes dimensiones que ocupaba por lo menos cuatro metros de ancho. Los barrotes estaban muy envejecidos y el sonido de un animalillo, que no quise ni pensar qué era, me puso la piel de gallina. No sabía si Tiziano era consciente de la cantidad de enfermedades que podría transmitir una rata, pero estaba claro que no.

Abrió la pesada puerta de hierro y me impulsó hacia dentro con brusquedad.

—Aquí te dejo un regalito. —Colocó una navaja en el lateral de la puerta mientras la cerraba—. Por si quieres comerte a la rata. —Me guiñó un ojo y yo no fui capaz de contestar. Solo lo miraba y lloraba en silencio—. Ahora tengo que dejarte, futura esposa —añadió con socarronería—. Que tengo ganas de follar y aquí hace un frío de cojones.

Elevó una mano, sin borrar la sonrisa de su cara, y desapareció por las escaleras, dejándome allí, sola y petrificada, sin saber qué hacer ni cómo actuar.

Me giré en rededor, buscando algún sitio donde poder cobijarme, y para mi sorpresa no encontré nada. Únicamente tenía como acompañante el frío suelo y una gigantesca abertura sobre mi cabeza, desde donde comenzaron a caer unas gotas como yo de grandes. Encima, la suerte estaba de mi lado, véase la ironía. Era muy probable que, o acabase muriendo de una enfermedad por la rata, o pillara una pulmonía. También existía la probabilidad de que terminase clavándome la navaja para acabar con el sufrimiento.

Las horas se sucedieron una tras otra. Ni siquiera sabía cuántas llevaba allí, pero el cielo estaba muy oscuro y yo no dejaba de tiritar, pese a que escuchaba la atronadora música en la parte de arriba, los gritos e incluso los gemidos de placer sin descanso. No mentiré diciendo que no supuso nada para mí. Pensar que Tiziano estaba acostándose con todas las mujeres que se encontraban arriba me partió el alma.

Nadie apareció por allí hasta que, en un determinado momento, escuché que la puerta chirriaba y se abría. Continué con mis brazos abrazando mis rodillas y me asusté al ver que quien descendía era Valentino. Me miró al verme con la navaja en la mano y un miedo atroz.

—Tiziano quiere que subas —añadió con voz firme.

Suspiré antes de ponerme de pie, con esfuerzo, pues el cuerpo me dolía horrores y ya no sentía ni siquiera los tiritones. Avancé con pasos cortos hasta llegar a la puerta, que Valentino mantenía abierta, esperando mi salida, y cogió mi navaja para dejarla apoyada en uno de los barrotes. Ese simple roce fue bastante para que me mirase espantado. Estaba helada, y un cubito de hielo no tenía comparación conmigo. Notaba mis labios resecos por la falta de agua, y seguramente los tendría morados. Además, solía ser friolera por naturaleza y me resfriaba con mucha facilidad, así que la pulmonía, fijo, ganaría esa partida.

Subí las escaleras con un nudo en el corazón. Antes de llegar a poner un pie en la zona donde se notaba un reconfortante calor, me giré con rapidez y le supliqué:

—¡No me lleves! —le pedí de carrerilla. Él miró hacia otro lado—. Valentino, por favor, no me lleves.

Cogí su camisa con mis manos y él las apartó; creí ver que con pesar.

—Vamos —adjudicó.

Apreté los párpados con fuerza, y antes de meterme en el salón de la lujuria, porque olía a sexo y alcohol desde la distancia, Dante apareció como su madre lo trajo al mundo, con una sonrisa ladina y maquiavélica. Desvié mi atención en otra dirección.

—Va a ponerte palillos como se te ocurra cerrar los ojos —me informó, y le dio un trago a su botella, desapareciendo de allí con dos mujeres más a las que no sabía dónde se llevaba, ni tampoco me importaba.

Valentino tomó una gran bocanada de aire antes de abrir la puerta para que entrara. Al hacerlo, la mirada se me nubló. Piero estaba en una de las esquinas del enorme salón, fornicando como un descosido con dos mujeres a la vez, mientras que Tiziano se encontraba desnudo, en medio de la sala, con una mujer de rodillas y su boca envolviendo su miembro. Los ojos verdes de ella me buscaron mientras Tiziano le sostenía la cabeza con una mano y pujaba con hosquedad hacia su garganta.

—Siéntate. —Me indicó, sin mirarme y señalando la silla que tenía justo al lado, evidenciando una clara mueca de placer en su rostro.

Aparté los ojos de él, porque no podía soportarlo, pero el silbido de una bala muy cerca de mi oído provocó que lo enfocase. Tenía la mandíbula apretada y la pistola en la mano, apuntando en mi dirección. No sabía cuándo, pero Valentino había desaparecido de allí.

—Siéntate. Y que no tenga que repetírtelo ni una vez más.

Tragué saliva. Las emociones ya corrían por mi cara, en silencio de nuevo. Llegué a la silla y me coloqué justo delante de la mujer y su boca, que no dejaba de succionar aquel falo que tanto placer me había dado. No podía decir que la escena me producía placer o ni siquiera un cosquilleo, porque notaba que mi alma se rompía en tantos pedazos que sería imposible recomponerlos.

—Se llama Noelia —me informó como si me importase—. Y la chupa mucho mejor que tú.

Rio con perversión, y me dolió que hiciese esos comentarios inapropiados. Bajé los ojos y el cañón de su pistola elevó mi barbilla, hasta que me topé con los suyos. La escena en sí estaba ahogándome, pero no sabía hasta qué punto era capaz de llegar la malvada mente de Tiziano. Su mano empujó la cabeza de la tal Noelia, que se esmeraba en dejarlo disecado mientras él pujaba con fuerza hasta lo más hondo de ella. Tras un gruñido de Tiziano, la apartó de su chorreante boca, que parecía anhelar aquel vacío que él había dejado. Ella se relamió los labios con ganas de más, juntándose sus pechos en una muestra lasciva que lo incitaba a derramarse en la parte del cuerpo que él prefiriese. Sin embargo, el italiano no se había quedado a gusto, así que decidió tirar de las pinzas de mi camiseta y abrirla por la mitad, sin dejar de tocarse el miembro frente a mí. Supe lo que vendría a continuación y tragué saliva cuando su semen cayó sobre el escote de mis pechos. Cuando terminó, se acuclilló frente a mi silla y me siseó:

—Espero que esto te sirva para recrearte con las veces que te habrás follado al poli. O las que tendrás que follártelo —apostilló.

No le contesté, pero sí le hice una pregunta:

—¿Puedo marcharme?

Rio con ganas y se levantó. Cogió la botella de whisky y le dio un largo sorbo. Con el contenido en su boca, desde arriba, la abrió y cayó sobre la de la mujer, que continuaba de rodillas, esperando sus órdenes.

—Me imagino que la cama es una delicia. Pero no. Dame unos cuantos minutos más.

Sujetó a la casi pelirroja de la axila y la levantó, indicándole que colocase las manos en el respaldo de mi silla, de manera que su rostro quedó a un centímetro del mío. Nuestros ojos impactaron y pude ver que eran igual de verdes. Era guapa, demasiado para estar metida en un salón con tanto mafioso que le arruinaría la vida. Tiziano pareció leerme la mente y ella sonrió cuando dijo:

—No te preocupes. —Quitó el envoltorio del preservativo y se lo colocó—. Que me ha dejado muy claro que no quiere volver a verme en la vida. Qué loca, ¿verdad? Y pensar que hay personas que son capaces de enamorarse de mí. —Me chuleó con altanería—. Veamos cómo tienes ese coñito, Noelia.

Sin esperas, se introdujo en ella y la aludida soltó un grito de placer. Porque otra cosa no, pero escandalosa era un rato. Cada vez que Tiziano pujaba con brusquedad en su interior, sus pechos se balanceaban hacia mí, y en una de las ocasiones nuestras bocas casi chocaron, pero fui previsora y eché mi cabeza hacia atrás lo suficiente como para que ni siquiera me rozase. Tiziano disfrutaba, y ella de manera inconsciente también, sin saber el daño que estaba causándome a mí. Sus jadeos fueron subiendo de nivel, al igual que los gruñidos de Tiziano, y había perdido la cuenta de la cantidad de veces que se había corrido sin que él terminase.

Cuando se cansó de esa postura, la giró de forma que tuvo que sentarse sobre mis rodillas, y cerré los ojos cuando su peso cayó. Tiziano agarró la silla y, antes de tirar de las piernas de la mujer para que las enlazase a su cadera, apretó mis mofletes.

—No cierres los putos ojos.

Sostuvo con saña la silla, de manera que quedó muy pegado a mi rostro y al de Noelia, que estaba entre los dos, separándonos. Lágrimas de rabia, dolor e impotencia cayeron, de una mezcla que ni siquiera supe catalogar mientras él se afanaba en llenarla de embestidas placenteras que ocasionaban que la mujer gritase y lo tocase en los mismos sitios en los que yo había puesto las manos hacía escasos días.

La nariz de Tiziano rozó la mía y apretó los labios en el instante en el que supe que estaba corriéndose. Miró mi boca, aunque se retuvo, y deseé con todas mis fuerzas que no se atreviese a besarme. Di gracias a Dios que no lo hizo, sino que se separó de la silla, tiró de la mujer y se quitó el preservativo para lanzármelo a los pantalones.

—Toma, por si quieres recrearte un poco.

Cogió otro envoltorio de la mesa, y ni siquiera quise contar los paquetitos que había abiertos ni cuantos polvos había tenido con aquella pelirroja. Lo rasgó con los dientes y se lo colocó, penetrándola de una certera embestida por detrás que la hizo jadear mientras se agarraba a la mesa y dejaba su trasero expuesto para que continuase, esa vez por una zona distinta.

Tenía tantas ganas de que el mundo se rompiese, de que me tragase, que ni siquiera fui consciente de que llevaba horas escuchando gemidos, jadeos, desprecios de Tiziano, miradas reprochadoras de Piero, que andaba desnudo y acostándose con cualquiera sin importarle que estuviese allí, o del propio Dante, que me lanzaba palabras malsonantes de vez en cuando que yo no quería ni escuchar.

Tiziano no se movió de delante de mí durante todo el rato que estuve en esa silla: intentando evitar mirarlo a la cara; otras veces sin llegar a verlo por la cantidad de lágrimas que se agolpaban en mis ojos; otras desviando la vista hasta que su tono autoritario me indicaba que si desviaba los ojos otra vez me haría algo peor. Y como colofón, los gemelos terminaron delante de mí, introduciéndose en Noelia con voracidad, uno por delante y otro por detrás. Ya no sabía si la vergüenza ganaba al dolor, si la rabia a la necesidad de salir corriendo de allí. Ya no sabía siquiera si podía continuar escuchando los gemidos de ella, los roces de sus sexos, el chasquido que hacían al colisionar los unos con los otros, el rostro de placer de Tiziano cada vez que la embestía sin dejar de mirarme; incluso el de Dante, que no me prestaba tanta atención como lo hacía su hermano, pero que se recreaba en su cometido. El sudor perlaba la frente de Tiziano, de Dante y de la mujer, que gozaba de aquellos dos sementales que usaban su cuerpo a su antojo y la llenaban de placer frente a mi cara.

Moví los ojos un segundo cuando un pequeño rayo de sol despuntó del cielo, como si fuese una esperanza para mí. Y esa esperanza se convirtió en un Pepito Grillo que apareció de la nada, llamado Valentino.

—Ya es suficiente, Tiziano —se pronunció con voz grave.

El italiano seguía pujando con más rabia en el sexo de Noelia, y la mujer se arqueó al sentir ese placer insano que te desarma las entrañas. Se separó de ella, quitándose el preservativo del miembro y lanzándolo al suelo, como el resto.

—Será suficiente cuando yo diga que es suficiente. —Se acercó a mí de manera peligrosa. Apreté los labios cuando lo escuché decir—: ¿Quieres más, bambina? —murmuró, colocando las manos sobre el respaldo de mi silla.

Su cabello suelto rozó mi frente. No lo miré, pero sí que negué con la cabeza de manera apenas perceptible. Una pequeña carcajada emergió de su garganta.

—Estás saltándote una de las normas. La fidelidad —soltó Valentino con ímpetu.

Tiziano elevó la cabeza y lo contempló con chulería.

—¿Y quién va a enterarse? —le preguntó, y descendió sus ojos a mí. Su mano se posó en mi pecho, impregnado de su semen aún, y lo deslizó hasta extenderlo por mis pequeños pechos—. Porque tú no vas a decírselo a nadie, ¿verdad?

Su tono fue amenazante. Negué con la cabeza de nuevo, sin abrir la boca. Él aprovechó ese momento para rozar con sus largos dedos mi boca, llenándome de su esperma los labios.

—Así me gusta —añadió susurrante, perdido en el movimiento de mi pecho debido a mis respiraciones—. Llévatela. Estará cansada después de tanto trasnochar.

Se separó, dejando un vacío que agradecí, y no tardé en tener las manos de Valentino en mis hombros, indicándome que me levantase. Lo vi alejarse. Sujetó la botella de whisky y le dio varios tragos. Se encendió un cigarro, contemplando el amanecer desde los enormes ventanales del salón. Dante continuaba atravesando a la pelirroja sin descanso.

Noté mi cuerpo sacudirse solo cuando cruzamos el umbral de la puerta y tomamos el camino en dirección al infierno, pues cuando la puerta se abrió, el frío volvió como un enorme bofetón, igual de grande que el que me había dado sin manos el espectáculo anterior. Me limpié la boca con un trozo de mi camiseta, percatándome de que me había dejado las pinzas, que por lo menos tapaban mi sujetador en el salón. No tuve la mínima intención de girarme para cogerlas.

Descendí las escaleras en completo silencio, con los ojos fijos en cualquier parte menos en una. Como si estuviese ida. Como si no fuese capaz de pensar con claridad. Aguardé el momento preciso hasta que Valentino abrió la puerta y avancé con pasos firmes hasta el interior, con ganas de morirme de verdad.

Escuché el sonido cuando el hierro se cerró a mi espalda, y no entendí por qué Valentino no se marchó de allí.

—Puedes marcharte con tranquilidad. No creo que vaya a poder salir de aquí —musité, de espaldas a él.

No lo escuché moverse, y creí que estaba debatiéndose interiormente de nuevo al oír en sus labios mi nombre con pesar:

—Adara...

—Vete, Valentino —le pedí, al borde del llanto más desgarrador que hubiese tenido durante todo el día.

Las lágrimas ya viajaban libertinas por mis mejillas, cayendo en mi barbilla y en el suelo. Gruesas y certeras. Rotas y sin ganas de vivir. Como lo estaba su portadora.

Oí que Valentino resoplaba lo justo antes de tomar las escaleras y desaparecer de allí, para dejarme al amparo del frío mañanero, en la perturbadora oscuridad. Sonreí con tristeza mirando el cielo, recordando la primera vez que me secuestró, pues estuve en un sitio muy parecido al que me encontraba, solo que no tenía ventilación y estaba completamente desnuda. Ahora por lo menos disponía de algo que me abrigase, aunque fuese casi inexistente.

«¿Sabes que las pequeñas heridas son las que más duelen? Son las que te hacen olvidar tus pensamientos durante un momento porque estás asimilando que escuecen». Las palabras de Tiziano resonaron en mi cabeza, pese a que continuaba escuchando el sonido de la rata a la que todavía no había visto. Tal vez...

Titubeante, me acerqué a la reja y agarré la navaja que me llamaba como la miel a las abejas. Me senté en el suelo, con los ojos cristalinos, y la abrí. El filo me causó pavor y sentí que el miedo me recorría las entrañas. ¿Qué estaba haciendo?

No lo supe con exactitud hasta que me vi bajándome los pantalones lo suficiente como para dejar mi muslo derecho al aire. Entreabrí los labios con pesadumbre, justo cuando el filo de la navaja tocaba mi piel por encima, y sin tiempo a pensar que aquello no estaba bien, corté. Apreté los dientes, sintiendo que me desgañitaba por dentro, y recordé el disparo de mi padre en la pierna, justo debajo de la herida que estaba ocasionándome yo sola. ¿Qué demonios estaba haciendo?

Suplantando un dolor por otro.

Porque era verdad que pensar en el escozor de la herida provocaba que me olvidase momentáneamente de lo que había vivido arriba. Reprimí otro grito cuando el segundo corte llegó casi sin darme cuenta. Y al tercero supe que, o me detenía, o me desmayaba del dolor.

Me subí los pantalones, empapados de sangre, y me apoyé en una de las esquinas de la celda, sin escuchar siquiera si el animalillo estaba por allí, pues mis ojos se quedaron fijos en el enorme sol que impactaba sobre mi rostro, deslumbrándome y permitiéndome un rayo de calor que necesitaba con desesperación.

8

Una tortura

Tiziano Sabello

Apoyé la cabeza en la piedra que rodeaba la piscina climatizada de la casa que tenía independiente al palacete y cerré los ojos durante un rato sin dejar de pensar en qué cojones iba a hacer con Adara. Ese era el tercer día que llevaba encerrada en el sótano, y no había salido ni una sola vez de allí. Ni una.

Si Jack se enteraba, arremetería contra mí sin piedad; o, aún peor, su mujer. No podía olvidar que era su hermana y la cuñada y amiga de Micaela, pero continuaba sin entender por qué cojones su presencia acrecentaba mis ganas de perder la poca cordura que me quedaba. Un puto loco. Eso era. Un puto loco de verdad, porque la tenía sin comer y sin beber. Sin asearse, sin una cama, sin nada, creyendo que el escarmiento estaba dándoselo a ella, cuando en realidad estaba sufriendo como un desgraciado por el daño que le producía.

Tomé un gran suspiro, le di una calada a mi cigarro, y toda la tranquilidad que había pensado mantener ese día se esfumó como el humo que estaba soltando cuando escuché unos pasos ligeros acercarse. Abrí los ojos con lentitud, acostumbrándome a la escasa luz que había en la sala, ya que la piscina estaba en la parte izquierda de la casa, justo enfrente del salón donde montamos el fiestón el primer día. Allí tenía una enorme piscina con un yacusi, en plena oscuridad, sin ventanas y rodeada de piedra oscura que apagaba más el atisbo de luz que pudiera colarse por debajo de la puerta.

Miré de manera interrogante la puerta cuando se abrió, escuchando las voces desmesuradas de Dante y Romeo. El que faltaba. Discutían como dos becerros, pero lo que me preocupó no fue la voz de mi hermano con el que estaba medio peleado, sino la de mi madre, que se oía con rudeza por detrás.

—¡¿Dónde coño está?! —La voz de Romeo prorrumpió en la sala con brusquedad.

Continué con mi cigarro en los labios, mirando cómo se abría la puerta y el demonio entraba por ella, con los ojos rojos y desencajados, seguido de Dante, que le vociferaba que no era su casa para entrar de aquella manera.

—¿Dónde tienes a la carusa? —me preguntó mi madre con verdadera preocupación y un desespero palpable pese a ese tono amenazante que quiso mostrarme.

Suspiré con desagrado y salí de mi reconfortante baño con cara de hastío, sabiendo que todos me contemplaban con estupefacción por mi desinterés con respecto al tema. Había estado mandando de cuando en cuando a uno de mis hombres de seguridad para que la vigilase, porque no pensaba dejar que Valentino interfiriese de nuevo, ya que había dejado clara cuál era su postura con respecto a ella. No había tenido ninguna palabra de más con mi hermano, pero su tono tajante me bastó el primer día, cuando ni siquiera quiso aparecer por nuestra fiesta. Me molestó que tuviese ese comportamiento conmigo, pero más me molestaba que no se dignase a hablarme nada más que para lo justo y necesario.

—En su habitación —le dije como si nada, colocándome un albornoz sobre el cuerpo.

Romeo adelantó un paso, y el gruñón de mi hermano apareció, para mi sorpresa, como si hubiese estado esperando ese momento toda la vida. Arrugué el entrecejo al escucharlo decir:

—La tiene en el sótano. En la celda —puntualizó, y mirándome con mala cara, añadió—: Y lleva allí desde que llegamos.

Alcé las cejas cuando los ojos de Romeo me taladraron y los de mi madre me miraron con mucho desprecio. Como nunca la había visto. Puestos a que me odiasen, que lo hiciesen con conocimiento de causa. Supe en ese instante que Valentino los había puesto en aviso, viendo que no cambiaba de actitud.

—Sin beber, sin comer y sin cama. Ya que te chivas, dilo todo —solté sin más.

Un breve «Dios mío» por parte de Antonella Sabello fue seguido de unos pasos acelerados por Romeo en dirección al sótano. Reí con ganas cuando llegaron a la puerta que no podían abrir, porque la llave la tenía únicamente yo, y solo se la daba a mis hombres cuando bajaban para ver cómo estaba. El golpetazo que Romeo le propinó a la puerta fue seguido de un empujón certero de Valentino.

—¡¡Tiziano!! —me gritó mi madre a pleno pulmón.

Salí con pasos lentos, porque cuanto más me alejaba de ella, más lugar dejaba para la rabia y más grande era el muro que estaba construyendo alrededor de mi corazón: a ese que había emborrachado hasta la saciedad para no pensar en ella, para no sucumbir a la tentación de bajar y sacarla de allí, para no llenarla de besos hasta sanar todo lo que le había hecho, hasta borrar el sufrimiento que le había ocasionado. Pero mi orgullo me lo había impedido y pensaba hacerla sufrir hasta la saciedad. A la vista estaba.

Me acerqué a ellos, con cara de pasota, y saqué la llave que guardaba en el albornoz, pues no me desprendía de ella por miedo a que alguno de mis hombres me traicionase. Como lo había hecho Carlo.

Ese detalle solo lo sabíamos Enzo, Dante y yo, y había pedido que se mantuviese en secreto. Me rasgaba el alma pensar que eso era alta traición, que la había ayudado a eliminar pruebas que la borraban del mapa para que no descubriese la patraña que tenía montada con la policía. Era evidente que pensaba tomar cartas en el asunto, justo en el momento preciso. No había cambiado mi actitud con respecto a Carlo, pero ese hombre era listo, tanto como el zorro de mi padre, y en mi interior sabía que había descubierto que conocía ese detalle. Como también conocía que Adara había entrado en mi despacho, gracias a la ayuda de Arcadiy; de ahí que no me cuadrasen las cámaras cuando las revisé. Mi mosca detrás de la oreja había dado en el clavo, como de costumbre, pero con el asesino tenía que andar con pies de plomo para llevar a cabo mi venganza. Él no me debía lealtad, aunque pensaba coserlo a hostias cuando lo viese. Sin embargo, Carlo me había fallado, y todos sabíamos cómo se pagaban las traiciones en la mafia.

Introduje la llave en la cerradura muy despacio, sin quitarle los ojos de encima a Romeo, que esperaba ansioso a que se abriese. No le dio tiempo a hacer el juego de quitar el seguro cuando ya empujaba la puerta y Valentino se adelantaba, seguido de mi madre. Dante me contempló con mala cara, y lo que desconocían aquellos caballos desbocados era que la llave no estaba puesta en la reja.

—La llave la tengo yo... —canturreé, pero mi tonito se vio interrumpido por la voz de mi madre, seguido de los golpes de Romeo en la reja.

—¡¡Adara!! ¡Adara, levanta! ¡Tiziano, dame la llave! —me voceó con desespero, y me alarmé.

Dante me observó con gesto hosco, y las alarmas resonaron en mi cabeza cuando los acelerados pasos de Romeo llegaron arriba antes de que me diese tiempo a poner un pie en el primer escalón. Saqué la llave y Romeo me la arrebató de malas formas.

—¡Dame la puta llave, malnacido!

Se giró sin darme tiempo. Cuando llegué al último peldaño, Valentino ya estaba dentro y la tenía entre sus brazos. No abría los ojos y sentí un nudo en la garganta que comenzó a apretarme con mucha fuerza.

—Adara, mi niña... —musitó mi madre con súplica—. Adara, abre los ojos, por favor.

Miré a Dante, buscando ayuda de algo que no supe ni por qué le pedía. Valentino me miró con muy mala cara y pasó por mi lado mientras le tocaba el cuello. Llevaba la ropa ensangrentada, pero no me di cuenta de cuánto hasta que llegué arriba. A lo lejos, la navaja que le había dejado tintineó con los rayos de sol de esa tarde, que a punto estaban de esconderse.

Apresuré mis pasos hasta que llegué a la primera planta, donde mi madre le ordenaba a un Carlo que aparecía apresurado por el jardín:

—¡Llama al médico!

—¿Qué ha ocurrido? —preguntó, asustado al ver que Adara no se movía.

—Tiene el pulso muy débil. Llama al médico, Carlo, ¡deprisa! —le urgió Romeo.

Avancé con pasos decididos hasta colocarme delante de Valentino, y a punto estuve de decirle que la dejase donde estaba, pero el miedo me atenazó las entrañas y no fui capaz de abrir la boca, pese a las miradas de reproche del resto de mi familia.

Romeo abrió la puerta del salón con rapidez y Valentino la depositó en el sofá. Sus labios estaban morados; su cuerpo, demasiado pálido, y la pérdida de peso era notable. De repente, una tos seca salió de la garganta de ella y se envaró, abriendo unos ojos enrojecidos en demasía, hinchados y muy pesados. Me fijé en sus pantalones, llenos de sangre, y recordé mentalmente que esa zona no la había tocado. Imaginé que habría sido su periodo habitual y que había olvidado que aquello existía. Chasqueé la lengua con desagrado y desaparecí de allí, con ganas de sacar la pistola y reventarme los sesos yo mismo.

Al llegar a mi dormitorio, me cambié de ropa todo lo rápido que pude y regresé sobre mis pasos hasta llegar al salón, donde ya se encontraba un hombre de avanzada edad que se llevaba las manos a la cabeza.

—Debería ir a un hospital. Tiene pinta de ser neumonía. —Miró su cuerpo varias veces y desvió sus ojos hacia mí cuando aparecí en el umbral de la puerta—. ¿Qué... qué le ha pasado? —titubeó al hacer la pregunta.

—No puede ir a un hospital. Eso no debería ser nuevo para usted —ladró Valentino—. Haga lo que tenga que hacer.

El médico no opuso ninguna objeción, y yo fui sacado del salón por la mano de mi madre, que tiraba de mí hasta el vestíbulo. Al verla con aquella mirada cargada de reproches, contuve el aliento, esperando la retahíla de insultos que estaban por llegar.

—¿Cómo has podido hacerle eso?, ¿desde cuándo he criado a un monstruo? —me preguntó, con las lágrimas a punto de desbordársele de los ojos.

—Han estado bajando para verl...

—¿Cuántos días lleva sin comer? —me preguntó de manera atropellada. No le contesté y ella supo la respuesta—. Lleva... Lleva desde que llegasteis a Roma sin... No... —Negó con la cabeza, sin poder creerse que fuese verdad—. Tiziano..., ¿qué has hecho?

No supe qué responderle, y me sentí más miserable cuando Romeo salió del salón, cerró las puertas y agarró mi camisa con fuerza. Sus ojos destellaban una rabia insana. Elevó el puño en alto, pero el primer golpe no terminó de llegar y se quedó a medio camino cuando mi madre habló:

—No. —Tocó su brazo—. No seas como él. —«No seas como él», se repitió en mi cabeza, y la miré con dolor—. En cuanto esté recuperada, nos la llevamos a casa. —Fui a hablar y me cortó—: No, Tiziano. No es negociable. La verás cuando tengas que verla, pero se viene con nosotros. Y a partir de ahora, vas a olvidarte de que existe. Eso es inhumano, y en ningún momento...

—Es mi prometida —argumenté, como un gilipollas.

—Exacto. Es tu prometida. No tu esclava. Y estás tratándola como tal. Se acabó, Tiziano. No pienso consentirlo. —Mi madre miró a Romeo—. Ordena a Cornelia que prepare un baño y su equipaje. Que el ama de llaves también lo haga. Se viene con nosotros.

Abrí los ojos en su máxima extensión y negué con la cabeza.

—¿Te la llevas a ella y a mi ama de llaves? ¿Por qué se supone que tengo que permitir eso? —Parecía un subnormal, pero es que no sabía ni por dónde salir.

¿Qué cojones había hecho?

—Si quieres, podemos negociarlo con tu padre. Estará encantado de saber lo que le has hecho, y la cantidad de mujeres con las que te has acostado el primer día que llegaste aquí, pese a saber que eso no está permitido.

Me cagaba en el puto Valentino de los cojones. Me apunté mentalmente darle una hostia cuando tuviese la oportunidad.

—En realidad, solo fueron dos. Porque la pelirroja acaparó mi atención toda la noche.

Mi madre apretó los dientes tanto que supe que el bofetón llegaba de inmediato. En efecto, ni un segundo después, ya tenía la mejilla colorada y la cara girada en dirección a Romeo. Un pequeño «Auch» salió de mi boca, y me toqué la mejilla como si me afectase de verdad, con una sonrisa implantada en mis labios; sonrisa que camuflaba lo que verdaderamente sentía.

—Las normas están hechas para todos, no solo para tu conveniencia —escupió de malas maneras.

—Se supone que no somos nada —argumenté, incoherente con lo que acababa de decir antes.

Entrecerró los ojos y me fulminó con ellos, dando un paso para quedarse más cerca de mí.

—¿Sabes lo que te pasa? Que la quieres lejos pero cerca. Que quieres matarla pero no eres capaz. Que estás apartándola de tu lado para que duela menos y te sientas menos miserable por no haber podido cumplir con la norma principal de la mafia: quitarle la vida. —Hizo una pausa y me miró, esperando una reacción por mi parte que no llegó, porque todo lo que había dicho era verdad. Como todo lo que decían las madres—. Me la llevo, Tiziano. Lejos de ti.

No pensaba permitir que se alejase de mí. No podía, aunque eso conllevase hacerle un daño que no deseaba y que no podía reprimir. Romeo se dio la vuelta para acompañar a Valentino y al médico, que acababa de terminar de hacer su valoración sobre el estado de Adara. Lo escuché desde la lejanía, porque mi madre había desaparecido también para marcharse en camino a las nuevas noticias, dejándome pensativo.

Miré un punto fijo en la pared de enfrente, notando que Carlo se colocaba a mi lado.

—Está muy débil. Le he sacado sangre para hacerle una analítica y ver si todo está bien. Sus constantes están en el mínimo. Le he colocado un bote de suero y algunos antibióticos de manera intravenosa para que lleguen a su organismo con más rapidez. Tiene una neumonía muy avanzada... —Se detuvo, y supe que estaba buscándome a mí. No me giré—. Les dejaré anotado lo que debe tomarse cuando acabe el bote de suero. Y sería muy conveniente que la paciente cogiese un poco de peso. Si continúa así, lo más seguro es que termine desnutrida.

—Gracias, doctor. Nos la llevaremos a Catania. ¿Podrá acudir a verla?

—Sí, señora Sabello. Mañana mismo pasaré por su casa. Y en el caso de que empeore, que es posible, ya que la fiebre está comenzando a subir de manera descontrolada, llámeme. Aunque también tiene medicación para la fiebre. —El médico se alargó en sus explicaciones sobre cómo debían bajarle la calentura y tener muy controlado que aquello no se fuese de madre, o podría morirse.

Morirse.

Y esa palabra me martilleó tanto que me vi incapaz de no girar sobre mis talones y avanzar en dirección al sofá. Sin embargo, cuando fui a descender mis manos para coger el menudo cuerpo de mi bambina, Valentino me lo impidió poniendo su mano en mi hombro, y Romeo llegó a su lado con una velocidad pasmosa.

—El baño está listo —nos anunció Cornelia mientras mi madre salía con el doctor en dirección a la salida.

—¿No pensarás llevarla tú? —le pregunté con enfado. No iba a consentir que ninguno de los dos le pusiese las manos encima.

—Gracias, Cornelia —le dijo Romeo, y la mujer se marchó. Después fijó sus ojos dañinos en mí—. Ni se te ocurra pensar que vas a llevarla al baño tú. Aunque tenga que vendarme los ojos.

—Yo iré con ella —anunció mi madre, entrando de nuevo.

—¡No puede levantarse! —me enervé, elevando mis brazos al aire—. ¿Qué coño os pasa?

—¡No! ¿Qué coño te pasa a ti? —bufó Romeo, acercándose a mi rostro—. ¡¿Quieres llevártela a la bañera para ahogarla también?! ¡¡¿Eh?!! ¡Esto es una tortura innecesaria! —La señaló, a punto de reventársele la vena del cuello.

—¡¿De qué estás hablando, mongolo?! —le grité, perdiendo los nervios al ver que trataba de apartarme de ella—. ¿Te recuerdo tus palabras cuando me dijiste que estaba jodido? «Por eso la tienes en el sótano, sin agua y sin comida». Pues ahí lo tienes —señalé ido—. ¡Ahí lo tienes, Romeo! ¡Para dejar de estar jodido, hostia!

¿Por qué la situación estaba poniéndome tan histérico? Supe al instante que era porque la realidad había caído como un jarro de agua fría sobre mí, y también me di cuenta de que me había sobrepasado tal vez. Solo tal vez, porque mi orgullo prevalecía por encima de lo demás y ella continuaba siendo una traidora. Romeo me contempló con tristeza, y no quise saber por qué.

Apreté los dientes con saña y le propiné un empujón que lo desestabilizó. Colé mis manos por debajo de sus rodillas y por su cuello, y la levanté como una pluma, sosteniendo el suero y el medicamento que le habían puesto por vía. Noté que el corazón se me salía por la boca al ver el estado en el que se encontraba. Valentino me contempló sin terminar de fiarse de mí, y mi madre me interceptó a mitad de camino, deteniendo mis pasos. Sus ojos se clavaron en los míos y nos mantuvimos la mirada durante un rato.

—Te prometo que no voy a hacerle nada.

No supe si fue mi tono de voz, si fueron mis ojos o la sinceridad que le demostré en mis palabras, pero se apartó, dejándome paso bajo la estupefacción de mis dos hermanos. Algunas veces, eso que decían era cierto. Las madres conocían mejor que nadie a sus hijos, y la mía supo cómo actuaría cuando llegué a Catania y también sabía cómo lo haría en ese instante.

Subí con ella las escaleras, y mi madre se encargó de sostener los botes mientras aligeraba los pasos hasta llegar a mi dormitorio donde le habían preparado el baño, indicado por Cornelia, que nos esperaba en el rellano. Miré a Cornelia al no saber por qué no se lo había preparado en su habitación, y esta bajó la cabeza creyendo que había actuado mal.

—Está bien, Cornelia. Está bien —le repetí, entrando con Adara en los brazos.

Aprecié que una lágrima descendía por la mejilla del ama de llaves, y supe que le preocupaba el estado de la mujer que llevaba, casi delirando por la fiebre.

—¿Puedo ayudar en algo más?

—Prepara su habi...

—No —interrumpí a mi madre—. Se quedará aquí.

—Tiziano... —Su tono sonó a advertencia.

—He dicho que no. Cuando se recupere... —me callé durante unos instantes, pese a que mi madre entrecerró los ojos—, dejaré que se marche a Catania si es lo que quiere.

Siempre dije que Antonella Sabello era la mujer más dulce que uno podía encontrarse en el camino, pero también la más testaruda cuando se lo proponía. Tuve que poner los ojos en blanco cuando sentenció:

—Muy bien. Cornelia. —El ama de llaves se giró—. Prepárame la habitación de Adara a mí. Me quedaré con ellos hasta que volvamos a Catania. E informa a Carlo para que llame al médico y le diga dónde nos encontramos hasta nuevo aviso.

Todo eso lo dijo sin pestañear y sin quitarme los ojos de encima, con una sonrisa que supe que aguantó al darse cuenta de que se salía con la suya, como siempre. Extendió su mano en dirección al baño, con los botes sujetos, y adelanté el paso, soltando un resoplido digno de admirar.

Una vez allí, la deposité en una silla, la pegué a mi pecho y le quité la camiseta destartalada y rota que llevaba. Su piel estaba helada, y tuve que cerrar los ojos cuando hizo contacto con mi camisa. Miré a mi madre de reojo, que apoyaba los medicamentos en una mesita y repasaba los cortes de sus manos, el de la mejilla, el cuello... Y la T del pecho, que permanecía con sangre seca y un mal color en la herida. Quizá era más profunda de lo que pensaba.

Desaté su sostén y lo lancé lejos, al lado de la camiseta, y llevé mis manos nerviosas al botón de su pantalón. Elevé su cuerpo y tiré de él junto con sus braguitas, sin querer fijarme en más partes de su cuerpo, porque estaba poniéndome malo cada vez que la veía con los ojos cerrados. Deseé con todas mis fuerzas que el agua fuese mágica y la curase de inmediato. Ilógico, lo sabía. Ilógico también no mostrar lo que verdaderamente sentía, porque estaba con el ceño tan fruncido que iban a juntárseme las dos cejas, ante mi madre. Ella sí la revisó, llegando hasta sus pies. Fue a abrir la boca y la detuve:

—No quiero escuchar nada más —siseé—. Parece mentira que tengas un marido como el que tienes. —La cogí, llevándomela a la bañera—. Y que pertenezcas a una mafia. Parece mentira, mamma.

La introduje, llenándome las mangas de la camisa de agua, el oro y los dos brazos. Apoyé su cabeza con cuidado sobre un cojín que mi madre se había aligerado en coger. Permanecía con los ojos cerrados, y mi adorada Antonella le colocó los paños en la frente y en el cuello, tal y como le había indicado el médico. Después le puso otros de la misma manera en las muñecas y la contempló.

—Cuando se ama de verdad, también se puede perdonar —espetó molesta.

—No me vengas con gilipolleces, que sabes que todo era una farsa —ataqué, aun sabiendo que llevaba razón.

Mi madre dejó caer las manos y amusgó los ojos.

—Y no la quieres, ¿verdad? —me preguntó con desdén—. Por eso no has permitido que tus hermanos vengan a ayudarme, claro.

No supe qué contestar.

—No te lleves la conversación a tu terreno.

No me dejó continuar:

—Me dolió que me hubieseis engañado con lo del compromiso. Pero tengo que admitir que sabía que tu padre estaba con la mosca detrás de la oreja. Y, mira, parece que es igual de adivino que tú. —Hizo una pausa mientras me encargaba de lavar las partes de su cuerpo con la esponja—. Pero yo os creí. ¿Sabes por qué, Tiziano? —Negué con la cabeza, sin mirarla—. Porque en el fondo veía en vuestros ojos que había algo más. Como he visto ahí abajo que te arrepientes de lo que has hecho, aunque no lo digas.

—Yo no me arrepiento de nada. —Apreté los dientes.

«Mentiroso», me dijo mi demonio, y mi ángel lo secundó. Se calló lo justo mientras le enjuagaba el cabello, cuando la tenía sujeta por la barbilla. Solo me faltaba que se le hubiese caído la cabeza y se hubiese ahogado, que entonces mi madre sí enterraba a un hijo de verdad.

—A veces tenemos que perdonar. Entender los motivos y las situaciones cuando tienen explicación. Dejar el orgullo al lado y darnos cuenta de lo que ha ocurrido, y buscar a los culpables de verdad.

—No te pongas tan filosófica. Que la mafia no funciona así, y lo sabes —adjudiqué con tono duro.

Mi madre dejó caer sus manos llenas de agua a los lados y me miró con los ojos brillantes de emoción. Arrugué el entrecejo al no entender el motivo que la había llevado a ponerse así, pero lo entendí en cuanto despegó los labios y dijo:

—Si tu padre hubiese pensado así, Dante y tú no existiríais.

Sus palabras me martillearon tanto la cabeza que pensé que me habían arrancado la lengua. No me dio tiempo a responderle, aunque sabía que llevaba razón, porque un suspiro ahogado, seguido de una tos, nos envaró a los dos y miramos a Adara, que comenzaba a delirar de verdad.

—Mamá... —Palpó el filo de la bañera, mirando a mi madre.

—Eh, cariño. Soy yo... Soy yo —le repitió ella, acercándose y limpiándose una lágrima traicionera que cayó de sus ojos.

—¿Antonella?... —le preguntó con voz débil.

—Sí, mi niña. Estoy aquí. Tranquila, estoy contigo.

Un sollozo nació de lo más profundo de la garganta de Adara, y mi madre se incorporó un poco para abrazarla, pese a mojarse. Me separé lo justo al sentirme fuera de lugar, pero más lo hice cuando la puerta se abrió como un vendaval. Todo ocurrió a demasiada velocidad para mí y para mi maltrecho corazón orgulloso, que se cabreó como nunca, aunque era consciente en el fondo —muy en el fondo de mí— de que su reacción era normal. El llanto de Adara fue desgarrador justo cuando enfocó la vista en la puerta y Romeo avanzaba hasta nosotros con pasos largos y firmes. Le faltó apartarme de un puntapié. Sin embargo, ya lo hice yo solo cuando se acuclilló a mi lado, y sus ojos, tan verdes y claros como los de mi padre, se iluminaron cuando Adara lo llamó:

—Romeo... —Su tono pareció más el de haber encontrado un milagro.

Si le quedaban pocas fuerzas, las gastó todas en lanzarse a sus brazos, derramando parte del agua de la bañera. Me quedé estático, como un subnormal mirando cómo ella lloraba desconsolada y él la abrazaba con cariño y le delineaba con los dedos la columna.

—Ya está, piccola. Ya está —le repitió, besando su cabello.

Me vi en la obligación de levantarme. Mi hermano no me miró. Mi madre sí, y lo hizo con tristeza, porque sabía que esa escena estaba oscureciéndome más de lo que ya lo estaba.

Avancé titubeante hacia la salida, sabiendo que sobraba allí, y me encontré con los ojos de Valentino, que esperaba en mi habitación, con los brazos cruzados a la altura del pecho. Prensé los labios para no soltarle un «chivato», porque no tenía ganas y porque necesitaba estar solo y pensar.

Pensar en qué iba a hacer con mi vida.

Cuando llegué al despacho, me senté en el gran sillón y cogí una fotografía que guardaba con el resto de los dibujos de Gualey. En ella aparecía Adara con todos los niños de la aldea. Me encendí un cigarro, notando que una rabia insana subía por mi garganta y me quemaba las entrañas. Me llevé la botella de whisky a la boca. Guie la punta de mi cigarro a la esquina de la imagen y la prendí, viendo cómo el fuego subía por la imagen hasta consumirla a la mitad. Hasta consumir a la mujer que amaba más que a mi vida.

Podría haber sido excesivo con ella. Podría. Pero no estaba con el tonto de su novio Eliot, no. Estaba, o había estado, con un narco italiano que pertenecía a una mafia siciliana. Y ella me había fallado.

El abrazo con Romeo me mató.

La mirada de Valentino me decepcionó.

Y las palabras de mi madre me hundieron.

Sin embargo, yo iba a demostrarle con creces quién era.

9

Mi vida y tu negocio

—Y encima quieren llevársela a Catania. Como si fuese otra hija más y mi decisión importase menos diez.

Carlo no hablaba mientras yo le soltaba la retahíla de todo lo que me parecía mal de los dos últimos días.

Acabábamos de salir de mi casa para dirigirnos al despacho de mi padre en Roma. Como si fuese un clarividente, vaticiné una bronca del quince en cuanto traspasase las puertas de ese lúgubre sitio, porque sabía que Romeo estaba allí y había puesto a mi padre al tanto de los últimos acontecimientos, y yo llevaba sin verlo desde el día que salimos de Catania.

Era el segundo día que Adara estaba con una fiebre terrible, aunque parecía que esa mañana quería darle una tregua. Me había pasado casi toda la noche en la cama, con ella, sin que se diese cuenta. La ventaja de delirar es que luego no te acuerdas de quién ha estado contigo, en la mayoría de las ocasiones. Y ella no lo recordaba, porque la había escuchado por los pasillos preguntarle a mi madre dónde estaba yo. A mi adorada Antonella le había prohibido terminantemente decirle que me encontraba allí a casi todas horas, porque, aunque me arrepentía de haberla llevado a ese extremo, todavía me quedaba algún escarmiento más que darle.

—¿Quieres hacer el favor de decirme algo?

Carlo cerró los ojos muy despacio y giró el volante a la derecha con brusquedad, tanta que casi me dejó de pegatina en la ventanilla. Resoplé y lo fulminé con los ojos. Lo primero que hizo fue irse al botón de la música y la apagó con hastío.

—¡Eh! ¿Por qué tocas? —lo amonesté.

—¿Ves normal que en el estado en el que te encuentras estés escuchando Requiem in D Minor? —Leyó en la pantalla táctil—. Esto desquicia a cualquiera —gruñó.

—Veo normal que no toques y me contestes. Que ya me has tocado bastante los cojones —argumenté con mala cara, aunque no encendí la radio porque llevaba más razón que un santo. Como de costumbre.

—Tiziano, no puedes maltratar de esa manera a Adara y pretender que te ame hasta la locura y que los demás no quieran ayudarla. Te recuerdo que le prometiste a Agneta que antes de hacerle daño apretarías el gatillo tú mismo.

—Es que me ama hasta la locura —solté con prepotencia, y obvié la promesa que le había hecho a Agneta. Él puso mala cara.

La segunda cosa que incumplía. La promesa a su madre era lo de menos, porque después de mis desplantes, acostarme con otras mujeres en su cara, encerrarla en el sótano y provocarle aquellos lacerantes cortes... Si lo pensaba, no tenía perdón ni siquiera de Dios, por muchos padrenuestros que rezase.

—Y me parece estupendo, pero no has querido ni escucharla.

—Ya lo he hecho con el resto. No me gusta que se repitan con la misma explicación porque todos dicen lo mismo: Adara lo hizo sin saber, a Adara la ha engañado la policía. Pero... —Saqué la navaja en el aire y frunció el ceño al ver que lo señalaba—. Solo Piero y Dante están de acuerdo en que tendría que habérmelo dicho. Los demás lo pasan por alto. A ti mejor ni te pregunto qué piensas —solté con un resoplido, y comencé con el juego en mi mano.

—¿Vas a dejarme hablar o vas a continuar interrumpiéndome? —ladró.

—Habla. —Cerré la navaja de sopetón y me crucé de brazos, esperando a que continuase.

Se pasó una mano por el canoso cabello y prensó los labios. De perfil parecía mucho más temible de lo que ya era, dejando aparte la seriedad que lo caracterizaba. Se había portado como un padre para Adara en esos días y había demostrado con creces lo que le importaba. También había podido ver el dolor que le produjo que no lo dejase verla mientras estuvo en la celda.

—Adara es una buena mujer y estás consumiéndola. Por no hablar de que piensas continuar haciéndolo. Por mucho que para ti haya sido una traición, que lo entiendo, deberías pensar en las palabras de Antonella. —Hizo una breve pausa y siguió—: Tiziano, tiene la vida por delante. No se la amargues más y no la llenes de mierda hasta el cuello.

—Ella sola se ha metido en la boca del lobo.

—No. Tú eres el que está viéndole las orejas al lobo. Porque sabes que se alejará de ti, y lo único que estás provocando es que la situación se agrave.

«Lejos pero cerca. Cerca pero lejos», ¿qué coño quería? Evidentemente no iba a permitir que se marchase de mi lado, aunque llorase lágrimas de sangre. Pero es que tenía tanta rabia acumulada en mi interior que no me entendía ni yo. Apreté los dientes, a punto de hacerlos saltar por los aires, y golpeé el salpicadero con ira.

—¡Estoy para ir a un puto psiquiatra y que me explique qué me pasa! —grité exasperado.

Bajé la ventanilla del coche y me encendí un cigarro, apreciando de reojo que Carlo me contemplaba. Encima, estaba también cabreado con él. Cabreado hasta la médula porque me dolía tanto tacharlo como un traidor por haberla ayudado... Sin embargo, ahí me encontraba, contándole mis penas para no perder la costumbre, aunque supiese el pésimo final que le esperaba en breve. Y había sido como mi segundo padre. Aquello me desgarraba el alma y me llenaba de un odio insano hacia ella por haberlo embaucado y habérselo llevado a su terreno. Porque no tendría que haber sido así, no haberla tapado en una mentira tan grande como que había estado con la policía.

—No necesitas ir a un psiquiatra para que te diga que estás enamorado y que te revienta no poder perdonarla. Fin de la historia, Tiziano.

Qué hombre. «Tan directo como de costumbre», pensé.

—Para ti es muy fácil. Como ya tienes a Agneta en la bragueta...

Bufó por mi comentario.

—Te has comportado como un energúmeno. Con todo en general.

—Solo fue sexo. Lo demás no tiene justificación —me fustigué, sabiendo que no estaba bien.

—Entonces no le recrimines a ella que se salte las normas cuando no es nada tuyo. Y menos cuando ha sido por un bien común.

—Es toda mía. Ella es mía —le rebatí con mucha posesión, y Carlo puso los ojos en blanco al darse cuenta de que obviaba de nuevo otro comentario importante.

—Será tuya cuando te cases con ella. Y no vas a hacerlo, sino que vas a mandar a Dante, así que no sirve.

Abrí la puerta del coche con mala cara cuando se detuvo y entrecerré los ojos.

—Eres un hijo de puta viejo.

—Y tú eres un cabrón que tiene que escarmentar —añadió como si nada, volviendo la vista al frente.

Suspiré cuando el aire gélido de primeros de diciembre me golpeó en la cara. Me apreté más el abrigo que me había puesto esa mañana y me giré. Agaché la cabeza, casi metiéndola por completo en el coche. Carlo me miró con cansancio. Cómo sabía aquel hombre lo que iba a decirle con una sola mirada.

—Necesito pedirte un favor, y sé que no va a gustarte. —Sonreí ampliamente y él negó con la cabeza.

Tras hablar con Carlo, subí las escaleras del edificio del despacho de mi padre y allí me encontré con Piero y Romeo en la entrada, ambos hablando de manera cordial. Sin embargo, cuando llegué, Romeo evitó mis ojos y se dio media vuelta. Lo alcancé por el codo antes de que entrase en el despacho.

—¿Vamos a estar así toda la vida? —le pregunté dolido.

Miró mi agarre y lo solté con un movimiento dramático. Cómo me jodía estar cabreado con el hermano con el que mejor me llevaba, para qué íbamos a engañarnos. O por lo menos el que era mi confidente siempre.

—Vamos a estar así hasta que se me pase el cabreo que tengo contigo.

Me llevé la mano al puente de la nariz y resoplé, cansado de tener que estar justificándome por todo lo que hacía con Adara. ¡Si es que no era nada de nadie! ¡Ni siquiera mío! Aunque eso no pensaba reconocerlo ni muerto.

—No vamos a pelearnos por una mujer, Romeo —sentencié con aplomo.

Pareció meditarlo, porque en el fondo era consciente de cómo actuábamos ante tales situaciones, al igual que también sabía que, de ocurrirle a él, con seguridad habría hecho lo mismo o algo peor.

—No vamos a pelearnos por una mujer, piccolo. —Sonreí al escuchar su cambio en el tono de voz. Fui a dar un paso, pero escuché a mi padre. Sin embargo, mi hermano me sujetó esa vez a mí por el mismo sitio—. Pero no quiero ser yo el que tenga que levantar tu cabeza cuando veas que la pierdes y no hay vuelta atrás.

Lo contemplé al darme cuenta de que había parecido leerme el pensamiento cuando me imaginé colgado de cualquier poste si la mataba. Me recordé en el sótano, con la pistola en la mano y teniendo claro que temblaba como un jodido adolescente que no había matado nunca, aunque no se me notase. Sabiendo que no podría dispararle. Que no podía matarla y que mis instintos por hacerle daño eran más fuertes que nada.

Anduve con pasos titubeantes hasta el interior del despacho, pensando en las palabras de Romeo, que ya se había situado frente a mi padre. El gran capu elevó una ceja y se colocó el puro habitual en los labios, dándole ese aspecto temible que a mí me hacía gracia. Sonreí de medio lado, sin perder la costumbre, y di los buenos días muy cantarín.

Piero fue el primero en romper aquella inspección por parte de mi padre. Soltó una carpeta con brusquedad sobre la mesa y habló con voz firme, haciendo algunos aspavientos que acompañaban sus explicaciones:

—Esta es la innumerable lista de enemigos que Andrés Felipe tenía y que, por ende, ahora son enemigos de Santiago e intentan robarle el puesto como capo en Colombia. Ya sabemos que los cárteles allí salen de debajo de las piedras, aunque creo que deberíamos fijarnos en los principales.

Los fieros ojos de Claudio Sabello se mantenían fijos en mí, pero no mostré que comenzaba a molestarme tanta inspección, porque estaba seguro de que lo tenía en la punta de la lengua e iba a escupir fuego de inmediato.

—¿Que son?... —preguntó Romeo, inspeccionando la carpeta.

Me dio pereza ver, por lo menos, cuarenta hojas distintas en la misma carpeta. Desde luego, Piero era un hacha para la información. La puerta se abrió y Enzo apareció, con el cabello mojado y ropa de deporte, a toda velocidad.

—La puntualidad —gruñó mi padre.

—Lo sé, perdonadme. Me han entretenido...

—La polla —terminó Piero por él—. Enzo se ha encargado de seleccionar los que cree más importantes por orden. Así que, del segundo hacia delante, no merece la pena gastar fuerzas ni en leer.

Solté una pequeña carcajada que Romeo y Enzo siguieron por el comentario de Piero. Otro que parecía un angelito, pero era más diablo que el resto. El abogado continuó con sus explicaciones mientras Enzo se sentaba a mi lado con esa chulería innata que mataba a cualquiera. Se atusó el cabello casi rubio hacia atrás y juntó sus manos sobre su regazo, sonriéndole a nuestro padre, que cabeceaba soltando el humo del puro.

—Entonces, tenemos poca elección. En referencia a los enemigos de Andrés Felipe —anunció Romeo, cerrando el dosier de un golpe seco—, nos quedamos con Sebastián Sánchez.

—Es el más acertado, desde luego. Posee grandes campos en El Naya, y también tiene algunas hectáreas alrededor de Cali. —Agarré la carpeta, con los ojos de Claudio clavados en mi frente. Cómo me desesperaba—. También se dedican al tráfico de órganos, pero ahí nosotros no tenemos que meternos.

—Puag —dijo Enzo—. Yo paso de ese tema. Por favor, que a nadie se le vaya la pinza queriendo abrir negocios nuevos.

—No vamos a traficar con órganos —sentenció mi padre, y Enzo soltó el aire contenido.

Me reí, y eso provocó que el patriarca volviese la mirada en mi dirección. Me concentré en leer la ficha que habían preparado sobre el Sebastián de los cojones y me atreví a pasar la hoja. Un tipo llamado Juan Camilo Ramírez llamó mi atención. Tendría más o menos mi edad, de tez blanquecina, ojos muy claros y pinta de matón. Demasiado delgaducho pero con cara de psicópata.

—A mí me gusta este —espeté, y todos me miraron—. Además, se dedica también al tráfico de armas, así que puede venirnos de maravilla.

—Es muy joven —objetó Piero.

—Gracias por el cumplido, hermanito —le dije como si nada, pues tenía cuatro años más que yo.

—A ti te quedan tres días para entrar en los cuarenta, viejales.

Le di un codazo a Enzo, que se reía de mí a carcajada limpia. Lo insulté, y Piero trató de poner orden mientras Romeo cizañaba por detrás, argumentando que no me quejase tanto y que menuda celebración teníamos que organizar por partida doble.

—En tres días tienes una cita con el Vaticano. Después puedes preparar tu luna de miel en solitario a Bogotá —informó mi padre, y todos nos callamos.

—¿No jodas? —le preguntó Enzo—. Eso ha sido a mala leche, papà.

—No ha sido a mala leche —lo reprendió—. Era el único día que había disponible, y Claudio no ha podido amenazar de más formas al obispo.

Permanecí estático, sin decir ni una palabra y pensando en eso de los tres días. Sabía que era pronto, pero no tanto. A lo sumo me daba una semana. No tres putos días.

—¿Por qué piensas tanto? —me preguntó Piero, con la ceja alzada. Mi padre resopló con hastío.

—No sé cuántas veces te he dicho ya que podemos hacer que Romeo...

—Ya te dije que no —sentencié.

—A Dante va a hacerle cero puta gracia tener que pasarse el día de su cumpleaños en el altar con tu prometida de mentira —apostilló con malicia Enzo.

—Solo serán unas horas. Yo hablaré con él —sentenció mi padre—. Lo único que hay que hacer es presentarse delante del cura, dar el sí quiero tras la misa y cada uno a lo suyo.

—Ya tengo a los periodistas que cubrirán la noticia para que Italia entera sepa al día siguiente que te has casado con ella. Evidentemente, hemos soltado algunos detalles escabrosos de su padre —añadió Piero.

—Para dar de que hablar —soltó Romeo, suspirando.

Supe que ese suspiro era por Adara y por lo que pudiera sentir al ser tachada de una manera que nunca había buscado. La hija de uno de los peores criminales que había existido en la historia con el narco más famoso de Italia. Menuda comedia.

—La mamma ya tiene el vestido de Adara en casa. —Mi padre me miró, y asentí en señal de que se lo diría a la aludida—. Hablaré con ella cuando venga a Catania. La puesta en escena debe ser creíble, y mantendremos que ha sido una boda privada y casi secreta. Entonces, montaremos el gallinero cuando se filtren las fotografías a la prensa.

—Dante va a enfadarse como le digas que tiene que besarla —canturreó Enzo.

—Dante hará lo que tenga que hacer —dictaminó el capu.

—Dante no va a besar a nadie si no quiere perder la lengua. —Miré a mi padre con mala cara y después a Enzo.

—Para una puta boda que tenemos y encima es de mentira —añadió Piero, eliminando la tensión que se había creado tras mi rudo comentario.

—Y sin celebración —secundó Romeo, con la tontería.

—Pero podemos montar la celebración independiente. Que no pensáis —dijo Enzo, y rio con picardía, alzando mucho las cejas.

Yo no despegaba mis labios.

Mi padre tampoco.

Tras un extenso silencio, Piero abrió la boca para preparar el viaje a Bogotá, y le dije que podía hacerlo en los siguientes días. Aprovecharíamos y veríamos por quién nos decantábamos al final, aunque seguía manteniendo que la segunda opción era mejor que la primera.

—¿Qué vas a hacer con Carlo? —me preguntó mi padre, y yo enarqué una ceja—. ¿Estás seguro, Tiziano?

Romeo carraspeó, disconforme con mi manera de actuar. Les había contado el día de antes a todos de manera breve qué era lo que había descubierto. Enzo se mostró receloso, sin embargo, apoyó que era alta traición y como tal tenía que pagar su condena. Suspiré de manera ruidosa al ver el semblante serio de mi padre. No estaba de acuerdo, aunque no lo verbalizase.

—Sé lo importante que es para ti, Tiziano. Pero debió contártelo —añadió Piero, viendo mi mutismo.

Era la reunión en la que más callado había estado. Era la reunión en la que menos sonreía, porque el mundo pareció querer ponerse en mi contra y guantearme. Asentí, y todos salieron del despacho unos minutos después. Yo no lo hice, pues era una tontería levantarme cuando sabía que mi padre no me permitiría marcharme de allí sin soltarme el rapapolvo.

Cuando la puerta se cerró, el gran Sabello se sentó en su butacón, tan imponente como siempre. Me traspasó con la mirada y tendió un vaso en mi dirección después de llenarlo del líquido ambarino que tan bien me sentaría.

—¿A qué ha venido tu comportamiento, Tiziano?

Me incorporé hacia delante, colocando mis manos sobre el escritorio. No era un acto intimidante ni mucho menos, pero quería dejarle claro algo.

—En mi vida mando yo, papà. Y en tus negocios mandas tú. ¿Quieres que te diga cuántas veces me la meneo al día también? —Alcé una ceja, socarrón.

Imitó mi gesto y se incorporó de la misma manera.

—En tu vida mandas tú, sí. Pero cuando se trata de un negocio que tenemos a medias, mandamos los dos. Y resulta que tu cabreo ha hecho que pierdas el juicio y que olvides que necesitamos a Adara para recuperar el cargamento, o de lo contrario tendremos un gran problema con el español.

Cogí mucho aire antes de soltarlo.

—Toda esa patraña de darle su libertad para que haga lo que quiera no es verdad, ¿no? —Sus ojos destellaron—. Piensas usarla como moneda de cambio con los Rinaldi cuando descubran que está jugando a dos bandas, después de tener el cargamento —musité, y lo fulminé con los ojos.

—Sería una buena solución para no tener enfrentamientos con los Rinaldi de nuevo. —aseveró casi con desinterés.

Se levantó y dio unos pasos hasta llegar a mi lado, después se sentó en el filo del escritorio y me miró, encendiéndose el puro. Yo saqué un cigarro de la cajetilla, empezando a notar que me temblaban las manos de ira. No podía estar hablando en serio. No podía decirme que la había engañado de esa manera.

—¿Tú sabes la guerra que puedes organizar como se entere Jack Williams de esos planes?

—Será una guerra entre ellos. Nosotros estaremos fuera —sentenció, muy seguro de sí mismo.

No podía creerme que estuviese hablando de verdad, pero sus ojos me mostraron una calma y un plan tan bien definido que me sorprendió incluso conociéndolo de toda mi puta vida.

—¿Has hecho que crea que estás de su parte para traicionarla después? ¿En qué lugar te deja eso, papà?, ¿en qué lugar deja eso a tu palabra de honor? —le pregunté ceñudo.

Él mostró una sonrisa tímida. Caminó en dirección a la ventana y, mirando hacia el exterior, dijo:

—Tiziano, para ganar una buena partida tienes que saber muy bien cómo jugar tus cartas. Adara no iba a confiar en ti; de hecho, perdiste los papeles en cuanto llegaste, pese a que sabías que fui yo quien dio la orden de que llamase a la policía para que te arrestasen.

—Ella me lo ocultó. —Intenté camuflar que en realidad con quien tendría que haberme cabreado era con él y no con Adara.

—Vittorio tuvo su momento de gloria gracias a eso, y a pesar de que fue una buena elección para que no os matasen, ese detalle acerca muchísimo más a Adara a la policía. Sobre todo, a ese tal Klaus, que parece tenerle un aprecio especial, por lo que han dicho tus hermanos. —Ese comentario me reventó las entrañas—. Has de pensar que si conseguimos continuar con el plan conforme a como lo tenemos trazado, a nosotros no nos salpicará de ninguna manera.

—Entonces, ¿por qué coño estás preguntándome por mi comportamiento?, ¡cuando tú eres peor! —escupí con malas formas, levantándome.

«No puede estar hablando en serio. No puede».

—Porque no quiero que la dañes, y has estado a punto de matarla en ese sótano del inframundo. Sin ella, tenemos un problema. —Me aniquiló con los ojos y los volvió hacia la ventana—. No quiero un descuido más, Tiziano. Ni uno. Me importa una mierda si te follas a veinte mujeres a la vez, pero la quiero intacta.

Me mordí la lengua con saña.

—Veo que ser un hombre de honor no vale nada para ti.

Se giró muy deprisa y aceleró sus pasos hasta llegar a mí. A pocos metros de distancia, me señaló con el dedo y una clara amenaza cuando me cogió de la camisa por el pecho, acercándome más a él.

—Nunca, Tiziano, nunca —repitió con más fuerza—, pongas en duda lo fiel que yo puedo serle y le seré a tu madre. De hecho, sabes que tengo la prueba delante de mis putas narices. No me arrepiento de haberme unido a ella para siempre. —Lo contemplé con fiereza, sabiendo que era verdad—. Pero tú has demostrado que no le debes lealtad a tu futura esposa, y como bien has argumentado, todo esto es una farsa. Lo cual quiere decir que ella puede hacer lo que quiera, con quien quiera y como quiera. Al igual que tú.

Arrugué el entrecejo y me permití soltar una pequeña risita nerviosa, dándole un golpe seco en la mano para que me soltase.

—Te contradices, gran capu. —Me taladró con los ojos y pensé que me daría una hostia con el puño. Le daba una rabia enorme que lo llamase de aquella manera—. Primero me dices que quieres usarla, y ahora te preocupas por que esté bien y haga lo que quiera.

Apretó los labios y su tono de voz me erizó la piel:

—Me preocupa... —Rio con ironía—. Lo que me preocupa es que pierdas la cabeza y la cagues. Tiene que sentirse bien. Libre, Tiziano. O no nos será leal, por mucho que la engañemos y le digamos que en tu ritual nos jurará lealtad. Es inocente, hijo. ¡¿No te das cuenta?! —se desesperó—. Tiene que estar de nuestro lado, y no estás usando los métodos adecuados para ello.

Sellé los labios, sin saber ni querer contestarle que yo sí estaba enamorado de ella y que, a pesar de mi comportamiento y mi manera de ser, no pensaba permitir que nadie le pusiese una mano encima, y mucho menos vendérsela a los Rinaldi o dársela como moneda de cambio. Tampoco quise entrar en un debate en el que ni yo mismo me aclaraba. Cerca pero lejos. Lejos pero cerca. Sí, eso era lo único que se repetía en mi cabeza con constancia, y tenía que ponerle un remedio de inmediato.

Aun así, la actitud de Claudio Sabello fue la que más me preocupó, porque jamás lo había visto jugar con personas como Adara, aunque nunca hubiésemos tenido un asunto parecido. Él no era así, y me asusté de verdad cuando salí de aquel despacho, con la cabeza funcionándome a mil y el corazón latiéndome muy frenético.

10

Un segundo padre

Adara Megalos

Llevaba cuatro días encerrada en el dormitorio de Tiziano, sin saber nada de él y con Antonella, Romeo y Carlo prácticamente pegados a mí las veinticuatro horas. Valentino iba y venía, aunque se hacía más el interesante, como Dante, que también se colocaba en el umbral de la puerta, me miraba con cara de malas pulgas, y cuando desviaba mis ojos, me daba cuenta de que sonreía como un gañán. Seguramente, lo hacía para ponerme nerviosa, sin embargo, eso me indicaba que se preocupaba y por eso llegaba hasta allí. Por las mañanas, escuchaba la música clásica en el interior del patio y me lo imaginaba solo, con su café mañanero y su periódico. Quise suponer que, dependiendo de la pieza que sonase, su estado de ánimo estaba mejor o peor, aunque lo cierto era que casi todos los días tocaba una un tanto tenebrosa. Esa mañana sonaba 14 Romances, y miré a Antonella de reojo cuando despegué mis párpados. Ella ya se encontraba allí, como cada mañana cuando despertaba. Parecía tener un radar, y su hijo, por el que yo suspiraba y al que empezaba a temer de verdad, no había aparecido ni para asomarse a ver cómo estaba, después de haberme tenido tres días metida en una celda en condiciones inhumanas.

Había pasado unos días terribles con la fiebre, delirando y diciendo palabras sin sentido, según Romeo, aunque habíamos conseguido controlarla. En esos días me había parecido incluso ver a Tiziano en el butacón que había a mi lado, pero sabía que eso era imposible y tampoco quise preguntar. La tos y el mal cuerpo persistían, pero lo que más me preocupaba eran las constantes visitas al baño, donde me encargaba de pincharme de manera leve en el costado izquierdo con la punta de la aguja que había conseguido esconder. Lo peor de todo eso no eran los agujeros nuevos que se sumaban a mi piel, sino que una aguja no era suficiente. Necesitaba algo más grande. Algo más doloroso. Y comencé a temer que autolesionarme se convirtiese en una solución para paliar el dolor emocional que me carcomía.

Esa mañana, el médico llegó a temprana hora para hacerme la revisión, y no esperaba que me levantase la camiseta del pijama para auscultarme. Acababa de pincharme en el baño, y las puntitas de sangre todavía se notaban en exceso, junto con la rojez. El doctor lo vio, pero no dijo nada. Antonella también se dio cuenta, aunque se preocupó más de mi estado de salud que de las heridas cuando el médico dio su veredicto.

—Ya estás mucho mejor, Adara. Vamos a continuar con el tratamiento antibiótico cinco días más y vendré para ver cómo sigues. La fiebre ya ha desaparecido, ¿verdad? —Asentí—. Muy bien, pues entonces nos vemos en cinco días, y en unas semanas repetiremos la analítica.

Palmeó mi mano con cariño y se levantó, seguido de una Antonella que lo acompañó a la entrada. Cerré los ojos y apoyé la cabeza en el pilón de almohadas, deseando darme la ducha de esa mañana, pues había sudado en exceso esa noche y, además, tenía el cuerpo destemplado.

Fui a colocar un pie en el suelo y un breve mareo se apoderó de mí. Me sostuve a algo que no supe qué era hasta que alcé la vista y me encontré con el hombre de los tatuajes, que a veces parecía darme una tregua y a veces me daba la sensación de que iba a sacarme las amígdalas con las manos.

—¿Estás bien? —me preguntó con tono tajante.

Sonreí de manera tímida, sin llegar a mostrar mis dientes, y asentí brevemente, presionando su brazo.

—Gracias, Valentino.

Me miró, me miró y me requetemiró. Yo traté de no apartarle la vista, pero sus ojos brillaban tanto que me ponían muy nerviosa al no saber cuáles eran sus pensamientos.

—No me gustas. —Esa vez tuve que sonreír de verdad, aunque él permaneciese serio y al final terminase ensanchando los labios en esa mueca tan particular de los Sabello—. Y no somos amigos. —Elevó uno de sus dedos y me señaló.

—Me queda claro —le dije en un susurro, viendo que su sonrisa no se desdibujaba de su boca.

De repente, la puerta de la habitación se abrió con hosquedad y alcé la barbilla, sujeta aún del brazo de Valentino.

Era Tiziano.

La ironía de la vida. Así llamaba yo a los sentimientos que tenía por ese condenado que no me hacía nada más que sufrir y que parecía darle igual si me moría o no. Iba rematadamente guapo, con un pantalón blanco de vestir y una camisa celeste que resaltaba aquel bronceado tan particular. Elevó su mano derecha, con un teléfono en la mano, y me ordenó de carrerilla:

—Pon la mejor voz que tengas, y cuando acabes, puedes morirte de nuevo. —Me miró con arrogancia, y yo pensé que me desmayaría. Los ojos se me iluminaron y me advirtió—: Ni se te ocurra soltar una lágrima, o te mato.

No fue una amenaza muda, pues a la par que decía aquello, sacaba su pistola y me apuntaba a la cabeza. Valentino se colocó como escudo; quise pensar que sin darse cuenta.

—¿Qué coño haces, Tiziano? —le preguntó su hermano con rudeza.

El aludido me miró, y con su pistola señaló el teléfono, el cual había tirado sobre la cama.

—Tu cuñada. —Un nudo me apretó la garganta—. Le cuentas la misma patraña que a mí: que has perdido el móvil, que se te ha olvidado llamarla en estos días porque estábamos muy ocupados follando y blablablá. —Me quedé petrificada por su verborrea, y movió la mano con la pistola sin dejar de buscar mi ángulo—. Andiamo! ¡Que no es tonta, cojones! Le he dicho que estabas en el baño, no en Rumanía.

Movió sus ojos en dirección al aparato. Pasé por delante de Valentino, quien no se separó de mí y tampoco le quitó los ojos de encima a su hermano, para mi sorpresa. Fui a coger el teléfono, pero Tiziano me dio con su pistola en la mano, impidiéndomelo. Lo contemplé a través de mis pestañas y separé la mano al ver su negación. Quitó el silencio y puso el altavoz. Me indicó que hablase con un breve movimiento de cabeza.

—Hola, Mica —le dije con la voz más neutra que pude.

—¿Adara? ¿Dónde coño tienes el teléfono? —Parecía enfadada.

Sonreí; tan directa como siempre.

—Pues... Si te digo la verdad, no sé ni dónde lo he metido, pero llevo...

—Más de dos semanas sin teléfono, lo sé. Me lo ha dicho el italiano. ¿A él también se le ha perdido?

—No lo sé, la verdad —repuse, guiando mis ojos a Tiziano, que me hacía movimientos con las manos para que me centrase en la conversación.

—Adara... —Se calló unos segundos—. ¿Estás bien?

—Sí, sí. —Ese fue mi primer error. Responder tan rápido.

—Ya. —Se hizo un silencio demasiado largo—. ¿Y se puede saber por qué mientras Tiziano ha estado unos días en prisión, no te has puesto en contacto con nosotros ni una sola vez? Nos hemos enterado por las noticias...

—¿Cómo querías que me pusiese en contacto contigo? —cuestioné, interrumpiéndola.

—Existen las cabinas, y creo que puedes salir a comprarte otro teléfono. A no ser que estés encerrada y no puedas hacer nada de lo que estoy diciéndote. Pero no es así, ¿verdad?

Tiziano cerró los ojos y yo busqué la ayuda de Valentino, que cabeceó en señal de que la mujer que hablaba al otro lado del teléfono era demasiado lista. Que nadie lo pusiese en duda. Me reí de manera nerviosa, y supe que ese gesto también lo había notado. Lo que menos quería era montar un enfrentamiento entre mi familia y la suya.

—No. ¿Qué dices? —Tragué saliva, sin mirar a Tiziano—. Eso ha sido un incidente que no se ha alargado en exceso. —Me refería al tema de la cárcel—. Perdona, Mica, pero estuve empecinada en recorrer Italia y...

—Y Tiziano te ha dado el capricho —adjudicó, interrumpiéndome, y se calló durante unos segundos. Escuché el llanto de Vadím, su hijo más pequeño, y el corazón se me oprimió. Solo los veía por fotografías o videollamadas, y necesitaba verlos en persona y achucharlos ya—. Hablé con tu madre. Creo que se te ha olvidado comentarme que te quedas en Italia.

Elevé los ojos hasta encontrarme con los de Tiziano, que permanecía con los brazos en jarra, sosteniendo la pistola en la mano derecha. Sus ojos se cruzaron con los míos y sentí que me ahogaba. Di un paso hacia atrás al marearme de nuevo; la mano de Valentino se colocó en mi espalda. Los ojos de mi italiano favorito tomaron esa dirección y puso mala cara.

—¿Adara? —preguntó de nuevo.

—S... Sí. No es seguro —repuse, sabiendo que Tiziano no me quitaba los ojos de encima—. Debo volver a Londres, y me gustaría pensarlo con calma. —Cambié de tema con ligereza, dejando el tono estrangulado que me mataba—. Después saldré a hacer un duplicado de la tarjeta de mi teléfono, ¿hablamos luego? Necesito una ducha con urgencia.

No respondió de inmediato, pero su escueto «Vale» fue suficiente para saber que el teatro no había funcionado, y aunque Tiziano no dijo nada cuando colgó, adiviné que él pensaba lo mismo. Lanzó otro teléfono a la cama y elevó su pistola.

—Tienes puesto un localizador que si desconectas te lo meteré por el culo —me advirtió—. Y que sepas que veo todo —recalcó— lo que hables y con quien lo hables, sin posibilidad de que nadie te ayude a borrar cositas.

Tragué saliva al darme cuenta de que eso significaba que de verdad había cazado a Carlo, y temí por él. Asentí sin decir ni una palabra.

Tras un breve vistazo más, miró a su hermano y habló:

—La mamma te espera. Va a volver a Catania con Alessandro, y regresaréis mañana. Tú —lo miró como si estuviese enfadado—, decide si te quedas o te piras.

Su tono se me antojó perverso, aunque no quise preguntar el motivo. No tardaría más de darme esa ducha en descubrir cuál era.

Valentino asintió y dudó en si salir de la habitación o no, pero al final lo hizo tras los aniquiladores ojos de su hermano, que le pedían que desapareciese de allí de inmediato. Temblé, pensando en lo que ese majareta que tenía delante sería capaz de hacerme después de lo que llevaba arrastrando. Tosí un poco y me llevé la mano al pecho, sintiendo que me ardía.

—Mañana tienes una prueba para el vestido de novia en Catania. Aunque no tengas poder de decisión, creo que te gustará —añadió con gran entusiasmo.

Desvié mi atención hacia la puerta del baño, sin poder mirarlo. Los ojos me quemaban y las ganas de llorar resurgieron con fuerza. Qué bonito hubiese sido en otro momento y en otras circunstancias haberme casado de verdad allí... Con él. Siempre con él.

Lo noté muy cerca y sus dedos tocaron mi barbilla, provocando que lo mirase y el cuerpo me cimbrease por ese simple contacto. Tragué saliva de manera ruidosa cuando nuestros ojos impactaron. No me gustó lo que vi en los suyos.

—Dante ya tiene el traje de novio —me dijo como si de verdad me importase, con una euforia que me molestó—. Porque no pienso permitir que Romeo ponga un pie a tu lado, y menos ante el Vaticano. Que últimamente te llevas muy bien con él y eso solo te haría feliz. Y una traidora no puede ser feliz, por mucho que el capu se empeñe en que tus actos lo compensarán. —Me mordí la lengua con ganas de ahogarlo, pero no objeté nada, pues sus siguientes palabras, roncas en un susurro, me desestabilizaron, justo después de su propio debate—: No voy a permitir que te escapes de mí jamás, bambina.

No abrí la boca. Ni siquiera lo miré. Desapareció del dormitorio y solté el aire contenido. Las emociones también. Entré en el baño con un nudo en el estómago y unas ganas terribles de vomitar por los nervios. No soportaba ver el asco que me tenía. No soportaba ver el odio en sus ojos o el daño que me causaban sus palabras. Abrí todos los cajones, pensando que al tratarse de su baño por narices tendría que haber algo más punzante, como unas cuchillas de afeitar, y me vi desesperada como un yonqui al que le falta la heroína, rebuscando en todos los rincones.

Abrí cajones, puertas, levanté las toallas, rebusqué entre los perfumes. Y, con un nudo en la garganta, me di cuenta de que al lado de unos botes de crema había una navaja. Sonreí como una demente y cerré los ojos, permitiendo que alguna lágrima rodase por mi mejilla. La agarré, reconociendo la navaja al instante. La recordé de mucho tiempo atrás, concretamente de cuando estuvimos en su casa de Cefalú, antes de marcharnos a Atenas con Atenea y mi madre para proteger a la bebé. Tomé una enorme bocanada de aire, recordando vagamente que me había dicho que era una reliquia familiar y que tenía que devolvérsela. Con seguridad, la habría cogido de mis pertenencias, pues durante mucho tiempo la había llevado conmigo, hasta que terminó quedándose en Londres, antes de marcharme a Gualey.

Abrí el grifo de la ducha, sin ni siquiera darme cuenta de la rapidez con la que me había quitado la ropa y la velocidad con la que me había sentado en el suelo, permitiendo que el agua me empapase y viendo cómo el color transparente se convertía en uno rojizo. Cerré los ojos y apoyé la cabeza en el azulejo, dejándome llevar por el dolor de la herida que acababa de causarme.

Me encontraba vistiéndome cuando alguien golpeó la puerta con socarronería, y desde fuera dijo a grito pelado un «Voy a entrar». Dante abrió y me contempló con cara de psicópata mientras me colocaba el jersey sobre el cuerpo. El frío estaba en todo su apogeo y no lo aguantaba. Ni siquiera era capaz de pensar en cómo lo había conseguido los pocos días que estuve en la celda. Bueno, en realidad no lo había conseguido. De ahí mi neumonía.

Contemplé al gemelo con seriedad y este alzó una ceja.

—Vamos, damisela en apuros, que mi hermanito te espera con una sorpresa que va a encantarte.

Su tono alegre solo me produjo un pesar terrible; pesar al que debía temerle de verdad. No bajé las escaleras, tal y como había pensado, sino que Dante me sostuvo de malas maneras, tatareando una canción que te ponía los vellos de punta, en dirección al despacho de Tiziano. Cuando entré, lo primero que vi fue que Carlo estaba justo bajo el arco que separaba la biblioteca del despacho, sentado en una silla. Al lado había otra vacía.

Los ojos se me llenaron de lágrimas al instante, porque cuando Tiziano colocó un ordenador portátil delante de una mesita, supe el motivo sin dudarlo. Los ojos del hombre que había cautivado a mi madre se cruzaron con los míos un nanosegundo, el suficiente para que la cabeza de Dante asomase con una sonrisa ladina y muy malvada.

—Le encanta el drama —añadió sin venir a cuento, refiriéndose a Tiziano, que estaba más serio de lo que nunca había visto.

Mis ojos se desviaron a su escritorio, y pude ver que había quemado una fotografía, pero no supe cuál. Tiziano no dudó en sacarme de dudas al darse cuenta de dónde estaba puesta mi atención:

—Sí. Pagué una cantidad desorbitada por esa fotografía tuya en Gualey. —Su tono cambió de inmediato cuando me ordenó—: Siéntate.

Llegué al sitio y miré a Carlo, quien me pedía una calma que no encontraba. Tiziano se giró, con las mangas de la camisa remangadas en sus fuertes antebrazos, y descubrí que llevaba su particular pistola en la mano izquierda. Tragué saliva cuando conectó el ordenador y aparecieron dos imágenes distintas.

Y ahí estaba yo.

En el callejón donde nos secuestraron a Arcadiy y a mí. Después, entrando en la vivienda abandonada, y así todo lo demás, como el día en el que entré en la habitación secreta de Tiziano, rebuscando entre su escritorio y volviendo a colocarme de manera estratégica para que no se diese cuenta en el momento en el que las cámaras retomasen la grabación.

Carlo no abrió la boca, y Tiziano me pareció más temerario que nunca. Más temerario incluso que cuando me cogió del cuello en Catania, con esa rabia insana que lo había carcomido por dentro.

—El problema de ir de listilla es que ni siquiera te has dado cuenta de que no tienes la misma posición en la biblioteca ni del libro que estás cogiendo. —Movió la mano en el aire, con la pistola a cuestas—. La sección de guerra, Adarita. De guerra —apostilló, y que me llamase de esa manera solo incrementó mi pesar.

Si salíamos alguno de los dos vivos de allí, iba a ser todo un milagro. Sus ojos se movieron en dirección a Carlo, aunque continuaba hablándome a mí:

—Aunque debo admitir que esto no me coge por sorpresa, pues que eras una traidora ya lo sabíamos todos. —Un gruñido por parte de Dante me confirmó que estaba de acuerdo. La puerta se abrió y fue Valentino quien entró. Los ojos de mi demonio particular se fijaron más en Carlo, brillantes y con decepción—. ¿Por qué, Carlo?

El aludido no abrió la boca, y yo lo miré asustada al saber que no reaccionaba y que no pensaba defenderse. Volví mi atención a Valentino, tal vez buscando una ayuda que no encontré, pues desvió sus ojos de mí a Carlo, decepcionado también. Tragué el nudo de emociones que me asfixiaban y pensé que tal vez podría salvarlo si me inculpaba de lo ocurrido. Las manos comenzaron a temblarme en el momento en el que alcé una, y todos los ojos se dirigieron a ella, incluidos los de Carlo; quise pensar que espantado.

—Yo lo obligué.

La carcajada por parte de los gemelos no tardó en aparecer, al unísono, como si estuviesen sincronizados incluso para eso. Mis terminaciones nerviosas se alteraron cuando la perturbadora boca de Tiziano se despegó para hablar:

—¿Vas a decirme tú —me señaló con la pistola y con una mueca de asco que me desarmó—, que eres una niñata que no tiene ni pies ni cabeza, que has convencido a Carlo para que te ayude a delatarme con la policía?

—Lo amenacé con separarlo de mi madre —repuse de carrerilla y sin pensar, atisbando de reojo que Carlo no abría la boca y se mostraba más serio e impertérrito que nunca. Como un guerrero cuando sabe que va a morir.

Tiziano soltó una macabra risa. En la pantalla apareció Carlo, creí que en el estudio donde se veían todas las cámaras, eliminando los datos que pudiesen involucrarme en el berenjenal en el que estaba metida hasta la cabeza. El italiano se separó del escritorio en el que permanecía apoyado y dio dos pasos en mi dirección hasta quedar delante de mí. Agaché la cabeza. Cabeza que él levantó con el cañón de su pistola para que lo mirase.

—Y, dime, bambina, ¿qué crees que debo hacer ahora? —siseó—. Tal vez pueda cortarte la lengua de verdad, para que no puedas convencer a nadie más.

Por su tono y por la ironía que marcaban sus palabras, supe que no había colado. Elevó la mano en dirección a Dante y este le entregó uno de sus adorados cuchillos con unas dimensiones que asustaban. Temí por lo que pudiese llegar a hacerme cuando elevó la afilada punta de acero en alto.

—¿Has visto la jaula que tengo en la habitación? —No contesté, pero me instó con la punta del cuchillo en mi garganta a que lo hiciese. Asentí, notando que las lágrimas empapaban mi rostro—. Quizá si te encierro ahí una semana, lo que menos temas es coger una neumonía. Imagínate —dramatizó—, sin lengua, desangrándote y en un reducido espacio de un metro. —Sonrió ladino, y a mí me pareció que estaba yéndosele la cabeza de verdad.

—Ella no me ha obligado a nada —espetó Carlo con una seriedad aplastante—. Lo hice porque quise. Adara no supo nada hasta mucho después.

Negué con la cabeza, frenética, al ver que los ojos de Tiziano brillaban como nunca. Quise pensar que le quedaba un resquicio de bondad en aquel corazón que comenzaba a pudrirse a pasos agigantados, sin embargo, no tardaría en darme cuenta de que, de nuevo, el italiano me desmoronaba la vida y las ganas de vivir también.

—¿Desde cuándo eres más leal a una perra traidora que a mí? —le preguntó huraño.

Carlo no respondió de inmediato, y yo volví a buscar la ayuda de Valentino, incluso de Dante. Al primero se le veía más afectado que al gemelo, y por el movimiento de mano de Tiziano, supe que a él también le afectaba enormemente el descubrimiento. Pensé en las palabras que Carlo me había dicho hacía solo unos días y me pregunté por qué habían dejado pasar tanto tiempo para tenernos a los dos en un mismo sitio y sacarnos la verdad. Con seguridad, ese detalle tenía nombres y apellidos, y se llamaban Antonella y Romeo Sabello. Caí en la cuenta de que se habían marchado a Catania, y reprendí a Valentino con una mirada que captó de inmediato.

—¿Carlo? —lo llamó Tiziano, dolido de verdad.

Pero Carlo permanecía serio, estático y sin ánimos de defenderse. A mí iba a darme un infarto, y no sabía si sería capaz de salir de allí sin que tuviesen que recogerme con una ambulancia. Notaba la ansiedad subir por mi garganta a grandes escalas y me temí lo peor cuando escuché al hombre del que mi madre se había enamorado en silencio:

—Hijo, no soy yo quién para decirte lo que debes hacer. He sido tu fiel compañero durante más de treinta años. Eras un crío cuando me pegué a tu espalda y no me separé. —Se calló unos instantes, los suficientes para ver un brillo especial en los ojos de Tiziano, que claramente estaba emocionado. Atisbé cómo apretaba la mandíbula, presa de la rabia—. Si decides que ha llegado el momento de que deje de ser tu sombra, así será.

—No... —musité, levantándome de la silla.

Negué con la cabeza, y todo sucedió a una velocidad que no me esperaba. Me tiré al suelo, de rodillas, y me escuché suplicarle a Tiziano que no cometiese aquella atrocidad, que hiciese conmigo lo que quisiese, pero que no ejecutara a Carlo. No sería capaz de vivir sabiendo que le había robado el aliento y que le había quitado la felicidad a mi madre de un plumazo.

—Ti... Tiziano, por... por favor —sollocé, tirando de su pantalón. Él no me miraba, sino que tenía los ojos fijos en Carlo, como si no pudiese creerse lo que estaba a punto de hacer—. Te suplico que lo dejes —le dije histérica, y tiré de su ropa—. Por... Por... favor, Tiziano, escúchame. ¡Fui yo! ¡Fui yo!

Me apartó de un puntapié, y Dante sujetó mi jersey por detrás, tirando de él para separarme de los dos. Tiziano dio un paso adelante, quedándose frente a Carlo.

—Has sido como mi segundo padre —siseó entre dientes, dolido.

Dante tiró de mí con más fuerza y yo grité, dejándome los pulmones, sabiendo que me arrastraba a la salida y viendo cómo a Carlo le caía la misma lágrima traicionera de los ojos que a Tiziano.

—¡No! ¡Tiziano, no! ¡¡No lo hagas!! ¡¡No lo hagas!! —me desgañité al ver que elevaba la pistola hacia su frente mientras sentía cómo Dante tiraba y tiraba de mí, a rastras.

Los ojos de Carlo se desviaron un segundo, tan brillantes y llenos de emoción que me acongojó. Antes de que Dante consiguiese llegar a la puerta y yo perdiese de vista a Carlo, miró a Tiziano y le preguntó:

—¿Puedo pedirle algo?

