Gala y su amante intermitente

SERIE
Pacto entre amigas 1

Ángeles Valero

A Maya y Zahara, por estar siempre,

por inspirar la verdadera amistad y porque:

AMISTAD O MUERTE

Capítulo 1

Viernes de buenas noticias

Gala salía de una reunión eterna con una amplia sonrisa que incluso disimulaba las ojeras de cansancio. La sensación de triunfo era tan real que solo tenía ganas de gritar a pleno pulmón. En las cuatro horas de reunión, el señor Puigmayor, uno de los empresarios más influyentes de España, había llenado su agenda de proyectos para el resto del año y principios del siguiente.

Abrió la puerta del edificio de oficinas y el calor húmedo de Barcelona en agosto le impactó de golpe; comparado con el microclima del despacho en el que había pasado la tarde, resultaba agobiante, pero ni por esas se le borró la sonrisa. Paseó por la ciudad, sin prisa, de vuelta a casa, observando los edificios y escogiendo las calles por lo que iba a encontrar en ellas, y no porque fueran la mejor opción en su trayecto.

Entre los edificios de esa parte de la ciudad podían encontrarse maravillas arquitectónicas que su mirada profesional no dejaba escapar. Incluso en alguna ocasión, en esos paseos, había descubierto algunas joyas desconocidas que la habían llevado a indagar en los archivos municipales, buscando a su creador.

Andar sin prisa y callejear era su forma de desconectar. Algunos preferían el deporte o la fiesta; para ella, la arquitectura era su droga y le había dedicado gran parte de su vida.

Su teléfono sonó. Estuvo tentada de ignorarlo, pero miró sin querer la pantalla y la cara sonriente de su amiga Clara le hizo cambiar de opinión.

—Hola, preciosa —saludó Gala—. ¿Cómo estás?

—Aburrida de conducir. Hazme un favor, la próxima vez que te diga que voy a ir de Salamanca a Málaga en coche, me das una colleja.

Gala rio mientras giraba a la derecha, adentrándose ya en su barrio.

Clara y ella se habían conocido en el aeropuerto de Barajas, en la época en que el overbooking estaba a la orden del día y tuvieron que esperar dos horas para embarcar. Ese tiempo había sido el inicio perfecto de su relación.

Una Clara nerviosa y excitada, porque al día siguiente viviría su primer Sant Jordi como escritora. No dejaba de hablar; primero, con ilusión; y después, con pavor, al pensar que nadie acudiría a la firma y estaría todo el día sola.

Gala la había escuchado como se escucha a una persona que habla desde su más profunda emoción, prometiéndose a ella misma que el miedo de la escritora no se cumpliría. De camino a casa compró el libro en una pequeña librería cercana, lo devoró esa noche y la tarde siguiente acudió al puesto de la firma junto con unas amigas, haciendo que ese día quedara en la memoria de Clara grabado a fuego. Después de ese Sant Jordi habían venido muchos más, ocho para ser exactos, y en todos se repetía, sin excepción, lo que ese día instauraron como tradición: una cena de amigas hasta la madrugada.

Desde entonces habían sido un apoyo constante la una en la otra. Existen muchas maneras de encontrar a tu alma gemela y el aeropuerto pareció ser la suya.

—Tranquila, en el próximo viaje te sugeriré el avión. ¿Por dónde vas?

—Entrando en Badajoz.

Gala arrugó la nariz, no era muy buena haciendo rutas, pero, que ella supiera, el camino lógico hasta Málaga no pasaba por la ciudad pacense.

—No sabía que te viniera de camino.

—Y no lo hace, pero ya en el coche me daba igual hacer unos kilómetros más y pasar aquí la noche. Me gusta mucho la ciudad y nadie me espera en Málaga hasta el lunes.

—Es lo mejor, no conduzcas sola de noche. ¿Quieres que hagamos videollamada cuando llegue a casa? Vemos una película chorra y nos reímos un rato.

—Tengo que trabajar, necesito repasar las galeradas de la última novela.

—¿Cuándo la entregas?

—Debería haberlo hecho ya, pero con todo esto del divorcio... —se lamentó—. Menos mal que Mercedes es comprensiva.

Mercedes era su editora desde hacía años y siempre había resultado ser una mujer dura pero comprensiva. La clase de profesional que tienes que tener cerca si quieres llegar a algo en ese mundo.

—Es humana, Clara. Estás pasando por momentos duros y no me refiero solo al divorcio, el cual acabas de firmar. Es normal que no llegues a todo, sigues exigiéndote demasiado, es que cabría esperar que no hubieras podido escribir nada.

—El trabajo me ayuda a seguir adelante. Y mira quién fue a hablar, te he llamado antes y estabas desconectada, llevas todo el día reunida. Un viernes de agosto y sales de trabajar casi a las nueve de la noche.

No la contradijo, eran adictas al trabajo; de momento, lo único que les estaba reportando satisfacciones. Llegó a la pequeña plaza llena de terrazas que tenía detrás de su casa, estaba atestada de gente. Grupos de amigos que tomaban cervezas y reían, disfrutando de la bajada de la temperatura una vez desaparecido el sol.

—Tienes razón, pero tengo muy buenas noticias. El señor Puigmayor me ha contratado para que diseñe sus nuevas oficinas en Madrid.

—¡Eso es estupendo!

—Sí. Empezamos mañana.

—¿Cómo que mañana? Gala, mañana es sábado.

—Bueno, será solo una reunión. Ya reservé el billete de AVE, tengo que ver el local antes de nada, les corre un poco de prisa.

—No descansas ni el fin de semana y me dices que baje el ritmo.

—Es una excepción.

En realidad, no. Llevaba trabajando por encima de sus posibilidades desde principios de año, pero había conseguido llegar a lo más alto y ahora era el momento de demostrar que se merecía estar donde estaba.

Cerró la puerta de casa y se quitó los zapatos con un gesto de alivio. Volver andando sobre diez centímetros de tacón no había sido tan buena idea. Anduvo descalza hasta la habitación, dejó el teléfono en la cómoda mientras tiraba con delicadeza de la cremallera del vestido y se desnudaba. Entretanto, escuchó la voz soñadora de su amiga al otro lado de la línea.

—Estoy parada en la Arco del Peso, a los pies de la Alcazaba, contemplando la Plaza Alta, y solo me apetece sentarme, tomarme un vino y olvidarme de todo.

—¿Quién te lo impide? Hazlo.

—Tienes razón. Creo que voy a buscar un hotel por aquí cerca y disfrutar de un momento para mí. Y mañana me quedaré en Sevilla —dijo decidida de pronto—, puedo llegar a casa de mi hermano el domingo por la noche.

—¡Di que sí! Un viaje inspiracional, dedícate tiempo, disfruta. Haz lo que te nazca: pasear por la ciudad, visitar sitios, lo que sea, pero que te salga de dentro. Vuelve a encontrarte a ti misma, y si por casualidad algún sevillano con arte quiere ayudar en la tarea...

—¿Un sevillano? Creía que me querías y no me deseabas ningún mal.

Gala rio, se le había olvidado que su amiga era malagueña y, según le había contado, entre las dos ciudades había cierta enemistad.

—Perdona, por un momento lo he olvidado.

—Que no vuelva a ocurrir. —Trató de sonar enfadada, pero ella misma empezó a no poder aguantarse la risa—. Acabo de imaginar la cara de mi hermano, Adrián, si de pronto me presento en El Firmamento con un nuevo chico y lo llama «mi arma».

El Firmamento era el nombre de la finca familiar que Clara tenía en Málaga.

—Madre mía, te deshereda —dijo uniéndose a la risa de su amiga—. Tendré cuidado de no decirlo delante de él. De todos modos, seguro que en Sevilla hay algo más que sevillanos.

—No me siento preparada para una aventura de una noche y menos con un desconocido —reconoció al fin.

—Lo sé, y te entiendo. Ya sabes que soy de la opinión de que las heridas se las lame una misma, y cuando se ha curado entonces vuelve a mostrarse al mundo a por más. Jamás te diré que tienes que buscarte un hombre para salir del bache, para eso estamos las amigas y el vino.

Soltaron una carcajada.

—Por eso eres mi mejor amiga. Y ahora hablemos de ti.

—¿De mí?

—Has dicho que mañana viajas a Madrid. ¿Vas a llamar a ese excompañero de facultad tan sexy? —preguntó con voz cantarina.

Gala lo visualizó: alto, moreno y con unos profundos ojos miel; sin embargo, lo que le atraía de él nada tenía que ver con su mandíbula marcada y prominente nuez, no era su físico. Era su porte, su educación y la conexión que habían tenido desde el primer día. Eso era lo que hacía que cada vez que lo veía perdiera los papeles; saber que podía perderlos, que después nadie la juzgaría y todo volvería a ser como siempre.

—¿A Dante? —preguntó para ganar tiempo.

—¿Tienes otro que yo no conozca?

—No lo había pensado.

Mintió. Dante era lo primero que se le había pasado por la cabeza al reservar los billetes antes de abandonar la oficina. De hecho, no había cerrado la vuelta solo por esa razón. Tenía dos opciones: o su cama o volver en el mismo día.

—Mentirosa.

—No sé qué hacer. —Se puso una camiseta ancha y fue a la cocina en busca de su merecida copa de vino—. La última vez que vino a Barcelona, yo estaba con Jesús y no nos vimos.

—La famosa norma. Sigo sin entenderos. Te juro que lo intento, pero me resulta imposible. Si quisiera vender vuestra historia, mis lectoras me hundirían en la miseria. Gala y su amante intermitente. Buf, eso no hay quien lo venda. Mercedes me lo tira a la cara si le llega ese manuscrito.

—Porque no es una historia romántica, entre Dante y yo no hay amor, Clara. Hay amistad, confianza y mucho sexo.

—Bueno, esa es tu opinión.

Zanjó, porque de nada le servía volver a discutir con su amiga. Sabía que lo que de verdad le ocurría era que ambos estaban tan aterrorizados ante la idea de un compromiso que no podían avanzar, justificando de ese modo que siguieran los encuentros esporádicos después de tanto tiempo.

La famosa norma a la que se había referido la habían impuesto una vez que terminaron la facultad. Mantendrían el contacto como buenos amigos, pero siendo que no podían verse sin llevar al otro a la cama, solo se encontrarían en persona en caso de que ambos estuvieran disponibles, evitando así la tentación si alguno de los dos tenía pareja. Era lo más frío y calculado que había escuchado. Cuando Gala se lo confesó en una noche de complicidades, le había parecido aterrador el modo en el que ocultaban los verdaderos sentimientos. ¿Cómo dos personas que sentían tal atracción, que incluso admitían ser una tentación constante, se negaban a llevarlo todo al siguiente nivel?

Gala pensó en el pacto al que se había referido su amiga, tal vez fuera el acuerdo más absurdo al que había llegado con alguien, pero a ellos les funcionaba. Separados podían hablar de infinidad de cosas y siempre era bueno tener el contacto de un compañero para dudas o posibles intercambios laborales. Ninguno veía el problema que el resto del mundo sí.

La voz de su amiga la sacó de sus ensoñaciones.

—No soy la única que merece un buen revolcón, y las dos sabemos que con él será de los mejores.

—Igual tiene chica.

—Eso no lo sabrás si no lo llamas. Vamos a hacer un trato, tú lo llamas y yo prometo que si hoy o mañana tengo ocasión, no rechazaré una invitación. Aunque sea sevillano. ¿Pacto entre amigas?

—Por supuesto, pacto entre amigas. Yo prometo no decirle nada a tu hermano si el sevillano aparece.

—Tendrás mi vida en tus manos. Si se entera, me quedo sin familia. Venga, dile algo al donjuán ese y ya me cuentas.

—Está bien, le mandaré un mensaje para verlo.

—Madre mía, el sacrificio que te acabo de pedir.

Rieron. Para alejar la conversación de su relación con Dante, Gala le preguntó a su amiga por las galeradas y los últimos cambios de la novela. Se vieron sumidas en una charla sobre lo bueno y atento que era el protagonista y lo mucho que envidiaban a la chica.

Poco después colgaron, no sin antes prometerse mantener a la otra informada de todo lo que iba sucediendo.

Capítulo 2

Viernes de sorpresas

Dante se giró al escuchar las ruedas de una maleta por el pasillo. Vio aparecer a Gema, que la arrastraba, y bajó la mirada.

—¿Te vas?

—Sí. Has sido muy amable, demasiado, pero necesito pensar.

Se levantó del sofá, acercándose despacio sin dejar de mirarla a los ojos.

—He sido completamente sincero, deja que te ayude, es lo mínimo que puedo hacer.

—No tienes que hacer nada, nadie tiene que hacerlo.

—Gema, yo...

Lo interrumpió rozando su boca con sus dedos y sonriendo. No aguantaba más, lo suyo no era la paciencia precisamente.

—Solo voy a volver a casa este fin de semana. Tengo que hablar con Laia y organizarlo todo. Anoche me aceptaron en el curso de cocina.

La abrazó por la cintura, levantándola y girando, mientras ella reía a carcajadas.

—¿Por qué te llevas la maleta?

—Está vacía, quería verte la cara.

—Eres... —la miró de reojo— mi hermana.

Esa palabra seguía dejándole un regusto extraño cuando la pronunciaba, pero así lo indicaban las pruebas de ADN que su primo, Diego, les había realizado a ambos hacía solo unas semanas.

—Gracias —dijo ella abrazándolo.

Llevaba viviendo con él poco más de una semana; y en esos días de convivencia, habían conseguido crear entre ellos algo parecido a la confianza. Notaba que faltaba mucho camino para llegar a un punto donde las cosas empezaran a surgir de forma natural, pero estaban dispuestos a conseguirlo.

—Sé que mi padre no lo demostró, pero para eso está la familia. Vas a poder contar conmigo.

Ella intensificó el abrazo y después le dio un beso en la mejilla, mientras volvía a dejar la maleta en la que sería su habitación, se alegraba de tenerla allí.

Dante fue hacia la cocina para servirse una copa de vino en el momento justo que le entraba un mensaje de Gala.

Hola, guapo. ¿Cómo tienes el fin de semana?

La media sonrisa llegó a sus labios de forma automática. Por ella el fin de semana se despejaba con facilidad, nadie podía ocupar su agenda si ella estaba cerca.

Recordó que ahora no vivía solo, ese tema tendrían que tratarlo algún día.

—Gema. —Levantó la voz porque no sabía exactamente dónde se encontraba.

—Estoy aquí —respondió desde el baño de invitados que ya formaba parte de su territorio.

Cruzó el salón para llegar donde estaba y no gritar.

—¿Has dicho que te vas a casa el fin de semana?

—Sí. Bueno, a casa exactamente, no.

Dante arqueó la ceja derecha.

—¿Qué quieres decir?

—Que la idea era volver a casa, pero creo que nos vamos a Barcelona. A lo de una amiga que cumple años, y a celebrar que gracias a mi hermano mi sueño está más cerca.

La ternura llenó la mirada de ambos. Ojalá fuera todo tan sencillo como en ese momento.

—Bien, solo quería saber si ibas a estar por aquí.

—Uuuuuuh, ¿y eso?

—Por saber si podía disfrutar de la soledad de mi casa por última vez.

—¿Eres de los que se pasean desnudos? —preguntó risueña.

—¿Sería un problema? —respondió volviendo a la cocina y sonriendo al escuchar su carcajada.

Teniendo un piso espacioso, la convivencia se hacía mucho más aceptable y por eso tampoco había problema con que Gema se quedara una temporada. Siempre había pensado que esa casa era demasiado grande para él solo.

La cocina era el centro y repartía el espacio, podía pasarse el día entero en la zona de su habitación con baño propio y estudio, sin necesidad de ir al otro lado y ver a Gema. Tenían una privacidad casi absoluta.

Antes de contestar a su amiga, amplió la foto de perfil; hacía poco que la había actualizado. Ahora podía ver a una sonriente Gala, con el pelo corto y rizado. El sol había aclarado el castaño oscuro natural de ella. Estaba recostada en la proa de un pequeño velero. Lo que hubiera dado por estar allí con ella, y quitarle ese bikini marinero para hacer que sus ojos verdes volvieran a suplicarle más entre jadeos.

Sin darle más vueltas, le dio a «llamar» y fue hacia su habitación, justo a la otra parte de la casa.

—Hola, guapa —dijo con voz profunda cuando ella respondió.

—Hola.

—¿Vienes a Madrid?

—Sí, tengo una reunión y pensé que podríamos vernos.

¿Podían? ¿Qué había pasado con el tal Jesús? Gala llevaba mucho sin nombrarlo y él no iba a preguntar. Las normas estaban claras, los dos lo sabían, si llamaba para quedar era porque ya no formaba parte de su vida.

—¿Te apetece cenar fuera?

—Me apetece verte.

Esa era la respuesta que esperaba. Después de todo lo ocurrido con Gema, quedar con Gala era lo que necesitaba. No se había dado cuenta de lo mucho que la había echado de menos hasta ese momento.

—A mí también —respondió sin más, dejando que fuera la sinceridad la protagonista de ese momento.

—Un sitio sencillo, donde podamos reír, hablar y ser nosotros.

—Hecho. Vente preparada para un fin de semana de los nuestros.

Aquellas palabras tenían muchas interpretaciones y todas válidas, porque entre ellos todo era posible.

—Perfecto, pues entonces te dejo, tengo que preparar la maleta y un par de cosas para la reunión.

—Mañana me cuentas qué es ese trabajo tan importante que hace que vengas a verme un sábado.

—Sí, mañana hablamos, que llevamos mucho sin ponernos al día. ¿Qué tal te va todo a ti?

Tragó saliva mientras cerraba los ojos. Tendría que hablarle de Gema, pero era un tema complicado, y para Gala, más. Necesitaba tenerla frente a él, mirarla a los ojos y decírselo. Hablarlo por teléfono no era una opción bajo ningún concepto.

—Por aquí está todo como siempre. Ve a hacer la maleta, aunque no hace falta que pongas mucha ropa.

—¡Dante!

Necesitaba ser un salvaje en ese momento para alejar de su mente todas las malas sensaciones que le había provocado su último pensamiento, y con ella podía. Gala siempre lo dejaba ser él mismo.

—Ahórrate el pijama, solo ocupa sitio. No sirve para nada. A no ser que sea uno de esos sedosos y semitransparentes...

—¡Para!

—Voy a cenar hidratos para ir cogiendo fuerzas.

—¡Eres lo peor!

—Lo peor es lo que te voy a hacer este fin de semana.

La carcajada al otro lado de la línea borró de un plumazo todas las malas sensaciones.

—Será si te dejo.

—Eso siempre. Ya sabes que jamás haré nada que no quieras.

Gala suspiró, no lo había dudado ni un segundo. Era otra de las ventajas de estar con él: completa y total confianza para hacer, pedir o experimentar.

—Lo sé. Nos vemos mañana. Tendré que ir a tu casa antes de cenar, para dejar las cosas.

—Sí, no te preocupes por eso. Descansa hoy, que mañana no vas a dormir.

—Voy a colgar antes de que vuelvas a decir otra salvajada.

—Buenas noches.

Se quedó un momento tumbado en la cama, sonriendo a la nada. Aquella pequeña conversación había sido suficiente para tranquilizarlo, y el fin de semana prometía mucho más. Estar con Gala siempre era un aliciente.

Su teléfono volvió a sonar.

—Hola, mamá. ¿Cómo estás?

—Muy bien, mi vida. Acabo de llegar a casa del balneario. ¿Y tú?

—Acabo de llegar de trabajar.

—Te exiges demasiado, tienes que aprender a disfrutar del tiempo libre.

—Ya disfruto de él —respondió pensando en el fin de semana—. Te lo aseguro.

Notó cómo su madre batallaba con ella misma para seguir la conversación y supo que poco le había durado la tregua en el tema que llevaba más de un mes torturándolo.

—¿Sigue Gema en casa?

Cerró los ojos ante la pregunta. Era por ella que estaba en su casa y también había sido cosa suya que él la ayudara con el curso. Una parte de él la entendía, pero aquello estaba siendo demasiado bizarro, incluso para él.

Mantuvo la calma y respondió:

—La han aceptado en el curso de cocina que quería hacer y se quedará aquí mientras tanto.

—Me alegro mucho —dijo sin reflejar ninguna emoción.

—Mamá...

—De verdad que una parte de mí se alegra, pero no puedo demostrarlo más.

—Es que no sé cómo existe siquiera esa parte.

—Porque, por mucho que me duela, su madre fue víctima de un engaño. ¿Leíste la carta? —Guardó silencio y ella entendió que no—. No sabía que tú y yo existíamos. Cariño, estaba tan enamorada que le puso a su hija el nombre de tu abuela. Eso es lo que más me duele.

—¿Que le pusiera el nombre de la abuela?

—Que supiera que la madre de tu padre se llamaba Gema. A un lío de una noche no le hablas de tu familia, tu padre al menos no, esa mujer significó algo para él.

—Os falló a las tres. —Aunque lo intentó, no pudo disimular el rencor en esas palabras—. Primero a ti, por irse con otra; y luego a ellas, por abandonarlas.

—No seas tan...

—Mamá, no lo defiendas. —De la rabia que sintió se levantó de la cama y empezó a dar vueltas por la habitación—. Me da igual que esté muerto, no fue un buen hombre y tampoco fue un buen padre. Nunca estaba, pasaba horas en el trabajo o...

—¡Ya está bien! No voy a permitir que faltes a la memoria de un difunto.

—¿Faltar a la memoria? Solo digo la verdad.

—Nadie es perfecto y tu padre tampoco lo fue. Nunca nos faltó de nada, y por lo que sé, te ha ido muy bien en la vida. Podría haber sido más cariñoso...

—Ya lo fue bastante con...

—¡Dante Palau!

—Mamá. —Se frotó la cara con las manos, frustrado. No sabía por qué ahora mismo estaba sonando tan amargado. Después de todo, ya lo habían hablado y creía tenerlo superado—. Lo siento, tú no tienes la culpa, y Gema está resultando ser una chica encantadora. Me gusta tenerla aquí, nos llevamos bien y creo que empiezo a verla como una hermana.

—Eso está mejor.

—Pero pienso en lo que te hizo y...

—De eso me tengo que ocupar yo. Cariño, no puedes cargar sobre tus hombros todo. Deja que sea yo la que decida qué hacer con la hija ilegítima. Tu trabajo es demostrarle a esa muchacha que, aunque su padre era un libertino, yo supe criar a un buen hombre.

—Lo hiciste, si alguna vez no lo soy es cosa mía. Tú...

—Yo hago cosas mal como el resto del mundo, cariño. Te agradezco mucho la confianza y que me defiendas. Eres un buen hijo y debería decírtelo más. —Lo veía tan hundido en ese momento que cambió de tema para tratar de animarlo—. ¿Qué vas a hacer este fin de semana? ¿Alguna fiesta? ¿Un viaje?

Dante resopló en una sonrisa, muy mal tenía que notarlo como para que su madre prefiriera hablar de sus correrías.

—Viene Gala.

—¿Tu antigua compañera? ¡Ay!, esa chica es tan buena. Me gusta.

—Mamá, no empieces.

—No empiezo, pero es que es tan guapa y tan lista. Ha salido en una de esas revistas a las que estás suscrito.

—¿Lees mis revistas?

—Claro. Sobre todo cuando hablan de gente que me interesa. Le hicieron un reportaje porque...

—Es la diseñadora del momento. —Cortó antes de que su madre le contara la entrevista a doble página que él ya había leído e incluso tenía guardada—. Es muy buena en su trabajo, por eso viene, tiene una reunión, hemos quedado para cenar.

—Es una chica perfecta para ti, a ver cuándo os dejáis de juegos y os lo tomáis en serio.

—Te he dicho que no empieces, Gala y yo somos amigos. —El carraspeo de su madre lo hizo reír—. Sí, también hemos hecho eso, pero como amigos.

—Jamás entenderé que «eso» se pueda hacer como amigos. De todos modos, entre ella y tú hay una química que no tienen los amigos, sino los amantes.

—Tonterías, además ya tengo suficientes problemas como para iniciar una relación.

—Ay, cariño. Qué mal lo he hecho que crees que el amor es un problema.

—Mamá, tú lo hiciste todo bien.

—Por lo visto, no. Hijo, cuando estás con la persona indicada no resta, sino suma. Te comprende y acompaña. El amor no es un estorbo, es una ayuda.

—Para que exista una relación, ambas personas tienen que querer. —Trató de quitarse todas las culpas y que así su madre no volviera a insistir.

—Perdóname, cariño, pero es que me cuesta mucho entenderlo. Sois tan buenos amigos y hacéis tan buena pareja...

Sus ojos se desviaron a las fotos que tenía en la habitación. En una, él con su madre, en unas vacaciones hacía unos años, poco después de la muerte de su padre; en la otra, él con Gala. Observó esta última. Se la había tomado un amigo en común, en una cena el verano pasado, ninguno miraba a cámara, estaban enfrascados en alguna de sus conversaciones donde todo y nada era importante. Recordaba los comentarios burlones después de tomarla: que si se los veía acaramelados, que siempre andaban de cuchicheos íntimos. Después de aquello, el resto de amigos habían insistido en lo mismo que ahora decía su madre: hacían buena pareja. Negó con la cabeza.

—Mamá, tengo que colgar, escucho a Gema trastear en la cocina y voy a decirle que se esté quieta, que nos vamos a cenar.

—Muy bien, cariño.

—Gracias.

—¿Por qué?

—Por quererme y tratar de entenderme.

—Mi pequeño. Pasa una buena noche y un buen fin de semana. Ah, y dile a Gala que ya te ha probado bastante y es momento de...

—Buenas noches, mamá.

Colgaron mientras ambos reían.

Entró en la cocina para ver cómo Gema había sacado media nevera y casi todas las ollas encima de la isla.

—Voy a prepararte una megacena. Ya verás, no has probado nada igual —dijo cuando él se apoyó en el marco de la puerta.

—De eso nada, hoy nos vamos a ir a cenar fuera.

Gema lo miró seria.

—Quiero...

—¿Devolverme el favor cocinando para mí?

—Sí —respondió mirándose la punta de los pies.

—Escúchame bien porque no suelo repetir las cosas dos veces. Eres buena y me vas a devolver todo esto haciéndome sentir orgulloso. Siendo la mejor en ese curso, demostrándole a ese chef que jamás tendrá otra alumna como tú.

Levantó la mirada algo apenada.

—Dante, me has abierto las puertas de tu casa y no solo eso, sino que además te ofreces a pagar un curso, que no es barato, y me dejas vivir aquí en este pedazo de piso sin pedir nada a cambio. No puedo aceptar todo eso gratis.