El italiano asintió, ido por los acontecimientos y con la mirada perdida. Supe que aquello se consideraba alta traición y me sentí una miserable por haberlo provocado. Jamás imaginé que llegaría tan lejos. Como jamás imaginé que fuese capaz de matar a Carlo. El guardaespaldas se levantó con una clara emoción en su rostro. Yo seguía en el suelo, incapaz de moverme. Llegó hasta mí y se acuclilló.

—En el cajón de tu mesita he dejado un detalle para... —sus ojos se desviaron de mí momentáneamente, y yo pensé que el llanto me asfixiaba— tu madre. Valora si quieres dárselo. Y Adara. —Hipé. Hipé tanto que no conseguía verlo bien por la cantidad de lágrimas que salían de mis ojos—. Te ayudé porque quise. Nunca lo olvides. —Con una breve mirada más, añadió—: Cuídala.

Apreté los labios y noté que mi barbilla temblaba por el llanto, y me lancé a su cuello, sintiendo que me arrancaban una parte de mí. Busqué a Tiziano y negué con la cabeza, viendo cómo se limpiaba las lágrimas que caían de sus ojos sin poder contenerlas. Era la primera vez que lo veía llorar de tristeza, aunque estuviese reteniendo el verdadero llanto.

Dante tiró de mí para separarme de él, y al hacerlo, Carlo estaba con los ojos cerrados. Sus fuertes manos se separaron de mí sin querer soltarme y lloré desgarrada, como si notase que una parte de su alma se quedaba pegada a la mía. Lo miré con puro terror y le supliqué que corriese, como si aquello fuese a servir de algo.

—Estaré bien, ragazza.

Dante se afanó en sacarme de allí como un desquiciado, silbando y como si la situación no le importase. Quizá le importaba más de lo que estaba dispuesto a reconocer y por eso tenía aquella actitud. Pataleé, intentando soltarme y extendiendo una mano en su dirección.

—¡No!, ¡no! —berreé—. ¡Carlo! ¡Carlo! ¡¡Suéltame!!

Traté de arañar los brazos de Dante, momento en el que las piernas de Carlo fue lo único que pude ver cuando el gemelo me sacó al pasillo y el sentenciado regresó sobre sus pasos hasta colocarse delante de la persona por la que había estado dispuesto a morir en innumerables ocasiones. Vi claramente cómo Tiziano levantaba la pistola, y por primera vez en su vida, la mano le tembló.

En un pataleo que me destrozó, me solté del agarre y traté de reptar por el suelo para llegar de nuevo a la entrada del despacho, hincando las uñas en la moqueta. Sin embargo, unas enormes manos llenas de tatuajes me cogieron por la cintura cuando me desgarraba la garganta, levantándome como una pluma y alejándome de allí. Di muchos golpes en ese brazo, no supe cuántos, pero los suficientes como para notar un abrazo sincero por primera vez en el tiempo que nos conocíamos.

—¡¡Tiziano, nooo!! ¡¡¡Tiziano!!!

Seguido de mi grito, se oyeron dos disparos que no dejaron lugar a dudas. Sentí que me desmayaba en los brazos de Valentino, sumida en una enorme ansiedad que me ahogaba y me mataba a partes iguales. Por primera vez, deseé no despertarme de aquel desvanecimiento nunca más.

11

La agonía de la muerte

Cuando pensamos que hemos tocado fondo y que no levantaremos la cabeza jamás, algo en nuestro interior nos hace darnos cuenta de la realidad aplastante. Ese es el momento donde tenemos que valorar si queremos continuar, echándonos el mundo a la espalda, o si queremos tirar la toalla de verdad.

Yo ya había decidido que quería tirar la toalla.

A mis casi veintidós años y sin haber vivido apenas nada.

Petrificada, me contemplé en el enorme espejo de la sala de vestidos de Antonella, que se encontraba detrás de mí colocándome el vestido de novia junto con Cornelia. Llevaba casi veinticuatro horas llorando sin descanso, deteniéndome solo para hipar y permitir que los recuerdos tomasen más fuerza y me desgarrasen el alma. Los ojos de Carlo se habían grabado a fuego en mi cabeza mientras releía la carta que había estado donde me había dicho.

Querida Agneta:

Nunca he sido un hombre de palabras vacías. Lo sabes, y creo que eres la mujer que mejor me conoce. De hecho, es posible que me conozcas más incluso que mi propia madre. Si estoy escribiéndote esta carta es porque sé que, al final, no podremos comprarnos esa casita junto al mar para ver el amanecer e intentar ofrecerte una vida mejor llena de detalles insignificantes y matutinos, como una pareja corriente y sin obligaciones. Una vida que nunca tuviste y que yo anhelaba. Libertad, lo llamamos, ¿recuerdas?

Sin embargo, pese a que ahora te inunde la tristeza y veas que los planes se desvanecen, quiero que lo hagas. De hecho, mi mayor deseo es que compres esa casita y te traslades allí, pues mi espíritu siempre estará a tu lado para susurrarte la excelente mujer que he tenido el honor de amar desde aquella huida en Atenas. Fuiste y siempre serás la mujer de mi vida, por la que volvería a recorrer el interior de la montaña y por la que pondría mi vida en bandeja una y mil veces. Por ti y por las personas que quieres. No la culpes. Ella es inocente y yo solo he intentado protegerla, aunque eso haya desembocado en una tragedia.

Debo decirte que creo férreamente en la rencarnación. Lo sabes, y estoy seguro de que te encontraré, Agneta. Algún día volveremos a encontrarnos y tendremos la posibilidad de sembrar un futuro. Nuestro futuro. Solo es cuestión de tiempo y paciencia. También sabes que de eso tengo bastante.

Por favor, vive y olvida el pasado y el presente. Céntrate en el futuro. Sé tú y no oscurezcas la bondad que ilumina tu corazón. No te olvides de cuidar a mi ragazza, y ten claro que la siento tan mía como tuya. Cuídala. Y no me olvides, Agneta. No me olvides.

Carlo Rizzo

Junto a esa carta había una cajita con un anillo, y el alma se me quebró de tantas maneras que pensé que me moría. De hecho, tras aquello tuve que colocarme una almohada en la cara para sofocar los desgarradores gritos que proferí, llamando la atención de un Valentino que entró, seguido de Dante. Sin embargo, no me dio tiempo a ver mucho más, porque perdí la conciencia de nuevo, y por segunda vez deseé morirme. Quizá a la tercera iba la vencida. Y al quizá tenía que impulsarlo, porque el pesar no me dejaba ni respirar.

—Nunca he visto a una novia tan triste. —Las palabras de Antonella me hicieron centrarme en su mirada, desde el espejo.

Yo permanecía seria, con los labios sellados y los ojos tan enrojecidos de llorar que me dolían una barbaridad. Antonella sabía el motivo de mi desaliento, y aunque no argumentó nada, el abrazo que me dio en cuanto llegué a Catania bastó para desatar otra tormenta de sufrimiento que no había conseguido aplacar en el avión de camino a la casona.

Valentino y Dante me habían acompañado, y creí verlos a los dos más afectados de lo que querían mostrar. Tiziano se había metido en la sala que separaba los asientos de nosotros, y lo único que había escuchado eran golpes y más golpes. Después de eso, un grito atronador que nos envaró a todos y por el que Valentino se levantó, pese a que Dante trató de detenerlo con su mano.

El tipo duro lleno de tatuajes se internó en la sala, sin temerle a nada, y yo continué mirando por la ventanilla, sumida en un dolor agonizante, sumida en la agonía de la muerte. En esos momentos, por mi cabeza pasaron muchos pensamientos malos. Demasiados. Tan malos como que no podía creer que fuese a ser capaz de sopesar que la idea cruzase por mi cabeza una sola vez más. Y allí, mirándome en el espejo y viendo la completa farsa de una perfecta novia, sentí por primera vez la rabia subirme por la garganta y retorcerme las entrañas.

—¿Te gusta? —volvió a preguntarme Antonella.

Cornelia se encontraba detrás, con las manos entrelazadas en su regazo y los ojos brillantes. Ni siquiera me había atrevido a preguntar de qué manera se le daría sepultura a Carlo, pues no entraba en mi cabeza que fueran a deshacerse de él como si fuese un simple cadáver más que esconder. Sin embargo, las pocas noticias por parte de los Sabello me dieron a entender que tampoco tendría un entierro digno, como se merecía alguien como él.

—Me da igual —musité, sin ganas de vivir.

Antonella agachó la cabeza. La noticia de que me casaba en dos días me pilló desprevenida, pero no tenía la mente para pensar en ese día ni en que Dante se colocaría a mi lado ni en nada. Ya daba igual. Ya me daba igual todo. La puerta se abrió a mi espalda y Claudio padre apareció con el semblante muy serio. Al acercarse a mí, me observó en el reflejo, encontrándose con mi estado de ánimo de inmediato.

—Lo siento, carusa.

No despegué los labios. ¿De qué me servían sus palabras? De nada. La ira bulló con más fuerza y me encontré mordiéndome la lengua con saña, haciéndome daño y sabiendo que mis emociones estaban entremezclándose todas, revolucionándose y peleándose entre ellas. Miré el vestido sin verlo. Era bonito. Liso, con un sencillo cinturón de pedrería en el centro y muy elegante.

No era mi vestido de novia.

Mi vestido de novia de verdad hubiese sido el de una princesa de cuento, de esos pomposos y con una larga cola que poder quitarse cuando te molestase a la hora de bailar en la celebración. Celebración inexistente e ilusión perdida por aquel vestido hermoso de mis sueños.

—Estás preciosa.

Las palabras de Claudio no mostraron nada en mí. Sentí que una lágrima resbalaba por mi rostro. No era por el nefasto plan de mi boda. Era por volver a ver esos ojos turquesas que habían iluminado la vida de mi madre; y la mía también. ¿Cómo no le decía aquello?, ¿cómo se lo contaría? El agobio regresó con más fuerza y me sentí muy mal, subida a aquella tarima y viéndome estúpida delante de mis no suegros.

—Cornelia, desátame el vestido, por favor. Necesito tomar el aire —le pedí en un susurro.

Claudio supo de inmediato que lo que debía hacer era salir de la habitación, así que no tardó ni dos segundos en desaparecer de allí, bajo la mirada de una Antonella triste por la situación. Eché en falta a Romeo, que estaba en Roma, supuestamente terminando de arreglar unos asuntos importantes, o eso es lo que dijo su madre sin yo preguntarle. Con seguridad, sabiendo la necesidad que tendría de un apoyo.

Salí de la habitación con la cabeza gacha, sin encontrarme a nadie por el camino y encaminándome hasta el dormitorio que me habían asignado. El de los invitados. Tenía las mismas características que los demás: cama grande, butacón en una de las esquinas, armario de madera con enormes dimensiones, un balcón que daba al lateral de la vivienda y un baño privado.

Abrí la maleta, encontrándome con la cajita de Carlo, y algo en mi interior se rompió con más fuerza. Busqué en el forro de la maleta y di con la navaja que le había robado a Tiziano. Era un acto cobarde, quizá débil o inentendible, pero a mí me daba igual. Mi vida no tenía sentido, y por aquel entonces me di cuenta, más que nunca, de que siempre sería un cero a la izquierda.

Me senté en el filo de la cama y abrí la navaja, contemplando el destello provocado por la luz de la habitación, pues el cielo estaba gris y una tormenta ocupaba el exterior ese día. Como la tormenta que habitaba en mi corazón.

En esa ocasión no me bajé los pantalones para intentar esconder las heridas, que ya casi me llegaban a la rodilla, sino que levanté las mangas de mi jersey blanco como la nieve y me miré los dos antebrazos. El acero rasgó la parte de mi antebrazo derecho, en un gran corte con una extensión lo suficientemente amplia como para que el dolor fuese insufrible. Sin embargo, noté que la ansiedad no desaparecía.

Un trueno se escuchó en el exterior, y el golpeteo del agua en la ventana de la habitación llamó mi atención. Me encontré ida, contemplando el cristal, hasta que de manera inconsciente me llevé la navaja a la mano derecha y corté el antebrazo izquierdo, guardando en mi garganta un grito que no permití que escapase mientras notaba que la piel se abría en dos.

No lo sentía.

No sentía esa tranquilidad. No suplantaba nada.

Aquello no suplantaba nada porque mi mente continuaba viendo a Carlo. Sus ojos. Y el sonido de los dos disparos se reprodujeron en mi mente como un mantra.

Cuando quise darme cuenta, estaba de camino a la calle, sin encontrarme con ninguno de los Sabello y dejando un extenso reguero de sangre a mi paso. «Ojalá te desangres», pensé, y temí perder la cabeza por todo lo que estaba sucediendo. Me encontré de pie, en el umbral de la puerta, mirando al cielo y dejando que mis gotas saladas se mezclasen con las dulces de la lluvia, mientras mantenía los brazos extendidos a ambos lados de mis costados. El cerco de sangre en el suelo fue aumentando y me encontré sonriendo de manera irónica al ver los truenos en el cielo.

¿Estaría Carlo enfadado conmigo por ver lo que estaba haciendo?

Si de verdad cuando morías te quedabas en la Tierra si tenías asuntos pendientes, con seguridad, sí. Aquella tormenta podría ser perfectamente el resultado de un enfado mayúsculo. Estaba volviéndome loca, lo sabía. Reí y lloré a partes iguales, dando un paso hacia el jardín empapado de agua.

—¿Adara?

La voz de Enzo no me detuvo y continué mis pasos sin girarme para mirarlo. Alcé la barbilla y cerré los ojos, permitiendo que el agua golpease con fuerza mi rostro. Al abrirlos, de nuevo lo vi. Sentado en la silla, serio e implacable. Había muerto por mi culpa, por creer que podría ayudar y no montar un revuelo tan grande como el que había organizado. ¿Y de verdad pensaban que iba a ser capaz de involucrarme con los Rinaldi?

Mi mayor temor ya se había hecho realidad, y era ver que Tiziano me despreciaba y no quería ni verme. Ni siquiera las torturas o que se acostara con otras mujeres me hacía tanto daño como ver que me odiaba. Ahora, incluso habiendo sido su verdugo él, estaba segura de que me odiaría más por haber perdido a Carlo.

Y ya no aguantaba.

Ya no quería continuar respirando.

—¿Adara?

Esa vez fue la voz cautelosa de Valentino la que provocó que me girase en su dirección. Miró mis dos brazos con espanto y después me enfocó a mí. Estaba empapándose. La ropa se le pegaba al cuerpo, y su gesto fiero no me amilanó por primera vez en la vida cuando dio una enorme zancada hasta llegar a mí. Enzo salió detrás y supe que él lo había llamado. A continuación, fue Alessandro quien apareció con Antonella, que tenía una cara de pánico tremenda. Ambos miraban el suelo y la gran mancha roja que había en la entrada, pero yo estaba inmersa en mi salvación. La tenía justo delante.

—¿Qué cojones has hecho, Adara? —me preguntó con más fuerza, y cogió uno de mis brazos. Quitó la sangre que no dejaba de salir para ver la profundidad de la herida.

—Valentino... —murmuré, y sus ojos impactaron con los míos, más claros de lo que nunca los había visto, mojados y asustados, tal vez—. Tú me odias —afirmé.

Frunció el ceño al ver mi triste sonrisa y soltó mi brazo, contemplándome estupefacto. Asentí como una demente, con una clara determinación. Escuché que Antonella llamaba a voces a Claudio, y supuse que el hijo ya bajaba las escaleras a caballo. Me hinqué de rodillas en el césped y cogí la mano de Valentino para colocarla sobre la cinturilla de su pantalón, donde tenía la pistola. Lo miré suplicante, diciéndole sin palabras lo que deseaba que hiciese. Él intentó dar un paso hacia atrás, pero se lo impedí cuando fui más rápida y saqué la pistola de su escondite, colocándosela en la mano.

—¿Qué estás haciendo? —me preguntó escandalizado, con un claro reproche en su voz y en su rostro.

Sujeté su mano con toda la fuerza que pude y coloqué la pistola de manera que la cogió —a mi parecer, reacio— mientras yo ponía las mías a ambos lados y presionaba la suya.

—Hazlo —le pedí suplicante.

—Valentino. —La voz de Claudio padre sonó atronadora por detrás.

De carrerilla y con una risa nerviosa en mi boca, repuse:

—Vamos, me odias. Soy lo peor que ha pasado por tu vida. No es tan difícil —le dije como una demente—. Solo tienes que apretar el gatillo y seremos libres. Todos. —Sonreí, a lágrima viva, pero es que ni siquiera era consciente de ello porque estaba más pendiente de que me disparase en la cabeza que de otra cosa.

Valentino me contempló espantado por lo que acababa de pedirle y negó con la cabeza, soltando la pistola como si le quemase. Lo miré sin entenderlo, y escuché que los pasos de Alessandro y de los demás Sabello, incluido el capo, se acercaban de manera apresurada. Valentino dio un paso atrás, como si le hubiese dolido lo que acababa de decirle, y no tuve tiempo de reacción. Cogí la pistola con la mano derecha.

—Adara, detente —me pidió Alessandro, con la mano extendida en mi dirección.

—Adara, ¿qué estás haciendo? —me preguntó Enzo, sin poder creérselo.

Claudio padre me contemplaba estupefacto, y miró a Valentino de reojo, que permanecía perplejo por lo que le había pedido, supuse. Miré el arma y la elevé, como si estuviese viéndolo todo a cámara lenta, hasta colocarla en mi sien derecha. Me temblaba mucho la mano y cerré los ojos momentáneamente para infundirme el valor necesario.

Iba a volarme la cabeza.

Yo.

Ni siquiera podía creérmelo.

—¡Adara, por Dios! —se lamentó Antonella, corriendo en mi dirección—. Baja esa pistola, mi niña. No cometas una locura —me suplicó, con lágrimas en los ojos.

—Sé que ha sido un golpe muy duro para ti, pero...

Interrumpí la voz de Claudio:

—Pero la mafia es la mafia. Y la traición se paga con sangre. —Histérica, reí—. A mí ya no me duelen las heridas, y creo que no es suficiente sangre.

Mis ojos volaron a un Valentino claramente horrorizado. Antonella despegó los labios y asentí, sabiendo que estaba preguntándome si de verdad había estado autolesionándome. Cerró los suyos y se llevó una mano a la boca, sofocando un lamento.

—Por favor, vamos a tranquilizarnos y a hablar como personas civilizadas...

La voz de Claudio se vio interrumpida por otra más grave que no esperaba a mi derecha; ni siquiera supe de dónde había llegado:

—¿Qué coño estás haciendo?

Tiziano. Mi Tiziano. El hombre que me había robado el corazón y el que tanto desprecio sentía hacia mí, se encontraba a tan solo tres pasos, con una ropa de deporte que evidenciaba claramente que la tormenta lo había cogido corriendo por los alrededores. Se fijó en mis brazos, y todos mantuvieron la respiración cuando habló con un tono que ponía la piel de gallina:

—¿Por qué tienes esos cortes en los brazos? —rugió como un león.

Reí, nerviosa, pero dándome cuenta de que la mano me temblaba menos. Sin embargo, cuando dio un paso, yo retrocedí otro y negué, con los labios apretados y otra sonrisa, mucho más triste y desquiciada que las anteriores. Los demás no eran capaces de dejar de observar a Tiziano; pensé que rogándole que detuviese aquella locura.

—No te acerques —le pedí, y detuvo su segundo avance en seco cuando quité el seguro de la pistola y coloqué el dedo en el gatillo.

Tiziano abrió los ojos en su máxima extensión y alzó el brazo en mi dirección. Nadie se atrevió a moverse, pues supuse que la decisión que había reflejada en mi rostro era determinante y eran conscientes de eso.

—Adara, por favor... ¿Qué estás haciendo? —musitó con angustia.

Mantuve la pistola con fiereza en mi sien.

—No sirvo para nada. Mi padre tenía razón. Nunca debí nacer —musité—. ¿De verdad crees que voy a poder ayudaros?, ¿a poder recuperar algo? —Nadie contestó y sonreí con dolor—. No, Tiziano. No voy a recuperar a Carlo —casi me ahogué al pronunciar su nombre—, y no voy a recuperarte a ti.

Reí, me sorbí la nariz y me encogí de hombros.

—Bambina, dame la pistola y...

Negué con la cabeza cuando fue a dar un paso más.

—Lo siento —bisbiseé, ahogada por el llanto—. Siento haberme cruzado contigo siquiera una vez en la vida...

—Adara, te suplico que bajes el arma, ¡por Dios! ¡Tú no eres así! —se desesperó, y apretó los puños de manera visible.

Negué con la cabeza de manera casi imperceptible. Y sabiendo que había llegado el final de mi vida, musité:

—Te amo. Te amo de verdad, pero no puedo soportarlo.

Lo último que vi fue cómo Tiziano abría los ojos y su pie se separaba del suelo, seguido de un grito de espanto que no entendí justo cuando cerré los ojos y respiré en profundidad. No sabía dónde estaban los demás, si habían corrido en mi dirección o no, pero también fui consciente de que no llegarían a tiempo, pues la bala saldría del cargador y mi cabeza sería lo que reventaría aquel lúgubre día.

Con una última espiración, apreté el gatillo.

12

Nunca engañes a un mentiroso

Tiziano Sabello

Piero y Romeo estaban detrás de Adara, aunque ella no se había dado cuenta. Logré conseguir los minutos que necesitaba para que Piero llegase a su flanco derecho mientras Romeo lo hacía por el otro. Jamás imaginé ver tanto sufrimiento reflejado en el rostro de una persona, y sabía que la muerte de Carlo había sido el detonante para que el vaso reventase y estallase como una bomba. Cómo jodía sentirse culpable por la muerte de otros. Pero en el fondo de mi perversa mente, era consciente de que aquel impulso era necesario. Ni siquiera Adara podía ser consciente del dolor que yo sentía al haber tenido que apartarlo de mi vida. No se hacía una mínima idea.

Temí por la locura que estaba a punto de cometer, y creyendo que se arrepentiría en el último momento, me di cuenta de que no sería así cuando sujetó la pistola con una firmeza que nunca esperé ver en ella. ¿Quería morirse de verdad? Era cruel por naturaleza, y aunque por dentro estuviese sintiendo un miedo atroz de que se volase la cabeza, mi yo más malvado me pedía a gritos que dejase que lo hiciese, que no pusiese de excusa el supuesto plan que llevaríamos a cabo y que la apartase de mi vida como había hecho con Carlo. Por traidora. Por pensar que podía jugar con la mafia como si fuese un grupo de colegas de instituto.

Sin embargo, el tonto de Tiziano, el enamorado hasta la médula y el mismo que disimuló un temblor impropio en el labio para que no se percatase, le lanzó una breve mirada a Piero para que consiguiese desarmarla. El disparo que se oyó me detuvo el corazón y dejé de respirar.

Piero había conseguido desviar el cañón del arma justo en el momento en el que Adara apretaba el gatillo. «Iba a volarse la cabeza», me dijo mi ángel, y mi demonio asintió sin salir de su asombro, con la boca abierta y la expectación por saber lo que sucedería. Aparté a los dos de un manotazo mental y di tres enormes zancadas hasta llegar a ella, que permanecía con los ojos apretados.

—Otra vez ha disparado con los ojos cerrados —murmuró Enzo, sin salir de su asombro.

El codazo de Alessandro no tardó en aparecer, y elevé una mano en alto cuando Romeo y Valentino fueron a levantarla del suelo. Los dos se detuvieron al instante. La miré, perplejo, observando el disparo en el césped y la pistola al lado. Le propiné una patada al arma, apartándola de ella, y me fijé en los cortes de sus brazos. La sangre continuaba saliendo pese a que en el exterior caía un aguacero. Me giré un instante para buscar a Enzo y le hice un gesto para que trajese un sedante, pues algo me decía que lo necesitaría.

En efecto, cuando abrió los ojos, me observó con fijeza, y negó con la cabeza sin cesar. Yo asentí, con una furia desconocida para mí por los sentimientos que se entremezclaron en mi cabeza, y no tuve más remedio que sacar la parte más cruel que convivía conmigo:

—¿Ibas a volarte la cabeza sin cumplir con lo que prometiste? —bufé.

Aprecié cómo su pecho subía y bajaba. Aquello me indicó que la rabia estaba a punto de salir a pasear, y eso era lo que quería. Era egoísta pensarlo, y decirlo más, pero si sus sentimientos por mí cambiaban y me odiaba de verdad, tendría muchas más probabilidades de sobrevivir con los Rinaldi, y no le resultaría tan complicado despellejarme vivo con ellos. También era cierto que para mí sería mucho mejor y más llevadero si nuestra relación se rompía a la fuerza, pues el simple hecho de pensar que estaría con otro me quemaba las entrañas. Después me daba cuenta de que era incapaz de dejarla en paz, por mucho daño que le hiciese, y más se repetía en mi cabeza que no la dejaría escapar con tanta facilidad. Sin embargo, en un momento de reflexión, en aquel, pensé que si sobrevivía a los Rinaldi, lo mejor sería concederle esa falsa libertad que le había prometido mi padre. Lo que tenía que pensar era la manera en la que yo podría ofrecérsela.

Tanto sufrimiento no debería estar permitido, y lo vi en sus profundos ojos verdes, hundidos por el llanto y la desesperación de no conseguir calmar una mente atormentada.

—¿Qué has hecho?... —me preguntó, mirándome sin verme.

—Evitar que te vueles la tapa de los sesos antes de tiempo, obvio —le contesté condescendiente, muy cerca de ella.

—No... —Negó con la cabeza, frenética, buscando el arma que ya estaba muy lejos de nosotros, porque Piero se había encargado de recogerla.

La tensión continuaba palpándose en la calle y escuché desde lejos a Enzo, dándole lo que le había pedido a Dante, que estaba a mi espalda.

—¿Está yéndosete la cabeza, bambina? —le pregunté con saña, apreciando que convulsionaba de nuevo.

Sollozó, me miró y habló con un susurro que me desgarró el corazón:

—No me importa que me encierres en una celda hasta que casi me muera. No me importa que te acuestes con otras mujeres, que me cortes o que pierdas la cabeza conmigo, pero... —Hipó, provocando un torrente de lágrimas que me desbordó—. Has matado a Carlo... —Me miró con dolor y apretó la mandíbula—. A Carlo.

Sus hombros temblaron y se llevó las manos a la cara, cubriendo aquel dolor que no podía soportar. Miré el tamaño de sus heridas y me asusté. Ni siquiera imaginé cuándo había llegado el momento en el que fuese capaz de provocarse ese dolor ella misma.

—La traición se paga, Adara. Y puedes darle gracias a mi padre de que tú sigas respirando, porque, de lo contrario, estarías pudriéndote desde que salí de prisión —añadí con rudeza.

Ese centelleo en los ojos de una persona cuando permite que el coraje dé paso a la acción, ese pequeño segundo en el que sabes que perderás los papeles y no los recuperarás, ese, fue el que los ojos de mi bambina mostraron después de mis comentarios provocados para ello.

—Te odio. —Rechinó los dientes.

Me atreví a meter el dedo en la llaga, a sabiendas de que era mentira que me odiaba:

—Y me parece estupendo, bambina. Pero cuando terminemos nuestros negocios, entonces te dejaré que te cuelgues de un poste, si es lo que quieres. Mientras tanto, procura mantener esa cabecita loca cuerda.

Mi dedo tocó su sien, y para mi estupefacción, su mano me propinó un manotazo. Apretó los dientes con garra, y lo siguiente que sucedió tampoco lo esperaba, o por lo menos no de aquella manera tan agresiva.

—Te odio —repitió. Se levantó y golpeó mi pecho con rabia. Una rabia que jamás había visto en ella y que, por descontado, me asustó—. ¡Eres un monstruo y te odio! —gritó, y los golpes se sucedieron uno tras otro, sin darme tregua. Me quedé quieto, dejando que me pegase con toda la saña posible mientras se desgarraba la garganta insultándome y ahogándose con sus propias lágrimas. Romeo dio un paso, pero lo detuve con una mano alzada para que no continuase—. ¡No... no tienes corazón!

No. Cómo se equivocaba. Porque mi corazón se lo había llevado ella para siempre. La dejé hasta que las fuerzas le fallaron, sintiendo aún que me ardía el pecho por los constantes golpes que me propinó, sin dejar de maldecirme y asegurar que me odiaba, como un mantra y casi sin voz. No aparté mi mirada de ella hasta que terminó en el suelo, doblada por la mitad y llorando como nunca la había visto.

Gritó. Gritó al viento, llena de una rabia insana, carcomiéndose ella misma por dentro, y yo no supe cómo reaccionar, porque lo que más me apetecía era abrazarla y suplicarle clemencia. Decirle que todo pasaría y el dolor mitigaría. Sin embargo, logré mantener a raya esas emociones que te hacen débil cuando menos te lo esperas. Elevé el mentón y miré a Romeo, indicándole que podía acercarse a ella. El resto contemplaban la escena sin abrir la boca, algunos con los ojos más brillantes que había visto en mi vida. Tal vez como yo los tenía.

Romeo se agachó para arroparla, aunque ella no se dejó e intentó quitárselo de encima, pataleando y evitando sus manos a toda costa.

—Piccola, ya está. Por favor, ya está —le pidió mi hermano.

—¡¡Suéltame!!, ¡De... déjame! ¡Déjame! —sollozó.

Alcé una mano en dirección a Dante y este me tendió una jeringuilla con un sedante que le inyecté en el cuello sin titubear. Suspiré al ver que se desvanecía poco a poco en los brazos de Romeo. Cerré los ojos momentáneamente, antes de agacharme y cargarla en mis brazos. Sin mediar una sola palabra, atravesé el amasijo de personas que había esparcidas por el jardín y me interné en la casona. Subí las escaleras con ella a cuestas, llenándolo todo de agua y viendo el reguero de sangre que había en el suelo según ascendía. Enzo no tardó en aparecer a mi lado.

—He encontrado esto en su habitación. Estaba tirada en el suelo.

Negué con la cabeza, sin creerme todavía que hubiese podido ocasionarse esas heridas, y divisé la navaja que mantenía guardada en el baño de mi casa. La tenía allí porque no quería perderla, porque se la había dejado en un determinado momento y porque, pese a lo idiota que pudiera parecer, ella la había mantenido y no quería que se estropease. Como si la navaja pudiese guardar su recuerdo de algún modo.

Entré en silencio en mi dormitorio y mi madre hizo acto de presencia, empapada de agua, justo a mi lado.

—Ve a cambiarte de ropa. Vas a coger una pulmonía —le dije sin mirarla.

No habló de manera inmediata, hasta que la escuché soltar el aire contenido:

—¿No lo sabías?

La deposité sobre el sofá y desvié mis ojos a sus brazos. Los sostuve, comprobando que la herida no era demasiado profunda. En su mejilla todavía podía verse el corte que le provoqué yo mismo.

—¿Qué se suponía que tenía que saber? —le pregunté, aún sin mirarla.

—Que estaba autolesionándose.

Arrugué el entrecejo al no entenderla y desvié el foco de mi atención.

—Esto se lo ha hecho ahora, mamma —solté como si nada.

Ella negó con la cabeza. Apartó mis manos de su laxo cuerpo, que respiraba con tranquilidad, aunque daba pequeños espasmos de vez en cuando debido al llanto. Mi madre le desabrochó los pantalones y fruncí el ceño con más fuerza, hasta que consiguió dejárselos por la rodilla y lo vi. En los dos muslos, no solo en uno, tenía innumerables cortes hasta casi la rodilla. Algunos estaban tan recientes que asustaba. Asustaba ver esa escabechina en su delicada y blanquecina piel. Me quedé congelado al no haberme dado cuenta antes y no supe qué contestar. Alzó su camiseta, y en su costado pude ver pequeños puntos también.

—Lleva haciéndolo desde que estuvo en la celda. Me percaté cuando la bañamos en tu casa.

—¿Por qué no me has dicho nada? —Mi pregunta pareció un reproche, pero ni mucho menos era mi intención.

Mi madre suspiró y habló con altivez:

—Porque ya no sé si te importa de verdad o solo quieres verla sufrir hasta que se muera, Tiziano. Porque no te reconozco.

—¿No me reconoces? —Alcé una ceja al no saber a qué venía esa tontería.

Continué desvistiéndola, eliminando toda su ropa y temiendo encontrarme más heridas de guerra.

—No te reconozco en comparación con el Tiziano que llegó aquí con ella y la presentó como su prometida.

—Eso era una farsa —argumenté.

Detuvo mi mano con cariño y elevé mis ojos hasta toparme con los de ella.

—Una farsa que sentiste desde aquí. —Se tocó el corazón, y yo quise abofetearme porque llevaba razón.

No objeté nada. Se levantó y salió de la habitación sin hacer ruido. Tragué saliva al darme cuenta de lo demacrada que estaba. Fruncí los labios en una mueca disconforme y continué buscando heridas por el resto de su piel, sin encontrar ninguna más a excepción de las que le había hecho yo.

En silencio y con mis pensamientos torturándome, llegué al baño y me encargué de calentar su cuerpo con una ducha de agua caliente. Una vez que estuvo lista, me la llevé como si fuese una muñeca de trapo, destrozada pero no olvidada. No por lo menos por mí. La metí en la cama y la tapé después de cubrir las heridas, dejándola sola únicamente los instantes que tardé en llegar al sótano y encontrar lo que buscaba. Me senté en la cama y aproveché el momento de darle el cariño que le faltaba como un miserable. Coloqué mis labios en su cabello y los dejé allí, cerrando los ojos y aspirando ese aroma que tanto amaba. Me enfadé conmigo mismo por no permitir que mi orgullo se apaciguase, y me golpeé mentalmente deseando perdonarla de una jodida vez.

No era capaz. Sencillamente no lo era, pero sí me juré no encontrármela de nuevo en aquel estado, o entonces el que tendría que terminar con una jeringuilla de sedación sería yo, porque no aguantaba continuar viéndola así. Era irónico, lo sabía, aunque también le susurré en el oído que todo se solucionaría y que, quizá, algún día me perdonase lo que había hecho con Carlo. Mesé su cabello y la abracé con fuerza, permitiendo que mi calor traspasase ese frío que sentía mi alma.

Dos golpes resonaron en la puerta y le di el paso a Romeo, que llegaba con una maleta en la mano y el resto de las pertenencias de Adara en la otra.

—Déjalo todo allí. —Le señalé con mi cabeza el butacón, sin soltarla de mis brazos.

Mi hermano se pasó una mano por el mentón con desespero y llegó a mi lado. Colocó sus brazos en jarra y me contempló.

—No sabes lo que hacer con tu vida y estás cagándola, piccolo.

Besé su cabello de nuevo, sin mirarlo.

—Lo sé.

Romeo bufó y extendió una mano en mi dirección.

—¡Mírate, Tiziano! —Parecía enfadado—. Está destrozada, y tú... —Negó como si no pudiera creérselo—. Tú te dedicas a darle cariño cuando no se entera y a machacarla cuando está despierta. —Al ver que no hablaba, me instó con la cabeza—. ¿Ves eso normal? —se desesperó.

Negué.

Sabía Dios el lío que tenía en la mente. Lo sabía bien.

—No puedo perdonarla —sentencié.

—¡Claro que puedes!, ¡me cago en la puta! —se enervó.

—Ni siquiera sabes los planes que tiene tu padre para ella —musité.

Romeo frunció el ceño.

—¿De qué estás hablando?

Dejó sus enormes brazos a ambos lados de los costados, a la espera de una respuesta que no tardó en llegar:

—Quiere descubrirla con los Rinaldi cuando encontremos el cargamento.

Romeo amusgó su mirada con enfado y rio. Negó con la cabeza y se llevó una mano a los ojos para apretárselos.

—Eso que dices no tiene sentido.

—Tiene todo el sentido del mundo —bisbiseé perdido.

—No, Tiziano. ¡Deja de inventarte argumentos para sentirte menos cabrón! Él no le daría su palabra para ayudarla si no fuese verdad.

Sonreí con cinismo, dándome cuenta de que en realidad el único que conocía al verdadero capu era yo. Delineé mis dedos por la espalda de Adara, pegándola más a mi cuerpo y sintiendo una necesidad férrea de protegerla.

—Yo diré lo que tenga que decir para salvar a mi familia. —Sonreí al escuchar la voz de mi padre en el umbral de la puerta—. Nunca hay que engañar a un mentiroso.

—Pero...

—No hay peros que valgan, Romeo. Deberías saberlo.

Bajo la plena atención de aquellos dos que comenzaban un debate, canturreé una canción como si se me hubiese ido la cabeza. Alcancé las esposas de la mesita de noche y las abrí, encajándole una a mi bambina en la muñeca, mientras que la otra la cerré en la mía. Aprecié de reojo que mi padre ensanchaba los labios, y no entendí por qué aquel zorro astuto sonreía de manera perversa. Romeo negó con la cabeza y decidió que hasta ahí había llegado, porque salió de la habitación hecho un basilisco y sin mirar atrás.

Mi padre se acercó a mí con las manos cogidas detrás de la espalda.

—Tiziano, ¿tienes claro lo que vas a hacer? —me preguntó con seriedad, y supe que se refería a nuestra conversación en el despacho de Roma.

Sin mirarlo, y contemplando un punto fijo en la pared mientras la arropaba con mis brazos, asentí. Por la familia se hacía todo, y ella se convertiría en parte de mi vida oficialmente en dos días.

No supe qué hora era cuando me desperté, pero se había hecho de noche. Busqué el foco de calor que me aplastaba el pecho y la encontré dormida sobre mí. Sonreí inconscientemente y aparté el mechón que cubría sus ojos, sobresaltándola. Los abrió como platos al darse cuenta de que me rodeaba la cintura con sus manos y dio un fuerte impulso hacia atrás, dando un enorme tirón de mi muñeca y la suya. Sentada, se miró espantada la mano y arrugó el entrecejo. Yo sonreí ladino.

—¡Eeeh, bruta! —exageré—. Está bien que tengas instintos suicidas, pero no quieras quedarte con mi mano de regalo.

—¿Por qué estoy atada a ti? —me preguntó muy rápido.

Puse los ojos en blanco y aparté la sábana de una patada, descubriendo mi cuerpo que solo se encontraba cubierto con un bóxer. Aprecié sus ojos escrutándome y se miró, suspirando al darse cuenta de que estaba con un pijama largo. Los labios se me curvaron más.

—Como estás en este plan, o te ato, o te encuentro con la cabeza por los aires en cualquier momento. Tengo que reconocer que no esperaba que apretaras el gatillo —le contesté con socarronería, aunque por dentro me enfureció ese pensamiento.

Aprecié que su pecho se contraía, supuse que recordando el momento en el que perdió los papeles como nunca. Me observó con los ojos cristalinos, a muy poca distancia de mí y murmuró:

—Has matado a Carlo.

La miré durante una eternidad, prensando los labios e incapaz de contestarle, porque lo único que me habría salido hubiese sido un «Por tu culpa», que no quería decirle, o continuaría echándole más leña a un fuego que no iba a apaciguarse con tanta facilidad.

—Sí. He matado a Carlo, Adara —sentencié con rudeza—. Asimílalo ya y abre los ojos de una jodida vez. Que no estás en un puto patio de colegio. Aquí las cosas no funcionan como tú quieres. —Apretó la mandíbula con rudeza y permitió que sus emociones saliesen a flote—. No estás en una organización criminal con tu hermano, donde se te permite que patalees si quieres —escupí como si tuviese veneno en la lengua, aun sabiendo que no era cierto.

—No. —Se sorbió la nariz y me pareció ver algo de altivez en su rostro—. Estoy con un narco mafioso, que es peor.

Apartó los ojos de mí y fue a levantarse, pero el tirón de mi cadena me hizo esbozar una sonrisa, evitando las ganas que tenía de abrazarla y mitigar esa pena que la carcomía por dentro.

Elevé mi muñeca izquierda con socarronería. Ella apretó los dientes.

—¿También tengo que ir al baño contigo?

Asentí y se escandalizó.

—Te prometo que no haré ningún comentario cuando mees, o cuando cagues.

—No pienso hacer mis necesidades contigo delante.

Moví los hombros con desinterés y me levanté; quise pensar que intimidándola, porque dio un paso hacia atrás, con la mano extendida.

—Pues tú misma.

Dos golpes sonaron en la puerta. Al abrirla, una cabellera rubia, mucho más oscura que la de Adara, asomó. Soltó el aire contenido cuando nos vio de pie.

—Tiziano, ponte algo de ropa, que vas a resfriarte —me regañó, y miró a Adara después de pasar la revisión por las esposas que nos ataban. Arrugó el entrecejo y suspiró con pesar—. Adara, mi niña, ¿te encuentras mejor? He preparado comida caliente para cenar y...

—No tengo hambre, pero gracias —la interrumpió, sonriéndole con tristeza.

Mi madre se atrevió a entrar en la habitación, importándole muy poco pasar por delante de mí y colocarse frente a Adara. La sostuvo por los hombros y la abrazó, pese a que eso significaba que yo me quedase pegado a la espalda de mi madre. Pareció meditar lo que iba a decirle, hasta que al final sus brillantes iris se posaron en mi bambina y habló con tranquilidad:

—Entiendo cómo te sientes, mi niña. No sabes cuánto. —Adara no rebatió, simplemente la observó cuando mi madre cogió su mano libre y la escondió entre las suyas—. Te veo a ti y me veo a mí hace muchos años. —Sonrió con tristeza y yo toqué su hombro, pero ella me detuvo extendiendo una mano en mi dirección para que me callase—. Carlo ha sido mucho más que un hombre de protección para mi hijo durante toda mi vida. Sé que para ti ha sido el ejemplo de un padre cuando lo has necesitado. De hecho, ha demostrado con creces que te quería.

—Mamma... —la advertí cuando vi que el labio de Adara convulsionaba, pero ella pareció no verme, y eso que estaba justo a su lado.

Los ojos de mi madre se mantenían fijos en ella.

—Mi padre murió por mi culpa, Adara. —Cabeceó ligeramente, limpiándose una lágrima traicionera—. Por salvarme y por pensar que yo podría detener una guerra entre italianos. —Rio con histeria y negó con la cabeza—. Y aquí estoy, mi niña. Reprimiendo el dolor pero sin olvidarlo. Siguiendo adelante y sin retroceder, porque desde joven supe lo que significaba estar en este lado del mundo. Haciéndome más fuerte —musitó, y palmeó su mano. Desvió su atención a mí y su semblante cambió de inmediato al del enfado—. Si cuando baje tiene la esposa sujeta a tu muñeca, te corto la mano, mi niño.

El apelativo cariñoso no apaciguó sus temerarios ojos y temí que mi mano acabase siendo el postre de esa noche. Le lancé una sonrisa como un rufián y me cuadré como si fuese un militar, ganándome un golpe en el pecho.

—Vístete —sentenció, soltando a Adara y encaminando sus pasos hacia la salida—. Os esperamos abajo.

Miré a Adara, que no era capaz de levantar la cabeza del suelo cuando la puerta se cerró, y alcé su mentón para limpiarle las lágrimas con mi pulgar, acercándome a ella. Sus labios se entreabrieron y los observé, anhelante como nunca.

—Algún día lo entenderás —le dije perdido.

—No tengo que entender nada, porque cuando todo esto termine... —el labio volvió a temblarle y la contemplé expectante y con miedo a lo que continuaría—, me alejaré tanto de ti que no podrás encontrarme.

Apreté los labios, conteniendo una sonrisa que no pasó desapercibida para ella, y musité, delineando su labio inferior:

—Ni en tus mejores sueños, bambina. Ni en tus mejores sueños.

13

Mi gran desesperación

La cena fue... No fue.

La sencilla razón fue mi preciosa bambina, que se sentó a la mesa, sin mirar a nadie, y cogió la cuchara de guiso que la mamma había preparado para metérsela en la boca. Una. Y se acabó. Un resoplido empezó desde una punta a la otra de la mesa, incluyendo a todos mis hermanos e incluso al capu. Adara cerró los ojos, porque sabía que ese resoplido iba por ella. Si no comenzaba a comer, a quien debería temer no sería a mí, sino a la desnutrición.

—Come —le dije con malas formas. Mi madre alzó una ceja al ver que continuaba con la esposa en la mano.

—No tengo apetito —musitó ella, sin que apenas nadie la escuchase.

Estaba muerta de vergüenza, pues sus mejillas estuvieron a un segundo de estallar. Me toqué la muela con la punta de la lengua y me llevé la mano libre al puente de la nariz, después de escuchar a Valentino —Valentino, habéis leído bien— que hiciese el esfuerzo. Yo ya estaba con la mía en lo alto, y lo siguiente era metérsela en la boca a la fuerza bruta. Me dieron ganas de decirle que si no se lo comía para cenar, lo tendría para desayunar, aunque Dios sabe el sobresfuerzo que hice para morderme la lengua. Romeo negó con la cabeza en mi dirección cuando la cuchara tomaba el camino pensado, y la dejé de golpe en el plato, salpicándolo. La ceja de mi madre casi llegó al techo.

—Suéltale la esposa para que pueda meterse la cuchara en la boca sin tener que levantar tu brazo.

Miré a Alessandro con mala cara y le lancé un gruñido. Los ojos de Adara impactaron con los míos.

—Si te suelto, te comes el plato entero —dictaminé.

Ella asintió y puse mala cara.

Saqué la llave, sumidos en un silencio poco habitual cuando nos juntábamos en la casa de mis padres, y desaté su muñeca. Empezó a comer bajo la expectación de todos, y Romeo, más rápido que una gacela, sacó un tema de conversación que no venía a cuento para mitigar la tensión del momento.

Tras la cena, Adara salió al jardín, aun con un frío que te helaba los huesos, y mientras yo hablaba con mi padre, le pedí a Romeo que le echase un ojo. No había querido preguntarle el motivo de sus cortes, a la espera de que ella me diese una explicación. Sin embargo, sabía que no lo haría, así que aguardé paciente a esa noche, cuando tuviésemos que acostarnos.

—Mañana hemos quedado con Klaus en el centro. Se ha negado a venir aquí, como era evidente. ¿Vas a dejar que vaya sola?

Negué con la cabeza de inmediato, buscándola sin verla, pues yo estaba con mi padre en el salón, tomándonos un café que ella había declinado.

—Yo iré con ella.

—Tiziano, es mejor que alguno de tus hermanos...

Mi mirada fue suficiente para que cabecease, seguido de un bufido que casi me perforó el tímpano. Si teníamos que negociar, y Klaus había asegurado la manera de involucrar a Adara con los Rinaldi, quería saber de primera mano a qué se exponía. El tiempo corría en nuestra contra y las llamadas de Eduardo Cantón comenzaban a poner nervioso al capu.

A una hora prudente y tras haberle dado tiempo de sobra para que tomase el aire, salí en su busca y me quedé apoyado en el quicio de la puerta que accedía a la parte trasera de la vivienda, contemplando a Adara, que se encontraba con Romeo a su izquierda y con Valentino a su derecha. Tenían una botella en el centro; botella de la que ella no dudó en beber, poniendo mala cara. Tuve que sonreír. Permanecí quieto, escuchando de qué hablaban, como si fuese una maruja que no quería interrumpir aquel momento.

—Antes de que empieces la aventura —ironizó Romeo—, podríamos darte unas clases de defensa, por si tienes que patearle las pelotas a Dom.

—¿Dom? —preguntó ella confusa.

—Domenico Rinaldi. Dom, para los amigos —añadió con sarcasmo Valentino, sentado de la misma forma que Romeo—. Más bien debería aprender a usar una pistola sin cerrar los ojos.

Dante apareció de frente, con una sonrisa perversa y otra botella en la mano. Se sentó delante de Adara y pude apreciar cómo se envaraba.

—O para que por lo menos atine, porque has ido a volarte la cabeza y ni eso. Te detuvo Piero antes de que dijeses ni mu. —Exageró mucho la última palabra y rio.

—No tiene gracia, Dante —espetó ella con mal tono.

Un «Uuuh» colectivo se escuchó por parte de los tres al ver el genio que había sacado con Dante. Los hombros de ella se tensaron y supe que Carlo había vuelto a aparecer en su mente. Romeo alzó una mano y la atrajo hacia él, para después depositar un beso en su sien. Ese gesto me molestó, aunque lo apacigüé.

—Gracia va a tener pasado mañana cuando me veas entrar tan galán por el pasillo del Vaticano. Encima es mi cumpleaños.

Valentino le dio un puntapié con el zapato y Dante alzó las manos, queriendo saber qué había dicho de malo para recibir ese golpe.

—Bastante tiene ya con tener que casarse por obligación.

—No es por obligación. Es por amor —añadió Dante, mirando a Adara.

La aludida resopló y Romeo argumentó que no le hiciese caso, así que el último en llegar se levantó y se marchó de allí, haciendo un gesto exagerado con la mano e indicándole que dentro de dos días la esperaba en el altar. Ese pensamiento me quemó las entrañas, porque no debería haber sido así. En realidad, nada debería haber sido así.

Tras un breve silencio en el que ninguno habló, volvió a asombrarme que fuese Valentino quien tomase la palabra:

—¿Por qué has hecho eso, Adara?

Escuché que se sorbía la nariz cuando terminó de darle otro trago a su bebida. Dejó el vaso en el suelo y se cogió las rodillas con las manos.

—No lo sé. Pero no había tenido instintos suicidas hasta esta mañana. —Se giró de cara a Valentino—. Lo... Lo siento, Valentino.

Este cabeceó, soltando el humo de su cigarro y volviendo la atención a Romeo, que tomó la palabra:

—Eres muy joven para pensar que quitarte la vida es la solución. Al igual que autolesionarte —apostilló, y ella escondió la cabeza en sus rodillas.

—Pensé que, al sentir el dolor, los ojos de Carlo dejarían de atormentarme. Hasta que me di cuenta de que no sentía las heridas —musitó con congoja.

—Adara... —bisbiseó Valentino.

Pero ella lo interrumpió:

—Sí. Ya lo sé. Sé que sois una mafia y no un patio de colegio. Me lo ha dejado muy claro tu hermano.

—¿Qué tontería es esa?, ¿suplantar el dolor emocional por el físico? Estás para un psiquiátrico. Lo mismo si vas con el piccolo os hacen un dos por uno.

—¡Romeo! —Valentino lo reprendió y lo salpicó con un poco del líquido ambarino que tenían delante.

—Tiziano me dijo una vez que las pequeñas heridas son las que más duelen. «Son las que te hacen olvidar tus pensamientos durante un momento porque estás asimilando que escuecen» —recitó mis mismas palabras, como si estuviese perdida en un recuerdo y no allí.

Romeo miró a Valentino y viceversa. Este último se dio cuenta de que estaba detrás y le pedí silencio con un dedo en mis labios. No entendía por qué estaba allí, aunque eso quería decir que le importaba. De alguna manera, le importaba. Su comentario sobre el motivo por el cual empezó a autolesionarse me sentó como el culo, y me reprendí por no medir mis palabras algunas veces. También me di cuenta de que había sido lista, ya que recordé la primera vez que vi la navaja en el sótano. Limpia e impecable. Para que no nos diésemos cuenta de lo que había hecho.

—Menudo gilipollas... —murmuró Romeo. Me lo merecía. Eso y mucho más.

—Tendremos que ponerte un casco y un protector bucal para evitar desperfectos y darte de hostias —soltó Valentino, cortando la tensión. La miró con una sonrisa sincera y argumentó—: Pero que sepas que continuamos sin ser amigos y que no me caes bien.

—Lo sé —le dijo ella, sonriendo con tristeza.

—Aunque lo sepas, no vuelvas a hacer una tontería así nunca, ragazza. Y mucho menos a pedirme que sea yo quien te dispare, o te daré la paliza de tu vida.

Adara medio sonrió y se apoyó en el hombro de Valentino, siendo correspondida con una sonrisa y un breve apretón a su diminuto cuerpo con uno de los brazos del mastodonte.

—Puedes venir conmigo a dormir esta noche —añadió Romeo, y se me acabó el margen de vigilar, porque no había terminado de decir la frase y yo ya estaba encaminándome hacia ellos.

Me agaché y los tres se giraron para mirarme, pero la que no llegó a volverse del todo fue ella cuando la sostuve de la muñeca y la até a la mía. Romeo fue a hablar, pero me adelanté:

—Esto para que no intentes suicidarte de nuevo y, por supuesto, para que ni te plantees dormir con Romeo.

—¡Tiziano! Suéltale la esposa, por Dios —me pidió Valentino.

Me giré y lo señalé con un dedo índice.

—Tú cállate. Que me tienes contento con tus cambios de bando. —Miré a Adara—. Señorita Megalos, futura señora Sabello a un día y medio —teatralicé—, levántese, que nos vamos a la cama. Mañana tenemos una cita con tu poli.

Tiré de ella al ver que sus ojos se abrían de manera desmesurada.

—¿Mañana hemos quedado con Klaus?, ¿nos vamos a la cama? —preguntó, con el ceño fruncido, mientras yo daba las buenas noches y no le contestaba.

Subí las escaleras de dos en dos, sin margen a más preguntas, y abrí la puerta de mi dormitorio. Le señalé el pijama y abrí la esposa de su muñeca.

—Dos minutos, antes de que te espose de nuevo.

—No voy a dormir contigo.

Se llevó los brazos al pecho y los cruzó, enfurruñada. Sonreí y coloqué las manos en mis caderas, cuando solo me quedaba el bóxer para destapar mi cuerpo.

—Pues antes estabas bien acurrucada.

—Si no me hubieses inyectado un sedante, no lo habría hecho.

—Claro. —Chasqueé la lengua y di un paso en su dirección—. Te habrías volado la cabeza en un segundo intento, si con suerte no te morías de un ataque de ansiedad. Ponte el pijama —gruñí.

Se separó el paso que yo había avanzado y se encaminó hacia la cama, agarró su pijama y me giré para coger el mío. No esperaba que fuese más rápida. Cogió la ropa y alcanzó la puerta de inmediato justo en el instante en el que me daba la vuelta.

—¡Adariiiiitaaaaa! —voceé, al borde de perder los nervios.

Avancé a la carrera y entré en el pasillo, porque si llegaba a su dormitorio y cerraba el pestillo me tocaría tirar la puerta abajo. Su problema fue que impactó con Piero a mitad del camino y este la cogió de los hombros, ya que estaba más pendiente de que no la alcanzase que de huir.

—Error —se jactó mi hermano—. Te has topado con el bando contrario.

Las puertas empezaron a abrirse una tras otra en el interminable pasillo y alcé la mano con dramatismo. Si es que tendría que haber sido actor en vez de narco. La cogí de la muñeca y volví a esposarla, tirando de ella.

—¡Tranquilos!, que la fiera todavía no se nos escapa.

—Piccolo...

—¡No te escuuuchoooo! —le voceé cantarín a Romeo, y cerré la puerta con un sonoro golpe.

La miré con cara de enfado y ella agachó la cabeza. Tiré de su muñeca de nuevo para que avanzara y la llevé hasta el borde de la cama, instándola a que se desvistiese como pudiese. Alcé la mano, dándole a entender que se diese prisa, y ella se encogió, tapándose con su antebrazo en ese gesto de cubrirse que tan nervioso me ponía.

—¿Por qué te cubres cada vez que hago algún aspaviento que te pilla de sorpresa? —le pregunté con enfado.

—¿Tú qué crees? —cuestionó, con el ceño fruncido.

Resoplé.

—No voy a pegarte, Adara.

—No. Tu eres más de cortar —soltó con sarcasmo.

Ensanché mis labios y la señalé.

—Mira, pues ya tenemos algo en común.

Frunció el ceño con más garra y desvió los ojos de los míos, que la contemplaban con verdadera adoración, por mucho que la odiase.

—No puedo quitarme la camiseta —añadió, señalando la manga.

—Un intento de huida más —elevé un dedo—, y te ato a la cama.

Solté la esposa y cerré la puerta de la habitación con el pestillo, bajo su expectante mirada. Se deshizo de la camiseta y atisbé de refilón la T que se marcaba en exceso sobre su pecho. Me maldije por ello, sabiendo que no se le quitaría en la vida. Tragó saliva y se llevó las manos al botón de su pantalón, pero antes de bajárselo me observó.

—¿Puedes darte la vuelta?

Alcé una ceja, me crucé de brazos y me apoyé sobre la puerta de la habitación sin dejar de mirarla. Tras unos instantes, se dio por vencida, sabiendo que no me giraría, y los descendió, ocultando su mirada tras esa maraña de cabello platino. Ya había visto los cortes, pero ver cómo se avergonzaba de lo que había hecho me podía. Me acerqué con pasos lentos a su espalda cuando se giró y puse mi mano a media altura para girarla con su permiso.

Nuestros ojos impactaron y sentí una necesidad férrea de besarla. La contemplé con anhelo, sintiendo que el puto corazón me bombeaba con mucha fuerza. Deslicé mi mano derecha por su silueta, justo hasta llegar a sus muslos. No le quité los ojos de encima y ella los cerró, quise entender que sin ser capaz de seguir mirándome a la cara. ¿Cuánto dolor era necesario cubrir para llegar a provocar aquella aberración en su piel? Los cortes no poseían una línea determinada, sino que eran asimétricos: unos más largos, otros más cortos, varios más profundos, algunos menos. En unos cuantos incluso podía apreciarse esa decisión que había tomado su mano para que los efectuase. Aguanté el nudo que oprimía mi garganta al ser consciente de que eso lo había provocado yo.

Mi odio.

Mi desesperación.

Mi rabia.

Porque si hubiese sido capaz de apretar el gatillo en el sótano, ahora estaría lamentándome por su muerte, no por las heridas que nunca cerrarían y que siempre permanecerían allí para recordarle quién era yo, o quién había sido yo. Porque por mucho que dijese, en mi fuero interno sabía que el día de mañana haría todo lo posible para que se alejase de mí, si así lo quería. Porque tenía claro que si debía enfrentarme al capu de la mafia, lo haría. Por ella, y pese a que eso significase perder a mi familia para siempre. Quizá, llegado el momento, el suicidio me parecería la forma más bonita de enmendar todos mis errores, aunque fuese al infierno. De ser así, haría lo imposible por conseguir usurparle el trono al mismísimo diablo.

Mis dedos delinearon las marcas con tacto y cerré los ojos, notando que me quemaba la garganta y me ardían las manos. Me separé de ella como si quemase y me giré para colocarme los pantalones con gran agilidad. Sentí que me contemplaba, y no me equivoqué cuando la escuché decir:

—¿Q... qué haces? —balbuceó con timidez.

Me encaminé hasta la puerta sin mirarla y, con un tono que no pretendí, le ladré:

—Ni se te ocurra salir de la habitación, si no quieres que acentúe esas marcas.

«Cabrón», me dijo mi ángel, y me reprendí mentalmente cuando mi demonio miró hacia otro lado, indicándome que no habían sido las palabras acertadas, aunque supuse que sí las adecuadas para que no hiciese ninguna tontería. De hecho, me había encargado de limpiar toda la habitación y el baño, eliminando cualquier objeto que pudiera servirle como arma para provocarse esas endemoniadas cicatrices.

Bajé las escaleras al galope, escuchando los truenos en el exterior y la lluvia que caía con fuerza esa noche. El día parecía tener ganas de tocar los cojones, porque estaba tan negro como yo. Abrí la puerta de la casa, sin importarme el ruido que pudiese hacer, y salí descalzo y sin nada que tapase mi piel, excepto la parte de abajo. Apreté los puños y giré la esquina de la casona. Cuando llegué a la altura de mi coche, solté un berrido al cielo y me llevé las manos a la cabeza, tratando de centralizar mis pensamientos y ponerles una coherencia que no tenía pelotas de encontrar. Tomé una extensa bocanada de aire, notando que la ira subía a escalas agigantadas, provocando que la vena de mi cuello estuviese a punto de reventarme, y alcé el puño con saña para estamparlo en el capó del coche. A ese puñetazo le siguieron muchos más, hasta que me vi desbocado y comencé a darle patadas a la carrocería, sin sentir el dolor que me había ocasionado ser consciente de la puta situación.

El agua me caló hasta los huesos y golpeé la ventanilla del conductor, haciéndola añicos e impregnándome de cristales y de sangre que ya se derramaba por mis nudillos malheridos. Grité y grité con rabia, sin dejar de golpear el vehículo con malicia, apreciando que el capó se hundía cada vez más por el lateral donde estaba arremetiendo sin piedad.

Una voz familiar a mi espalda no me detuvo:

—¿Tiziano?, ¿qué haces, tronco?

No le contesté a Enzo, pero enseguida se le sumó otra voz:

—¿Piccolo?

—¿Tiziano, qué coño haces? —Ese fue Valentino.

Me giré hecho un basilisco, apartándome los mechones de cabello que habían caído en mi frente y no se despegaban de allí por la cantidad de agua que los empapaban.

—¡¡¿Qué?!!

Me di de bruces con la imagen de todos ellos en la calle, calándose hasta los huesos. Piero y Claudio me contemplaron titubeantes, sin saber qué hacer o qué decir, mientras que Alessandro casi se encontraba a mi lado y me observaba muy serio, junto con Dante. Romeo, Valentino y Enzo estaban en fila, sin quitarme los ojos de encima. Reí. Reí como un jodido desquiciado al darme cuenta de que mi madre y mi padre me observaban desde la ventana de la habitación. Él tiró de ella, apartándola del cristal, aunque pude ver sus ojos brillantes mirarme con tristeza.

Ninguno habló, y me tomé en serio aquello de ir al psiquiatra al darme cuenta de que no podía controlar el carácter endemoniado que resurgía en mi interior cuando menos me lo esperaba. Me miré la mano derecha, que chorreaba de sangre.

—Tiziano, vamos dentro, por favor —se atrevió a decir Alessandro.

Sonreí sin ganas y recé para que de verdad no siguiera mis pasos ni se apoyara tanto en mí, o acabaría peor que yo. De repente, mi atención se fijó en un cuerpo menudo que pasaba a través del resto y se atrevió a levantar unos ojos acuosos. Su mirada se posó en mi mano y después en el coche. Tragó saliva y no le dio tiempo a decir nada.

—¡¿Qué pollas haces aquí, Adara?! Te he dicho que no salieses de la habitación —rugí.

Dio un bote del susto y se sujetó las manos con más fuerza, escondiéndose detrás de Valentino de manera inconsciente. Él la miró y arrugó el entrecejo. Yo di un paso.

—Pensé... Pensé...

—¡¿Qué coño has pensado?! —Alcé los brazos en alto de manera exagerada—. ¡Que te vayas a la puta cama! —voceé, sin querer pagarlo con ella.

—¡Eh!, Tiziano, cálmate, que...

—¡Cierra la puta bocaza, Enzo! —Me volví en su dirección, quedándome muy pegado a su rostro.

La mano de Romeo fue la que se colocó en mi pecho y me apartó de mi hermano, que ya apretaba la mandíbula para darme la primera hostia. Piero lo interceptó por detrás y el hermano mayor trató de poner paz:

—Vamos a tranquilizarnos todos. Porque no se nos ocurrirá salir a hostias otra vez, o...

—U os meteré una bala por el culo a cada uno.

Mi padre interrumpió su discurso, llegando a nuestra altura con aquel estúpido pijama de cuadros. Tuve que reírme cuando se acercó a mí con semblante serio. Abrió la boca, pero yo se la cerré:

—No pienso consentir que vengas a darme la chapa como si tuviese quince años. Te das la vuelta —moví una mano en círculos— y te metes en la cama con tu puto pijama de cuadros.

Alzó una ceja, temerario.

—Todos dentro. Ya.

No hizo falta que elevara el tono para que el rebaño se adentrase. Romeo me echó un último vistazo y cogió con suavidad la mano de una Adara que permanecía petrificada sin saber qué hacer. Seguí ese rastro hasta que los dedos de mi padre me sacaron de mi embobamiento momentáneo al chasquearlos delante de mi cara.

—Escúchame bien, Tiziano. —Alcé ambos ojos, guasón—. Te quedan dos telediarios para convertirte en el capu de esta familia, pero que no se te olvide que soy tu padre, y que antes de que te eches a mi espalda, te pego un tiro. Si no te gusta mi pijama, a mí no me gustan las putas voces que estás dando a la una de la mañana. ¿Te queda claro?

—Como el agua que te cae por el cogote, papà —le dije con ironía, y pasé por su lado sin mirarlo.

Antes de girar la esquina volví a escucharlo, bajo aquella tormenta del demonio:

—Deberías empezar a medicarte.

Pasó por mi lado antes de que entrase y lo miré con mala cara. Era una broma que no me hacía ni puñetera gracia, porque cada día me daba cuenta de que algo en mi cabeza no funcionaba bien. O tal vez el que no funcionaba bien era yo. A saber.

Subí las escaleras calado hasta los huesos. Antes de llegar a la puerta del dormitorio, me encontré con Romeo, Dante y Valentino, que se colocaron con rapidez delante de una mujer de mediana estatura. Puse los ojos en blanco cuando escuché a Romeo:

—Deberías mirarte la mano.

Sellé los labios y abrí, buscando con la mirada las dos perlas verdes que me contemplaban con temor. Le hice un movimiento de cabeza breve, y su mano se internó por medio de los dos armarios empotrados de Romeo y Valentino para colarse entre ellos. Les hizo un asentimiento de cabeza que no esperaba y accedió. Con un último vistazo entré, cerrándole la puerta en las narices a los tres, que todavía permanecían estáticos allí.

—Acuéstate.

Adara se encontraba en medio de la habitación, y vi que se sacudió ligeramente después de ese tono mordaz. Abrí la puerta del baño y fui a la estantería, buscando lo que fuese para que la herida de la mano dejase de sangrar, cuando me di cuenta de que tenía algunos cristales incrustados en los nudillos y en la mano.

—Me cago en sus muertos —murmuré, agachando mi rostro para ver la gravedad del asunto.

Mínima.

Cuando alcé la vista, me la encontré en el reflejo, y tuve que poner los ojos en blanco para no gritarle sin venir a cuento, otra vez. Alzó una mano en mi dirección.

—Déjame que te vende la mano y te prometo que no abriré la boca más —soltó de carrerilla.

Una pequeña carcajada salió de mi garganta. ¿Cómo se podía continuar siendo tan noble con alguien que te hacía tanto daño?, ¿de verdad quedaban personas en el mundo así? Siempre lo había dudado, pero tenía delante de mí a la antítesis de mis pensamientos.

Sin decir ni media palabra, me quité el pantalón y el bóxer, y me coloqué una toalla en la cintura para evitar escándalos mayores. No estaba el horno para bollos; o, mejor dicho, no tenía la polla para movidas. Me senté en la tapa del inodoro y esperé, cerrando los ojos y apoyando la cabeza en el azulejo. Noté que su mano temblorosa cogía la mía y los abrí, viéndola de rodillas con las pequeñas pinzas en las manos y un maletín a su lado que no sabía de dónde había sacado.

Tiró de los cristales hasta que los extrajo, dejándolos sobre un trozo de papel, y se afanó en desinfectar la herida, para después vendarla con una enorme gasa y taparla, cortando la sangre.

—Ya está —anunció en un susurro apenas audible.

La miré y la miré hasta casi desgastarla, y se levantó rauda para darse la vuelta. Sin embargo, un impulso mayor me pudo y me encontré de pie, con la toalla en el suelo y cogiendo su muñeca con delicadeza para girarla. Lo hizo con temor, pero al volverse, sus ojos se fijaron en los míos y entreabrió los labios. Unos labios que no estaba dispuesto a no saborear antes de que se marchase de allí.

Me acerqué con lentitud y aprecié que su respiración se agitaba cuando los rocé con fervor. Tiré de su labio inferior y me perdí. Me perdí en buscar aquella lengua que tanto anhelaba, que tanto ansiaba y que tantas ganas tenía de devorar. Succioné sus labios y me encontré apretando su nuca por detrás, pegándola a mi cuerpo y besándola con desesperación. Sus manos se apoyaron en mi pecho con tiento y creí desfallecer cuando me separé de ella, con el claro pensamiento de que la amaba como no había amado a nadie en mi puta vida.

—Vete a la cama, por favor —musité ronco sobre su boca.

Asintió, queda, y el frío invadió cada parte de mi alma cuando desapareció de allí como un suspiro y como si jamás hubiese estado en el mismo espacio que yo. Di gracias a que no me desobedeció, o habría sacado a la bestia que mantenía con una cadena sujeta por el cuello. Esa bestia que se empinaba entre mis piernas y que tuve que calmar como un quinceañero antes de salir de la ducha para no cometer una locura.

Era mi desesperación.

Mi gran desesperación.

14

Un grano en el culo

Adara Megalos

—¿Recordarás todo? —me preguntó por enésima vez Enzo.

Asentí, con los nervios a flor de piel, acercándonos al centro de Catania, donde habían quedado con Klaus. En el coche íbamos Enzo, Valentino al volante y Romeo a mi lado. Tiziano se dirigía hacia allí en otro vehículo. Sus hermanos, incluido su padre, habían tratado por todos los medios de que no nos acompañase, que ya lo haría Valentino, pero el aludido se había negado en rotundo y aseguró que, si alguien tenía que coger al poli por los cojones, ese sería él. Textualmente.

—Si en cualquier momento la situación se pone fea, sacas la pistola y disparas. ¿Estamos, Adara? —me preguntó Romeo, incorporándose hacia delante y sin el cinturón de seguridad.

—Y sin cerrar los ojos, amiga —apostilló Enzo con saña.

—Esto no saldrá bien. Lo huelo —auguró Valentino, girando con brusquedad a la derecha.

Apreté los labios y se me ocurrió la genial idea de murmurar:

—No creo que Klaus me haga daño...

Tres cejas se alzaron a la vez. Si es que todos eran iguales hasta para decidir el momento en el que imitar los gestos o enfadarse. Asentí muy rápido para desviar el tema, sabiendo que era mentira y que la pistola la evitaría a toda costa. Bastante me perseguía por las noches el hombre al que había matado y el intento de suicidio en el que casi me reventé la cabeza. Pensar en un arma en mis manos me descomponía el cuerpo.

—A esta hay que darle clases de tiro, o se la cargan —sentenció Valentino, y yo le agradecí con una mirada sarcástica la confianza depositada en mi vida.

—Tiene razón.

Romeo cayó a plomo en el asiento tras ese comentario.

Me apoyé en el cristal de la ventanilla y vi por el espejo retrovisor de Valentino que otro coche oscuro de alta gama se pegaba a nosotros a gran velocidad. Supe que eran Tiziano y Dante. Claudio, Alessandro y Piero se habían quedado con Claudio padre en la casona, terminando de preparar nuestra supuesta luna de miel en Bogotá. Ni pensarlo quería. Además, no tenía ni idea de para qué querían que fuese yo, aunque Tiziano me sacó esa misma mañana de las dudas y argumentó con muy mal tono que, como me gustaba el peligro, allá que me llevaba con él, vaya a ser que se me ocurriese hacer alguna tontería mientras no estuviese en Italia. Un sinsentido. Aquello me llevó a recordar el beso que todavía hormigueaba en mis labios de la noche anterior. Con eso llegué a la conclusión de que no sabía lo que hacer conmigo. Sin más.

También tenía claro que, si me hubiese matado en el sótano de sus padres, se habría quitado un gran peso de encima y no estaría tan histérico. Los gritos de la noche anterior todavía resonaban en mi cabeza, y no entendía el motivo, pero me vi descendiendo las escaleras como un caballo desbocado, pese a estar tan enfadada con él que apenas podía mirarlo a la cara.

Esa noche me acosté tras el suceso del baño, aunque debo admitir que toqué mis labios en más de una ocasión, rememorando el beso una infinidad de veces. Incluso cuando él entró en la cama, un buen rato después. Intentó no tocarme, sin embargo, yo parecía un búho y fui incapaz de conciliar el sueño hasta bien entrada la madrugada. Pensé que se había dormido y me giré quedando de cara a él. La noche no me permitió ver el perfil del hombre al que más amaba, y mi mano voló por encima de su cintura sin poder evitarlo. Cobijé mi rostro en su cuello y tranquilicé las pulsaciones que salían disparadas de mi pecho a cada segundo. Entonces me di cuenta de que no estaba dormido, porque unos minutos después, justo cuando estaba en el límite de la soñolencia, sentí sus besos en mi cabello y su mano rodearme el cuerpo, juntándome más a él. Amanecí sola en la cama y metí la cabeza en la almohada con pesar.

—Toma, ponte esto en el lateral del abrigo y estos pendientes en el oído. —Lo miré, apartando mis pensamientos. Creí que eran los mismos chips que Riley nos colocó en su día. Enzo pareció leerme la mente—. Sí, me los dio tu amigo antes de marcharse.

Me puse la pegatina en el abrigo y coloqué los pendientes en mis orejas, bajo la atenta mirada de Valentino. Enzo tecleaba en el pequeño ordenador algo, hasta que dijo:

—Conectados.

—No te quites nada bajo ningún concepto —añadió Romeo con tono hosco.

—Ya lo sé —le dije con hastío cuando el coche se detuvo.

De repente, una voz me envaró al otro lado de la línea:

—Si se lo quita, se lo meto por el culo.

Tragué saliva al escuchar la temeraria voz de Tiziano. Romeo puso los ojos en blanco y Valentino bajó la ventanilla cuando desmonté. Me miró una vez y se tocó la cartuchera, dando a entender que ya sabía dónde tenía la pistola. Asentí y traté de calmar los nervios, porque me parecía que todo el mundo estaba histérico.

—Sé que no confiáis en mí, pero lo haré bien —le dije a Valentino más que al resto.

—Yo sí confío en ti —argumentó con hosquedad.

Puse los ojos en blanco por su rudo tono y me giré al escuchar otra puerta. Del vehículo salió un hombre que me secó la garganta, enfundado en un traje blanco con una camisa de color ocre, como los bordes de la chaqueta. Por favor, ¿se podía ser más estrafalario? Miré mi vestimenta, que se reducía a un vestido verde botella con unas medias tipo leotardo de color negras y unas botas de caña que me llegaban a las rodillas, del mismo color.

Tiziano se adelantó con andares felinos hacia mí y me fijé en que Dante iba exactamente igual que él. El italiano colocó una mano en la parte baja de mi espalda y no le vi los ojos porque iban cubiertos por unas gafas de aviador negras que lo hacían rematadamente sensual.

—Andiamo, bambina. —Agachó la cabeza y miró al resto de mis acompañantes—. No andéis lejos.

Todos asintieron en sincronización con su hermano y avancé impulsada por la mano de Tiziano. Tomé una extensa bocanada de aire al encontrarme a Klaus sentado en una cafetería cercana a nuestra posición. Miré a Tiziano, que iba con una tranquilidad pasmosa, aun sin saber si aquello podría ser una encerrona o no, porque Klaus era consciente de que quien había estado cerrando la cita con él era Enzo.

Me quedé de piedra cuando otro tipo apareció a la espalda de Klaus y se colocó delante de él para mirarme. Al llegar a su altura, lo contemplé de pies a cabeza y murmuré sin poder creérmelo:

—¿Aarón?...

—El que faltaba. —Tiziano se quitó las gafas y adelantó el paso—. ¿Qué coño haces tú aquí?

El aludido elevó una mano hacia el italiano.

—Tranquilo, Tiziano. Vengo en son de paz. Sentémonos. —Extendió esa misma mano en dirección a la mesa, donde Klaus nos esperaba.

Le lancé un breve vistazo al rubio; vistazo que no pasó desapercibido para Tiziano, que puso muy mala cara. Examiné el porte de aquel hombre que tantos quebraderos de cabeza le había dado a Jack y Micaela, y con el que ambos continuaban trabajando mano a mano en los asuntos de la brigada de espías de Aarón. Aún mantenía esos andares chulescos. Iba vestido con sus habituales pantalones vaqueros oscuros y la chupa de cuero negro que tanto lo caracterizaba. Tenía una barba incipiente que cubría su mentón y sus ojos destellaban en exceso, como si se alegrase de verme.

—En menudo jaleo te has metido, Adara. —Lo observé a través de mis pestañas—. ¿Lo sabe Micaela?

Negué con la cabeza, pero Tiziano no dio pie a que respondiese:

—Ni lo sabe ni va a saberlo. ¿Qué pollas haces aquí? ¡Eres un puto grano en el culo!

Aarón sonrió, aunque sabía que en el fondo a Tiziano no le hacía gracia encontrarse con él.

—Klaus. —Lo saludé con voz tímida.

Tras un resoplido por parte de Tiziano, tomamos asiento. Aarón juntó sus manos y me miró con fijeza.

—¿Por qué quieres meterte en un lío de este calibre, Adara?

—Eso a ti no te importa —añadió Tiziano, y desvió su vista al rubio—. ¿No habíamos quedado contigo?

Aarón resopló y escuché por el pinganillo que Enzo comenzaba a hacer preguntas sobre quién era el nuevo. No tardé ni dos segundos en ver que Valentino y Alessandro se sentaban a una mesa, alejados de nosotros pero lo suficientemente cerca por si tenían que actuar.

Klaus se incorporó con gesto hosco, como nunca lo había visto, y habló:

—Me comentaste algo sobre un secuestro en un garaje, ¿cierto? —Asentí, y Tiziano bufó al ser consciente de que lo había ignorado. Klaus lo miró de reojo—. Busqué las grabaciones de las cámaras exteriores de la zona y me sorprendí al darme cuenta de que no tenía ni idea de lo que estabas diciéndome, así que...

—No tenemos todo el día, deja de hacerte el interesante —soltó Tiziano con descaro. Lo reprendí con la mirada y enarcó una ceja.

—Hemos descubierto que Vittorio lleva años siendo un policía corrupto. E imagino que sabéis con quién está —añadió Aarón, haciendo un breve movimiento con la cabeza en dirección al italiano—. Por eso los agentes que os secuestraron en el garaje tenían una fotografía tuya y de Eliot.

Tiziano entrecerró los ojos y yo añadí en un susurro:

—Por eso estás aquí... —Alcé la barbilla con firmeza y vi que los dos policías asentían. Las palabras se me atascaron en la garganta antes de decirlas—: Está trabajando con Luciano.

—Correcto —secundó Aarón—. Y eso quiere decir que, si tenían a Tiziano pillado por los huevos, no podría ser el capo de la mafia siciliana y podría ocupar el puesto él. Justo después de terminar con el linaje de los Sabello, evidentemente.

La carcajada de Tiziano nos erizó la piel a todos.

—Se puede ser capu estando dentro de la cárcel, Aarón. Cuélasela a otro.

—Tenían organizado un asesinato múltiple en la casa de Antonella y Claudio el mismo día que te detuvieron. Si la policía no llega a aparecer, la dirección que hubiese tomado Santiago y sus hombres habría sido la de la casa de tus padres.

La risa de Tiziano se cortó tras ese detalle por parte de Klaus. El italiano me miró de reojo, y yo solté el aire contenido al sentir que por lo menos había hecho otra cosa bien en la vida, aun sin saberlo.

—Vosotros no teníais intención de ir al puerto de Cefalú, y en el tiempo de vuestro regreso de Siracusa, que era donde estabais, Santiago habría llegado junto con los hombres de Luciano y habría creado una masacre en Catania. Estaba todo organizado al dedillo —continuó Klaus—. Todo eso contando con que Luciano iba más que preparado para los posibles problemas que tuviese en Siracusa. Por lo que ahí también habría acabado con la mitad de vosotros. —El silencio reinó en el ambiente de manera momentánea—. He conseguido grabaciones, informes y demás que te mandaré con un correo cifrado para que Enzo pueda abrirlos y empecéis a daros cuenta de que tenéis un gran problema.

Tiziano entrecerró los ojos y miró con detenimiento a Aarón. Sus labios no se separaron de inmediato, y supe que estaba pensando en todo lo que le había contado Klaus y lo ciertas que podrían llegar a ser sus palabras.

—¿Y tú quieres ayudarme porque...? —El tono de Tiziano se me antojó demente.

—Porque quieres involucrar a Adara en algo que no tengo ni idea y que no me gusta. Y Adara es la hermana de Jack, te lo recuerdo. Y porque Vittorio debe entrar en prisión por la cantidad de pruebas que ha estado escondiendo sobre los crímenes que inculpan a Luciano y al mismo Santiago.

Tiziano colocó ambas manos sobre la mesa, ocasionando un ruido escandaloso con sus pulseras. La camarera apareció y él la despachó con un movimiento de su mano, indicándole que no íbamos a pedir nada. Aarón esperó expectante a que Tiziano hablase:

—Ella va a hacer lo que debe porque por su culpa hemos tenido unos problemillas que debemos solucionar. —Sus ojos se desviaron al rubio al instante—. Así que piensa bien si quieres darme esa información o prefieres marcharte con el rabo entre las piernas a Francia.

Klaus me miró y Aarón lo hizo con mala cara, en mi dirección.

—Quieres recuperar el cargamento de cocaína.

—¡Bingo! —saltó Tiziano, asustándome—. Eres un puto genio. No sé qué pollas haces en una brigada en vez de venirte conmigo. —Aarón sonrió y Klaus tomó aire, exasperado. Tiziano lo taladró con los ojos—. ¿Y por qué vienes a buscar a un italiano?

—Porque nuestra brigada trabaja en todo el mundo, Tiziano. Eso ya lo sabes. Los asuntos tan turbios son nuestros. No preguntes más.

Klaus se adelantó cuando los inquisidores ojos de Aarón se fijaron en mí, echándome en cara algo que no entendí. El rubio me colocó unos papeles sobre la mesa, y al coger uno, nuestras manos se rozaron y nos miramos instantáneamente. La tensión podía cortarse con un cuchillo. Carraspeó antes de hablar:

—Este es Domenico Rinaldi. Tiene una hija de diez años y hemos conseguido que necesite una niñera para quedarse con ella en un mes. La anterior mujer... Digamos que ha desaparecido y no volverá. —Me contempló titubeante—. La intención es enviar una carta de recomendación sobre ti y que ellos la acepten, pero para eso necesitaremos un motivo de peso.

—En esa carta, si pudiese poner que odia a los Sabello sería fantástico, porque entraría sin entrevista.

El comentario de Tiziano me enfadó, porque no era momento de ponerse a gastar bromas. ¡A mí me temblaban las piernas!

—Sin embargo, tengo un factor sorpresa para dar un impulso a que sea apetecible que entre en la casa de los Rinaldi. —Tiziano amusgó los ojos en dirección a Aarón, y Klaus me observó como si estuviese enfadado—. Creo que alguien tiene algo que contarme.

El italiano sonrió de oreja a oreja y a mí me dieron ganas de matarlo. Lo sabía. Sabía lo de la boda falsa.

—Pasado mañana estará en todas las noticias de Italia. Y, créeme, colará —le dijo, muy seguro de sí mismo.

¿Qué estaba perdiéndome?

—Y después meteremos un bulo. Dos semanas después. Nos inventaremos una noticia en la que diga que Adara te ha dejado por despecho. Mismamente —bisbiseó Aarón.

—Mismamente —objetó Tiziano conforme—. Veo que lo tienes todo pensado.

—Me dedico a ello, narco.

Tiziano rio y a mí el plan cada vez me embotaba más la cabeza. La mano de Klaus tapó la mía sobre la mesa; quise pensar que al verla temblar de manera inconsciente.

—Tranquila. Trazaremos un plan en el que estés protegida. Si consigues entrar.

Me alarmé de tal manera que no supe dónde mirar, aunque los ojos de Klaus fueron mi foco. La mano no la separé, y comencé a sentir que alguien más la observaba con pesar y cierto enfado.

—Ese motivo es un poco tonto como para que se piensen que voy a traicionar a los Sabello —objeté, creyendo que el plan cojeaba por algún sitio.

—Exacto —secundó Klaus—. Por eso, nosotros tenemos a alguien que impulsará ese odio para que sepan que eres la candidata perfecta. Que te has quedado en la calle y que el único recurso que tendrás será unirte a ellos o a las calles de Italia. Por no hablar de la cantidad de información que podrás darle a los Rinaldi sobre los Sabello.

—Y quien impulsará ese plan será... —murmuró Tiziano, tan teatrero como de costumbre. De verdad, cómo le gustaba darles emoción a situaciones que no lo requerían. Sobre todo, cuando la persona que tenías al lado era una gelatina.

—Yo.

Cuando ese «Yo» vino acompañado de una voz masculina, casi me dio un infarto. Miré a mi izquierda, justo al lado de Tiziano, que fruncía mucho el ceño. Dio dos palmadas en el aire que ninguno entendimos, y justo en ese instante, Valentino y Alessandro se levantaron, aunque aprecié que Romeo y Dante estaban en el otro lateral de la cafetería también.

—¡Me cago en tu puta madre! ¿Estás vivo, cabrón? —le preguntó Tiziano con tono socarrón y sin levantarse.

El aludido arrastró una silla con mala cara y se sentó, presidiendo la mesa.

—Sí. Y no gracias a ti, precisamente. Porque me dejaste tirado en medio de la puta montaña de El Naya —escupió con malas formas y subiendo de tono sus palabras finales.

—Fueron daños colaterales —añadió Tiziano, con un gesto de la mano para quitarle hierro al asunto—. Mírate, estás hecho un toro. Si es que tienes más vidas que un gato.

La sonrisa de Tiziano fue deslumbrante, y el nuevo golpeó la mesa con un fuerte puñetazo. Apretó los dientes y siseó:

—¿Daños colaterales, dices? Daños colaterales son los que voy a...

Dejé de escuchar la conversación cuando noté que mis terminaciones nerviosas salían disparadas, y me encontré negando con la cabeza como una desquiciada al pensar que pretendían dejarme en las manos de aquel desalmado. Klaus apretó mi mano con más fuerza y me solté de ella como si quemase.

—No —musité—. No, no y no. Me niego a que me dejéis con un malnacido como este. Buscaremos otra opción. —Miré a Klaus, histérica—. La buscarás, ¿verdad?

Tiziano cortó su conversación con el italiano de raíz, supuse que al ver que le pedía ayuda, de nuevo, a la policía y no a él.

—Angelo ha estado trabajando para Luciano cuando os secuestraron en Gualey. Es la única persona que puede engañarlos sin que se enteren, Adara. —El tono de voz de Aarón no me tranquilizó.

Sentí la bilis subirme por la garganta y negué con más ímpetu. Fui a levantarme de la silla. Sin embargo, la gran mano de Tiziano me presionó el antebrazo y me sentó de golpe. Eso provocó que notase un pequeño resquemor en las heridas de los brazos. Lo observé ojiplática, creyendo que no sería capaz de hacerme aquello. Pero sí. Lo hizo.

—Si es la única opción que tenemos para recuperar la carga, lo haremos.

Tragué saliva al darme cuenta de algo en lo que no me había detenido a pensar. Quizá estuviesen aguantándome todos los Sabello, incluido Tiziano, con el fin de recuperar el cargamento y después dejarme a mi suerte. Que Tiziano aceptase tan rápido la proposición de la persona que me había secuestrado sin escrúpulos y me había hecho pasar un infierno, solo acrecentó mis pensamientos acerca del tema.

Busqué ayuda en Aarón y en Klaus, pero no la encontré. Oí de fondo cómo los dos italianos se echaban cosas en cara de nuevo, sin llegar a escucharlos. Podía entender el odio de Tiziano hacia mí, aunque hubiese intentado arreglarlo, pero aquello... Aquello no tenía nombre. Porque meterme allí dentro con la ayuda de Angelo era ponerme en bandeja para ese psicópata. Una breve mirada de Aarón me enfundó una tranquilidad que no entendí, y temí preguntarle o enterarme de la respuesta.

Más pronto que tarde lo descubriría, y eso solo traería problemas. Muchos problemas.

—¿Y por qué ibas a ayudarnos tú? —le pregunté, interrumpiendo la conversación-discusión de los dos.

Angelo era otro demonio vestido de Prada, enfundado en un traje marrón —que si era más feo, reventaba— pero elegante como él solo. Sus facciones duras y marcadas delineaban una perfecta mandíbula que dejaba entrever la maldad insólita de su corazón cuando sus labios se curvaban, provocando que el brillo en sus oscuros ojos se acentuase más.

—Porque soy la única baza que tenéis. Y, evidentemente, necesito resolver asuntillos con la policía. —Señaló a Aarón.

No hizo falta que preguntase mucho más, pues era conocedora de cómo aparecían y desaparecían los cargos de una persona cuando a la policía le interesaba. Estaba claro que el foco de atención para Aarón era Vittorio, y el de Klaus era yo. Porque en su rostro podía descifrar lo arrepentido que estaba al no haberse dado cuenta de la inmensa trampa de sus compañeros de oficio. Klaus sí era consciente de con quién estaba metida y lo mucho que podría repercutirme continuar con los Sabello. Lo que él desconocía era que yo estaba tan enamorada del hombre que tenía al lado que casi me faltaba la respiración al imaginarme lejos de él y que todo lo que estaba haciendo no era por salvar mi vida, sino por intentar recuperarlo a él.

—Te vendes al mejor postor. —Tiziano rio con amargura—. Eres tremendo, Angelo. Tremendo.

—Habló el que ha conseguido que una niñata le desestabilice la vida.

Nadie se dio cuenta, pero la navaja de Tiziano se clavó en la mesa de madera y a punto estuvo de seccionar el dedo índice de Angelo. Ni siquiera supe en qué momento la había sacado. Tragué saliva y miré a mi alrededor al percatarme de que la gente nos observaba. Los ojos de Tiziano estaban fijos en el otro italiano, quien no parpadeó.

—Cuidado, Angelito, que puedes perder algún dedo con tu sucia boca.

—Eres un desequilibrado —anunció el otro, y retiró la mano con disimulo.

Tiziano ensanchó sus labios y dio dos golpecitos en la mesa, levantándose. Extendió los brazos con dramatismo y me hizo un gesto para que lo imitase.

—Señores —anunció a viva voz—. Tenemos un plan para salvar a la dama en apuros, así que espero que nadie meta la pata —me miró fijamente y añadió—: otra vez.

—Más bien es un plan para salvar al caballero —rebatió Klaus, colocándose delante de él.

Únicamente los separaba la mesa. Ambos se desafiaron. Enfadada porque a Tiziano le pareciese bien la idea de dejarme en manos de Angelo, me levanté llamando la atención de toda la mesa y toqué la mano de Klaus para que se apartase del resto. Tiziano entrecerró los ojos con enfado, aunque Aarón llamó su atención prontamente y este desvió el foco del italiano. No me olvidé de que llevaba los micros, así que me quité los pendientes, que se desactivaban al hacerlo, y los guardé en el bolsillo de mi abrigo. Un bocinazo por parte de Enzo no tardó en llegar. Sin embargo, me dejé la pegatina de la prenda, sin llegar a fiarme del todo.

—¿Cómo te has enterado de que Vittorio no jugaba limpio? —cuestioné.

—Ya te lo he dicho, Adara. —Estaba muy cerca de mí, y sentí los inquisidores ojos de Tiziano a mi izquierda.

Valentino y Alessandro estaban de frente, este primero mirándome con muy mala cara. Metí las manos en los bolsillos del chaquetón y me atreví a hacer la pregunta estrella, aunque sabía que estaban escuchándome:

—¿Y por qué investigaste las cámaras si ya teníais lo que queríais? La droga, ¿no?

Klaus prensó los labios, y de ahí asomó una breve sonrisilla que me confundió, pues estaba tan enfadada que ni siquiera había sido capaz de ver que tenía una sonrisa inconfundible y bonita.

Dio un paso adelante y se colocó muy cerca de mí. Tomé una breve inhalación y elevé la barbilla para mirarlo a los ojos.

—Porque yo no quería que ocurriese eso, y mucho menos que te involucrase a ti, Adara. —Mi nombre en sus labios sonó extraño—. Estoy dispuesto a ayudarte, aunque termine costándome la placa. —Rio y esbocé una sonrisa—. Lo siento. De verdad que siento que estés metida en este lío por mi culpa.

—Creo que no fue lo que ninguno pensó desde el principio —musité absorta.

Su mano se alzó, pidiéndome permiso para coger la mía, que ya iba en su busca. La tocó con delicadeza y me sentí bien. A salvo. Sin problemas y sin nudos en la garganta que me imposibilitasen respirar.

—¿Podríamos vernos algún día? —me preguntó titubeante—. Los dos.

Apreté los labios en una sonrisa cómplice, sabiendo que la culpa lo carcomía por dentro.

—Klaus, no te fustigues más. Ha ocurrido así y...

—Y por eso tú llevas esa cicatriz en la mejilla. —Suspiró y giró su rostro, topándose con los ojos de Tiziano. Yo bajé los míos para indicarle que tenía un micro y sonrió—. Prometo comprarte el helado más grande que haya para tratar de compensarlo.

Las comisuras de mis labios se estiraron y apreté su mano con fuerza. No supe el motivo, pero mi cuerpo se impulsó hacia el suyo y me abracé a él. Al principio, la confusión tomó parte de Klaus, aunque segundos después reaccionó y me envolvió con sus grandes manos. Escuché un resoplido muy cerca de mí.

—Me gustan mucho los helados de chocolate —le dije, siguiéndole la broma.

Reí al separarme de él y una lágrima traicionera escapó de mis ojos. La recogí con vigor, aunque se dio cuenta de esa gota salada. Se adelantó un paso y depositó un beso en mi mejilla que duró más de lo habitual, provocándome un revoloteo extraño. Al separarse, nuestros labios quedaron casi juntos, pero una mano tiró de mí con una brusquedad impropia.

—Nos vamos —sentenció.

Sin embargo, ni siquiera ese gesto fue el propulsor que necesité para despegar mis pies, porque mis ojos continuaban fijos en Klaus, con una confusión palpable. Tiziano tiró de mi mano de nuevo, y desperté de mi letargo cuando escuché que murmuraba en mi oído:

—O andas, o te saco de la plaza a rastras.

—Cuídate.

Esa última palabra de Klaus, seguida de la mirada de Aarón, me hizo reafirmarme en mi posición. Algo tramaban aquellos dos, y no sabía qué era. Miedo me daba. Me despedí de Aarón, que llegó hasta mí y me abrazó. Tiziano resopló por enésima vez y, perdiendo los estribos, añadió huraño:

—¿Quieres darle un abracito a Angelo también?

Lo fulminé, aunque tardé un segundo en desviar la vista de sus aniquiladores ojos. Estaban que echaban fuego. Los míos no se quedaban atrás, pues según adelantaba el paso y me separaba de Aarón y Klaus, el malestar de que me dejaría con Angelo en breve iba acrecentando.

El otro italiano sonrió en mi dirección e hice algo que no pensé que haría en la vida: le saqué el dedo corazón de manera vulgar, con los labios apretados y muy mala cara.

Escuché una carcajada de Tiziano a mi lado, como si ese gesto lo hubiese enorgullecido en exceso.

15

Basílica de San Pedro

A mediodía, y sin haber probado bocado, estaba sentada delante del tocador improvisado que habían montado los estilistas que se habían encargado de mi peinado y maquillaje. No entendí para qué tanta parafernalia para una simple fotografía, y se me antojó de mal gusto que Dante entrase cada dos por tres, como queriendo reírse de mí con sus comentarios, vestido de novio y tan galán como de costumbre.

A Tiziano solo lo había visto una vez desde que volvimos el día anterior de la reunión con Klaus y Aarón. Al otro individuo no quería ni imaginármelo, y quedaba totalmente descartado de la ecuación de mis pensamientos. Cuando regresamos, Tiziano estaba más serio de lo habitual, y no me dio tiempo a quejarme y expresar lo enfadada que estaba porque me empujó casi al coche en el que iban Romeo, Valentino y Enzo. Ninguno de los hermanos habló, y me sentí ese cero a la izquierda que nada sabía y del que nada se enteraba.

Una lágrima descendió por mi mejilla, mirándome en aquel espejo, sabiendo el nefasto día que me esperaba. Iba a casarme. Sin mi vestido de novia soñado, sin mi familia, sin amor. Sin él.

Tiziano había aparecido esa mañana mientras tomaba mi taza de té. Entró en la cocina con el cabello revuelto, suelto y mojado de haber estado corriendo una maratón, seguido de Romeo y Alessandro, que iban de la misma guisa. Tragué saliva al verlo de aquella manera, sin nada que cubriese su esplendoroso cuerpo que secaba la garganta. No me miró ni una vez y desapareció de allí sin darme siquiera los buenos días. Tampoco había dormido conmigo, ni se había molestado en aparecer por la habitación en la que me encontraba, por lo menos para ver cómo estaba. Pensé que su enfado se debía al acercamiento con Klaus, aunque me di cuenta, buscando en mis propios pensamientos, de que eso no tenía nada que ver, sino que se había molestado porque, con seguridad, no quería que tuviese la cabeza en otro lugar que no fuese el maldito plan para recuperar el cargamento.

Me limpié la gota de agua salada cuando la puerta se abrió y Claudio entró por ella, sin esperármelo. Iba vestido de manera elegante, con un traje que denotaba que era el padre del supuesto novio. La amargura creció con más intensidad en mi garganta al ser consciente de la situación. Para algunos podría ser una tontería; para otros, como yo, no tanto.

Avanzó con pasos cortos, con las manos detrás de la espalda. Al llegar a mi lado, me contempló a través del reflejo.

—¿No te apetece comer nada? —Negué con la cabeza y apreté la mandíbula con más fuerza—. Estás preciosa, carusa.

Me mordí el labio inferior con ganas de soltar el torrente de lágrimas que se agolpaban en mis ojos, pero las retuve como buenamente pude. Me miré, viendo la silueta de una mujer sin pecho, extremadamente delgada, con los brazos cubiertos por una fina chaquetilla, tapando los cortes con unas vendas de color carne, y un vestido demasiado ajustado que solo reafirmaba esa delgadez que tanto asco me producía.

—¿Nos vamos ya? —le pregunté en un susurro.

Se colocó delante de mí y extendió una mano en dirección a la mía para cogerla con delicadeza.

—Sé que no es la boda de tus sueños. Puedo verlo en tus ojos. —No objeté nada, aunque sí lo miré y me pareció ver que también estaba afectado—. Le he pedido a Dante que se porte bien en la iglesia.

Solté un gruñido sarcástico muy bajo, sin pretenderlo, aunque se me escapó. Si llevaba todo el día haciéndome visitas indeseadas, no quería ni imaginar de lo que sería capaz aquel energúmeno que todavía no me había perdonado. La voz de Claudio sonó de nuevo, y me vi obligada a apartar los pensamientos que me quitaban las ganas de vivir:

—Adara, siento muchísimo esta situación, pero no puedo evitarlo todo —se justificó—. He hecho lo imposible para que Tiziano no te matase, lo sabes, ¿verdad? —Asentí—. Soy consciente de lo que significa para ti... casarte. Encima, con Dante. Pero Tiziano no...

Elevé la mano para quitarle hierro al asunto y que no continuase, o el nudo en la garganta me asfixiaría. Nadie me había dicho en ningún momento que Tiziano no aparecería, porque ya lo había dado por hecho, gracias a los comentarios de unos y de otros, incluido el aludido. No pensé que fuese a ser capaz de dejar que su hermano firmara aquellos papeles por él. Sin embargo, las palabras de Claudio habían bastado para confirmarme que sí. Que sí lo haría.

Y, en realidad, era algo que daba igual porque no era una boda real —entre comillas—. Ese papel me perseguiría durante el resto de mi vida, inservible y privándome de la posibilidad de casarme con alguien que me amase lo suficiente para no permitir que un día tan bonito se tornara tan gris.

—Entiendo tus motivos, Claudio. Y soy consciente de que sin esto no llamaremos la atención de Luciano y no conseguiré involucrarme con ellos. Te recuerdo que fui yo la que te supliqué clemencia y la que te dijo que haría lo que fuese para que me protegieseis de Tiziano.

—Y aun así no hemos conseguido mucho.

Sus ojos se fueron con pesar a mis antebrazos, todavía doloridos, y después se fijó en la pequeña cicatriz que se marcaba en mi mejilla. Di gracias a que el resto de las heridas no se veían, incluida la de mi pecho, que estaba tapada por el vestido.

—Por lo menos ya me mira de vez en cuando —murmuré condescendiente conmigo misma, tratando de soltar la tensión que se había creado entre los dos.

No habíamos hablado mucho, pero sí lo suficiente para saber que seguía mis pasos de cerca y que mantenía a Tiziano a raya después de mi encierro en el sótano de Roma. Lo vi callado y demasiado fijo en mí, y sabía que la reprimenda llegaría antes de lo esperado, pues Claudio me había demostrado que era una persona que no se guardaba nada en el buche.

—No debiste llegar a ese extremo. Tu vida vale tanto como la de todos los que estamos aquí, Adara. —No respondí, sabiendo que se refería a mi intento de suicidio y a mis lesiones—. Si no llegamos a aparecer...

Aparté mi mirada con vergüenza, pensando que me dolía más haber puesto a Valentino en esa tesitura. Porque sus ojos me demostraron que había perdido el juicio y que él en ningún momento me había odiado tanto como para querer acabar con mi vida.

—No volverá a repetirse.

Claudio cogió mi mano con cariño y la apretó de manera suave, mostrándome media sonrisa. No me atreví tampoco a mencionar que Carlo continuaba atormentándome a todas horas para recordarme que no estaba en nuestro mundo gracias a mí. Claudio pareció leerme el pensamiento, pues sus ojos brillaron en exceso.

—Me duele más incluso que a ti, aunque no lo creas. No soy de hielo. Puedo asegurártelo.

—Nunca he dicho que lo fueras —le espeté molesta.

Sonrió, y esos labios se curvaron como lo hacían los de Tiziano muchas veces. Palmeó mi mano, se levantó y tiró de mí con suavidad para que lo imitase. Recogió un mechón de mi semirecogido que se había escapado y lo colocó detrás de mi oreja en una muestra cariñosa.

—Ser quien soy conlleva tener una mente muy fría y unas ideas muy claras. Pero también tengo corazón. Y mi hijo posee el más grande de la familia, aunque él todavía no lo sepa, carusa. —No supe qué decirle, y sus siguientes palabras me dejaron estupefacta—: Estoy seguro de que cuando esto termine, él te dejará marchar.

Se dio la vuelta, ocasionando que el frío invadiese el espacio en el que Claudio había estado. No pretendía que Tiziano me dejase para siempre. Lo que quise desde el primer momento fue que me mirase como antes. Que me quisiese como antes.

Me giré para verme en el espejo de pie, sabiendo que eso no volvería a ser posible por mucho que hiciese, y temí al darme cuenta de que quizá debería empezar a cambiar de pensamiento y mirar por mi futuro de verdad. Siendo libre.

En otro lugar.

Con otra persona.

Me mareé lo suficiente como para tener que sostenerme al respaldo de la silla, aguantando estoicamente la realidad que se cernía sobre mí. La puerta se abrió, sacándome de mis reflexiones y dando paso a un Dante chulesco que me observó con una sonrisa ladina y mirada de rufián.

—Casi señora Sabello, tenemos que irnos. Así que haz el favor de dejar de mirarte en el espejo como una presumida y vámonos al coche.

Solté el aire que oprimía mi pecho y adelanté el paso, percatándome de que Dante me contemplaba estupefacto.

—¿Ahora qué? —le pregunté cansada.

Abrió los ojos como platos y me observó como si tuviese tres cabezas.

—¿De verdad piensas salir de casa con unas Converse? ¿Es que no tienes zapatos de novia?

Los señalé en la otra punta de la habitación. Eran muy elegantes y muy altos, y a mí no me apetecía destrozarme los pies a lo tonto. Bastante iba a hacerlo con el órgano que bombeaba la sangre de mi cuerpo.

—No quiero ponerme tacones. Además, no se ven.

Fui a dar un paso, pero me detuvo del brazo. Contuve el aire y me volví para mirarlo. Estaba a un palmo escaso de mi rostro. Estiró sus labios y me dieron ganas de darle un bofetón cuando dijo:

—Siento comunicarte que no tenemos banquete. Aunque he organizado una fiesta en la casa de mi hermano, por si quieres venirte.

Me guiñó un ojo, y me sentó como una patada en el trasero que me comentase aquello, y más sabiendo lo mal que lo había pasado cuando me encerraron en el sótano y después me subieron para que viese aquel espectáculo desalmado por parte de los tres. Porque Piero también podría haberlo detenido, y sin embargo prefirió no hacerlo. Él se medio salvaba, pero Dante no tenía perdón de Dios, ya que se había regocijado en mi desgracia y en mi pesar delante de mis narices.

Me solté de su agarre con muy malas maneras.

—No necesito ir a ninguna fiesta. No me apetece —ladré, y me sorprendí de nuevo al darme cuenta de que usaba un tono fuera de lo común, sobre todo cuando era Dante quien me sacaba de mis casillas.

Me fijé en su pecho, que tomó una fuerte respiración, apretándole la corbata burdeos más al cuello. «Ojalá te ahogues», pensé, y con rapidez aparté ese pensamiento de mi cabeza, porque yo no era así y no quería volverme de esa manera.

—Mejor. Así nadie se enterará de que Tiziano falta a su palabra de honor. —Sonrió mucho y me dieron ganas de abofetearlo.

Sin embargo, reuní toda la calma que fui capaz de encontrar y comencé a andar, dejándolo atrás mientras me decía algo subido de tono que no quise escuchar. Las lágrimas se agolparon en mis ojos y avancé sin mirar a nadie, ni siquiera a la fila de hombres que me esperaban en la entrada, vestidos de manera impoluta, ansiando que la novia apareciese. No crucé los ojos con nadie, excepto con los de Antonella, que me contemplaron con un brillo muy inusual cuando estaba triste.

—Para una puta boda que tenemos...

El comentario de Enzo fue cortado por un codazo de Alessandro, que corrió en mi busca y me sostuvo del brazo cuando yo casi atravesaba la puerta de la calle. Alcé una mano, sin ser capaz de hablarle, para que me soltase. Él lo hizo con una mirada triste.

—Deberías ponerte esto, o vas a coger una pulmonía.

«Podría darme esa pulmonía ya», volví a pensar. Me regañé mentalmente al darme cuenta de que mis pensamientos suicidas solo iban a peor. Le quité a Romeo el abrigo de pelo blanco que tenía en las manos y me lo coloqué por encima cuando mis dientes comenzaron a castañear.

—A quién se le ocurre casarse en diciembre.

El canturreo de Dante provocó que apretase la mandíbula. Abrí la puerta del coche con mala cara, sin mirar a nadie, porque todos estaban a mi espalda. Entré y cerré con cuidado de no dar un fuerte portazo, aunque en ese momento lo que más me apetecía era eso. En silencio, dejé que me llevasen hasta la ciudad del Vaticano. Claudio iba a mi lado, mientras que Romeo y Alessandro ocupaban el asiento delantero.

Dante se había marchado con Antonella y Valentino, y el resto, menos Tiziano, iban en sus coches. A él no lo había visto ni cuando salí de la casa; bueno, no había visto más que los zapatos de los que me acompañaban hasta que salí a la calle. Tampoco me importó, porque demasiado llevaba a cuestas ese día como para sumarle más sentimientos malos e insanos, como lo era la inexistente presencia de Tiziano. Estaba claro que tendría que aparecer para la foto de postín que después se filtraría a la prensa, y sabiendo lo bien urdido que tenía el plan, dudaba que no llegase en cualquier momento para ponerme más nerviosa.

—Hemos hablado con el cura y dejaremos la misa para que se mantenga como una boda. Tras eso, solo tendréis que daros el «Sí, quiero» y estaremos fuera.

Asentí a las palabras de Claudio, dándole gracias a que no teníamos que hablar de sentimientos que no venían a cuento, porque ya solo me faltaba eso. Reuní el valor necesario para dejar de temblar como una hoja y vi que Romeo me guiñaba un ojo por el espejo retrovisor. Lo miré con amargura, tragándome el nudo que no dejaba de apretar y apretar. Recé para que la puñetera misa durase diez minutos, que no sería el caso.

Esperé con intranquilidad a que Claudio me abriese la puerta una vez que llegamos a la entrada de la Basílica de San Pedro y me atreví a elevar los párpados, sosteniendo con mucha fuerza el pequeño ramillete que llevaba en las manos; cosecha del propio jardín de Antonella.

A los laterales de la entrada de la basílica había una interminable alfombra roja, flanqueada por un montón de hombres vestidos de traje negro, con gafas de sol y pinta de matones. Supuse que serían los hombres de Tiziano, que custodiaban a los curiosos que se arremolinaban a los laterales. Mis mejillas se tiñeron de rojo en cuanto la puerta se abrió y la mano de Claudio se extendió en mi dirección. Saqué un pie del coche y Claudio alzó una ceja al ver mis Converse.

Apreté los labios para no reírme por la ironía de la situación y por no ponerme como una desquiciada a reír de lo absurdo que me parecía todo. Estaba segura de que mi calzado sería noticia de primera plana en la prensa al día siguiente. Si tenía dudas sobre el poder que tenían los Sabello en Italia, me quedaba muy claro con aquella boda la posición que ocupaban. Inspiré una vez, llenándome los pulmones de aire, y comencé a escuchar a la entrada de la sede universal de la iglesia católica la pieza de Adagio in G, que me puso la piel de gallina, fortaleciendo el nudo que no desaparecía de mi garganta. Me dio la sensación de estar yendo a mi lecho de muerte en vez de a la pantomima que habíamos montado. A lo lejos, unos ojos verdes llamaron mi atención y me encontré con Klaus, que me observaba expectante desde detrás de uno de los escondrijos de la plaza. Noté el nerviosismo del rubio desde la distancia y tragué saliva según avanzaba, con la mano sobre el brazo de Claudio, como marcaba cualquier protocolo de una boda.

Protocolo que yo no había siquiera ojeado por encima, porque se suponía que cuando se cerrasen las puertas, nos quedaríamos solos. En efecto, al final de la alfombra nos esperaba la persona al cargo de esa misa, mientras que a ambos lados había unos bancos para los invitados. En el de la derecha se encontraban Alessandro, Piero, Claudio, Valentino, Enzo y Romeo. Sin rastro de Tiziano ni de Dante. Miré a Claudio de reojo, escuchando que las enormes puertas se cerraban a nuestra espalda, seguido de un bullicio de gente y algunos flases que salieron disparados con maestría por los turistas.

—¿Dónde cojones está Dante? —gruñó Claudio, y su tono se me antojó temerario.

Adelantamos el paso, ya suelta de su agarre, pues me parecía una estupidez continuar con la tontería. Estaba segura de que el sacerdote tenía más miedo que yo, porque sabía que aquello era un engaño en toda regla. A Claudio no le dio tiempo a decirme ni una palabra cuando ya me acercaba al altar, a toda prisa y sin mirar a los laterales. El corazón se me encogió al encontrarme el lado izquierdo de los bancos vacío, donde se suponía que debían estar las personas a las que más quería y a las que tenía muy lejos, sin enterarse de nada.

No me detuve en apreciar de nuevo la hermosura de aquel lugar, porque sencillamente era impresionante y, con seguridad, me perdería adorando cada rincón, cada pintura, cada escultura magistral. A fin de cuentas, sería capaz de perderme en la basílica hasta que todo terminase. Esa opción se me hizo sumamente apetecible. Con el ramo en la mano derecha, laxo en mi costado, continué avanzando por el interminable pasillo y atisbé de reojo que Tiziano llegaba y se colocaba con su habitual sonrisa al lado de Antonella. No me entretuve ni medio segundo en dedicarle la atención que no le pertenecía. No después de lo que estaba a punto de hacer con su gemelo.

Hice de tripas corazón, porque no me quedaba otra, y no iba a recrearme en mi miseria más veces, o terminaría como una madalena, tirada en el suelo de la basílica y llorando a moco tendido por mi triste final feliz. Di gracias a que la música cambió y dejó de sonar aquella melodía que estaba taladrándome los oídos. Me coloqué delante del altar, mirando al sacerdote con altivez, sin pretenderlo.

Con rapidez, cambié la soberbia que mostraban mis ojos al darme cuenta de que el hombre de avanzada edad se encogía, y pareció ver un atisbo de bondad en mí. Que el Señor me perdonase por lo que iba a hacer, porque después de aquella mentira y en un lugar tan sagrado como aquel, estaba segura de que iba derechita al infierno. Piano Sonata tomó las riendas de la reducida orquesta que había en un lateral y cerré los ojos, porque mi estado de ánimo estaba por los suelos. Lo que menos me apetecía era continuar escuchando música clásica o piezas que me recordasen a nosotros.

A nosotros juntos.

Resoplé al sentir que a lo lejos alguien corría y decía con un tono cantarín:

—Perdón, perdón. La novia se me ha adelantado por dos minutos. Es una prisillas.

Escuché el sonido seco de algo al caer sobre Dante. Supe el porqué de ese golpe cuando llegó a mi lado y colocó una cajita, supuse que con los anillos, en el reposabrazos del banco. Me mordí el labio interior y ni lo miré, porque tenía ganas de estrangularlo. Pensé. Pensé y pensé para no llorar, para no patalear, luchando al mismo tiempo con todas las emociones que se golpeaban las unas con las otras.

—Para no querer casarte, llegas encima tarde —murmuré con sarcasmo, sin poder evitarlo.

—Imprevistos de última hora —me contestó sin darle importancia, y prensé los labios pese a que sabía que no dejaba de mirarme.

Estaba poniéndome muy nerviosa, y no supe cuántas veces cerré los ojos con fuerza, resoplé y cambié el peso de mi cuerpo sobre mis pies durante la interminable misa. Tenía ganas de terminar, de darme la vuelta y salir corriendo, de meterme en el coche y llegar adonde se supusiese que fuésemos, para esconderme en la cama y permitirme soltar todas las emociones que llevaba agolpadas en el estómago. De la misma forma que se había sobornado o a saber qué al sacerdote y a todo al que hubiesen tenido que untar para que nos dejasen casarnos de esa manera tan rápida, ¿por qué no habíamos hecho una boda falsa sin tener que firmar nada? De mentira mentira.

Ni siquiera escuché lo que el cura me decía, porque yo estaba muy lejos de allí, pensando en el dichoso plan, en las ganas que tenía de acabarlo y en mi supuesta marcha. «Ni siquiera me ha mirado», pensé, dejando que mis pensamientos volasen a Tiziano. Para qué iba a mentirme. Tragué saliva cuando el sacerdote me contempló con fijeza, y el carraspeo de Dante llegó a mis oídos, seguido de una frase contundente:

—Tienes que decir: «Sí, quiero».

Me avergoncé al no haberme dado cuenta de ese detalle y me giré de manera abrupta para quedar de cara a Dante. Ni lo miré. Cogí el anillo que me ofrecía con las manos temblorosas y me permití el lujo, por si no tenía suficiente, de desviar mi mirada al fondo del pasillo.

A lo lejos, oculto en uno de los laterales de la basílica, había un hombre que no conocía, bien vestido y con otro tipo más a su lado, al que pronto identifiqué. Me tambaleé lo justo hacia atrás y busqué los ojos de Romeo con urgencia, que ya estaba al salto y buscando en la dirección que tomaban mis atenciones, donde los hombres se escondían. Era Domenico Rinaldi, y supuse que la persona que lo acompañaba sería el mismo Luciano Rinaldi. Temblé al pensar que podrían liarse a tiros en aquel lugar sagrado, y no me dio tiempo a inspeccionar a los dos individuos antes de que desapareciesen de mi campo de visión.

—Sí, quiero —solté sin mirar a Dante, metiéndole a tientas el anillo y buscando la atención de Tiziano, que parecía discutir con Antonella en voz baja. Los demás estaban tan pendientes de nosotros que me temblaban hasta las pestañas.

Traté de no ponerme histérica, hasta que aquellos ojos color miel se cruzaron con los míos en los segundos suficientes para hacerme fruncir el ceño con confusión cuando una sonrisa burlona se instaló en los labios del italiano. Tiró del cuello de su camisa con insistencia mientras Antonella se llevaba las manos a la boca, ocultando una tenue sonrisa. No supe qué quería decirme, así que desvié mi atención de Tiziano a Dante cuando lo escuché decir:

—Deja de ponerte nerviosa. Sabemos que están aquí.

Alcé la mirada, muy confusa y con un nudo en el estómago más grande que el anterior. No... No podía ser. No podía no haberme dado cuenta de que... Mis ojos se cristalizaron y presté atención a la persona que tenía delante, con una esplendorosa sonrisa y mi mano sujeta a la suya, directa a colocarme el anillo. Me recorrió la columna esa corriente tan particular que solo sentía con él.

—Sí, quiero, bambina.

16

La imperfecta boda de tus sueños

Allí estaba yo.

Sentada delante de un espejo de pie, con las rodillas cogidas por mis brazos, el vestido de novia puesto y las ridículas Converse en mis pies, llorando a moco tendido y sin explicarme por qué había hecho aquello.

Cuando me di cuenta de que el que estuvo a mi lado durante la misa había sido Tiziano y no Dante, me sentí caer en un pozo en el que no encontraba la salida ni la luz. Nos habíamos dado el «Sí, quiero» y todavía continuaba estupefacta por el giro inesperado de los acontecimientos. Aunque, para mi pesar, lo que más había causado ese estado de ánimo fue ver que me encontraba sola, sentada en el suelo y mirándome en un cristal. Viendo cómo me derrumbaba poco a poco.

Después de la firma de los papeles, Romeo se acercó a mi espalda y nos informó de que todo había salido como esperaban. Ahí caí en la cuenta de por qué no se había podido hacer de manera falsa, pues los Rinaldi estaban presentes, creyendo que nadie los había visto. No quise preguntar cómo habían entrado, pero sí tenía claro que era el impulso que necesitaba Angelo para convencerlos de que yo sería su mejor opción unas semanas después. Había subestimado a los Sabello, y ellos siempre iban un paso por delante.

Los Rinaldi solo tuvieron que ver las lágrimas de felicidad idiota que se me escaparon al darme cuenta de que era Tiziano, o el beso casto que depositó cuando terminó la ceremonia y que todavía cosquilleaba en mis labios con furor. Tras la firma, cogió mi mano con delicadeza y tiró de mí por el pasillo. Yo andaba como si estuviese flotando en una nube imaginaria, en una nube en la que solo estábamos los dos. Después llegó la foto de postín a la salida y... Y se acabó.

Mi felicidad momentánea duró diez minutos, porque Tiziano no dio tiempo a más. Nos montamos en el coche; yo, embelesada por su belleza; él, serio y distante como pocas veces solía estar. Sin embargo, tres calles después de salir del Vaticano, desmontó y se marchó en otro vehículo que se detuvo justo al lado, sin siquiera dirigirme la palabra. Me quedé con Romeo y Valentino, ambos en la parte delantera, serios y callados, escuchando mis sollozos ahogados. Sollozos que intenté amortiguar de cualquier manera, pero el llanto era tan desgarrador que ni siquiera fui capaz de controlarlos tapándome la boca con la mano. Sentí que me ahogaba en mi propia llorera al recordar cada momento, justo cuando la puerta de la habitación del hotel más caro de toda Roma se abrió, dando paso a un Alessandro impoluto que aún no se había quitado el traje.

Se sentó a mi lado y limpié con urgencia el reguero de lágrimas que se habían quedado amontonadas en mis ojos. También me sorbí la nariz. No dijo nada, pero se cogió las piernas de la misma forma que yo y me contempló en el espejo. Estaba que daba asco. Tenía la nariz superenrojecida, ojeras que me llegaban a los pies, maquillaje corrido... En fin, un cuadro era. Un cuadro oscuro y destrozado.

Siendo el más joven de los Sabello, debía admitir que poseía una belleza innata, y se me antojó que tenía mucho parecido con Enzo. Eran como los dos chulos del grupo: guapos a reventar, risueños, los típicos que se llevaban a todas las mujeres a su paso con su aire jovial y desenfadado.

Recordé las palabras de Dante sobre la fiesta y el nudo en el estómago se incrementó para mi maltrecho corazón, que estaba desprovisto de trozos que recoger. Alessandro se quitó la chaqueta y la tiró lejos de allí. Se desató los botones de la camisa, dejándome entrever unos enormes tatuajes en ambos brazos que frenaban su tinta antes de llegar a las muñecas. Lo observé de reojo, sorbiéndome de nuevo la nariz.

—¿Te gustan los tatuajes? —me preguntó sin venir a cuento.

Moví mis hombros con desinterés.

—No lo sé. Duelen. Y no me gusta el dolor.

Al decir aquello, nuestros ojos impactaron. Alessandro estaba más serio de lo que jamás lo había visto, y noté que mis lágrimas caían a una velocidad de vértigo. ¿Acaso no se acababan en la vida?

—Hay tatuajes que no duelen —argumentó como si nada. Cabeceé de manera breve, pues sabía que estaba intentando desviar mi sufrimiento.

Me vi en la obligación de detener aquella tontería, porque no tenía motivos para estar calmando a una persona rota a las dos de la mañana.

Miré la estancia por encima, por sexta vez. Era enorme. Una suite nupcial en toda regla, y nosotros nos encontrábamos en una especie de salón con sofás gigantes y grandes lujos. Tanto lujo que no volvería a ver en mi vida. Justo enfrente había unas puertas dobles que daban a una cama de dos metros, donde imaginé que podría pasar la noche entera dando tumbos de un lado a otro. Sola. Amargada. Con ganas de morirme.

Negué de nuevo al verme pensando tanto en la muerte. Al sentirla tan cercana. Lo peor fue darme cuenta de que necesitaba encontrar un objeto punzante a la de ya, porque las ansias por cortarme la piel me quemaban, aunque ya supiese que no había remedio para tanto dolor.

—Alessandro —titubeé—. Son... Son las dos de la mañana, y tengo entendido que Dante ha organizado una... fiesta. —Casi me ahogué al pronunciar la palabra «fiesta»—. Vete con ellos y disfruta. No tienes que estar aquí conmigo. Estoy bien.

Me giré de cara al espejo, dándole a entender que no me enfadaría si se marchaba, pero aprecié que sonreía de manera tímida; imaginé que al haber dicho que mi estado de ánimo era bueno. Atisbé de reojo la silueta de Romeo en el marco de la puerta, pero no me detuve a mirarlo porque no quería más acompañantes a mis lloros.

Ya no sabía ni lo que pensaba de los Sabello. Me confundían, y no tenía claro si era un simple plan, si de verdad les caía bien, si me odiaban, si no. ¡Estaba hecha un lío! El benjamín de la casa estiró las piernas y colocó esos fuertes antebrazos sobre la moqueta beis, donde vi que también llevaba unas cuantas pulseras de oro en la mano derecha, como su hermano. Había observado a Alessandro, y lo veía con mucho apego a Tiziano, aunque también discutían en exceso por no estar de acuerdo el uno con el otro, pero en el fondo se les notaba que ambos compaginaban la mar de bien y que el pequeño de los Sabello tenía toda la intención de seguir sus pasos.

Metí la cabeza entre las piernas, pensando que se levantaría y se marcharía, pese a haber tomado una posición que indicaba que le daba igual lo que le dijese.

—A mí esto de la maldición me venía de puta madre, la verdad. Hasta que has llegado tú.

Alcé los párpados y, a través de mis pestañas, lo vi con una enorme sonrisa en el reflejo. Murmuré sin separar la cabeza de mi escondite:

—Siento discrepar en eso, porque como tengas una boda como la mía...

—¿Yo? —Se señaló con exageración—. Ni muerto.

Tuve que sonreír por su rotunda afirmación.

—Veo que eres poco romántico.

—Cero, ragazza. Cero romántico. Y las bodas solo me gustan por la fiesta, que conste.

—Pues creo que te has equivocado de lugar —le dije con un nudo en la garganta.

Alessandro resopló con pesar y buscó mis ojos, que los encontró escondidos en el mismo sitio.

—Al final, lo de la maldición va a ser mentira —añadió, con una sonrisa ladina.

—Al final, lo de la maldición voy a creérmelo hasta yo. Y dudo mucho que sea mentira —lo rebatí, aunque en el fondo estaba deseando que se marchase, y fui a decírselo con sinceridad—: Alessandro...

—¿Cómo hubiese sido tu boda perfecta? —me interrumpió.

—¿De verdad tenemos que hablar de eso ahora? —Mi tono de fastidio no pasó desapercibido para él ni para Romeo, que continuaba apoyado en el quicio de la puerta, con los brazos cruzados en el pecho y extremadamente guapo. Alessandro asintió sin quitarme los ojos de encima. Me instó con la cabeza a que le contestase—: Pues... Distinta.

—No veo yo creatividad en esa cabecita que se lee cuatro libros por semana.

—Seis, a veces —lo corregí, sin despegarme de mi posición.

—Más a mi favor. Venga, cuéntaselo al tío más atractivo con el que has tenido el placer de compartir una noche vestida de novia.

Noté que los ojos se me llenaban de lágrimas. El dedo de Alessandro se alzó, indicándome que no llorase. Sonreí de manera espontánea y sin esperármelo, por su ego y por la amenaza muda.

—Tampoco te gustan las lágrimas. —Negó con la cabeza por mi broma—. Pues... Me habría gustado casarme con un vestido como el de las princesas, aunque suene muy infantil. —Miré el reflejo, sin verme, dándole libertad a esas gotas saladas que caían en mis rodillas y en mis labios, pese a estar amenazada por Alessandro—. Pomposo, con pedrería y una larga cola que no me hiciese parecer un palo andante.

—¿Y qué más? —me preguntó curioso—. ¿Qué habrías hecho después?

Ya no sabía si eso era una broma de mal gusto o que Alessandro quería despistar a mis emociones. Desde luego, no estaba consiguiéndolo.

—Habría bailado hasta reventarme los pies tras el banquete, por ejemplo.

—Con esas Converse que van a salir en todos los informativos de Italia —apuntó guasón, y asentí con una risilla.

—Y habría recorrido las calles de Roma con alegría. Como en esos vídeos que se ven en las redes sociales donde los novios hacen tonterías en los lugares más emblemáticos de la capital.

—Es un buen plan.

Arrugué el entrecejo y lo miré mal, sin pretenderlo. Cambié mi ceño cuando lo vi sonreír.

—Si estás intentando desviar el foco de mi amargura, siento decirte que eres pésimo, Alessandro —le dije con derrota.

Sonrió con más ahínco y se levantó como impelido por un resorte. Lo contemplé horrorizada cuando extendió una mano para que la aceptase. Negué con la cabeza y él asintió, pero al ver que no me movía del sitio, Romeo irrumpió en mi refugio y me cogió por las axilas hasta levantarme. Me miré en el espejo, espantada por la cara de oso panda que tenía y los ojos hinchados de tanto llorar.

—¿Qué hacéis? —les pregunté en un susurro, con miedo.

—Toallitas de esas de pintura —pidió Romeo, y Alessandro vació un macuto entero sobre el enorme sofá.

Lo que había dentro de esa pequeña maleta me sorprendió.

—¿Eso qué coño es? —le preguntó el otro, rebuscando y lanzando los objetos que no le eran de interés al suelo, por detrás de su espalda.

—Romeo... ¿Qué...? —intenté preguntarle, pero el aludido ni me miró.

—Déjame, que ya lo busco yo —anunció Enzo, entrando como un vendaval en la sala. ¿Qué hacía él allí?

Cogió el paquete de inmediato mientras yo miraba a Romeo con cara de circunstancia cuando Enzo llegó a mi lado y me movió como un maniquí, dejándome de cara a él.

—Cierra los ojos, que voy a dejarte como un Picasso.

Fui a abrir la boca, pero la enorme mano de Enzo me tapó la cara entera. Frotó como si estuviese raspando una sartén, y me vi en la obligación de separarme si quería continuar manteniendo mi piel en su sitio. Le quité la toallita y me contemplé en el espejo, viendo que había liado una tremenda en mi rostro, porque el maquillaje se mezclaba con las sombras, con el lápiz negro y con el rímel. Un auténtico caos en dos segundos.

Delineé mis ojos, acabando con el rastro de maquillaje, y pedí otra toallita sin palabras justo cuando extendí mi mano en su dirección.

—Si es que es mujer —dijo Alessandro, con una sonrisa pilluela.

—¡Abrigo! —pidió Romeo a grito pelado, y Enzo se aproximó a la silla donde lo había dejado.

—Pero ¿adónde vamos? Son las dos de la mañana —bisbiseé, alarmada por el revuelo que estaban organizando.

—Roma nunca duerme, ragazza. —Alessandro me guiñó un ojo y cogió un paquete de pañuelos que se guardó en el bolsillo del pantalón mientras se colocaba la chaqueta del traje.

No me dieron pie a articular una simple palabra más cuando ya estaba saliendo por la entrada del hotel, acompañada de los tres Sabello y tomada de la mano por Romeo y Alessandro, uno a cada lado. Enzo se sacó un cigarro de la cajetilla en cuanto puso un pie en la calle y alzó los dedos con gracia. Entonces aprecié que tenía un pequeño altavoz que presionó y la música comenzó a sonar por esos diminutos altavoces. Una música que le levantaba el ánimo a un muerto. Escuché la canción y supe que era Canon and Guide in D Major, y noté que me encogía por los recuerdos.

—Andiamo!

Miré a Romeo, buscando ayuda tras la efusividad de Enzo.

—¿Romeo?

—Has dicho que querías recorrer las calles de Roma con el vestido de novia. —Chasqueó los dedos en el aire—. Concedido.

—Pero...

Ni pero ni nada, porque Alessandro cogió mi mano con firmeza y comenzó a andar con paso ligero por el casco antiguo de Roma, dando saltos y soltándome de vez en cuando sobre los brazos de Enzo, que se movía con agilidad como si de verdad estuviese feliz con aquel cacharro en la mano. Intenté negarme varias veces, sabiendo que la rojez se extendía por mis mejillas cuando me tropezaba con algún turista o joven que deambulaba por las calles a esas altas horas.

—¡Sonríe, y que le den por culo al mundo, piccola! —gritó Romeo desde la otra punta, fumándose un cigarro.

—Uno no se casa todos los días —añadió Enzo, bailando la canción que sonaba conmigo en brazos y a grandes zancadas, como si la calle fuese nuestra.

Intenté seguirlo, pero los pies me trastabillaban con el vestido y la confusión cada vez se hacía más grande en mí.

—¿Estáis borrachos? —le pregunté con nerviosismo y una pequeña risa histérica.

—No. Me parece que el único que puede estar borracho es Tiziano. —Aquello no me lo esperaba—. No pienses que se ha cambiado de coche porque sí. Que tenía la botella de whisky al lado.

Prensé los labios cuando Enzo me giró, de cara a su otro hermano.

—¡Es la peor boda de la historia! —aseveró Alessandro, haciéndome una reverencia para que cambiase de manos de nuevo.

—Me abruma tanta sinceridad —le dije, dando una vuelta y obviando lo que me había dicho de Tiziano.

Estupefacta, tuve que reírme cuando los jóvenes que había en la calle nos miraron como si estuviésemos locos mientras Enzo me daba una vuelta para soltarme en los brazos de Alessandro de nuevo. Recorrimos gran parte de las calles de Roma sin darme cuenta, hasta que acabé en los brazos de Romeo, que comenzó a hacer el tonto, dando grandes zancadas y moviéndose de un lado a otro de la calle, como si estuviese bailando con mi brazo sujeto al suyo. Me guiñó un ojo y me percaté de aquel perfil que deshacía el paladar de cualquiera. ¿Había algún Sabello feo? No. Desde luego que no.

—Yo habría sido tu hombre, lo sabes —añadió como si me leyese el pensamiento, y sonreí.

—No ha luchado por mí lo suficiente, caballero —teatralicé cuando me sostuvo de la cintura y dio una vuelta conmigo en brazos.

Nuestros rostros quedaron muy juntos y sus dedos se encajaron en mis costillas, haciéndome reír. Alessandro tiró de mis manos y me separó de un Romeo que reía con sinceridad y cara de gañán.

—Tendría que haberse decantado por mí. Soy el más guapo de la familia.

La gente nos miraba con verdadero asombro y una sonrisa instalada en sus labios. Justo en ese momento llegamos a la Fontana di Trevi. Me asombré al darme cuenta de que todavía había gente a tan altas horas de la noche en la plaza. Me permití olvidarme por un instante de mi penosa vida mientras iba de brazo en brazo, bailando y riendo a carcajada limpia por los comentarios de los hermanos. Una de las veces que acabé en los brazos de Romeo, este elevó mi mano en el aire y me dio varias vueltas que me marearon, pese a mis insistencias de que no lo hiciera.

Lo que no esperaba era que al terminar acabase con ambas manos apoyadas en un duro pecho que no era el de ninguno de los tres hombres que llevaban acompañándome un buen rato. Alcé los ojos con pánico y la respiración agitada, encontrándome con Tiziano. Tragué saliva, preguntándome cómo había podido equivocarme de hermano en la basílica, aunque pronto lo achaqué a mi estado de ánimo y las pocas ganas que tenía de fijarme o de sentir. De ahí que Dante tirase de su camisa cuando los miré, para que me diese cuenta de que el lunar lo tenía él y no el que estaba frente a mí.

Desvié los ojos en esa dirección, porque llevaba la camisa abierta y las mangas de los antebrazos recogidas, y él estiró su cuello para que viese que el lunar no se encontraba allí. No era necesario saber que Tiziano era el que estaba delante, porque mis manos me quemaron cuando toqué su pecho, provocando esa corriente tan extraña que me abrasaba por dentro.

—Estás perdiendo facultades —añadió con tono bromista y una sonrisa.

—Me cogió en un momento bajo de defensas —rebatí con rapidez, apreciando que ensanchaba sus labios más.

Me miró con tanta intensidad que me temblaron las piernas, y todavía continuaba sin saber qué hacía allí. Al instante me di cuenta de que todo lo que habían hecho los hermanos había sido por él, y en mi fuero interno me alegré de que no estuviese celebrando nuestra no boda con otras.

—Ven, quiero que veas algo.

Me tendió una mano y yo la acepté como una autómata.

—¿Que vea qué? —le pregunté, comenzando a andar cuando me sujetó.

Vi que miraba a Romeo. Le guiñó un ojo y le susurró un «Gracias» que no pasó desapercibido para mí. Busqué ayuda en Alessandro y Enzo, y me di cuenta de que Valentino y Dante también estaban al lado de ellos. Fruncí el ceño cuando Tiziano se detuvo en la puerta de una tienda. Al alzar mi barbilla, vi que se trataba de una tienda de novias.

—¿Qué...?

—Entra —me indicó, empujando la puerta.

Avancé sin ser capaz de pronunciar una palabra cuando las luces se encendieron y aparecieron frente a mí tres vestidos de novia, colocados en los maniquís que habían puesto aposta en el centro de aquel enorme local. Una mujer de avanzada edad apareció de detrás de ellos y extendió una mano.

—Encantada, señora Sabello —anunció con una sonrisa tímida, y desvió los ojos hasta Tiziano—. He seleccionado tres vestidos con las características que usted me dijo, y tienen el probador listo para cuando quieran entrar.

Con una deslumbrante sonrisa, la mujer se retiró y cerró una puerta al final del largo pasillo; imaginé que para dejarnos intimidad. Miré el reloj que había justo encima del mostrador principal de la sala y vi que eran más de las tres de la mañana. Me giré de cara a Tiziano, con los ojos como platos y sin saber qué hacer.

—Tiziano..., ¿qué...?

—Es la imperfecta boda de tus sueños —soltó tan alegre. Me quitó el abrigo y lo lanzó a una de las sillas de la entrada—. Venga, elige vestido, que nos vamos al probador.

Se giró sin darme margen a hablar, y pensé que de verdad se le había ido la cabeza. Descorchó una botella de champán y encaminó sus pasos con tono cantarín hasta el vestidor, iluminado con un montón de luces de led y repleto de espejos de punta a punta. Guie mis ojos hacia los vestidos, típicos de los cuentos de hadas, y el corazón se me oprimió con más intensidad al no saber a qué estaba jugando. La confusión me aplastó y me vi incapaz de mover un músculo hasta que el italiano volvió adonde me encontraba y se colocó detrás de los maniquís. Me señaló el primero y no supe qué hacer ni qué decir. Los tres eran preciosos y muy parecidos, pero el del medio tenía una enorme cola que no se le veía el fin.

—¿Este? —Abrí la boca y la cerré, con el ceño fruncido. Él puso los ojos en blanco—. Son las tres de la mañana, bambina. Si te demoras, no terminaremos la boda en la vida.

—¿Qué... qué boda, Tiziano? —le pregunté con cansancio y derrotada.

Resopló y se metió las manos en los bolsillos. Recorrió los pocos pasos que le quedaban hasta llegar a mi lado y habló con una seguridad en sí mismo que me aplastó, como si estuviésemos allí de casualidad, planeando una boda de verdad:

—Si fuese la boda de tus sueños, ¿cuál elegirías? Venga. —Al ver que no despegaba los labios, sonó amenazante—: Bambina...

Elevé el dedo sin abrir la boca y señalé el del medio. Dio dos palmadas en el aire que me asustaron. Tanta efusividad sin venir a cuento me tenía sobrecogida. Extendió una mano para que la aceptase y la acepté, titubeante y sin llegar a confiar del todo en él, pues no sabía qué pretendía con aquello. Tiró de mí y lo seguí hasta que llegamos al probador, donde me colocó en el centro de la sala, que se componía de una plataforma donde se suponía que las novias se subían para verse bien, un sofá gigantesco de color blanco y una mesita en la que estaba otra botella de champán y dos copas.

Tiziano se colocó detrás de mí y apartó mi cabello revuelto y apenas sostenido por el supuesto recogido que me había hecho, y que había ido encargándome de quitar horquilla a horquilla de camino al hotel, hacía horas. Noté su mano en el inicio de la cremallera del vestido y el pulso se me aceleró al no tener claras sus intenciones. Estaba tensa, y eso podía notarlo a leguas. De repente, su boca llegó a mi oído y me observó desde el reflejo.

—¿Podemos hacer como que no ha sido un día de mierda? —Deslizó la cremallera hasta el final y empujó el vestido hacia delante para que las mangas cayesen—. ¿Puedes volver a sonreír durante unas horas? —me solicitó—. Las justas para que esa sonrisa dulce vuelva. —Arrastró el vestido hasta arremolinarlo a mis pies—. Para que parezcas la misma Adara que traje a Italia. Con alegría, vitalidad y con ganas de comerse Roma, asomada a la ventanilla del coche del loco que te llevaba hasta su casa, supuestamente para protegerte de terribles personas como él.

Cogí aire, notando que mis ojos se cristalizaban por sus palabras. ¿Cuándo había muerto aquella Adara de la que hablaba? Lo sabía, sí. En el preciso instante en el que supe que no me perdonaría y que me odiaría. En el momento en el que los ojos de su padre me confirmaron que algo tan bonito como lo que habíamos empezado se había muerto por mi culpa.

—¿Y si esa Adara ya no está? —le pregunté en un susurro, permitiendo que una lágrima se deslizase por mi mejilla.

Me giró, cogió mi cintura con sus manos y me movió hacia un lateral, dejando el vestido horrendo a un lado. Mis manos se colocaron en su pecho y su cercanía me mareó. Su nariz se hundió en el hueco de mi cuello y creí que desfallecería cuando sus manos me apretaron con más garra a su cuerpo. Deslizó su boca por mi hombro, repartiendo pequeños mordiscos hasta que llegó a mi cuello, justo en el instante en el que un jadeo ahogado salió de lo más profundo de mí. Sentí mis piernas cimbrear y me sujeté con más ahínco a su pecho cuando su boca se detuvo delante de la mía.

—¿Puedo pedirte un favor? —Cabeceé de manera lenta, temblando en sus brazos.

Estaba desnuda ante él, con un conjunto de lencería blanca y unas medias con liguero espectaculares. Di gracias a que por lo menos el interior no era tan feo como el vestido que me había quitado hacía escasos segundos, y me estremecí al pensar qué querría de mí.

—No voy a decirte que me dejes arrancarte con los dientes el conjuntito —dijo con sorna y una sonrisa deslumbrante. Mi sexo pedía a gritos que sí lo hiciese—. Pero sí necesito que te pongas el vestido de tus sueños y que vengas conmigo. Que rías y bailes hasta que te duelan los pies. —Sus deslumbrantes ojos me traspasaron y me pregunté cómo sabía aquello—. Y que me dejes besarte.

Lo contemplé, ida y sin saber qué hacer cuando todos mis sentimientos se amontonaron y se pegaron los unos a los otros para ver quién ocupaba el puesto de mando.

—Eso son dos favores —murmuré como una idiota.

Tiró de mi labio inferior con sus dientes y bisbiseó con una mueca graciosa:

—Vale, pues entonces me la juego y te pido dos favores.

—Está bien. Me pondré el vestido —le contesté sin saber dónde pensaba que bailase. Deseé con fuerza que no fuese en la tienda de novias, o la mujer se escandalizaría hasta límites insospechables—. ¿Por qué quieres besarme?

Detuvo su ronroneo en mi boca y me miró lánguidamente.

—Porque mi desequilibrada mente y yo lo necesitamos para mantenernos a flote.

—Pero te has marchado —le recriminé sin pretenderlo. Sin embargo, las palabras salieron solas de mi boca.

Sonrió con tristeza.

—Me he marchado para sentarme en un coche con una botella al lado, sí. A pensar. —Me contempló con tanta intensidad que creí que me hacía más pequeña en sus enormes brazos—. A pensar mucho en ti, Adara.

El corazón se me oprimió y me impulsé lo suficiente para estrellar mis labios con los suyos, fundiéndome en una vorágine de sentimientos que me sobrecogió y me alarmó al darme cuenta de lo mucho que necesitaba estar con él. Lo besé con fuerza, con ansias y notando cómo apretaba mi nuca para fundirse más y más. Eso era imposible y me encontré desbocada, empujándolo con mis labios y mis manos hasta que terminó sentado de golpe en el sofá.

—Adara... —murmuró, y elevó las manos en mi dirección para detenerme.

Tarde. Porque cuando quise darme cuenta estaba descontrolada, a horcajadas sobre él y buscando sus labios con desespero. Enmarqué sus mejillas y después entrelacé mis manos detrás de su cuello, presionándolo y restregándome contra su miembro, que clamaba las mismas atenciones que mi sexo. Sentí mi humedad a distancia y me maldije por ser tan débil y desearlo con tanta fuerza. Mis manos volaron por su camisa y comencé a desatar botones con urgencia, hasta que las manos de él me detuvieron y su boca se separó de la mía, con la respiración acelerada.

—Bambina, por favor, detente y ponte el vestido.

—No quiero el vestido —repuse de carrerilla, acercándome de nuevo a su boca.

Me apartó con brusquedad y noté que mi respiración se agitaba más y más, al mismo tiempo que su negación me confundía. ¿Por qué me separaba de él? Tiziano no era así.

—Adara, te lo ruego. No sigas —musitó, sin quitarme los ojos de encima.

Un creciente enfado apareció de la nada en mis ojos, y pude notarlo cuando me contempló con curiosidad mientras me levantaba. Con la vergüenza en cada poro de mi piel por cómo me había comportado, me di la vuelta y murmuré muy bajito para que no me escuchase:

—Entiendo. Tienes mujeres que saben complacerte mucho mejor que yo.

Sin embargo, Tiziano tenía el oído muy fino.

Noté el nudo en mi garganta y no me atreví a mirar el espejo que tenía delante, porque supe que se había levantado y se dirigía hacia mí. Extendí mi mano para que no se acercase, viéndolo sonreír por el cristal. Él la apartó y sentí que me ardían las mejillas en exceso cuando me giró. No fui capaz de levantar la barbilla hasta que él la alzó para que lo enfocase.

—No hay nadie en el mundo que me haya hecho sentir lo que tú provocas en mí. —Se juntó a mi vientre y noté su enorme erección—. Ni aquí —indicó esa zona—. Ni a aquí. —Se tocó el corazón con mucha seriedad.

Colocó sus labios sobre los míos y los besó con deleite. Despacio, suave y con mimo, dejando atrás cualquier resquicio de brutalidad. Jadeé en su boca y se separó. Sabía que tenía un límite, y la línea de fuego estaba rozándola con creces. Me instó a que subiese a la plataforma y llamó a la mujer, azorado. Lo vi beberse la copa de champán de un trago y algo nervioso. Cuando apareció, me colocó el vestido en un santiamén y me contemplé en el espejo, apreciando la enorme sonrisa de Tiziano.

—¿Eres mi princesa o no?

Sonreí como una idiota. La verdad es que no tenía ni idea de por qué estaba haciendo aquello, y permití que las lágrimas cayesen, esa vez de alegría al verme tan bonita con un vestido de novia elegante y pomposo, tal y como yo quería. Extendió una mano y la acepté.

Al dirigirnos a la salida, Tiziano se despidió de la mujer con una candorosa sonrisa, y no quise pensar en la millonada que le habría pagado para que estuviésemos casi a las cuatro de la mañana allí. El tiempo había volado y la confusión cada vez era más grande.

—¿Y ahora se supone que vamos...? —le pregunté con timidez.

Se reajustó la chaqueta y salimos a la gélida madrugada de Roma. Una Roma solitaria que fue interrumpida por una sinfonía espectacular en uno de los laterales de la Fontana di Trevi. Alcé los ojos, luminosos, y miré a Tiziano al encontrarme a todos los hermanos Sabello, con copas en las manos y enfocándonos. Las tenían alzadas en nuestra dirección.

—¿Qué pediste cuando vinimos a la Fontana? —me preguntó, cogiendo mi mano y comenzando a andar en dirección al resto.

—Se supone que no puedo decirlo.

—¿Qué pediste, bambina? —repitió con la voz ronca.

Me detuvo delante de la fuente y sujetó mi cintura con firmeza. Coloqué mis manos en su pecho y tragué el nudo de mi garganta como pude.

—Quedarme en Italia. —Asintió con la cabeza, esperando, porque sabía que había más, y susurré—: Contigo.

Sonrió como un gañán, afianzó mi cadera y comenzó a bailar. Arrugué el entrecejo y añadió:

—Bien, pues vamos a la parte en la que te duelen los pies con esos zapatos de tanto bailar. El resto... —se hizo el interesante, sin dejar de moverse— podemos hablarlo sobre la marcha. Y dejaré que decidas lo que de verdad quieres hacer con el italiano ese.

—¿Te has dado un golpe en la cabeza? —le pregunté, completamente en serio.

Rio y negó con la cabeza.

—Solo quiero que seas feliz, aunque sean unas horas. Solo eso —musitó con una sinceridad aplastante—. Y porque es mi cumpleaños —añadió para quitarle hierro al asunto y camuflar sus palabras que, con seguridad, habían salido desde lo más profundo de su corazón.

—Ya eres un cuarentón —aseveré con media sonrisa, habiendo olvidado ese detalle.

—Pero un cuarentón muy sexy.

Una pequeña carcajada emergió de mi garganta cuando me giró sin esperarlo sobre sus brazos. Escuché de fondo un «¡Vivan los novios!» que no esperaba y reí.

La noche no terminó ahí, sino que me vi bailando, riendo como si nada hubiese ocurrido entre los dos. Como si no estuviese rota de verdad y como si no pareciese una locura estar en medio de Roma, bailando con un hermano y con otro, incluido Piero, que parecía mirarme con otros ojos, por lo menos durante esa noche.

Hubo comida que no supe de dónde salió y me vi de baile en baile con un chocolate caliente entre las manos, mientras que los demás se atiborraban de alcohol. Al final terminé sucumbiendo a beberme unos cuantos chupitos, aun sabiendo que el alcohol no era bien recibido en mi organismo, y me encontré con que las personas que pasaban por allí se unían a nuestra fiesta sin venir a cuento, bailando y dejándose llevar por una noche mágica que jamás olvidaría, pasase el tiempo que pasase. Unos fuegos artificiales cubrieron el cielo, acompañados de una enorme tarta con las velas, una en forma de cuchillo para Tiziano, y otras con dos pistolas para Dante. Inmortalicé aquellos momentos con la ayuda de Claudio, que demostró ser un excelente fotógrafo.

El sol comenzó a despuntar en el horizonte y ahí fue cuando noté que mis pies escocían y que las Converse las tenía hechas trizas de tantos pisotones que me había llevado de unos y otros, incluidos de mis propios pies cuando tropezaban en alguna que otra vuelta por la plaza. Sentí que la felicidad me ahogaba y que el corazón me salía disparado cada vez que los brazos de Tiziano me rodeaban, o cada vez que me robaba un beso como un ladrón. Tenía tantas ganas de él que se me olvidó por completo que estábamos en mitad de la calle cuando me restregaba insinuante contra su cuerpo, porque a mí aquellos acercamientos me daban mucha vergüenza, pero deseaba desfallecer en sus brazos de verdad.

Las manos de Tiziano volvieron a arroparme mientras escuchaba a sus hermanos cantar de fondo la canción de cumpleaños feliz, de nuevo, en italiano, con una sonrisa implantada en mi boca. Yo los seguí, y cuando terminaron, Tiziano se acercó mucho a mí y me susurró:

—Creo que la Cenicienta ya debe volver a casa.

—La Cenicienta tendría que haber regresado a las doce, Tiziano —le dije con una risilla de borracha—. Y son las diez de la mañana.

Sostuvo mi cadera con más firmeza y añadió con voz sensual:

—Al Ceniciento le queda aguante para la noche de bodas si la Cenicienta lo perdona de corazón.

Sus ojos estaban tan brillantes que me alcé de puntillas y me lancé a su boca, deseosa de que de verdad esa noche de bodas apareciese y me hiciese terminar aquel día con un gozo que no me cupiese en el pecho. Después... Después ya veríamos lo que ocurriría.

17

Sorpresa, italiano

Tiziano Sabello

Me olvidé de que teníamos el hotel hasta esa misma mañana y decidí encaminarme hacia el palacete. Adara estaba feliz y eso era lo que me importaba. Era consciente de que me vería obligado a ponerme de rodillas para que me perdonase las calamidades por las que la había hecho pasar, pero haría lo que fuese necesario.

Me había dado cuenta justo en el instante en el que Dante había puesto un puto pie en la moqueta roja que llegaba al altar de la Basílica de San Pedro. No había sido capaz de permitir que mi hermano ocupase mi lugar, como se había pensado en un primer momento. Intenté no verla ni siquiera cuando salió de casa en Catania, porque no pensaba acudir hasta el último instante para colocarme en el banco como un simple espectador más. Sin embargo, me había encontrado como el Grinch cuando el corazón me latió con mucha fuerza al verla allí, de pie, hinchada de disgustos y llantos con los que no podía más. No era capaz de continuar viéndola destrozada y me reafirmé en mi decisión mientras daba firmes pasos hasta el altar. Le daría la opción de quedarse conmigo o marcharse. Y lo haría de verdad, aunque eso supusiese enfrentarme a mi padre y a mi familia. Se merecía ser feliz, y por una vez en la vida descubrí que mi alma quizá no estuviese tan oscura y que a lo mejor tenía un hueco ganado en el cielo. Me reí mentalmente al pensar en aquello, incluso mi ángel se carcajeó a mi costa, siendo consciente de que ni en mis mejores sueños conseguiría un sitio en el Edén.

El plan con Luciano había salido perfecto, pues Piero se había encargado de filtrar toda la información con Claudio y, de esa manera, hacérsela llegar a Vittorio mediante Klaus, para que nuestros enemigos estuviesen en primera línea, viendo que la supuesta maldición de los Sabello no se había cumplido y, por ende, conseguir un punto a favor para que Adara se internase en su familia. Lo que me preocupaba ahora era el hecho de dejarla en manos de esos desalmados y, peor aún, con Angelo.

Desmonté como un caballo desbocado y extendí mi mano para que la aceptase. Valentino sonrió por el espejo retrovisor y se me olvidó que esa noche mis padres también estaban allí. La casa se encontraba a oscuras y me percaté de que no tenía las llaves porque las llevaba Romeo, quien todavía no había llegado. Recorrí el jardín con premura, aunque me detuve un segundo, impulsado por la fuerza del deseo que me carcomía las entrañas.

Adara se detuvo de manera brusca y me miró con los ojos más brillantes que había visto en mi vida. Estampé mi boca contra la suya, llevando mis manos a la parte trasera de aquel hermoso vestido del que me deshice del lazo, notando que sonreía en mi boca. Ese detalle me volvió loco, y pensé que no sería capaz de llegar a la habitación antes de poseerla como un desquiciado.

—Fréname, o te juro que te levanto el vestido aquí —musité en sus labios, atacando su cuello.

Sus manos reptaron por mi torso, hasta que llegaron a mi pecho y me separó lo justo para indicarme que podían vernos en mitad del jardín, por lo que aceleré mis pasos hasta internarnos en la casa por la puerta de la cocina. A trompicones, llegamos a la entrada y subimos las escaleras ruidosamente. Ella, deshaciéndose de mi chaqueta, mi camisa y comenzando a desatar mis pantalones; yo, tirando de los pocos botones de su vestido para sacarlo con rapidez en cuanto cruzase el umbral de la entrada del dormitorio.

—Tiziano... —jadeó cuando descendí hasta sus pechos.

Saqué uno del sostén y me apremié a darle un puntapié a la puerta para que se abriese. Ella la cerró con la misma velocidad y yo sentí que me temblaban las manos como un novato. Enmarqué su rostro y la miré detenidamente, notando mi respiración agitada.

—Necesito que me perdones —le supliqué casi sin darme cuenta.

Ella parpadeó, supuse que conteniendo las lágrimas, y tiró de su vestido hasta dejarlo arremolinado a sus pies. Colocó sus manos en mi pecho y empujó mi cuerpo hacia atrás con suavidad mientras sus labios se centraban en mi cuello y lo besaban con ternura.

—Y yo necesito que me hagas tuya —musitó.

—Podemos compaginarlo —dije socarrón, buscando su boca de nuevo—. Porque yo también necesito enterrarme dentro de ti y follarte durante muchas muchas horas, bambina.

Entreabrió los labios con lujuria, terminando de descender la cremallera de mi pantalón, y depositó su delicada mano sobre mi polla. Apreté los dientes al ser consciente de que no sería capaz de continuar sin fundirme en ella, o me daría un jodido infarto. La giré de cara a la cama, me quité el pantalón y le di una patada para que terminase lejos de nosotros. Apoyé sus manos en el colchón, me coloqué detrás y delineé con las mías el mismo recorrido de su posición. Mi nariz rozó su columna y continué hasta detenerme en el culot de encaje blanco, donde paseé mi rostro con fruición, impregnándome de aquel olor tan familiar que me volvía jodidamente loco. Impulsó su culo hacia atrás y me atreví a contornear la curvatura de sus nalgas, hasta que aparté su ropa interior y paseé mi dedo índice con soltura por su rajita.

—Tiziano... —repitió extasiada.

Acerqué mi boca a su oído, sin dejar de acariciarla con una mano mientras la otra se afanaba en arrancarle gemidos, tocando su sexo arriba y abajo, sin descanso.

—Necesito tu coño en mi boca —ronroneé sensual.

Giré su cuerpo y apoyé su espalda. Tenía las mejillas sonrojadas, y sonreí perverso cuando sus piernas se abrieron, invitándome a aquella petición que acababa de hacerle. Coloqué ambas manos en los cierres del liguero y lo solté. A continuación, las llevé hasta llegar a los laterales y destrocé las medias con un brusco movimiento que ocasionó un jadeo ronco de su garganta. Me fijé en el precioso y terso monte de Venus que reclamaba mis atenciones y no dejé de mirarla mientras delineaba con mis dedos esa parte. Siendo consciente de que se deshacía. De que me necesitaba tanto como yo a ella, por mucho que hubiese querido ocultarlo.

Me arrodillé, pensando que el bóxer iba a reventarme de un momento a otro, y busqué sus ojos, que seguían mis movimientos. Entreabrió los labios en esa mueca tan particular que me sacaba de mis casillas y llevé mi boca a todas las cicatrices que tenía en los muslos, besándolas con mimo y maldiciéndome a la vez por haber sido el instigador de esa tortura.

—Perdóname... —musité—. Perdóname por haber sido tan cabrón.

—Ti... Tiziano —jadeó cuando mis dedos delinearon su raja de nuevo.

Yo estaba ido en mis pensamientos y en la manera de complacerla hasta que me suplicase que parase. Pero sobre todo hasta que me perdonase por la gran cantidad de adversidades que le había hecho pasar en tan pocos días.

—Te juro que voy a hacer lo que me pidas para borrar esto.

Me refería a sus cicatrices, pero pensaba curar y compensar cada llanto, cada lágrima y cada trozo de su corazón que hubiese perdido. Porque yo sería un tirano, pero la amaba más que a mi vida, y eso no iba a cambiarlo por mucho tiempo que transcurriese.

Besé la cara interna de sus muslos y continué con mi camino hasta llegar al botón, que presioné con la punta de mi lengua, apreciando que sus manos se agarraban con fuerza a las sábanas. Jugueteé casi con delirio y succioné su coño, que impregnó mi rostro con su humedad mientras escuchaba sus gemidos, que se clavaron en el fondo de mi mente, los mismos que no quería olvidar y que no deseaba que escapasen de mis garras. Elevé mi rostro cuando introduje dos dedos en su interior, viendo que sus ojos se clavaban en los míos con furor. Me estremecí al ver el placer reflejado en su cara y sonreí con perversidad al ser consciente de que empujaba su cadera para conseguir más profundidad. Un gritito salió de su garganta y descendí mi lengua hasta el punto clave en el que la haría enloquecer, alzando mis ojos para no perderme ningún detalle.

Una de sus manos se colocó sobre mi coleta y tiró de ella como siempre hacía, soltando mi cabello y enterrando, esa vez, las dos manos en el amasijo de cabellos revueltos que ella apartaba de mi rostro para poder contemplarme con claridad. Mi nombre en sus labios no tardó en escucharse, a la vez que su humedad descendía, impregnándome la mano y llenándome de un sentimiento descontrolado. Me elevé y me cerní sobre ella. Sus manos volaron en dirección a mi bóxer, tiraron de él con urgencia y lo deslizó hacia abajo. Moví la cadera y la ayudé con mi mano libre mientras me apoderaba de sus esponjosos labios y devoraba cada resquicio de su boca; desenfrenado, ido y con una desesperación palpable en cada movimiento.

Sentí sus dedos rodear mi polla con ahínco y creí morirme cuando descendió mi piel hasta el final. La miré extasiado y junté mi frente con la suya, apretando los dientes cuando la piel retrocedió y volvió a tensarse. A ese movimiento lo acompañó un balanceo de su cadera que me rozó lujurioso y demasiado tentador. Lo que escuché de su boca me dejó tan sobrepasado que me vi incapaz de continuar con los preliminares:

—Fóllame, bambino.

Rugí como un león cuando colgó sus manos alrededor de mi cuello, dispuesta a que me enterrase en ella como un bruto. Entre jadeos, me junté lo máximo a su cuerpo, queriendo fusionarme de inmediato, y cuando me dispuse a perder la cabeza, la puerta se abrió de par en par con brusquedad.

Me giré con confusión y Adara se quedó paralizada, sin saber qué hacer ni adónde mirar. Era Romeo. Lo fulminé con los ojos, pero me alarmó ver la seriedad con la que estaba y que llevaba la pistola en la mano. No esperó en la entrada, sino que entró y cerró con el pestillo. A mi bambina casi le dio un infarto y me separé, empalmado. Justo cuando iba a alzar los brazos y preguntarle qué demonios hacía, se aproximó al sillón y cogió un pantalón de deporte que me lanzó, percatándose de mi entrepierna.

—Póntelo y baja. Con urgencia. —Miró por detrás de mi cuerpo. Adara se había cubierto con un trozo de sábana, y se dirigió a ella—: No salgas de aquí bajo ningún concepto.

Fruncí el ceño y Romeo no se movió del sitio. Me coloqué los pantalones y encaminé mis pasos para coger la pistola del mismo sillón. La cargué y abrí la puerta sin saber qué demonios estaba ocurriendo. Romeo me siguió y me atreví a lanzarle un breve vistazo a Adara, quien, con los ojos asustados, me contemplaba sin saber qué sucedía. Como yo. Le pedí calma con la mirada, pero no me demostró que pudiese encontrarla.

—¿Qué cojones ocurre, Romeo?

El aludido detuvo su paso antes de descender las escaleras y me miró con pesar, no sabía si por lo que acababa de interrumpir o porque algo peor había en la planta baja. Adelantó el paso y comenzó a correr escaleras abajo.

—Siento decirte que el empalme va a llegarte a los pies cuando llegues a la calle.

Lo seguí deprisa, descalzo y con el pantalón de deporte como única prenda en el cuerpo, y cuando llegué a la zona que Romeo me había dicho, casi me dio un infarto. Cerré los ojos con fuerza y me cagué en los muertos de Aarón. Porque estaba seguro de que el informante había sido él.

—Sorpresa, italiano.

El cañón de la pistola de Micaela me apuntó directamente a la frente. Elevé las manos pidiendo tranquilidad al ver que todos mis hermanos, todos, estaban apuntando con sus armas a Micaela, Jack, Ryan, Arcadiy y Riley, que también los apuntaban, incluso el último, al que le temblaba la mano de manera exagerada. Pensé en la seguridad de la casa y en mis hombres, que evidentemente no estaban por ningún lado.

—Eres un cabrón, friki. Dijimos que el programa era mío —bufé socarrón, mirándolo.

Riley se encogió de los hombros sin saber qué decir y movió la pistola lo justo para que diese un paso atrás. Una persona en el estado en el que se encontraba mi amigo, con un arma en la mano, era un peligro para la humanidad.

—Vivo con ellos casi. ¿Qué querías que hiciese? —me preguntó alterado.

—¿Mandarme un mensaje, por lo menos? —ironicé—. Anda que ibas a allanarme el terreno como te pedí. —Se lo eché en cara y el murmuró un «Lo hice» que no pudo pronunciar.

—¿Dónde coño está Adara? —me preguntó Micaela, moviendo su pistola para que la mirase a ella.

—¿Por qué no hablamos como personas civili...?

—¡¿Dónde coño está Adara, narco?! —rugió Ryan, y apretó con más firmeza su rifle, que apuntaba a la cabeza de Valentino—. ¡Si tengo que repetírtelo otra vez, empezamos con una masacre!

—No sé qué os creéis que...

—¿Dónde está mi hermana, Tiziano? —El torrente de voz de Jack no tardó en aparecer, sin soltar el rifle y apretándolo con más garra.

—Está aquí, ¡joder! ¡Que no me dejáis que hable! —me exasperé—. ¿Podéis bajar las putas armas?

—No hasta que la veamos —sentenció Arcadiy, y lo reprendí con la mirada y con muy mala cara por pensar que podría haberle hecho algo.

—¿Qué le has hecho? —me preguntó Micaela.

—¿Yo? —Me señalé, sin entender por qué llegaban de esa manera.

La morena dio un paso temerario en mi dirección y me colocó la pistola en la frente, literalmente. Abrí los ojos con sorpresa y alcé la mía, apuntando su cabeza también. Para sorpresa de todos, las armas giraron en torno a nosotros. Sonreí como un demente al escucharla decir:

—El otro día, cuando la llamé, tú estabas a su lado y pusiste el altavoz —me chuleó, y me quedé pensando en cómo lo sabía—. Las mujeres somos listas, italiano —argumentó, leyéndome el pensamiento—. Sé que ha estado hablando con la policía. Y sé cómo funciona la mafia. Dónde está, o te vuelo la cabeza, Tiziano.

La rudeza de su voz me provocó una carcajada ronca. Apretó la pistola con más saña y supe que estaba a punto de salirle espuma por la boca, porque yo presioné la mía también.

—¿De verdad vas a matar a tu italiano favorito?

Un gruñido y el rifle de Jack por el lateral fue suficiente para saber que sí.

—Apártate de mi hermano —le advirtió Alessandro, colocándose detrás de Jack.

—No repetiré la pregunta una vez más —sentenció la morena, que encabezaba el equipo.

Alzó el brazo que tenía libre y me presionó la garganta con un cuchillo. Esbocé una sonrisa. Ya iba a soltarle una de las mías, justo en el momento en el que una voz titubeante se escuchó a mi espalda:

—¿Mica?...

Cerré los ojos con fuerza al saber que se montaría la de Dios.

La aludida desvió sus ojos hasta encontrar a la mujer que, con un tono dulce que me desarmó, llegó y se colocó a mi lado, con mi camisa puesta por encima, el liguero asomándose por uno de los laterales de su muslo y el cabello revuelto. Esos labios hinchados no dejaron mucho lugar a la imaginación y todos me apuntaron con más vigor. Puse los ojos en blanco.

—Por favor, qué énfasis —me jacté.

—¿Qué hacéis aquí?, ¿qué ocurre y por qué estáis todos armados? —titubeó, retorciéndose las manos.

—Adara... —musitó ella, bajando el arma, la cual subió con rapidez para apuntarme de nuevo al percatarse de que me movía un centímetro cuando apareció—. Vístete. Nos vamos.

—¿A... adónde? —balbuceó, y guio sus ojos hacia mí en una súplica.

Micaela me miró con muy mala cara. Apreté los párpados para no provocarle una embolia a mi examiga. Porque el término «amiga» se había muerto en aquel momento. Me lo olía.

La voz de Jack fue suficiente para cagarla más:

—¿Por qué tienes ese corte en la mejilla?, ¿por qué sales así?, ¿qué haces con su camisa puesta? ¡Dios! —se enervó, y apretó los dientes—. ¡¿En qué puto momento se nos ocurrió que irse con él era lo correcto?!

—No lo sé... —gruñó Ryan, y lo siguió Arcadiy, cabeceando y poniendo los ojos en blanco al atropello de preguntas de Jack.

La indumentaria de Adara tenía dos explicaciones: o estábamos jugando a los novios —me reí mentalmente—, o su ropa interior era de novia y punto pelota. Ya no hablábamos de qué hacía con mi camisa puesta. Por no hablar de que a mí el olor a sexo me subía por las fosas nasales a grandes escalas, y me cagué en lo cagable porque mi entrepierna estaba a punto de reventar.

—Esto... —Se llevó las manos a la cicatriz. Su mano se posó en mi brazo, pidiéndome que bajase el arma. Lo hice, sin dejar de mirarla.

—Se lo he hecho yo —la interrumpí, y abrió los ojos como platos.

—¡¿Qué?! —El vozarrón de Ryan llegó a mi lado y yo ya no sabía adónde mirar.

—¡Como deis un paso más, os vuelo la cabeza! —Ese fue Romeo; supuse que hasta la polla de tanta amenaza por parte de los nuevos.

Aprecié que Adara temblaba. Y, sorprendiéndome de nuevo, se colocó delante de mi cuerpo con las manos en alto, pidiendo una calma inexistente, porque el ambiente se tensaba por segundos. Juntó su espalda a mi pecho, momento en el que Arcadiy apareció de la nada con Enzo por el cuello. No lo había visto, y ni siquiera me había dado cuenta de que no estaba en la fila india de mis hermanos, que únicamente se rompía por la posición de Alessandro, muy cercana a Jack. La situación mejoraba. Lo apuntó directamente a la cabeza.

—Adara, cambia de bando, que nos vamos. ¡Ya! —le rugió.

—Traidor —murmuré entre dientes. El rubio sonrió, aunque en el fondo estaba que echaba espuma por la boca.

—Por favor, ¿podéis dejar de apuntaros? —Adara detuvo su diálogo con Micaela cuando vio que su principito tenía a Enzo por el cuello. Se despegó de mí como una bala y caminó hasta colocarse delante de Arcadiy—. Déjalo ahora mismo. ¡Arcadiy, vamos, suelta a Enzo! —le pidió con más vigor al ver que el aludido no hacía caso.

—¡Y una polla!

—¡Arcadiy, que lo dejes! —Ella se atrevió a empujar a su hombre y el gigantón frunció el ceño con ganas de asesinarla.

Y todo se desbocó.

Unos gritaban; los otros también. Mis hermanos insultaban; los demás también. Yo trataba de poner paz; Micaela me colocaba la pistola en la frente. Adara le gritaba a Arcadiy que se apartase; él le gritaba como un energúmeno que si había perdido la cabeza.

—Mueve tu culo a nuestro lado, Adara. —Micaela sonó amenazante.

Mi bambina se giró y la mano de Ryan se colocó en su muñeca. Ella la apartó con rapidez y Valentino dio un paso en su dirección. Adara se escondió detrás de él y Ryan elevó el mentón, con la clara intención de cargarse a mi hermano.

—Quítate ahora mismo, o te reviento la cabeza —lo amenazó el mastodonte rapado.

—Cuando tengas los santos cojones, gilipollas —escupió Valentino, y miró a Adara—. ¿Por qué te escondes detrás de mí? —le susurró, escuchando el bufido de Ryan.

—¡No lo sé! —musitó ella alterada.

Sonreí de manera inconsciente y Micaela me miró muy mal.

Ryan bajó el rifle y elevó el puño en alto, pero Adara corrió y se colocó en medio de los dos cuando Arcadiy gritó que, o se marchaba con ellos, o le rebanaba el cuello a Enzo.

—¡¡Parad ya!! —se desgañitó mi bambina, mirando al principito.

—¡Nos vamos a casa! —sentenció Jack con rudeza, y dio dos zancadas hasta cogerla de la muñeca—. ¡Se acabó el puto circo que estamos montando!

Unos apuntaban, otros no. Unos dudosos, otros no. A mí iba a explotarme la cabeza de escuchar a Micaela reprenderme sin descanso por no haberla protegido y por mil cosas más que no oí, porque estaba más pendiente de que mi bambina diese un paso al bando equivocado.

—¡Que no! —voceó Adara, soltándose de Jack y colocándose delante de Arcadiy—. ¡Suéltalo ya, Arcadiy!

Cerré los ojos y me llevé las manos al puente de la nariz cuando Enzo habló:

—Me ha pillado desprevenido. Estaba meando.

—Por favor... —musitó Adara, y el principito soltó a Enzo, poniendo muy mala cara.

Las palabras de Micaela provocaron que le prestase atención, a sabiendas de que mi contestación no le gustaría:

—¿Te piensas que es tu esclava o algo? ¡Estás escuchándome! —Chasqueó los dedos delante de mi cara.

—Me tenéis abrumado —le dije sin más, porque me parecía surrealista que estuviésemos montando aquella trifulca en la puerta de mi casa.

—Pues espabila, Tiziano. Tienes a veinte hombres inconscientes en la parte trasera de tu casa, y, o nos la llevamos, o empezamos una guerra.

La temeraria voz de Jack solo provocó que sacase más pecho y que Romeo se situase a mi lado, junto con Claudio. Adara corrió en mi dirección y se colocó delante de mí, otra vez, histérica.

—¡Oh, vamos, Adara! ¡No la tiene de oro! —se quejó Micaela, exasperada por su conducta y refiriéndose a mi polla. Sería hija de perra...

Bastó un breve «Tú qué sabrás» de mi boca para que volviesen a encañonarme con fiereza. Estaba casi seguro de que a la morena iba a darle un infarto. Jack me aniquiló con los ojos, dándome a entender que iba a reventarme a hostias, y yo puse los míos en blanco por enésima vez.

—Estáis desquiciados y no veis...

—¡¿Qué tenemos que ver?! ¿Has estado aprovechándote de ella y ahora quieres que te salve el culo con tu mercancía también? —ladró Micaela—. Dudo mucho que la hayas tenido entre algodones después de haber estado con la policía.

—No es lo que estáis pensando —intentó intervenir Adara, pero nadie le hizo caso.

—Eso fue solo los primeros días, pero...

—¡Cállate ya, Tiziano! —voceó Romeo, que casi me mató también por mis comentarios provocadores.

—¿Qué te ha hecho este desalmado? —le preguntó Ryan, acercándose.

Los ojos de Adara descendieron hasta sus muslos, supe que buscando alguna abertura que indicara sus heridas. La escuché suspirar porque la camisa le quedaba lo suficientemente larga como para tapar esa zona. Nadie se percató, y volvió sus ojos hasta mí con una súplica patente.

Volvieron a gritar, esa vez con más fuerza, con tanta que escuché unos pasos a mi espalda y supe que el capu y su mujer habían decidido bajar para unirse a la fiesta. Lo que no esperé fue darme la vuelta y encontrarme con mis padres apuntando a los no invitados con sus armas. Mi madre, como buena matriarca, también llevaba la suya, y no le temblaba el pulso.

—Señores y señora —habló el capu—, no creo que sean maneras de presentarse en la casa de nadie con amenazas y a punta de pistola. Pero haciendo un recuento rápido, nosotros somos once y vosotros cinco. —Sonreí al ver que había metido dentro de esa suma a Adara—. Así que, si no queréis salir con los pies por delante, os recomiendo que os tranquilicéis y bajéis las armas.

Coloqué una mano en la cintura de Adara, que temblaba como una hoja. Micaela y Jack me taladraron con los ojos. Ryan bufó desesperado y Arcadiy y Riley se miraron, siendo conscientes de la situación, porque Enzo ya había tomado posiciones y también los encañonaba.

—Bajad las armas, os lo pido por favor —murmuró mi bambina, al borde del llanto.

Me contempló suplicante y cabeceé en dirección a mis hermanos, que no dudaron en acatar mi orden y obedecer. Adara posó un brazo en la mano de Micaela y esta apretó los dientes con disconformidad, pero asintió para que el resto hiciese lo mismo.

La voz de mi madre se escuchó a nuestra espalda cuando bajaban las suyas también:

—Prepararé té. Me parece que vais a tardar un rato en poneros de acuerdo.

Nadie objetó nada, y es que Antonella Sabello insistía en que los problemas se arreglaban con un té caliente en la mano. Algo que yo no tenía muy claro.

18

Un acuerdo

Por orden expresa de mi madre, todos habíamos dejado las armas en la entrada del palacete, requisadas por mi padre, quien no miró con buenos ojos a la familia de mi mujer. Uno a uno, fuimos desfilando y llenamos el salón hasta la bandera. Con tranquilidad, pedí que se marchasen de la estancia y me dejasen a solas con ellos, pero todos se negaron, hasta que Romeo y Valentino sentenciaron que no se marcharían de allí. A ellos se les sumaron Enzo y Alessandro, argumentando que ni muertos me dejaban en inferioridad con aquella panda. El comentario provocó unos ojos fulminantes por parte de Jack, y Dante renegó lo indecente junto con Piero y Claudio, que aseguraron que se quedarían en la puerta pero que no se moverían de allí. Adara pidió expresamente subir para ponerse algo de ropa, y Micaela la reprendió muchas veces y con muy mala cara.

Cerré la puerta del dormitorio tras ella, viendo cómo se frotaba la frente con desespero.

—Madre mía... —Fue lo único que salió de su boca. Se giró, pillándome con una sonrisa en los labios—. ¿De qué te ríes? —me preguntó con asombro.

Me acerqué a ella como un felino y se quedó estática, sin dejar de mirarme. Sostuve su cintura con delicadeza y la apreté a mi cuerpo. Alzó la barbilla, sin entender el porqué de mi gesto.

—Tenemos a toda la familia reunida. Solo nos falta tu madre.

—¡Tiziano! —me regañó—. Que podría...

No le dio tiempo a terminar la frase cuando mi boca se apoderó de la suya con desesperación. Tiré de su lengua hasta devorarla como un ansioso y busqué cada resquicio de su cavidad, volviéndome loco. Se separó lo justo para contemplarme y negar con la cabeza, instante en el que sujeté sus muslos por debajo y la coloqué a horcajadas sobre mi cintura. Negó con la cabeza y yo asentí.

—¿Sabes dónde tengo toda la sangre acumulada? —Entreabrió los labios cuando me pegué a los suyos, restregando mi dureza—. En la polla, bambina.

—Tiziano, por Dios... —Emitió un jadeo cuando mordí su hombro.

La tiré sobre la cama y me coloqué encima de ella como un bruto.

—Me da igual —argumenté, levantando su camisa y dándome cuenta de que no llevaba bragas. Gruñí con ferocidad y me bajé el pantalón para ensartarme en ella como un loco.

—No es el momento de... —Besé sus labios, interrumpiéndola. Gimió cuando mi polla la penetró con bestialidad—. Oh, Tiziano, por lo que más quieras... —Esa vez fue ella la que buscó mi boca, y yo se la di encantado, hasta que en la puerta sonaron dos golpes secos.

Me separé y la miré con el ceño fruncido, a punto de perder la poca paciencia que me quedaba. Sus caderas se movieron insinuantes, provocándome un resquicio de placer que yo necesitaba calmar con mucho más tiempo. La miré con intensidad y apreté los dientes.

—Dime que no abra la puerta —le solicité.

Sus manos se colocaron en mis mejillas.

—Tiziano. —Era la voz de Ryan, y sonaba a advertencia.

—Va a echarla abajo —musitó, dándome un casto beso en los labios, y tardó mucho en despegarse de mí.