—No es gratis, lo vas a pagar con tu esfuerzo. Gema, no quiero que vengas a vivir conmigo para que me cocines, para eso estamos Lourdes o yo. Sé que no me crees capaz, pero puedo sobrevivir solo sin ayuda. —Ella rio—. En realidad esto es egoísmo puro.

—¿Egoísmo?

—Claro. ¿Quién crees que va a diseñar tu nuevo hotel rural con restaurante Michelin?

—¿Estrella Michelin?

—Te he dicho que quiero lo mejor y eres capaz de darlo, lo sé porque llevas un cincuenta por ciento de mi sangre y el otro cincuenta de una mujer que tuvo los ovarios de criar sola a una hija estupenda. Y ahora, vámonos. Te voy a llevar a un buen restaurante, no puedes ser buena cocinera y no conocer a la competencia.

Dio un pequeño salto mientras aplaudía.

—Dame media hora y estaré lista. Pero tenemos que volver pronto. Mi tren sale mañana a primera hora, quiero llegar pronto para hablar con Laia. Debe hacerse cargo de algunas cosas si pienso pasarme aquí los próximos tres meses.

Le hizo un gesto de conformidad con la mano. Mientras ella se vestía, él llamaría al restaurante.

Gema era buena cocinera, pero solía dejar la zona como si hubiera pasado por ahí un regimiento. No pensaba pasar la mañana del sábado limpiando o recibir a Gala con la cocina hecha un asco.

Capítulo 3

Sábado de reencuentro

Gala subió al tren y buscó su asiento. Había reservado uno de los sitios con mesa. Era más caro, pero lo prefería, así podría trabajar durante el viaje, aunque fuera un trayecto corto.

Estaba organizando los puntos a tratar en la reunión cuando le entró un mensaje de su amiga.

Clara

¿Cómo vas?

Gala

Bien. El tren acaba de salir de la estación. ¿Y tú?

Clara

Voy a subirme al coche. Tengo una habitación reservada con las mejores vistas de Sevilla.

Gala

Así se hace.

Clara

Dime que has quedado con él.

Gala no pudo evitar la sonrisa que asomó a sus labios al recordar la conversación con Dante.

Gala

Sí, he quedado con él. Y sí, el lunes cuando vuelva te cuento todo.

Clara

¿El lunes? Ja, ja, ja, no te quedarán fuerzas.

Se mordió la lengua para no responderle que era exactamente eso lo que había dicho Dante.

Gala

Voy a seguir con la programación.

Busca a un chico guapo que te enseñe todos los callejones de la ciudad.

Clara

Lo haré. Un besazo.

Gala

Otro de vuelta.

La reunión resultó ser de lo más aburrida. Por suerte, el equipo de Madrid era igual de profesional y colaborador que el de Barcelona y nadie puso pegas a sus ideas. Aun así, la reunión terminó a primera hora de la tarde; llevaba hablando de forma ininterrumpida más de cuatro horas, necesitaba darse una ducha, ponerse algo fresco y dejar que su amigo la llevara a cenar.

Habían quedado en una plaza cercana a su casa, a solo dos paradas de metro, así que no lo pensó más y se adentró en los túneles mientras tecleaba a toda prisa para indicarle que ya estaba de camino.

Diez minutos después andaba esquivando al resto de gente que iba en sentido contrario. Lo localizó sin problemas, apoyado en una esquina y mirando el móvil sin prestar atención a su alrededor.

Decir que estaba guapo era faltar a la razón, y así lo demostraron las dos chicas que casi se comieron una farola mientras devoraban a Dante con la mirada. Gala tuvo que aguantar la risa ante el tropiezo y levantó la mano para hacerse ver.

La sonrisa de él se amplió al reconocerla. Iba preciosa, con un vestido que se ajustaba a sus formas y el pelo corto dejando al descubierto su tentador cuello. Se acercó para saludarla, posó su mano en su cintura y le dio dos besos, mientras sentía la calidez de su cuerpo.

El aroma del perfume fresco y a la vez intenso de Dante la rodeó. Como siempre, su presencia producía efectos contradictorios en ella: por un lado, le daba una confianza y una sensación de calma que le gustaba; por otro, todo su cuerpo se alteraba dispuesto a sentir sus caricias y acercamientos.

—¿Cómo estás?

—Hambrienta. No he comido nada desde que llegué a Madrid.

—¿Cómo es posible? No te están tratando nada bien en mi ciudad de acogida. Vamos a dejar tu maleta en casa y te llevo de bares.

—Por favor y gracias. —Pasó su brazo por los hombros y ella le rodeó la cintura—. Si no te importa me daré una ducha rápida antes de irnos y me pondré otra cosa.

—Pero si vas preciosa.

—Lo sé, pero este es un vestido para trabajar.

Dante se separó un poco y la miró de reojo.

—¿Vestido para trabajar? ¿Qué ha sido de la Gala que era capaz de llevar unos vaqueros toda la semana y que parecieran unos pantalones diferentes cada día?

—Ahora es una señora empoderada con mucho estilo, que sigue llevando vaqueros cuando lo requiere la ocasión.

—Eres una pija.

—Mira quién fue a hablar, Don «no me hospedo en hoteles de menos de tres estrellas, aunque solo sea por una noche y de casualidad».

Rieron y él volvió a acercarla a su costado.

No tardaron en llegar. Dante abrió la puerta y la dejó pasar antes.

—Siéntete como en casa. —Señaló con la mano hacia su habitación—. Puedes usar mi baño, ¿quieres que te enseñe cómo funciona la ducha?

—No, gracias. Creo que podré solita o jamás me llevarás a cenar y moriré de hambre. Lo que sí quiero es que me prepares un vermut. Dime que tienes.

—¿Por quién me tomas? ¿Cómo no voy a tener vermut? Esta noche probarás alguno de los de aquí, de momento vamos con uno de Reus.

Fue hacia la cocina mientras la observaba entrar en su dormitorio y cerrar la puerta. Había servido ya los dos vasos y estaba cortando la naranja cuando escuchó que Gala gritaba desde su habitación. No parecía un grito de socorro, más bien de sorpresa, aun así corrió para ver qué ocurría.

—¿Va todo bien? —preguntó desde la puerta de la habitación.

—¡No! No entres.

—¿Que no entre? Gala, ¿qué ocurre?

—Tu ducha me odia. ¡Aggg! —Tosió—. ¿Pero cómo es que sale agua de...? —Más toses.

Se asomó por la puerta del baño para ver cómo se peleaba con los chorros de la torre de hidromasaje.

—Te dije que te enseñaba cómo funcionaba.

—Ti diji... —señaló burlándose mientras otro chorro le caía sobre la cabeza empapándola por completo—. ¿No puedes tener una bañera al uso, como la gente normal?

—Tiene hidromasaje; después de un día duro, entras ahí diez minutos y sales como nuevo. ¿Te enseño o no?

—Ya qué más da. Todo el maquillaje a la porra. Espero que tu plan no fuera ir a un buen restaurante, porque no pienso volver a maquillarme.

Había estado tan ocupada tratando de no ahogarse, que no lo había visto desnudarse. Escuchar su voz a su lado, dentro de la bañera, le hizo dar un grito.

—Mira, se ha...

—¡Ah! ¿Te has propuesto matarme de un infarto?

No contestó, sus manos ya jugaban abrazándola por su cintura y atrayéndola hacia él.

—Créeme, es lo último que quiero —dijo con voz calmada muy cerca de su oído y desarmándola.

Levantó los brazos para rodear su cuello y se puso de puntillas para llegar a sus labios. Los besó despacio, disfrutando, sintiendo cómo poco a poco se abrían para dar paso a su lengua. Él se separó un poco, apoyando su frente en la de ella, y la rozó con la nariz. La acercó a su lado y con un tono instructivo dijo:

—Mira, si abres aquí y subes esto, el agua sale por la alcachofa. Tú lo tenías en modo «lluvia y relax», por eso te ha «atacado».

—Menudo relax —habló de modo automático, incapaz de fijarse en nada más que en los esculpidos abdominales de él. Los rozó con las yemas de los dedos mientras volvía a besarlo.

—Creía que tenías mucha hambre. —Su estómago respondió por ella con un ruido de protesta—. Y no mentías. Te dejo sola, ¿o necesitas ayuda para enjabonarte?

Sus manos pasaron de su espalda a su trasero, en una caricia lenta que le erizó la piel.

—No empecemos —murmuró aún pegada a su pecho.

Gala no solía frenarlo. Si lo deseaba no se cortaba en decirle que sí. Así era con él y así le gustaba que fuera. Algo en ese momento la había hecho retroceder, y él lo hizo con ella, alejándose para salir.

—No empezamos. —Maniobró para dejar la ducha lista—. Ya la tienes, ahora el agua saldrá por donde toca, el control de temperatura como siempre: rojo, caliente; y azul, fría.

—Fría, necesito que esté muy fría.

Rio y besó su sien.

—Te espero fuera con un vermut. No te preocupes por el maquillaje. Eres preciosa así, al natural, con tus mejillas sonrosadas por el sol y esas pecas graciosas en tu nariz.

Bajó la mirada ante la dulzura de esas palabras. Esos eran los contrastes de Dante y lo que curiosamente hacía que se sintiera tan cómoda a su lado. Como le había dicho a Clara, entre ellos no había amor, pero sí comunicación y respeto. Jamás se había sentido utilizada con él, cuando estaban juntos lo estaban hasta el final, ya fuera en un fin de semana como el que tenían por delante o solo una noche. Lo frenó sujetándolo de la muñeca y haciendo que volviera a abrazarla, con el agua cayendo sobre ambos y sus cuerpos pegados. No había tenido tanta intimidad con ningún hombre. Ni siquiera con sus parejas más estables, ese pensamiento la asustó. ¿Y si algo estaba empezando a cambiar? Negó imperceptiblemente con la cabeza, le besó el pecho y dio un paso atrás. ¿De verdad eso que tenían no era amor?

—Ya está, te puedes ir.

Él levantó con ternura su mentón y le dio un beso dulce y corto. Salió cogiendo una de las toallas que había en el banco de mármol, secándose con ella enérgicamente, se puso un poco de gomina para mantener el pelo en su sitio y recogió la ropa para vestirse de nuevo en su habitación. Decidió ponerse otra cosa, una camisa de rayas en diferentes tonos de gris y unos pantalones de lino del tono más oscuro.

Gala no tardó en salir. Cuando lo hizo llevaba un vestido blanco de cuello en pico con un provocativo y elegante escote, el estampado de girasoles amarillos le daba un toque veraniego. La tela caía libre desde la cintura hasta media pierna; los zapatos, atados al tobillo, tenían más tacón y ahora estaba casi a su altura.

Dante le ofreció el vaso con el vermut.

—Por los viejos amigos. —Brindó con ella mirándola a los ojos.

—Por los buenos amigos —lo corrigió con una sonrisa.

Salieron de casa cogidos de la mano. Pensaba empezar la noche en una de sus tabernas favoritas que no quedaba lejos. Además, a pesar de ser agosto, el sol ya había caído y la temperatura era agradable para pasear sin prisas.

Llegaron al Barrio de las Letras y poco después a la taberna La Dolores, una de las más conocidas de Madrid. Como esperaba, Gala se quedó admirando la fachada, decorada por pequeños azulejos en forma de mosaico.

—Me encanta este sitio.

—Lo sé, mañana iremos al mercado San Miguel, ¿has estado? —preguntó.

—Eres el único que me enseña Madrid.

—En ese caso, intentaré ser un buen guía.

Si por fuera le había gustado el lugar, su interior, con ese aspecto antiguo y cuidado, haciéndola retroceder cien años, la terminó de enamorar. Buscaron una mesa apartada y Dante se acercó a la barra para pedir unas tapas y unas cervezas. Llevó la primera él mismo, para que no tuvieran que esperar más y ella pudiera ir comiendo.

—Qué rico el jamón —dijo Gala cogiendo un segundo trozo.

Disfrutó viéndola comer, mientras miraba la carta y le preguntaba por las otras tapas.

—Dile a tus clientes que tienen que tratarte mejor, ¿qué es eso de hacerte trabajar un sábado y ni siquiera llevarte a cenar?

Arrugó la nariz en desacuerdo.

—No, no quiero dar malas impresiones.

—¿Malas impresiones?

—Cenas de negocios, lo peor del mundo. Las cosas separadas: los negocios con los clientes y las cenas con los amigos. No quiero ver a ninguno de esos señores perdiendo los papeles. Ya es bastante duro llegar a un sitio y notar ciertas miradas golosas.

Los ojos de Dante se abrieron de golpe.

—¿De verdad hacen eso?

—Lo que yo te diga. Es una sensación horrible, te sientes... —Un escalofrío de asco la recorrió por completo, se inclinó para bajar la voz—. Sucia.

—Pero tú no has hecho nada malo, en todo caso los sucios son ellos.

—Es esa costumbre que aún tenemos muy interiorizada la que te hace creer que somos las mujeres las culpables. Como cuando un marido es infiel y en lugar de escupirle a él y tirarlo de casa, vas a arrancarle los pelos a la otra. Al fin y al cabo el cabrón es él.

Por suerte para Dante, el tipo de detrás la empujó sin querer y ella no pudo ver que había sacado un tema delicado. Siempre había detestado la infidelidad, pero desde lo de Gema, era mucho más radical. Estuvo tentado a aprovechar el momento y hablarle de ello, sincerarse con ella. Sin embargo, cuando levantó la mirada y la vio sacando la lengua para limpiar la espuma de la comisura de sus labios, esa idea salió volando rápidamente.

«Hoy no. Hoy es para nosotros, para recordar viejos tiempos, reírnos y volver a casa abrazados y devorándonos». Él también necesitaba alejarse del asunto, tomar impulso y volver con las pilas cargadas. Decidió seguir preguntando por el trabajo.

—Pese a todo, parece que te va bien.

—Me va de maravilla. El cliente de esta mañana es de esos que, si lo haces bien, se encargan de que todo el mundo lo sepa. Ya hemos trabajado juntos, por eso estoy aquí.

—¿Y vas a venir más a menudo? —preguntó levantando una ceja.

—Todo hace pensar que sí. Al menos en los próximos meses.

—Eso es genial —dijo, de pronto, con una energía nueva—. Podremos vernos más a menudo, quedar y hacer cosas juntos.

—¿Qué cosas? —Lo miró de reojo.

—No sé, cosas. Venga, no me mires así, tú y yo hacemos más cosas que... —Bajó la voz acercándose a ella—. Follar.

—¿Por ejemplo?

—Viajar. ¿Te acuerdas de ese viaje a la nieve que hicimos todos juntos en tercero de carrera? Era muy divertido ver cómo te ahostiabas cada dos minutos.

—Muy bonito. Riéndote de los pobres que no hemos ido a esquiar de pequeños.

—Gala, te caíste en el bar nada más llegar —dijo llorando de la risa.

—Pero eso fue culpa de Montse que me puso la zancadilla. —Arrugó la nariz y sacó la lengua.

Él se inclinó y le dio un dulce beso en los labios. Los dos se quedaron parados, fijos el uno en el otro. ¿Por qué de todos los besos que se habían dado ese parecía ser diferente?

Gala se movió presurosa, necesitaba alejarse de allí urgentemente. Algo en la mirada de él, en sus labios o en alguna cosa que no era capaz de detectar había hecho saltar sus alarmas. Se comió el último trozo de jamón y dijo:

—¿Dónde vamos ahora?

Dante agradeció que fuera ella la que rompiera la burbuja en la que se habían sumido. ¿Qué había pasado? No era la primera vez que la besaba en público. Cierto que no solía hacerlo cuando iban con amigos, pero allí en Madrid, donde nadie los conocía y estando solos, ese gesto podría haber sido uno más. Sin embargo, no había sido así. Repuesto de esa sensación, volvió a tomar el control de la cita.

—Ahora vamos a probar el mejor vermut de grifo de Madrid, o eso dicen.

Se levantó y dobló el brazo para que ella se agarrara a él.

—Venga, como las chulapas, cógete de mi brazo que te pienso lucir por la capital, gua-pa —dijo separando las vocales en la última palabra y haciéndola reír.

—Al final serás más madrileño que barcelonés.

—No me voy a quejar, esta ciudad me ha tratado de maravilla. Creo que es porque nadie es de aquí de verdad, todos venimos buscando algo. Aunque si te soy sincero, empiezo a echar de menos Barcelona. La playa, su luz...

—Gaudí —murmuró ella.

—Gaudí —aseguró él, mirándola de reojo—. No he vuelto a visitar la Casa Batlló desde que hicimos el trabajo.

—Yo tampoco.

—Iremos; cuando vuelva a Barcelona, quedamos y vamos. Nos debemos eso.

—Sí, al menos eso.

Uno de sus trabajos de fin de carrera había consistido en un análisis de la Casa Batlló, la cual no pudieron ver al completo porque estaba en obras. Se habían prometido volver a visitarla cuando acabaran, pero poco después de terminar la carrera a él lo habían llamado para trabajar en Madrid y el tiempo había pasado volando.

Por alguna razón, aquella cita improvisada despertaba en ellos los recuerdos de otra época y llenaba el ambiente de una nostalgia que, si bien era agradable, algunas veces les ataba las tripas.

Capítulo 4

La cena

Llegaron cogidos del brazo a un restaurante que tenía una fachada de madera roja.

—Casa Alberto —leyó Gala en voz alta y lo miró—. ¿Me vas a llevar por el Madrid más castizo?

—¿Hay otro Madrid que valga la pena?

Sonrió y se acercó un poco más a su costado. La respuesta era «no», esos eran los sitios que ella quería ver, los que cuando traspasabas sus puertas podías entrar en otra época, viajar en el tiempo y volver a principios del siglo XX. Aquellos que transpiraban historia por sus poros.

—¿Mañana tomaremos chocolate en San Ginés? —preguntó inocente.

—¿Quieres?

—¡Claro! —respondió con la ilusión pintada en sus ojos.

Él le acarició la mejilla con dulzura.

—Iremos a San Ginés a comer chocolate.

—Y porras. —La mirada que le echó Dante hizo que ella enrojeciera mientras se tapaba la cara con las manos y él reía malévolo. Entreabrió los dedos para poder verlo—. Deja de reírte.

—Es que te lo has dicho tú todo, soy inocente, señoría.

—No eres inocente, conozco muy bien esa mirada.

—¿Qué mirada?

—La de «esta noche sí que te vas a comer una buena porra, nena».

La carcajada de Dante hizo que las mesas de alrededor se giraran.

—Jamás dije nada tan vulgar.

—Pero lo has pensado.

—Solo por un segundo —reconoció—. Eso solo pasará si tú quieres.

—Por eso estoy aquí, porque lo sé.

—Me alegro. —Rozó su brazo con sus dedos de forma ascendente y toda su piel se erizó.

Gala seguía tratando de entender cómo había conseguido frenarse en la ducha, con él tan cerca y desnudo. Todo un milagro sin lugar a dudas.

El camarero los acompañó hasta la mesa. Ella se sentó en uno de los bancos que sobresalían de la pared y Dante lo hizo a su lado, mirando de frente el resto del comedor. Él pidió por los dos, ya sabía lo que servían y lo que le gustaba a ella.

Una vez que estuvieron solos, la mano de él desapareció debajo de la mesa, jugó con los dedos para apartar un poco la falda y colocarla distraídamente en su rodilla. Ella lo miró, y él medio sonrió.

—¿La quito? —murmuró, acercándose a ella.

—No —respondió, acortando del todo la distancia y besando ligeramente sus finos labios. Aguantó la respiración cuando el nudo volvió a la boca de su estómago.

Dante la vio tragar saliva. Sus ojos pasaron por su cuello, siguiendo el gesto hasta perderse en sus clavículas; no siguió bajando, con la mirada trazó una línea hasta su hombro, que después siguieron los labios. Despacio, fue repartiendo besos, sintiendo la calidez de su cuerpo y el suave aroma a su gel de baño que en ella parecía ser diferente. Gala tenía los ojos cerrados y los labios entreabiertos mientras sus manos aferraban con fuerza el mantel. Volvió a su carnosa boca, ella lo aceptó con ganas, hundiéndose en la de él como si estuvieran solos.

Cuando se separaron, las primeras raciones ya estaban en la mesa, junto con los vasos de vermut. Con la mano de Dante aún sobre su rodilla, empezaron a cenar.

Los primeros bocados fueron diluyendo la intensidad del momento vivido y dejando paso a las anécdotas del pasado. Terminaron los dos muertos de risa.

—¡Eso es injusto! —Trató de defenderse Dante—. Era un...

—Riesgo controlado —terminó ella por él.

—Eso es. —Levantó el vaso de vermut para terminarlo a la vez que le hacía un gesto al camarero pidiendo otro.

—Di lo que quieras, lo único que sé es que después no era capaz de volver a ese bar.

—Nadie nos vio ni nos escuchó. Además, si lo hubieran hecho, ¿qué? No hicimos nada malo.

—Dante, no te acuestas con gente en sitios públicos.

—¿Por qué? Es muy divertido. —Su cara de pillo la hizo reír—. ¿Te acuerdas de ese rellano arriba del todo en tu primer piso de estudiantes?

Se tapó la cara con las manos, afirmando muerta de vergüenza.

—Creo que, descartando la cama, ha sido uno de mis lugares favoritos. Qué buena altura tenía esa escalera de incendios. Quinto escalón para ti; y yo, de pie. —Se mordió el labio inferior.

—Deja de recordar esas cosas.

—¿Por qué? ¿No lo pasaste bien?

—Mucho. —Tomó un trago intentando bajar la temperatura de su cuerpo ante las imágenes que le venían a la mente —. Seguro que nos escucharon todas las veces.

—Eso es culpa tuya, no sé qué manía tenéis las chicas con eso de que no os escuchen vuestros compañeros de piso.

—¿Tenemos? En plural.

—Sí, en plural. ¿Creéis que ellos no lo hacen?

—Se llama «discreción». No necesitamos competir con nadie para ver quién gime más alto.

—No se trata de eso, se trata de hacerlo sin problemas. Estás en tu habitación y tienes compañía, es normal que pasen cosas. No me refiero a hacer un concierto, solo a tomarlo como algo natural. Pero os empeñáis en ocultarlo y he visto cosas rarísimas.

—¿Como por ejemplo?

—Tú me hacías hacerlo en el rellano, lo cual, por cierto, era mucho más peligroso, porque no solo podían oírnos, además nos podrían haber pillado. Aunque esa parte me resulta excitante.

—Ya sé las mías. Has dicho que otras chicas también lo hacen.

—Sí, había una que se tapaba la cara con la almohada desde el principio, era horrible, no podía besarla y sufría por si se ahogaba. —Gala rio—. Y después está la de Bon Jovi.

—¿La de Bon Jovi? Dante, es normal escuchar música mientras lo haces.

—Música no, Bon Jovi, el álbum Crush, concretamente. Recuerdo que It’s My Life sonaba dos veces, siempre, y no consecutivas.

Jugó con sus cejas mientras ella lo golpeaba sin fuerza en el brazo por la fanfarronada de decir que siempre sonaba el álbum completo.

—Fantasma.

Se inclinó a la vez que su mano subía un poco más hacia su muslo.

—Precisamente tú tendrías que saber que es cierto lo que acabo de decir.

Y lo sabía, Dante no solo era guapo y tentador, era buen amante, y no porque estuviera extremadamente dotado, sino porque se preocupaba de lo que estaba ocurriendo, atento a los sentimientos de la persona que estaba con él, así como a los gestos o las complicidades. Con ella siempre había sido así y estaba segura de que con las demás también.

—Está bien, acepto que sonara dos veces —respondió recomponiéndose y tirando un poco de la falda—. ¿La dejaste porque no te gusta Bon Jovi?

Soltó una carcajada.

—No, simplemente pasó. No sé, no existía una conexión más allá. —Se encogió de hombros—. Una de las veces, la visitó su hermano y me mandó correr hacia la habitación de su compañero de piso. El tío, supermajo, la verdad. Pero ya lo hablamos y nos dimos cuenta de que eso no iba a ningún lado. Ni por ella ni por mí.

—Conexión —repitió para sí—. Sí, eso es necesario.

—Mucho. —Acarició con su pulgar la rodilla, viendo cómo ella reaccionaba aceptando el gesto. No solían hablar de sus ex, pero ya que estaban prefería hacerlo de alguno más actual—. Cuéntame, ¿qué ha sido de Jesús?

—Incompatibilidades varias, no quiero hablar de él.

Hablar de Jesús era recordar las discusiones por casi todo, la diferencia con la que trataba los sacrificios que hacía él con los que hacía ella, todos los desplantes que había vivido por no ser el ideal de mujer que él buscaba; no quería ensombrecer la noche hablando de esa época.

A Dante no le gustó lo que vio en su mirada, pero del mismo modo que él no quería hablar de Gema y todo lo que había supuesto su llegada, entendía que ella no quisiera hablar de ese tío.

—Está bien, solo una cosa, ¿te hizo daño?

—Hay muchas maneras de hacer daño, Dante. Cuando crees que tu trabajo es más importante que el de la otra persona, solo porque tú eres hombre, haces daño. Cuando menosprecias los logros de tu compañero porque te parecen nimios, haces daño. Cuando para sentirte superior humillas a la otra persona, haces daño.

Se inclinó para darle un dulce beso en los labios.

—Deja de salir con capullos que no aprecian a la mujer que tienen delante, hazme ese favor.

—No es tan fácil. Son muchos y nadie ve lo que estás diciendo.

—Yo lo veo. Veo lo buena que eres en tu trabajo, lo mucho que te esfuerzas y todo lo que sacrificas para conseguirlo. Te veo pelear con uñas y dientes para conseguir que quede perfecto. Sé las horas que has pasado sin dormir hasta que las cosas han encajado, llevas quince años demostrándome que tienes unos ovarios bien puestos.

Gala bajó sus ojos a la mano, ahora firme en su pierna, aportando apoyo y no provocación. Se movió para descansar su frente en el hombro de él.

—Tú nunca has sido como el resto —murmuró, venciendo el miedo que sentía al pronunciar esas palabras.

No entendían qué les estaba pasando. Tenía que ser la nostalgia que había despertado el reencuentro. Volverse a ver después de casi medio año, quizá. Ya no eran unos niños y estaban en otro momento de sus vidas. Siempre habían disfrutado de las ocasiones en las que habían estado juntos, las cenas y las fiestas, pero esa noche todo era diferente, como si estuviera sucediendo a cámara lenta y ninguno de los dos tuviera ganas de acelerar las cosas.