Sentí un fuego abrasador quemarme las entrañas y murmuré un «Ya voy» muy agudo y con muy mala hostia. Me separé con un bufido y me levanté para coger con malas formas la ropa del armario. Me giré al ver que Adara se había colocado unos leotardos oscuros con un jersey que casi le llegaba a las rodillas, y me miré en el espejo para verme en mi habitual traje oscuro y camisa blanca. No pegábamos ni con cola, las cosas como eran. Ella apareció por detrás y rodeó mi cintura con una sonrisa en los labios, dejando asomar su larga melena platina por el lateral.

—¿Por qué estás tan contenta? —Elevé una ceja, porque el risueño siempre era yo, y ahora estaba cabreado de verdad.

Se coló por debajo de mi axila y alzó la barbilla para mirarme.

—¿Me besas?

Esa vez enarqué las dos cejas con asombro y la arropé entre mis brazos, sintiendo que el puto corazón se me deshacía. ¿Cómo había podido hacerle tanto daño? Mi demonio y mi ángel estaban dándose de hostias por mis reacciones pasadas, y por las presentes.

—Eso no se pregunta. —Me lancé a su boca y le di un largo beso que no quise que acabase jamás—. Si quieres, también podemos colarnos por la puerta que da al despacho y...

Golpeó mi pecho con una risa que caló en lo más hondo de mi cabeza. Allí la encerré para siempre y para que nunca se me olvidase. De repente, su rostro cambió y me extrañé al ver el pánico reflejado en sus ojos, pero no me dio tiempo a preguntarle, porque ya lo hizo ella con mucha seriedad:

—¿Vas a echarme de tu vida?

Tiré de su labio inferior, pues entre nosotros no cabía ni el aire, y mirándola a los ojos, le aseguré:

—Ni en tus mejores sueños, bambina.

Sonrió, tiró de mi mano y se acercó a la puerta. Supe que eso era mala idea, pero la dejé hacer lo que le diese la gana. Total, cuando llegásemos al salón, iban a querer matarme igualmente. En efecto, Ryan la aniquiló con los ojos y la cogió de la otra mano con brusquedad, apartándola de mí.

—¡Ah, Ryan! —se quejó ella, y comenzó a andar a paso apresurado hacia la planta baja. Yo lo seguí, apreciando que mi bambina buscaba ayuda.

—Ni Ryan ni hostias. ¿Qué coño haces con este loco? ¡¿Qué haces?! —se desesperó.

—Gracias, amigo —murmuré con ironía.

Se detuvo en seco y me taladró. Levantó el dedo en mi dirección.

—Te mato, Tiziano. Te mato.

Asentí con los ojos, cerrándolos levemente, y Adara se desprendió de su agarre para esconderse detrás de mí. Sonreí como un gañán y Ryan casi me aplastó como a una hormiga. Pude ver sus instintos asesinos desde lejos, así que aligeré el paso por delante de él.

Al llegar al salón, todos los ojos se giraron en nuestra dirección. Los de mis hermanos, con desconfianza hacia los nuevos. Los del resto... Bueno, queriendo hacerme un traje a medida.

Micaela tomó la palabra, de pie; en realidad, nadie había querido sentarse:

—Empieza a hablar desde el punto en el que entras en prisión hasta que sales. ¿Pensabas que no me había dado cuenta? —Miró a Adara con reproche—. Pusiste el móvil en altavoz cuando te llamé. No estabas bien y me mentiste —le recriminó—. ¡Y ahora te encuentro buscando protección en él, después de todas las patrañas que me dijiste por teléfono! ¡De viaje por Italia! —dramatizó, elevando las manos al techo.

—Esto... Tiene... Tiene una explicación que... —Adara me contempló titubeante y tomé las riendas de la situación. Porque cuanto antes acabásemos, antes terminarían los instintos asesinos y las desconfianzas.

—¿Podemos sentarnos? —le pregunté con voz firme, extendiendo mi mano en su dirección.

Con un suspiro, la guerrera que tenía como amiga tomó el asiento frente a mí y los demás la imitaron. Jack se quedó a su lado, en el brazo del asiento. Adara permaneció cerca de mí, temerosa.

Sabiendo que no había ninguna manera de decorar lo que estaba ocurriendo ni lo que había sucedido, solté a bocajarro la historia interminable desde que llegamos a Roma, y me pareció que había pasado una eternidad cuando en realidad no había sido así. Me extendí en mis explicaciones cuando me interrumpieron cada dos por tres, excepto Arcadiy. Sus gestos me confirmaron que había ayudado a Adara y que lo sabía todo, y no pude evitar sentirme ofendido porque no hubiese confiado en mí tampoco. No lo dije, pero aprecié algunas miradas por parte del hermano de Micaela hacia la mujer que se encontraba a mi lado sin abrir la boca.

Hubo muchas preguntas que respondí a medias, porque meternos en terreno pantanoso que no venía a cuento era innecesario. El problema llegó cuando me tocó explicarles lo que había sucedido después de salir de prisión. Lo medité y no supe a ciencia cierta si era mejor engañarlos o decirles la verdad, porque estaba claro que a Micaela la habíamos subestimado, pero también el impulso de Aarón había tenido mucho que ver, así que me decanté por esa parte para empezar.

—¿De verdad piensas que ella es la persona indicada para meterla dentro de una mafia italiana para conseguir tu puto cargamento? —ladró Jack.

—Este es gilipollas —murmuró Ryan, negando con la cabeza y a punto de perder los estribos.

Romeo me contempló de reojo, apretando los dientes e indicándome que estaba llegando al límite. No servía de nada no contarle el plan que teníamos pensado, porque ya se lo habría largado Aarón.

—¡Y con Angelo! —se crispó Arcadiy, levantándose de un bote de su asiento.

Caminaron de un lado a otro, argumentando que se me había ido la cabeza y que era una locura. Incluso se atrevieron a decirle a Adara que había perdido el juicio si pensaba que iba a poder engañar a los Rinaldi; comentarios que me sentaron soberanamente mal porque no confiaban en ella, o les era muy insuficiente para llevar a cabo algo tan grande. Sin embargo, mi miedo no era involucrarla porque no supiera cómo salir airosa, sino porque podría ocurrirle algo peor.

Micaela me observaba con detenimiento, sin perderse un detalle de mis explicaciones y sin abrir la boca, y eso daba miedo. Porque sabía que esperaba ponerle la guinda al pastel. Mis ojos se fijaron en ella mientras todos hablaban, incluidos mis hermanos, que se habían atrevido a abrir la bocaza para defender el plan suicida. La rusa despegó los labios y supe que ahí llegaba la bomba:

—¿Qué le has hecho? —me preguntó con rudeza, sabiendo que se refería a la mujer que tenía a mi derecha.

—Lo indecente —le contesté, sin quitarle los ojos de encima y sin dudar.

Adara me observó sin creerse lo que había soltado. Ryan y Arcadiy apretaron los dientes, y me di cuenta de que, con tanta gente en el salón, no sabría por dónde me llegarían las hostias.

Jack se acercó a mí intimidante y Micaela repitió la pregunta, palabra por palabra:

—¿Qué le has hecho?

—Mica, no...

Interrumpí a mi bambina, sin mirarla:

—El suficiente daño como para sentirme un miserable y querer arrancarme la cabeza. ¿Te sirve?

Micaela tragó saliva y miró a Adara con los ojos tintineantes. La aludida negó y Jack sentenció:

—Nos vamos. Nos vamos a casa. A tu casa. —La señaló—. Y te olvidas de tu puto plan —esa vez me miró a mí— y de tus putas tonterías, porque volvemos a Atenas. ¡Prepara la maleta!

Todos se arremolinaron, incluida Micaela, que asintió, mirándome con dolor y cabreada; seguramente, imaginándose las barbaridades que le habría hecho a su amiga. Jack se adelantó para coger a Adara, que no se movía. Esta se zafó de él y negó con la cabeza al ver que no movía un músculo. Micaela continuaba observándome fijamente, sin dar crédito a lo que había escuchado, e imaginé que sopesando tanta información de golpe.

—No, Jack, déjame —le pidió Adara, y me miró—. ¡Tiziano!

—Ni Tiziano ni mierdas. ¡Nos vamos!

—Jack... —le dije, tratando de poner paz y no tener que estrangularlo, que era lo que más me apetecía.

—¡No me hables, Tiziano! ¡No me hables! —se envalentonó intransigente.

—¡No! —le gritó ella histérica—. ¡No tengo quince años!

—¡Pues parece que sí los tienes! —voceó él, levantando mucho los brazos—. ¿Te piensas que este desquiciado está enamorado de ti o algo? ¡Eres una necia!

Adara retrocedió un paso, confundida, y me contempló con los ojos anegados en lágrimas. Apreté los labios para no tirarme como un loco y golpear al que había sido mi único y mejor amigo durante mucho tiempo.

—Tú no sabes nada... —murmuró Adara.

—¡No!, la que no sabe nada de la vida eres tú, ¡y menos de este! —Me señaló con desprecio.

—¡No lo conoces! —lo rebatió, elevando las manos y provocando que el anillo de boda reluciese.

Y ahí se montó parda. Porque ese detalle lo había omitido, evidentemente, para no crear más revuelo del que ya había ocasionado.

—¿Qué coño es eso? —preguntó Ryan, levantándose y cogiendo su mano.

Por lo visto, el detalle de la indumentaria de Adara sí había pasado desapercibido.

—Es...

—Nos hemos casado —sentenció Adara, interrumpiéndome.

Un «¡¡¡¿Qué?!!!» al unísono resonó en el salón, y todos los ojos se volvieron hacia mí, inculpándome de ese detalle. Jack pareció entrar en bucle y negó con la cabeza, acercándose cada vez más a nosotros. Levantó el puño en alto y después se lo llevó a la boca, sin llegar a golpearme. Lanzó un grito de guerra que fue amortiguado por su carne.

—Te juro por mi vida que si no te mato es porque de verdad te considero mi familia —siseó en mi cara, con los dientes apretados. Se giró en dirección a Adara y sentenció tajante—: Coge tus pertenencias. Nos vamos.

—Jack, ella debería decidir si...

Me interrumpió:

—¡¿Qué tiene que decidir?! ¿Esperamos a que le comas la cabeza con tonterías?

Micaela estaba muy callada y aquello me asustaba en exceso, porque ella no se dejaba nada en el buche, pero sí me di cuenta de que nos inspeccionaba a los dos en exceso. Por el contrario, su marido estaba tan desquiciado que nunca lo había visto así.

—Verás cuando se entere tu madre de la que habéis montado. —Señaló a Adara y después a mí. Entrecerró los ojos—. Porque no sabe nada, ¿verdad? —La miró detenidamente y entonces preguntó lo que faltaba—: ¿Dónde está Carlo?

El mutismo de Adara fue suficiente para que Jack tirara de su muñeca de nuevo y, al soltarse, ella le voceara como una energúmena; supe por sus ojos que afectada por la pregunta sobre Carlo y por la situación en general. La vi como jamás la había visto y como nunca pensé que se pondría.

—¡No, Jack! ¡¡No me voy con vosotros!! ¡No necesito que vengas a hacer de hermano! ¡No os he tenido en la vida y no os necesito ahora! —Tras eso, el rostro de Jack se contrajo y la cara de Adara palideció al darse cuenta de lo que había dicho. Su hermano la contempló con dolor y se giró, camino a la salida—. Jack... —Se le iluminaron los ojos—. Jack, espera...

Fue a salir detrás de él, pero lo impedí. Negué con la cabeza y le pedí con una mirada que me dejase ir a mí. Le lancé un simple vistazo a Micaela y me siguió, dejando a los demás en el salón y escuchando cómo Ryan la reprendía y ella comenzaba a llorar, consolada en los brazos de un Arcadiy que también estaba cabreado. La situación iba de mal en peor.

Agarré una botella de whisky según me dirigía a la salida y me preparé para una batalla campal con el orangután que había salido a la calle. Piero, Claudio y Dante me observaron con la ceja alzada, aunque les solicité calma con mi mano, viendo que mi madre se disponía a entrar en el salón con la bandeja en la mano, seguida de Cornelia, que llevaba otra llena de pastas.

Mi padre me detuvo antes de salir a la calle, con un semblante serio e intimidante.

—Tiziano.

—No —lo interrumpí—. Son muchos acontecimientos y ellos no saben ni la mitad, papà. Déjame a mí.

Avancé con pasos largos hasta llegar a la salida, encontrándome con un Jack desbocado que daba vueltas de un lado a otro, sin rumbo. Soltaba el humo de su cigarro, me miraba, negaba y daba otra calada, seguida de un paso más largo.

—Tienes los santos cojones..., porque los tienes —empezó, y yo aguanté el chaparrón estoicamente—, de decirme en mi puta cara, sabiendo cómo es Adara... Que es mi hermana, Tiziano, ¡joder! La hermana que encontré con dieciocho putos años —ladró—. Y quieres meterla en un lío, contándome la pantomima de que ella ha sido la que se ha ofrecido para enmendar algo de lo que ni siquiera tiene culpa porque la policía la engañó. La en-ga-ñó —enfatizó bien alto, por si no me había enterado.

Negó como un desquiciado y me senté en las escaleras, sin dejar de observarlo. Apreté los labios, esperando a que continuase. Para mi sorpresa, alguien se sentó a mi lado. Micaela me observaba sin poder creerse lo que había ocurrido.

—¿Por qué no me llamaste? —me preguntó con un tono neutro, y Jack dejó su paseo desquiciado para mirarnos, como si hubiese perdido el juicio ella también.

Lo pensé antes de contestarle:

—Porque no era un problema vuestro. Era y es un problema entre mafias italianas, Micaela. —La contemplé lánguidamente—. No os incumbía.

—Todo lo que tenga que ver con Adara nos incumbe. ¡Es nuestra familia, joder!

—Jack, entiendo tu cabreo, pero no habéis aparecido como angelitos por aquí. —Rechiné los dientes—. Ni siquiera te has dado el lujo de preguntarme antes de atacar o de querer sacarme los ojos.

—¿Acaso has hecho algo para que no te saque los ojos? Dime, ¿por qué le hiciste ese corte en la mejilla? ¡Venga! —me vaciló—. ¿De verdad crees que voy a creerme que se lo ha hecho ella? ¡¿De verdad?! ¡Nos conocemos, Tiziano!

Me pasé las manos por la frente, desesperado y sin saber cómo afrontar semejante situación para que se calmasen y pudiésemos hablar como personas. Sin embargo, si pensaba en lo que le había hecho a Adara... No. No tenía perdón de Dios. Ni siquiera podía tenerlo de ella, porque cuando quieres a alguien, no la lastimas hasta ese punto. Prensé los labios y ambos me contemplaron, hasta que otra voz más profunda se escuchó a mi espalda:

—Si me permitís la intromisión, me gustaría aclararos algo. —Mi padre se colocó delante de mí, tomando una posición en la que los tres lo veíamos perfectamente. Micaela no dejaba de mirarme—. Adara me suplicó clemencia y yo se la ofrecí. Somos una mafia, no las hermanitas de la caridad —aseveró con tono duro.

—Eso no quita que no guardes un trozo de compasión para alguien tan importante como nosotros. ¡Nosotros, Tiziano! —Jack se golpeó el pecho con saña.

—No fue mi hijo quien aceptó su proposición. Fui yo. —Jack lo observó sin pestañear, pero lo que el asesino no sabía era que al capu tampoco lo amedrentaba nadie—. Y le he dado mi palabra de que cuando esto termine la dejaremos marcharse adonde quiera. Sin ataduras y sin represalias.

Miré a mi padre con un poco de rabia, porque sabía que su plan inicial no era ese. Plan que yo debería desmantelar para que no saliese perjudicada de él, y que no tardaría en ajustar con Romeo para poder salvarla de aquella catástrofe que el gran capu tenía planeada.

—¿Y podemos fiarnos de la palabra de un capo siciliano? —le preguntó Micaela con altanería.

—Siempre, Micaela. Siempre —afirmó él, con la misma arrogancia con la que le había hablado ella—. Ahora, si me disculpáis, nos marchamos a Catania. —Me miró y asentí, aunque tenía ganas de gritarle que era un mentiroso y que sus planes no iban en esa dirección. ¿Desde cuándo se había vuelto un embustero? Y, lo peor de todo, ¿desde cuándo había faltado a la palabra de honor de un Sabello?

Por muchas justificaciones que me diese, no las tenía. Sin embargo, encontrarme rodeado de ellos, preocupados por la situación de Adara y temiendo de verdad por su vida, me hizo replantearme que tal vez estaba errando en mi plan y quizá la solución era apartarla.

«Le has dicho que no lo harías», me recordó mi demonio, y comencé una guerra en mi cabeza tras despedirme de mi padre y asegurarle por enésima vez a Piero, Claudio, Enzo y Alessandro que estaría bien. Los únicos que se habían quedado eran Valentino y Romeo, porque ellos también vivían en Roma. El último que salió de la casa fue Dante, quien miró desde arriba a Micaela con muy mala cara.

—Estoy a cinco minutos de aquí —sentenció, lanzándoles una amenaza fulminante a mis dos acompañantes.

Respiré con tranquilidad cuando los vi alejarse. Entretanto, Valentino y Romeo se afanaban en despertar a mis hombres, que todavía continuaban en la parte trasera de la vivienda. Me encendí un cigarro y escuché a Cornelia:

—Señor —sonreí al oírla llamarme así—, ¿preparo comida para...?

—Sí —le dije sin preguntarles, y saqué a la pobre mujer del apuro.

Me llevé las manos a la cabeza y me encontré perdido. Perdido como nunca y dolido por todo en general. Una mano delicada y suave se posó en mi rodilla, y a continuación escuché un resoplido del hombre que tenía delante.

—Tiziano, quizá... —Micaela pensó antes de continuar—: A lo mejor deberíamos haber venido de otra manera, pero entiende que enterarnos de esto a medias y... Ahora... Estáis casados, joder. ¿Cuándo coño os habéis casado?

—Todo entra dentro del plan —musité, mirando el suelo.

—¿Qué? —Jack colocó sus brazos en jarra y se acercó.

Tomé una gran inspiración antes de contarles algo que Adara no sabía:

—La boda fue ayer, pero los papeles que firmamos no son de verdad. Lo mismo que se compra al sacerdote y a medio Vaticano, también se falsifican documentos. Como en la vida misma. —Me callé al ver que ninguno de los dos hablaba—. No es un matrimonio legal.

—¿Adara lo sabe? —me preguntó con tiento Micaela.

Negué con la cabeza y se llevó las manos a la boca.

—¿Por qué has hecho eso? —gruñó Jack.

Y me cabreé de verdad.

Me levanté como un demente y me acerqué mucho a su rostro. Supe que mis ojos brillaban más de la cuenta y me maldije por ello. Aun así, eso no quitó que le siseara:

—Lo he hecho porque quiero que cuando todo esto termine pueda ofrecerle su libertad. Que se marche y que se olvide de mí si es lo que quiere. Que haga una nueva vida sin la mafia, sin el narco loco y sin mí. ¿Lo entiendes, Jack, o te lo escribo? —Apreté los puños para no coserlo a hostias—. Lo he hecho para darle una vida, porque cada uno está jugando sus cartas como quiere —me refería a mi padre, aunque eso no lo pillaron y noté la confusión en sus rostros—, pero yo no pienso permitir que le ocurra nada más. —Cerré los ojos unos segundos y me llevé la mano al puente de la nariz. Reí como un desquiciado y negué con la cabeza—. Porque bastante sufrimiento le he provocado como para privarla también eso.

—Tiziano, ¿qué...? —Micaela se levantó, perpleja por mi monólogo.

Me golpeé el pecho con la misma rabia que mi amigo lo había hecho minutos antes.

—Porque por encima de todo quiero que sea feliz, aunque eso signifique que no esté conmigo. ¿Lo entiendes, Jack?

Nuestros ojos bastaron para decirnos las palabras que sobraban. Porque yo había estado a dos bandas. Con él y con ella. Con sus más y sus menos. Aguantando estoicamente cada llanto, cada súplica, todo. Y ellos habían llegado a mi casa dispuestos a matar. A robarme algo que me pertenecía por un tiempo. Por el tiempo que Adara quisiese.

Micaela tocó mi hombro y me giró lo justo para mirarme a los ojos.

—No puedo creerme que te hayas enamorado de verdad —musitó ida.

Apreté los labios, evitando su mirada. ¿Qué pollas le decía? Jack se pasó una mano por la cara, y supe que no hizo ningún comentario porque había entendido a la perfección lo que le había echado en cara en cuestión de segundos. Se mordió la lengua y añadió:

—Está bien. ¿Qué tenemos que hacer nosotros?

Lo observé, pensando que quizá podrían servirme de ayuda.

—De momento, dejar de tocarme los cojones y sentarnos a comer.

19

Perdóname

La comida había sido tensa, excepto por parte de Jack y Micaela, que se habían encargado de ganarse un poco la confianza de Romeo y Valentino. Este último se mantenía alerta, pero no dejó de involucrarse en la conversación, incluido Dante, que llegó para comer. Todos continuaban asombrados porque tuviese un hermano gemelo y nunca hubiese dicho nada. En realidad, poco sabían, o casi nada, de mi familia.

Adara se había mostrado reacia durante la comida, y se colocó en medio de Valentino y de mí, sin levantar la cabeza del plato y comiendo tras una clara advertencia que le lancé al ver que le daba vueltas al tenedor. Poco a poco, estaba medio consiguiendo que la comida entrase en su organismo, y se le notaba la recuperación de peso con gran rapidez. A todo eso había que sumarle que el médico de la familia nos había mandado unas vitaminas que Cornelia, en silencio, se encargaba de machacarle en los tés que bebía sin darse cuenta.

—Ya tienen el ala derecha disponible, señor.

—Gracias, Cornelia. —Le sonreí y me percaté de que durante toda la comida tampoco había separado los labios mucho. Se notaba en exceso que mi humor era de perros y que no tenía ganas de hablar, ni siquiera de reír, como hacía habitualmente—. Podéis descansar un poco, después nos veremos en la cena.

Me levanté, bajo la estupefacta mirada de Adara, que no entendió adónde me dirigía, pero yo ya le había dejado indicaciones a Cornelia de que la enviase al invernadero al terminar. Podía ser un subnormal al cuadrado, sin embargo, el mismo día que reventé su invernadero a base de golpes, me había encargado de arreglarlo de inmediato y ya lucía provisto de flores, plantas y todas esas mierdas que a ella le hacían feliz. Los sentimientos de Adara eran los que más se habían visto en cada rincón, pero yo también había sufrido lo indecente y me había maldecido un millón de veces por no conseguir retener a la bestia que guardaba en mi interior.

Esperé con paciencia a que la puerta del invernadero se abriese, unos veinte minutos después. Cuando lo hizo, los ojos de Adara se abrieron en su máxima extensión y sonreí desde la distancia, apoyado en la pared con la pierna flexionada y los brazos cruzados a la altura del pecho.

—¿Te gusta? —le pregunté en un susurro.

Abrió la boca y volvió a cerrarla, entrando y cerrando sin hacer ruido. Adelantó un paso y llegó a mi altura. Elevó la barbilla, apretando visiblemente los labios para no llorar, y musitó con voz titubeante:

—¿Por qué lo has arreglado?

Solté el aire contenido, descrucé mis brazos y extendí mis manos en dirección a las suyas. Adelantó el paso y las cogió. La miré a través de mis pestañas y supe que había llegado el momento de pedirle ese perdón de rodillas. De la manera que hiciese falta.

—Porque te amo, bambina. —Apretó los labios con más fuerza, aunque sus lágrimas ya corrían alegremente por su pálida piel—. Porque lo destrocé todo a mi paso y porque me arrepiento lo que no está escrito de lo que te he hecho. Y..., aunque algo dentro de mí no te haya perdonado, sé que no puedo continuar viéndote así.

—¿Así? —cuestionó.

Ensanché los labios con tristeza, sin llegar a esbozar esa enorme sonrisa que siempre permanecía implantada en mi cara.

—Triste, abatida. —Miré sus piernas—. Autolesionándote. Queriendo volarte la cabeza como si fueses la típica kamikaze que salta de un helicóptero para escapar de su padre. —Me atreví a soltar aquella broma, que ocasionó una risa por su parte. Una risa que yo imité—. Y porque te juro que pienso pedirte perdón hasta que me perdones de verdad. Hasta que borre cada llanto, cada lágrima y cada sufrimiento que has pasado por mi culpa. —La miré lánguidamente, apreciando que sus hermosos ojos se quedaban clavados en los míos—. Perdóname, Adara. Perdóname por todo lo que te he hecho. Aunque decidas marcharte de mi lado..., necesito que me perdones.

Me dio igual repetirlo mil veces, porque mi mente lo necesitaba de verdad. Porque estaba volviéndome loco cada vez que recordaba al psicópata que casi la había estrangulado. El mismo que no fue capaz de disparar y el mismo que le había hecho tanto daño. ¿Se podía ser más cruel? ¿Se podía ser más yo? No. Desde luego que no. Y, pese a eso, ella siempre había estado ahí. Para sanar mis heridas. Para entenderme. Para levantarme sin ser consciente. Para continuar con aquella locura de plan con tal de que la mirase con otros ojos y dejase de odiarla, según ella.

Su mano descendió hasta mi rostro y tocó mi mentón con suavidad. La besé y cerré los ojos, deleitándome en el momento en el que la colocó sobre mi mejilla. Suspiré, esperando que dijese algo, y como si me hubiese leído el pensamiento, habló:

—Te perdonaré cuando tú me asegures que no me odias, cuando vuelvas a confiar en mí y me digas que no estás enfadado por hablar con la policía. Nunca quise que esto ocurriese ni... —Se aclaró la garganta, porque las lágrimas no la dejaban continuar—. Yo nunca quise que eso tan bonito que empezamos se acabase, Tiziano.

Me separé de la pared, acercándome más a ella. Solté sus manos y recogí su cabello detrás de sus orejas, para delinear después con mis pulgares sus mejillas, borrando cada gota que terminaba en sus labios y que pensaba saborear hasta desfallecer. Tuve el atrevimiento de asaltar su boca con cuidado; un cuidado que se terminó cuando sus manos se aferraron a mi cuello y tiraron de mí, de puntillas para alcanzar mis labios.

—Eres como un enanito. —Reí y la impulsé de las piernas para que las colocara alrededor de mi cintura.

—Mientras sea tu enanito, me conformo —musitó en mi boca, y el corazón se me oprimió al recordar lo que hice delante de ella, con aquellas mujeres y con Dante. Sonrió con tristeza, sabiendo que mi mente se había ido a ese momento, y añadió—: Te perdono, bambino. Te perdono si me dejas quedarme en Italia, con el italiano.

Cobijé su mano con la mía y me la llevé a los labios para besarla. Noté un brillo extraño en mis ojos, y sin pretender decirle nada sobre la boda para no complicar la situación, añadí:

—Cuando todo esto termine, serás tú la que decidas dónde y con quién quedarte. Te doy mi palabra.

No esperé una respuesta, pues estaba tan ensimismado en colmarla de placer que noté que mis instintos resurgían, y la besé con tanta fuerza que temí hacerle daño. Deslicé mis manos por su columna y la acaricié con ternura, llenándola de besos hasta la saciedad mientras me desprendía de su ropa con la misma rapidez que ella lo hacía de la mía, soltándose de su agarre para quedarse de pie. La empujé con delicadeza hasta colocarla a los pies del pequeño sofá que había en uno de los laterales y me senté de manera abrupta, dejándola hacer y deshacer como ella quisiese. Sin dejar de besarla, descendí con una de mis manos el bóxer y me quedé expuesto ante la diosa que se colocaba a horcajadas, elevaba su sinuosa figura y se dejaba caer con lentitud sobre mi polla.

Solté un jadeó ahogado dentro de su boca cuando el placer me embriagó y sentí cada movimiento como si nunca hubiese existido, echándolo de menos y guardando cada resquicio de aquel momento en mi cabeza. Noté cómo se deslizaba por su estrecha cavidad, ensartándose hasta el fondo y balanceándose sin dejar de gemir en mis labios.

Sus ojos impactaron con los míos al despegarse nuestras bocas y llevé mi mano a su nuca, juntándola a mi frente mientras con la otra mano apretaba su cadera contra mi pelvis. Apreté los dientes, lleno de gozo, sintiendo que no solo iba a explotar como una bomba, sino que deseaba de verdad guardar esa imagen en mi cabeza para siempre.

Por si desaparecía.

Por si se desvanecía para siempre.

Entreabrió los labios en su particular mueca y echó el rostro hacia atrás, arqueando su espalda cuando el placer fue incrementando. No permití que la conexión se rompiese y moví lo justo mi muñeca para que sus ojos volvieran a mí.

—¿Te he dicho alguna vez lo mucho que me gusta que me cabalgues así? —murmuré ronco.

Negó con la cabeza y esbozó una tímida sonrisa que me indicó lo que le avergonzaba que le hablase con palabras malsonantes. Eso solo me daba alas para decir una tras otra y suplicarle de mil formas distintas que se moviese con maestría sobre mi polla hasta reventarme. Sus mejillas enrojecieron, pero no se detuvo. Al contrario, dejó caer su cuerpo con más fuerza y clavó sus uñas en mis hombros, ejerciendo una presión desmedida.

—Estás empapada —añadí, llevando mis dientes a su hombro para darle un mordisco.

Nuestros sexos chocaron con frenesí, ocasionando que ese particular chasquido que tan jodidamente loco me volvía resonase en mi cabeza como un mantra. Me vi desquiciado, moviendo su cadera con más ímpetu y sabiendo que ya se había corrido una vez cuando su cuerpo convulsionó, y la aferré con más firmeza para que no se detuviese.

Sus gemidos eran cada vez más altos, y mis ansias, más fuertes. Tiré de su labio inferior con mis dientes y la sostuve con firmeza para que no dejase de balancearse sobre mi verga.

—Ahora me toca a mí —sentencié, dando una fuerte estocada en su interior que provocó un grito agudo de su garganta.

—Tiziano... —jadeó.

Volvió a estremecerse, curvando su espalda y permitiéndome una visión perfecta de sus pezones, los cuales ataqué con saña y sin piedad.

—Somos una puta obra maestra. —Tiré de su cabello con fiereza hacia atrás y la miré deslumbrante—. Una puta obra maestra, bambina.

Apreté los dientes y descargué en su interior, llenándola de mi simiente, permitiendo que escurriese hasta la última gota de mi orgasmo y, por qué no decirlo, dejándome ver esas estrellas de las que tanto se habla. Estrellas que yo no había sentido en mi puñetera vida y que solo alcanzaba con ella.

Se dejó caer sobre mi pecho, exhausta, con la respiración a mil por hora y jadeante hasta decir basta. Me llevé una mano a la frente para limpiar el sudor que perlaba la zona y solté un fuerte suspiro después de coger el suficiente aire para lanzar una de las mías:

—A esto lo llamo yo una reconciliación en condiciones.

Escuché su pequeña risa cuando sus manos se escondieron en mi pecho, sin despegarse de mí. Sentí sus labios calientes en esa parte y noté que comenzaba a tomar fuerzas con ganas. Se separó lo justo para contemplarme con una ceja alzada y me atreví a dar una pequeña sacudida en su interior.

—Te he echado de menos —musité, delineando sus labios.

—Y yo a ti —me respondió, ensimismada en mi boca, la cual no tardó en apoderarse de ella.

Sujeté sus piernas con garra y tiré, descendiendo su cuerpo hasta que casi tocó el suelo. Soltó un pequeño grito y reí al ver que su cabello rozaba la losa. Se sostuvo de mi cuello con firmeza, pidiéndome que me detuviese, pero lo que yo buscaba estaba mucho más lejos de rendirme tan pronto, así que me permití el lujo de colmarla de placer durante unas cuantas horas más.

No había llegado la hora de la cena cuando salimos de allí en busca de una ducha con urgencia para desprender aquel olor a sexo que no sabía cuántos días duraría dentro del invernadero, pero lo que sí aprecié fue la sonrisa deslumbrante que marcaba su boca al encaminarnos hacia el dormitorio.

Descendí las escaleras en busca de un trago y me encontré con siete pares de zapatos delante de mí, en la entrada. Alcé el mentón y me extrañé al ver a todos mis hermanos allí.

—¿Vosotros no os habíais ido cada uno a tomar por culo a vuestra casa?

La risa de Dante fue la primera, aunque después siguió la de Enzo y la de Alessandro.

—Tenemos que hablar —dijo Claudio con voz seria, y me sorprendí por el humor que gastaba aquel. Humor que no solía tener nunca.

—¿Ha ocurrido algo?, ¿y papà y la mamma?

—En Catania —me respondió Romeo, extendiendo su mano para que nos fuésemos a un lugar más tranquilo—. ¿Vamos?

Me extrañé, y caminé con desconfianza hasta la salida. No sabía adónde querían ir, pero me di cuenta de que Valentino tomaba la salida en dirección a la parte trasera de la vivienda, donde estaba la otra pequeña casa. Me estremecí al verla y pensé que, si llevaba una máquina con una bola gigantesca, lo mismo hasta la derrumbaba para que su recuerdo en la celda desapareciese.

Lo que no me esperaba era encontrarme a Arcadiy, Riley, Ryan y Jack en la sala. Me giré en dirección a los siete que venían detrás de mí, interrogante y con ganas de una explicación.

—¿Cuándo pensabas decirme que tu padre quería dejar a Adara a su suerte con los Rinaldi? —La perturbadora voz de Jack fue la primera en hablar.

Me giré hacia Romeo, porque era el único que lo sabía, y alzó la mano en son de paz.

—He intentado hablar con él sobre el plan —añadió Piero, sin echarle cuentas a mi cara de disgusto—. No ha querido entrar en detalles, pero no tengo claro si es un farol o no.

—¿Desde cuándo sois amigos? —les pregunté a todos, haciendo círculos con mi mano—. Os recuerdo que hace unas horas estabais apuntándoos a la cabeza. Los unos a los otros.

El carraspeo de Enzo fue suficiente para que lo mirase, pero fue Romeo quien habló, para mi sorpresa:

—Desde que el punto principal de la sesión es salvarle la vida a la piccola de tu vida. Viva la redundancia.

Entrecerré los ojos y me volví en dirección al equipo B —llamémoslo así para no liarnos—. Ryan me contemplaba con una mala cara que no había visto en la vida, y sabía que estaba deseando coserme a hostias por no habérselo contado.

—Esto tiene una explicación —argumenté, intentando calmar los ánimos por parte del equipo B, aunque en la zona A también había unos cuantos como Valentino que me taladraba con los ojos—. No estaréis pensando que iba a permitir que eso ocurriese, ¿verdad?

—¿Con tal de que tu nombre no se ensuciase? —preguntó Ryan con retintín—. Permíteme que lo dude, narco.

—A esto te referías con lo de que cada uno jugaba sus cartas... —musitó Jack, recordando nuestra conversación. Cabeceé y él me imitó.

Pensé que una copa no me vendría nada mal, dado que la situación parecía complicarse por momentos, y me envalentoné yendo en dirección a la licorera para servirme un trago bajo los expectantes ojos de todos. Supuse que Micaela se habría quedado en la casa para coger a Adara por banda, y no dudaba ni por un segundo que la morena se marchase de allí sin darme una buena hostia por todo lo que le había hecho. Lo olía a distancia.

—Enfrentarte al capu es enfrentarte a nosotros, Tiziano. Es enfrentarte a la mafia. —Claudio meditó sus palabras antes de ponerle la guinda al pastel—. A tu familia.

El equipo B no respiró, y lo agradecí. Medité mi respuesta antes de girarme y verlos a todos en postura desafiante.

—¿Para qué habéis venido exactamente? —les pregunté en un tono neutro, llevándome el vaso a la boca. Esos segundos me dieron tiempo para pensar.

—Si te enfrentas a papà, nos enfrentamos todos, Tiziano. Nos cargamos la familia y la puta unión.

Miré a Alessandro, que no sabía si estaba entristeciéndose por aquello o me echaba algo en cara que no entendí. Tragué el líquido y miré a Jack, quien esperaba paciente con los brazos cruzados en el pecho y más temerario que nunca.

—¿En qué quedamos?, ¿salvamos a la bambina o no la salvamos? —les pregunté con socarronería, aunque ni muerto estaba dispuesto a dejarla en manos de los desalmados aquellos para que el nombre de los Sabello no tuviese repercusiones.

El rugido de Ryan y de Arcadiy no tardó en resonar en la sala. Sin embargo, Jack permanecía muy serio, sin quitarme los ojos de encima. Riley... Bueno, Riley estaba con su mando enganchado al móvil jugando. Un «Mierda» salió de su boca y Ryan le dio tal palmetazo que el teléfono casi se estampó contra el suelo.

—¿Qué haces? —lo reprendió, subiéndose las gafas de pasta. Puso cara de hastío cuando Ryan lo taladró con la mirada, y el friki colocó los ojos en blanco. Resopló y sentenció, señalándome—: Que será un desquiciado de la vida, pero que yo confío en él, y sé que no va a permitir que a Adara le ocurra nada. ¿Vale? —Preguntó eso último con arrogancia.

Sonreí de manera inconsciente, reafirmándome en que Riley siempre había sido mío. No me había percatado de que Dante llevaba en las manos una carpeta muy grande que soltó sobre la mesa con un sonoro golpe.

—Riley ha pinchado junto con Enzo todos los terminales que tiene disponible el hijo de puta de Luciano. —Comenzó la cabeza pensante de Claudio, andando de un lado a otro del salón—. Hemos verificado, lo primero, que el subnormal de Klaus no nos miente. También hemos revisado la carpeta cifrada que le ha mandado a Enzo.

Me dio un repelús al escuchar su nombre, porque no me gustaba cómo actuaba con Adara ni de lejos. Le veía un brillo especial en los ojos, y si ese brillo no desaparecía, se lo arrancaría yo mismo.

—Haciendo eso —intervino Piero—, hemos descubierto que el idiota de Eliot —puse los ojos en blanco—, sí, el tonto ese —movió su mano derecha en el aire—, no conoce a Luciano desde hace mucho.

—Al parecer, al marcharse Adara de Londres, se encargó de seguirle la pista y os vio cuando Santiago apareció en la puerta del edificio de la piccola —añadió Romeo—. Esto provocó que el capullo fuese en busca del colombiano.

Se escuchó el sonido de un papel y todos miramos en esa dirección, encontrándonos con Riley desenvolviendo un polvorón que, con seguridad, Cornelia habría puesto allí. Se acercaba la Navidad y esos dulces eran sagrados en casa.

—¿Qué? —preguntó con la boca llena—. ¡Ah, ya! ¡Mmm! —Pidió un momento y a mí me dio la risa. Jack le propinó otro palmetazo que casi le tiró el polvorón.

—¿Quieres hacer el puto favor de tomarte esto enserio? —le ladró el asesino.

—Espera a que se trague el polvorón como se tragó el chip que casi nos costó la vida —cizañó Ryan.

La carcajada por mi parte fue monumental al recordar aquel momento épico, pero tuve que cerrar la boca cuando Valentino, Jack y Ryan me aniquilaron con los ojos. El resto estaba conteniendo la risa, aun sin saber el motivo, excepto Arcadiy. Me llevé la mano a la barriga y me giré, presionando la lengua para no reírme más.

—Rastreé las cámaras de la avenida y hemos encontrado el punto clave en el que Eliot habló con Santiago —comentó Riley.

—¿Escuchasteis algo? —preguntó Alessandro.

—A ver si te piensas que tenemos un satélite —le respondió Riley, y Enzo le dio una colleja al hermano pequeño.

—Existe una cosa que se llama leer los labios, gilipollas. —El insulto de Alessandro iba para los Sabello.

—Lo único que hemos podido descubrir es que eso lo llevó a hacer varios viajes, entre ellos a Italia y a la República Dominicana. —Jack me fulminó con la mirada y yo apreté la mandíbula. Enarcó una ceja en mi dirección.

—¿Vas a contarnos qué ha pasado de verdad? —bufó Ryan, tan intimidante como de costumbre.

—¿De verdad estáis preocupados por ese petardo? —preguntó Dante al aire, porque nadie le contestó.

Petardo o no, había golpeado a Adara hasta la saciedad y encima no se había muerto. Lo cual indicaba que tenía que despellejarlo vivo, ya que por su culpa, principalmente, la policía había tenido la imagen de mi plan magistral. Evité el pensamiento de que esa foto no hubiese llegado a sus manos si mi bambina no la hubiese realizado.

Puse morritos y Romeo les indicó que se sentasen, llevando la batuta de la reunión, como buen organizador que era. No sabía en qué momento había ocurrido aquello, pero nos vimos alrededor de una mesa, estructurando un plan completamente distinto al que habíamos tenido organizado desde el principio.

Eso solo quería decir una cosa.

O estábamos con el capu o sin él. Pero para eso necesitábamos jugar bien nuestras cartas si queríamos que todo saliese a pedir de boca. Y viendo los planes que tenía mi padre, complicado íbamos a tenerlo.

20

Mi única amiga

Adara Megalos

Me desenredé la melena, dándome unos tirones que comenzaron a provocarme un terrible dolor de cabeza. Siempre se me había dado mal quitarme los nudos de aquella mata de cabello, y más en las circunstancias en las que estaba, porque Tiziano me lo había enredado hasta la saciedad.

La puerta del dormitorio se abrió con suavidad y miré por el espejo, donde vi que era Micaela quien estaba en el umbral.

—¿Puedo?, ¿o tienes algún nabo desnudo por aquí?

Puse los ojos en blanco, sonreí y cabeceé para que entrase. Cuando cerró, se apoyó en la puerta y me miró desde la distancia. Continué con mi tarea, esperando a que hablase, pero en vista de que no lo hacía, la busqué con los ojos, otra vez. Buscó una silla, la colocó detrás de mí y me instó a que me sentase. Alargó la mano y me quitó el peine.

—Siéntate. Que tienes que estar dolorida de tanto cepillarte al italiano. Nunca mejor dicho.

—¡Mica! —la regañé, notando el rubor en mis mejillas.

—El sexo no es malo, Adara. Tiziano sí. —Sus ojos serios me buscaron por el cristal—. Y debo reconocer que, o sabe darte placer de verdad, o estabas mintiendo de lujo, que lo dudo. —Me avergoncé en ese mismo momento al pensar que podrían habernos oído—. Creo que el invernadero no está insonorizado. Y, para tu pesar, has salido gritona de más. Como yo.

Cerré los ojos con aflicción y me morí de la vergüenza que me daba enfrentarme a una conversación de ese calibre con ella. Con ella. Cambié de tema a la velocidad del rayo:

—¿Cómo están los niños?

Alzó una ceja mientras comenzaba a separar mi cabello para desenredarlo.

—Con ganas de ver a su tía. Con su abuela. En Santorini. Donde deberías estar tú.

Tomé una gran inhalación al darme cuenta de que quería llevarse la conversación a su terreno, y pocas salidas estaba dándome para que no acabáramos convergiendo en el tema; que era Tiziano, indiscutiblemente. Prensé los labios mientras me cepillaba la maraña, sin conseguir abrir la boca, aunque ella no esperó demasiado en hablar:

—¿Vas a contarme lo que ha ocurrido? La verdad —apostilló, buscando mis ojos en el reflejo.

Tragué saliva al pensar en esa verdad. ¿Qué ocurriría cuando le dijese lo sucedido desde que Tiziano salió de la cárcel? ¿Entendería mis motivos para estar deslumbrante, pese a que me había maltratado de la peor manera posible? ¿Eso podía perdonarse?

—Estás dándole tantas vueltas que leo tu mente, Adara.

Tragué saliva y la busqué de nuevo, encontrándome con que continuaba cepillando mi cabello, aunque era consciente de que sus sentidos estaban puestos en cada una de mis palabras. Palabras que no había conseguido que saliesen de mi boca todavía.

—Eres mi única amiga —sentencié con voz débil, mirándola—. Pero no sé si conseguirás entenderme ni cómo actuarás si te cuento la verdad.

—Muy sencillo. —Soltó un resoplido y continuó con su tarea—. Prueba suerte. Yo he estado a punto de matarme con tu hermano y mírame: casada con él y con tres hijos. —Se detuvo y alzó la barbilla—. Desconozco muchas partes de Tiziano, pero sé cómo actúa su mente, cómo actúa la mafia. Y... no se me olvida que cuando le pedí que te secuestrase, te tuvo en un sótano una semana, desnuda y sin comer. ¿Te vale?

Su tono no era amigable y su rostro tampoco. Estaba seria. Mucho. Y la intimidante Micaela se me antojó más temeraria que nunca bajo ese escrutinio. Me perdí en el reflejo del cristal mientras notaba que arrastraba de nuevo el cepillo. Mis labios se separaron casi sin darme cuenta, empezando por el primer día que puse un pie en Italia y continuando con la historia de mi corta vida sin ellos:

—Todo empezó con la simple tontería del día a día. —Sonreí como si ese momento estuviese muy lejos—. Como si le enseñases a alguien a apreciar los detalles mínimos. Ahí fue donde me di cuenta de lo que ocurría de verdad. No solo por mi parte, sino por la de él también. Después llegó Klaus. —Sellé mi boca e hice una mueca de disgusto—. Me creí capaz de detener algo para lo que ni siquiera sabía si estaba preparada, y tuve miedo de contárselo.

—Aarón nos explicó lo que había ocurrido. —Su atención me buscó—. Incluidas las partes en las que te secuestraron en el garaje a ti y a Arcadiy. Por no hablar de que mi hermano me lo contó en el instante en el que te llamé y te llamé sin conseguir hablar contigo.

Asentí, dándole gracias a tener que saltarme esa parte que tanto me desagradaba. Mi mirada se fue al reflejo, pero en esa ocasión contemplaron la moqueta y noté que los ojos me quemaban.

—Me presenté delante del capo y les conté lo ocurrido. Tarde. Pero se lo conté. Y también le pedí que me matase. —Micaela se detuvo y abrió los labios, pero no la dejé hablar—. Pensé que cuando Tiziano saliese de la cárcel actuaría de otra manera. Que me vería con otros ojos y que no perdería los estribos. Pero me equivoqué.

Una risilla nerviosa salió de mis labios, disparando aquellas lágrimas que intenté retener. Desde luego, lo mío ya podía empezar a rozar la locura. Esas emociones, tan distintas y contradictorias, cada vez eran más frecuentes y me aterrorizaban.

—¿Qué te ha hecho, Adara? —me preguntó titubeante pero firme. Como era ella.

—Casi me estranguló en Catania. Después hubo algunas heridas de guerra. —Me toqué la mejilla de manera inconsciente y me miré los nudillos, que también tenían unas pequeñas marcas. Micaela desvió los ojos en esa dirección—. Aun así, supe que no sería capaz de volarme la cabeza cuando me apuntó con la pistola, en el sótano de su casa.

La silla de mi amiga se arrastró y vi que se levantaba para ponerse de pie con brusquedad. Sus manos se apretaron en puños a ambos lados de sus costados y aprecié que su respiración se tornaba descompasada y muy fuerte. Pese a su gesto, me atreví a soltar a bocajarro lo que faltaba:

—Al regresar a Roma, me encerró en una celda y me puse enferma. Y lo peor no fue que se acostase con otra mujer delante de mis narices. Lo peor fue ver el odio con el que me miraba. El desprecio que me tenía. Porque yo continuaba amándolo de la misma forma. —Micaela casi ni respiraba. Me levanté del asiento y me giré, de cara a ella—. Lo peor fue que me autolesioné. —Me toqué los muslos—. Para olvidarme de todos sus desprecios. Y, sin embargo, el colofón llegó cuando... cuando... —Las palabras se me atascaron y no pude continuar, porque noté el nudo en mi garganta con mucha fuerza.

Mica dio un paso en mi dirección y sostuvo mi mano con delicadeza. No era una de esas mujeres que te miraban con lástima. Lo que destilaban sus ojos era una rabia insana que juraba que mataría a Tiziano. Pero yo no quería eso.

—¿Cuando qué, Adara?

La miré a los ojos y me limpié las lágrimas con el dorso de la mano.

—Cuando mató a Carlo. Por ayudarme.

Vi que su rostro palidecía, pero continué con mis explicaciones, incluyendo que le pedí a Valentino que me matase y mi intento de suicidio. Nunca, y cuando digo nunca es nunca, había visto a Micaela tan callada como en aquel momento. Soltó mi mano a plomo y se sentó, estupefacta, sobre el colchón. No sabía cuál era la parte que más la había afectado, pero quise pensar que fue el sufrimiento que albergaba en mi interior. El hecho de no poder dejar de pensar en Carlo.

Me senté a su lado, entrelacé mis manos y miré hacia la puerta. Ella lo hizo en mi dirección cuando continué con lo ocurrido en la iglesia y lo posterior. Todavía me quemaba las entrañas el simple hecho de haber cerrado una tienda de novias para mí a altas horas de la madrugada, nuestra pequeña fiesta en mitad de la calle y lo feliz que me había encontrado durante unas horas, olvidándome del tormento que me carcomía el alma.

—No espero que me entiendas. Ni siquiera yo me comprendo, y sé que lo mejor es que me aleje de él. Pero no así. No como vosotros pretendéis que lo haga. Y por mucho que me reproches no habéroslo contado, no podía, Mica. No podía enfrentar a dos familias por mi culpa.

Abrió los labios y volvió a cerrarlos. Frunció el ceño y apretó los dientes; quise pensar que debatiéndose mentalmente sobre todo lo que acababa de explicarle. Ni siquiera me había dado cuenta de cuánto tiempo llevábamos en la misma posición ni lo que había tardado en contarle algunos de los acontecimientos de mi vida desde que me marché de Gualey a la fuerza.

—Deberías haberme llamado. —Su tono autoritario provocó que suspirase con pesar, pues la Micaela tozuda estaba ahí de nuevo, pero me sorprendió lo que dijo, al ver que no hablaba—: No soy nadie para decirte de quién debes enamorarte, y en realidad lo sabía desde hacía tiempo. —La miré sin entenderla—. Desde hace mucho tiempo... —murmuró, perdida en los recuerdos—. Y tampoco puedo recriminarte que sea Tiziano, porque yo estoy con un asesino y soy incluso peor que él.

—Pero... —La empujé y nuestros ojos conectaron.

—Pero se ha portado como un cabrón sin escrúpulos. —Alcé ambas cejas y me detuvo antes de que hablase—. Sí. Entiendo que no hay diferencia entre lo que te ha hecho Tiziano y lo que Jack y yo nos hemos hecho. Joder, Adara —dijo con pesar. Se levantó y se llevó una mano a la boca.

—No pretendo que me entiendas...

—¡Claro que te entiendo! —se exasperó, interrumpiéndome—. ¿Te recuerdo que tu hermano iba a matarme? —Rio como una desquiciada y se llevó las manos al puente de la nariz—. Dios bendito. Tú. Tú autolesionándote. Tú a punto de suicidarte. Y yo... —Sus ojos brillaron más de la cuenta—. Y yo en Grecia sin enterarme de nada y pensando que te había dejado a buen recaudo con ese —dijo esa última palabra con mucha fuerza— demente.

—Ese demente me ha dado y me ha quitado cosas a partes iguales. Y tú no eres Dios, Mica.

Se mordió el labio y terminó acuclillándose para estar a mi altura. Cogió mis manos y las apretó con cariño, delineando con su pulgar mi piel. Tomó un par de bocanadas antes de hablar:

—Tiziano y yo siempre nos hemos sido leales. Lo sabes, ¿verdad? —Asentí—. Bien. Eso no quita que si me pides que te saque de aquí lo haga y, por descontado, le dé la paliza de su vida a ese italiano. Porque eres mi familia. Mi única amiga —rio con amargura—, y porque no pienso permitir que te ocurra nada. Nada más de lo que ya has pasado, Adara. Es suficiente —musitó, como si pretendiese convencerme—. Es suficiente, y no tienes que sufrir más ni involucrarte en un plan que, casi seguro, terminará con tu vida.

Lo medité mucho antes de hablar:

—Pero es mi decisión.

—Una decisión que puede repercutirte en demasía. ¡Por favor, piensa! —exclamó desesperada. Se puso de pie al ver que no daba mi brazo a torcer—. Ahora no lo ves, ¡y te entiendo! Estás enamorada y ciega. Solo buscas su perdón y harás lo que sea para conseguirlo. ¡Pero no estás pensando en ti! ¡En que te ha maltratado, joder!

—Yo también lo golpeé con maldad —añadí mientras me levantaba, y la enfrenté, recordándole el momento en el que casi me suicidé—. Y él ni siquiera detuvo un solo golpe.

—No es lo mismo —rugió, y comenzó a andar de un lado a otro de la habitación.

—¿La diferencia para ti es que él tenía un cuchillo y yo no? —le espeté molesta porque no estuviese entendiendo que era exactamente igual.

—¡No le des la vuelta a la tortilla, Adara! —Se detuvo con brusquedad y me señaló con su dedo índice.

Apreté los dientes e hice una mueca disconforme cuando me enumeró todos los puntos por los que debía volver a mi país, olvidándome de Tiziano y del mundo en el que me había metido. Cerré los ojos momentáneamente, ya que, en mi fuero interno, era consciente de que Tiziano no me había sido del todo sincero y de que, con seguridad, me faltaban muchas piezas de sus planes que no tenía. Aun así, debía contar que por aquel entonces nos habíamos reconciliado hacía escasas horas. Por lo tanto, mínimo debía darle el beneficio de la duda y permitirle que se sentase conmigo. Que hablásemos como lo hacían las parejas cotidianas.

No quería enfadarme con ella porque era consciente de que solo miraba por mí y me quería, pese a que sus palabras no fuesen las acertadas y lo único que provocasen fuese que me sintiese más desplazada de lo que ya lo estaba.

La enfurecida voz de Mica me sacó de mis pensamientos:

—¡¿Estás escuchándome?! —Alzó los brazos en mi cara para que la mirase. Asentí de manera leve. Un suspiro por su parte y sus manos cayendo sobre mis hombros fue suficiente para que la mirase con fijeza—. Adara, por favor, regresa a casa. Vuelve conmigo y yo me encargaré de tratar un plan con Claudio Sabello para saldar tu deuda.

—Esa no fue mi palabra...

—¡Tu palabra no importa! —Me zarandeó lo justo y los ojos se me llenaron de lágrimas—. ¿Qué será de ti si tienes que matar a alguien? Saber defenderte. Sobrevivir. No sabes, Adara. ¡No sabes! —recalcó, refiriéndose a la parte en la que me involucraba con los Rinaldi.

Claro que había dejado ciertos detalles sin contarle, como que ya había matado a una persona. Daba por hecho que Arcadiy tampoco lo había hecho, y en parte lo agradecí. Lo suyo me pesaba ya.

—Romeo y Valentino me enseña...

Volvió a interrumpirme, y esa vez sí me molesté de verdad:

—Esos psicópatas son como Tiziano, y a la mínima de cambio te darán una patada en el culo o te matarán. ¿Qué parte no has entendido de que son una mafia, Adara?

Se cruzó de brazos y me escrutó con sus hermosas esferas azules. Mi gesto volvió a ser el mismo y apreté los labios para no echarme a llorar como una niña y demostrarle que llevaba razón en todo lo que estaba diciéndome, incluida la parte en la que si les estorbaba a los Sabello, podrían acabar conmigo de un plumazo sin que nadie se enterase. Si había matado a Carlo, ¿qué no podría hacer conmigo?

Mica se acercó con cautela a mi lado y me estrechó entre sus brazos, enterrando parte de su rostro en mi cabello. Cerré los ojos con fuerza y luché interiormente conmigo misma. Ella había visto la duda en mi rostro, y no perdió el salto de darle más énfasis a sus palabras para intentar convencerme:

—No mereces un futuro lleno de sangre y miedo. Eres una persona noble —musitó con dolor—. No entres dentro de un mundo del que no podrás salir si continúas, por favor —me suplicó—. Ojalá alguien me hubiese dado la oportunidad de tomar esa decisión cuando solo era una cría.

Aquello me revolvió las entrañas y el nudo en mi estómago se intensificó, aunque supe que lo había usado a su favor para convencerme de que era la mejor opción. Sin embargo, pensándolo bien, llevaba razón, y, gracias a Aarón, tenía la oportunidad de darme cuenta de que sí tenía opción a poder marcharme de allí, porque si el capo no aceptaba el trato que Micaela le indicase, lo harían por las malas. Al igual que la familia para los Sabello era sagrada, para nosotros también. No tenía que ser muy inteligente para tener en cuenta que la mujer que estaba delante de mis narices podría enfrentarse al mismísimo diablo si se lo proponía.

—Lo pensaré —le dije sin más, porque no quería continuar discutiendo.

—No tienes nada que pensar, Adara. No te ata nada a él —sentenció tajante.

Sonreí en su pecho al recordar la boda.

—En realidad, sí que hay algo que nos une.

Noté una tensión extraña en su cuerpo y me separó de ella. Colocó las manos en mis hombros y despegó sus labios de una manera muy lenta, como si estuviese debatiéndose entre hablar o no.

—Adara, en realidad...

La puerta se abrió, interrumpiéndonos, cuando iba a rebatirle que también debía tener esa opción de poder decidir si quería o no estar con él. Pero, a fin de cuentas, decidirlo yo. No los demás. No ella. Mi entrecejo se arrugó y ahí se quedó cuando un impoluto Tiziano entró en la habitación y nos miró con una deslumbrante sonrisa.

Sus ojos volaron a la bata de seda que cubría mi cuerpo únicamente con la ropa interior y brillaron más de la cuenta. Micaela se giró con muy mala cara hacia él y avanzó un paso cuando la firme voz del italiano se escuchó:

—¿Puedo entrar en mi dormitorio?

Con el rostro altivo y una mirada cargada de rencor, Mica se detuvo justo frente a él y elevó la barbilla tanto que pensé que se le partiría el cuello. Entrecerró los ojos y yo tragué saliva al darme cuenta de que era una clara amenaza.

—Escuchar detrás de las puertas es de mala educación —le dijo ella con retintín.

Tiziano se aproximó, llegando casi a su oído, pero lo escuché con claridad:

—Contar secretos también.

La dureza que el semblante de Tiziano mostró me sobrecogió, y me encontré preguntándome cuál era ese secreto que mi amiga sabía y yo no. Me anoté mentalmente tener una conversación muy larga con el italiano. Al paso que íbamos, necesitaría una lista para ir anotando la cantidad de preguntas que se me amontonaban en la cabeza, desordenadas y algunas incluso sin coherencia.

Micaela le lanzó una mirada de advertencia muy clara y continuó con su rumbo hasta la puerta, sin quitarle los ojos de encima y con una altanería temeraria y digna de admirar. La envidié, porque yo jamás podría llegar a la suela de los zapatos de aquella mujer. Quizá era cierto y no estaba preparada para quedarme con una persona como Tiziano. Con alguien que se convertiría en el capo de la mafia siciliana en breve. Con una persona a la que apenas conocía y a la que había subestimado. Pues pensar que albergaría un atisbo de compasión por mí había sido de tontos. Ni siquiera el amor tan grande que supuestamente sentía por mí lo había frenado para querer matarme, indistintamente de que se hubiese dado cuenta tarde y me hubiese pedido perdón innumerables veces hacía solo unas horas.

Dejé mis pensamientos a un lado cuando me sentí inspeccionada. No sabía cuándo había desaparecido Micaela de la habitación, pero sí vi que mi italiano se encontraba con las manos metidas en los bolsillos, mirándome en la distancia. Demasiada. Esperó con paciencia a que despegase mis labios, pero, tras hacerlo, los cerré de nuevo. Giré el rostro en dirección al gran ventanal, desde donde ya podía admirarse la enorme luna que surcaba el cielo.

Como un suspiro, llegó a mi lado, y como ese mismo suspiro, me giró de manera que quedé de cara a él. No pude mirarlo a los ojos, porque hacerlo solo me recordaría que había estado escuchando detrás de la puerta, tal y como había dicho Mica, y, por ende, se había enterado de nuestra conversación. No había dicho nada grave, pero sí que pensaría qué hacer con mi vida.

—¿Por qué estás cabreada y triste a la vez?

Me sorprendió su pregunta; no por formularla, sino porque supiese los dos estados de ánimo que combatían en mi interior, sin ni siquiera haberlo mirado. Alcé la barbilla, temerosa, notando que los ojos se me llenaban de lágrimas sin saber por qué exactamente.

—Yo no estoy así.

Me aparté de él con brusquedad, aunque no lo pretendí. Giré mi cuerpo y encaminé mis pasos hasta el armario en busca de ropa que ponerme. Me deshice de la bata con rabia, sintiendo que mis mejillas se mojaban sin pretenderlo. Hay momentos en la vida en los que te das cuenta de que no encajas en un lugar, por mucho que te lo propongas, o, en ese caso, el detalle más mínimo hace que te des cuenta de la realidad aplastante que no quieres ver.

Tragué saliva, intentando no ahogarme ni convulsionar por la ira y la tristeza que sentía en el fondo de mi alma. Deslicé mis ojos hacia el conjunto de ropa interior que llevaba puesto en ese momento. Yo no era de encajes y lencería cara. Era de sujetador y bragas, tanga en algunas ocasiones. Normales. Simples. Como yo. ¿Me gustaban? Sí. Pero me veía excesivamente extraña en las contadas ocasiones en las que me había puesto un conjunto de aquellas características. Y, mirándome por encima, casi sin verme por el borrón de lágrimas, me di cuenta de que jamás podría estar a la altura de Tiziano.

Jamás.

Alcé la barbilla lo suficiente como para poder coger un pantalón y una camiseta de deporte. «Él siempre con traje y tú siempre como una pordiosera». Hasta mi mente hablaba con la razón en la mano, y no con el corazón. Ese órgano que tenía estrujado y a punto de dejar de latir por el simple hecho de alejarme de él.

—¿Quieres irte de verdad?

Su tono se me antojó estrangulado, y no me volví por miedo a ver sus ojos. ¿Qué más le daba? Si no contaba conmigo para nada. Si era el jodido cero a la izquierda del que siempre hablaba.

Me encontré muy enfadada al momento, y esa sensación de pensar muy mal y de apretar los dientes tanto mientras lloraba no me gustó. Me coloqué los pantalones con brusquedad y no me dio tiempo a hacer lo mismo con la camiseta. De repente, sentí que el aire no me llegaba a los pulmones y que el calor que el cuerpo del italiano irradiaba casi me abrasó. Lo tenía justo a la espalda.

Sujetó mi antebrazo con delicadeza y me volvió de cara a él. Lo contemplé con terror al verlo serio, con los labios apretados y una apariencia tan intimidante que asustaba al más valiente. Todas esas emociones se evaporaron cuando sentí el ensombrecido sentimiento de la ira bullir con más intensidad. Apreté los labios más que él, y me importó una mierda la cascada que caía de mis ojos. Esperaba paciente una respuesta, y yo sabía que ese no era uno de los puntos fuertes de Tiziano.

—¿Qué más da lo que quiera hacer? ¡A la vista está que todo el mundo decide por mí! —Alcé las manos, emburujando la camiseta en la mano izquierda. Los ojos de Tiziano se posaron en la T que tenía por cicatriz encima de mi pecho—. No tengo derecho a pensar. No tengo derecho a decidir. ¡No tengo derecho a nada! Como soy una niña que no entiende de la vida, a la que se le oculta todo lo que ocurre a su alrededor y la que no pertenece a este mundo, ¡pues ya está! ¡Qué más da lo que quiera hacer! —me exasperé.

Él no habló, solo continuó mirándome con los labios sellados y una clara muestra de disconformidad en sus ojos. Fui a avanzar por su lado izquierdo para salir de allí, pero me lo impidió. El temblor apareció en mi cuerpo y él lo notó.

Lo siguiente que ocurrió no me lo esperaba. Aprecié de reojo que algo brillaba en su mano derecha. Era la navaja que había estado cogiendo para autolesionarme, la misma que él me había dejado años atrás. La confusión se mostró palpable en mi rostro, y no entendí aquel gesto, pero sí me dejó claro lo que significaba esa T en mi pecho. O bien podía pensar que era de traidora, o bien de Tiziano. No me lo había planteado de manera seria hasta aquel preciso instante.

Se abrió la camiseta, sin quitarme los ojos de encima, y colocó el afilado acero a la altura del corte que él mismo me provocó, solo que en esa ocasión lo hizo con su propia mano. Fui a detenerlo cuando adiviné sus intenciones, pero fue tarde. Como de costumbre. Sin un atisbo de dolor en sus facciones, cortó su piel de manera rápida, formando una perfecta A en la zona. Mis lágrimas cayeron con más intensidad al escucharlo.

—Soy un monstruo. Pero yo siempre seré tuyo. —Me apuntó con el filo de la navaja, impregnado de su propia sangre, que ya manchaba su camisa blanca—. Y tú siempre serás mía.

Había señalado la zona donde esa T estaba presente. Era un gesto posesivo, machista, si nos poníamos a analizar en profundidad, pero... ¿Qué importaba de verdad eso? ¿Acaso no era consciente de lo que significaba involucrarse en una mafia? No me dio tiempo a pensar en mi respuesta, ni siquiera pude formular algo coherente en mi cabeza, porque lo único que me apetecía era tirarme a sus brazos y curar aquella herida que marcaba la inicial de mi nombre.

—Mañana salimos hacia Bogotá. —Silencio por parte de los dos—. Cuando regreses, me encargaré de que seas libre, de que hagas lo que quieras, y... —titubeó antes de continuar—: Tenemos pendiente una conversación.

Su tono autoritario me crispó la piel, y ya no tenía claro si iba a resolver mis dudas para apartarme de él o para que dejase de influenciarme por los demás. Mi hermano vino a mí como un torrente y me arrepentí de haberlo tratado de esa forma descabellada. Yo no era así. No quería ser así. Y mis palabras le habían hecho daño; pude verlo en sus ojos.

Me desprendí del agarre de Tiziano y no le contesté. Habíamos tenido una supuesta reconciliación tan bonita que no quise que se apagase nunca. Sin embargo, las palabras, las súplicas de Micaela, me habían tambaleado los sentidos, y ahora me encontraba en una vorágine de sentimientos contradictorios que no entendía. Más aún cuando sabía a ciencia cierta lo que sentía por la persona que, serio y temible, no apartaba su atención de mi persona.

Comencé a caminar y me dirigí hasta la salida mientras me ponía la camiseta y me afanaba en no volver la vista hacia atrás, o me lanzaría a su cuello para esconderme en él, suplicándole que me dejase quedarme en su vida para siempre. Tenía que ser sensata. Tenía que pensar de verdad y no dejarme llevar por el frenético latido que notaba en el pecho.

Descendí las escaleras a toda velocidad, encontrándome con Romeo por el camino. Quiso detenerme, pero alcé una de mis manos para impedírselo, pues solo tenía que ver mi rostro para saber que no estaba bien. Abrí la puerta de la calle y el aire me golpeó con la clara intención de abofetearme. Estaba tan confusa que no sabía ni por dónde coger el remolino de pensamientos. Fui a echarme mano a la parte trasera del pantalón y me di cuenta de que llevaba el teléfono en el bolsillo trasero. Por lo menos con aquel aparato y las redes sociales podría tratar de despejarme y ordenar mi cabeza.

No me dio tiempo a meditarlo, porque según me encaminaba con mucha urgencia hacia la salida del palacete, acercándome cada vez más a la entrada enorme salvaguardada por los preciosos ángeles anclados a sus pilares, escuché el sonido de una pistola al cargarse.

Me detuve en seco y alcé la barbilla, que todavía temblaba, y me encontré con unos ojos azules tan intensos como lo estaba la luna que brillaba en el cielo aquella noche.

21

Coacción

Tiziano Sabello

¡Pum!

Un puñetazo llegó directo a mi mandíbula. El otro impacto había conseguido retenerlo a duras penas mientras la becerra de Micaela pujaba y pujaba para intentar partirme la cara.

—¡Escúchame! —le grité, y miré a su marido, quien, impasible, estaba apostado en una de las paredes del salón, como si no estuviésemos teniendo una pelea de gatos—. ¡Jack! ¡Cojones!

El aludido movió los hombros con desinterés. Arcadiy se encontraba sentado en el sofá, mirándonos con una mueca de hastío; Riley, con su teléfono en el mando ese de consola; Ryan, animando a Micaela para que me rompiese todos los huesos del cuerpo, y cinco de mis hermanos, repartidos por el salón sin atreverse a pronunciar una palabra, pues la aniquiladora mirada de Micaela había sido suficiente. Supuse que Romeo y Claudio estaban con Adara.

Fue poner un pie en el salón principal de la casa, cuando mi bambina se marchó de la habitación, y la supuesta amiga que tenía se abalanzó sobre mí como una amazona salvaje. Evidentemente, había escuchado toda la conversación que las dos habían mantenido. No me arrepentía de ello, pero sí me preocupaba la decisión de Adara, por muchos perdones que le pidiese y por mucho que mi corazón se rompiese al creerla lejos de mí. Era cierto que le daría la oportunidad de decidir, y vi cómo la sorpresa se mostró en su cara cuando en un arrebato me corté la piel delante de ella. Y lo había hecho porque de verdad me dolía el daño que le había provocado, cegado por una rabia insana que no había sabido controlar y que no pensaba permitir que volviese a salir. No con ella. Allí quedaría su inicial marcada para siempre, para no olvidarme jamás de la persona que me había robado el aliento, y lo haría hasta que la muerte viniese a por mí.

—¡Vas a arruinarle la vida! —me voceó, tratando de golpearme de nuevo. Escuché el rugido de Valentino. Eso ocasionó que Micaela desviase la vista un segundo y con eso consiguiese reducirla hasta inmovilizarla.

—¡No me has dejado explicarme siquiera! —me desesperé.

—¡¿Qué coño quieres explicarme?!

—No tendría que haberse venido con él —añadió Ryan con saña.

—Por lo menos ha estado protegida —escupió Alessandro con mal tono.

—Sí, sobre todo por eso de estar encerrada en la celda y ponerse enferma —apostilló Micaela, y los del equipo A se giraron todos hacia mí. Ryan apretó los puños visiblemente, Arcadiy elevó el mentón, Jack se separó de la pared en un movimiento brusco y Valentino adelantó el paso, por si las moscas.

—No, tío... —murmuró Riley, que también había levantado la cabeza del teléfono.

Le pedí perdón en una súplica muda y este negó con la cabeza, sin dar crédito.

—No tengo perdón. Lo sé. —Esquivé otro golpe que iba directo a mi ojo derecho con la cabeza de Micaela—. ¡Perdí los papeles!

—Papeles que debiste controlar —me reprendió Enzo. Le lancé una mirada de desaprobación por meterse donde no debía.

—¡Vale ya! —le grité a la loca que no cejaba en sus golpes con cualquier extremidad libre que tuviera.

Ella se revolvió con más fuerza y colocó los pies en el sofá de una plaza que tenía delante para impulsarse y conseguir tirarme al suelo. Era buena, la cabrona. El golpetazo que me llevé contra el suelo fue épico. Mínimo iba a dolerme la espalda una semana. «La edad no perdona», me recordó mi demonio, y mi ángel lo taladró con los ojos, asegurándole que estaba en forma para soportar eso y mucho más.

Con mis piernas, abracé las suyas y ella no cesó en su empeño. Me golpeó con saña en el pecho, impulsada por una ira descontrolada, mientras me recriminaba un millón de cosas, seguidas y sin ninguna coherencia:

—Te pido que la protejas, que para mí es como una hermana, ¡y vas y la metes en tu cama! ¡La maltratas! —bufó, y arremetió contra mi costado. Ese golpe no lo vi venir y me dobló—. ¡Y encima la engatusas diciéndole que la amas cuando no es verdad!

Cansado de recibir hostias y hasta los cojones de que no entrase en razón, le di un breve empujón para no hacerle daño y la separé de mí tirando hacia atrás. Me levanté como impelido por un resorte y vi el ceño fruncido de Ryan. Guie mis ojos hacia donde tenía enfocada su atención y vi que la herida comenzaba a sangrarme. Me la había tapado antes de bajar para no armar ningún revuelo, pero se veía que el cosmos no estaba dispuesto a darme ese margen de tranquilidad. ¿Cuándo coño iba a irse todo el mundo a su puta casa?

Micaela se levantó, con el cabello revuelto y los dientes apretados, augurando que iba a despellejarme vivo. Alcé las palmas de las manos para pedirle una calma que no llegó, pero esa fiereza se vio interrumpida por unos pequeños golpes en la puerta del salón. Cornelia anunció desde fuera que la cena estaba lista para servirla.

—Espera, que lo mismo tenemos carne para hacer a la brasa —argumentó Piero con voz socarrona.

Lo fulminé con los ojos y hablé con tono serio:

—Micaela Bravo, deja de tocarme los cojones y para de pegarme, o al final...

Entrecerró tanto los ojos que pensé que los perdería, pero la hija de la gran puta no se amedrentó y avanzó un paso hacia adelante, intimidante y feroz, como lo era siempre.

—¿Qué, Tiziano? A mí no vas a sorprenderme con tus artes amatorias ni tu palabrería. Y mucho menos vas a darme miedo.

—Tampoco lo he hecho con ella —le rebatí.

Entrecerró los ojos en dirección a la herida y dio un sagaz tirón de mi camisa hasta abrirla, causando que saltaran algunos botones.

—¡No! —Fui a detenerla, pero no me dio tiempo a coger su mano cuando ya tiraba de mi gasa que tapaba la herida.

Rio con cinismo al darse cuenta de lo que había hecho y enarcó una ceja. Me vi rodeado por todos los que estábamos en el salón.

—¿Te has hecho una A? —se sorprendió Valentino.

—Qué romántico —soltó con sarcasmo Ryan.

—O macabro —secundo Enzo.

—¿Queréis callaros la puta bocaza? —ladré con malas formas, y me tapé la herida a la velocidad del rayo.

Micaela se quedó estática y cruzó sus brazos a la altura de su pecho, en un gesto disconforme con lo que estaba ocurriendo, aunque eso me indicó que nuestra reyerta había terminado por el momento. Lo agradecí y me dirigí hasta la barra para beberme a palo seco un trago de la primera botella que encontré a mi paso.

—Entiendo que quieras protegerla, como también comprendo que no...

—Te has enamorado de ella de verdad —musitó Micaela, interrumpiéndome.

Todas las miradas se volvieron en mi dirección, aunque las de mis hermanos no eran de sorpresa. Las de Riley y Arcadiy tampoco. Jack resopló y volvió a colocarse en la misma posición, pegado a la pared y con la pierna flexionada. Parecía pensativo de más.

Solté la botella de cristal con aplomo sobre la barra y elevé el mentón, encontrándomelos a todos de cara a mí. Me pasé la mano por la barba incipiente de dos días y resoplé. Cerré los ojos un único segundo para infundirme un valor que necesitaba para soltar lo que tenía en la punta de la lengua, que me quemaba las entrañas:

—Te juro por mi vida que cuando regresemos de Bogotá la dejaré marcharse. —Micaela entrecerró los ojos—. Si es lo que ella quiere, no seré yo el que se lo impida.

—Aun sabiendo quién eres y lo que haces —añadió ella.

Asentí sin despegar los labios. Mi atención se centró en Piero, que hizo una mueca de hastío, pues nadie que entraba dentro de la mafia salía impune de ella, y mucho menos vivo, y yo pensaba hablar con ella con el corazón en la mano y la verdad por delante, incluyendo el plan del capu.

—No te creo —escupió con fuerza Mica.

—¡Os he contado todo, joder! ¿Qué coño quieres que haga más? —bufé, elevando los brazos en cruz.

—Incluido que su padre quiere dejarla a la suerte de los Rinaldi —apostilló Riley.

—¿Qué? —preguntó estupefacta Micaela—. ¿Tu padre quiere dejarla en manos de los Rinaldi?

El suspiro de Jack se escuchó en toda la sala.

—No voy a permitirlo.

La carcajada monumental no tardó en aparecer por parte de la boca de la morena, pues estaba claro que no se lo creía ni de lejos. Lo que no sabía aquella mujer era que sí iba enserio.

—¿Tú? —Me señaló con el dedo, sin dejar de reír—. ¿Tú vas a enfrentarte a tu familia por ella?, ¿por una desconocida? —Rio con más fuerza y Alessandro se adelantó un paso, temerario.

—No solo va a enfrentarse él, sino que nosotros también lo haremos.

Micaela se giró hacia la voz que acababa de decir eso, y se sorprendió al ver que Alessandro portaba muy mala cara. Enzo se colocó a su lado y habló:

—Los Sabello no juegan en esa liga. Y Adara es parte de nuestra familia.

—Tu padre también lo es —argumentó Micaela, estupefacta y sin saber por dónde cogernos. Negó con la cabeza como si estuviese desquiciada—. No me creo tu patraña, porque acabáis de dejarme claro que vais a usarla. Y me importa una mierda que hayas hecho eso —señaló mi pecho— para que te crea.

—Micaela...

No dejó que Jack continuase y miró a Ryan.

—Ve a buscarla. Nos marchamos. —Fijó sus ojos en los míos y sentenció—. Por las buenas o por las malas.

Lo siguiente que le siguió fue su pistola, que asomó de sus pantalones. Pistola que no tardó en coger y elevar para apuntarme. Mis hermanos dieron un paso adelante y los detuve elevando las manos, como si no tuviese importancia aquel gesto.

—Mica... —Esa vez fue Ryan quien la alertó; supuse que advirtiéndola de que no estaba pensando con la cabeza.

Un resoplido por parte del principito se escuchó en mitad del salón, y todos, incluso la amazona que me apuntaba, lo miramos.

—Si Adara está enamorada de él, no va a querer marcharse con nosotros por mucho que queramos llevárnosla a la fuerza.

—Se llama coacción, Arcadiy. No amor. —Su furia era desmedida y nadie abrió la boca. Nos contempló al ver que ninguno decíamos nada y las miradas comenzaban a ser recelosas y evasivas—. ¿No me diréis...? ¿No me diréis...? —Se llevó las manos a la frente con desespero—. ¿No me diréis que estáis de acuerdo con que se quede aquí, con este? —Me señaló de muy malas maneras.

Sellé los labios al darme cuenta de que sus ojos se fueron sin querer a Enzo, que la miraba con una sonrisilla traviesa. Me reí mentalmente. Si aquella colgada pensaba que alguno de mis hermanos iba a oponerse, lo llevaba claro. Dante, que hasta ese momento se había mantenido apartado, soltó un silbido seguido de una risilla.

—Tranquila, fiera indomable. Los Sabello sabemos cuidar de nuestra familia.

Micaela abrió los ojos con desmesura.

—¿Follándote con tu gemelo a otra tía delante de sus narices? —Alzó ambas cejas y su tono se me antojó demasiado irónico.

Dante me observó de soslayo.

—Eso fueron daños colaterales. —Chasqueó la lengua con desinterés.

Micaela fijó su atención en otro de los que estábamos allí; supuse que porque, si no, le atravesaría la garganta a mi hermano.

—¿Riley? —le preguntó con temor.

El friki alzó los ojos y los pasó de manera automática de su amiga a mí. Puso morritos y, tras una exhalación, añadió:

—Yo siempre estuve de acuerdo con esa relación tan rara que tenían.

—Relación... —bisbiseó—. ¡¿Qué coño de relación?! —gritó desencajada.

Volvió su atención al teléfono, intentando evitar los aniquiladores ojos de Micaela y aquel grito inhumano. La aludida buscó ayuda en su hermano. Arcadiy se levantó y, tras un par de pasos de un lado a otro, musitó, lanzándome un breve vistazo y tocándose la muela con la lengua, sonriendo:

—Por temerario que parezca..., no seré yo quien la arranque de su lado, Mica.

Su hermana abrió la boca con un desconcierto palpable. Miró a Ryan y este bufó como un energúmeno y con los puños apretados a ambos lados de sus costados. Me pareció atisbar que las venas del cuello iban a reventarle, y si me apuraba, juraría que aquella cabeza rapada iba a explotarle.

—Me la llevo —sentenció con voz firme, evidenciando que no iba a dar su brazo a torcer.

Fue a dar un paso, pero el mastodonte de Valentino se colocó delante de él con el mentón muy alzado. Lo siguió Enzo, con esa socarronería que lo caracterizaba, y apretó los labios en una mueca graciosa que indicaba una chulería innata. Temí por el pellejo de Enzo como cabrease a la bestia parda de Ryan, aunque los fuertes de Enzo eran los retos.

Jack permaneció impasible, apoyado en la pared, hasta que todos lo contemplamos. Como si aquel debate en realidad importase. Me sentó mal que la decisión de Adara pendiese del resultado que saliese de la reunión improvisada, y me vi peleándome a muerte con ellos si no la dejaban decidir por sí misma. Porque aquello no era una puta ruleta. Aquello dependía de mi cordura y de la suya, sin duda.

—¿Jack?...

El aludido se envaró y apretó los labios en una mueca disconforme. Me miró sin desviar los ojos unos segundos. Podía leerlo entre líneas y sabía que estaba pensando en el apoyo que yo mismo les proporcioné a ambos cuando se separaron; apoyo que Micaela estaba demostrando que había olvidado.

—Me declaro imparcial —soltó sin más.

Mis labios se curvaron aguantando la sonrisa. Qué decir que ya tenía la navaja en la mano, dándole vueltas. No era un gesto desafiante ni mucho menos, porque lo que en realidad me ocurría era que me comían los nervios internamente.

—¿Imparcial?... —Apretó la mandíbula visiblemente—. ¡Que es tu hermana! —le voceó.

El cuerpo de Jack se movió hasta llegar a la altura de su endemoniada mujer, cogió su arma y se la guardó en el mismo sitio que estaba al principio. La miró con los labios apretados y la seriedad reflejada en su rostro. Ella no salía de su asombro, y si no le soltó una hostia delante de todos, fue de milagro.

—Y, como es mi hermana, no pienso consentir que pase por el mismo infierno que nosotros cuando nos distanciamos.

Aquellas palabras desinflaron el cuerpo de Micaela, como si fuese un globo que poco a poco se quedaba sin aire. Me observó por encima del hombro de su marido, y cuando pensé que iba a liármela como una energúmena, tomó aire y lo contuvo con todas sus ganas.

Nuestro debate se vio interrumpido por las puertas al abrirse, y sonreí al pensar que sería mi bambina la que entraría por ellas, acompañada de Claudio y Romeo, pero me sorprendió ver que los dos aparecían y ella no.

—¿Adara? —les preguntó Alessandro antes de que me diese tiempo a formular la pregunta.

—La vi bajar las escaleras —anunció Romeo, y se giró hacia atrás.

—Cornelia —la llamó Claudio—. ¿Has visto a Adara?

—Salió a la calle hace un buen rato, señor.

No hubo tiempo de reacción cuando Ryan apartó con un movimiento brusco a Valentino y Enzo, en su busca. Yo no había esperado a la respuesta de mi ama de llaves cuando ya casi llegaba a Ryan. Algo en el pecho se me oprimió, y la mala sensación llegó tan rápido como yo lo hice al rapado hombre que avanzaba con pasos ligeros. Lo adelanté y escuché el revuelo de personas a mi espalda justo cuando bajaba las escaleras principales del palacete.

—¡¡Adara!! —me desgañité—. ¡¡Adara!!

Corrí, atravesando la fuente del ángel, y continué por el camino que llevaba a la gran verja al ver que algo acababa de brillar en el suelo. Me saqué el teléfono del bolsillo a toda hostia, escuchando de fondo cómo Alessandro y Piero anunciaban que iban a buscarla al interior del palacete. Escuchaba las voces repartiéndose y notaba a Ryan casi rozándome el hombro mientras me aligeraba en llegar y marcaba en mi teléfono el suyo, con las manos nerviosas. Oí cómo Valentino se marchaba con Arcadiy a la parte trasera de la vivienda, justo donde se encontraba la otra casa, mientras que Riley y Enzo lo hacían hacia el flanco contrario. Los pasos apresurados de Micaela y Jack fueron los siguientes. Mi corazón se detuvo de manera abrupta cuando el teléfono que sonó fue el que estaba tirado en el suelo, justo en la entrada de la vivienda.

—¡¡¡Adara!!! —grité con más ímpetu.

Me dejé la garganta, como Ryan y los que venían detrás. Avancé y me agaché en el suelo de la entrada, contemplando que la gravilla estaba revuelta y que había varias pisadas. No me lo pensé y comencé a andar camino abajo.

—Espera, ¡Tiziano!, ¡espera! —me llamó Ryan, pero yo ya corría como un desquiciado hasta la línea que marcaba las ruedas de un coche que, evidentemente, había desaparecido de allí como el humo.

Me detuve en seco, con la respiración a mil y los ojos abiertos de par en par. Grité. Grité tanto que casi me dejé los pulmones aplastados en la carretera. Apreté los puños y me llevé las manos a la cabeza, cagándome en los muertos de quien se la hubiese llevado.

—Tus dos hombres de seguridad de la entrada están muertos, Tiziano.

Me envaré y me giré como un puto demonio en dirección a la voz de Dante, que ya estaba detrás de mí. Los ojos de Micaela pasaron un nanosegundo por los míos.

—Arranca un puto coche y vámonos. ¡Ya!

No hizo falta que Dante llegase a la entrada del palacete, porque Romeo ya bajaba a toda velocidad, con Valentino a su lado y Alessandro en la parte trasera. El frenazo fue épico, y Romeo me instó con la cabeza a que montase. Me llevé la mano a la parte trasera de la espalda y cargué mi arma.

—Espera, Tiziano —me rogó Micaela—. ¿Cómo vamos a encontrarla? No sabemos quién ha podido ser. No lleva el teléfono y...

—Tiene un dispositivo dentro de la alianza de boda, la cual no se ha quitado —argumentó Enzo, apareciendo a caballo y con un ordenador, junto a Riley, en su mano.

—¿Le has puesto un localizador en la alianza? —inquirió Jack con desconcierto.

Chasqueé la lengua y aprecié una tenue sonrisa en Micaela.

—Podrías darme el secreto para colocárselo a este. —Señaló a Jack y se ofendió, frunciendo mucho el ceño.

Aquella batalla de miradas terminó cuando el rugido de una moto llegó a nuestros oídos y Arcadiy cabeceó hacia Claudio, que estaba al lado de Ryan. Este último se tensó cuando otro coche más, conducido por Piero, se detuvo a nuestro lado y desmontó. Abrió el maletero y comenzó a repartir armas como si fuesen caramelos. Cogí una escopeta y la cargué ante la mirada de los demás.

—¿Qué tenemos? —preguntó la única guerrera que había.

Porque mi bambina, en su interior, no sería como nosotros, pero era una gata de las duras y no iba a dejarse amedrentar por nadie. Recé. Recé para que así fuese y no le hiciesen daño, o quemaría Italia de punta a punta si era necesario.

—La señal me indica... —Enzo miró la pantalla y siguió un camino con el dedo—. Es como si fuesen en dirección al centro.

—Comparte el dispositivo con Riley —adjudiqué, echándome la escopeta a la espalda—. Friki, conmigo. Arcadiy y Claudio, no os separéis en el perímetro del centro de Roma, por si cambiasen el rumbo. —Otra moto llegó al lado, esa vez montada por Ryan—. Mica, Jack, Enzo y Dante, con Piero.

No tardamos más de dos segundos en subir y salir de allí a toda velocidad, en dirección a la señal que marcaba el maldito ordenador. Juraba por mi vida que iba a arrancarle la piel a tiras a quien fuese.

—¿Llamamos a Klaus? —Apreté los labios tras escuchar a Riley y negué—. Deberíamos informar también a Aarón.

—¿Aarón no se ha marchado ya? —le preguntó Valentino.

—No —le aseguró el friki—. Estará aquí unos días con nosotros. ¿Tiziano?

Noté que la atención estaba plenamente clavada en mí. Sin titubear, adjudiqué:

—La mafia soluciona los problemas sin la policía. Y así seguirá siendo.

Atisbé una pequeña sonrisa por parte de Romeo, que conducía como un temerario en dirección al centro. Valentino también cabeceó, conforme.

«Ya voy, bambina. Ya voy».

22

Domenico Rinaldi

Adara Megalos

Di un paso atrás cuando vi el destellante brillo del arma.

—Si te mueves un paso más, te vuelo la cabeza, cariño mío.

Elevé las manos en alto para pedirle una paz que no vislumbré en sus ojos, y se me ocurrió la genial idea de intentar volver el rostro hacia atrás. Rostro que no llegué ni a poder girar.

—Camina hacia delante. Y que ni se te ocurra abrir la boca, Adara.