Lo único que sabía Dante era que, sentado junto a ella, tenía las mismas ganas de poseerla que de abrazarla y no soltarla. Lo único que sabía Gala era que, por una vez en su vida, sentía la necesidad de abrir su coraza y dejarlo entrar.

Tenía que salir de ese círculo en el que se estaban metiendo, volver a estar con su amiga y antigua compañera de la facultad. Levantó la mano para pedir una ración de calamares y dos vermuts más.

Con la misma intención, Gala empezó a hablar, alejando la conversación lo máximo posible.

—El otro día tuve una reunión cerca de la facultad y pasé por el bar de Eusebio.

Era un bar que estaba a una manzana de la biblioteca y que abría toda la noche. Solían escaparse para tomar café allí, porque el de la facultad era un brebaje asqueroso.

—¿Sigue abierto?

—Lo lleva su hijo pequeño, Ernest, tendrá unos siete años menos que nosotros. Le pregunté por su padre, está jubilado y se ha ido a vivir a un pueblo de Ávila.

—¿De Ávila?

Gala se encogió de hombros.

—Por lo visto son de allí, le di recuerdos de nuestra parte y le conté la de noches que nos había salvado de acabar dormidos entre apuntes y libros.

—Menudos maratones nos pegábamos. Aunque a mí lo que me gustaba era estudiar contigo en casa.

Después de sus primeros encuentros en el almacén de un bar de copas y algún que otro lavabo o probador, una vez aceptado que entre ellos la atracción era inevitable cuando estaban solos, habían empezado a alternar las noches de estudio en la biblioteca por algunas en casa. Esas eran las menos productivas a nivel académico, pero mucho más satisfactorias.

Gala sonrió cómplice ante ese recuerdo. Había cosas imposibles en esta vida, alejarse de la tentación de Dante era una de ellas. Lo había intentado, pero esa voz profunda cerca de ella, recordando los momentos en la facultad, era superior a su fuerza de voluntad. Se movió acercándose a él, aceptando que ahora la mano rozara el interior del muslo, poniéndola más nerviosa.

Dante no estaba dispuesto a alejarse tanto del tema. Había escuchado esas palabras murmuradas y sabía, porque a él también le pasaba, que Gala se había asustado al decirlas. Entendía la necesidad de ella de rebajar la intensidad de la conversación; sin embargo, no dejaría que se enfriara tanto.

—Nuestras anécdotas siempre acaban en la cama —dijo ella con un tono cercano al lamento.

—No siempre, algunas...

—Cama o similares, me refería a que siempre acaban en sexo.

—Sé a lo que te referías. —Movió los dedos de la mano derecha acariciando la suave piel del muslo sin dejar de mirarla—. No siempre acabamos enredados. ¿Te acuerdas de esa escapada en Semana Santa? ¿La que nos fuimos de camping con Arnau y el resto?

—A Barruera, sí, lo recuerdo.

—Llegamos a dormir juntos y no pasó nada. La segunda noche entraste corriendo en mi tienda y echaste a Arnau... —dijo incapaz de seguir hablando de la risa que le provocó el recuerdo.

—Había metido un sapo en mi saco. No pensaba dormir ahí, ni borracha.

—Sí, borracha sí que te pusiste. Estabas de lo más graciosa.

—Todos bebimos, en eso consistía el juego.

No la corrigió, él no lo había hecho, alguien tenía que quedar con un mínimo de sentido común. En las borracheras de sus amigos podía pasar cualquier cosa y lo sabía.

—Pasaste a mi saco en mitad de la noche. —El recuerdo de su cuerpo tibio junto a él le trajo de nuevo una sensación de paz.

—Tenía frío —murmuró, callando que lo que la había llevado hasta ese saco fue la necesidad de estar en contacto con él—. Tienes razón, esa vez no hicimos nada.

—Los que sí lo hicieron fueron Arnau y Montse. Anda que no fue listo el colega echándote de la tienda.

—No escuché que te quejaras mucho con el cambio.

—Roncas menos que Arnau y eso se agradece.

Golpeó su brazo con el reverso de la mano mientras reían.

—Madre mía, Arnau y Montse, no he visto pareja más rara en la vida —siguió hablando Dante.

—Están esperando su segunda hija.

—¿Qué dices? —La miró con asombro—. Si la primera acaba de nacer.

—Año y medio tiene, se llama Ania.

—¿Y van a por la otra?

Gala se encogió de hombros.

—Admitámoslo, todos nuestros amigos están casados y con hijos, estamos en esa edad.

—Hasta que no estemos en la edad de salir en las esquelas no pienso preocuparme. Pero dos hijas en menos de tres años me parece... —No siguió, no tenía ningún derecho a hacerlo. Sus amigos simplemente seguían sus impulsos, igual que ellos.

—Hijos —murmuró ella.

—Mentiría si no dijera que últimamente lo he pensado.

La mirada de Gala lo atravesó, no entendía muy bien qué era lo que estaba viendo, no sabía si era miedo, preocupación o simple desconcierto.

—¿Lo has pensado?

—¿Tú no?

—No.

Lo dijo tan rápido que supo que mentía. Era imposible que no se lo hubiera planteado, aunque solo fuera para saber con exactitud que no quería tenerlos. Dada su reacción, ese era otro tema que esa noche debían ignorar.

—Hablaré con Arnau, le diré que me lo has contado y los felicitaré. Cuando vaya a Barcelona le llevaré algo, no sé, un oso y un madroño de peluche.

—¿Existe?

—Debería. A Ania le llevaré un tambor, para que anime la fiesta cuando la otra duerma.

Los dos rieron. Gala se acercó más, sin importarle si la mano de él adelantaba posiciones. No lo hizo, solo quería estar en contacto, tendría tiempo para ponerla nerviosa.

—¿Te acuerdas de cuando nos escapamos a Lisboa? —preguntó Gala mirando a la mesa.

Dante la observó extrañado, jamás hablaban de ese viaje. Había sido el último.

Dos semanas antes de los finales, con toda la presión de estos, ella había sufrido un horrible ataque de ansiedad, obligándola incluso a ir a urgencias. La peor noche de su vida. Se recordaba en la sala de espera hablando con las enfermeras y sin saber si tenía que llamar a sus padres, después de que ella le hiciera prometer que no lo haría.

La conversación llegó clara a su mente:

—No necesito a mis padres, solo dime que te quedarás.

—No pienso ir a ningún lado.

—Júralo.

—Lo juro, y ahora deja que las enfermeras te cuiden.

Aún la veía tumbada en la camilla mientras dos enfermeras le pedían que esperara fuera. Gracias a su forma de actuar, o quizá porque la educación abre más puertas que la exigencia, la enfermera lo había dejado pasar cuando Gala aún dormía. Se recordaba sentándose a su lado, cogiéndole la mano.

—¿Me puedo quedar con ella? Si despierta y se ve sola se asustará. No haré ruido, solo estaré aquí.

No recordaba la respuesta a aquella súplica, solo que había pasado tres horas acariciándola y velando por que no volviera a ocurrir. Al día siguiente, dos horas después de haberla dejado en el piso de estudiantes donde vivía, se había plantado en su puerta con dos billetes de tren a Lisboa.

—Nos tomamos unos días —había anunciado con toda la seguridad del mundo—. Tú y yo conoceremos Lisboa.

—Dante, no podemos, no nos da tiempo a estudiar todo.

—Nos lo dará.

Había sido una de sus pocas mentiras, pero ambos habían decidido creerla. Los finales se saldaron con dos suspensos que ambos pudieron recuperar en septiembre sin problema.

Volvió al presente para escucharla murmurar:

—Creo que ha sido mi mejor viaje.

—El verano pasado te fuiste a Japón, no es posible que...

Lo calló rozando sus labios con los dedos.

—Da igual los viajes que haga y lo lejos que vaya. Ese fue el mejor, porque de verdad lo necesitaba y te hiciste cargo de todo.

—Fuimos a medias.

—No me refiero a los gastos, me refiero a todo. Tomaste esa decisión porque sabías que necesitaba alejarme de la universidad y no pensar. Me cuidaste.

—Solo fue un viaje sorpresa. Ya está.

—Fue más que eso y lo sabes. Además, lo de viajar en un tren nocturno tuvo su punto.

—Me gustó ese vagón. —Jugó con las cejas y ella rio.

—Es muy divertido hacerlo en un tren. A no ser que dé un frenazo repentino y te caigas de la cama.

Su carcajada volvió a llamar la atención de los otros comensales.

—Desapareciste de golpe, estabas justo enfrente de mí y entonces, ¡buf!, estaba tirándome al aire.

Visualizaron la escena en su mente: Gala, en el suelo, entre la puerta y la pared de ese pequeño habitáculo, desnuda y muerta de risa. Él, de rodillas en la cama, completamente excitado y tratando de entender lo que acababa de pasar.

—Tuve un moratón en la pierna casi un mes.

—Fue un buen golpe, sí. Saliste despedida, por eso ahora te agarro fuerte, no quiero que vuelva a pasar —dijo haciendo presión en su muslo y provocando que ella diese un pequeño respingo.

Se acercó y mordió despacio su labio inferior, haciéndola suspirar.

—Me gusta que me sujetes fuerte.

Gruñó en su boca para después besarla jugando con su lengua, acariciando despacio su labio y volviéndola a chocar con la de ella.

La llegada del camarero hizo que Gala tirara despacio de la falda para tapar la localización de su mano, si este se dio cuenta no hizo ningún gesto.

—¿Tomarán postre los señores?

—Yo tomaré un café —respondió Gala con voz trémula.

—Yo también.

—¿Normal o descafeinado?

—Con mucha cafeína, por favor —respondió Dante por los dos para después acercarse al oído de ella y murmurar—: Aunque esta noche poco te voy a dejar dormir.

—Para, estamos dando la nota.

—No es verdad, dar la nota sería...

Movió la mano hacia arriba y ella abrió los ojos de golpe a la vez que se mordía los labios evitando gemir. Pero la sorpresa se la llevó él cuando no rozó la tela de la ropa interior.

—¿No llevas...?

La rápida llegada de los cafés lo interrumpió, esperó a que el camarero los sirviera respondiendo negativamente a la pregunta de si querían chupito.

—¿Cuándo pensabas decirme que no llevas ropa interior?

—Eres un chico listo, sabía que lo averiguarías solito.

Volvió a mover los dedos y ella se irguió en el asiento.

—¿Sigues queriendo que sea un buen chico?

—Por supuesto. No te lo he dicho porque no ha sido algo premeditado. Se han mojado en la batalla con tu ducha, haz el favor de sacar la mano de ahí y beberte el café como una persona normal.

—Puedo tomarme el café con la izquierda, mira.

Trató de hacerlo, pero su mano tropezó con el plato provocando que casi se volcara la taza. Se miraron un segundo valorando la tragedia que había estado a punto de ocurrir y luego se echaron a reír.

—Se terminó el turismo por hoy, nos vamos a casa —sentenció él haciéndole caso y moviendo la mano hasta la rodilla.

—¿Vas a castigarme? —dijo coqueta.

La ceja derecha de Dante se elevó en una pregunta.

—¿De verdad quieres ir por ese camino?

Gala logró mantener la mirada retadora y ahora fue él el que se puso nervioso.

Por primera vez en toda la noche, su mano derecha abandonó las piernas de ella e hizo el gesto universal de pedir la cuenta al camarero.

—Hoy pago yo, porque estamos en mi casa —dijo antes de que ella pudiera añadir nada.

Salieron del local abrazados.

Dante paró al primer taxi que pasó. Se había terminado la tregua, ahora volvían a él las prisas y las ganas. Esa mirada de ella le daba consentimiento para todo lo que se le había ocurrido desde el momento en que habían vuelto a verse.

Quince minutos después llegaban a su portal. Gala agradeció al cinturón de seguridad, que los había mantenido a cada uno en su asiento, por no haber dado un espectáculo. Sin embargo, Dante era experto en provocarla y le había bastado mantener su dedo índice recorriendo con delicadeza su mano, subiendo por su brazo y volviendo a bajar. Un gesto del todo inocente, pero que, viniendo de él, la hacía desear más.

No tardó en cumplirse ese deseo. Una vez en el ascensor, cuando las puertas se cerraron, él la acorraló en la esquina izquierda, subiendo sus piernas en el mismo movimiento en que ella se aferraba a su cuello.

—Calma —suplicó en medio de un jadeo provocado por los dedos de él, que ya no hallaban ningún problema en acceder a ella, encontrándola excitada y deseosa.

—No puedo, son catorce pisos, ya he esperado mucho.

Fue la respuesta en medio de un gruñido, a la vez que se deshacía de los pantalones.

—El... el... pre... —El gemido ante el arrebato de él la hizo callar.

—Está puesto. —Hizo que lo mirara a la vez que sus caderas volvían a hacerla chocar contra la pared del ascensor.

Elevó la vista al techo y él lo entendió, mordió el cuello sin dejar de moverse, con sus piernas firmemente aferradas. El juego que llevaban toda la noche practicando los había puesto al límite y ahora ninguno de los dos pensaba con frialdad. La campana del ascensor les indicó que habían llegado a su destino. Hasta su cabeza llegó la suficiente sangre fría para soltarle las piernas y subirse el pantalón. Ella lo miró con media sonrisa.

—¿Cómo puedes abrochártelo?

—Con esfuerzo —respondió con la voz afectada por la presión y haciéndola reír a carcajadas.

—Eso te pasa por ir con esos pantalones tan ceñidos marcando el trasero, como un crío de veinte años.

Dante abrió la puerta a la vez que hacía que entrara en casa y volvía a acorralarla en una esquina del recibidor.

—Mi trasero no tiene nada que envidiar al de un veinteañero. Te lo aseguro.

Gala bajó sus manos aferrándolo y presionando hacia ella.

—Ya lo veo. Firme y duro.

—Y no es lo único.

La risa terminó en gemido cuando los pantalones de él volvieron a caer al suelo y las piernas de ella se enredaron en sus caderas.

Dante hundió los labios entre sus pechos buscando que la fina tela del vestido se apartara y ella lo ayudó con una mano, liberando sus erectos pezones para que él pudiera jugar con su lengua en ellos.

—Te deseo.

Fue lo único con sentido que dijo cuando volvió a sentirlo dentro, notando cómo sus dedos se marcaban en sus muslos y la punta de su lengua llegaba hasta el lóbulo de su oreja en un camino húmedo y ascendente.

—Y yo. No voy a aguantar mucho más, Gala.

Confesó en una de las arremetidas contra la pared, mirándola a los ojos.

—Sigue.

No fue una orden, pero la tomó como tal. Gruñendo de placer en su boca, mientras ella se aferraba con más fuerza a sus hombros.

Calmado el arrebato inicial, trató de empezar a pensar.

—Creo que esto sí se lo puedo envidiar a mi yo de los veinte años. Lo siento, ha sido muy rápido todo.

—Ha estado bien —aseguró cogiendo su cara entre sus manos y besándolo—. Me gusta que no seas capaz de frenarte después de todos estos años.

—Pero...

—Tenemos toda la noche. ¿O no?

Los ojos miel de él volvieron a sonreír. La besó de forma lenta y pasional, dejando claro que no solo tenían toda la noche.

Capítulo 5

Tenemos toda la noche

Aún entre sus brazos, y medio desnudo, la llevó a la cama. La tumbó con delicadeza y se deshizo de la camisa, la única prenda que le quedaba. Gala estiró un brazo para rozar con sus uñas los definidos abdominales, mientras él bajaba por completo los tirantes del vestido y la desnudaba. La punta de la lengua llegó a su ingle, serpenteando, con la vista fija en sus ojos.

La tenue luz de la habitación le permitía contemplarla, tendida entre sus sábanas, esperando sus caricias. Eso volvía a encender en él la llama del deseo. La cogió de las muñecas, elevándolas hasta el cabezal, buscando en su mirada algún signo de desacuerdo. No lo obtuvo. Las sujetó sin mucha presión con la mano izquierda, mientras la derecha buscaba algo en el cajón de la mesita. Cuando lo encontró volvió a besarla.

—¿Estás segura?

—Sí.

No hubo más preguntas, el pañuelo de seda se enredó entre los barrotes y sus muñecas. Mientras él besaba cada milímetro de sus brazos, acariciándola y despertando en ella las ganas de volver a sentirlo.

—Me gustaría... —dijo con voz queda mientras buscaba algo más en el cajón.

Gala giró la cara y pudo ver un antifaz. Se mordió el labio inferior.

—Adelante.

Los dos sonrieron, como todo entre ellos, aquello había sido pactado y hablado. No había temas tabúes, no había problema en sugerir juegos y cumplir fantasías.

—Pararé en cuanto lo digas. Ni un segundo después.

Le dio un beso.

—Confío en ti. Absolutamente. Juega, haz que pida más.

Una sonrisa malévola llegó a sus labios. Fue lo último que vio Gala antes de quedar sumida en la oscuridad. La voz de Dante se hizo más profunda, o tal vez solo fuera efecto de la privación sensorial.

No, él sabía lo que hacer, sabía que la volvía loca escucharlo, igual que las tenues caricias que ahora le dedicaba repartidas por todas las partes de su cuerpo, haciendo que saltara ante la sorpresa de sus avances.

De pronto todo cesó, no escuchaba nada, incluso le pareció que él abandonaba la cama.

—¿Dante?

No obtuvo respuesta, pero escuchó un ruido fuera de la habitación y al poco su voz calmada le habló desde lo que supuso era la puerta.

—Estoy aquí.

Se deleitó un momento con la escena que tenía delante. Ella, completamente desnuda en su cama. Los brazos elevados hacían que sus pezones apuntaran al techo. La veía moverse tratando de buscarlo, no estaba asustada, pero empezaba a impacientarse.

Dejó el vaso lleno de pequeños cubitos que había cogido en la cocina sobre la mesita de noche, y tomó uno llevándoselo a la boca; lo mantuvo un momento, mientras la acariciaba con la otra mano, para hacerle saber que ya estaba a su lado.

Se inclinó sobre ella despacio, retiró el cubito y sus labios fríos apresaron su duro pezón haciéndola gritar por la sorpresa y la temperatura. Dibujó un camino de besos hasta sus labios. Dante dejó el hielo sobre ellos y jugó con su lengua a introducirlo en su boca y sacarlo, cogiéndolo de nuevo para trazar con él un sendero helado, por sus pechos y estómago, descendiendo sin ninguna prisa.

Gala notó cómo jugaba con sus piernas y supo que las estaba colocando sobre sus hombros. El gemido llenó la habitación cuando sintió sus dedos jugando en su interior, acompañados de la lengua, completamente fría, que ahora se encargaba de hacerle perder la cabeza.

No tardó en suplicar más y él se lo dio, acelerando poco a poco hasta que sintió los espasmos de placer en su mano y sonrió, aunque ella no podía verlo. Aquello estaba mejor. Gala, rendida ante él; hacerla retorcerse de placer ante sus caricias, eso sí que le gustaba. Subió hasta sus labios, con cuidado le retiró el antifaz y se aseguró de que sus muñecas no hubieran sufrido daños con los tirones que había dado. Las acarició con los dedos para luego besarlas y desatarla.

—Necesito que tomes el control ahora.

Sintió en su pierna la creciente excitación de él. Nada que envidiar a su yo veinteañero, se había vuelto a encender con ella como si lo ocurrido hacía un momento estuviera olvidado. Se movió para quedar sobre él, bajando despacio por su torso desnudo. Besándolo despacio y con calma.

—Sube las manos.

La miró sorprendido, Gala solía tomarse los juegos de otra manera, pero no se negaría a seguirla en esta ocasión.

—¿Qué tramas?

—¿Vas a dejarte llevar?

—Por ti, donde tú quieras —murmuró con voz queda.

Le dio un dulce beso en los labios a la vez que se aseguraba de que las muñecas quedaban atadas. Del mismo modo que él antes había disfrutado de ella sin prisa, empezó con las caricias calmadas de sus uñas arañando sin fuerza su costado.

—¿Me vas a tapar los ojos?

—No, quiero que me mires.

Se mordió el labio de excitación ante esas palabras. Disfrutar de ella con calma había estado bien, pero verla disfrutar a ella era otra cosa. Sin duda Gala lo estaba haciendo durar. Veía su sonrisa traviesa y cómo se acercaba a las zonas que más lo excitaban para luego alejarse de nuevo en un juego tan tortuoso como placentero.

Sintió los besos en los abdominales inferiores y cómo su lengua empezaba a descender.

—No lo hice por eso —dijo con la voz entrecortada.

Ella sonrió ante todo el poder que tenía, lo buscó con su lengua golosa sin apartar la mirada.

—Gala —gimió arqueando la cabeza y dando un tirón.

—Dilo de nuevo —ronroneó.

—Gala.

Su boca lo abarcó por completo haciendo que el gemido inundara toda la habitación. No duró mucho, sentía en su respiración alterada que volvía a estar al límite, subió para desatarlo y sonrió cuando se sentó a horcajadas sobre él buscando sus labios.

—Más —pidió buscando sentirlo de nuevo.

Él la frenó, tanteó torpemente en el cajón en busca de un nuevo preservativo, lo abrió nervioso mientras ella besaba su cuello y sus manos se encargaban de que no perdiera nada de la dureza que su boca había conseguido.

—Ya puedes —murmuró, deseando ver cómo se erguía dominante ante él.

Sus caderas empezaron unos movimientos circulares a la vez que las manos de Dante marcaban el ritmo. Lejos quedaba la calma con la que ambos habían recorrido el cuerpo del otro.

Gala movió sus manos subiéndolas a sus pechos y él lo entendió, pellizcó sus pezones buscando en sus ojos la intensidad que ella deseaba, apresándolos con el pulgar y el índice, sonriendo cuando los gemidos se convertían en pequeños gritos de placer, cuando la veía perder el control ante la sorpresa de un leve tirón.

—No aguanto más —dijo ella.

—Te sigo.

Fue lo último que dijeron antes de dejarse ganar por un orgasmo mutuo que los dejó agotados y jadeando. Gala se deslizó hacia su costado, cerró los ojos y se quedó adormilada, disfrutando de la relajación que los orgasmos le otorgaban. Las caricias tranquilas de Dante en el brazo la hicieron sonreír.

—¿Estás bien?

—Estoy de maravilla. Hacía mucho que no nos tomábamos tanto tiempo y ya lo estaba necesitando.

—Sí, me gusta jugar contigo, es divertido.

—Mucho. ¿Y eso del hielo?

—Ah, no sé, por probar. ¿Te ha molestado?

—No, en absoluto, pero no lo esperaba. Si hubiera sido un problema habría dicho la palabra.

Dante se movió rápido para taparle la boca mientras ella reía.

Al principio de los juegos, cuando los dos eran unos inexpertos veinteañeros, acordaron una palabra de seguridad en una noche de borrachera donde ambos estaban muertos de risa. Jamás la habían utilizado, aunque su uso seguía vigente.

—Ni la digas. Deberíamos cambiar de palabra, es más, deberíamos obviarlo; tampoco hacemos nada del otro mundo, y si me dices que pare, pararé.

Gala sacó la lengua para lamer la mano y que la soltara y él sonrió mientras negaba con la cabeza.

—Después de lo que he hecho con la mía, ¿crees que eso me va a dar asco?

Los dos soltaron una carcajada, mientras volvía a abrazarla juntándola a su costado, como si se fuera a escapar.

—Nunca hemos dicho la palabra, en eso tienes razón, pero me gusta la cara de pánico que pones cada vez que voy a decirla. Es la mejor palabra de seguridad del mundo.

—Decir el apellido del peor profesor de la carrera mientras estoy haciéndote guarradas te garantiza no solo que deje de hacerlas, sino que tenga un gatillazo.

—No creo que eso fuese un problema. Siempre has sabido salir muy bien de situaciones complicadas.

—Lo haría, créeme que lo haría si fuera necesario, pero es mejor no intentarlo. Sencillamente no lo mentes.

—Eres un exagerado. Era un hombre superelegante, siempre con traje y el pelo y la barba arreglados.

—Traje gris y pelo gris, semblante gris. Era un hombre gris.

—No fui yo quien sugirió su apellido como palabra clave para frenarlo todo.

—Cumplía todas las normas, es algo que no dirías por error y algo que a ambos nos haría parar. Entonces tenía sentido.

—Lo sigue teniendo. Además, si no hubiese sido por su intervención no te habría conocido. Jodido retorcido genio del mal. ¿Quién iba a pensar cuando fui a su despacho para pedirle hacer el trabajo sola, porque mis horarios no coincidían con ninguno de clase, que me diría que lo hiciera con otro con los horarios más jodidos que los míos?

—La rabia que me da tener que agradecerle eso. Y que al tener unos horarios tan malos solo pudiéramos quedar por la noche, eso sí que fue toda una suerte.

Gala lo miró sonriendo y le dio un beso.

Aquel trabajo les había costado sangre, sudor y lágrimas, sobre todo las de ella, que veía cómo su beca se alejaba si no aprobaba. Pero entonces él había ido a su rescate, siendo un grandísimo compañero y organizándolo todo para que pudieran avanzar sin necesidad de estar juntos. Después todo había sido más fácil, se dieron cuenta de que trabajaban mejor en equipo que por separado.

—¿Qué pensaste cuando me viste?

Dante la miró de reojo.

—¿Cuando te vi en el despacho de Beneito? Que estabas guapísima.

—¡Venga ya! Venía de un doble turno en la tienda, no me cuentes milongas, ya me tienes en tu cama. Dime la verdad.

Se movió para poder mirarla a los ojos, pero no se alejó demasiado.

—Recuerdo perfectamente cómo ibas: unos vaqueros desgastados, un suéter muy amplio y bambas. Te habías recogido el pelo de cualquier modo y salían algunos mechones despeinados. Se te notaba cansada y estabas cabreada, pero solo pude pensar: me lo montaba contigo.

—¿«Me lo montaba»? —Rio—. Ya te vale.

—¿Qué pensaste tú cuando me viste?

—Que eras un niño de papá.

—¿¡Qué!? Oye, eso fue injusto, venía de trabajar.

—Lo sé. En la ingeniería de tu padre. Con suéter de rombos color pastel, camisa y esos horribles pantalones de pinzas que te venían grandes...

—Creía que te gustaban los hombres con traje.

—No a los veinte, y reconoce que no son los mismos pantalones, que ahora te sientan mejor. Mucho mejor.

—Así que me odiaste.

—No, de eso nada. —Se giró para quedar en sus brazos pero enfrentada—. No hay nada de malo en ser un niño de papá. Lo malo es cuando no sabes que lo eres y no valoras el privilegio que eso supone, y tú jamás lo hiciste.