Su tono fue amenazante y oscuro, como nunca lo había escuchado. Vi que un hombre corpulento salía de detrás de él, con las manos manchadas de sangre y un enorme machete en la derecha. Abrí los ojos con desmesura y tragué saliva, sin saber quién era aquel tipo. Comencé a andar cuando Eliot me instó con la mano a que avanzase. Obedecí sin atreverme a contradecirlo. Cuando los dos desviaron la mirada hacia delante, aproveché el momento y tiré el teléfono en la entrada. Esperaba que eso fuese suficiente para que Tiziano se diese cuenta.

Bajé las manos y me atreví a preguntarle con voz susurrante:

—¿Qué estás haciendo, Eliot?

Movió su mano biónica en mi dirección. Lo que le siguió fue un fuerte empujón a mi hombro izquierdo para que avanzase con más rapidez. A lo lejos vi que un coche se dirigía a nosotros a mucha velocidad. El nudo en mi garganta se intensificó con más fuerza, y todo el enfado que había tenido minutos antes desapareció como el humo de un cigarro.

Su tono se me antojó socarrón:

—Alguien quiere conocerte.

—¿Sabes dónde estás metiéndote? —le pregunté con voz titubeante.

Él me contempló con una mirada cargada de fiereza y los labios apretados. Juraría que sus dientes estaban a punto de partirse.

—¿Y tú sabes dónde te has metido, inconsciente? Todo esto es por tu culpa —me reprochó—. Si te hubieses quedado en Londres, conmigo, nada de esto habría ocurrido y no me habrías obligado a buscarte bajo las piedras.

Fui a contestarle, pero no me dio tiempo, pues el coche llegó a nuestra altura y el hombre que acompañaba a Eliot me abrió la puerta trasera. Me empujó hacia el interior con saña, tirándome en el asiento. La puerta se cerró y Eliot se metió deprisa por la otra mientras su acompañante se colocaba en el asiento del copiloto. No aprecié bien al tipo que conducía, aunque llevaba las mismas pintas de matón que el otro.

Eliot me contempló con arrogancia y cogió mi mano con anhelo cuando el coche se puso en marcha y salió de allí a toda velocidad. No quería ni imaginarme lo que habría ocurrido para que ese tipo, con aspecto intimidante, llevase esa arma y las manos manchadas de sangre.

Mi antigua pareja tiró de mí hasta juntarme a su costado y acercó su nariz para rozar mi cabello casi con delirio. Las pulsaciones me iban a mil por hora, y las ganas de vomitar se hicieron evidentes debido a los nervios que me carcomían según nos alejábamos del palacete. ¿En qué momento se me había ocurrido que salir a las puertas de la vivienda era lo acertado? Era una necia, y las palabras de Micaela cada vez tomaban más fuerza en mi cabeza. Me encontraba sumergida en un mundo del que no tenía ni idea, como del hombre que estaba a mi lado, muy seguro de sí mismo y creyéndose que era un matón como los que estaban delante.

—Te he echado mucho de menos, cariño.

Me aparté de él como si quemase y lo empujé en la medida de lo posible, con el enfado palpable en mi rostro.

—¿Adónde vamos, Eliot? —le pregunté con tono tajante.

—Ahora lo verás. Y… —tiró de mí hasta colocarme de manera brusca en la misma posición— no vuelvas a separarte de mí, o te pegaré un tiro.

—¿Te piensas que estás en una película? ¿Desde cuándo empuñas tú un arma como si fuese lo más corriente del mundo? —me atreví a cuestionar con un tono borde que no me caracterizaba.

—Desde que por tu culpa estoy metido en un lío como este. Por ti. Siempre por ti —murmuró, como si estuviese ido.

Me asqueé al sentir su mano deslizándose por mi pantalón en dirección a mi entrepierna. Apreté aquella zona para que no pudiese traspasarla y lo vi sonreír por el rabillo del ojo. No era solo la maldad que desprendían sus ojos, sino las promesas que me hacía con ellos. Me asusté de verdad, pero no mostré mi confusión cuando lo escuché decir:

—Por fin vas a poder librarte de ese asqueroso Sabello. Yo me encargaré de protegerte y que no temas por tu vida nunca más.

Los pensamientos funcionaron a mil por hora en mi mente y me pregunté en qué momento había comenzado un plan que desconocía. Apreté los labios para que no viese la confusión en mi rostro y me atreví a buscar las palabras adecuadas para no delatarme:

—¿Por qué...? ¿Por qué dices... eso?

Me miró como si estuviese cansado de batallar y resopló.

—Adara, sé que estás pasando por un infierno con ese desgraciado. —Se acercó más a mí y cerré los ojos cuando lo escuché murmurar, seguramente para que no se enterasen los de la parte delantera—: Me lo ha contado el otro italiano.

«El otro italiano»... ¡Angelo! Me mordí la lengua sin que lo notase y pensé y pensé antes de llegar a nuestro destino. Eliot era listo, pero no tanto; a la vista estaba, que se creía que era un gánster. Sin embargo, de lo que no era conocedor era de su pronta muerte como Tiziano lo encontrase. Porque esa vez no iba a dejar que se escapase y consiguiese sobrevivir. De eso estaba muy segura.

—¿No es el mismo infierno que pasaré contigo? —me aventuré, con la voz de una sumisa.

Apretó mi cuerpo junto al suyo, en un abrazo que pensó que sería reconfortante. Cuán equivocado estaba, porque de lo que tenía ganas de verdad era de tirarme del coche y salir corriendo de allí. ¿Y si...?

Mis ojos miraron de soslayo la puerta de mi izquierda, pero vi que en los botones de la parte delantera el símbolo de un candado rojo refulgía entre el resto. Si me atrevía a abrir la puerta, tenía dos opciones: salir viva o morir si estaba cerrada. Lo medité lo suficiente, pero ese pensamiento desapareció cuando la voz de mi ex se escuchó de nuevo:

—Nunca has vivido un infierno conmigo. Y yo jamás te sería infiel con otra persona como lo ha sido él.

Mi cabeza continuó atando cabos, y creí que el detonante había sido aquel, pero no me imaginé que tuviesen un plan tan sumamente organizado sin haberme enterado. Ahí estaba la cuestión. Nunca sabía nada. También me reí mentalmente con eso de que él no me sería infiel, y las palabras de Tiziano de que tenía muchos cuernos resonaron en mi cabeza con insistencia. Buscó mis ojos y los encontró. Me había encargado de colocar una máscara de indiferencia y dolor que no sentía pero que sí era necesaria para no cagarla. Siempre había dicho que, a mí, eso de ser actriz no se me daba bien, aunque estaba comprobando que, poco a poco, aprendía rápido si quería sobrevivir.

—¿Adónde me llevas, Eliot? —insistí cuando el coche se detuvo.

No me había percatado, pero nos encontrábamos en el centro de Roma, en la Piazza Venecia concretamente, pues la presuntuosa iglesia de San Marcos estaba maravillosamente iluminada. El vehículo se detuvo en un lateral. Eliot desmontó y alargó una mano para que cogiese la suya. Lo hice con recelo, evitando que una mueca de asco asomara a mis labios. Temblé cuando tiró de mí con fuerza y me estampó contra su duro pecho, abrazándome como si de verdad me hubiese echado de menos en todo el tiempo que habíamos estado separados. Alzó mi barbilla con su mano biónica y contuve el aire cuando su boca se quedó muy cerca de la mía. Lo miré a través de mis pestañas y me separé de él justo cuando iba a besarme.

—Es peligroso que estemos aquí. Si me encuentran...

Dejé la frase en el aire y Eliot asintió cuando el mastodonte que iba delante gruñó, tal vez indicándole que no era el momento para aquella tontería. Eso solo me confirmó que el tiempo apremiaba y que, con seguridad, Tiziano no tardaría en poner Roma patas arriba para encontrarme. Un comentario apropiado, en el momento justo. «Vas bien, Adara. Vas bien».

El problema no era engatusar a Eliot, que a la vista estaba que se me daba a las mil maravillas. El problema llegó cuando comenzamos a andar hasta llegar a los pies de la iglesia, donde un hombre con aspecto intimidante, enfundado en un traje oscuro hecho a medida, nos contemplaba sagaz mientras se fumaba un cigarro. Cigarro que tiró al suelo en cuanto llegamos a su altura.

Domenico Rinaldi.

Era guapo. Era extremadamente guapo. Lucía una barba perfectamente recortada, tan oscura como lo era su cabello. Sin embargo, tenía algo que destacaba por encima de todo: sus enormes ojos azules, que, aun siendo de noche, brillaban como dos esferas en medio de un océano. Contaba con una estatura mucho más grande que la de Eliot y su porte era tan elegante como cualquiera de los Sabello. Me contempló con suspicacia y extendió una mano en mi dirección cuando Eliot me colocó delante de él.

—Señora Sabello. —Titubeé antes de alzar una mano para apretar la suya. Al ver mi gesto dudoso, argumentó con un tono extremadamente varonil—: Le prometo que no voy a hacerle nada.

Alcé la barbilla con fiereza; una que no me caracterizaba.

—Eso me lo han dicho muchas veces.

Ladeó la comisura de unos labios carnosos y muy sensuales en un breve movimiento que secaría la garganta de cualquiera. Aprecié que sus manos tenían varios tatuajes y la elevó con más ímpetu.

—Mi nombre es Domenico Rinaldi. Debe usted saber que es el precio que se paga por codearse con la mafia siciliana. —Hizo una pausa, imaginé que evaluando mis actos. No mostré nada—. Se ha equivocado de bando, sin duda.

—¿Qué es lo que quiere de mí? —le pregunté, sin sostener la mano que aún continuaba alzada.

Un breve empujón gracias a Eliot provocó que lo mirase con mala cara, aunque el rugido por parte de Domenico no tardó en aparecer.

—Stone, márchese. No es necesario que se quede con nosotros.

El rostro de Eliot se contrajo y yo sonreí victoriosa en mi mente al darme cuenta de esa confusión en la cara del tonto que tenía a mi derecha. Empecé a cogerle manía de verdad, y unas ganas horribles por patearle las pelotas se apoderaron de mí. Muchos instintos extraños experimentaba últimamente.

—Pero, señor... Yo... —balbuceó—. Dijimos que me llevaría a Adara conm...

—La señora Sabello regresará a su casa en —miró su reloj de oro con incrustaciones en su mano izquierda— diez minutos a lo sumo —terminó, interrumpiéndolo.

—Pero...

—He dicho que se marche, Stone.

Aquel tono fue tan tajante y temible que me empequeñeció hasta a mí. Mantuve la saliva instalada en mi garganta, para que no se diese cuenta del nerviosismo que estaba ocasionándome, y traté por todos los medios de no echarme a temblar. Y mucho menos llorar. ¿Cómo sabía que regresaría en diez minutos?

Mientras Eliot bufaba pero acataba las órdenes, yo me dediqué a ignorarlo y a buscar a mi alrededor pistas que me indicaran que había alguien más con nosotros, pero el tono de voz de Domenico fue suficiente para que dejase de investigar:

—Estamos solos, Adara. Si me permite.

Extendió una mano hacia un banco y lo observé recelosa, aunque obedecí la orden indirecta y me senté. Noté que las piernas comenzaban a cimbrearme y recé para que Tiziano apareciese. Sabía que tenía un localizador puesto en el teléfono. Y el teléfono me lo había dejado en el camino para que supiese de mi ausencia, así que mis posibilidades se reducían a cero.

—Tengo entendido que anda buscando una posibilidad lejos del alcance de su marido.

«¡Dios! ¿Qué le decía?». No contesté de manera inmediata.

—No sé por qué estoy aquí, señor Rinaldi. —Me levanté de manera abrupta y lo encaré, sabiendo que me temblaba el cuerpo y que de un momento a otro lo harían mis manos—. Pero no estoy buscando nada ni quiero nada.

—Llámeme Dom. Y siéntese, por favor.

—Estoy mejor de pie.

Lo reté. Mal hecho por mi parte, porque soltó un pequeño suspiro y movió lo justo la chaqueta de su traje para indicarme que tenía un arma. Apreté los dientes y caí a plomo en el banco, mirando al frente, viendo cómo la gente andaba de un lado a otro sin percatarse de que uno de los hombres más peligrosos de Italia estaba sentado a mi lado. Solté una fuerte exhalación.

—Sé que quiere apartarse de Tiziano Sabello. Al igual que sé que lo ha descubierto con otra mujer, aunque no con pruebas. —Me giré de cara a él, mostrando asombro—. No es necesario que se haga la sorprendida conmigo. Yo sí tengo esas pruebas.

Apreté la mandíbula y él no esperó para tenderme una carpeta que abrí bajo sus expectantes ojos. Allí había un sinfín de imágenes de Tiziano con una mujer en posturas comprometidas, besándose, sosteniéndola y entrando en un hotel.

—Tengo las grabaciones del hotel, y no creo que sean de su agrado. Aunque puedo mostrárselas.

Cerré la carpeta de golpe, sintiendo un nudo en el estómago.

—Es suficiente —le dije con tono duro.

No lo vi, pero me aseguraba casi el cuello que estaba sonriendo.

—Fíjese. No ha necesitado tiempo para faltar a su palabra de honor antes de casarse con usted, así que ni imagino lo que le seguirá a estos encuentros. Con seguridad, un embarazo por parte de su amante, un escándalo y un dolor insufrible para usted, Adara. Y está a tiempo de vengarse, si así lo quiere.

—¿Cómo sabe lo que significa su palabra de honor, Domenico? —le pregunté con conocimiento de causa.

Él prensó los labios. Era consciente de que cada mafia tenía sus normas y no iban contándolas a los cuatro vientos.

—No puedo revelarle mis fuentes. De lo contrario, sabría más que yo y estaría en desventaja.

—No me da buenos argumentos para confiar en nada de lo que está diciéndome. Y, perfectamente, esto podría ser un montaje.

Estaba segura de que no lo era, pero sí un plan magistral por parte de los Sabello, al igual que también sabía que el hombre de esas imágenes no era Tiziano, sino Dante. Mis sentidos funcionaban a la perfección y era consciente de que Tiziano no actuaría así, y menos teniendo un plan marcado. Empecé a entender un poco eso de que siempre fueran iguales.

—Sabe que no es un montaje. Puedo verlo en sus ojos.

Me toqué la muela con la lengua y suspiré, cansada.

—¿Qué quiere, Domenico? —inquirí con cansancio—. Si mi marido me encuentra sentada en este banco, con usted —lo miré a los ojos; unos ojos que brillaban con vigor—, me matará sin dudarlo.

—Lo sé, Adara. Por eso quiero ofrecerle una alternativa.

Amusgué mi mirada para que pensase que no me fiaba de él. En realidad, no lo hacía, pero si continuábamos con el plan establecido, de alguna manera tenía que entrar en la vida de los Rinaldi. Era cierto que lo que había ocurrido no estaba dentro de mis planes.

—¿Cuál es la alternativa? —escupí como si no me importase—. ¿Quiere matarme usted?

Rio, y me pareció ver una sonrisa deslumbrante y tan bonita que me desarmó. Su mano se colocó sobre la mía, provocando que diese un respingo. Domenico me contempló con... ¿admiración? No lo sabía a ciencia cierta, pero la pequeña caricia que prodigó en mi mano con su pulgar me puso la piel de gallina.

—Yo necesito algo y usted necesita algo de mí. Podemos ayudarnos mutuamente, si quiere. —Lo contemplé con desconfianza—. Ahora no tengo tiempo de darle más detalles, aunque sabe que eso implica que tendrá que ayudarme a destronar a su marido.

—No sé de qué está hablándome, Domenico.

—Por favor, llámeme Dom —insistió, y se levantó—. Tome. —Me tendió una tarjeta que yo cogí con recelo—. Cuando crea que puede escapar de las garras de su marido, no dude en llamarme y concretaremos una cita.

Continué con la desconfianza implantada en mis ojos.

—¿Me ha secuestrado de la propia casa de mi marido para darme una tarjeta? —cuestioné.

Rio y me mostró su perfecta dentadura blanquecina. Se llevó una mano a la barba y la delineó, sin quitarme los ojos de encima. Tragué saliva de manera disimulada.

—Y para entregarle la carpeta con las pruebas incriminatorias de su marido.

Me olía a quemado.

—¿Cree que puedo presentarme con esa información en casa? —le pregunté, con el entrecejo fruncido—. ¿Usted sabe quién es Tiziano Sabello?

Rio con más fuerza.

—Por supuesto que lo sé, Adara. Un hijo de puta sin escrúpulos —añadió como si nada, y se acercó. Ese atrevimiento me envaró, hasta que su cálido aliento perforó mi oído—. Al igual que sé que se ha comportado como un cabrón y la ha tenido encerrada en una celda tres días.

Mis ojos buscaron los suyos, porque eso no me lo esperaba. ¿Cómo lo sabía? Nos retamos con la mirada y sus labios se entreabrieron, descendiendo hacia los míos. Me separé con lentitud, marcando una distancia que comenzaba a necesitar. De repente, Dom se levantó y se reajustó la chaqueta del traje, quedándose delante de mí.

—Adara, le ofrezco la posibilidad de salvarla porque un buen amigo me lo ha pedido. Supongo que conoce a Angelo Fachinni. —Asentí, entrecerrando los ojos. «Buen amigo, decía»—. Bien, pues piénselo y póngase en contacto conmigo cuanto antes. Y descuide. —Lo observé con confusión—. Sé que el señor Stone no es de su agrado, así que lo mantendré todo lo lejos posible de su lado.

Me levanté para colocarme de cara a él, escuchando de fondo el rugido de un coche de alta gama a gran velocidad que no pasaba desapercibido para nadie. Me atraganté al saber que, casi con seguridad, era Tiziano. La voz de Dom se apresuró:

—Necesito una niñera y Angelo me ha dicho que usted es la candidata perfecta. Ahí tiene una enorme excusa para desaparecer del lado de su marido —soltó de carrerilla—. Ha salido de su casa en taxi. —Miró por encima de mi hombro y me giré, viendo que había uno a mi espalda. ¿Cómo lo tenía todo tan bien calculado?—. Ha venido con ese taxista que está al tanto de la situación. Necesitaba tomar el aire, pues está confusa y cansada de permanecer entre cuatro paredes. ¿Le servirá para librarse de una paliza?

Me horroricé al pensar que Tiziano pudiese llevar a cabo esa actitud conmigo y fingí un escalofrío. El coche se escuchaba cada vez más cerca. Asentí con los ojos tintineantes y el hombre que tenía delante de mis narices se acercó, embriagándome de un perfume caro con olor a agua fresca y menta. Depositó un beso en mi mejilla que no esperaba y mi rojez corrió mejillas arriba sin previo aviso. Las noté calientes y me maldije por no poder ocultar la vergüenza que me había causado ese acto. Antes de que se girase, me atreví a decirle:

—¿Me libraré de la muerte si lo ayudo, Dom? —Esa vez, recalqué mucho su nombre sin sonar altanera.

Sus ojos brillaron y ensanchó los labios en una sonrisa desmedida. Asintió quedo y cogió la carpeta del banco.

—Le aseguro que conmigo tendrá una oportunidad de ser libre. Con los Sabello, tarde o temprano estará muerta. —Elevó la carpeta en alto—. Tiene una oportunidad con esto, Adara. La palabra de honor de un Sabello es algo muy importante. No desaproveche la ocasión de sobrevivir.

Sin poder objetar nada más, Dom se dio la vuelta y desapareció entre la multitud de gente, justo cuando dos vehículos se adentraban en mitad de la plaza, seguidos por dos enormes motos que se detuvieron a mi lado. Era consciente de que nos vigilaban y de que Dom no se había marchado, al igual que sabía que Luciano andaría cerca, junto a sus hombres.

El plan establecido no era precisamente aquel, y supuse que alguien se había adelantado a los acontecimientos. Ya no sabía si Angelo, Tiziano o cualquiera de los hermanos, porque parecía que ellos jugaban en una liga y yo en otra. Me replanteé muy enserio hablar con Tiziano para que me contase la verdad, pues cualquier palabra fuera de lugar habría puesto el plan inicial patas arriba.

Tragué saliva y miré la primera puerta que se abrió, casi con el coche sin llegar a detenerse. Tiziano desmontó como un huracán y con el rostro desencajado, aguantando una escopeta que no escondía. Abrí los ojos en su máxima extensión al ser testigo de toda la gente que había en la plaza y de que todo el mundo podría verlo. Una mirada bastó para que me entendiese, y lo agradecí.

Habían llegado los hermanos Sabello y mi familia; un punto perfecto para acabar con todos a la vez si se lo proponían, aunque los ojos y las palabras de Dom no me habían indicado esa desconfianza que, por ejemplo, tenía con Eliot. Cambié mi rostro para que Tiziano quitase esa cara de pánico que reflejaban sus ojos al verme, al ver que estaba bien.

Hice como si temblase al verlo y hablé antes de que sus labios se despegasen:

—Necesitaba tomar el aire —argumenté de carrerilla. Nadie puso un gesto inapropiado en su rostro, pues sabían que mi adelanto tenía un motivo de peso—. He venido en ese taxi.

Endureció sus facciones al escucharme. Cabeceé en su dirección y Tiziano entrecerró los ojos de manera diabólica mientras se acercaba a mí. Justo cuando Alessandro llegaba por mi flanco derecho, susurré:

—Ve con malas formas a comprobarlo.

Tiziano me escuchó, y el benjamín se aproximó con Piero al vehículo y le instó al hombre a que saliese del coche. A mi izquierda se situó Jack, y agaché el rostro para que nadie me viese, haciendo el gran papel de mi vida. Estaba rodeada por ellos.

—Jack, marchaos de aquí. Estoy segura de que Domenico no está solo. Tiziano —lo llamé con urgencia, casi sin darle tiempo a que tocara—, trátame con menosprecio. ¡Corre! —lo insté con histeria.

Escuché un breve gruñido de su garganta, pero pronto oí el dramatismo de Enzo a lo lejos. Por lógica, toda la plaza nos observaba con desconcierto, e intuí que la policía no tardaría en hacer su aparición.

—¡Quería tomar el aire, dice! ¡El aire!

—El aire se toma en tu casa, Adara. —La tajante voz de Tiziano me puso los vellos como escarpias tras el comentario de Enzo.

—Lo... Lo siento... —balbuceé, haciéndome la tonta y temerosa. En realidad, temía por todos y porque no desapareciesen de allí—. Por favor, que se marchen —murmuré más para mí, pero Tiziano me escuchó perfectamente.

Atisbé que Micaela se colocaba muy cerca, pero el italiano no le dio tiempo.

—Marchaos. Todos. Riley, vete con Ryan en la moto.

Seguido de eso, Tiziano sujetó mi cabellera, tratando de no hacerme daño, y yo me revolví como si de verdad estuviese infligiéndome un dolor insoportable. Atisbé de refilón que sus labios se curvaban en ese gesto típico de que todo lo ocultaba implantando su radiante y maquiavélica sonrisa. Seguido de eso, su mano se plantó en mi cuello y lo sujetó con brusquedad fingida, instándome a que me metiese en el flamante vehículo oscuro, aparcado y con el motor en marcha en la plaza.

Sin embargo, antes de montar en él, pude ver que los ojos de Tiziano se dirigían a un punto en concreto de la plaza, cerca de la iglesia. No me dio tiempo a mirar en esa dirección, pues su mano me empujó y me introdujo con hosquedad en el interior mientras Valentino se colocaba en el volante y Romeo lo hacía en el asiento del copiloto.

23

Carta blanca

Tiziano no abrió la boca de regreso al palacete, pero sí que acunó mi cuerpo junto al suyo en la parte trasera del coche, donde también estaba Alessandro. Supuse que el mutismo de los hermanos era porque sabían que en cuanto pusiese un pie en la casa, me avasallarían a preguntas y debería dar las mismas explicaciones por segunda vez.

No dije nada. Al contrario, me atreví a ser, por segunda vez en la vida, valiente y trazar un plan que ocultase cierta información que Dom me había dado. Información que solo pensaba confesarle a la persona que me apretaba como si le fuese la vida en ello mientras recorríamos el camino de tierra que nos introducía en las afueras de la vivienda. Contemplé entre mis pestañas que Tiziano había doblado la seguridad, y ya no solo había dos hombres en la entrada, sino que, repartidos en grupos de dos, se esparcían más de diez a los laterales del camino.

Cuando aparcamos en la entrada, Romeo abrió la puerta y Alessandro lo hizo a su vez; tiempo suficiente para que mi italiano hablase antes de desmontar, todavía con la puerta cerrada:

—Contesta solo a lo que quieras. Y si no quieres hablarlo, los mandamos a tomar por culo y mañana será otro día. ¿Estamos?

Asentí. Vislumbré por el espejo del medio la sonrisa de Valentino, debido al tono impertinente de Tiziano y sus maneras de tomarse los asuntos tan serios como lo había sido un secuestro exprés en el que, gracias a Dios, no me había ocurrido nada que lamentar.

Antes de abrir la puerta, tenía a mi familia arremolinada a la espera. Tomé una gran bocanada de aire y salí detrás de Tiziano, que se irguió de manera intimidante hacia un Ryan que lo apartó con un manotazo para estrecharme entre sus brazos. Casi me asfixió.

—Menos mal que estás bien —musitó mientras besaba mi cabeza.

Qué pequeñita me hacía en los brazos de mi grandullón y qué bien me sentaban sus abrazos. No eran conscientes de lo mucho que los echaba de menos, ni yo de la falta que me hacían constantemente.

Tras eso, los brazos de Micaela fueron los que me rodearon, y Jack apareció en mi campo de visión. Murmuré un breve «Lo siento», y él cabeceó en señal de que no tenía nada que perdonar. Así pues, extendí mi mano en su dirección y él la cogió, abrazándonos con su enorme cuerpo a las dos. Tiziano se retiró silbando al interior de la casa, argumentando que le rujían las tripas y que la cena ya estaría en pie, en la mesa. La risa de Riley no se hizo esperar, y me encontré caminando con Arcadiy a mi derecha y Valentino a mi izquierda. Desde luego, bien protegida estaba. Parecía que se habían puesto de acuerdo, pues el rubio únicamente me preguntó si me encontraba bien.

—Sí. No me han hecho nada.

—¿Seguro? —La desconfiada voz de Valentino no tardó en aparecer.

Lo miré de soslayo y sonreí al decirle:

—Seguro. Aunque si hubieses estado conmigo, me habría escondido detrás de ti.

Cabeceó, ensanchando sus labios, y me gustó ese gesto, el cual me indicó que poco a poco estaba consiguiendo ganarme un lugar en su corazón.

—No me cabe la menor duda, ragazza.

Como era de esperar, cuando todos nos sentamos a la mesa, y pese a ser cerca de las doce de la noche, las preguntas volaron de un lado a otro y las contesté a medias, tal y como había meditado de camino al palacete. Traté de mantener la compostura, aunque sabía que Tiziano me había cazado al vuelo.

—A ver si me queda claro —añadió Ryan, soltando la servilleta sobre la mesa—. Te ha enseñado una carpeta en la que Tiziano aparece con otra mujer, para que te involucres con ellos, sin ton ni son.

—Ese es el trato que Adara pactó con Aarón y Klaus —dijo Romeo—. Y Angelo ya ha empezado a mover ficha.

—Ese teme que lo soltéis en medio del monte otra vez —soltó Dante.

—Tiene más vidas que un puto gato, el cabrón —objetó Arcadiy.

—En las fotos aparecía Dante. Pero eso Dom no lo sabe —me atreví a decir.

Micaela arrastró su tenedor en el plato y alzó la barbilla. Mucho estaba tardando en hablar.

—Porque tú sabes que es Dante y no Tiziano, claro.

En realidad, no lo sabía. Pero sí quería pensarlo. Apreté los labios para no contestar y cogí mi vaso de agua, ocultando mi desconcierto tras él.

—Es —recalcó Tiziano— Dante.

—Claro —cizañó Ryan—. Se supone que tenemos que creerte. A ti o a tu gemelo.

Dante hizo un gesto exagerado y dramático con los brazos en cruz, asegurando que era un perfecto actor y un conquistador nato y que, para sorpresa de todos, su gemelo no era tan exhibicionista como él. Me di el lujo de ponerlo en duda, después del numerito de ambos hermanos en el salón de la casa de la parte trasera. Tiziano captó el pesar en mis ojos y cambió de tema:

—Lo importante es que ya tenemos un paso más. No era como lo habríamos esperado, pero ahora depende de ti y tu supuesta salvación.

La sonrisa de Tiziano se mostró perversa cuando apostilló la última palabra. Enzo apareció con el teléfono en la mano para indicarnos que había hablado con Angelo. Y, en efecto, se había encargado de meter el dedo en la llaga con los Rinaldi. Argumentó que no había podido ponerse en contacto con nosotros porque todo había ocurrido a la velocidad del rayo y que, tal y como se esperaba, el gran Luciano Rinaldi no había meditado los minutos necesarios para mandar a su hijo en mi busca. Contando, como era evidente, que tenían en su poder a la marioneta de Eliot.

—Entonces, el gilipollas de tu ex está en Italia también. —Arcadiy se pronunció y apretó el puño contra la mesa.

—Me ha quedado muy claro que solo están usándolo —advertí.

—Aun así, no deja de ser un grano en el culo —objetó Piero.

—Un grano en el culo que tenemos que liquidar.

Las últimas palabras de Valentino me helaron la sangre. Para mi gran pesar, sabía que era cierto y que tarde o temprano a Eliot le esperaría un destino fatal. Si no era por los Rinaldi, indudablemente sería por los Sabello. Y el problema era que él solito se lo había buscado por meter las narices donde no lo llamaban.

Tiziano dio por concluida la cena con sus habituales ademanes de importarle poco lo que los demás pensasen. Arrastró la silla, provocando mucho ruido y que lo mirasen, se levantó y tendió una mano en mi dirección. La acepté sin titubear y añadió un «Buenas noches», sin esperar respuesta por parte del resto de los comensales, que aún no habían terminado de cenar.

Al salir, Tiziano cerró las puertas del salón, tal y como estaban, y me sorprendí al ver que no íbamos escaleras arriba, sino que salimos a la gélida noche de invierno. Caminaba sin decir ni media palabra hacia la parte trasera del palacete.

Los nervios me atizaron al encontrarme de frente con la casa a la que ya había bautizado como el sitio de la lujuria y el sótano de la muerte. Me detuve de manera abrupta y Tiziano se volvió en mi dirección.

—Tranquila.

Sus ojos me pidieron esa calma que no encontraba, aunque pensé que no sería capaz de encerrarme de nuevo en aquel sótano, y menos con mi familia allí. Asintió, como si me hubiese leído el pensamiento, y sacó una llave para introducirla en la cerradura que abría la puerta de entrada. Al acceder, desvió sus pasos hacia la puerta de la izquierda, la única que no había visto y en la que no sabía qué me encontraría.

Al abrirla, me asombré tanto que mis labios se despegaron y mis sentidos se impregnaron de la belleza que tenía delante. Era una estancia oscura, únicamente alumbrada por dos pequeñas antorchas que llameaban a los laterales de la pared que teníamos justo enfrente. En medio, una piscina de enormes dimensiones, cuadrada y oscura también, soltaba el vapor de un agua que, con seguridad, estaría a una temperatura bastante alta. Las paredes eran de piedra oscura, y había un único biombo que separaba una camilla, a mi parecer de masajes, del resto de la estancia diáfana.

Observé a Tiziano desvestirse con rapidez. Colocó la ropa sobre la camilla que teníamos a la derecha, y cuando terminó de desnudarse, extendió una mano en mi dirección.

—¿Con o sin ropa?

Noté el calor que comenzaba a subir por mis mejillas hasta llegar a mis orejas. Tiziano puso los ojos en blanco y sonrió como de costumbre. Me llevé las manos a mi camiseta, arrastrándola hasta quitármela.

—Si quieres, me doy la vuelta.

Le di con ella en el pecho y rio con más fuerza, lanzándola a la camilla. Me deshice de mis pantalones y arrastré con ellos las braguitas que cubrían mi sexo. Tras eso, fui a desatar mi sujetador, pero Tiziano fue más rápido y se colocó a mi espalda. Lo desabrochó y la prenda desapareció de mi cuerpo, quedándose en el suelo. Recogió mi cabello en un lateral y depositó su boca en mi hombro, donde besó con mimo. Giró mi cuerpo segundos después, y recogiendo mi cabello, esa vez detrás de mi oreja, agachó la mirada y buscó mis labios con desespero.

Ese beso ocasionó que mis manos se colgaran alrededor de su cuello y juntara más mi cuerpo al suyo, mientras me alzaba de puntillas y comenzaba a notar su enorme erección caliente y dura en mi vientre. Sus manos acariciaron mis nalgas y su lengua batalló en el interior de mi cavidad con suavidad. Tiré del coletero que sostenía su cabello y enredé mis manos en el amasijo de briznas sueltas que tanto me apasionaban. ¿Cómo podía pensar con claridad si lo tenía tan cerca y me provocaba aquellos sentimientos?

—¿Entramos? —me preguntó jadeante, pegado a mi boca.

Asentí con timidez, notando que mi sexo clamaba unas atenciones urgentes y que mi humedad ya se deslizaba con desesperación. Al llegar al borde de la piscina, Tiziano entró y me tendió una mano para ayudarme a acceder. Noté que había un pequeño banco donde él se sentó. Yo lo hice a su lado.

Moví mis manos en el agua y me atreví a tantear el terreno, colocando un pie para saber la profundidad que tenía. Era poca, pues si me colocaba de pie, el agua me llegaba como mucho a la parte baja del pecho. Contábamos con mi poca estatura, era evidente, pero aun así estaba muy bien. La temperatura me hizo gemir de placer cuando me aproximé al centro y me dejé caer hacia atrás para mojar mi cabello.

Escuché el sonido del agua y lo siguiente que vi mientras hacía el muerto en la piscina fue a Tiziano a mi lado derecho. Tiró de uno de mis tobillos y me atrajo hacia él, con los ojos tintineantes y una clara expresión de deseo, la misma que tenía yo. Tragué saliva al ser consciente de que, después de sus perfectos oblicuos, lo siguiente que vería sería su enorme miembro. La garganta se me resecó y él se percató de mis pensamientos. Sonrió ladino.

—¿Puedo tocarte? —me preguntó, y entrecerré los ojos.

—¿Preguntas?

—Pregunto —secundó, cabeceando a la vez.

Sonreí y deslicé mi mano con travesura por el agua hasta toparme con su falo tal y como lo esperaba: terso y a punto de reventar. Sin ser consciente, entreabrí los labios y los mojé con ganas de saborearlo. Aprecié que su saliva descendía por su garganta, momento en el que cerró los ojos y su mano se aventuró por en medio de mis piernas.

—Habíamos hecho las paces —murmuré, deslizando la piel de su verga hacia atrás.

Gruñó.

—Y después te has marchado enfadada. Te han secuestrado y... —Se detuvo y apretó los dientes cuando la deslicé hacia delante—. Bambina...

—¿Y? —le pregunté, ejecutando el mismo movimiento otra vez.

—Y también has dicho que te pensarías si quieres quedarte o no.

Pude apreciar un reflejo de terror en sus bonitos ojos color miel. Esa muestra desapareció y su lugar lo tomó la incertidumbre. Nunca pensé que sería capaz de hacer aquello, pero el efecto Tiziano era demasiado como para poder soportar las ganas que tenía de metérmelo en la boca y escucharlo jadear.

Con la mano aún en su falo, tiré de él y eso provocó que el agua me moviese hasta estar a la altura de su cintura. Sin pensarlo, lo solté y sorteé con mi mano su pierna hasta llegar a su trasero. Le di un breve golpe, sin apartar mi mirada de la suya, y lo impulsé para que se pusiese de pie. Al hacerlo, aquel gigantesco miembro apareció ante mi rostro. Lo cogí sin pudor y no quise ni imaginarme a mí misma, pues entonces la vergüenza me comería por dentro y por fuera.

Saqué la punta de mi lengua y, tras haber deslizado su piel hacia atrás, la rodeé y la chupé con maestría y ganas. Su pecho subía y bajaba a una velocidad desmedida. Aprecié que también apretaba la mandíbula, y justo cuando cerró los ojos, me atreví a darle un breve mordisco a su glande. Los abrió, lujurioso, y enarqué las cejas, indicándole que no debía cerrar los ojos, tal y como él me decía siempre.

—Bambina... No juegues con fuego...

Noté mi saliva descender por mis labios, impregnados de su sabor, y me lancé a contestarle altanera:

—Me encanta quemarme contigo.

Abrió la boca y volvió a cerrarla justo en el momento en el que me lo introduje hasta el límite donde mi boca llegaba, sin permitir que las arcadas se apoderasen de mí. Masajeé sus testículos hasta que los solté para ayudarme con la única mano que podía, si pretendía continuar en esa postura sobre el agua. Lo incité a que comenzase a bombear dentro de mi cavidad una vez que mis labios lo envolvieron por completo y absorbieron con ansias su falo. Noté cómo se tensaba y la vibración que desprendía su miembro mientras lo escuchaba de fondo maldecir en italiano. Su mano se arremolinó en mi mata de cabello y tiró de ella con fiereza, acompasando mis lamidas con sus caderas, que se movían sinuosas para profundizar más y más en sus acometidas. Sentí cómo apretaba los dientes y negué con la cabeza cuando vi sus intenciones de separarme. Sin embargo, Tiziano siempre me sorprendía, y no podía llegar a imaginar la de cosas que me quedaban por descubrir con semejante amante.

Salió de mi boca. Cerró mis labios con una mano mientras con la otra acariciaba su miembro con brusquedad. La mano que estaba sobre mi barbilla empujó mi rostro hacia atrás y me atreví a sacar la punta de mi lengua para delinear el contorno de su glande, justo en el instante en el que un líquido blanquecino salía e impregnaba mis labios de su semen. Los chorros ardientes cayeron en cascada sobre mis labios y terminó apretando su falo contra estos, restregándose y jadeando después de un sonido gutural que salió de lo más profundo de su garganta. Tras eso, deslizó sus dedos por mi boca, extendiendo el fluido.

—Me asustas. Estás convirtiéndote en una descarada —murmuró, absorto en el semen que caía de mis labios.

Me incorporé y salté sobre su cintura, arremolinando mis brazos alrededor de su cuello. Tiziano se agachó para introducirnos en el agua y me condujo hacia el pequeño banquito, donde se sentó. Al hacerlo, lo noté entrar sin previo aviso, arrancándome un gemido ahogado que perforó hasta mis tímpanos. Lo besé con ímpetu, y me separé de él con una risa al escuchar una tontería de las suyas:

—Ahí van mis hijos. Desperdigándose por el agua, gracias a cierta bambina.

Sonreí en su boca y toqué sus labios con cariño, moviendo mi cadera unos instantes en círculos. Cerré los ojos por el placer que me producía tenerlo enterrado en lo más profundo de mí, y descendí mi rostro cuando su mano en mi nuca me atrajo hacia él. Detuve mis movimientos y se extrañó.

—No he contado todo lo que me ha dicho Dom.

—Lo sé —comentó calmo. Advertí una diminuta sonrisa.

—Sabe que vuestra palabra de honor es una ley para vosotros, y ha usado eso en mi favor para decirme que podría salvarme de ti si lo ayudaba.

Tiziano amusgó los ojos y me contempló ceñudo.

—¿Cómo lo sabe?

—No tengo ni idea. El rollo del taxi ha sido inventado por él. Según sus palabras, para evitar una paliza por tu parte. —La confusión de Tiziano fue palpable—. También sabe que me encerraste en una celda.

Lo miré sin pestañear y él detuvo el movimiento de mi mano sobre su mejilla. Entrecerró los ojos, y pude ver los engranajes de su cabeza funcionando a mil por hora, buscando el cabo suelto que se le había escapado y que no encontraba.

—¿Por qué no lo has contado arriba? —me preguntó extrañado.

Suspiré.

—Porque lo de la celda solo lo saben los que estaban arriba, tus padres y el doctor de vuestra familia.

—Nunca se me ha pasado por la cabeza darte una paliza. —Enfatizó cada una de sus palabras con un enfado palpable. Alcé ambas cejas—. Sí matarte. —Puso los ojos en blanco y añadió, contradiciéndose él mismo—: Cortarte como un condenado también entra dentro de los varemos del maltrato. Pero yo jamás te haría eso.

Aparté su mano y continué delineando su mejilla y su cuello, hasta terminar enterrando las dos en el cabello revuelto.

—Tiziano, estás quedándote con lo menos importante de la conversación. —Me miró con horror—. Estamos de acuerdo en que tus actos cuando saliste de prisión no fueron los más... acertados —titubeé, y agaché la mirada un momento. La alcé de nuevo y profundicé en el tema—: Si tú dejabas de odiarme, yo te perdonaba.

—Yo no te odio —sentenció tajante.

—Y yo te he perdonado. ¿Vamos a lo importante? —Asintió, dándose cuenta de que había perdido el norte momentáneamente—. Sabe detalles que no debería y... —Suspiré antes de lanzarle la bomba—: Necesito que confíes en mí. ¡Ni siquiera sé cómo he podido salir bien de esta!

Alcé ambas manos y él las recogió para besarlas con mimo, aunque sabía que ese gesto lo único que hacía era confirmarme que no iba a sincerarse conmigo. Pero me equivoqué.

—No teníamos ni idea de que Angelo iba a decírselo hoy. Ni siquiera de qué manera, porque Aarón todavía no nos había contado nada. Ni Klaus tampoco.

—O sea, que va por su cuenta.

—Angelo siempre intentará salvarse el culo.

—Me ha dicho que es un buen amigo de su familia —recordé.

—Hoy en día se le llama amigo a cualquiera —dijo como si nada—. Adara, debes tener cuidado con Angelo. Quiero que cuando vayamos a Bogotá te entrenes con mis hermanos. Necesitas saber defenderte.

Arrugué el entrecejo, confusa.

—¿Y por qué no me entrenas tú?

Su insinuante movimiento dentro de mí me lo dijo todo. Jadeé.

—Porque si me das un golpe, perdería la cabeza al verte de esa manera y te follaría en mitad del cuadrilátero.

—Eres un guarro —añadí con una risa, y golpeé su mano con cariño.

Besó la punta de mis dedos y un silencio extraño se creó entre nosotros. No se movía. Yo tampoco. Y no me esperaba lo que dijo a continuación:

—Voy a contarte la verdad de todo. De todo lo que me preguntes. Y cuando regresemos de Bogotá, nos olvidaremos del asunto.

Eché mi cuerpo hacia atrás lo justo, pero él lo impidió y volvió a pegarme a él.

—¿Qué estás...?

No me dejó terminar:

—No quiero que vayas a la casa de los Rinaldi. Me da igual que Aarón o Klaus lo supervisen. Me da igual que metan a un infiltrado. Me da igual. No quiero. Y buscaré la solución para recuperar el cargamento sin que tengas que ir.

Recordé que se había quedado mirando un punto fijo antes de entrar en el coche, en la Piazza Venecia.

—Has visto a Luciano, ¿verdad?

Me miró durante lo que pareció una eternidad y asintió.

—A Luciano, a Dom y a muchos hombres alrededor de él. Has sido lista. Y valiente —objetó—. Pero no entrarás en esa familia.

Me revolví en sus brazos y él me estrujó con más fuerza.

—Eso no es lo que hablé con tu padre. No voy a dejarlo en la estacada cuando él me ha ayudado a...

—Mi padre pretende descubrirte con los Rinaldi cuando tengamos el cargamento.

Aquello sí que no me lo esperaba. Mis palabras, interrumpidas por las suyas, provocaron que echase la cabeza hacia atrás para mirarlo con asombro y una clara evidencia de mi decepción. No... No...

—Eso no es cierto —musité, casi ahogándome.

Noté que las lágrimas nacían en mis ojos. Tiziano aproximó su pulgar, recogiendo una de ellas.

—Adara, es el capu de la mafia siciliana. Su familia es lo primero. Su cargamento es lo importante. ¿Lo entiendes? —me preguntó con tacto.

—Pero... Pero... Él me dijo... Él....

—Ni yo ni mis hermanos somos capaces de entender cómo podrá faltar a su palabra de honor cuando significa tanto para él, cuando es una norma que implantó él. —Cogió mis manos con cuidado—. Escúchame bien. Al regresar de Bogotá, cogerás un avión y te marcharás muy lejos de aquí. Donde ni siquiera yo pueda encontrarte. —Negué con la cabeza y su mano aferró mi nuca con fuerza—. ¿Me has entendido, bambina?

—¿Y por qué te duele que le haya dicho a Micaela que me pensaría lo de quedarme? —le pregunté llorosa.

Se movió incómodo y el agua lo hizo a su vez, derramándose por los bordes de la piscina.

—Porque me duele de verdad. —Acunó mis mejillas con sus manos—. Porque te quiero en mi vida para siempre, pero no voy a permitir que te maten.

—Es tu padre... —musité, sin poder creerme que Claudio hubiese pensado eso de verdad.

—Y tú eres el amor de mi vida, Adara.

Sus palabras se atascaron en mi garganta y no supe qué decir. Me sentí mal, como si el cuerpo me cayese a plomo y, de nuevo, volviese a ser la persona que no tenía ni voz ni voto en nada, ese cero a la izquierda que cada vez me molestaba más.

Retomó la conversación al ver que no era capaz de despegar mis labios, ya que solo pude permitir que las lágrimas surcaran mi rostro con alegría:

—Al volver del viaje, mi padre me nombrará capu de la mafia siciliana. En Navidad, creo. —Entreabrí los labios, pero no conseguí articular palabra alguna—. Su única petición fue que no podía matarte. Sin embargo, es un zorro viejo y sabe que jamás hubiese apretado ese gatillo. —Lo miré ojiplática—. Adara, deseé con todas mis fuerzas que alguien apareciese en el sótano el día que salí de prisión, porque era consciente de que no podría haberte matado aunque me lo hubiese propuesto. Ni siquiera por error.

Abrí la boca para coger el suficiente aire que no conseguía llenar mis pulmones, guardando en mi cabeza lo que estaba confesándome y contándome a partes iguales. No lo interrumpí cuando prosiguió:

—Yo no puedo matarte. Pero él sí. —Hizo una pausa que, por segunda vez, se me antojó eterna—. Cuando tenga el cargamento, no medirá sus actos y te delatará. —Negué con la cabeza y Tiziano asintió—. Tú no conoces al verdadero capu, bambina. Por eso es primordial que, cuando regresemos de Bogotá, en mi nombramiento, no me jures lealtad.

—¿Qué...?

—No puedes unirte a la mafia siciliana, Adara. Es el único as que tengo en la manga para no destrozar a mi familia por salvarte. Si no perteneces a nosotros..., no eres de los nuestros. ¿Lo entiendes? No tendrá un motivo para buscarte y yo podré prohibírselo si es necesario. Ni siquiera para entregarte a los Rinaldi, porque ya estarás muy lejos y yo ya habré cumplido con mi parte, que, a fin de cuentas, era no matarte.

Me sorbí la nariz y asentí con debilidad, dándome cuenta de que me apartaba de él, otra vez. Me sorprendió que los hermanos estuviesen de acuerdo con esa locura. Una locura que no era nada más ni nada menos que enfrentarse a su padre. Algo que no quería pensar ni por asomo. Algo que me destrozó el corazón al ser consciente de que me había mentido por su bien.

—¿Y... qué le dirás para que desaparezca? —cuestioné.

Soltó un gran resoplido y cerró los ojos un segundo antes de buscarme de nuevo. Sus manos continuaron con las caricias en las mías, tratando de calmarme de alguna manera. En vano. Estaba siendo en vano.

—Tengo la baza perfecta. Solo tienes que actuar un poco más y marcharte con Micaela. El enfrentamiento con una organización criminal no es bueno para la mafia. Demasiados frentes abiertos. —Me observó, esperando una reacción. ¿Cómo podía tenerlo todo tan hilado?—. Y ya tenemos una guerra con Santiago y los Rinaldi. No se meterá en otra que sabe que podrá costarle muchas vidas. Muchos de sus hijos.

Lo medité por un segundo y me di cuenta de que Claudio era listo, pero Tiziano lo superaba con creces. Sin embargo, había algo de lo que no se había percatado. Fue una bombilla que, lo mismo que se encendió en mi cabeza, se apagó como si le hubiesen dado un enorme mazazo.

—Pero... yo ya soy algo de ti —musité, apenas con voz.

Buscó mis ojos y sonrió con tristeza. Aquello no me gustó, y sus siguientes palabras me hundieron más de lo que ya lo estaba:

—Bambina, los papeles del Vaticano son falsos. Tienes carta blanca para rehacer tu vida. —«No...»—. Al igual que compramos al sacerdote, al obispo y, así, a una interminable lista, también lo hicimos con los papeles. Los viste. Viste a los Rinaldi en la iglesia. —Asentí, aunque no era una pregunta—. Adara, en este mundo hay que estar preparado para cualquier problema, y ahora mismo tenemos uno muy grande entre manos. No espero que lo entiendas, pero sí quiero que comprendas que no pretendo alejarte de mí. Que no quiero —me aseguró con una firmeza aplastante—. Pero si no lo hago, las probabilidades de salvarte serán casi nulas. Y... —me miró a los ojos, con una sinceridad patente en ellos— si mueres, yo moriré contigo.

24

Soy un estorbo

Oscuridad.

Eso era lo que tenía en mi cabeza, en mi alma y en mi corazón. Era lo único que sentía. Cabía decir que el enfado me carcomía por dentro, pero la pena lo hacía incluso más. Miré por la ventanilla del avión que nos llevaba rumbo a Bogotá desde hacía nueve interminables horas, en las que no había podido conciliar el sueño, aunque sí lo había fingido al ser consciente de que Tiziano se acercaba en alguna ocasión.

Con los labios apretados y las ganas de llorar contenidas, tras un extensísimo silencio por parte de los dos y después de sus últimas palabras, la noche anterior había salido de la piscina y me había colocado una toalla, cubriendo mi cuerpo, sin dirigirle la palabra o contestarle a lo que me había dicho. En un primer momento solo me observó, tal vez creyéndose que no me marcharía de allí, pero esa vez el que se equivocó fue él.

Al ver que encaminaba mis pasos hacia el montón de ropa con tranquilidad y sin perder los estribos, me llamó. Por mi nombre y contundente. No me volví; al contrario, aligeré mis movimientos y me coloqué la camiseta de cualquier manera, con la ropa interior que ni me molesté en ponerme en las manos. Esa vez bramó con más fuerza y su cincelado cuerpo se irguió en el agua, temerario y salvaje. Tragué el nudo de emociones que me asfixiaba la garganta y salí de la sala escuchando que me llamó con rudeza una sola vez más.

Entendía, aunque no quisiese, que si no formaba parte del ritual de su nombramiento, él podría ordenarle a Claudio que no me buscase y me dejase marchar, pues la única condición que había puesto el capo actual era que no me matase. Por lo tanto, el resto de las órdenes estaban únicamente bajo la mano de Tiziano, de ahí que pudiese salvar a su familia. Me había sorprendido que los hermanos se hubiesen puesto de acuerdo en protegerme, hasta los que eran mis enemigos con antigüedad. No estaba de acuerdo con la decisión de Tiziano, aunque también entendí que alejarme de allí era lo más sensato al no saber de qué manera reaccionaría Claudio o los propios Rinaldi. Sin embargo, yo tenía la espina clavada de que había hecho un trato con el capo de la mafia. Y debía cumplirlo, pese a que me desgarrara el alma ser conocedora de que pensaba usarme como a una simple moneda de cambio. Eso sí que no me lo esperaba, y era una de las partes que más recordaba de la conversación. Esa, y que Tiziano pretendía alejarme de él.

Esa noche había dudado acerca de qué dirección tomar, aunque cuando estuve en el último peldaño recordé que mis pertenencias no estaban en mi habitación desde que me puse enferma, sino en la de Tiziano. Parecía que habían pasado años, cuando solo habían transcurrido meses desde que llegué a Italia. Desde que él apareció y mi vida se puso patas arriba.

Un hombre bajito y con su teléfono particular en las manos apareció por el pasillo de manera sigilosa y me contempló. Lo miré seria y él alzó sus ojos, observándome a través de sus bonitas gafas de pasta. Su sonrisa fue triste cuando una lágrima traicionera cayó de mis ojos. Al momento, no le di tiempo de reacción y caminé con vigor hasta el dormitorio de Tiziano. Sin embargo, en vez de meterme en la cama a esperar a que apareciese, porque lo haría, enfilé mis pasos con urgencia hacia la pared que había visto que se abría. Moví los cuadros de la derecha y di con la llave al tirar de uno que no se movía hacia la izquierda. Sonreí por mi inteligencia con los desafíos y me aventuré a la biblioteca, de la cual Tiziano todavía no me había devuelto la llave para poder acceder.

Llegué al sofá que había en medio de una gran virguería de estanterías y me tumbé, dolorida y paralizada por lo que había querido decirme. Por todo en general. Me cubrí con la manta que había en el reposabrazos de la derecha y estiré el cuerpo. Contemplé el techo, sin rumbo y con los pensamientos y las emociones apelotonados. «No te quiere en su vida». Eso fue lo único que retuve de la conversación, y me dio rabia darme cuenta de que no estaba pensando con la cabeza. Porque, en realidad, estaba haciéndolo para salvarme. Una vida vacía si no estaba conmigo, aunque, a fin de cuentas, una vida.

No supe cuándo ocurrió, pero al despertar esa mañana, concretamente a las seis, había amanecido en su cama, con sus brazos rodeándome. Un casto beso llegó a mi sien cuando me dijo que debíamos marcharnos. Y, como de costumbre, me encontré con que ya tenía la maleta preparada en la entrada del dormitorio. Me cambié por una ropa cómoda, y ni siquiera me maquillé para las interminables horas que nos quedaban hasta llegar a Bogotá.

No tenía ni idea, pero toda mi familia también nos acompañaría. Ni siquiera pregunté. Simplemente, los vi montarse en el avión militar de Tiziano. Iba seria, sin mirar a nadie e intentando evitar cualquier tipo de contacto con el resto. Incluso de Arcadiy, que trató de acercarse un par de veces a mí. Los demás también lo hicieron, pero tantearon el terreno y vi que Tiziano negó con la cabeza, indicándoles que no era el momento. Estaba siendo el viaje más tenso de mi vida, porque me habían dejado con mi soledad en cuatro asientos. Tenía dos de frente y los míos, uno de ellos ocupado por mí. Valentino, por muy extraño que pareciese, había hecho la intentona de sentarse delante de mí, a lo que yo respondí como una cría petulante colocando los pies en los asientos de enfrente para que no lo hiciese. Romeo también se había dado una vuelta, mirándome un par de veces; miradas que yo había esquivado a toda costa. Dante y Enzo me respetaron, y Alessandro apareció para preguntarme si quería algo de comer, ya que no había comido nada desde que salimos del palacete. Negué con la cabeza todas las veces que me lo preguntó y ni siquiera lo miré. Lo escuché resoplar mientras Piero y Claudio aguardaban en un lateral, a la espera de que hiciese contacto visual con ellos.

No fue así.

Jack y Micaela llevaban con Tiziano casi todo el día en una sala que había independiente, e imaginé que estaba poniéndolos al corriente. Quizá me elegirían destino y, pensando irónicamente, lo mismo tenía suerte y me soltaban en Gualey.

Continuaba con los pies colocados en la misma posición, que indicaba que nadie podía sentarse conmigo, cuando unas grandes manos llegaron a mis tobillos y los apartaron de un golpe seco, dejándolos en el suelo. Arcadiy se sentó delante de mí, con una deslumbrante sonrisa. Yo miré hacia otro lado, y cuando fui a colocar los pies de nuevo en el asiento de enfrente, Romeo los alzó como si nada, se sentó y los puso encima de sus rodillas. Eché el pie derecho hacia atrás por miedo a rozar donde no debía. Atisbé una sonrisa socarrona por su parte.

—Tampoco ibas a asustarte —soltó con desinterés, y yo enrojecí.

—¿Adara? —la pregunta de Arcadiy no llegó a ser formulada. Romeo rio como un gañán y a mí me dieron ganas de estrangularlo.

—Fue un accidente —le contesté con desgana, desviando la vista hacia la ventanilla.

El asiento se movió con brusquedad, y los libros que tenía en el de al lado —porque me había encargado de intentar ocupar todos menos el de enfrente, donde estaba Arcadiy— cayeron sobre mí con un golpe seco. Los cogí con mala cara y Ryan me miró de la misma manera. Lo siguiente que escuché fue una silla arrastrándose por mitad del pasillo del aeroplano y a un intimidante y enorme gigantón lleno de tatuajes acercándose hasta nuestra posición. Se plantó en medio de los dos asientos y todos me miraron. Hice oídos sordos, o más bien ojos sordos, y los volví en dirección a la ventanilla.

Algo cayó sobre mi regazo y agaché la cabeza, imaginando que el papel albal alargado era un bocadillo. Alcé los ojos y me encontré con Alessandro, apoyado sobre el respaldo de Arcadiy, sonriéndome e indicándome que tenía que comer algo. Lo siguiente que noté fueron las manos de otro hombre, tatuado hasta la médula, ofreciéndome un refresco. Por los anillos que portaba en su mano, supe que era Enzo, ya que se asomó desde atrás. Musité un breve «Gracias» que a duras penas se escuchó y guie mis ojos hacia la ventanilla de nuevo, ignorando que todas las personas que estaban sentadas allí esperaban mi reacción. Una reacción que no llegó.

—¿Piensas abrir la boca en algún momento? —me preguntó Ryan con hosquedad.

No lo miré. Ni siquiera me giré de mi posición, que les daba la espalda a todos menos a Arcadiy, porque lo tenía delante.

—Parece que le ha comido la lengua el gato —objetó el rubio, con una sonrisa ladina y sin dejar de buscar mis ojos.

—A lo mejor le ha comido la lengua el piccolo. —Ese fue Romeo, indudablemente.

Apreté los dientes al escuchar que se refería a Tiziano y decidí cortar el tema de raíz. Cerré los párpados y argumenté:

—Estoy cansada.

Un breve pero audible «Ya» se escuchó al unísono. Apreté los ojos con más fuerza y deseé que se marchasen de allí. Ni siquiera era capaz de soltar una lágrima, que ya era decir. No tenía el nudo en la garganta porque me encontraba tan sumamente triste que no había cabida en mi estómago para nada más.

—¿Has estado alguna vez en el barrio de La Candelaria? —La pregunta de Enzo, con su tono socarrón y risueño, no causó ningún efecto—. Allí podemos bailar hasta que nos duelan los pies.

—El hotel es una maravilla y está en pleno centro histórico. Otro dato muy importante. Así podrás hacerte una lista interminable de sitios que visitar en Colombia también.

Que Alessandro mencionase aquello me puso peor cuerpo y torcí el morro, aún con los ojos cerrados. Porque esa interminable lista que tenía pendiente, y de la que todo el mundo parecía ser conocedor, no se llevaría a cabo en la vida.

—Toma. —Piero apareció en escena, pero no abrí los ojos hasta que lo escuché decir—: Tienes que tomarte este sobre. Son las vitaminas.

Me incorporé de manera abrupta y todos desviaron la atención a otro lugar que no fuese yo. ¿Las vitaminas para qué?

—No tomo vitaminas —le dije de malas formas, sin pretenderlo.

—En realidad, las tomas desde hace tiempo —me informó Claudio, acercándose a nosotros.

Empecé a organizar el puzle mental de mi mente y me di cuenta de que esas vitaminas, sin duda, eran las que me habían hecho engordar casi siete kilos y por ese motivo la ropa empezaba a apretarme. De hecho, me había encontrado con prendas nuevas que yo no había comprado, pero sabía que se asimilaban a las que ya tenía, como si hubiesen querido darme el cambiazo sin que me enterase. Un arranque de enfado comenzó a subirme por la garganta al saber que esas medidas las había tomado el hombre que estaba en la sala con mi hermano y mi cuñada.

—Creo que está cabreándose —bisbiseó Ryan.

Notaba mis mejillas arder, y ahí tuvieron una pista suficiente para que se diesen cuenta de que era cierto. Me levanté como impelida por un resorte en dirección a la sala donde estaban y sin avisar. Con todo lo prudente que era, parecía que me había poseído el demonio. Abrí con un gesto brusco.

—¿Has estado cebándome como a un cerdo? —escupí, con los ojos llameantes en su dirección.

Se encontraba de pie, haciendo esa estúpida torre de naipes sobre la base de un cuchillo de grandes dimensiones, justo enfrente de mí, sobre la barra. Alzó sus hermosos ojos y estos refulgieron con gracia.

—Uuuh, ¿qué ha pasado? La primera vez en mi vida que la escucho gritar así. —Ese fui Riley, que no supe de dónde había aparecido, pero estaba a mi espalda.

Mica y Jack me contemplaron con sorpresa, sin creerse que estuviese teniendo aquella reacción. Ni yo lo creía.

—Bambina. Llevas casi —se miró el reloj de oro— veinticuatro horas sin hablarme. Bueno —movió la mano con desinterés— exageremos un poco, que es menos. Y ahora vienes con...

—¡Ni bambina ni mierda, Tiziano! —le voceé como nunca—. ¿Por qué estás medicándome sin mi consentimiento?

El cuerpo del italiano se tensó, pero no se movió del sitio. Di un par de pasos hacia delante y la voz de Jack se escuchó:

—Estabas al borde de la desnutri...

—¡Que te calles! ¡No estoy hablando contigo! —Lo señalé con el dedo, y juraría que incluso la baba estaba a punto de salirme de la boca en forma de espumarajo.

—¿No crees que estás teniendo una reacción un poco desmedida? —me preguntó Mica, sin perder las formas y con los brazos cruzados a la altura del pecho.

Me inflé como un pavo y di un paso más, con ganas de reventarlos a todos a golpes, y perdí los papeles como jamás en la vida los había perdido.

—No he visto tanto genio junto en todos los años que tengo —argumentó Ryan, cuchicheando con los demás.

Apreté las manos en puños y me clavé las uñas en las palmas, pero ni siquiera eso era suficiente para calmar a la bestia desbocada que llevaba dentro.

—¿Seguro que la piccola no tiene una doble?

Al escuchar a Romeo, tomé una fuerte respiración y me giré como un suspiro. Los miré furibunda y cerré la puerta con semejante portazo que no supe cómo no se descolgó.

—¡Ojo! Que ha pegado un portazo. La primera vez. La primera. —Ese fue Arcadiy, y Enzo lo siguió, pero yo ya no los escuchaba.

Me volví hecha un basilisco al oír a Tiziano:

—Por lo menos has despertado del letargo. —Amusgué los ojos en su dirección mientras veía que Jack contenía una risa—. ¿Qué? Estabas hecha un muermo, y solo le he pedido a Piero que te lo diese para que espabilases. Sabía que te pondría como una moto. Mírate.

Extendió su mano en mi dirección y avancé con paso firme hasta que llegué delante de sus narices. Con el cuerpo en tensión, deslicé la mano con hosquedad y barrí la mesa, tirando la torre y todo lo que había encima. Alcé la barbilla con determinación y él me contempló con esa chulería que lo caracterizaba y que estaba sacándome de quicio.

—¿Por qué mierda no me lo has dicho? —bufé.

Él rio como un demente.

—Diciendo palabrotas y todo... Qué interesante.

Se llevó los dedos a los labios y casi lo abofeteé, incluso con la barra de por medio. Impulsé medio cuerpo por encima de esta y lo reté de manera desafiante. Sacó la punta de su lengua y la deslizó por los labios, enfadándome de una manera sobrenatural.

—Adara... —El tono de voz de Mica no me gustó, porque sonaba a advertencia, pero se sobrepuso con la contestación de Tiziano.

—Llevas tomándote esos sobres ni sé el tiempo que hace —argumentó como si no tuviera importancia—. Desde que saliste de la celda. No iba a permitir que te pusieras enferma ni una vez más. Y mírate. Estupenda.

—¡Me puse enferma por tu maldita culpa, imbécil!

Mi mano se fue directa a su pecho y lo golpeé dos veces, hasta que alguien tocó el brazo con el que le había dado y lo detuvo. Me giré, con los ojos desencajados. Era Mica.

—¿Estás bien? —me preguntó con extrañeza.

Tiziano ni se movió; era más, tenía un deje de diversión que yo deseaba borrar a guantazos.

—¿Que si estoy bien? —le pregunté, dando un paso hacia atrás para estar frente a ella—. ¿Que si estoy bien?... —repetí, pareciendo una demente—. ¡¡Claro que lo estoy!! —Alcé los brazos al techo, exagerando mi tono y soltándome de ella—. ¡Aquí todos decidís qué es lo mejor para mí! Dónde ir, cómo ir, qué comer, qué tomar. —Bufé y miré a Tiziano mientras hacía la lista interminable—. Y ya, por último, ¡también adónde debo mudarme cuando vuelva de Bogotá!

Todo eso lo dije a pleno pulmón y como una desquiciada.

—Me parece que necesitas ir a un psicólogo. Podrías acompañarme, quizá nos hagan un dos por uno —sopesó el italiano.

Apreté tanto los dientes que pensé que se me partirían y solté un pequeño grito de rabia:

—¡Arrrggg! ¡No tiene gracia, Tiziano! ¡No la tiene!

—¿De qué...? —La pregunta de Jack se quedó en el aire, y Tiziano sonrió, pensé que disfrutando como un enano al verme tan desencajada.

—Porque, claro, como soy una cría indefensa que no sabe manejar un arma, que no sabe defenderse, que no mata, apuñala o descuartiza, que parece una sombra... —Dejé mis palabras en el aire y detuve los pasos que había comenzado a dar de un lado a otro. Encañoné con mis ojos a Tiziano y me detuve, sopesando el motivo por el que estaba en aquel estado. Yo no era así y jamás me había visto de esa manera. El mismo jarro de agua fría que sentí al descubrir que Claudio me quería como un cambio lo noté en ese instante—. Soy un estorbo. —El italiano abrió sus párpados al máximo—. Soy un estorbo y por eso quieres deshacerte de mí, ¿verdad?

Mis ojos brillaron más de la cuenta, como si me hubiese caído a plomo la realidad. Entrecerró los suyos y se movió lo justo para salir de la barra y colocarse delante de mí. Cuando apenas quedaban dos pasos para que me tocase, le aparté la mano con un golpe seco y con los labios apretados.

—No me toques —siseé entre dientes, con los ojos llenos de lágrimas—. No soy como ella. —Señalé a Mica. La aludida dio un paso hacia atrás, ofendida—. Y tú necesitas a alguien como ella... —musité, casi sin escucharme.

Busqué refugio en el suelo y lo encontré, cuando ya notaba que las gotas saladas caían como cascadas de mis ojos. Tiziano alzó su mano en busca de la mía, pero rehuí. Rehuí todo lo que pude y más, y comencé a dar pasos hacia atrás.

—Bambina, escúchame...

Negué con la cabeza, desquiciada, y me llevé las manos al cabello, justo a la altura de las sienes. Negué una y otra vez, dándome cuenta de que esa no era yo, y retrocedí sobre mis pasos con una única palabra que salió de mis labios antes de correr y desaparecer de allí.

—Olvídame.

Abrí con aires la puerta y, a grandes pasos —los que podía—, avancé pasillo adelante, justo hacia la zona de carga. Los allí presentes me contemplaron con estupor, pero no me importó y continué sin mirarlos. Más bien porque no era capaz de hacerlo, ya que las lágrimas me ahogaban. Y decía que se habían acabado... Me reí mentalmente por pensar aquello.

Llegué a la parte trasera donde guardaban los cajones con nuestros equipajes y las armas y me permití el lujo de derrumbarme tras un enorme cajón, casi al final de la cola. Arrastré mi cuerpo y me llevé las manos a la cara, sollozando y sorbiéndome la nariz, sintiendo que para él no valía nada y que por eso quería alejarme a toda costa, por mucho que quisiese camuflarlo de otra manera. La verdad era esa y no iba a decorarla, dijese lo que dijese. ¿A quién quería engañar?

Sumida en mi miseria y recordando la de voces e insultos que había proferido en unos minutos, noté que alguien cogía mi menudo cuerpo y lo separaba del cajón, se colocaba detrás y me acoplaba entre sus piernas. Sus enormes brazos me rodearon el vientre mientras convulsionaba.

—Debo admitir que me has dado miedo hasta a mí, piccola.

Sollocé, y lo siguiente que escuché y vi fueron unas botas militares oscuras pasando por delante de mí. Se sentó al lado de Romeo y suspiró con fuerza. Supe que era Arcadiy. Escuché el clic de un mechero y, después, su voz:

—Nunca se cabrea tanto.

Una respiración ahogada resonó a mi izquierda y vi los zapatos deportivos oscuros de Riley. Cerré los ojos y las lágrimas cayeron con vigor, aunque tuve que reírme cuando lo escuché decir:

—He atrancado la puerta con un rifle, porque, si no, se presentaban todos aquí. Y necesitamos soledad.

Se agachó, más bien se tiró de espaldas, y colocó delante de mis narices el bocadillo, el refresco y el dichoso sobre de las vitaminas.

—Anda, tómatelo. Estás más guapa ahora con más kilitos.

Alcé los ojos y lo vi sonreír en esa mueca tan característica mientras se subía las gafas. Eso sí, el teléfono no lo soltaba de la otra mano. Agarré el sobre y lo abrí bajo los expectantes ojos de los tres. A Romeo no podía verlo, pero intuía que también estaba pendiente. La lata de refresco se abrió por las manos de mi rubio y me tragué el contenido con sabor a naranja; un sabor que me resultó familiar en los tés que tomaba por la mañana, a la hora de desayunar. Todavía no entendía cómo no me había dado cuenta.

—¿Contentos? —les pregunté.

—Contentísimos —añadió Arcadiy con ironía—. Cómete el bocadillo, anda.

Tras un extenso silencio en el que Riley cogió su móvil, Arcadiy invitó a Romeo a un cigarro y yo comí, mis nervios se templaron y comencé a temblar al pensar en todo lo que había dicho y hecho.

—Le he tirado la estructura de naipes —musité, dándole vueltas al papel. Tenía un hambre voraz y el bocadillo me había durado menos de lo esperado.

—Raro es que no te haya clavado el cuchillo de la base —objetó Arcadiy, y Romeo le dio un codazo. Lo supe por su fingido quejido.

—Y le he dicho imbécil. —Elevé el rostro y contemplé a Riley con estupefacción.

—Oh, por Dios, le ha dicho imbécil —se guaseó Romeo.

Giré el rostro en su dirección, quedando muy cerca de sus labios. Mis ojos se fueron a ese punto de manera inevitable y él sonrió pilluelo. Los tenía esponjosos y muy apetecibles. Si es que era guapo a reventar y punto. Amplió más sus labios y puse los ojos en blanco, girándome para que no viese la rojez en mis mejillas. Su aliento rozó mi oído y la piel se me puso de gallina.

—Tendrías que haberme elegido a mí. Lo sabes.

—¡Romeo! —lo regañé, y Riley soltó una carcajada que Arcadiy siguió.

—Ya nos ha quedado claro que le has visto el nabo —añadió Riley, y lo taladré con los ojos.

—Fue sin querer —espeté entre dientes.

—Pero me lo viste —apostilló Romeo.

—¿Estáis buscando una táctica de distracción que no entiendo? —les pregunté, soltando el papel.

Los tres rieron a la vez, y los brazos de Romeo me apretujaron con más ahínco. No supe en qué momento ocurrió, pero la paz mental que necesitaba llegó cuando Arcadiy tiró de mi cuerpo y me encontré tumbada sobre los muslos de Romeo mientras mi amigo me masajeaba los pies. Allí, en una posición un tanto extraña y en un silencio necesario, conseguí cerrar los ojos y quedarme dormida.

No mentiré y diré que no escuché algunos toques en la puerta mientras estaba en el límite de la vigilia, pero pronto dejé de oírlos cuando Riley dijo, sin dejar de jugar la partida que tenía entre manos, que no estábamos y que de momento no se podía entrar.

25

La Candelaria

La Candelaria era uno de los barrios más reconocidos de Bogotá, en pleno corazón histórico y con un montón de monumentos que vi de pasada cuando aterrizamos en el Aeropuerto Internacional El Dorado Luis Carlos Galán Sarmiento, concretamente a las dos y media de la tarde. En lo que desmontamos el cargamento y subieron el equipaje, incluidas las armas, a los coches que llegaron de no sabía dónde, nos dieron cerca de las cuatro de la tarde para salir de allí.

Había huido de Tiziano y me escondí detrás de Valentino cuando este me buscó con sus ojos por toda la explanada. Su hermano gruñó y volvió a recriminarme que siempre me escondía detrás de él, a lo que le pedí silencio con mi mano. Lo cogí desprevenido y me monté en el coche que conducía Enzo, en el que se encontraba Claudio y Alessandro.

—Arranca —le dije, y este se bajó las gafas de aviador de manera chulesca.

Me guiñó un ojo, bajó la ventanilla y voceó al exterior con tono cantarín:

—¡Está aquí!

Quise estrangularlo. Tiziano se aproximó a nosotros, pues había estado oteando el horizonte como si me hubiese tragado la tierra. Alzó su dedo índice y todas las pulseras tintinearon en su mano con ese movimiento. Enzo hizo caso y bajó mi ventanilla. Me dejé caer en el asiento, con mala cara. Más bien había puesto un morro que me llegaba a Lima y había cruzado los brazos por debajo de mis pechos, lo que provocó que se alzasen más de la cuenta y los ojos del italiano se fuesen a esa zona. Lo vi porque estaba contemplándolo de reojo. Alessandro rio. Yo no lo miré.

Tenía los brazos en jarra, y agachó la cabeza lo justo para meterla por la ventanilla y colocarse delante de mi cara. No podía echarme más hacia atrás, porque lo siguiente era fundirme con el asiento.

—Me parece estupendo que te escondas en la parte de carga y no me dejes ni entrar —lo dijo con tono neutro, aunque estaba molesto— porque estás cabreada como una mona conmigo, peeeeeeero —se acercó un poquito más y estampó su boca sin previo aviso contra la mía— esta noche duermes conmigo, en mi cama —murmuró al separarse, sensual, y yo contuve el aliento—. Y pienso desnudarte en cuanto cruces la puerta del dormitorio para ponerte el culo rojo. —Arrugué el entrecejo y me señaló, sacando la cabeza—. Por mala.

Miró a Enzo y ladeó la cabeza de manera breve, indicándole que podía marcharse. Su sonrisa no pasó desapercibida para nadie.

—Pues la cosa promete —añadió Claudio.

Casi me atraganté con mi propia saliva. Si estaba más colorada, reventaba.

—Me la ha puesto dura hasta a mí. Y mira que es mi hermano.

Un manotazo llegó al pecho de Alessandro, gracias a mi mano. Se quejó como si de verdad le hubiese hecho daño a ese duro pecho y puso los ojos en blanco al verme con los morros imperturbables.

Según avanzábamos en dirección a nuestro destino, iba mirando por la ventana como el día en el que llegué a Roma: absorta por su belleza exterior y grabando a fuego en mi retina cada centímetro de los lugares que, a gran velocidad, recorríamos en el coche. Accedimos a una zona en la que las calles cada vez se hacían más estrechas y por la que el vehículo casi pasaba rozando. Me fijé en muchos balcones, con su bandera en ellos, y sonreí por los variopintos colorines de las fachadas de las viviendas.

—Aquí estarías en tu salsa —comentó Enzo al verme tan ensimismada.

—Esta noche hay una fiesta, cerca de donde estamos. Es una zona... clandestina. —Sonrió perverso—. No temas.

No conseguí calmarme mucho con la palabra «clandestina», pero me tranquilicé al pensar que ellos ya estaban acostumbrados a acudir a la zona a la que se suponía que nos acercábamos a una velocidad de vértigo.

Enzo aparcó de malas maneras encima de la acera que daba a un pequeño hotel de tres plantas, aparentemente envejecido pero con una vida impresionante, dado los colores que adornaban su fachada, incluyendo muchísimas macetas colgadas en ella. Abrí la puerta y me aventuré a colocar un pie en el asfalto, temiendo girarme y encontrarme con el resto, que se acercaban a paso ligero, desmontando de sus vehículos también; entre ellos, la temible Micaela, que venía enfilada en mi dirección. No tardó ni medio segundo en agarrarme del codo y arrastrarme hacia el interior del hotel.

Me dio el tiempo suficiente de saludar al recepcionista, que ya se afanaba en recibir con efusividad a Alessandro y Romeo, quien entró detrás de él. Mi amiga subió las escaleras de dos en dos y llegamos a la primera planta, donde creí que se encontraría su habitación. ¿Cómo lo sabía? Pues ni idea, pero se plantó delante de una puerta y esperó paciente hasta que Jack nos alcanzó. Deslizó la mano por un escáner que había en el lateral de cada una de las puertas y esta se abrió, mostrándome una maravillosa estancia, pequeña pero acogedora. Me sorprendí cuando, antes de cerrar tras de mí, escuché que las puertas del hotel se cerraban a cal y canto una vez que todos estuvimos dentro. Desde luego, ese era el refugio de los Sabello cuando viajaban a La Candelaria, y ya no me cabía duda alguna.

—Vas a explicarme ahora mismo la pataleta de niña idiota que te ha dado en el avión. —Se cruzó de brazos, y al ver que no movía ni un músculo, elevó una mano e insistió—. Vamos. Empieza.

Por primera vez en mi vida me atreví a mirarla con altanería. Micaela alzó una ceja y yo desvié la mirada para darme la vuelta y marcharme, pero me topé con el duro pecho de mi hermano, que me impedía el paso.

—No hemos hecho tantísimos kilómetros para que te dé una pataleta de ese calibre.

Alcé la barbilla con chulería. ¿Qué me ocurría? Que estaba cansada de todos y de todo. Eso era.

—Yo no te he pedido que vengas a buscarme. Ni a ti ni a ella —espeté con indiferencia—. ¿Esta es mi habitación?

Jack entrecerró los ojos y temí porque pensé que me daría un puñetazo. Negó con la cabeza con tanta lentitud que me asustó, aunque no lo demostré. Me costó, pero le aguanté la mirada como una campeona. «Chúpate esa», pensé. Sin embargo, mi rostro cambió de inmediato cuando se le ocurrió la genial idea de agachar lo suficiente la cara como para quedar a mi altura. Muy cerca de mí, espetó con tono rudo y salvaje:

—¿Estás retándome, Adara?

Tragué saliva visiblemente y negué tan despacio como lo había hecho él. Asintió con la cabeza y me instó a que contestase a la pregunta de su mujer.

—No sé de qué estáis hablando.

Jack enarcó con más ímpetu la ceja. Me pegaba. Podía verlo a kilómetros. Cerré los ojos unos segundos para tratar de calmar esos nervios que me cimbreaban el cuerpo entero.

—Pues hablamos de decirle a tu... —pareció pensarlo— ¡lo que sea! que necesita una mujer como yo. ¿Cómo soy yo, Adara? Dime. ¡Vamos!

Su tono provocó que tomase un par de respiraciones antes de girarme de cara a ella, pues no sabía qué era peor: si enfrentar a Jack o a Mica. Me volví con lentitud y me mordí la lengua con saña.

—Estaba enfadada.

Descruzó los brazos y dio un paso intimidante en mi dirección.

—¿Cómo es una mujer como yo, Adara? —Mi nombre lo recalcó con mucho énfasis.

Pensé. Pensé mucho antes de contestarle, y escuché un resoplido por parte de mi hermano muy cerca de mi oído. Si me mataban allí, eran capaces de lapidarme y nadie se enteraría.

Unos toques en la puerta rompieron la tensión, que casi podía cortarse con un cuchillo.

—Ahora no.

—Pero...

—Ryan, he dicho que ahora no. —Mica sonó tajante.

Recé para que mi grandullón echase la puerta abajo y me salvase. Era eso, o tirarme por el balcón y partirme las dos piernas cuando me estrellase contra el suelo. Comencé a retorcerme las manos con nerviosismo al ver que daba otro paso. Y otro. Y otro. Hasta que se plantó delante de mis narices y alzó mucho la barbilla. Entrecerró los ojos y descruzó los brazos. Cuando movió las manos, cerré los míos, pensando que un guantazo llegaría directo a mi mejilla.

—¿Qué coño haces, Adara? —me preguntó, con los ojos echando chispas.

—Pues creer que ibas a darle una hostia.

Jack pasó por mi lado y tiró el macuto que llevaba por equipaje sobre la cama de malas maneras.

—Hemos venido desde Grecia porque estabas en peligro. A la vista está. Ni siquiera nos habíamos enterado de las barbaridades que te había hecho el psicópata de Tiziano. —Se descalzó—. Por no hablar de que estás de mierda hasta el cuello. Y ahora que te ofrece la oportunidad de salir disparada a tu casa y continuar con tu vida...

—¿Con qué vida, Jack? —lo interrumpí, cansada—. ¿Con la de una voluntaria que está dando tumbos de lado a lado del mundo?, o, mejor, ¿con la que tenía un novio hasta hace unos meses que, si continuaba con él, el día menos pensado me habría puesto un ojo morado y partido dos costillas?

—¿Se diferencia en algo de que te hagan heridas con un cuchillo? —Miré a Micaela con mala cara. Ella movió los hombros con desinterés—. No sé, a lo mejor te gusta más eso.

Contuve el aire antes de soltar una pulmonía más grande de la que había dicho en el avión, pero no pude.

—No. Sería mejor que supiera defenderme y nos pusiésemos a pegarnos palizas. O tal vez a apuntarnos con las pistolas como si estuviéramos debatiendo quién muere hoy.

Evidentemente, me refería a ella y a mi hermano, y eso no le gustó. Micaela apretó los dientes y espetó con mal tono:

—Nosotros no hacemos eso.

—¡Pero también tenéis un pasado! —me desesperé.

—Entiendo. O sea, a ver si me queda claro. ¿Lo que quieres es vivir al límite, jugándote la vida?

Apreté los dientes después del comentario de Jack y me giré hecha un basilisco en dirección a la puerta.

—Todavía estoy esperando a que me contestes.

El tono rudo de Micaela me detuvo. Giré la cabeza lo justo para verla de perfil, y no esperé a que mis nervios se aplacasen para soltarle a bocajarro lo que pensaba:

—Tiziano necesita una mujer como tú en todos los sentidos. Que sea valiente. Que no tenga miedo —musité, con los ojos al borde del llanto—. Que no cierre los ojos cuando su vida pende de un disparo y que sepa sobrevivir en ese mundo del que siempre habláis. Donde se vive al límite.

—Adara... —El tono de voz de Micaela me mostró que le afectaba lo que estaba diciéndole.

Sin embargo, yo ya había cogido carrerilla y no pensaba dejarla continuar. Me giré con vigor y los miré a ambos, pues se habían juntado como si ese hilo rojo del destino los uniese incluso para tener una estúpida conversación conmigo.

—Que no se pase el día llorando. Que no le tema al dolor y que aguante lo indecente contra sus enemigos, o que no hable con la policía antes que con él. Y yo —me señalé el pecho con rabia, dejando que las gotas saltasen de mis ojos— soy una imbécil que se cree que tiene el amor de un narco y que con eso es suficiente. Con eso y con ser una humilde persona a la que le asusta que alguien levante una mano porque piensa que va a pegarle. —Alcé los brazos en el aire bajo la estupefacción de ambos—. ¡Ya veis! —teatralicé—. ¡Estoy mejor en Atenas! Encerrada en mi casa y saliendo únicamente para ir a un hospital a trabajar, porque ni siquiera se me da bien ser voluntaria sin que me secuestren y tenga que venir mi familia a rescatarme del italiano psicópata. —Me limpié las lágrimas de un manotazo brusco y dije las últimas palabras con mucho retintín—: ¡Porque soy una inútil y prefiero morirme que tener que afrontar el dolor como los demás!

Aguanté estoicamente hasta que alguno me dijese algo, pero los labios de ambos permanecieron sellados. Me giré, sin dar pie a continuar con la conversación tan tonta que solo estaba provocando en mí una rabia desatada, y abrí la puerta para marcharme de allí, dejándolos a los dos estupefactos.

Al abrir, me encontré con Dante, que me contemplaba con una clara mueca de disconformidad en su rostro. Tragué saliva y me deshice de las lágrimas que quedaban, dándome cuenta de que los demás también estaban en el mismo pasillo, y Tiziano, en la entrada que subía a la segunda planta y donde pensé que estaba nuestra habitación. Pasé, con los dientes apretados y conteniendo las amargas ganas de deshacerme en un llanto, y me permití el lujo de esquivar al italiano y subir las escaleras. No pasaron desapercibidos los rostros de tristeza con cara de circunstancia.

Arriba había una única habitación tras un escaso vestíbulo. Me detuve en la entrada al ver que el acceso también tenía un lector dactilar en el lateral y esperé, hasta que vi que su mano se colocaba en él. No lo miré, pero sí atisbé de reojo cómo me observaba en silencio. Por una vez en la vida agradecí que no hiciese ningún comentario, porque no estaba para tonterías, y mucho menos tenía ganas de continuar discutiendo con otro. Avancé al interior y escuché que Tiziano dejaba una bolsa sobre el diván que había a los pies de la cama.

Carraspeó antes de hablar:

—Tienes toallas limpias en el baño, por si quieres darte una ducha. —Su tono tan calmado me produjo escalofríos, aunque lo ignoré. Me quedé mirando la pared como si estuviese ida—. Deberías descansar un poco. Ha sido un largo viaje.

Solté el aire que estaba reteniendo en mis pulmones cuando oí que la puerta se cerraba de nuevo y me desplomé. No tardé ni medio segundo en dirigirme a la deseada ducha. Tras eso, me tumbé en la cama y caí seminconsciente por el cansancio que albergaba y el malestar de mi cuerpo, que no dejaba de martillearme.

Me desperté al escuchar distintos estilos de música en la calle. Tras abrir los párpados, me percaté de que había anochecido, y las tripas me rugieron como si tuviese un león enjaulado. Desde luego, las vitaminas estaban haciendo su trabajo. La puerta se abrió sin previo aviso y me restregué los ojos viendo que eran Alessandro y Enzo quienes entraban con aire jovial y vestidos de manera informal. Cada uno se colocó en un extremo de la cama y tiraron de mí hasta que me levantaron.

—¿Qué hacéis? —les pregunté con asombro.

—Vamos. Arriba ese cuerpo, que la noche es joven y estamos en Colombia —dijo Enzo desenfadado y con ganas de sacarme de la cama.

Alessandro cogió una pequeña rebeca que había sobre el diván y me miré de los pies a la cabeza. Me había puesto un vestido de manga larga con unas medias de color carne. Enzo le dio una patada a mis Converse y me las señaló para que me las pusiese.

—Tengo sueño. Podéis seguir la fiesta sin mí, que sois muchos.

Me solté de ellos y me giré para tirarme a la cama, literalmente, bocabajo. Lo hice y escuché un gruñido. Ese era Ryan.

—O te levantas y te pones las zapatillas feas esas que llevas siempre, o te doy el palo en el culo que no te ha dado tu madre.

Mi rostro se tensó y me giré para mirarlo. Estaba con los brazos cruzados en el pecho, con una camiseta de tirantes como si no tuviese frío en la vida y con unos vaqueros apretando aquellas enormes piernas que, si te caían encima, te aplastaban medio cuerpo.

—No tengo ganas.

Una cabellera morena apareció desde detrás de él y se plantó a mi lado. Tendió su mano en mi dirección y arrugué el entrecejo sin aceptarla.

—Vamos, amazona miedica. Hay música en directo y puedes morirte bailando.

—Eso también es vivir al límite —añadió Jack desde algún punto de la estancia que no vi.

Negué con un conciso movimiento y con una clara mueca de disgusto. Alcancé la almohada y me la coloqué sobre la cabeza para no escucharlos. Lo sabía, estaba siendo repelente.

—¿Le contamos hasta tres antes de sacarla a la fuerza? —Ese fue Dante.

—O podemos decirle que Tiziano...

—¡No! —Aquel «No» conjunto me tensó.

Despegué la almohada de mi cabeza y vi que Micaela sonreía, todavía con la mano extendida. Me levanté a regañadientes y con mala cara. Ryan no tardó ni un segundo en colocarse a mi lado y cogerme como un saco de patatas, y noté que alguien me colocaba mis Converse.

—¡Ryan! ¡Bájame!

—A ver, ¿desde cuándo eres tú tan poco alegre y tienes tanto genio? Que ya me tienes hasta la polla, y mira que conmigo no te has atrevido a hablar todavía —rugió.

—¡Suéltame!

La risueña sonrisa de Alessandro se coló por debajo de la mata de mi cabello, que colgaba literalmente, y me guiñó un ojo, diciendo:

—Vamos a hincharnos a tamales, marranitas, tostadas de plátano, mazorcas asadas...