—Pero no sabías eso cuando me viste entrar.

—Ya, es que entonces, cuando te estaba juzgando, sonreíste.

—¿Así?

Forzó una amplia sonrisa mostrando todos los dientes y ella rio.

—No, esa no.

Se puso serio, jugó con su mandíbula como un deportista cuando calienta los músculos antes de realizar una jugada importante y entonces medio sonrió. Su sonrisa canalla, la que sabía que a ella le gustaba.

—¡Así! Sonreíste así y yo me perdí.

—Ya... estaba pensando en hacértelo allí mismo sobre la mesa.

Volvieron a reír. Ella le dio un golpe sin fuerza en el brazo mientras él volvía a abrazarla.

—Eres un salvaje.

—No lo he ocultado nunca y hasta ahora no sabía que eso te importaba.

—No me importa. —Se levantó un poco para besarlo—. Siempre hemos sido así y necesito seguir siéndolo.

No respondió, solo intensificó el beso, porque él también lo necesitaba. Lo último que iba a permitir después de ese fin de semana era que ella se fuera a Barcelona sin más.

Después de esas palabras, Gala necesitaba relajar el ambiente. Seguir hablando de cualquier cosa que no fueran ellos dos.

—Fue un gran trabajo. Sacamos un ocho, que para el caso es como un diez, porque ese tío era un hueso duro de roer —recordó.

—Y tanto. Suspendió a más de la mitad de la clase. Te adoraba.

—¿Qué dices?

—Nada turbio o perturbado. Era un cabronazo, pero hasta donde yo sé, respetable. Le gustaba tu forma de trabajar y de exponer las cosas. Por eso cuando organicé la presentación, hice que tu parte fuera la más discutible. Lo hacías tan bien que te lo metías en el bolsillo.

—Me das demasiada importancia. Lo hicimos bien, sacamos todos los puntos correctamente.

—Sí, eso también, y fuimos inteligentes acudiendo siempre a la fuente que sabíamos que diría lo que él quería escuchar. Pero tienes un don para exponer. Es fantástico cómo haces que el resto del mundo deje de existir cuando hablas.

Lo miró dándole un beso y jugando a entrelazar sus manos. Aunque el deseo feroz hubiera desaparecido, no podían dejar de estar en contacto. Sus piernas también estaban entrelazadas, en un nudo.

—Tú también lo haces. Me gustaba verte debatir. ¿Te acuerdas de esa asignatura de libre elección? Ética y religión o algo así.

—Menudo fiasco. La escogimos pensando que sería fácil y después nos dio más trabajo que algunas obligatorias.

—Ya te digo. Aunque fue fantástico ver cómo exponías tu postura con sangre fría para escuchar al otro sin alterarte y a la vez defender tu posición con vehemencia. Me gustaría hacer eso, de verdad. Aún a día de hoy no soy capaz de controlarme muchas veces. Cuando la sangre me hierve es...

—Eres ardiente, me encanta eso de ti. Ver cómo te apasionas con las cosas más nimias y te indignas con las injusticias. —Le sobrevino un ataque de risa—. Como aquella vez que amenazaste con acampar en el despacho de una profesora si no te subía medio punto.

—Merecía ese medio punto.

—Era solo medio punto, Gala. Pero sí, lo merecías, era justo que te lo pusiera.

—Y me lo puso. Fue gracias a Beneito, ¿sabes?

—¿Qué dices? No lo sabía. ¿Ves cómo eras su favorita?

—Bueno, era un hombre gris, pero justo. Él era ese año el jefe de departamento y como la tía no quería entrar en razón, pues fui a exponerle mi caso y dijo que no era la única que iba con la historia. En fin, que intercedió por mí.

—Vamos, que te pasaste la autoridad de la profesora por el arco del triunfo.

—No, no, yo solo quería lo que era justo. Podría haber pedido que me subieran un punto o dos, solo pedía medio punto y tenía...

La besó, porque estaba empezando a alterarse, y después de veinte años con la misma historia ya sabía que era imposible que reconociera que había sido una cabezota.

—Tenías razón.

Gala hinchó por completo sus pulmones y después soltó el aire con fuerza.

—Eso sí que ha sido un orgasmo. El mejor que me has dado, sin lugar a dudas.

Abrió la boca ofendido mientras hacía que se quedara debajo de él.

—Habrase visto. Qué cara más dura tienes.

—Solo digo la verdad.

—Mereces no tener ninguno más durante todo el fin de semana.

—Puedo coger el AVE que sale mañana a primera hora, no es necesario que...

No pudo seguir, los besos de él habían descendido por su cuello y estaban volviendo a despertar toda la lujuria.

—¿Podrás? —murmuró al verlo tan decidido.

No dudaba de él, en ninguno de sus encuentros Dante había tenido problemas; no obstante, no era tonta, y como él había dicho al principio, no tenían veinte años.

—No tengo que poder yo.

Y allí estaba de nuevo la sonrisa malévola y juguetona. Los ojos miel observaban cada detalle de ella, el mínimo gesto para saber dónde tenían que acudir. Dante demostraba, una vez más, ser el amante con el que toda mujer sueña.

Dejó que sus manos jugaran con ella, indicando entre jadeos lo que necesitaba y permitiendo que él inspeccionara sin problemas.

Le encantaba verla retorcerse de placer con sus caricias. Le habría gustado volver a hacerla suya, tumbarse y disfrutar de sus movimientos. Pero no era estúpido, era pedir demasiado en muy poco tiempo. Aunque eso jamás había sido un impedimento para hacerla gozar.

Sintió a Gala estremecerse y vio cómo pegaba la boca en su pecho para ahogar los gritos por el orgasmo que estaba sintiendo. Buscaba con ansia aferrar algo con su mano y él le dio su izquierda, mientras su derecha seguía entre sus muslos.

Ahora sí, completamente agotada, se ovilló en su costado sin soltar su mano, colocando su espalda en su pecho y cerrando los ojos. Incapaz de hacer nada más que no fuera dejarse llevar al mundo de los sueños.

Capítulo 6

Domingo de churros

Gala sintió algo tibio en los labios y lo lamió. El sabor dulce del chocolate a la taza la hizo salivar. Abrió los ojos para encontrarse a un sonriente Dante, recostado a su lado e inclinándose para darle un dulce beso.

—Buenos días —dijo desperezándose.

—Buenos días. No es de San Ginés, pero te aseguro que no tiene nada que envidiarle.

—¿Lo has hecho tú?

—No. He bajado a por él y a por churros.

Se despertó de golpe.

—¿Me has comprado churros?

—Nos he comprado, para los dos.

—Ajá, sí. —Gala se había sentado en la cama dispuesta a salir corriendo en busca del desayuno—. Para los dos.

Gritó cuando él la cogió de la cintura y la volvió a tumbar en la cama.

—¿Dónde ibas, ratoncita?

Ella rio a carcajadas mientras Dante le hacía cosquillas.

—Me rindo, me rindo.

—¿De quién son los churros?

—Uno para ti y cinco para mí.

Abrió la boca y los ojos, ofendido ante tal desfachatez, mientras ella lograba liberarse de su agarre y correr desnuda hasta la cocina. Cuando llegó, ella ya le había dado el primer bocado a uno de los churros y cerraba los ojos disfrutando.

La abrazó por la espalda besando su cuello y aproximándola más a él. Aprovechó ese movimiento para acercarse a su mano y morder, quitándole un trozo de su ansiado tesoro.

—¡Tramposo!

Rio, haciendo que girara entre sus brazos, la subió al banco y la besó con ganas.

Gala logró separarse un poco, buscó el bote con el chocolate y mojó el resto del churro en él, haciendo que se derramara por los laterales. Dante no le quitaba ojo, se lo ofreció como ofrenda de paz.

—Están buenísimos. ¿De dónde son?

—De una churrería que hay a la vuelta de la esquina.

—Gracias por bajar a comprarlos.

—De nada. Ojalá todo fuera tan fácil como hacer que despertaras con esa sonrisa.

No dijo nada, logró bajar del banco con su ayuda.

—¿Me dejas una camiseta? Lo de ir desnuda por la vida se me pasó a los veinte.

—No entiendo por qué, a mí me gusta que lo hagas.

—Dante, por favor.

—En el armario, primer cajón de la derecha, coge la que quieras.

Siguió las indicaciones, y escogió la primera que vio, después se dio cuenta de que era de un concierto al que habían asistido. Ella se la había regalado al finalizar, como recuerdo de una gran noche.

Cuando volvió a la cocina, Dante había limpiado el banco y servido el chocolate en dos vasos.

—Me gusta esa camiseta.

—Hoy es mía.

Se sentó flexionando las piernas delante de él y cogiendo entre las manos el vaso de chocolate.

—Había pensado que podríamos ir a El Rastro y después a comer al Mercado de San Miguel.

—Me parece un buen plan —respondió dando buena cuenta de su tercer churro—. ¿Has escuchado cómo cruje? Son un manjar, toda una fantasía culinaria.

Rio, nunca había conocido a nadie que disfrutara tanto con tan poco.

Su juguetona mano derecha volvió a escalar las piernas de ella, que lo golpeó sin fuerza al notar cómo se acercaba al final de la camiseta.

—Estoy desayunando.

—Es la comida más importante del día, deja que la complete con un buen...

No pudo seguir porque ella le había llenado la boca con lo que le quedaba de churro.

—Estoy desayunando.

No dijo nada más, muerto de risa, la abrazó, sentándola en sus piernas.

—Está bien, hay tiempo para todo.

Aunque no duró mucho sin hacer nada. Sus caricias lograron provocarla y terminó sentándose enfrentada a él mientras Dante le quitaba la camiseta.

—No sé por qué te empeñas en vestirte cuando estamos solos —dijo agarrando uno de los pezones con los labios y mirándola.

—Yo tampoco me entiendo.

Jugó con sus dedos para quitarle los pantalones y él sonrió al darse cuenta de que no lo tenía fácil.

La levantó con firmeza llevándola hasta la cama.

Lejos quedaban los juegos nocturnos, en esa ocasión fueron ellos dos, besándose y volviendo a calmar el fuego del otro.

Cerca de las doce del mediodía, paseaban cogidos de la mano por El Rastro. Gala se paró en uno de los puestos, un espejo antiguo con el marco en oro viejo había llamado su atención.

—Podría quedar genial en la entrada de mi casa.

—Me asombra esa capacidad que tienes de fijarte en objetos en los que yo no habría ni reparado.

Sus dos hogares no podían ser más diferentes, el minimalismo y la sobriedad del de él se contraponían al organizado caos del de ella. Que, sin llegar a ser pesado, estaba lleno de rincones que bien merecían la atención de las visitas.

—Me gusta tener sitios diferentes que contemplar; además, hacía mucho que no lo pasaba tan bien y siempre me llevo un recuerdo de los sitios que visito.

La abrazó por la espalda, dándole un beso en el cuello como respuesta.

Él también sentía que esas horas a su lado valían el mundo. No tenía ganas de que ese fin de semana tocara a su fin. Por primera vez en mucho tiempo estaba en paz consigo mismo y eso solo lo conseguía Gala. Su teléfono sonó, vio el nombre de Gema en la pantalla y se retiró para poder hablar.

—Hola.

—Hola, perdona que te moleste.

—No molestas. —Miró a Gala, que seguía hablando con la señora del puesto—. ¿Ocurre algo?

—Que debía haber presentado un papel ayer y no lo sabía. Está encima de la mesita, en la habitación, ¿puedes hacerle una foto y me la mandas?

—No estoy en casa ahora. Puedo hacerlo cuando vuelva después de comer.

—Buf. Es que... vale, no pasa nada, le diré eso al chef y rezaré para no convertirme en su peor alumna antes de empezar.

—No creo que sea para tanto.

—En realidad no, pero, por lo visto —carraspeó e impostó la voz—, la organización es la regla principal de un buen chef.

Dante rio ante la imitación de quien supuso sería su futuro profesor.

—Sí que te va a odiar. La cocina parece una batalla campal después de que la utilizas.

—No es un problema, todo se puede recoger.

—Si no ensucias, no recoges, la primera regla de la casa.

Vio cómo Gala se giraba buscándolo y le hizo una señal con la mano. Ella apuntó al puesto que había más abajo y él afirmó con la cabeza, siguiéndola a una cierta distancia.

—Vas a tener que dejarme una lista sobre las reglas, porque sospecho que van a ir aumentando en estos meses.

—Tengo que dejarte, te mando la foto cuando llegue a casa.

—No, no te preocupes, me acaba de contestar al correo y dice que si no es ya, no lo quiere. —Resopló—. Esto va a ser duro, la gente así de exigente no es santo de mi devoción.

—Para ser el mejor hay que ser exigente.

—Soy exigente en lo importante, pero nadie dijo que ese papel se tenía que entregar ayer. Pensaba llevarlo el primer día de clase, solo es mi ficha de alumna, con datos y referencias. No es tan vital. Nadie se va a morir por esperar a que yo vuelva a Madrid y le haga la foto.

—Voy a poner una lista de normas en la nevera, en el baño y en tu habitación, para que no se te olviden.

«Tu habitación», esas palabras les sacaron a ambos una sonrisa.

—Pues voy lista —se lamentó y volvieron a reír—. En fin, te dejo tranquilo unas horas más. Gra...

—Como sea un «gracias» pido la devolución del ingreso y no hace falta que vuelvas.

—Pues me ahorras un viaje, claro que a Laia le das un disgusto. Está de lo más emocionada con eso de quedarse a cargo del hotel. Que vaya bien el día. Nos vemos mañana por la noche.

—Hasta mañana.

Colgó y se acercó donde estaba Gala. Por su cabeza pasó la firme intención de hablarle de Gema. Tenían toda la tarde y, aunque su deseo por ella volviera a acelerar las cosas, seguro que encontraba un momento para contárselo todo. Ya estaba preparando la escena en su cabeza, música suave de jazz, dos copas de vino, todo dispuesto para hablar como los buenos amigos que siempre habían sido. Buscándose para apoyarse en todo.

Llegó a su lado y le rodeó la cintura con el brazo, a la vez que se inclinaba para darle un beso en la sien.

—¿Va todo bien? —preguntó sin dejar de mirar un jarrón horrible que había en el puesto.

—Sí, cosas rutinarias. ¿No te quedas el espejo?

—No. Lo de ir en el AVE con un espejo de medio cuerpo es una experiencia que prefiero no vivir. ¿Podemos pasar por la Plaza Mayor?

—Claro.

Modificó ligeramente el rumbo para cumplir la petición, pese a que el calor empezaba a ser insoportable. Siguieron andando sin soltarse de la mano hasta el Mercado de San Miguel. Localizaron un sitio entre los turistas que ya empezaban a llenar el lugar.

—Ahora sé por qué no vengo en fin de semana.

—Sí, está siendo un día de lo más típico.

Acarició su mano.

—Me apetecía hacer algo así contigo. No solemos tener tanto tiempo para nosotros.

Esas palabras despertaron nuevamente en ella la sensación extraña del día anterior. Una que no había estado ahí otras veces y que ahora se veía incapaz de ignorar. Algo que la inquietaba al pensar que al día siguiente tenía que coger el tren y que la impulsaba a buscar una nueva fecha para verse.

—Parece que estamos en una cita —siguió él sin saber muy bien por qué.

—Una cita. ¿Hemos tenido una de esas tú y yo?

—Vuelves a ofenderme, como cuando anoche dijiste que no sabemos estar sin acostarnos.

—Y no sabemos, por eso hicimos el pacto de no vernos si teníamos pareja.

—Eso no es exactamente así y lo sabes.

—Sácame de mi error.

—Voy a por un par de cañas y algo de picar y lo hago gustosamente.

Aprovechó el momento en soledad para preguntarle a Clara por su plan en solitario.

Gala

¿ Por dónde andas?

Clara

Acabo de llegar a Málaga.

Si tienes fuerza para escribir, es que la noche no fue tan salvaje como la pintas.

Gala

Ja, ja, ja qué mala eres.

¿Algún sevillano guapetón te hizo compañía?

Clara

No, pero me senté en uno de mis lugares favoritos a tomar un vino y tengo una idea para una nueva novela.

Así que todo es perfecto. ¿Va todo bien?

Gala

Claro que sí. ¿Por qué preguntas?

Clara

Por saber.

Maldita Clara y su extraña conexión. No fallaba, cuando algo la perturbaba allí estaba.

Gala

Estoy bien, pero mañana cuando esté en casa necesitaré una llamada de amigas.

Clara

Eso no es estar bien. Cuando una tiene un fin de semana de sexo no necesita una llamada al finalizar.

Necesita reponer líquidos.

Levantó la mirada para ver llegar a Dante con un plato de pulpo y dos copas de vino tinto.

Gala

Tengo que dejarte.

Acaba de llegar la comida.

Clara

Está bien. Respira y si necesitas algo me llamas.

Gala

Lo haré. Pero te aseguro que los líquidos también los tengo que reponer.

Clara

Así me gusta. Te quiero. Besos.

Gala

Te quiero. Muac.

Guardó el móvil en el bolso. Cuando volvió a mirar a su lado, Dante se inclinaba para besarla. Le devolvió el beso mientras su voz gritaba en su cabeza: «Sí que es una cita y vosotros no tenéis citas; vosotros quedáis con amigos para recordar viejos tiempos o para tener sexo. No estáis haciendo ninguna de esas dos cosas. Gala Subirachs, estás teniendo una cita con él y está siendo jodidamente perfecta».

—¿Todo bien? —preguntó al notar que se inquietaba con su llegada.

—Sí, todo bien. Era Clara. Mañana tiene la primera firma de su nueva novela y estaba poniéndola nerviosa.

—Eres una buena amiga.

—Ya lo creo.

El camino en busca de comida le había servido para alinear los pensamientos. La mirada de Gala ante la mención de la cita le había asustado. Sin embargo, no era estúpido, sabía que ella también lo notaba, todo estaba funcionando diferente esta vez. La conocía lo suficiente como para saber que, si iba de frente, saldría huyendo. Tampoco se iba a mentir, él también podría correr en sentido contrario, nada de lo que pensaba en ese momento tenía lógica alguna.

«Dante Palau, eres un hombre adulto, has pasado la mitad de tu treintena y esa mujer que tienes delante te sigue volviendo loco, deja de comportarte como un crío acojonado y échale huevos».

Y se sorprendió al darse cuenta de que no tenía ni idea de cómo hacer eso. Pasar de nada a todo o a algo, plantearle a Gala cambiar. La observó coger un trozo de pulpo y cerrar los ojos para degustarlo, tal y como sabía que haría. Había escogido esa tapa por ella, igual que si hubiese sido al revés, ella habría vuelto con unas croquetas.

Entonces se dio cuenta de que no tenía que hacer nada diferente, que todo consistía en actuar con la naturalidad con que lo habían hecho siempre y dejar que las cosas fueran surgiendo. Dio un trago de la cerveza, carraspeó y dijo:

—El fin de semana que viene tengo que ir a Barcelona.

—¿Y eso? —preguntó ella mientras cogía un trozo de pulpo.

—Cosas. —«Cosas falsas que tengo que inventarme ahora mismo», pensó—. Podríamos vernos.

—Claro, sin problemas, no tengo planes.

«Y si tuviera los anularía, no sé qué estamos haciendo, pero ahora mismo lo único que quiero es averiguarlo».

Sonrió afirmando con la cabeza. Brindaron mirándose a los ojos mientras los dos se hacían la firme promesa de no acojonarse antes de tiempo frente a lo que estaban sintiendo.

Capítulo 7

Tarde de domingo

El asfixiante calor del centro de Madrid los hizo volver a casa después de la comida. Dante puso el aire acondicionado en la habitación y se acostaron para hacer la siesta. Pasaron el resto del día vagueando en la cama, en una nueva complicidad llena de besos dulces y caricias sin la necesidad de ir más allá.

—¿Qué te apetece cenar? —preguntó él mientras veían el atardecer tumbados en la cama después de haber hecho el amor de forma pausada.

—Pizza fría.

—Definitivamente, eres la mujer perfecta —dijo hundiendo los labios en su cuello y mordiendo sin fuerza.

Gala cerró los ojos, una parte de ella seguía aterrorizada ante esas palabras tan dulces y sinceras que habían estado presentes durante las últimas horas. Todo eso le resultaba nuevo y a la vez natural. Estar allí tumbados, pasar el día tranquilos, sin prisas, amándose de forma pausada o acelerada, según la ocasión, y seguir juntos. ¿Qué había de malo en todo aquello? Conocía a Dante, sabía cuáles eran sus defectos, pero ante todo, sus numerosas virtudes. Y ahora, después de tanto tiempo, parecía que ambos estaban intentando avanzar.

—¿En qué piensas? —preguntó perfilando su nariz con el dedo.

El estómago de Gala protestó.

—Me estás matando de hambre. Pide ya la pizza, mejor, pide dos, porque pienso comerme una entera en cuanto cruce la puerta.

—¿No vas a dejarla enfriar?

Jugó con sus cejas haciéndola reír. Recordaron los momentos de estudio cuando la pizza se les quedaba fría porque ellos estaban liándose en su habitación.

—Puede —resolvió tentadora.

No se hizo de rogar y buscó el teléfono de su pizzería favorita mientras veía a Gala desaparecer en la cocina para hacerse con algo que comer. Cuando entró la encontró comiendo unas papas y mirando el móvil.

—Dime que no estás trabajando —dijo abriendo la nevera en busca de cerveza.

—No, lo prometo. Estaba mirando las redes sociales, pero ya paro. —Se quedó parada mirando el móvil como si hubiese empezado a arder—. ¡Será capullo!

Dante la miró sorprendido por el brusco cambio de actitud.

—¿Quién?

—Francisco, el exmarido de Clara. —Le mostró indignada la pantalla del móvil—. Hace tres días estaba en el despacho de los abogados haciendo que Clara se sintiera culpable por pedir el divorcio y ahora míralo. Fotos románticas con otra. Es que no puedo con este tío, ¡no puedo!

—Venga, cálmate. Cuando hay un divorcio de por medio...

—No lo entiendes. Tuve a Clara toda la noche llorando, diciendo que se había equivocado, que quizá había sido muy dura con él, y al tío le importa todo una mierda. Lo único que quería era que ella cediera con lo del piso. Que firmara para que él le comprara su parte a un precio irrisorio. Será... Espero que Clara no lo vea hasta el martes, mañana es un día especial. ¿Y aún me dicen que por qué estoy soltera? Pues por esta clase de individuos.

Justo en ese momento le entró una llamada y se perdió el gesto que esas palabras habían provocado en él.

—Es Clara. Tengo que cogerlo, seguro que ha visto la foto y está hecha un asco.

—Habla con ella sin prisa, acompáñala. Cuando salgas, la pizza y yo estaremos esperando.

Se levantó para hablar con privacidad. Antes de irse le dio un beso en los labios.

Dante la observó ir a la habitación y juntar la puerta. Esa era la Gala apasionada de la que hablaban la noche anterior. Protectora de sus amigas. Estaba seguro de que sus ex habían hecho cosas peores con ella y simplemente lo había tomado como una provocación sin más. En cambio, si hacían daño a alguien querido, atacaba como una leona. Le gustaba verla defender lo suyo con tanta vehemencia, y esperaba no tener que presenciar esa actitud frente a él.

Entonces un recuerdo le llegó de repente, golpeándolo en el estómago. Estaba tan vivo que incluso podía sentir la intensidad de los gritos que se habían proferido el uno al otro. No pudo apartar la imagen de él, gritándole que era una mentirosa; y ella, respondiendo, en el mismo tono, que era lo que había visto, los dos discutiendo en mitad de la avenida del Portal del Ángel. La única discusión que habían tenido y por poco termina con todo. Después de eso, habían estado dos meses sin hablarse, cruzándose en los pasillos como dos desconocidos y evitando salir de fiesta por los mismos lugares. Como dos novios que acababan de romper su relación. Un trabajo grupal los hizo reunirse y empezar a limar asperezas. Se tragaron su orgullo ante la imposibilidad de juntar posturas e hicieron su primer pacto: no volverían a hablar del tema.

Se pinzó el arco de la nariz y resopló. Le dio un trago a la cerveza para quitarse el sabor amargo que le había dejado ese recuerdo. Fue al salón y salió al balcón; el ambiente empezaba a ser más fresco, aunque esa noche también necesitarían aire acondicionado para poder dormir.

Trató de despejar sus pensamientos, pero su cabeza seguía torturándolo con una discusión que amenazaba con no seguir en el pasado. De pronto, algo le decía que si le hablaba de Gema esa pelea saldría a la luz y toda la calma que había obtenido durante ese fin de semana, la paz mental que le estaba otorgando, se escaparía.

La escena que se había imaginado en El Rastro, de ellos hablando tranquilamente, ya no tenía lugar. Ahora en su salón solo había gritos y reproches. Volvían a ser Dante y Gala universitarios, gritándose a pleno pulmón. Ni siquiera era capaz de frenar la bola de negatividad con pensamientos racionales, como que ya no tenían diecinueve años y que no iban a reaccionar igual. Una parte de él sabía que se estaba dejando llevar por la angustia de la noticia, pero era incapaz de ponerle fin.

El timbre de la puerta lo sacó de ese círculo de autoflagelación, pagó las pizzas y las dejó encima del banco junto con la decisión de no contarle nada. Necesitaba poder mantener la calma cuando sacara el tema de la hermana sorpresa. Era más delicado de lo que esperaba.

—Ni siquiera sé por qué te defendí ese día, papá —se lamentó en voz alta.

Puso la mesa y esperó con otra cerveza a que Gala acabara de hablar. No podía entender lo que decía, pero ahora su tono era mucho más calmado y eso quería decir que ya estaba terminando. No erró, poco después la veía salir de la habitación y tirarse a sus brazos buscando apoyo.

Tenerla con él consiguió tranquilizarlo mágicamente. Como si la calidez de su cuerpo le diera una patada a la nube negra de pensamientos que se había apoderado de él en ese tiempo. Le dio un beso en la cabeza y dijo con ternura:

—No ha ido bien.

—Ha ido mejor de lo que pensaba —contestó respondiendo a su beso con un abrazo más intenso—. Estaba muy serena, por lo visto ya se esperaba algo así. Casi estaba yo más ofendida que ella.

—Me lo creo.

Sonrió poniéndose de puntillas para besarlo.

—Dice que se queda unas semanas más en Málaga con su familia. Le he dicho que me parece un plan perfecto, pero que si va a atacar la bodega de su hermano que me llame y nos la pillamos juntas.

—Aléjate de mi bodega.