—Echa el freno, que tengo el estómago revuelto de escucharte —lo interrumpió Dante.

Imaginé que todo eso eran comidas típicas de Colombia, y a mí también me rugió la barriga del hambre que tenía. Cuando llegamos a la entrada del hotel, saludé elevando la mano al recepcionista, que nos abría la puerta y nos contemplaba con una risilla nerviosa. No tenía que saber nada aquel hombre entrado en edad… Me acordé de mi adorado Rafael y tuve unas ganas locas de volver a Gualey.

El estómago se me revolvió cuando Ryan me bajó con brusquedad. Al enfocar las luces de colorines colgadas en guirnaldas que alumbraban la calle, me encontré a un montón de gente bailando en mitad del pavimento, con una orquesta perfectamente sincronizada que, en aquel momento, tocaban una canción de merengue que te provocaba mover los pies solos. El olor a comida inundó mis fosas nasales y Alessandro tiró de mi mano con una sonrisa de lado a lado. Se detuvo en el primer puesto que vimos, pues en la pequeña plaza, justo enfrente del hotel, había una barbaridad de sitios con comida. Cogió dos tamales y me instó con la mirada a que me lo llevase a la boca.

La música cambió y la bachata se escuchó en mitad de La Candelaria. Me asombré cuando otra mano me cogió y pensé que estaba en una ruleta sin darme cuenta, con el tamal en la otra mano y agarrándolo con fuerza para que no acabase desparramado. Me giró hasta que acabé en sus brazos.

—Hola, piccola.

Romeo sonrió como un gañán y deslizó mi cuerpo con aquellos pasos de baile que desarmaban a cualquiera. Un minuto después, tenía a Enzo a mi lado. Cogió el tamal al que había conseguido darle un solo mordisco y lo sustituyó por un vaso lleno hasta arriba.

—Chicha —me informó—. Pruébalo, que está buenísimo.

Romeo me soltó, y los brazos de Arcadiy fueron los que me cobijaron mientras intentaba darle un sorbo a la bebida. Su sabor a maíz, miel y azúcar me gustó, tanto que le di un trago más largo, hasta que Arcadiy me quitó el vaso y lo lanzó al aire, a su espalda. Abrí los ojos al pensar que podría haberle dado a alguien, y me encontré a Tiziano sentado en una silla con un... ¿tatuador?

Exacto. En esa plaza había de todo, desde comida, bebida, una mesa improvisada donde estaban Claudio y Piero con las gentes de la zona echando una partida de póquer, hasta un hombre que parecía hacerle un tatuaje a Tiziano en el antebrazo izquierdo.

—No me gusta verte así —añadió mi pareja de baile.

Lo miré y me sonrió de manera deslumbrante, impregnándome de esa esencia tan alegre que tanto lo caracterizaba. A lo lejos atisbé a Micaela bailando con Dante, y tuve que reír al ver que él se enfadaba porque ella bailaba mucho mejor, esa vez, la canción de salsa que comenzaba a sonar.

De repente, la mano de Alessandro volvió a tirar de mí y me plantó otro tamal en la mano. Alzó ambas cejas y supuse que no tenía pensado nada bueno. En efecto, me llevó a otra silla que estaba a la espalda de donde se encontraba sentado Tiziano. Mis hombros chocaron con los del italiano y lo escuché a grito pelado por encima de la música:

—¡¿Cómo te ha sentado la siesta?!

—¡Bien! —le grité de la misma forma, o sería imposible que me oyese.

Miré a Alessandro con cara de horror cuando un muchacho, un poco más joven que el que estaba tatuando a Tiziano, se presentó delante de mis narices. Alzó la barbilla, imaginé que preguntándome qué quería hacerme. Lo miré con pánico y busqué a Alessandro con desespero.

—¡Vamos!, ¡no seas cagona! ¡Dijiste que no sabías lo que era un tatuaje! ¡Pues vamos a ello!

—No. No, no, no, no. —Negué con la cabeza repetidas veces.

—¿Uno pequeño? —me preguntó, con aquella sonrisa deslumbrante en sus labios.

No supe por qué, pero me vi asintiendo con recelo y dispuesta a saber qué se sentía cuando aquellas agujas te marcaban para siempre. Mi madre decía que, una vez que te hacías un tatuaje, parecía que la tinta era heroína y terminabas llenándote el cuerpo. No tenía nada más que ver a los Sabello, excepto Tiziano, al que de momento solo le había visto aquella impresionante pierna.

Alessandro se acercó a mi oído.

—Hay tatuajes que no duelen. —Me guiñó un ojo y adiviné que eso dependía del valor sentimental del tatuaje—. Lo que recauden es para los niños del barrio.

Arrugué el entrecejo y espeté:

—Eso es un golpe bajo.

—Es cierto, señorita. Lo donamos para comprarles ropa y comida —se atrevió el muchacho a meterse en nuestra conversación.

Me infundí de valor, recogí la manga de mi vestido y extendí el brazo. No me había dado cuenta, pero era el contrario en el que Tiziano estaba haciéndose algo.

—¿Vas a tatuarte? —me preguntó con tono cantarín.

—Sí. ¿Qué te has hecho? —me interesé, aunque en el fondo seguía un poco enfadada. Solo un poco.

—Un ángel.

«Obvio», pensé. Tiziano y sus ángeles y arcángeles. Me quedé quieta, pensando en qué me haría, viendo desde lejos que Mica se había colgado del cuello de mi hermano y bailaban un vallenato llamado No puedo vivir sin ti. Sonreí sin darme cuenta y los ojos de Alessandro se fueron en esa dirección, pero pronto volvieron al muchacho que esperaba, aguja y rotulador en mano, a que le dijese qué quería hacerme. Le quité el rotulador y cogí un papel que me ofreció. Se lo entregué y los ojos del pequeño Sabello brillaron expectantes. Tras eso, una sonrisa iluminó su perfecto rostro y me coloqué un dedo en los labios, indicándole silencio.

—¿Qué ha pensado mi bambina? —me preguntó el hombre que se encontraba a mi espalda con el mismo humor que gastaba por costumbre.

Tragué saliva y vi al joven perfilar aquel boceto, dejándolo sumamente bonito, antes de dibujarlo a mano alzada en mi antebrazo.

—Un diablo. —Miré a Alessandro y Enzo, que había llegado a su lado—. Obvio.

La carcajada de Tiziano desestabilizó mi silla destartalada un poco y la movió. El hombre que lo tatuaba a él gruñó y el italiano le pidió disculpas sin dejar de reírse. ¿Y qué haría yo cuando no volviese a escuchar esa risa que me ocasionaba un sinfín de emociones en el pecho? El pensamiento se me fue tan rápido como llegó cuando las agujas de aquel cacharro se clavaron en mi piel. Cerré los ojos y apreté los labios, cagándome en Alessandro.

—Tampoco es para tanto. Floja. —Valentino pasó por mi lado soltando sus perlas, y yo no lo pensé antes de ponerle la zancadilla.

Sus pies tropezaron y casi se estampó de morros contra el pavimento. El contenido de su vaso se vació en el asfalto, y al girar su rostro demoniaco en mi dirección, le guiñé un ojo y él bufó. Me reí, y los hermanos que tenía delante se carcajearon en todo su esplendor delante de sus narices.

Las agujas continuaron con su trabajo y sonreí de verdad, con felicidad, mientras veía a Enzo y Alessandro hacer el tonto, bailando los dos juntos y dándose unos pisotones que les amoratarían los pies a ambos. Busqué a mi familia por la plaza y encontré a Micaela con los ojos clavados en mí. Sus pies se enfilaron en mi dirección, y escuché que el italiano ya había terminado y que ella lo levantaba para ocupar su puesto.

Escuché su suspiro.

—Voy a tatuarme el nombre de tu hermano en la mano. En el inicio del pulgar. ¿Te parece?

—¿Me pides permiso? —le pregunté con sarcasmo.

Rio e hizo una breve pausa; un silencio necesario que no fue tenso, sino que pedía disculpas tanto por su parte como por la mía.

—El cabrón del italiano te quiere, Adara.

Se hizo un silencio más grande tras esas palabras. Me atreví a buscarlo con mis ojos y lo encontré rodeado por los que habíamos aterrizado hacía unas horas en Colombia. Le decían algo y se reían de él, viéndole lo que se había hecho en el brazo, a lo que este respondió sacando su pistola y apuntando a Valentino a la cabeza. Negué, esperando que no armasen una revolución si alguien los veía, y me centré en la tinta que limpiaba el tatuador antes de echar una espuma blanquecina. La voz de mi amiga me oprimió el pecho:

—Te ama. Te ama de verdad.

—Esto ya está —me informó el muchacho, y tragué el nudo de emociones por lo que Micaela había dicho.

Eso también había salido de la boca de Tiziano. No era nada nuevo para mí, pero, aun así, quería apartarme de su lado.

Alcé el brazo para ver lo que acababa de plasmar en aquella plaza llena de color y vida. Sonreí al ver lo que había escrito en mi antebrazo.

«Bambino».

26

Te amo. Te amo y te amo

Tiziano Sabello

Alcé los ojos por encima del revuelo que se había organizado en torno a mí y a mi tatuaje y aparté a Valentino y Piero con un ademán brusco cuando Adara se levantó de su asiento, tocándose el tatuaje que se había hecho.

No me habían gustado sus palabras en la habitación con Micaela y Jack, ni tampoco haberme enterado por Romeo de que el incidente en el avión la había alterado en exceso. Por momentos la veía feliz, y después llegaba yo y me encargaba de robarle esa felicidad con un simple monólogo que la alejaba de mí. Otra vez. Por mi culpa.

Ya no sabía de qué manera encauzar la situación sin que saliese perjudicada, pero tenía claro que era la única solución para enmendar dos futuros problemas. Uno era que la matasen, y el otro era intentar evitar que mi familia se fuese al traste. Podía sonar egoísta, pero sí, deseaba tener las dos cosas e iba a intentar conseguirlo.

Enzo apareció a mitad de mi camino, cuando ya encauzaba mis pasos en dirección a la rubia, que se tanteaba la piel rugosa por encima del tatuaje.

—Mañana. A las once —me informó. Lo miré y asentí de manera breve. Él se giró y contempló a Adara también. Chasqueó la lengua antes de decir—: No sé si es una buena idea que venga.

Suspiré.

Se suponía que Jack había venido junto con su equipo para ayudarme a resolver los problemillas con los colombianos, pues todos éramos conscientes de que Santiago estaría al tanto de que había aterrizado en su país en cuanto pusiese un pie en Colombia. Dejarla allí, sola y al amparo del capu, no era buena opción, ya que continuaba dudando de las intenciones de mi padre. ¿Traerla conmigo? Sin duda era otro problema, porque podría ponerla en peligro. Sin embargo, intentaría evitar ese peligro a toda costa. De hecho, quienes se habían quedado apostados en la puerta de la habitación de nuestro hotel habían sido Claudio y Alessandro.

Conocía de qué manera funcionaba la mente del colombiano y sabía que lo primero que haría sería ir de cabeza a por ella, y más teniendo claro que era mi punto débil y, a la vista estaba, que iba a protegerla pese a todo. Todavía me retumbaban sus últimas palabras antes de salir como un cobarde del puerto de Cefalú, y dudaba mucho que mi estancia en La Candelaria fuese a ser tranquila. No había nada más que ver el sistema de seguridad que teníamos montado en el hotel, claramente marca de los Sabello.

—Seremos su sombra. —Lo miré—. No voy a dejarla sola, y todos sabemos que es el blanco perfecto de Santiago.

—Lo sabe —me informó la voz de Claudio a mi otro costado.

—Lo sé —le respondí, restándole importancia.

Blanco y en botella. Santiago ya estaba a la orden de mi llegada. Contaba los minutos para tenerlo cara a cara y arrancarle los dientes con unas tenazas: uno, por Adara, y dos, por su padre. No había hecho comentarios aparentes, pero la muerte de Andrés Felipe me había dañado. Era un amigo, no un desconocido. Y había sido asesinado a manos de Luciano, bajo el mandato de Santiago. De su puto hijo.

Si echaba la vista atrás, el complot que estábamos llevando los hijos Sabello contra el gran capu era similar, solo que yo no pensaba derramar ni una gota de sangre, pero sí alejarlo de manera cordial y hablando como personas, manteniendo la familia por la que ellos siempre habían luchado.

—¿Has pensado que pueden estar al tanto de que serás capu en breve? —cuestionó Enzo, y lo miré como si fuese gilipollas.

Nunca lo había dicho, pero Piero, Claudio y Enzo formaban un equipo muy particular. Los acuerdos los cerraban ellos, cada uno con las artimañas que creía convenientes, pero eran tres cabezas pensantes muy grandes. Tanto o más que la mía, si se juntaban los tres. No me gustaba dejar cabos sueltos, y para eso tenía a mi propio congreso, formado por Romeo y Valentino casi siempre. No os penséis que Dante y Alessandro no hacían nada, pues me atrevería a afirmar sin cuestionarlo que estos se llevaban la peor parte cuando tenían que allanar el camino a lo bruto. Por no hablar de la doble identidad de Dante, que siempre nos beneficiaba.

—Sé que confiarán en Valentino tanto como en mí —añadí, sin quitarle los ojos a la rubia, que danzaba en las manos de Riley con una sonrisa implantada en los labios—. Y Romeo se encargará de apoyarlo. No tenemos nada de qué preocuparnos.

—Entonces... ¡No se diga más! —soltó efusivo Enzo, retrocediendo sobre sus pasos para acercarse a un puesto de bebidas.

El codazo de Claudio fue inmediato. Lo miré y alzó una ceja, seductor.

—Ve. Estás deseando arreglar lo que sea que has estropeado con la mierda de las vitaminas. Ojalá todos pudiésemos tener esa posibilidad.

Cabeceé, aunque los dos sabíamos que no era eso lo que le ocurría a Adara, sino que la sensación de sentirse infravalorada y poco útil estaba consumiéndola. No entendí su segundo comentario, aunque pronto lo descubriría.

Me acerqué con pasos largos hasta que llegué a su espalda, y toqué su hombro con sutileza y la clara intención de arrebatársela al friki de las manos. Su rostro se giró a medias, con una sonrisa que deseaba comerme a besos. No la borró de sus labios y noté algo extraño en mi pecho que no me dejaba respirar. Aquella sensación rara me cabreaba lo mismo que me alegraba.

De repente, escuché de fondo el inicio de una canción que me puso los vellos de punta al verme reflejado en ella. Coloqué mi gran mano sobre la de Adara y tiré de ella, sin apartar los ojos de los suyos. Ese verde, aunque era de noche, brillaba más que nunca, y yo parecía estar hipnotizado por su exuberante belleza. Escuché los reniegos del friki, sin embargo, no podía... «Y del brillo de tus ojos aprendí a decir te amo». «Y que me estoy enamorando más y más». «Y te amo y te amo, te amo, te amo. Que tu amor es un mar donde cruza mi barca. Que tu amor es un barco que trae mis sueños».

¿Quién coño ponía canciones tan cursis y qué hacía yo prestándole tanta atención a esa puta letra? «Estás atontado. No hay más», me dijo mi diablo, apostado en la puerta que daba al infierno, fumándose un cigarro y poniendo los ojos en blanco. Mientras, mi ángel estaba tumbado, con los pies cruzados entre sí y levantados en el aire, contemplándome con una cara de alelado que me dieron ganas de borrársela a puñetazos. Soltó hasta un suspiro enamorado, el hijo de perra.

Lo que yo pensaba: estaba para ir a un psiquiátrico. Porque todo eso estaba viéndolo cuando mis pies ya se deslizaban por la plaza con Adara sobre mis manos. Afiancé mi mano izquierda a su cadera y la junté a mi pecho, provocando que nuestros ojos rompieran esa conexión. Su cabeza se posó sobre mi pecho y sentí que me faltaba el aire. «Solo sé que nada tengo sin tu amor».

La canción de Te amo y te amo continuaba, tocada por aquellos excepcionales músicos de calle. Mis ojos se dirigieron a la banda y el cantante me guiñó un ojo. Pensé que ese gesto y la canción había sido por la confusión que podría estar mostrando sin ser consciente. Me di cuenta también cuando, al girar a Adara, Claudio, Piero, Valentino y Dante me observaban sin quitarme los ojos de encima, como si estuviesen más hipnotizados que yo. Romeo, Alessandro y Enzo se afanaban en beber chupitos organizando una revolución desmedida con el friki, el principito, Jack, Mica, incluso Ryan. Casi me dio un microinfarto al ver al titán divertirse.

Mi atención se fue de inmediato al brazo derecho que Adara tenía elevado, cogiendo mi mano mientras bailábamos, y el corazón se me detuvo justo en el instante en el que vi la palabra «Bambino» tatuada en su antebrazo. Pensé en las mierdas esas del destino e, instantáneamente, mi mirada se posó en mi antebrazo, el izquierdo, descubriendo que casi estaban a la misma altura. ¿Casualidad? A saberse. No me había hecho un ángel. Me había puesto la jodida palabra «Bambina».

No supe si fue la tensión o qué, pero noté que su cuerpo se ponía rígido y supe que se había percatado, así que llegó el momento de dejar de escuchar la puta canción que estaba deshaciéndome por dentro y me lancé a la piscina de cabeza:

—Bonito tatuaje. —Dejé escapar una risilla demente.

Cobijada en mi pecho, murmuró:

—El tuyo también es muy bonito.

Su tono se me antojó estrangulado. La separé lo justo para agachar la cabeza y ver que tenía los ojos llenos de lágrimas. Solté su cadera, sin dejar de movernos, y limpié una gota salada con mi pulgar.

—Si llego a saber que te pone tan triste, habría matado al tatuador —ironicé, y sus labios esbozaron una risa espontánea. Negó con la cabeza—. ¿Es por el dolor? —aseveré con tono jocoso—. Sé que no soportas el dolor. —Aquello me cayó como una maza. Sus ojos se clavaron en los míos y me quedé estático al escucharme—. Y yo estoy siendo un cabronazo que no deja de hacerte daño. Debería volarme la cabeza, tal y como le prometí a tu madre.

Atisbé el pánico reflejado en su mirada, y no tardó en afianzar mi mano a su cadera y apretujarse en mi pecho de nuevo; tal vez, escondiendo el miedo que le producía lo que acababa de decir, o podía ser la determinación que había visto en mis ojos. Yo ya no sabía ni qué estaba haciendo.

—No digas eso —musitó, pero la oí.

—Si Agneta estuviese aquí, me habría matado ella misma.

Noté la calidez de su sonrisa en mi camisa.

—Eso es verdad —murmuró, y después suspiró.

Intenté centrarme en mis pensamientos y no en la mierda de canción que no se acababa nunca y que estaba produciéndome un estrangulamiento gigantesco. Me armé de valor, aunque sin pensar.

—No me gusta lo que has dicho en el avión —le dije en tono severo—. Siento no haberte contado lo de las vitaminas, pero se me olvidó en nuestro intenso baño —apostillé con picardía—, aunque no te lo creas. No me diste tiempo tampoco porque saliste como un velociraptor.

Negó con la cabeza, pero no despegó sus labios. Eso me produjo un pánico extraño, porque estaba demasiado callada. No supe analizarla para determinar si se debía a su comodidad entre mis brazos, a que no tenía nada que decirme o a que todavía estaba afligida por lo sucedido en nuestro viaje. De lo que sí me había dado cuenta era de que la felicidad espontánea había desaparecido como el humo de un cigarro. Volví a la carga con más seguridad y con más ganas tras aclararme la garganta:

—Para mí nunca serás un estorbo. Y tampoco necesito una mujer como Micaela. Necesito una mujer como tú.

Deslicé la mano con la que sostenía su cadera por su columna y noté un breve respingo sacudir su cuerpo.

—Pero vas a mandarme a la otra punta. Lejos de ti —apostilló sin mirarme.

Detuve mi paso de manera abrupta y me separé para enmarcar sus mejillas con mis grandes manos. Busqué sus ojos, que huyeron de los míos, aunque no lo permití.

—Bambina, mírame. —Los guio con cautela hasta fijarlos en mí—. Te mando a la otra punta porque quiero salvarte la vida, no porque me apetezca que te marches.

—Porque soy débil —musitó afligida.

Suspiré.

—No eres débil. Lo que eres es una inconsciente si pretendes meterte en una guerra entre italianos, Adara. Por favor, compréndelo —le supliqué.

Toqué sus mejillas, haciendo círculos en ellas de manera cariñosa, y sus manos se elevaron hasta colocarse sobre las mías. No fuimos conscientes de la cantidad de personas que nos observaban hasta unos segundos después.

—¿Y…? —balbuceó—. ¿Y... cu... cuándo vendrás? —Prensó los labios antes de preguntar—: ¿Cuándo volverás a por mí?

Inhalé una profunda bocanada de aire porque no tenía una respuesta para eso. No iba a mentirle. No iba a ocultarle que no tenía ni idea. Aquello me desmoronó por dentro, pero la opción de engañarla no era viable. Ya no. Había prometido no ocultarle nada y no tener secretos con ella, y así lo haría.

—No lo sé. —Negué con la cabeza, viendo que sus lágrimas caían en cascada—. Por favor, bambina, no llores más porque me matas.

Casi fue un ruego que no pude controlar. Se sorbió la nariz y asintió, deshaciéndose de mis manos con lentitud, sin querer mostrar una hosquedad que, con seguridad, estaría deseando. Aguanté el aire en los pulmones cuando la escuché decir:

—Estoy cansada. ¿Puedo marcharme?

Me llevé la mano al puente de la nariz y evité el contacto con sus ojos a la vez que asentía. Mi mirada se desvió a un punto en el que algunos de mis hermanos me observaban mientras Adara desaparecía de mi campo de visión y yo me quedaba como un gilipollas, en medio de la plaza, con más de uno sabiendo que ahí había ocurrido algo.

Me volví como un vendaval y me contuve cuando la mano de Romeo apretó mi hombro, indicándome que no lo hiciese. Había estado a punto de gritarle como un orangután que no se marchase. Me tragué ese grito de inmediato.

—Déjala. Necesita descansar, pensar y tranquilizarse. Tiene las emociones a flor de piel y solo estás revolucionándoselas más, piccolo.

Desvié mis ojos hacia el otro lado y vi que Micaela se cruzaba de brazos, observando el mismo punto que yo. Adara entró en el edificio sin mirar atrás y el impulso me pudo. Adelanté el paso y Ryan fue el que se colocó frente a mí.

—Ni se te ocurra, italiano.

—No está bien —me justifiqué, tratando de que se apartase.

—Otras veces ha estado peor y no te ha importado tanto.

Fulminé a Romeo con los ojos y le dije entre dientes:

—Eso es un golpe bajo.

Alzó una ceja, dándome a entender que era lo que me merecía. Mi atención se fue a la morena, que se había quedado petrificada, contemplando cómo su amiga se marchaba de la plaza. Se acercó y me sorprendieron sus palabras:

—¿Crees que es buena idea que nos la llevemos?

—Es lo mejor —añadió el torrente de voz de Valentino, que no supe de dónde había salido.

—¿Y serás capaz de aguantar sin que te digamos dónde está? —Ese fue Ryan, que me taladraba con sus inquisidores ojos.

Me mordí la lengua sin saber qué contestar. ¿Sería capaz? ¡Pues claro que no! Me cagaba yo en la puta que me parió y en mis ancestros. ¡Estaba haciendo el tonto! Intentaba engañarme a mí mismo, y eso era casi imposible. Me abrí paso entre el tumulto de personas que se habían arremolinado a mi alrededor y encaminé mis pasos hasta el primer puesto de bebidas alcohólicas que había en uno de los laterales. Me permití sentarme en una silla y fumarme un cigarro como un histérico mientras le daba un sorbo tras otro a mi copa. Hubo un momento en el que no supe a ciencia cierta cuánto tiempo había transcurrido desde que me senté en aquel sitio hasta que Alessandro apareció a mi lado y me miró de reojo. Le pregunté un «¿Qué?» mudo que él cogió al instante.

—Para ser más exactos, llevas veinte minutos sin moverte del sitio. —Me sorprendió la capacidad de Alessandro para leerme la mente—. Yo no opino como los demás. Y, en consecuencia, ya habría ido a buscarla sin miramiento alguno.

—¿Y qué quieres que le diga? ¿Nos pasamos la pipa de la paz para que se calme y entienda la situación? —ironicé.

Alessandro movió los hombros, dándome a entender que no tenía una respuesta para eso. Golpeé la barra con saña y me levanté como impulsado por un resorte y sin pensar. Guie mis pasos firmes hacia la puerta del hotel, y cuando Ryan fue a ponerse en mi camino, le lancé una advertencia que no admitía réplica. Enarcó una ceja, provocador, pero no impidió que continuase. Abrí la puerta con la llave de mi bolsillo y saludé al recepcionista con un movimiento de cabeza antes de subir las escaleras de cuatro en cuatro. Todavía no podía ni imaginarme la escena que me encontraría al llegar a la planta.

Sigiloso, coloqué la mano en el lector, y pensé que Adara se las habría ingeniado con el hombre que custodiaba el hotel para que le abriese la puerta, pues un sollozo ahogado llegó a mis oídos antes de abrir. La madera cedió con un breve clic y la oscuridad tomó parte antes de dar un paso al interior.

Se encontraba de pie, cerca del gran ventanal que daba la suficiente luz exterior como para verla. Me asusté. Me asusté como nunca. Tenía la manga del vestido remangada en su brazo izquierdo, y en la otra mano portaba un arma afilada. Abierta y destellante.

Abrí los ojos como platos y di un paso más. Un paso que ella detuvo.

—¡No te acerques más y márchate! —Me señaló.

Tragué saliva al ver que ya tenía un corte en el brazo y que de la punta del arma pendían unas gotas de su sangre. Apreté los dientes y me cabreé tanto que no supe cómo reaccionar sin matarla. Asentí, de manera desquiciada.

No dije nada, pero sí saqué de mi bolsillo la navaja que siempre me acompañaba y la abrí en un rápido movimiento. Remangué con la misma rapidez mi antebrazo izquierdo, y sin que tocara el tatuaje me corté.

Adara dio un paso en mi dirección, alarmada.

—¡¿Qué haces?!

—¡¿Qué haces tú?! —escupí con ferocidad.

Se calló y detuvo su avance, a muy poca distancia de mí. Elevó su navaja y entrecerró los ojos con un cabreo descomunal. Efectuó otro corte y escuché un breve quejido de su boca. La reté y corté mi piel sin mirarla, oyendo cómo intentaba detenerme:

—¡Tiziano, no!

—¡Tiziano, sí! —grité enfurecido, y me corté de nuevo, dando dos largas zancadas hasta colocarme delante de ella—. ¡¿Qué coño haces?! —Llevé los brazos al techo—. ¡¿Crees que venir aquí a autolesionarte es la solución?!

—¡Tampoco lo es que me abandones! —me voceó, como yo estaba haciendo.

—¡¿Y qué quieres que haga?! —me desesperé, echando fuego por los ojos.

Con su mano libre, golpeó mi pecho una vez. Eso sí, su mirada se desvió a los tres cortes que había provocado en mi piel. Temblé al pensar que le había dado tiempo a autolesionarse en otra parte del cuerpo, pero suspiré aliviado al darme cuenta de que ninguna más sangraba.

—No vas a volver a por mí... —sollozó—. ¡No vas a volver, porque no sabrás dónde estoy! —se desgarró—. ¡¡No me mientas más!!

Sujeté sus hombros con saña y la zarandeé lo justo para que se calmase, o por lo menos lo intenté.

—¡Me cago en mis muertos, Adara! ¡Claro que voy a encontrarte!

—¿Cómo? —Se desinfló como un globo—. ¿Cuándo? ¿Dentro de un año, dos, tres, tal vez? —Su tono fue apagándose según enumeraba todo ese tiempo que a mí se me hacía insoportable.

La miré a los ojos, dolido por lo que había visto y afectado porque estaba volviéndome loco no saber cómo hacerlo para no dañarla más y salvarla de su destino.

—No lo sé, Adara. No lo sé —le dije abatido.

Apretó los labios con la clara intención de romper a llorar desgarradoramente y musitó:

—No sé de qué manera controlarlo. —Se refería a las lesiones, y quise morirme un poco más—. No puedo soportar el dolor. —Me miró, con las lágrimas abarcando todo el verde de sus iris—. Pero no quiero separarme de ti porque te amo, Tiziano. ¡Te amo!

Se tocó el corazón, dando dos golpes bruscos con su puño en él, y a mí se me quebró el alma un poco más. Le arrebaté la navaja de las manos, lanzándola a la otra punta de la habitación; se clavó en la puerta del armario. Temerario, tiré la mía y sentencié con tono rudo:

—Pues si me amas, que sea la última vez que te hieres. Antes, me pegas a mí. ¿Me oyes, Adara? —rugí como un león.

Se envaró al escuchar aquel tono y el cuerpo le cimbreó cuando me quedé delante de ella. Mis manos ascendieron con rapidez hasta sus mejillas y las enmarqué con una desesperación que me carcomía. Noté el líquido de la sangre mezclarse con mi antebrazo cuando elevó la mano y sonrió con una tristeza demoledora.

Apoyé mi frente sobre la suya y, muy cerca de su boca, musité:

—Yo también te amo, bambina. Y te juro que te encontraré, aunque estés en el fin del mundo.

Un suspiro debido al llanto la sacudió. Busqué su boca con cautela y ansia hasta que la encontré. Me permití el lujo de recrearme con sus labios. De saborearlos, de mimarlos y colmarlos de caricias hasta que la ansiedad de mi lengua recorrió cada recoveco de su cavidad.

Sin darme tiempo a meditar, mis manos habían descendido hasta el bajo de su vestido, ocasionando que nos separásemos lo justo para poder quitárselo. Ella se lanzó a desprender de mi cuerpo cada vestimenta que me cubría, y cuando únicamente se interponían sus medias y sus braguitas, la volví de espaldas, apoyé sus manos en el colchón y recorrí con mi lengua su nuca, su columna y el límite de su coxis; hasta donde me lo permitía el resto de las prendas. Un jadeo ahogado salió de su garganta, y ese pequeño detalle me hizo elevar los ojos y darme cuenta de que nuestras pieles se habían manchado de la sangre de ambos.

Di un fuerte tirón de las medias y las hice girones, apartándolas mientras ella se desprendía de sus Converse con un puntapié. Ese gesto me hizo gracia porque era muy yo. Metí mi dedo índice con sensualidad por la parte trasera de su prenda y tiré de ella, provocándola. Su rostro no tardó en volverse lo justo para poder mirarme.

—Tiziano... —gimió cuando apreté su nalga derecha—. ¿Qué... qué haces?

Deslicé la única prenda que le quedaba y la dejé desnuda, a mi merced, notando que la polla iba a reventarme pero que era incapaz de tirarme a ella como un salvaje. Mi cuerpo pedía algo contrario que no entendí. Algo que estaba llevando a cabo sin darme cuenta.

La volví de cara a mí y ella abrió sus piernas cuando mi rodilla se clavó en el colchón. La miré extasiado y frenético por enterrarme en lo más profundo de sus entrañas, y tragué saliva al darme cuenta de que memorizaba las partes de su anatomía con calma, como si fuese la última vez que fuese a verla. Ese pensamiento lo descarté de inmediato y continué con mi reguero de caricias, impulsadas por mi mano derecha, que contorneaba todo su cuerpo.

—Grabarte en mi retina —musité perdido. Mi mano llegó al antebrazo dañado y mezclé la sangre con su piel. Sangre que ya estaba en varias partes de ambos—. Recrearme con tu cuerpo... —Me acerqué como una pantera a su presa, encajándome entre ella—. Y marcándote para el resto de mi vida.

Me ensarté de una sola embestida, pues su coño estaba empapado y deseoso de aquella intrusión por parte de mi verga, que pedía a gritos una velocidad que no le permití. Moví mi cadera en círculos, pese a los jadeos que salieron de su boca y las súplicas que sus manos me pedían al aferrarse con vigor a mi nuca.

—Te has olvidado de la coleta —bisbiseé con gracia sobre sus labios.

Entreabrió los suyos y llevó una de sus manos a la zona superior de mi cabeza. Tiró del coletero y lo lanzó lejos, como siempre hacía. Iba a echar mucho de menos eso. Bueno, iba a echarla mucho de menos en general.

Acercó su boca a la mía y deslizó la punta de su viperina lengua por mi labio inferior. Gruñí, sin dejar de pujar de manera lenta en su interior.

—Y a ti se te ha olvidado cómo moverte —musitó, apretando sus piernas a mis costados.

Sonreí con travesura y colé mis manos por debajo de su figura, sosteniéndola de manera que quedaba abrazado a su cuerpo. Le di algunos besos castos y murmuré, sin creérmelo y con aquel tono que me caracterizaba:

—Creo que estoy intentando entrar en la fase esa de hacer el amor.

Su risa me ensanchó el alma y, por qué no decirlo, engrandeció mi corazón.

—Yo tampoco sé cómo se hace eso, si te sirve de consuelo.

Reí y la apreté con más fuerza. Quería fundirla en mi cuerpo, que se quedara clavada en mí para el resto de mi jodida vida, y me vi desbordado por una sensación que me asfixiaba. Sus paredes internas absorbieron mi polla cuando los movimientos comenzaron a ser más rápidos y el calor inundó la habitación y aquella aura de amor inhumana que podía respirarse.

Sus delicadas manos descendieron por mi ancha espalda y llegaron a mi culo, donde las afianzó y apretó con saña. Alcé una ceja tras gruñir y escuchar un gemido más alto de lo más profundo de su garganta.

—¿Por qué no me follas con menos delicadeza e intentas ir más despacio en la siguiente ronda? —dijo jadeando.

Estupefacto.

Así me quedé.

Ella lo notó porque sonrió como una depravada. Y yo, como un pobre desalmado que estaba a punto de desfallecer, no pude más que obedecer su petición y sacar a la bestia de paseo.

27

Buscando aliados

En medio de los Andes nos encontrábamos todos mientras esperábamos a nuestro futuro aliado: Juan Camilo Ramírez. Desde luego, tenía nombre de telenovela, y Valentino y Enzo no habían parado de jactarse del nombre desde que se montaron en el coche que nos llevó a aquella parte, aislada y perdida de la mano de Dios supuestamente tras las indicaciones de Enzo. A mí el hecho de apartarnos de la población no me hacía especial ilusión, porque no tenía claras las intenciones de Juan Camilo. No nos conocíamos, así que, o bien podría salir de maravilla, o bien podría clavarnos un puñal por la espalda.

Era un férreo enemigo de Andrés Felipe y eso contaba mucho a mi favor, aunque no lo conocía y esa información podría haber cambiado de la noche a la mañana al enterarse Santiago de que estábamos en tierra colombiana. Con una suma de dinero importante, la cabeza de cualquiera estaba puesta en venta. La mía, sobre todo. Ese había sido uno de los motivos por los cuales nos habíamos dividido, y junto a mí se encontraba únicamente Adara, Valentino, Romeo y Ryan. Los demás andaban escondidos en los alrededores, controlando el perímetro que, con seguridad, mi nuevo y supuesto contacto también habría flanqueado.

Mi bambina se había despertado esa mañana radiante, aunque bien era cierto que la tristeza aparecía de la nada en determinadas ocasiones. Lo único que podía hacer era consolarla de la manera que fuese, evitando que pensase en la agonizante despedida que nos esperaba en dos días. A la mañana siguiente nos marcharíamos a Roma y allí empaquetaríamos sus pertenencias para que se marchase con Micaela a saber dónde. No quería preguntarle, pues su seguridad pendía de ello y lo mejor era que nadie lo supiese. Más valía una retirada a tiempo que una muerte innecesaria, y desde luego no iba a permitir que muriese por mi culpa.

La vi correr despreocupada por aquel campo, donde había una cabaña muy cerca de nuestra posición. Ryan adelantó el paso al ver que Adara se encaminaba hacia la cuadra desde donde asomaban las cabezas de varias vacas y, a su lado, unos cuantos cerdos bien hermosos que seguramente estarían criando para comérselos. Evité el pensamiento de que ella se diese cuenta de ese detalle, porque lo único que provocaría sería tristeza en sus bonitos ojos que esa mañana brillaban como una jodida estrella. Sonreí sin darme cuenta al recordar que me contó lo que le había costado entender que la gente de la aldea de Gualey, donde estuvo, criaba a sus propios animales para comérselos.

—Estás agilipollado —soltó Valentino, mirándome con cara de asco.

Le di un codazo y entrelacé las manos, volviendo la vista a la rubia que correteaba en dirección a la vaca. Moví el mentón lo justo para que viese que estaba señalándola.

—Veremos el día que se te presente a ti.

—Ni muerto —aseguró.

Reí y miré a Romeo, que estaba a mi izquierda.

—Paso —dijo, evidenciando que tampoco sería el caso—. Si a mí se me pone esa cara de subnormal alguna vez, por favor, cortadme las pelotas y dadme una paliza.

Bufé y le propiné una colleja a Romeo que no consiguió esquivar. Se quejó y comenzamos a insultarnos como hacíamos de pequeños, hasta que la voz de mi bambina volvió a captar toda mi atención. No me veía, pero sabía que la contemplaba alelado y con una falta de aire tremenda. Me cagaba yo en todo lo cagable.

—Mira, puedes comprarle una vaca y montar una granja cuando terminemos con los cabrones que quieren joderte —se jactó Valentino.

—Y que los dos bambinos que tengan se entretengan con gallinas, por ejemplo —lo siguió Romeo.

—Me gusta más la idea de tener siete —argumenté como si nada, y los dos me miraron como si tuviese tres cabezas.

—¿Tú no has tenido suficiente con siete hermanos? —cuestionó Valentino.

—Sabré controlarlos —afirmé aplastante, y a Romeo le dio la risa histérica.

La tontería duró lo que tardamos en escuchar las ruedas de demasiados vehículos a nuestra espalda. Nos giramos como un vendaval en el mismo instante en el que en el pinganillo de nuestra oreja resonaba la voz de Riley informándonos de que se acercaban. Coloqué las manos entrelazadas a la altura de mi vientre y me giré con seriedad mientras los todoterrenos se acercaban a gran velocidad. Seis, para ser exactos.

El frenazo provocó que la tierra organizase una gran polvorera. Busqué con agilidad a Ryan, que ya se había afanado en ocultar a Adara detrás de su enorme cuerpo, cerca de la parte trasera de la cabaña. Como esperaba, aquellos hombres no tardaron en desmontar con sus rifles en la mano y mirada intimidante. Me reí mentalmente al pensar que podrían inducirle un poquito siquiera de miedo a alguien como yo o a cualquiera de los Sabello. De Jack y compañía mejor ni hablábamos, porque ya lo había visto apostado junto a él y al principito, cada uno escondido en la copa de los árboles que rodeaban la cabaña. Jack se encontraba en la parte derecha; Arcadiy, en la izquierda, y sus francotiradores, listos y encañonando en dirección a los recién llegados.

—En cinco segundos fulmino a cuatro, mínimo —añadió el principito jocoso.

—En tres, te dejo con la boca abierta —aseguró Jack, y el otro gruñó.

—Mejor nos estamos quietos y esperamos a que el Juancho se baje del coche —adjudicó Piero.

—No se llama Juancho, se llama Juan Camilo —soltó Alessandro, partiéndose el culo.

—Este tiene más miedo que siete viejas. Menudo traficante —añadió Dante. Después de eso, soltó un silbido que rozaba la locura.

—Dejaos de tonterías —sentenció Romeo con tono serio—. Que como la caguemos, no vemos a Tiziano ordeñando a una cabra, y eso sí que tenemos que enmarcarlo.

Otro codazo llegó a su costado y un pequeño gruñido que solté por su comentario. En el pinganillo se escuchó hasta una carcajada de Micaela y quise ahogarlos momentáneamente. Romeo temblaba del ataque de risa que estaba dándole y Valentino puso los ojos en blanco. Al final, como era evidente, terminé riéndome también.

Tras la pilonera de hombres que se colocaron como escudo delante de nosotros, a unos metros suficientes de distancia, asomó la cabeza un tipo vestido de manera elegante, con pinta de matón de tres al cuarto, una cara de loco que superaba la mía y una extrema delgadez, tal y como se apreciaba en la fotografía que vi en la carpeta. Tenía un tatuaje encima de la ceja y una cruz bajo su ojo izquierdo.

—¿Qué lleva en la ceja? —preguntó Riley al aire—. ¿Quién se hace ese tatuaje en la ceja?

—¿Tú has visto la cara de psicópata que tiene el colega? —Ese fue Enzo.

—De verdad, menudos equipazos os buscáis.

—Riley, ¿tú te has fijado a mi hermano bien? —Alessandro se refirió a mí.

No escuché la respuesta, pero yo la sonrisa ya la tenía instalada en la boca al ver que Juan Camilo caminaba a través de sus hombres con unos andares felinos y una chulería amenazante. Se ajustó la chaqueta, gesto inequívoco de que estaba nervioso, y se colocó a unos metros de nosotros, sin separarse de sus orangutanes.

—Señor Sabello. —Cabeceó a modo de saludo y lo imité.

—Un recibimiento un tanto..., ¿extraño? —Alcé una ceja al ver que sus hombres sostenían con más ahínco las armas.

Chasqueó la lengua y se pasó el pulgar por los labios. Agachó la cabeza un poco y movió los ojos de manera que parecieron dos luceros muy perversos, pues los tenía de un color excesivamente claro.

—Toda precaución es poca cuando se trata del antiguo aliado de Andrés Felipe. —Arrastró mucho el nombre de su enemigo.

—Un gran amigo y alguien a quien le debo una lealtad infinita —añadí, sabiendo lo que eso provocaría.

En efecto, la reacción fue inmediata y todos sus hombres elevaron las armas para apuntarnos a la cabeza. Valentino y Romeo permanecieron impasibles, con las manos en la misma posición que las mías. Alcé una ceja, interrogante.

—Los amigos de Andrés Felipe no son bien recibidos entre los míos, Tiziano.

Se acabaron los formalismos y eso me gustó. Mostré una sonrisa ladeada y di un solo paso, escuchando que las armas se aferraban a las manos de sus portadores con más ahínco. Tomé aire y comencé a caminar de un lado a otro, acercándome de manera peligrosa a Juan Camilo sin que él fuera consciente de eso.

—Puedes decirles a tus hombres que bajen las armas. No he venido aquí para entrar en guerra contigo, sino para conseguir un acuerdo.

—¿Y por qué tendría que fiarme de ti? Sabes perfectamente que Sebastián Sánchez tiene mucho más poder que yo. O eso dicen. —Masculló con demencia eso último.

Me detuve y lo miré lánguidamente.

—Correcto. Pero tú me gustas más.

—¿Por qué? —me preguntó, casi sin dejarme terminar.

—Porque estás igual de majareta. —Reí y se extrañó.

Lo alucinante fue que comenzó a reírse también. Escuché un resoplido al otro lado de la línea y algo así como que lo único que nos faltaba era otro zumbado más. No les hice caso, ni siquiera supe de quién provenía el comentario.

—Si estuvieses igual de loco que yo, no te habrías presentado con dos hombres únicamente.

«Únicamente». Ahí sí que tuve que reírme. Y por lo de los hombres también, las cosas como son. Me contempló con confusión y me permití el lujo de adivinar que ni siquiera había investigado quiénes eran los que me acompañaban.

—Si es lo que quieres —murmuré, y alcé los dedos índices al aire.

En menos de dos segundos, Enzo, Alessandro, Piero, Dante y Riley se apostaron detrás del cuartelillo de hombres, apuntándolos con sus armas, y en el lateral izquierdo apareció Micaela cual amazona con un rifle de asalto y Claudio a su lado. Al instante, tanto Valentino como Romeo elevaron las suyas. Permanecí impasible porque aquellos pulsos me los conocía de memoria, y los años eran los años.

—Esto es muy simple, Juan Camilo. —El aludido entrecerró los ojos; quise pensar que reconociendo a Micaela—. No se trata de ver quién la tiene más larga. Seguro que yo —puntualicé, y abrió los ojos con desmesura—. Se trata de que, o hacemos un trato, o no lo hacemos. No tiene por qué haber muertos.

—¿Y por eso traes a una de las cabecillas de la organización criminal más peligrosa del mundo? —siseó, cabeceando en dirección a la morena.

—¡Ah! Es mi cuñada. Y, evidentemente, vela por la salud de su familia. —Sonreí, y qué bien me sentó decir aquello tan natural.

Aprecié la breve sonrisa de Mica. Juan Camilo pareció realmente disgustado, y esperé una respuesta con una paciencia que no tenía, pues cerrábamos el acuerdo o no, pero no íbamos a estar perdiendo el tiempo.

—Juan Camilo, deja de comértela con los ojos, porque tienes un franco apuntándote a la cabeza. Y te aseguro que las miradas lascivas a su mujer no le gustan —lo advertí.

Amusgó los ojos al hacer referencia a Jack, y aunque miró en rededor, no lo localizó. Se pasó una mano por el mentón y les ordenó a sus hombres que bajaran las armas. De inmediato, un breve movimiento de cabeza por mi parte bastó para que el resto hiciesen lo mismo.

—Se acercan cuatro coches por la carretera oeste, Tiziano —me informó Jack.

—Es Santiago —aseguró Riley. Alzó la cabeza y me miró espantado. Le hice un gesto para que se montase en el coche.

—Bueno —teatralicé—. Siento decirte que no podemos continuar midiéndonos las pollas porque el hijo de tu acérrimo enemigo viene para acá. Tienes...

—Tres minutos —informó Enzo, mirando la pantalla del teléfono.

—Un minuto para decidirte, o aquí va a montarse una buena revolución. Te recuerdo que a Santiago no le caes bien y a mí me quiere muerto. Decide. Cincuenta y nueve... —Comencé una cuenta atrás y el tarado se rio como si nada.

Movió la cabeza y le instó a uno de sus hombres a que fuese a comprobarlo.

—¿Esto es una trampa? —Detuvo su risa y me miró muy mal—. ¿Me has traído aquí para que acaben conmigo?

Resoplé.

—Este está peor de lo que imaginábamos —anunció Romeo.

Valentino adelantó el paso.

—Vamos a ver, pedazo de subnormal.

Extendí una mano para indicarle a Valentino que esa no era la mejor opción. Negué con la cabeza y apretó los puños.

—Juan Camilo, si te he elegido a ti es por un motivo. Si no, estaría hablando con Sebastián y no perdiendo el tiempo con alguien que no sabe ni quiénes somos. No me extraña que seas el que menos liderazgo tenga en Colombia, hijo mío.

Alzó las cejas por el insulto y Valentino negó con la cabeza, seguramente regañándome por mi poco tacto. Al ver que el Juancho, como lo había bautizado Piero, no actuaba y se quedaba estático, anuncié:

—Yo que tú me ponía a cubierto. —Me acerqué a él y, cuando casi llegaba a su oído, sentí todas las armas muy cerca de mí—. Van a hacerte un colador como no corras. Espero que por lo menos sepas usar un arma.

—Un minuto, narco. —Ese fue Arcadiy, y escuché que cargaba su rifle.

—Que no os maten —anuncié en el micro, dándome la vuelta y tras echarle un último vistazo a Juan Camilo.

El frondoso árbol podía ser un arma de doble filo, pero también nos serviría para una huida improvisada. Llegué con urgencia a la cabaña, todavía notando los estupefactos ojos de Juan Camilo a mi espalda, y me introduje por la parte trasera en busca de mi bambina. Saqué mi pistola y se la tendí. Ella abrió los ojos como platos mientras Ryan me pasaba un fusil.

—¿Qué...?

Enmarqué sus mejillas y besé su boca con fuerza, pese a escuchar el resoplido de Ryan. Me dio rabia tener que separarme de sus labios tan rápido.

—Bambina, escóndete en la parte trasera de la cabaña y no te separes de Ryan. Él te llevará al coche con Riley y os largáis los dos a La Candelaria. ¿Estamos?

—Pero...

Se movió muy rápido y las manos comenzaron a temblarle con mi pistola en la mano. Escuché los coches a mi espalda. Dante había salido a pasear y se encontraba frente a Juan Camilo, imaginé que estupefacto al ver a una persona que era idéntica a mí. La besé de nuevo y les urgí a que se marchasen.

—Vete. Ya —le ordené.

—Tiziano... —Ryan la cogió de la cintura—. Espera, ¡Tiziano, no! ¡Tiziano!

Cerré los ojos un momento al sentir el dolor que se me instalaba en el pecho cada vez que me alejaba de ella, pero juraba y perjuraba que tenía que arrancarle la garganta a ese desgraciado que me tenía hasta los putos cojones y que demasiado había tardado en aparecer.

Retrocedí sobre mis pies hasta que llegué a la misma posición de antes, donde nuestro actual contacto todavía continuaba estupefacto por los nuevos acontecimientos. Miró a Dante unas diez veces seguidas y después desvió sus ojos a mí con verdadero interés. Le señalé la parte trasera de su cabeza con un breve movimiento de mi dedo índice. Este se giró y tuvimos que tirarnos cuerpo a tierra cuando Santiago apareció con unos cuantos hombres a la cabeza y comenzaron a disparar. Jack y Arcadiy también lo hicieron, y los mamones iban contando quién ganaba a quién.

—Habría que veros a los dos trabajando mano a mano —añadí, quitándole el seguro al fusil y mirando a Juan Camilo—. ¡¿Llevas un arma?! —le grité, porque era imposible escucharnos con claridad debido al revuelo.

Elevó su mano derecha y la cargó con una sonrisa diabólica. Me gustaba. Asentí y me envaré al escuchar un torrente de voz por encima de los coches:

—Italiano de mierda, ¡ya puedes salir! No he recorrido tantos kilómetros para que te escondas como una maricona.

Reí.

—No estoy escondido. Y te recuerdo que la maricona fuiste tú al tirarte al agua. Te habría ganado.

—Lo dudo —sentenció tajante.

—Pues yo no —bisbiseé, y me levanté, fusil en alto.

Comencé a disparar a todo bicho viviente que se acercase a más de dos metros de nosotros. Los hombres de Juan Camilo se parapetaron tras los coches, y pude atisbar que los de Santiago lo hacían tras los suyos. En un campo abierto, aquello era una batalla campal. El silbido de una bala impactó de lleno en uno de los tipos de Santiago, mientras que otra, proyectada por mí, lo hacía justo al otro lado del colombiano. Miré a Juan Camilo, que también tomaba posiciones, momento en el que la ventanilla cercana a su oreja reventó por los aires. Antes de eso, conseguí darle un tirón del brazo para juntarlo a mí.

—Cuidado, Juanito, que te quitan la vida en menos que canta un gallo y me quedo sin contacto.

El tío rio como un desquiciado y disparó a bocajarro, con una puntería innata que tumbó a tres tipos de inmediato. Asentí complacido, atisbando que los hombres de Juan Camilo se montaban en algunos de los todoterrenos que habían llegado y se marchaban de allí sin mirar atrás.

—Sube —me instó Juan Camilo, abriendo la puerta del conductor.

Yo busqué con mis ojos a Romeo y Valentino, comprobando que habían desaparecido, tal y como habíamos indicado si la situación se ponía fea, sabiendo que Santiago aparecería. Me lancé al interior de la parte trasera, con los disparos resonando en cada esquina, y escuché por el pinganillo que todos estaban en posiciones para acorralar al colombiano de mierda. Al final, el plan estaba saliendo de perillas e íbamos a terminar con dos pájaros de un tiro.

—Continúa por la carretera y no te desvíes —lo informé cuando pisó el acelerador.

—¿Adónde vamos? —me preguntó, con el entrecejo fruncido.

Bajé la ventanilla y, antes de sacar medio cuerpo por ella, le respondí:

—A quitarnos un muerto de encima a los dos.

Los coches de Juan Camilo se abrieron paso y este dio las indicaciones por la pantalla táctil que tenía el todoterreno. Los hombres de Santiago, o los que quedaban, no tardaron en montarse en sus vehículos y salir a toda mecha tras nosotros. Justo cuando cruzábamos la línea marcada de la carretera, otro coche más avanzó en dirección contraria y vi la sonrisa malévola de Micaela, que se colocaba al mando de una ametralladora instalada en el cuatro por cuatro que conducía Enzo. En dirección contraria, la tía comenzó a disparar y consiguió que uno de los cuatro coches que nos perseguían saltara por los aires. Lástima que no fuese el de Santiago.

—¡Tres! —anunció Jack, que se dirigía a una velocidad vertiginosa, a la espalda de Santiago—. Cuidado, amor. No dispares a quien te calienta la cama.

Sonreí y apreté el gatillo cuando uno de los vehículos de Santiago se colocó a nuestro lado. Al mirar hacia la ventanilla, me di cuenta de que él estaba dentro.

—¡Frena! —le grité al ver que apuntaba con una escopeta a mi cara.

Juan Camilo pisó el freno a fondo y cerré los ojos, rezándole a la Virgen para que el que venía detrás no se estampase contra nosotros. Gracias a Dios, Ryan ya había tomado posiciones y de una embestida con su coche lo sacó de la carretera. Piero y Claudio salieron de la arboleada y terminaron a hostias con los ocupantes de los descarrilados. Ryan asomó su pulgar por la ventanilla del Hummer que le había dado la hostia padre al otro coche.

—¡Que viene!

El bocinazo de Juan Camilo me devolvió al sitio en el que estábamos y me percaté de que Santiago se dirigía a gran velocidad a nuestra posición. No tuve tiempo de reacción cuando, supuse que por instinto o por supervivencia, no había terminado de decirle que se tirase del coche cuando ya lo había hecho.

Juan Camilo se arrastró justo en el momento en el que un frenazo épico llegaba a mis oídos y aquel desalmado desmontaba del vehículo junto con tres hombres más. Yo estaba unos metros más alejado de Juancho, y pensé que su aparición duraría menos que un capítulo de telenovela, pero no. Me equivoqué.

—¡Comemierdas! —escupió Santiago, y lo apuntó con su arma.

Sin embargo, no le dio tiempo a disparar, porque Juan Camilo fue más rápido y disparó su arma, provocando que Santiago soltase la suya con la mano ensangrentada. Oportunidad a la vista.

Me levanté como un caballo desbocado al darme cuenta de que Valentino arremetía contra uno de los tipos y Romeo se encargaba del otro. No sabía si era el límite en el que ellos debían esperar o no, pero ahí estaban. Juancho se defendió y me sorprendí al ver la capacidad que tenía para dar patadas a lo Jackie Chan.

Con un grito gutural, me abalancé sobre Santiago con el puño en alto y unas ganas desmedidas de sangre. En ese proceso y, por qué no decirlo, del puñetazo que me metió en el oído, el pinganillo salió volando y me quedé sin él.

—Como siempre, con el rabo entre las piernas —siseó, y me dio un empujón que nos separó los suficientes metros como para medirnos las fuerzas.

En pleno campo abierto, donde no se escuchaba un alma y solo se oía a los pájaros cantar, estábamos montando una guerra que ni en los mejores sueños. Di gracias por no encontrarnos cerca de una de las pequeñas aldeas en las que sobrevivían como podían.

—¡Mataste a tu padre! —escupí con rabia; la que sentía por aquel detalle para nada insignificante en mi vida.

Se movió en círculos y vi que iba desarmado. Como yo. Los demás estaban demasiado lejos de nosotros para alcanzarnos. Valentino acabó con su oponente y negué con la cabeza, dándole a entender que no se le ocurriese meterse. A él no tardaron en sumársele Romeo y Juan Camilo. Le lancé una mirada a Valentino, indicándole que tenía que ir a ayudar a los demás. No era muy necesario, porque pude atisbar de reojo que apenas quedaba nadie de Santiago.

—Ese cabrón estaba viejo. Ya necesitaba morir —añadió como si nunca hubiese sido su padre.

Apreté los dientes y me lancé como un depredador sobre él, con el puño en alto y unas ganas aplastantes de matarlo. No se amilanó y comenzó a buscar los puntos en los que podría golpearme, y aunque esquivé casi todos, algún impacto recibió mi costilla derecha más de una vez.

—Estás solo —recalqué, palabra por palabra, y reí como un demente.

Consiguió arrearme un derechazo en el pómulo izquierdo y me tambaleé hacia atrás, perdiendo el equilibrio momentáneamente. Me lancé a su estómago, permitiendo que un grito desgarrador saliese de mi garganta y consiguiendo colocarme a horcajadas sobre él, sin dejar de golpear su rostro.

—¡Serás un capo de mierda! —escupió con la boca llena de sangre.

Juan Camilo, que todavía no se había movido, me contempló con recelo y entonces sí que verifiqué que no había investigado nada acerca de los Sabello. Puse los ojos en blanco y arremetí sin piedad en la cara del colombiano, quien, casi sin fuerzas, trataba de apartarme. Pero yo estaba ciego. Me encontraba ciego.

—¿Sabes lo que me gustaría? —le pregunté con sorna, notando que la piel de los nudillos se me desgarraba—. Arrancarte la lengua de cabrón que tienes. Cortarte a pedazos hasta que te murieses desangrado como un cerdo. Y, ¡mira! —solté con euforia—, creo que voy a darme el gusto.

Rio como un desquiciado. Y esa risa no me gustó, porque el colombiano cabrón no era de reírse así. A lo lejos, vi que un coche se acercaba con mucha urgencia a nosotros y lo miré. Me puse de pie y tiré de su camiseta hasta que se levantó, para dejar caer el peso de su cuerpo sobre la carrocería del coche que tenía a su espalda.

—¿Por qué no le pones ganas? Estás dejándote ganar. —Amusgué mi mirada; él poco podía ver, porque tenía los dos ojos prácticamente cerrados.

Mostró una sonrisa llena de sangre y el vello de la nuca se me erizó. El vehículo continuaba a gran velocidad hacia nuestra dirección. Saqué la navaja del bolsillo y la abrí con ligereza.

—Sabía que esto había sido una trampa. Que me habían dado el chivatazo de que estabas aquí y te reunirías con este mierda. —Lo miró con desprecio y el mierda dio un paso que frené al instante—. Pero de lo que no eres consciente es de que yo tengo algo que te importa más.

Mi actitud se volvió temeraria en el momento en el que el coche se detenía y Arcadiy desmontaba con la cara desencajada. No me hizo falta unir piezas para saber lo que ocurría, y escucharlo de la boca del colombiano me encabronó como nunca:

—Hay un tío. Se llama... Eliot Stone, y por lo que tengo entendido, tiene debilidad por las mujeres rubias, pequeñitas... —murmuró con lascivia, y le arreé semejante puñetazo que escupió dos dientes. Rio con más fuerza—. Y que sin mí no encontrarás.

28

Se llama supervivencia

Adara Megalos

—¿Adónde se supone que vamos? —le pregunté alterada a Ryan mientras me arrastraba bosque adentro.

—A la carretera. Riley tiene que estar a punto de llegar.

Ryan desvió los ojos hacia la zona donde habíamos dejado a los demás y temí que le ocurriese algo a Tiziano. La preocupación se mostró en mi rostro y mi amigo lo notó. Resopló y me cogió de los hombros para colocarme delante de él.

—Tranquila. Ese capullo estará bien.

Entrecerré los ojos y atisbé una verdad que no me habían contado.

—¿Habéis hecho que Santiago venga aquí? —Asintió—. ¿Aposta? —Cabeceó de nuevo—. ¿Y Tiziano se ha atrevido a traerme a sabiendas de eso?

Puso los ojos en el cielo y volvió a asentir. No sabía si sentirme alagada porque no me hubiese encerrado en la habitación del hotel para protegerme en esa cúpula de cristal que él solito se había montado. Porque Tiziano pensaba que yo me marcharía con Micaela, pero del dicho al hecho... Yo no tenía ninguna intención de marcharme lejos de él, y tomé esa firme decisión esa misma noche. Aquello que acababa de ocurrir lo único que provocó fue afianzar esa decisión.

—¿Y a ti te ha dado igual? —cuestioné, frunciendo el ceño.

—¿Quieres que lo mate? —me preguntó con retintín—. ¡Que se ha atrevido a besarte delante de mis narices!

—Está confiando en mí... —musité más para mí que para Ryan. Eso me gustó, porque me dejó claro que no guardarnos secretos iba enserio. Que lo dijo de verdad.

—¿Qué? ¡No hables para ti! —El ruido del motor de uno de los coches en los que habíamos llegado se escuchó al final de la carretera—. Ahí viene Riley. Súbete y esperadnos en La Candelaria.

Sin tiempo que perder y como si le urgiese la prisa por meterse en medio de una batalla de balas, Ryan corrió bosque adentro justo cuando el vehículo se detenía a mi lado. Abrí la puerta, sin mirar, con una sonrisa instalada en mis labios, viendo cómo Ryan se alejaba. Me monté pletórica, con ganas de contarle a Riley mis nuevos y recién descubiertos sentimientos de euforia. Sin embargo, cuando el coche arrancó y las puertas se cerraron, la mano que vi a mi izquierda no era la de Riley.

Era biónica.

Y estaba tapada con un guante negro de cuero.

Elevé la barbilla con tanta lentitud que incluso no fui capaz de ver la carretera. Noté ese temblor en las manos y agarré la pistola de Tiziano con una decisión que ni siquiera creía que pudiera albergar.

—Hola, cariño mío. —Lo miré de reojo, aferrándome con más ahínco a la pistola—. Vamos, deja el arma en el suelo, debajo del asiento.

No supe cuántas respiraciones conté. Tenía todas las papeletas de que me disparase en la cabeza a bocajarro, pues ya sostenía en la mano biónica una pistola y me apuntaba sin temblar. Pude verlo por el rabillo del ojo.

«Apúntale», pensé, intentando que la mano no me temblase cuando la moví hacia arriba. Sorprendentemente, no lo hizo. Tragué saliva y le solicité:

—Eliot, detén el coche, por favor.

Miré de refilón la puerta, y aunque estaba bloqueada, solo tendría que levantar el pestillo, porque era un coche antiguo. Ese «solo» eran muchos segundos que podrían costarme la vida. Los nervios me azotaron y las ganas de vomitar llegaron a mí casi de inmediato. Tomé aire cuando lo escuché parlotear con sus particulares monólogos:

—Voy a ciento ochenta kilómetros por hora, cariño. Deja la pistola en el suelo, y que no se te ocurra ninguna tontería, porque te matarás, y no quiero que mueras.

Su tono era dulce y meloso. Me asqueé al escucharlo porque sabía que en realidad no era así. Fui sensata y bajé la mano para dejarla en mis pies, con un pesar terrible por que se me perdiese la pistola que Tiziano me había prestado. Expulsé el aire que había contenido mientras me debatía entre dejarla o intentar dispararle a bocajarro y provocar un accidente. «Mica ya le habría partido la cabeza contra el volante». El problema era que yo no era Mica.

Había sido rápido al advertir mis intenciones de tirarme del coche, pero a esa velocidad, lo más seguro era que me partiese la cabeza yo en cuanto mi cuerpo tocase el asfalto.

—Si no me mato yo, lo harás tú —solté sin pensar.

Me miró unos segundos antes de volver la vista a la carretera. No sabía dónde estábamos, pero muy cerca de La Candelaria, porque no habíamos tardado mucho en llegar a aquella zona apartada donde habían quedado con ese tipo con pinta de demente. De muy demente.

Lo que dijo no me produjo nada, excepto unas ganas horribles por salir de allí:

—Estoy dispuesto a perdonarte. A olvidar que... que te has acostado con ese malnacido. —Las palabras se le atascaron en la garganta—. A formar nuestra perfecta familia, en Londres, junto a mis padres y con una bonita casa con jardín. ¿Qué te parece la idea?

Volví el rostro, con los labios apretados y unas ganas horribles de estamparle un guantazo. Me retuve porque continuaba apuntándome.

—¿Qué estás diciendo, Eliot?

—Lo tengo todo planeado. —Movió la mano, y por instinto eché mi cuerpo hacia atrás, pegándolo al respaldo. La pistola se movió en mi dirección y pensé que sería capaz de dispararme sin darse cuenta—. Ahora mismo está esperándonos un avión que he conseguido pagar gracias a los Rinaldi.

Me guiñó un ojo como si aquello estuviese bien y fuese el mejor contacto que había hecho en su vida. Apreté los dientes y pensé que lo ideal sería llegar al aeropuerto, y como seguramente sería un vuelo corriente, trataría por todos los medios de salir despavorida de allí. Me miré la alianza que llevaba en la mano derecha y el anillo de pedida que portaba en la izquierda. Me crucé de brazos, escondiéndolas, y recordé que esos dos objetos guardaban un localizador. Recé para que Tiziano saliese con vida de aquella guerra y, sobre todo, para que me encontrase antes de que fuese tarde.

—Nunca debiste marcharte a esa aldea miserable. No te habría ocurrido todo esto y nosotros habríamos estado tan felices. —No abrí la boca y continuó con su soliloquio—: Estarías bien colocada en el hospital, sin complicaciones. No habrías hecho que me gastase una fortuna viajando de un punto a otro del mundo para encontrarte y ponerte a salvo... —Una risa sarcástica brotó de mis labios que no pude detener—. ¿De qué te ríes?

Su tono se me antojó enfadado, y no entendí el motivo, pero al ver que bajaba la pistola, mi lengua se envalentonó:

—Yo no te he obligado a gastarte tu fortuna para buscarme. Todavía no lo has entendido o no quieres entenderlo.

Me contempló con muy mala cara. Noté que el motor del coche rugía, y eso solo significaba que íbamos a más velocidad.

—No hablas en serio. —Rio irónico y afirmó—: A ti no te gusta ese narco de tres al cuarto. Es un loco, y está para que lo encierren en un manicomio.

—Ese loco es mejor que tú veinte veces —escupí.

Ni siquiera lo vi venir, pero el dorso de la mano biónica se estrelló con fuerza en mi nariz, provocándome un dolor insoportable. Noté que un líquido comenzaba a descender por mi lado izquierdo, y justo en ese instante el coche se le fue. Eliot dio un volantazo y gritó:

—¡¡Joder!! ¡¡Mira lo que provocas!! ¡Mierda! —voceó como un histérico—. ¡Si no te comportas como es debido, voy a tener que enseñarte modales!

—No soy tu perro, imbécil —lo reté.

De nuevo, otro bofetón, y seguido de eso, cogió mi cabello con saña y tiró de él hasta casi dejarme la cabeza en la palanca de cambios. Elevé las manos para soltarme de su agarre, escuchándolo blasfemar e insultarme hasta la saciedad:

—¡Maldita zorra! ¡¿Quién te has creído que eres?! ¿Sabes qué? —Esa pregunta la escuché muy cerca de mi oído—. Que ese hijo de puta no podrá encontrarte porque Santiago ha desactivado todos los localizadores que puedas llevar. ¡Tonta! ¡Estás a mi merced!

El comentario me estremeció, pero la sardónica risa que salió de su boca me infartó. Había perdido la cabeza, y dudaba mucho que pudiese encontrarla dentro de la oscuridad en la que se había sumido.

De repente, un brusco frenazo ocasionó que me golpease con el salpicadero y me marease. Me hice la dolida, pero en el fondo lo que estaba acumulando era todas mis fuerzas para tirarme como una loca sobre Eliot y salir corriendo bosque abajo, sin saber dónde acabaría esa huida. Cerré los ojos y respiré un par de veces mientras con los pies acercaba la pistola a mis tobillos para agarrarla. Tanteé con la mano hasta que la alcancé, viendo de reojo que Eliot daba la vuelta al vehículo para abrirme la puerta. Cuando escuché el clic, me preparé. «Ahora o nunca, Adara».

—¡Vamos! ¡Sal del coche, perra!

Apretó mi brazo y tuve que contener un alarido de dolor porque se clavó en mis huesos. Cuando coloqué los dos pies en el pavimento, elevé la cabeza con velocidad y saqué el arma que tenía escondida bajo la axila izquierda. Lo golpeé en la cabeza, justo en el ojo izquierdo, y se llevó las manos a la zona cuando comenzó a sangrar. No me había fijado, pero la pistola de Tiziano tenía unos pinchos bajo la culata. Qué hombre y bendita manía que tenía con esas armas.

No reparé en continuar viendo cómo la sangre salía a borbotones del ojo de Eliot y salí despavorida, campo a través. No tenía ningún medio con el que comunicarme, aunque estaba segura de que encontraría a alguien en el camino que me ayudase, y solo rezaba para que el idiota de Eliot me dejase marcharme.

—¡Adaaaraaaaa!

Se dejó los pulmones y yo corrí como una gacela. Sin embargo, cada vez que escuchaba que me llamaba lo sentía más cerca, y eso me tensó. Obligué a mis piernas a que corriesen con más vigor y a que no cejasen en su empeño, y me forcé a no morir desfallecida antes de entrar en el espeso bosque. Si conseguía orientarme y era lista, allí no podría darme caza por mucho que se lo propusiese.

El primer error había sido, sin duda, meterme en el coche sin comprobar que era Riley. El segundo, escucharlo demasiado cerca y volver mi cabeza.

—¡Adaaaraaaaaaaaaaa!

Una rama se interpuso en mi camino y esa sí que no la salté, porque me la comí. Me la comí literalmente. Mi barbilla impactó con brusquedad en el afilado tronco y bramé de dolor cuando alguien sujetó mi tobillo y me giró salvajemente.

—¡Ya no vas a escapar más!

Sonrió, provocándome un pánico intenso, y aprecié que su ojo estaba prácticamente perdido. Me asusté al ver tanta sangre, pero, como siempre decía, podría no saber defenderme, pero sí sobrevivir. Extendí la mano y me di cuenta de que la pistola de Tiziano estaba a escasos dos palmos para poder alcanzarla. Rugí por ese impedimento e impulsé la pierna que tenía libre para clavársela en el estómago. Eso causó que agarrase mi Converse.

—¡Suéltame! —le grité, moviéndome como una lagartija sobre la tierra.

—Voy a encerrarte para el resto de tu vida en una puñetera celda. Porque este carácter ya es incontrolable —murmuró ido, sin soltar mi zapatilla.

Mientras la tenía cogida, aprovechó para lanzarme un pisotón en el estómago que yo esquivé, sin poder creérmelo. Me incorporé con los suficientes reflejos y mantuve con mis dos manos el tobillo de Eliot. A la vez, tiré de la pierna que él tenía cogida, quedándose Eliot con mi Converse en la mano, e impulsé su cuerpo con ese movimiento hacia atrás, provocando que se desestabilizara y cayese de espaldas.

¡Bingo! Me encontré sonriendo y extendiendo mi mano como un reptil hasta alcanzar la pistola de mi italiano. Sabía lo importante que era para él y no pensaba dejarla allí. Corrí, corrí como si me persiguiera el diablo, descalza de un pie, con la camiseta desgarrada y la ropa llena de barro y sangre.

—¡Adaaaraaaaa! ¡Te encontraré! —se desgañitó.

Mientras corría hacia el interior del bosque, pensé que tenía que haberme torcido el tobillo en la caída, porque me dolía horrores. Cojeando y sin permitirme un descanso, aceleré como pude. Me daba igual si tenía que trepar por un árbol hasta desangrarme las manos, pero ese desgraciado no volvería a ponerme una mano encima, porque lo próximo que haría sería usar la pistola de Tiziano.

Me pasé el antebrazo derecho por la nariz, donde la sangre se encontraba pegajosa y reseca. Tenía el cabello enmarañado y rojo por varias zonas, aunque no me entretuve en ver la cantidad de sangre que me había salido, porque continuaba escuchando a aquel bastardo cada vez más cerca y se me agotaba el tiempo.

Cuando pensé que podría ocultarme en una arboleada de la izquierda, me detuve en seco al encontrarme con quien menos me esperaba allí. Abrí los ojos de par en par y di un paso atrás. El individuo sonrió y yo levanté la pistola. Este elevó las palmas de sus manos en mi dirección.

—Ya no te tiembla el pulso.

Le quité el seguro y disparé. Juro que, de manera inconsciente, disparé.

La bala se incrustó justo detrás de su cabeza, en la corteza del árbol. Entreabrí los labios y escuché a Eliot detenerse a mi espalda.

—Me cago en la puta. ¡Casi me matas!

—Angelo, menos mal que la has encontrado —jadeó Eliot, llevándose las manos a las rodillas.

Me giré como un vendaval y no lo pensé. Di dos pasos atrás, quedando entre los dos, y los miré. Sabía que no podía fiarme de aquel italiano.

—¿Habéis venido juntos? —les pregunté, moviendo la pistola en la mano.

—No es lo que estás pensando —medió Angelo, llevándose las manos al bolsillo y sacando un teléfono.

Disparé, esa vez muy cerca de su pie.

—¡Suelta el teléfono! —lo advertí.

Negó con la cabeza y alzó una ceja, insinuante. ¿Estaba dándome a entender algo?

—¡Deja de disparar, que al final me matas, loca! —me gritó, dándome la sensación de que lo hacía para despistar al otro.

—Ven aquí —me ordenó Eliot. Angelo continuó con el teléfono y no supe por qué, pero su rostro me tranquilizó. Estaba buscando entre medio de los árboles, aunque no me atreví a mirar—. Ahora, Adara.

La hosquedad en sus palabras fue suficiente para saber que iba a darme la paliza de mi vida. Y yo no iba a permitir que me pusiese la mano encima; más de lo que lo había hecho ya. Negué con la cabeza, y al ver que daba un paso hacia mí, empuñé el arma con las dos manos y con una decisión más que firme.

—No pienso ir a ningún sitio —sentencié tajante—. No des un paso más o disparo, Eliot.

—Pero ¿tú qué te piensas que eres, pedazo de niñata? No vales para nada, y mucho menos para dispararle a una persona. Te recuerdo que tú salvas a la gente, no le quitas la vida.

Estaba usando la psicología inversa y yo ya no sabía ni en quién me había convertido. Otro paso más; otro latido más fuerte de mi corazón porque sabía que iba a disparar. De repente, sacó su arma, la levantó en el aire y la depositó en el suelo para que viese que firmábamos un tratado de paz mudo.

—¿Lo ves? —dijo, acompañando sus palabras con una indicación de su cabeza—. Dame la tuya. —Extendió una mano y, al levantarse, dio otro paso más—. Nos vamos a casa, cariño mío, a...

—¡No voy a irme contigo a ningún sitio porque te odio, gilipollas! —bramé, y noté que el corazón me latía muy fuerte—. ¡No me gusta Londres! —escupí con fuerza.

Angelo se había apoyado en el árbol donde había impactado la bala y estaba fumándose un cigarro. ¿Por qué no me ayudaba?

Pareció leerme la mente.

—Veo que puedes sola —dijo con desinterés.

—Adara, cariño...

—¡¡No soy tu cariño!! —le grité histérica, y me atreví a dar unos pequeños golpes con los pies en el suelo, debido a esa histeria—. ¡Deja de llamarme así! Lo único que quieres es molerme a palos, y los dos lo sabemos.

—Si no bajas esa pistola...

Su tono de voz y el determinante paso que dio fue el detonante para que disparase otra vez. La bala impactó en su pierna y un «Tomaaa» por parte de Angelo llegó a mis oídos. ¿De qué parte estaba aquel condenado? Contuve la respiración al ver que del muslo de Eliot comenzaba a salir la sangre a borbotones. Entre maldiciones e insultos, se llevó la mano a la pierna, y tras alzar su cabeza en mi dirección, lo que vi en sus ojos me indicó que iba a matarme. Esa vez de verdad.

Miré a Angelo, impasible, y pensé que era eso o morir. Así que no dudé en elevar el arma de nuevo y apuntar a su cuerpo hasta vaciarle el cargador. Los ojos se me llenaron de lágrimas al pensar que iba a matarlo de verdad si daba un paso más. Y lo dio. Claro que lo dio.

—Eliot, por favor... —gimoteé.

—Eres un monstruo. Igual que él. —Apretó los dientes—. Te ha convertido en un monstruo.

Algo captó mi atención: el rugido de una moto a toda velocidad. No. No era una, sino dos. Mi foco de atención se fue a esa zona, y a tan solo unos metros me encontré con dos hombres que sorteaban en dos motos de motocross el bosque hasta llegar a nosotros. Miré a Angelo y sonrió, guiñándome un ojo.

Eliot fue a dar un paso, pero el primero que soltó la moto y la tiró al suelo fue Romeo. Llegó detrás de él y le propinó una patada en la pierna que no sangraba, dejándolo de rodillas. Tiziano efectuó el mismo movimiento con la suya y se encaminó con rapidez hacia mí. Asintió en dirección a Angelo, que se había encendido otro cigarro, y me atrajo de la nuca a su pecho.

Lloré. Lloré y me aferré a su cuello como si me fuera la vida en ello.

—Te dejo sola tres putos minutos y te pegan el cambiazo —murmuró con ironía, y besó mi cabello ensangrentado.

—¿Dónde está Riley? —me preocupé.

Apoyé su pistola en el lateral de su costado izquierdo, donde Eliot no podía verla. Tiziano la sujetó y le puso el seguro.

—Está bien. Él no había llegado, y a Ryan no le ha dado por mirar dentro del coche. —Esto último lo añadió con mal tono.

Me separó y tiró de mi barbilla hacia arriba para evaluar los daños. Tomó una enorme inhalación, y yo cerré los ojos y me tiré de nuevo a su pecho, queriendo esconderme en él para siempre. Al moverse, cojeé y se dio cuenta. Volvió a separarme de él y Eliot se alzó por encima del silencio en el que únicamente se escuchaba mi corazón desbocado. O eso pensaba yo.

—Tienes una puntería interesante, bambina. —Delineó mis labios y los besó de manera casta, impregnándose de mi sangre—. Date la vuelta —me pidió con suavidad, y sabía qué significaba eso.

Entreabrí los labios, pero los cerré de inmediato al recordar sus palabras en el garaje en el que la policía me secuestró para aturdirme, entre otros: «La mujer de alguien como yo, no puede tener miedo. La mujer de alguien como yo tiene que saber qué puede ocurrir mañana si tocan a su familia. A nuestra familia». Y yo pensaba ser la mujer de alguien como él, pese a que tuviese que armarme de valor y tener el suficiente estómago, conociendo y sabiendo cómo se las gastaba Tiziano.

Me alcé de puntillas como pude, aguantando una mueca de dolor, y enmarqué sus mejillas con mis manos. Lo besé, cerrando los ojos y permitiendo que ese beso durara unos segundos más que los suyos.

—Adara... —Pude oír el rechinamiento de dientes de Eliot.

Separé mi cuerpo de Tiziano y nos miramos a los ojos. Él no mostró confusión, pero yo sí que lo estaba porque no sabía en quién estaba convirtiéndome.

—Te amo, bambino.

Lo solté y di un paso atrás, entrelazando mis manos a la altura de mi regazo. Creí que respiraba de manera entrecortada, y sus ojos color miel no se apartaron de mí durante lo que pareció una eternidad. Tras eso, el halo de misterio y aquella sonrisa traviesa y maquiavélica apareció de la nada. Ensanché mis labios sin darme cuenta.

—Yo también te amo —musitó, sin importarle que Angelo acabase de poner los ojos en blanco—. ¡Bueno! —Dio dos palmadas con esa efusividad que lo caracterizaba y hasta Eliot dio un respingo—. Eres muy pesado, lo sabes, ¿verdad?

—¿Cómo has dado con nosotros? Santiago...

—Ay... —dramatizó Tiziano—. Si supieras que tu amigo está atado al poste de la luz en mitad de la carretera. —Eliot lo contempló con horror—. No, en realidad no es tu amigo —se corrigió, y dejó de andar de un lado a otro, colocándose frente a él.

—Nos has traicionado... —escupió, mirando a Angelo.

El italiano movió los hombros con desinterés y chasqueó la lengua. Cruzó los brazos a la altura de su pecho y esperó. Romeo me guiñó un ojo detrás de Eliot. Le devolví una tenue sonrisa.

El primer puñetazo de Tiziano llegó sin previo aviso, y creí escuchar que Eliot escupía mínimo dos dientes. La cabeza se le giró y Eliot asomó su mano derecha, donde portaba el arma que había recogido del suelo sin que nos diésemos cuenta. Romeo le dio un pisotón que le aplastó todos los dedos. El alarido de dolor que salió de la boca de Eliot fue inhumano.

Mi italiano sacó su navaja particular y se acuclilló para estar a su misma altura.

—Llevo un chaleco antibalas, gilipollas —le dijo como si nada—. Dudo mucho que tengas la puntería que se requiere para darme un tiro en la cabeza, pero por si acaso... —Movió sus dedos y Romeo incrementó el pisotón—. La mano quietecita.

Eliot aguantó estoicamente, apretando los dientes y sin decir ni una palabra. Ni una palabra a Tiziano, porque a mí sí que se dirigió:

—¡¿No piensas hacer nada?! ¡¿En qué coño te has convertido?! —Rio con histeria; pensé que sabiendo lo que le esperaba—. Te has convertido en la fulana de un narco...

Tiziano elevó la mano y lo golpeó en el otro pómulo, abriéndole una herida de enormes dimensiones. Aprecié que llevaba un puño americano. Adelanté el paso con cojera y toqué el hombro de Tiziano.

Mi mano, llena de barro y sangre, llegó hasta la mejilla de Eliot y la sujeté.

—¿Le has vaciado el ojo casi? —me preguntó Tiziano con tono jocoso, y Romeo asomó la cabeza por encima de la de Eliot.

—Es la puta ama —soltó el adonis que había detrás del desgraciado al que le quedaban minutos de vida.

—La puta ama no sé, pero tiene tablas para la supervivencia —añadió Angelo.

Ignoré los comentarios de los tres y, sobre todo, la risa demente de Tiziano. Risa que se detuvo en cuanto me escuchó decir:

—No soy la fulana de un narco, Eliot. —Apreté los dedos en sus mejillas al ver que pretendía desviar los ojos de mí—. Soy la mujer de un futuro capo.

Supe que esas palabras habían causado una conmoción en los dos Sabello presentes, y también fui consciente de que Tiziano estaba dándole vueltas al motor de su cabeza, intentando asimilar que, casi con seguridad, iba a presentarme en el ritual de su nombramiento. Su sonrisa ladina me desarmó, pero no la miré directamente porque solo podía contemplar los iris de un estupefacto Eliot.

—Incrédula... —añadió.

Lo solté y cabeceé dos veces en su dirección. Tragándome aquel nudo de emociones que me asfixiaban, supe que había llegado el momento de admitir dónde y con quién estaba. Sin más. Por mucho que las pesadillas me atormentasen por las noches o por mucho que fuese contra mi moral. Respiré en profundidad.

—Se acabó, Eliot. —Miré a Tiziano. Sus ojos me contemplaban con una admiración que no supe definir—. Se acabó, Tiziano.

Inclinó la cabeza como si yo fuese la reina a la que tenía que obedecer y, silbando como si nada, elevó la navaja en el aire, alzó una ceja y la sonrisa se instaló en su boca de manera macabra. El filo del acero cruzó de extremo a extremo la garganta de Eliot y no le dio tiempo a revolverse, pues Romeo lo tenía sujeto por los hombros y Tiziano ejecutó ese corte antes de que pudiese pestañear.

Con un último intento agónico, los ojos de Eliot se clavaron en los míos, y yo solo pude ver cómo se desangraba a borbotones y caía desplomado en la tierra embarrizada.

29

Una cruz

Tiziano Sabello

Subido en la moto y con Adara a mi espalda, aferrada a mí como si le fuese la vida en ello, todavía no era capaz de asimilar lo que había ocurrido minutos antes. No se había apartado de mí. «Es la mujer de tu vida», me recordó mi ángel, y quise morirme con el pensamiento de apartarla de mi lado.

Aceleré la moto por la carretera que nos llevaba a la zona donde el primer equipo, Micaela, Jack y Arcadiy, se encontraban junto con Alessandro y Valentino. Enzo, Ryan y Riley se habían retirado a La Candelaria para terminar los preparativos de nuestra vuelta, y Claudio, Piero y Dante estaban extorsionando de la mejor manera que podían a Sebastián Sánchez para que le dejase el campo abierto a Camilo. Extorsionar era una manera de llamarlo, porque en realidad lo que habían hecho había sido plantarse en su casa —Dante haciéndose pasar por mí—, asegurándole que Santiago había muerto y que él, o sea yo, acababa de cerrar un acuerdo con Camilo. El inspirador a capo colombiano me había pedido que acortase su nombre, y yo lo agradecí.

Una leyenda no se creaba en la vida por nada. Una leyenda permanecía como tal cuando hacías algo que nadie pudiese olvidar, y yo tenía claro que sería una leyenda el día que me muriese, pero Camilo tenía que ganarse ese lugar, y así lo demostró cuando le sacó, literalmente, un ojo a Santiago. El derecho, para ser más exactos, y le cortó el dedo corazón, donde el herido portaba un enorme anillo de oro, el cual lo identificaba. Esos detalles fueron los que mis hermanos se llevaron a la inesperada visita de Sebastián, y deseaba con todas mis fuerzas que el cártel colombiano dos cediese —porque como número uno ya se había quedado el psicópata del tatuaje de la cruz en el ojo izquierdo—, o tendríamos que retrasar nuestro viaje de regreso y no me apetecía.

Al día siguiente nos iríamos, y en unos días sería Nochebuena. Era un día muy especial en la casa de los Sabello, pues en esas fechas rememorábamos nuestros tiempos infantiles y todos nos afanábamos en ayudar a la señora Sabello con los adornos navideños que decoraban la casa entera. Sí. Éramos extremadamente frikis con aquellas fechas, y lo más probable era que mis padres ya hubiesen rodeado la casa de luces.

Angelo se había subido a la moto con Romeo, quien, aunque no terminaba de fiarse de él, había asegurado en su llamada que no solo lo hacía por mí, sino para que no le cortase las pelotas la morena que esperaba con Santiago. Había omitido el comentario que estaba esperándolo, fusil en alto.

El corazón me latió muy fuerte cuando Santiago me aseguró que no la encontraría si no era con él, pero el destino, o la suerte, dependiendo de por dónde se mirase, había hecho que el teléfono de Micaela sonase y Angelo apareciese en pantalla. Al principio se mostró reacia a contestar, y lo primero que dijo fue: «Si no me matas, te digo dónde está Adara». Micaela le siguió el rollo y me pasó el teléfono de inmediato. No tardó poco en aparecer esa sonrisa desquiciante que me llevó a colgar y asestarle dos puñaladas en la pierna a Santiago, por cabrón. Le di unas palmaditas en la cara y le pedí que no se moviese de ahí, que volvería. Tras darles unas indicaciones previas a Jack y a Valentino, caminé con Camilo hacia los laterales de los coches que habían quedado atrás y donde tenía un par de motos de emergencia.

—Son tuyas. —Extendió una mano con el mismo dramatismo que yo poseía.

Romeo se montó en una y agarró el teléfono de Micaela para dirigirse a la ubicación que Angelo nos había enviado. Lo único que le dije a Angelo fue que, si estaba mintiéndome y Adara tenía un rasguño suyo, le arrancaría las pelotas y se las haría tragar. Y el italiano era listo y sabía que no era una broma de mal gusto.

Lo que no me esperaba era encontrarme a mi bambina con la nariz llena de sangre. Sus ropas y su cabello también estaban manchados, por no hablar de que iba con una Converse en un pie únicamente y la camiseta hecha trizas. Algunas partes de su cuerpo habían sufrido arañazos, pero no había querido preguntarle más delante del cuerpo desangrado de Eliot, pues, aunque había mostrado una entereza que nunca imaginé, era consciente de que por dentro le desgarraba el alma. Ella no era así.

Enterramos al tonto en el mismo sitio donde le habíamos dado muerte y nos marchamos de allí sin mirar atrás. Antes de acudir, y mientras el nuevo contacto de Colombia se decantaba por dejarme sus motos, me había preguntado qué había sido eso que había mencionado Santiago sobre el capo. Le aclaré de manera urgente que más tarde hablaríamos, ya que me corría más prisa encontrar a la mujer que iba anclada a mi ancha espalda que mantener aquellas explicaciones en ese momento. Lo entendió.

Detuve la moto en mitad de la carretera. Al bajarme, pude apreciar que Adara agachaba la cabeza. Me adelanté un paso y me quedé a su lado. Moví el rostro lo justo para encontrar su mirada y elevé las manos hasta enmarcar sus mejillas. Hice círculos con mis pulgares y ella cerró los ojos.

—En dos horas estaremos dándonos un baño de agua caliente. Tú y yo solos. Te lo prometo.

Alzó una de sus manos y la colocó sobre la mía derecha. La besó y apretó los labios.