Gala miró hacia la vinoteca que tenía Dante en un rincón de la cocina. Rio y, dándole unos golpecitos en el pecho, levantó la cabeza dignamente y dijo:

—No te ofendas, pero la de Adrián es más grande.

Dante elevó una ceja y ella estalló en carcajadas. Salió corriendo hacia la habitación, consciente de que se había ganado un ataque de cosquillas mientras él la seguía tratando de apresarla. Acabaron los dos riendo en la cama e hizo que ella se acoplara en sus brazos.

—No se trata del tamaño, sino de la calidad. Y sigo hablando de vinos.

Sonrió mientras se levantaba para darle un beso en la nariz.

—Yo también hablo de vinos. Adrián tiene una bodega, de las de verdad, con viñedos y todo. De él es el vino que tanto le gusta a tu madre.

—Entonces has sido muy injusta conmigo, comparándome con un profesional.

Se había levantado con ella y estaban de nuevo en el salón. Gala se giró para abrazarlo.

—No voy a compararte nunca con nadie.

Y aquello sonó a declaración, como llevaba ocurriendo todo el fin de semana. La aupó para atraerla a sus labios, sin ninguna otra intención que besarla con calma.

Finalizado el beso, miró hacia la mesa donde descansaban las cajas de pizza.

—Al final cenaremos pizza fría. Lo siento.

—No te preocupes, ha sido una urgencia.

—Siempre eres tan comprensivo. —Le acarició la mejilla.

—No todo el mundo dice lo mismo. Algunos creen que no sé perdonar.

Esas habían sido las palabras exactas de su padre cuando él le había echado en cara alguna de sus faltas, y eso que aún no sabía nada de Gema.

—Quien te haya dicho eso no te conoce en absoluto.

—No como tú.

La abrazó por la espalda, necesitaba un poco más de ella en ese momento.

Gala pasó sus manos por los brazos, intensificando el abrazo. Su estómago volvió a rugir provocándoles una carcajada.

—Me muero de hambre —sollozó.

—Venga, vamos a cenar. Luego podemos ver alguna de esas películas románticas que tanto te gustan.

—Solo si me prometes no reírte de los protagonistas.

—¿Puedo meterte mano en lugar de reírme?

—Tú siempre puedes meterme mano.

—Grrrr —dijo mientras le mordía el cuello y la hacía gemir.

Dante fue a la cocina para sacar dos cervezas más y se sentaron a la mesa. Gala dio el primer bocado y chascó la lengua.

—¿No está buena?

—Sí, pero creo que lo que hacía a la pizza fría tan deliciosa era lo que hacíamos antes.

—¿Estudiar?

—No.

Dejó el trozo de pizza en el plato y se sentó a horcajadas sobre él mientras se subía un poco la camiseta. Dante sonrió encantado con el nuevo aplazamiento, levantando más la camiseta y dejando que todo empezara de nuevo. Terminaron de cenar los dos enredados, Gala sentada medio encima de él, con sus piernas haciendo un nudo, y él jugando con el grupo de pecas que tenía ella en el muslo. Pasaba la punta del dedo de una a otra, dibujando formas, mientras ella terminaba el último trozo de pizza.

—Me haces cosquillas.

—Me gustan, son como una constelación.

Bajó la mirada para verlo juntar tres en un triángulo.

—La constelación de Gala —dijo con voz dulce sin dejar de jugar—. Mira, esta se junta con esta y después esta otra sube hasta aquí, para buscar...

—No, no, no —dijo apartándose de él mientras reía—. Que te conozco y ya sé lo que vas a buscar.

—¿Qué voy a buscar?

—Palomitas para ver la película seguro que no.

Dante sonrió y le dio un beso en la nariz.

—¿De verdad quieres palomitas?

Negó con la cabeza.

—No, ahora solo quiero rodar hasta el sofá y ver una peli.

—Pues venga, haz la croqueta. Yo recojo todo esto y ahora me uno a ti. Escoge alguna peli en cualquier plataforma. Prometo ser bueno y creerme todo lo que digan.

Ella le sacó la lengua pese a que ya no la podía ver. Se sentó en el sofá y, después de una larga búsqueda, optó por una de Jennifer Aniston que ya había visto mil veces, pero sabía que él no y era una de sus favoritas. Además, Jennifer nunca defraudaba.

Cuando Dante llegó y se sentó a su lado, no tardó en hacerse una bola en su costado, plegando las piernas en su pecho y apoyando la cabeza en su hombro.

—Has comido demasiado —dijo él, conocedor de que esa postura era porque le dolía la tripa.

—Sí —respondió empezando a arrepentirse de ese último trozo—, pero tenía mucha hambre.

La rodeó con su brazo y le dio un beso en la cabeza.

—Vale, con un poco de suerte solo será un empacho y en un rato estarás bien. Si no, te mimo.

Levantó la mirada para darle un beso.

—¿No me puedes mimar igual?

Gala pidiendo mimos. No era la primera vez, pero sí que era inusual.

—Siempre te voy a mimar.

Otra promesa que pensaba cumplir pasara lo que pasara.

Se movió para mirar la película, ovillada en sus brazos. En ese momento le pareció que era el mejor lugar del mundo. Un sitio seguro en el que estar. No tardó en volver a mirarlo.

—Vendrás el viernes, ¿verdad?

De pronto la idea de irse al día siguiente a primera hora no le apetecía nada. Las vueltas de los viajes siempre se le hacían pesadas, pero esa tenía algo en particular. Algo que no había sentido en las anteriores ocasiones. Ahora necesitaba que él le confirmara la fecha exacta del próximo encuentro.

—Haré lo imposible para ir el jueves.

Respondió con sinceridad, porque no solo veía en los ojos de Gala la necesidad de repetir lo que estaban haciendo, sino que él también la tenía. Más fines de semana los dos juntos, no necesariamente solos.

Se besaron como si de ese modo sellaran un acuerdo. Ella volvió a su posición y poco después Dante escuchó la respiración acompasada que le indicaba que se había quedado dormida. Apagó la tele y la llevó en brazos hasta la habitación. Se tumbó a su lado abrazándola y dejando que el sueño también lo venciera a él.

Capítulo 8

Viaje a las alturas

A Dante lo despertaron unos ruidos en la cocina. Abrió un ojo mientras buscaba con la mano el cuerpo de Gala: su lado de la cama estaba vacío. Volvió a escuchar un ruido y una maldición susurrada. Consultó el reloj, eran las dos de la madrugada.

Se frotó la cara con las manos y se levantó para averiguar qué estaba ocurriendo.

—Tengo la ratoncita más guapa en casa —dijo con voz ronca.

Gala dio un salto al escucharlo y se giró.

La imagen de ella, con el pelo alborotado y las mejillas aún marcadas por la almohada, le despertó toda la ternura del mundo. Se acercó para acariciar una de las líneas que cruzaban un pómulo. Su piel todavía transmitía el calor del lecho.

—No tienes nada dulce —murmuró lastimera por haberlo despertado.

—No, desayuno fuera de casa.

«Y Gema había arrasado con las reservas de chocolate», pensó, pero eso se lo calló.

—Me desperté hambrienta.

Él rio ante su cara de pena.

—¿Cómo es posible? Te has comido una pizza entera y te dolía la tripa.

—No me dolía, solo estaba llena. —Se acercó zalamera—. El buen sexo me da hambre.

—Y los nervios. Porque si fuera solo por el sexo, habrías cogido cualquier cosa de la nevera. Pero te has despertado nerviosa, por eso quieres azúcar y no puedes dormir.

Ella apoyó la frente en su pecho y suspiró. Eran muchos años conociéndose, y él era demasiado observador.

—Venga, ponte algo de ropa. Nos vamos.

—¿A dónde?

—Sorpresa.

Corrió a la habitación, se puso unos vaqueros cortos y una camiseta de él. Le venía tan grande que parecía no llevar nada más, pero no le importó. Se calzó las bambas y fue al baño para hacer algo con su pelo. Cuando salió, Dante llevaba unos vaqueros y una camiseta, trataba de arreglarse el pelo en el espejo del armario.

—No. —Levantó la mano para frenarlo. Hundió los dedos entre los cabellos y removió un poco—. Así, casual, estás guapo.

—Soy guapo.

Sonrió, se puso de puntillas para darle un corto beso en los labios. Él entrelazó los dedos con los de ella y salieron.

Bajaron al aparcamiento y la guio hasta su plaza. Dio al botón del mando y las luces de un Audi A7 gris marengo se encendieron abriendo las puertas.

—¿Te has cambiado el coche?

—Poco antes de venir. ¿No lo habías visto?

—No. —Arrugó el gesto—. Nunca me llevas a ningún sitio.

—Qué morro tienes —dijo entre risas.

Entraron, se pusieron el cinturón y arrancó aún con la sonrisa en los labios mientras ella se recostaba en el asiento y dejaba que una suave música se mezclara con las imágenes nocturnas de la ciudad.

—Es verdad eso que dicen de que Madrid nunca duerme.

—Barcelona tampoco, las grandes ciudades son así —respondió mientras ya hacía maniobra para estacionar—. La diferencia es que a estas horas encuentras sitio para aparcar. Todo el mundo vive lejos. Vamos.

Salió y él volvió a cogerla de la mano. Se dirigieron a una panadería que estaba abierta pese a las horas. Nada más entrar, la chica del mostrador les ofreció una amplia sonrisa.

—Buenas noches. ¿A qué debo esta sorpresa? ¿Por qué hoy no vienes con el traje de Batman?

Dante rio.

—Hoy vengo de incógnito. —Miró a Gala—. Nervios nocturnos, necesitamos urgentemente un bollo de chocolate y una de esas deliciosas flautas de crema.

—Tengo magdalenas recién hechas.

—Me conoces demasiado. Pon dos, pero si después no me viene el uniforme de superhéroe será culpa tuya.

—Usted perdone, señor Wayne, mantendré su identidad en secreto. —Volvieron a reír. Se dirigió a Gala—: Bollo extra de chocolate tranquilizador.

—Gracias —fue todo lo que pudo decir.

Seguía medio dormida pese a que ella había sido la causante de todo. Dante siempre había sido el madrugador y activo de los dos.

Él dejó el dinero en el mostrador y la chica se despidió de ellos deseándoles que los nervios se les pasaran pronto.

—¿Cómo conoces este sitio?

—Es mi Horno de los Borrachos —dijo volviendo a arrancar y poniendo dirección a las afueras—. ¿Te acuerdas?

—¿De las fiestas en Valencia con Óscar? Claro que me acuerdo. —Su voz había dejado el tono triste y ahora estaba llena de energía—. Me encantaba ir de fiesta con él, siempre acabábamos en ese horno.

—Te ponías ciega de minicruasanes de chocolate.

—Estaban buenísimos. Qué grandes escapadas —suspiró—. Óscar Duarte, ¿qué habrá sido de él?

—¿No seguís en contacto? —Se extrañó.

—No. Bueno, lo sigo en redes y eso, pero no es muy activo. ¿Vosotros habláis?

—A menudo. —Una media sonrisa le vino a los labios—. Es curioso, creí que tú y él...

—¿Con Óscar?

—¿Tan raro sería?

—No sé, nunca lo vi así.

La carcajada llenó el vehículo.

—Pues serás la única.

Gala se encogió de hombros y no respondió. Volvió a contemplar el paisaje. Su antiguo compañero de facultad era un hombre muy atractivo, pero en esa época ella estaba para otras cosas. Cerró los ojos y se enfadó consigo misma. No, al menos en su cabeza tenía que ser sincera, no había pasado nada con Óscar porque había sido su época con Dante, y cualquier otro hombre había quedado difuminado.

Se desviaron por una carretera mal asfaltada que ascendía hasta un mirador. Desde allí podían contemplar casi todo Madrid.

Gala salió del coche, fascinada. Miraba las luces de la ciudad a sus pies y trataba de ubicar los puntos más reconocidos. Sintió la presencia de Dante detrás de sí. Mientras ella contemplaba el paisaje, él había puesto una manta en el suelo. Se sentaron, apoyando la espalda en uno de los pinos que poblaban el lugar.

—Lo tienes todo pensado.

—No es la primera vez que vengo.

—Me ha quedado claro, señor Wayne.

Le sacó la lengua mientras le ofrecía el bollo de chocolate.

—Después de esas jornadas interminables de doce horas, lo último que me apetece es volver a casa. Así que bajo al horno, cojo cualquier cosa y voy a casa a por el coche para venir aquí.

—A las alturas —murmuró—. Siempre te ha gustado contemplar la ciudad desde arriba.

—A ti también.

—A mí me gusta porque tú me lo enseñaste. —La mirada de él la hizo seguir hablando de esa primera vez—. Hacía poco que estudiábamos juntos, creo que aún no... bueno, aún no había pasado lo del almacén. Salimos de la biblioteca después de toda la noche enfrascados en los libros y dije que necesitaba ir a algún sitio antes de coger la cama. Que no podía ir directamente a casa porque entonces moriría de tristeza.

—Te llevé al Tibidabo.

—No me dijiste nada, como ahora, fuimos a un horno, compramos el desayuno y café para llevar. Andamos hasta el metro y después al Tramvia Blau.

—No puedes ir al Tibidabo de otro modo, es un sacrilegio. —Rodeó sus hombros con un brazo y la atrajo hacia él.

—Siempre me llevas a las alturas.

—Es donde debes estar. En lo más alto. —Ella apoyó la cabeza en su hombro mientras daba un mordisco al bollo—. ¿Me vas a decir ya qué es lo que te tiene tan nerviosa?

—No puedo, porque ni yo lo sé. Sencillamente me he despertado de pronto y necesitaba chocolate.

—Gala...

Se terminó el bollo y se movió para sentarse sobre sus piernas. No buscaba nada más que estar frente a él, cara a cara. Besó sus labios, saboreando la crema que su dulce había depositado en ellos, juntó su frente con la de él y, tras permanecer así un momento, murmuró:

—Creo que es porque no quiero irme mañana. No quiero volver al mundo real donde yo vivo en Barcelona, tú en Madrid, y solo nos vemos para cenas de antiguos alumnos o para follar.

Acarició con su nariz la de ella, subiendo despacio para darle un beso en la frente. Era eso precisamente lo que la ponía nerviosa, lo había sabido desde la comida. No estaban preparados para decir en voz alta todo lo que ese encuentro había despertado.

—El jueves cenaremos en el Julivert Meu y el fin de semana iremos a Casa Batlló. Seremos unos turistas en Barcelona.

—¿Me llevarás al Tibidabo?

—En el Tramvia Blau, pero esta vez sí que tenemos que ir a ver a mi madre, o renunciará a mí.

—Claro que iremos y le llevaré un par de botellas del vino que le gusta.

—Por eso te quiere tanto. Eres su suministradora.

—No, me quiere porque soy adorable.

Jugó con su dedo acariciando el contorno de sus labios, pasando por el pómulo, la oreja y terminando en su cuello para atraerla hacia él y besarla.

—Lo eres.

Nuevamente, el nudo en la boca del estómago ante esas palabras, el tono de voz y la intimidad que todo llevaba.

Le devolvió el beso y se levantó sacudiendo la pinocha que se había pegado a sus piernas. Le ofreció la mano para ayudarlo a levantarse.

—Es tardísimo. Vámonos, que mañana tú madrugas y yo tengo un viaje.

—No será la primera vez que vamos a trabajar sin dormir —respondió juguetón, mientras la abrazaba y se adentraba debajo de la camiseta.

—Ya no tenemos veinte años.

Sus manos empezaron a acariciarla, pegó sus labios a su oreja y con voz grave susurró:

—¿Alguna vez lo has hecho en un coche con asientos de piel y Madrid a tus pies?

Ella soltó una carcajada y negó con la cabeza.

—Eres un caso perdido.

—¿Eso es que no? —preguntó mientras su pulgar ya rozaba la parte baja de su pecho—. Insistes en no llevar ropa interior y sabes que eso me pierde.

Sentía el aliento de Dante en su cuello, mientras las cálidas y sedosas manos acariciaban de forma pausada su vientre. Tentada a dejarse llevar, esperó que las caricias fueran a más, pero no lo hicieron. Él le dio la vuelta y besó sus labios.

Había empezado a provocarla porque no sabía estar cerca de ella sin hacerlo; sin embargo, todo lo que ocurría entre ellos indicaba que no debía seguir. Que la pasión se retiraba un momento para dar paso a la intimidad y la complicidad.

Gala lo sintió, sin necesidad de haber dicho o hecho nada, todo se había frenado. Eran esos pequeños gestos de Dante los que la hacían confiar ciegamente en él.

—Te traeré otro día. Volvamos a casa —dijo.

Sin más que decir, entraron en el coche y volvieron a la cama.

Capítulo 9

Lunes de contratiempos

El despertador sonó a las seis de la mañana, por suerte Gala seguía profundamente dormida. El día anterior había tratado por todos los medios de retrasar la reunión para que le permitiera al menos desayunar con ella, pero fue imposible. El cliente tenía que coger un vuelo después e iba con el tiempo justo. Con total sigilo fue hasta el baño para ducharse y cambiarse. Para evitar hacer ruido, decidió que el primer café lo tomaría en la oficina; prefería hacerlo en casa, mientras se ponía al corriente de las noticias, pero solo sería un día y así ella dormiría un poco más.

Escribió a toda prisa una nota para dejarla en la almohada, le dio un beso dulce en los labios y se fue con una estúpida sonrisa dibujada en la cara. Había sido el mejor fin de semana de su vida y lo bueno era que no tardaría en repetirlo.

Por el camino, le mandó un mensaje a Lourdes para avisarle de que tenía una invitada.

Cuando la alarma del móvil sonó, Gala protestó enfadada. Abrió un ojo para descubrir que estaba sola en la cama y, por el silencio que había a su alrededor, también en la casa. Se desperezó y su mano tocó una nota en la almohada de Dante, se sentó para leerla con la luz que ya entraba en la habitación.

Buenos días, era muy temprano para despertarte. Estás en tu casa. Desayuna con calma y coge fuerzas para comerte el mundo. Lourdes suele llegar a las ocho, no te asustes si escuchas a alguien. Estaré toda la mañana reunido, pero avísame en cuanto llegues. Nos vemos este fin de semana. Un beso.

Acarició sus labios con los dedos como si el beso hubiera sido real. Con una sonrisa bobalicona fue a la ducha, allí había otra nota.

No toques nada, solo levanta para que salga el agua. Confío en ti, no me inundes la casa.

—Que idiota eres, Dante —murmuró—. Y lo mucho que me gusta que lo seas.

Después de ducharse, buscó en su bolso un bolígrafo, contestó la nota del baño y la volvió a dejar en el mismo sitio.

Estaba sirviéndose el café en la cocina, cuando se abrió la puerta y una señora de mediana edad entró tarareando.

—Buenos días —saludó con una sonrisa.

—Ah, buenos días. Ya está despierta.

—Soy Gala, no me trate de usted, por favor.

—Pues haz lo mismo tú. Lourdes. Si no te importa, voy a empezar por la habitación, tengo el día un poco complicado y necesito llevar un orden.

—Por supuesto, haga su trabajo. Faltaría más.

—Haz, haz tu trabajo.

La regañó con dulzura, señalándola con el índice, y salió de la cocina guiñándole un ojo.

Ella se sentó en la silla para tomar el café, pero entonces recordó lo ocurrido durante el desayuno del día anterior y se levantó como si estuviera ardiendo.

—Mejor me quedo de pie, aquí en la isla —dijo para sí.

Se tomó el café con calma mientras repasaba la agenda y preparaba lo que tenía que hacer durante el trayecto. Aprovecharía para escribir algunos correos electrónicos e incluso para hablar con Adrián, el hermano de Clara, quería mandarle un ramo de flores sorpresa por el inicio de su nueva gira, y necesitaba de su colaboración.

Cuando terminó, Lourdes estaba en el baño privado, para no molestarla fue al de invitados. Se dio cuenta en ese momento de que no había pisado esa parte de la casa en todo el fin de semana. Una vez más confirmaba que era completamente innecesario vivir en un piso tan grande, pero así era Dante, siempre apuntando a lo más alto.

Tomó nota mental de ello para meterse con él, aunque si lo pensaba su piso no era mucho más pequeño.

Estaba sumida en esos pensamientos cuando encendió la luz del baño y se quedó petrificada. Sobre las pequeñas baldas que bordeaban el espejo, había toda clase de botes y utensilios femeninos. Un frasco de perfume, una plancha del pelo dejada de cualquier manera sobre la repisa, varios pintalabios, etc.

Retrocedió chocando contra la puerta y haciendo que se cerrara a sus espaldas. La barra de labial rojo parecía reírse de ella, el frasco de perfume le seguía a coro.

Cerró los ojos respirando con dificultad. Aquello no podía ser, aún estaba soñando, era su yo con miedo al compromiso el que la hacía ver cosas que no existían. El mismo que se encargaba de buscar los defectos en cualquier relación que empezara a ser formal. Estaba en casa de Dante, su amigo, su compañero, ese que defendía a capa y espada la fidelidad hacia las personas. Pero cuando los volvió a abrir, las cosas seguían allí, un cepillo de dientes, un peine...

Apartó la mirada, ya borrosa por las lágrimas. Entonces vio el cesto de la ropa sucia, de él salía la manga de una camiseta violeta y unas bragas rosa fucsia descansaban olvidadas en el suelo, entre el cesto y la pared.

En medio de un torrente de emociones, abrió con fuerza la puerta y llegó a trompicones hasta la habitación. La sola visión de la cama deshecha le revolvió el estómago. Cogió su maleta y salió sin despedirse. Las lágrimas caían por sus mejillas y respiraba como si acabara de correr los cien metros lisos. El portero del edificio salió en su ayuda cuando la maleta tropezó con la puerta del ascensor.

—¿Está bien, señorita?

—Necesito un taxi —logró decir entre jadeos.

—Por supuesto, ahora mismo. Deje que lleve su equipaje.

En otro momento se habría negado, pero ahora tenía suficiente con andar sin caerse. Se encontraba mareada y sentía cómo una bola de fuego se acumulaba en su interior.

El hombre no solo paró un taxi, sino que se encargó de guardar la maleta en el maletero. Rechazó la propina que ella insistió en darle, la ayudó a subir e incluso le indicó al conductor la dirección a la que debía llevarla. Se lo había preguntado en el breve periodo de espera anterior donde también le había ofrecido un pañuelo.

El coche arrancó y ella cerró los ojos apoyándose en el reposacabezas, las imágenes del baño pasaban una tras otra en su mente. No había posibilidad de error, esas cosas eran de otra mujer, alguien que estaba tan cómoda en esa casa que no solo dejaba un perfume, sino también ropa. Aquello no pertenecía a una conquista de fin de semana. El lamento salió de lo más profundo de su garganta.

—¿Necesita algo? —preguntó el taxista ante un nuevo ataque de llanto.

«No haber venido, no haber aceptado el maldito trabajo, no dejarme engañar por dos cenas y un momento romántico».

Logró recomponerse lo justo para responder y que se le entendiera.

—Solo que vaya a la estación, gracias.

No tardaron en llegar. Pagó y se despidió, disculpándose por la escena, el taxista le aseguró que no era lo peor que había visto.

Una vez en la terminal, fue a los lavabos, buscando serenarse. Se lavaría la cara y respiraría con profundidad. Necesitaba pensar.

Aún nerviosa, pero sin lágrimas, localizó la vía por la que salía su tren, mientras sus manos temblorosas buscaron su teléfono móvil. Le dio al botón de llamar con la intención de hablar con Clara; sin embargo, el primer nombre que vio fue el de Dante, y empezó un nuevo ataque. Tiró el móvil con furia dentro del bolso y se sentó en uno de los bancos.

Solo esperaba que todo pasara pronto, rezaba por llegar a casa, tirarse en la cama y desaparecer. Seguía sin entender cómo había estado tan ciega. Cada vez que su lado racional trataba de tranquilizarla, su mente se encargaba de recordarle algún detalle de la escena como si de un crimen se tratara. El peine, el perfume, las bragas rosas en la esquina. Eso dejaba claras muchas cosas.

Un labial podría ser un descuido, un olvido de una antigua amante, algo casual, pero todo allí tan bien colocado, esperando a ser utilizado... Aquello no se trataba de un error. No había otra explicación, ella era la otra. Esa idea le hizo sentir náuseas.

Alguien le acercó un pañuelo.

—Tranquila, todo se puede solucionar —dijo con voz dulce.

Agradeció el gesto y se guardó para ella el comentario amargo que destrozaría la ilusión con la que había hablado la chica. «No, cielo, no se puede. Las historias de amor no existen. Jamás confíes en un hombre».

Hizo el trayecto entre momentos de rabia, tristeza y sin ningún autocontrol. Agradecía que a esas horas el vagón fuera medio vacío y que nadie viera el espectáculo que estaba montando.

Con una determinación que no supo de dónde salió, volvió a coger el móvil y le grabó un audio a Dante, sabía que estaba en una reunión y no lo escucharía hasta mucho después, aun así no quiso esperar, tampoco llamarlo, no quería escuchar sus excusas, solo dejarle claro que estaba al descubierto.

—¿Cómo has sido capaz? Eres despreciable. Me has utilizado. Has hecho que... —No era capaz de verbalizarlo—. Jamás pensé que me humillarías y mucho menos de esa manera. Sabes cómo soy, sabes lo que pienso y has hecho que engañe a otra mujer. Me siento usada. Eres despreciable. Jamás te voy a perdonar, ¿me oyes? Te odio.

Porque eso era lo que de verdad le cabreaba. No el hecho de que él estuviera con otra, algo que tampoco podría llegar a entender, es que la otra era ella, la había utilizado para engañar a otra mujer, mentido y ocultado una relación.

Al contrario de lo que podía esperar, llegar a Barcelona no la tranquilizó.

Andaba hacia la salida con las lágrimas impidiéndole ver con nitidez, así ocurrió que se chocó contra una chica.

—Lo siento —dijo bajando la cabeza y sacudiendo la maleta cuya rueda se había quedado atascada.

—No pasa nada. ¿Estás bien?

«¿Te parece que estoy bien?», gritó su cabeza; sin embargo, cuando desvió la mirada de la maleta a la chica, sus ojos le mostraron verdadera preocupación. Tenía una cara amable y llevaba la larga melena castaña recogida en una coleta alta. En lugar de alejarse para dejarla pasar se había acercado para ofrecerle ayuda.

Tiró suavemente de la maleta, haciendo que esta se moviera de nuevo.

—¿Vas al metro? Te acompaño a la parada.

—No es necesario —respondió tratando de no sonar muy cortante—. Voy a coger un taxi.

—Bien, pues vamos.