—¿Tanto? Estoy hecha un desastre —musitó.

Sonreí. Me atreví a buscar sus labios, pese a que notaba que siete pares de ojos estaban mirándonos. No metí dentro de la suma el ojo que le quedaba a Santiago. Dos besos castos más y musité en su boca:

—Que sea una hora y media. Ahora, entra en el coche, por favor. Ya basta por hoy —casi le supliqué—. ¿Tenemos trato?

—Tenemos trato. —Rio, pero sus labios no llegaron a mostrar sus dientes.

Me separé de ella con pesar. La señalé con el dedo con bravuconería.

—Tendrás que darme un masaje en la espalda, que estoy reventado. —Soné guasón. Miré a Arcadiy y cabeceé, poniéndome más serio—: Llévala al coche. Tiene el tobillo torcido.

El principito asintió y desapareció de mi campo de visión. Cuando Angelo desmontó, lo primero que recibió fue un puñetazo de Micaela que lo tumbó. Estaba esperándolo justo en el lateral que no vio y cayó de espaldas ipso facto. Se quejó lo indecente y elevó la palma de su mano derecha pidiendo clemencia mientras se taponaba la nariz con la izquierda.

—¡Espera! ¡Escúchame!

Ni escúchame ni hostias. Que le dio otro mamporro más grande. Esa vez, con el fusil. Si no le partió la mano con el arma, fue porque Dios no quiso. Lo sujetó de la pechera y elevó su torso, con todo lo grande que era Angelo.

—¡Déjame hablar! ¿Vale? —le espetó con ironía.

Miré hacia atrás para comprobar si Adara estaba en el coche. Arcadiy asintió de manera leve, indicándome que sí. Indistintamente, no me pasó desapercibido que había mirado en un par de ocasiones a Santiago, que se encontraba apostado en el poste, con los brazos atados, cada uno en un extremo, anclados a dos de los todoterrenos de Camilo, quien, impasible, veía la escena a mi lado. Estaba con la cabeza gacha y sin hablar. También me había encargado de arrancarle un par de dientes, con unas tenazas, antes de subirlo.

—¡Sabías quién era! —¡Bimba! Puñetazo que le arreó en el hocico—. ¡Y la metiste en ese puto contenedor! —Otro—. ¡No tuviste miramientos! —Otro. Otro y otro. Iba a reventarlo—. ¡Y ahora me pides clemencia! —bramó.

Si la cólera tenía apariencia física, estaba delante. Jack se colocó detrás de ella y fue la barrera para que Micaela dejara de ponerle la cara como un cromo. A duras penas la levantó y se colocó delante. Angelo permanecía en el suelo, quejándose por el dolor, y cuando todos pensábamos que ya había terminado la paliza, fue Jack quien lo cogió de la camisa y lo levantó. Se quedó a un palmo de su rostro, porque eran igual de altos, y lo miró fijamente.

—Yo creo que le da —objetó Camilo, para mi sorpresa.

Saqué la navaja y la moví entre mis dedos.

—Yo apuesto a que sí también —sentenció Valentino, cruzándose de brazos a mi lado.

—No le da —contradijo Alessandro, colocándose al lado de Camilo.

Sin darnos cuenta, estábamos haciendo una barrera cerca del coche donde se encontraba Adara.

—Bah —le quité importancia—. Va a amenazarlo. Ya veréis.

Busqué de reojo a Arcadiy y me lo encontré sonriendo. Hizo un gesto con la mano, indicando que él pensaba que le daba también.

La situación no se hizo de rogar mucho.

—Una más, Angelo, una —lo señaló con el dedo—, y te juro por mi vida que dejas de respirar.

El italiano se presionó la lengua visiblemente, y cuando todos pensábamos que ya había llegado la hora de terminar con la fiesta, fue Jack y le arreó un cabezazo que lo desestabilizó. La cosa no se quedó ahí, porque le metió tres puñetazos seguidos en los que los cinco al conjunto tuvimos que soltar un «Auch».

—Ya puedes intervenir —me dijo Alessandro, dándome a entender que él pasaba.

Chasqueé la lengua y adelanté el paso para separar a Jack de Angelo.

—Estás hecho un cuadro, Fachinni. Como sigas así, no te reconoce ni tu madre.

—¡Me cago en la puta de bastos! ¡Encima que os ayudo! —se exasperó.

—Y yo me cago en tus muertos y aquí no ha pasado nada —le dije como si tal cosa—. Pero Adara es mi familia y la suya. —Cabeceé en su dirección y me acerqué a él de manera intimidante—. Y, ahora —le reajusté la chaqueta—, sí que te pediría que no hubiese ningún tipo de altercado más con mi mujer. —Lo miré, y él fijó sus ojos marrones en los míos—. Porque, entonces, no vendré a darte unas palmaditas en la espalda ni dos toquecitos en la nariz. —Palmeé dos veces las solapas de su chaqueta y le arreé un puñetazo en la boca del estómago que lo dobló. Sujeté su cabello para que levantase la cabeza y me mirase antes de hablarle con un tono que envaraba a cualquiera con dos dedos de luces—: Te sacaré las tripas con mis propias manos, las colgaré en la puerta de tu casa y me encargaré de ir a por toda tu puta familia, empezando desde el más pequeño al más grande. ¿Nos entendemos, Angelito? —Sonreí como un demente.

Asintió y escupió un poco de sangre por la boca. Miré a Alessandro, y no me hizo falta hablar para que supiese que tenía que meterlo dentro del coche en el que iría él. Me froté las manos y alcé la vista al cielo. Un cielo que se oscurecía cada vez más. Poseía unas nubes naranjas, casi rojizas, y recordé que alguna vez había escuchado, no supe dónde, que cuando el cielo estaba con ese color, era porque ese día se había derramado sangre.

Ese fue uno en el que se derramó bastante, pero todavía la Parca tenía un trabajo pendiente, y esa vez no pensaba dejar cabos sueltos ni limitarme a dejarlo morir desangrado, atado en aquel poste como si estuviese en una cruz. Me giré y caminé los pasos justos para plantarme delante del palo de la luz. A saber cuánta corriente cortaríamos, pero el cadáver de Santiago iban a encontrarlo listo para meterlo en una urna.

Valentino se afanó en echar la gasolina a los pies de la montonera de ramas secas que había alrededor del poste.

—Mira, pareces una brujita a punto de arder en una hoguera —bromeé.

Camilo se acercó a mi lado cuando Santiago, a penas sin fuerzas, escupió:

—Que te jodan, italiano de mierda...

Lo contemplé con rencor. Con rencor porque su padre, Andrés Felipe, había sido alguien muy grande para mí. Camilo me observó sin mediar palabra alguna. Me saqué la cajetilla de tabaco y me encendí un cigarro.

—Piensa en tus últimas palabras, cabrón —le dije, y le ofrecí un cigarro a mi acompañante. El resto permanecieron impasibles a los laterales—. Camilo, los Sabello funcionamos de esta manera. Quizá no sea la adecuada para ti, pero si tomas el liderazgo de una mafia, si quieres convertirte en un capo respetado en tu país, necesitas aliados de poder. —Evidentemente, me refería a nosotros—. Y nunca..., nunca —recalqué la palabra—, dejes un puto cabo suelto, y mucho menos intentes joderme.

Mi mirada se había desviado lo justo para impactar con sus claros ojos. Esa cruz que portaba bajo uno de ellos se me clavó en la retina, al igual que, por qué no decirlo, sus desquiciantes iris. Micaela se había montado en uno de los todoterrenos y Valentino lo había hecho en otro. Levanté la mano, y fue muy difícil olvidar el alarido que se escuchó aquella infernal noche en medio del campo.

Los dos brazos de Santiago estaban sujetos a los coches, y cuando arrancaron, se desprendieron de él con brusquedad. Desvié mi atención hacia el hombre que aullaba de dolor. En un siseo mientras todos se subían a los vehículos, incluido Camilo, por orden expresa de Micaela, me acerqué a los pies de él.

—Nos vemos en el infierno, hijo de la gran puta. Espero que hayas aprendido durante los años que tarde en bajar, porque si no te mataré otra vez. —Sus ojos fueron apagándose, y sin esperar más, le dije—: Esto es por tu padre.

Me giré y comencé a caminar. De espaldas, lancé un mechero y la llama hizo su trabajo. Solté el humo del cigarro, acercándome a los coches que estaban lo suficientemente alejados del petardazo que daría el poste en cuanto el fuego se comiese el cuerpo de Santiago.

Las llamas, mi figura en la casi oscuridad de la noche y los gritos desgarrados... El olor a carne quemada y un ¡boom! fueron los detonantes para que terminásemos la fiesta.

Una hora y cuarto. Había cumplido de sobra. Estaba sumergido en la bañera junto a Adara, y lo único que había acaparado aquel baño durante más de una hora fueron nuestros constantes gemidos y el vaho que nuestras bocas habían expulsado debido a la lujuria que nos recorrió.

No había tenido tiempo de hablar mucho con nadie, pero sabía que Micaela, Jack, Arcadiy, Ryan y Riley se marcharían a la mañana siguiente, y así se lo hice saber a Adara. Ryan le había pedido perdón un millón de veces cuando Adara llegó cojeando y se lanzó a los brazos del tiarrón. Riley estaba compungido y se le escapó alguna lagrimilla por no haber aparecido a tiempo. Para mi sorpresa, mi bambina fue la que se encargó de consolarlos a todos, hasta que di por finalizada la escena dramática y los mandé a tomar por culo. En brazos, y sin permitir que moviese ese pie demasiado, la subí hasta la habitación. Debo admitir que fue ella la que me incitó a darle besos y más besos antes de llegar a la puerta.

Con Camilo había quedado todo más que claro, y prometimos mantenernos en contacto cuando Claudio aseguró que el trato con Sebastián había colado. Piero, Enzo y Dante se marcharon con Camilo para terminar de rematar los futuros planes, pues todavía no nos habíamos olvidado del cargamento perdido, y debíamos recuperarlo cuanto antes.

—No voy a marcharme.

Sus palabras paralizaron las caricias que estaba propinándole a sus costados. Resoplé un poco, solo un poco, y coloqué el mentón en su hombro.

—Ya hemos hablado de esto, bambina.

—No voy a irme —sentenció, girando su rostro hacia mi lado.

Su boca casi chocó con la mía y sonreí como un gañán. Estaba apoyada en mi pecho, en una pequeña bañera, más o menos como la que tenía mi madre en Catania. Había sacado el pie por fuera y lo tenía apoyado en un cojín que estaba llenándose de agua. Me reí cuando rocé su piel y ella renegó.

—Me gusta cuando te cabreas. Eres una gata salvaje.

—Y tú parecías el diablo envuelto en llamas cuando has venido al coche.

—Lo has visto. —No fue una pregunta. Ella asintió—. Todo.

—Todo —sentenció, y apretó los labios, girándose un poco más y mandando el cojín a tomar por culo—. Tiziano...

Y ahí venía...

Si es que era mi puta maldición, y por más que no quisiera pensarlo, era así. Era mi maldición, pero una de las que no quieres desprenderte aunque sepas que va a costarte algo que quieres. El puto problema era que también la quería a ella. No hablé, y no tardó en retomar la conversación:

—Cuando casi me mandas a mi casa con Arcadiy —me contempló a través de sus pestañas—, te dije que no quería marcharme, y lo respetaste. ¿Por qué ahora no? Es más fácil que me involucre con los Rinaldi. —Negué con la cabeza y ella me silenció con un dedo. Yo se lo mordí—. ¡Tiziano! —Me dio en la boca y tuve que sonreír porque estaba nerviosa—. Déjame que lo haga. Cuando seas capo, mandarás en todos. ¿Por qué temes que se rompa la familia? Tú mismo podrás sacarme de allí.

La observé fijamente. ¿Cómo podía emanar tanta belleza? La vi apretar los labios y supe que mi mente se había ido por otros derroteros.

—Si mi padre interfiere a mis espaldas, no me quedará más remedio que romper mi familia. —Se me atascaba la palabra «matarlo»—. Si tú no estás, no habrás roto ningún acuerdo porque no lo tienes conmigo. Y te recuerdo que él solo pidió que no te matase. Algo que no pienso hacer, a no ser que sea de placer.

Clavé mis dedos en sus costillas y se rio con mucha fuerza. Dio dos manotazos al aire y yo tuve ganas de follármela en todas las posiciones posibles en esa reducida bañera. Me pidió clemencia y, como de costumbre, me vi incapaz de no dársela. Se volvió completamente, hasta colocarse a horcajadas sobre mí. Coló las manos por mi cabello y comenzó a masajearlo.

—Para eso tenemos que ser más listos nosotros —murmuró. Abrí los ojos, que había cerrado momentáneamente. Estaba perdida en la maraña de cabellos castaños, ahora oscurecidos por el agua—. No tiene que delatarme si conseguimos encontrar lo que buscamos y ocultamos un poco de información hasta que yo esté fuera.

Arrugué el entrecejo y suspiré.

—Te vas —sentencié, pero no me lo creía ni yo. Ni siquiera me lo había creído la primera vez que lo dije.

—Me quedo —sonó tajante.

Entrecerré los ojos y ella me imitó. Se ganó otro cosquilleo por retarme; esa vez, en el lado contrario. Se quejó cuando su tobillo impactó con el lateral de la bañera, y levanté la mano para no provocarle más daño del que ya tenía.

—Lo siento, lo siento —le dije cuando su mano me propinó un pellizco en la barriga. Solté un suspiro y la miré detenidamente. Más bien, embelesado—. Eres mi jodida diosa, bambina. La puta maldición más hermosa que he tenido en la vida.

Delineó el contorno de mi mentón y continuó con mis labios. Alcé una ceja para indicarle que si seguía por ese camino, ya sabía cómo terminaría. Con los iris puestos en mi boca, abrió la suya.

—Por favor, deja que me quede contigo.

Tras soltar una enorme exhalación, al final terminé asintiendo. Elevé un dedo para indicarle:

—Pero no entrarás en el ritual. No jurarás lealtad.

—¿Por qué? —Dejó caer las manos y las subí de nuevo a mi mentón.

—Por si la situación se complica. No lo harás —añadí tajante—. ¿Estamos?

Amusgó los ojos y frunció también un poco el entrecejo. Se lo alisé con mi dedo pulgar y sonreí al ver que ensanchaba sus labios. La insté con mis ojos a que hablase:

—Sí, bambino... —murmuró sensual.

—Hay una mujer. Se llama Beatrice Costa. Pero allí su nombre es Anna De Rosa. Es importante que recuerdes esto. Claudio te dará más detalles.

—¿Quién es esa mujer? —se interesó.

—Es la institutriz de Nicole Rinaldi desde hace nueve meses. En realidad, es española, pero su padre era italiano y se mudó de Málaga a Roma hace veinte años. Trabaja para la brigada de Aarón y ese es el tiempo que lleva infiltrada en la casa de los Rinaldi, aún sin levantar sospechas.

—¿Y por qué la brigada de Aarón está metida en esto? Él no ha comentado nada.

Negué con la cabeza y me decanté por explicárselo todo. Recogí un mechón de su cabello detrás de su oreja, notando que mi polla crecía por momentos y buscaba acceso. Sus pezones estaban tiesos y acerqué la boca, pese al jadeo y el reclamo por que acabase. Los succioné, primero uno y después otro. Me detuve lo justo para hacer una pausa y darle lo más importante de aquella información cifrada que Klaus le había mandado a Enzo:

—Llevaban tiempo sospechando que un alto cargo de la policía italiana estaba con ellos. Y, mira por dónde, han ido a dar en el clavo ahora, con lo que ha ocurrido y el traspié de Vittorio. Eso le ha dado las suficientes pistas a Klaus para descubrirlo. Y, por cierto —tiré de su pezón con saña y la miré—, un toqueteo de más con ese poli... y lo mato.

—No puedes ir matando a todo el mundo, Tiziano. —Jadeó cuando mi boca se colocó sobre su sonrosado pezón derecho—. ¿Cuántos años tiene Nicole?

—Diez. Y, por lo que tengo entendido, es una niña rebelde. Por no hablar de que no tiene madre, o no se la conoce. —La miré abruptamente—. Domenico tampoco me gusta. Si te pone una mano encima, lo espero a la salida.

Rio y me contagié de esa risa desenfadada y alegre.

—Acabas de parecer un matón de instituto —aseveró, sin dejar de reírse.

—Tómatelo a guasa. Pero ya has visto cómo es Domenico y el aura de misterio que va alrededor de él —dramaticé—. Subnormal. —No podía no insultarlo. Iba contra mi moral.

—Anna De Rosa —repitió, imaginé que quedándose con el nombre.

—Sí. Tampoco te fíes de su apariencia delicada. Me ha dicho Piero que es una tía de armas tomar. Pero es de la poli, así que pensemos que es buena. —Ensanché mis labios con perversión.

Como era de esperar, el león entró en la cueva y Adara curvó su espalda, ansiosa por más. Casi me atraganté con mi propia saliva al verla de aquella manera.

—Así es imposible mantener una conversación seria contigo —añadió.

—Eres tú la que me provocas. Y respecto a lo otro —pujé en su interior—, ¿estás preparada para salir ahí fuera y decirle a tu amiga que te quedas?

—Por... supuesto... —Gimió y buscó mi boca.

La besé y sonreí en sus labios.

—¿Y si quiere matarme? —le pregunté jocoso—. Que le ha dado una paliza a Angelo que por poco tiene que irse a un hospital.

—Tú no te has quedado corto. —Esa vez fue ella la que se dejó caer por mi verga, resbalando y provocando que apretase los dientes.

—Con mi bambina no se juega —sentencié con dureza, tirando de su labio inferior.

—Con mi bambino tampoco.

30

Dulce Navidad

Adara Megalos

—¿Estás segura? —La pregunta de Micaela retumbaba en mi cabeza como un mantra el día que salimos de Bogotá.

Como era de esperar, Ryan no se tomó para nada bien mi decisión. El resto pareció asimilarlo a su manera y no hicieron ningún comentario, excepto el rugido de Jack, que fue más que suficiente para no preguntarle, aunque cuando nos marchamos, la despedida con Tiziano no necesitó ser verbalizada, pues estaba muy claro que tenían una conversación pendiente.

Tras abrazarme a Mica como si me fuese la vida en ello, sus palabras me dejaron fuera de lugar y un tanto estupefacta, pues yo sí esperaba ser como ella algún día. Por lo menos en lo que a valor se refería.

—Ojalá hubiese tenido la oportunidad de ser tú.

Habían transcurrido casi dos semanas desde que regresamos, y Tiziano se había empeñado en que intentara aprender a defenderme, por lo menos para evitar que me diesen una paliza o me pegasen un tiro. ¿Eso podía evitarse? Yo no lo tenía tan claro.

El primer día fue con Claudio, y mejor no pensar en el momento en el que me coloqué delante de ese mastodonte que me observaba con cara de asesino, sin camiseta, a pesar de las frías temperaturas que corrían por esos días en Catania. Ataviaron mi cuerpo con todo tipo de protecciones, incluido un protector bucal que no me dejaba ni pedir clemencia. Enzo y Alessandro se rieron de mí de lo lindo al verme como un muñeco rechoncho, y Dante y Tiziano se giraron para soltar unas carcajadas que se escucharon en media Catania. Los maldije un millón de veces e intenté concentrarme en todos los golpes que Claudio arremetió contra mi ser, hasta que, gracias al cielo divino, mi salvación apareció con unos pantalones holgados, sin camisa y descalzo. ¿Adónde iba?

Romeo se colocó detrás de mí y sus manos fueron las que guiaron uno a uno los movimientos, enseñándome algunas tácticas que yo no sabía si sería capaz de memorizar, porque me parecían excesivamente complicadas. Para poder llegar al nivel de los Sabello necesitaría otra vida más.

Eran las seis de la mañana.

Las seis.

Desde que llegamos de Bogotá, Tiziano no me había dado margen de huida ni me había servido hacerme la remolona en la cama para que no me sacase a correr a esas horas inhumanas para cualquiera.

«Es parte del entrenamiento», me dijo. Y por una vez en la vida, me vino su maldición maestra de «Me cago en tus muertos» que me dieron ganas de soltarle el segundo día. No podía. Juraba que no podía con mi vida. Aparte de que a mí eso de hacer ejercicio no se me daba bien. Ya había conseguido esquivar cinco derechazos de Claudio y con eso estaba más que contenta.

—¡¡Vamos!! —me gritó, veinte pasos más lejos de él, por lo menos.

No se veía apenas nada, porque, después del tiempo que llevábamos corriendo, el sol empezaba a despuntar en ese instante, y el tío me decía que aligerase, encima. Me llevé las manos a las rodillas y doblé la mitad de mi cuerpo, al borde del infarto. Cada día subía más la intensidad de la carrera y eso estaba matándome.

Miré mi reloj; impuesto también por Tiziano para controlar el tiempo de ejercicio físico que dedicaba al día.

Las siete y cuarto.

Una hora y cuarto y... treinta y dos segundos llevábamos corriendo.

¡Que alguien me matase ya, por favor!

Lo miré a través de mis pestañas y vi que estaba elevando las piernas, como si estuviese corriendo detenido en el sitio, instándome con la mano a que continuase. No lo pensé. Me tiré al suelo bocabajo y abrí mis brazos en cruz.

—Te... juro que... que no... que no... puedo —balbuceé, en parte porque me faltaba la respiración, en parte porque tenía matas secas que me tapaban la boca.

Ni tres segundos pasaron cuando noté que sus manos me cogían de la cintura, me ponían de pie, apartaban las cuatro hojas de mi cara y, en ese proceso, también entrecerró los ojos.

—No puedo correr más —le dije de carrerilla—. Voy a desmayarme —solté casi sin aire.

Cabeceó varias veces, tan pancho.

—No puedes correr más. —Acentuó la palabra y no lo entendí, pero yo asentí frenética. No era una pregunta—. No puedes correr —repitió sin dejar de cabecear.

De repente, sin esperarlo, me giró de cara al árbol que tenía detrás y coloqué las manos en la corteza para no estamparme.

—¡¿Qué haces?! —le pregunté con un vuelco en el corazón.

—No puedes correr más. —Volvió a repetir con retintín.

Abrí los ojos en su máxima extensión cuando noté sus manos en la cinturilla de mi pantalón deportivo. Ni siquiera me dio tiempo a asimilar lo que estaba haciendo. Fue un visto y no visto. Cuando quise darme cuenta, me había bajado la ropa, incluida la interior, y tenía mi trasero expuesto ante él, húmedo, por qué no decirlo, pese al frío que hacía.

—Tizia... —no pude terminar de nombrarlo porque tiró de mis caderas y se ensartó como un bestia en mi interior— no... ¡Aaah!

Jadeé al sentir que me llenaba por dentro y giré mi rostro para ver qué demonios lo había poseído. Una de sus grandes manos afianzó mi cintura y la otra sostuvo mi larga cola de caballo para enroscarla en su mano y tirar con fiereza de ella hacia atrás mientras bombeaba como un demente mi sexo.

No tuve tiempo de reacción cuando giré el rostro y buscó mis labios, empapando con su lengua el contorno de los míos. Cada vez estaba más húmeda; cada vez, más mojada y chorreante mientras él salía y entraba entre gruñidos. Se separó de mis labios y atacó el lóbulo de mi oreja con bestialidad. Grité.

—No puedes correr más, pero tu coño está chorreando y a punto de correrse. Qué ironía, ¿verdad?

¡Pam! Un palmetazo llegó a mi nalga derecha cuando soltó mi cadera. Creí que desfallecería en mitad del bosque. Y tuvo que notarlo, porque después de otro terrible cachetazo en la izquierda, deslizó la mano por mi vientre y llegó a mi clítoris.

—Ti... Tiziano, ¡por Dios!

—Dios no va a ayudarte, y vas a gritar como una perra en celo, bambina.

Lamió mi oreja y se enterró en mi sexo con más brusquedad, intentando llegar a lo más hondo de mis entrañas. Uno. Dos. Tres. Cuatro. Ya ni siquiera podía contar la de veces que había resbalado como un demente, en todos los sentidos. Los comentarios obscenos fueron creciendo según alcanzaba esa cima de la que me hacía caer en picado, y sentí que perdía la conciencia cuando un orgasmo arrollador comenzó a burbujear desde mi vientre hacia arriba.

—Tres... —canturreó, como si supiese el momento exacto en el que iba a explotar—. Dos...

Clavé las uñas en la corteza del árbol y cerré los ojos al notar que una sensación de ahogo y libertad, a la vez, me arrollaba y emergía de lo más profundo de mi garganta.

—Uno...

Lo sentí muy muy cerca de mi oído. También noté cómo se hinchaba su miembro en mi interior y explotaba, derramándose hasta la última gota. Cogí el aire que pude cuando el grito surgió de mi garganta, y pude ver que sus brazos ya me rodeaban al completo, apretando mi espalda contra su pecho. Su respiración estaba mucho más acelerada que la mía, sin duda, y me permití volver el rostro lo justo para encontrármelo mirándome. Ya estaba sonriendo.

Depositó un casto beso en mi nariz, todavía viendo que jadeaba de verdad porque no conseguía calmar el bullicio en mi interior, y ensanchó sus labios. Lo vi desaparecer y se agachó para subirme los pantalones y las bragas, aunque justo antes de eso se encargó de pellizcarme una nalga.

—Ahora vas a darte la vuelta, vas a poner tus piececitos lindos en funcionamiento y vamos a llegar a casa. —Me gustó que hablase de la casa de sus padres como nuestra. Como de todos. Y aquella idea no hacía más que empujar a otra loca que yo tenía en mente. Se colocó delante de mí, provocador, y musitó sobre mis labios—: Seguro que las piernas van más ligeras con esos fluidos que están deslizándose por tus muslos.

—Eres un guarro —le espeté, absorta en sus labios y en sus hipnotizadores ojos.

Alzó las cejas con socarronería y lo que dijo fue suficiente para que echase a correr como si el diablo me persiguiese:

—Y tú llevas un pantalón gris que, si no aligeras, mostrará que alguien te ha cazado de improviso en el bosque. —Hizo el gesto como si fuese a morderme. Solté una risa al aire y salí a toda prisa de allí, notando de verdad que mis piernas comenzaban a mojarse.

Una media hora después, y aunque Tiziano me adelantó, como era lógico, llegamos a la casa de los Sabello. Echaba de menos estar en Roma, aunque me alegró enormemente que Cornelia estuviese allí conmigo. Eran muchos los días en los que el recuerdo de Carlo me perforaba el alma, y también era consciente de que Tiziano había casi descubierto mis pensamientos en alguna ocasión, pues mis ojos siempre delataban mi estado de ánimo.

Justo cuando llegué, me quedé paralizada en la entrada al ver que, en el lateral, donde tenían la zona de entrenamiento en la que yo misma había estado, se encontraba Dante con una cara de psicópata peor que la de su gemelo. Y... y..., enfrente, quien estaba no era nada más y nada menos que el capo.

Contuve el aire y vi que Tiziano se quedaba estático, mirándolos con una adoración que envidié. Los quería. Mis iris brillaron al ver la devoción que sentía por su padre, aunque no lo verbalizase a todas horas o casi nunca. Me quedé embobada contemplándolo, y fue la mano de Alessandro al pasar por mi lado la que me hizo cerrar la boca, ya que su dedo se colocó en mi barbilla y lo empujó hacia arriba.

Tiziano se volvió de cara a mí y frunció el ceño. Yo sonreí con timidez y Alessandro me guiñó un ojo. Dejé ir un suspiro de esos tontos y enamorados, pero mi italiano favorito lo rompió con rapidez cuando dijo muy cerca de mi oído:

—Tenemos una ducha pendiente. —Lo miré con interés—. Todavía no he desayunado y hoy me apetece algo sabroso.

Abrí los labios y le di un palmetazo en el pecho, riéndome como una idiota y notando que los coloretes me subían hasta por las orejas. Claudio hijo apareció a nuestro lado, con ropa deportiva y una mirada guasona. Entrecerré los ojos y casi morí al escucharlo hablar:

—He tenido que dar la vuelta en mitad de la carrera y ponerme los cascos para dejar de escucharte gritar. —Me observó fijamente.

Tiziano soltó una carcajada que provocó que todos, absolutamente todos, lo mirasen con interés. Yo tuve que sostenerme de su brazo porque casi me caí de espaldas al oír aquello. Contuve el aire y juro que quise morirme de la vergüenza.

—Es la dulce Navidad —argumentó Tiziano, natural. Yo le pellizqué el brazo, por supuesto. Aunque eso solo provocó que se riese más.

Mi atención se focalizó en los pausados y desconcertantes movimientos del capo. Dante lo miró con una sonrisa ladina cuando ya se disponía a atacar, cuchillo en mano, a su padre. Me horroricé al pensar que pudiese hacerle algo, y recordé que Claudio padre había estado pendiente de mí durante los días que llevábamos allí. No sabía qué pensar de él, y aunque en el fondo pensaba —deseaba creer— que no me usaría a su antojo, albergaba serias dudas después de lo que me había dicho Tiziano.

A lo lejos vi que Antonella salía de la vivienda y se acercaba a nosotros.

Dante se lanzó a su padre y este lo sostuvo de la muñeca que portaba el arma con un simple movimiento. Ese acto ocasionó que a Dante se le cayese el cuchillo de la mano. Atisbé que le había cogido la muñeca con solo dos dedos y supuse que había presionado esa zona de manera que fuese inmediata la pérdida del arma.

El resto de los Sabello rieron y lanzaron algunas burradas al aire, argumentando que Dante era un papanatas y que no tenía pelotas de vencer a su padre. El gemelo frunció el ceño y se tiró bravucón. Claudio esquivó el golpe que iba directo a su costado, desplazando lo justo su figura a un lateral. Como si se antepusiera a sus movimientos, Dante no consiguió alcanzarlo ni una sola vez, y me sorprendí cuando, en el último intento por parte del hijo, Claudio lo sostuvo del cuello y juro que lo vi despegar los pies del suelo. Abrí los ojos con desmesura y busqué a Tiziano, que contemplaba a su padre con una sonrisa bobalicona en la boca.

—Muchos años de entrenamiento y disciplina. —Se adelantó como si hubiese leído mi pensamiento, pues para mí eso había sido ver como si Claudio poseyese algún poder sobrenatural y fuese invencible.

Un palmetazo en mi nalga derecha ocasionó que prestase atención a Tiziano cuando murmuró:

—El pantalón te delata. Y yo ya tengo hambre y la polla tensa.

No tuve tiempo de reacción porque me cargó como si fuese un saco de patatas y me internó en la casa. Me dio muchísima vergüenza saber que mi parte inferior estaba impregnada y que aquel líquido se notaba en exceso. ¿A quién se le ocurría ponerse un pantalón deportivo gris? A mí. ¿A quién se le ocurría cometer una locura en mitad del bosque? A él.

Dos horas después, y tras habernos saciado en la ducha hasta lo indecente, me encontraba en el taburete de la cocina con una taza de té en las manos. Tenía un hambre voraz y hablé seriamente con Tiziano para dejar las vitaminas, aunque era consciente de que mi organismo tendría que eliminar todo rastro de ellas para que dejasen de hacerme efecto.

—Necesito ir al centro para hacer unas compras de última hora. ¿Quieres acompañarme? —me preguntó Antonella, con el bolso en la mano.

Apuré el contenido de mi taza y asentí con la cabeza a la vez. Me levanté de un salto, pues el aire me vendría estupendamente y necesitaba salir de aquellas cuatro paredes antes de que los hermanos me cogiesen por banda y me llevasen al campo de batalla, como ya lo había bautizado. Tuve suerte de escaparme de Tiziano, que no me vio, y Antonella sonrió cuando cogí mi chaquetón del perchero de la entrada y le lancé un vistazo fugaz al salón, esperando no encontrármelo y que me retuviese allí.

Mi sorpresa fue mayúscula cuando llegué al coche y me encontré con Claudio al volante. Nuestras miradas volaron por el espejo central y Antonella montó. El ambiente se enrareció e intenté calmarme y que mi rostro no denotase que sabía cuáles eran sus intenciones, o por lo menos las que todos creían que tenía.

Lo que yo no sabía era que Claudio Sabello era listo. Listo como ninguno.

En ese momento y tras una mirada por parte del matrimonio, supe que marcharme con Antonella había sido una encerrona. Temí. Temí porque no sabía a qué iba a enfrentarme, y me dolió creer que ella se habría puesto en mi contra o tal vez pensase como él.

No hubo silencio en el trayecto que tardamos en llegar al centro, pues Antonella no dejó de hablarme de los platos que tenía previsto hacer esa misma noche, y me entusiasmó la idea de ponerme a cocinar junto con ella y Cornelia. Eso serviría de distracción para olvidar que me había dejado a mi madre a kilómetros de distancia y que en un día tan especial como aquel no estaríamos juntas. Por no hablar de que justo al siguiente era mi cumpleaños. Podría parecer una tontería, pero nunca habíamos estado separadas ese día.

Y ese año iba a pasarlo en la casa de unos mafiosos que habían decorado una diana con una cinta de Navidad roja y verde, donde lanzaban cuchillos como si fuesen dardos. Incluso le habían puesto luces de colorines con un sensor para que se activasen en cuanto diesen en el centro. Si es que estaban como una puñetera regadera.

—Vamos a detenernos por aquí —sugirió Antonella, y se detuvo en una calle en la que Claudio podía dejar el coche perfectamente.

Me sorprendió no verlo con el chófer que lo acompañaba normalmente y que fuese él quien se decantase por acercarse con su mujer. Había gato encerrado, sin duda.

Al desmontar, mi teoría no hizo más que intensificarse cuando Antonella argumentó que debía hacer unos cuantos recados y que, para que fuese una sorpresa, prefería que esperásemos en una placita que había justo al lado. Tomé una extensa bocanada con tal de no suplicarle que yo podía acompañarla, que si eran los regalos de Navidad para sus hijos no pensaba decirle nada a ninguno, pero me tragué el comentario y asentí, escondiendo mi mirada de la de Claudio. Ni siquiera Antonella había llegado a la acera de enfrente cuando carraspeó, se sacó un cigarro de su cajetilla y, tras soltar el humo, despegó sus firmes labios:

—¿Por qué tengo la sensación de que me esquivas, carusa?

Pensé. De verdad que pensé en la excusa perfecta. Sin embargo, eso de mentir se me daba fatal, y ya tenía asumido, nada más empezar aquella conversación, que hablaría como una cotorra. Incluso sin pistola amenazante. Con sus ojos, me sobraba y me intimidaba lo suficiente. Los aparté de inmediato.

—No te esquivo, Claudio —murmuré.

—Adara, mírame.

Ahí estaba. El tono autoritario con el que Tiziano hablaba algunas veces. Ese impulso que tenía con su hijo era el mismo que sentía en presencia del capo. Aquello provocó que lo contemplase a través de mis pestañas. Alzó una ceja y elevé un poquito más la barbilla porque sabía lo que estaba pidiéndome sin palabras. Contuve el aliento.

—Vamos a dar una vuelta.

Me tensé. Más de lo que lo había estado durante todo el trayecto hasta allí, aunque no hubiese faltado conversación. Sus inquisidores ojos me habían buscado cada dos por tres y eso solo quería decir una cosa.

—Pero Antonella...

—Estará bien —sentenció.

De repente, un vehículo aparcó en la puerta donde su mujer se había metido y vi al hombre que siempre lo acompañaba. Ni siquiera sabía cómo se llamaba. Tragué saliva y seguí su paso de cerca, rodeando la plaza. Él se llevó una mano al bolsillo del traje tres piezas y abrió un reloj de mano. Lo ojeó y volvió a guardarlo, soltando el humo del cigarro, que se expandió por el aire, desapareciendo al instante. Yo comencé a marearme de verdad y los nervios azotaron mi estómago.

—¿Crees que alguna vez te he mentido?

Su pregunta me dejó paralizada. Sus ojos me ordenaron que continuase andando. Me mordí la lengua y lo miré, pues no sabía qué contestar. Negué con la cabeza, rezando para que no me hiciese más preguntas inoportunas. «Eres la débil», me dijo mi mente, y volví a sentirme ese cero a la izquierda. Su brusco y rudo tono me hizo un poquito más pequeña.

—¿Recuerdas lo que te prometí? —Asentí—. Contéstame, carusa.

—Yo os ayudaba con los Rinaldi. Es lo que pretendo hacer —repuse de carrerilla.

—¿Qué es lo que te prometí, Adara? —recalcó, dando por hecho que mi respuesta no le valía.

Lo miré a los ojos y aquellos iris tan verdes me parecieron más brillantes que nunca.

—Que me salvarías de Tiziano.

Exhaló un fuerte suspiro y le dio una calada a su cigarro, terminándolo. Lo apagó en un colillero que había muy cerca de una papelera mientras lo esperaba en el mismo sitio, inmóvil.

—Y, entonces, ¿por qué no me has contado que mis hijos andan conspirando a mis espaldas? —Eso sí que no me lo esperaba, y deseé que la tierra se abriese y me tragase. En este tipo de situaciones, lo mejor era hacerse el tonto, pero es que a mí se me notaba en la cara que mentía—. Por favor, no me hagas que te lo repita. Deja de pensar, Adara.

—Yo no...

—No me mientas —dictaminó mordaz.

Entreabrí los labios y me detuve. Me giré de cara a él y crucé mis brazos a la altura del pecho. Ni siquiera supe de dónde salió esa valentía. Quizá del mismo sitio que me permitió quedarme a ver cómo Tiziano le rebanaba el cuello a mi ex. Pensarlo me erizó la piel. Puse mala cara y alcé la barbilla lo justo para no parecer desafiante. Supe por su expresión que le había hecho gracia mi cambio tan volátil.

—¿Y tú por qué pretendes delatarme con los Rinaldi? ¿Ahora ya no te importo? —Resoplé, y ni siquiera me di cuenta de que estaba enfadándome de verdad—. Claro, porque soy la tonta que puede usarse para estos casos y que podemos considerar daños colaterales. Total, ¡qué más da! —Elevé los brazos al cielo, pero me callé al darme cuenta de que estaba contemplándome muy serio.

—Cuando doy mi palabra de honor, no la rompo.

—No lo parece —le rebatí, aunque quise callarme al ver que daba un paso hacia mí. Retrocedí uno.

—Te he salvado de mi hijo, ¿no?

Entrecerré los ojos y me callé, aún con los brazos cruzados. De repente, un gesto de superioridad que no entendí apareció en el rostro de Claudio. Fui a abrir la bocaza, pero me detuve al instante cuando escuché detrás de mí:

—Claudio Sabello...

El tono maligno con el que salió de una boca masculina el nombre de mi no suegro me envaró. No conocía esa voz, pero el cuerpo se me descompuso al temerme a quién podría pertenecer. Me giré con mucha lentitud y alcé los ojos hasta toparme con un hombre entrado en años, con un cabello muy moreno y unos ojos oscuros como los de su acompañante: Dom.

El más joven sonrió ladino en mi dirección y quise atragantarme. Si pensaba que podríamos llamarle tensión al momento del coche, aquello no podía calificarlo.

—¿Qué haces tú aquí? —le preguntó con hosquedad Claudio.

—Que te pertenezca el nombre no significa que lo haga Catania, amigo.

Miré a Dom, no supe si buscando ayuda y tampoco por qué, aunque pareció no darle importancia y se mantuvo al margen de la batalla de titanes que estaba llevándose a cabo.

Claudio dio un paso en firme, quedándose a escasos centímetros del rostro de su enemigo. Luciano, porque sabía que era él, lo observó sin ningún tipo de miedo tras esa mandíbula cuadrada y aquella cara de maldad absoluta. Vestía un traje tres piezas también, solo que la diferencia era que el de Luciano era de color marrón y el de Claudio oscuro. Los ojos de Dom no dejaban de buscarme, evidenciando que me conocía de algo. Y a Claudio no le había pasado desapercibido ese detalle, porque permitió que se viera una rápida confusión en sus ojos.

—Yo no soy tu amigo —sentenció con rudeza Claudio.

La atención de Luciano se posó en mí y me estremecí. Aguanté el temple como pude y no desvié la mirada ni un solo segundo. Me había dado cuenta de que Dom estaba tratando de ponerme nerviosa y quería crear confusión entre los dos hombres que se retaban. Yo también sabía jugar a eso, así que le mantuve la mirada y ahora la confusión fue la de Luciano, para mi asombro.

—Veo que tu hijo ha encontrado a la mujer perfecta —bisbiseó. Ese comentario me pareció que llevaba más veneno que el de una serpiente.

—Adara Sabello. —Extendí mi mano, ahora bajo la extrañeza de todos.

Luciano sonrió con los ojos y me estrechó la suya, pese a darme cuenta de cómo Claudio mantenía el aire en los pulmones y cada vez sus mejillas iban adquiriendo un rojo más intenso.

—Tiene muy buen gusto el chico.

Ese apelativo me pareció cariñoso y supe que era por Tiziano. Claudio tiró de mi antebrazo con sutileza y me separó de él. Tras escudarme detrás de su cuerpo, Claudio se colocó a su lado, casi rozando su hombro, y sin mirarlo dictaminó:

—Y tú tienes diez minutos para abandonar Catania, Rinaldi. A los enemigos no se les invita ni de paso.

Su avance fue cortado por el propio Luciano cuando espetó:

—Quizá tengas al enemigo más cerca de lo que te esperas.

Me giré para encararlo y aprecié que Luciano me contemplaba como si estuviese cerrando un pacto mudo conmigo, sin que nadie fuese consciente de eso. Dom desvió sus oscuros ojos en mi dirección y sonrió de medio lado. Aquel hombre podría derretir el mismísimo polo norte si se lo proponía.

Obvié sus palabras y el placer que me produjo sentirme útil, o eso quise pensar. Luciano dio media vuelta y no tardó mucho en subirse en un coche que apareció de la nada. Eso había sido en toda regla una visita que indicaba muchas más cosas de las que yo pensaba. Claudio no tardó en sacarme de mis suposiciones:

—Lo tenemos en el bote.

Guie mis ojos en la dirección por donde Antonella venía con tres bolsas. Sin embargo, la mujer se detuvo cuando el vehículo que teníamos delante se puso en marcha, y adiviné que había visto quién ocupaba el interior de aquel coche. Sus ojos brillantes se fueron a los de su marido. No supe si con miedo o con devoción. Pero impactaron con una bestialidad inusual, con una de las que decía a leguas que se amaban más de lo que nadie podría llegar a imaginarse.

Algo salió de mis labios mientras sentía que una lágrima traicionera caía de mis ojos:

—¿Alguien va a contarme alguna vez qué sucedió?

Claudio desvió su atención a mí y, tras acercarse para coger las bolsas que su mujer portaba, nos dirigimos al coche en silencio. Ella mirándolo a él. Él mirándola a ella. Y ambos asintieron como si estuviesen sincronizados. Algo en mí se oprimió al pensar que iba a descubrir un pasado oscuro y dañino.

—Vamos a dar una vuelta, carusa. Sube.

Dañino, pero muy eficaz para intentar llevarme a mi terreno a otra persona más.

31

El daño del poder

—Cuando eres joven y te sientes con ganas de poder y ansias de comerte el mundo, las probabilidades de que sobrevivas en un lugar lleno de mafias, asesinatos y crímenes es sumamente difícil si no se está respaldado desde años inmemoriales.

»Ese era el caso que llevó de cabeza a la policía italiana y siciliana durante largos periodos de tiempo, porque un joven llamado Claudio Sabello pareció entrar en guerra con otro muchacho de su misma edad: Luciano Rinaldi.

Los ojos de Claudio me buscaron cuando depositó el café sobre la mesa de la cafetería en la que nos habíamos sentado. Antonella, cabizbaja, se atrevió a continuar la conversación que a su marido parecía estrangularlo:

—El padre de Claudio había fallecido trágicamente en un accidente de coche. Un accidente que todos los que conformaban el círculo de los Sabello sabían que había sido premeditado y muy estructurado para ser un simple fallo en la pieza sustancial de un coche para que ese vehículo explotase en mitad de Catania, una noche de invierno, bajo un torrencial de lluvia.

Dejé de respirar y me preparé para la bomba final. Porque sabía que lo peor no se había quedado ahí. Claudio retomó la palabra, contemplando un punto fijo de la mesa:

—Aquello consumió a la familia Sabello en una horripilante búsqueda por el culpable de tal atrocidad, y no tardamos demasiados días en encontrar a quien sería el culpable de mi desgracia, pues él mismo se presentó en el funeral para retarme a futuro capu de la mafia siciliana. A un duelo a muerte por aquel cargo.

Poder.

Todo se trataba de poder.

Y cuánto daño podría hacer aquello, ni siquiera podían imaginárselo.

—Tras la reciente muerte del patriarca de la familia, era el único hijo por derecho de los Sabello, y juré que gobernaría el lugar que me correspondía como sucesor al trono de la mafia. Sin embargo, no contaba con que mi enemigo abriría una brecha difícil de cerrar entre los dos bandos. Tan difícil que, incluso pasado el tiempo, esa brecha permanecería abierta hasta que uno de los dos terminase bajo tierra.

La mano de Antonella se posó sobre la suya y la acarició con ternura. Por primera vez, pude ver a una mujer destrozada, con rabia y tristeza en sus preciosos ojos. Prensó los labios antes de continuar, y tras un extenso suspiro lo hizo:

—Cuando Claudio tomó el cargo, los únicos que juramos lealtad y continuamos con el ritual que su padre había llevado a cabo fuimos Francesco, su hombre leal —ahí le puse nombre—, Carlo —el corazón se me oprimió—, que por aquel entonces era muy joven, y todos los hombres al mando del padre de Claudio y los suyos propios. Incluida yo, que ya me había convertido en su mujer.

El duelo a muerte me vino a la cabeza. Claudio estaba con las manos entrelazadas, y yo notaba que me clavaba las uñas cada vez más por la tensión que emanaba mi cuerpo.

Claudio no tardó en contestar a mi pregunta muda:

—Ese fue mi error —dictaminó—. Luciano y yo fuimos amigos. Hermanos. —Pareció irse muy lejos de allí. Antonella desvió sus ojos hacia el otro extremo, evitando mirar a su marido—. Tuvimos una fuerte discusión cuando nuestra relación comenzó, y ya mejor no hablamos del día de nuestra boda. —Se refería a Antonella—. Él estaba perdidamente enamorado de ella.

»El tiempo pasó, y la rivalidad entre ambos lo único que hizo fue crecer a grandes escalas, pues la familia de Luciano nunca había aprobado que se juntase con alguien como yo. —Sus ojos volaron con tristeza hacia mí—. Con una familia que, aunque muy reducida, tenía mucho poder en Italia.

No hacía falta que me demostrasen aquello porque ya sabía que era cierto y solo había tenido que verlo en la fiesta en la que se llevaron a Andrés Felipe. Tragué el nudo que me oprimió la garganta cuando Claudio me confirmó lo que pensaba. Su madre murió de una enfermedad cuando él solo tenía cinco años. Aquello fue muy duro, no solo para él, sino para su padre también. Padre que mantenía el mismo nombre que su hijo, y ahí entendí que el primer varón de la familia Sabello se hubiese llamado como él.

—El día que tuvimos aquel duelo... —Negó con la cabeza y suspiró—. Carusa, puedo ser un monstruo, pero yo lo quería —dijo con fuerza, señalándose el pecho—. ¡Era como mi puto hermano, joder! Y la avaricia estaba comiéndoselo.

—Su madre tuvo mucho que ver —murmuró Antonella con desprecio.

—Sí. Esa bastarda de Gabriella fue quien nos lanzó aquella supuesta maldición. —Me miró—. Aunque veo que al final no era tan bruja como pensábamos. —Sus labios se curvaron y lo imité con tristeza.

No perdí detalle. No lo miraba, sabía que no era capaz, y me sorprendió que su mujer retomase la palabra:

—Estaba en el mercado con Enzo y Valentino. Eran muy pequeñitos y yo acababa de dar a luz a mi cuarto hijo: Romeo. Ese día, mi madre se había quedado con él y con Claudio. —Tomó una enorme inhalación—. Cuando quise darme cuenta, alguien me había metido en un furgón y me había alejado de mis hijos. Ni siquiera me dolió la cantidad de palizas que me dieron durante dos días. Porque yo solo podía pensar dónde y con quién estarían mis niños.

Una lágrima traicionera cayó de mis ojos. De los de ella salían cascadas.

—Prefiero omitir los detalles de lo que ocurrió cuando llegó Luciano. —Creí escuchar los dientes de Claudio partirse—. Pero dos meses después me enteré de que estaba embarazada... Hay... Hay muy poca gente que sabe que Tiziano y Dante son... —Pareció atascarse. Mi mano reptó por la mesa y busqué la suya y con la otra la de Claudio, quien, para mi sorpresa, la cogió sin dudar. Con un simple apretón, le hice saber que no hacía falta que verbalizase que los gemelos eran hijos de Luciano—. Suena horrible, pero fueron fruto de una violación. —Se sorbió la nariz—. No fue un desliz. Yo no engañé a Claudio.

—¿Y...? —No supe cómo, pero me atreví a preguntarle—: ¿Por qué los tuviste? —musité tan bajo que apenas me escuché.

Claudio guio sus ojos hacia mí y me contempló. Su rostro denotaba una tristeza inhumana.

—Porque sabía que los niños le hacían feliz a ella. Y porque era consciente de que un aborto la hubiese sumido en un estado de depresión del que no saldría. —Chasqueó la lengua y continuó—: Antes de tener a Claudio, tuvimos un aborto. Y tras el nacimiento de Alessandro, para rematarnos, un bebé sin vida.

—Nuestra única niña... —dijo Antonella, prensando los labios para contener el llanto desgarrador. Tiziano me había contado que fue la última vez que lo intentaron.

Que Claudio generalizase me gustó, porque aquel detalle me indicaba más de lo que podía imaginar. Su familia le importaba de verdad. Su familia era lo primero y siempre fue lo primero.

—Fue muy duro para ambos. —Lo miró a los ojos y sonrieron sin llegar a mostrar sus dientes—. Y, al final, nos llegaron por partida doble.

No me dio tiempo a preguntar, ni siquiera sabía si era capaz de hacerlo porque me consumían las preguntas y era consciente de que no era el momento ni el tema apropiado para interrogarlos. Claudio me contó por sí solo que nunca había hecho distinciones entre sus hijos. De hecho, tenía el claro ejemplo de quién sería sucesor a su mandato después de él. Antonella aseguró que, si Luciano seguía respirando, había sido porque se lo había pedido a Claudio para enterrar el hacha de guerra entre las dos familias, pues sabía que a él le dolía en el alma lo que Luciano había hecho, por mucho que no quisiese reconocerlo. Aquel tema se alargó hasta que llegamos al coche.

—Entonces..., ¿Luciano mató a la madre de Dom? —le pregunté estupefacta.

Claudio asintió y abrió la puerta del coche.

—Lo hizo cuando el ragazzo tenía cinco años, como cuando murió la mía. —Arrugué el entrecejo. Sin embargo, no pude preguntar—. No sé por qué, Adara. Luciano siempre ha sido muy retorcido, y tampoco entiendo el motivo que lo llevó a hacer aquello. Siempre supuse que el sadismo formaba parte de su vida y que eso me afectaría a mí de algún modo.

—Y lo hizo —objetó Antonella, y se montó.

Me coloqué en medio de los dos asientos mientras Claudio ponía el coche en marcha.

—Domenico siempre ha pensado que yo fui quien mató a su madre por venganza hacia su padre. Y también cree que Antonella me fue infiel y está enamorada de Luciano. De ahí que no pueda ni vernos y tenga una brecha abierta, como comprobaste el día que el tonto de tu ex te secuestró para reunirte con Domenico.

En mi cabeza sonreí al ver que lo llamaba «tonto» como siempre hacía Tiziano.

—¿Alguien le ha contado la verdad a ese hombre? —le pregunté con la esperanza de que así fuese. Al ver que los dos negaban, asentí, y supe que Claudio había visto una clara idea cruzar por mis ojos. ¿Y si yo...?

—Tras la cena de Navidad, me gustaría hacer el nombramiento de Tiziano. ¿Acudirás? —me preguntó con voz seria, mirándome desde el espejo retrovisor.

Apreté los labios, sin tener claras las intenciones de Claudio. Y su historia, esa que me había conmovido tanto, me dio más fuerza de lo que pensaba. Jugaba con todas las cartas: con su familia. Y pensaba aprovecharlas, buscar alternativas y procurar que el actual capo no me delatase con los Rinaldi a mi suerte. Así que, en mi mente, comencé a trazar otro plan distinto; uno que le contaría a Tiziano, el hombre por el que lucharía hasta que mi familia fuese tan bonita como las dos personas que se sostenían la mano sobre la palanca de cambios.

Tras una larga batalla de miradas en las que los dos nos contemplamos, añadí:

—Sabías que Luciano estaría aquí —sentencié.

Una breve caída de ojos fue suficiente para confirmarme que sí. Me sentí mal y bien a partes iguales. Porque por un lado no me había dicho nada y, por otro, había salido airosa de la situación, incluso podríamos haber conseguido un buen tanto a nuestro favor. Sus falsos gestos de indignación y los altaneros de Luciano así lo habían demostrado.

Cabeceé de manera afirmativa y me dejé caer en el asiento, mirando a la nada hasta que su voz retumbó de nuevo:

—Parece ser que no eres tan frágil y que vales para lo que te propongas. ¿Entrarás? —me preguntó de nuevo.

—¿Por qué quieres que lo haga exactamente? —cuestioné.

Él ensanchó sus labios.

—Porque serás de mi familia. —Amusgué los ojos; quise pensar que leyéndolo entre líneas—. La familia es sagrada, Adara. Sagrada.

Era mediodía cuando, tras hablar con mi madre, recibí un mensaje de un número que no tenía. Mi madre había formado parte de más de una hora de risas y confidencias mientras preparábamos la cena de esa noche entre Cornelia, Antonella y yo. Había tenido que poner el teléfono en altavoz por petición expresa de la anfitriona de la casa, y aunque noté que el tono de mi madre estaba muy alegre, sabía que me echaba de menos. El nudo en mi estómago se intensificó cuando pensé que debía volar a Atenas y contarle y entregarle lo que Carlo me había dado y tenía guardado en una caja, dentro de mi maleta. Que no hiciese referencia a él me provocó serias dudas, y al final opté por no preguntarle, ya que, si lo hacía, estaba claro que notaría por mi voz que algo no iba bien.

A distancia escuchaba los engranajes de su cabeza a mil por hora, pensando que Carlo había sido una persona pasajera en su vida. Qué ilusa... Ilusa ella, y más lo había sido yo. Me escocía el alma con solo acordarme de sus ojos.

Las palabras de Claudio todavía continuaban rondando por mi mente y no sabía de qué manera interpretarlas. Debía encontrar el momento oportuno para hablar con Tiziano, pero parecía que todos los Sabello se habían puesto de acuerdo para que no tuviésemos ni un minuto a solas.

Ver que Claudio no había insistido sobre el tema de la conspiración secreta de sus hijos me había dado a entender que había sido una simple llamada de atención para que me diese cuenta de que no era tonto ni mucho menos y de que lo tenía todo más controlado de lo que nos pensábamos.

Por el camino a casa, me sorprendió enterarme de la vida de ellos en general a raíz de la violación de Antonella, y que eso no había sido un impedimento para que Claudio los acogiese como a sus propios hijos, indistintamente de que no llevasen su sangre. De hecho, nadie había hecho referencia a ese detalle jamás, por lo menos en el tiempo en el que yo había estado con ellos. Ni siquiera cuando habían discutido entre los hermanos se había sacado el tema o alguno le había echado en cara nada.

Terminé de colocar la última guinda a unos pasteles de chocolate que habíamos preparado para el postre. Di un enorme resoplido y Antonella elevó la barbilla para mirarme. Sonrió, y yo alcé los ojos más cuando percibí unas sombras en la ventana de la cocina, seguidas de un tropel de hombres.

—Estás agotada —afirmó ella, y asentí—. Tendría que haberte dejado dormir un poco en vez de estar aquí en la cocina. ¿Por qué no te tumbas un rato?

—Pues...

—Ni hablar. —El torrente de voz de Valentino retumbó en toda la cocina.

—Hasta en el día de Navidad tienen que estar tocándonos los cojones. —Ese fue Enzo. Me miró y le lanzó un vistazo a mi teléfono—. Te ha llegado un mensaje.

Amusgué los ojos. Me sentaba bastante mal que Enzo tuviese toda la información que recibía en mi ya objeto de comunicación con el mundo, pero me callé. El siguiente en entrar fue Tiziano, que se colocó detrás de mí y apoyó su barbilla en mi hombro. Lo miré de reojo al sentir un escalofrío. Ya estaba con la sonrisa permanente.

Abrí el terminal y me encontré un mensaje de un teléfono desconocido.

Desconocido:

Nos vemos pasado mañana en la Piazza del Campidoglio. En Roma.

Al inicio de las escaleras.

Ven sola.

Dom

Elevé los párpados y busqué los ojos de Tiziano, que me contemplaban de manera inquisidora. Los moví en una clara señal de que tenía que hablar con él, y este arrugó el entrecejo. No sabía dónde estaba nuestra bendita conexión. Guie mi atención a Claudio, que acababa de entrar en la cocina también.

—No creo que sea conveniente que vaya sola —argumentó Valentino.

—Nadie ha dicho que vaya a ir sola —secundó Enzo—. Es evidente que lo tiene donde quiere. Muy bien, ragazza, muy bien. —Sonó eufórico.

—Sí, pues anda que como quiera tirársela, vamos a tener un problema —añadió jocoso Dante, desde el pasillo—. No descubriremos dónde está el cargamento en la vida.

Tiziano gruñó por lo bajo y despegó su mirada de la mía para buscar a su gemelo y taladrarlo con los ojos.

—Lo dudo —dijo de repente Claudio.

—¿Tú qué sabrás? —le preguntó Valentino—. Además, no tenemos claras las intenciones de Dom para con ella, aunque sea evidente que quiere jodernos a toda costa. Y os recuerdo que la baza se la hemos puesto en bandeja nosotros.

Cornelia se ruborizó y supo que sobraba en aquella conversación, así que salió de la cocina como un suspiro. Antonella dejó el cuchillo y se limpió las manos en el delantal que se había colgado.

—Pues como la hemos metido nosotros, la sacamos nosotros —sentenció la matriarca—. Aquí nadie va a ponerle una mano encima a nadie.

—He estado investigándolo y tiene pareja —secundó Claudio.

—Pues yo no he encontrado nada de eso —dijo Enzo, arrugando el entrecejo.

Presté atención a Tiziano, que se encontraba muy callado, y al ver que solo se centraba en la conversación de besugos que mantenían sus hermanos, le di un pequeño golpe con el trasero. Golpe que rozó su miembro. De manera inmediata, me enfocó y sonrió lobuno. Intenté darle a entender que no me refería a eso y su boca se pegó a mi oído.

—Eres una descarada. —Me mordió.

—¡Y vosotros, unos pervertidos! —gritó Dante. ¿Cómo podía tener ese oído?—. Yo creo que ya hemos escuchado suficientes grititos a lo largo de los días —canturreó, y a mí me subieron unos coloretes por las mejillas que quise morirme.

Tiziano soltó una carcajada, muy en su línea, y yo quise que la tierra se abriese, pero de verdad. Romeo apareció en ese instante. Ya no escuchaba ni lo que decían los unos y los otros, aunque sí advertí que Claudio sentenció que me acompañaría él.

—¿Desde cuándo vas tú a este tipo de marrones? —le preguntó Enzo.

—Desde que me sale de la polla. A ver qué te piensas que hago cuando voy con tu padre.

—Iré yo —dictaminó Tiziano, y cogió mi mano, arrastrándola por la mesa.

—¡Tú no puedes ir! —adjudicó Dante.

—¿Ir a dónde? —preguntó Romeo. Tras las explicaciones, me miró y dijo—: ¿Vamos a entrenar?

Abrí los ojos como platos y negué muy rápido, lo que provocó que me restregase contra la bragueta de Tiziano por segunda vez. En esa ocasión, sin querer. Un gruñido más grande llegó a mis oídos. Intentó tirar de mí, con los ojos brillantes y una promesa muy clara en ellos. Me incitó a que encaminase mis pasos hacia la salida mientras todos se lanzaban pullas y Antonella trataba de poner paz, argumentando que era Nochebuena y no quería jaleos.

—Déjala descansar, Tiziano. Por favor —le pidió, y me dio una vergüenza insana al ser consciente de los pensamientos pecaminosos que llevaba su hijo en mente.

Avancé en medio de la pelotonera de hombres que se interpusieron en nuestro camino, y advertí que Tiziano aligeraba el paso, escaleras arriba.

—Tiziano —lo llamé para que dejase de correr con urgencia.

No habíamos llegado al último peldaño cuando ya había atrapado mi cuerpo contra la pared y sus labios impactaban contra los míos con desesperación. Lo separé un segundo, colocando mis manos en su fuerte pecho.

—Escúchame...

Me tapó la boca de nuevo y me sonrojé al ver que Piero aparecía al final del pasillo, seguido de Alessandro, que silbó con chulería al pasar por nuestro lado. Eso no detuvo a Tiziano ni mucho menos, pero yo quise matarlo.

—Ahora voy a escucharte, pero bien.

Sus manos descendieron por la curvatura de mi figura y reptaron sinuosas hasta mis pechos. Los masajeó, y con la misma urgencia, descendió las manos hasta colocarlas en mi trasero. Lo apretó y tiró de él hacia arriba, provocando que enroscase las piernas alrededor de su cintura. Enterró la cabeza en esa parte de mi anatomía, buscando con sus dientes morder la tela y mi piel.

—Tiziano —jadeé—. Que necesito hablar contigo urgentemente.

Le dio una patada a la puerta de nuestra habitación y la cerró con la misma brusquedad.

—Yo no sé qué pollas estás haciendo conmigo. Pero me tienes empalmado todo el puto día. ¡Y encima ahora me haces gestitos! —Rio como un demente, atacando mi cuello.

—¡Que no! —Intenté separarlo—. ¡Que no es eso! ¡Tiziano! —lo regañé al notar que una de sus manos ya se había colado por mi pantalón vaquero con un poco de dificultad.

—¿Cómo que no? —se desesperó, y tiró de la prenda hacia abajo. Por inercia, me quité las Converse y dejé que me desnudase de cintura para abajo.

Era un marrano.

Un marrano de los de verdad. Se agachó y solo pude morderme la lengua para no morir de placer cuando su cabeza se colocó en medio de mi sexo y lo aspiró. A la vez, bajó con urgencia mi ropa hasta conseguir sacármela. Sus manos delinearon mis piernas, y después lo hizo su lengua con una lascivia que debería estar prohibida.

Me centré. Tenía que centrarme. Di un respingo hacia atrás, alejándome de él, que ya se quitaba la camiseta y le daba un puntapié a los pantalones de deporte holgados que llevaba esa mañana. Parecía un dios griego con semejante cuerpo. Era como si lo hubiesen cincelado de tal manera que ni siquiera las cicatrices de guerra eran lo suficientemente grandes como para romper la magia que desprendía. Cada vez que lo miraba, me quedaba atónita contemplando que no había nada imperfecto. Suspiré y él sonrió lobuno. Di un paso atrás cuando lo vi avanzar y lo señalé con un dedo.

—¡Préstame atención, por favor!

Sus labios se ensancharon con gracia y me mostró aquella perfecta dentadura que me llevaba camino del delirio. Hizo una reverencia muy exagerada y añadió:

—Claro que sí, bambina. Voy a prestarle una atención a tu coño que van a oírte gritar en Roma. Y mira que estamos lejos.

Se rio él solo y me atreví a correr en dirección opuesta, sin sentir ningún tipo de pudor por estar desnuda de cintura para bajo. A él no le quedaba una simple prenda en el cuerpo, y aquel mástil me llamaba suplicante. La boca me salivó y me centré en lo verdaderamente importante, pero cuando quise hacerle la cobra, fue más avivado y tiró de mi muñeca hasta dejarme caer en la cama. No tardó ni dos segundos en acorralarme con su endemoniado cuerpo.

—Te juro por mi vida que cuando lleguemos a Roma voy a despedir a todo el personal un día para follarte hasta en el último rincón de nuestra casa.

—Tu casa —rectifiqué—. Tiziano, tengo que...

—Nuestra —recalcó, alzando una ceja, temerario—. Eres mi mujer. —Sonrió ladino e imité su gesto de ceja.

—Los papeles no son válidos, así que no lo soy.

El tono me salió enfurruñado sin pretenderlo. Rio con ganas y noté que sus dedos trasteaban la abertura de mi sexo. Cogí sus hombros y entreabrí los labios al darme cuenta de que avanzaba sin reparo.

—Mmm... Me encanta que estés mojada... —Tiró de mi labio—. Y que me empapes la lengua, los labios... —Mordisqueó la zona con más frenesí, y, o lo detenía, o no se lo decía nunca.

Se deshizo de mi camiseta y su cabeza comenzó a descender, dando castos besos en mis pechos, mi estómago y mi vientre. No quería que parase, pero aquel asunto era mucho más importante.

—Tu padre sabe que estamos organizando un plan a sus espaldas.

Elevó la cabeza de sopetón y me miró confuso. Suspiré cuando colocó las manos en el colchón y se irguió más, pareciendo un modelo de revista que te daban ganas de chupar de arriba abajo. ¿Desde cuándo yo era así? Ni me conocía.

—¿Cómo dices?

Intenté sentarme para separar aquella barbilla peligrosa de mi sexo, y aunque la situación no era para tomársela a cachondeo, Tiziano era Tiziano y eso no lo cambiaría en la vida. Al arrastrar mi trasero hacia arriba, sacó la lengua y le dio un lametón a mi sexo. Tuve que reírme y sostenerlo de la coleta.

—Te doy cinco minutos para que te expliques. —Se colocó de rodillas en la cama y su falo me apuntó—. No aguanto. Que no aguanto —dictaminó, sabiendo el rumbo que estaban tomando mis pensamientos.

Tragué saliva y no me dejé ni un detalle de la conversación que habíamos tenido cuando fuimos a Catania, estando de acuerdo en varias partes. Una de ellas era que irme de compras era porque los dos lo sabían, y otra que lo de Luciano había sido una muy buena estrategia por parte del capo, pues nos habíamos ganado más confianza de la que pensamos al principio con los Rinaldi.

32

El Bello y la Bambina

Tiziano Sabello

Me coloqué la corbata de color oro con lentejuelas y tuve que reírme. Gracias a Dios, ese año mi madre había pasado por alto eso de ponernos un jersey de Navidad, pero el detalle ridículo para todos los adultos que habitábamos la casa de los Sabello era sagrado. Y digo ridículo porque encima nos encantaba contentar a la mamma con esas tonterías. Evidentemente, de esas tradiciones no se libraban ni las nuevas inquilinas.

Evité pensar en lo que habíamos estado hablando sobre mi padre, pero sí que decidí tomar cartas en el asunto con el capu, y aunque le pedí a Adara que no se entrometiese en el ritual, algo en mí me decía que no me haría caso. Pude verlo en la determinación de sus ojos cuando me dijo que no lo haría. Piero me había dado el chivatazo de que mi padre lo haría esa misma noche, tras la cena y posterior fiesta.

Salí del baño y me asomé por la puerta del vestidor, dejando ver solo mi cabeza. Mi bambina estaba espectacular con un vestido extracorto de lentejuelas de color oro también. Se ajustó unas medias, elevando el bajo de la prenda y dejándome ver un conjunto de encaje oscuro que me provocó una taquicardia. Ni siquiera se percató de mi presencia mientras se reajustaba la media y enganchaba el liguero.

—Un minuto más enseñándome ese culo con el tanga negro y te lo arranco a bocados —le dije en su oído de carrerilla y casi sin respirar.

De sus labios brotó una sonrisa deslumbrante y, tras eso, una pequeña carcajada llena de histeria. Sin dejar de mirarme y aún riendo, se bajó el vestido y me guiñó un ojo. En un impulso, la acorralé entre la madera del vestidor de donde colgaban los trajes y coloqué ambas manos a los dos lados de su cabeza.

—¿Puedo abrirte de piernas en el banco y follarte muy duro antes de bajar? —musité, rozando sus labios.

Algo se clavó en mi pecho y descubrí que no llevaba sujetador, pues lo que estaba clavándoseme eran sus tersos y sugerentes pezones. La saliva se me agolpó en la boca y la sangre se me concentró en la polla. Para qué íbamos a engañarnos. Se atrevió a morder mi labio inferior, la muy descarada.

—Mejor bajamos a cenar. Llevo todo el día metida en la cocina —ronroneó en el mismo sitio.

Rocé mi nariz con la suya, a punto de perder la cordura por el olor acaramelado que desprendía. Me junté más a ella y juro que no sé de dónde saqué la fuerza de voluntad. No lo sé.

—Podrías haberme hecho una señal y te habría salvado para meterte en la cama. —Sonreí socarrón.

—Me gusta cocinar. —Me dio un casto beso y se coló por mi axila para huir de mí—. Y espero que luego cumplas y no tenga que acostarte borracho como una cuba —añadió con gracia.

Hice un gesto dramático y la alcancé por detrás. Toqué su cintura y se giró, para terminar colgada de mi cuello.

—¿Dónde están tus bragas de ositos y qué has hecho con ellas? —me interesé. Rio con fuerza—. Y te recuerdo que en la última fiesta que tuvimos casi me violas.

Ensanchó los labios con más intensidad y solo tuvo que acercar su boca a la mía para besarme un par de veces. Se había puesto unos tacones que podrían pasar por andamios perfectamente.

—Porque también tengo conjuntos de lencería bonitos y de esos que te gusta arrancar con los dientes.

—Las bragas de oso tienen el mismo efecto en mí.

La junté más a mi cuerpo. ¿Por qué sentía que el corazón iba a explotarme en cualquier jodido momento? Me cagaba yo en la puta que jamás había sentido lo que Adara me provocaba, y lo peor de todo era que me encantaba, joder. Jodidamente, me encantaba.

—Tiziano... —Me alertó, porque mi nariz ya estaba enterrada en su cuello.

Se escuchaba de fondo la canción de String Quintet in E Major, y aquello era el pistoletazo de salida porque había llegado la hora de la cena. Puse los ojos en blanco y mi bambina sonrió y rio a partes iguales, dándome otro beso que me robó un poquito más de alma. «Bah. Estás atontado perdido. Quién te ha visto y quién te ve», me dijo mi demonio, apostado en la puerta del infierno y con cara de circunstancia. Mi ángel le lanzó un fogonazo de polvos mágicos como esos que usaban las hadas en las películas, le dijo «Demonio idiota» y le hizo un gesto vulgar con el dedo corazón. Me encontré sonriendo solo mientras Adara tiraba de mi mano para salir del vestidor. Necesitaba medicarme ya. Me sorprendió lo bien que llevaba andar subida a esos zapatos, porque siempre se colocaba las Converse. Si es que había nacido para mí, en todos los sentidos.

Ya que estamos, me permitiré hacer el comentario de la extravagante decoración de la familia Sabello en Navidad. Todas las puertas de las habitaciones tenían cintas alrededor de ellas, e incluso al final del pasillo había un pino de mediana estatura, decorado de arriba abajo. Los techos estaban alumbrados con largas guirnaldas de luces intermitentes de colores de punta a punta. Cuando Dante asomó la cabeza, vestido de la misma manera que yo, con un traje negro, una camisa blanca y una corbata de lentejuelas de color oro, elevó un dedo al aire y dio vueltas con él.

—¡Bienvenidos al puticlub Sabello! —Soltó una carcajada y Adara negó con la cabeza. Yo lo seguí con varias risitas subidas de tono.

—Pues a mí me encanta —añadió la mujer que me llevaba sujeto de la mano todavía.

—¿Qué pasa?, ¿eres su perrillo desvalido? —se mofó mi gemelo.

Moví los hombros con desinterés y Adara lo taladró con los ojos.

—Lo siento, pero me temo que he perdido todas las facultades que una persona corriente pueda tener.

—Y las neuronas —añadió Valentino, sumándose a nosotros.

—Ya os llegará —sentenció Adara, alcanzando el primer peldaño de la escalera.

—Ni muerto estoy yo con esa cara de gilipollas. —Ese fue Romeo, desde el otro extremo.

Mi no mujer alzó una ceja y sonrió de medio lado. Romeo puso los ojos en blanco y descendimos a tropel. Imaginé que el resto ya estaba abajo. La escalera se encontraba de la misma guisa, decorada con una cinta verde, como si fuese la textura de un abeto, con luces hasta el final. Adara soltó mi mano cuando la matriarca de la casa, vestida como ella, solo que con el largo cubriendo sus rodillas, nos recibió con una eterna sonrisa bobalicona. Extendió una mano y la besé antes de entrar en la cocina.

—¿Tú también llevas liguero y encaje negro? —le pregunté con picardía, alzando ambas cejas.

Escuché la risotada de mi padre en la cocina. Adara se giró antes de llegar y me miró espantada, con los coloretes comenzando a decorar sus mejillas.

—¡Tiziano! —Mi madre dejó caer la mano en mi hombro y reí con más ganas.

Un «Uuuh» generalizado se extendió por la planta baja, pues todos se habían enterado. Y no era por el golpe de mi madre, sino porque todos sabíamos dónde terminaría ese conjunto de encaje aquella noche.

—Por favor, ya vale. Decidme que os vais ya —suplicó Alessandro, pasando por mi lado.

Adara iba a explotar. Literalmente.

—Tampoco somos tan escandalosos —argumenté decidido, empujando a mi bambina al interior de la cocina.

Se refugió en coger los platos para sacarlos a la perfecta y decorada mesa, escondiéndose tal vez de las miradas de mis hermanos y los comentarios subidos de tono que el cabrón de Romeo comenzó a hacer.

—Pensaba que estabas conmigo —le recriminó Adara entre dientes, justo cuando pasó por mi lado.

—Y yo pensaba que jamás me verías el cipote.

Me giré como un vendaval y abrí los ojos en su máxima extensión. Adara casi lo estranguló, y juro que le tembló la mano cuando sintió que me acercaba.

—¿Que le has visto el cipote a Romeo? ¿Cuándo ha sido eso? —le pregunté de manera atropellada.

Mi madre me encasquetó dos platos en las manos y alzó una ceja y un dedo a la vez, advirtiéndome:

—Es Navidad.

—Y puedo ahorcaros con las luces de la entrada —la secundó mi padre.

—Fue sin querer —corrió Adra a explicarse.

Romeo enarcó una ceja y anunció que ese iba a ser el primer tema a tratar mientras comíamos. Se formó un revuelo entre los que pensaban que sí y los que ni muertos querían esa explicación. Mi bambina me taladró con los ojos, pero yo quería enterarme también. Al final, Adara terminó casi fusionándose con el plato cuando nos sentamos a la mesa y Valentino sacó el tema, dañino. Esa vez no fue como la primera en la que ella estuvo en casa, ya que Valentino se ganó un pellizco en el antebrazo por su parte. Me gustaba que se llevaran bien y que hubiesen afianzado lazos.

La comida fue de lo más entretenida. Hacía mucho tiempo que no sentía que volvíamos a ser esa familia irrompible que se quería hasta la saciedad, que surcaba los problemas como buenamente podía y siempre iba un paso por delante de la banda sonora. Adara estuvo dicharachera con todos, y me sorprendí al ver que no tenía que amenazarla para que se comiese el plato o picotease de los tropecientos mil entremeses que habían estado preparando esa tarde. Era consciente de que echaba de menos a su madre, pues lo había visto en sus ojos esa misma tarde cuando habló con Agneta, ya que, aunque no me viese, yo siempre la tenía vigilada.

Solté un pequeño suspiro sin percatarme y me di cuenta de que unos inquisidores ojos me contemplaban. Unos ojos tan verdes como los de mi bambina. Alcé una ceja en su dirección y sonrió con orgullo. Qué manía tenía de hacer eso y no camuflarlo. Sabía que nos quería a todos por igual, pero siempre había notado cierta diferencia conmigo. No me preguntéis por qué, ya que, como todos sabéis, no fui proyecto de uno de sus espermatozoides.

Se levantó, para sorpresa de todos, y dio dos toquecitos con su cuchillo en la copa.

—Esta noche celebraremos la Navidad por partida triple. —Todos miraron a Adara y ella se sintió cohibida. Normal—. Feliz Navidad a todos. —Dirigió su mirada a la mujer que estaba mi lado y al suyo. Miró su reloj para reafirmarse y dijo—: Feliz cumpleaños, carusa. Deseo de corazón que formes partes de la nostra famigghia⁶. —Elevó la copa y sus palabras me estrangularon la garganta, porque iban cargadas de una sinceridad aplastante. ¿Por qué hacía aquello?—. Esta noche será especial. —Esa vez, sus iris cayeron sobre mí—. Porque dejaré mi mandato en las manos de Tiziano.

El júbilo retumbó en la mesa por parte de todos, incluida mi madre, a la que se le saltaron las lágrimas mientras apretaba con una de sus manos la del capu. Mi nudo se intensificó al ser consciente de lo que esas palabras significaban, y creí que Adara había captado mi estado de ánimo porque buscó mi mano y la entrelazó con la suya. Mis ojos se quedaron clavados en la falsa alianza y sentí que mi órgano vital explotaba. La miré durante unos segundos y rompí la tensión con una de mis habituales sonrisas, aunque negué con la cabeza, indicándole que ella no participaría en el ritual. Asintió con una leve caída de ojos y supe que mentía. Joder, es que lo adivinaba.

La noche transcurrió entre risas, alcohol, chupitos a mansalva y juegos de mesa y no mesa. Ahí podíamos incluir la diana. Me atreví a colocar a Adara delante de mí para que lanzase. Al principio se negó en rotundo, pero el comentario de Enzo de que por favor lo hiciese sin cerrar los ojos y ver cómo todos se separaban del lateral de la diana, como impulsados por un tornado, acrecentó su negativa. Pinché un poco más y le dije que tenía los ovarios para lanzar a la diana y para mucho más. Me miró largo y tendido. Contuvo un suspiro y asintió.

Valentino llegó a su lado para darle el arma.

—Toma. Que yo sigo sin fiarme de que amputes el brazo de alguien.

Su tono fue guasón y rudo, como de costumbre, y cuando quise darme cuenta, le había dado un dardo de verdad. La carcajada de Adara me dejó perplejo y se colocó en posición; yo lo hice a su espalda mientras sonaba la pieza de Ave María CG. Elevé su codo con delicadeza, dejando su brazo en un ángulo vertical que le permitiese dar de lleno en la diana. Si no en el centro, por lo menos dentro de ella.

—Guiña un ojo. Para la primera vez, viene de perlas —musité en su oído.

Mi padre sonrió, pues ese detalle me lo había enseñado él tiempo atrás. Concretamente, la primera vez que cogí una navaja, con diez años.

Me hizo caso y apuntó, sin mirar a ninguno de los que la contemplaban con suspicacia. Romeo la asustó cuando le gritó un «Dale, piccola», y los demás rieron a carcajada limpia. La partida de póquer se había detenido, y Claudio, Enzo, Alessandro y Piero también estaban pendientes. Lanzó, y Dante voceó eufórico algo así como que era la puta ama, porque colocó la banderilla en el centro de la diana. Adara soltó un grito de júbilo y se lanzó a mis brazos, colgándose de mi cuello para dejar de tocar el suelo. Ya se había quitado los zapatos hacía horas y llevaba las Converse puestas. La giré de manera que dio vueltas y me enamoré más, si cabía, de aquella risa alegre y sincera que se grabó a fuego en mi mente. Gracias a Dios que lo hizo, porque iba a necesitarla de verdad en mi memoria, y todavía no sabía cuánto.

—Ven. Tengo algo para ti. —Me contempló con los ojos brillantes—. Es tu cumpleaños y, encima, Navidad.

Su rostro cambió y no supe por qué. Imaginé que tal vez por el hecho de no haber podido comprarme un detalle como solía hacer todo el mundo. Cuando llegamos al gran árbol que decoraba el salón, justo a la entrada, la solté y me agaché para coger una caja con estampados de Navidad y un enorme lazo de color rojo. Mi bambina sonrió al ver lo pomposo que era el envoltorio. Atisbé que mi madre se encontraba en uno de los laterales, junto a mi padre. Estaban observándonos.

—A ver qué te parece.

Noté un breve nerviosismo en mi voz y ella me sonrió tan deslumbrante como de costumbre. Tiró del lazo y destapó la caja, dejando la parte superior sobre un mueble que había al lado. Sus ojos acuosos se elevaron hasta toparse con los míos y leyó:

—El Bello y la Bambina. —Soltó una risa nerviosa a la par que una lágrima.

Lo sacó, dejando que viese un hermoso libro con una tapa de terciopelo marrón y las letras incrustadas en oro.

—Es que poner la Bestia iba a quedar feo. —Me miró y ensanché mis labios—. El Bello soy yo, evidentemente.

Su carcajada fue inmediata, aunque no tardaron en acudir a sus ojos más lágrimas que derramó sin ser consciente cuando al abrirlo la escuché leer la dedicatoria que había al inicio. El libro lo había hecho yo, escrito y basado en nuestra historia, desde el primer momento en el que la conocí. Las ilustraciones habían sido arte de Romeo, que se le daba de maravilla dibujar. Siempre dije que le pegaba bastante eso de ser un bohemio y estar en las calles de París buscándose la vida, antes que vivir en una familia de mafiosos. Las páginas tenían un tacto antiguo pero delicado, y la encuadernación había sido perfecta gracias a un conocido que poseía una imprenta desde hacía incontables años.

—Para la luz de mi oscuridad, la salvación de mi muerte y mi ángel de la guarda. Para la mujer perfecta en mi vida imperfecta.

No dio pie a pasar una página más; imaginé que porque no quería destrozar el papel del libro. De hecho, vi que se echaba hacia atrás cuando una gota salada casi se estrelló contra él. Lo dejó con mucho cuidado en la caja antes de lanzarse a mis brazos y meter su cabeza en mi cuello, apretándome con tanta fuerza que me desarmó. Tuve unos reflejos impresionantes para cogerla a tiempo, porque casi acabamos los dos en el suelo cuando se impulsó con efusividad y enlazó sus piernas alrededor de mi cadera.

—No sé si tomarme esto como que te ha encantado o como que ha sido el peor regalo que he hecho en mi vida.

No me había dado cuenta, pero nos observaba todo el salón. Adara estaba de espaldas al resto. Se sorbió la nariz. Mientras tanto, tiré de su vestido porque ya asomaba el liguero. Lo supe por el dedo de Alessandro, que me lo indicó. Reí y le guiñé un ojo. Sus labios cosquillearon en mi cuello y me estremecí, notando cierta parte de mi anatomía envararse con rapidez.

—Yo tengo algo para ti —musitó en mi cuello, y se separó para mirarme. Tenía los ojos tan iluminados que no pude resistirme a limpiarle algunas lágrimas—. Y quiero decirte algo.

—Que no te gusta el regalo —evidencié al ver que su tono cambiaba y la seriedad tomaba parte de ella. Algo muy inusual.

Rio un poco y se pasó el dorso de la mano por la mejilla. Se aclaró la garganta lo justo, y lo que escuché me dejó patidifuso:

—Me encanta el regalo —repuso de carrerilla—. Pero me gustaría que... que... —titubeó, y agachó los ojos unos segundos. Fruncí el ceño y alcé su mentón.

—¿Qué, bambina? —Temí por su respuesta.

Pareció poseerla una valentía que últimamente sacaba mucho de paseo. Me miró fijamente y dijo sin que le temblara la voz:

—Que seas la oscuridad en mi luz, la perdición de mi vida y mi demonio particular. El hombre imperfecto de la vida de una mujer más imperfecta.

Abrí los ojos tanto que no pude creerme que eso lo hubiese pensado en dos segundos, y me jugué el cuello a que lo tenía planeado. Me sacó de dudas escuchar a Dante desde lejos, hablando con Valentino:

—Veinte veces lo ensayamos ayer.

Tuve que contener la carcajada al escucharlo, porque Adara estaba más tensa que el mango de una sartén. Por no hablar de los nervios que la alteraban, aunque quisiese aparentar que no.

—No sé si te entiendo, bambina. ¿Es un juego de palabras? —Soné socarrón y ella rio, quitándose otra lágrima más.

Se afanó en deshacerse de mis brazos y depositó los pies en el suelo. Cogió mis manos con cariño; las suyas temblaban. Alzó el mentón para enfocarme bien. Yo seguía estático, sin saber adónde nos llevaba esa conversación, y más me asombró que lo hiciese delante de todos, como si no estuviesen presentes. Recordó algo y buscó a alguien en el salón. Ese alguien era Romeo.

—Que quiero que hagas reales los papeles de la boda. —Volví a fruncir el ceño, pero por estupefacción, ¡ojo!—. Que quiero que seas mi marido de verdad y que montemos una fiesta que dure tres días. —La miré embelesado y estupefacto, para qué engañarnos—. Que nos vayamos de luna de miel a México y... y...

Romeo llegó a nuestro lado y le dio algo que no vi por detrás. Adara soltó una mano y la escondió. Miré a Romeo, dejando caer un claro «Cabrón» de mi boca. ¿Cómo habían podido tenerse callado aquello?

—Ahora le suelta lo de la granja —escuché a Valentino.

¿Qué granja?

—Yo no pienso ordeñar a una puta vaca —objetó Alessandro.

Busqué a mi bambina al escucharla resoplar por los comentarios de mis hermanos.

—Mamma mia, que ahí va. —Ese fue Piero, asomando la cabeza hasta quedarse delante de Enzo. El aludido lo apartó con malos modales.

—A ver si te piensas que la carne de burro es transparente. —Piero le dio un coscón.

—El burro puede irse a la granja —objetó Claudio.

—¡Callaos ya, cojones! —El capu habló y Adara se lo agradeció con una breve caída de ojos.

Abrió la caja de terciopelo negro con torpeza y, sin ton ni son, clavó una rodilla en el suelo.

—¿Sabes que pareces un enanito, bambina? —Sonreí, y ella puso los ojos en blanco. Le temblaban hasta las pestañas.

Extendió la caja en mi dirección.

—¿Quieres ser el padre de mis hijos, bambino?

El aire se contuvo en el salón en un puño. Estaban todos expectantes, y a mí me gustaba dar el cante más que la corbata de lentejuelas que llevaba puesta.

—¿Cuántos hijos quieres? —Me coloqué un dedo en el mentón, de manera insinuante.

—¿De verdad ha dicho eso? —se quejó mi madre.

—¿Cuántos quieres tú? —me preguntó la mujer que tenía de rodillas frente a mí.

Sonreí como un gañán.

—Siete.

Resopló y ensanchó sus labios.

—Pues siete —sentenció apresurada.

—¿Y nada de huir ni esconderte ni desaparecer? —le pregunté de carrerilla—. Si no me doy a la fuga —le advertí socarrón.

Estaba poniéndola histérica; podía verlo en el temblor de sus manos.

—Pero después de la fiesta de tres días, por favor —objetó Enzo.

Mi padre lo fusiló con los ojos.

—Nada de huir. Para siempre y hasta que me muera —musitó, sin desviar su atención.

Ensanché los labios con más ferocidad. Coloqué mis manos por debajo de sus axilas y tiré de ella hacia arriba, colocándola de manera que tuviera que enroscar sus piernas de nuevo en mi cintura.

—Tienes que contestar... —murmuró.

Sonreí con más alegría que la que nunca hubiese podido imaginar que llegaría a tener en la vida.

—¡Me cago en la puta! ¡Pues claro que quiero, bambina! —Soné eufórico—. Hasta que me muera.

Juro que pensé que me ahogaba en un pozo de emociones cuando deslizó el anillo de pedida en la mano contraria. Ambos llevábamos los anillos de nuestra no boda, y ella el de la falsa pedida también, que no se había desprendido de su mano.

Estrellé mi boca contra la suya y la besé, importándome una mierda los demás. Al contrario de lo que pensé, los vítores, aplausos y actos de alegría embriagaron el amplio salón de punta a punta durante un largo rato.

33

La nostra famigghia

Después de la algarabía de emociones que habíamos tenido en el salón y tras darme cuenta de que ninguno estaba borracho, mi padre volvió a tomar la palabra y abrió la puerta del sótano. Vi que la mano de Adara se tensaba y me la llevé a los labios para besarla. Mis hermanos se contemplaron entre todos y comenzaron a descender las escaleras.

—Quédate aquí arriba —musité, con la mano aún pegada a mis labios.