—No tienes por qué molestarte.

—No es molestia, mi tren aún tardará media hora en salir, tengo tiempo. Oye, ¿seguro que estás bien? No quiero dejarte sola.

Una parte de ella agradecía esa atención, en ese mundo de locos en el que vivían nadie se molestaba por nadie, daba igual el estado en el que estuvieras, pero esa desconocida sentía verdadera preocupación por su estado y por lo que podría hacer si la dejaba.

La única persona que entendería algo sería Clara. Molestarla en un día como ese sería la mayor putada que podía hacer; sin embargo, no tenía otra opción, ella tranquilizaría a la chica.

Su amiga había cogido el teléfono esperando escucharla feliz y en su lugar le hablaba llena de dolor.

—Cielo, ¿qué ha pasado?

—Solo dile a esta chica que no estoy sola, no quiero preocupar a nadie.

La desconocida cogió el móvil.

—Hola, tu amiga está muy nerviosa.

—Sí, ya lo veo. No te preocupes, yo me quedo con ella. Gracias por todo.

—No ha sido nada.

—Sí lo ha sido —respondió Gala cogiendo su teléfono—. Eres una buena persona...

—Gema, me llamo Gema.

—Gala.

—Encantada. Te dejo que pierdo el tren, todo se arreglará, ya lo verás. Ahora está todo perdido, pero seguro que se arregla —medio gritó alejándose de nuevo hacia la estación y tirando de su enorme maleta.

Dejó la suya en el maletero y se sentó en el asiento de detrás del conductor mientras le indicaba su dirección. Clara había guardado silencio hasta ese momento, escuchó los lamentos de Gala al otro lado de la línea.

—Creo que voy a colgar —dijo entre hipidos.

—¡De eso nada!

—Te llamo al llegar a casa.

—No. No hables, pero no cuelgues. Por favor —suplicó.

—Hoy es tu primera firma en Málaga, en tu librería favorita, esa que visitabas de niña con tus padres. No puedo hacerte esto.

—Lo que no puedes es colgarme y dejar que mi cabeza viaje sola. Gala, por el amor de Dios. No cuelgues.

No lo hizo; y ella, al otro lado, solo pudo esperar murmurando palabras dulces.

Cuando llegó a casa, dejó la maleta en la puerta y corrió a tirarse en la cama. Los sollozos se habían convertido en lamentos, casi en gritos.

—Los hombres son todos unos cerdos —logró decir.

—¿Qué ha pasado? Ayer parecías extraña pero feliz.

—Tiene a otra, Clara, tiene a otra.

—¿Cómo? A ver, cielo. Estamos hablando de un follamigo, es normal que...

—En su casa vive una mujer.

—¡Cerdo! Será... aaaagh, no me hagas decir más tacos.

—Dilos, yo ya los he usado todos, en castellano, catalán, inglés y alemán.

—No sabes alemán.

—Para insultar, sí.

Le sobrevino un nuevo ataque de llanto y Clara apretó la mandíbula, frustrada por no poder estar con ella y al menos abrazarla. En su cabeza empezó a dibujarse una escena de lo más turbia, donde su amiga se encontraba con la otra en las escaleras. Necesitaba saber cómo lo había averiguado.

—¿Cómo lo has sabido?

—He visto sus cosas en el baño.

Eso le resultó extraño.

—¿Cómo que en el baño? ¿No has ido al baño en todo el fin de semana?

—La casa tiene dos baños, uno en suite, donde he estado... joder, es que no he pasado de su habitación.

Nuevas lágrimas y lamentos. Clara buscó su tono más calmado para hablar y a la vez ayudar a que se tranquilizara.

—Cuéntame lo que has visto.

—Pintalabios, perfume, unas bragas en el suelo... —gritó—. ¿Cómo he podido ser tan estúpida? Es que en ningún momento pensé en pasar del salón. Estaba todo tan bien calculado que...

—Gala, eso que estás diciendo no tiene sentido. —Una vez pasado el impacto de la noticia, ella sí podía pensar con la cabeza fría—. ¿Has hablado con él?

—No, se ha ido esta mañana a una reunión. ¡Ja! Y ayer trataba de que se la retrasaran, el muy cabrón, con la excusa de llevarme a la estación. ¡Joder!

—¿Qué?

—Seguro que... Seguro que fue ella la que lo llamó en El Rastro.

—¿Quién? ¿Qué estás diciendo?

—En El Rastro, hubo un momento en que lo llamaron y no quiso decir nada. Yo pensé que eran cosas del trabajo. ¿A quién lo llaman del trabajo en domingo?

—A ti y a mí a veces. Cariño, respira. Ese chico y tú siempre habéis ido con la verdad por delante.

—Pues ya no, ¿no lo ves? Ha estado extraño todo el fin de semana, en ocasiones parecía que estaba lejos, pensando en algo que no acababa de decir. Yo creía que... Idiota, Gala, eres una idiota.

—¡Eh! Estás hablando de mi mejor amiga, un poco de respeto. No eres idiota. Si es verdad que te ha engañado, él es un cabrón.

—¿No me crees?

—Sí, te creo. Al cien por cien. Lo que quiero decir es que tal vez haya otra explicación.

—Clara, esto no es una de tus historias donde ahora toca el momento drama. Esto es la vida real y yo... —Los sollozos la interrumpieron—. Yo creía que...

—¿Qué creías?

—Que era porque... no puedo, Clara, no puedo.

Entonces lo entendió.

—Te has enamorado.

—Sí.

Parecía absurdo decirle eso después de tanto tiempo. Pero así era, por fin, después de tantos años, había bajado la barrera que la protegía de cualquier cosa que no fuera avanzar en su vida profesional. Incluso se había planteado la posibilidad de pasar más tiempo en Madrid, la opción de hacer más trabajos en la capital. Con esa idea se había dormido entre sus brazos. Antes de saber que él la estaba traicionando. Porque, aunque ella era la amante, así se sentía, traicionada en una relación que, si bien no era romántica, había aportado todo lo que eso conllevaba.

—Tienes que prepararte para la firma —dijo tratando de sonar más recompuesta.

—No te voy a dejar sola.

—Lo único que vas a conseguir si no cuelgas y te preparas será que también me sienta culpable por eso.

—No te voy a dejar hasta que te vea más tranquila.

—No voy a tranquilizarme pronto. Porque no se trata de un coletero olvidado, no. Había unas dichosas bragas. Unas bragas. ¿Tú te dejas las bragas en casa de tus líos ocasionales?

—Nunca he tenido de eso.

—Pues yo sí y te aseguro que no te las dejas.

Se odiaba por lo que iba a decir en ese momento. Quizá solo fuera porque llevaba mucho tiempo escuchando hablar de Dante y ahora se negara a verlo como un hombre infiel. Pero algo en toda esa historia no le encajaba, y aunque entendía que Gala estuviera en ese estado, no sería buena amiga si la dejaba seguir por ese camino sin barajar todas las opciones.

—¿Y no pueden ser de alguien que viva con él? ¿Tiene hermanas?

—No, es hijo único. Te agradezco que intentes buscar otra razón, pero no la hay. Es un cerdo.

—Gala, es que no tiene sentido que después de todos estos años...

—Ya lo sé, ya sé que no tiene ningún sentido. Pero es lo que ha pasado. Por favor, cuelga y vete a...

—¿Y si te pongo la cámara y me ayudas a decidir mi ropa? Puedes insultarlo mientras, ¿sabes cómo se dice «cabrón» en turco?

A pesar de todo, Gala sonrió. Su amiga haría cualquier cosa antes de colgarle, del mismo modo que ella lo había hecho el día anterior.

—Clara, solo tengo ganas de...

—Morirte, lo sé, y te vas a pasar la tarde sola en la cama llorando y fustigándote. Hasta que vuelva. Así que cállate, cámbiate y coge el helado, que empieza el pase de modelos.

Así lo hicieron. La escritora se encargó de que durante esa hora ella solo tuviera que pensar en combinar colores para que se la viera alegre y profesional.

—¿Cómo me ves?

—Como lo que eres, una escritora de éxito. Yo me he terminado la tarrina de medio litro de helado de chocolate, voy a bajar la persiana y trataré de dormir. Si no puedo me tomaré algo, pero prometo cogerte el teléfono cuando vuelvas a llamar para contarme lo bien que ha ido. Hazme un favor y le dices a Adrián que, cuando acabe la firma, te lleve al Pimpi a tomar un vino. Yo os invito, por haberte jodido el día.

—No digas tonterías, cariño. Solo duerme, estoy segura de que cuando escuche el mensaje te llamará.

—Espero que no.

—Te quiero, nos vemos en unas horas.

—Te quiero. Disfruta, tus lectoras merecen toda tu atención.

No había tenido valor para decirle a su amiga el contenido del mensaje, entre otras cosas porque ni ella misma lo recordaba. Solo sus últimas palabras, esas estaban grabadas a fuego en su cabeza: «Te odio».

Capítulo 10

Final de un día largo

Dante salió de la oficina casi de noche. Después de la reunión de primera hora, uno de los altos cargos insistió en ir a comer para cerrar el trato. Entre medias había consultado el teléfono para comprobar los mensajes, tenía un audio de Gala, seguramente ya había llegado a Barcelona. Lo había contestado con otro diciéndole que no la podía escuchar, que la llamaba al llegar a casa y que le deseaba una buena jornada.

La comida se había alargado juntándose con dos reuniones más. Camino a casa, recordó a Gala y su norma de no mezclar los negocios con la comida. «Ojalá todos fueran tan prácticos como tú». Por suerte había conseguido avanzar tanto que el resto de la semana parecía un paseo en barca, incluso con un poco de suerte podría ir a Barcelona un día antes. Esa idea logró animarlo, cuatro días con ella y, si no pasaba una catástrofe, el lunes podría trabajar desde allí.

Cuando llegó a casa, estaba de buen humor, solo con pensar en la escapada.

Gema salió a saludarlo con una enorme sonrisa.

—¡Hola!

—Hola —respondió y la abrazó pensando en lo agradable que era que alguien te recibiera al llegar de trabajar—. ¿Cómo ha ido el fin de semana?

—Inmejorable. Laia se hará cargo de todo y dice que quiere conocerte.

—¿A mí? ¿Por qué?

—No sé, dice que si eres tan bueno conmigo te tiene que conocer. Claro que lo dijo después de ver tu foto, así que igual quiere algo más.

Dante rio mientras negaba con la cabeza.

—Mucho peligro veo yo en tu amiga.

—Uy, lo tiene, créeme. De las dos, soy la más tranquila. Voy a hacer la cena, ¿qué te apetece?

—Cualquier cosa que hagas me vendrá bien. Pero recoge la cocina después. Me daré una ducha antes, estoy algo saturado.

—Y haz el favor de quitarte el traje, solo de verte me asfixio. ¿Cómo puedes ir con traje en agosto?

—La oficina está climatizada. La mayoría del tiempo ni lo noto —dijo mientras se desanudaba la corbata—. Antes de la ducha creo que tomaré una cerveza fría. ¿Quieres?

—Vale.

Sacó dos botellines y se dejó caer en una de las sillas de la cocina, estaba tan cansado que no tenía ni ganas de ir al salón. El recuerdo del desayuno con churros llegó a su mente y una sonrisa pícara se dibujó en sus labios.

—¿Y esa sonrisa? —preguntó Gema cantarina.

—Un recuerdo.

—¿De qué? Venga, cuéntamelo.

—Este fin de semana vino una amiga de visita. —Vio la sorpresa en los ojos de su hermana—. Si vas a preguntar si tú también puedes traer amigos, será mejor que...

—No. No iba a preguntar eso. Iba a preguntar si... —Hizo un gesto sexual con los dedos.

Dante respondió con la cabeza mientras su sonrisa se ampliaba.

Lo había decidido en mitad de todas las reuniones, iba a aprovechar el siguiente fin de semana para hablarle de todo a Gala, no quería tener secretos, él no se parecía a su padre, no iba con segundas intenciones. Él iba siempre de frente. Además, le confesaría sus sentimientos, ya eran mayorcitos para irse con juegos.

Puso atención a lo que Gema estaba diciendo.

—Uuuuh. Laia se sentirá decepcionada, pero háblame más de tu amiga. ¿Cómo se llama? ¿Dónde la conociste? ¿Tienes foto?

—Frena, frena. —Apuró la cerveza de un trago—. Deja que me dé una ducha rápida y luego te lo cuento.

—Todo.

—Todo, incluida la foto.

—Vale. Voy a preparar la cena.

—No utilices todas las sartenes, por favor.

La escuchó reír desde su habitación.

Antes de entrar en la ducha comprobó que no tenía ningún mensaje nuevo. Le extrañó, pero no demasiado, seguramente al llegar la habría absorbido la rutina, como a él, imposibilitando que hiciera nada más.

Rio al ver que ella había respondido a su nota.

Te he tocado todos los botones para que te ahogues en tu megaducha. Llámame si sobrevives.

Entró en su habitación con una toalla anudada a la cintura y secándose el pelo con otra. Volvió a mirar el móvil, eran casi las nueve de la noche y seguía sin noticias de ella. Aquello sí que le escamó. Recordó que no había escuchado el mensaje, quizá en él le decía algo importante. Le dio al play y pegó el móvil a la oreja.

La sonrisa se le borró al instante cuando escuchó los primeros jadeos de Gala llorando.

«¿Cómo has sido capaz? Eres despreciable. Me has utilizado. Has hecho que... Te odio».

El corazón amenazaba con salírsele por la garganta. No entendía nada, en su cabeza todas las frases resultaban inconexas, incapaz de entender qué era eso tan horrible de lo que lo acusaba.

Volvió a escuchar el mensaje, por si le aportaba alguna pista.

La voz de Gema llamó su atención.

—Dante, creo que tu amiga ha perdido unas...

Al verlo se quedó quieta en el marco de la puerta. Las bragas que Gala había dejado secándose en su baño colgaban de su mano, Lourdes debía haberlas juntado con el resto de su ropa. Entonces algo en medio de todo eso empezó a gestarse, una idea loca que iluminaba lo que estaba ocurriendo. Su hermana se había sentado a su lado y le acariciaba el brazo para reconfortarlo.

—¿Qué pasa?

—No lo sé. Pero tengo que... —Se levantó nervioso mientras buscaba el número de Lourdes. Lo lógico era llamar a Gala, pero después del «te odio» era muy probable que no le cogiera el teléfono.

—Buenas noches. ¿Va todo bien?

—Hola, Lourdes. —Carraspeó porque los nervios lo habían dejado sin voz—. ¿Qué ha pasado esta mañana con Gala?

—¿Con Gala? Nada, ella estaba en la cocina cuando llegué y después se marchó corriendo. Llegaría tarde a algún sitio.

—¿No se despidió?

—No. Yo estaba haciendo el baño cuando escuché la puerta.

Eso no era propio de Gala, ella siempre era educada, incluso en los peores momentos. Aunque perdiera el tren habría gritado una despedida desde la puerta.

—¿Le ha pasado algo? ¿Está bien?

—¿Te dijo algo o alguien la llamó?

—No. Solo nos saludamos y luego me puse a hacer mi trabajo. Estuvo todo el tiempo en la cocina. Un momento, creo que fue al otro baño antes de irse. Sí, me dijo que no me preocupara, que hiciera mi trabajo, y ella fue al otro. Luego salió corriendo.

—Muchas gracias. No te preocupes, es solo que no coge el teléfono y quería saber si te había dicho algo.

—Muy bien.

No estaba muy convencida, pero en ese momento eso era lo que menos le importaba.

Miró sin ver a Gema, que lo observaba seria sentada en la cama, sus ojos bajaron hasta las bragas que había dejado a su lado. Todas las piezas encajaron. Se dejó caer hasta el suelo, apoyando los codos en las rodillas y hundiendo la cabeza entre sus manos.

—¿Qué ha pasado? —dijo su hermana acercándose y acariciando su espalda.

Levantó la cabeza, pero no respondió. Ella se sentó a su lado y lo abrazó, las lágrimas empezaban a salir, sollozaba con fuerza en su pecho. Trató de calmarlo acariciándole el pelo, se mantuvo en silencio hasta que lo escuchó lamentarse.

—La voy a perder. Os he fallado a las dos. Estaba tan emocionado por volverla a ver y tenía tantas ganas de olvidarme de todo que... no le hablé de ti —dijo bajando la cara, incapaz de decir eso mirándola a los ojos.

Gema cerró los suyos como si presintiera lo que iba a decir él a continuación. Dante siguió hablando.

—Esta mañana yo me he ido temprano a trabajar, ha venido Lourdes y ella ha utilizado el baño de invitados.

—Mis cosas —murmuró.

—Tus cosas. —Soltó su mano para volver a cubrirse la cara—. Ahora os he fallado. A ti, por esconderte; y a ella, porque cree que la he utilizado.

Se movió para quedar enfrentada a él, le quitó con suavidad las manos de la cara y fijó su mirada en unos ojos idénticos a los de ella. ¿Qué culpa tenían de que su padre tuviera los ojos más bonitos del mundo?

—Escúchame bien, Dante Palau, no has fallado a nadie. Necesitabas un fin de semana lejos del chaparrón que nos ha caído. Hasta yo lo necesitaba, y solo tengo que decirle a mi gente que mi hermano es un tío de puta madre. No puedo imaginar lo que es tener que decirles que tienes una hermana de treinta y tres años porque tu padre traicionó a tu madre.

—No sería complicado, pero con Gala... Con ella no puedo hacer eso, porque... He sido egoísta y he preferido alejarme de todo. Ahora la he perdido.

—No la has perdido, porque todo esto tiene una explicación muy sencilla.

—¿Sencilla?

—Para ella, sí. Mira, esa chica ha visto cosas de mujer en tu baño y ha sumado dos más dos, pero seguro que en alguna fórmula matemática rara, no siempre suman cuatro. Para empezar, si yo fuera tu pareja, ¿no tendría mis cosas en el baño de tu habitación?

—Sí.

—Pues ya está. El primer impulso es pensar como ella y enfadarte, claro. Pero luego recapacitas y no es tan lógico todo. ¿Por qué no vas a su casa y lo habláis? Estas cosas en persona se entienden mejor.

—Vive en Barcelona y no va a coger el teléfono. Me ha mandado un audio destrozada, llamándome de todo y diciendo que me odia.

—¿Que te odia? Vaya, le ha dado fuerte.

—La he traicionado.

—No, ella cree que lo has hecho, pero son cosas muy diferentes. Llámala.

—No va a querer cogerme el teléfono. La conozco.

Gema lo abrazó y él se dejó hacer. Esperó paciente a que el nuevo arrebato se le pasara y, cuando lo notó más calmado, dijo:

—¿Qué te impide ir a Barcelona?

Dante la miró como si de pronto hubiera empezado a volar.

—¿Cómo dices?

—Si alguien que me importa tanto como veo que te importa ella me tuviera en esa situación, iría a su casa corriendo para aclararlo todo. Coge un AVE, el último sale en una hora. Venga, tienes pasta de sobra para hacer esa locura. Yo no, pero tú sí.

Parpadeó extrañado, tenía razón. ¿Qué le impedía salir corriendo para solucionar todo aquello? Había sido un malentendido y eso era aceptable, pero ¿se iba a rendir? ¿Perder a Gala? ¿De verdad iba a permitir que siguiera creyendo que la había traicionado?

Abrazó con fuerza a su hermana y se levantó rápido para buscar su cartera, la toalla se cayó y ella se tapó la cara con la mano de golpe.

—No he visto nada. No he visto nada.

—Tampoco creo que encuentres nada nuevo —dijo con una risa nerviosa, volviendo a anudarla. Le lanzó la cartera y su móvil—. Resérvame el billete, tengo que coger un par de cosas.

Ella obedeció mientras él corría por la habitación metiendo ropa en su maleta de viaje y después entraba en el baño para cambiarse. Asomó desde la puerta.

—¡Ah! Y tú también tienes dinero para un billete de AVE.

—Calla y date prisa. Tienes los billetes en el correo y un taxi esperando abajo.

—Gracias —dijo, saliendo, mientras se ponía la camiseta y le daba un beso en la mejilla.

—No me agradezcas nada. Han sido mis bragas las que te han metido en este lío.

—Eso no es verdad. Tendría que haberle...

Le dio la vuelta hacia la puerta.

—Ya se lo cuentas a ella en dos horas. Venga. Ahora eres un galán de comedia romántica en busca del perdón de su chica.

—Es posible que mi chica no abra la puerta de su casa.

—Lo hará. Seguro que lo hará. Si no, ya lo arreglaremos de otra manera. Venga, corre.

Salió corriendo de casa. Como le había dicho Gema, el taxi ya lo esperaba, lo llevó hasta la estación y entró en el tren mientras las puertas se cerraban detrás de sí.

Buscó su asiento, por lo visto viajaría solo. Genial, tenía dos horas y media, sin contar el taxi, para torturarse por haber metido tanto la pata.

Ya más calmado trató de hablar con Gala, con un poco de suerte lo escucharía y cuando llegara estaría todo arreglado. Ninguno de los intentos sirvió, desistió cuando ella empezó a colgar la llamada en el primer tono.

Apoyó la cabeza en el asiento. Había sido un cobarde y ahora lo estaba pagando; por miedo a que ella se enfadara un poco el domingo, ahora creía que para él era un segundo plato. Un escalofrío lo recorrió entero.

—¿Cómo pudiste hacer algo tan rastrero, papá? —dijo en voz baja.

Cerró los ojos pidiendo que aquel agónico viaje pasara pronto.

Capítulo 11

Galán de película

El sonido del timbre la despertó de su letargo. En algún momento de la tarde, la pastilla había hecho efecto, sumiéndola en un sueño pesado y lleno de pesadillas. Ahora la habitación estaba completamente a oscuras. El timbre volvió a sonar.

Se levantó tropezando con el sillón que tenía a los pies de la cama. Encendió la luz del pasillo a la vez que los golpes en la puerta acompañaban a un nuevo toque.

—Voy —dijo cuando ya estaba llegando.

—Gala, abre, por favor.

La voz de Dante hizo que se parara en seco. Como si aún estuviera en uno de esos horribles sueños, se acercó despacio a la puerta, temiendo que esta se volatilizara de pronto y él pudiera verla.

Observó por la mirilla y comprobó que, efectivamente, él estaba allí.

—Vete —murmuró sin voz.

Dante volvió a llamar a su puerta.

—Sé que estás ahí. Sé que me estás escuchando.

No gritaba, pero lo escuchaba perfectamente. Las lágrimas volvieron a rodar por sus mejillas, buscó las fuerzas de donde no sabía que las tenía para levantar más la voz y dejarse oír.

—Vete.

—No hasta que abras. Por favor —imploró después de un momento en silencio.

Lo hizo, corrió el pestillo, porque al menos le diría lo cerdo que era, mirándolo a los ojos.

—¿Qué quieres?

—Explicarte lo que has visto esta mañana.

—¿El qué? ¿Que me has utilizado? ¿Que soy un juguete más? ¿Alguien a quien usar para tu disfrute? ¿Eso es lo que me vas a explicar?

Y entonces, lo vio, se dio cuenta de que Gala estaba mucho más allá de lo que había pensado, que iba a resultar imposible hacerla entrar en razón. Que, por mucho que le dijera, en ese momento no lo iba a escuchar, y le dolió. Él se había portado mal, eso lo admitía, pero no merecía ese trato. No después de tantos años demostrándole que podía confiar en él. No merecía toda esa ira. Se serenó, ambos tenían que hacerlo.

—Necesito que me escuches y ahora no veo que eso sea posible.

—¿Ahora vienes con esas? ¿Qué pasa? ¿No te da lo que necesitas y por eso nos humillas a las dos?

Gala vio cómo la mandíbula de él se tensaba, aquello le había dolido de verdad. «Bien», pensó, «no mereces menos después de lo que me has hecho».

—No estás siendo...

—¿Justa? ¿Lo has sido tú?

Dante fijó los ojos en los de ella con una expresión que jamás le había visto, no había enfado, iba mucho más allá. Estaba derrotado, no era la mirada de un hombre pillado en falso tratando de inventarse una excusa. Aquello la hizo callar.

Los dos guardaron silencio por un momento. Dante se enderezó, buscó dentro de él la calma que había perdido y, templando la voz, dijo:

—Si alguna vez, en todos estos años, has confiado en mí y de verdad te has molestado en saber cómo soy, mañana vendrás dispuesta a escucharme a nuestra cafetería. Si no lo haces, no volveré a insistir. No habrá más llamadas ni mensajes, todo habrá terminado. Solo te pido que lo hagas con la mente abierta y recordando quién soy. Te juro que lo que te voy a decir lo explica todo y es muy difícil para mí. No tengo ganas de ir justificándome a cada palabra, así que te pido que si en algún momento de todos estos años has podido entender cómo soy, vengas dispuesta a creerme.

Algo en ese tono sereno y esa firmeza de voz le hizo frenar el impulso de cerrarle la puerta en las narices. Solo bajó la mirada y afirmó con la cabeza. Tenía toda la noche para pensar si acudiría o no a la cita.

—¿A qué hora?

—A las nueve —respondió, pensando en pasar cuanto antes el mal trago e intentar aclararlo—. Piénsalo bien antes de venir.

—Lo haré.

Alejarse de la puerta y dejarla fue lo más difícil que había hecho en la vida. Más incluso que sentarse a escuchar a su madre contándole lo de Gema. Solo esperaba no estar equivocándose de nuevo, pero en el estado en el que Gala se encontraba no iba a razonar y mucho menos con la imagen de las cosas de Gema tan fresca en la mente.

Cogió un taxi en el portal.

—¿Dónde vamos? —dijo el hombre levantando bandera.

Barajó la opción de ir a su casa, pero pasaban de las doce de la noche y a su madre podría darle un infarto.

—Al Palace.

La voz de Gala riéndose en su cabeza y llamándolo «pijo» le puso un peso en el estómago. No hizo caso al pensamiento autodestructivo que le invadió diciéndole que pasara por Passeig de Gràcia para ver la Casa Batlló. No podía caer en la autocompasión de forma tan brusca.

Trató de dejar la mente en blanco y observar las luces de la ciudad desierta a esas horas, pero su cabeza tuvo a bien mostrarle varios momentos del fin de semana en los que habría estado bien que le contara de forma relajada lo que estaba pasando en su vida: cuando ella sacó el tema de la infidelidad, cuando paseaban por Madrid cogidos de la mano, en algún momento de la tarde del domingo, entre los besos y las caricias. Cualquiera de ellos habría sido mejor que la pesadilla en la que estaba sumido en ese momento.

La recepcionista del hotel cursó la entrada como algo rutinario. Subió hasta la habitación y se dejó arrastrar por la suavidad y la comodidad de la cama.

Recordó que en una de esas escapadas con Gala, había reservado una habitación en un cuatro estrellas, ni la mitad de elegante que ese, pero lo suficiente para que ella se impresionara. Había sido al principio de trasladarse a Madrid. Después de pasar varios meses sin verse, coincidieron en un evento laboral, y como tantos otros encuentros con ella terminó entre las sábanas. Sonrió al recordar cómo lo había llamado de todo por haberse gastado ese dineral en una cama y cómo después era imposible hacer que se moviera de ella.

—Es como estar en el cielo —había dicho medio dormida en sus brazos después de varios orgasmos.

Frotó su cara con las manos de forma enérgica para alejar esos pensamientos torturadores.

—Por favor, ven. Puedo explicarlo, tal vez suene retorcido, pero si me dejas puedo demostrarte que no te he fallado —murmuró a la habitación vacía.

Cerró los ojos; al contrario de lo que pensaba, el sueño no tardó en vencerlo, sumiéndose en un mundo de pesadillas sin fin.

***

Gala daba vueltas por la casa sin saber qué hacer, cogió el móvil y volvió a dejarlo, pasaba de medianoche, no podía importunar a nadie a esas horas. En ese momento el teléfono vibró en su mano:

Clara

Estaré escribiendo hasta tarde.

Llámame si me necesitas.

No sabía cómo había tenido tanta suerte en la vida, pero así era. Se preparó una infusión y con ella en la mano fue hasta la habitación. Una vez en la cama llamó a su amiga. Clara respondió al primer toque.

—¿Cómo estás?

—Hecha un lío. Dante ha venido a casa.

—Dime que habéis hablado.

—No. Le he vuelto a decir que ha jugado conmigo y... —Tragó saliva—. Se ha ido citándome para mañana en la cafetería. Dice que si de verdad he confiado en él alguna vez, acudiré dispuesta a escucharlo.

—Gala...

—No sé qué pensar, Clara. Necesito... necesito que me digas que no soy una de esas mujeres que se cree las mentiras de un hombre infiel.

—Vale, tranquila. No lo eres. Pero todo esto tiene que tener una explicación. Tú misma me has dicho un montón de veces que lo que más valora Dante es la fidelidad. No tiene sentido que ahora haga esto.

—Nunca tiene sentido.

—¿De este modo? ¿Siendo tan inútil de llevarte a su casa sabiendo que había cosas de la otra? Gala, por favor, dime que no llevas quince años perdiendo las bragas por un cabeza de chorlito.

—Es que... no viste la ropa.

—Lo sé, ropa, perfume, pintalabios y un largo etcétera. Yo también habría atado los mismos cabos, pero ¿de verdad sería tan torpe?

—No lo sé.

—No vamos a adelantar acontecimientos. Tienes que tener la cabeza fría, pensar en el chico que conoces, en todo lo que sabes de él, y después decidir. Personalmente dejaría que él me contara la historia, lo acribillaría a preguntas en todo lo que no encajara, incluso pediría muestras de las verdades que quiera contarme. Pero para eso tienes que estar dispuesta a escuchar.

—Eso me ha dicho. Que vaya dispuesta a escuchar, que lo que me tiene que contar no es fácil para él y que si no le creo todo habrá acabado.

—¿Le crees? ¿Le crees cuando dice que todo terminará?

Se lamentó hundiendo la cabeza en la almohada.

—Me gusta. —Clara no dijo nada, cerró los ojos mientras una parte de ella suplicaba que, pasara lo que pasara, ese hombre no le hiciera tanto daño a su amiga—. Ayer... Ayer... me llevó a las alturas e hicimos planes para el fin de semana.

—¿Vuelves a Madrid?

—No, dijo que vendría él. Pensábamos ir a la Casa Batlló como en nuestro trabajo de la carrera y...

—Vale, no pienses eso ahora. Lo que tienes que meditar es en lo que quieres hacer mañana.

—No lo sé.

—Sí lo sabes, pero estás tan acojonada por todo lo que ha pasado que no te atreves a decirlo. Gala, solo tienes una opción.

—No es verdad.

—Claro que sí. Tienes que ir, dejar que hable y, si es necesario, le tiras un café en la cara y le dices de frente todo lo que le tengas que decir. Esa es tu única opción. Porque todo lo demás será un error. Hay algo extraño en todo esto. Por un lado la frialdad de llevarte a la casa, todo el fin de semana, de actuar como si no pasara nada, y luego la estupidez de no ser capaz de guardar las cosas de la otra para que no las encuentres a la primera de cambio. Me parece muy raro y a ti también, nada tiene sentido. Si lo tuviera no habrías abierto la puerta. Si no vas, estarás toda la vida preguntándote qué ha pasado.

—Las dos sabemos lo que ha pasado y todo lo demás serán malas excusas. No es el primero que se cree por encima de todo, como si jamás lo fueran a pillar y luego lo pillan, por idiota.

—¿De verdad me estás diciendo que no fue capaz ni de reservar una habitación de hotel?

—¿Cómo iba a hacer eso? Habría sido de lo más sospechoso que no me llevara a su casa.

—Mi casa la están pintando, pero no te preocupes que he reservado la mejor suite del Palace para hacerte gozar este fin de semana. Fin —dijo resuelta.

Gala emitió un sonido de protesta y Clara supo que había ganado. No pensaba seguir torturándola. Su intuición le decía que Dante tenía una buena explicación en todo aquello. Solo necesitaba que su amiga fuera a escucharla.

—Gala, ese hombre ha estado presente la mitad de tu vida. Has confiado en él deseos, fantasías, has dejado que te acompañara en momentos en los que solo querías estar sola. Si no es por él, que sea por ti, por quedarte tranquila de verdad y saber qué es lo que ha ocurrido.

Lo pensó. ¿De verdad el Dante que conocía era capaz de aquello? No hablaban de un desplante, ni de un mensaje sin contestar, ni siquiera de que se hubiera olvidado su cumpleaños. No era una mentira ocasional para salir del paso. Estaban hablando de una infidelidad.

Recordó la mirada de él en la puerta de casa. Sus palabras le habían golpeado como si se tratara de una bofetada. Algo había ahí y Clara estaba en lo cierto, si no lo escuchaba jamás se lo perdonaría.

—Tienes razón.

—Yo estaré aquí, si necesitas cualquier cosa, estaré aquí.

—Gracias. No has hablado de la firma.

—¿De verdad?

—Necesito escuchar algo que no forme parte de mi puto drama.

Escuchó la risa de su amiga al otro lado y una sonrisa tímida arqueó sus labios.

—Ha ido bien. De hecho ha ido tan bien que tengo apalabrada otra firma para octubre. La librería quiere hacer un especial de romántica con varias autoras de Málaga y me han invitado.

—Eso es genial.

—Sí, creo que también estará Zahara.

—Me alegro mucho, si puedo iré. Me encantaría conocerla.

—Te caerá genial. Ya lo verás. Brindaremos con una Guinness por las mujeres fuertes y valientes.

—Lo haremos.

—Gala, hagas lo que hagas mañana estará bien. Decidas creerle o no, nadie te va a juzgar por ello.

—Si hay otra mujer, que la hay, no podré volver a mirarlo a la cara. Pero iré y escucharé la excusa que me tenga que poner.

—No decidas en caliente.

—No lo haré. Gracias por escucharme. Buenas noches.

—Buenas noches.

Capítulo 12

Martes de sinceridad

Gala se despertó con dolor de cabeza. La pastilla que había tomado para dormirse la tarde anterior solía tener ese efecto, maldijo por lo bajo y, desorientada, consultó el reloj. Tenía la sensación de haber dormido dos siglos, su boca estaba seca y le dolía todo el cuerpo.

—Solo son las siete.

Volvió a tumbarse en la cama, era incapaz de pensar en otra cosa que no fuera la cita con Dante. Un quejido lastimero llenó la habitación.

Todo estaba siendo mucho más diferente de lo que ella había imaginado. En un martes normal, a esas horas estaría remoloneando y quejándose de tener que ir a una reunión. La tarde anterior, entre lágrimas y sofocos, había anulado todas sus citas, las de ese día y siguientes, alegando un problema personal. No era profesional y seguramente lo pagaría caro, pero necesitaba esas horas para ella. Se había jurado que el miércoles volvería a hacer temblar el mundo bajo sus tacones.

Se levantó y fue a la cocina. La tarrina vacía de helado la miró desde el banco y su estómago protestó, las malas noticias siempre le habían dado hambre. Cuando suspendió la última asignatura de la carrera, se había comido una pizza familiar entera ante la atónita mirada de Dante. Ese recuerdo la hizo reír a carcajadas, para rápidamente recordar por qué estaba en la mierda. Su amigo y compañero, el mismo con el que había pasado años de tonteo, la había engañado.

Le dio un bocado al cruasán de chocolate mientras la conversación con Clara volvía a repetirse en su cabeza. ¿De verdad era tan idiota como para hacer lo que había hecho? Y, de ser así, ¿por qué había ido hasta allí?

Se terminó el cruasán y se fue a la ducha.

Perdió la batalla con el armario. Ninguno de los vestidos que tenía era bueno para ir a escuchar a un amigo justificarse. Solo sabía que llevaría zapatos planos. Si las explicaciones no la convencían, saldría corriendo de la cafetería sin mirar atrás, y los tacones no eran amigos de las huidas precipitadas.

***

Dante se despertó antes del amanecer, incapaz de seguir en la cama, buscó en su maleta las zapatillas que había metido a toda prisa el día anterior, se vistió y salió a trotar.

Desde hacía un tiempo había adquirido esa costumbre, correr antes de una larga jornada lo despejaba más que un café, vaciaba su cabeza de todo pensamiento y le ayudaba a activar el cuerpo. Además, hacerlo mientras la ciudad aún dormía era uno de sus placeres favoritos.

Formuló la ruta en su cabeza, lo mejor sería ir al cercano Parc de la Ciutadella, un pulmón verde dentro de la ciudad. Siempre era agradable correr por la naturaleza, mejor entre árboles que entre coches. Aunque sabía que la verdadera razón de su elección era alejarse lo más posible de cualquier cosa que le recordara a Gala y para eso debía huir de Gaudí.

Dejó que la música se adueñara de sus pensamientos; y cuando volvió al hotel una hora después, su cabeza parecía estar en mejor estado.

Llamó al servicio de habitaciones para que le subieran un café y tostadas y se dispuso a desayunar mientras enviaba un mail a la oficina informando que, por temas personales, había tenido que salir de la ciudad. Trataría los asuntos por la tarde y estaría conectado para cualquier urgencia.

Salió con tiempo de sobra para llegar a la cafetería. Una de sus favoritas, la que siempre escogía para tratar las noticias, ya fueran buenas o malas.

Se sentó en una de las mesas del fondo, mirando hacia la puerta.

—¿Qué desea tomar el señor?

—Estoy esperando a una persona.

—Esperamos, entonces.

La chica se retiró y él volvió a sumirse en sus pesadillas mentales. Su mirada viajaba de la puerta al reloj, veía cómo el segundero avanzaba llegando a la hora indicada y su corazón amenazaba con salirse del pecho.

Cuando la vio aparecer en la cafetería, el mundo volvió a girar. Estaba dispuesta a escucharlo. Tenía una oportunidad. No pudo evitar recorrerla con la mirada: un sobrio vestido que a ella le sentaba de maravilla de un color rojo brillante, al igual que los labios, demostrando fuerza y garra. «Estoy hundida pero no vencida». Esa era la Gala que tanto le gustaba y por la que estaba dispuesto a luchar.

Se levantó para saludarla. Ella seguía seria. Cuando se quitó las gafas de sol comprobó que ocultaban unos ojos hinchados por las lágrimas y la falta de sueño. Se dieron dos besos, porque, pese a que fueron fríos, eran incapaces de saludarse de otro modo. Buscó con la mirada a la camarera, tratando de centrar sus pensamientos, la chica acudió con una sonrisa amable.

—¿Qué desean los señores?

—Un café solo —respondió Gala sin apartar los ojos de él.

—Un café y un whisky. Macallan. Solo.

—Enseguida.

Notó la sorpresa en Gala, pasaban solo diez minutos de las nueve de la mañana. Él no pudo sostenerle la mirada, refugiarse en un vaso de alcohol era la salida más fácil del mundo, pero necesitaba tomarla, aunque solo fuera por un cliché estúpido de las películas americanas.

—¿Qué está pasando? —Gala formuló la pregunta en voz tan baja que casi tuvo que leerle los labios para saber lo que estaba diciendo.

—Es una historia larga e increíble. Necesito que la escuches hasta el final porque no sé por dónde empezar.

—Estoy aquí dispuesta a ello.

La camarera dejó su pedido.

—Hay una mujer viviendo en mi casa, por eso encontraste cosas en el baño. Pero no es mi novia, ni mi ligue. No es lo que piensas.

—Qué oportuno.

Ignoró la protesta de ella.

—Se llama Gema y es mi hermana.

Los ojos de Gala se abrieron ante la sorpresa y él pudo ver que en ella no había ningún rastro de duda. Que seguía dispuesta a oír el resto de esa increíble historia. Así que siguió sincerándose.

Había ido dispuesta a escuchar la explicación, pero ahora mucho más. No tenía ningún sentido que le mintiera así y mucho menos involucrando a terceras personas.

—Lo sé desde hace dos meses. Mi padre... —Carraspeó—. Te lo resumo porque han sido unas semanas caóticas donde he aprendido sobre ADN, derecho, herencia y un millón de cosas que no te importan. Porque lo único que necesitas saber es que mi padre fue un cerdo, sedujo a una mujer, la dejó embarazada y después las abandonó. Eso hizo.

—¿Estás seguro de eso?

—Las pruebas no dejan ninguna duda. Mi primo Diego dice que somos hermanos y mi madre no ha dado a luz a nadie más, así que sí, estoy muy seguro. Además, ella tiene fotos de ellos, incluso... cartas. Le escribía cartas de amor a otra mujer.

—No quiero ni imaginar cómo está tu madre.

—Bastante más entera que yo, te lo aseguro. Se ha portado como la señora que siempre ha sido, correcta y educada. Ha escuchado a Gema desde el primer momento, con la cabeza fría y el corazón en un puño. Es la mejor persona que conozco, Gala.

—Lo es. Entonces, ¿has acogido a la hija de tu padre? ¿Por qué?

—Porque es mi hermana. Y no tiene la culpa de cómo llegó a este mundo ni de que mi padre no quisiera hacerse cargo. Si al menos hubiese hecho algo de todo esto bien, ella no habría pasado por todo lo que ha pasado. Si para compensarlo aunque sea un poco solo tengo que acogerla unos meses y pagar un curso de cocina, es una penitencia escasa por sentir que hago algo bueno. Y porque mi madre me lo pidió.

La voz de Dante reflejaba amargura. Dio el último trago al whisky mientras Gala llamaba a la camarera.

—¿Puede servirnos dos más?

—Enseguida.

Él hizo media sonrisa triste.

—Me crees. —No era una pregunta, estaba seguro de ello, aun así necesitaba escuchárselo decir.

—A estos, invito yo. —Fue la respuesta, porque ni borracho Dante podría inventar algo tan retorcido y mucho menos que dejara tan mal a su padre.

—Lo que viste en el cuarto de baño era todo de ella. Sí, las bragas rosas también. —Puso los ojos en blanco y Gala sonrió.

—Te está volviendo loco.

—Es un adorable caos. Por lo menos cocina de maravilla, y cuando está en casa me sorprende cada día con una cosa nueva para cenar. Te diría lo último que me hizo, pero solo alcanzo a recordar que era pato.

Ante el recuerdo de esa noche, la voz de Dante desprendía ternura.

—¿Por qué no dijiste nada durante el fin de semana?

—Porque llevo dos meses metido en esa mierda y necesitaba olvidarme de todo. Cuando te vi, lo último que quería era hablarte de mi padre, de mi hermana ni de nada. Quería disfrutarte, reírme contigo. No pensé que verías sus cosas e imaginarías... —Bajó la cabeza—. Jamás. Jamás sería capaz de hacerle eso a nadie y mucho menos a ti. Solo necesitaba unas horas más. Te lo habría dicho este fin de semana.

Le creía. Creía todo su discurso y entendía el bloqueo que suponía enterarse de que su padre era capaz de llegar a ser tan ruin. Sin embargo, una pequeña parte de ella seguía en lucha, incapaz de aceptar aquel malentendido de una forma tan sencilla.

—Pudiste contármelo el domingo. Estuvimos juntos y solos toda la tarde en tu casa.

—Pensé en hacerlo, de verdad. Incluso lo tenía preparado en mi cabeza, abriría una copa de tinto, pondría algo de música y te diría que tenía una historia increíble que contarte. Pero entonces ocurrió lo de tu amiga y recordé aquella vez que discutimos. No es excusa, lo sé, sencillamente me acojoné ante tu reacción.

—No sabías cómo iba a reaccionar, Dante.

—¿Cómo iba a contarte lo de mi padre y a la vez pedir que confiaras en mí para iniciar una relación?

Dio un pequeño salto en la silla.

No se veía con fuerzas de responder sobre sus sentimientos, no en ese momento con todo lo ocurrido en las últimas horas. Sin embargo, la carga que él estaba asumiendo era mucho mayor de la que se merecía y necesitaba aligerarla.

—Tú no eres tu padre. Por eso estoy aquí y por eso te creo. No te culpo, no sé qué habría hecho de estar en tu lugar. Me duele pensar que no fueras capaz de llamarme en este tiempo para confiar en mí y así ayudarte a superarlo.

—Eras una isla en medio de toda la tormenta que estaba viviendo. Volver a casa y escucharte era un soplo de aire y me aferré a él con todas mis fuerzas. Has sido la única persona que ha estado a mi lado todo este tiempo.

—No sabía por lo que estabas pasando.

—No era necesario. Ahora me doy cuenta de que te he utilizado como quien utiliza una droga para evadirse de la realidad, pero volver a casa y ser una persona normal era tan agradable que me acostumbré. Para ti seguía siendo Dante, el que tiene clientes que no saben lo que quieren, el que se preocupa por si llueve y le fastidia el plan del fin de semana. No Dante, el que ha descubierto que su padre es un cabrón y que tiene una hermana secreta. Traté de buscar el momento adecuado para contártelo, pero no fue fácil, no quería decírtelo por teléfono, necesitaba verte, y cuando te vi lo último que quería era contarte nada. Cometí un error.

—Las personas cometemos errores —dijo cogiéndole la mano y recordando las palabras de Clara.

Aquello sí era un error, una cagada de las grandes que podría no haber llegado a pasar. Pero esas eran las carambolas del destino, el mismo que tantas veces había jugado a su favor, librándose de pilladas épicas en sus escarceos, se la había devuelto bien fuerte.

—Has dicho que recordaste nuestra discusión. ¿Qué discusión?

—¿Ya no te acuerdas? Fue al poco de conocernos, después de ese trabajo para el que fuimos a casa de mis padres a documentarnos.

Gala cerró los ojos ante el recuerdo y murmuró:

—Una semana después te dije que había visto a tu padre saliendo de un hotel con otra mujer.

—Y yo lo negué, te llamé «mentirosa» y un montón de cosas más.

—Éramos unos críos. No tendría que haberte dicho nada.

—Claro que sí. Lo viste.

—Sí, y él también a mí, por eso no volvió. Dante, no podía pretender que me creyeras a mí, una compañera de facultad que conocías de hacía unos meses.

—Pero estabas en lo cierto. No se lo he dicho a mi madre —confesó bajando la voz al máximo.

—¿El qué?

—Que hay más. Ella cree que se enamoró, que no pudo evitarlo y se acostó con Isabel rendido por un nuevo amor. Piensa que en algún momento mi padre estuvo enamorado de las dos y que después decidió evitar el escándalo de un divorcio —bufó—. Eso y perder toda la fortuna, porque, entre nosotros, todo el patrimonio está a nombre de mi madre, mi padre era un muerto de hambre.

—No se lo digas. No vale la pena a estas alturas contarle a tu madre nada de otras posibles aventuras. —Le dio un trago al whisky—. Es mejor que piense lo que has dicho. No fue un cabrón, solo se enamoró y después el miedo pudo más que la razón.

—¿Tú crees?

—Hazme caso. No merece más sufrimiento, no vas a solucionar nada. Si fuera una mujer joven te diría todo lo contrario, pero a su edad y con tu padre muerto es un disgusto que le puedes ahorrar. ¿De verdad pensaste que te echaría en cara esa discusión?

—Te llamé «mentirosa».

—Ayer dije que te odiaba.

—Sí, eso estuvo muy feo, que lo sepas.

Gala agradeció el leve tono bromista que desprendían esas palabras. Superado el momento de las explicaciones, volvían a ser ellos mismos.

—Lo siento. Pero vi todo aquello y...

—No digas nada más. No sé qué habría hecho si me encuentro unos bóxers en tu baño.

—Tengo un hermano.

—Eso es un detalle que tendré que recordar. —Rieron y él aprovechó para cambiar su lugar y sentarse a su lado. Le cogió la mano y ella no se lo impidió—. Entiendo todo lo que pasó por tu cabeza ayer, no era para menos.

—Dime una cosa, ¿qué habría pasado si ella hubiera estado en casa?

—No tengo ni idea. Es que no fue nada calculado. Gema dijo que se iba el fin de semana y entonces llegó tu mensaje. —Lo pensó un momento—. Te lo habría dicho ese día en la cena y habría alquilado una habitación de hotel.

Clara gritó en su cabeza: «¡Te lo dije!», y ella se apoyó en su hombro riendo.

—Eres un caso.

—Os presentaría otro día. Pero este fin de semana, después de tanto sin verte... —Había modulado la voz y su mano empezó a acariciar su brazo de forma ascendente, un contacto cálido y pausado que logró que todos los poros de su piel se excitaran.

Ese sí que era el Dante que ella tan bien conocía, el que la volvía loca. Su Dante.

—Ya te vale.

—Siento mucho por lo que pasaste ayer.

—No fue fácil, pero tampoco recuerdo mucho del viaje. —Se frotó los ojos—. Menuda escena monté en el AVE. Debía estar fatal, porque una desconocida me acompañó al taxi e hizo que llamara a Clara porque no quería dejarme sola.

—No me digas eso. No me gusta saber que fui el causante de ello.

—No es exactamente eso. Además, para ti tampoco debió ser fácil, ese mensaje estaba cargado de rabia. Te dije cosas horribles.

—Pero estás aquí y es lo único que me importa. Anoche pensé mucho en cómo debías sentirte, tenía miedo de que no me escucharas o que no llegaras a creerme.

—Hablé con Clara, ella... bueno, necesitaba una mente fría que me quitara del bucle en el que estaba. Ella empezó a sacar pegas a todo, como, por ejemplo, por qué estaba todo en ese baño y nada en tu habitación o cómo podías ser tan cafre de ni siquiera guardar las bragas. Me decía: «Una cosa es que sea un cabrón, pero dime al menos que no es tan tonto».

Dante rio. Conocía a Clara por sus libros y, aunque seguía prefiriendo otros géneros, tenía que reconocer que su última saga lo había enganchado de verdad.

—Tendré que agradecérselo.

—Me gustó que vinieras ayer.

—Sabía que no me cogerías el teléfono, después de escuchar tu mensaje y entender qué era lo que había pasado. Pero no me voy a atribuir el mérito, fue Gema la que reaccionó y me dijo que, si a ella le importara tanto alguna persona, pillaría el AVE y vendría corriendo.

—Parece una buena chica. ¿Tienes foto? Tengo curiosidad por saber si se parece a ti. Mi hermano y yo somos el cielo y la tierra.

Él buscó un momento en el móvil y después le mostró la imagen de una chica castaña mirando a cámara y sonriendo.

—Es de su Instagram... ¿qué pasa?

—¡Es ella! —medio gritó cogiéndole el móvil—. Esta es la chica con la que choqué al salir del tren.

Se miraron sorprendidos por la coincidencia.

—Vaya. ¿Qué probabilidades había?

—No lo sé, pero te puedo decir que es una persona muy especial. Poca gente se preocuparía por una desconocida como lo hizo ella. —Se fijó un poco más en la imagen—. No sé si os parecéis.

—Eso pensé yo, pero mi madre dice que los dos nos irritamos igual y me resulta curioso. Estos días sí que me he reconocido en algunos gestos.

—Suena bonito. Me alegro mucho de que lo puedas ir aceptando.

—Sí, nos lo estamos tomando con tranquilidad. Supongo que estos tres meses no serán fáciles, pero tiene toda la parte de la casa para ella, tampoco puede ser tan difícil convivir. —Se paró al ver cómo ella se tapaba la cara con las manos—. Eh...

—Es que ayer te llamé de todo.

—Creías que... bueno, que...

—No sé cómo fui capaz de pensar eso.

—Porque había unas bragas rosas en mi cuarto de baño. —La abrazó ocultándola en su pecho mientras ella empezaba a sollozar—. Eh, te voy a decir qué vamos a hacer.

Buscó en su móvil hasta que encontró la conversación con ella. Hizo que se separara un momento y le secó las lágrimas con los pulgares.

—¿Qué haces? —preguntó aterrorizada, pensando que iba a darle a «reproducir».

Dante presionó el mensaje y después le dio a «eliminar».

—Ya está, se acabó. Adiós mensaje. Olvidado.

—¿Olvidado?

—¿Podrás olvidar que no fui capaz de decirte nada en todo este tiempo?

—Claro, tenías tus razones.

—Tú también las tenías. Lo único que importa es que ahora estamos aquí y está todo aclarado. Por eso he venido. Para hacer que me escucharas y resolver el malentendido.

—Al final sí que era el momento dramático de la historia. —Se le escapó una sonrisa—. Te has convertido en un galán de película romántica.

—Eso dijo Gema. Lo bonito que habría quedado ayer cuando golpeé tu puerta que hubiera estado lloviendo y yo completamente empapado.

—Habría abierto envuelta en una bata rosa chicle y unas pantuflas de conejito.

Empezaron a reír.

—No, no, tendría que ser desde la calle. Gritando tu nombre porque no me abres. Por cierto, tu portal estaba abierto.

—Ya, es el hijo del vecino que no sabe cerrar las puertas. Sigue, dame mi final de película.

—Vale. Habría gritado: «Galaaaaa», y tú te habrías asomado al balcón, con la bata, no nos olvidemos de la bata. —Ella sonrió—. Entonces, en medio de un torrente de agua, habría abierto los brazos y dicho: «¡Las bragas son de mi hermana!».