—No —me dijo de inmediato—. Me quedaré al margen. Pero déjame bajar.

Solté el aire y asentí, elevando los ojos, esa vez con seriedad hacia mi padre, que esperaba con el pomo de la puerta en la mano. Les ordené a mis pies que se pusiesen en funcionamiento y descendimos. El cuerpo de Adara se tensó al ver de nuevo el sitio donde casi la perdí a ella; y a mí, ya puestos. Me lanzó una mirada breve y aprecié que tragaba saliva. Un «Perdóname» salió de mis labios de manera involuntaria. Ella cabeceó de manera breve y no miró en ningún momento a la mesa de las herramientas cuando pasamos por su lado.

Al fondo, había otra puerta a la que solo accedíamos si era extremadamente necesario, pues era una habitación secreta de la vivienda en la que únicamente se llevaban a cabo pactos de sangre. Recordarlo me puso nervioso, aunque traté de disimularlo. Los dedos de Adara se entrelazaron con los míos y la miré, apreciando que sonreía de manera débil, como si se hubiese dado cuenta de mi estado de ánimo.

Enzo toqueteó un ladrillo de la pared y una puerta que no se apreciaba a simple vista se abrió, dando paso a una sala estrecha en la que había una larga mesa de madera oscura. Las paredes eran de ladrillo y únicamente pendía una bombilla en el centro de la estancia. Todo muy siniestro, lo sé.

Sobre la tabla había una calavera; para ser más exactos, la del primer capu que fundó la mafia siciliana, nombrada como La nostra famigghia. Puede que os preguntéis cómo se conservaba en aquel estado, dada la avanzada tecnología de la que disponíamos. La osteotecnia en peróxido de hidrógeno y ácido acético era una herramienta para la conservación de material óseo, como el que usaban los docentes en los coles para presentarles el cuerpo humano a los alumnos, vaya. Y la limpieza, cuando la requería para que no se deteriorase, era de lo más sencillo si seguíamos las indicaciones de las que ya disponíamos desde hacía siglos. En realidad, manteníamos la calavera del primer capu Sabello en una urna de cristal que se encontraba al fondo de la sala, pero la mamma ya lo había dispuesto todo, y alrededor de ella había varias hojas secas y velas blancas que la rodeaban. En la pared que teníamos enfrente había fotografías de todos los capus sicilianos. La última, la de mi padre. Justo a su lado había un clavo más, y supe que ahí estaría mi careto en breves instantes, pues mi madre había depositado algo en una mesita auxiliar que supuse que era un cuadro.

Mi padre cerró la puerta y mis hermanos rodearon la mesa. Pronto desaparecieron las corbatas de lentejuelas y las chaquetas de los trajes, que quedaron apelotonadas en una silla de la entrada. El capu se colocó presidiendo la mesa, y cada uno tomamos nuestras posiciones en el sitio que siempre nos había correspondido, aunque no por edad.

Adara se quedó rezagada detrás de mi padre. La observé de reojo, viendo cómo contemplaba la estancia con estupefacción. Me permití sonreír con debilidad y atisbé que Romeo le guiñaba un ojo. Antonella Sabello trajo envuelto en una sábana con puntillas blancas, antigua y del primer Sabello, un objeto que depositó cerca de su marido. Entrelazó las manos y me observó con los ojos tintineantes.

—Hijos míos. —Cabeceó hacia todos de manera generalizada. Sus ojos fueron a mi madre—. Esposa. —Ella le correspondió con un breve cabeceo. Mi padre me miró a mí y después buscó a Adara y extendió la mano en su dirección—. Carusa.

—No.

Coloqué la mía sobre su antebrazo y negué con la cabeza, sabiendo que quería hacerla partícipe, y negué enérgicamente. Mi padre colocó la mano libre sobre la mía.

—Solo lo verá.

No me lo creí. Joder, no me lo creí porque miré a la mujer a la que más amaba y sabía que era mentira. «Por favor, no lo hagas», le supliqué con los ojos. Ella sabía que no podíamos ser más listos que Claudio Sabello, por mucho que así lo quisiésemos. Entreabrió los labios y dio un tímido paso hasta colocarse a mi lado. Sus dedos rozaron los míos y mi pecho cogió todo el aire que había disponible entre aquellas cuatro paredes.

—Ha llegado el momento de ceder el puesto de La nostra famigghia. Y, como todos sabéis, Tiziano es el elegido por mí para tal fin. —Los miró uno por uno tras aquellas palabras—. Si alguien tiene algo que objetar, que sea ahora.

Un silencio extenso se creó en la sala y nadie abrió la boca. En un extremo de la sala, casi al lado de mi madre, se encontraba Francesco Greco, un hombre entrado en años y del que nunca hacíamos mención, pero era la sombra de Claudio Sabello desde hacía muchísimos años. Albergaba una complexión gigantesca y un porte que daba pánico. De hecho, desde pequeños, todos le habíamos tenido un respeto inimaginable para unos locos como los hijos Sabello. Sus ojos grises rozaban a veces el blanco y asustaba de verdad, pues era un hombre temible. Una opresión se extendió por mi pecho cuando sonaron dos golpes secos en la puerta.

Todavía quedaba alguien por aparecer. Y ese alguien no podía faltar en un asunto tan importante como lo era mi nombramiento. Adara me miró y, con el corazón encogido, me juré pedirle mil veces más perdón. Ella no entendió nada hasta que la puerta se abrió. Mi bambina se sujetó a la mesa de madera y abrió los ojos como platos. Después buscó los míos, que únicamente pudieron pedirle perdón una vez más. Ya era la segunda desde que habíamos bajado al sótano. Los ojos de Adara se llenaron de lágrimas que no tardó en derramar.

Carlo dio un paso adelante sin quitarle la mirada a ella, y sabiendo que no podía romper el momento, contempló a Claudio, pidiéndole un permiso que llegó de inmediato con un breve cabeceó del capu.

—Hola, mia ragazza⁷.

Adara rio histérica, permitiendo que las lágrimas cayesen como cascadas, y aunque supo que no era el momento, se lanzó a los brazos de Carlo, que la cobijaron de manera fraternal. Él hundió su rostro en el cabello de mi bambina y yo noté que mis ojos brillaban más de la cuenta.

Quizá os lo imaginabais. Tal vez no. Fue un enorme favor que le pedí a Carlo, que había estado con Agneta desde entonces, en Atenas, sentenciada también a no contarle nada a su hija. Había sido un escarmiento. Un escarmiento del que me había arrepentido todos los días al saber que la tristeza la acorralaba cada vez que se acordaba de él y todo lo que había desencadenado ese sufrimiento. Me maldije muchas veces y pensé en contárselo otras tantas. Sin embargo, una cosa llevó a la otra y supe que el momento idóneo había llegado en ese instante. Porque, aunque mi padre no me hubiese dicho que me nombraría esa misma noche, Piero sí lo sabía, y me jugaba el cuello a que él mismo lo había llamado, días atrás. En realidad, todos mis hermanos me habían recriminado no habérselo contado después del último altercado en el que los dos nos autolesionamos.

Adara convulsionó en sus brazos y Carlo la tranquilizó como pudo antes de dar un paso y cerrar la puerta, aún con ella incrustada en sus brazos como una lapa. Se soltó de él y únicamente se escucharon los hipidos de la mujer que había vuelto a colocarse a mi izquierda, entre mi padre y yo, mientras que Carlo lo hacía a mi derecha. Su mano prensó mi hombro con cariño y sonreí.

Sin pensarlo, busqué la mano de mi bambina y ella la aceptó con firmeza. Sin enfado. La miré, y pareció aliviada a la vez que agradecida de que no hubiese acabado con él de verdad. Sabía que no era lo correcto, pero Carlo era mi segundo padre, y al igual que pensaba salvar al mío si le hacía daño a ella, también supe que no podría apartarlo de mí por mucho que quisiese. Más aún cuando entendí que lo único que quiso fue protegerla. Aunque fuese de mí.

Me llevé su mano a los labios y la besé, murmurando un pequeño «Lo siento». Cabeceó y se sorbió la nariz.

En cuanto mi padre habló, todos le prestamos atención, y Francesco comenzó a anotar sus palabras en un viejo libro:

—Como mandan nuestras leyes sagradas, ¿a quién cedes tu mandato como jefe de tus negocios, Tiziano?

Busqué al aludido.

—A Valentino Sabello.

—Valentino Sabello, ¿estás de acuerdo en llevar, hacer que fluctúen y mantener a salvo los negocios de tu hermano, Tiziano Sabello?

—Estoy de acuerdo —sentenció la ruda voz de Valentino.

—Por ende, ¿a quién escoges como escolta férrea a ti? —le preguntó, sin apartar la vista de él.

—A Romeo Sabello.

Este era un tema que habíamos hablado infinidad de veces. No con ellos solo, sino con el resto de mis hermanos también. Nadie se había opuesto. La potente voz de mi padre resonó:

—Romeo Sabello, ¿juras lealtad a Valentino Sabello, hasta el día de tu muerte, como segundo de a bordo en los negocios expuestos?

—Lo juro —afirmó el aludido.

Mi padre volvió a cabecear y dirigió sus iris cristalinos en mi dirección. Observó a Carlo con una sonrisa en sus labios.

—Tiziano Sabello, ¿a quién escoges de escolta personal, para que sea tu sombra y tu tumba, hasta el día de su muerte?

Más claro, agua. A la persona que había estado conmigo desde que era un niño, entrenándome y ayudándome en todo lo que requería.

—A Carlo Rizzo.

No hubo tiempo de margen para que lo buscase a él.

—Carlo Rizzo, ¿juras lealtad a Tiziano Sabello, hasta el día de tu muerte, en los temas que serán tratados esta noche?

—Lo juro, señor.

Claudio asintió complacido y desdobló la sábana que tenía delante de él. Un cuchillo antiguo de buenas dimensiones salió de aquella blanquecina tela mientras Romeo se encargaba de encender las dos antorchas que había apostadas a los laterales de la pared. Enzo predispuso un cuenco de madera desgastado, porque era el mismo que se usaba para todos los rituales de nombramiento. Piero desdobló un pergamino que tenía más años que La Tolosa y lo colocó sobre la mesa, pillándolo con varias piedras que había repartidas cerca de la calavera. Supuestamente, eran minerales que atraían la buena suerte y la armonía al próximo capu.

—Ahora, redactaremos las normas de La nostra famigghia.

Quizá recordéis aquellas normas que alguna vez habíamos hablado. Cada mafia tenía las suyas, y nosotros no íbamos a ser menos. Cuando llegó la parte en la que debía serle fiel y respetar a mi mujer, los ojos se me fueron a Adara y atisbé una mal disimulada sonrisa por su parte. Entre ellas, entraba no dejarse ver excesivamente en público, proteger a la familia, nombrar futuro capu a mis descendientes o familiares, siempre que llevasen el apellido Sabello por delante, y un sinfín de normas más.

—... ¿Estás de acuerdo con todas ellas, Tiziano Sabello? —me preguntó.

—Estoy de acuerdo.

La mano de Adara continuaba aferrada a la mía, pero tuve que soltarla cuando el cuenco pasó a mis manos para ofrecérselo a mi padre. Tomó una fuerte bocanada de aire y anunció con voz intensa:

—Yo, Claudio Sabello, cedo el mandato como capu de La nostra famigghia a mi hijo —recalcó mucho aquello, y supe que era importante para él—, Tiziano Sabello. Con mi sangre prometo honrarte y protegerte, y te juro lealtad hasta mi muerte.

Alzó la mano izquierda, y con la derecha, que portaba el cuchillo, se hizo una raja desde su dedo corazón hasta casi el final. Sin quitarme los ojos de encima, vertió el líquido viscoso en el cuenco y lo cedió al siguiente: mi madre.

—Yo, Antonella Sabello, con mi sangre prometo honrarte y protegerte, y te juro lealtad hasta mi muerte.

Se cortó de la misma manera que lo había hecho mi padre. El cuenco fue moviéndose por toda la mesa y por mis hermanos, repitiendo el mismo juramento. Francesco y Carlo también lo hicieron, hasta que regresó al punto de partida. O sea, a mí. Lo miré, con toda esa sangre acumulada en su interior. Extendí la mano para coger el cuchillo, pero me sorprendió que el cuenco desaparecía de mi vista y se alejaba hacia la izquierda. Apreté los dientes al ver que era Adara quien lo arrastraba, contemplándome. Entrecerré los ojos en su dirección, sin darme cuenta de que Carlo le pasaba el cuchillo por mi espalda. Alzó la palma de la mano y la colocó justo encima, sin separar sus ojos de mí.

—Adara... —Mi tono salió amenazante, y noté que se contenía la respiración en la estancia.

—Yo, Adara Megalos, y futura Sabello —recalcó—, prometo honrarte y protegerte, y te juro lealtad hasta mi muerte.

Alcé la mano para detener aquel corte, pero fue demasiado tarde porque lo vi todo a cámara lenta. Cerró los ojos un instante al sentir el filo del acero en su piel y tiró hacia abajo, rasgándose. Escuché un breve quejido. La sangre cayó en el cuenco y atisbé de sus labios un «Te amo» que me dejó sin palabras. Por dentro estaba que rabiaba, y me dieron ganas a la vez de sacarla a rastras de allí y devorarla.

Empujó el cuenco en mi dirección y esperó paciente. No conseguí desviar los ojos de ella hasta que el carraspeo de mi padre me sacó de mi embobamiento. Ella movió el rostro hacia delante, indicándome que hiciese lo que tuviese que hacer. Cogí aire y elevé el cuchillo sin dejar de mirarla. Me corté la mano, y cuando la sangre se deslizó en su interior, metí la mía impregnándola con todas. Al sacarla, allí parecía que habían matado a un cerdo. Desvié mi atención un segundo a la calavera y me concentré en lo que suponía despegar los labios. Hice una cruz sobre el cráneo del primer Sabello y puse la mano en la calavera, manchándola a su vez de la sangre de los allí presentes. Sin despegarla, juré:

—Yo, Tiziano Sabello, juro honrar y proteger a La nostra famigghia hasta el día de mi muerte, como capu de la mafia siciliana.

Francesco se acercó a mí y extendió el libro en el que había estado apuntando todo lo acontecido esa noche y lo sellé hasta el próximo nombramiento, colocando mi mano sobre el escrito. El hombre sopló con delicadeza sobre la página y cerró el libro, llevándoselo a la caja fuerte que había embutida en la pared de ladrillo. Romeo alzó la antorcha y, mirándome, asentí de manera breve.

Mi madre cogió el cuenco e introdujo las hojas secas para mezclarlas con nuestra sangre, y Romeo aproximó el fuego que las consumió, consagrando aquel nuevo tratado que habíamos llevado a cabo a altas horas de la madrugada.

En silencio, salimos de allí y subimos las escaleras hasta llegar a la planta superior, donde Enzo se encargó de animar la fiesta poniendo la música a todo trapo. No tardaron en llegar los palmeos a mi espalda, aunque yo solo buscaba a una mujer, que continuaba abrazada a Carlo, en la entrada de la casa e interrumpiendo el paso a quien salía.

Mi padre llegó a mi lado y con la mano que tenía limpia de sangre tocó mi hombro.

—Lo harás bien, hijo. Lo harás bien.

Lo miré y sonrió de oreja a oreja, mostrándome un cariño que desbordaba cualquier corazón. Recé para que nuestra futura conversación fuese pacífica, porque tenía que encontrar una solución a nuestros planes interpuestos.

Llegué hasta ellos, envolviéndome la mano con una gasa que nos había ido entregando la mamma según salíamos al vestíbulo. Carlo me contempló con los ojos brillantes por la emoción y sonrió, haciéndose a un lado.

—Iré a tomarme algo.

Palmeó mi hombro como lo había hecho mi padre y sonrió con cariño. Mis ojos se fueron a Adara, que me observaba sin despegar los labios, aunque con lágrimas surcándole las mejillas. Me atreví a dejar caer mi pulgar en su piel, limpiando las que podía. Temí una terrible bronca de una parte y de otra. Yo, por haberle ocultado lo de Carlo. Ella, por haberme jurado lealtad cuando no se la pedí. Y, por primera vez, me alegré de equivocarme en algo.

Cogió la palma de mi mano dañada y la besó. Se acercó a mí y sus manos envolvieron mi cintura. Estrujé su cabello y lo olí, moviendo mi rostro en él.

—Tú no me regañas por jurarte lealtad y yo no te echo en cara lo de Carlo. Es un trato justo.

Reí roncamente.

—Se te está empezando a dar bien eso de negociar. —Elevó los ojos y me miró—. Perdóname, Adara. Perdóname de verdad —le pedí, con el corazón en la mano.

—Perdóname tú a mí por amarte tanto —murmuró.

Ensanché las comisuras de los labios y la besé con una fuerza arrolladora. Junté su cuerpo al mío y deseé fundirme en su piel para siempre. Los movimientos se volvieron más bruscos mientras nuestros cuerpos se restregaban con anhelo y deseo, y me vi obligado a detenerla, o la poseería como un jodido loco en plena entrada.

—Bambina...

—Vámonos —me instó, sosteniendo mi mano entre la suya—. Vámonos a casa. Marchémonos a Roma. —Mis ojos brillaron cuando pluralizó ese «casa»—. Ahora.

Miré mi reloj, viendo que eran las cuatro de la mañana, y, como un loco, sonreí y asentí sin objetar nada. Nos despedimos desde la misma entrada, a quien nos vio, y cogimos los abrigos como si fuésemos dos adolescentes que acababan de descubrir el significado de la palabra amor. Nos montamos en el coche y conduje a una velocidad prohibida mientras llamaba a la persona que tenía en el aeropuerto para que nos pusiese en marcha el avión.

El pecho de Adara subía y bajaba a una velocidad de vértigo, y se atrevió a buscar con su mano mi polla, que ya estaba dura y caliente para ella. Gruñí cuando llegamos a la pista, y agradecí que ese gesto no lo hubiese tenido antes, porque, de ser así, habría tenido que detenerme en alguna jodida cuneta para desfogar.

Se desabrochó su cinturón cuando detuve el coche y se lanzó sobre mí, buscando mi boca como una salvaje. Recorrí los recovecos de su cavidad lo que me permitió mientras me afanaba en tocar con mis manos su figura, que no dejaba de moverse de manera lasciva sobre mí.

—¡Por Dios, bambina! —jadeé cuando tiró de mi labio inferior, como solía hacer yo.

Abrí la puerta del coche y saludé con la mano al hombre que nos esperaba mientras intentaba no descalabrarme con Adara en mis brazos. No mentiré, pues fue ardua la tarea de salir con ella en brazos sin estamparnos contra el suelo. Cuando casi trastabillé, escuché su risa angelical en mi boca y gruñí.

Deprisa, subí la rampa que llevaba a la antesala del avión mientras el hombre no hacía comentario alguno a nuestra desenfrenada pasión. Me deshice de nuestros abrigos y los dejamos tirados en esa parte antes de meternos en la siguiente estancia. Sus manos volaron a mi camisa y la desató, esparciendo todos los botones por la zona donde se encontraban los asientos.

Al separarse, jadeó en mi boca y dijo tajante:

—¿Ventanilla o pasillo?

Tuve que reírme a mandíbula batiente, pero no me permitió que la soltase. Y justo cuando me senté en el asiento que daba al pasillo, noté que sus manos iban directas a mi bragueta.

—¿Qué vamos a consagrar exactamente? —Jadeé al ver que movía las manos entre sus piernas; supuse que apartando la tela que cubría su coño.

Agarró mi verga con astucia y la colocó en su entrada. No tardó ni dos segundos en resbalar por ella. Tuve que echar la cabeza hacia atrás para no ahogarme del puto placer que sentí al tenerla de aquella manera tan dominante.

—Con este consagramos la paz. —Gimió y buscó mis labios de nuevo.

Se movió como una amazona salvaje. Descendí mis manos a los laterales de sus caderas y le rompí el tanga con un brusco movimiento que no consiguió desestabilizarla. Le remangué el vestido y me atreví a sacarle los pechos del sostén, capturando un pezón en el camino. Gritó.

—¿Y después? —le pregunté, con su carne en mi boca.

—Nuestro matrimonio.

Sus uñas se clavaron en mis hombros y noté la tensión que emanaba su cuerpo al correrse por primera vez, cómo sus paredes me absorbían y se contraían poniéndome más duro que una puta piedra.

—Para consagrar nuestro matrimonio, mínimo son tres. —Alcé sus caderas y pujé con más fuerza al verla desfallecer de placer.

—Pues tres —soltó sin más.

Sus manos se fueron a mi coletero y sonreí cuando se deshizo de él para enterrar las manos en la espesura de mi cabello. Agarré el vestido con garra y me separé de ella para que desapareciese.

—Si llego a saber que vas a ponerte tan caliente por hacerte un cortecito en la mano...

Nuestros ojos conectaron y se levantó de un salto, dejándome a punto de caramelo y con la sangre acumulada en la polla. La miré extasiado y ella me echó un vistazo, colocándose de cara al asiento que teníamos al lado.

—Ahora quiero ventanilla —ronroneó sensual.

Gruñí como un toro y me levanté, deshaciéndome de los pantalones y toda la ropa, sin apartar la vista de aquel perfecto trasero desprovisto de prendas y con el tanga colgando a ambos lados del liguero. Casi me dio un jodido infarto al ver ese espectáculo.

Alcancé sus caderas, las presioné y me acerqué al lóbulo de su oreja. Tiré de él con saña y palmeé su trasero una sola vez. Con fuerza. Con desgarro. El grito que salió de su garganta me puso a doscientos por hora y me ensarté en ella con rudeza, deseando poseerla como un demente. Vi que sus nudillos se tornaban blanquecinos cuando comencé a bombear frenético su delicado tesoro, y la escuché correrse mientras nuestros fluidos chocaban, provocando un tremendo ruido en el silencioso espacio en el que nos encontrábamos.

El avión se movió justo en el instante en el que mis sacudidas fueron más certeras, y tuve que hacer acopio de todas mis fuerzas para no caerme. Me corrí como un puto loco dentro de ella, aún sintiendo que estaba más duro que un mástil. El aeroplano ascendió y Adara impulsó su trasero hacia atrás. Se giró y se sostuvo del asiento mientras que yo lo hacía justo con el que tenía al lado para no caer de espaldas. Ni siquiera había escuchado al piloto anunciar que despegábamos. Aquella imagen se me quedaría grabada en la retina para toda la vida: ella, expuesta ante mí, sin vergüenza, con sus pechos fuera de un sostén que pensaba desintegrar de inmediato, con sus muslos empapados de nosotros dos y con su cabello revuelto y hecho una maraña. Sus ojos...

Sus ojos chispeantes y listos para un nuevo reto.

Lista para mí.

Siempre para mí.

—Andiamo, bambino. ¿Cuál es la próxima parada?

Ni el bramido del mismísimo diablo habría podido compararse con el paso que di adelante. Que Dios me perdonase, pero estaba condenado de por vida a caer en el inframundo.

34

Un gran secreto

Adara Megalos

Decir que abrí los ojos pletórica era quedarme corta. Había pasado un día desde que llegamos a Roma y Tiziano había cumplido su palabra de darle el día libre a todo el personal para que pudiésemos recorrer la casa de punta a punta. Me sobresalté al escuchar un enorme golpe en el exterior y di un bote de la cama, asustada. Agarré la bata que había esparcida en el suelo, junto al resto de la ropa, y salí despavorida del dormitorio al darme cuenta de que Tiziano no estaba en la habitación. Con el corazón latiéndome desbocado, bajé las escaleras a pique de hacerme un esguince de verdad y me topé con Carlo, con el que todavía no había mantenido ni una breve conversación.

Lo primero que hice fue lanzarme a sus brazos como si fuese mi salvavidas, olvidándome de que estaba desnuda y de que la bata se me había abierto. Carraspeó y la anudé con mis manos. Di gracias a haberme puesto una de terciopelo oscuro.

—Por favor, ragazza, que de esta no me libra ni el Espíritu Santo como me vea tu diablo.

Sonrió y enmarcó mis mejillas con cariño. Depositó un beso en mi sien y me separé de él con los ojos cerrados, recordando el motivo de mi carrera. ¡Boom! Otro enorme golpe se escuchó y dirigí mis ojos hacia la salida.

—¿Y Tiziano? —le pregunté desbocada.

Movió los ojos con pesadez y añadió:

—Destruyendo cosas para luego recomponerlas. —Hizo comillas con los dedos en el aire. Lanzó un breve vistazo a la calle y corrí en esa dirección.

La noche anterior había recibido un mensaje de Dom, en el que me indicaba la hora en la que nos veríamos. Miré el reloj de la pared antes de salir y me di cuenta de que faltaban tres horas. Avancé con paso ligero y me detuve en el jardín.

¡Boom!

Di un respingo y continué por el camino que me llevaba a la parte trasera de la casa. Allí, de pie y fumándose un cigarro, estaba mi italiano mientras contemplaba... una enorme maquina con una bola gigantesca. Abrí los ojos en desmesura. ¡Boom!

Me acerqué a él y se giró con mucha lentitud para observarme. Sus labios se curvaron y soltó el humo del cigarro. Depositó un tierno beso en mi frente y guio sus ojos hacia la máquina.

—Tiziano... —Enfoqué lo que tenía delante. Estaba destruyendo la casa de la parte trasera—. ¿Qué... qué haces? —balbuceé.

—Eliminar todo rastro que te haya hecho daño. Porque pegarme un tiro sería peor. —Se encogió de hombros, dándome a entender que no lo sabía muy bien—. Y si me corto las manos... —Chasqueó la lengua—. No sé... Tampoco lo tengo muy claro.

Abrí la boca y la cerré. Me di cuenta de que lo único que había sobrevivido había sido la piscina térmica. El resto era un montículo de escombros y muebles destrozados. Intenté vocalizar algo, pero no me salían las palabras.

—También podríamos vender la casa y comprarnos otra. —Asintió muy convencido—. Una que a ti te gustase. Con lo que quisieses.

Llevé de manera involuntaria mi mano a su antebrazo y me miró.

—¿Te encuentras bien? —le pregunté preocupada. Sus ojos se oscurecieron.

—No.

Su respuesta rotunda me dejó de piedra y tragué saliva. Sus ojos descendieron a mi ropa y atrapé con más garra los filos de la bata. Entreabrí los labios y volví mi atención a la máquina que arrasaba por donde pasaba. A eso lo llamaba yo arrepentimiento, pero no iba a decírselo. No por lo menos en la situación en la que se encontraba, porque estaba más oscuro que el traje negro que llevaba. Incluso se había puesto la camisa negra. De verdad, qué dramático era a veces.

Me coloqué delante de él y levanté las manos a sus mejillas, alzándome de puntillas. Ni siquiera me había puesto unos zapatos, por lo que iba descalza. La bata se abrió y mi cuerpo desnudo impactó con el suyo. Sus ojos se tornaron más oscuros de lo que ya lo estaban. Apretó la mandíbula y la seriedad que mostró no me gustó.

Me atreví a besarlo de manera casta, pero al ver que no me correspondía, sino que solo me miraba, lo intenté de nuevo y empujé sus labios con la punta de mi lengua. Eso fue suficiente para que elevase sus grandes manos y las colocase a ambos lados de mis caderas.

—Martirizarse no sirve de nada y el pasado es pasado —musité en su boca. Lo besé de nuevo. Él no pestañeó—. Y los besos lo curan todo.

—¿Quién te ha dicho esa tontería? —bufó, poniendo morros.

—Tu suegra —le respondí con una sonrisa. Él no rio y me propuse que quitase esa cara—. No pienso permitir que te enfades y eches a perder el día de ayer ni loca. Así que quita esa cara, bésame en condiciones y vámonos a desayunar. Tengo hambre.

Me separé, enarcó una ceja al ver mi cuerpo y endureció sus facciones con más ahínco. Sonreí, apretando los labios, cogí su mano y tiré de ella. Pero nada, no se movía.

—Casi te mueres ahí abajo.

Suspiré. Qué pesimista se había levantado esa mañana.

—Tantas veces he ido a morirme que he perdido la cuenta. —Obvié comentar que más o menos eran las mismas que me habían secuestrado.

—No tiene ni puta gracia, Adara —rugió.

Tiré de él otra vez.

—¿Te ha dado por pensar? —Ladeé la cabeza mientras con la otra mano me sujetaba la bata.

—Mucho.

Chasqueé la lengua y me volví. No lo pensé y me tiré a sus brazos, dando un pequeño salto. Mis piernas se enredaron en su cintura como una enredadera y entrelacé mis manos en su nuca. Al tomar una profunda inspiración, el pecho me subió y los ojos de Tiziano se fueron en esa dirección. Estaban tersos y tan duros que podrían perforar su camisa si se lo proponían.

—¿Puedo pedirte una cosa? —le pregunté.

—La luna, si te lo propones.

Ensanché los labios y rocé su nariz con la mía.

—Dame un beso.

Guio sus ojos feroces a los míos y obedeció. El beso se intensificó más de lo que había pretendido en un primer momento y me encontré húmeda y lista para él antes de pestañear. Jadeante, me separé de él y delineé sus labios con mi pulgar.

—Súbeme a la habitación, cámbiate esa camisa y vamos a desayunar.

—¿Desde cuándo soy yo el pésimo y tú la alegre? —me preguntó con cierto interés y aquel tono italiano que me volvía loca.

—Desde que te pones una camisa negra y no blanca.

Se giró sin mediar palabra, aunque yo sabía que en su interior estaba dándole vueltas al asunto. El asunto era yo. Comenzó su caminata hasta el interior, sin soltarme, y me aventuré a jugármela cuando habló, subiendo el primer peldaño:

—¿Para qué tengo que subirte a la habitación exactamente?

Sonreí, pegada a su boca. Notando que la rojez comenzaba a extenderse por mis mejillas por lo que estaba a punto de decirle, musité en sus labios, buscando su atención absoluta:

—¿Crees que si me corro en tu boca sonreirás un poquito más? Y... —ronroneé, rozando sus labios con lascivia y sacando la punta de mi lengua para darle más énfasis, aunque aquello me avergonzase decirlo a viva voz—: tal vez te pida que me folles como un bestia antes de bajar, bambino.

Pronuncié el apelativo cariñoso con tanta sensualidad que un gruñido gutural emergió de lo más profundo de su garganta. Me sentí extremadamente bien al decirle aquello, pero más lo hice al darme cuenta de que despertaba al verdadero Tiziano y no al muermo que se arrepentía de sus actos y demolía la casa con tal de ocultar unos recuerdos dañinos. Recuerdos que, a fin de cuentas, eran eso y nunca desaparecerían.

Al final, nos subieron el desayuno a la habitación. Me metí una fresa en la boca, notando que Tiziano cogía la punta de mi cabello y lo enredaba en sus dedos. Tenía un brazo extendido por detrás de mis hombros y estaba apretujada a su costado desnudo. La sábana apenas tapaba su falo, mientras que sus largas piernas descansaban sobre las sábanas de pelo que nos cubrían. El cabello únicamente tapaba mi pecho izquierdo, pues el derecho seguía al aire. Mi italiano no había probado bocado.

—¿Piensas comer? —le pregunté, mirándolo de reojo y cogiendo un trozo de naranja—. Nos queda una hora para ver a Dom.

—¿Te parece poco que te haya comido el coño dos veces?

Reí y le propiné un golpe en ese esplendoroso torso fuerte y desnudo que incitaba al pecado. Me llevé la naranja a la boca, a punto de ahogarme por sus inquisidores ojos. Sin embargo, no brillaban como de costumbre ni tenían la picardía innata de sus palabras. Carraspeé para no atragantarme y arranqué un cachito del bollo que tenía delante. Lo insté a que abriese la boca y gruñó. Se lo acerqué más y al final terminó cediendo.

—Las relaciones tienen altibajos. Solo hay que saber surfearlos —añadí, mirándolo.

—Nuestra relación lleva sufriendo altibajos desde que te conocí, bambina.

Asentí, dándole la razón. Su rostro no cambió y lo vi oscurecerse más.

—¿Y desde cuándo Tiziano Sabello se arrepiente de lo que ha hecho?

No mostró sorpresa cuando la palabra «arrepentirse» salió de mi boca. Se inclinó lo suficiente como para mirarme a la cara. Echó su cuerpo hacia delante y buscó mis ojos.

—Desde que sé que si me arrancan un brazo me duele menos que todo el conjunto de lo que te he hecho.

—¿Y eso cambia algo? —le pregunté sin importancia, porque ya no la tenía.

Tomó aire y lo retuvo en los pulmones. Nunca lo había visto tan pensativo como hasta aquel momento. Se levantó de la cama de un impulso y lo contemplé con tranquilidad.

—¡Joder, Adara! ¡¿Cómo no va a importar?! ¡Que casi te mato!

Alzó los brazos al aire. Colocó las manos a ambos lados de la cadera y se quedó de cara a las cortinas que daban a la ventana. Me levanté, desnuda y sin alterarme. Llegué a su espalda y con mi índice delineé su columna vertebral.

—¿Quieres que me marche? —le pregunté en un susurro que me dolió hasta a mí.

Se tensó visiblemente y el diablo no tuvo comparación con él cuando se volvió a cámara lenta en mi dirección.

—¿Qué merda⁸ estás diciendo? —susurró ido.

—Que si quieres que me marche, Tiziano. Es sencillo.

—¡¿Cómo voy a querer que te marches?! —se alteró—. ¡Si te quiero más que a mi puta vida!

Tras una caída de ojos, asentí de manera breve y coloqué mis manos en jarra, conforme las había puesto él en ese instante.

—Bien, pues guarda la penuria y los remordimientos para otro día, que necesito a mi bambino fresco como una lechuga. Te recuerdo que todavía no sé defenderme bien y no tengo ni idea de qué quiere Dom. Vístete de color esperanza y andando.

Me giré sin darle pie a contestarme y me metí en el vestidor para coger la ropa antes de encaminar mis pasos hacia la ducha. No tardó ni dos segundos en aparecer detrás de mí y empotrarme contra los azulejos.

Otra cosa no, pero Tiziano era estrafalario de más, y lo de la esperanza se lo había tomado al pie de la letra. Con dos pares de cojones, como había dicho él en la ducha, se había colocado un traje blanco con detalles en verde y una camisa del color de la esperanza. Tuve que reírme cuando lo vi en el dormitorio, y él argumentó que había cumplido con las órdenes de la señora de la casa.

El humor pareció retomar aquellos ojos color miel que me llevaban a la locura y que me tenían agotada mientras nos dirigíamos a la Piazza del Campidoglio. Coloqué la palma de mi mano sobre la suya cuando me preguntó:

—Antes de que montemos la revolución de los Rinaldi, me gustaría que hiciésemos algo.

—¿Algo como qué? —me interesé.

—Algo de esa lista interminable de sitios a los que quieres ir. —Me miró a través de sus gafas de aviador—. ¿La Toscana?, ¿Venecia?, ¿Milán?

Mis ojos se iluminaron y sonreí con verdadera alegría al escuchar esa proposición, tras ser consciente del futuro incierto que nos deparaba el destino. Y tanto...

—Sorpréndeme, capu.

Le guiñé un ojo y se llevó mi mano a sus labios para besarla. Habíamos quedado con sus hermanos en la misma plaza. Estábamos repartidos en varios lugares y Tiziano se quedaría alejado para que Dom no lo viese, pero tan cerca que ni él mismo se percataría. Aparcamos tres calles más allá, apartados del bullicio de la gente, y desmontamos. No tardé ni un minuto en ver aparecer a Enzo con Romeo. El primero comenzó a colocarme aparatejos en la chaqueta y, cómo no, me puso dos pendientes que detectaban todos mis movimientos. Me enseñó una bolita en el aire. La miré extrañada y Enzo me la metió en el bolsillo de la chaqueta.

—Si en cualquier momento ves que la situación se complica y que vas a quedarte sin rastreador, te la tragas.

—¡¿Qué?! —me alarmé.

—Que te la tragues, piccola. Es un localizador que no puede desconectarse, y mucho menos si está dentro de tu organismo. Hazle caso.

Mis ojos se fueron a Tiziano, que cargaba un arma y la colocaba en la cinturilla de mi pantalón. La tapó con mi chaqueta.

—A la mínima de cambio, sacas la pistola y te lías a tiros como si te fuera la vida en ello. ¿Estamos? —Asentí y alzó una ceja.

—Estamos —le respondí, aunque no las tenía todas conmigo.

—Bien —soltó efusivo Tiziano, y la sonrisa macabra se implantó en su cara—. Andiamo. A ver qué quiere ese cabrón.

Escuché por el pinganillo que todos, incluido Carlo, estaban en sus posiciones y rodeaban la plaza al completo. Los hombres de Tiziano habían rodeado el perímetro y Dom no tenía posibilidad de huida si lo pretendía.

Tal y como me dijo, avancé por la plaza hasta encontrármelo solo, en el inicio de las escaleras. Iba con un traje azul marino, impoluto y hecho a medida. Tomé un par de respiraciones profundas antes de acercarme con más ligereza a él, e intentando que no notase mi nerviosismo a leguas.

—Firme, ragazza.

Valentino me habló con voz segura; creí que al darse cuenta de que las piernas comenzaban a cimbrearme y las manos me sudaban. No. Eso no podía verlo. Pero sí que podía intuir mi estado de ánimo.

Alcé la barbilla cuando llegué a la altura de Dom y me quedé a escasos metros de él. Los dos nos evaluamos.

—¿Cómo te has escapado de las garras de Tiziano? —se interesó.

—Hola, Dom —le dije como respuesta al escuchar su tono sarcástico. Eso no me gustó—. Veo que hemos dejado los formalismos a un lado. —Asintió con sus deslumbrantes ojos—. ¿Para qué me has hecho venir?

Cruzó los enormes brazos en su pecho y me contempló desde su altura. Dio un paso para acercarse a mí. Yo retrocedí.

—Recuerda que yo no soy el malo.

—Permíteme que lo ponga en duda. —Frunció el ceño—. Todavía no te conozco —repuse natural, aunque en el fondo había intentado no cagarla.

—Supongo que no tendrás mucho tiempo, así que prefiero que vayamos a lo importante. —Cabeceé, indicándole que llevaba razón—. En unas semanas podrás entrar en mi casa, como te dije.

—A cambio de... —Lo dejé en el aire y él me mostró una deslumbrante sonrisa que me enseñó todos sus dientes.

—A cambio de que me traigas las normas de La nostra famigghia.

Eso me tensó, y aquello me llevó a preguntarme cómo diantres sabía que esas normas se llamaban así. Que la mafia de los Sabello se llamaba así. Porque para el mundo eran eso, los Sabello, no La nostra famigghia.

—No entiendo qué quieres decirme. —Me crucé de brazos, a la defensiva.

Él rio. ¿Cómo sabía que el ritual se había llevado a cabo?

—Dijimos que tú me ayudabas a destronar al rey y yo te salvaba de una muerte segura.

Entrecerré los ojos y me la jugué. Aarón no podría haberle contado esa información, porque dudaba que la conociese. Klaus tampoco, y hasta el momento ni siquiera habíamos tenido noticias de ellos, más allá del último encuentro que intercambiamos. Era del pensamiento de que los villanos siempre iban por delante de la banda sonora. Y, en efecto, no me equivocaba.

—¿Quién te pasa toda esa información, Dom? —cuestioné.

—Eso no es lo importante —sentenció con rudeza.

—Sí. Para mí sí lo es. Porque no puedo fiarme de ti cuando ni siquiera sé cómo sabes ciertos detalles de los Sabello que hasta yo desconozco. No me gustan las mentiras.

Su risa me puso la piel de gallina y adelantó otro paso, quedándose muy cerca de mí. Al otro lado del pinganillo escuché un resoplido de Tiziano.

—A mí tampoco me gustan las mentiras, Adara. Y no sé a qué estás jugando, pero si quieres mi ayuda, tendrás que ganártela.

—Aplícate el cuento —le contesté altanera—. ¿Por qué odias a los Sabello?

Alzó una ceja como si de verdad no me hubiese enterado de esa historia y ladró:

—¿Porque Claudio Sabello mató a mi madre?

Me encogí al escuchar aquello. Eso no era cierto.

—¿De qué estás...?

—Tu suegra engañó a Claudio con mi padre y se quedó embarazada del bastardo que tienes por marido y su gemelo. Lo abandonó, lo hundió con mentiras, y Claudio Sabello se vengó matando a mi madre. ¿Te parece suficiente mi explicación?

Tragué saliva y no pude articular una palabra en contra de lo que estaba diciéndome, pues mi corazón me pedía hacer algo bien distinto, y no era darle la razón precisamente.

—Eso no es así.

—¿Cómo? —rugió, acercándose más—. Adara, sea lo que sea que te han contado, es una milonga. Un invento por parte de Claudio. Él fue el responsable de todas las atrocidades que le han ocurrido a mi familia. Él dejó en vergüenza a mi padre. Si sigue respirando es gracias a él, y nunca debió permitirlo.

Negué con la cabeza, dando un paso atrás. No. Claudio no me habría engañado, y Antonella menos. Lo había visto en sus ojos. En los dos.

—¿Ves? ¡Te han lavado el cerebro! —No me di cuenta, pero tenía sus manos en mis hombros y los sujetaba con fuerza, zarandeándolos—. Sabes que Tiziano te matará tarde o temprano y yo puedo salvarte. Solo necesito que confíes en mí.

—Lo tengo a tiro —se escuchó desde el pinganillo. La voz era de Alessandro.

Me sentí muy mal al darme cuenta de que Dom era una pieza inservible para Luciano. Y, sin duda, a quien le habían lavado el cerebro era a él. Le habían contado la historia al revés, y todo ese odio producido no era porque fuese hermanastro de Tiziano y Dante, sino porque había perdido a su madre. Sentí una pena profunda que me asfixió, porque estaba en medio de una guerra que continuaba sin pertenecerle, y al final iban a sufrir los hijos de los altos cargos, como había decidido llamarlos.

—Bambina, sigue el plan. No entres al trap...

No escuché las palabras de Tiziano cuando mi boca ya estaba hablando en un susurro:

—Claudio no mató a tu madre. —Sus ojos se clavaron en mi como dos puñales afilados—. Fue tu padre.

Me soltó como si quemase y espetó:

—¿Qué...?

Sus gestos se endurecieron, y jamás me imaginé lo que desencadenaría aquel comentario y el nuevo gran secreto que saldría a la luz ese día.

—Merda! —maldijo Valentino, y supe que se acercaban.

—¡Lo tengo a tiro! —rugió Alessandro—. ¿Disparo?

—Se que puede parecer confuso —alcé la palma de mi mano en su dirección, pidiéndole calma—, pero si me dejas que te lo explique...

Un «Nooo» se escuchó a través del pinganillo, y no supe de dónde procedía esa voz hasta que el dueño se plantó delante de mí. En un segundo, Dom me había cogido del cuello y su pistola apuntaba a mi garganta. Levanté las manos y diez hombres aparecieron a la espalda de Dom, con los fusiles en alto, apuntando a Claudio.

—Dom, cálmate —le pedí.

—Te dije que vinieses sola. —Apretó los dientes tanto que pensé que se los partiría.

Presionó su pistola con más ahínco en mi cuello. En un pestañeo, todos los hermanos Sabello y Carlo estaban frente a mí, apuntando a Dom con sus armas. Tiziano lo retó con los ojos cargados de ira y farfulló:

—O la sueltas, o te vuelo los sesos, hijo de puta.

—No te dará tiempo a volármelos porque ya estará muerta. —Apretó con garra mi cuello—. ¿Me has mentido, cabrona? —escupió con rabia.

Al momento, su atención se desvió hacia una voz que hablaba, y el resto nos quedamos petrificados. ¿Por qué le hablaba con tanta familiaridad?

—Dom, por favor, suéltala.

Pensé. Pensé mucho cuando todos los Sabello enfocaron sus ojos en una misma persona. Dom presionó mi cuello con más saña, como si intentase centralizar toda la ira contra mí.

—¿Me has mentido?... —le preguntó con un dolor palpable.

Claudio extendió las palmas de sus manos en nuestra dirección, y a mí estuvo a punto de darme un infarto. Abrí los ojos con desmesura al ser consciente de... Miré a Tiziano de manera abrupta y pareció darse cuenta de lo mismo que yo.

—No te he mentido, Dom. Pero yo... —titubeó—. Yo no podía contarte la verdad. No ahora.

—¡¿No sabiendo que quería matar a tu puto hermano?! —le gritó furioso. Presionó más el arma en mi piel y cerré los ojos.

—Son tus hermanos también —le dijo, dando un paso hacia él—. Dom, por favor...

El silbido de una bala retumbó en el aire y las personas que andaban por la plaza se dieron cuenta de lo que estaba ocurriendo. Tendríamos a la policía en medio segundo allí.

—¡¡No son una mierda!! —voceó desgarrado. Me zarandeó, y Claudio dio otro paso más, a pesar de que había disparado justo a su lado—. ¡No te muevas, Claudio! ¡No te muevas, o te juro que os mato a los dos!

El resto de los Sabello estaban tan estupefactos como yo. De ahí que Dom supiese tantos detalles de los Sabello. Porque... Porque...

—Esta guerra no es nuestra, Dom. Lo sabes. —El tono de Claudio era pacífico, y me alegré de que hubiese dicho esas palabras que yo misma pensaba. De hecho, mantenía su arma en el costado.

—¿Por qué lo llama Dom? —se escuchó a Alessandro con verdadero desconcierto.

—No puede ser... —murmuró Dante, con los ojos abiertos como platos.

Las sirenas se oyeron a lo lejos y las luces de la policía refulgieron como las llamas de un incendio.

—Dom, vamos a calmarnos y hablemos... —le pedí, pero él estrujó mi cuello con más fuerza—. Me... haces... daño...

—¡¡Suéltala!! —le gritó Tiziano, y supe que estaba a punto de dar un paso aunque lo cosiese a balazos.

Alcé la palma de mi mano para detenerlo, pero mi italiano estaba con los ojos inyectados en sangre y no veía. Claudio se percató de ese gesto y no dudó en colocarse delante de mí. Eso ocasionó que Dom elevara su arma y disparase.

—¡¡Claudio!! —grité al ver que la bala había perforado su hombro y que todos los hermanos avanzaron sin miedo a la muerte y dispuestos a morir.

—No... —musitó Dom al darse cuenta de lo que había hecho.

Me deshice de su agarre cuando se quedó perplejo al ser consciente de a quién había disparado, y corrí para sujetar a Claudio que caía de rodillas en el inicio de las escaleras. Pero no permitió que llegase a su altura, porque antes de que lo alcanzase, él mismo se levantó para colocarse delante de sus hermanos, que encañonaban a Dom y a sus hombres, y extendió los brazos.

—¡No disparéis! ¡No disparéis! —les pidió, desgarrándose la garganta. Se giró de cara a Dom, momento que Romeo aprovechó para colocarme detrás de su espalda—. Dom, por favor...

—Te odio... —escupió con fuerza, y lo taladró con los ojos, que mostraron un dolor incalculable.

Sin darle un momento más, dio media vuelta y desapareció, dejándonos a todos estáticos e intentando asimilar qué había ocurrido.

35

La maldición del Capo

Tiziano Sabello

Me llevé las manos al puente de la nariz, por quinta vez. Di un paso, después otro. Después otro. Y así hasta que llegue a marearme de tanto pensar. Claudio. Mi Claudio. Mi puto hermano.

Estaba sentado en una silla, en el salón de mi casa, con el resto como moscas alrededor, mientras Adara le curaba la herida de bala que tenía en el hombro. Mi bambina no se había atrevido a abrir la boca, y se encontraba inclinada sobre él, pidiéndole a Alessandro que le diese los utensilios necesarios para curarlo.

—¿Eres maricón? —Esa fue la pregunta estrella de Enzo tras unos largos minutos de silencio.

¡Es que no sabía ni por dónde coger el tema!

—¿Estás con Domenico? —le preguntó Romeo con tono rudo.

Claudio no había abierto la boca desde que nos montamos en el coche. Adara se había colocado en el asiento trasero con él, taponándole la herida del hombro, y Valentino y yo estábamos en la parte delantera. Sobraba decir que conduje a una velocidad de vértigo. No fui capaz de abrir la boca en todo el trayecto, y únicamente crucé una mirada con Valentino. Una mirada que bastó para decirnos todo.

—¿Te gustan los tíos? —Piero al ataque.

—No puedo creerme que seas maricón. —Otra vez Enzo.

—¿De verdad eres gay? —cuestionó Valentino—. Tiene que ser una puta broma. —Rio como un desquiciado.

—Seguro que hay una explicación para esto. ¡Para eso! —Romeo alzó la palma de la mano en dirección a Claudio, pero no se expresó bien, porque Adara lo fusiló con los ojos y rectificó de inmediato—: ¡No me refiero a su condición sexual! ¡Que es Domenico, joder!

Escuché un resoplido muy grande por parte de Adara. Claudio no nos miraba a ninguno, sino que lo hacía a un punto fijo que había detrás de mi cabeza. Tragué saliva por enésima vez y saqué la navaja. O me distraía con algo, o me daba un síncope.

—¿Con Domenico? —El tono extrañado de Alessandro retumbó en las cuatro paredes del salón.

—Dios mío de mi vida... Mariquita —bisbiseó Enzo, en trance.

—Ya puestos —dijo Dante como si nada—, ¿muerdes almohada o das? Porque no es lo mismo que...

—¡¡Fuera!!

El grito que soltó Adara nos envaró a los ocho, porque Carlo también estaba en la reunión improvisada. Se giró hecha un basilisco, con las manos llenas de sangre. Empujó a Alessandro, quitándole las pinzas de la mano, y las dejó con un sonoro golpe en la bandeja de plata. Lo empujó con el codo.

—Largaos todos del salón. ¡Ahora mismo! —dijo histérica.

Dante me miró y alzó una ceja. No objeté nada, porque había sido el único que no había abierto la boca desde que llegué. Los demás a penas se movieron y mi bambina comenzó a ponerse muy muy roja. En breve explotaría como una palomita. Lo veía venir.

Ni dos segundos.

—¡¿Estáis sordos?!

Señaló la puerta, y el rebaño de cabras enfiló el paso. Me reí mentalmente como un desquiciado al verla tan cabreada. Me coloqué el último, dando por hecho que aquello iba por mí también, y escuché los reniegos de Piero:

—¿Por qué nos echa? —me preguntó. Yo me encogí de hombros sin saber qué contestarle.

—¿Y adónde nos vamos? —preguntó Enzo.

—¡A tomar el aire! —le respondió ella, situada delante de Claudio, que continuaba sin despegar los labios.

Pensé que iba a decir a tomar por culo y casi me dio un vuelco el corazón. Pero no. Siempre me dejaba estupefacto con esa facilidad que tenía de poner a todo el mundo en orden.

—Cierra la puerta cuando salgan, Tiziano —sentenció con voz tajante, y se dio la vuelta para continuar a lo suyo.

Me hinché como un pavo cuando me dejó dentro de la sala, y tuve que sacarles la lengua como si tuviera diez años, cerrando las puertas correderas del salón con lentitud, el tiempo suficiente como para poder ver cómo Valentino me sacaba el dedo corazón y el resto bufaba. Me reí y ensanché los labios, aunque traté de que no me escuchase mi bambina, o, viendo cómo estaba el ambiente, me cortaba las pelotas.

—¿Cómo os conocisteis?

Me giré al escucharla. Claudio continuaba con la vista clavada en la pared de enfrente, y Adara se había sentado a horcajadas sobre sus rodillas. Limpiaba con unas gasas su herida, quitando la sangre que no paraba de salir a borbotones. Mi hermano guio sus ojos a ella cuando escuchó la pregunta. Mi bambina no se entretuvo en mirarlo y continuó a lo suyo.

—¿Y bien? —lo instó a que respondiera.

—En un bar —le contestó tajante.

—Interesante respuesta. Mi hermano y Micaela también se conocieron en uno. —Sonrió, y casi me explotó el corazón al verla de aquella manera. Tan tierna. Tan ella.

Apoyé mi cuerpo en la pared, justo delante de los dos, pero a una distancia prudencial para que Claudio no se sintiese inspeccionado por mí.

Los ojos de mi hermano se quedaron fijos en la pared, pero no estaba mirando ese punto exactamente, sino que estaba a mucha distancia de allí.

—Los dos sabíamos quiénes éramos desde el principio.

—Y eso no quitó que estrechaseis lazos, por lo que veo. —Adara elevó las pinzas con las manos—. No te muevas.

Acercó su rostro y entrecerró los ojos, sin llegar a ver bien. Elevó la cabeza en vista del mutismo de mi hermano y le preguntó de nuevo:

—¿Puedo llamar a Tiziano? —Asintió, prensando los labios y sin mirarme. Me dolió, para qué íbamos a engañarnos. Yo no lo había juzgado—. Tiziano, por favor, dame luz.

Me dieron ganas de responderle que le daba mi alma si me la pedía. Me cagaba en mis muertos cómo la quería. Encaminé mis pasos y encendí la linterna del teléfono para enfocarlo. Me sentí un miserable al ver que los ojos de Claudio se fijaban en mí, a punto de desbordarse.

—Lo siento.

La fijeza con la que me miró me mató. ¿Qué coño sentía? Me dio la sensación de que ese perdón me lo había pedido por el simple hecho de tener otra condición sexual. Me toqué la muela con la punta de la lengua. Solté un chasquido antes de preguntarle con hastío por no entender ese «Lo siento»:

—¿Qué cojones sientes, Claudio?

Mi hermano apretó los labios y sentí que los ojos me brillaban a mí. Este se pensaba que yo era de acero o algo.

—Haberme enamorado de Dom.

Un quejido por parte de Claudio indicó que la bala había abandonado su cuerpo. Adara la soltó en la bandeja con malas maneras y me taladró con los ojos. ¿Qué le había hecho yo? Enseguida me di cuenta de cuál era el motivo: él.

Arrastré una silla ruidosamente hasta que me senté a su lado mientras Adara se afanaba en limpiar la herida de nuevo, antes de coserla.

—Anda, cuéntame por qué empezasteis esa relación que no termino de entender cómo ha terminado en un disparo —añadí socarrón, con una sonrisa en los labios.

De reojo, pude apreciar que mi bambina ensanchaba los labios.

—Me encontré una noche sentado en un bar de mala muerte, aquí en Roma. Había discutido con nuestro papà. No recuerdo el motivo, pero seguro que fue una gilipollez de las nuestras.

—Y aprovechaste para vengarte, cabrón. Admítelo —metí el dedo en la llaga. Adara me pinchó con la aguja con la que se disponía a coser a Claudio. Él sonrió cuando me quejé.

—Él apareció allí, casi por el mismo motivo que yo. También había discutido con Luciano. —Suspiró y guiñó un ojo cuando la aguja traspasó su piel—. Todavía no sé por qué ese encuentro terminó con los dos en una pensión de Roma.

—Cutre —solté.

—Una más, y te la clavo en el ojo. —Adara me amenazó con la aguja en alto.

—Si duermo esta noche en el sofá, te juro que te hago un agujero en el otro hombro. —Ahora lo amenacé yo, señalándolo con la navaja.

Rio roncamente y continuó:

—Tampoco sé por qué eso se quedó ahí… Hasta que tiempo después apareció y... —Negó con la cabeza—. No sé en qué estábamos pensando. Pero ocurrió.

—Te enamoraste —murmuró Adara, concentrada.

—Sí. Me enamoré, ragazza. Nos enamoramos. —Sus ojos me buscaron—. Nunca busqué un enfrentamiento entre familias, Tiziano. De hecho, siempre dijimos que nos mantendríamos al margen, hasta que Luciano se volvió loco al saber que tú ocuparías el puesto de capu.

»Empezamos a tener discusiones absurdas. La primera, cuando se llevó a Adara para que te traicionase. Nunca tuve nada que ver e intenté hacerlo entrar en razón, pero Luciano le contó la mentira que todos habéis escuchado en la plaza, hace tan solo unos días. Deduje que de ahí que le enviase el mensaje para verse con Adara.

—Imagino que muchas de nuestras costumbres las sabe por ti —sentencié sin recriminárselo ni pretenderlo.

Asintió con pesar.

—Siempre pensé que abandonaría a su padre, que se daría cuenta de quién es. Y, fíjate, al final ha conseguido apartarlo de mí.

—Nadie ha dicho que lo haya conseguido —objetó Adara.

—Me ha dicho que me odia —insistió él.

—Yo también le dije a tu hermano que lo odiaba. Y mírame.

Rio y negó con la cabeza.

—¿Luciano sabía que estabais juntos?

Negó de inmediato.

—Nadie lo sabe. Bueno, ahora todos vosotros —apuntó—. Por eso supe desde el principio que lo de la maldición no era cierto.

—No creíste que estuviésemos comprometidos —añadió Adara. No era una pregunta.

—No. Sí que lo creí. El problema era que yo llevaba tres años con Dom.

De repente, las puertas del salón se abrieron y se escuchó un cristal romperse en el suelo. No tardamos en adivinar qué había ocurrido, porque Dante lo cantó a viva voz:

—¡A la mierda el vaso! Eso de que se oye si te lo pones en la oreja no es verdad.

—¡Es que no lo has hecho bien! —exclamó Valentino.

—¿Has dicho que llevas tres años con el enemigo? —le preguntó Piero, entrando a paso ligero.

—Yo lo flipo. ¡Que lo flipo! —se exasperó Enzo.

—¿Quién os ha dado permiso para entrar? —preguntó Adara, y se levantó de las piernas de Claudio para colocarle bien el vendaje.

—¿Oye, y esta qué? —preguntó Romeo, mirándome a mí y después a ella—. ¿Desde cuándo es tan mandona la piccola?

—Desde que sois unos impertinentes.

—Papà está en Roma. En el despacho —nos informó Alessandro, con el móvil en la mano. Esa información iba para mí, pues tenía una conversación pendiente con él.

Asentí y di dos palmadas en el aire. Todos me miraron, indistintamente de que estuviesen ansiando una conversación con Claudio.

—Vamos a ir por partes. Yo me voy a ver a nuestro padre para aclarar unos puntos. —Miré a Adara y se envaró. Intenté tranquilizarla con los ojos—. Vosotros podéis llevaros al nuevo descubrimiento a casa y taladrarlo a preguntas por el camino, que parece que ya ha cogido carrerilla y se le ha soltado la lengua.

Un «Hijo de puta» se escuchó de la boca de Claudio y reí, pues aquello no era nada malo ni grave, por mucho que Enzo estuviese exagerando con sus comentarios. Palmeé su hombro bueno y, antes de desaparecer, le aseguré:

—Te juro que vamos a resolver esto, fratello. Bene?⁹

Cabeceó

—Bene.

Asentí quedo y tiré de la mano de mi bambina en dirección a la salida. Llegué al vestíbulo y le lancé una mirada a Carlo, que había permanecido en la cocina con Cornelia. Adara sonrió en su dirección y sus ojos brillaron.

—Mañana dejaré que pases cuatro horas con Carlo antes de ponernos a entrenar.

Arrugó el entrecejo y me miró.

—¿Cuatro horas? —se extrañó.

—Evidentemente. —Toqué la punta de su nariz—. Sé que tienes que hablar mucho con él y que yo te debo una explicación. Peeeero —exageré, y contemplé el reloj de mi muñeca—. En una hora estoy aquí y te quiero desnuda, en la cama y abierta de piernas. ¿Estamos?

Rio con histeria y me asombró que no se sonrojase.

—Estamos, bambino.

Deposité un beso en sus labios y musité en su boca:

—Estás volviéndote una descarada... ¡Ñam! —Hice como si le diese un bocado y rio con más fuerza, encaminándose hacia la cocina.

Escuché los motores de los coches en la entrada del palacete mientras le hacía un gesto a Carlo con la mano para que lo siguiese. Y maldita fuera la hora en la que tomé la decisión de marcharme a esa puñetera reunión que mi padre no esperaba.

Nunca debí salir de allí.

Nunca.

De hecho, algo en mi interior, ese pálpito del que siempre hablo, me taladró la cabeza para que no me montase en el coche y me alejara de ella. ¿Por qué no le hice caso? Por gilipollas. Porque sabía que siempre, siempre, tenía que obedecer a esa mente desquiciante que tenía.

Que me hablaba.

Que jamás fallaba.

Ese día descubrí que en el momento más álgido en el que piensas que no puedes sentir más felicidad, ese que piensas que nunca acabará, desaparece como el humo del cigarro que me había encendido en cuanto puse un pie en la calle.

—No seáis duros con él. Y... —tomé el antebrazo de Romeo antes de continuar—: ni una palabra a papà.

Asintió y se montó en el coche.

Un rato más tarde, Carlo y yo llegábamos al despacho de Roma, donde don Claudio Sabello no esperaba la visita de su hijo. Francesco se extrañó al vernos cuando entré sin llamar. Los ojos de mi padre me observaron por encima de sus pestañas y entrecerró el ceño.

—¿Tiziano? —inquirió con confusión.

—El mismo que viste y calza —le vacilé.

—No sabía que vendrías.

Esperé a que la puerta se cerrase, y Francesco y Carlo desaparecieron para quedarse como dos guardaespaldas enseñados en la puerta. Contuve las ganas de estrellar el puño contra la mesa, aunque lo controlé de la mejor manera que sabía: sonriendo.

Tomé asiento sin preguntar y pasé una pierna por encima de la otra, sin quitarle la vista. Alzó una ceja a la espera de que hablase, pues era conocedor de que los dos estábamos retándonos con la mirada.

—Que seas capu no significa que no sigas siendo mi hijo y pueda darte una hostia.

Soltó los papeles que llevaba en la mano y me observó con atención.

—¿Por qué deberías de darme esa hostia? —cuestioné socarrón.

—Porque estás chuleándome. ¿A qué coño has venido?

Chasqueé la lengua y eché mi cuerpo hacia delante, dejando aquella pose chulesca que había captado al vuelo.

—¿A qué coño estás jugando tú?

Sonrió vivaz. Se tomó su tiempo en encenderse el puto puro y darle dos caladas hasta prenderlo por completo.

—Te lo ha contado.

—Es mi mujer.

—Todavía no.

—Todavía sí. Ya he solicitado la aceptación del Vaticano. Lo sabes —añadí con altanería. A mí no me la colaba.

—Me alegro por ti.

Nos retamos con la mirada lo que pareció una eternidad. Sin embargo, ninguno de los dos hablamos, porque, imaginé, los dos esperábamos la reacción del otro.

—Claudio Sabello...

—Tiziano Sabello... —me imitó.

Si no cogía al toro por los cuernos él, lo haría yo.

—No pienso consentir que dejes a Adara a su suerte con los Rinaldi. Te di mi palabra de no matarla. La he cumplido...

—No la has matado porque no has podido, cabrón —me interrumpió—. Pero sí. Has cumplido tu palabra.

—Y la palabra de honor de un Sabello no se rompe jamás.

—Nunca. —Amusgó los ojos.

Parecía una conversación de besugos, pero no lo era. Estábamos midiéndonos las fuerzas. Claudio era un zorro astuto, y yo había aprendido del mejor.

—Le juraste protección.

—De ti —insistió.

Me eché hacia atrás para soltar la tensión que habíamos acumulado y, a plomo, lo dejé caer:

—Ahora yo soy el capu de La nostra famigghia. Ella es parte de nuestra familia. De mi familia. Que no se te olvide quién toma las decisiones de ahora en adelante, por mucho que nuestro negocio siga siendo a medias.

En parte, tuve que reconocer que al haberse involucrado Adara en el ritual, me había permitido cierta licencia que pensaba usar, como cuando sueltas todas las cartas de póquer en la mesa porque guardas una escalera real.

Sus labios se curvaron y apretó los dientes; supe que captando la indirecta. No pretendía romper la unión que tantos años les había costado a mis padres, aunque sí tenía claro que no pondría su vida en riesgo, y el detalle de omitir información debía pasar a un segundo plano si queríamos que el plan Rinaldi saliese bien.

Me levanté de mi asiento sin nada más que objetar.

—Y la protegeré con mi vida, si es necesario.

Esa frase me detuvo y dejé la mano suspendida en el aire. Moví mi rostro una milésima y lo miré sin entenderlo. Lo que me comunicó a continuación me dejó estupefacto:

—La única forma para que dejases de odiarla era poniéndote entre las cuerdas, Tiziano. Desde el momento en el que vi tus ojos en el sótano, supe que no eras capaz de disparar. Que no serías capaz de matarla porque te volarías la cabeza después. ¿Y sabes por qué? —Negué, en la misma posición—. Porque yo también tuve esa mirada con tu madre una vez. —Sonrió con cariño—. Y supe que era la mujer de mi vida y que jamás la dañaría.

»Bambino, tú has sido impulsivo porque no conocías el amor. Un condenado sin escrúpulos al que quiero y por el que me arrancaría las dos piernas si me lo pidieses. Sin embargo, no mediste tus actos con ella y la cagaste. —Lo contemplé con los labios sellados. Llevaba más razón que un santo—. La única manera de que recapacitaras y te dieses cuenta de que era la mujer de tu vida era mintiéndote. Poniéndote contra mí. —Rio, y entrecerré los ojos. Descendió los suyos hacia los papeles, sabiendo que aún no me había marchado—. Me alegro de que todos os hayáis puesto en contra de mi plan, pero... más me alegro de que busques las alternativas necesarias para no romper La nostra famigghia.

—Menudo cabrón... —bisbiseé al darme cuenta de que había caído en la trampa para ratones.

Ya dudaba mucho de que mi padre rompiese su palabra de honor, y esa vez me la había colado hasta el fondo. Su ronca risa llegó con más fuerza a mis oídos.

—Serás el mejor líder que conocerá la historia de los Sabello, bambino. El puto amo.

No le dije que me cagaba en sus muertos porque entonces me habría estampado la cabeza contra la puerta, pero ganas no me faltaron. Reí de manera desquiciante y negué.

Al abrir, Carlo se sorprendió de ver mi mejorado humor. El corazón me latió a mil por hora y tuve ganas de volar para llegar a casa y contárselo a Adara, pues seguro que se quedaría igual de estupefacta que yo. En el trayecto, no dudé en explicarle como un loro a Carlo lo que había ocurrido en el despacho. Al igual que yo, se asombró del rumbo que habían tomado los acontecimientos y objetó que jamás se lo hubiese imaginado.

Desmonté del coche con la vista al frente y dando saltitos como cuando Adara estaba eufórica por cualquier circunstancia simple. Carlo se jactó de mí lo indecente. Tanto que tuve que amenazarlo, aunque no surtió el efecto que esperé.

—¡¡Adariiitaaaa!! —grité a pleno pulmón.

Nadie contestó.

Un nudo me estranguló la garganta, sin sentido.

—¿Adara?

Abrí las puertas del salón. Nada.

Subí las escaleras, con una sonrisa lobuna y los cuatro sentidos puestos en la puerta que estaba... ¿semiabierta? Dudaba que se la hubiese dejado aposta así, porque, vale que estaba volviéndose una descarada, ¿pero para tanto? No. Sin duda.

No estaba.

Ni ahí. Ni en el puto baño, ni en la biblioteca, ni en mi despacho. Ni en ninguna jodida habitación de arriba.

—¿Adara? —la llamé, entrando en el invernadero con el corazón comenzando a desbocarse de verdad.

Tuve un puto mal presentimiento. Uno muy jodidamente malo, pero lo acallé de inmediato. Sin embargo, mis temores se hicieron más que evidentes cuando crucé las puertas de la cocina y me encontré a Cornelia sola.

Una carrera a mi espalda acrecentó ese pesar.

—¿Dónde está Adara? —le pregunté a mi ama de llaves de manera apresurada.

Se volvió, dejando el guiso que estaba preparando y me contempló con extrañeza.

—Estaba aquí. En realidad, llevo un rato sin verla.

—¿Cuánto es un rato, Cornelia? —rugí, y la pobre mujer se empequeñeció.

Los pasos de Carlo, más apresurados...

Mi nombre en su boca...

—Desde que la vi con Arcadiy.

Entrecerré los ojos y contuve el aire.

—¿Arcadiy estaba aquí? ¿Cuándo?

—No... Yo... no lo sé..., Tiziano. Hace... ¿una hora? —titubeó, poniéndose nerviosa—. Cuando os habéis marchado, él ha aparecido y se han tomado un café. Y... y yo me fui a hacer la colada y...

—Todos los hombres de seguridad están inconscientes.

Me estremecí y sentí un escalofrío recorrer mi columna vertebral. La respiración se me tornó dificultosa y las manos me temblaron al sacar el teléfono móvil y llamarla.

Apagado o fuera de cobertura.

Contuve todo el aire, a punto de asfixiarme. Llamé a Arcadiy y el teléfono emitió el mismo mensaje que el anterior. El temblor se extendió por mi cuerpo y me vi dando voces como un desquiciado, llamando a Micaela, a Jack, Riley e incluso a Ryan. Carlo se encargó de localizar a Enzo, porque todos los putos teléfonos estaban sin conexión.

Me mareé. Juro que me mareé. Y pensé que me moría cuando quince minutos después, Enzo apareció con el ordenador en la mano y me miró con horror. Todos mis hermanos entraron a caballo detrás de él, con los rostros desencajados.

—Se han destruido los sistemas de localización que Adara llevaba en los dos anillos.

El silencio reinó en medio del vestíbulo.

Y grité.

Grité tanto que me dejé la garganta. Porque me di cuenta de que, otra vez, me la habían arrancado de los brazos sin mi permiso y sin el suyo.

Las últimas palabras de Dante terminaron de rematarme:

—Tiziano..., es... —La primera vez que lo vi balbucear—. Es imposible encontrarla.

Apreté la mandíbula tanto que creí que me saltarían todos los dientes por los aires. Me desgañité y comencé a dar patadas y a romper todo lo que había a mi paso, sin miramientos y sin saber siquiera la cantidad de sangre que tenía acumulada en las manos de los destrozos que yo mismo me había ocasionado.

Alguien me sostuvo por detrás, pero ni con esas consiguió aplacar al puto diablo que llevaba dentro. Temblé tanto que jamás me había visto de aquella manera, porque la tristeza y la rabia resurgieron con tanta fuerza que pensé que me mataban.

Y no.

Yo no era así.

Y la encontraría en el puto infierno, como que yo me llamaba Tiziano Sabello.

Continuará…

Agradecimientos

La parte más bonita de una nueva historia es, sin duda, esa en la que dejas que todos tus pensamientos salgan a flote. Que los dedos se muevan solos, que los personajes no te hagan caso y que monten la historia como le salga de los cojones, con perdón. Los que me conocen saben que mi fuerte no es tener una buena lengua precisamente.

Tiziano se lleva la mejor parte de mi deslenguado vocabulario. Cuando mi madre lo lea, se llevará las manos a la cabeza y se preguntará qué ha hecho ella en esta vida para tener una hija como la que tiene. Pues parirla y quererla más que a su vida. Algunas madres deberían de ser infinitas o tener, como mínimo, siete vidas, como los gatos. La mía tendría que ser eterna. No te he dicho suficientes veces lo que te quiero, mamá. Mi Mercedes del alma. Eres el pilar de mi vida, y ojalá sea algún día como tú.

Y la madre que me parió me dio otro extremo de mi vida. A mi hermana. Por esa sí que mato y remato. Me atrevería a decir que es mamá de seis, sumándome al carro de lo que lleva a cuestas cada vez que me meto en el ordenador y no paro de teclear como la rana Gustavo. Eres la estrella más bonita que tengo en mi firmamento y te quiero con locura, mi niña pequeña, mi Patri.

Tengo que reconocer que la palma de esta historia —me atrevería a decir de la trilogía entera— por mis constantes spoilers, al paso que vamos, se la lleva mi hermana y mi gitana. Mi Bea. No eres la piedra más bonita que me pusieron en el camino; eres un diamante en bruto que brilla con solo pestañear. Gracias infinitas por quererme tanto, por ser tan justa, tan clara y por sentirlos de esa manera tan impresionante que provoca que mi corazón haga pum pum muy fuerte cada vez que escucho un audio tuyo, ya sea de nuestras mierdas cotidianas o de lo impactante que ha sido un capítulo para ti.

A mis unis. Por aparecer antes o después en mi vida. Por persistir. Por no cansarme diciendo que rompemos maldiciones y dientes si hace falta, aunque tengamos que grabarlo y subirlo a las redes para hacernos virales, con lo que conlleva tener que hacerse un cambio de look para que no nos reconozcan.

Gracias Ma Mcrae, por todo el empeño y el cariño que le pones a mis historias, por cambiarte de bando y darle una oportunidad a esa Skay que tantos enemigos tenía sin saberlo, por tu sinceridad y, sobre todo, por ser tú.

A mi Noelia Medina... A mi Noelia Medina ya no sé qué más decirle que no sepa. No puedo declararme más veces de las que ya lo he hecho. Separadas somos unas cracs; juntas somos invencibles. Eres mi alegría de la huerta, mi canción en los días más tristes y mi salvavidas cuando he necesitado respirar para no ahogarme en mis problemas, con la simple tontería de contarme el jodido chiste de Antequera.

Tengo que añadir dos nuevos descubrimientos que me han hecho muy feliz desde el año pasado. A veces, la vida te da sorpresas que no esperas y te encuentras con personas que poseen una luz propia que encandilan y te enamoran a partes iguales. Lola Pascual y Pat Lescuare. Si a vosotras os tiemblan las piernas cuando me tenéis delante, a mí me tiembla el alma cada vez que soltáis lo mínimo de esta locura con la que me explayo en mis novelas. Hemos cruzado la línea, chicas. Que siga así durante muchos muchos años más.

A Sara y a Luca. Gracias infinitas por estar ahí, pero, sobre todo, a ti, mi niña, por crear algo tan bonito entre nosotras que jamás debería romperse.

A mi impulsora de motores no puedo dejármela atrás, porque ella da vida a ese descontrol controlado —véase lo ilógico de lo que acabo de escribir—, pero es así. Carol Santana, no tengo las palabras suficientes para darte las gracias por el mimo con el que cuidas cada una de mis historias. Incansable, valiente y, sobre todo, profesional que ya no existe. Eres un pilar fundamental en mi vida literaria, y te quiero ahí para siempre.

A mi abuela Zari, por ponerle el empeño constante a mis lecturas sin cansarse. Por ser esa lectora de la que todo el mundo debería aprender, pese a sus años.

En esta ocasión, también me gustaría hacer una mención especial a la primera persona que me ha dicho que Tiziano se merecía un Óscar. Yo, con que lo queráis tanto como yo, me conformo. Ella es mi gemela de madres separadas, mi Carmen, mi amiga desde la infancia. Chata, treinta años no son suficientes, vamos a sumar otros treinta más, y nos hacemos una boda de plata o algo, por la amistad.

A todos mis provocadorxs, por seguir mis pasos y atreveros a entrar en mi cabeza, pese a saber que puede explotaros en cualquier momento por la intensidad que últimamente toman mis historias. Sin vosotros no soy nada, ya lo sabéis.

Por último, quiero hacer una mención especial a alguien que ya no está conmigo. A mi guía. Algunas personas lo entenderán, pero a buen entendedor, pocas palabras. Sé que estás ahí. Sé que brillas como ninguna estrella en el cielo, y sé que me cuidas donde quiera que estés. Algún día volveré a abrazarte, abuela.

Se os quiere.

Angy Skay

Agradecimientos infinitos

Eva Duarte, de @eva_y_suslocuras, x2 y la primera, para que no te quejes. ¡Ja!. Irene, de @heiwabook, Vero, de @librosigualamagia, a mi Sara de @sara_cazadoradelibros, @thealicebooks, Jessica Gelabert, Andrea BB, mi Lola Pascual x20, mi Pat de @la_biblioteca_de_Pat x20 ;), @kay_entreletras, @Heiwabooksquotes, eres más bonita que un sol. Melissa V. Novoa de The Books and Me, María del Mar Miravalles Millán, Nuria Daza, Miriam Villalobos Méndez, Raquel de @missttard, a mi Cris de @apasionadadelalectura22, Rocío Navarro, Maca Oremor, Josefina García, Rocío Martínez Campos, alias mi Surmana, Montse de @Moonnew.78, Génesis Rodríguez, J. T. Mary de @read_j.t.mary, Esme Barrera, Angel de @angela.lectoravoraz, Aye Reynozo, por guapa. Mi Elisenda Fuentes Juan, Iraya_Adara, Victoria A Torres Torres, @lashojasmagicas, Juani Ballesteros, Almudena López, Natalia y Aída de @hayunalectoraenmi, @sacriespada, Fontcalda Alcoverro, Gloria Morales, Clau de @booksbyclau, Yessica Alejandri, Vicky Martín, @parraguierrerox, Ivelise Rodríguez, @onlybooknow, Ángela Halcón, Marisol Fábrega, Janira Iglesias Valdes, Cris Bermejo, Lorena Carrasco García, Kristina Kar, Silvia Garaz, Vanesa Sariego Keka, Celia López Carmona, Raquel de @locasdelmundo4, Esmeralda Nolasco, Priscila Sobera, Esther Fernández López, Lorena de @lecturas_felices, Yuliana Rodriguez, Margledys Bravo, Eliana González, Yesica Paola Barrera Marín, Ana Blanca Uguina, María Riz, @onintza1989, Laia RS, Rosa González, Estibaliz Molina, Mayra Lazo, Mariana Casas, @crisma_1959, @thealicebooks, Irenne Rodríguez, Pequitas Bella, Arlen Oviedo, Valentina Abreu, Laura de @laurabooksblogger, Gema Núñez, María José Quiles, Rox Parraguirre, Miriam Pérez, Alejandra de @portos713, Maribel Hidalgo, Adelys Sánchez, Erandy R., Isabel Romero, Charo Berrocal, @perezlugo07, @libros_cafes_y_algo_mas, Ángela Vidal de @inffinybooks, Andrea Pérez de @mrsbooksreader, Tamara Gómez, Mariu Barberá, Patricia Fajardo, @m_v3ro, Celeste Rubio, Fátima Enrique Delgado, Yolanda del Rosario, @miristrujillo, Kathie Han, Susana Viola Rosario, Sensi Pulido, Andrea Ascensión, Laura Alaar, @alacosta27, Yeni Landazuri, Fabys Chow, Yolanda Hombrebueno, Esther Delgado Rovira, Silvia Grande, Noelia Marchante, Cristina Pastor, Noemí Orgaz, Luna Nueva, @duniaperdomosantana, Mari Carmen Ayús, @_magdamarquez, Agostina Molinero, Rosario Espinola, Noe López, Rocío Martínez Caballero, Mar López de @merypoppins750, MCAC de @macaaca79, Raquel Hinojosa, María Dolores Hoyo, Yolanda Faura, Yoly B., @jennisurena, Mónica García Morales, Leticia Afonso, María José Gómez, Miriam Sánchez, Angélica Blanco, Patricia Doña Pérez, @gemmapastormateo, Irene Marín Amor, @viedmaoliva, Paola Enciso, Kris García, Esther Cayuela, Narbis Reyes, @maria_crlr, Inma Villas, Claudia Marro, Mariló Jiménez, Cynthia Fernández, Cristina Betes, Carolina Domínguez, Esther Asensio P., Ana Ureba, Núria Barroso, Nicky Torres, Yohimely Méndez, @nickitta, Mónica Cuesta, Devani Barrientos, Patricia Guzmán, G_2589, María Randolfe, SetzyNeko, Trini Neira, Almudena García López, Sofía de La Rioja, Wendis Martínez, @krakenblakc, Begoña Sánchez, Tanía Negrín, @pattyg1603, @kathevc15, María de @orecunchodacuruxa, @rocionavarro197010, @micahevan, María Repoller, Merali López, Sheila Osorio, Pilar Escamochero, Dunia Estevez, Camikaze de @cam1_kaze, @maricarmenmuoz, Mily Landrau, Lourdes Romero, Katherin Loaiza, Nuria González, Cristina Oria Sánchez, Mabi Morelos, Fer Calleros, NereaR, Helen Olivera, Teresa Ferbal, Elisabete Veigas, Reyes Gil, María de la Peña Zorrilla Garrido, Johana Campos, Bárbara Daniela Reyes Maira, Elena Blanco, Jennis A Ureña Roman, Esther Cayuela, Teresa Lorente, María Luisa Gilabert Carrilero, Magdalena Marquéz Méndez, Almudena García López, Merche Cortés, Rosita Ciaa, Paola Campos, Marisa García, Rodriguez Elizza, Marisol Rodríguez Valero, Idianis Salazar, Ruby Navas, Mariana Muñoz, Amanecer Radiante, Lidia Madueño, Chepa Gallegos, Juani Mur, Chrissna Roy, María Clara Martínez Tarraga, Maite Jiménez González, Emelymar Nuñez, Eva Rodriguez, Pucha Fernández, Carmen Sánchez González, Esther Asensio Pérez, Marina López Clemente, Tamara Cabello, Johana Campos, Lucre Espinoza, Dorcas Montañes, Irene Og, Shei OM, María Dieguez, Jennis A Ureña Román, Andrea Ascensión, Fati Reimundez Álvarez, Julia González, Isabel Cruz Ríos, Keka Sariego Domínguez, Chari Guerrero Plata, Miriam Villalobos, Aurora Mañez Paredes, Esmeralda Nolasco, Rebeca Castillo del Solar, Davalillo Roman, Sol Zelher, Rocío Navarro Montoya, Marta Daniela Portillo, Silvia Segovia, Mónica Montero Gudiño, María José Gomez Murillo, Esther Fernández López.

Gracias por quererme tanto. Y gracias por seguir todos mis pasos.

Se os quiere infinito.

Angy Skay

Tu opinión me importa

Llegados a este punto, voy a pedirte toda la fuerza que los escritores necesitamos para seguir adelante, para encontrar ese pequeño hueco en un mundo tan grande como lo es la literatura. Si puedes y quieres, no olvides dejar tu valoración en cualquier plataforma, o dejarme tu opinión en las redes para que pueda ver si de verdad esta historia ha transmitido lo que pretendía.

Gracias infinitas.

Angy Skay

Sigue la historia con

La salvación del Capo vol.3

@angyskay

www.angyskay.es

Biografía de la autora

Angy Skay, Valladolid de 1990.

Autora superventas con la serie Solo por ti y Diamante Rojo que, actualmente, dispone de diecisiete novelas publicadas.

En la actualidad reside en Almería. Es trabajadora en el mundo de la literatura como editora, y está cursando un Máster en Edición y Gestión Editorial con la Universidad de Valencia y el Grupo Planeta. El cine es su pasión y es lo que le llevó a terminar su formación como guionista, donde ya comienza a tomar las riendas con nuevos proyectos. Es madre de tres pequeños y estudiante a tiempo parcial. Hace un tiempo decidió expulsar de su mente la cantidad de historias que nacían en ella y comenzó a teclear con brío, dada su capacidad innata para escribir y desarrollar tramas.

Le encanta leer, el cine, el riesgo, las locuras y, sobre todo, luchar por lo que más aprecia del mundo de las letras: sus libros. Tiene debilidad por los personajes malos y, a pesar de ser una loca enamorada de la romántica; la acción, el humor y el erotismo siempre persisten en sus novelas.

También tiene escritas ocho novelas más a cuatro manos. La saga Anam Celtic y la serie Mafia de tres.

En la actualidad, cinco de sus series ya han sido seleccionadas con la finalidad de intentar llevarlas al plano audiovisual: Solo por ti, Diamante Rojo, Tiziano, Mi obsesión y Mafia de tres.

Sigue a la autora en sus redes
@angyskay

angyskay.es

Notas

[←1]

Muchacha.

[←2]

Papá.

[←3]

Vamos, muchacha.

[←4]

Capo.

[←5]

Sentaos en el suelo. ¡Ahora!

[←6]

Nuestra familia.

[←7]

Mi niña.

[←8]

Mierda.

[←9]

Hermano. ¿Vale?

Provócame

Skay, Angy

9788494383212

494 Páginas

Cómpralo y empieza a leer

¿Qué hacer cuando el destino te pone a prueba?
¿Serias capaz de sacrificar a otra persona por ti?
¿De destrozar su vida?
El irresistible y misterioso Bryan Summers se trasladará a Marbella para cerrar un trato e, inevitablemente, Annia Moreno, una mujer que trabaja como personal shopper en la ciudad malagueña, se cruzará en su camino haciendo que todas sus alarmas exploten. La palabra "peligro" aparecerá reflejada en ella, pero él será incapaz de cejar en sus empeños por conquistarla, hasta que poco a poco descubra el camino de espinas que deberá de atravesar. Lujuria, desenfreno y un oculto pasado lleno de dolor crearán una mezcla explosiva entorno a su historia prohibida. ¿Quieres saber algo más? Todo esto y mucho más lo descubrirás en esta fascinante historia. Provócame, el primer volumen de la Serie Solo por ti.
¿Te atreves a provocarme?

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Matar a la Reina

Skay, Angy

9788417160661

520 Páginas

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· Bienvenido al mundo de la reina de los villanos ·
Las alegres Navidades de Micaela Bravo se ven interrumpidas cuando, con solo doce años, alguien a quién creía de su familia le arranca la infancia acabando con lo que más quiere. Todos sus seres queridos son asesinados sin piedad y, ella, ultrajada y agredida hasta tal punto que sus agresores piensan que han terminado con su vida.

En su último aliento, su alma se impregna de un sentimiento vengativo que la hará tomar las riendas de su vida unos años después, por un oscuro y tenebroso mundo donde las mafias y el peligro son algo constante.

En otra parte del planeta, un asesino a sueldo recibe una llamada que hará cambiar su existencia por completo cuando descubra una lista con seis nombres, teniendo que asesinar a cada persona por orden correlativo, según su antiguo instructor, Anker Megalos.

Matar a la Reina es la primera parte de la serie Diamante Rojo, donde la mafia, los asesinatos, la acción y un amor peligroso se juntarán, dándole lugar a las personas que, al parecer, nunca tienen oportunidad de vivir un futuro a su antojo: los villanos.

En esta ocasión, "El objetivo, eres tú".

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Te robé un beso

Skay, Angy

9788494383274

333 Páginas

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Sara Martínez tiene veintinueve años. Es soltera, una mujer de armas tomar, aunque muy insegura de sí misma. Huye del amor por una turbia relación del pasado y busca una vida normal, tranquila y sin ataduras. Le encanta su trabajo y vivir el día a día junto a su mejor amiga; Patricia.

César Fernández tiene treinta años. Es soltero, de mirada inolvidable y un cuerpo que incita al pecado. Un don Juan en toda regla. El típico "chico malo" al que su padre intenta encarrilar sin éxito alguno. Con una vida desahogada, gracias a un "golpe de suerte".

Sus caminos se juntan sin esperarlo y una atracción letal les arrastra por completo. Lo que Sara no sabe es que César oculta un pequeño secreto que ella jamás esperaría y un encuentro en el pasado que no recordaba.

¿Podrá un ladrón de corazones robarle un beso y derribar las barreras de su corazón?

Comienza la serie ¿Te atreves a quererme?

Y tú, ¿te atreves a empezarla?

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Y quiéreme

Skay, Angy

9788494383229

460 Páginas

Cómpralo y empieza a leer

Cuando el amor golpea devastadoramente tu corazón y se hace paso sin pedir permiso, la pasión y el desenfreno ciegan detalles muy significativos de una pareja.
Detalles que cuando salen a la luz atormentan. Bryan no podrá vivir sin ella, pero ¿y ella? ¿podrá vivir con inesperados y sorprendentes percances que transcurrirán, dejándola fuera de lugar?
Conoceremos a Annia por completo, sin embargo, ¿qué pasa con Bryan? Esta historia abrirá muchos caminos y, con ellos, demasiadas dudas.
Tras el impresionante Provócame, llega la esperada segunda parte de la Serie Solo por ti. ¿Podrás quererme?

Cómpralo y empieza a leer

Incítame

Skay, Angy

9788494436277

444 Páginas

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El atractivo e irresistible Máximo Collins viaja a la ciudad donde su mejor amigo, Bryan Summers, esconde su identidad junto a su familia.

En ese trayecto casi atropella a una mujer de ojos negros como la noche y, aparentemente de lengua afilada. Pero lo que Max desconoce, es que esa mujer es una heroína.

Tras la apariencia de hombre divertido, sexy y romántico, se encuentra un alma rota, junto a un corazón desintegrado que tendrá que enfrentarse a su mayor temor: el pasado.

Un último amor, una familia oculta y un trauma persistente provocarán que los días de Máximo Collins sean un calvario difícil de resolver.

¿Será capaz Max Collins de afrontar todas las trampas que le depara el destino?

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