Los dos estallaron en carcajadas.

—Es todo lo que una mujer quiere escuchar en una declaración de amor. Deberías ayudar a Clara con el final de sus libros.

Rieron otra vez, dejando que la carcajada se llevara todos los malos sentimientos que habían acumulado. Como el agua pura que limpia toda la suciedad.

Volvían a ser ellos mismos, los que se habían descubierto ese fin de semana. Sin embargo, después de lo vivido, necesitaban un descanso para tomar impulso.

—Cena conmigo esta noche —dijo de pronto, porque era lo único que le apetecía de verdad en ese momento. Vio el desconcierto en sus ojos y trató de explicarlo—. Te he contado muchas cosas y hemos pasado por un infierno estas últimas horas. Entiendo que necesitamos respirar y serenarnos. Ahora, con todo aclarado, es más fácil descansar, asumirlo todo y vernos esta noche para hablar.

—¿Hablar?

—Sí, de lo que ha pasado este fin de semana y de ese algo que me hacía tener que volver a verte esta semana.

Acarició su mejilla con dulzura, dejando muy claro que ese «algo» era ella. Gala afirmó con la cabeza, después de lo ocurrido estaba más que decidida a dejar todas las cartas sobre la mesa. Lo que había aprendido de esa experiencia era que perder a Dante sería lo más horrible que podía ocurrirle. Sin embargo él tenía razón, eran sentimientos muy fuertes y dispares, necesitaban tomarse unas horas de paz.

—Está bien, pero nada de sitios de lujo donde me llamarán «señora». Si vamos a hablar de nosotros, tenemos que ser nosotros.

—El Dante y la Gala de la universidad.

—Esos mismos.

Se abrazaron con fuerza. Salieron juntos de la cafetería, en la puerta se dieron dos besos, como quien ha quedado a tomar café con un amigo.

—Te recojo a las diez en tu casa.

—Recuerda, estás en la universidad, nada de cochazo.

—Yo ya iba en cochazo a la universidad.

Chascó la lengua.

—Se me olvida que siempre has sido un pijo.

Volvieron a abrazarse y cada uno tomó un camino. Dante buscó rápidamente un número en su móvil, tenía que preparar la cita perfecta en tan solo unas horas.

Capítulo 13

La cita perfecta

—¿Se puede saber por qué estás tan nerviosa?

Clara la miraba ir de un sitio para otro en ropa interior desde la pantalla de su móvil.

—¿No lo has oído? Tengo una cita. —Se sentó a lo indio en la cama y lo cogió para que pudiera verle la cara—. Una cita con Dante. Jamás he tenido una de esas.

—No me jodas, Gala.

—Es la verdad. A ver, técnicamente podría decirse que este fin de semana ha sido todo una cita, pero no es así, porque no lo había pensado. Además, ha dicho: «Dante y Gala universitarios», y no tengo ni idea de qué es eso.

—Vale, vale, respira. Pensemos, ¿qué haría la Gala de la universidad ahora mismo?

—¿Darse a la bebida?

—Perfecto, voy a abrir un vino. Mi hermano tiene un montón de botellas.

Las dos se levantaron para ir a buscar la copa de vino.

—Oye, pedazo de casa que tiene tu hermano —dijo al verla salir de una habitación y pasear por una estancia que parecía ser un enorme salón.

—¿Qué? Ah, no, no estoy en la casa de mi hermano. Estoy en El Firmamento, el cortijo familiar, un día si quieres vienes y te lo enseño.

—¿Si quiero? ¿Cómo que si quiero? Clara, solo lo veo de refilón y estoy extasiada. ¡Enséñamelo!

—No, otro día, ahora sírvete la copa de vino y vamos a pensar como tu yo de hace veinte años.

—Tampoco te pases. Solo hace doce que terminé la carrera. Beberé cerveza, era lo que ella hubiera escogido.

Volvió a la habitación con el botellín y se sentó en el suelo frente al armario. Seguía sin saber qué ponerse, pero las risas con su amiga estaban ayudando a que los nervios fueran pasando. Apuró el último trago, levantando la mirada, y entonces lo vio, allí en el altillo, donde guardaba la ropa que casi no se ponía.

Se levantó y tiró de él con cuidado de que no fueran detrás los de arriba.

—¿Qué es eso?

—Mi vestido favorito de esa época.

Un vestido ajustado azul eléctrico. Con los hombros al descubierto y minifalda.

—¡Guau!, es brutal. Póntelo.

Así lo hizo. Gritó al verse en el espejo.

—¡Me veo estupenda!

—Estás estupenda. No sé cómo te quedaba a los veintidós, pero ahora mismo te queda de lujo.

—¿Verdad? —Dio unos saltos por la habitación—. Voy a por las bambas.

—Las zapatillas con ese vestido...

Ella la miró sonriendo.

—Hoy tengo que llevar bambas, el pelo suelto y gloss.

—Veo que ya lo tienes claro.

—Sí, te voy a dejar, porque está a punto de llegar.

—Vale, pásalo bien y deja allí todos esos miedos que tienes.

Gala corrió por la casa terminando de vestirse. Se puso las zapatillas negras y volvió a saltar al darse cuenta de que era exactamente así como habría salido de fiesta.

Dante llamó puntual al telefonillo, y bajó de dos en dos las escaleras, porque los nervios no le permitieron esperar a que subiera el ascensor.

Notó cómo la devoraba con la mirada al verla salir del portal. Él también se había preparado para la cita: llevaba unos vaqueros claros desgastados y una camiseta gris con un logo extraño en tonos más oscuros; sin rastro de gomina, los mechones negros de su pelo caían hasta los ojos, dándole un aspecto desaliñado. Era el Dante universitario.

—Estás preciosa.

—Venga ya, es un vestido viejo —respondió acercándose para darle dos besos.

—Es el vestido que llevabas el día que nos lo montamos en el almacén del bar —respondió con toda la seguridad que tenía siempre, haciendo que ella se quedara de piedra. Dante le cogió la mano y empezó a andar hacia el metro.

—¿Qué ocurre?

—No creí que lo recordarías.

—Lo que recuerdo es que es fácil de medio quitar para una urgencia.

Le guiñó un ojo, ella lo siguió, con la sensación de que algo importante estaba a punto de pasar atada a la boca del estómago.

—Tú también te has puesto muy guapo.

—Una camiseta normal. No me dio tiempo a pensar en esto cuando salí anoche... no me dio tiempo a pensar. —Pasó su brazo por los hombros atrayéndola más a él—. Eso ya está pasado, ahora vamos a otra cosa.

—¿A qué exactamente? ¿Qué tienes pensado?

—Lo verás enseguida. Vamos a hacer las cosas bien y empezar por nuestra primera cita.

Cogió su mano con firmeza y ella le correspondió con un apretón.

Llegaron a las puertas de la Casa Batlló, las luces que la iluminaban cuando caía la noche la hacían aún más bonita, si eso era posible, resaltando los diferentes tonos azules que la dejaban hipnotizada. Parecía sacada de un decorado de película, no le habría resultado para nada disparatado que en ese instante algún personaje de Tim Burton asomara en uno de sus icónicos balcones con forma de cráneo, dando así por iniciada una nueva superproducción.

—La primera vez que la vi le dije a mi padre que era un castillo de mala de cuento. —Dante sonrió y se acercó a la puerta—. ¿Qué haces? Estamos fuera del horario de visitas.

—Ahora verás.

Golpeó con cuidado el cristal, como si alguien durmiera dentro y él no quisiera despertarlo. El guardia no tardó en salir con cara de pocos amigos. Ella permanecía cogida a su mano sin entender nada. La puerta se abrió y aquel armario de dos por dos los dejó pasar.

—Pasad. —Levantó un dedo acusador hacia Dante—. Estamos en paz.

—Estamos en paz. Vamos.

Tiró de ella, que permanecía quieta en la entrada. No se paró a presentarlos, directamente fue hacia las escaleras principales para ir subiendo.

—Estás loco —murmuró sin dejar de subir, lo que provocó que él se detuviera y chocaran.

—Por ti —respondió besándola con fuerza.

Emprendieron de nuevo la subida, ahora algo más calmados. Llegaron a la terraza, la llave que daba acceso a la única puerta estaba puesta, como si se tratase de un descuido, Dante la giró y abrió. La terraza de la Casa Batlló solo para ellos. Dueños y señores de su espacio favorito en la ciudad y posiblemente en el mundo. Allí, en un lateral aprovechando la luz indirecta de los focos, había una pequeña mesa y dos sillas de madera. Encima de la mesa, una nevera portátil y una caja.

—¿Pizza?

—Mejor: pizza fría —respondió cerca de su oído.

Rio y se dio la vuelta, estaba completamente pegado a ella, sus manos ahora rodeaban su cintura y sus labios acariciaban su frente.

—¿Qué es todo esto?

—Cuando hicimos el trabajo no pudimos acceder aquí y tenía que venir contigo.

Se acercaron al borde de la terraza, la gente iba y venía por Passeig de Gràcia sin tener ni la más mínima idea de lo que pasaba sobre sus cabezas. Acarició los azulejos, esos que popularmente se conocía como «la espalda del dragón», con mimo, como si se tratara de un animal dormido. Su mirada recorrió las formas curvas de la terraza, recreándose una vez más en esos colores que la luz resaltaba para terminar en la cruz de cuatro brazos tan característica de Gaudí.

—Deja que ponga Barcelona a tus pies —dijo Dante con voz queda, juntando sus labios a su oído, pasando la mano por su cintura y acercándola a su pecho.

Gala miraba hacia delante, incapaz de darse la vuelta y encontrarse con él. Sentía las manos en su estómago y todo su cuerpo pegado al de ella. Los labios de él rozaron con delicadeza la parte trasera de su cuello, aquel simple contacto la hizo estremecer.

—¿Qué te asusta tanto?

Se giró, consciente de que sus ojos miel volverían a embrujarla en cuanto le permitiera coincidir con los de ella.

—Tú y yo somos dos trenes de alta velocidad. No sabemos ser pareja.

—Bonitas palabras para decir que no confías en mí.

—Dante...

—Para mí siempre has sido una prioridad. Llevo catorce años siéndote fiel, ¿no lo ves? Llevamos, desde que nos conocimos, comprobando que es imposible estar en el mismo lugar y no acostarnos. Gala, hemos boicoteado todas nuestras relaciones por nimiedades porque no éramos nosotros.

Una sensación de miedo la recorrió por completo. Inexplicablemente hizo lo contrario que otras veces y, en lugar de salir corriendo, lo abrazó, dejando que él la rodeara por completo con sus brazos y sintiéndose segura en ese espacio.

—Si no sale bien, todo se irá a la basura y entonces te perderé —dijo mirando una de las chimeneas multicolor de la terraza.

—Si sale bien, seremos felices.

Levantó el rostro para mirarlo a los ojos y ambos susurraron a la vez.

—Es un riesgo controlado.

Él bajó la cabeza despacio besando con dulzura sus labios y haciéndola estremecer.

—Una vez me dijiste que tu prioridad en ese momento eran los estudios y tu carrera. Jamás seré un obstáculo para que sigas consiguiendo tus metas y juntos seremos más fuertes. Es el momento de darnos cuenta de que esto es algo más que un par de cervezas y unos encuentros esporádicos.

—Lo es —aseguró aceptando que tenía razón. No podían seguir jugando al ratón y al gato.

—Mi madre me dijo una cosa el otro día y llevo todo el fin de semana dándole vueltas.

—¿Qué te dijo?

—La llevé a la casa que tenemos en Matadepera, para que se alejara de todo lo de mi padre. Estábamos sentados en el porche, viendo el atardecer, y me dijo: «Hazle caso siempre a tu corazón». Me reí, le dije que cómo era capaz de decirme eso después de todo lo que estaba viviendo. Entonces se puso muy seria y me dijo que ella siempre le había hecho caso, que se casó con mi padre por amor y que nunca se había arrepentido.

—Hacerle caso al corazón —repitió, como si esas palabras estuvieran en otro idioma y no terminara de entenderlas.

—Sí, y eso es lo que quiero hacer. Gala, no puedo asegurar que esto vaya a terminar bien, eso no lo sabe nadie. Pero sí puedo prometerte que no te voy a traicionar, que lo único que quiero es estar contigo.

Ella se puso de puntillas para besarlo, rodeando su cuello con las manos y hundiendo sus dedos en su pelo. Él la atrajo hacia sí.

—Esto es una locura —susurró en su boca.

—Lleva siendo una locura desde que entraste conmigo en ese almacén.

Sonrieron volviendo a besarse.

Dante cogió su mano y se dirigieron a la mesa donde los esperaban la pizza y las cervezas. Gala se sentó con una de las piernas por debajo de la otra; junto a él, con las manos en contacto, empezó a cenar mientras él la miraba.

—Pizza fría, la mejor comida del mundo —dijo con la boca llena—. Deja de mirarme así.

—¿Así cómo?

—Así, como si fuera una de las obras de Gaudí.

—Igual lo eres.

Se enderezó, dejó el trozo de pizza sobre la caja y se inclinó hacia él señalándolo con el índice.

—De eso, nada. Escúchame bien, Dante Palau, no puedes volverte un cursi, te lo prohíbo.

—Vale.

—No quiero un tío que diga chorradas de ese tipo y me abra la puerta del coche, porque ese no eres tú. Si vamos a hacer esto, tenemos que ser nosotros mismos.

—Lo seremos.

—Estoy hablando muy en serio, no quiero seguir fingiendo que soy una niña buena, modosita y cortés, solo porque ahora se supone que somos...

Notó la mano de él adentrándose entre sus muslos y abrió los ojos de golpe.

—¿Qué haces? —murmuró como si de pronto estuvieran rodeados de gente.

—Ser yo mismo.

Sus dedos ya habían llegado hasta arriba y la acariciaban con habilidad buscando adentrarse.

—¿Aquí? —preguntó a medio camino del gemido.

—Es un riesgo controlado —respondió asegurándose bien de la ubicación en la que estaban, el punto ciego de la cámara y ocultos, por las chimeneas, de otras terrazas cercanas—. Ven.

Se movió para recostarse en la silla, abriendo las piernas, en una clara indicación de que ella se sentara encima, no lo dudó más y se ubicó a horcajadas. Besó sus labios a la vez que una de las manos de Dante se metía por debajo de la falda mientras la otra tiraba un poco de la manga del vestido para besar su escote sin dejar de mirarla a los ojos.

—Tal y como recordaba. Todo son ventajas.

—Dante —gimió al sentir de nuevo las caricias de él.

—Me gusta que gimas mi nombre.

—Dante —repitió como si hubiera sido una orden.

Empezaba a mover las caderas lentamente, mirándolo a los ojos y sonriendo. La besó a la vez que se liberaba de su pantalón y ella se movía para volver a notarlo dentro.

Ahogó el gemido de Gala con su boca, mientras hacía presión para acercarla a él. —Jamás vamos a dejar de ser nosotros.

La respuesta fue otro gemido a la vez que sus caderas seguían jugando en él. No aguantó mucho y hundió la cara en su cuello buscando ocultar sus jadeos.

—Más —suplicó.

Dante intensificó todo con sus manos, sujetándola con toda la fuerza que tenían sus brazos, elevando sus caderas y gruñendo entre dientes. Se quedó abrazada a él, besando sin intención su cuello, tratando de recuperar el aliento.

—Definitivamente, este vestido es mi favorito —dijo mientras colocaba el cuello y hacía que él riera.

—Y el mío. —Se levantó para abrocharse los pantalones.

—Por cierto, para haber preparado la maleta en cinco minutos —señaló su vestuario—, veo que fuiste muy minucioso.

—¿Esto? Lo compré esta mañana, ahora se lleva lo vintage.

—¡No somos vintage!

Terminaron de cenar entre risas. Guardaron todo dentro de la nevera y salieron, no sin antes observar con atención el interior de la casa. Verla completamente vacía los hacía sentir unos privilegiados.

—¿Cuánta gente habrá estado aquí así como estamos nosotros? —dijo Gala.

—No lo sé, pero seguro que nadie tenía esa mirada. Eres como una niña viendo cumplido su sueño.

—Me siento así.

Cuando llegaron a la salida no había ni rastro del de seguridad.

—¿Qué favor te debía?

—Eso es algo que me guardo para mí.

Salieron abrazados por la cintura. Paseando sin prisa y disfrutando de la noche.

—¿Cómo lo vamos a hacer? No quiero dejar Barcelona —preguntó Gala.

Dante se paró e hizo que la mirara.

—No vas a dejar Barcelona.

—¿Vas a mudarte?

—Sí. Aunque necesitaré un tiempo para organizarlo todo bien.

—Pero... ¿y si yo...?

Puso los dedos en sus labios haciéndola callar.

—Son decisiones diferentes. Mi etapa en Madrid ha terminado, hace mucho tiempo que lo sé. Tenía muchas ganas de volver. Ahora tú tienes clientes en Madrid, así que podemos hacer que la cosa funcione un tiempo a caballo entre las dos ciudades. Tengo la gran suerte de que puedo escoger dónde quiero trabajar, si tuviera que mudarme mañana tendría muchas puertas abiertas. —Acarició sus labios con el pulgar y ella los entreabrió para morderlo suavemente—. Además, has dicho que sí y eso es lo único que me importa.

Se aupó para besarlo mientras él le agarraba el trasero y la cogía en brazos haciéndola girar en el aire.

Volvieron a emprender el paseo. Gala creía andar sin rumbo fijo y que en algún momento se pararían para coger un taxi e ir a casa. Pero entonces se vio frente al Hotel Palace.

—¿Qué hacemos aquí?

—Anoche reservé la suite Carlos Ruiz Zafón.

—Eres demasiado señorito. ¿Una suite?, pero cómo...

La calló con un beso.

—Has estado con el Dante universitario, ahora deja que vuelva el actual. Deja que termine esta cita y empiece el resto de nuestras vidas.

Entraron abrazados, saludaron con un gesto al recepcionista y subieron al ascensor. Gala lo contemplaba todo fascinada.

—Jamás había estado aquí.

—Lo sé. Sé que eres más de sitios económicos, pero de vez en cuando vale la pena darse un capricho. —Besó su cuello—. Una noche en el paraíso y después iremos donde quieras.

Cuando llegaron a la habitación, una botella de cava los esperaba dentro de una cubitera, parecía que alguien la acabara de dejar en ese preciso instante. Gala lo miró con los labios fruncidos y él sonrió.

—¿Qué? ¿Tampoco puedo brindar con cava?

—Sí, claro, solo que no esperaba que fueras tan detallista.

—No lo soy, pero contigo todo esto me sale solo.

—Hemos dicho que seremos nosotros mismos.

—Contigo soy más yo que nunca.

La abrazó haciendo que se encajara en su cuerpo, como la última pieza encaja perfectamente para completar el puzle.

Esa noche fue el principio de algo que ninguno de los dos había planeado.

Epílogo

Un año y ocho meses después

Gala juntó su cuerpo al de él. Bajó la mano por el pecho buscando llegar más allá, mientras le daba besos en el cuello y Dante se iba despertando.

Sintió que la mano de ella había llegado al lugar de búsqueda y medio sonrió, moviéndose para dejarla acceder.

—¿Qué hora es?

—Es temprano, pero necesito esto ahora.

Ninguna queja, todo lo contrario, el brazo de él la rodeó para que se sentara a horcajadas, mientras le quitaba el pequeño camisón con el que dormía. Aún tenía los ojos cerrados cuando ella empezó a moverse delicadamente buscando excitarlo, sintió que ella ya lo estaba.

—¿Cómo tengo la suerte de tenerte? —La pregunta finalizó en un jadeo cuando notó que entraba en ella.

—Porque yo también la tengo —respondió con un gemido entrecortado, mientras seguía con el balanceo.

Se inclinó sobre él sin dejar de moverse y murmurar palabras dulces. No tardó en empezar a contonearse en círculos. La conocía y ese movimiento no era casual; pese a que no había durado mucho la notaba cerca del final, apretó ligeramente los pezones haciéndola arquearse y gemir más alto.

—Más —suplicó Gala.

La mano derecha de Dante descendió a las caderas de ella mientras elevaba las suyas y la hacía gemir.

—Te sigo. —Fue lo único con sentido que pudo decir al notar cómo ella aceleraba el ritmo.

Cayó rendida sobre su pecho, mientras él la abrazaba y dejaba que el torrente de placer la recorriera. Se ovilló a su lado con él dándole pequeños besos. Con sus labios pegados a la sien y voz dulce dijo:

—Había oído hablar de los antojos y los mareos mañaneros. Pero lo de los «aquí te pillo aquí te mato...».

Gala soltó una carcajada y levantó el rostro para besarlo.

—Gracias por cumplir los ataques repentinos.

—Siempre, ya lo sabes. ¿Estáis bien? —preguntó mientras su mano descendía hasta el vientre y lo acariciaba.

—Es una lenteja, ni siquiera tiene nada. Son solo unas semanas.

—Pero está.

La atrajo hacia él en el instante en que sonaba el despertador.

—Dichosa alarma. ¿No podemos quedarnos aquí un poco más? —gruñó ella.

—Habla con Clara y le dices que no llegas al aeropuerto porque estás embarazada y te ha dado por atacarme todas las mañanas.

—Ya te atacaba antes de estar embarazada; y no, no vamos a decirle nada a Clara, porque este fin de semana no soy la protagonista. Además es muy pronto, tienes que ayudarme, eres mi cómplice, nadie debe saber que no bebo alcohol.

—Será muy divertido esconderle eso a todo el mundo.

Después de establecerse oficialmente en Barcelona, las ganas de ser padres los habían sorprendido a ambos con mucha fuerza. Por lo visto, verse viviendo juntos había hecho que ese deseo que ambos habían mantenido en segundo plano aflorara. Llevaban casi un año intentándolo, sin prisas, dejando que la naturaleza siguiera su curso; y justo hacía tres semanas, la prueba había marcado el positivo. La alegría los había desbordado, pero ella insistía en mantenerla en secreto todavía.

La siguió hasta el baño y sonrió al verla hinchar la tripa ante el espejo. La abrazó con ternura, acariciando la zona.

—Dímelo otra vez —murmuró Gala, contemplando el reflejo de ambos.

—Somos un equipo. Vamos a afrontar esto como lo hemos afrontado todo: juntos y con pizza fría.

Rieron mientras él le daba la vuelta para besarla. Se quedó pegado a ella con una mano en su cintura y otra en su tripa. Gala bajó la suya para unirla a la de él y, sin dejar de mirarse a los ojos, murmuraron:

—T’estime.

FIN

Nota de autora

Estimado lector, iniciamos una nueva serie.

Con ella, además del amor romántico sano y pasional, lo que pretendo mostrar es cómo la unión hace más que la fuerza. A través de los siete libros que van a componer Pacto entre amigas, iremos conociendo la amistad entre sus protagonistas femeninas. Una amistad verdadera, fiel y sincera, sin dobleces ni envidias, entre mujeres fuertes que, cuando encuentran las debilidades de las demás, las pulen y no las utilizan para dañar.

Solo espero que lo disfrutes y que tengas la suerte de Gala, Gema, Clara, Laia, Carmen, Lola y Abril y consigas ver el amor en todas sus formas.

Agradecimientos

A ti, lector anónimo que vuelves a confiar en mis letras o que me lees por primera vez, que sepas que si te arranqué una sonrisa, un suspiro o una carcajada, yo ya habré cumplido mi misión.

A todas las Galas del mundo, pero sobre todo a los Dantes que no se sienten amenazados delante de una mujer fuerte y luchadora, sino todo lo contrario.

Gracias a mis betas, que también son mujeres valientes que afrontan sus vidas con una sonrisa, gracias por soportar una vez más las preguntas y mis dudas, Zahara, Yaiza, M.ª Carmen y Rosalía, sois las mejores, cuidáis cada detalle como el primer día y me empujáis a ser mejor.

Gracias a Lola Gude, por ser una de esas mujeres que aportan y ayudan. Por aceptar las locuras con una sonrisa y un «tú dale, que seguro que sale bien». A Laura, la correctora, por su paciencia infinita señalando los errores y los «-mente», ella también forma parte del club de las mujeres fuertes. Incluyo aquí a todo el equipo de Selecta, cubiertista, maquetadora, redes y muchas más, que trabajan con mimo y cariño todas las historias.

A mi familia, porque sin ellos esto no sería posible. A mi chico Alfredo, por ser un hombre que respalda e impulsa.

A todas las mujeres que día a día trabajan para hacer de este un lugar mejor.

Gala y Dante

Sintió la calidez de su aliento en su cuello y los labios rozando su oído, cuando susurró: —Deja que ponga Barcelona a tus pies.

Gala Subirachs es una mujer fuerte y emprendedora. Con mucho esfuerzo ha conseguido ser la diseñadora de interiores de referencia en Barcelona. Aunque ha obtenido todo lo que se proponía, se da cuenta de que ha sacrificado demasiado su vida personal para llegar donde está.
Dante Palau trabaja en una importante empresa en Madrid, se ha convertido en el arquitecto del momento. Sin embargo, una noticia inesperada pondrá patas arriba su vida y hará que se planteé todo lo que creía tener claro sobre el amor.
Amantes desde hace tiempo, ninguno ha buscado nada serio. A causa de un viaje de trabajo a Madrid viven otro de sus ardientes fines de semana. Pero esta vez, un mal entendido hará que tengan que tomar decisiones que no se habían planteado.
¿Y si ya no bastase solo con ser amantes?

Ángeles Valero (Valencia 1982), es una apasionada de los libros y la escritura. Le encanta viajar a lugares poco conocidos de su tierra y descubrir costumbres, gastronomía, historias o leyendas de la zona para poder plasmarlas en sus novelas. Siempre encuentra una calle misteriosa, un recoveco apartado donde dejar que sus personajes vivan sus historias de amor.
Noche de patatas fritas y cerveza es su primera novela, una divertida comedia romántica.

Índice

Gala y su amante intermitente

Capítulo 1. Viernes de buenas noticias

Capítulo 2. Viernes de sorpresas

Capítulo 3. Sábado de reencuentro

Capítulo 4. La cena

Capítulo 5. Tenemos toda la noche

Capítulo 6. Domingo de churros

Capítulo 7. Tarde de domingo

Capítulo 8. Viaje a las alturas

Capítulo 9. Lunes de contratiempos

Capítulo 10. Final de un día largo

Capítulo 11. Galán de película

Capítulo 12. Martes de sinceridad

Capítulo 13. La cita perfecta

Epílogo. Un año y ocho meses después

Nota de autora

Agradecimientos

Sobre este libro

Sobre Ángeles Valero